Thierry Legault

Astrophotographie

Astrophotographie

Chez le mme diteur V. GILBERT. Dvelopper ses fichiers RAW. N11784, 2006, 340 pages. B. FRASER. Camera Raw et Photoshop CS2. N11755, 2006, 318 pages. M. EVENING. Photoshop CS2 pour les photographes. N11700, 2006, 516 pages + CD-Rom. J. DELMAS. La gestion de la couleur pour les photographes. N11613, 2005, 214 pages. A. FRICH. La photographie panoramique. N11354, 2004, 184 pages. T. DEHAN, S. SENECHAL. Guide de la photographie ancienne. N11391, 2004, 124 pages. Aux ditions VM R. BOUILLOT. La pratique du reflex numrique. N67269, 2006, 464 pages. V. LUC. Matriser le Canon EOS 350D. N67268, 2006, 316 pages. V. LUC. Matriser le Nikon D50. N67271, 2006, 312 pages. V. LUC. Matriser le Nikon D200. paratre. I. GUILLEN, A. GUILLEN. La photo numrique sous-marine Guide pratique. N67251, 2004, 182 pages + CD-Rom. I. GUILLEN, A. GUILLEN. La photo numrique sous-marine Guide expert. N67267, 2005, 228 pages. E. BALANA. La photo danimaux Guide pratique. N67255, 2006, 182 pages.

Thierry Legault

Astrophotographie

ditions Eyrolles 61, bd Saint-Germain 75240 Paris Cedex 05 www.editions-eyrolles.com

Photographies et documents iconographiques reproduits dans louvrage : tous droits rservs. Sauf mention contraire : - toutes les photographies du ciel sont de Thierry Legault ; - toutes les photographies de matriel astronomique sont dArnaud Frich et de Thierry Legault.

Aux termes du Code de la proprit intellectuelle, toute reproduction ou reprsentation intgrale ou partielle de la prsente publication, faite par quelque procd que ce soit (reprographie, microfilmage, scannrisation, numrisation) sans le consentement de lauteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est illicite et constitue une contrefaon sanctionne par les articles L.335-2 et suivants du Code de la proprit intellectuelle. En application de la loi du 11 mars 1957, il est interdit de reproduire intgralement ou partiellement le prsent ouvrage, sur quelque support que ce soit, sans autorisation de lditeur ou du Centre franais dexploitation du droit de copie, 20, rue des Grands-Augustins, 75006 Paris.

Groupe Eyrolles, 2006 ISBN : 2-212-11472-9

Remerciements

e remercie les pionniers de lastrophotographie argentique et numrique, ceux pour qui les limites sont faites pour tre dpasses, en particulier Jean Dragesco, Christian Arsidi, Grard Thrin et Robert Gendler.

Je remercie les auteurs qui mont donn lenvie dobserver et de photographier le ciel, notamment Pierre Bourge, Jean Dragesco, Serge Brunier et Patrick Martinez. Je remercie les amateurs ralisateurs de logiciels astronomiques pour nous donner les moyens de tirer le maximum de nos images en tant toujours lcoute des utilisateurs, et en premier lieu Christian Buil (Iris) et Cyril Cavadore (Prism). Je remercie tout spcialement Christian Buil qui ma donn lenvie de me lancer dans la photographie numrique et qui ma aid le faire grce ses camras CCD, ses logiciels et ses crits (livre, documentation, site web), qui mont tant appris et qui sont encore pour moi une source inpuisable dinformation. Je remercie Arnaud Frich pour avoir propos lide de ce livre aux ditions Eyrolles et moi-mme, et pour son aide prcieuse lors de la ralisation des photographies de matriel astronomique. Je remercie les ditions Eyrolles pour mavoir permis de raliser cet ouvrage tout en me laissant une grande libert dans sa conception. Je remercie tout spcialement mon ditrice, Stphanie Poisson, pour sa patience, sa gentillesse, ses prcieux conseils et sa minutieuse relecture. Je remercie les distributeurs de matriel astronomique pour leur concours, et en particulier Mdas Instruments, Optique Unterlinden et la Maison de lAstronomie pour nous avoir reus et avoir mis notre disposition leur matriel pour en raliser des photographies. Je remercie mes stagiaires du Festival dAstronomie de Haute Maurienne et tous les internautes dont les questions si pertinentes mont, au fil des annes, aid concevoir cet ouvrage de telle manire quil y rponde le plus clairement possible. Je remercie galement tous les astronomes amateurs qui mont exprim leurs encouragements lors de confrences, de rencontres, de stages ou par Internet. Je remercie enfin les personnes et les organismes qui nous ont aids photographier le ciel austral et plusieurs clipses totales dans les meilleures conditions, et en particulier Serge Koutchmy, Jaime Vilinga, le ministre de la Recherche et de la Technologie de lAngola, lambassade de France Luanda et luniversit de Luanda, ainsi que toutes les personnes qui nous ont accueillis Tchivinguiro.

Sommaire

Avant-propos ................................................XI

La retouche des images ...................................15

Correction du fond de ciel..............................................15 Ajustement des lumires.................................................15 Retouches cosmtiques...................................................15

Chapitre

Lastrophotographie sans instrument ............................................................1

Appareils et rglages ..........................................2
Installation et rglages ......................................................3

11

Chapitre

Les appareils de prise de vue et leur fonctionnement .......................17

Les capteurs numriques ................................18
Structure dun capteur....................................................18 Acquisition des images ...................................................19 Rendement quantique et sensibilit spectrale .................20 Les capteurs couleur .......................................................21

22

Les sujets..................................................................4
Rapprochements de plantes ............................................4 Fin croissant lunaire et lumire cendre ............................4 Constellations et Voie Lacte ............................................5 Comtes ...........................................................................8 Rotations et fils dtoiles .................................................9 toiles filantes.................................................................11 Lumire zodiacale ...........................................................11 Aurores polaires..............................................................11 clipses de Lune et de Soleil ...........................................12 Phnomnes atmosphriques..........................................13 Satellites artificiels...........................................................13

Les appareils .........................................................23

Camras CCD .................................................................23 Appareils numriques (APN)............................................24 Webcams et camras vido ............................................26 Le matriel informatique.................................................27 Limpression des images .................................................27

VI

Montage avec systme rducteur ...................................45 Montage afocal ..............................................................46 Montages particuliers sur un objectif photographique ....47

Calculer le champ et lchantillonnage ....48

Chapitre

Dfauts et correction des images ..........................................................29

Le signal thermique ..........................................30
Causes et caractristiques du signal thermique ......................................................30 Correction du signal thermique ......................................31

33

Calculer le champ ...........................................................48 Calculer lchantillonnage et la taille des objets .....................................................48

Le rglage optique des instruments ..........49

Conseils pour un rglage optimal ...................................49 Quel rglage pour quel instrument ? ..............................49

La mise au point .................................................50

La tolrance de mise au point.........................................50 Les systmes de mise au point........................................51 Techniques et aides la mise au point ...........................52

Les dfauts duniformit.................................32

Caractristiques des dfauts duniformit .......................32 Correction des dfauts duniformit ...............................33

Prtraitement des images...............................34 Les bruits et leur rduction ..........................35

Les sources de bruit ........................................................35 Amliorer le rapport signal sur bruit ...............................36 Mthodes de compositage..............................................37 Rduction du bruit sur une image unique.......................39 Conseils pour les images de prtraitement .....................39

Chapitre

Les plantes et la Lune.....................55

Instruments et rsolution ...............................56
O sont les limites de rsolution ?..................................56 Les instruments pour la photographie plantaire ............57 Laberration chromatique................................................57 Lobstruction centrale .....................................................58 La collimation .................................................................59 Montures et suivi ............................................................59 Latmosphre ..................................................................60

55

Chapitre

Techniques instrumentales ............41

Monter lappareil sur un instrument ........42
Montage en parallle......................................................42 Montage au foyer de linstrument ..................................43 Montage avec systme grandissant.................................44

44

Appareils et rglages.........................................62
Focale et chantillonnage ...............................................63 La prise de vue ...............................................................64

Le traitement des images ...............................65

Slection des meilleures images ......................................65 Prtraitements.................................................................66 Recentrage et compositage des images ..........................66 Amplification des dtails .................................................66 Rglage des couleurs ......................................................67

VII

Animations .....................................................................68 Images en stro ............................................................68 quoi sert le traitement dimage ? ................................69

Les plantes et leurs satellites .....................70

Mercure ..........................................................................70 Vnus .............................................................................70 Mars ...............................................................................71 Jupiter.............................................................................71 Saturne ...........................................................................72 Uranus et Neptune .........................................................72 Pluton .............................................................................72 Les satellites des plantes ...............................................72

Chapitre

Le ciel profond..............................................93
Les instruments pour la photographie du ciel profond ..................94
Rapport F/D et focale .....................................................94 La couverture de champ .................................................95

77

La photographie de la Lune .........................73

La Lune en gros plan ......................................................73 Le mouvement propre lunaire.........................................74 La Lune en entier............................................................75 La lumire cendre .........................................................76 Les clipses de Lune........................................................77 Les occultations lunaires .................................................77

La collimation ........................................................100 Les montures .........................................................100

Monture fixe.................................................................100 Monture altazimutale motorise ...................................100 Monture quatoriale motorise.....................................100

Lalignement polaire..........................................102
Le viseur polaire............................................................103 Lalignement polaire informatis ...................................103 Lalignement au chercheur............................................104 Les mthodes daffinage de lalignement polaire ..........104

Chapitre

Le Soleil ................................................................79
Le Soleil en lumire blanche .........................80
Le filtrage .......................................................................80 Appareils, prise de vue et traitement ..............................82

66

Les erreurs de suivi ...........................................105

Lerreur priodique .......................................................105 Les autres erreurs..........................................................106

Le guidage ...............................................................106
Guidage parallle..........................................................107 Guidage par diviseur optique........................................107 Guidage visuel et autoguidage .....................................108

Le Soleil en H ..................................................83
Le filtre interfrentiel H ................................................85 Le coronographe.............................................................86 Appareils, prise de vue et traitement ..............................87

Les objets du ciel profond .............................111

Les Les Les Les Les Les toiles .....................................................................111 nbuleuses diffuses.................................................112 nbuleuses plantaires ............................................114 galaxies...................................................................114 comtes ..................................................................116 astrodes ...............................................................117

Les clipses de Soleil ........................................89 Les transits............................................................91

Latmosphre .........................................................118

VIII

Sommaire

Couleur, noir & blanc et filtrage ...............118

Les filtres large bande ...............................................118 Les filtres bande troite .............................................120 Les filtres anti-pollution ................................................121 APN, Ha et filtre anti-infrarouge...................................121

Annexes

.................................................137

A1 - Les images numriques .........................137

Formats les plus courants .............................................137 Visualisation des images ...............................................139 Oprations courantes sur une image ............................139

Choisir et rgler son appareil ......................122

APN ou camra CCD ?.................................................123 Quel temps de pose ? ..................................................124 Les autres rglages .......................................................124

A2 - Matriels et logiciels ................................140

Camras CCD et vido .................................................140 Filtres et accessoires photographiques ..........................141 Logiciels astronomiques................................................141

La recherche des objets ..................................125

Le chercheur.................................................................125 Le centrage loculaire ................................................125 La vise directe avec un APN........................................125 Les cercles de coordonnes ..........................................125 Le systme GOTO.........................................................125

A3 - Du capteur limage ..............................141

Lecture de limage........................................................141 Obtention dune image en couleurs .............................142 Le mode noir et blanc ..................................................143

La prise de vue .....................................................125

Prparer sa sance de photographie.............................126 La technique du shift-and-add......................................127

A4 - Les principales causes des dfauts

duniformit et leurs remdes ...........143

Le vignetage.................................................................143 Les poussires...............................................................145

Le traitement des images ..............................127

Prtraitements ..............................................................127 Recentrage et compositage des images........................127 Fond de ciel et gradients ..............................................128 Amlioration de la nettet............................................129 Harmonisation des lumires..........................................129 Retouches cosmtiques ................................................130 Mosaques ....................................................................130 Animations ...................................................................130 Rglage des seuils ........................................................130

A5 - Contrler et rgler sa monture

quatoriale .....................................................145
Mesurer son erreur priodique .....................................145 Rgler sa monture ........................................................146

A6 - Calibrer un capteur

et un jeu de filtres RVB .......................146

A7 - Raliser un chapelet dclipse ...........147
Prparer la prise de vue................................................147 Assembler les images ...................................................147

Le traitement des couleurs ...........................131

Pour les toiles et les galaxies photographies avec capteur couleur ...........................131 Pour les toiles et les galaxies photographiesavec capteur monochrome et filtres RVB ................................................................132 Pour les nbuleuses photographies avec capteur couleur ....................................................133 Pour les nbuleuses photographies avec capteur monochrome et filtres .............................133

A8 - Optimiser les paramtres

dun APN .......................................................148

A9 - Traduction de quelques termes

techniques ......................................................149

IX

Avant-propos
evez les yeux une chaude nuit dt : les toiles sont l, votre porte, elles nattendent que dtre photographies. loignez-vous des lumires des villes, placez votre appareil photo sur un trpied, rglez le zoom en position grand-angle, choisissez une constellation ou bien visez au hasard vers la Voie Lacte. Effectuez une mise au point manuelle puis lancez une pose dune trentaine de secondes. Bravo, vous venez de raliser votre premire photographie astronomique ! Si elle vous plat et que vous avez envie daller plus loin, ce livre est fait pour vous. Si elle ne vous plat pas et que vous avez envie de comprendre ses dfauts et de lamliorer, ce livre est galement fait pour vous.

Vous avez en mains lessentiel de ce que jai appris et expriment durant plus dune douzaine dannes dutilisation dinstruments, dappareils numriques, de camras CCD, de webcams et de logiciels de tous types. Pressentant, comme beaucoup, que lapparition des capteurs numriques marquait le dbut dune re nouvelle en astronomie damateur, je me suis procur ds 1993 ma premire camra CCD. Cest avec le mme enthousiasme que je continue aujourdhui photographier le ciel sous toutes ses facettes. Il faut dire que la rvolution numrique a tenu ses promesses : les rsultats obtenus de nos jours par nombre damateurs surpassent les photographies prises il y a quelques dcennies depuis les grands observatoires. Ne soyez pas effray par le nombre de pages de ce livre, il est li ltendue du sujet et lextrme diversit des objets clestes : on ne photographie pas une galaxie de la mme faon quune plante ou quune clipse. Les focales utilises pour la photographie du ciel entier (page 7) et pour celle de Saturne (page 56) diffrent de plus dun facteur mille ! En outre, la gamme des quipements de prise de vue disponibles est devenue trs large et il tait indispensable dvoquer tous les types de matriels couramment utiliss en astrophotographie. Par exemple, les explications sur les avantages et les inconvnients des lunettes astronomiques ne vous concernent pas si vous possdez un tlescope de Newton moins que vous ne dcidiez, la lecture de ces informations, de changer dinstrument ! Si jai choisi de traiter simultanment des diffrents types dappareils, cest que la ralisation et le traitement des photographies du ciel avec chacun dentre eux prsentent bien plus de points communs que de diffrences. Jai conu ce livre pour quil soit le plus complet et auto-suffisant possible. Nanmoins, ce nest pas un cours de photographie numrique, dinformatique ou dastronomie gnrale : la lecture de certains ouvrages cits en bibliographie pourra donc se rvler utile. Quoi quil en soit, nul besoin dtre opticien ou informaticien pour russir de magnifiques clichs du ciel : lastrophotographie est la porte de tous. Mais vous ne lirez nulle part dans ce livre que vous allez obtenir dun coup de baguette magique des images semblables

celles qui illustrent les magazines et les ouvrages dastronomie. Certains sujets sont faciles photographier et rclament peu de matriel, dautres ncessitent une instrumentation un peu plus complexe et relativement coteuse. Surtout, au-del des aspects purement matriels, noubliez jamais quun maillon incontournable de la chane de prise de vue cest vous. Ne brlez pas les tapes : bien des gards, un quipement astrophotographique peut se comparer un instrument de musique, tous deux ncessitent un peu dapprentissage et de persvrance, plus un soupon de curiosit et de bon sens. Combien en a-t-on vu, de ces amateurs victimes du syndrome du cavalier ( quand je tombe cest toujours par la faute de mon cheval ) et qui, en achetant un quipement plus gros, plus cher et en thorie plus performant, pensaient soffrir en mme temps la garantie de XI

Ce disque noir sur le Soleil nest pas une tache mais la plante Vnus, photographie selon les techniques dcrites au chapitre 6, lors de lun de ses rarissimes transits (8 juin 2004). Aprs celui du 6 juin 2012, il faudra attendre lan 2117 pour revoir le disque de Vnus se profiler devant le Soleil.

rsultats meilleurs que ceux que leur procurait un tlescope ou un appareil quils navaient pas pris le temps dapprivoiser Vous ne trouverez pas non plus ici de panorama exhaustif ni de mode demploi dtaill des matriels et logiciels disponibles sur le march. Ceux-ci tant de plus en plus nombreux et voluant constamment, ce livre ne pourrait tre exhaustif et deviendrait, sur ces aspects, rapidement obsolte. Si jai cit les marques et les rfrences de certains dentre eux, cest pour mettre en exergue les caractristiques particulires dont ils sont dots. Mais quun instrument, un appareil ou un logiciel prcis ne soit pas cit ne signifie pas que je le dconseille ou quil est inutile ! Je me suis, en revanche, attach dcrire les notions essentielles et les techniques gnrales dont vous aurez besoin aujourdhui ou dans dix ans, ainsi que les solutions aux petits problmes que, comme moi, vous ne manquerez pas de rencontrer au fil de vos expriences, que ce soit lors de votre premire soire dastrophotographie ou lors de la centime, sil y a une centime ; vous avez parfaitement le droit de ne pratiquer lastrophotographie que deux nuits par an, pendant vos vacances. Dans ce cas, vos exigences et vos moyens techniques ne seront pas les mmes que ceux de lastrophotographe passionn qui passe plusieurs nuits par mois aux commandes de son instrument et qui recherche le meilleur rsultat possible. Arm de ces notions de base, vous serez en mesure de dterminer vous-mme, partir des brochures des fabricants et des revendeurs et en faisant fi des arguments purement publicitaires et des ides reues, lquipement le plus adapt vos envies, vos contraintes et votre budget. Vous serez galement capable de retrouver et surtout de mettre en uvre bon escient les traitements dimage dcrits dans ce livre, et cela quel que soit le logiciel que vous aurez choisi. Dcouvrez et exprimentez lastrophotographie votre rythme et avec le matriel dont vous disposez : ne tentez pas dappliquer ds le premier jour toutes les techniques dcrites dans ce livre et ne vous prcipitez pas pour acheter tous les quipements qui y sont cits, mais cherchez-y simplement les rponses vos questions au fur et mesure quelles se prsenteront. Je souhaite aussi que cet ouvrage contribue duquer votre vision afin que vous soyez en mesure de dterminer, sur vos photographies ou sur celles des autres, quels sont les points forts et, surtout, les points amliorer et la manire dy parvenir. Tout en se souvenant quun rsultat ne peut svaluer quen tenant compte de la puissance des moyens employs. Je me suis attach expliquer, aussi souvent que possible, le pourquoi des choses : en effet, les recettes de cuisine que lon applique aveuglment procurent rarement de bons rsultats, surtout en astrophotographie o chaque situation est particulire. Jai tenu en rester un niveau technique et mathmatique modeste, en limitant le nombre de formules et leur complexit : nous nirons pas plus loin

Cette image de la nbuleuse annulaire de la Lyre revt pour moi une importance particulire : aprs plusieurs nuits aux rsultats peu convaincants, cest ma premire vritable image de ciel profond, ralise laide dune camra CCD et dun tlescope au printemps 1994. Cest elle qui ma encourag persvrer en astrophotographie.

La galaxie NGC5128 (Centaurus A), photographie laide dune camra CCD et dune lunette astronomique selon les techniques dcrites au chapitre 7. que la racine carre. Surtout, je me suis concentr sur les notions essentielles et les techniques incontournables, celles qui ont fait leurs preuves et ont dmontr leur efficacit sur le terrain ; cest volontairement que jai fait limpasse sur des points dont lutilit pratique reste dmontrer. Ainsi, je ne dcrirai pas tous les traitements dimage possibles et imaginables, je me concentrerai sur ceux qui permettent damliorer les photographies astronomiques dune manire tangible. Enfin, nous nous en tiendrons et cest dj beaucoup la prise de vue et au traitement des photographies ralises dans un but esthtique, ce quon appelle couramment les belles images ; lexploitation des photographies des fins de comprhension des mcanismes physiques ou de contribution la recherche scientifique est un thme si vaste et si passionnant quun livre entier pourrait lui tre ddi (voir lencadr Un pas vers la science ). Grce au progrs fulgurant des moyens techniques, lastrophotographie na jamais t aussi facile et performante quaujourdhui. Puisse ce livre vous aider dans cette passionnante aventure !

La Voie Lacte australe, ici photographie laide dun reflex numrique, parcourt les magnifiques constellations de la Croix du Sud, du Centaure et de la Carne.

Gros plan sur le Mur Droit obtenu laide dune webcam sur un tlescope, selon les techniques dcrites au chapitre 5.

XII

Comment lire ce livre ?

Pour aborder en douceur la photographie astronomique et vous familiariser avec la prise de vue nocturne, lisez le chapitre 1 qui vous apprendra comment photographier, avec un simple appareil photo, les objets et phnomnes clestes que vous voyez lil nu. Si vous possdez un instrument astronomique ou que vous envisagez son acquisition, ou encore si vous pratiquez dj lastrophotographie et que vous souhaitez vous perfectionner, vous trouverez dcrite la photographie des plantes et de la Lune au chapitre 5, tandis que celle des toiles, des nbuleuses et des galaxies se trouve au chapitre 7. Le chapitre 6 est ddi au Soleil et fait largement appel aux notions vues au chapitre 5. Le chapitre 4, quant lui, dcrit les techniques gnrales telles que la mise au point et qui vous seront utiles pour tous les types dobjets astronomiques. Pour connatre les diffrents types dappareils de prise de vue utiliss en astronomie, leurs caractristiques les plus importantes, leurs similitudes et leurs diffrences, consultez le chapitre 2. sa suite, le chapitre 3 vous expliquera le pourquoi et le comment des techniques de base qui permettent de nettoyer de leurs dfauts habituels les images issues de votre appareil.

Un pas vers la science

Pourquoi photographier le ciel en amateur, pourrait-on se demander en contemplant les extraordinaires photographies de plantes, de nbuleuses et de galaxies prises par les grands tlescopes professionnels et les sondes spatiales et mises notre disposition dans une multitude de sites Internet et de revues astronomiques. Une partie de la rponse cette question rside dans lenvie dobtenir ses propres clichs des astres : aprs tout, la plupart des touristes qui visitent les pyramides dgypte, les Chutes du Niagara ou la Grande Muraille de Chine en ralisent aussi des photographies, mme si ces sites ont dj t photographis des millions de fois et que de magnifiques ouvrages leur ont t consacrs. Le plaisir de photographier le ciel est le prolongement naturel de celui de lobservation visuelle du ciel nocturne en direct , dautant que la photographie longue pose offre des vues infiniment plus profondes et colores des objets faibles que sont les nbuleuses et les galaxies. Surtout, les astres voluent et des phnomnes se produisent constamment dans le ciel. Lorsque nous sommes le tmoin merveill dun vnement tel quune pluie dtoiles filantes, une clipse, lapparition dune gigantesque tache solaire ou la visite dune belle comte, le moyen den conserver la trace et de le partager avec les personnes qui nont pu ladmirer est de le photographier soi-mme. En outre, il est tout fait possible de dpasser laspect purement esthtique (certains diront touristique ) de lastrophotographie et dutiliser les photographies des astres pour tudier et comprendre leur comportement et les mcanismes physiques qui y prsident, voire pour en dcouvrir de nouveaux. Dans certains cas, les amateurs peuvent mme faire uvre utile en secondant les professionnels qui disposent certes de moyens techniques plus sophistiqus, mais en nombre si restreint quil leur est impossible dexercer une surveillance complte et continue du ciel. Les thmes dtude sont innombrables, beaucoup ne rclament ni connaissance technique ou scientifique pointue, ni moyen technique autre que ceux dcrits dans ce livre. Les logiciels astronomiques se chargent, quant eux, des traitements adquats : mesure de la luminosit des astres (photomtrie), mesure de leur position et calcul de leur trajectoire (astromtrie) ou mise en vidence de leurs raies spectrales (spectroscopie). Voici quelques thmes parmi les plus abords : - la recherche de nov et de supernov, et le suivi de leurs variations de lumire ; - la surveillance des variations de lumire des toiles variables ; - la recherche de nouveaux astrodes ou de nouvelles comtes et la dtermination de leurs orbites ; - la dtermination de la forme et de la priode de rotation dastrodes partir de leurs variations de lumire et des occultations dtoiles ; - la dtermination de la composition chimique dastres (toiles, comtes...) et de certaines conditions physiques y rgnant ; - la surveillance de lactivit des surfaces et atmosphres plantaires des plantes principales, en particulier : volution des bandes nuageuses et cyclones joviens, apparition de temptes saisonnires sur Saturne, volution des calottes polaires et apparition des immenses temptes de sable la surface de Mars ; - le suivi des variations de lactivit solaire.

XIII

Chapitre

11

Lastrophotographie sans instrument

Il nest pas indispensable de possder un instrument astronomique, lunette ou tlescope, pour photographier le ciel. Les plus beaux spectacles clestes visibles lil nu sont en effet la porte de lappareil numrique que vous utilisez pour vos photographies habituelles.

Fil dtoiles centr sur lquateur cleste, ralis depuis lAfrique australe (Angola) avec un APN reflex quip dun objectif de 16 mm de focale. La photographie tant prise dans la direction de lest, les toiles se lvent et leur rotation seffectue autour du ple sud cleste ( droite de limage) et du ple nord cleste ( gauche de limage, sous lhorizon). La lueur au centre de limage nest ni laube ni la pollution lumineuse, il sagit de la lumire zodiacale.

es astres et phnomnes astronomiques accessibles un appareil photographique install sur un trpied sont trs nombreux : constellations, rotations de la vote cleste, rassemblements de plantes, fins croissants lunaires et lumire cendre, toiles filantes et mme satellites artificiels. Sans compter, pour les amateurs chanceux ou voyageurs, les aurores borales et australes, la lumire zodiacale et les clipses de Lune ou de Soleil. Cest un terrain de chasse idal pour le curieux du ciel et pour lastrophotographe dbutant qui pourra ainsi se familiariser avec le maniement de son appareil et la prise de vue nocturne ; lastrophotographe confirm y trouvera, quant lui, loccasion de raliser facilement de magnifiques photographies des plus beaux spectacles et phnomnes clestes visibles lil nu.

Bien sr, tout ce qui se trouve dans le ciel nest pas accessible ce type de photographie : les vues dtailles des plantes, de la Lune, du Soleil, des galaxies ou des nbuleuses ncessiteront un instrument astronomique dot dune monture quatoriale, ainsi que nous le verrons dans les chapitres suivants. En outre, les longues poses imposes par des sujets tels que les rotations et les toiles filantes sont rserves aux plus performants et polyvalents des appareils numriques : les reflex.

Tous les reflex possdent ces modes manuels dexposition et de mise au point, mais ce nest pas le cas de tous les compacts. Les appareils de type bridge, considrs comme des intermdiaires entre reflex et compacts (do leur dnomination qui signifie pont en anglais), possdent ces modes indispensables. On trouve mme, sur certains dentre eux, un mode expert ciel toil . Sduisant de prime abord, il sagit surtout dun argument commercial car il se rsume dsactiver le flash et lventuel stabilisateur dimage, et positionner la sensibilit sur la valeur la plus basse : ce sont des rglages que lon peut trs bien effectuer sur les appareils dpourvus de ce mode. Surtout, la prsence de ce mode nimplique en rien que la qualit dimage dlivre par lappareil soit suprieure celle de ses concurrents ! Lcran LCD de ce compact prsente tous les rglages essentiels pour lastrophotographie (colors ici en jaune) : - flash dsactiv ; - mise au point linfini (symbole ) ; - retardateur (pas de dclencheur externe disponible pour cet appareil) ; - exposition manuelle (symbole M) ; - balance des blancs sur Soleil . A contrario, la vitesse dexposition la plus longue est un critre de choix important : linverse des reflex dont la vitesse dexposition nest pas limite, les compacts et les bridges plafonnent de 15 30 secondes (voire moins : une ou deux secondes pour certains), ce qui est rdhibitoire pour les sujets ncessitant des poses de plusieurs minutes comme les toiles filantes ou les rotations du ciel. Cette limitation a une raison technique : au-del de quelques secondes de pose, les petits capteurs des compacts dlivreraient une image de trs mauvaise qualit, voire inexploitable.

Appareils et rglages
On peut classer les appareils photographiques numriques (nomms APN dans la suite de ce livre) en deux grandes catgories : les compacts et les reflex. Les premiers sont dots dun zoom non interchangeable, tandis que les seconds (appels en anglais DSRL pour Digital Single Lens Reflex) bnficient dune vise travers leur objectif amovible et de fonctions plus perfectionnes mais pas toutes utiles pour lastrophotographie. Parmi ces fonctions, une des plus importantes est le mode dexposition. Ici, nul besoin de modes complexes et de programmes Expert, un seul nous intresse : le mode manuel. Il est en effet impratif que lastrophotographe puisse choisir librement les valeurs de vitesse dexposition et de diaphragme, car les automatismes sont rarement fiables lorsquil sagit de photographier des astres de petite dimension angulaire ou peu lumineux. Pour la mme raison, lautofocus qui est dsormais prsent sur tous les appareils doit pouvoir tre dbray au profit dun rglage manuel. Une mise au point automatique peut tout de mme tre tente en centrant soigneusement une toile ou une plante brillante dans le repre de lautofocus, mais sans garantie de rsultat car celui-ci accroche difficilement ce type dobjet. Dans tous les cas, il est prudent de contrler la finesse de la photo sur lcran LCD de lappareil, en lagrandissant autant que possible. Il faudra souvent passer en mode manuel et rechercher la bonne mise au point par ttonnements. 2

Sur les reflex, la longue pose est disponible via le rglage B ou Bulb . Une grande ouverture dobjectif (par exemple F/2) est considre juste titre comme un atout sur de nombreux sujets astronomiques compte tenu de leur faible luminosit, sous rserve que lobjectif dlivre une qualit dimage correcte pleine ouverture. Sur les compacts, seuls les zooms dits optiques prsentent un intrt ; les zooms numriques consistent en un recadrage par lappareil de la zone centrale de la photographie une fois celle-ci prise, ce qui nest daucune utilit puisque cette opration peut trs bien seffectuer ultrieurement sur ordinateur. Avec un reflex, mme si la mode est aux zooms, ne boudez pas les objectifs focale fixe qui bnficient gnralement dune ouverture plus importante et dune qualit dimage meilleure dans les angles. Par exemple, un banal objectif de 50 mm peut offrir des performances trs correctes pour un prix dfiant toute concurrence. La plupart des sujets cits plus bas ncessitent un objectif grandangle (focales courtes) offrant un large champ de vision, seules les clipses gagneront tre photographies au tlobjectif (focales longues). Il est utile destimer le champ couvert, afin de sassurer que lensemble des astres seront bien inclus dans ce champ, ou inverse-

Appareils numriques compact, bridge et reflex (de haut en bas).

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C hapitre 1

ment pour dterminer la focale la plus adapte aux circonstances. Le tableau ci-dessous donne, pour quelques focales et dimensions de capteur courantes, la taille du champ embrass sur la largeur et la hauteur de limage. Champ en degrs pour quelques focales dobjectif courantes. La colonne centrale du tableau est consulter pour les reflex capteur 24 x 36, ainsi que pour les compacts et bridges dont les focales dobjectif sont le plus souvent donnes en quivalence de 24 x 36 (il sagit de la focale quil faudrait utiliser avec un capteur 24 x 36 pour obtenir le mme champ : par exemple, le zoom du compact Casio EX-Z120 possde une plage de focales relles 8-24 mm et une plage quivalente 38-114 mm). Le format APS-C (colonne de droite) correspond aux capteurs de reflex de coefficient de rduction 1,5 1,6 par rapport au 24 x 36, cest--dire dont les dimensions sont approximativement 15 x 23 mm.
Capteur Focale 24 x 36 et quivalences APS-C

16 20 24 28 36 50 85 100 135 200 300

mm mm mm mm mm mm mm mm mm mm mm

74 x 97 62 x 84 53 x 74 46 x 66 37 x 53 27 x 40 16 x 24 14 x 20 10 x 15 7 x 10 4,5 x 7

50 x 71 41 x 60 35 x 51 30 x 45 24 x 35 17 x 26 10 x 15 8,5 x 13 6,5 x 10 4,5 x 6,5 3 x 4,5

frable que celle que vous utiliserez permette galement de cadrer le ciel dans le sens vertical. La solidit du trpied est mettre en rapport avec le poids de lappareil : un compact lger ne ncessitera pas le mme trpied quun reflex quip dun long tlobjectif. Pour les poses courtes, le dclenchement de la photographie peut seffectuer laide du bouton de lappareil, sous rserve que le montage sur trpied soit suffisamment rigide pour ne pas vibrer lors de la manuvre. En cas de doute, mettez en uvre la fonction de retardateur de lappareil. Tous les reflex et certains bridges peuvent tre dots, en option, dun dclencheur externe filaire ou infrarouge : cest la solution la plus pratique mais pas toujours la moins coteuse. Lors des prises de vue, noubliez pas de dsactiver le flash intgr. Slectionnez le format JPEG de plus haute qualit et de plus grande rsolution. Mais si votre appareil le permet et si vous avez lhabitude de lutiliser en photographie courante, nhsitez pas employer le format RAW en astrophotographie. Si un rglage daccentuation est disponible, positionnez-le au minimum car ce traitement dimage interne lappareil a tendance amplifier le bruit prsent dans limage. vitez les plus hautes sensibilits, plus bruites, cantonnez-vous aux sensibilits moyennes, surtout sur les compacts quil est prfrable de maintenir au rglage le plus bas (50, 80 ou 100 ISO selon lappareil). Positionnez toujours la balance des blancs de lappareil sur lumire du jour , ne la laissez pas en automatique car les couleurs que vous risqueriez dobtenir pourraient tre aussi tranges que dcevantes. Lun des avantages du numrique est la possibilit de contrler immdiatement les images prises (cadrage, nettet et exposition), ce grce lcran arrire, et de faire varier ces paramtres volont afin den dterminer les valeurs les plus appropries. Attention toutefois, un cran LCD dun APN vu la nuit est excessivement flatteur : les images y paraissent plus lumineuses et contrastes que sur lcran de lordinateur.

Prfrez si possible une rotule autorisant un cadrage vertical ( droite) et une vise au znith.

Vous laurez compris : si votre budget le permet, prfrez un reflex qui vous offrira toutes les fonctions ncessaires avec, en prime, un confort de vise accru et une qualit dimage bien suprieure en longue pose. Si vous comptez utiliser un compact, veillez ce quil dispose des fonctions minimales dcrites plus haut.

Les angles en astronomie

En astronomie, les angles sont le plus souvent exprims en degrs (nots ). Ses subdivisions sont la minute (note ) qui vaut 1/60 de degr et la seconde (note ) qui vaut 1/60 de minute. Un angle peut aussi bien exprimer la taille apparente dun astre (par exemple, la Pleine Lune mesure 1/2) que lcart apparent entre deux astres (par exemple, les toiles Castor et Pollux sont spares denviron 4).

Un dclencheur externe (lappareil ci-dessus peut tre dot des deux types de dclencheur, fil et infrarouge) se rvle utile pour viter toute vibration de lappareil au dclenchement.

Installation et rglages
La photographie de sujets astronomiques ncessite imprativement que lappareil soit install sur un trpied. Il est en effet impossible de raliser des photographies main leve car les temps de pose sont toujours (sauf pour les clipses partielles) suprieurs une seconde ; mme le stabilisateur dimage optique dont sont dots certains appareils ou certains objectifs nest pas suffisamment efficace pour des poses de cette dure. La fixation de lappareil sur la rotule orientable surmontant le trpied seffectue par lcrou standard dont tous les appareils actuels sont heureusement dots. Toutes les rotules photo et vido autorisent videmment un cadrage horizontal, mais il est pr-

Les sujets
Rapprochements de plantes
Il arrive parfois que plusieurs plantes visibles lil nu (Mercure, Vnus, Mars, Jupiter, Saturne), ventuellement accompagnes dune toile brillante, soient situes dans la mme rgion de la vote cleste. Ces regroupements sont seulement apparents : les astres concerns semblent proches, mais il sagit dun effet de perspective et leurs distances la Terre demeurent trs diffrentes. De tels rapprochements sont des sujets trs photogniques et faciles photographier. Ils sont gnralement visibles au crpuscule, le soir vers louest ou le matin vers lest. Les revues astronomiques annoncent de tels rapprochements lavance et indiquent lcartement angulaire des astres concerns, ce qui vous permet de prvoir, laide du tableau de la page 3, la meilleure focale utiliser. vitez cependant de cadrer de manire trop serre le groupe dastres, vous obtiendriez une photographie ne comportant que quelques points lumineux et sur laquelle lchelle de limage serait impossible valuer : on ne saurait pas, en regardant la photographie, sil sagit dun rapprochement serr pris au tlobjectif ou dun rapprochement large pris au grand-angle. Incluez plutt dans votre photographie un avant-plan soigneusement choisi tel quun paysage ou un monument. La prsence dun fin croissant lu-

naire avec sa lumire cendre agrmente normment ce type de photographie, en outre il fournit une indication de lchelle de la photographie et de lcart angulaire des diffrents astres. Le temps de pose avoisine une seconde : nhsitez pas le faire varier selon ltat davancement du crpuscule afin dobtenir un ciel bleu fonc, ni trop clair ni compltement noir ; vous pourrez toujours ajuster ensuite sa luminosit au traitement.

Fin croissant lunaire et lumire cendre

Un fin croissant lunaire et sa lumire cendre constituent un sujet particulirement esthtique. laide du tableau de la page 3, nous pouvons calculer la dimension de la Lune dans notre image. Par exemple, avec un capteur APS-C, un objectif de 100 mm couvre un champ de 9 x 13. La Lune, qui mesure 1/2, occupe donc 1/26 (soit 4 %) du grand ct de limage. Si ce grand ct mesure 3 000 pixels, la Lune y reprsente 120 pixels : un tlobjectif nest pas superflu ! Le fin croissant lunaire se photographie entre une vingtaine dheures et trois jours avant et aprs la Nouvelle Lune. Pour les astrophotographes habitant lhmisphre nord, le fin croissant du soir est plus facilement visible au printemps sur lhorizon sud-ouest alors que le fin croissant du matin est guetter en automne au sud-est.

Le rassemblement de plantes de mai 2002 vu au-dessus du Chteau de Versailles, photographi avec un bridge en 1 s de pose, zoom en position grand-angle ( gauche) et tlobjectif ( droite, aprs recadrage). Vnus et Mars accompagnent le fin croissant lunaire tandis que Jupiter occupe le coin suprieur gauche de la photographie. Quelques toiles des constellations du Cocher et du Taureau sont galement visibles. 4

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il est de taille : la Terre tourne. Ce faisant, elle provoque le mouvement apparent de toute la vote cleste. Lastrophotographe dbutant est toujours surpris de la rapidit avec laquelle ce mouvement se fait sentir. En effet, il atteint 15 par seconde aux alentours de lquateur cleste, soit 1/2 en deux minutes : cest le laps de temps ncessaire la Lune et au Soleil pour se dplacer de leur propre diamtre apparent. Cette vitesse diminue mesure que lon sapproche du ple cleste : elle est de 10 par seconde 50 de dclinaison et de 5 par seconde 70 de dclinaison. Reportons-nous au tableau de la page 3 et prenons lexemple dun objectif de 20 mm mont sur un reflex APS-C : le champ couvert est de 40 x 60. Si ce capteur comporte 8 millions de pixels, limage mesure environ 2 300 x 3 500 pixels. Une simple division nous indique quun pixel voit sur le ciel un angle de (60/3 500) = 0,017 ou 62 (cette information sappelle lchantillonnage, son calcul sera explicit au chapitre 4). Une pose de quatre secondes sur une toile proche de lquateur cleste suffit donc provoquer sur limage un boug dun pixel. On comprend aisment que, dans ces conditions, il ne soit gure possible de poser plus dune vingtaine de secondes. Heureusement, une telle dure est suffisante pour enregistrer lensemble des toiles visibles lil nu et pour discerner la Voie Lacte, surtout si lon prend soin dutiliser un objectif suffisamment ouvert (F/1,8 F/2,8). Le temps de pose maximal admissible est inversement proportionnel la focale de lobjectif utilis (par exemple, passer dun 50 mm un 24 mm permet de le doubler) et, comme nous venons de le voir, celle-ci dpend de la rgion du ciel vise et de la tolrance de boug que vous vous autorisez.

10 s

Fin croissant lunaire photographi au tlobjectif, 36 heures aprs la Nouvelle Lune. Dans des conditions propices (position leve de la Lune sur lcliptique et bonne transparence atmosphrique), il est possible de reprer et de photographier le trs fin croissant une vingtaine dheures avant ou aprs la Nouvelle Lune. La lumire cendre se photographie entre deux et quatre jours avant et aprs la Nouvelle Lune, un moment o le ciel nest pas trop clair mais la Lune pas trop basse sur lhorizon. Elle ncessite un temps de pose de lordre dune quelques secondes, selon louverture de lobjectif employ. Le croissant sera alors surexpos mais, compte tenu de leur diffrence de luminosit considrable, il nest pas possible de les obtenir tous les deux bien exposs sur la mme photographie : lil humain est capable de tolrer des carts de luminosit bien plus importants quun appareil. Comme pour les clipses de Lune (voir page 12), lutilisation dun tlobjectif peut tre contrecarre par la rotation de la Terre. Quant la photographie en gros plan de la lumire cendre et des cratres lunaires, elle ncessite de trs longues focales et par consquent des instruments astronomiques sur monture motorise, ainsi que nous le verrons au chapitre 5.

30 s

60 s

Constellations et Voie Lacte

La plupart des constellations peuvent tre cadres en entier avec un objectif de 50 mm en 24 x 36 (ou un 35 mm avec un capteur APS-C). La photographie des constellations avec un appareil fixe ne se heurte qu un seul cueil, mais 120 s Ces vues serres sur le centre dOrion, de dures croissantes (mme appareil que ci-contre), attestent des effets nfastes de la rotation de la Terre.

Une pose de 10 s avec un objectif de 35 mm de focale F/2,8 sur un reflex APS-C a t suffisante pour enregistrer plus dtoiles que celles visibles lil nu dans cette rgion de la constellation dOrion. 5

La pollution lumineuse
Bien que lUNESCO ait class le ciel nocturne Patrimoine de lhumanit, de plus en plus rares sont les lieux de nos pays dvelopps do il est possible de contempler et de photographier sans gne lunivers dans lequel volue notre petite plante. Entre les lampadaires-boules, qui clairent plus le ciel que le sol, les clairages permanents des monuments et des glises et les redoutables projecteurs de night-clubs qui nilluminent que le ciel, il est en effet de plus en plus difficile de saffranchir des mfaits dun clairage urbain souvent aussi inefficace quinutile et coteux. Le premier outil de lastronome europen nest plus son tlescope mais sa voiture ! En France, sous la houlette de lInternational Dark Sky Association, lAssociation nationale pour la protection du ciel nocturne (ANPCN) uvre la sensibilisation des clairagistes et des collectivits pour la promotion dun clairage rationnel, le moins nuisible possible pour la faune nocturne, laviation, les astronomes et les finances publiques. Et pour viter quun jour pas si lointain Voie Lacte ne reprsente plus pour nos enfants quun vague nom lu au dtour dun livre. Leffort commence porter ses fruits puisque certaines communes et des parcs naturels ont pris des mesures de protection. En fait, les solutions sont connues, il suffit de les mettre en place : extinction des monuments en seconde partie de nuit, pose de lampadaires et de projecteurs nclairant que vers le bas, utilisation de dtecteurs de mouvement ne dclenchant lclairage que lorsque cela est rellement utile, etc.

Pour le prsent sujet comme pour tous ceux qui suivent ( lexception des clipses), il est impratif dtre install dans un site loign des lumires des villes et des villages. Dans le cas contraire, les toiles seront noyes dans un fond lumineux verdtre ou rougetre provoqu

par lennemi numro un des astronomes amateurs, la pollution lumineuse. Pour la mme raison, la prsence dune Lune pleine ou gibbeuse est galement viter, moins que lon ne souhaite profiter de sa prsence pour clairer le paysage. Labsence de nuages est videmment une autre condition imprative : mme un voile de nuages levs nest gure favorable la photographie des toiles.

Mme sur une pose de 10 s, la pollution lumineuse des villes nest pas propice la photographie des toiles.

Malgr la Pleine Lune qui bleuit le ciel, les toiles principales de la constellation du Sagittaire et de la queue du Scorpion sont visibles sur cette pose de 30 s prises dans le parc naturel des Arches (Utah, tats-Unis). 6

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Le fish-eye, un objectif singulier

Un objectif de type fish-eye (littralement en anglais il de poisson ) est un objectif de trs courte focale destin couvrir le plus large champ possible sur un reflex. Les plus courants procurent une image circulaire dun diamtre angulaire de 180 capable dembrasser, lorsquils visent le znith, la totalit de la vote cleste. Selon le modle de fish-eye, cette image circulaire peut occuper le petit ct, le grand ct ou la diagonale dun capteur 24 x 36. Dans le premier cas, la totalit de la vote cleste est prsente sur limage. Dans les autres cas, ou si le capteur est de plus petite dimension (APS-C), des parties plus ou moins grandes de la vote cleste sont exclues ; dans cette situation, dautres cadrages que la vise au znith sont envisageables. Comme pour de nombreux autres objectifs, ce nest que diaphragm F/5,6 ou plus quun fish-eye est susceptible de fournir une image fine sur tout le champ.

Ce fish-eye bilorusse Peleng projette une image de 25 mm de diamtre dont un capteur 24 x 36 permet de recueillir la quasi-totalit. Grce sa trs courte focale (8 mm), une pose de plusieurs dizaines de secondes est possible sans que le boug ne devienne trop pnalisant. Un fish-eye est particulirement sensible la pollution lumineuse du moindre hameau situ plusieurs kilomtres, ainsi qu la condensation.

Photographie du ciel obtenue en deux minutes de pose avec le fish-eye ci-dessus F/D 4 et un reflex 24 x 36. On y reconnat aisment les principales constellations (Grande Ourse, Cassiope, Scorpion, Aigle), ainsi que la Voie Lacte et la plante Jupiter (en haut gauche).

Comtes
Les comtes trs brillantes mais rares telles que Hale-Bopp, qui nous a gratifi de sa visite en 1997, sont facilement photographiables en quelques secondes de pose. Les comtes plus faibles mais nanmoins visibles lil nu apparatront comme de petites taches floues sur des photographies ralises selon la mthode dcrite pour le sujet prcdent.

1. Ouvrir la premire et la seconde image et les afficher pleine chelle (100 %). 2. Copier-coller la seconde sur la premire en tant que Nouveau calque et rgler ce calque sur le mode Diffrence. 3. Translater ce calque laide de la fonction de dplacement manuel jusqu obtenir une superposition satisfaisante des deux calques (image uniformment noire), puis repasser le calque en mode Normal. 4. Oprer de mme avec les images suivantes de la srie, en les collant comme Nouveau calque sur limage de travail. 5. Passer tous les calques en mode Superposition et fusionner lensemble.

Le recalage des images seffectue par dplacement de calque en mode Diffrence. Tant que la superposition nest pas correcte, limage parat ddouble.

Ces deux fragments de la comte SchwassmannWachmann 3 auraient t tout juste visibles lil nu dans un ciel de campagne si la Pleine Lune navait illumin le ciel de cette nuit de mai 2006. Nanmoins, ils ont t enregistrs sur cette pose de 15 s ralise avec un reflex quip dun objectif de 50 mm diaphragm F/4.

Selon la rgion du ciel considre et lobjectif employ, le dcalage dune image lautre peut tre une translation (combinaison dun dplacement horizontal et vertical) ou une rotation (lensemble de limage a lgrement tourn autour dun point situ dans limage ou en dehors de celle-ci). Dans ce second cas, il faudra faire subir chaque calque, avant translation, une rotation dun angle dtermin empiriquement. Nous verrons au chapitre 7 que certains logiciels dits astronomiques sont capables de recentrer en rotation et en translation puis de combiner de manire quasi automatique une srie dimages, rendant ces oprations beaucoup plus rapides et prcises que la mthode manuelle dcrite ci-dessus.

Allonger le temps de pose ?

Pour photographier un plus grand nombre dtoiles et mieux distinguer la Voie Lacte sur les photographies, il faut allonger le temps de pose. Pour contrecarrer la rotation de la Terre, la mthode classique consiste, comme nous le verrons au chapitre 7, effectuer un suivi du ciel laide dune monture quatoriale motorise. Pour un appareil fixe, une solution consiste combiner plusieurs poses courtes successives pour obtenir lquivalent dune pose longue, par exemple 20 poses successives de 15 secondes fourniront un rsultat plus ou moins proche dune pose unique de 5 minutes ralise avec suivi du ciel. Naturellement, il faut recaler les images les unes par rapport aux autres avant de les combiner car les objets se sont dplacs dune image lautre. Pour les logiciels comme Photoshop ou Paint Shop Pro, la mthode est la suivante :

La comte Neat Q4 est passe dans le ciel de lhmisphre sud en mai 2004. Une seule pose courte de 6 s ( gauche) avec un tlobjectif de 200 mm sur un APN reflex minimise le boug d la rotation de la vote cleste mais limite la visibilit de la comte son noyau et sa chevelure. Une pose plus longue (une minute) met en vidence sa queue, au prix dun boug des astres (au centre). La combinaison de 10 poses successives de 6 s permet, aprs recalage, de bien distinguer la queue en vitant cet inconvnient ( droite).

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Rotations et fils dtoiles

Tournons cette source de complications quest la rotation de la Terre notre avantage pour mettre en vidence, laide dun objectif grand-angle, le mouvement de la vote cleste de manire esthtique sous la forme dun ensemble darcs de cercle matrialisant les tranes des toiles. Ici, le temps de pose sallonge et peut atteindre plusieurs heures. Dans ces conditions, il est particulirement important de choisir un site loign de toute source de pollution lumineuse : mme un unique lampadaire situ proximit nest pas tolrable. Mais, mme dans un site trs sombre, latmosphre ellemme met une faible lumire. Il nest donc pas ncessaire de travailler pleine ouverture, un diaphragme 4 ou 5,6 est en gnral suffisant et limite la monte du fond de ciel, avec en prime une finesse des tranes dtoiles meilleure qu pleine ouverture. La sensibilit de lappareil peut tre rgle la valeur la plus basse. Lappareil doit tre capable de raliser des poses trs longues : ici, les reflex sont incontournables. Mais mme ces appareils ne sont pas labri dun phnomne indsirable prenant naissance lintrieur du capteur numrique et dont nous reparlerons abondamment dans les chapitres qui suivent, car il complique la vie de tous les astrophotographes du ciel profond : le signal thermique. Il se manifeste sous la forme de points lumineux et colors apparemment rpartis dans limage de manire alatoire sur un nombre plus ou moins grand de pixels (les fameux pixels chauds). Sa prsence dans la photographie se fait dautant plus sentir que le temps de pose sallonge. Il est donc souvent prfrable de raliser plusieurs photographies successives de dix trente minutes chacune, plutt quune seule pose de plusieurs heures. Ces poses seront ensuite aisment combines par logiciel selon la mthode dcrite plus loin. Les APN proposent un mode rduction du bruit longue pose qui les oblige raliser, tout de suite aprs chaque pose longue, une seconde pose de mme dure mais obturateur ferm, de manire reproduire ce phnomne de pixels chauds. Cette seconde pose est soustraite automatiquement de la premire par lappareil avant enregistrement de limage sur la carte mmoire. Cest la raison pour laquelle, lorsque ce mode est activ, un appareil semble occup pendant deux minutes pour une pose dune minute. Naturellement, ce mode est proscrire pour une rotation du ciel segmente en plusieurs poses, car les tranes dtoiles prsenteraient lissue du traitement un aspect hach du plus mauvais effet. Lexprience montre que lintervalle entre deux poses successives ne doit pas excder une seconde, faute de quoi de petites discontinuits apparatront lors de lassemblage des arcs de cercle. Pour liminer les pixels chauds, la

solution consiste dsactiver ce mode rduction de bruit longue pose et raliser, une fois prises toutes les photographies successives de la rotation, une pose supplmentaire de mme dure et selon les mmes rglages, mais avec le bouchon en place sur lobjectif. Cette pose supplmentaire sera ensuite, au traitement, soustraite de chaque image de la rotation (voir plus bas). Ici aussi, le cadrage et la composition de la photographie revtent une importance considrable. Il est dusage de viser le ple cleste, cest--dire ltoile polaire pour les astrophotographes de lhmisphre nord. Mais il nest pas obligatoire de centrer le ple dans le cadre, surtout si un bel avant-plan vient meubler limage, par exemple un paysage montagneux, maritime ou forestier. Langle sous-tendu par chaque trane dtoile autour du ple cleste dpend du temps de pose total : il est de 15 par heure, soit un quart de tour en six heures (naturellement, un tour complet ncessiterait 24 heures). Une image originale peut galement tre obtenue en visant dautres rgions que le ple, par exemple lquateur cleste.

Une brillante perside traverse le champ de cette rotation dune dure de quatre heures (8 poses de 30 min) et centre sur le ple nord cleste.

La longueur des poses nous amne nous soucier de deux autres points : la condensation (voir encadr page suivante) et lautonomie de lappareil. Cette dernire doit tre suffisante pour lui permettre de poser en continu pendant toute la dure de la rotation car il est exclu dinterrompre la srie de poses pour changer de batterie. Or, lautonomie des piles et des batteries diminue souvent drastiquement lorsque la temprature baisse : il est donc prudent de raliser des essais prliminaires et une alimentation additionnelle (secteur ou poigne grip) permet de saffranchir de ce risque.

viter la condensation
Laisser un objectif photographique tourn la nuit vers le ciel conduit presque immanquablement lapparition de condensation sur sa lentille frontale au bout de quelques dizaines de minutes. Dans les contres humides, ce temps se rduit quelques minutes. Le pare-soleil fourni avec lobjectif peut retarder un peu ce phnomne mais ne permet pas de sen affranchir. La meilleure solution consiste chauffer trs lgrement lavant de lobjectif. Une chaufferette main installe grce des lastiques ou une bande Velcro fait parfaitement laffaire pendant plusieurs heures. On trouve de telles chaufferettes dans les boutiques daccessoires de randonne. Le fabricant daccessoires astronomiques canadien Kendrick propose galement des rsistances chauffantes de toutes longueurs pour les instruments astronomiques. Ces rsistances sont connecter un contrleur, aliment en 12 volts, permettant dajuster la puissance dissipe au strict ncessaire.

Cette rotation est entache dun affaiblissement progressif des toiles d la condensation sur la lentille frontale de lobjectif. gauche, une chaufferette fixer sous lobjectif photographique. Le modle prsent est rutilisable : il se rgnre en quelques minutes dans une casserole deau bouillante. droite, une petite rsistance chauffante pour matriel astronomique.

Avant de combiner lensemble des images, il faut liminer les pixels chauds de chacune delles en lui soustrayant la dernire image, obtenue objectif obtur. Pour ce faire, il suffit dutiliser les possibilits de soustraction dune image une autre, disponibles dans tous les logiciels de retouche classiques. Dans Photoshop, il sagit de la commande Appliquer une image du menu Image, avec la fonction Soustraction. Dans Paint Shop Pro, la fonction se nomme Traitement arithmtique, dans le menu Image galement. Une fois ceci fait pour chacune des images de la rotation, il nous faut combiner la premire image de la srie avec la seconde, puis le rsultat obtenu avec la troisime, et ainsi de suite jusqu la dernire. Nous allons utiliser les mmes commandes que celles que nous venons de citer, mais cette fois avec la fonction claircir pour Photoshop ou Pixels les plus clairs

pour Paint Shop Pro. Avec ces fonctions, le rsultat est bien plus satisfaisant que si lon avait effectu une simple superposition des images. Si lappareil est rest rigoureusement fixe durant toute la dure de la rotation et si les poses ont t enchanes sans dlai, les arcs de cercle de chaque toile devraient se raccorder sans problme.

gauche, une combinaison des images par addition ou par superposition de calques noie les tranes dtoiles dans le fond du ciel. droite, grce aux fonctions de combinaison par claircissement, cet inconvnient est vit.

Llimination des pixels chauds seffectue en soustrayant limage ne contenant que ceux-ci. 10

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toiles filantes
Les toiles filantes, ces fines tranes lumineuses causes par des poussires interplantaires lors de leur rentre dans notre atmosphre, sont de capricieuses coquettes : alors quelles ne durent gnralement quune fraction de seconde, capturer ne serait-ce quune seule dentre elles ncessite des poses de plusieurs minutes plusieurs dizaines de minutes. Il est en effet absolument impossible de ragir suffisamment rapidement la vision dune toile filante pour la pointer et dclencher une pose. La seule solution est dutiliser un objectif grand-angle et de poser le plus longtemps possible en esprant quune toile filante cooprative traversera le champ vis par lappareil. La technique est, par consquent, la mme que pour une rotation dtoiles. Il est dailleurs tout fait possible de combiner ces deux types de sujet sur la mme photographie. Ici aussi, un site sans lumires parasites et une nuit sans Lune sont prfrables. Les mtores les plus faibles visibles lil nu ne laisseront probablement pas de trace sur la photographie car ils sont trop fugitifs. Pour avoir une chance de photographier la belle trane dun brillant bolide , il faut poser pendant plusieurs dizaines de minutes en ayant rgl lobjectif sur son ouverture maximale et, pour un zoom, sur sa focale la plus courte. Les priodes dessaims dtoiles filantes sont privilgier : plusieurs dizaines dessaims se produisent date fixe et peuvent varier en intensit selon les annes, le tableau ci-dessous rcapitule quelques-uns des plus intenses en moyenne. Chaque essaim possde son radiant, cest--dire la constellation depuis laquelle toutes les toiles filantes semblent provenir par effet de perspective, mais il est dmontr que la probabilit den observer une est la mme quelle que soit la rgion du ciel observe ; lappareil peut donc tre tourn dans nimporte quelle direction. Quelques essaims remarquables. La priode dobservation stend sur plusieurs jours avant et aprs la date indique.
Essaim Radiant Maximum

lier depuis les pays du cercle polaire arctique et le Canada. Elles prennent la forme de grandes draperies mouvantes dune couleur allant gnralement du vert au rouge et durent de quelques minutes plusieurs heures. De magnifiques clichs peuvent tre obtenus au grandangle sur des poses de quelques secondes quelques dizaines de secondes. Aurore polaire photographie au fish-eye depuis le Qubec. Photographie Philippe Moussette.

Quadrantides -Aquarides Persides Orionides Lonides Gminides

Bouvier Verseau Perse Orion Lion Gmeaux

3 janvier 5 mai 12 aot 20 octobre 17 novembre 14 dcembre

Lumire zodiacale
La lumire zodiacale provient de lclairage par le Soleil des poussires situes dans le Systme Solaire, principalement au voisinage du plan de lcliptique. Elle prend la forme dun fuseau faiblement lumineux, photographiable en quelques minutes de pose. Mais elle nest bien visible lest avant le lever du Soleil ou louest aprs son coucher que si la pollution lumineuse est totalement absente : les sites privilgis sont les dserts africains, sud-amricains ou australiens. En Europe de louest, la lumire zodiacale est presque devenue un rve

Aurores polaires
Qualifies de borales dans lhmisphre nord et daustrales dans lhmisphre sud, les aurores polaires sont dues lexcitation des atomes de la haute atmosphre par des flots de particules rapides mises par le Soleil lors dvnements tels que les ruptions. Ces particules sont canalises par le champ magntique terrestre, cest la raison pour laquelle les aurores sont plus frquemment visibles depuis les rgions de haute latitude (au-dessus de 60), et en particu-

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clipses de Lune et de Soleil

La description de la photographie des clipses de Lune et de Soleil (respectivement aux chapitres 5 et 6) est tout fait applicable un appareil fixe, y compris pour les mesures de scurit (filtres) indispensables lors des phases partielles dune clipse de Soleil. Comme nous lavons vu plus haut, lemploi dun tlobjectif est prfrable si lon veut obtenir un disque lunaire ou solaire dune dimension suffisante pour y distinguer quelques dtails. Les phases partielles dune clipse de Lune se photographient avec des temps de pose courts, de lordre de 1/1 000 s. Mais les phases totales rclament, comme pour la lumire cendre, des temps de pose dune plusieurs secondes. Il faudra donc veiller ce que le mouvement apparent de la Lune (environ 15 par seconde) ne provoque pas un boug de plus de quelques pixels en valuant lavance, par un calcul similaire celui que nous avons effectu plus haut, le temps de pose maximal en fonction de lappareil et de lobjectif utiliss.

Une clipse partielle de Soleil, de mme quune clipse annulaire ou les phases partielles dune clipse totale, ncessite lemploi dun filtre solaire install lavant de lobjectif. Le temps de pose adquat doit tre dtermin par essais, ces essais pouvant tre effectus quelques jours avant lclipse afin de prvenir toute mauvaise surprise. Au tlobjectif, le temps de pose pour une clipse totale varie dans de grandes proportions selon que lon souhaite photographier la basse couronne ou ses extensions (voir chapitre 6), mais ici aussi la rotation de la vote cleste peut limiter la dure admissible des poses. Au grand-angle, des plans larges incluant le paysage peuvent donner sur des poses de lordre de la seconde de magnifiques photographies dambiance. Noubliez pas de retirer le filtre solaire ds que lclipse est totale et de le remettre sitt celle-ci termine ! Quelques astrophotographes chevronns et mticuleux taient capables de raliser en argentique de magnifiques chapelets montrant sur la mme photographie, intervalles de quelques minutes, les phases successives dune clipse lunaire ou solaire. Pour ce faire, ils devaient utiliser un appareil install sur trpied et dont le champ de vision et le cadrage taient soigneusement calculs lavance en fonction de la dure de lclipse et de la trajectoire de lastre dans le ciel. La photographie tait ensuite ralise par le biais dexpositions multiples, sans avancer le film. Si le cadrage avait t mal valu, si lun des temps de pose tait erron ou si lappareil avait t malencontreusement boug avant la fin de lclipse, la photographie tait rate. Aujourdhui, le traitement dimage permet de raliser en

clipse partielle photographie avec un tlobjectif de 300 mm quip dune feuille filtrante souple et un APN reflex. Pose de 1/4 000 s F/4, 100 ISO.

clipse totale du 29 mars 2006 photographie laide dun fisheye plac devant un capteur 24 x 36. Vnus est visible droite du Soleil clips. Cest le sol terrestre situ hors de lombre lunaire qui illumine lhorizon : un crpuscule sur 360 ! 12

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instrument

C hapitre 1

toute scurit les mmes montages partir de plusieurs photographies ralises avec un APN compact ou reflex sur trpied. Les logiciels de retouche tels que Photoshop ou Paint Shop Pro sacquittent trs bien de cette tche : limage finale est obtenue en superposant des calques issus de chacune des images individuelles. La mthode dtaille de ralisation dun chapelet est dcrite en Annexe 7. Chacun des trous de cette passoire tenue quelques dcimtres de la feuille de papier donne naissance une petite image du Soleil partiellement clips (effet stnop).

Phnomnes atmosphriques
Les phnomnes provoqus par laction de notre atmosphre sur la lumire provenant dun astre sont nombreux : levers et couchers de Soleil et de Lune, rayon vert, halos et parhlies lunaires et solaires, arcs-en-ciel La gamme de lumire pouvant tre extrmement tendue, il est conseill de passer en mode dexposition manuel et de faire varier le temps de pose dans une plage trs large pour choisir ensuite la meilleure image.

Halo solaire provoqu par une couche paisse de nuages levs. Le temps de pose permettant de bien le mettre en valeur a t considrablement plus long que ce que conseillait lautomatisme de lappareil, tromp par la prsence du Soleil au centre de limage. La Lune peut galement tre orne dun tel halo. Les halos les plus courants mesurent 22 de rayon (cest le cas de celui-ci) ; un rayon de 42 se rencontre parfois.

Satellites artificiels
La plupart des satellites artificiels se classent en deux grandes familles : celle des satellites dorbite basse et celle des satellites gostationnaires. Les premiers voluent une altitude de quelques centaines de kilomtres. Ils effectuent une rvolution autour de la Terre en quelques dizaines de minutes. linstar du plus connu dentre eux, la Station Spatiale Internationale (ISS), certains sont visibles lil nu lorsquils survolent lobservateur et quils sont clairs par le Soleil, ce qui se produit peu avant ou peu aprs le coucher du Soleil (leur dure de visibilit au crpuscule est dailleurs plus longue en t quen hiver). Leur vitesse de dplacement apparent dans le ciel est voisine de celle des jets volant haute altitude (environ 1 par seconde), ces derniers se distinguant toutefois des satellites par leurs lumires clignotantes. Les uns comme les autres provoquent couramment des tranes recti-

Chapelet de lclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 photographie depuis lAngola. Nous sommes dans lhmisphre sud : lclipse commence droite et se termine gauche.

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descendre -8 (plus de vingt fois plus brillant que la plante Vnus !). Le site www.heavens-above.com vous indique les instants de ces flashs pour la rgion dans laquelle vous rsidez, ainsi que les donnes de passage relatives dautres satellites tels que lISS. Les satellites gostationnaires ont un comportement radicalement diffrent. voluant environ 35 800 km daltitude, ils effectuent une rvolution autour de la Terre en un jour sidral, ce qui leur confre une position fixe dans le ciel de lobservateur (relativement fixe devrait-on plutt dire car leurs caractristiques orbitales les amnent en ralit osciller autour dune position moyenne, cette oscillation pouvant tout de mme atteindre plusieurs degrs). Les plus connus dentre eux sont les satellites de tlvision vers lesquels pointent nos paraboles, ainsi que les clbres Meteosat. Ils sont la fois plus faciles et plus difficiles photographier que les satellites de basse altitude. Plus difficiles car leur distance les rend bien moins lumineux que leurs cousins de basse altitude : lcart entre deux satellites semblables appartenant chacune des deux familles peut atteindre un facteur dix mille, ce qui correspond dix magnitudes. Pas question de les reprer lil nu ni aux jumelles. Heureusement, leur situation quasi immobile dans le ciel permet daccumuler leur lumire lors de poses de plusieurs minutes avec un appareil sur trpied (attention cependant ne pas confondre pixels chauds et satellites gostationnaires !). Autre facteur favorable, ils sont clairs par le Soleil durant toute la nuit pendant la plus grande partie de lanne, sauf aux priodes dquinoxe o leur dure de disparition dans lombre de la Terre nexcde pas 1h30. Les satellites gostationnaires orbitent au-dessus de lquateur terrestre, ce qui correspond, vu de la surface de la Terre, lquateur cleste. Le plus simple est de diriger lappareil plein sud (ou plein nord si vous rsidez dans lhmisphre sud), une hauteur audessus de lhorizon approximativement gale 90 moins la latitude du lieu dobservation (par exemple : pour une latitude nord de 50, viser 40 environ au-dessus de lhorizon sud). Plusieurs dizaines de satellites gostationnaires se partagent la circonfrence de la bande quatoriale, ils sont parfois rassembls en essaims ( noter que les fameux satellites de la constellation GPS nappartiennent aucune des deux familles prcites puisquils orbitent 20 000 km daltitude). Des sites Internet (par exemple www.hansa-electronic.com/ satcalceng.asp) indiquent la position de nombreux satellites gostationnaires dans le ciel dun lieu dobservation donn. Une simple pose de 10 min avec un APN reflex quip dun objectif de 50 mm diaphragm F/5,6 et dirig vers lquateur cleste a permis denregistrer cette ribambelle de satellites gostationnaires, petits points lumineux au milieu des fils dtoiles. Les deux grappes serres sont les essaims Astra ( gauche) et Hotbird ( droite). Il est prfrable de laisser lappareil en mode rduction de bruit longue pose , voire, pour ne pas risquer de confondre un rsidu de pixel chaud avec un satellite, de raliser deux photographies successives en dcalant lgrement le champ vis par lappareil et de les comparer : les satellites auront chang de place dans limage, pas les pixels chauds.

Une toile filante ? Non, un flash Iridium. Pose de deux minutes avec APN reflex et objectif de 28 mm (image recadre).

lignes sur les photographies du ciel longue pose, trane sinterrompant si le satellite cesse dtre clair par le Soleil pour entrer dans lombre de la Terre. Dans cette famille se distingue la petite centaine de satellites de tlcommunication Iridium orbitant 780 km daltitude. Leurs antennes plates, lorsquelles se trouvent convenablement orientes par rapport lobservateur, rflchissent directement la lumire du Soleil vers celui-ci et rendent le satellite visible lil nu pendant une vingtaine de secondes, sa magnitude pouvant

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Lastrophotographie

sans

instrument

C hapitre 1

La retouche des images

Sont dcrits ci-dessous quelques traitements dimage classiques permettant damliorer et de finaliser facilement vos photographies du ciel. Ce sont des oprations qui nont rien de typiquement astronomique et que vous avez probablement lhabitude dappliquer vos photographies de la vie courante laide de votre logiciel de retouche favori. Des traitements plus labors et, surtout, spcifiquement adapts lastrophotographie, seront dcrits dans les chapitres qui suivent (en particulier les chapitres 3 et 7) ; la plupart dentre eux sont pris en charge non pas par les logiciels de retouche courants, mais par les logiciels dits astronomiques . Certains de ces traitements, notamment les corrections de PLU et de gradient, sont tout fait applicables aux photographies du ciel sans instrument.

remonter le niveau bas en entre. Ces fonctions autorisent une modification spare des canaux rouge/vert/bleu, ce qui permet de corriger trs simplement une dominante colore. Nen dduisez cependant pas que ces traitements vous permettront dobtenir en ciel pollu une aussi belle image que dans un ciel noir : rien ne remplace une prise de vue de qualit et une image brute aussi exempte de dfauts que possible.

Ajustement des lumires

Outre les classiques fonctions de modification des niveaux et de lumire/contraste, les mmes logiciels comportent de nombreuses fonctions permettant dajuster limportance relative des hautes et des basses lumires. On peut citer les fonctions Courbes qui permettent, entre autres manipulations, de rehausser les basses lumires sans saturer les hautes lumires et qui se rvlent souvent bien utiles en astrophotographie. Les fonctions Clarifier dans Paint Shop Pro et Tons foncs tons clairs dans Photoshop peuvent galement procurer un supplment de pche votre image : nhsitez pas les exprimenter. Un dernier conseil toutefois : une photographie du ciel est gnralement obtenue dans des conditions de lumire faible et linformation quelle contient est par consquent subtile (fragile pourrait-on mme dire) : vitez de la malmener et de chercher lui faire dire plus quelle ne peut !

Correction du fond de ciel

En astrophotographie, lajustement du fond de ciel au traitement revt une importance considrable. Si ce fond de ciel est trop sombre, une partie de la rare et prcieuse information lumineuse disparat. Sil est trop clair, en particulier cause de la pollution lumineuse, limage semble dlave et manque de contraste. En outre, il peut tre affubl dune dominante colore verdtre ou rougetre, toujours cause de la pollution. La correction du niveau et de la coloration du fond de ciel est trs facile raliser dans les logiciels de retouche tels que Photoshop ou Paint Shop Pro. Tous deux comportent une fonction Niveaux permettant de jouer sur les basses lumires en entre ou en sortie : si le fond de ciel est trop brillant sur les images originales, il suffit de

Dans Paint Shop Pro, la fonction Rglages laide du graphique comporte un ensemble trs complet de rglages de niveaux et de courbes ainsi quune prsentation de lhistogramme de limage.

La fonction Niveaux (ici de Photoshop) permet dajuster le fond de ciel, dans lensemble des couleurs ou dans chacune dentre elles si ncessaire. Ici, la dominante orange du fond de ciel due la pollution lumineuse est limine en rehaussant le niveau bas dentre des couches rouge et verte. En prsence de pollution lumineuse, il peut tre tentant de rgler la balance des couleurs de son appareil sur lumire artificielle , mais cette opration a pour fcheuse consquence de biaiser la balance des couleurs des astres photographis.

Retouches cosmtiques
Lorsque les pixels chauds sont trs nombreux, il est prfrable de les liminer selon une des mthodes vues plus haut. Dans le cas contraire, il est toujours possible de les supprimer un par un la souris laide des fonctions de type Clonage : une petite zone comprenant le pixel chaud est remplace par une zone immdiatement voisine, choisie de telle manire quelle prsente les mmes niveaux de lumire et la mme couleur. Cette opration peut galement tre effectue sur les ombres des poussires dposes sur le capteur, condition quelles ne soient pas de trop grande dimension. Les fonctions de type Pinceau de clonage ou Tampon de duplication permettent, en zoomant fortement sur limage, de corriger de trs petites zones centres sur un pixel chaud ou une petite ombre de poussire.

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Chapitre

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Les appareils de prise de vue et leur fonctionnement

Webcams, APN et camras CCD spcialises : tous les types dappareils numriques ont leur place en astrophotographie, car ils sont plus complmentaires que concurrents. Il est important de comprendre leurs principes essentiels de fonctionnement, afin dtre capable de les choisir en connaissance de cause et de mieux les utiliser.

Cest le systme anti-blooming du capteur CCD qui a permis de faire cohabiter sur cette photographie les faibles nbulosits de la rgion de la Tte de Cheval avec la trs brillante toile Alnitak de la constellation dOrion.

algr leurs diffrences morphologiques, les appareils numriques utiliss en astrophotographie prsentent de nombreux points communs. commencer par leur cur : un capteur numrique, petite puce lectronique charge de recueillir la lumire. De largentique au numrique Ces divers appareils sont plus complmentaires que concurrents : chacun En astronomie professionnelle, plus aucun observatoire nutilise de dentre eux est plutt adapt un type film argentique. La disparition de certains films adapts lasdastre et un budget. tronomie (tels que le clbre Kodak TP2415) et surtout, lappari-

tion de reflex numriques performants et abordables ont incit nombre damateurs se convertir au numrique. Une conversion quils sont bien peu nombreux regretter, compte tenu des bnfices apports, commencer par linstantanit du rsultat : le numrique permet de vrifier trs rapidement (sans avoir attendre de dveloppement) et de corriger dans la foule de nombreux paramtres tels que le cadrage, la mise au point, le suivi ou tout simplement le temps de pose. Les essais au tlescope ou lordinateur ne cotent rien et peuvent tre effectus en aussi grand nombre que voulu. Lapprentissage en est considrablement court et les progrs des apprentis astrophotographes peuvent tre fulgurants en comparaison de largentique que les moins persvrants abandonnaient avant davoir pu obtenir des rsultats la hauteur de leurs esprances. Pour toutes ces raisons, les aspects purement argentiques de lastrophotographie (choix des films, dveloppement) ne seront pas abords dans ce livre, mais la plupart des techniques de prise de vue qui y sont dcrites lui sont galement applicables. De la mme manire, de nombreux traitements dimage dcrits plus loin peuvent tre mis en uvre sur des images argentiques numrises laide dun scanner ngatif et diapositives.

Cest ainsi que les webcams font merveille en photographie plantaire et les camras CCD en ciel profond. Les appareils numriques grand public tels que nous les avons dfinis au chapitre 1, et en particulier les reflex, nont pas vritablement de domaine de prdilection mais ils peuvent tre utiliss pour tout type dastre. Leur plus grand mrite est douvrir les portes de lastrophotographie un grand nombre damateurs grce un rapport performances/prix trs sduisant. Les diffrences majeures entre appareils ne se situent pas toujours o lon pense : par exemple, la prsence dun capteur noir et blanc (monochrome) au lieu dun capteur couleur est un atout fondamental car il confre aux appareils qui en sont dots une polyvalence et des capacits sans gales.

sentant chacun une cellule capable de recueillir les particules de lumire, les photons, de manire indpendante. Pour cette raison, ces lments sont appels photosites ; par abus de langage, on les appelle souvent pixels (abrviation de picture element), mais restons-en pour linstant photosite car nous verrons quil est important de distinguer ces deux notions.

Un des paramtres fondamentaux dun capteur numrique est videmment le nombre de photosites dont il est constitu. Les photosites tant gnralement disposs en quadrillage, comme sur un chiquier, ce nombre se calcule facilement : par exemple, un capteur de 1 500 sur 2 000 photosites en contient au total 3 millions. En astronomie amateur, le nombre de photosites des capteurs varie de quelques centaines de milliers une vingtaine de millions. Il peut atteindre, pour lastronomie professionnelle, plusieurs centaines de millions par assemblage de capteurs.

Portion de la surface sensible dun capteur de webcam, vue au microscope. La structure en photosites y est nettement reconnaissable.

Un autre paramtre important est la taille du photosite (ce qui est un autre abus de langage : il faudrait plutt parler de lcartement entre les centres de deux photosites voisins, car les photosites proprement dits noccupent malheureusement pas toute la surface expose la lumire, comme le montre la photographie du capteur au microscope). La taille dun photosite se mesure en microns, elle se situe habituellement entre 3 et 24 m. Pour la majorit des capteurs utiliss par les astronomes amateurs, la taille des photosites varie entre 4 et 10 m. La taille dun photosite est souvent la mme sur la largeur et sur la longueur (photosites carrs), mais certains capteurs font exception cette rgle. Il va de soi que la multiplication de cette taille par le nombre de photosites sur la largeur ou la longueur donne les dimensions de la surface sensible. Par exemple, un capteur de 2 000 sur 3 000 photosites de 7,5 m offre une surface sensible de 15 x 22,5 mm. Les petits capteurs des webcams mesurent environ 3 mm de ct. Les capteurs des APN compacts sont peine plus grands. Pour les bridges, les dimensions montent jusqu 5 voire 10 mm. Les capteurs de reflex grimpent au-dessus de 15 mm. Le capteur du botier reflex Canon 5D, de mme que celui de la camra CCD SBIG STL-11000, est au format 24 x 36 mm ; ce sont les plus grands capteurs accessibles aux amateurs lheure actuelle. Le tableau de la page 48 indique les dimensions des capteurs les plus courants. Pour conserver un nombre de photosites important, les constructeurs de petits capteurs sont conduits rduire la taille des photosites, ce qui nest pas sans consquence sur la qualit de limage, comme nous le verrons par la suite.

Les capteurs numriques

Il est utile, pour comprendre les notions et les conseils des chapitres qui suivent, de connatre dans leurs grandes lignes les principes de fonctionnement des capteurs numriques.

Structure dun capteur

Un capteur numrique se prsente sous la forme dune puce lectronique reconnaissable par la prsence de pattes et dune petite fentre en verre protgeant une surface sensible la lumire. Cette surface est constitue dune grille dlments microscopiques repr-

De gauche droite, quelques capteurs parmi les plus courants, imprims lchelle 1 : 1/4 (webcam) ; 1/3 (camra vido) ; KAF-402E et KAF-3200E (camras CCD) ; CMOS format APS-C (APN) ; KAI-11000M (camra CCD 24 x 36). Leurs dimensions exactes sont rcapitules dans le tableau de calcul de champ du chapitre 4 (page 48). La surface sensible la lumire est le rectangle sombre situ au centre de la puce lectronique. 18

Les

appareils

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prise

de

vue

et

leur

fonctionnement

C hapitre 2

Les dimensions de capteurs en fractions de pouce

Certains constructeurs indiquent les dimensions des capteurs de leurs appareils en fractions de pouce (un pouce vaut 25,4 mm). Ainsi, les webcams actuelles (2005) comportent des capteurs de type 1/4. On pourrait logiquement supposer que la diagonale de leur surface sensible mesure 1/4 de pouce, soit 6,35 mm. Il nen est rien, elle mesure en ralit 4,5 mm. Pour un capteur dit 1/3 , la diagonale vaut 6 mm. Ces indications en fraction de pouce se rfrent au diamtre extrieur des tubes lectroniques qui quipaient, il y a quelques dcennies, les camras vido ; elles sont sans rapport avec une quelconque dimension de nos capteurs numriques. Quand le marketing sempare des chiffres, il semble que les mathmatiques ne soient plus tout fait une science exacte

gie du photon, un lectron est expuls dun des atomes de silicium composant ce photosite. La proprit fondamentale des photosites est de constituer des piges lectrons (on parle aussi de puits lectrons ) : ils sont capables de stocker aussi longtemps que voulu les lectrons librs par effet photolectrique sans que ceux-ci puissent schapper vers les photosites voisins ou reprendre leur place dans leurs atomes dorigine. Nous trouvons l un avantage majeur des capteurs numriques, qui fait si cruellement dfaut au film photographique (voir encadr) : la linarit de leur rponse la lumire, cest--dire la proportionnalit entre la quantit de photons reus et le nombre dlectrons stocks. (En ralit les choses sont un peu plus complexes : des lectrons parasites dorigine non lumineuse peuvent venir se mler aux autres ; nous verrons au chapitre 3 comment corriger limage pour retrouver la prcieuse linarit.) Lancer une pose sur un appareil numrique consiste tout simplement exposer le capteur la lumire et laisser leffet photolectrique agir et les lectrons saccumuler dans les photosites. Bien sr, un photosite ne peut stocker les lectrons en quantit illimite. La capacit des photosites des capteurs les plus courants est de lordre de Capteurs numriques et dfaut de rciprocit quelques dizaines de milliers dlectrons. Toutes choses gales par ailleurs, Le film argentique prsente un grave inconvnient en astronomie : la capacit dun photosite dpend de son dfaut de rciprocit en faible clairement. Cela signifie que sa surface : plus elle est importante, la raction du film nest plus proportionnelle la quantit de luplus il peut recueillir de photons et mire reue ds lors que cette quantit devient petite, ce qui est le stocker dlectrons, ce qui est un avancas en photographie du ciel profond. Tout se passe comme si sa tage, comme nous le verrons au chasensibilit diminuait normment sur les objets faiblement lumipitre 3. Lorsque la quantit de lumire neux. Il prsente mme un effet de seuil : si lclairement est vraireue est excessive, le puits est plein et ment trs bas, il ne ragit plus du tout, quel que soit le temps de les lectrons commencent se rpose. Avec les capteurs numriques, rien de tel : ils sont parfaitement linaires, cest--dire que lefficacit de leffet photolectrique pandre sur les photosites voisins, proreste identique quel que soit lclairement (sauf ventuellement voquant dans limage un effet nomm dans les trs hautes lumires). blouissement (blooming). Pour pallier cet effet, on dote les capteurs, leur fabrication, dune structure dite antiblooming : des drains, accols aux photosites, sont chargs dvacuer lessentiel dun trop-plein ventuel dlectrons. Malheureusement, ce systme ne prsente pas que des avantages : les drains occupent une partie de la surface expose la lumire, au dtriment du photosite qui capte donc moins de photons. Un capteur dot dun systme anti-blooming prsente ainsi un dficit de sensibilit de 20 50 % par rapport un capteur qui nen est pas quip, ce qui est loin dtre ngligeable en astronomie. Les capteurs proposs sur certaines camras CCD nen sont donc pas dots. Cherchant compenser ces pertes, les concepteurs de capteurs ont invent un dispositif nomm microlentilles , minuscules tubes hmisphriques aligns sur les ranges de photosites et chargs de faire converger le maximum de photons sur leur surface sensible. Lorsquun photosite a dpass sa capacit en lectrons, Phase de lecture et de numrisation ceux-ci se rpandent selon des directions privilgies lies lissue de la pose, le photosite est vid de son stock dlectrons la structure intrinsque du capteur, (selon un processus dcrit en Annexe 3) et une mesure est effectue. provoquant un effet daigrette Grce un composant lectronique appel convertisseur analo(le blooming) bien visible ici sur gique-numrique (CAN), cette mesure aboutit finalement les deux toiles les plus brillantes quelque chose qui soit comprhensible par lordinateur : un nombre de cette portion dimage CCD. entier (do le terme numrisation ). Ce nombre nest pas gal 19

Le cot dun capteur nest pas tant li au nombre de ses photosites qu ltendue de sa surface sensible. En effet, les galettes de semiconducteurs do sont extraits les capteurs contiennent immanquablement quelques dfauts alatoirement rpartis. Au fur et mesure que la dimension des capteurs augmente, le taux de rejet saccrot trs vite car il devient de plus en plus improbable quun capteur ne contienne aucun dfaut. Cest la raison pour laquelle le cot dun capteur augmente exponentiellement avec ltendue de sa surface sensible. Ainsi, un capteur de quelques millimtres de ct fabriqu en trs grande srie nexcde pas quelques dizaines deuros ; un grand capteur 24 x 36 mm, quant lui, peut dpasser le millier deuros. Le capteur dit CCD , Charge Coupled Device (en franais, DTC : dispositif transfert de charge) fut le premier faire son apparition, et cela ds le dbut des annes 1970. Les premiers capteurs comportaient peu de photosites et une de leurs premires applications fut la vido qui peut se contenter de moins de photosites que la photographie. Les scientifiques, et en particulier les astronomes professionnels, comprirent vite les multiples intrts de cette invention et les premiers observatoires furent quips la fin des annes 1970. Au tournant du millnaire sont apparus des capteurs numriques issus dune filire technologique produisant depuis longtemps toutes sortes de composants lectroniques : le CMOS. Jusqu une poque rcente, les capteurs fabriqus selon cette filire ntaient pas viables pour lastronomie, car ils taient peu sensibles et les images quils dlivraient taient plus bruites que celles des capteurs CCD. Mais certains fabricants tels que Canon sont parvenus, force de recherche, produire des capteurs CMOS aussi performants que les CCD tout en prsentant un cot de fabrication et une consommation lectrique plus faibles. Malgr leurs diffrences technologiques, les capteurs CCD et CMOS se comportent de la mme manire lusage, et il est souvent impossible de deviner si un appareil contient un capteur dun type ou dun autre. Lavenir technologique est difficile prvoir ; pour linstant, mme si la suprmatie du CCD est conteste par larrive en force du CMOS, les deux filires coexistent car chacune prsente ses propres avantages.

Acquisition des images

Lobtention dune photo numrique ncessite naturellement une phase dexposition mais galement plusieurs oprations effectues par lappareil de manire transparente pour lutilisateur.

Phase dexposition
Lorsquun photon atteint un photosite, il peut sy produire un phnomne appel effet photolectrique : grce lapport dner-

au nombre de photons capts ni celui des lectrons stocks, mais il leur est proportionnel et cest cela qui importe pour conserver la linarit dun bout lautre de la chane. La plage des valeurs que peut prendre le nombre issu dun convertisseur dpend du type de convertisseur employ, plus prcisment du nombre de bits (voir encadr) sur lequel il effectue la numrisation. En photographie, on considre quun convertisseur 8 bits est un minimum. Un tel convertisseur fournit un nombre compris entre 0 et 255, soit 256 (28) valeurs possibles. Certains appareils sont dots dun convertisseur 16 bits. Il fournit un nombre compris entre 0 et 65 535, soit 65 536 (216) valeurs possibles. Certains appareils sont dots de convertisseurs 10, 12 ou 14 bits (voir tableau suivant). Nombre de niveaux et plages de valeurs pour les prcisions de numrisation les plus courantes.
Nombre de bits Nombre de niveaux Plage de valeurs

appareil doit donc choisir un convertisseur cohrent avec la qualit de lensemble de la chane lectronique de prise de vue. Mfions-nous des arguments publicitaires : un appareil 16 bits ne dlivre pas ncessairement une image de meilleure qualit quun appareil 14 bits ! la conception de lappareil, la chane de numrisation est conue pour que la valeur maximale possible corresponde une quantit dlectrons un peu infrieure la capacit du photosite. Par exemple, si un capteur est dot de photosites dune capacit de 60 000 lectrons et dun convertisseur 8 bits, la valeur 255 pourra tre atteinte autour de 50 000 lectrons, soit environ 200 lectrons (50 000 / 255) par niveau. Au-del, la valeur mise par le convertisseur est bloque 255. Sur un capteur CCD, la rcupration du contenu de chaque photosite se fait squentiellement, laide de transferts successifs du contenu des photosites dune ligne lautre (voir Annexe 3). Pendant ces oprations, les photosites demeurent naturellement sensibles la lumire. Si rien nempche celle-ci de les atteindre, limage sera entache dun effet nomm smearing : les objets lumineux laissent une trane verticale qui est le tmoin direct des dcalages du contenu des lignes. La manire la plus vidente dviter le smearing consiste utiliser un obturateur mcanique ( rideaux ou iris) install devant le CCD. Cet obturateur est ferm en fin de pose et empche ainsi la lumire datteindre le capteur durant la phase de lecture. Mais cette solution est relativement coteuse, de plus elle convient mal une prise de vue en continu de type vido. Ont donc t dvelopps les capteurs CCD dits interligne , dans lesquels tout se passe comme si une colonne de photosites sur deux tait masque de la lumire et servait au stockage temporaire de limage. Lavantage est naturellement labsence de tout lment mcanique en mouvement, source de vibrations et de pannes ; ce type dobturation est appel obturation lectronique . Linconvnient est la diminution du pourcentage de la surface expose la lumire : un capteur interligne est moins sensible quun capteur non interligne (aussi appel capteur pleine trame ou full frame) ; les microlentilles permettent de compenser en partie cette perte.

8 10 12 14 16

256 1 024 4 096 16 384 65 536

0 255 0 1 023 0 4 095 0 16 383 0 65 535

Bits et octets
Le bit est linformation lmentaire manipule par un ordinateur. Cette information est dite binaire car elle ne peut prendre que deux valeurs : 0 et 1. Quatre valeurs sont possibles lorsque deux bits sont associs, huit valeurs pour trois bits, seize pour quatre bits, et ainsi de suite suivant les puissances successives de 2. Lorsque les bits sont groups par paquets de huit, ils prennent le nom doctet (en anglais byte ne pas confondre avec bit !).

On peut se demander pour quelle raison on pourrait avoir besoin de plus de 256 niveaux de gris, sachant que lil ne sait gure distinguer plus dune centaine de niveaux lcran. Et il est vrai que, sil sagit uniquement dafficher une image sur un cran ou de limprimer, 8 bits suffisent. Mais, par exemple, une image de ciel profond comporte des intensits lumineuses faibles susceptibles de noccuper, en 8 bits, que les tous premiers niveaux de gris. De nombreux traitements dcrits dans ce livre ont pour objectif de mettre en vidence de petites variations dintensit, mais cela nest possible que si ces variations ne sont pas noyes, par manque de discrimination, dans le mme niveau de gris. Par exemple, supposons quun convertisseur 8 bits donne, pour un certain photosite, une mesure gale 128, cest--dire la moiti de la dynamique disponible en 8 bits. Sil est remplac par un convertisseur 16 bits, celui-ci donnera un nombre certainement voisin de 33 000 (cest--dire environ la moiti de la plage correspondant 16 bits), par exemple 32 580. Si un photosite voisin a stock un nombre dlectrons trs lgrement infrieur de 0,2 %, le premier convertisseur devrait donner un nombre gal 127,7 mais il ne le peut pas et va larrondir au nombre entier le plus proche, soit 128. Lcart entre les deux photosites a t perdu, alors quavec le convertisseur 16 bits, une valeur diffrente (par exemple 32 515 dans le cas prsent) aurait t calcule. Autrement dit, utiliser un convertisseur avec plus de bits quivaut mesurer les dimensions dune table de salon avec un mtre-ruban gradu en millimtres au lieu de centimtres : le rsultat est plus prcis. Du moins jusqu un certain point : il est absurde de vouloir mesurer la longueur de notre table au micron prs. De mme, il est vain dutiliser un convertisseur 16 bits si lappareil sur lequel il est install dlivre des images trs bruites, car les derniers bits, ceux qui offrent la prcision, sont noys dans les dfauts de limage. Le fabricant dun

Rendement quantique et sensibilit spectrale

Dans un monde idal, leffet photolectrique aurait une efficacit totale : le rendement quantique, cest--dire le rapport entre le nombre dlectrons stocks et le nombre de photons reus, serait de 100 %. Malheureusement, il natteint jamais cette valeur, et cela pour de nombreuses raisons, en voici quelques-unes : la fentre de protection du capteur et sa surface sensible rflchissent un peu de lumire : un capteur nabsorbe pas toute la lumire incidente ; les photosites noccupent pas toute la surface expose la lumire, il se trouve entre les photosites des zones non sensibles o les photons incidents sont perdus (notamment les drains danti-blooming et, pour un capteur interligne, les registres de transfert) ; les photons de lumire ultraviolette, bien que dnergie plus grande que les photons de lumire visible, pntrent trs peu dans le silicium, la plupart dentre eux ne parviennent pas provoquer lexpulsion dlectrons ; les photons de lumire infrarouge de longueur donde suprieure un micron, quant eux, pntrent profondment mais ils ne sont plus assez nergtiques pour expulser des lectrons. Le rendement quantique dun capteur ne peut donc sexprimer par un seul nombre : il faut prendre en compte la longueur donde de la lumire incidente. On a coutume de reprsenter ce rendement sous forme dune courbe indiquant la valeur du rendement (en pourcentage) en fonction de la longueur donde, du bleu au proche infrarouge.

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Le spectre lumineux. Les longueurs donde sont gnralement exprimes en nanomtres (milliardimes de mtre). gauche, aux longueurs donde infrieures 400 nm, la lumire ultraviolette ; puis la lumire bleue, de 400 nm 500 nm ; le vert, de 500 nm 600 nm ; le rouge, de 600 nm 700 nm ; enfin linfrarouge, partir de 700 nm. Bien sr, il ny a pas de transition abrupte entre les couleurs et les valeurs numriques indiques ici sont approximatives.

Courbe de rendement du capteur interligne KAI-11000M, en haut avec microlentilles, en bas sans. Document Kodak.

Courbe de rendement quantique du KAF-0400, capteur Kodak de 400 000 photosites apparu au dbut des annes 1990 ; ce fut lun des premiers capteurs tre utilis par les amateurs et cest celui qui quipait ma premire camra CCD, en 1993. Document Kodak.

ment et par son dfaut de rciprocit. Ces capteurs ont rendu les objets de Messier trs (trop !) faciles photographier et ont tendu les possibilits ouvertes aux amateurs des dizaines de milliers dobjets de ciel profond.

Les premiers capteurs prsentaient un dcalage significatif de sensibilit, par rapport la vision humaine, vers le rouge et le proche infrarouge, au dtriment du bleu. La sensibilit la raie rouge H, si importante en astronomie (voir les chapitres 6 et 7), tait excellente. Des amliorations technologiques ont permis damliorer la sensibilit des capteurs la lumire bleue tout en conservant une bonne sensibilit au rouge : le pic de sensibilit, situ selon le capteur dans le vert ou le rouge, varie habituellement de 25 % 60 % de rendement environ pour les capteurs interligne et de 40 % 80 % pour les capteurs pleine trame. Ces chiffres remarquables attestent de la supriorit considrable du capteur numrique par rapport au film argentique en matire de sensibilit effective, ce dernier tant doublement pnalis par un rendement de quelques pourcents seule-

Infrarouge proche et lointain

Les capteurs numriques utiliss en photographie prsentent une sensibilit linfrarouge, mais il sagit de linfrarouge proche, celui qui correspond des longueurs donde juste un peu plus grandes que le rouge, jusqu 1 000 nm (ou 1 m). Il ne sagit pas de linfrarouge lointain, autrement dit ces capteurs sont incapables de dtecter lmission dorigine thermique dun tre vivant. Mais la lumire mise par un fer souder sous tension est, elle, facilement dtecte. Ne confondez pas filtre infrarouge et filtre anti-infrarouge. Le premier ne laisse passer que les longueurs donde suprieures environ 700 nm, alors que le second les bloque et transmet la lumire visible.

Les capteurs couleur

Les courbes de sensibilit et les valeurs de rendement quantique donnes ci-dessus sont celles de capteurs monochromes : les images qui en sont issues sont en noir et blanc puisque ces capteurs sont incapables de distinguer les photons de lumire bleue de ceux de lumire verte ou rouge. Il est cependant possible de raliser des images en couleurs si lon dispose dun jeu de filtres, par exemple rouge, vert et bleu. Cette technique est celle qui donne les meilleurs rsultats en astronomie, comme nous le verrons en dtail au chapitre 7. Ncessitant trois (ou quatre) poses successives, elle nest videmment pas applicable aux scnes de la vie courante. Les concepteurs de capteurs numriques et dappareils ont donc d trs tt trouver des solutions permettant de raliser des photos en couleurs en une seule pose. 21

Courbe de rendement quantique du KAF-0402E sensibilit tendue dans le bleu, successeur du KAF-0400, en noir avec microlentilles, en bleu sans. Document Kodak.

Une solution trs performante consiste employer trois capteurs monochromes devant lesquels sont placs des lments optiques spciaux, la fois filtrants et rflchissants, destins acheminer chaque couleur vers le capteur qui lui est attribu. Pour des raisons videntes de cot et de complexit de ralisation, cette solution nest cependant mise en uvre que sur des matriels professionnels et sur certains Camscopes amateur haut de gamme (tri-CCD). La solution adopte de manire gnrale sur les appareils grand public est de se contenter dun seul capteur dont les photosites sont recouverts dune grille de minuscules filtres colors. La disposition est dite en matrice de Bayer alternant en motif rptitif des groupes de quatre photosites. De nombreuses dispositions de couleur sont possibles, par exemple cyan + magenta + jaune + vert, mais la solution la plus rpandue fait appel des filtres rouges, verts et bleus. Chaque groupe comporte un photosite rouge et un photosite bleu pour deux photosites verts, la prdominance de ces derniers ayant t choisie pour des raisons de cohrence avec la sensibilit de lil humain (maximale dans le vert). La plupart des capteurs huit millions de photosites comportent donc deux millions de photosites captant la lumire bleue, quatre millions la lumire verte et deux millions la lumire rouge. Ces minuscules filtres tant plus ou moins transparents linfrarouge proche, un filtre additionnel (dit anti-infrarouge , en anglais IRB pour IR-blocking) bloquant les grandes longueurs donde est plac sur le capteur dans les appareils couleur. Matrice de Bayer standard.

Monochromatique et monochrome
Ne confondez pas les termes monochromatique et monochrome. Une lumire est dite monochromatique si elle est mise dans une plage de longueur donde extrmement troite (lmission H des nbuleuses en est un parfait exemple, voir chapitre 7). Un capteur monochrome est sensible une grande tendue de longueurs donde, il fournit des images en niveaux de gris car il ne sait pas diffrencier les couleurs

Le systme tri-CCD.

La comparaison de laire situe sous la courbe noire (capteur monochrome) et de celle situe sous les courbes rouge, verte et bleue (capteur couleur) donne une bonne indication de lcart de sensibilit considrable entre les deux types de capteur. cart amplifi par le fait que sur le capteur couleur, seul un photosite sur deux recueille le vert et un sur quatre le bleu ou le rouge. Document Kodak.

Courbes de rendement typiques dun capteur couleur, ici un capteur CMOS Kodak. gauche, sans filtre anti-infrarouge, droite avec (lignes continues). La sensibilit dans linfrarouge proche est plus ou moins leve selon le capteur. Document Kodak.

La matrice de Bayer prsente lavantage dune relative simplicit de fabrication, mais aussi un grave inconvnient : la majeure partie des photons incidents est perdue. En effet, tous les photons de lumire bleue, rouge et infrarouge atteignant un photosite recouvert dun filtre vert ne sont pas capts, et ainsi de suite pour les autres couleurs. De plus, le taux de transmission de chaque filtre dans sa propre couleur est trs infrieur 100 %. Rsultat : une part significative du gain obtenu par rapport largentique en termes de rendement quantique est perdue. Un calcul rapide montre que le capteur couleur recueille globalement bien moins du quart des photons que son cousin monochrome sait, lui, prendre en compte ! On comprend

pourquoi les capteurs monochromes sont tant priss en astronomie o la lumire fait toujours cruellement dfaut. Nous verrons de plus au chapitre 7 que, sur les nbuleuses mettant de la lumire monochromatique, de mme que sur le Soleil en H (voir chapitre 6), les capteurs couleur sont galement la source dimportantes complications : certains dentre eux peuvent tre plus de vingt fois moins sensibles ce type de lumire quun capteur monochrome. Avec un capteur matrice de Bayer, llaboration des trois composantes (rouge, verte et bleue) dune image couleur seffectue par le jeu dinterpolations (voir Annexe 3), lors dune opration appele dmatriage . Lorsquun logiciel comme Photoshop ouvre une

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image en format RAW, il ralise votre insu cette opration de dmatriage, en prenant soin dquilibrer les couleurs avec les coefficients propres lappareil utilis et au rglage de balance des couleurs (intrieur, extrieur, flash, etc.) qui a t mmoris dans les donnes EXIF incluses dans le fichier RAW. La reconstruction dune image comportant quatre millions de pixels couleur partir dun capteur de quatre millions de photosites nquivaut pas lacquisition de cette mme image partir dun capteur fournissant rellement douze millions dinformations : la qualit dimage nest pas aussi bonne, notamment en termes de finesse et de rapport signal sur bruit (voir chapitre 3). Avec la matrice de Bayer, quatre photosites sont ncessaires pour constituer un pixel couleur. Autrement dit, il faudrait plutt considrer quun capteur de quatre millions de photosites fournit une image dun million de pixels, mme si ceux-ci font ensuite lobjet dinterpolations portant limage quatre millions de pixels. Mais les constructeurs dappareils, on sen doute, profitent allgrement de cet amalgame entre photosites et pixels car il est commercialement avantageux Bien quelle soit la faon la plus courante dobtenir des images en couleur partir dun capteur unique, la matrice de Bayer nest donc pas la solution idale car elle conduit une perte importante de photons et une diminution de la dfinition effective. Dautres voies sont explorer, le capteur Foveon tant lune dentre elles (voir Annexe 3).

un hublot protgeant le capteur, des prises pour diffrents connecteurs et un corps en mtal comportant gnralement des ailettes et un petit ventilateur. Il faut dire qu limage dune webcam, une camra CCD nest pas autonome et doit tre connecte un ordinateur : cest par son intermdiaire que lutilisateur va transmettre des ordres la camra et rcuprer les images quelle a prises, via un logiciel capable de piloter la camra, appel logiciel dacquisition . Ce logiciel possde toutes les fonctions dun intervallomtre, cest-dire quil permet de lancer une srie de photographies de temps de pose aussi longs que voulu. Les premires camras CCD dialoguaient avec lordinateur par le port srie ou parallle. Aujourdhui, cest la liaison USB qui est la plus couramment utilise, laquelle se substitue une liaison Ethernet pour certaines camras devant tre pilotes trs longue distance. Une camra CCD est, avant tout, un appareil conu pour des poses de plusieurs minutes, voire plusieurs dizaines de minutes. Or, comme nous le verrons en dtail au chapitre suivant, lagitation thermique des atomes composant le capteur provoque lapparition dans limage dun signal parasite qui est dautant plus gnant que la pose est longue et la temprature leve. Afin dobtenir des images les moins dgrades possible par cet effet thermique, il convient de refroidir le capteur. Dans les observatoires professionnels, une solution radicale mais lourde est mise en uvre : lazote liquide. Dans les camras amateur, cest un petit composant lectronique nomm module Peltier , couramment utilis dans les mini-rfrigrateurs pour automobile, qui est affect cette tche. Le corps en ailettes et le ventilateur prsent sur la plupart des camras CCD compltent cet lment en vacuant le maximum de calories dans lair ambiant. Lefficacit du systme de refroidissement peut se mesurer par la diffrence de temprature entre lair ambiant et le capteur. Sur les camras amateur, cet cart stablit entre 20 C et 30 C environ. Certaines camras sont quipes dune rgulation de temprature : elles sont capables de maintenir le capteur une temprature prcise choisie par lutilisateur (dans la limite des capacits de refroidissement de la camra bien sr), ce qui est un avantage, comme nous le verrons au chapitre suivant. Mais le refroidissement du capteur cause quelques complications. Ds quun corps est port une temprature infrieure celle de lair qui lentoure, lhumidit que celui-ci contient se condense sa surface. Si notre capteur tait laiss lair libre, outre les poussires qui ne manqueraient pas de sy dposer, sitt refroidi il se recouvrirait de condensation, rendant les photographies sombres et floues. Il est donc indispensable de le protger en lenfermant dans une enceinte relativement hermtique et ferme par un hublot en verre. Certaines camras renferment un sachet dun produit absorbant trs efficacement lhumidit qui aurait pu sy glisser malgr tout. Ce produit doit tre dshydrat de temps autre dans un four. Moyennant cette opration trs simple et un minimum de prcautions (par exemple ne pas stocker la camra dans un lieu humide), les risques de givrage du capteur sont trs limits. La plupart des camras sont quipes dun obturateur mcanique destin protger le capteur CCD de la lumire pendant la lecture de limage. Ils ne sont gnralement pas capables de descendre audessous de 1/100 s. Certaines camras dentre de gamme nen tant pas dotes, des amateurs astucieux en ont fabriqus euxmmes partir dobturateurs rcuprs sur danciens appareils ou mme de vu mtres aiguille. Les camras CCD salimentent soit en courant secteur, soit en 12 V partir dune simple batterie automobile. Cette seconde solution est trs pratique pour lamateur qui prend la route afin de sloigner des lumires des villes. Attention toutefois : lorsque le refroidissement est en marche, une camra CCD consomme un courant de plusieurs 23

Il y a sensibilit et sensibilit
Les APN comportent un rglage appel sensibilit permettant dobtenir des vues correctement exposes tout en sadaptant aux contraintes de la scne photographier en termes dclairage, de diaphragme et de temps de pose. Sur leurs prdcesseurs argentiques, la modification de la sensibilit seffectue naturellement par changement du film, avec quelques inconvnients : un film de 400 ISO autorise certes un temps de pose quatre fois plus court quun film de 100 ISO, mais il prsente un grain moins fin. A contrario, dans un APN, le capteur ne change pas ; pas plus que sa sensibilit intrinsque la lumire, cest--dire son rendement quantique. En ralit, le passage dun rglage de 100 400 ISO seffectue par amplification dun facteur quatre du signal lectronique recueilli par le CAN. Et, l aussi, il y a un prix payer, comme nous le verrons au chapitre suivant

Les appareils
Trois types dappareils numriques sont utiliss par les amateurs : les camras CCD, les appareils numriques grand public et les appareils vido dont les webcams sont les reprsentants les plus rpandus.

Camras CCD
tout seigneur tout honneur, commenons par un appareil conu spcifiquement pour la photographie astronomique : la camra CCD (le terme camra peut sembler curieux, puisquil sagit ici dimages fixes et non de vido : cest un anglicisme, ce terme dsignant, en anglais, un appareil photographique). Cest aussi le premier appareil numrique avoir t utilis par les amateurs, bien avant lapparition des APN et des webcams puisque les premires camras CCD ont t commercialises au dbut des annes 1990. Cest mme un franais, Christian Buil, qui a conu et construit ds 1985 la premire camra amateur. Une camra CCD est un objet trange aux yeux de celui qui nen a jamais vu : elle na ni objectif, ni bouton, ni cran, ni viseur. Juste

Plusieurs modles de camras CCD distribus en France. De haut en bas : Platium/Audine ; Celestron Neximage et Meade DSI ; Starlight Xpress SXV (document Starlight Xpress) ; SBIG STL11000M.

ampres. Si la sance dacquisition risque de durer toute la nuit, il est prudent de se munir dune batterie auxiliaire. Certaines camras CCD sont proposes avec un capteur couleur, mais la grande majorit dentre elles sont dotes de capteurs monochromes : nous verrons au fil de ce livre que les avantages de tels capteurs sont considrables, tant en termes de sensibilit que de polyvalence. Pour la ralisation dimages en couleurs, est propos, de base ou en option, un accessoire nomm roue filtres permettant dinterposer successivement divers filtres devant le capteur sans avoir dmonter la camra de linstrument. Ces roues peuvent recevoir, selon le modle, des filtres en monture 31,75 mm ou 50,8 mm. Comme le montrent les photos de la page 18, certaines camras sont dotes de deux capteurs placs cte cte, le plus petit des deux prenant en charge une fonction trs utile en ciel profond : lautoguidage (voir chapitre 7). Une fois la pose termine, les donnes sont transmises lordinateur au fur et mesure de la numrisation effectue par le convertisseur, afin de ne pas perdre de temps. Pour une camra CCD amateur, le temps de lecture moyen est denviron 300 000 photosites par seconde, soit quelque 10 secondes pour une camra 3 millions de photosites. Ce temps peut sembler long par rapport un appareil numrique grand public, mais la grande prcision de mesure requise en 16 bits nest pas compatible avec une lecture trop rapide. De haut en bas : roue filtres motorise incorpore une camra CCD (le choix du filtre seffectue via le logiciel dacquisition) ; camra CCD et sa roue filtres manuelle ; roue filtre motorise autonome et son botier de commande.

Images de mme temps de pose mais de mode de binning diffrent (1 x 1, 2 x 2 et 4 x 4). Le gain en signal par photosite est flagrant. En binning, le champ nest pas modifi mais la finesse peut se rduire.

Le panneau de commande de camra CCD de Prism permet de choisir le temps de pose, le nombre de poses effectuer, le nom des fichiers stocker sur lordinateur, le mode de binning, lventuel fentrage ainsi que dautres paramtres tels que le comportement de lobturateur ou, pour les camras qui en sont dotes, la rgulation de temprature ou la position de la roue filtres. Le fentrage, comme son nom lindique, consiste neffectuer la lecture que dune partie des photosites, au choix de lutilisateur, ce qui est utile si lastre intressant noccupe quune petite partie du champ vis par le capteur. Cette fonction est galement utilise lors de la mise au point sur une toile, afin de travailler avec une petite image rafrachie cadence rapide (voir chapitre 4). LAnnexe 2 prsente les principaux fabricants actuels (2005) de camras CCD et daccessoires astrophotographiques.

Toutes les camras CCD (et leurs logiciels dacquisition) prsentent deux fonctions trs pratiques dont on aimerait disposer sur les appareils grand public : le binning et le fentrage. Le binning consiste rassembler, la lecture de limage, le contenu de photosites adjacents pour en faire des photosites virtuels de plus grande dimension. Le mode de binning le plus utilis est le binning 2 x 2 qui regroupe quatre photosites en carr. Le binning 3 x 3 en regroupe neuf, le binning 4 x 4 seize, et ainsi de suite. Le signal lumineux reu par chaque photosite virtuel est amplifi dautant. En binning 2 x 2, le temps de lecture est divis par quatre puisquil y a quatre fois moins dinformations numriser et transfrer ; videmment, revers de la mdaille, si limage embrasse le mme champ sur le ciel, elle comporte maintenant quatre fois moins de pixels. Le binning est particulirement utilis dans deux circonstances : lorsquil sagit de photographier un objet extrmement faible et au moment de la recherche et du centrage des objets de ciel profond. En binning 4 x 4, la lecture de limage est trs rapide et laugmentation de sensibilit permet de reprer la plupart des objets en quelques secondes de pose tout au plus. noter que, sur un APN, la taille dimage peut tre choisie par lutilisateur, en gnral sur trois valeurs : grande, moyenne et petite (ou small, medium, large), mais cela nquivaut pas effectuer un binning car lappareil ne ralise pas ici de combinaison du signal reu par des photosites adjacents : il extrait simplement une partie des photosites de limage complte.

Appareils numriques (APN)

Comme nous lavons vu au chapitre 1, tous les types dappareils (compacts, bridges et reflex) peuvent tre employs en astrophotographie sans instrument, moyennant des limitations pour certains dentre eux. Par le biais dune adaptation afocale, cest--dire un montage tel que lobjectif de lappareil est positionn juste derrire loculaire dun instrument astronomique (voir chapitres 4 et 5), les compacts sont galement capables de raliser des photographies des plantes, de la Lune et du Soleil. En gnral, le volumineux objectif dun bridge nest pas mcaniquement compatible avec ce montage et ces appareils sont par consquent pratiquement inutilisables en astrophotographie avec instrument.

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Lastronome amateur qui souhaite utiliser un APN, en particulier pour la longue pose en ciel profond, aura tout intrt se procurer un reflex qui prsente de nombreux avantages : accessibilit la pose longue ( pose B , bulb en anglais), adaptation beaucoup plus aise sur un instrument astronomique, vise facilite par le systme reflex, et surtout, une qualit dimage suprieure permise par des capteurs plus performants dots de photosites de plus grande dimension. En outre, le format RAW (voir Annexe 1) permet de conserver, gnralement en 12 bits, les donnes brutes issues du capteur sans dmatriage de la matrice de Bayer. Les dimensions des capteurs des APN reflex varient entre le format dit APS-C , soit 15 x 23 mm environ, et le plein format 24 x 36 mm. Ce dernier fait naturellement rver beaucoup damateurs mais, outre son cot, cest une arme double tranchant : on ne peut en exploiter le potentiel que sil est coupl des objectifs ou des instruments astronomiques offrant une qualit dimage et une couverture de champ suffisantes (voir chapitre 7), ce qui est loin dtre le cas de tous les matriels disponibles dans le commerce. Avec un APN reflex mont sur un instrument astronomique, il faut pouvoir dclencher la photographie sans toucher lappareil luimme, sous peine de vibrations catastrophiques pour la nettet de limage. La solution la plus vidente, mais pas la plus pratique, consiste enclencher le retardateur de lappareil. Un dclencheur souple manuel est une solution peu coteuse mais, aussi tonnant que cela puisse paratre, peu dappareils disposent du connecteur adquat sur le bouton de dclenchement ; sur la plupart dentre eux, cest par lintermdiaire dun petit botier de commande liaison par fil ou infrarouge que lon peut dclencher une exposition. Les tlcommandes les moins chres comportent un simple bouton de dclenchement blocage : elles sont tout fait suffisantes pour des instantans (Lune, Soleil) mais, pour les longues poses, elles vous obligent rester prs de lappareil pour librer le blocage du bouton lorsque votre chronomtre indique que le temps de pose est coul et pour lancer la pose suivante. Dans cette catgorie, on peut citer les MC-DC1 pour Nikon D70s et RS60 pour Canon 350D. Les plus sophistiques de ces tlcommandes, mais aussi les plus onreuses, font office dintervallomtres en tant capables de prendre en charge une srie de poses avec rglage du temps de chaque pose, du nombre de poses et de lintervalle entre elles : TC80N3 pour Canon 30D et 5D, ML3 pour Nikon D100. noter que ces accessoires ne sont ni interchangeables entre marques ni mme souvent entre botiers dune mme marque : ainsi, la RS60 pour Canon 350D ne sadapte pas sur le 30D qui, lui, ncessite la RS80 car leurs connecteurs sont diffrents. Des logiciels, fournis de base ou en option, permettent de contrler depuis un ordinateur certains appareils via leur liaison USB, mais gnralement la pose B nest pas accessible, et cette solution nest donc utilisable que pour les poses de dure infrieure la dure maximale permise par lappareil hors pose B (le plus souvent 30 s). Les APN sont aujourdhui capables de fonctionner de longues heures sur leurs piles ou leurs batteries mais celles-ci prsentent une fcheuse tendance perdre leur autonomie au froid. En outre, une utilisation intensive de lcran lors des phases de cadrage et de mise au point contribue diminuer cette autonomie. Une batterie ou un jeu de piles supplmentaire, conserv au chaud dans une poche, se rvle parfois bien utile. Tous les reflex peuvent tre dots, en option, dune alimentation secteur ( brancher ventuellement sur un convertisseur 12 V / 220 V) : cest lassurance que la sance dastrophotographie ne risque pas dtre courte par manque de courant lectrique. Autre accessoire optionnel, coteux mais pratique : le viseur dangle, qui vite le torticolis avec certains instruments lorsquils pointent vers le znith. La question du meilleur botier pour lastrophotographie revient frquemment sur les forums astronomiques. De prime abord, tous les reflex sont galit car tous possdent les capacits essentielles pour

ce loisir : format RAW, pose B, mode manuel pour le rglage dexposition (vitesse et diaphragme), affichage de lhistogramme dune image. En astrophotographie, les modes perfectionns dexposition ou dautofocus ne servent rien ! De mme, une vitesse dobturation trs leve (1/8 000 s) ou encore la capacit prendre un grand nombre dimages en rafale (grce la mmoiretampon, nomme buffer ) ne sont pas ncessaires. Et nul besoin dinsister sur linutilit du flash, qui doit tre dsactiv systmatiquement lors des prises de vue. lheure o ces lignes sont crites, ce sont les reflex de la gamme Canon (30D, 350D, 5D) qui sont, et de loin, les plus rpandus chez les astrophotographes, grce un bruit de lecture et un signal thermique (voir chapitre 3) particulirement bien matriss et qui leur confrent une indniable longueur davance en longue pose. Canon a mme propos en 2005 une variante astronomique du 20D, le 20Da dont nous en reparlerons au chapitre 7. Mais cela ne signifie pas que des appareils dautres marques ne puissent pas tre utiliss : de bons rsultats ont galement t obtenus notamment avec des appareils tels que le Nikon D70. Et cette situation peut vite voluer : le march des APN est en perptuel renouvellement et un fabricant peut trs bien sortir demain un appareil qui dominera le march de lastrophotographie en tant dot, par hasard ou non, de caractristiques particulirement adaptes cet usage.

APN reflex quip de sa tlcommande programmable (intervallomtre), de son adaptateur secteur et dun viseur dangle.

LAPN reflex, plus facile que la camra CCD ?

Dans le milieu amateur, les camras CCD ont une rputation de lourdeur et de complexit dutilisation par rapport aux APN. Cest en grande partie une ide reue. 1. Une camra CCD consomme plus de courant lectrique quun APN : aujourdhui, la plupart des camras CCD fonctionnent sur 12 V et ne consomment pas plus de 2 A : une simple batterie automobile auxiliaire de 40 Ah offre plusieurs nuits dimages lamateur itinrant. Lorsquil faut transporter une monture quatoriale et un tube optique, un pare-bue, des contrepoids, un trpied, une valise daccessoires ainsi quun sige et une bouteille thermos, une batterie supplmentaire est-elle vraiment un problme ? 2. Une camra CCD ncessite un ordinateur : cest exact, mais cet inconvnient se traduit par un confort dutilisation suprieur et des possibilits de pilotage accrues. On constate dailleurs que la plupart des amateurs qui utilisent un APN et qui disposent dun ordinateur portable ne se privent pas de lemporter avec eux (voir encadr). Et les webcams, reines de la photographie des plantes, ncessitent galement un ordinateur !

LAPN avec ou sans ordinateur ?

Mme si un APN na pas besoin dordinateur pour fonctionner, lastrophotographe qui dispose dun ordinateur de bureau en poste fixe ou dun portable sil est itinrant aurait tort de sen priver. En effet, apprcier la qualit des images (en termes de cadrage, de bruit, de suivi ou de nettet de mise au point) ou dtecter un contretemps survenant en cours de prise de vue (boug, modification du cadrage ou de la mise au point, apparition de bue sur les optiques) seffectue de manire plus pratique et prcise sur un vritable cran dordinateur que sur le minuscule cran de lAPN qui est, de surcrot, souvent plac en astrophotographie dans une position telle que sa consultation relve de la contorsion ! De plus, ces vrifications peuvent tre effectues pendant que les poses continuent sur lAPN.

3. Le reprage et le cadrage des objets sont plus faciles avec un APN : cest exact seulement pour les objets brillants, par exemple la Lune ou les plantes, que lon voit bien au travers du viseur du reflex. Beaucoup dobjets de ciel profond sont difficiles voire impossibles distinguer de cette manire, le dpoli dun appareil reflex procurant une image qui est bien moins lumineuse quun oculaire (et sur laquelle il est de surcrot difficile de juger de la mise au point). Si lon parvient distinguer le noyau dune galaxie ou la partie brillante dune nbuleuse, ses exten-

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sions sont inaccessibles visuellement, ce qui ne facilite pas un cadrage soign. Il faut lancer une pose de quelques secondes quelques dizaines de secondes pour les faire apparatre, recadrer, lancer une nouvelle pose de contrle, et ainsi de suite. A contrario, la camra CCD, grce au binning qui la rend des dizaines de fois plus sensible quun APN, permet de distinguer directement lordinateur les extensions faibles dune galaxie ou dune nbuleuse en quelques secondes de pose, avec un temps de lecture trs court. Ct mise au point, la mthode dacquisition en fentrage continu sur une toile, disponible uniquement pour les camras CCD, se rvle trs pratique et prcise (voir chapitre 4). Pour avoir utilis les deux types dappareil de manire intensive et ne rechignant pas emporter un ordinateur portable, jai, sur le terrain, un peu plus de plaisir utiliser ma camra CCD que mon APN. Mais ce nest quun point de vue personnel

Webcams et camras vido

Cest en 1998 que des amateurs franais ont eu lide, trange mais combien fructueuse, dinstaller une webcam dpourvue de son objectif sur un instrument astronomique pour raliser des photographies de la Lune et des plantes. Ils se sont vite aperus que, grce la lutte contre la turbulence permise par la vido, les performances plantaires taient bien suprieures celles obtenues avec les APN et les camras CCD, ainsi que nous le verrons au chapitre 5. La Philips ToUcam Pro II capteur CCD a t, en 2005, la webcam la plus prise par les astrophotographes. lheure actuelle (2005), les webcams les plus volues disposent de capteurs denviron 300 000 photosites et de 4,5 mm de diagonale, dlivrant des vidos au format VGA, soit 640 x 480 pixels. Cest tout fait suffisant sur les plantes mais cela limite le champ de vision sur la Lune ou le Soleil. On peut esprer que des webcams plus grand nombre de photosites, dotes de liaisons rapides USB2 (jentends par l une vritable liaison au dbit USB2 et non une liaison compatible avec lUSB2 mais au dbit de lUSB1), voient bientt le jour. Ici aussi, sachez djouer les piges du marketing : certaines webcams prsentes comme dlivrant des images en 800 x 600 ou 1 280 x 960 pixels ne disposent pas dun capteur diffrent des autres ; cette taille dimage est rserve aux images fixes et non aux vidos, car elle est obtenue tout simplement par agrandissement logiciel (interpolation) des images, ce qui noffre aucun intrt. De la mme manire, certaines webcams sont prsentes comme tant capables de fournir 60 ou 90 images par seconde, mais sans prciser quil sagit alors dimages quatre fois plus petites (320 x 240 pixels) ! En ralit, mme la vitesse de 30 images par seconde nest jamais utilise en USB1 cause de la compression trop forte des donnes ncessaire leur transmission en temps rel lordinateur. Les webcams fournissent des fichiers vidos au format AVI (voir Annexe 1), exploitables par de nombreux logiciels astronomiques. Les plus performantes effectuent une numrisation sur 10 bits mais les images sont converties en 8 bits pour leur enregistrement en AVI. Ds son apparition, cest la Vesta Pro de Philips qui fut adopte par la majorit des amateurs pour sa qualit dimage suprieure celle dlivre par la plupart des autres modles. Elle a t remplace par sa sur jumelle, la ToUcam Pro puis la ToUcam Pro II. Leurs photosites mesurent 5,6 microns. Certaines webcams sont proposes avec des capteurs CCD, dautres avec des capteurs CMOS ; pour linstant, ce sont les premires qui procurent les meilleurs rsultats. Comme pour les APN, le march volue vite mais il se trouve toujours un amateur pour tester une nouveaut : je vous conseille de consulter les listes de discussion et forums Internet afin dobtenir les informations sur les essais des matriels les plus rcents. 26

Bien que plus coteuses (quelques centaines deuros contre une centaine), les petites camras vido utilises lorigine pour la surveillance sont une alternative intressante aux webcams. Certaines dentre elles comportent des capteurs de dimensions plus importantes que celles des webcams (format 1/3 ). Elles dlivrent, en couleur ou en monochrome selon le modle, un signal vido au standard PAL pour lEurope et NTSC pour les USA. Elles sont donc connectables directement un tlviseur. En revanche, leur connexion un ordinateur pour lenregistrement des squences dimages ncessite un dispositif dacquisition vido transformant le signal vido analogique en squence numrique. On trouve facilement de tels dispositifs dans le commerce (Dazzle, Pinnacle) sous forme de carte pour un ordinateur de bureau ou de botier avec liaison USB2, Firewire ou PCMCIA pour les portables. En PAL, le format des images est un peu plus grand que celui dune webcam (720 x 576 pixels) et lenregistrement se fait 25 images par seconde en format MPEG2 ou en format vido numrique DV. Il faut veiller, lors de lachat, ce que le dispositif soit effectivement capable denregistrer des vidos selon ces spcifications. Ces vidos seront converties en format AVI pour les rendre exploitables par les logiciels de traitement astronomique. De nombreux modles de ce type de camra sont disponibles auprs dAstrovid aux USA (voir Annexe 2). En 2005 est apparue, sous la marque Lumenera notamment, une nouvelle gnration de camras vido couleur et monochrome. Celles-ci prsentent lavantage dune liaison directe haut dbit USB2 ou Firewire et sont pourvues de capteurs de plus dun million de pixels. Bien que nettement plus coteuses que les webcams, elles sont trs attirantes pour les amateurs frus dimagerie plantaire, solaire et lunaire haute dfinition.

Ci-dessus, deux camras vido et un botier dacquisition vido. Ci-contre, la camra et son petit botier de commande permettant de rgler le gain, la vitesse dobturation et le gamma. Ci-contre, une camra Lumenera, sorte de super-webcam (document Lumenera).

Les

appareils

de

prise

de

vue

et

leur

fonctionnement

C hapitre 2

Webcam, capteur monochrome et longue pose

Les premires webcams taient dotes de capteurs monochromes. Mais, partant du principe que la couleur cest le progrs, les constructeurs leur ont vite substitu des modles couleur. Pourtant, des webcams monochromes bon march auraient beaucoup de succs chez les astronomes amateurs. La preuve : certains dentre eux les modifient pour y installer un tel capteur. Le nouveau capteur monochrome doit naturellement tre compatible avec celui quil remplace, et ce sur de nombreux aspects tels que le nombre de photosites ou les tensions dalimentation et de commande. Cette opration ncessite un bon savoir-faire en matire de soudage, car les pattes des composants sont extrmement serres et fragiles. Elle est un peu plus simple si les deux capteurs sont de mme dimension, ce qui nest pas toujours le cas. En effet, il est possible de remplacer un capteur couleur 1/4 par un capteur monochrome 1/4, 1/3 ou 1/2. Difficult supplmentaire : ces capteurs monochromes ne sont pas trs coteux mais ils ne sont pas vendus lunit, les amateurs doivent donc se regrouper pour les commander par lots de plusieurs dizaines et se les redistribuer. Utilise telle quelle, une webcam nest pas apte la photographie du ciel profond. En effet, le temps de pose le plus long quelle est capable de supporter est trs infrieur la seconde. Mais, l encore, ce serait sans compter avec lingniosit technique des amateurs, et en particulier Steve Chambers qui fut le premier contourner cette limitation. Sa modification longue pose dune webcam ouvre laccs des temps de pose aussi longs que voulu et consiste en quelques modifications matrielles ncessitant des composants supplmentaires et un fer souder. Le logiciel dacquisition doit, en outre, tre capable de piloter la webcam en mode longue pose, ce qui est notamment le cas dIris, dAstroart, dAstrosnap ou encore de Registax. Une modification auxiliaire consiste permettre la coupure de lalimentation du pramplificateur du capteur, susceptible de gnrer de la lumire parasite (voir chapitre 3). Ces diverses modifications sont dcrites, pour plusieurs modles de webcams, sur le site de Steve Chambers (www.pmdo.com/ wintro.htm) et sur les sites connexes. Dans la foule, dautres modifications des webcams ont t dveloppes. Elles sont plus simples mettre en uvre et sont rversibles car elles ne ncessitent que le chargement dans la webcam dune version modifie de son logiciel interne (firmware) : la modification mode RAW permet rcuprer les vidos en mode RAW, comme pour un APN reflex ; il faut ensuite utiliser un logiciel capable de convertir ces vidos du format RAW en format RVB, ce que savent faire notamment Registax et Iris ; la modification sharpen 0 permet de supprimer le traitement interne daccentuation des images (voir chapitre 5). Le logiciel WcRmac de Martin Burri permet de charger de manire trs simple dans de nombreux types de webcams un firmware modifi, les instructions dinstallation et dutilisation se trouvent sur le site dtienne Bonduelle : www.astrosurf.com/astrobond/ebrawf.htm. La firme Atik propose des camras longue pose fabriques partir de webcams, avec capteurs couleur et monochromes de diffrentes dimensions (voir Annexe 2).

Le matriel informatique
Les exigences concernant le matriel informatique dpendent du type dappareil utilis et des contraintes de prise de vue. Par exemple, lamateur itinrant qui utilise une webcam ou une camra CCD devra se doter dun ordinateur portable : il est exclu, pour des raisons de fiabilit et de consommation lectrique, demporter un ordinateur de bureau. Un portable ne craint pas le froid et lhumidit de la nuit tant quil reste allum car il rchauffe et assche lair autour de lui. Un modle peu performant, ventuellement achet doccasion suffit : il nest l que pour stocker les images et permettre de les contrler confortablement sur un grand cran. Son disque dur doit offrir une capacit suffisante pour toutes les images dune nuit (images brutes, PLU, noirs, etc.). Pour le traitement et laffichage des rsultats, les exigences dpendent du type dimage. Avec une webcam, un affichage en 640 x 480 suffit. En revanche, pour des images prises avec des capteurs plusieurs millions de pixels, un affichage en 1 600 x 1 200 pixels est intressant (mme sil est incapable, avec ses 2 millions de pixels peine, dafficher pleine chelle une image de 8 millions de pixels !), ainsi quun processeur rapide. 65 000 couleurs et 64 niveaux de gris sont un minimum, il est prfrable de travailler en 16 millions de couleurs et 256 niveaux de gris. Les gigaoctets saccumulent vite en astrophotographie et un stockage de masse se rvle indispensable : disque dur de trs grande capacit ou, plus conomique, graveur de CD ou de DVD. Il est conseill de conserver les images brutes car elles sont lquivalent du ngatif argentique. Les APN ne leur donnant pas de noms explicites, il faut les rpertorier soigneusement (par objet et/ou par date) et conserver quelques notes sur leurs conditions de prise de vue (instrument, lieu, temps de pose, rglages, etc.) : la mmoire humaine fait vite dfaut au bout de quelques semaines ! La quasi totalit des logiciels astronomiques ne fonctionnent que sur Microsoft Windows.

Limpression des images

La photographie astronomique est une des plus dlicates qui soit en matire dimpression. Une imprimante de qualit nest pas superflue pour bien rendre les aplats noirs et les subtiles variations de couleurs et de niveaux de gris dune plante ou dune nbuleuse. Le meilleur rsultat est fourni par le procd par sublimation mais certaines imprimantes photo jet dencre sen tirent trs bien, surtout celles qui disposent de plusieurs encres noires ou qui utilisent les encres couleur pour rendre les noirs plus denses. Le format dimpression dpend videmment de lappareil utilis : avec une webcam, il nest pas utile de dpasser le format 10 x 15 ; avec un APN 8 millions de photosites, des tirages format A4, voire un peu plus grands, peuvent tre envisags condition que la finesse des images le permette !

27

Chapitre

33

Dfauts et correction des images

Une photographie astronomique peut tre affecte par de nombreux dfauts dorigines trs diverses. Certains apparaissent de manire systmatique, quel que soit le type dobjet cleste photographi ; des mthodes et traitements dimage appropris, regroups sous les termes prtraitement et compositage , permettent de les combattre efficacement afin de rendre les images plus fidles et plus esthtiques.

La nbuleuse de la Rosette dans la constellation de la Licorne.

ans le langage courant, le qualificatif numrique est souvent associ lide de fidlit, voire de perfection. Pourtant, un appareil lectronique, tout autant que la lumire capture, nchappe pas aux lois de la physique : dans le monde rel, la perfection nexiste pas ! Il suffit dexaminer les images brutes issues dengins spatiaux ou de grands tlescopes terrestres pour sen convaincre. Tout appareil introduit dans limage des dfauts qui constituent en quelque sorte sa signature et qui doivent tre limins. Une des grandes forces du numrique nest pas de fournir des images exemptes de dfauts, elle est de permettre, grce des techniques telles que le prtraitement et le compositage, de combattre certains dentre eux de manire simple et efficace.

Nous allons, dans ce chapitre, examiner les proprits de trois dfauts majeurs et la manire de les liminer ou de les minimiser : le signal thermique, les dfauts duniformit et enfin le plus redoutable de tous, le bruit. Les explications associes nous aideront aussi comprendre les rponses de nombreuses questions que nous nous poserons au fil des autres chapitres, par exemple : une combinaison de 10 poses dune minute est-elle quivalente une seule pose de 10 minutes ? Ou encore : peut-on photographier une galaxie depuis un centre-ville aussi facilement quune plante ?

Le signal thermique
Causes et caractristiques du signal thermique
Le signal lumineux provenant du ciel nest pas la seule composante dune image issue dun appareil numrique. Nous avons vu au chapitre 2 quun capteur stockait linformation lumineuse dans chaque photosite par lintermdiaire dlectrons, grce leffet photolectrique. Mais un phnomne supplmentaire se produit : temprature ambiante, les atomes de la matire sont sujets une agitation extrmement rapide, ce qui provoque, chez certains de ceux qui constituent les photosites, la libration dlectrons qui viennent, lors des poses longues, sajouter aux premiers. On pourrait supposer que cette accumulation dlectrons dorigine thermique est homogne dun photosite lautre, provoquant une espce de voile de fond uniforme. En ralit, cause dinfimes diffrences de composition chimique, chaque photosite se comporte sa manire et accumule les lectrons thermiques selon son rythme. Certains sont particulirement prolifiques en lectrons, on les appelle les photosites chauds (ou pixels chauds par abus de langage), car ils se comportent comme sils se trouvaient une temprature suprieure celle de leurs voisins. Une pose de plusieurs minutes dans lobscurit totale prend donc la forme dun fond noir parsem dune constellation de points plus ou moins brillants.

Partie centrale dune image brute de la nbuleuse de la Rosette obtenue avec une lunette de 130 mm et une camra CCD monochrome en 5 minutes de pose. Limage de la page prcdente est un compositage de 60 images telles que celle-ci, prtraites, recentres et composites comme dcrit dans le prsent chapitre.

Tout comme les images damateurs, les images brutes du tlescope spatial Hubble comportent des dfauts bien visibles, dus en particulier au trs grand nombre de rayons cosmiques traversant le capteur durant les poses. Elles subissent des traitements similaires ceux dcrits dans ce chapitre avant leur publication. Copyright NASA et STScI. 30

Portion agrandie dune pose de 5 min en ciel profond, prise avec une camra CCD, avant et aprs correction du signal thermique. Les seuils de visualisation (voir Annexe 1) ont t fortement resserrs afin de bien distinguer le signal thermique.

Dfauts

et

correction

des

images

C hapitre 3

ment remplis. Sur ces pixels, la correction ne sera pas correcte puisque linformation lumineuse a t perdue. Puisque le signal thermique dpend la fois de la temprature et de la dure de la pose, le noir doit avoir t obtenu avec le mme temps de pose et la mme temprature que limage corriger. Avec une camra CCD rgule en temprature, les noirs peuvent tre raliss nimporte quel moment de la nuit, et mme rutiliss lors de nuits ultrieures : il est tout fait possible de constituer une bibliothque de noirs correspondant divers temps de pose et diverses tempratures. Mais lorsque la temprature du capteur nest pas rgule, elle risque fort de varier au cours de la nuit, en suivant lvolution de la temprature ambiante. Lexprience montre que la temprature du capteur dun APN peut mettre longtemps se stabiliser et quelle peut varier de plusieurs degrs selon lactivit de lappareil dans les minutes qui prcdent la prise dune image ! Dans ce cas, il est important de prendre les noirs juste avant ou aprs les images du ciel, voire en alternance avec celles-ci. Sur les APN, il existe une fonction dbrayable dont le rle est dliminer automatiquement le signal thermique. Lorsquelle est active, lappareil, lissue de la pose, fait une seconde pose de mme dure que la pose coule, obturateur ferm, et la soustrait automatiquement de la premire avant enregistrement de limage. Cette fonction est appele par les fabricants Rduction de bruit ( ne pas confondre avec une autre fonction, portant souvent le mme nom, destine lisser les images par un traitement numrique interne lappareil). Ce terme est particulirement malheureux : il sagit bel et bien de la soustraction dun signal et non dun bruit (la nuance a son importance car un bruit subsiste lissue de cette soustraction de signal, comme nous le verrons plus loin). Linconvnient de cette mthode est que la moiti du temps dacquisition est occupe la ralisation des noirs !

Portions agrandies de poses de 5 min prises dans lobscurit 20 C avec deux modles dAPN diffrents. On constate que le signal thermique peut varier normment dun modle lautre. Mme si son origine nest pas lumineuse, le signal dun photosite chaud apparat color limage puisque lappareil interprte linformation provenant de chaque photosite comme tant de la couleur du filtre le recouvrant. Pour un photosite donn, la quantit dlectrons accumule est proportionnelle au temps pendant lequel on a laiss lagitation thermique agir sans vider le photosite de son stock dlectrons, cest-dire au temps de pose. Mais un autre facteur intervient : la temprature du capteur. Plus elle est leve, plus les atomes sont agits et librent facilement leurs lectrons. La relation est exponentielle : lorsque la temprature augmente denviron 6 7 C, le signal thermique, aussi appel courant dobscurit , double. Lintrt de refroidir le capteur est vident : une diminution de temprature denviron 13 C provoque une rduction du signal thermique dun facteur 4, une diminution de la temprature dune vingtaine de degrs rduit le signal thermique dun facteur 8, et ainsi de suite.

En haut, limage de la page prcdente aprs soustraction dun noir ralis une temprature trop basse de 5 C. La correction nest plus satisfaisante, les rsidus de pixels chauds sont encore bien visibles. Si, au contraire, le noir avait t ralis une temprature trop leve (en bas), le fond de limage corrige serait constell de points sombres.

Le noir gnrique
Portion dune image de 10 min prise dans lobscurit avec une camra CCD. gauche, 20 C ; droite, 20 C. Lorsquil na pas t possible dacqurir un ou plusieurs noirs la mme temprature que celle des images corriger, il existe encore un moyen de sen tirer : utiliser un noir, appel noir gnrique , ralis une autre temprature et/ou avec un autre temps de pose, et laisser le logiciel astronomique dterminer lui-mme le bon coefficient dajustement permettant de corriger au mieux limage du ciel. Cette possibilit se base sur une proprit remarquable du signal thermique qui fait que deux noirs raliss avec des temps de pose diffrents et/ou des tempratures diffrentes sont proportionnels : pour chaque photosite, le signal thermique est dans le mme rapport entre les deux images. Par exemple, si un noir de 5 min est utilis pour corriger des images de 1 min obtenues la mme temprature, le logiciel astronomique sait lajuster en lui appliquant un coefficient quil va dterminer prcisment en analysant les images et qui sera, dans cet exemple, voisin de 1/5. Pour une image issue dune camra CCD ou dun APN en mode RAW, une image doffset (voir encadr) doit avoir t retire dun noir gnrique avant son utilisation, afin de ninclure dans cet ajustement que le signal thermique et non le signal doffset. Par consquent, il faudra galement soustraire explicitement un offset des images corriger, puisquil nest plus inclus dans le noir.

Correction du signal thermique

Une fois mlangs, il est impossible de distinguer les lectrons dorigine thermique de ceux dorigine lumineuse. Mais nous allons pouvoir retirer le signal thermique qui pollue limage en profitant de son caractre reproductible. Le moyen de le refabriquer est simple : faire une pose dans lobscurit totale. Cette image de correction est appele couramment une image noire , ou noir tout court (dark en anglais). La correction seffectue ensuite par soustraction de ce noir de limage du ciel corriger. Cette correction nest pas ncessaire lorsque les poses sont courtes (par exemple 1/1 000 s ou mme 1/30 s), car le signal thermique na pas le temps de se manifester.

Acquisition dun noir

Compte tenu de la sensibilit dun capteur numrique, il convient de sassurer quil est trs bien protg de la lumire durant lacquisition du noir et quil ny a pas la moindre fuite de lumire dans lappareil ou dans linstrument. Il peut arriver que certains photosites chauds apparaissent saturs, car les lectrons thermiques les ont complte-

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Le signal doffset
Si lon installe une camra CCD dans lobscurit et que lon dclenche une pose de trs courte dure, on pourrait sattendre ce que tous les pixels de limage soient la valeur zro puisque aucune lumire na atteint le capteur et que le signal thermique na pas eu le temps de se manifester. En ralit, on constate quils ont tous une valeur faible, plus ou moins constante dun pixel lautre. En effet, pour viter tout risque de perte dinformation, les valeurs dintensit issues de la numrisation de limage sont volontairement biaises : le fond des images nest pas tout fait noir mais gris trs sombre, au maximum de quelques pourcents de la dynamique disponible. Le signal contenu dans cette image sappelle indiffremment offset , bias ou prcharge . Sur les images issues dun APN en format JPEG, ce signal doffset nest pas visible car il est dj soustrait par lappareil avant lenregistrement des images. En revanche, il subsiste dans une image en format RAW puisquelle contient les donnes brutes directement issues du capteur et de la chane de lecture. Sa soustraction au moyen dune image appele offset est donc ncessaire lors des prtraitements sur des poses courtes en format RAW ou issues dune camra CCD, que ce soit pour les images brutes ou pour la PLU.

On pourra remarquer dans un coin de limage prise avec certains appareils une lumire diffuse dont lorigine est le pr-amplificateur intgr au capteur CCD : ce pr-amplificateur reste sous tension pendant toute la pose, mme si cela nest pas utile. Sur les appareils spcifiquement destins la longue pose, il nest mis en fonction que durant la lecture de limage et nmet donc pas de lumire pendant la pose. Tant que cet effet, nomm lectroluminescence , ne touche quune petite partie de limage et nest pas trop intense, il nest pas rdhibitoire car un noir le corrige facilement.

Les dfauts duniformit

Certains dfauts trouvent leur origine dans laltration de la lumire avant quelle narrive sur la surface sensible. Impossible en argentique, leur correction est facile en numrique.

Caractristiques des dfauts duniformit

Les dfauts duniformit prennent deux formes. Une image doffset est gnralement uniforme mais, lorsque les seuils ou les niveaux sont fortement resserrs afin de mettre en vidence de trs petites variations dans limage, une trame peut sy dessiner, en plus du bruit de lecture (voir plus loin). gauche, une portion doffset issu dune camra CCD montre quelques oscillations dans une partie de limage. droite, un offset issu dun APN reflex en mode RAW comporte un quadrillage en filigrane. Tant que ces figures se reproduisent lidentique dune image lautre, elles ne posent pas de problme car on peut les soustraire. Mais si elles varient en intensit ou en position, par exemple cause de cbles dfectueux ou dune source de parasites situe proximit de lappareil ou dans celui-ci, les choses deviennent plus dlicates car ces trames risquent de subsister lissue des prtraitements. Un assombrissement de limage en priphrie ou dans les angles, nomm vignetage et bien connu des photographes. Tout instrument optique, que ce soit un objectif photo, une lunette ou un tlescope, prsente ce phnomne des degrs divers dpendant de sa formule optique, de son ouverture et de la prsence ventuelle de complments optiques. La dimension du capteur joue videmment un rle : plus celui-ci est grand, plus le vignetage est perceptible. La consquence de ce phnomne est que le fond de limage nest pas uniforme, ce qui rend difficile une visualisation correcte de toutes les parties de limage simultanment.

lectroluminescence
Les camras CCD actuelles prsentent de meilleures performances que leurs anctres, mais le refroidissement du capteur reste indispensable pour des poses de plusieurs dizaines de secondes et, mme dans ce cas, leur signal thermique est encore bien visible et doit tre corrig. Certains appareils reflex numriques prsentent un niveau de signal thermique tonnamment bas, tel point quil passe parfois pratiquement inaperu sur des poses de plusieurs minutes. Bien que leurs fabricants gardent jalousement leurs secrets, on peut supposer que des traitements base dalgorithmes didentification des pixels chauds ou dajustement dun noir gnrique sont appliqus dans certains appareils avant enregistrement de limage. Toutefois, ces traitements ne sont pas toujours anodins et sont malheureusement capables, sur certains appareils, daltrer les toiles fines en les prenant pour des pixels chauds !

Image du ciel nocturne obtenue avec une camra CCD monte sur un tlescope de type Schmidt-Cassegrain quip dun rducteur de focale (F/D 6). cause de petits dcalages mcaniques, il est frquent que le vignetage ne soit pas parfaitement centr dans limage. Des petites taches sombres plus ou moins floues dissmines sur limage. Elles sont causes par des poussires qui se sont dposes sur le capteur de lappareil et qui projettent leur ombre sur la zone sensible (voir encadr). La taille et la nettet dune ombre sur limage dpendent de la dimension de la poussire, de sa distance la zone sensible ainsi que du rapport F/D de linstrument. Le capteur des APN objectif non interchangeable est protg des pous-

Le phnomne dlectroluminescence, ici dans le coin infrieur gauche.

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Dfauts

et

correction

des

images

C hapitre 3

sires par lobjectif, linverse de celui des appareils reflex, des webcams objectif amovible et des camras CCD.

Peu de temps aprs avoir dbut en imagerie, en 1993, jai imagin la mthode suivante : une simple feuille de papier blanc, faisant office de diffuseur de lumire, est tendue sur louverture de linstrument de manire lobturer compltement, et une pose de quelques secondes est lance sur la camra. Pendant ce temps, je me place devant linstrument avec un flash photographique dclench la main. Au bout de quelques essais permettant de trouver la bonne distance pour que limage ne soit ni trop faible ni sature, je ralise une srie dune dizaine dimages qui seront ensuite composites (voir plus loin). Jutilise encore cette mthode qui me donne des PLU de bonne qualit, avec lavantage de pouvoir la mettre en uvre tout moment de la nuit et en particulier lorsque je dois changer la configuration optique, sans devoir attendre que le jour se lve. Nimporte quel objet diffusant la lumire peut tre utilis, condition que la diffusion de lumire soit bien uniforme et que les objets ne soient pas visibles au travers. Une autre solution consiste construire une bote lumire contenant le diffuseur et une ou plusieurs lampes. Une telle bote, accroche lavant de linstrument, se rvle trs pratique avec une webcam, elle permet de prendre des petites vidos de PLU. Avec mon APN, jutilise la mthode suivante : je laisse lobjectif en place jusquau lendemain, je place dans son pare-soleil un disque de papier blanc et je ralise quelques clichs en visant un mur blanc.

Diverses techniques de PLU sont envisageables. Une simple feuille de papier blanc servant de diffuseur recouvre compltement lavant de linstrument ou de lobjectif ( gauche) ; de nuit, une pose de quelques secondes est lance sur lappareil, le temps de dclencher manuellement une lampe ou un flash photographique plac devant linstrument.

Plusieurs ombres de poussires sont visibles sur cette image extraite dune vido lunaire ralise F/D 40, prs des bords gauche et suprieur.

La distance laquelle doit tre place la source de lumire est dterminer par essais et dpend de nombreux facteurs tels que le rapport F/D de linstrument ou la prsence de filtres.

Les conditions dune bonne PLU

Image du ciel diurne obtenue avec un APN et un objectif ouvert F/D 2,8 ( gauche) puis diaphragm F/D 32 ( droite). Lorsque loptique est plus ferme, le vignetage est gnralement moins prononc alors que les ombres de poussires sont plus petites et plus nettes En regard de ces images, lexplication par les rayons lumineux : un faisceau ouvert donne des ombres de poussires grandes et dilues, alors quun faisceau plus ferm engendre des ombres plus petites mais plus marques. Une PLU doit tre ralise strictement dans les mmes conditions optiques que les images corriger : mme mise au point, mme diaphragme et mme focale sur un objectif photo. Sur un instrument astronomique, la mise au point doit galement tre conserve et les mmes complments optiques ventuels doivent rester en place (lentille de Barlow, rducteur de focale, oculaire de projection, flipmirror et/ou filtres). Lappareil ne doit pas avoir t dmont puis remont, ni mme tourn sur lui-mme, car la prsence des poussires ou le centrage du vignetage pourraient sen trouver modifis. Il est important que la PLU prsente une bonne dynamique, environ la moiti ou les deux tiers de la dynamique disponible, mais elle ne doit comporter aucune zone sature.

LAnnexe 4 dcrit les principales causes de dfauts duniformit et leurs remdes, notamment le vignetage par la bague dadaptation de lappareil qui est une cause sur laquelle il est facile dagir si ncessaire. Il existe une autre source de non uniformit de limage : les photosites dun capteur ont des sensibilits la lumire trs proches, mais pas exactement semblables. Cette source est plus difficile mettre en vidence car le bruit peut la masquer, mais elle nest pas forcment ngligeable.

Mcanisme de correction des dfauts duniformit

La correction de PLU seffectue toujours aprs soustraction du noir, mais elle ne se fait pas de la mme manire ; il serait en effet absurde de soustraire une PLU, qui prsente des niveaux de lumire levs, dune image de ciel profond dont les niveaux de lumire sont faibles : le rsultat contiendrait des valeurs trs ngatives ! Les effets du vignetage et des poussires tant lattnuation de la lumire arrivant sur le capteur, celle-ci doit tre r-amplifie lors de la correction qui se fait donc par une autre opration mathmatique : une division des valeurs de limage pixel pixel. Par exemple, supposons quune image de ciel profond prsente un vignetage tel que les angles soient attnus de 20 % par rapport au centre de limage. Limage de PLU, si elle est bien ralise, va galement prsenter une attnuation de 20 % entre sa priphrie et son centre, mme si ses niveaux de lumire sont trs diffrents. Lorsque limage corriger va tre divise par limage de PLU, il y aura compensation (0,80 / 0,80 = 1) et elle va retrouver son uniformit. Pour des raisons pratiques, lorsquelle est effectue par le logiciel astronomique, la division par limage de PLU saccompagne dune multiplication de lensemble des pixels par la valeur moyenne de la PLU, afin de ne pas modifier le niveau dintensit gnral de limage corriger. Si lappareil dlivre des images prsentant un signal doffset

droite, une bote lumire se fixant sur lavant de linstrument comporte un rflecteur (r) et un diffuseur (d) de lumire clairs par plusieurs lampes ou leds.

Correction des dfauts duniformit

Tout comme le signal thermique, les dfauts duniformit peuvent tre corrigs car ils sont reproductibles. Il suffit pour cela de prendre une image en visant une plage lumineuse uniforme (PLU). Ce qui est plus facile dire qu faire, car luniformit de cette plage doit tre trs bonne : une variation de luminosit dun ou deux pourcents, difficilement dtectable lil nu, se dclera trs bien aprs correction des images.

La ralisation de la PLU
Plusieurs techniques sont possibles pour raliser ce quon appelle une image de PLU , ou PLU tout court, aussi appele en anglais flat-field ou flat (ce qui signifie plat ). La mthode classique consiste viser le ciel en fin de nuit, lorsque le jour commence se lever et que les toiles ne sont plus visibles.

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non nul (camra CCD ou APN en mode RAW), il est indispensable davoir soustrait une image doffset de la PLU avant son utilisation.

perte dinformation et lapparition dartefacts et de motifs de fond indsirables qui viendront perturber la correction des images.

gauche, le vignetage bien visible sur limage de la page 32 a t limin grce la correction de la PLU. droite, la correction a t effectue avec une PLU ralise aprs que la camra a t tourne sur elle-mme : la correction nest plus aussi bonne.

Prtraitement des images

Le prtraitement des images brutes du ciel nest rien dautre que la correction combine des dfauts que nous venons de passer en revue : soustraction du signal thermique puis division par la PLU. Lobjectif est de ne conserver que le signal qui nous intresse, celui de la lumire recueillie, et cela de manire aussi fidle que possible. Les logiciels non astronomiques savent effectuer des soustractions entre images mais pas des divisions. Ils ne sont donc pas capables deffectuer une correction de PLU rigoureuse. Photoshop, par exemple, comporte bien une fonction de compensation de vignetage (Correction de lobjectif, menu Filtre>Dformation), mais celle-ci est effectue partir dun modle de vignetage ajustable par quelques paramtres et non partir dune vritable image de PLU mesurant le vignetage rel de linstrument ou de lobjectif et son ventuel dcentrement. De plus, les ombres de poussires ne sont pas corriges par cette fonction, ni la variation de sensibilit dun photosite lautre. linverse, les logiciels astronomiques sont trs bien adapts toutes les oprations de prtraitement et savent mme, ce qui est un grand avantage, les effectuer en une commande unique sur tout un lot dimages : il suffit de leur indiquer la liste des images brutes prtraiter ainsi que le nom des images de correction. Selon le logiciel utilis, le prtraitement dimages RVB se fera couleur par couleur ou de manire globale. Les images obtenues avec une webcam se prtraitent comme les images issues dune camra CCD ou dun APN, car ce nest pas le fichier vido qui est trait dans son ensemble, mais la srie dimages slectionnes qui en est extraite. Il est toujours prfrable de traiter les images en format non compress et si possible codes sur plus de 8 bits. Cest le cas si on travaille en format 16 bits (FITS ou format propritaire, voir Annexe 1) avec une camra CCD ou en format RAW avec un APN reflex. Le format JPEG, fort utile une fois tous les traitements effectus pour transmettre limage par e-mail ou pour la placer sur un site Web, est viter autant que possible : la compression dimage inhrente ce format provoque en effet une 34

Portions fortement agrandies dun noir obtenu en mode RAW, centres autour de photosites chauds rouge, vert et bleu, avant dmatriage sur la ligne suprieure et aprs dmatriage sur la ligne centrale : les photosites chauds se sont transforms en pixels chauds. Ne touchant quun seul photosite, ces points ne devraient logiquement occuper quun seul pixel dans limage. Mais les interpolations de dmatriage les talent quelque peu sur les pixels voisins, cest la raison pour laquelle on effectue la correction du noir avant cette opration. Sur la ligne infrieure, le noir a t obtenu en JPEG : les pixels chauds sont fortement dgrads par des artefacts de compression. Ces artefacts dpendant du contenu de limage, il y a toutes les chances pour que limage corriger avec un tel noir contienne des artefacts diffrents : la qualit de la correction risque de ne pas tre satisfaisante. Le prtraitement des images ralises en mode RAW doit tre effectu avec un logiciel astronomique sachant dcoder le format RAW de lappareil utilis et prtraiter ce type dimage. Pour la ralisation des images de prtraitement, seul le rglage de sensibilit doit tre conserv, les autres rglages (balance des blancs ou temprature de couleur, contraste/nettet/saturation, etc.) nayant pas deffet sur une image RAW. En revanche, si les images fournies par lappareil sont en JPEG, tous les rglages influant sur lapparence ou le contenu des images (autres que le temps de pose) doivent tre conservs : taille de limage et taux de compression, contraste/nettet/saturation, balance des blancs ; pour une webcam, les rglages de gain/luminosit/contraste/gamma et de balance des blancs doivent galement tre conservs. Bien quune image RAW soit cense tre la retranscription fidle des informations issues du capteur (voir Annexe 1), des amateurs ont dcouvert que le processeur de certains appareils reflex, notamment les Nikon D50, D70 et D200, appliquaient un traitement masqu danalyse de limage et dlimination des pixels chauds avant enregistrement sur la carte mmoire. Sans inconvnient en photographie ordinaire, ce traitement constitue un vritable handicap pour la photographie du ciel profond puisquil est susceptible de prendre certaines toiles pour des pixels chauds !

Le prtraitement des images par lot est une des fonctions de base de tout logiciel astronomique (ici Prism). Entre autres options, on reconnat loptimisation du noir.

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Les bruits et leur rduction

Nous venons de passer en revue diffrents dfauts affectant systmatiquement les images numriques et la manire de les corriger. Dans un monde (presque) parfait, ce chapitre sarrterait l. En ralit, il faut tenir compte dun phnomne aussi sournois quomniprsent : le bruit ou plutt les bruits car ils sont dorigines diverses. Le bruit se manifeste sous la forme dune granulation plus ou moins visible dans limage, cest un peu lquivalent du grain bien connu en photographie argentique (voir encadr). Cette granulation peut masquer des dtails peu contrasts, voire tre confondue avec de vritables dtails. Sur une image couleur, lorsque chaque couche prsente son propre bruit, le rsultat est un patchwork plus ou moins color. Dans tous les cas, il sagit dun artefact qui altre la fidlit de limage, un peu comme le souffle altre le son dune chane hifi de mauvaise qualit.

photons et donc du nombre dlectrons qui en dcoule est naturellement appel bruit de photons . Lensemble des bruits prsents dans une image est souvent appel bruit numrique . Mais il ne faut pas dduire de ce terme que le bruit prsent dans limage est purement d lappareil. Plus lappareil est de bonne qualit, cest--dire moins il introduit de bruit, plus le bruit de photons devient prpondrant. Il sagit dune limite physique ultime : cause de cette source de bruit, mme un appareil parfait (cest--dire sans aucune source interne de bruit) dlivrerait des images bruites.

Le comportement du bruit
Une proprit fondamentale des bruits thermique et de photons est que leur amplitude dpend de lintensit du signal quils accompagnent. Plus il y a de signal, plus il y a de bruit, mais les lois de la physique, confirmes par lexprience, nous enseignent quil ny a pas proportionnalit entre signal et bruit : le niveau de bruit augmente comme la racine carre du signal. Ainsi, un signal quatre fois plus lev saccompagne dun bruit dont lamplitude est seulement deux fois plus importante. Or, ce qui importe dans une image nest pas la quantit absolue de bruit mais le niveau de bruit rapport au niveau de signal utile (les photons des astres photographis). Cest ce quon appelle le rapport signal sur bruit ou RSB et qui varie galement comme la racine carre du signal. Le RSB samliore donc lorsque la quantit de lumire recueillie augmente, de la mme faon que questionner davantage de personnes amliore la fiabilit dun sondage dopinion. Le RSB est un facteur fondamental de la qualit esthtique dune image : plus il est lev, plus limage sera profonde et douce et mieux les parties faibles des nbuleuses et des galaxies seront visibles. Ce comportement prsente la consquence suivante : ds quun bruit domine un peu les autres, ces derniers peuvent tre considrs comme ngligeables. Il est donc inutile de faire la chasse aux sources de bruit secondaires, il est plus profitable de se concentrer sur la source principale de bruit. Celle-ci varie selon le type dimage et lappareil. Si lobjet est suffisamment lumineux pour remplir une bonne partie de la dynamique du capteur (Lune, Soleil, plante), la source de bruit sera probablement le bruit de photons de lobjet lui-mme. Mais, pour un objet de ciel profond, le bruit de photons est plus faible et il est possible que les bruits de lecture et thermique ne soient plus ngligeables. Pour les objets faibles, un autre bruit peut avoir une influence importante : le bruit des photons du fond de ciel. Lorsque les images sont prises dans un ciel clair par la Lune ou par les lumires des villes, le signal de fond de ciel est lev et saccompagne donc dun bruit important. En pratique, lorsque lobjet photographier est faible, ce bruit de fond de ciel devient prpondrant et cest alors lui qui limite le RSB de limage finale. Do lintrt de travailler dans un ciel non pollu par des clairages : temps de pose gal et pour le mme objet, le RSB sera demble meilleur, car la contribution du fond de ciel au bruit prsent dans limage sera moins importante. En revanche, il est tout fait possible de photographier la Lune ou une plante depuis un centre ville sans aucun inconvnient, car le bruit de la lumire du fond de ciel est ngligeable devant le bruit de photons de lastre.

Signal et bruit
La diffrence fondamentale entre un signal et un bruit est que seul le signal peut tre reproduit lidentique. Prenons une analogie avec un film diffus la tlvision ; si la chane rediffuse lenregistrement, vous reverrez bien sr le mme film, on peut donc considrer quil sagit dun signal puisquil est reproductible volont. Mais, en cas de mauvaise rception, vous avez galement vu des parasites superposs limage, une sorte de neige frtillante. Lors dune rediffusion, il ny a aucune raison pour que les mmes parasites rapparaissent au mme endroit et au mme instant. Cest ce caractre alatoire qui en fait un bruit : il ne redevient jamais identique lui-mme. ( noter quun spot de publicit interrompant le film au milieu dune scne captivante est un signal, ce qui illustre le fait que certains signaux peuvent tre moins recherchs que dautres et que tout ce qui est indsirable nest pas forcment un bruit)

Les sources de bruit

En schmatisant, on peut dire qu chaque signal est associ un bruit. Ce bruit altre de manire plus ou moins importante le signal qui lui correspond et lempche dtre reproduit de manire parfaite. Tout dtecteur numrique ajoute dans limage un bruit d son lectronique de lecture et de numrisation, appel bruit de lecture . Le bruit de lecture dune camra CCD se mesure souvent en nombre dlectrons par photosite, les bonnes camras prsentent des valeurs infrieures 20 lectrons par photosite. Un autre bruit intervient dans les photographies longue pose : le bruit thermique, ne pas confondre avec le signal thermique quil accompagne et que nous avons dcrit prcdemment. Si lon ralise deux noirs de mme temps de pose la mme temprature, et que lon soustrait une image de lautre, on obtient une image dont le niveau moyen est nul mais qui prsente de lgres variations dun pixel lautre : le signal thermique a bien t limin, mais les petites variations alatoires de ce signal subsistent (et se combinent celles du bruit de lecture). Cest la raison principale pour laquelle les capteurs des camras CCD sont refroidis : on cherche rduire le bruit thermique en diminuant le signal thermique. Le dernier bruit mais non le moindre que lon trouve dans une image du ciel est d la lumire elle-mme. En effet, la lumire est compose de photons qui, comme des gouttes de pluie tombant sur le sol, arrivent de manire quelque peu dsordonne et jamais exactement en mme quantit. Cette variation alatoire du nombre de

Nombre de bits et bruit

Le corollaire de cette proprit est que, pour un appareil, le nombre de bits optimal dpend du type dobjet photographi. Les calculs et lexprience montrent que, pour les objets brillants, il est inutile de dpasser dix douze bits car les ventuels bits supplmentaires seraient noys dans le bruit de photons. Par contre, sil sagit de photographier des objets peu lumineux, le bruit de photons diminue et il est intressant dutiliser un convertisseur ayant un nombre de bits plus lev condition, bien sr, que les bruits de lecture et thermique de lappareil soient raisonnablement faibles. En pratique, une

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numrisation sur 14 bits est gnralement suffisante en photographie amateur du ciel profond, il nest pas indispensable de monter 16 bits (mais qui peut le plus peut le moins !). Ces images ont t ralises avec une camra CCD 16 bits, puis elles ont t modifies pour simuler (de haut en bas) un appareil 14, puis 12, puis 10, puis 8 bits. Limage lunaire commence tre altre au-dessous de 10 bits environ et limage de ciel profond au-dessous de 14 bits. Ces limites ne sont pas des chiffres absolus, ils ne sont valables que dans le cas prcis de cette camra, de ces objets clestes, de ces conditions de prise de vue (temps de pose, pollution lumineuse, etc.) et de traitement.

le signal lumineux recueilli augmente proportionnellement la surface du photosite, ce qui est bien sr favorable car le RSB samliore. moins que le signal thermique ne soit prpondrant, ce qui nest plus le cas dans les appareils modernes, laugmentation de dimension des photosites est globalement favorable la qualit de limage. Ce nest pas un hasard si les photosites des APN reflex sont de plus grande taille que ceux des APN compacts !

Portion dune image agrandie du ciel diurne, gauche obtenue avec un appareil numrique petits photosites, droite avec un appareil reflex grands photosites. La plus grande capacit des photosites du second appareil est lune des principales causes de la diffrence de bruit visible ici.

Les comparaisons entre appareils

Le bruit de lecture et le signal thermique sont des indications importantes de laptitude dun appareil la photographie astronomique et tout particulirement la photographie du ciel profond. Mais on ne peut comparer directement deux appareils sur ces caractristiques, que si dautres facteurs ne viennent pas biaiser la comparaison. Par exemple, si le facteur de conversion (voir chapitre 2) diffre entre deux modles dappareils, ils donneront de la mme scne des images dont le contenu est diffrent en termes de niveaux dintensits. Ainsi, un appareil A dont le facteur de conversion est le double de celui dun appareil B montrera un bruit de lecture et un signal thermique doubls, sans que la qualit dimage soit finalement diffrente entre les appareils. Autre exemple : un capteur aura le mme signal thermique, quil soit en version monochrome ou en version couleur, puisque ce signal thermique ne dpend pas de la prsence de la matrice de filtres la surface du capteur. Mais son influence dans une image du ciel sera diffrente car la sensibilit du capteur nest pas du tout la mme entre les deux versions. Il convient galement dtre vigilant lors dun examen visuel du signal thermique. La prsence de quelques photosites chauds trs nergiques peut faire penser que lappareil est de pitre qualit, mais il faut bien garder lesprit que si ces pixels sont en petit nombre, ils ne reprsentent quune infime proportion des millions de pixels prsents dans limage et sont de ce fait ngligeables quant la qualit finale des images. La prsence de quelques rares photosites chauds est finalement prfrable celle dune grande quantit de photosites tides .

Taille des photosites et qualit dimage

Comment la taille des photosites influence-t-elle le contenu et la qualit de limage ? Prenons deux capteurs qui ne diffrent que par la dimension de leurs photosites, plaons-les sur le mme instrument et examinons leurs comportements respectifs vis--vis des signaux et des bruits vus prcdemment : le bruit de lecture est identique ; le signal thermique augmente proportionnellement la surface du photosite, ce qui est dfavorable puisque le bruit associ augmente galement ; 36

Amliorer le rapport signal sur bruit

Il est facile de dduire de ce qui prcde que la solution pour augmenter le RSB dune image est dallonger le temps de pose. Ce qui nest pas toujours sans inconvnient car poser trop longtemps peut provoquer une surexposition de limage ou mettre en vidence un dfaut de suivi de linstrument : il est souvent prfrable de faire plusieurs poses et de les combiner par une des mthodes dcrites plus loin. Sur le plan des bruits thermique et de photons, une pose de 10 minutes est strictement quivalente une combinaison de 10 poses dune minute. Ce dcoupage a toutefois ses limites car il

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ne faut pas oublier le bruit de lecture qui intervient dix fois dans le second cas contre une seule dans le premier : on ne peut pas pousser le raisonnement lextrme et considrer quune pose de 10 minutes est quivalente six cents poses dune seconde !

Le RSB augmentant comme la racine carre du signal, on peut en dduire assez facilement le gain pour quelques valeurs courantes du nombre de poses (tableau suivant). On constate ainsi que 25 poses permettent un gain dun facteur 5, tandis quil faut atteindre 100 poses pour gagner un facteur 10 : le gain finit par plafonner, il y a un seuil au-del duquel le jeu nen vaut plus la chandelle. Pour dpasser cette limitation, la solution la plus simple (mais pas la moins coteuse) consiste utiliser un dtecteur plus sensible ou un instrument de plus grand diamtre. Cest la raison pour laquelle les tlescopes professionnels, dont lun des buts principaux est lobservation dastres trs faibles aux confins de lunivers, sont de plus en plus grands. Gain en RSB en fonction du nombre de poses.
Nombre de poses Gain en RSB 2 1,4 4 2 9 3 16 4 25 5 100 400 1 000 10 20 32

La galaxie NGC 6946 prise avec un APN reflex sur une lunette. gauche, une seule pose de 5 min prtraite. Au centre et droite, des compositages respectivement de 4 et 16 poses. Le rapport signal sur bruit samliore dun facteur deux chaque fois (la racine carre de 4) et permet de faire ressortir des dtails qui sont, sur limage individuelle, noys dans le bruit.

Le compositage par mdiane

Supposons que lon veuille compositer cinq images prtraites. On choisit un pixel et lon regarde les valeurs quil prend dans chacune des images, par exemple : 99, 103, 101, 98, 102. On classe ensuite ces valeurs dans lordre croissant : 98, 99, 101, 102, 103, et lon extrait la valeur centrale (la mdiane), en loccurrence 101. Si lon effectue cette opration pour chaque pixel des images compositer, limage rsultante sera appele image mdiane . La moyenne calcule des valeurs de lexemple prcdent est 100,6 que lon peut arrondir 101. La moyenne et la mdiane semblent donc donner des rsultats quivalents, ce qui est vrai si les valeurs combiner sont assez cohrentes et quaucune dentre elles nest aberrante par rapport aux autres. En revanche, si un satellite ou un rayon cosmique avait travers le capteur pendant la pose de la premire image, il aurait pu occasionner une saturation du pixel la valeur maximale, soit 255 si limage est code sur 8 bits. Il est facile de vrifier que la mdiane na pas boug, elle vaut toujours 101. En revanche, la moyenne a chang, elle vaut maintenant 131. La mdiane donne visiblement, dans cette situation, une valeur plus raliste que la moyenne qui sest trouve biaise par un dfaut prsent dans une image. Cest la grande force du compositage par mdiane : il permet dliminer toute particularit prsente dans une des images et pas dans les autres, contrairement la somme (ou la moyenne) qui la conserve.

Cest grce la nature alatoire du bruit que la combinaison des images permet celui-ci daugmenter moins vite que le signal. Il va de soi que cette proprit du bruit ne se manifeste que si lon utilise des images certes prises dans des conditions identiques mais distinctes : en effet, combiner plusieurs fois une image avec elle-mme namliore strictement rien !

Mthodes de compositage
Les logiciels astronomiques proposent plusieurs mthodes pour combiner des images prises dans des conditions identiques afin damliorer le RSB. Chacune delles prsente des avantages et des inconvnients.

Compositage par somme et par mdiane

Les deux techniques de base pour le compositage des images sont la somme et la mdiane. Chacune prsente des avantages et des inconvnients que nous allons examiner en dtail, car le compositage est un traitement que vous serez amen utiliser frquemment. Faire la somme de plusieurs images consiste tout simplement les additionner pixel pixel. Lorsque la dynamique est limite, la somme peut conduire une saturation des hautes lumires. Pour viter cet inconvnient, on peut faire la moyenne des images, cest--dire diviser cette somme par leur nombre. Du point de vue du RSB, les deux mthodes sont quivalentes. La mdiane, elle, est un traitement un peu plus labor capable dliminer les dfauts prsents dans une seule des images de la srie (voir encadr).

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Le compositage par mdiane impose toutefois une contrainte : il faut que toutes les images combiner soient cohrentes et contiennent des niveaux comparables. Alors quil est tout fait possible deffectuer la somme dimages du ciel prises avec des temps de pose diffrents, en calculer directement la mdiane na pas de sens. En effet, supposons que lon souhaite compositer cinq images prtraites, de temps de pose respectifs 1, 2, 3, 4 et 5 min. Si lon slectionne lun des pixels et que lon examine ses valeurs dans chacune des cinq images, on trouvera probablement des valeurs plus ou moins proportionnelles au temps de pose, par exemple 30, 61, 84, 115 et 159. Il est facile de comprendre quun compositage par mdiane va systmatiquement favoriser limage N3 dont les valeurs vont toujours se trouver encadres par les valeurs mesures dans les quatre autres images : la contribution de ces dernires sera nulle, elles auront t ralises pour rien. Il est cependant possible de compositer des images prsentant des niveaux diffrents, condition de les avoir normalises au pralable, cest--dire de les avoir ramenes des niveaux moyens cohrents. Dans lexemple ci-dessus, si lon porte le niveau de toutes les images un temps de pose quivalent de 5 min (en multipliant la premire par 5, la seconde par 5/2, la troisime par 5/3, et ainsi de suite), la mdiane redeviendra possible. En particulier, la normalisation est indispensable pour compositer par mdiane une srie dimages de PLU car celles-ci prsentent gnralement des niveaux de lumire diffrents. Le calcul de mdiane est une spcialit des logiciels de traitement astronomique qui indiquent en gnral le pourcentage de contribution de chaque image dans limage finale. Ces pourcentages doivent tre proches les uns des autres (dans Une srie de cinq images CCD a t ralise sur la nbuleuse Messier 17 dans la constellation du Sagittaire. En haut, un satellite artificiel ( moins que ce ne soit un mtore) a laiss une trace brillante de son passage dans le champ lors dune des poses. Au centre, la trane est encore bien visible sur un compositage par moyenne des cinq images. En bas, une mdiane de ces mmes cinq images limine compltement la trane tout en faisant participer limage en cause dans le compositage au mme titre que les quatre autres. Il nest pas rare de retrouver plusieurs traces de satellites sur les images dune nuit de photographie.

lexemple prsent, on pourrait obtenir 23 %, 21 %, 20 %, 19 %, 17 %), des pourcentages trs dsquilibrs tant le signe que les images ne sont pas homognes. En thorie, faire la mdiane dune srie dimages suppose quelles soient en nombre impair ; en pratique, les logiciels savent compositer un nombre pair dimages. La normalisation dune srie dimages avant mdiane est galement une des fonctions de base des logiciels astronomiques.

Compositage par sigma-clipping

Il existe une troisime mthode de compositage, hybride entre la somme et la mdiane : le sigma-clipping. Il sagit dune somme ceci prs que les diffrentes valeurs dintensit pour chaque pixel sont examines et que les valeurs juges aberrantes sont exclues de cette somme. Lun des paramtres de ce calcul est lintervalle de tolrance (exprim en cart-types) au-del duquel les valeurs sont rejetes. Cette mthode ncessite, comme la mdiane, que les images soient cohrentes et donc quelles aient t si ncessaire normalises au pralable. Il va de soi que les images compositer doivent tre bien recentres les unes par rapport aux autres avant deffectuer cette opration. Nous examinerons les diffrentes techniques de recentrage dans les chapitres dcrivant la prise de vue plantaire et de ciel profond (chapitres 5 et 7), car elles sont propres chaque type dobjet.

Les logiciels astronomiques savent normaliser et compositer une srie dimages par mdiane (Prism, comme ici) ou par sigma-clipping. Le compositage de plusieurs images avec un logiciel comme Photoshop ou Paint Shop Pro ne peut se faire que par moyenne, laide de calques, comme dcrit au chapitre 1.

Cette tache blanche au milieu dun noir nest pas un photosite chaud mais la trace dun rayon cosmique ayant travers le capteur durant la pose. De tels phnomnes sont trs frquents sur les longues poses, en particulier lorsque le site est situ en altitude. Le compositage dune srie dimages par mdiane est, l aussi, un moyen radical de les liminer. 38

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Rduction du bruit sur une image unique

La plupart des logiciels de retouche grand public proposent une panoplie de fonctions de traitement du bruit agissant sur une image de manire plus ou moins labore. Il est dailleurs plus que probable que les processeurs internes de nombreux APN contiennent de tels traitements de rduction de bruit. Le bruit se logeant prfrentiellement dans les hautes frquences de limage (granulation fine), lapplication dun filtre passe-bas permet de lisser limage et de diminuer le bruit apparent. Il en existe de nombreuses variantes, par exemple le lissage par gaussienne qui consiste appliquer sur chaque pixel une forme en cloche (la gaussienne) : le pixel se trouve tal sur ses voisins et cela dautant plus que la gaussienne est large. Chaque pixel de limage filtre est donc un mlange des pixels situs dans son voisinage, ce qui amliore le RSB par effet de compositage entre pixels contigus. Linconvnient de ce filtre est quil diminue la nettet de limage car il ne fait pas la diffrence entre le bruit et les dtails rels, quil lisse de la mme manire. Certains logiciels tels que Iris implmentent des algorithmes plus labors destins agir sur le bruit tout en touchant le moins possible aux dtails, par exemple la gaussienne avec seuil : au-dessous dun seuil (paramtrable), une variation dintensit entre pixels voisins est assimile du bruit alors quau-dessus elle est considre comme une information relle et nest donc pas modifie. Certains logiciels rcents tels que NeatImage ou Noise Ninja, spcialiss dans le traitement du bruit, sont capables danalyser une partie de limage uniforme afin de dterminer les proprits frquentielles du bruit pour corriger lensemble de limage partir de ces caractristiques. Les rsultats que procurent ces algorithmes sont tout fait satisfaisants condition de ne pas leur demander plus quils ne peuvent donner : comme il est impossible de diffrencier de manire absolue le bruit et les dtails une fois quils sont mlangs dans une image, ces traitements agissent peu ou prou sur les dtails rels et peuvent provoquer dans certaines zones de limage, sils sont utiliss sans modration, une diminution importante du contraste ou de la nettet, voire une disparition dinformation. En outre, ils sont videmment incapables de retrouver les dtails qui nont pas t enregistrs faute dun temps de pose suffisant. Il faut employer ces traitements en tant que retouche finale destine rduire un peu le bruit rsiduel, en complment des techniques damlioration du RSB dont nous avons parl plus haut et auxquelles ils ne sauraient se substituer. Le compositage de quatre poses de NGC 6946 (page 37) a t trait laide dune fonction de rduction de bruit. Malgr le lissage obtenu, la qualit du rsultat est loin dgaler celle du compositage des seize images. sur toutes les images prtraites, ce qui est trs dfavorable sur le plan du RSB. On compositera par mdiane chacun de ces groupes dimages pour en faire loffset, le noir et la PLU de rfrence qui seront ensuite utiliss pour prtraiter chaque image du ciel. Pourquoi employer prfrentiellement le compositage par mdiane ? Parce que, comme nous lavons vu, cette mthode permet dliminer les singularits, ce qui est particulirement important lorsquil sagit dimages qui vont servir corriger toutes les images du ciel. De mme, lors de la constitution dune bibliothque de noirs ou dun noir gnrique, on aura intrt combiner un grand nombre dimages afin que ces noirs prsentent un trs bon RSB et ne contribuent pas laugmentation du bruit dans les images prtraites.

Les prtraitements pas pas

Lors de votre premire nuit dastrophotographie, ne vous proccupez pas trop des prtraitements, vous aurez dautres chats fouetter pour dompter votre matriel. Avec un APN, faites vos premiers essais en JPEG, les images seront directement affichables et traitables. Si votre appareil est en mode rduction de bruit , laissez-le faire, cest la manire la plus simple dliminer le signal thermique. Vous pourrez, dans un second temps, raliser des noirs en cours de nuit et les soustraire a posteriori, de prfrence en travaillant en mode RAW et en prenant plusieurs images du mme objet afin de les compositer. Puis, lorsque vos traitements feront apparatre un fond dimage non uniforme ou des ombres de poussires, il sera temps de sintresser aux PLU. Les prtraitements et le compositage sont des techniques simples mais performantes quaucun astronome aguerri, quil soit amateur ou professionnel, ne peut ignorer. Les prtraitements doivent tre effectus avec beaucoup de soin pour obtenir limage la plus raliste possible et un rsultat qui soit esthtique, en particulier pour la photographie de ciel profond. Mais ils sont galement trs importants lorsquon veut exploiter les images, par exemple en photomtrie pour mesurer la brillance dune toile ou dun astrode. En effet, si un pixel chaud mal corrig se superpose cet objet, sa brillance sera surestime. Ou, si le vignetage est mal corrig et que lobjet se trouve dans un angle, sa brillance sera sous-estime.

Conseils pour les images de prtraitement

Revenons un instant sur les prtraitements. la lecture de ce qui prcde, vous aurez compris que le rle des prtraitements est dliminer le signal thermique et les dfauts duniformit, il nest pas damliorer le RSB des images brutes, ils auraient plutt tendance le dgrader car les images de correction apportent leur propre bruit. En effet, une autre proprit fondamentale du bruit est que les bruits ne se soustraient jamais : la combinaison de deux images conduit toujours une image rsultante dont le bruit est plus important que dans chacune delles, mme sil sagit dune soustraction dune image lautre. Cest la raison pour laquelle il faut viter dutiliser une image unique pour ces images de prtraitement. Il est prfrable de raliser, selon le temps disponible, 5 15 images de noir et de PLU (et ventuellement doffset), en fin de sance ou intercales avec les images du ciel. Cest particulirement bnfique en ciel profond avec les noirs et les offsets et en plantaire avec les PLU, car utiliser une seule image implique que le bruit prsent dans cette image revient lidentique

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Chapitre

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Techniques instrumentales
Comment adapter un appareil sur un instrument astronomique ? Comment rgler un tlescope ? Comment calculer le champ photographi ? Comment raliser une bonne mise au point ? Les rponses ces questions vous seront utiles pour tous les types dastrophotographie, cest la raison pour laquelle elles sont rassembles dans ce chapitre.

Image de la rgion la plus dense de la Voie Lacte : le Sagittaire et le Scorpion. Compositage de poses de 5 min prises avec un APN reflex et un objectif de 24 mm F/D 5,6 install en parallle sur une monture quatoriale.

vant dentrer dans le vif du sujet et de dcrire les techniques permettant de photographier une plante ou une nbuleuse, intressons-nous quelques techniques de base dont lastrophotographe aura besoin quel que soit lobjet vis, commencer par ladaptation de son appareil sur linstrument. Il existe en effet

Monter lappareil sur un instrument

Un instrument astronomique, tlescope ou lunette, est un systme polyvalent et modulaire auquel on peut adjoindre de nombreux accessoires visuels ou photographiques. Certains dentre eux permettent dadapter un appareil photo. Dautres aident allonger ou raccourcir la focale primaire de linstrument, permettant lastrophotographe de retrouver un peu de la souplesse du zoom quil utilise tous les jours et de photographier lchelle approprie des objets clestes de dimensions trs diverses. Mais attention, la focale dun instrument astronomique ne peut tre modifie que dans certaines limites, et pas nimporte comment !

Montage en parallle
Nous avons vu au chapitre 1 quil tait possible de raliser des photographies du ciel avec un simple appareil mont sur trpied. Avec, cependant, une limitation importante : lappareil tant fixe, le temps de pose ne doit pas tre trop long sous peine de voir apparatre les effets de la rotation de la Terre ; au-del de quelques dizaines de secondes, mme en grand-angle, limage est bouge. Lastronome qui possde une monture quatoriale motorise peut viter cet cueil en fixant lappareil sur la monture ou sur le corps de linstrument. Un adaptateur pour photographie en parallle est propos en srie ou en option sur de nombreux instruments. Si lappareil et son objectif sont lourds, il faut raliser un montage suffisamment rigide et rquilibrer linstrument pour compenser le surplus de poids. Avec une monture quatoriale motorise et correctement mise en station (voir le chapitre 7), on pourra raliser des poses longues tout en conservant le mme champ dune pose lautre. Ce grand complexe nbulaire entourant ltoile Gamma Cygne, photographi ici avec une camra CCD monochrome 24 x 36 et un tlobjectif de 300 mm, couvre un champ de plusieurs degrs. En bas droite de limage se trouve la nbuleuse du Croissant. diffrentes manires dadapter un appareil et il est facile de se perdre dans la gamme des bagues proposes par les fabricants. Dautant que les complments optiques frquemment utiliss tels que les lentilles de Barlow et les rducteurs de focale ncessitent parfois des adaptations particulires ou, tout au moins, des prcautions quant leur positionnement par rapport au capteur de lappareil. Cette question en amne vite une autre : quel est le champ que couvre lappareil ainsi install, quelle sera la taille de lastre sur les images ? Un autre sujet devra retenir lattention de lastrophotographe dsireux de tirer le meilleur parti de son tlescope : le rglage optique (collimation), opration simple mais combien rentable ! Si, en photographie ordinaire, la mise au point est dsormais une simple formalit prise en charge par lappareil, il nen va pas de mme dans notre discipline. Elle constitue en effet une des principales difficults auxquelles se heurte lastrophotographe, et quelques techniques et astuces ne seront pas superflues pour laider obtenir des images bien nettes. Ci-contre, un gros plan sur cette nbuleuse a t ralis avec une camra CCD capteur 10 x 15 mm sur une lunette de 1 000 mm de focale : lchantillonnage plus fin a permis denregistrer plus de dtails, au dtriment du champ qui sest rtrci. 42

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viter les reflets

La surface interne des bagues permettant dadapter lappareil ne doit pas tre rflchissante, faute de quoi le contraste de limage risque den ptir et des reflets indsirables sont susceptibles dapparatre. Lorsque les bagues ne sont pas anodises, deux solutions soffrent lamateur : la peinture noire mate ou la feutrine noire autocollante.

Deux types de reflets sont prsents sur cette image : (1) le halo circulaire entourant les toiles brillantes est caus par le filtre situ devant la camra CCD ; (2) le rayonnement sur la droite de limage nest pas la queue dune comte mais le reflet, sur la face interne dune bague en aluminium non noirci, de la lumire dune toile brillante situe lgrement hors champ.

Appareil mont en parallle sur un tlescope. Il convient de veiller, en particulier lors de lemploi dun objectif grand-angle, ce que lextrmit du tube de linstrument principal ne soit pas visible dans le champ photographi. gauche, ce systme de fixation simple ne permet pas le cadrage de lappareil en rotation : les axes du capteur sont obligatoirement parallles aux axes clestes (ascension droite et dclinaison). droite, le collier rotatif du tlobjectif autorise la rotation de cadrage.

Ct appareil, le standard est un filetage de 42 mm de diamtre au pas de 0,75 mm. Ce filetage permet dadapter directement la plupart des camras CCD. Pour un botier reflex, il est ncessaire de complter cet adaptateur par une bague T2 correspondant la marque de lappareil. On trouve chez les revendeurs de matriel astronomique des bagues T2 pour toutes les grandes marques de reflex : Canon, Nikon, Olympus, Pentax, etc. Ladaptation dune webcam sans son objectif seffectue par lintermdiaire dune bague se vissant la place de cet objectif. De telles bagues sont disponibles chez les revendeurs de matriel astronomique pour les webcams les plus utilises en astronomie. Ct instrument, ces bagues dadaptation peuvent se prsenter sous deux formes diffrentes :

Botier reflex Canon quip de sa bague T2, accompagn de bagues pour reflex Olympus et Nikon.

Montage au foyer de linstrument

Le montage au foyer consiste installer lappareil larrire dun instrument astronomique dpourvu doculaire ou de tout autre complment optique. Il peut tre tentant dinstaller lappareil encore muni de son objectif, mais cest une erreur ! Lobjectif dune webcam ou dun botier reflex doit tre retir avant installation sur linstrument, car cest ce dernier qui remplit la fonction dobjectif. Tout instrument astronomique digne de ce nom est dot, en srie ou en option, dun adaptateur pour photographie au foyer qui se prsente sous la forme dune bague faisant la jonction entre linstrument et lappareil. Dans cette configuration, linstrument astronomique se comporte comme un tlobjectif ( la diffrence quil ny a ni diaphragme ni autofocus comme sur un vritable objectif photographique !).

une adaptation vissante, mle ou femelle, parfois spcifique linstrument ; cest notamment le cas des Schmidt-Cassegrain pour lesquels un adaptateur qui se visse directement larrire de linstrument ou sur leurs rducteurs de focale ddis est propos en option ; un tube mle du mme diamtre quun oculaire, glisser dans le porte-oculaire de linstrument, au coulant 24,5 mm pour les petits instruments dentre de gamme et en 31,75 mm (galement dnomm 1 pouce x ou 1.25x) pour les autres. Cette seconde forme permet de rgler plus facilement le cadrage de lappareil en rotation, mais il peut tre source de vignetage dans certaines configurations (voir le chapitre 3).

Webcam dote de son adaptateur en coulant 31,75 mm. Privilgiez les adaptateurs tels que celui-ci, autorisant le vissage dun filtre son extrmit.

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Une notion de base : le rapport F/D

Le rapport F/D dun instrument est une notion trs utilise en astrophotographie. Il nest autre que le rapport entre la longueur focale de linstrument (F) et son diamtre optique (D). Par exemple, une lunette de 100 mm de diamtre et de 1 000 mm de focale prsente un rapport F/D de 10. En photographie courante, il est souvent appel ouverture ou diaphragme et prend des valeurs telles que 2, 2,8, 4, 5,6 et ainsi de suite. Mais attention, en astronomie le terme ouverture est souvent employ pour dsigner le diamtre optique de linstrument. Le rapport F/D ne peut pas toujours se dduire facilement des dimensions apparentes de linstrument ou de lobjectif, en particulier dans les cas suivants : - les tlescopes de la famille Cassegrain (par exemple les Schmidt-Cassegrain ou les MaksutovCassegrain) ont une focale bien plus grande que la longueur de leur tube ne le laisse supposer, grce un faisceau lumineux repli et un miroir secondaire faisant office damplificateur de focale ; - cause dune formule optique complexe, les objectifs photographiques grand angle ont un diamtre optique bien plus lev que le calcul ne le laisse supposer ; par exemple, la dimension de la lentille frontale dun objectif de 28 mm F/D 2,8 est trs suprieure 10 mm. En outre, les complments optiques tels que les lentilles de Barlow et les rducteurs de focale, dont nous parlerons dans la suite de ce chapitre, modifient la forme du cne de rayons lumineux et, par consquent, changent le rapport F/D final. Le rapport F/D des instruments astronomiques courants se prsente comme suit : - 5 10 pour les lunettes ; - 3 8 pour les Newton et les Schmidt-Newton ; - 10 pour les Schmidt-Cassegrain ; - 10 15 pour les Maksutov-Cassegrain. linverse des objectifs photographiques, les instruments astronomiques ne comportent pas de diaphragme. Ils sont en effet conus pour travailler pleine ouverture, ce qui permet de collecter le maximum de lumire et de bnficier du maximum de pouvoir sparateur (voir chapitre 5).

Montage avec systme grandissant

Pour la photographie des plantes, il est indispensable dagrandir la focale de linstrument : au foyer, limage de la plante serait trop petite pour permettre lenregistrement de fins dtails. Pour ce faire, il suffit dinterposer un des accessoires utiliss habituellement en observation visuelle : un oculaire ou une lentille de Barlow. La lentille de Barlow est un dispositif optique divergent dont le but premier est daugmenter le grossissement donn par un oculaire. Son usage est trs courant en astrophotographie pour amplifier la focale de linstrument. Le facteur damplification dune Barlow aussi appel grandissement est toujours inscrit sur son tube. Cest ainsi quune Barlow de grandissement 2 fois (2x) double le grossissement fourni par un oculaire plac sa suite. Place cette fois directement devant lappareil, sans oculaire, cette Barlow va se comporter de la mme manire et amplifier la focale de linstrument ainsi que son rapport F/D dans les mmes proportions. Lgre complication, le grandissement est variable et dpend de la distance (le tirage) entre la lentille et le capteur. Cest ainsi que lorsque le tirage augmente de manire importante, une Barlow 2x peut passer un grandissement de 2,5 fois, 3 fois, et ainsi de suite. Une Barlow 2x travaille dans de bonnes conditions optiques jusqu environ 3 4 fois de grandissement. Les bonnes lentilles de Barlow achromatiques sont une excellente solution pour augmenter la focale de linstrument sans dgrader la qualit de limage. Seuls les capteurs de grande taille (24 x 36 mm) pourront ncessiter une Barlow de coulant 50,8 mm, les autres pourront se contenter dune Barlow de coulant 31,75 mm. Il existe deux manires dadapter une lentille de Barlow devant lappareil. Si ce dernier sadapte sur linstrument par lintermdiaire dune bague mle en coulant 31,75 mm, on peut intercaler une Barlow entre les deux. Mais si cest une bague T2 qui est utilise, il faudra employer un adaptateur spcial, en y glissant la Barlow ou, plus exactement, la partie de son tube qui comporte les lentilles et quon aura pris soin de dvisser.

F b

F c D

Les instruments a et b ont le mme diamtre, mais b a une focale (et par consquent un rapport F/D) plus petit que celle de a . Linstrument c a la mme focale que b mais son diamtre est plus faible, ce qui lui donne un rapport F/D plus grand, quivalent celui de a .

Montage dune lentille de Barlow devant une webcam.

Une lentille de Barlow peut gnralement se sparer en deux lments : la partie optique contenant les lentilles et la partie recevant loculaire.

Deux adaptateurs tirage variable pouvant recevoir un oculaire ou la partie optique dune lentille de Barlow. Attention : tous les modles doculaire ne sont pas utilisables dans cette configuration, car leur encombrement peut tre incompatible avec la dimension du logement intrieur du tube destin les recevoir.

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Lorsque des grandissements suprieurs 4 ou 5 fois sont recherchs, on pourra employer soit deux lentilles de Barlow montes en srie (dans ce cas, leurs grandissements se multiplient), soit un oculaire en le dtournant de son usage habituel pour le faire travailler en projection. L encore, le grandissement de limage dpend du tirage entre cet oculaire et le capteur. La formule de calcul est lgrement diffrente de celle qui sapplique une lentille de Barlow (voir plus bas). Ladaptation dun oculaire se fait par lintermdiaire de la bague dans laquelle on peut insrer une lentille de Barlow. Les oculaires de type orthoscopique ou Plssl l sont tout fait utilisables en projection.

prenant soin de noter le tirage employ lorsque la lentille est en place. Puis on calcule le rapport de taille de lastre entre les deux images, qui nest autre que le grandissement G. Bien sr, cette mesure de rapport de taille peut se faire en mesurant la dimension de lobjet en pixels, ce qui est trs facile avec une image numrique. La formule ci-dessous nous permet de trouver la focale de la Barlow : T F = G 1 Par exemple, sans Barlow, Jupiter fait 50 pixels sur limage, alors quavec la Barlow en place et un tirage de 90 mm, elle mesure 125 pixels. On peut en dduire que G vaut 2,5 fois et que F vaut environ 60 mm. Attention : les Barlow Powermate de la marque Televue, dont la conception est plus labore que celle dune Barlow classique, ne suivent pas les formules prcdentes. Le site de leur constructeur comporte des courbes indiquant le grandissement effectif en fonction du tirage.

Grandissement ou grossissement ?
Le grossissement est une notion qui na de sens quen observation visuelle. Il reprsente le rapport dangles apparents entre langle sous lequel est observ lobjet travers linstrument et langle sous lequel il apparat lil nu. Cest ainsi quun tlescope qui grossit 50 fois permet dobserver la Lune sous un angle apparent de 25, contre 1/2 lil nu : notre satellite naturel apparat 50 fois plus grand (ou plus gros , do le terme de grossissement) dans le tlescope. De mme, une paire de jumelles 7 x 40 grossit 7 fois : les objets y sont vus 7 fois plus grands qu lil nu, comme sils taient placs 7 fois plus prs de lobservateur. Le grandissement est une notion attache un complment optique ; il reprsente le facteur damplification de focale quapporte ce complment. videmment, en amplifiant la focale il amplifie aussi la taille linaire (sur le capteur) des objets photographis. Cest ainsi quun systme grandissant 3 fois install sur un instrument dun mtre de focale permet dobtenir une image identique celle que donnerait un instrument de 3 mtres de focale. On peut dire quun doubleur de focale, accessoire bien connu en photographie courante, est un systme dont le grandissement est de 2 fois.

Grandissement dun oculaire utilis en projection

Calculer le grandissement effectif G dun oculaire ncessite deux paramtres : la focale F de loculaire (toujours grave sur son corps) et le tirage T entre cet oculaire et le capteur. G sen dduit par la formule suivante : T 1 G= F Par exemple, un oculaire de 15 mm de focale install 90 mm du capteur travaille un grandissement de (90/15 1) = 5 fois. Capteur

Grandissement dune lentille de Barlow

Calculer le grandissement effectif G dune lentille de Barlow ncessite deux paramtres : la focale F de la lentille et le tirage T entre cette lentille et le capteur. G sen dduit par la formule suivante (par convention dans cette formule, F est prise positive bien que la lentille de Barlow soit un systme optique divergent qui, en toute rigueur, est dot dune focale de signe ngatif) : T G=1+ F Par exemple, une lentille de Barlow de focale 100 mm installe 150 mm du capteur travaille un grandissement de (1 + 150 / 100) = 2,5 fois.

Un oculaire utilis en projection amplifie la focale de linstrument.

Montage avec systme rducteur

linverse, la photographie du ciel profond ncessite parfois de diminuer la focale de linstrument, notamment pour agrandir le champ photographi et raccourcir le temps de pose (nous reverrons son intrt au chapitre 7). On utilisera alors un accessoire qui nest gure employ quen photographie, nomm rducteur de focale . Comme pour les dispositifs vus prcdemment, on le placera devant lappareil laide des bagues adquates. Il fonctionne comme une lentille de Barlow, ceci prs quil sagit cette fois non plus dun systme optique divergent mais convergent. Son grandissement tant infrieur 1, la focale de linstrument sen trouve rduite et non agrandie. Lutilisation dun rducteur de focale est plus dlicate que celle dune Barlow, en premier lieu parce quil ne travaille correctement que dans une plage restreinte de rduction, celle pour laquelle il a t conu. En dehors de cette plage, des aberrations dgradant limage peuvent apparatre. Si le tirage est trop grand, il se peut mme que la mise au point ne soit plus du tout possible ! Un rducteur de focale dcale le foyer de linstrument vers lavant, cest la raison pour laquelle on ne peut gnralement pas lutiliser avec un tlescope de Newton. A contrario, cest un complment souvent utilis avec les tlescopes de type Schmidt-Cassegrain dont le systme de mise au point permet de placer le foyer trs en arrire,

Capteur

Une lentille de Barlow amplifie la focale de linstrument et recule son foyer. La focale de la plupart des lentilles de Barlow du march se situe entre 60 mm et 130 mm. Mais la focale dune lentille de Barlow nest jamais indique par son constructeur ! Comment la dterminer ? La mthode la plus simple est empirique : on ralise une image dun objet cleste (par exemple une plante) avec et sans la lentille, en

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gauche, rducteur de focale pour webcam. droite, rducteur ddi pour Schmidt-Cassegrain.

et cest aussi avec ces tlescopes quil est le plus utile tant donn leur grande longueur focale. Un rducteur-correcteur quatre lentilles de coefficient 0,63 est ainsi propos par les marques Meade et Celestron, spcialement pour leurs Schmidt-Cassegrain. Leur champ exploitable correspond un cercle de 20 25 mm de diamtre au foyer : au-del, les aberrations et le vignetage deviennent rdhibitoires. Leur distance focale est denviron 240 mm et le tirage nominal environ 90 mm. Les marques Meade et Optec proposent galement des rducteurs de focale de coefficient 0,33 0,5 qui sont compatibles avec des capteurs jusqu environ 15 mm de ct. Des rducteurs de focale ddis sont proposs pour certaines lunettes et certains tlescopes de la famille Cassegrain.

Capteur

Un rducteur de focale vase le cne de lumire et rapproche le foyer.

Comment dterminer la focale dun rducteur ? La mthode la plus simple consiste prendre le rducteur dans la main, le tourner vers le Soleil ou la Lune et mesurer quelle distance du rducteur se forme une image nette de lastre.

Montage afocal
Nous avons pass en revue les diffrentes manires dadapter un appareil sur un instrument, mais il reste un cas pineux : lAPN objectif non interchangeable. La seule solution est dutiliser un oculaire. Mais ici, plus question dajuster le tirage : lobjectif doit tre plac aussi prs que possible de loculaire, comme un il. Les revendeurs de matriel astronomique proposent diverses solutions dadaptation selon lappareil. cause de leur poids et surtout de leur volumineux objectif, les appareils de type bridge ne sont gnralement pas compatibles avec ce montage.

Montage dun APN objectif non interchangeable derrire un oculaire, gauche via lcrou de fixation de lappareil sur trpied, par le biais dun support rglable ; droite par une bague venant se fixer sur loculaire et sur lobjectif de lappareil. Deux PLU ralises avec un reflex format 24 x 36 sur un Schmidt-Cassegrain ; en haut sans rducteur de focale, en bas avec. Le rectangle blanc correspond au champ dun reflex APS-C. Lajustement du zoom permet de faire varier le champ et la taille de lobjet photographi. Le calcul de la focale quivalente est simple : il suffit de multiplier la focale de lobjectif de lappareil par le grossissement visuel de loculaire. Par exemple : un oculaire de 20 mm sur une lunette de 600 mm de focale procure un grossissement de 30 fois ; si un appareil, dont la focale de zoom est rgle sur 50 mm, est install derrire cet oculaire, tout se passe comme si sa focale tait de 1 500 mm. Lautofocus de lappareil peut tre employ condition que lobjet photographi soit de luminosit et de dimension suffisantes : utile pour la Lune ou le Soleil, lautofocus avoue souvent ses limites avec les toiles sur lesquelles il naccroche pas toujours. Il faut galement prendre la prcaution de dgrossir la focalisation avec lil loculaire avant la mise en place de lappareil, faute de quoi, mme avec lautofocus, tout ou partie la photographie restera floue.

Rapport de rduction dun rducteur de focale

Calculer le rapport de rduction effectif R dun rducteur de focale ncessite deux paramtres : la focale F de ce rducteur et le tirage T entre lui et le capteur. R sen dduit par la formule suivante : T R = 1 F Par exemple, un rducteur de 230 mm de focale install 90 mm du capteur travaille un rapport de rduction de (1 90 / 230) = 0,61 fois.

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Le grandissement et le champ dpendent du rglage du zoom de lappareil ( gauche : position grand-angle ; droite : position tlobjectif). courte focale, le champ de lappareil peut tre plus grand que le champ apparent de loculaire ; dans ce cas, la priphrie de limage est noire, il y a vignetage par le diaphragme de champ de loculaire.

Montages particuliers sur un objectif photographique

Montage dune webcam ou dune camra CCD
Le montage dune webcam ou dune camra CCD derrire un objectif photographique est tout fait envisageable, sous rserve de disposer de la bague dadaptation adquate que lon sera souvent contraint de faire fabriquer. noter cependant que quelques rares objectifs (cest le cas du Canon 300 mm F/2,8 dans ses versions rcentes) disposent, comme les autres, dune bague de mise au point manuelle, mais le mcanisme nest actif que lorsque lobjectif est lectriquement aliment par un botier de la marque. Un tel objectif nest donc pas utilisable coupl une webcam ou une camra CCD. En outre, certains objectifs tels que les Canon rcents ne disposent pas de bague de rglage du diaphragme puisque celui-ci se rgle directement partir du botier. Lorsquon souhaite diaphragmer un tel objectif pour amliorer ses performances, il est possible de placer un cache perc dun trou de la dimension adquate lavant de lobjectif, mais cette solution ne fonctionne quavec les tlobjectifs, pas avec les objectifs grands-angles.

La seule difficult consiste calculer prcisment lpaisseur de la bague afin de rendre la mise au point possible : au foyer dun objectif photographique, la plage de mise au point nexcde pas quelques millimtres. Sur certains botiers reflex, un repre signale la position du plan du capteur. Le tableau indique, pour les marques les plus rpandues, la distance entre la face avant de la baonnette du botier et le plan focal. Tirage pour les principales marques de botiers reflex.
Distance (mm) Marque

40,5 42,0 43,5 44 45,5 46 46,5 47

Konica F Canon FD Minolta MD Canon EOS Contax RTS, Pentax, Petri, Ricoh, Yashica FR/FX Olympus OM, Contarex Nikon Leica R

Montage dun objectif sur un botier dune autre marque

On peut trouver sur Internet ou faire fabriquer des bagues permettant dadapter un objectif dune marque donne sur un botier reflex dune autre marque. Cela peut tre intressant pour utiliser un objectif ancien de bonne qualit, rcupr ou achet doccasion prix modique. videmment, les automatismes (exposition, autofocus) sont gnralement perdus mais cest sans importance en astronomie. Cependant, il faut que la distance entre larrire de lobjectif et son plan focal soit compatible avec la distance entre lavant du botier et son capteur, en tenant compte de lpaisseur de la bague. On peut dduire du tableau prcdent quil nest pas possible de monter un ancien objectif Canon FD sur un botier rcent Canon EOS avec une simple bague dadaptation, pour cause de mise au point infaisable. En revanche, il est possible de monter un objectif Nikon sur ce botier, moyennant une bague dadaptation dont lpaisseur nexcde pas 3 mm.

Cette bague, constitue dune baonnette femelle rcupre sur un botier photo hors dusage et dune partie fabrique par un artisan mcanicien, permet dadapter un objectif photographique sur la camra CCD.

Bague installe sur un reflex Canon et permettant linstallation dobjectifs Nikon.

Ce petit repre sur le botier reflex indique la position du plan du capteur.

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Calculer le champ et lchantillonnage

En photographie courante, il est bien connu quaugmenter la focale de lobjectif permet dagrandir les objets au dtriment du champ de prise de vue qui rtrcit. Il en va de mme avec un instrument astronomique. Mais une plante ne se photographie pas du tout la mme focale quune nbuleuse ou une galaxie : la notion dchantillonnage nous aidera dterminer la taille de lastre sur le capteur et la focale optimale pour le photographier.

Le tableau suivant donne le champ couvert sur le petit et le grand ct du capteur pour quelques focales et quelques capteurs courants. Champ (petit ct et grand ct) pour diffrents capteurs et focales.
CAPTEUR
50 100 200 Focale en mm 500 1 000 2 000 5 000 10 000

2,8 x 3,7 mm (type 1/4) 3,6 x 4,9 mm (type 1/3) 4,8 x 6,5 mm 6,7 x 9,0 mm (type 2/3) 10 x 15 mm (KAF-1600/3200) 16 x 23 mm (reflex APS) 24 x 36 mm (Full Frame)

3,2 4,2 4,1 5,6 5,5

1,6 2,1 2,0 2,8 2,7 3,7 3,8 5,1 5,7 8,6 9,1 13 13 20

48 1,0 1,0 1,4 1,3 1,8 1,9 2,5 2,8 4,3 4,5 6,5 6,8 10

19 25 24 33 33 44 46 1,0 1,1 1,7 1,8 2,6 2,7 4,1

9,6 12 12 16 16 22 23 30 34 51 55 1,3 1,3 2,0

4,8 6,3 6,1 8,4 8,2 11 11 15 17 25 27 39 41 1,0

1,9 2,5 2,4 3,3 3,3 4,4 4,6 6,1 6,8 10 11 15 16 24

1 1,2 1,2 1,6 1,6 2,2 2,3 3,0 3,4 5,1 5,5 7,9 8,2 12

(type 1/2, KAF-0400) 7,4

Calculer le champ
Le champ de prise de vue (CHP) ne dpend que de deux paramtres : la focale F de linstrument et la dimension D (longueur, largeur ou diagonale) du capteur, exprimes dans la mme unit. Bien sr, la focale considrer est la focale rsultante de linstrument, en tenant compte de la prsence ventuelle dune Barlow, dun oculaire de projection ou dun rducteur de focale. La formule approche suivante fournit le champ en degrs et convient pour les focales suprieures 50 mm : D CHP = 57,3 F Par exemple, un capteur de 15 mm install au foyer dun instrument de 1 mtre de focale (soit 1 000 mm) couvre un champ de 57,3 15/1 000 = 0,86= 51. Le champ de lappareil dpend de la focale de linstrument ou de lobjectif, ici diffrentes focales avec un appareil numrique capteur APS-C sur la galaxie M31 qui est lun des plus grands objets du ciel profond.

7,6 10 11 17 18 26 27 41

500 mm

1 000 mm 2 000 mm

La focale maximale F permettant de photographier un objet de dimension angulaire A (en degrs) se calcule facilement partir de la formule prcdente : D F = 57,3 A Par exemple, pour photographier en entier la Pleine Lune, dont le diamtre moyen est de 0,53, sur un capteur dont le petit ct mesure 15 mm, il faut une focale infrieure (57,3 15/0,53) = 1 600 mm. En pratique, compte tenu des marges de centrage ncessaires, dans cette situation il ne faut pas excder 1 300 mm de focale.

Calculer lchantillonnage et la taille des objets

Lchantillonnage reprsente le champ vu par un photosite du capteur. Comme nous le verrons aux chapitres 5 et 7, il est trs important de faire travailler linstrument un chantillonnage adapt lastre photographier. tant donn que les dimensions des photosites sont habituellement exprimes en microns et la focale des instruments en mm, la formule suivante fournit directement lchantillonnage en secondes darc (1 = 60 = 3 600) par photosite : P E = 206 F Par exemple, un photosite de 8 microns plac au foyer dun instrument de 500 mm de focale travaille un chantillonnage de (206 8/500) = 3,3 par photosite.

Le champ de lappareil dpend de la taille du capteur, ici diffrents capteurs avec un instrument de 1 mtre de focale sur M31.

24 x 36
APS-C
KAF-3200E
KAF-0402E webcam

La taille en pixels dun objet cleste sen dduit aisment en divisant la dimension angulaire de cet astre par lchantillonnage. Par exemple, lorsque le diamtre du globe de la plante Jupiter mesure 40, cet chantillonnage 3,3 par photosite conduit une taille de 12 pixels sur le capteur (ce qui, en loccurrence, est trop petit : il faudra allonger la focale). Un raisonnement inverse permet de dterminer facilement la taille angulaire dun objet cleste partir de sa dimension en pixels et de lchantillonnage. Il est tout aussi ais de dterminer la focale dun instrument, si lon connat la taille des photosites du capteur et les dimensions (angulaire et en pixels) dun objet cleste que lon a photographi.

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Le rglage optique des instruments

Les instruments astronomiques sont toujours composs de plusieurs lments optiques, miroirs ou lentilles. Lors de la conception dune formule optique, lopticien considre naturellement que tous ces lments sont bien aligns, non seulement entre eux mais galement avec le tube et le porte-oculaire de linstrument. Dans la ralit, les invitables petites imperfections de fabrication, ainsi que les flexions et jeux mcaniques font que ce positionnement nest jamais parfait. Or, si lalignement permanent de pices optiques de petite dimension (moins de 100 mm de diamtre), telles que celles qui quipent les objectifs photographiques et les petites lunettes, est assez ais, il nen est plus de mme avec des pices de plus grande taille : tous les instruments dun diamtre suprieur 150 mm, aussi bonne que soit leur qualit de fabrication mcanique, sont quips de vis qui permettent le rglage (ou collimation) dun ou deux de leurs lments optiques. Cest seulement ce prix quil sera possible de tirer la quintessence de pices optiques qui, ne loublions pas, sont polies la prcision astronomique, soit une petite fraction de micron prs : elle mritent un ajustement prcis ! La collimation dun instrument na rien de spcifiquement photographique, mais elle est tout aussi capitale quen observation visuelle et aucun traitement dimage, aussi sophistiqu soit-il, ne saurait rattraper les dgts causs par un dfaut dalignement optique. Avec un peu dhabitude, la collimation est une opration simple et routinire. Ne pas leffectuer reviendrait utiliser une voiture sans jamais contrler la pression des pneus ou le niveau dhuile ! La collimation dun tlescope seffectue traditionnellement en observant, grossissement plus ou moins lev, une toile (haute dans le ciel pour minimiser la turbulence) et agir sur les vis de collimation pour rendre la figure symtrique. On peut distinguer deux niveaux de rglage. En grossissant 1 1,5 fois environ le diamtre de linstrument (environ 200 fois pour un 150 mm) et en dfocalisant lgrement ltoile, le disque lumineux se dote danneaux plus ou moins brillants et contrasts. Le rglage consiste obtenir une figure bien centre et symtrique, un peu comme une cible de flchettes.

Conseils pour un rglage optimal

Avec un peu dexprience, il est tout fait possible de raliser la collimation directement au niveau 2, mais si la turbulence agite et dforme trop la figure dAiry, il faudra se rabattre sur le niveau 1. Le simple centrage de lombre du miroir secondaire sur la figure dfocalise est prconis par certains manuels dutilisation de tlescopes, mais cette mthode est trs peu prcise et rserver au rglage initial dun instrument qui na jamais t collimat ; mme aprs cette opration, linstrument peut encore perdre plus de la moiti de ses capacits de rsolution : qui voudrait dune automobile qui ne fonctionne qu la moiti de sa puissance ? Le niveau 1 offre une qualit de rglage bien plus satisfaisante mais ce nest quau niveau 2 quon peut avoir lassurance que linstrument fonctionne plus de 90 % de ses capacits. La correspondance entre lorientation de la dissymtrie de limage et la ou les vis sur lesquelles agir peut varier selon linstrument, elle est dterminer par essais lors du premier rglage. Les vis de rglage doivent tre serres avec modration, aucune vis ne devant tre force ou compltement desserre. Les rotations imprimes ces vis doivent tre de faible amplitude : un instrument fortement drgl peut ncessiter un demi-tour sur une des vis, mais le rglage fin seffectue par de trs petites fractions de tour. Chaque fois quun rglage est effectu, ltoile de contrle, qui sest dplace dans le champ de loculaire doit tre soigneusement recentre.

Quel rglage pour quel instrument ?

Les oprations dcrites ci-dessus correspondent au rglage du miroir secondaire sur un Schmidt-Cassegrain ou un Maksutov-Cassegrain. Les Schmidt-Cassegrain prsentent certains avantages, notamment la compacit et un cot de ralisation industriel raisonnable, mais lobservateur et lastrophotographe doivent tre conscients que les tolrances de collimation de ces instruments sont, et de loin, les plus troites de toutes les formules optiques courantes. La qualit du rglage se joue une toute petite fraction de tour de vis et la nettet de limage seffondre si linstrument nest pas collimat soigneusement, le rglage effectu en usine ne tenant en gnral pas trs longtemps. Pour ma part, je vrifie la collimation de mon Schmidt-Cassegrain aprs chaque transport et il nest pas rare quune retouche soit ncessaire, ce qui ne prend que quelques instants. La photographie se faisant sans renvoi coud, il est prfrable de collimater de la mme manire, mme si cela est moins confortable.

Collimation niveau 1 : de gauche droite, les figures sont de plus en plus symtriques. En augmentant le grossissement (2 3 fois le diamtre de linstrument) et en faisant cette fois une bonne mise au point, cest la figure dAiry qui est observe (voir chapitre 5). Un instrument fortement drgl montre une figure trs dissymtrique avec une queue : la coma (voir chapitre 7). En revanche, si le premier anneau est complet et uniforme, le rglage est optimal.

Collimation niveau 2 : la figure dAiry, de plus en plus symtrique, de gauche droite. 49

Les tlescopes de type Maksutov-Cassegrain miroir secondaire spar (Intes) se rglent de la mme manire, en agissant sur les vis de rglage du miroir secondaire. En gnral leur collimation tient trs bien car la tolrance de leur formule optique est grande. Sur un Newton, le rglage dcrit ci-dessus correspond celui du miroir primaire. Il faut, au pralable, avoir rgl le miroir secondaire ; cette opration, qui se fait de jour, est dcrite sur de nombreux sites web. Le barillet dune lunette dont le diamtre excde 100 130 mm dispose gnralement de vis de collimation. Mme si les lunettes sont trs tolrantes un dfaut dalignement, il est bon ne pas faire preuve dexcs de confiance et de les contrler de temps autre : le nombre de lunettes drgles est plus important quon ne le croit ! Lorsque lutilisateur ne parvient pas un rglage satisfaisant, cest que les lentilles ont boug les unes par rapport aux autres dans leur barillet ; dans ce cas, linstrument doit tre retourn au fournisseur. Il est possible dutiliser des substituts une toile relle : une toile artificielle ralise partir du reflet dune lampe puissante sur une bille mtallique situe plusieurs dizaines de mtres de linstrument ; linconvnient de cette mthode est que le rglage est effectu tlescope lhorizontale, ce qui ne correspond pas son usage astronomique ; un laser de collimation pour Newton insr dans le porte-oculaire et dont le faisceau lumineux va se reflter plusieurs fois sur les miroirs. Cette mthode ncessite une parfaite perpendicularit du porte-oculaire par rapport au tube optique. Dans tous les cas, il est vivement conseill de vrifier le rglage sur une toile relle qui reste le moyen le plus prcis, le plus sr et le moins coteux.

La tolrance de mise au point

Heureusement, il ny a pas quune seule position du systme de mise au point pour laquelle limage serait nette, toutes les autres positions conduisant des images floues. Il existe en ralit un intervalle lintrieur duquel la mise au point peut tre considre comme satisfaisante. La longueur de cette plage de nettet dpend principalement de deux paramtres : le rapport F/D de linstrument et lampleur du dfaut de nettet tolr sur limage. La dimension des photosites influe galement : la plage est un peu plus tendue pour de grands photosites que pour des petits. Il existe une plage de nettet lintrieur de laquelle la mise au point peut tre considre comme satisfaisante. Plus le rapport F/D est petit, cest--dire plus le cne de rayons lumineux est vas, plus cette plage est rduite. Supposons que notre instrument soit optiquement parfait. Au foyer, tous les rayons lumineux convergent en ayant parcouru exactement la mme distance depuis leur source cosmique. On dit aussi que leurs chemins optiques sont gaux, ou encore quils arrivent au foyer en phase . Mais lorsque la mise au point nest pas bonne, ces rayons lumineux ont suivi des chemins de longueur lgrement diffrente (voir encadr). Ce quil faut retenir de la formule de calcul de cet cart de chemin est quil est proportionnel au carr du rapport F/D : au foyer, un instrument F/D 5 est quatre fois moins tolrant quun instrument F/D 10 et 16 fois moins quun instrument F/D 20. Le tableau de la page suivante donne, pour le vert, la longueur de la demie plage de tolrance en fonction du rapport F/D et de la prcision fixe.

La collimation dun SchmidtCassegrain ou dun MaksutovCassegrain miroir secondaire spar se fait par son miroir secondaire (en haut), tandis que celle des lunettes seffectue laide des vis situes sur le barillet avant (en bas).

Calculer la plage de tolrance de mise au point

Le dfaut de mise au point peut se mesurer en diffrence de chemin maximale entre les diffrents rayons atteignant le plan focal, exprime en fraction de la longueur donde de la lumire reue. La formule ci-dessous donne, en fonction du rapport F/D et de la diffrence de marche maximale (), la longueur L de la demie plage de tolrance (dans la mme unit que ) : L = 8(F/D)2 Par exemple, pour une erreur de 1/4 dans le vert ( = 0,56 m) F/D 10, L vaut 0,1 mm. Pour la photographie plantaire, on considre quune mise au point est trs bonne 1/8 , correcte 1/4 , mdiocre 1/2 et mauvaise au-del de 1 . Pour le ciel profond, un peu plus tolrant cause de lchantillonnage moindre et de la contribution de la turbulence et des dfauts de suivi, on considre que cette tolrance peut tre double.

La mise au point
Mettre au point (on dit aussi focaliser ) consiste placer le capteur numrique au foyer de linstrument, cest--dire lendroit o convergent tous les rayons lumineux issus dun mme point du ciel. La photographie exige une mise au point prcise car, linverse de lil humain en observation visuelle, un appareil ne dispose daucune capacit daccommodation ! Habitus que nous sommes laisser faire lautofocus de nos appareils pour nos photographies diurnes, on pourrait supposer que la mise au point en photographie astronomique nest quune formalit. Il nen est rien : la mise au point est, au contraire, une des principales difficults auxquelles se heurte lastrophotographe qui peut passer de nombreuses minutes chercher la meilleure mise au point sans jamais tre tout fait sr quil la bien trouve. Quelques aides ne seront pas superflues pour nous aider raliser des images bien nettes.

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C hapitre 4

Tolrance approximative de mise au point en fonction du rapport F/D et de la diffrence de marche, pour la photographie du ciel profond. Pour celle des plantes, les valeurs indiques peuvent tre divises par 2.
Rapport F/D Trs bonne
0,004 mm 0,018 mm 0,04 mm 0,08 mm 0,12 mm 0,2 mm 1 mm

Prcision Correcte
0,008 mm 0,04 mm 0,08 mm 0,14 mm 0,2 mm 0,5 mm 2 mm

Mdiocre
0,018 mm 0,08 mm 0,16 mm 0,3 mm 0,4 mm 1 mm 4 mm

2 4 6 8 10 15 30

La mise au point est-elle la mme pour tous les astres ?

Certains astrophotographes se demandent si, lorsquils font la mise au point sur une toile situe des centaines dannes-lumire de la Terre, cette mise au point est encore valable pour la Lune situe seulement 380 000 km de nous. Un calcul optique simple nous indique quau foyer dun instrument de 1 m de focale, la diffrence de mise au point entre la Lune et un astre situ linfini est de lordre du milliardime de mm. Cest--dire une quantit absolument impossible mesurer et totalement ngligeable : tous les objets astronomiques, y compris la Lune, sont tellement loigns quils peuvent tre considrs comme tant situs linfini. Il en va de mme pour le centre de la Lune et son limbe qui, mme sils sont situs des distances lgrement diffrentes de lobservateur, nen rclament pas moins la mme mise au point : aucun risque davoir le centre du disque lunaire ou solaire net et son bord flou. Si cest le cas, il ne sagit pas dune question de distance mais de couverture de champ (voir chapitre 7).

Ce systme prsente lavantage doffrir une trs grande course de mise au point larrire de linstrument, au contraire des instruments disposant dune crmaillre dont la plage de mise au point est limite sa course mcanique. En effet, le dplacement du miroir primaire est amplifi par le miroir secondaire convexe. Ainsi, sur les Schmidt-Cassegrain, le facteur de grandissement de ce miroir est gnralement de 5, ce qui implique que le mouvement du miroir primaire est amplifi dun facteur 25 (52) : un dplacement de 1 mm de ce miroir est transform en dcalage du foyer de 25 mm la sortie de linstrument. Toutes sortes daccessoires peuvent tre installs sans risque de ne pouvoir faire la mise au point : rducteurs de focale, flip-mirror, ttes binoculaires, etc. De plus, la fixation des accessoires et de lappareil larrire de linstrument se faisant sur une partie fixe, celle-ci ne risque pas de flchir sous leur poids comme le font parfois les crmaillres peu solides des instruments dentre de gamme. Cependant, ce systme ne prsente pas que des avantages. Ces mmes Schmidt-Cassegrain souffrent de shifting : le jeu mcanique du systme de translation du miroir primaire provoque un dcalage de limage dans le champ lorsque la rotation de la molette de mise au point est inverse. Ce dcalage est trs variable dun instrument lautre et atteint, dans les cas extrmes, plusieurs minutes darc entre les deux positions de limage, ce qui peut perturber le centrage dune plante sur le petit capteur dune webcam. Nous avons examin au paragraphe prcdent la relation entre tolrance de mise au point et rapport F/D. Lorsque nous voulons calculer la tolrance de positionnement dun lment mcanique de mise au point, cest le rapport F/D au niveau de cet lment quil faut considrer dans notre calcul. Ainsi, sur un tlescope de Newton ou sur une lunette, cest le rapport F/D du miroir primaire ou des lentilles qui entre en jeu, la prsence ventuelle dun systme grandissant ou rducteur de focale nintervenant pas puisque ce systme est plac derrire la crmaillre. La prcision mcanique de mise au point pour un systme dplacement du miroir primaire doit tre calcule partir du rapport F/D de ce miroir, qui vaut 2 pour les Schmidt-Cassegrain. Le tableau prcdent montre quune bonne mise au point ncessite alors un positionnement du miroir primaire une prcision nexcdant pas quelques millimes de mm, ce qui correspond un positionnement de la molette de mise au point meilleur que 1/300 de tour ! Des constructeurs indpendants proposent, pour ces tlescopes, de solides crmaillres de type Crayford, manuelles ou motorises, amliorant la prcision et la facilit de mise au point. Un moteur de mise au point, souvent propos en option, peut aider viter les vibrations de linstrument lors de la mise au point. Mais il faut quil soit prcis et surtout pas trop rapide, faute de quoi il sera difficile de sarrter sur la position recherche.

Les systmes de mise au point

Deux types de mcanismes de mise au point se partagent la quasitotalit des instruments damateur : dune part la crmaillre dont sont dots les lunettes et les tlescopes de Newton (telles que les montrent les photographies du chapitre 7), et dautre part la mise au point par dplacement du miroir primaire, qui quipe les SchmidtCassegrain ainsi que dautres instruments de la famille Cassegrain. Ce second systme se prsente sous la forme dune molette rotative mergeant de la face arrire du tube de linstrument, couple un mcanisme interne linstrument et destin faire avancer ou reculer le miroir primaire, ce qui fait varier la position du foyer de linstrument : ce nest pas lappareil qui est mobile pour aller chercher le foyer, mais linverse.

Une crmaillre additionnelle pour Schmidt-Cassegrain ou MaksutovCassegrain, utilise pour affiner la mise au point qui aura t pralablement dgrossie avec le systme par dplacement du miroir primaire.

Le vernier des distances dun objectif photographique nest pas toujours assez prcis pour permettre une bonne mise au point.

miroir secondaire miroir primaire

clat dun tlescope de type Schmidt-Cassegrain. La mise au point seffectue par dplacement du miroir primaire. Ce miroir est F/D 2 et le miroir secondaire convexe amplifie ce rapport F/D (comme le ferait une lentille de Barlow) dun facteur 5 pour aboutir un rapport F/D final de 10. 51

Techniques et aides la mise au point

Une webcam fournit une image en continu sur lcran de lordinateur, permettant une mise au point sur les objets brillants (Soleil, Lune, plante) quasiment en temps rel comme en observation visuelle. Quant aux reflex numriques, leur viseur permet videmment deffectuer la mise au point directement sur limage tlescopique, mais compte tenu de lorientation de lappareil, cela se fait souvent dans une position inconfortable pour lamateur. Mme si le rglage dioptrique de leur oculaire est soigneusement positionn la vue du photographe, la mise au point au travers du verre de vise dpoli des botiers reflex nest pas toujours une partie de plaisir pour une plante peu lumineuse telle que Saturne ou aux dtails peu contrasts telle que Jupiter, sans parler des objets du ciel profond qui sont trop diffus ou trop faibles pour juger dune bonne mise au point.

Avec un APN, une autre mthode consiste prendre plusieurs photographies de quelques secondes de pose en dcalant lgrement la mise au point, puis examiner la finesse des toiles en agrandissant limage au maximum sur lcran de lAPN. Par nature, un reflex naffiche pas sur son cran LCD limage recueillie par le capteur en temps rel puisque celui-ci, masqu par le miroir et par lobturateur, ne reoit aucune lumire. Nanmoins, certains reflex ( ce jour seuls le Canon 20Da dont nous reparlerons au chapitre 7 et lOlympus E330) comportent un mode daffichage en temps rel pendant une dure de 30 secondes sur lcran LCD avec possibilit de zoom, ce qui constitue une solution intressante pour raliser une bonne mise au point en astrophotographie. Le cas des camras CCD est diffrent de celui des APN. tant dpourvues de viseur, il est ncessaire de faire des images successives de lobjet en vrifiant et en retouchant la mise au point entre chaque image. Heureusement, les logiciels dacquisition permettent de lancer un fentrage en boucle continue sur une petite portion du capteur contenant une toile, avec des poses de quelques diximes de seconde. Le logiciel analyse ltoile chaque image et indique lintensit du pixel le plus brillant, valeur quil faut chercher maximiser. Mieux : de nombreux logiciels dacquisition sont capables de calculer, partir de la forme de limage de ltoile, sa largeur mi-hauteur (en anglais FWHM : Full Width at Half Maximum), quil faut miniLimage dune toile occupe gnralement plusieurs photosites (en vert). Elle peut se modliser sous la forme dune cloche plus ou moins fine (en pointills) dont le logiciel peut calculer la valeur maximale ainsi que la largeur mi-hauteur (FWHM). Meilleure est la mise au point, plus faible est la FWHM.

Avec une webcam, le contrle de la mise au point seffectue directement sur limage vue lcran.

La mise au point sur une toile

On est souvent amen se tourner vers les toiles qui sont des cibles idales car ce sont des sources de lumire ponctuelles mais, mme dans ce cas, la finesse de ltoile est trs difficile apprcier sur le dpoli. Diverses astuces plus ou moins efficaces ont t imagines pour aider la mise au point. La mthode des aigrettes sappuie sur deux fils fins (fil de pche) placs angle droit devant louverture de linstrument. Lorsque celui-ci vise une toile trs brillante, des aigrettes de diffraction se forment, dessinant une croix autour de limage de ltoile. Ces aigrettes sont dautant plus brillantes, fines et longues que la mise au point est bonne.

FWHM

Des amateurs utilisent une autre mthode : un cache perc de deux trous diamtralement opposs est plac devant louverture de linstrument. Tant que la mise au point nest pas bonne, les deux trous forment dune toile deux images spares, ces images se rapprochant et fusionnant lorsque la mise au point samliore (cette mthode est parfois appele masque de Hartmann mais le terme est impropre car un vritable masque de Hartmann est un cache perc de multiples trous et destin des mesures de qualit optique). Lexprience montre que la prcision de cette mthode est faible, notablement infrieure celle des aigrettes.

Deux fils fins provoquent sur une toile brillante lapparition daigrettes de diffraction qui saffinent et sallongent mesure que la mise au point samliore (de gauche droite). miser. Cette seconde mesure est plus fiable que la premire car moins sensible la turbulence. De lavis de nombreux amateurs, la FWHM est le critre de mise au point le plus prcis. Aussi tonnant que cela puisse paratre, la FWHM ne dpend pas de la luminosit de ltoile choisie (tant que celle-ci nest pas sature).

Mesurer la position de mise au point

APN et autofocus
Lorsquun APN est utilis avec son objectif, lautofocus peut tre mis en uvre sur la Lune ou sur une toile brillante bien centre dans le viseur. Mais ne vous fiez pas aveuglment cet automatisme, certains appareils semblent satisfaits de leur mise au point ce qui nest pas toujours votre cas lorsque vous regardez ensuite limage agrandie sur lcran de lAPN ou de lordinateur !

Quels que soient lappareil et la mthode employs, il est intressant de se doter dun systme permettant de mesurer la position dun lment mobile lors de la mise au point. Jutilise depuis de nombreuses annes un petit accessoire de mcanique dont je ne pourrais plus me passer : un comparateur. Il se prsente sous forme dun cadran circulaire comprenant une aiguille dont la rotation est provoque par le mouvement dun doigt. Il est install sur une partie fixe de linstrument, son doigt appuyant sur une partie mobile, ou vice-versa.

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Pour ce faire, il peut tre ncessaire de faire fabriquer une pice dadaptation ou dutiliser un petit bras articul. Certaines crmaillres additionnelles sont dotes dun vernier ou dun systme de mesure digital offrant les mmes possibilits quun comparateur. Tous ces moyens de mesure prsentent limmense avantage de fournir tout instant un repre de position du systme de mise au point. Plusieurs valeurs de cette position peuvent ainsi tre essayes et la meilleure dentre elles retrouve rapidement et prcisment. Le photographe ne craint plus de vrifier et de retoucher la mise au point aussi souvent que ncessaire en cours de nuit, car il ne risque pas de perdre ses repres et de ne pas retrouver la mise au point initiale si celle-ci se rvle tre finalement la meilleure.

Plusieurs images de la mme toile ont t effectues diverses positions de la crmaillre de mise au point. La rfrence fournie par le comparateur permet de retrouver instantanment la troisime position qui est la meilleure de la srie.

Un comparateur gradu au 1/100 de mm, peu coteux (moins de 20 ), convient la plupart des situations.

gauche : installation dun comparateur sur une lunette. Une petite pice en aluminium, place sous le chercheur, supporte la tige de fixation du comparateur dont lorientation est rgle au moyen dune petite rotule. Le doigt appuie ici sur la partie mobile de la crmaillre, il aurait galement pu tre mis en contact avec lappareil. droite : le comparateur est tenu par un petit bras articul et appuie sur lappareil.

Loculaire parfocal
Une autre aide la mise au point, particulirement employe avec les webcams, est un oculaire plac par rapport lappareil en position parfocale, ce qui signifie que lorsque la mise au point est bonne visuellement travers loculaire, elle lest aussi aprs son remplacement par lappareil. Pour ce faire, une bague de blocage, venant se placer sur le coulant mle de loculaire, permet de replacer celui-ci toujours au mme tirage dans le porte-oculaire. videmment, le rglage de la position de la bague est du ressort de lastrophotographe qui doit : faire une mise au point soigne avec lappareil ; le remplacer par loculaire et faire la mise au point visuellement en le faisant coulisser dans le porte-oculaire ; bloquer la bague en position sur le coulant de loculaire ; vrifier le positionnement de la bague par lexprience inverse : refaire la mise au point avec loculaire et sassurer quelle est correcte avec lappareil. un dcalage de mise au point dont leffet est parfois visible sur la finesse des images en moins dune demiheure. La dilatation des lentilles ou des miroirs peut galement jouer un rle dans le dcalage de la mise au point. La plupart du temps, une mise au point effectue en dbut de nuit et non retouche conduit des images floues quelques heures plus tard. Constatant que la position de mise au point variait souvent linairement avec la temprature, certains fabricants proposent aujourdhui des systmes de mise au point motoriss rglant eux-mmes la mise au point en fonction de la temprature instrumentale, quils savent mesurer. videmment, ils sont relativement coteux et doivent au pralable tre talonns diverses tempratures, cet talonnage ntant valable que pour un montage optique et mcanique prcis. La bague de blocage, place sur le coulant de loculaire, permet de replacer celui-ci dans une position o la mise au point visuelle et la mise au point pour la webcam sont identiques.

Loculaire utilis doit fournir un grossissement suffisant pour permettre une apprciation correcte de la nettet de limage et tre de prfrence rticul afin de forcer lil ne pas accommoder. Comme nous lavons vu plus haut, la toUn filtre dcale-t-il la mise au point ? lrance de positionnement de la bague dpend du Un filtre plac devant un instrument astronomique (par rapport F/D au niveau de loculaire : denviron 1 mm exemple un filtre solaire) ou devant un objectif ne modifie pas F/D 30, elle descend quelques centimes de mm la mise au point. En revanche, sil est plac aprs la sortie de seulement F/D 5 : le positionnement de la bague est linstrument, juste devant lappareil, il recule le foyer et modidonc bien plus facile en plantaire quen ciel profond. fie par consquent la mise au point. Le dcalage du foyer vaut : Bien sr, le rglage ainsi ralis nest valable que pour n 1 = un montage mcanique prcis de lappareil, en tenant n compte de la prsence ventuelle de filtres devant o est lpaisseur du filtre et n lindice de rfraction du malappareil (voir encadr). triau qui le constitue. Lindice de rfraction du verre utilis Mais pourquoi faut-il vrifier rgulirement au cours de la nuit la mise au point ? Parce quil est frquent que la temprature nocturne baisse au fil des heures. Consquence : les tubes des instruments qui sont gnralement en aluminium se rtractent. Cela provoque

pour les filtres valant approximativement 1,5, on peut dduire de la formule ci-dessus quun filtre recule le foyer dune distance voisine du tiers de son paisseur. Par exemple, un filtre en verre de 3 mm dpaisseur recule le foyer denviron 1 mm.

Un filtre plac devant lappareil recule le foyer de linstrument.

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Les plantes et la Lune

Huit plantes cohabitent avec la Terre dans le Systme Solaire. Toutes sont photographiables par un amateur, mais trois dentre elles se distinguent en offrant des vues dtailles : Mars, Jupiter et Saturne. Sans compter notre satellite, la Lune, dont la photographie prsente beaucoup de similitudes avec celle de ces plantes.

Grande, lumineuse et fourmillant de dtails contrasts, la Lune est une bonne cible pour dbuter en astrophotographie.

es plantes sont des objets relativement lumineux quil est tout fait possible de photographier depuis un centre-ville ou en prsence de la Lune. Mais elles sont de petite dimension angulaire : aucune ne dpasse la minute darc. Pour pouvoir enregistrer des dtails la surface des plus majestueuses dentre elles, linstrument doit tre capable de voir sa focale porte plusieurs mtres ; plus question dutiliser lobjectif photographique avec lequel nous photographions les constellations ou de larges nbuleuses : sa focale nest pas suffisamment grande, son diamtre non plus. Place donc aux instruments astronomiques.

Par exemple, un instrument de 100 mm de diamtre donne dans le vert (longueur donde 0,56 m) un faux disque de 2,8 de diamtre. La principale consquence de cette proprit est quun instrument est capable en thorie de montrer des dtails dautant plus fins et nombreux que son diamtre est grand.

Le terme haute rsolution est parfois employ pour dsigner la photographie des plantes car cest le domaine de la photographie astronomique o lon cherche pousser linstrumentation dans ses derniers retranchements, le plus prs possible de ses capacits ultimes de rsolution. Une trs bonne photographie plantaire nest jamais le fruit du hasard : qualit optique, collimation du tlescope, chantillonnage adquat, mise au point soigne, traitement judicieux et clmence de latmosphre sont quelques ingrdients essentiels lobtention dune belle photographie de Mars, Jupiter ou Saturne. Dans ce domaine peut-tre plus que dans tout autre, la persvrance et la rigueur sont de rgle !

Instruments et rsolution
Tous les astronomes amateurs le savent bien, une des caractristiques fondamentales des instruments astronomiques est leur diamtre optique. Cest dailleurs par cette information, et non par la focale, quils les dsignent en gnral : jai une lunette de 60 mm , jutilise un tlescope de 200 , etc. Cest le diamtre qui dtermine naturellement la quantit de lumire collecte, si utile en ciel profond. Mais il dtermine aussi la quantit de dtails visibles. En effet, si limage, donne par un instrument astronomique, dune source lumineuse ponctuelle telle quune toile tait elle-mme un point sans dimension mesurable, il suffirait dagrandir indfiniment limage donne par le premier instrument venu pour dtecter toujours plus de dtails. Malheureusement, la Nature en a dcid autrement : au foyer de notre instrument, limage dune toile se prsente sous la forme dun petit disque lumineux (ou faux disque ) concentrant la majeure partie de lnergie lumineuse, entour danneaux dintensit rapidement dcroissante. Ce phnomne est d la diffraction de la lumire et a pour consquence de rendre plus ou moins flous et dilus les bords dune plante ou des dtails plantaires. Plus ces dtails sont fins et peu contrasts, plus il est difficile pour un instrument den donner une image nette et distincte ; en dessous dune certaine limite, leur dtection nest plus possible. Le diamtre angulaire d du faux disque (en secondes darc) est proportionnel la longueur donde (en microns) et inversement proportionnel au diamtre optique D de linstrument (en mm) : d = 500 D

Image de Saturne obtenue en 2003 avec un tlescope de 305 mm de diamtre et une webcam. Grce des conditions de turbulence excellentes et un angle douverture maximal des anneaux, elle montre aux extrmits des anses des anneaux la division dEncke qui est une rplique miniature de la division de Cassini. Sa largeur angulaire nest que de 0,05 mais sa forme et son contraste favorisent sa dtection ; il naurait pas t possible de dtecter une tache circulaire et peu contraste aussi petite la surface de la plante.

O sont les limites de rsolution ?

Les publicits et notices dutilisation des tlescopes du commerce mentionnent une information appele pouvoir sparateur . Ce nombre, exprim en secondes darc, se calcule simplement par la formule 120/D, o D est le diamtre de linstrument en mm. Par exemple, le pouvoir sparateur dun tlescope de 120 mm de diamtre est de 1. Ce nombre ne reprsente pas, comme on le croit souvent, la dimension du plus petit dtail dtectable dans un instrument donn : si ctait le cas, comment serait-il possible de distinguer la division de Cassini, dont la largeur est de 0,7, dans une lunette de 60 mm dont le pouvoir sparateur nest pourtant que de 2 ? En ralit, la formule ci-dessus ne sapplique pas la dtection dun dtail isol mais la sparation dune toile double, ce qui est un problme trs diffrent. Dtecter un dtail isol et sparer deux dtails sont deux capacits distinctes, de plus elles dpendent non seulement du diamtre de linstrument mais galement de la forme et du contraste des dtails considrs. Une image de ciel profond comporte des dtails (les toiles) dont la dimension angulaire est infrieure au millime de seconde darc, mais ce chiffre nest en aucun cas une indication de la qualit de limage en termes de nettet. Il ne faudrait cependant pas en dduire quun instrument est capable de montrer des dtails aussi petits que lon veut et que tout ce qui apparat dans une image est ncessairement rel. Il ne faut jamais oublier que limage donne par un instrument nest pas la ralit mais une transformation de celle-ci, que la diffraction (et dautres causes que nous verrons par la suite) rend dautant moins fidle que les dtails sont fins et peu contrasts. En dautres termes, un instrument est un filtre qui dgrade linformation, et cela dautant plus

La clbre figure dAiry. Pour lobserver distinctement, il faut grossir au moins deux fois le diamtre de linstrument en mm (par exemple au moins 200 fois pour un instrument de 100 mm). Le nombre danneaux visibles dpend, entre autres facteurs, de la magnitude de ltoile.

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plantes

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que cette information est subtile. Leffet de goutte noire observ et photographi lors des transits de Vnus devant le Soleil est une des meilleures illustrations de la prudence dont il faut toujours faire preuve devant une image. Et, lorsquun doute surgit, la comparaison avec des images trs dtailles, prises avec des instruments professionnels ou des sondes spatiales, nest jamais inutile ! Aux sicles passs, leffet de goutte noire observ lors des transits de Vnus devant le Soleil a longtemps t sujet controverse (en haut). Pour certains, il sagissait dun phnomne rel d latmosphre de Vnus. Pour dautres, ctait une simple consquence des dfauts des instruments, notamment la diffraction et le chromatisme. Nous savons aujourdhui que ce sont les seconds qui avaient raison : des images trs dtailles, prises par de grands tlescopes professionnels tels que le tlescope solaire sudois de 1 mtre de diamtre install aux les Canaries (en bas), ne montrent aucunement cet effet. Photographies Marko Myllyniemi et Institute for Solar Physics (Royal Swedish Academy of Sciences).

Les instruments pour la photographie plantaire

Linstrument parfait et universel nexiste pas, ni en thorie ni en pratique. On pourrait consacrer des centaines de pages dcrire dans le dtail toutes les proprits et aberrations caractrisant chaque formule optique tant celles-ci sont nombreuses et varies. Des formules comme celles des tlescopes de Newton et de Cassegrain ont t conues pour donner une excellente qualit dimage sur laxe optique, cest--dire au centre du champ. Ce qui est tout fait suffisant en photographie plantaire, compte tenu de la petite dimension angulaire des plantes : ici, nul besoin dun instrument disposant dune large couverture de champ comme en ciel profond. Quelques indications (on trouvera des photographies de ces diffrents types dinstruments au chapitre 7) : linstrument ayant le meilleur rapport performances/diamtre est une lunette apochromatique (voir plus loin) ou un tlescope de Cassegrain optimis pour le plantaire ; linstrument ayant le meilleur rapport performances/prix est le tlescope de Newton, en particulier lorsquil est de fabrication personnelle ; linstrument ayant le meilleur rapport performances/encombrement est le Schmidt-Cassegrain ou le Maksutov-Cassegrain. diamtre fix, la qualit optique est, de loin, le critre le plus important car la finesse et le contraste de limage en dpendent troitement. En revanche, la focale de linstrument na pas dimportance car, quelle quelle soit, il faudra lamplifier laide de lentilles de Barlow ou doculaires de projection. Autrement dit, le rapport F/D nest pas un critre de choix pour un instrument plantaire : les instruments petit rapport F/D peuvent donner daussi bonnes photographies plantaires que ceux grand rapport F/D. En photographie plantaire, la course au diamtre nest pas toujours la meilleure solution : mieux vaut un instrument de taille raisonnable mais de bonne qualit et bien matris quun mastodonte impossible dompter et qui, cause de la turbulence atmosphrique, naura que trs rarement un bon rendement. Lexprience montre que linstrument idal est finalement celui qui vous convient, que vous utilisez le plus souvent et que vous connaissez bien ! Deux caractristiques sont souvent cites comme importantes pour la qualit dimage : le chromatisme (ou aberration chromatique) sur les lunettes et lobstruction centrale sur les tlescopes.

Interfromtrie optique et amateurs

Linterfromtrie optique consiste faire fusionner les faisceaux lumineux issus de plusieurs tlescopes (au moins deux), afin damliorer la rsolution des images. Simple dans le principe, cette technique est terriblement complexe mettre en uvre : il faut que les chemins optiques suivis par les faisceaux restent gaux moins de 1/10 de micron prs, et cela malgr le fait quils varient en permanence cause de la rotation de la Terre. Les solutions mises en place sur quelques grands tlescopes professionnels, aux limites de la technologie actuelle, sont pratiquement hors de porte de lamateur. De plus, contrairement la vision simplificatrice quon nous en prsente parfois, le couplage de deux tlescopes ne donne pas une image ayant la mme rsolution que celle fournie par un instrument gant dont le diamtre serait gal la distance les sparant. En ralit, limage recueillie est identique celle fournie par un seul des deux tlescopes, ceci prs que cette image est strie de trs fines franges dinterfrences que de puissants ordinateurs doivent digrer afin den dduire une information exploitable par les quipes scientifiques. Notons enfin que linterfromtrie en lumire visible ne peut pas se faire a posteriori par combinaison dimages numriques prises avec plusieurs tlescopes. Pour des raisons dont la description dpasse le cadre de cet ouvrage, il faut imprativement que ce soit les faisceaux lumineux issus des tlescopes qui soient combins, et cela avant datteindre le capteur.

Laberration chromatique
Une lentille simple de forme convenable est capable de faire converger les rayons lumineux issus dune toile en un seul point du foyer, mais seulement pour une seule longueur donde (couleur). Les autres radiations convergent en dautres endroits situs en avant ou en arrire car lindice de rfraction du verre varie selon la longueur donde. Lorsque la mise au point est bonne pour une couleur, par exemple le vert, limage est entoure dune aurole colore compose de violet, de bleu et de rouge ; cette aurole dtruit le contraste et la nettet de limage. La lunette de Galile, dont lobjectif tait compos dune seule lentille, donnait une image bien plus mauvaise que les lunettes dentre de gamme actuelles ! Il a fallu attendre linvention de lobjectif achromatique, compos de deux lentilles dindices de rfraction diffrents, pour obtenir une correction plus satisfaisante. Cependant, le terme

Une lentille simple prsente un point de convergence des rayons diffrent selon la longueur donde.

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Portion dune image de Lune prise avec un appareil numrique sur une lunette achromatique. Le liser pourpre entourant le limbe est d laberration chromatique de la lunette.

achromatique est trompeur car il peut laisser penser que laberration a t totalement limine ; en ralit, un objectif achromatique permet deux longueurs donde de converger au mme point, en gnral dans le bleu et le rouge, le vert restant confin dans des limites raisonnables. Mais le dcalage du foyer est de plus en plus prononc mesure que lon sloigne vers le rouge profond et le violet : une diffusion de lumire violette ou pourpre est souvent visible sur les objets brillants (toile, limbe lunaire). Laberration chromatique devient plus sensible mesure que le diamtre de la lunette augmente ( rapport F/D gal) ou que son rapport F/D diminue ( diamtre gal). Afin de minimiser ce dfaut, les lunettes achromatiques prsentent donc habituellement des rapports F/D relativement levs, de lordre de 9 15. lautre bout de la gamme des rfracteurs sont proposes des lunettes qualifies dapochromatiques et dont les objectifs sont composs de deux ou trois lentilles dont certaines sont ralises partir de verres spciaux. Les meilleures lunettes offrent une correction chromatique telle que la dgradation de limage est imperceptible en observation visuelle et ngligeable en photographie, et cela du violet jusqu linfrarouge. Avec lamlioration de la correction chromatique, les rapports F/D ont pu tre ramens entre 5 et 8 sans que le chromatisme ne redevienne sensible. Les verres spciaux les plus utiliss sont les verres ED (Extra-low Dispersion) et un cristal de fluorite (ou fluorine) de calcium, ils sont coteux et donc rservs aux instruments de moyenne et de haut de gamme. Pour compliquer les choses, une jungle de termes techniques qui nont pas toujours le mme sens selon le constructeur est apparue : semi-apochromat, apochromat, ortho-apochromat, neo-apochromat, super-apochromat, etc. De plus, selon le type de verre ED employ, le nombre de lentilles et la formule optique, les performances pourront varier sensiblement dun modle lautre. Lil tant moins sensible au bleu et au rouge quau vert, un objectif achromatique qui donne satisfaction en observation visuelle peut causer des surprises en photographie, compte tenu de la sensibilit des appareils dans ces couleurs et mme, pour les appareils monochromes, dans linfrarouge proche. En cas daberration chromatique importante dans linfrarouge, il faudra employer un filtre nomm anti-infrarouge (ou IRB : InfraRouge Blocking). En outre, on trouve dans le commerce des filtres sous des dnominations telles que Contrast Booster, Fringe Killer ou Minus Violet. Ils sont destins aux lunettes achromatiques, leur principe est dliminer les longueurs donde gnantes, notamment le violet voire une partie du bleu. Ils donnent donc en gnral une couleur jaune aux objets observs. Utiles sur les lunettes achromatiques, surtout celles court rapport F/D, ils namliorent en aucun cas le contraste sur une lunette apochromatique (ni sur un tlescope, naturellement).

secondaire a un diamtre de 60 mm, lobstruction vaut 30 %. Elle occasionne une perte de lumire de seulement 9 %, mais son effet est plus important sur le contraste puisque la perte peut atteindre, certaines chelles de dtails plantaires, 30 35 %. Sur ces dtails, notre instrument de 200 mm prsente donc un contraste quivalent celui dun instrument non obstru denviron 130 mm, tout en conservant cependant les capacits de rsolution dun instrument de 200 mm. Le tableau ci-dessous prsente, pour quelques valeurs courantes dobstruction, la perte de lumire et la perte de contraste maximale. Sur les tlescopes de Newton et de Cassegrain, la diminution du contraste provoque par les branches de laraigne supportant le miroir secondaire est ngligeable.

Lobstruction centrale
Sur un tlescope, le miroir secondaire masque la partie centrale du faisceau lumineux recueilli par linstrument, ce qui provoque non seulement une perte de lumire mais aussi et surtout une perte de contraste, par effet de diffraction. On exprime gnralement lobstruction par le rapport entre le diamtre du support du miroir secondaire et celui du diamtre optique de linstrument (mais certains constructeurs la calculent en pourcentage de surface masque ce qui permet dafficher des chiffres en apparence plus favorables). Par exemple, pour un tlescope de 200 mm dont le support du miroir 58

Images de Saturne traites de manire classique (compositage et masque flou), obtenues avec une lunette apochromatique de 150 mm de diamtre et une webcam. Des disques en papier placs lavant de linstrument simulent diverses obstructions, respectivement 0 %, 20 %, 35 % et 50 % (de haut en bas).

Valeur de la perte de lumire et de la perte maximale de contraste pour quelques valeurs courantes dobstruction.
Obstruction Perte de lumire Perte de contraste maximale

15 % 25 % 35 % 45 %

2% 6% 12 % 20 %

10 % 25 % 40 % 60 %

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Dans lidal, tous les instruments plantaires seraient des lunettes apochromatiques. Mais lencombrement et surtout le cot de ces instruments sont rapidement prohibitifs ds que leur diamtre dpasse 100 130 mm. Un tlescope de bonne qualit optique, de diamtre largement suprieur, prsentera quant lui un bien meilleur rapport performances/cot, le supplment de contraste d au surcrot de diamtre faisant plus que compenser sa diminution due lobstruction. En particulier, un Cassegrain classique ou un Newton soigneusement fabriqu et relativement peu obstru (autour de 20 %) peut tre un redoutable outil pour lamateur souhaitant se spcialiser dans la photographie plantaire. Cependant, mme les Schmidt-Cassegrain ou les Maksutov-Cassegrain, ordinairement plus obstrus, ont largement dmontr leur capacit obtenir de bonnes images plantaires. Une faible obstruction nest pas une garantie dobtention dimages extraordinaires car elle est rarement le principal facteur limitatif des photos plantaires damateurs.

Le mouvement apparent de Saturne d la rotation de la Terre, sur un intervalle dune seconde seulement. En pratique, seule la photographie avec un APN et une focale pas trop longue peut tre tente, tout en restant conscient que la tche sera malaise et quil sera pratiquement impossible dobtenir des rsultats photographiques la hauteur de ce que linstrument offre en visuel.

La collimation
Nous avons dcrit la mthode de collimation des instruments les plus courants au chapitre 4. Un drglage peut tre considr comme une aberration au mme titre quun dfaut de fabrication dune pice optique. Pour la photographie des plantes, une dcollimation est particulirement dommageable, elle est capable dannihiler la qualit optique intrinsque dun instrument. Un tlescope qui nest jamais contrl ayant trs peu de chances de se trouver rgl par le simple effet de la providence, la ngligence sur ce point va rarement de pair avec lobtention de bonnes photographies : le photographe plantaire est dans la mme situation que le violoniste qui doit accorder son instrument avant de jouer, sous peine de surprises trs dsagrables ! La collimation est dautant plus dlicate que la turbulence atmosphrique est forte. En cas dagitation atmosphrique importante, ne vous acharnez pas sur le rglage ; de toute faon, une telle nuit nest pas trs propice la photographie des plantes !

Monture quatoriale motorise

La monture quatoriale motorise, dont nous parlerons plus en dtail au chapitre 7, est une solution mcaniquement simple et efficace pour le suivi photographique des astres. La photographie plantaire ne rclame pas un alignement polaire aussi prcis que la photographie du ciel profond ; compte tenu des poses courtes, une lgre drive de la plante est sans consquence. Pour les plantes, une motorisation en ascension droite suffit, la motorisation en dclinaison est un confort pour le centrage de la plante mais nest pas absolument indispensable.

Monture altazimutale motorise

Une monture altazimutale est une monture dont les axes de rotation sont vertical pour lun (altitude) et horizontal pour lautre (azimut). Si elle est informatise, elle sait, par pointage dune ou plusieurs toiles, se situer dans lespace et actionner ses deux moteurs la vitesse adquate. Un suivi effectu en mode altazimutal est tout fait satisfaisant pour lobservation visuelle o lon demande simplement que lobjet reste visible dans le champ de loculaire. Mais en photographie se manifeste linconvnient principal de ce systme, la rotation de champ : lobjet semble tourner sur lui-mme au fil de la nuit. Si lon utilise un APN et que lon ne prend quune seule photographie de la plante, tout va bien. Mais si lon doit, comme cest la rgle avec une webcam, compositer de nombreuses images, il faut que la rotation de champ nait pas eu le temps de se manifester de manire sensible entre la premire et la dernire image de la srie. En effet, sil est facile de recentrer entre elles des images plantaires qui nont subi que des dcalages horizontaux et verticaux, il est quasiment impossible de le faire lorsquelles ont de surcrot tourn les unes par rapport aux autres. Avec une webcam, il faudra donc limiter la dure des squences de prise de vue et sassurer que la rotation de champ entre la premire et la dernire image slectionnes dans la squence noccasionne pas de dgradation de la nettet de limage. La rotation de champ varie selon la position de la plante dans le ciel (voir encadr page suivante) et, malheureusement, tous les facteurs se conjuguent pour compliquer la photographie plantaire puisque la rotation de champ : 59

Une monture altazimutale non motorisable peut convenir pour la photographie de quartiers de Lune mais nest pas idale pour celle des plantes.

Montures et suivi
Nous examinerons en dtail les points relatifs aux diffrents types de montures et leur mise en station au chapitre 7, car cest lors des longues poses que ces points sont les plus critiques. Il nous faut cependant examiner les aptitudes la photographie plantaire des diffrents types de montures : monture fixe, monture quatoriale et monture altazimutale.

Monture fixe
Par monture fixe, nous entendons trpied photographique ou tout instrument non motoris (par exemple un tlescope en monture Dobson). cause de la rotation de la Terre sur elle-mme, le mouvement apparent des plantes est denviron 15 par seconde de temps, soit presque le diamtre du globe de la plante Saturne ! Ce mouvement rapide impose deux contraintes qui rendent dlicate la photographie plantaire avec monture fixe. 1. Le temps de pose doit tre suffisamment court pour que le boug de la plante durant la pose noccasionne pas de perte sensible de rsolution. Par exemple, pour un temps de pose de 1/10 s, le boug est de 1,5, ce qui reprsente dj le double de la largeur de la division de Cassini dans les anneaux de Saturne. 2. Linstrument doit tre sans cesse recentr sur la plante car celleci sort trs rapidement du champ de lappareil. Par exemple, avec un instrument de 3 m de focale, une plante traverse le capteur dune webcam en moins de 20 s. Pour un APN reflex sur le mme instrument, ce temps est denviron 2 minutes.

Une monture quatoriale motorisable. En labsence de moteur, cause des vibrations et des irrgularits produites, les mouvements manuels peuvent seulement tre employs pour recentrer la plante et non pour assurer son suivi continu.

augmente mesure quon sapproche du znith ; est maximale lorsque la plante culmine au mridien ; est nulle lorsque la plante est situe exactement dans la direction de lest ou de louest, ce qui est de peu dutilit pour les habitants des rgions tempres car ce moment la plante est toujours trs prs de lhorizon.
Est Ouest Sud

Si lon considre ltre humain comme un systme altazimutal, le phnomne de rotation de champ est facile apprhender en regardant successivement la Lune son lever, son passage au mridien et son coucher.

La rotation de champ en altazimutal

Lampleur de la rotation de champ dpend de plusieurs paramtres, et en particulier de la position de lobjet dans le ciel du lieu dobservation : sa hauteur H au-dessus de lhorizon et son azimut A (compt partir du nord, en tournant vers lest). La rotation de champ R (en degrs) entre deux instants spars par la dure T (en minutes) vaut :
Les instruments tels que les Nexstar de Celestron ou les Autostar et LX de Meade (ci-dessus) sont quips dune monture altazimutale motorise. R =1/4 T COSL COSA COSH

o L est la latitude du lieu dobservation. Par exemple, si Jupiter passe au mridien (A = 180) une hauteur de 50 vue depuis un lieu de 45 de latitude, la rotation du globe pendant une minute ce moment vaut 0,28 (une valeur ngative signifie que la rotation seffectue dans le sens des aiguilles dune montre). une distance d (en secondes darc ou en pixels) du centre de la plante, le boug B vaut (dans la mme unit que d) :
B = dR 180

Par exemple, une rotation de 0,28 en priphrie du disque de Jupiter, dont le rayon mesure environ 23, cause un boug de 0,11. Ce boug est comparer lchantillonnage choisi, il faut quil lui soit infrieur. La combinaison des deux formules prcdentes donne le temps maximal T (en minutes) en fonction du boug maximal admissible :
T = 230 BCOSH dCOSL COSA

Latmosphre
Demandez aux astrophotographes plantaires quel est leur pire ennemi. Ils vous rpondront sans hsiter : la turbulence atmosphrique. Latmosphre terrestre est en constante agitation et le brassage de masses dair diffrentes tempratures provoque des dviations sans cesse variables des rayons lumineux. Sur une toile vue lil nu, cette perturbation se manifeste par sa scintillation. Au tlescope, fort grossissement, cette toile est altre de diffrentes manires : elle est agite de tremblements erratiques et rapides ; sa figure dAiry devient floue, dforme et tale, elle nest plus reconnaissable ou seulement de manire fugitive. Dans la pratique, selon les circonstances du moment, lun ou lautre de ces effets pourra tre prpondrant et les distorsions pourront tre plutt lentes ou plutt rapides. conditions atmosphriques gales, leffet est peru diffremment en fonction du diamtre de linstrument. Plaons-nous dans un site courant damateur, non slectionn pour ses qualits de stabilit atmosphrique. Dans un instrument de diamtre infrieur 100 mm, la figure dAiry est frquemment visible, mme si elle est plus ou moins agite. En revanche, dans un instrument de 300 mm ou plus, observer une belle figure dAiry stable est un rare privilge dont vous ne pourrez bnficier que quelques nuits par an : souvent, la figure dAiry sera tale, agite de soubresauts voire mconnaissable. cause de la turbulence, le rendement de linstrument, cest--dire le rapport entre ses performances relles et ses performances thoriques, diminue mesure que son diamtre augmente (voir encadr). Cest la raison pour laquelle on a coutume de dire quun diamtre de 200 mm 250 mm est un bon compromis pour le plantaire car il offre un rendement intressant sur un pourcentage de nuits encore acceptable.

Ces deux portions dimages centres sur Rima Hadley, extraites de la mme squence vido, illustrent les variations erratiques de turbulence pouvant survenir en lespace dune fraction de seconde.

Figure dAiry vue par turbulence croissante. Au-del de la deuxime figure, la collimation devient plus dlicate et les performances de linstrument sont fortement dgrades. 60

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La turbulence atmosphrique est un phnomne fantasque et largement imprvisible. Des variations trs sensibles peuvent se produire en quelques instants. Une nuit peut commencer mdiocre et finir fructueuse, ou linverse. Les nuits dhiver claires, froides et sches ne sont pas forcment propices une bonne stabilit dimage : transparence rime parfois avec turbulence ! Les venteux ciels de trane ne sont pas propices non plus. linverse, les nuits sans vent, humides et brumeuses, chez moi plus frquentes en automne, sont parfois tonnamment stables. Je me souviens dune nuit magique davril 1995 o Mars tait fige dans loculaire de mon 250 mm : nous tions envelopps dans une fine couche de brouillard et le tlescope ruisselait dhumidit. Autre ide reue : les sites daltitude seraient systmatiquement favoriss. L encore, ne confondons pas transparence et turbulence. Si lobservatoire du Pic-du-Midi offre rgulirement de trs bonnes conditions, cest surtout grce sa topologie particulire : il sagit dun pic isol, plus haut que les sommets environnants, sur lequel lair arrive rgulirement en coulement laminaire. La situation est la mme sur le plateau chilien du VLT lorsque le vent vient du Pacifique ou sur certaines les volcaniques telles que Hawa ou Les Canaries. Les rgions relief tourment et a fortiori les flancs de montagne ou les fonds de valle peuvent se rvler extrmement mdiocres sur le plan de la turbulence, infrieurs certains sites situs en bord de mer. Cest ainsi que dexcellentes images ont pu tre obtenues dans des sites ctiers, par exemple La Hague (pointe du Cotentin), au Texas (Houston), en Floride ou Tahiti. Rservez les nuits les plus turbulentes la photographie du ciel profond ou aux essais de matriel : si vous ne vous tes pas familiaris avec son maniement avant le jour magique o la turbulence est nulle, vous risquez de ne pas en profiter comme vous lespriez.

La dispersion atmosphrique
Une faible hauteur de lastre au-dessus de lhorizon a une autre consquence nfaste que la turbulence, cette fois due la dispersion atmosphrique. Latmosphre agit un peu la manire dun prisme, elle dvie les rayons lumineux dans le sens vertical. Cet effet, baptis rfraction atmosphrique, varie malheureusement selon la longueur donde : les rayons bleus sont plus fortement dvis que les rouges. Cela se traduit, sur une plante ou une toile proche de lhorizon, par un liser bleutre sur la partie suprieure de limage (vers le znith) et un liser rougetre sur la partie infrieure (vers lhorizon). Lcart entre les rayons bleus et rouges atteint 1/2 50 au-dessus de lhorizon, 1 30, 2 15 et 3 10. Lorsque les images dune plante basse sur lhorizon ont t ralises avec un capteur couleur et montrent un dcalage, il est toujours possible de dcaler les couches rouge, verte et bleue au traitement pour les ramener en concidence.

Diaphragmer son tlescope en cas de turbulence ?

Certains amateurs conseillent de diminuer louverture du tlescope, en plaant un diaphragme lavant, pour obtenir de meilleures images lorsque la turbulence est importante. Lorsquun diaphragme permet effectivement damliorer la qualit de limage, cest que linstrument souffre dun dfaut tel quune qualit optique dfectueuse ou un drglage. Dans le cas contraire, la pleine ouverture ne peut donner une image infrieure celle de louverture rduite mme si, en prsence dune forte turbulence, la diffrence entre les deux est imperceptible. Cependant, la pleine ouverture conserve lavantage car elle reprend le dessus dans les trous de turbulence fugitifs. De plus, elle collecte plus de lumire et permet, focale gale, des temps de pose plus courts.

La turbulence atmosphrique prend son origine dans la circulation des masses dair plus ou moins haute altitude. Mais il existe dautres causes de turbulence, en particulier certains phnomnes locaux. Par exemple, votre ligne de vise ne doit pas passer au-dessus dune chemine ou dune automobile dont le moteur est encore chaud. Il faut galement empcher des personnes de se placer devant votre instrument. vitez tout prix dobserver lhiver travers une fentre ouverte, les changes dair dtruiraient une bonne partie de la nettet de limage (quant observer travers une fentre ferme, ny pensez mme pas : une vitre ordinaire na pas les qualits de polissage requises pour loptique astronomique, elle est bien pire que le plus mdiocre instrument astronomique que vous pourriez trouver !). Quant aux coupoles astronomiques hmisphriques, malgr leur esthtique indniable, ce ne sont pas toujours des solutions idales sur le plan thermique car la chaleur emmagasine durant la journe ou celle dgage par les astronomes et leurs ordinateurs schappe par la trappe. Un abri souvrant largement, tel quun abri toit roulant, est prfrable. Troisime cause de turbulence : linstrument lui-mme. Lorsque celui-ci nest pas en quilibre thermique avec son environnement, des mouvements de masses dair diffrentes tempratures se produisent et dgradent la nettet des images ; une diffrence de 1 C 2 C suffit provoquer un effet perceptible ! En outre, lorsque les miroirs ne sont pas en quilibre thermique, ils se dforment et donnent naissance des aberrations optiques. De ce point de vue, les lunettes sont lgrement favorises car les dformations des lentilles dgradent moins les images que les dformations des miroirs, de plus le faisceau lumineux ne traverse lair enferm dans leur tube quune seule fois, contre deux ou trois fois pour les tlescopes. Lexprience montre que laisser linstrument une heure lextrieur avant de lutiliser est souvent trs bnfique. Lhiver, lorsquil sort dun logement chauff, deux heures ne sont pas superflues. En revanche, un instrument laiss dans un vhicule au Soleil ne parviendra peut-tre pas atteindre lquilibre thermique, mme au bout de plusieurs heures.

Vnus tait trs basse sur lhorizon lorsque cette image a t ralise laide dune webcam couleur sur une lunette. La dispersion atmosphrique dcale les couleurs selon la verticale du lieu dobservation : suivant les orientations du capteur et de linstrument par rapport lhorizon, ce dcalage peut prendre sur limage des orientations diverses.

Les effets de la turbulence varient selon la position de la plante audessus de lhorizon. Plus elle en est proche, plus lpaisseur de la couche dair perturbe traverser est grande, et plus limage est dgrade. Ainsi, par rapport au znith, la longueur du trajet travers latmosphre est double pour une hauteur de 30 au-dessus de lhorizon, elle est quadruple pour une hauteur de 15. Cest la raison pour laquelle les heures entourant la culmination des plantes (passage au mridien) sont privilgies par les astrophotographes plantaires. Pour une plante de dclinaison , la hauteur au passage au mridien dun lieu de latitude L vaut (90 L + ). Une dclinaison positive est donc favorable aux observateurs de lhmisphre nord puisque la plante grimpe plus haut dans le ciel et reste plus longtemps hauteur convenable.

Le corps humain est un redoutable radiateur, comme en tmoignent les veines dair chaud issues de la chaleur dgage par une main place devant louverture de linstrument.

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Appareils et rglages
Il est possible de prendre des images des plantes avec nimporte quel type dappareil, notamment avec un APN. Le nombre de photosites nest pas un critre de choix : la plus grande des plantes, Jupiter, peut se contenter de moins dun demi-million de photosites. Un grand nombre de photosites ne sert donc strictement rien, sauf noyer la plante dans une grande image presque toute noire. La balance des blancs doit tre rgle sur lumire du jour : laisser la balance des blancs en automatique vous conduirait des couleurs imprvisibles, lappareil tant gnralement incapable de trouver une rfrence de blanc correcte dans limage. Mais, en mode RAW, ce rglage na pas dinfluence directe sur limage lors de son enregistrement. Lappareil plac en mode dexposition manuel (en astronomie, mfiez-vous toujours des automatismes !), le temps de pose doit tre ajust pour obtenir une image suffisamment lumineuse sans pour autant prsenter de zone surexpose. Sur les objets brillants tels que les plantes, le Soleil et la Lune, il est prfrable, si les conditions le permettent, de placer lappareil sur le rglage de la sensibilit la plus basse. Cela permet dutiliser un temps de pose plus long et ainsi damliorer le rapport signal sur bruit (voir chapitre 3). Nous avons vu au chapitre 3 quen plantaire le bruit dominant tait gnralement le bruit de photons. Ainsi que les montrent ces portions dimages lunaires prises avec un APN respectivement 100 ISO (1/250 s) et 800 ISO (1/2 000 s) et traites par masque flou, cest limage prise au rglage de sensibilit le plus bas qui prsente le meilleur rapport signal sur bruit, car elle a recueilli huit fois plus de photons. Un APN objectif non interchangeable peut tre utilis condition de ladapter en montage afocal, cest--dire que lavant de son objectif est positionn juste derrire un oculaire, comme le serait votre il (voir chapitre 4). Limage sera plus ou moins agrandie selon les focales respectives de cet oculaire et du zoom de lappareil. Les APN reflex sont plus pratiques adapter sur un instrument astronomique, que ce soit au foyer ou derrire un systme grandissant (lentille de Barlow ou oculaire de projection) mais, pour la photographie des plantes et de la Lune, ils prsentent un inconvnient redout des astrophotographes depuis des dcennies : le mouvement du miroir reflex de vise (et, dans une moindre mesure, de lobturateur rideaux) provoque des vibrations qui, compte tenu des trs longues focales utilises, peuvent rendre les images floues, mme sur un tlescope massif. Sur certains modles de reflex, une fonction de relevage pralable du miroir est prvue pour les longs tlobjectifs : nhsitez pas utiliser cette fonction avec un instrument astronomique pour minimiser les vibrations de lappareil la prise de vue. En cas de vibration avre, la solution de loccultation manuelle peut tre envisage : un cache est tenu la main devant linstrument, lappareil est mis en pose pendant quelques secondes et, lorsque les vibrations sont amorties, lobturation est effectue manuellement en retirant le cache pendant le temps voulu. Linconvnient principal de cette mthode est que le temps de pose ne peut pas descendre en dessous de 1/2 s, ce qui peut obliger interposer un filtre pour diminuer la luminosit et ce qui laisse la turbulence le loisir de brouiller limage. En effet, il faut que toute louverture de linstrument soit dgage pendant que la lumire y pntre, ce qui nest pas possible si le mouvement du cache est trs rapide.

Mais ce sont les webcams, et plus gnralement tout appareil permettant la prise de squences vido, qui prsentent, et de trs loin, les meilleures performances lorsquil sagit dobtenir les images les plus dtailles possible des plantes ou de la Lune. Pourtant, ces petits appareils peu coteux ne partent pas gagnants, ils semblent a priori moins performants que les APN et les camras CCD dont les images sont moins bruites. Et, de fait, en labsence datmosphre, ce sont ces derniers qui seraient probablement les plus efficaces. Mais lennemi principal du photographe plantaire, la turbulence, change compltement la donne. Les tudes scientifiques de ce phnomne complexe ont depuis longtemps montr quen prsence de turbulence atmosphrique, la qualit de limage donne par un instrument varie de manire extrmement rapide et peut samliorer pendant de trs brefs instants. La manire la plus efficace de profiter de ces instants fugitifs et imprvisibles est de prendre des images en continu, cest prcisment ce que fait tout systme vido. la cadence lente de prise de vue des APN et des camras CCD, la probabilit de tomber dans un trou de turbulence, qui ne dure souvent quune fraction de seconde, est bien plus faible. De plus, une webcam ne comporte aucun obturateur mobile, source de vibrations. Bien sr, plus la turbulence est forte et plus le taux de bonnes images est faible. En outre, lorsque les images sont dformes, il sera difficile de les compositer car elles ne concideront pas bien sur toute leur tendue. Autrement dit, si la vido ne permet pas dannuler la turbulence, elle permet de tirer le meilleur parti des conditions du moment. Si la turbulence est telle que les images sont floues en permanence, mme la vido ne pourra plus rien pour vous ! Revers de la mdaille, cause du bruit lev et de la compression des images vido issues dune webcam, il est presque impossible de se contenter dune seule image. Pour obtenir un rapport signal/bruit satisfaisant, autorisant lapplication de traitement damplification des dtails (voir plus loin), il nous faudra compositer des dizaines, voire des centaines dimages. Heureusement, une cadence de prise de vue de 5 ou 10 images par seconde, des centaines dimages peuvent tre obtenues en peu de temps. En outre, lexprience a montr de grandes disparits de qualit dimage entre diffrents modles de webcams ou de camras vido, mme entre des modles en apparence proches (par exemple, certaines marques proposent deux modles de webcams ne diffrant que par leur capteur, CCD ou CMOS, et difficilement diffrentiables lachat autrement que par leur rfrence de fabrication). Je vous conseille donc de prendre conseil auprs dautres amateurs dj quips avant tout achat. Pour les plantes, le faible nombre de photosites du capteur dune webcam nest absolument pas un handicap. En effet, mme une focale de 10 m (ce qui est dj beaucoup), Jupiter, la plante qui prsente le plus grand diamtre apparent, tient en entier sur le capteur. Lobjectif de la webcam doit tre retir et celle-ci place derrire un systme grandissant, tel que dcrit au chapitre 4, afin de parvenir un chantillonnage satisfaisant (voir plus loin). Les acquisitions de vidos webcam peuvent se faire laide du programme de contrle fourni avec la webcam, ou mieux, laide de logiciels astronomiques tels quIris, Prism, Astrosnap ou Registax. Comme pour un APN, le pilote dune webcam comporte plusieurs paramtres de rglage. Voici les plus courants : taille dimage : choisir la plus haute sans interpolation, cest--dire 640 X 480 pour les webcams existant actuellement (2005) ; exposition : passer en manuel, faute de quoi la plante risque dtre compltement surexpose ; vitesse dexposition (en mode dexposition manuel) : quivalent au rglage du mme nom sur un APN ; gain (en mode dexposition manuel) : quivalent au rglage de sensibilit sur un APN, amplifie le signal mais galement le bruit ;

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cependant, des amateurs ont not quen gain trs faible, des artefacts (isophotes) pouvaient apparatre sur limage finale traite ; taux (nombre dimages par seconde) : une valeur leve permet dacqurir plus dimages en un temps donn mais, en dbit USB1, la plus forte compression des donnes peut en dgrader la qualit et il est conseill de sen tenir 5 15 images par seconde ; luminosit et contraste : quivalents aux traitements dimage du mme nom dans les logiciels de retouche ; les rgler pour obtenir un fond dimage gris trs fonc mais pas compltement noir et une plante bien contraste, assez brillante mais sans saturation ; mode noir et blanc : lorsquil est activ, ce mode moyenne les couches rouge, verte et bleue et nest donc utiliser que lorsque la couleur nest pas utile (Lune ou Soleil) et seulement si la qualit de limage donne par linstrument nest pas infrieure dans une des couleurs par rapport aux autres ; dans le cas contraire, il est toujours possible de rester en mode couleur et de slectionner la couche verte au traitement. Les logiciels astronomiques tels que Astrosnap ou Iris prennent en charge le pilotage des webcams les plus courantes et permettent deffectuer tous les rglages par lintermdiaire de leur panneau de commande.

contraire, on ralisera un montage afocal, comme pour un APN objectif non amovible. Le volume de disque dur occup par une vido webcam est consquent : plusieurs centaines de mgaoctets par minute, une soire dacquisition se chiffre souvent en gigaoctets ! Un disque dur externe de grande capacit est souvent bien utile.

Focale et chantillonnage
Les plantes sont des objets clestes dont la taille angulaire est relativement petite puisque aucune dentre elles ne montre un diamtre apparent dpassant la minute darc. Si lon place une webcam au foyer dun instrument de 500 mm de focale, la plante Jupiter ny occupera quune vingtaine de pixels, ce qui est peu pour capter des dtails : limage est dite sous-chantillonne . Le photographe plantaire sera donc amen augmenter la focale de son instrument laide des dispositifs vus au chapitre 4, lentille de Barlow ou oculaire utilis en projection. Lexprience montre que si lon augmente graduellement la focale de linstrument, vient un moment o ce nest plus la taille des pixels qui limite la finesse de limage, cest la diffraction instrumentale. Au-del de cette limite, lallongement de la focale ne sert plus rien car on nagrandit plus que du flou ; il se rvle mme nfaste car cela assombrit limage et induit une augmentation de temps de pose. Limage est alors qualifie de sur-chantillonne. Le pouvoir sparateur, dont nous avons donn la dfinition dans lencadr en dbut de chapitre, va nous aider dterminer lchantillonnage adquat (rappelons que lchantillonnage reprsente le champ sur le ciel vu par un pixel ; la formule de calcul de lchantillonnage se trouve au chapitre 4). La thorie et la pratique montrent quune valeur approximativement gale la moiti du pouvoir sparateur permet denregistrer une bonne quantit dinformations. Par exemple, pour un tlescope de 200 mm de diamtre, de pouvoir sparateur stellaire 0,6, le calcul donne un chantillonnage denviron 0,3par pixel. Pour une webcam dont les pixels font 5,6 m, la focale correspondante est denviron 4 000 mm, soit un rapport F/D de 20. Il est possible de monter un peu plus haut (F/D 25 30) mais cela ne sera rentable que si des conditions propices sont runies : instrument de bonne qualit, correctement rgl et en bon quilibre thermique, mise au point ralise avec soin, turbulence faible, etc.

Les rglages de la webcam doivent tre soigneusement ajusts afin de profiter au mieux des 8 bits et de ne pas perdre dinformation. En haut, la plante est surexpose (ce qui peut se produire lorsque le rglage dexposition est laiss sur automatique ). En dessous, elle est sous-expose. En dessous encore, les hautes lumires sont correctement exposes mais pas les basses lumires, ce qui se traduit par la perte du limbe de la plante. En bas, les rglages sont corrects. Notez le bruit caractristique dune image issue dune vido webcam. Le principe est similaire pour les petites camras vido analogiques connectes un botier dacquisition vido. De mme, il est tout fait possible dutiliser un camscope numrique en lieu et place dune webcam. Lidal est que son objectif soit amovible, mais cette caractristique est rserve aux modles les plus coteux. Dans le cas

Taille relative de Jupiter sur le capteur VGA Sony ICX-098AL de la PhilipsToUcam Pro diffrentes focales. Ces photos ont t obtenues avec un tlescope de 305 mm et une webcam, et traites par compositage et masque flou.

1m

3m 9m

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Ces trois images de Jupiter ont t ralises laide dune webcam sur une lunette de 106 mm de diamtre, respectivement F/D 5, 13 et 26. F/D 5, la quantit de dtails est limite par lchantillonnage, alors qu F/D 26 ce sont les facteurs tels que lallongement du temps de pose, la turbulence, la diffraction instrumentale, la mise au point voire la qualit optique ou la collimation qui deviennent prpondrants.

Ces portions fortement agrandies de photographies lunaires brutes, prises avec le mme instrument, attestent du fait quun capteur monochrome ( gauche) peut offrir une meilleure finesse dimage quun capteur couleur ( droite), malgr un chantillonnage un peu plus grand (photosites de 9 m pour la camra CCD contre 8 m pour lAPN). De surcrot, il a ncessit ici un temps de pose plus court (1/500 s contre 1/125 s).

La prise de vue
Ce soir le ciel est dgag et une plante nattend plus que vous la photographiiez. Votre instrument prend le frais lextrieur, balcon ou jardin, depuis au moins une heure. Une sance dacquisition se droule typiquement selon la squence suivante : installation et alignement polaire approximatif (chapitre 7) de linstrument ; contrle et affinage de la collimation (chapitre 4), surtout sil sagit dun tlescope transportable et en particulier pour les tlescopes de type Schmidt-Cassegrain et Newton ; ralisation des images de prtraitement (chapitre 3). Compte tenu des temps de pose courts, un noir nest pas ncessaire. Le vignetage tant imperceptible compte tenu du petit champ vis et de la prsence de systmes grandissants, la PLU est essentiellement destine liminer les ombres des poussires. Une PLU se ralise selon lune des techniques dcrites au chapitre 3, complte par une image doffset si ncessaire. Si votre capteur est suffisamment propre, ou si vous avez pris soin de placer la plante dans une partie de limage exempte de poussires, vous pouvez dcider de vous passer de PLU et de prtraitement. Mais, dans ce cas, subsiste la diffrence de sensibilit entre photosites ; mme sil ne sagit pas dun bruit en tant que tel, elle pourra avoir pour consquence de faire paratre les images un peu plus bruites quelles ne le sont, ce qui obligera finalement compositer un peu plus dimages.

Une aide au centrage : le flip-mirror

De nombreux photographes plantaires utilisent, en complment de leur webcam, un dispositif nomm flip-mirror (ou miroir basculant), directement inspir du mcanisme de vise du reflex : pour la vise et le centrage, un miroir renvoie limage vers un oculaire situ sur la partie suprieure du flip-mirror. Pour la prise de vue, le miroir bascule (vers le haut ou vers le bas selon le modle) et laisse le faisceau lumineux atteindre lappareil situ larrire. Le flip-mirror doit tre plac juste devant la webcam, aprs la Barlow ou loculaire de projection. Bien sr, il rallonge le tirage et ce supplment doit tre pris en compte pour le calcul du grandissement (voir chapitre 4). Il permet de centrer la plante sans avoir retirer la webcam. Le flip-mirror peut galement tre utilis pour dgrossir la mise au point, partir du moment o loculaire est plac dans une position telle que le faisceau lumineux parcourt peu prs la mme distance lorsquil atteint le diaphragme de champ de loculaire que lorsquil atteint le capteur de la webcam.

installation de lappareil numrique ou de la webcam derrire un systme grandissant (Barlow ou oculaire) destin fournir un chantillonnage appropri ; centrage de la plante sur le capteur grce limage vue lcran de lordinateur (webcam), dans le viseur (reflex) ou laide dun flip-mirror (voir encadr) ; mise au point (chapitre 4) sur la plante elle-mme ou sur une toile et rglage des paramtres de lappareil ; prise des images ou des squences vido, en noubliant pas de vrifier et de retoucher la mise au point de temps autre ;

droite, le miroir du flip-mirror est positionn 45 et dirige la lumire vers loculaire. gauche, il sefface pour laisser la lumire atteindre lappareil.

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Le traitement des images

Une fois les acquisitions ralises, le traitement des images plantaires se droule toujours selon la squence qui suit. Les traitements dcrits peuvent tre pris en charge par lun ou lautre des logiciels astronomiques cits.

Une fois le fichier AVI ouvert, on peut faire la slection des meilleures images et leur sauvegarde en tant quimages individuelles en format FITS. Tous les logiciels cits plus haut offrent la possibilit de cocher chaque image pour la slectionner, puis ils sauvegardent lensemble des images en leur donnant un nom compos dun prfixe au choix de lutilisateur auquel sajoute le numro dordre de limage (par exemple jup1, jup2, jup3, etc.). Mais les logiciels cits ci-dessus sont capables de trier les images par ordre de qualit. Ce tri automatique, bas sur des critres de finesse dimage, fournit gnralement des rsultats tout fait satisfaisants. ce stade, lastrophotographe va immanquablement se demander combien dimages il doit slectionner pour compositage. Ainsi que nous lavons vu au chapitre 3, le compositage dimages a pour objectif damliorer le rapport signal/bruit, ce qui est indispensable pour des images issues dune webcam. Tout dpend donc du rapport signal/bruit des images brutes (qui, lui-mme, dpend dune foule de paramtres : rapport F/D, rglages, luminosit de lobjet photographi, etc.) et de la force des traitements aprs compositage. Dans certains cas, 50 images pourront suffire, alors que dans dautres situations, 500 images ne seront pas superflues. Seule lexprience permet dvaluer a priori le nombre dimages approximatif slectionner en fonction des conditions du moment, le verdict tant bien sr fourni par le rsultat : si limage finale est bruite, cest que trop peu dimages ont t composites ou que le traitement appliqu aprs compositage est trop fort ! Pour les images issues dun APN, vous pouvez slectionner une ou plusieurs images en visualisant et en comparant les images brutes les unes aux autres. Une autre question frquente est : pour les plantes Mars, Jupiter et Saturne, quel est le laps de temps maximal entre la premire et la dernire image slectionnes, au-del duquel la rotation de la plante sur elle-mme va commencer se faire sentir ? Naturellement, plus les conditions instrumentales et atmosphriques permettent denregistrer de dtails, plus la dure doit tre courte. Pour une plante de diamtre apparent D (en secondes darc) et de priode de rotation T (en minutes), le boug B (en secondes darc) au centre du disque pendant la dure (en minutes) vaut : D B = T Jupiter est la plante la plus contraignante de ce point de vue et la limite de temps peut descendre sous la minute pour des images extrmement dtailles prises avec des instruments de 250 mm et audel. Pour Mars, dont le diamtre moyen aux oppositions est de 20 et la priode de rotation de 24 h 40 min, la formule ci-dessus montre que la limite de temps est 5 6 fois plus longue que pour Jupiter. Le cas de Saturne est un peu particulier. Sil ny a pas de tempte saisonnire sa surface, cette plante (ainsi que ses anneaux) prsente une symtrie de rvolution et les images prises sur toute une nuit peuvent tre composites. Dans le cas contraire, compte tenu de son diamtre apparent (20) et de sa priode de rotation (une dizaine dheures), la limite de temps est 2,5 fois plus longue que pour Jupiter. Quant Vnus, la rotation de son systme nuageux seffectuant en une centaine dheures, le laps de temps disponible est bien plus long puisquil se chiffre en heures.

Lorientation des images plantaires

Dans lespace, il ny a ni haut ni bas. Vous tes donc libre dorienter vos images plantaires comme bon vous semble, nord en haut ou nord en bas. vitez tout de mme les effets miroir, qui se produisent par exemple si votre webcam est place derrire un renvoi coud, car il ny aurait plus de correspondance avec la ralit physique de lobjet : par exemple, sur Jupiter, un cyclone se mettrait ressembler un anticyclone. Cependant, des conventions existent. Lusage scientifique veut que les plantes soient reprsentes avec le sud en haut de limage (si cette convention vous parat curieuse, pensez un astronome habitant lhmisphre sud : lui la trouvera tout fait logique). Si vous navez pas une bonne raison de faire linverse, suivez cette convention. Les plantologues amateurs ou professionnels qui examineront peut-tre votre image vous en seront reconnaissants.

Slection des meilleures images

Parmi les nombreux logiciels de traitement astronomique capables douvrir et de visualiser un fichier vido AVI, on peut citer Iris, Prism, Astroart, Registax et Astrosnap, ces derniers tant plus particulirement conus pour le traitement dimage webcam.

La fentre de traitement vido de Prism rassemble les fonctions essentielles : slection automatique ou manuelle des meilleures images, recentrage et compositage des images slectionnes.

Valeurs de boug au centre du globe pour les plantes principales, en fonction de leur diamtre apparent et de la dure.
Dure Mars 10 Mars 15 Mars 20 Mars 25 Jupiter 45 Saturne 20

Lorsquune camra vido analogique ou un camscope numrique a t utilis, le fichier vido obtenu doit tre converti au pralable en AVI afin dtre digr par les logiciels de traitement astronomique. De nombreux utilitaires et freeware disponibles sur Internet permettent de convertir en AVI des vidos en format MPEG ou DV.

1 min 2 min 4 min 8 min 16 min 32 min

0,02 0,04 0,08 0,2 0,3 0,7

0,03 0,06 0,1 0,2 0,5 1,0

0,04 0,08 0,2 0,3 0,7 1,3

0,05 0,1 0,2 0,4 0,8 1,7

0,2 0,5 0,9 1,9 3,8 7,5

0,1 0,2 0,4 0,8 1,6 3,3

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Prtraitements
Si vous avez ralis des images de prtraitement (PLU et ventuellement offset), il suffit dindiquer au logiciel astronomique le nom de la srie dimages prtraiter (issue de la slection que vous venez deffectuer) et le nom des images de prtraitement. Il en rsultera une nouvelle srie dimages, celle des images prtraites.

ils accroissent le contraste des fins dtails (en jouant sur les hautes frquences spatiales de limage, do la dnomination gnrale de filtre passe-haut) ; ils amplifient le bruit, gnralement prpondrant dans les hautes frquences, et par consquent dgradent le rapport signal/bruit. Cest la raison pour laquelle il est indispensable, notamment en webcam, de compositer de nombreuses images ; ils provoquent des effets de rebond . Cest ainsi quune ombre dun satellite de Jupiter peut sentourer dune aurole claire, la brillante calotte polaire martienne dun liser sombre. Cet effet peut affecter les anneaux de Saturne et plus gnralement toute dmarcation abrupte entre une zone claire et une zone sombre. Leffet de rebond d un masque flou excessif se prsente sous la forme dun liser clair longeant le bord gauche de la plante.

Recentrage et compositage des images

Il nest absolument pas ncessaire que la plante soit reste rigoureusement au mme emplacement sur le capteur pendant toute la prise de vue. Heureusement du reste, car cest impossible compte tenu de la turbulence et des invitables imprcisions de suivi ! Il est mme prfrable quelle ait boug un peu entre les diffrentes images compositer car cela permet de lisser les dfauts tels que des pixels dfectueux ou des ombres de poussires rsiduelles, ces dfauts ne se retrouvant pas au mme emplacement une fois le recentrage effectu sur le disque de la plante. L encore, les logiciels de traitement astronomique marquent leur supriorit. Ils savent recentrer automatiquement un lot dimages plantaires (webcam ou APN) en prenant comme rfrence la premire image de la srie. Grce des algorithmes de corrlation dimages, ce recentrage seffectue mme une fraction de pixel prs. Le compositage des images recentres seffectue ensuite par addition, mdiane ou sigma-clipping (chapitre 3). Les images webcam ntant codes que sur 8 bits, la mdiane nest pas lalgorithme le mieux adapt car la dynamique reste sur 8 bits, ce qui est insuffisant pour les traitements qui suivent. On lui prfrera la somme ou le sigma-clippling, mais si le nombre dimages composites dpasse 150, il faudra sassurer que la dynamique de limage finale nexcde pas les 15 ou 16 bits de capacit (soit des niveaux respectivement de 32 767 ou 65 535) du logiciel de traitement. Si vous avez utilis un APN et que vous navez slectionn quune seule image, il ny a videmment aucun compositage raliser.

Le filtre le plus utilis est le masque flou. Il comporte deux paramtres : le degr de flou et le facteur damplification. Pour savoir rgler ces paramtres, il faut comprendre le principe de fonctionnement et les diffrentes tapes de ce traitement, mme si les logiciels les prennent en charge de manire transparente pour lutilisateur, en une seule passe : 1. limage de dpart est rendue floue laide dun filtre passe-bas ; ce filtre est une gaussienne (courbe en cloche) dont il faut choisir la largeur (sigma ou rayon selon le logiciel : cest le premier paramtre du masque flou), ce qui dtermine lchelle des dtails concerns : une petite valeur correspond aux dtails les plus fins, une valeur plus grande touche galement les dtails un peu moins fins, et ainsi de suite ; les valeurs les plus couramment utilises sont situes entre 1 et 2,5 ; 2. cette image floue est soustraite de limage originale afin disoler les fins dtails et eux seuls ;

Amplification des dtails

Une fois prtraites et composites, les images plantaires font habituellement lobjet de traitements visant accrotre la visibilit des fins dtails. Les dnominations des fonctions varient selon le logiciel : accentuation, filtre passe-haut, masque flou Les algorithmes peuvent diffrer mais tous ces traitements prsentent plusieurs points communs :

3. le rsultat de cette soustraction est multipli par un coefficient (gain ou intensit selon le logiciel : cest le second paramtre du masque flou) servant ajuster la force du traitement ; 4. il est additionn avec limage de dpart.

En haut gauche, une image prtraite unique, en haut droite un compositage de 300 images slectionnes. ce stade, la diffrence nest pas toujours flagrante, surtout si lastre est brillant (Lune) ; elle le devient aprs application dun masque flou (images infrieures) : le bruit est trop important si une seule image est utilise et la Tache Rouge ny est pas visible, contrairement limage composite. 66

Le premier paramtre du masque flou est la largeur de la gaussienne (ici vaut 1 et 3) et permet de faire varier lchelle des dtails amplifis.

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Lorsque cela est possible, il est prfrable dappliquer un masque flou sur une image en 16 bits car ces traitements amplifient les petites variations dintensit. Pour le traitement par ondelettes, il est impratif que limage soit en 16 bits. Dautres traitements font appel des algorithmes encore plus labors : restauration dimage de type Van Cittert, Lucy-Richardson, maximum dentropie, etc. Ils nont cependant pas fait preuve dune supriorit significative par rapport au masque flou ou aux ondelettes ; il nest donc pas indispensable de sy attarder, vous pouvez les exprimenter si vous le souhaitez. Ils prsentent les mmes inconvnients : amplification du bruit et apparition dartefacts.

Rglage des couleurs

Si votre appareil a t rgl en lumire du jour, les couleurs que vous obtiendrez devraient tre approximativement quilibres. Mais vous pourrez tre amen retoucher leur quilibre pour blanchir la calotte polaire de Mars ou les anneaux de Saturne. Si vous avez pris vos images avec un capteur monochrome associ un jeu de filtres colors, il vous faudra rgler manuellement le coefficient appliquer chaque couche au moment de leur combinaison, comme dcrit au chapitre 7. Le second paramtre du masque flou est le coefficient multiplicateur (dans cet exemple, il vaut respectivement 3, 8 et 20). Une valeur plus leve amplifie plus fortement les dtails mais aussi le bruit et provoque lapparition dartefacts et de rebonds (notamment lemplacement o lombre de la plante se projette sur lanneau). Mme si les images brutes de webcam semblent peu bruites, vous devinez maintenant lintrt du compositage : il est indispensable damliorer le rapport signal sur bruit avant de le dgrader par des filtres tels que le masque flou. Par exemple, un masque flou de coefficient 5 (ou 500 %) amplifie le bruit dun facteur 5 environ : il faudra compositer au moins 25 images pour compenser cette dgradation. Certains logiciels dotent le masque flou dun troisime paramtre (Seuil dans Photoshop, crtage dans Paint Shop Pro) permettant dindiquer au logiciel de ne pas appliquer le traitement sur les zones de limage prsentant des variations dintensit trs faibles (infrieures au seuil), en partant du principe que ces zones sont des plats et que ces variations ne sont que du bruit quil est inutile damplifier. Les logiciels de traitement astronomique offrent un autre traitement trs performant pour les plantes : les ondelettes. Il agit comme un masque flou mais offre la possibilit de jouer plus prcisment sur les diffrentes chelles de dtails. Le principe est le suivant : limage est dcompose en plusieurs sous-images (appeles plans ) qui reprsentent chacune une chelle de dtails cest-dire une plage de frquences spatiales, des plus hautes frquences aux plus basses. Chacun de ces plans peut tre amplifi, voire supprim. Par exemple, le premier plan, celui qui correspond aux plus hautes frquences, ne contient parfois que du bruit, dans ce cas il est nfaste de lamplifier et il vaut mieux lui appliquer un coefficient nul. Le plan suivant sera amplifi dun coefficient au choix de lutilisateur, par exemple 4, et ainsi de suite. Un autre rglage possible des couleurs est leur niveau de saturation. Si vous avez observ Jupiter et Saturne dans un instrument, vous aurez remarqu que les teintes de leurs bandes de nuages sont douces, pastels mme, bien loin des images aux couleurs exacerbes et satures quon trouve parfois dans la presse astronomique. Ainsi, la Grande Tache Rouge de Jupiter apparat ple et sa couleur roseorang est quelque peu variable au cours du temps. Mme si vous essayez deffectuer ces rglages pour obtenir une image la plus proche possible de ce que vous voyez loculaire, nesprez pas une fidlit parfaite des couleurs. Lil est un trs mauvais juge de lquilibre des couleurs : une feuille blanche place sous lclairage dune lampe incandescence vous semble toujours blanche, alors quen photographie sans flash elle apparat clairement orange. De toute faon, les courbes de sensibilit de lil et des dtecteurs numriques dans chaque couleur ne sont pas identiques. La diversit des images damateur en est la preuve : vous aurez bien du mal trouver deux photographies de Jupiter prsentant exactement la mme gamme de coloris !

Images de Jupiter obtenues avec une webcam, en mode normal (en haut) et en mode RAW (en bas) voir chapitre 2. La seconde image est moins bruite car non accentue par la webcam. Un traitement de type masque flou plus pouss peut tre appliqu avant que le bruit ou les artefacts napparaissent.

Le rglage de saturation des couleurs (ici dans Paint Shop Pro) permet daccentuer la coloration des images : utiliser avec modration ! Les quatre premiers plans dondelettes. Le premier plan peut contenir les plus fins dtails mais il contient aussi gnralement beaucoup de bruit. Au fur et mesure des plans, lchelle des dtails devient plus grossire. Dans limage dorigine, chaque plan a un coefficient gal 1. En pratique, on ne touche quaux coefficients des deux ou trois premiers plans. 67

Animations
Il est assez simple, partir dune srie dimages numriques ralises quelques minutes dintervalle, de raliser une petite animation de la rotation dune plante sur elle-mme. Chaque image (qui peut elle-mme rsulter dun compositage dimages prises dans un court intervalle de temps, comme nous venons de le voir), est recentre par rapport la premire de la srie, de la mme manire que pour un compositage. Lorsque la luminosit de lobjet varie dune image lautre, ce qui peut se produire par exemple si la transparence atmosphrique nest pas demeure constante ou si de la condensation sest dpose petit petit sur les miroirs ou les lentilles, il est utile dajuster la luminosit de chaque image par rapport la prcdente car lil dtecte trs bien ces variations. Il est galement important que les images ne comportent pas de bruit sensible car celui-ci se prsenterait, dans lanimation, sous la forme dun fourmillement trs dsagrable. Cest ainsi que certains amateurs ont pu raliser des animations dune rotation presque complte de Jupiter (soit une dizaine dheures) pendant une longue nuit dhiver, raison dune image toutes les 10 minutes environ. Le mouvement de ses satellites galilens, le passage de lombre de lun deux sur le globe de la plante ou sa disparition dans lombre de celui-ci peuvent galement donner lieu des animations spectaculaires autant que pdagogiques. Le format habituel pour les animations contenant quelques images ou quelques dizaines dimages est le GIF anim. Un fichier dans ce format peut tre plac sur un site web mais attention : la taille du fichier est naturellement proportionnelle aux dimensions et au nombre dimages individuelles quil contient.

Images en stro
Les objets de la vie courante, ceux qui sont situs moins de quelques mtres de nos yeux, sont perus en relief, cest--dire que le cerveau, partir des images lgrement diffrentes recueillies par chacun de nos yeux, est capable den reconstituer, au moins partiellement, la troisime dimension. Cest ainsi que la forme sphrique dun globe terrestre plac quelques pas est clairement reconnaissable. Mais la Lune (et a fortiori tous les autres astres) est situe bien trop loin pour que nous la percevions autrement que sous la forme dun disque plat. Au tlescope, nous la devinons sphrique parce que nous savons quelle lest et parce que leffet de perspective, qui aplatit les cratres situs prs du limbe, nous le suggre. Pour que nous percevions rellement sa forme sphrique, nos yeux devraient tre carts de plusieurs milliers de km, et mme plusieurs millions de km pour Jupiter. En photographie stroscopique terrestre, lappareil est dplac entre les deux prises de vue qui fournissent les images permettant de reconstituer ultrieurement la perspective. dfaut de pouvoir dplacer notre tlescope de millions de kilomtres en un instant pour tourner autour de Jupiter ou de Mars, nous pouvons attendre tout simplement que cette plante ait tourn sur elle-mme pour nous offrir les deux visions lgrement dcales dont nous avons besoin. Il faut bien choisir son intervalle de temps entre les deux prises, pour que la plante ait tourn de quelques degrs sur elle-mme. Si le temps est trop court, la rotation nest pas assez perceptible ; sil est trop long, leffet de relief est trop prononc et semble irraliste. Pour Jupiter, cet intervalle est de 10 15 minutes, alors que pour Mars il faut compter sur 20 40 minutes. gauche, mthode de fusion parallle : forcez chaque il regarder limage qui se trouve en face de lui, en utilisant un cran de sparation si ncessaire (feuille de papier, en vert). droite, mthode de fusion croise : louchez pour forcer chaque il regarder limage oppose.

De nombreux shareware et freeware permettent de construire des GIF anims ; le logiciel Paint Shop Pro est accompagn dun logiciel complmentaire, baptis Animation Shop, capable de raliser un .gif anim partir dune srie dimages, en offrant la possibilit de rgler de nombreux paramtres tels que le nombre de couleurs ou la dure daffichage de chaque image.

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La mthode la plus simple permettant de donner une vision en relief et en couleurs consiste tout simplement juxtaposer les deux images lcran et obliger notre vision les faire fusionner pour ne plus en percevoir quune seule. Pour ce faire, deux techniques sont possibles, chacun pouvant prfrer lune ou lautre. Si vous placez les images lune par rapport lautre dans un ordre naturel, cest-dire limage destine lil gauche gauche et limage destine lil droit droite, il vous faudra forcer chaque il regarder limage qui lui est attribue, et seulement celle-l. La difficult est dobliger les yeux rester parallles, comme si vous regardiez linfini, alors quils font la mise au point sur lcran, ce qui nest pas leur

comportement naturel. Pour cela, vous pouvez vous aider dune feuille en papier, place depuis votre nez jusqu lcran et dont le rle est dempcher chaque il de se laisser distraire par limage destine lautre. Lautre possibilit consiste permuter les images lcran et les faire fusionner en louchant (fusion croise). Si vous vous fixez sur une des deux techniques et que les images sont permutes par erreur, le relief vous apparatra invers : un globe plantaire est alors vu en creux. Comme pour une animation, il est recommand dutiliser des images peu bruites, car toute diffrence entre les deux images fusionner autre que la rotation du globe se traduit par une sensation visuelle trs dsagrable. En fusion croise, vous verrez sur six disques joviens en relief les impacts du crash des fragments de la comte Shoemaker-Levy 9 (juillet 1994). Images ralises depuis lobservatoire du Pic du Midi laide dune camra CCD monochrome sur une lunette de 130 mm. Images Christian Buil et Thierry Legault.

quoi sert le traitement dimage ?

Certains amateurs prtendent que la qualit optique de linstrument est moins importante en photographie quun visuel. Sil est vrai que le traitement dimage offre de nombreuses possibilits dajustement de contraste et damplification des dtails, dans la ralit les phnomnes de bruit et dartefacts contrecarrent cette vision trop idyllique pour tre juste. Lexprience montre que la meilleure image finale est toujours celle qui est issue des meilleures images brutes. Aussi indispensable que soit le traitement dimage et aussi spectaculaire que puisse apparatre la diffrence entre les images brutes et limage finale, ne nous mprenons pas : le traitement dimage nest quun maillon de la chane qui conduit une bonne photographie. Il est destin extraire le potentiel des images brutes et non compenser les dfauts optiques ou les erreurs de manipulation, encore moins rinventer les informations qui nont pas t enregistres. La qualit dune image se construit lacquisition ; elle se rvle au traitement. Traiter une image, cest mettre en vidence certaines informations au dtriment dautres informations qui sont dgrades : on ne peut donc pas traiter une image indfiniment. Ne vous fiez pas aux sries tlvises o vous voyez des experts dterminer la couleur des yeux dun malfaiteur partir dune vido floue (et en noir et blanc) prise avec une camra de surveillance et sur laquelle on devine peine son visage : cest du cinma. cet gard, le cas du tlescope spatial Hubble (HST) est exemplaire. Les premiers rsultats reus du HST aprs sa mise en orbite ne correspondaient absolument pas aux performances attendues. Le contraste des images tait trs faible et les toiles taient auroles dun halo de lumire diffuse. Les investigations ont rapidement permis de comprendre lorigine du dfaut : le miroir primaire souffre dun dfaut de forme (aberration de sphricit) extrmement prononc. Les simulations des effets de ce dfaut de fabrication montrent que les performances de cette optique en termes de contraste et de rsolution seffondrent dun facteur 5 10. Ce que confirment les rsultats : les images plantaires ralises pendant les premires annes de lutilisation du HST sont la porte dun amateur quip dun bon tlescope de 250 mm de diamtre et dune webcam. Et cela malgr leffort important dploy par les quipes dingnieurs et de chercheurs de la NASA pour dvelopper des algorithmes de restauration dimage qui nont finalement permis de rattraper quune toute petite partie de la dgradation des images, et cela au prix dune amplification importante du bruit. Linstallation, en 1993, dune optique correctrice lintrieur du HST a dmontr que cette solution, bien que plus coteuse, tait infiniment meilleure : les images plantaires actuelles du HST nont plus rien de commun avec ses premires images, tant sur le plan de la rsolution que du rapport signal/bruit, elles sont dsormais totalement hors de porte de lamateur le mieux quip. Les techniques doptique adaptative et dinterfromtrie dployes sur les grands tlescopes professionnels concourent au mme objectif : amliorer limage avant quelle natteigne le capteur. Aprs, il est trop tard

Le pige du surtraitement
On dit souvent que la meilleure comptence en matire de traitement dimage nest pas den connatre par cur les infinies possibilits, elle est de comprendre les avantages et les inconvnients des plus utiles dentre eux afin de les utiliser bon escient et sans tomber dans le surtraitement. On peut qualifier la photographie des plantes de photographie de lextrme : les focales utilises sont trs grandes, les plantes petites, peu lumineuses et en mouvement continu. Limage obtenue est un objet fragile qui demande tre mani avec prcaution ! La tentation peut tre grande daugmenter indfiniment la puissance des traitements de type accentuation ou den empiler plusieurs la suite (aprs tout cela ne cote que quelques clics de souris). Mais si limage nest pas satisfaisante aprs un compositage et un masque flou modr, inutile de sacharner et de chercher faire dire limage plus quelle ne le peut ; il est craindre que ce ne soit pas le traitement qui soit en cause mais la prise de vue : turbulence, dfaut de rglage ou de mise au point, optique dfectueuse, chantillonnage inadapt, etc. Cependant, il peut tre licite de surtraiter une image sil sagit de mettre en vidence un dtail peu contrast ; les astronomes professionnels le font parfois. Mais il faut alors prendre les prcautions suivantes : 1. sassurer que le dtail qui apparat est bien rel et nest pas un artefact ; 2. avertir les spectateurs de cette image que tout ce qui sy trouve nest pas rel et quelle a t surtraite dans le but de mieux faire apparatre un dtail particulier quon prendra soin de souligner. Le fait quun dtail prsent dans limage ressemble un vritable dtail nest pas une preuve absolue de sa ralit : on voit rgulirement de fausses divisions sur des images surtraites des anneaux de Saturne ! Quant la granulation solaire, elle ressemble normment au bruit ( moins que ce ne soit le contraire). 69

Les plantes et leurs satellites

Mercure
Mercure est la plante la plus proche du Soleil. Elle ne possde pas datmosphre et sa surface est trs semblable celle de la Lune. Son orbite est dite intrieure celle de la Terre, ce qui signifie que cette plante prsente des phases comme la Lune. Son cart angulaire avec le Soleil (longation solaire) ne dpassant jamais 28, Mercure est toujours plus ou moins noye dans les lueurs du levant ou du couchant. Mais il est possible de la photographier en plein jour, de la mme manire que Vnus (voir ci-dessous). Cest lors des longations maximales que lastrophotographe a le plus de chances darriver la reprer. Elle se prsente alors sous la forme dun minuscule premier ou dernier quartier. Malgr le petit diamtre apparent de la plante (7 seulement aux longations), si lchantillonnage est suffisant il nest pas trop difficile de faire apparatre cette phase sur les images. Par contre, enregistrer quelques dtails de la surface est un vritable challenge pour les amateurs quips dinstruments performants et situs dans un site privilgi o la turbulence diurne est faible.

Il est facile de photographier les phases de Vnus, discernables sur des images prises ds 500 mm de focale. Les temps de pose sont courts car la plante prsente un albedo extrmement lev. Mais aucun dtail de surface ne peut tre enregistr, et pour cause : cette plante est entoure dune atmosphre trs dense et totalement opaque. Les cornes de Vnus, observes peu avant et aprs la conjonction infrieure, tmoignent de sa prsence. loculaire, elle apparat donc dun blanc intense, sans dtail visible. Il existe toutefois un moyen de photographier les grandes structures des nuages de la haute atmosphre vnusienne : utiliser un filtre violet, ou mieux, ultra-violet (UV), cest--dire transparent aux longueurs donde infrieures 400 nm. Cest dailleurs de cette manire qua t dtermine depuis lAfrique par lamateur franais Charles Boyer, dans les annes 1950, la priode de rotation de latmosphre, qui est de 4 jours. Les capteurs couleur ne sont pas adapts ce type de photographie puisque les filtres qui recouvrent leurs photosites sont opaques aux UV. Par contre, la plupart des capteurs monochromes prsentent une sensibilit dans lUV, faible mais suffisante vu la brillance de la plante. Cependant, compte tenu du faible contraste des structures nuageuses, mme dans lUV, les dtecter nest pas une partie de plaisir ! Autre obstacle potentiel : les verres utiliss dans certaines lentilles (objectifs de lunettes, lentilles de Barlow, oculaires) ou lames de fermeture (Schmidt-Cassegrain, Maksutov-Cassegrain) peuvent tre peu transparents aux UV et assombrir fortement limage, sans compter laltration de limage occasionne par un ventuel chromatisme.

Le rapprochement apparent exceptionnel de Vnus et de Mercure du 27 juin 2005, photographi en plein jour laide dune camra vido monochrome et dun filtre rouge sur un tlescope de 180 mm. Les phases des deux plantes qui taient situes moins de 3 minutes darc lune de lautre sont facilement visibles, en quartier pour Mercure et gibbeuse pour Vnus.

Le rapprochement de la Lune et de Vnus du 21 mai 2004, photographi avec une lunette de 500 mm de focale et un APN reflex.

Vnus
Tout comme Mercure, Vnus est une plante intrieure. Mais sa photographie prsente des difficults moindres car son longation maximale peut atteindre 47, elle est donc ce moment trs facilement reprable au crpuscule (le matin ou le soir selon quil sagit dune longation orientale ou occidentale) puisque cest lobjet le plus brillant du ciel. De plus, son diamtre apparent varie entre des valeurs confortables, de 10 60 environ (valeurs respectives des conjonctions suprieures et infrieures) et avoisine 24 au moment des longations maximales. Vnus peut tre observe et mme photographie pratiquement tous les jours car elle est facilement visible en plein jour dans un instrument astronomique. Son reprage peut seffectuer par un systme de pointage automatique (GOTO) ou par diffrentiel de coordonnes quatoriales par rapport au Soleil. On peut saider, comme pour Mercure, dun filtre jaune, orange ou rouge qui attnuera la luminosit du fond de ciel bleu. Lors dune observation diurne de Vnus ou de Mercure, il est impratif de veiller ce que la lumire solaire nentre jamais directement dans linstrument et que, pour le pointage du Soleil, un filtre appropri soit employ (voir chapitre 6).

Vnus photographie 37 heures avant le transit solaire du 8 juin 2004, alors quelle se trouvait 2 du Soleil. Les effets de diffusion et de rfraction de la lumire solaire par latmosphre de Vnus permettent de discerner la quasi-totalit de sa circonfrence.

Photographier Vnus en lumire UV (ici avec une lunette de 130 mm et une webcam dote dun capteur monochrome et dun filtre UV) permet de mettre en vidence les grandes structures nuageuses de sa haute atmosphre. 70

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Mars
La plante rouge est une des plantes de prdilection des amateurs. Cest une plante extrieure, ses phases sont donc peu prononces, tout au plus peut-on noter un aspect gibbeux lors des quadratures. Son observation et sa photographie seffectuent plus facilement dans les quelques semaines avant et aprs une opposition martienne, circonstances qui reviennent tous les deux ans et deux mois. cause de lellipticit prononce de son orbite, elle prsente lopposition un diamtre apparent pouvant varier pratiquement du simple au double : de 14 pour les oppositions dfavorables 25 pour les oppositions les plus favorables. Grce son atmosphre trs tnue, Mars montre facilement ses dtails de surface. Lune ou lautre des calottes polaires, petite tache blanche contrastant avec locre du reste du globe, est assez facile capter, tout comme les grandes structures telles que Syrtis Major. Les amateurs persvrants, quips dinstruments de plus de 200 mm et situs dans un bon site, sont dsormais capables, avec une webcam ou une camra vido, de dtecter de nombreux petits dtails de la surface martienne ou mme le plus grand volcan connu du systme Solaire, Olympus Mons. Seules les temptes de sable qui svissent parfois et sont capables de recouvrir une bonne partie de la surface de Mars dun voile masquant tout dtail sont susceptibles de gner le photographe martien. Le diamtre de Mars lopposition peut varier de 13 25, comme en attestent ces images prises respectivement lors des oppositions de 1995 (camra CCD et tlescope de 250 mm) et 2003 (camra vido et tlescope de 305 mm).

Jupiter
La plante gante du Systme solaire prsente, aux oppositions, un diamtre apparent consquent, dpassant 45. Ses bandes de nuages principales sont faciles enregistrer, mme avec un instrument de diamtre modeste. La Grande Tache Rouge est galement relativement facile photographier quand elle est visible. En effet, compte tenu de la rotation rapide du globe (9 h 56 min), elle nest bien visible que sur une dure denviron 2 heures chaque rotation. Des ouvrages dphmrides ou des sites Web fournissent ses heures de transit. Comme pour Mars, les amateurs persvrants et bien quips sont capables dobtenir des images contenant une trs grande quantit dinformations : bandes nuageuses trs fines, petits cyclones, festons, etc. Ces dtails tant peu contrasts, tout dfaut instrumental affectant le contraste est particulirement dommageable pour la photographie de cette plante, comme pour Mars.

Pour des raisons de contraste, sil est trs difficile de distinguer un des satellites galilens de Jupiter (ici Io) lorsquil se profile devant le disque jovien, photographier son ombre ne prsente pas de difficult car elle est trs contraste.

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Saturne
Ce petit point brillant sur le disque du Saturne est une des rares et fugitives temptes visibles avec des instruments damateur. Les anneaux de la plante Saturne, peut-tre la plus belle plante du Systme Solaire, sont trs faciles photographier, leur contraste tant lev et leur diamtre apparent apprciable (plus de 40 lopposition). Du moins lorsque leur inclinaison nest pas trop dfavorable car, lorsque la Terre passe dans leur plan (tous les 15 ans), leur minceur extrme les rend invisibles. La division de Cassini qui spare lanneau A du B, est galement relativement facile photographier aux anses des anneaux et mme sur toute la priphrie des anneaux lorsque ceux-ci se prsentent sous un angle favorable. La division dEncke, dune largeur 14 fois infrieure celle de Cassini, est beaucoup plus difficile : elle nest accessible quaux bons instruments de plus de 200 mm de diamtre et dans des conditions excellentes de turbulence et dinclinaison des anneaux. Le globe de la plante prsente, comme Jupiter, des bandes nuageuses mais elles sont moins tourmentes. De temps autre, de petites temptes rompent la rgularit apparente des bandes mais elles ne sont pas aises photographier, compte tenu de leur petite dimension apparente et de leur faible contraste. Lquilibrage des couleurs est facilit par le fait que les anneaux sont blancs et peuvent servir de rfrence de couleur.

Pluton
La magnitude faible de cette petite plante trs lointaine la classe dans la catgorie des astrodes : une pose de quelques secondes quelques dizaines de secondes, selon linstrument et lappareil utilis, est ncessaire pour la dtecter. Une monture offrant un bon suivi est donc prfrable (voir chapitre 7). De plus, son diamtre apparent (environ 0,2) interdit lamateur tout espoir de la percevoir autrement que sous un aspect stellaire.

Tous les quinze ans, comme ici en 1995, la Terre passe dans le plan des anneaux de Saturne qui sont si minces quils disparaissent quelque temps notre vue. Ce nest qu ces priodes que lon peut voir Titan, le plus grand satellite de Saturne, projeter son ombre sur le disque saturnien.

Uranus et Neptune
Avec ces deux plantes, nous approchons des confins du Systme Solaire. Leur luminosit faible (Uranus est peine visible lil nu dans un ciel bien noir) et leur petit diamtre apparent (respectivement Compositage dimages 3,7 et 2,3) les rend beaucoup vido dUranus prises moins prolifiques en dtails que les avec un tlescope de prcdentes. Sil est encore possible 305 mm F/D 20. de mettre en vidence assez aisment leur aspect non stellaire ou leur lgre coloration, enregistrer quelques dtails de surface sur Uranus est probablement aux limites des possibilits des amateurs trs bien quips.

Une fois que la position approximative de Pluton a t repre laide dun logiciel de type plantarium, le meilleur moyen de lidentifier sur les photographies est de sassurer quelle sest bien dplace par rapport aux toiles qui lenvironnent grce des images prises quelques jours dintervalle. Sur ces portions de compositages de dix poses de 30 s prises avec une lunette de 130 mm et un APN reflex, Pluton sest dplace de 1,5 par rapport aux toiles en lespace de 24 heures.

Les satellites des plantes

De nombreux logiciels de type plantarium sont capables de calculer la position des satellites naturels des diffrentes plantes qui en possdent et aident ainsi dterminer les moments o lcart angulaire avec leur plante est le plus grand. Les satellites brillants tels que les quatre satellites galilens de Jupiter ou Titan sont accessibles aux webcams, pour les autres un APN ou une camra CCD se rvle ncessaire car les poses excdent une seconde. Aucun satellite norbite autour de Mercure et de Vnus. Mars possde deux trs petits satellites, Phobos et Deimos, leur magnitude se situe entre 10 et 15 selon la distance de Mars la Terre. Ils ne seraient pas trs difficiles photographier en quelques dizaines de secondes de pose sans la prsence de Mars proximit, considrablement plus brillante (plus de 200 000 fois !) et dont la surexposition, ncessaire pour faire apparatre les satellites, gnre un large halo de lumire

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diffuse. Tout lart consiste donc ajuster les paramtres (chantillonnage, temps de pose) afin de ne pas noyer les satellites, surtout Phobos dont lorbite est trs basse, dans le halo de leur plante mre. Un filtre bleu peut aider diminuer le halo de la plante rouge, au prix dune augmentation du temps de pose ncessaire lapparition des satellites. Il est indispensable de saider dun logiciel indiquant la position des satellites afin de profiter de leurs instants de plus grande longation.

position de la plante. Quant Charon, satellite de Pluton, compte tenu de sa trs faible magnitude (19) et de sa proximit Pluton (1 dcart au mieux), sa photographie avec des moyens damateur est probablement au-del du faisable. Lorsque les poses atteignent plusieurs dizaines de secondes, un prtraitement laide dun noir peut se rvler ncessaire.

Les quatre satellites galilens de Jupiter photographis avec un APN et une petite lunette.

Les quatre satellites principaux de Jupiter (Io, Europe, Ganymde et Callisto) sont bien plus faciles photographier puisque le temps de pose est voisin de celui employ pour leur plante mre. Dans de trs bonnes conditions et avec un instrument de qualit et suffisamment puissant, il est possible de dtecter quelques taches la surface sur Ganymde dont le diamtre apparent est de 1,7. Avec des objets dun tel diamtre, le nombre de pixels couverts est trs faible et il convient dtre trs prudent quant la ralit des dtails que montrent les images, en particulier si elles ont t prises avec une webcam couleur. En effet, avec ces appareils, les diffrences de rponse entre photosites voisins peuvent conduire du bruit plus ou moins color et les traitements daccentuation internes sont capables damplifier ces artefacts. Jupiter possde de nombreux autres satellites mais leur faible magnitude ncessite un temps de pose plus long.

Sur cette pose CCD de 10 s au foyer dun tlescope de 305 mm de diamtre F/D 10, les positions des quatre plus brillants satellites dUranus (de haut en bas : Titania, Umbriel, Ariel et Obron) sont conformes celles prvues par le logiciel Guide.

La photographie de la Lune
La photographie de la Lune prsente de nombreuses similarits avec celle des plantes, mais aussi quelques spcificits.

Ganymde photographi avec un tlescope de 305 mm et une camra CCD. La tache sombre en haut gauche du disque est Galileo Regio, la plus grande zone sombre la surface de Ganymde. De temps en temps, lun ou lautre des satellites de Jupiter projette une petite ombre circulaire sur le disque de la plante. Ces ombres sont faciles photographier car leur contraste est trs lev. Il nen va pas de mme lorsque cest le satellite lui-mme qui passe devant le globe jovien : lalbedo des deux astres (cest--dire le pourcentage de lumire rflchie par leur surface) tant trs proche, ils se confondent et le satellite est difficilement identifiable. Pour ce faire, il faut bnficier de conditions de prise de vue excellentes et dun instrument trs performant. Plusieurs satellites de Saturne sont faciles photographier, en particulier le plus brillant dentre eux, Titan, mais sans quon puisse esprer enregistrer des dtails de surface, dune part parce que son diamtre apparent est trs petit (moins de 1), dautre part parce que sa surface est masque par une atmosphre opaque et uniforme. Uranus et Neptune possdent galement plusieurs satellites, la magnitude des plus brillants est voisine de celle de Pluton (magnitude 14 15). La seule difficult rside, comme pour Mars mais dans une moindre mesure, isoler les satellites du halo produit par la surex-

La Lune en gros plan

Les photographies haute rsolution dlments du relief lunaire tels que les cratres, les montagnes, les plaines, les failles ou les dmes se ralisent dune manire similaire celle des plantes. Les webcams et autres camras vido sont tout aussi efficaces pour traquer les plus petits cratres et les plus petites failles en profitant des trous de turbulence. Les focales et par consquent les systmes grandissants employer sont galement identiques. Naturellement, pour un chantillonnage donn, le nombre de photosites dtermine le champ couvert qui reprsente, avec les webcams, une toute petite partie de la surface lunaire. Comme en visuel, la rgion privilgier est celle du terminateur, l o les ombres sont les plus marques et rendent les accidents du relief bien plus vidents. Comme pour les plantes, les images issues de webcams ou de camras vido ncessitent dtre composites, afin damliorer le rapport signal sur bruit avant dappliquer un traitement de type masque flou. Mais la turbulence, en dformant chaque image de manire diffrente, fait quelles ne sont pas toujours exactement superposables, ce qui altre un peu la rsolution de limage finale. Un laps de temps de plusieurs minutes est disponible pour les prises de vue dune mme rgion car les variations dclairage sont relativement lentes. Cependant, les ombres peuvent voluer assez rapidement sur une zone situe trs prs du terminateur. Des animations, ralises partir dimages prises quelques minutes dintervalle sur une priode

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Ces mosaques de gros plans lunaires obtenues en vido laide dun tlescope de 305 mm de diamtre ncessitent dexcellentes conditions de turbulence et un instrument de bonne qualit optique et bien rgl. de plusieurs heures, permettent dailleurs de mettre en vidence le lever ou le coucher du Soleil de manire trs spectaculaire. Au terminateur, le contraste du relief lunaire est bien plus marqu que pour les plantes. Ainsi, les bords de cratres faisant face au Soleil sont souvent trs brillants et, si lon veut quils ne soient pas surexposs, il faudra rduire le temps de pose ou le gain. Dans ce cas, on devra ensuite compositer un peu plus dimages et ventuellement appliquer un lger traitement de type ajustement de courbes ou DDP (voir chapitre 7) pour rehausser les basses lumires.

Le mouvement propre lunaire

Il faut toutefois tenir compte dune particularit : le mouvement propre de la Lune. En effet, la Lune tourne autour de la Terre ; ce faisant, elle prsente par rapport aux toiles un mouvement propre la faisant reculer petit petit vers lest. Cest la raison pour laquelle elle se lve en moyenne une cinquantaine de minutes plus tard chaque jour. Son mouvement sur la vote cleste est en moyenne 3,5 % plus lent que celui des toiles. Ce qui peut sembler ngligeable, mais cela reprsente tout de mme un peu plus de 1/2 par seconde de temps, soit 30 par minute. Sur une vido webcam obtenue avec 5 m de focale, ce mouvement propre est bien visible puis74

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quun objet traverse le champ de la webcam en 5 minutes environ si le suivi de linstrument seffectue la vitesse sidrale et non lunaire. Si lon ne veut pas que le champ de limage composite se rduise comme peau de chagrin, il faut effectuer de petits rattrapages trs frquents pendant lacquisition, ou mieux, utiliser une monture disposant de la vitesse lunaire. Lidal est mme une monture informatise sachant calculer le mouvement propre correspondant linstant de prise de vue car il possde deux composantes variables au cours du temps, lune en ascension droite et lautre en dclinaison. Cette seconde composante nest pas toujours ngligeable puisquelle peut reprsenter presque 50 % du mouvement propre total.

La Lune en entier
La photographie de la Lune en entier ncessite naturellement une focale plus courte que pour les gros plans. Compte tenu des temps de pose relativement brefs, la photographie de la Lune en entier avec un instrument sur monture non motorise est envisageable, moyennant un moindre confort pour le centrage. En orientant judicieusement lappareil, une Lune en croissant ou en quartier pourra tre cale sur le grand ct du capteur ; une Lune gibbeuse ou pleine devra se contenter du petit ct. Le tableau suivant indique, pour quelques dimensions courantes de capteurs, la focale maximale permettant de cadrer la Lune en entier. Les webcams sont fortement pnalises par leur petit nombre de pixels qui limite normment la quantit de dtails disponibles lorsque le cadrage englobe le disque lunaire entier ; on leur prfrera donc un APN.

Croissant de Lune g de trois jours.

de fourmi de construire une trs grande image de quartier partir de dizaines de champs dimages webcam obtenues longue focale. Les petits croissants et les Lunes gibbeuses ne prsentent pas de variation importante de luminosit entre leurs diffrentes rgions, ils peuvent donc tre visualiss tels quels. Mais la rgion du terminateur dun quartier est sensiblement moins lumineuse que la rgion oppose et les techniques dajustement de courbes et de DDP, que nous dcrirons au chapitre 7 pour lharmonisation des objets du ciel profond (qui prsentent souvent des variations de lumire bien plus importantes), sont tout fait appropries aux quartiers lunaires. la prise de vue, le temps de pose doit tre ajust de telle manire que les zones les plus brillantes de la Lune ne soient pas surexposes.

Lorsque la Lune est en croissant ou en quartier, elle peut tre cadre le long du grand ct du capteur. Mais lorsquelle est Pleine ou pour une lumire cendre ou une clipse de Lune, cest le petit ct du capteur qui est prendre en compte. Quelques focales pour la photographie de la Lune en entier, en fonction de dimensions courantes de capteurs. Les chiffres tiennent compte dune marge de 20 % pour le cadrage. On remarquera quune webcam (1re ligne) ncessite un tlobjectif et non un instrument astronomique.
Grand ct du capteur Lune en croissant ou en quartier Lune gibbeuse, Pleine Lune, lumire cendre, clipse de Lune

La lumire cendre
La lumire cendre se photographie lorsque la Lune est en croissant, de prfrence entre le 2e et le 4e jour avant ou aprs la Nouvelle Lune. La partie claire par la Terre est plus de cent fois moins lumineuse que le croissant : sur une photographie prise avec un appareil 8 bits, si le croissant est correctement expos, sans saturation, la partie cendre ne montera pas plus haut que les 3 ou 4 premiers niveaux de gris. En mode RAW, le nombre de niveaux de gris occups sera plus lev mais cette partie sera tout de mme trs sombre et bruite. La solution la plus simple est de surexposer le croissant en choisissant un temps de pose plusieurs dizaines de fois plus long. Essayez plusieurs temps de pose croissants, choisissez celui o le terminateur montre un aspect dcoup et pas trop surexpos et, au traitement, jouez sur les courbes pour rehausser un peu la luminosit de la partie cendre. Pour amliorer le rapport signal sur bruit, compositez plusieurs images de mme temps de pose. Naturellement, cest la colonne de droite du tableau ci-contre qui est prendre en compte pour le cadrage en entier de la lumire cendre. Si la visualisation est rgle pour le terminateur, la rgion oppose risque dapparatre surexpose ( gauche). Inversement, si cest cette rgion qui est privilgie, le terminateur va sassombrir (au centre). Un ajustement des courbes ou un traitement de type DDP permet dharmoniser les lumires ( droite).

3,7 7 10 15 23 36

mm mm mm mm mm mm

330 mm 600 mm 900 mm 1300 mm 2000 mm 3200 mm

220 mm 400 mm 600 mm 900 mm 1350 mm 2100 mm

Une photographie de la Lune entire peut tre obtenue plus longue focale que celle indique dans le tableau, condition de la raliser par mosaque, technique aborde au chapitre 7. La principale difficult se situe la prise de vue : il faut sassurer que des champs adjacents prsentent bien des zones communes et quaucune rgion de la Lune na t omise. Certains amateurs ont mme ralis le travail

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La lumire cendre agrmente de quelques toiles, photographie avec une lunette de 1 000 mm de focale et un APN reflex (pose de 4 s 800 ISO : une pose de plus longue dure aurait t rendue lgrement floue par le mouvement propre de la Lune qui ntait pas corrig par la monture utilise ici). Le croissant, surexpos, est immanquablement entour dune aurole de lumire diffuse par latmosphre et linstrument.

Les clipses de Lune

Il se produit une clipse de Lune lorsque lombre de la Terre masque partiellement ou totalement la Lune. La partie masque nest plus claire que par les rayons lumineux dvis par latmosphre terrestre, do sa couleur rougetre (voir photos de couverture). Sa luminosit peut varier sensiblement dune clipse lautre, en fonction de la configuration de lclipse et des conditions atmosphriques, mais la situation est encore plus draconienne que pour la lumire cendre, puisquon peut estimer le rapport de luminosit entre la Pleine Lune et la Lune totalement clipse environ 10 000 ! Cest dire sil est impossible dobtenir sur la mme photographie, lorsque lclipse est partielle, des dtails la fois dans la partie claire et dans la partie masque : il faudra choisir entre un temps de pose court ne montrant pas la partie clipse et un temps de pose beaucoup plus long surexposant normment la partie claire. Ici aussi, la colonne de droite du tableau prcdent permet de connatre la focale maximale en fonction des dimensions du capteur.

Les occultations lunaires

De temps autre, la Lune masque une des plantes principales ou une toile brillante. Celle-ci disparat du ct est, qui est le ct sombre ou brillant selon que lon se trouve respectivement avant ou aprs la Pleine Lune, et rapparat quelques dizaines de minutes plus tard du ct ouest. Lorsque la plante se trouve du ct sombre, il suffit de rgler le temps de pose pour quelle soit correctement expose. Du ct clair, cest parfois un peu plus dlicat car la diffrence de luminosit entre la Lune et la plante peut tre non ngligeable, notamment sil sagit dune plante peu lumineuse occulte aux environs de la Pleine Lune. Dans ce cas, on sera amen surexposer quelque peu la Lune pour que la plante prsente une luminosit satisfaisante. Naturellement, ces occultations peuvent donner lieu de spectaculaires animations ralises partir dimages prises quelques secondes dintervalle. La plante gante Saturne (en haut de limage sur le bord du croissant) parat bien petite en comparaison de la Lune lors de cette occultation. APN objectif non interchangeable en montage afocal sur un tlescope de 180 mm. 77

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Soleil

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Dans notre Galaxie, le Soleil est une toile trs ordinaire. Mais elle est 300 000 fois plus proche de la Terre que ltoile la plus proche du Systme Solaire. Et, pour nous, cela change tout : cest la seule sur laquelle nous puissions observer et photographier une foule de dtails toujours changeants.

gauche, le Soleil en lumire blanche. On y reconnat, au milieu de la granulation, les taches constitues pour les plus grandes dentre elles par une ombre et une pnombre. Quelques facules sont visibles autour du groupe de taches du bord droit. droite, une photographie ralise quelques instants plus tard en lumire H. Une brillante ruption se produit dans un centre actif.

es astronomes sont dincorrigibles insatisfaits : ils se plaignent sans cesse du peu de lumire que leur envoient les astres, et cest la raison pour laquelle ils affectionnent les instruments de grand diamtre. Sauf avec le Soleil, auquel ils reprochent dtre trop, beaucoup trop lumineux. Non sans raison : cest en effet le seul astre qui soit potentiellement dangereux et qui ncessite que son flux lumineux soit diminu dun facteur 100 000 environ. Ce que font trs bien les filtres solaires proposs de nos jours aux amateurs.

tre observ et photographi pendant de longues heures en toute scurit. Ils doivent bien sr tre utiliss conformment aux consignes de leur fabricant et leur maniement ne doit tre ralis que par une personne connaissant ces consignes. Un instrument solaire doit tre surveill en permanence par son propritaire, surtout sil y des enfants ou des nophytes susceptibles dy toucher aux alentours. Le chercheur de linstrument doit tre obtur afin quil ne prenne lenvie personne dy mettre lil ; le centrage du Soleil dans linstrument se fera partir de lombre projete sur le sol.

On peut les classer en deux types : les filtres pour la lumire blanche et les filtres H. Les premiers permettent dobserver la surface visible du Soleil, celle qui nous claire, avec ses clbres taches. Les seconds, dont le nom provient du rayonnement rouge quils isolent, le H, offrent des vues spectaculaires des non moins clbres protubrances et des manifestations violentes de lactivit solaire que sont les ruptions. Ils sont plus rares car plus coteux que les premiers, mais quiconque a observ une fois dans sa vie le Soleil en H ne loubliera pas de sitt ! Que ce soit pour des vues globales ou pour des gros plans, la photographie du Soleil avec lun ou lautre de ces types de filtres diffre peu de celle des plantes et de la Lune, nous allons nous concentrer sur leurs principales diffrences.

Le filtre louverture
On trouve deux types de filtres installer lentre de linstrument : le filtre en verre et le filtre souple. Le premier est constitu dune lame de verre faces planes et parallles, sur lesquelles a t appliqu un dpt mtallique uniforme ne laissant passer quune toute petite fraction de la lumire solaire. Ce filtre est mont dans un support circulaire permettant de linstaller sur lavant de linstrument, il faut donc prciser la commande quel modle de lunette ou de tlescope il est destin. Rien ne doit entrer en contact avec sa surface, afin de ne pas risquer dendommager son traitement mtallique. Aussi trange que cela puisse paratre, la fabrication, la prcision requise en optique astronomique, dune lame de verre faces planes est bien plus difficile (et donc plus coteuse) que celle dun miroir primaire de Newton de mme diamtre. Ajoutez cela le fait quun traitement de surface destin transmettre une toute petite quantit de lumire de manire uniforme est galement plus dlicat raliser quun traitement simplement rflchissant sur un miroir, et vous aurez compris pourquoi les modles de haute qualit sont onreux.

Le Soleil en lumire blanche

Cest la couche du Soleil nomme photosphre qui nous claire, cest aussi celle que nous observons laide des filtres solaires dcrits ci-dessous. Sa temprature est de 5 500 C et aucune variation de couleur ny est discernable. Elle est constitue par une granulation forme de cellules de convection de chaleur communment appeles grains de riz , leur taille individuelle tant de lordre de 1 000 km, soit 1 environ. Leur dure de vie est de quelques minutes seulement. La photosphre comporte galement les clbres taches qui apparaissent et disparaissent au gr des caprices de lactivit solaire et qui nous semblent sombres par effet de contraste car leur temprature est infrieure denviron 2 000 C celle de la photosphre. Les groupes de taches constituent ce quon appelle des centres actifs , les mouvements de matire y sont soumis aux caprices du champ magntique solaire qui y est trs intense et trs complexe. Des facules, petites zones un peu plus brillantes car plus chaudes que le reste de la photosphre, sont parfois bien Soleil ! visibles prs du limbe.

On ne badine pas avec le

Les bricolages improviss tels quun verre fum la bougie ou un morceau de ngatif voil (sans parler de lunettes de Soleil !) sont proscrire absolument, quils soient placs lavant ou larrire de linstrument ou mme devant lil nu. Mme si lclat du Soleil semble correctement attnu par ces dispositifs de fortune, les invisibles mais redoutables rayonnements infrarouge et ultraviolet causeraient des dommages oculaires irrversibles court ou long terme. Ajoutons que la rtine nest pas sujette la douleur et quil est donc impossible de se rendre compte temps quune lsion est en train de se produire. Mme les petits filtres Sun visser sur loculaire et qui accompagnent parfois le matriel dentre de gamme sont jeter sans regret : ils peuvent clater brusquement au bout de quelques secondes. Jen ai fait lexprience lorsque jtais enfant, par chance je navais pas lil loculaire cet instant. Naturellement, la photographie prsente des risques moindres mais il faut bien mettre de temps en temps lil loculaire ou derrire le viseur de lappareil pour centrer limage et faire la mise au point

Filtre en verre dans son support. Pour les petits instruments, le filtre recouvre toute louverture ; pour les gros instruments de type Schmidt-Cassegrain, on trouve galement des filtres de plus petit diamtre en montage excentr. Le premier filtre souple faire son apparition fut une feuille mtallique extrmement mince appele Mylar , de mme type que celle utilise dans les couvertures de survie. Dautres feuilles sont apparues ensuite, comme le polymre noir qui est utiliser uniquement pour de faibles grossissements cause de sa qualit optique limite. La feuille Astrosolar de Baader ressemble au Mylar mais prsente une qualit optique suprieure celle des autres feuilles et mme de la plupart des filtres en verre, donnant une image solaire plus nette et contraste o, par exemple, la granulation est plus facilement visible. Son rapport performance/prix est ingal. Il sachte en feuilles rectangulaires dans lesquelles il faut dcouper, avec des ciseaux, un morceau de la dimension voulue qui sera install, sans le tendre et en vitant les pliures, dans une petite monture en carton selon les instructions du fabricant. Sil est manipul avec soin, il nest pas spcialement fragile : jen utilise pour diffrents instruments, ils ont t monts il y a dj plusieurs annes et sont toujours oprationnels.

Le filtrage
On a coutume de dire quun astronome qui observerait le Soleil sans moyen de filtrage appropri ne le ferait que deux fois dans sa vie : une fois avec lil droit, une fois avec lil gauche. Un instrument de 100 mm de diamtre collecte environ mille fois plus de lumire que lil nu : de quoi mettre facilement le feu une brindille place en son foyer (terme tout fait appropri en la circonstance). Heureusement, les fabricants de matriel astronomique proposent toute une batterie de moyens de filtrage srs, adapts toutes les bourses et tous les instruments. Moyennant ces accessoires, le Soleil peut

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Feuille dAstrosolar, dcouper et monter dans un support cartonn.

Lhlioscope
Cet accessoire nest pas nouveau : je me souviens den avoir utilis un dans les annes 1970 sur ma premire petite lunette. Mais celui que jutilise aujourdhui na plus grand-chose voir avec ceux de lpoque : il est mieux fini mais aussi plus lourd et plus volumineux (plus cher aussi : il faut compter plusieurs centaines deuros). Il sadapte sur linstrument par un coulant mle 50,8 mm (2 pouces), comme un renvoi coud de ce diamtre. sa sortie peut sinsrer soit un oculaire en coulant 31,75 mm ou 50,8 mm pour lobservation visuelle, soit un appareil pour la photographie, accompagn si ncessaire dune lentille de Barlow destine agrandir limage (voir chapitre 4). Il comporte un prisme en verre install selon un angle tel quil se produit une rflexion vitreuse sur une de ses faces, rduisant la quantit de lumire transmise loculaire environ 3 % ; le reste de la lumire solaire est vacu par une ouverture situe sous lhlioscope. Mais 3 % cest encore beaucoup trop blouissant : il faut affaiblir limage dun facteur 1 000 10 000. cet effet, un jeu de filtres neutres de diffrentes densits, devant tre installs devant lappareil ou loculaire et pouvant tre superposs, est fourni avec lhlioscope. La qualit dimage fournie par les meilleurs hlioscopes est encore suprieure celle de lAstrosolar : limage est plus contraste car la lumire diffuse est moindre. Mais ils ne sont adaptables que sur les Un hlioscope comporte un prisme rflexion vitreuse et un jeu de filtres destins attnuer la lumire transmise loculaire ou lappareil.

lunettes, toute utilisation sur un tlescope est proscrire. En effet, au contraire des filtres louverture, lhlioscope est un systme qui limine la majeure partie de la lumire solaire aprs quelle a travers tout linstrument : le miroir secondaire dun tlescope risquerait dtre endommag car il recueille toute la lumire concentre par le miroir primaire. Avec une lunette, aucun risque que la lumire solaire nchauffe une quelconque partie de linstrument puisquelle ne fait que le traverser pour tre finalement vacue sous lhlioscope. Un hlioscope provoque une inversion de limage par effet miroir, il faudra donc effectuer lopration inverse au traitement.

Taches solaires photographies avec une camra vido et un filtre souple sur un tlescope Maksutov-Cassegrain de 180 mm de diamtre.

Chromatisme et filtrage complmentaire

Les lunettes achromatiques peuvent donner de trs bons rsultats en photographie solaire. En effet, la lumire ne manquant pas, nous pouvons liminer le chromatisme rsiduel de ces instruments laide dun filtrage additionnel (de plus, il semble que la rduction de la plage de longueur donde contribue diminuer un peu les effets de la turbulence). La meilleure solution est lutilisation dun filtre vert bande passante plus ou moins troite, entre 100 et 10 nm (nous parlerons en dtail des filtres bande troite au chapitre 7 car ils sont trs utiles pour la photographie des nbuleuses). Naturellement, il sutilise en complment des moyens de filtrage dcrits ci-dessus ; sur un hlioscope, il peut remplacer un des filtres neutres additionnels. Certains amateurs utilisent des filtres bande trs troite en complment de la version photo du film Astrosolar. Cette feuille est en effet propose en deux versions : la version visuelle , qui est destine lobservation loculaire mais qui convient trs bien aussi la photographie, attnuant la lumire dun facteur 100 000 (densit 5), et la version photo , permettant des temps de pose extrmement courts car elle nattnue la lumire que dun facteur 6 000 (densit 3,8). Elle doit tre utilise avec prcaution, en sassurant que lindispensable filtre visuel complmentaire (filtre neutre de forte densit ou filtre bande trs troite) limine bien les infrarouges et les ultraviolets. Une alternative lutilisation dun filtre vert est tout simplement lextraction, au traitement, de la couche verte dimages prises avec un capteur couleur.

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Appareils, prise de vue et traitement

Une fois la question du filtrage rsolue, peu de choses diffrencient la photographie solaire de celle des plantes et de la Lune. Les mmes recettes fonctionnent en effet : vido pour lobtention de la meilleure rsolution et traitement par compositage puis masque flou ou ondelettes. Mais nayez pas la main trop lourde : rien ne ressemble plus la granulation solaire que le bruit induit par un masque flou trop pouss ! Les photographies du Soleil en entier pourront se faire, comme pour la Lune, lAPN ou la camra CCD en suivant les indications de focale du tableau de la page 76 (colonne de droite). Un appareil monochrome est tout fait suffisant. Avec un capteur couleur, si le filtre prsente une dominante colore, il est prfrable de ne pas passer lappareil en mode noir et blanc mais dextraire, au traitement, la couche colore correspondante. Avec le Soleil la lumire ne manque pas, on peut donc rgler lAPN en faible sensibilit et la webcam en faible gain, ce qui procure un meilleur rapport signal sur bruit.

En webcam, des rglages appropris de vitesse dobturation, de luminosit et de gain permettent de profiter au mieux et sans perte dinformation des 8 bits de dynamique des images de la squence vido. De gauche droite et de haut en bas : image trop claire (surexposition) ; image trop sombre ; ombre de tache trop sombre ; rglages corrects (aucune perte dans les basses et les hautes lumires). naison). Ce qui veut dire que limage sera oriente selon les axes clestes (axe des ples et quateur clestes). Mais elle ne sera pas oriente en concordance avec laxe de rotation et lquateur du Soleil. En effet, il faut tenir compte de deux facteurs : linclinaison de lquateur solaire par rapport lcliptique et celle de lcliptique par rapport lquateur cleste. Langle entre laxe des ples solaires et laxe des ples terrestres varie ainsi au cours de lanne entre 26 et +26 environ. Cet angle est fourni, pour une date donne, par les ouvrages dphmrides, par des sites spcialiss ou par certains programmes de type plantarium sous la dnomination angle P . Par convention, il est positif lorsque le ple nord solaire est tourn vers lest. Si lon souhaite orienter ses images selon les axes solaires, le plus simple est dorienter lappareil selon les axes clestes (nord en haut de limage) et, au traitement, de faire tourner limage dun angle gal langle P. Si linstrument est sur monture altazimutale, il faut tenir compte, en supplment, de langle que fait lquateur cleste avec lhorizon linstant de prise de vue.
angle P nord solaire nord cleste

Deux indices montrent que cette image a t surtraite : comme le montre la photographie de la page 78, la granulation solaire doit sestomper en sapprochant du limbe, par effet de perspective ; ce nest pas le cas ici, preuve quil sagit, au moins en partie, de bruit ; le liser clair est le signe dun effet de rebond d au traitement (voir chapitre 5).

Le problme de la turbulence diurne

Il faut cependant tenir compte dun handicap supplmentaire : la turbulence diurne est, en moyenne, plus importante que la turbulence nocturne, cause du chauffage du sol par le Soleil. tel point quil est trs difficile de bnficier rgulirement du plein potentiel dun instrument de plus de 100 mm de diamtre : un tlescope de grand diamtre, surtout sil demande tre frquemment collimat (ce qui nest gure facile de jour !) nest donc pas la solution idale pour le Soleil. En outre, alors que pour la photographie des plantes nous privilgions le moment o celles-ci sont hautes dans le ciel pour que leur faisceau lumineux traverse une moindre paisseur datmosphre, cette tactique nest pas toujours la plus payante pour le Soleil, surtout en t, lorsque celui-ci culmine trs haut et chauffe normment le sol. Les chances dobtenir de bonnes images sont alors plus leves en dbut ou en milieu de matine. Mais ce ne sont que des probabilits : la turbulence reste imprvisible ! Avec un APN ou une camra CCD, lexprience montre quen prsence de turbulence, une image sur vingt trente sort du lot : nhsitez donc pas faire des sries de plusieurs dizaines dimages et slectionner la meilleure ensuite. Avec une webcam ou une camra vido, il faut naturellement extraire de la vido les meilleures images compositer mais la turbulence vient compliquer la tche : mme si chacune delles est nette, les images slectionnes sont souvent dformes, si bien quelles ne se superposent pas parfaitement. Lors des prises en vue en webcam, il est prfrable de rgler les paramtres de telle manire que lombre des taches ne soit pas totalement noire, afin de ne pas risquer de perdre dinformation et de voir apparatre des transitions disgracieuses entre cette ombre et la pnombre qui lentoure. Le niveau de noir des taches sera ensuite finement rgl au traitement.

Ces deux images brutes sont parmi les plus nettes de la srie dont elles sont extraites, mais la soustraction de lune lautre (aprs recalage) met en vidence leur dformation relative due la turbulence.

Lorientation des images solaires

Lorsque linstrument est install sur une monture quatoriale, il est facile dorienter lappareil de telle manire que les cts de limage soient parallles aux axes de la monture (ascension droite et dcliCette image a t obtenue en orientant lappareil selon les axes clestes. linstant de prise de vue, langle P valait +6,9.

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Le Soleil en H
Nous verrons au chapitre 7 que la lumire appele H , mise par lhydrogne dans le rouge, la longueur donde de 656,3 nm, tient une place unique en photographie des nbuleuses. Pour le Soleil aussi, ce rayonnement est de toute premire importance. Il donne accs la chromosphre, la couche de latmosphre solaire situe juste au-dessus de la photosphre. Elle est trs mince : 2 500 km dpaisseur seulement. Les centres actifs y sont encore visibles, le faonnement des mouvements de matire par les champs magntiques y tant particulirement spectaculaire. De temps autre, une ruption, phnomne de libration violente dune quantit colossale dnergie, survient dans un centre actif sous la forme de filaments trs brillants ; sa dure de vie dpasse rarement quelques dizaines de minutes.

Gros plan sur des centres actifs, droite en lumire blanche et en dessous en H. Ces centres apparaissent considrablement plus tendus en H.

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Le rayonnement H donne galement accs aux clbres protubrances. On peut en dgager deux types principaux : les protubrances quiescentes, largement majoritaires, sont des condensations de matire solaire plus dense et plus froide que latmosphre solaire dans laquelle elles baignent (la couronne) ; relativement stables, elles peuvent perdurer des jours, voire des semaines, puis disparatre brusquement ; les protubrances ruptives sont des jections violentes de matire naissant druptions. Elles sont plus brillantes que les protubrances quiescentes, leur dure est brve (de quelques minutes quelques heures) et leur volution trs rapide, tel point que des changements de morphologie peuvent parfois tre notes en lespace de quelques secondes.

On trouve galement des protubrances dites actives , semblables aux quiescentes mais prsentant des mouvements de matire plus rapides. Les protubrances quiescentes absorbent et rediffusent la lumire solaire. Elles apparaissent brillantes quand elles sont vues de profil, superposes au fond de ciel. Mais lorsquelles sont vues de dessus, superposes au disque solaire, elles apparaissent sombres, on les appelle alors filaments . Le nombre de centres actifs, druptions et de protubrances est, en moyenne, plus lev en priode de maximum dactivit solaire, tous les onze ans. Mais, en plus de dix ans dobservation solaire en H, pas une seule fois nai-je pu contempler au moins quelques petites protubrances, sans compter dextraordinaires ruptions survenant mme en priode de minimum dactivit.

Une grande protubrance quiescente slve 250 000 km au-dessus de la chromosphre.

En haut, une ruption se rpand sur plus de 200 000 km. Ci-dessus, lruption visible sur la photographie de la page 78 tait galement discernable en lumire blanche, ce qui est trs rare.

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Les boucles de champ magntique sont bien mises en vidence par cette protubrance ruptive volution rapide. La fine frange visible au bord du Soleil nest autre que la chromosphre vue en paisseur.

Le filtre interfrentiel H
Comme pour la lumire blanche, il faut liminer la quasi totalit de la lumire solaire. Mais, en H, on ne filtre pas toutes les longueurs donde de manire uniforme ; on les limine toutes sauf celle qui correspond la raie H. Les dispositifs de filtrage sont donc totalement diffrents, bien plus complexes fabriquer et donc plus coteux. Nous parlerons au chapitre 7 des filtres H permettant de photographier les nbuleuses dans ce rayonnement. Leur bande passante se situe entre 5 et 20 nm. Mais laccs la chromosphre et aux protubrances ncessite un filtre dont la bande passante est plusieurs dizaines de fois plus troite, de lordre de 0,1 nm. Pour ces filtres, les constructeurs parlent mme en Angstrms (), 1 quivalant 1/10 nm. Autrement dit, un filtre H pour le ciel profond et un filtre H pour le Soleil sont trs diffrents, ils ne sont pas interchangeables. La bande passante des filtres disponibles dans le commerce se situe entre 1,5 et 0,5 ; plus elle est troite, plus le filtre est coteux. Au-dessus de 1 , les protubrances sont bien visibles au limbe solaire, lorsquelles se dtachent sur le fond de ciel. En revanche, la fine structure chromosphrique est peu ou pas discernable, elle ne

le devient quau-dessous de 1 . Au fur et mesure que la largeur de bande passante diminue, cette structure chromosphrique et ses structures magntiques sont de plus en plus contrastes, donnant de magnifiques vues des centres actifs. Les protubrances restent encore bien visibles, mme si elles perdent un peu de luminosit. Tous les filtres du commerce se composent de deux lments indissociables et vendus simultanment, lun mettre lentre de linstrument et dun diamtre habituellement compris entre 40 mm et 90 mm, et lautre sa sortie, juste devant loculaire ou lappareil. Ils sadaptent sur la plupart des instruments, sauf sur les tlescopes de Newton car la mise au point ny est plus faisable. Il existe deux procds technologiques quelque peu diffrents mais ils donnent des vues tout fait similaires. Pour celui des filtres de marque Coronado, cest llment avant qui est le plus sophistiqu et le plus coteux. Pour celui des autres fabricants (Daystar, qui fut longtemps le seul fabricant de filtres interfrentiels H pour amateurs et qui a aujourdhui cess son activit, Solar Spectrum, Thousand Oaks, Lumicon), cest llment arrire et le rapport F/D au niveau de cet lment doit alors tre compris entre 20 et 30. La position de la bande passante varie selon la temprature ambiante : pour compenser cet effet, la solution adopte le plus cou85

ramment par les fabricants consiste en un systme dinclinaison du filtre laide dune petite molette. Une autre solution est de maintenir le filtre temprature constante laide dun thermostat. Si les filtres H sont stocks labri de lhumidit, leur dure de vie est suprieure dix ans. Dautres dispositifs sont destins lobservation du Soleil en H ou dans dautres raies : le coronographe, le filtre Calcium K et le spectrohliographe. Ils sont peu rpandus et leur mise en uvre est relativement dlicate.

Le filtre Calcium K
Il ny a pas que la raie H qui soit intressante sur le Soleil. Il y a aussi la raie K du Calcium, dans lultraviolet 393,3 nm. Elle permet dobserver la rgion intermdiaire entre la photosphre et la chromosphre. Les filtres Calcium K sont destins mettre en vidence les zones actives et, lorsquil sen produit, des ruptions. Mais ces filtres sont lheure actuelle trs peu rpandus chez les amateurs car ils sont pratiquement opaques la lumire visible et ne sont donc pas utilisables pour lobservation visuelle. Ils ncessitent un appareil capteur monochrome.

Le coronographe
Nous avons vu que la rduction de la bande passante dun filtre H, si elle permettait damliorer la vision de la chromosphre, provoquait une lgre attnuation de la luminosit des protubrances. En effet, certaines parties de protubrance pouvant tre animes de vitesses radiales importantes, la longueur donde de leur rayonnement est dcale (par effet Doppler-Fizeau) et peut sortir de la bande passante du filtre si celle-ci est trs troite. Do lide dutiliser un filtre de bande passante bien plus large, entre 4 et 20 , dont lautre avantage est dtre nettement moins coteux. Mais, avec un tel filtre, le disque solaire devient trs blouissant et doit imprativement tre masqu. Un coronographe est donc un instrument exclusivement ddi au Soleil, renfermant, en plus du filtre H, plusieurs lentilles et un petit cne mtallique destin masquer trs prcisment le disque solaire. Il est mal nomm : il ne permet pas dobserver la couronne (sauf la basse couronne depuis des sites daltitude privilgis) mais les protubrances. Le coronographe fut, en fait, le premier instrument permettre lobservation des protubrances, avant que la technologie ne permette la fabrication en srie de filtres H bande trs troite. Les coronographes soigneusement fabriqus par des artisans ou par des amateurs expriments donnent des images de protubrances trs lumineuses et contrastes. Le disque solaire devant tre masqu continuellement, ces instruments rclament imprativement une monture quatoriale mise en station avec grande prcision. Ils sont galement moins tolrants que les filtres interfrentiels H : alors que ceux-ci peuvent se contenter dun ciel un peu brumeux ou mme trs lgrement voil, le coronographe ncessite un ciel trs transparent et qui soit bleu mme proximit du Soleil. Ci-dessous, image obtenue avec une lunette de 55 mm de diamtre quipe dun filtre Calcium K de 3 et une camra CCD. Photographie Christian Viladrich.

En haut et au centre, deux dispositifs installer sur instrument astronomique (respectivement de marque Thousand Oaks et Coronado, ce dernier tant ici mont sur une lunette). En bas, un instrument autonome pour lobservation du Soleil en H, le PST de Coronado.

Un coronographe procure des vues lumineuses et contrastes des protubrances. Documents Sylvain & Andr Rondi.

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Appareils, prise de vue et traitement

Comme pour les nbuleuses (voir chapitre 7), la lumire H du Soleil est handicapante pour les capteurs couleur. En effet, seul un photosite sur quatre la peroit. De plus, il sagit dun rouge profond auquel ils sont gnralement peu sensibles. On peut considrer quun capteur couleur recueille environ vingt fois moins de lumire H quun capteur monochrome ! Il en rsulte une perte de rsolution importante et, temps de pose gal, un dficit considrable en rapport signal sur bruit. Lamateur souhaitant suivre lactivit solaire et raliser rgulirement des photographies en H a tout intrt se procurer un appareil capteur monochrome. Nanmoins, des photographies occasionnelles peuvent tre obtenues laide dun appareil capteur couleur.

De gauche droite : image extraite dune vido obtenue avec une webcam capteur couleur ; couche rouge extraite de limage prcdente ; image extraite dune vido obtenue avec la mme webcam mais dote dun capteur monochrome : le contraste et la rsolution sont plus levs, avec en prime un temps de pose divis par quatre. droite, le rglage de la webcam couleur a t positionn sur noir et blanc : limage est trs sombre et peu contraste, ce qui sexplique par le fait que la couche rouge a t moyenne avec les couches bleue et verte sur lesquelles il ny a rien.

Comme le montrent ces couches rouges issues dun APN reflex, sur le Soleil aussi le format RAW (en haut) est prfrer au format JPEG (en bas) pour lequel le contraste des dtails du disque est trs rduit. La compression de limage JPEG affecte en premier lieu la composante couleur dune image (sa chrominance, voir chapitre 7) et se rvle particulirement destructrice en H. 87

Disque ou protubrances ?
Il faut tenir compte du fait quau travers dun filtre H, les protubrances quiescentes sont nettement moins intenses que le disque. Si lon cherche seulement mettre en vidence une belle protubrance, il suffit de rgler le temps de pose pour celle-ci, quitte surexposer le disque. Ou, si le temps de pose a t rgl pour le disque, de jouer sur les niveaux de limage pour rehausser cette protubrance. Mais si on veut obtenir une image o apparaissent la fois le disque et les protubrances, il va falloir traiter les images diffremment. Une premire mthode consiste slectionner la zone extrieure au disque solaire, ce qui est trs simple avec les logiciels de retouche et leurs fonctions de slection par plage de couleurs, pour rehausser sa luminosit en jouant sur les courbes ou les niveaux. Une autre solution consiste agir sur les basses lumires avec la fonction Tons Foncs/Tons Clairs de Photoshop. On peut galement combiner, laide de slections et de calques, deux photographies de temps de pose diffrents. Le principe gnral est de copier limage des protubrances en tant que calque par-dessus limage du disque et deffacer, laide de loutil gomme ou des fonctions de slection par plage de couleurs, la partie centrale surexpose du calque suprieur. La principale difficult consiste obtenir une transition entre le disque et la zone externe qui ne semble pas trop artificielle.

Colorisation des images et animations

Les photographies obtenues avec un capteur monochrome sont naturellement en noir et blanc ; elles peuvent le rester, cest dailleurs de cette manire que les dtails sont le mieux perus lcran. Mais de nombreux amateurs prfrent, pour des raisons esthtiques, coloriser les images. La mthode est simple : dans un logiciel de retouche, passer limage en mode 16 millions de couleurs et jouer sur les courbes de chacune des couches RVB. La logique voudrait que la teinte choisie soit le rouge pur, mais son rendu sur un cran dordinateur ou sur une imprimante nest pas trs satisfaisant. Une teinte plus ou moins orange, virant ventuellement au blanc pour les dtails trs brillants, est souvent recherche. Pour ce faire, il faut craser presque compltement la courbe du bleu et craser plus ou moins fortement la courbe du vert. Les photos des pages 83 et 85 ont t colorises de cette manire. Le Soleil en H est certainement lastre de prdilection pour la ralisation danimations (sujet que nous avons abord au chapitre prcdent). Pour les phnomnes rapides tels que les ruptions et les protubrances ruptives, il est conseill de ne pas dpasser la minute entre deux images successives si lon veut obtenir une bonne fluidit de mouvement. Pour les protubrances quiescentes, plus lentes, un intervalle de plusieurs minutes est gnralement suffisant.

En haut, le temps de pose a t rgl pour le disque : les protubrances sont difficilement visibles. Au centre, il a t quadrupl : les protubrances sont bien visibles mais le disque est surexpos. Dans Photoshop, la seconde image a t copie en calque sur la premire, puis le disque surexpos a t effac laide de loutil Gomme circulaire (en lui donnant un diamtre gal celui du disque solaire). Avec un APN, il est possible de raliser cette composition partir dune unique photographie expose pour les protubrances, en utilisant la couche verte de limage (qui recueille un peu de H tout en bnficiant dune meilleure rsolution) en tant quimage du disque. 88

Quelques images dune protubrance ruptive trs rapide extraites dune animation, prises quatre minutes dintervalle.

Les PLU solaires

La ralisation de PLU solaires (voir chapitre 3) fait partie des particularits de la photographie du Soleil. En cas demploi dun filtre louverture, celui-ci peut tre retir de linstrument pralablement point vers un nuage ou vers un mur blanc. Mais un hlioscope ou un filtre H rend les choses plus dlicates car il nest pas question de le retirer pour la PLU. Une solution couramment adopte est de dfocaliser fortement linstrument et de viser le centre du disque solaire. Si lappareil est une webcam ou une camra vido, on pourra de surcrot faire bouger trs lgrement linstrument pendant la prise de la squence de PLU.

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Les clipses de Soleil

Que ce soit en lumire blanche ou en H, une clipse partielle de Soleil se photographie exactement comme un Soleil non clips. Il en va de mme pour les clipses annulaires qui ne sont, aprs tout, que des clipses partielles un peu particulires. Naturellement, les phases partielles dune clipse totale entrent galement dans cette catgorie. Le cas de la phase de totalit dune clipse totale est bien diffrent. Durant cette phase, le disque solaire est entirement masqu par la Lune et seule la couronne solaire est visible, gnralement accompagne de quelques protubrances roses. Si lun des filtres dcrits cidessus a t utilis pour lobservation de la phase partielle de lclipse, il doit tre retir au dbut de la phase de totalit car la lumire nest plus dangereuse ni mme blouissante (prvoyez une lampe frontale !). En pratique, les phases partielles doivent donc tre photographies avec un filtre louverture car celui-ci peut tre rapidement retir en dbut de totalit et replac en fin de totalit sans modification de la mise au point de linstrument, ce qui nest pas le cas des hlioscopes et des filtres H. En cas dutilisation dune monture quatoriale (voir chapitre suivant), on laura de prfrence mise en station la nuit prcdente afin de ne pas avoir se proccuper du recadrage rgulier du Soleil d un alignement polaire approximatif effectu de jour la boussole. Naturellement, pendant la phase de totalit cest la couronne qui retient toute notre attention : une clipse totale est la seule vritable occasion de lobserver et de la photographier. La focale de linstrument indique dans la colonne de droite du tableau de la page 76 doit tre divise par un facteur 2 4 pour permettre un cadrage plus large englobant la couronne. Les webcams ne sont pas bien adaptes cause de leur petit nombre de photosites, on leur prfrera un APN, si possible en mode RAW, ou une camra CCD si son temps de lecture nest pas trop long car, lors dune clipse, le temps est compt ! Une clipse annulaire (ici celle du 3 octobre 2005 photographie depuis lEspagne laide dun hlioscope) nest quun cas particulier dclipse partielle. linstant prcis du troisime contact, une dpression du relief lunaire laisse entrevoir un trs fin arc solaire.

Un temps de pose court, voisin de celui utilis pour photographier la Pleine Lune avec le mme montage photographique, permet de mettre en vidence ( gauche) la basse couronne, les protubrances et, au moment o les derniers rayons du Soleil disparaissent, les blouissants grains de Baily et une partie de la chromosphre ( droite). clipse totale du 29 mars 2006 (gypte). 89

Lclipse totale du 21 juin 2001 observe depuis lAngola, photographie avec un APN 2 millions de pixels en montage afocal derrire une lunette de 70 mm de diamtre. Sept images de la couronne ont t obtenues avec des temps de pose croissants. Elles ont t recentres et superposes en slectionnant sur chaque image la partie de la couronne bien expose et en combinant ces diffrentes parties avec des transitions graduelles.

La photographie de la couronne est extrmement dlicate car ses structures sont trs tnues et, surtout, elle prsente une variation colossale de luminosit au fur et mesure que lon sloigne du bord solaire : sa luminosit est comparable celle de la Pleine Lune proximit immdiate du bord solaire, mais elle dcrot trs vite pour diminuer dun facteur 100 1 000 un diamtre solaire (30) plus loin. La couronne solaire est lobjet cleste qui prsente les carts de luminosit les plus importants, et obtenir une image de la couronne qui voque ce que nous voyons en lobservant en direct nest pas facile ! Une image unique ne peut pas montrer lensemble de la couronne, il faut en raliser plusieurs en faisant varier le temps de pose progressivement ; chaque image comportera ainsi une partie bien expose de la couronne. Elles seront ensuite combines dans un lo-

giciel de retouche laide de calques, selon la mthode dcrite plus haut pour la composition dimages du disque solaire et des protubrances photographies en H.

Prparez vos prises de vue !

Une clipse totale ne dure que quelques minutes et se droule dans une ambiance dmotion et de fbrilit extrmes ; vos prises de vue, pour avoir une chance daboutir, doivent avoir t soigneusement rptes lavance (par exemple sur la Pleine Lune) et doivent tre simplifies et automatises au maximum afin de vous laisser quelques instants de pure contemplation visuelle. Dune manire gnrale, pour tout vnement rare tel quune clipse, une occultation de plante ou une pluie dtoiles filantes, faites des essais pralables dans des conditions aussi proches que possible de lvnement. Jen ai fait la malheureuse exprience plusieurs reprises : astrophotographie et improvisation font rarement bon mnage !

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Les transits
Parmi les plantes, seules Mercure et Vnus sont susceptibles de passer devant le disque solaire. Un transit dure plusieurs heures : le temps est donc moins compt que pour une clipse totale mais, comme pour ces dernires, la zone de visibilit ne couvre pas forcment votre lieu de rsidence. Leur photographie ne prsente pas de spcificit par rapport la photographie solaire habituelle. Ici aussi, de spectaculaires animations peuvent tre ralises.

Transit de Mercure du 20 mai 2001, photographi en H. La petite plante est visible sous la forme dune minuscule tache noire en bas droite du disque solaire. Il y a, en moyenne, 13 transits de Mercure par sicle.

Il ny pas que Mercure et Vnus qui peuvent transiter devant le Soleil, il y aussi lISS (Station spatiale internationale). Son envergure dune centaine de mtres lui donne une dimension angulaire de 10 50 selon sa distance lobservateur. La dure du transit ne dpassant pas deux secondes, le moyen le plus sr de le photographier est de raliser une vido autour de linstant du transit. LISS a ici t fige grce une pose de 1/6 000 s avec un APN reflex sur une lunette de 2 000 mm de focale quipe dun hlioscope. Des sites Internet savent prdire les dates et heures de transit devant le Soleil ou la Lune pour un lieu donn. 91

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ciel profond

Sont regroups sous le terme ciel profond tous les objets ou groupes dobjets autres que la Lune, le Soleil et les plantes : constellations, amas dtoiles, nbuleuses, galaxies. Nous y inclurons aussi les comtes et les astrodes car ces objets, mme sils font partie du Systme solaire, se photographient de la mme manire que les nbuleuses ou les toiles.

Cest le rayonnement de lhydrogne (H et, dans une moindre mesure, H) qui donne cette rgion des nbuleuses North-America et Plican, dans la constellation du Cygne, sa teinte orange caractristique. Photographie obtenue avec une camra CCD grand format sur une lunette de 530 mm de focale.

a caractristique commune tous les objets de ciel profond est leur faible luminosit en comparaison de celle des plantes principales et de la Lune. Une pose de quelques secondes montre les galaxies telles quelles sont observables dans un instrument damateur : sous la forme de taches floues sans bras spiraux visibles. Pour enregistrer ceux-ci, un temps de pose de plusieurs dizaines de secondes plusieurs dizaines de minutes est ncessaire.

Les instruments pour la photographie du ciel profond

Les critres de choix dun instrument destin au ciel profond, de mme que les qualits qui lui sont demandes, ne sont pas exactement les mmes que ceux requis pour la photographie plantaire. Une des raisons principales est que les objets de ciel profond sont beaucoup moins lumineux que les plantes et quils ncessitent des temps de pose compris entre plusieurs dizaines de secondes et plusieurs dizaines de minutes, voire plusieurs heures pour des objets trs faibles. De plus, certains dentre eux sont de petite dimension angulaire (infrieure la minute darc) tandis que dautres prsentent une envergure de plusieurs degrs, sans compter les constellations dont les dimensions se mesurent en dizaines de degrs.

Les photographies des astres prsentes dans les livres ne rendent pas toujours bien compte de la diffrence de taille angulaire entre une plante et les objets de ciel profond les plus couramment photographis. Malgr sa nettet apparente, cette image de M33 obtenue laide dun instrument de 750 mm de focale prsente une rsolution angulaire bien plus faible que celle de limage de Jupiter page 63, ainsi que le dmontre leur comparaison la mme chelle. Il faut toujours distinguer la finesse apparente dune image (ce que certains appellent son piqu ) de sa finesse relle en termes de rsolution angulaire.

Cette proprit a dimportantes consquences sur lquipement employ et la manire de lutiliser. Par exemple, lastrophotographe de ciel profond affectionne particulirement les instruments et les objectifs petit rapport F/D, ainsi que ceux offrant une bonne qualit dimage sur tout le champ couvert par le capteur. Il prfre les appareils les plus sensibles et recherche les lieux loigns de toute lumire parasite. La monture quatoriale est aussi un sujet dattention extrmement important : elle doit tre stable, facile aligner prcisment sur le ple cleste et elle doit procurer une bonne qualit de suivi. Dans certains cas, lastrophotographe sera contraint deffectuer un guidage, cest--dire de corriger le suivi en temps rel pendant les poses : en numrique, grce une meilleure sensibilit due en particulier labsence de dfaut de rciprocit qui affecte le film argentique, les poses peuvent tre plus courtes mais, revers de la mdaille, un petit cart de suivi est bien plus rapidement enregistr sur limage.

Rapport F/D et focale

En photographie plantaire, nous agrandissons la focale de linstrument pour bnficier de toutes ses capacits de rsolution. En ciel profond, la dmarche consiste plutt choisir les objets photogra-

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phis en fonction de la focale de linstrument dont on dispose, cest-dire, de manire trs schmatique : Voie Lacte et constellations pour les objectifs photo ; amas ouverts, nbuleuses, grandes galaxies et groupes de galaxies pour les tlobjectifs et les instruments astronomiques de courte focale ; galaxies individuelles, amas globulaires et nbuleuses plantaires pour les focales plus longues. Autrement dit, linstrument universel permettant de photographier tous les objets de ciel profond nexiste pas : lors du choix dun instrument destin ce type de photographie, comme lors du choix dun objectif en photographie courante, la catgorie dastre doit tre prise en considration afin den dduire la focale approprie. Par exemple, une lunette de 500 mm de focale quipe dun reflex couvrira la plupart des grandes nbuleuses diffuses mais donnera des nbuleuses plantaires et des petites galaxies une image de petite taille. Dans ce cas, on peut imaginer dallonger la focale de linstrument, mais cette solution prsente un inconvnient important qui la rend pratiquement inapplicable : le rapport F/D augmente, ce qui est particulirement dfavorable pour le temps de pose si lon veut conserver un bon rapport signal sur bruit. En effet, sur un astre donn, doubler le rapport F/D oblige quadrupler le temps de pose. Sauf cas exceptionnel, on ne photographie pas les objets de ciel profond un rapport F/D de 15 ou 20 : les systmes grandissants (oculaires et lentilles de Barlow), pourtant si utiles en plantaire, ne sont pratiquement jamais employs en ciel profond ! Pour pouvoir travailler focale importante tout en conservant un rapport F/D raisonnable, il faut se tourner vers un instrument de plus grand diamtre qui sera peut-tre plus coteux, srement plus encombrant et ncessitant une monture plus consquente. En revanche, un tel instrument pourra donner une image plus dtaille des nbuleuses plantaires et des galaxies mais son champ sera trop rduit pour embrasser les grandes nbuleuses diffuses. Le cas des toiles est diffrent de celui des autres astres de ciel profond (nbuleuses et galaxies). Mme les plus grands tlescopes terrestres ne peuvent en montrer des dtails de surface, la dimension angulaire de ces astres tant infinitsimale. Allonger la focale de linstrument ne permet donc pas den obtenir plus de dtails, sauf sil sagit de sparer les toiles du cur dun amas globulaire. Pour une toile, tant que son image stale sur un petit nombre de pixels, le paramtre primordial nest pas le rapport F/D mais le diamtre de linstrument. On peut considrer en premire approximation quaugmenter le diamtre de linstrument de 60 % permet, appareil et temps de pose gaux, de gagner une magnitude. La dtermination thorique de la magnitude stellaire limite pour une configuration donne nest pas simple car elle dpend dune foule de paramtres, dont entre autres : louverture de linstrument, la sensibilit spectrale et le rendement quantique du capteur, le bruit de lecture, la prsence ventuelle de filtres, la pollution lumineuse, la finesse des images. Vous pouvez considrer, titre dordre de grandeur, quun tlescope de 200 mm utilis avec une camra CCD monochrome permet, dans un ciel non pollu, datteindre la magnitude 19 20 sur les toiles en une dizaine de minutes. En raison de son capteur couleur, diminuez ce nombre dune deux magnitudes sil sagit dun APN. Diminuez-le de plusieurs magnitudes en ciel urbain. Dautres raisons sont susceptibles de nous inciter travailler avec une focale pas trop longue. commencer par la prcision du suivi des astres : sil nest pas trs difficile dobtenir un excellent suivi avec un tlobjectif de 200 mm install sur une monture quatoriale, il en est tout autrement avec un tlescope de 2 m de focale ! Nous verrons par la suite que les exigences de suivi, et par consquent les contraintes techniques qui en dcoulent, croissent en effet rapidement avec la focale de linstrument. Une autre raison a trait la turbulence. Ds lors que les poses excdent le dixime de seconde, ce qui est bien sr toujours le cas en ciel profond, il nest plus possible de figer partiellement les images et de bnficier de trous de turbulence comme en photographie pla-

ntaire. En longue pose, lagitation de limage est intgre et donne des toiles dont la largeur sur la photographie est, la plupart du temps, de plus de 2, soit une dimension nettement suprieure celle de la figure dAiry. Lorsque lagitation est importante, agrandir limage en augmentant la focale conduit agrandir le flou d la turbulence, sans gain significatif sur la quantit de dtails enregistrs. longue focale, mme si la mise au point et le suivi sont matriss, nous retrouvons la limitation laquelle nous nous heurtions en plantaire : la turbulence. Pour toutes ces raisons, on ne peut saventurer dans la photographie du ciel profond un chantillonnage plus fin que 1 / pixel que si lquipement, le site et lexprience de lamateur le permettent : plus la focale est longue, plus le champ se rtrcit, plus la turbulence dgrade le piqu des images et plus le suivi est dlicat et ncessite des matriels et techniques appropris (dont nous parlerons plus loin dans ce chapitre). La photographie du ciel profond une focale suprieure environ 2 m est trs exigeante et peut mme se rvler dcourageante pour les amateurs qui souhaitent se faire plaisir sans trop de complications. Malgr le fait que les qualits requises en photographie du ciel profond et en photographie plantaire ne soient pas exactement les mmes, de nombreux instruments sont capables de faire les deux. Il faut cependant garder lesprit que linstrument universel nexiste pas et que chaque type dinstrument est plus ou moins bien adapt lune ou lautre. Les astronomes amateurs qui souhaitent obtenir les meilleures performances dans tous les domaines et qui peuvent se le permettre financirement utilisent la plupart du temps plusieurs instruments complmentaires, limage du passionn de photographie qui dispose de plusieurs objectifs pour son reflex.

La qualit mcanique
Que linstrument soit destin la photographie plantaire ou de ciel profond, sa qualit de fabrication mcanique, terme sous lequel il faut inclure aussi bien la qualit des matriaux utiliss (mtal ou plastique) que la prcision dusinage et dassemblage, est un critre de choix important. Par exemple, lorsquil sagit de supporter une camra CCD de 1 2 kg ou des accessoires tels quun rducteur de focale ou un diviseur optique, la crmaillre dune lunette ou dun Newton se doit davoir la fois la solidit et la douceur ncessaires pour atteindre et maintenir sans flchir une mise au point prcise quelques centimes de mm.

La couverture de champ
Un objet de ciel profond peut occuper une partie importante du champ photographi. De plus, il est toujours entour dtoiles rparties sur lensemble de la photographie. Cest la raison pour laquelle il est primordial que limage fournie par linstrument soit homogne sur tout le capteur, ce qui ne facilite pas la tche des concepteurs optiques, surtout lorsque le rapport F/D est petit et le capteur grand. La plupart du temps, les toiles se dforment, semptent ou saffaiblissent au fur et mesure que lon sloigne du centre du champ, les principaux symptmes tant : la coma : les toiles deviennent asymtriques et ressemblent de petites comtes (do le terme coma), elles se voient dotes dune petite queue radiale, dirige vers lextrieur ou vers le centre de la photographie. Cet effet est trs semblable celui que nous avons pu constater en observant une toile fort grossissement vue travers un tlescope drgl (page 41) ; dans les cas extrmes, la coma donne limage un effet Guerre des toiles o toutes les toiles semblent sloigner du centre du champ dans un mouvement de fuite ; 95

lastigmatisme : les toiles sont dformes (ovalises ou dformes en une figure complexe comme une croix) ; la courbure de champ : lensemble des points o limage est la plus nette nest pas un plan mais une petite portion de sphre. Lorsque la mise au point est faite au centre du champ, la priphrie de limage est plus ou moins floue car elle souffre dun dfaut de mise au point, et rciproquement (voir encadr) ; le vignetage, phnomne dcrit en dtail en annexe 4.

limage (qui elle-mme dpend de la qualit du suivi, de la prcision de mise au point, etc.). Il va de soi que si lobjet intressant occupe seulement la partie centrale de limage, vous pouvez tre moins exigeant que si vous voulez obtenir un champ homogne jusque dans les coins du capteur. On dit dun instrument qui offre une image homogne et peu affecte par les dfauts prcits quil prsente une bonne couverture de champ. Tous les instruments astronomiques sont capables de fournir une image correcte sur le petit capteur dune webcam mais bien peu saccommoderont pleinement dun grand capteur 24 x 36 ! Certains constructeurs annoncent la dimension du champ exploitable de leurs instruments. Mais attention, certains sont plus optimistes que dautres et surtout, lorsque aucune valeur nest prcise, cest le signe que les performances ne sont peut-tre pas les meilleures

Lastigmatisme dforme les toiles et peut, selon le cas, leur donner une forme allonge ou en croix.

La courbure de champ
Le paramtre caractrisant la courbure de champ dun instrument est le rayon R de la sphre supportant les points o limage est la plus nette. une distance d de laxe optique, le dcalage de mise au point vaut : d2 = 2R est proportionnel au carr de d : les effets de la courbure de champ sont presque cent fois plus prononcs dans les coins dun capteur 24 x 36 que dans ceux du capteur dune webcam ! partir du moment o vous connaissez la valeur de R (propre chaque type dinstrument), vous pouvez calculer la priphrie du capteur que vous utilisez, et comparer la valeur obtenue la tolrance de mise au point indique par le tableau du chapitre 4 afin de savoir si cette valeur est ngligeable ou non. Par exemple, vous utilisez un reflex numrique format APS-C (15 x 22,5 mm) avec un tlescope de Newton de 800 mm de focale (pour un Newton, R est gal la focale). Le coin du capteur est situ 13,5 mm du centre (la moiti de la longueur de la diagonale), ce qui donne = 13,52 / 1 600 = 0,1 mm. Si ce tlescope est F/D 5, cet cart de mise au point correspond environ 1 (voir le paragraphe sur la mise au point au chapitre 4).

Les objectifs photographiques

Les objectifs photographiques, bien que gnralement conus pour couvrir le format 24 x 36, prsentent un mlange plus ou moins prononc de coma et dastigmatisme en bord dimage, dgradation que lon peut attnuer en diaphragmant lobjectif au prix, cela va se soi, dune perte de lumire. Une dgradation en bord de champ dobjets ponctuels tels que les toiles saute aux yeux, alors quen photographie diurne elle peut passer inaperue : la photographie de champs dtoiles est une preuve toujours impitoyable pour un objectif photographique et parfois dcevante pour son propritaire. Ne vous attendez pas obtenir des images dtoiles parfaitement homognes sur tout le champ dun APN, car pratiquement aucun objectif nen est capable pleine ouverture. Si la diffrence entre le centre du champ et la priphrie est minime, vous avez entre les mains un excellent objectif. Le chromatisme, dont nous avons vu les effets au chapitre 5, se manifeste de manire similaire en ciel profond et en plantaire : le contraste diminue, les toiles peuvent tre entoures dune aurole de lumire diffuse ou dun liser color. Le chromatisme dun objectif photographique utilis pleine ouverture ou dune lunette achromatique se manifeste de manire particulirement prononce sur les toiles brillantes : elles sont satures et le halo bleu-violet qui les entoure devient alors bien visible. Diaphragmer un objectif (ici de F/2 F/5,6) permet daffiner les toiles du centre de la photographie (images suprieures, de gauche droite). Mais cest sur les toiles situes en priphrie de champ que lamlioration est la plus spectaculaire (images centrales). En outre, un objectif utilis pleine ouverture, mme sil est de haut de gamme, affuble les toiles brillantes dun liser chromatique bleu (ligne infrieure) qui disparat gnralement lorsquil est ferm dun diaphragme (ici de F/2 F/2,8). Les objectifs hauts de gamme sont, en principe, mieux corrigs, mais on peut avoir dheureuses surprises avec certains objectifs moins coteux, surtout dans les focales fixes qui, mme si elles sont moins la mode que les zooms, prsentent souvent une couverture de champ plus homogne ouverture gale. Pour ma part, je ne possde pratiquement plus que des objectifs focale fixe.

capteur

Le rayon de courbure de champ R est le rayon de la sphre qui supporte les points o limage est la plus nette. Plus R est petit, plus le champ est courbe. Il existe des complments optiques capables daplanir le champ (en bas). En pratique, ces aberrations sont souvent combines mais, selon la formule optique considre, lune ou lautre est prpondrante. Il est difficile de dfinir une limite prcise au-del de laquelle un de ces dfauts passerait dacceptable rdhibitoire, car cette limite dpend, entre autres paramtres, de la tolrance que vous vous fixez sur la dgradation des toiles en bord de champ, de lagrandissement que vous faites subir votre image lcran et de la finesse globale de

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En astrophotographie de ciel profond, oubliez les stabilisateurs dimage dont sont dots certains objectifs, ils ne vous seront daucune utilit.

Le tlescope de Newton
Hors axe optique, le tlescope de Newton souffre principalement de coma. On trouve aussi un peu de courbure de champ (le rayon de courbure est gal la focale du miroir primaire) et, loin de laxe, de lastigmatisme, mais cest bien la coma qui domine. une distance donne de laxe optique, la coma est inversement proportionnelle au carr du rapport F/D du tlescope. Ce qui signifie que les Newton ouverts F/D 3 4 donnent en leur foyer une image nette sur quelques millimtres peine (voir encadr). 10 mm de laxe optique dun Newton de 200 mm F/D 4, la longueur de la queue de coma avoisine 30 !

Le correcteur le plus utilis chez les amateurs est le Televue Paracorr, destin aux Newton entre F/D 3 et F/D 8. Il comporte quatre lentilles et couvre au foyer un champ de 20 25 mm de diamtre.

Les fabricants de doublets et triplets haut de gamme tels que Astrophysics (en haut gauche), TMB (en haut droite) et Takahashi (en bas gauche) proposent, en option, des correcteurs parfaitement adapts chacune de leurs lunettes, certains de ces correcteurs faisant galement office de rducteur de focale. Televue (en bas droite) propose des correcteursrducteurs pour les lunettes de focale 400-600 mm et 800-1 000 mm. les aberrations hors axe. Les lunettes, quant elles, sont relativement bien corriges de la coma, mais il subsiste de lastigmatisme et, surtout, elles souffrent dune importante courbure de champ : focale gale, le rayon de courbure sur une lunette est 2,7 fois plus petit que sur un Newton (dans la formule de lencadr sur la courbure de champ, prenez R = F/2,7, F tant la focale de la lunette), et cela quel que soit leur type : doublet achromatique, doublet ou triplet apochromatique. Autrement dit, une distance donne de laxe optique, le dfaut de mise au point d la courbure de champ est identique sur une lunette de 500 mm de focale et sur un Newton de 1 400 mm de focale. Si vous utilisez un APN reflex ou un grand capteur CCD sur une lunette, surtout si elle est de courte focale, vous aurez probablement intrt utiliser un correcteur. Il sera de conception diffrente de celui pour Newton puisque son rle premier est daplanir le champ et non de corriger la coma. Seules certaines lunettes, telles que la FSQ-106 de Takahashi et la Televue NP101, sont conues selon une formule optique plus complexe quatre lentilles (Petzval) intgrant directement le correcteur de champ.

La coma du Newton
La longueur L de la queue de coma peut sexprimer en fonction du rapport F/D de linstrument et de la distance d laxe optique : 3d L = 16(F/D)2 Par exemple, 5 mm de laxe optique sur un Newton F/D 5, la queue de coma mesure environ 0,04 mm : si les pixels font 7 microns, une toile brillante se trouve tale sur environ 5 pixels.
Avec ce type de tlescope trs ouvert, un correcteur de champ, dont le rle est en premier lieu dattnuer la coma, se rvle indispensable. Il existe deux grands types de correcteur pour Newton : le correcteur de Ross, compos de deux lentilles, donne des rsultats satisfaisants mme sil empte un peu le centre de limage ; le correcteur de Wynne, compos de 3 ou 4 lentilles, prsente des performances un peu meilleures mais il est plus coteux. Un correcteur est optimis pour une distance donne entre ses lentilles et le capteur, il convient donc de suivre scrupuleusement les recommandations du constructeur sur ce sujet. La courbure de champ dpendant de la focale et la coma du rapport F/D, un correcteur est toujours calcul pour un Newton de diamtre et de focale donns, mais certaines tolrances font que ses performances sont encore convenables sur un Newton de caractristiques quelque peu diffrentes.

Les lunettes astronomiques

Au vu de ce qui prcde, on pourrait penser que le tlescope de Newton est particulirement dfavoris. Mais cest surtout parce que cet instrument est dun rapport F/D souvent petit, ce qui accentue

Portions dimages obtenues avec un capteur 24 x 36 sur une lunette de 470 mm de focale. La ligne suprieure correspond une mise au point au centre de limage : les toiles situes au centre sont nettes ( gauche) mais la courbure de champ rend floues les toiles situes en priphrie ( droite). La ligne infrieure correspond une mise au point en priphrie : lastigmatisme hors axe apparat mais cest surtout le centre qui est dgrad par le dcalage de mise au point. 97

Les aigrettes
Les aigrettes qui ornent les toiles brillantes de certaines photographies ne sont pas relles. Il sagit dun phnomne de diffraction de la lumire provoqu par les branches de laraigne supportant le miroir secondaire des tlescopes de type Newton ou Cassegrain. Une araigne quatre branches provoque quatre aigrettes, tandis quune araigne trois branches en cre six. Une photographie prise avec une lunette ne doit donc pas en montrer moins davoir ajout, lavant de linstrument, deux fils fins destins crer cet effet, de prfrence en les alignant avec les axes du capteur. De lpaisseur des fils dpendent la finesse et la longueur des aigrettes. Les multiples aigrettes parfois visibles sur des photographies prises avec des objectifs photographiques sont dues aux lames de leurs diaphragmes.

Les tlescopes de la famille Cassegrain

Il existe plusieurs variantes de Cassegrain (tlescope miroir primaire concave et miroir secondaire convexe), chacune prsentant des caractristiques de couverture de champ diffrentes. Tous les tlescopes de cette famille prsentent des rapports F/D et des focales relativement levs. Le Cassegrain classique possde un miroir primaire parabolique comme le Newton (certains fabricants proposent dailleurs des instruments mixtes Cassegrain-Newton miroir secondaire interchangeable) et un secondaire hyperbolique. Hors axe, il prsente de la coma et de lastigmatisme dans des quantits comparables celles dun Newton de mme rapport F/D. Mais la courbure de champ est bien plus prononce que sur les Newton et les lunettes (cest dailleurs une proprit commune tous les tlescopes de la famille Cassegrain), son amplitude dpend des choix de conception de la formule optique. Le Ritchey-Chrtien (RC) est une variante dont les deux miroirs sont hyperboliques, ce qui les rend bien plus difficiles fabriquer et donc plus coteux (le tlescope spatial Hubble est de ce type). Lavantage de cette formule est llimination de la coma, seul un peu dastigmatisme subsiste ainsi que la courbure de champ inhrente aux Cassegrain. Procurant un champ mieux corrig que la plupart des autres formules de cette famille, ils sont particulirement priss pour la photographie de ciel profond avec des capteurs de grande taille. Certaines firmes nord-amricaines telles que OGS et RCOS proposent des Ritchey-Chrtien de diamtre important (250 mm et plus) F/D 8 ou 9, avec aplanisseur de champ. Le Dall-Kirkham est une variante o le miroir primaire est elliptique et le secondaire sphrique. Plus facile raliser, il prsente aussi une coma relativement prononce, en plus de la courbure de champ propre aux Cassegrain. Seule la marque Takahashi propose des Dall-Kirkham sous lappellation Mewlon avec, en option, des correcteurs-rducteurs qui diminuent la coma et rduisent le rapport F/D de 12 9,7. Le Schmidt-Cassegrain (SC) est certainement la variante la plus rpandue car la plus facile fabriquer industriellement. Il prsente de la coma, ainsi que de la courbure de champ, le rayon de courbure tant voisin de 10 % de la focale de linstrument, soit environ 200 mm pour un Schmidt-Cassegrain de 200 mm de diamtre F/D 10. Des rducteurs-correcteurs spcifiques quatre lentilles sont proposs pour ces tlescopes, ramenant le rapport F/D 6,3 au lieu de 10. Mais la portion du plan focal utilisable diminue (cest une proprit commune tous les rducteurs de focale : on ne peut pas gagner sur tous les tableaux !), elle nexcde pas un cercle de 25 mm de diamtre car, au-del de cette limite, le vignetage et les aberrations deviennent trop prononcs. Il ne sont donc pas compatibles avec un capteur 24 x 36 mais conviennent aux APN capteur APS-C, la plupart des camras CCD et aux webcams. Un rducteur diminuant le rapport F/D 3,3 est galement propos, mais la taille maximale des capteurs compatibles stablit dans ce cas une douzaine de millimtres tout au plus.

Les aigrettes ornant les toiles brillantes de cette image du double amas ouvert de Perse a t obtenue en tendant deux fils fins lavant de linstrument (lunette de 130 mm de diamtre et de 1 m de focale, appareil reflex format APS-C). Certains amateurs prfrent les photographies sans aigrettes (image secondaire) : vous de choisir

Une lunette achromatique prsente du chromatisme dans linfrarouge, bien visible lorsquune camra CCD monochrome est utilise ( gauche). Linterposition dun filtre anti-infrarouge rduit le halo diffus entourant les toiles ( droite), au prix dune perte de signal lumineux quil faut compenser par un allongement du temps de pose.

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Le Maksutov-Cassegrain, quant lui, comporte une lame optique paisse et courbe (baptise mnisque) lavant. Il en existe deux types : le Gregory, dont le miroir secondaire nest autre que la portion centrale arrire du mnisque qui a t alumine, et le Rumak, plus rpandu, miroir secondaire indpendant comme sur un Schmidt-Cassegrain. Le Rumak offre une couverture de champ remarquable avec trs peu de coma et dastigmatisme, et une courbure de champ modre pour un Cassegrain (mais toujours plus forte que pour un Newton de mme focale). Des rducteurs de focale sont galement proposs pour ces instruments. Le Maksutov-Newton est une variante dans laquelle le miroir secondaire Cassegrain a t remplac par un miroir plan, comme sur un Newton. Il prsente lavantage dun rapport F/D court avec une coma nettement infrieure celle dun Newton de mme rapport F/D.

Les astrographes
Certaines lunettes apochromatiques dotes daplanisseurs de champ de grand diamtre couvrent des surfaces allant du 24 x 36 des formats argentiques comme le 6 x 6 cm et sont qualifies dastrographes. Se placent galement dans cette catgorie des instruments spcifiquement conus pour la photographie du ciel profond tels que le BRC-250 (variante de Ritchey-Chrtien F/D 5) de Takahashi et la srie des Epsilon du mme fabricant (variante de tlescope de Newton F/D 2,8 3,3 dote dun miroir primaire hyperbolique et dun correcteur de champ quatre lentilles). Quant la clbre chambre de Schmidt, lastrographe par excellence, elle est malheureusement spcifiquement argentique puisquelle ncessite de dcouper un morceau de film installer, en passant par une petite trappe, sur un support courbe plac lintrieur de linstrument.

Les autres formules optiques

Lensemble des types dinstruments que nous venons dnumrer reprsente la quasi totalit des instruments en usage chez les amateurs. Mais limagination des concepteurs optiques est sans limite et dinnombrables autres formules ont t inventes, combinant souvent lentilles et miroirs : Schmidt-Newton, Wright-Newton, LurieHoughton, Houghton-Cassegrain, Mangin, Sigler, Dall, Dilworth. Chacun de ces instruments prsente ses propres avantages et inconvnients. Ils sont trop peu rpandus pour que nous les approfondissions dans un livre tel que celui-ci ; vous en trouverez une description dtaille dans Telescope Optics, Evaluation and Design (voir Bibliographie).

Vu de lextrieur, rien ne distingue un Cassegrain classique dun Dall-Kirkham (en haut gauche) ou dun Ritchey-Chrtien (en haut droite) : ce sont tous des tlescopes deux miroirs, mais leur couverture de champ nest pas quivalente. Un Schmidt-Cassegrain (en bas gauche) se distingue par son tube trs court et sa lame de Schmidt. Un MaksutovCassegrain (en bas droite) comporte un mnisque pais et trs courb.

Un autre exemple de cohabitation entre une nbuleuse par mission et un amas ouvert : NGC7635 (Bubble Nebula, au centre) et M52. Comme les autres images de ciel profond de ce livre ralises avec une camra CCD, les traitements ont consist en : prtraitement des images brutes, recentrage et compositage des images de luminance et RVB, retrait ventuel de gradient, DDP sur limage de luminance, colorisation LRVB. 99

La collimation
Il pourrait sembler que la collimation de linstrument, que nous avons dcrite en dtail au chapitre 4, est un peu moins critique en ciel profond quen plantaire. Cest vrai en partie seulement : si linstrument na pas une bonne couverture de champ, le drglage se manifestera par le fait que limage nest pas symtrique : laxe optique de linstrument nest plus au centre du capteur et les toiles situes dans une certaine direction par rapport au centre de limage seront plus dgrades par la coma, lastigmatisme ou la courbure de champ. Avec un objectif photographique, un tel aspect dissymtrique de limage est dailleurs le symptme dun mauvais alignement de lentilles lors de la fabrication ou dun dcentrage accidentel.

bonne vitesse, en fonction de la position de lastre, pour compenser la rotation de champ. Cette solution a t adopte sur beaucoup de grands tlescopes professionnels modernes mais, sur ces instruments, elle est couple tous les asservissements et calculateurs ncessaires. Pour un amateur, cette solution est assez coteuse et complexe, car trois moteurs (hauteur, azimut et drotateur) sont en action simultanment, au lieu dun seul (ascension droite) sur une monture quatoriale. Au final donc, trs peu damateurs utilisent pour linstant cet accessoire.

Les montures
Nous aurions pu dbuter ce chapitre par ce sujet, tant il est important en ciel profond o les exigences de stabilit (voir encadr) et de qualit de suivi nont plus rien de commun avec celles que nous avions en observation visuelle ou mme en photographie plantaire. Lors du choix dun instrument destin la photographie du ciel profond, au moins autant dattention doit tre consacre la monture quau tube optique : il nest pas aberrant de dpenser autant, voire plus, pour une bonne monture que pour un tube optique. Dautant que certains Montures et charge admissible constructeurs, afin doffrir des instruments du plus grand diamtre possible au moindre Les constructeurs et les revendeurs indiquent, pour chacune des cot, ont parfois tendance proposer des montures quils proposent, sa charge maximale admissible. montures sous-dimensionnes, un peu Mais il est impossible de dfinir une limite prcise et chaque constructeur la calcule comme il lentend : une monture ancomme si lon vous vendait une puissante nonce pour 10 kg pourra se rvler plus stable quune monture moto dote de roues de bicyclette ! Une monture altazimutale motorise nest pas utilisable pour les longues poses ncessaires en ciel profond.

Monture quatoriale motorise

La monture quatoriale motorise est loutil utilis par la quasi-totalit des astrophotographes de ciel profond. Son principe est simple : un de ses axes est parallle laxe des ples terrestres, ce qui permet, moyennant un mouvement de rotation autour de cet axe, de compenser la rotation de la Terre. Il en existe plusieurs types, chacun prsentant des avantages et des inconvnients.

annonce pour 12 kg, tout simplement parce que le fabricant de la premire est moins optimiste que celui de la seconde. Les chiffres annoncs sont souvent acceptables pour lobservation visuelle sans vent mais, pour la photographie, nhsitez pas diminuer ces chiffres par 30 50 %. Ce qui compte tout autant que le poids lui-mme, cest lencombrement de la charge : poids gal, la stabilit sera meilleure avec un tube optique compact quavec un tube optique trs long. La solidit du pied (trpied ou colonne) compte galement beaucoup. Enfin, noubliez pas dinclure, dans le total de la charge, lappareil et ses accessoires, ainsi quun ventuel instrument-guide et son systme de fixation, etc.

La monture allemande

Monture fixe

Nous avons vu au chapitre 1 quune monture fixe, cest--dire non motorise au moins en ascension droite, pouvait tre employe pour des photographies de constellations avec un objectif grand-angle, condition que les poses soient trs courtes. Il est impossible de lutiliser pour la photographie du ciel profond avec un instrument astronomique ou mme un tlobjectif car le mouvement apparent de la vote cleste est incompatible avec les poses dpassant plusieurs secondes : une monture motorise, au moins en ascension droite, est indispensable. Seule la photographie au grand-angle peut tre tente avec une monture non motorise disposant de mouvements manuels, condition dactionner le mouvement dascension droite de manire la plus rgulire possible et la vitesse adquate, en saidant dun petit instrument guide visant une toile (voir plus loin).

La monture allemande, baptise ainsi grce lallemand Frauhofer qui la invente il y a deux sicles, offre une bonne stabilit ds lors quelle est correctement dimensionne par rapport sa charge utile. En outre, elle prsente deux avantages importants : son axe polaire est gnralement creux et pourvu dun viseur polaire permettant un alignement polaire rapide et relativement prcis (nous examinerons les techniques dalignement polaire un peu plus loin) ; lorsque le photographe possde plusieurs tubes optiques (par exemple une lunette courte pour la photographie grand champ et un tlescope pour la photographie des plantes), il peut les installer en alternance sur la mme monture, voire cte cte.

Monture altazimutale motorise

Avec ce type de monture subsiste, de manire encore plus cruciale quen plantaire, un inconvnient majeur : la rotation de champ. Il existe une solution pour lviter : quiper linstrument dun accessoire appel drotateur . Il sagit dun systme rotatif motoris install entre lappareil et le tlescope. Ce dispositif est connect au systme de contrle des mouvements du tlescope et tourne la

Une monture quatoriale dentre de gamme est tout fait suffisante pour raliser des photographies grand champ laide dun objectif grand angle, telles que celle de la page 40.

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Le retournement au mridien
La monture allemande prsente un inconvnient : dans certaines situations, au voisinage du passage au mridien, la monture doit tre retourne, cest--dire que linstrument doit changer de ct afin quil ne bute pas sur le trpied ou la monture elle-mme. Cela ne prsente aucun inconvnient en observation visuelle, mais cest difficilement faisable en photographie car il faudrait retrouver exactement le mme cadrage, alors que limage a tourn de 180. Selon la morphologie de linstrument et la rgion du ciel vise, il est possible danticiper ou de dpasser le mridien dune deux heures, parfois beaucoup plus. Lorsquil y a risque darriver en bute alors que les poses ne sont pas termines, le ct sur lequel est plac linstrument doit tre choisi judicieusement : chaque fois que cela sera possible, on placera lappareil du ct est (cest--dire gauche de la monture lorsquon regarde au sud) car, dans cette position, linstrument pourra suivre lobjet longtemps aprs son passage au mridien. Si cela nest pas possible, on pourra par prcaution faire tourner manuellement la monture en ascension droite, et utiliser le cercle de coordonnes correspondant pour vrifier pendant combien de temps lastre pourra tre suivi : ce cercle tant gradu en heures, la correspondance avec le temps disponible est immdiate.

gauche, linstrument pointe un objet passant au mridien un peu au-dessus de lhorizon sud : le dbattement de chaque ct du mridien est trs grand.

droite, il pointe un objet passant dans la rgion du znith : lextrmit de linstrument peut toucher le trpied dun ct ou de lautre.

La monture fourche sur table quatoriale

La monture fourche quipe essentiellement les tlescopes de type Schmidt-Cassegrain. Lorsque linstrument est pos plat sur son socle, elle est en position altazimutale. Pour rendre cette monture quatoriale, il faut lui adjoindre un accessoire, propos en option, dont linclinaison est rglable afin de rendre les bras de la fourche parallles laxe de rotation de la Terre. Ceci a pour inconvnient de rendre linstrument moins stable cause du porte--faux. Les inconvnients et avantages de la monture fourche sont les opposs de ceux des montures allemandes : dun ct, pas de viseur polaire intgr facilitant la mise en station et tube optique non interchangeable ; de lautre, pas de contrepoids alourdissant la charge et pas de contrainte de retournement au mridien. Une monture altazimutale incline laide dune table quatoriale se transforme en monture quatoriale.

Le Dobson sur table quatoriale

Le tlescope de type Dobson est, lorigine, un tlescope de Newton monture altazimutale manuelle. Il est tout fait possible dadjoindre un Dobson une motorisation pilote par ordinateur, mais en photographie se pose toujours le problme de la rotation de champ. Il a t invent pour ces tlescopes un accessoire ingnieux baptis table quatoriale. Celle-ci se prsente sous la forme dun double plateau motoris et autonome sur lequel est pos linstrument. Une fois aligne sur laxe polaire selon une des mthodes dcrites plus loin, elle permet au tlescope de suivre les astres en mode quatorial et non plus altazimutal. Elle est donc bien adapte la photographie longue pose, condition que sa stabilit soit suffisante et quelle dispose de rglages fins de mise en station en azimut et en hauteur (voir plus loin). Seul bmol, la dure de suivi en continu est limite une dure dune heure environ ; lissue de cette priode, si lon souhaite faire des poses supplmentaires du mme objet, il faut rinitialiser la table pour une autre priode, ce qui ne prend que quelques secondes mais prsente 101

comme inconvnient la rotation subie par le champ photographi. On retrouve la rotation de champ du tlescope altazimutal mais, au lieu que cette rotation soit lente et continue, elle se produit par coups lors de la rinitialisation de la table.

Lalignement polaire
Les utilisateurs de monture quatoriale le savent : raliser un alignement polaire consiste faire concider laxe polaire de la monture (cest--dire son axe de rotation en ascension droite) avec laxe de rotation de la Terre. La perfection ntant pas de ce monde, il subsiste toujours une erreur dalignement, plus ou moins importante selon la mthode employe. En observation astronomique visuelle, on peut se contenter dun alignement sommaire en dirigeant au jug laxe polaire de la monture vers ltoile polaire. Mais, en photographie du ciel profond, cette mthode est insuffisante. Mme un alignement prcis de laxe de la monture sur ltoile polaire elle-mme nest pas satisfaisant puisque cette toile, certes bien pratique pour reprer la rgion polaire, nen est pas moins situe environ 3/4 de degr du ple rel, soit une fois Une table quatoriale pour tlescope Dobson.

et demie la taille de la Pleine Lune. En longue pose, une erreur dalignement polaire a deux consquences nfastes : le champ drive plus ou moins lentement et de la rotation de champ apparat au fil du temps. Heureusement, la rotation de champ sur un quatorial imparfaitement align est trs infrieure celle dun instrument altazimutal, mais elle nest pas forcment ngligeable sur une dure de plusieurs minutes. Si cette drive est suffisamment lente pour ne pas tre perue pendant toute la dure dune seule pose, tout va bien : un lger dcalage au fil des poses est sans importance puisque le logiciel de traitement sait les recentrer les unes par rapport aux autres. Par contre, si la drive oblige diminuer la dure des poses par rapport la dure souhaite, lastrophotographe aura intrt amliorer son alignement polaire. Plusieurs mthodes, variant en prcision et en commodit, permettent dapprocher ou daffiner lalignement polaire. On considre que, pour un instrument transportable, une erreur dalignement polaire de lordre de 2 3 est excellente.

La galaxie M31, photographie avec une lunette de 530 mm de focale et un reflex format APS-C. Guidage ralis laide dune camra CCD sur un petit tlescope mont en parallle. Comme les autres images de ciel profond de ce livre ralises avec un APN reflex, les traitements ont consist en : prtraitement des images brutes (RAW) puis conversion en RVB, recentrage et compositage, retrait ventuel de gradient, DDP.

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Le viseur polaire
Un viseur polaire, sorte de petit chercheur couvrant un champ de quelques degrs et install paralllement laxe polaire de la monture, est certainement le moyen le plus pratique et le plus rapide de raliser lalignement polaire. La prcision dun trs bon viseur polaire est de quelques minutes darc, mais tous noffrent pas cette prcision. La plupart des montures allemandes en comportent un, il peut tre intgr demeure lintrieur de laxe de la monture (ce qui est prfrable pour la prcision du rglage) ou spar et viss laide dun support sur le corps de la monture. Il comporte un verre grav montrant diverses figures permettant de centrer laxe de la monture par rapport ltoile polaire et ventuellement dautres toiles voisines. Certains repres sont multiples car ils correspondent des plages dannes diffrentes. En effet, cause de la lente drive de laxe polaire terrestre appele prcession des quinoxes , la position du ple cleste par rapport aux toiles varie lgrement au fil des annes. Dautres repres sont dessins pour le positionnement par rapport aux toiles proches du ple sud cleste lorsque lalignement polaire se fait depuis un lieu dobservation qui est situ dans lhmisphre sud. Une fois lalignement effectu laide des rglages de hauteur et dazimut, le centre du viseur polaire correspond, aux erreurs prs, au ple cleste rel.

Viseurs polaires de type calage sur toiles : des repres de centrage sont destins recevoir une ou plusieurs toiles proches du ple (dont ltoile polaire). Il faut la fois faire tourner le viseur ou la monture autour de laxe polaire pour que lorientation des repres corresponde celle des toiles ou des constellations environnantes et agir sur les rglages de hauteur et dazimut de la monture. Ces viseurs sont moins prcis que les autres prsents sur cette page.

Viseur polaire de type heure sidrale : ltoile polaire doit tre place sur les grands cercles extrieurs, une position qui dpend de la date, de lheure et de la longitude du lieu dobservation. Cette position doit tre calcule laide dun abaque fourni avec la monture ou par un petit logiciel ddi car elle ncessite la connaissance de lheure sidrale.

Viseur polaire de type dateheure . Une fois les graduations de date et dheure mises en concidence (grands cercles extrieurs), ltoile polaire est place dans le petit rectangle une position correspondant lanne dobservation.

Lalignement polaire informatis

Certains systmes informatiss pour monture allemande comportent une fonction dalignement polaire par calcul et compensation derreur. Le principe est simple : lutilisateur centre dans loculaire, les unes aprs les autres, une srie dtoiles brillantes rparties sur la vote cleste. Au bout de 5 ou 6 toiles, lordinateur est capable, par de complexes calculs trigonomtriques, de dterminer prcisment comment la monture est positionne dans lespace et sait en dduire lerreur dalignement polaire. ce stade, cest suffisant pour pointer divers objets en observation visuelle, mais pas en photographie longue pose car la monture nest pas encore aligne physiquement avec le ple cleste. Pour ce faire, lordinateur pointe une dernire Lalignement polaire de la monture seffectue en agissant sur les rglages fins de hauteur ( droite) et dazimut ( gauche). Ceux-ci ne sont plus touchs par la suite. Sur de nombreuses montures, un vernier (ici un quart de cercle gradu de 2 en 2) permet un positionnement approximatif selon la hauteur. 103

toile en demandant lutilisateur de la centrer dans loculaire, mais cette fois laide des mouvements dajustement dalignement polaire de la monture.

Les mthodes daffinage de lalignement polaire

Lorsque lalignement polaire de linstrument par un des moyens cits prcdemment se rvle insuffisamment prcis, il existe deux mthodes daffinage bases sur le fait que les drives constates loculaire et lerreur dalignement polaire sont lies de manire logique, aussi bien en amplitude quen direction. Le principe gnral est dobserver la drive dune ou plusieurs toiles pour en dduire les corrections apporter sur les rglages dalignement polaire de la monture. Ces mthodes prennent de quelques minutes quelques dizaines de minutes, selon la prcision souhaite, et sont particulirement adaptes lalignement polaire dune monture demeurant poste fixe. Il existe deux moyens dexamen des drives : un oculaire rticul (voir encadr), ventuellement coupl une lentille de Barlow pour augmenter le grossissement ; un appareil, par exemple une webcam. Il faut que lchantillonnage soit suffisamment fin pour bien apprcier les petites drives observes sur lcran de lordinateur. Certains logiciels de pilotage, tels que Prism ou Astrosnap, sont capables, partir du moment o ils connaissent la valeur de lchantillonnage, de transformer la mesure de drive en correction dalignement polaire. Cela permet dacclrer lalignement polaire en rendant les corrections moins subjectives.

Les systmes Sphinx (ci-contre) et Gemini (ci-dessous, ici sur une monture Titan) permettent daligner la monture sur laxe des ples en modlisant sa position dans lespace par pointage de plusieurs toiles connues. On reconnat, sur le panneau principal du Gemini, diverses connexions dont celle pour autoguideur.

Loculaire rticul
Un oculaire rticul est un oculaire, gnralement de focale assez courte pour procurer un grossissement important, et qui comporte un verre grav de divers repres (les rticules) et le plus souvent clair. Ces repres permettent de contrler finement les drives dune toile pour contrler la mise en station ou lerreur priodique dune monture ou encore pour assurer son guidage visuel.

Lalignement au chercheur
dfaut de viseur polaire ou dalignement informatis, le chercheur de linstrument permet dobtenir un alignement polaire sommaire. Pour ce faire, on vise la rgion polaire en faisant concider, aussi prcisment que possible, le centre du rticule du chercheur avec le ple cleste. En faisant tourner linstrument autour de laxe polaire (cest-dire en ascension droite), le rticule doit rester align sur le ple ; si ce nest pas le cas, cest que le chercheur nest pas bien align avec laxe polaire de la monture. Le chercheur ne comportant ni repres de position ni graduations, il ne faut pas esprer un alignement aussi prcis quavec un viseur polaire et les mthodes de Bigourdan et de King, que nous verrons plus loin, ne seront pas superflues pour laffiner.

gauche, position du ple nord cleste par rapport aux toiles de la Petite Ourse. droite, zoom sur la rgion polaire ; les cercles de dclinaison sont espacs de 30. Selon le moment dobservation, la carte doit tre tourne pour correspondre lorientation relle des constellations. 104

Certains oculaires rticuls comportent un repre simple : deux traits fins formant une croix, ltoile devant tre place leur intersection. Dautres comportent des figures ou des graduations pouvant tre utilises pour effectuer des mesures (par exemple derreur priodique).

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Aprs chaque correction effectue sur la monture, ltoile est recentre et la drive est contrle nouveau jusqu ce quelle soit ngligeable. Si la drive change de sens, cest que la correction a t trop forte. Je vous conseille de mettre au pralable votre monture bien horizontale laide dun niveau bulle, afin que la correction effectue sur chaque axe ne concerne que la hauteur ou lazimut, et nait aucune incidence dans lautre direction. Attention aux directions telles que vues loculaire : noubliez pas quun oculaire insr directement dans le porte-oculaire, sans renvoi coud, offre une vision totalement renverse par rapport lil nu (cest de cette manire que sont reprsentes les figures de la mthode de Bigourdan). Avec renvoi coud, le haut et le bas de limage sont permuts. lcran, une image donne par un appareil insr directement est droite, comme vue lil nu. En cas de doute, vous pouvez exercer avec la main une lgre pression sur le tube de votre instrument dans le sens nord-sud et en dduire la correspondance entre ces directions et la drive de ltoile telle quelle est vue dans loculaire ou lcran. Par exemple, si une pression faisant monter lavant du tube permet de recentrer ltoile, cest que celle-ci drivait vers le nord. Faites attention galement ne pas confondre les diffrents mouvements de la monture : le centrage de ltoile guide seffectue par les mouvements dascension droite et de dclinaison (ceux que vous utilisez habituellement pour lobservation), alors que lalignement polaire se fait par ceux dazimut et de hauteur.

noter un inconvnient de cette mthode : ltape 2, la rfraction atmosphrique provoque une drive qui se mle celle due lerreur dalignement polaire.

La mthode de King
La mthode de King se base sur une seule toile situe trs prs du ple cleste, par exemple ltoile polaire. Les axes du rticule sont orienter selon les directions znith-horizon et est-ouest ; pour sen assurer, on jouera sur les mouvements dalignement polaire tout en vrifiant que ltoile se dplace bien selon ces axes. La drive selon chacun des axes est lie aux erreurs en hauteur et azimut par une rotation de 90 : si ltoile drive vers le znith (respectivement vers lhorizon), cest que laxe polaire de la monture vise trop lest (respectivement trop louest) ; si ltoile drive vers louest (respectivement vers lest), cest que laxe polaire de la monture vise trop haut (respectivement trop bas) par rapport au ple cleste. On pourrait penser que les drives sont bien plus faibles quavec la mthode de Bigourdan, cause de la proximit du ple et du trs faible mouvement apparent du ciel de cette rgion. Il nen est rien : pour une mme erreur dalignement polaire, la drive est plus rapide avec King. Cest une des raisons pour lesquelles javoue prfrer cette mthode. De plus, elle permet deffectuer les corrections en azimut et en hauteur simultanment sans avoir basculer dune toile une autre ; le gain de temps est donc suprieur 50 %. Enfin, elle nest pas affecte par la drive due la rfraction atmosphrique. Cette mthode prsente cependant une contrainte par rapport Bigourdan : la vitesse de suivi de la monture doit tre extrmement proche de la vitesse sidrale, faute de quoi des drives intempestives se produiront et empcheront deffectuer un bon alignement.

La mthode de Bigourdan
La mthode de Bigourdan seffectue en deux tapes. tape 1 : une toile, situe prs de lintersection entre lquateur cleste et le mridien du lieu, est soigneusement centre sur le rticule. Les axes de ce dernier sont orients nord-sud et est-ouest. La drive de ltoile sur quelques dizaines de secondes ou quelques minutes permet de dduire lerreur dalignement polaire en azimut. Une ventuelle drive est-ouest nest pas prendre en compte, seule la drive nord-sud est considrer. tape 2 : une toile, situe dans la direction de lest, entre 10 et 20 de lhorizon, est son tour soigneusement centre dans loculaire. La drive permet cette fois de recaler la monture dans le sens vertical. S S

Les erreurs de suivi

Imaginez-vous dans un train en mouvement. Vous pouvez sans difficult observer les dtails du paysage, mme si le wagon vibre par les irrgularits de la voie, votre regard restant naturellement fix sur ces dtails. Si vous tes particulirement captiv par le paysage, vous pourriez mme oublier que le train est en mouvement. De jour par temps ensoleill, vous prendrez une photographie main leve sans difficult. Mais sil fait nuit et que vous voulez prendre une photographie du paysage clair par la Lune, il va falloir poser plusieurs secondes, et, cette fois, les oscillations du wagon rendront votre image irrmdiablement floue et bouge. La situation est similaire en astrophotographie : mme si vous considrez juste titre que votre monture suit trs bien pour lobservation visuelle, elle peut vous rserver de dsagrables surprises en longue pose car les exigences de prcision ne sont absolument pas les mmes : la question du suivi est le souci numro un en photographie du ciel profond. Dans certains cas, lastrophotographe sera amen effectuer du guidage, cest--dire corriger en temps rel les irrgularits de mouvement de la monture plutt que de la laisser livre elle-mme.

N N gauche, Bigourdan tape 1 : si ltoile drive vers le nord (respectivement vers le sud), cest que laxe polaire de la monture vise trop louest (respectivement trop lest). droite, Bigourdan tape 2 : si ltoile situe lest drive vers le nord (respectivement vers le sud), cest que laxe polaire de la monture vise trop haut (respectivement trop bas) par rapport au ple cleste. Il est tout fait possible de prendre une toile dans la direction de louest, dans ce cas le raisonnement est invers : une drive vers le nord est synonyme daxe polaire trop bas par rapport au ple cleste.

Lerreur priodique
En astronomie, il ny a pas que les pices optiques qui rclament une grande prcision de ralisation. La mcanique aussi doit tre ralise avec soin, en particulier les lments qui concourent lentranement de linstrument en transmettant la rotation de laxe du moteur laxe polaire de la monture. Les montures quatoriales du commerce sont gnralement quipes dune roue dente de plus ou moins grand

Il est prudent, lissue de ltape 2, de revenir ltape 1 afin de sassurer que le rglage est toujours correct. Pour une prcision maximale, on pourra mme effectuer plusieurs allers-retours entre les deux tapes.

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diamtre, solidaire de laxe polaire, sur laquelle vient tangenter une vis sans fin. Cette vis est entrane en rotation par le moteur, avec ventuellement un ou plusieurs engrenages ou un ensemble dengrenages entre les deux. Prenons une monture dote dune roue dente de 100 mm de diamtre et supposons quun minuscule grain de sable de 1/100 de mm se glisse dans un de ses filets. Au moment o la vis tangente attaque ce filet, une irrgularit de mouvement de linstrument va se produire, dune amplitude de 40, soit le diamtre apparent de Jupiter ! Heureusement, la graisse prsente dans le mcanisme limite les -coups mais cet exemple nous montre que pour obtenir une prcision de suivi de 4, cette roue dente et sa vis tangente devraient tre ralises avec une prcision meilleure que le millime de mm ! Dans la pratique, les invitables imperfections de ralisation de ces lments mcaniques provoquent de continuelles irrgularits de suivi : lobjet semble lentement aller et venir autour dune position moyenne, ce qui est bien visible lorsque cette position est repre laide dun oculaire rticul grossissant suffisamment. Ces irrgularits sont baptises erreur priodique , car elles se reproduisent plus ou moins lidentique au bout dun certain temps. En effet, les irrgularits de mouvement dues aux imperfections de la vis tangente vont revenir de manire identique lorsque celle-ci aura dcrit, quelques minutes plus tard, exactement un tour sur elle-mme, et il en va ainsi pour chacun des autres lments mcaniques tels que les engrenages. Il faudrait donc plutt parler des erreurs priodiques (au pluriel), car tous ces lments ont des priodes de rotation diffrentes et les irrgularits de mouvement sont le rsultat de la combinaison de toutes ces erreurs dsynchronises. La courbe qui les trace au cours du temps apparat donc plus ou moins tourmente (voir annexe 5). Cependant, il est souvent possible de reprer une priodicit dominante car lun des lments, en gnral la vis tangente, y contribue de manire prpondrante. Lerreur varie selon le modle de monture, aussi bien en priode quen amplitude. Les montures quatoriales dentre de gamme peuvent prsenter une erreur priodique dune amplitude totale de 30 1 sur un tour de la vis tangente. Cest galement souvent le cas des montures fourche des modles de Schmidt-Cassegrain non dots du systme PEC (voir plus loin). linverse, les lourdes montures allemandes haut de gamme, telles que les Astrophysics, Losmandy ou Takahashi, prsentent une erreur priodique entre 3 et 10 environ. Il est possible de descendre sous ces valeurs en ralisant un systme dentranement par des solutions peu coteuses mais encombrantes, de type secteur lisse, ce quont fait certains amateurs adroits et bricoleurs. La fabrication de ce type dentranement est dtaille dans les livres et les sites dcrivant la construction dinstruments par un amateur. Mais lamplitude de lerreur nest pas le seul paramtre considrer : la rapidit des oscillations autour de la position moyenne est tout aussi importante. Ainsi, une monture de 20 derreur sur 10 minutes avec des variations lentes peut tre plus performante quune monture de 10 derreur sur 4 minutes avec de brusques sursauts, car la premire supportera mieux des poses de deux trois minutes que la seconde. Certaines montures du commerce comportent un systme lectronique appel PEC (pour Periodic Error Correction), destin mmoriser les erreurs et les compenser. La mmorisation des erreurs se fait soit en usine, soit par suivi manuel effectu sur une toile par lutilisateur laide dun oculaire rticul. Une fois ces erreurs enregistres dans la mmoire de la monture, elles sont prises en compte 106

par le systme de contrle dentranement lors de lenvoi des impulsions au moteur, et la compensation est reproduite lidentique chaque tour de vis tangente. En pratique, le systme PEC nannule pas les erreurs priodiques ; il permet, dans de bonnes conditions (erreur essentiellement due la vis tangente et mesure derreur effectue soigneusement) de ramener une monture ayant une erreur priodique de plusieurs dizaines de secondes darc au niveau dune monture de bonne qualit mcanique, soit entre 5 et 10 environ. Une solution efficace pour rduire lerreur priodique sur des montures dentre de gamme, adopte avec succs par certains amateurs, est de se procurer chez un artisan mcanicien une vis tangente de trs bonne finition et de remplacer la vis dorigine. Certains fournisseurs daccessoires astronomiques proposent de telles vis pour quelques montures courantes du commerce. Comme pour la collimation des miroirs dun tlescope, le rglage de certains lments dune monture quatoriale est primordial pour lobtention des meilleurs rsultats (voir annexe 5).

Les autres erreurs

Lerreur priodique et les erreurs dalignement polaire ne sont pas les seules causes des irrgularits de suivi en longue pose. Voici dautres causes courantes : la drive due la rfraction atmosphrique : lorsque la hauteur de lobjet au-dessus de lhorizon varie, ce qui se produit lorsquil monte ou descend dans le ciel, lamplitude de la rfraction quil subit varie galement, ce qui occasionne une drive dans le sens vertical (donc la fois en ascension droite et en dclinaison) ; cet effet est surtout sensible lorsque le champ vis est proche de lhorizon ; la vitesse du moteur dascension droite, qui peut tre trs lgrement diffrente de la vitesse sidrale thorique ; les flexions mcaniques et les jeux de pices mcaniques ou optiques ; citons notamment le jeu du support du miroir primaire des Schmidt-Cassegrain, occasionnant un phnomne bien connu de ses utilisateurs, le shifting, que nous avons voqu au chapitre 4.

Le mcanisme dentranement classique des montures du commerce comporte un moteur entranant, ventuellement via un train dengrenages, une vis sans fin qui tangente une roue dente.

Le guidage
Lorsque vous constatez des bougs que vous jugez inacceptables sur vos images, la premire chose faire est den dterminer lorigine pour appliquer le remde appropri. Par exemple, sil sagit dun dfaut dalignement polaire, la solution est daffiner celle-ci par la mthode de Bigourdan ou de King. Si vous constatez des irrgularits importantes de suivi, voire des -coups, il est peut-tre temps de vrifier et de contrler le rglage du mcanisme dentranement de la monture (voir annexe 5). Mais si vous ne pouvez trouver de remde simple, il faudra songer au guidage. Le principe est simple : une toile suffisamment brillante est choisie dans le champ photographi ou proximit immdiate de celui-ci, et linstrument est recal de manire trs frquente sur cette toile afin de compenser les drives en quasi temps rel. Cette technique suppose que le systme de motorisation de la monture soit capable deffectuer des ajustements trs fins, de lordre de la seconde darc, et dispose donc de vitesses de rattrapage dites lentes : ce nest pas avec les vitesses rapides servant au pointage et la recherche des objets que vous pourrez effectuer les trs petites corrections ncessaires (voir encadr) ! Toutes les montures de milieu et haut de gamme comportent au moins une vitesse de rattrapage lente, souvent appele vitesse photo .

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Plusieurs solutions techniques soffrent vous, plus ou moins complexes ou coteuses, examinons-les en dtail.

garder le loisir de dpointer lgrement ce dernier, afin de centrer une toile de guidage suffisamment brillante tout en conservant le cadrage de linstrument principal. Une fixation de type crou de trpied photographique ne suffit gnralement pas. Imaginez en effet quune flexion de 1/10 de mm, lextrmit dune lunette-guide de 500 mm de long fixe en son centre, se traduit par un dpointage de 80 ! Mme une flexion de 1/100 de mm quivaut 8, ce qui est du mme ordre de grandeur que lerreur priodique dune bonne monture. Le systme de fixation doit tenir linstrument sur une bonne partie de sa longueur, soit laide dun collier ou dune queue daronde si linstrument est relativement court, soit laide de deux anneaux bien carts sil sagit dune lunette longue. Afin de pouvoir lgrement dpointer, lensemble est mont sur une solide rotule orientable ou, dans le cas des anneaux, ceux-ci sont quips de vis de rglage, comme pour un chercheur. Bien sr, aucun maillon de la chane joignant linstrument-guide linstrument principal ne doit tre dune rigidit trs infrieure celle des autres. Le montage dun instrument-guide en parallle augmente significativement la charge de la monture et, dans certaines situations, cause des soucis dquilibrage, par exemple avec les tlescopes fourche. On peut tre conduit ajouter des contrepoids, ce qui augmente encore la charge de la monture. Lorsquun tlobjectif est mont en parallle sur un instrument astronomique, celui-ci peut naturellement tre employ pour le guidage.

Vitesses de suivi et vitesses de rattrapage

Ne confondez pas ces notions. La vitesse de suivi correspond un mouvement uniforme de la monture dans sa poursuite dun astre. La vitesse de base est bien sr la vitesse sidrale, elle convient tous les objets fixes sur la vote cleste : toiles, nbuleuses, galaxies, etc. De nombreuses montures proposent des vitesses adaptes dautres objets, par exemple la vitesse solaire ou lunaire, voire des vitesses programmables pour un objet mouvement propre particulier, comme une comte ou un astrode. Les vitesses de rattrapage correspondent aux corrections effectues pendant un guidage photographique. On les exprime en fraction de la vitesse sidrale. Par exemple, une vitesse de rattrapage de 0,3 (ou 30 %) signifie que lorsque le rattrapage est actionn vers lest, la monture ralentit 70 % de la vitesse sidrale et quelle acclre 130 % lors dun rattrapage vers louest. Pour un suivi photographique prcis, il est indispensable que la vitesse de rattrapage choisie soit infrieure la vitesse sidrale. Cela permet tous les lments du mcanisme dentranement en ascension droite de fonctionner en permanence dans le mme sens de rotation. Dans le cas contraire, un rattrapage vers lest conduirait inverser le sens de rotation et les jeux mcaniques, dont nous avons vu quils taient indispensables, et provoquerait des bougs rdhibitoires chaque inversion de sens.

Guidage par diviseur optique

Le diviseur optique est un accessoire se plaant juste devant lappareil. Il comporte un petit prisme prlevant une partie du faisceau lumineux en priphrie de champ, hors du cadre de la photographie afin de ne pas provoquer dombre sur limage. Ce prisme envoie la lumire ainsi prleve vers un oculaire ou un appareil dautoguidage (voir plus loin). Il permet dutiliser des toiles plus faibles que le guidage parallle car il profite de toute la lumire collecte par linstrument principal. Lger et exempt de flexions contrairement au systme parallle , il convient particulirement aux instruments grande focale. Il souffre toutefois dun inconvnient pratique : la recherche et le centrage dune toile-guide sur le petit prisme sont parfois dlicats. Il faut gnralement faire tourner le diviseur autour de laxe optique et dpointer lgrement linstrument pour pouvoir trouver une toile de guidage. La mise au point doit dabord tre ralise pour lappareil principal, puis elle est effectue pour ltoile de guidage en agissant sur la position de loculaire ou de lappareil dautoguidage. Quelques soucis de montage sont galement susceptibles de survenir : sur un Newton, laugmentation de la distance entre le capteur et linstrument peut rendre la mise au point impossible et ncessiter un diviseur particulier. si un rducteur de focale ou un correcteur de champ est utilis, le diviseur optique peut compliquer le placement de cet accessoire la bonne distance du capteur, moins que le rducteur ny soit incorpor.

Guidage parallle
Le principe est simple : installer, paralllement linstrument principal, un instrument (simple lunette achromatique ou petit tlescope) servant exclusivement au guidage. La difficult consiste concilier deux contraintes contradictoires : obtenir un montage suffisamment rigide, afin dviter les flexions diffrentielles entre linstrument principal et linstrument-guide ;

Le prisme excentr est bien visible sur cette photographie dun diviseur optique install sur un tlescope de Newton et surmont dun oculaire rticul.

Deux exemples dinstallation dun instrument-guide sur rotule orientable. Un petit tlescope de type Maksutov est une solution intressante car lgre et compacte, donc moins sujette aux flexions. 107

Cette photographie de la rgion de la Licorne, obtenue avec un astrographe de 530 mm de focale F/D 5 et une camra CCD 24 x 36, couvre un champ de 2,6 sur 3,9. Situe en pleine Voie Lacte, cette rgion regorge damas ouverts et de nbuleuses par mission et obscures (dont la clbre nbuleuse du Cne).

Guidage visuel et autoguidage

Une fois la solution choisie, guidage par instrument ou par diviseur optique, reste dterminer si le guidage se fera visuellement ou grce un appareil ddi. Il va sans dire quil est exclu de guider avec le chercheur de linstrument : son grossissement est beaucoup trop faible. Une fois ltoile de guidage centre sur le rticule, il vous faut orienter les axes de celui-ci afin quils correspondent aux rattrapages en ascension droite et en dclinaison. Avec la raquette de commande de la monture en main, entranez-vous quelques minutes pour bien apprhender les quatre directions (nord, sud, est, ouest) et les vitesses de rattrapage en actionnant chacun des boutons correspondants. Si vous pouvez rgler la vitesse de rattrapage, choisissez une valeur telle que des petites corrections soient ralisables facilement, sans risque de dpasser la quantit ncessaire. Guider visuellement pendant plusieurs dizaines de minutes est assez pnible, surtout sil fait froid ou si ltoile-guide est faible. La fatigue oculaire, lassoupissement et lengourdissement vous guettent, rendant les corrections plus lentes et moins prcises et les erreurs plus frquentes.

Le guidage visuel
Le guidage visuel (ou manuel) ncessite un oculaire rticul permettant un grossissement suffisant pour bien apprcier la plus petite drive ayant un effet visible sur la photo. Pour une toile de finesse moyenne (FWHM de 2 pixels), un boug dun demi-pixel se voit dj relativement bien sur les images. Connaissant lchantillonnage de limage, vous pouvez en dduire facilement lcart angulaire tolrable ; par exemple, 1,5/pixel, un demi-pixel correspond 0,75. Pour que cet cart apparaisse loculaire-guide sous un angle de 2, il faut grossir environ 150 fois. vous de dterminer le grossissement qui vous convient : certains amateurs prfrent guider avec un grossissement important afin de discerner plus aisment les drives.

La premire image de cette srie reprsente une toile photographie un chantillonnage de 1/pixel (par exemple, un appareil photosites de 7 m plac au foyer dun instrument de 1 500 mm de focale). Sa largeur mi-hauteur (voir chapitre 4) est de 1,75 pixel. Les images suivantes reprsentent des bougs croissants, respectivement 0,5, 1, 2, 4 et 8. noter quun boug de 0,5 pixel est dj discernable sur une telle toile. 108

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Lautoguidage
Lautoguidage suit exactement le mme principe que le guidage visuel, ceci prs que : un capteur, celui de lappareil de guidage, prend le relais de votre il et ralise en continu des poses courtes sur ltoile-guide ; le logiciel de pilotage de lappareil de guidage remplit le mme rle que votre cerveau : il analyse priodiquement la position de limage de ltoile sur le capteur, calcule la correction adquate pour la recentrer et actionne les rattrapages de la monture. Sil est bien utilis, lautoguidage est un moyen trs puissant permettant dobtenir des toiles bien rondes qui contribuent la finesse et la beaut de la photographie. Il est plus prcis, plus rapide et, bien sr, plus reposant que le guidage visuel. Mais ce nest pas la panace qui prmunit contre les rafales de vent ou qui transforme une monture de pitre qualit, dfectueuse ou mal rgle en monture au suivi parfait : il fonctionne dautant mieux que la monture prsente, la base, un suivi de qualit. Il ne dispense pas non plus de raliser un alignement polaire correct.

Une fois la phase dinitialisation termine, lautoguidage peut commencer et le mme cycle se rpte en boucle : prise dimage, calcul des erreurs et des corrections, action sur les rattrapages et ainsi de suite, inlassablement. Les poses sur lappareil principal peuvent alors commencer. Le temps de cycle varie habituellement de 0,5 s quelques secondes, selon la luminosit de ltoile-guide. Au-del de quelques secondes, des bougs risquent dapparatre car, entre deux corrections effectues par lautoguideur, la monture demeure videmment livre elle-mme. Certains logiciels dautoguidage proposent un rglage supplmentaire : le taux de correction des carts, parfois appel agressivit . Lorsquil dtecte un cart, un systme dasservissement ne le rattrape jamais 100 %. En effet, cause des erreurs de mesure dues notamment au bruit et la turbulence, on ne doit corriger quune fraction de lcart, par exemple 50 % ou 70 %, sinon le systme peut se mettre osciller voire devenir instable : les erreurs augmentent au lieu de rester confines. Mais si cette fraction est trop faible (par exemple 10 %), les corrections dun cart risquent de demander trop ditrations. Lorsque vous mettez en uvre lautoguidage, essayez plusieurs valeurs de ce paramtre dagressivit afin de dterminer celle qui donne les carts moyens les plus faibles.

Les appareils pour lautoguidage

Divers appareils peuvent tre utiliss en tant quautoguideur : une camra CCD spcialise dans lautoguidage, telle que la Meade XT201 ou les SBIG STV et ST4 (cette dernire nest plus fabrique mais on en trouve encore parfois en occasion) ; lavantage de ces camras est quelles possdent des boutons et un afficheur, elles sont donc entirement autonomes et ne ncessitent pas dordinateur ; une webcam : peu coteuse, cette solution ncessite un logiciel de pilotage (tel quAstrosnap ou Iris) possdant une fonction dautoguidage par webcam, ainsi que la fabrication dun botier de connexion reliant votre ordinateur la monture ; une webcam standard ncessite une toile-guide plus brillante quune webcam modifie longue pose (voir chapitre 2) ; une camra CCD double usage, permettant la fois lacquisition dimages et lautoguidage en simultan ; ce jour, deux marques proposent de telles camras double usage : SBIG utilise un systme double capteur, bien visible sur la photographie du KAF-3200E page 18 : le capteur principal est utilis pour lacquisition des images tandis quun capteur plus petit, situ ses cts de manire ce que la mise au point soit identique sur les deux capteurs, recueille la lumire dune toile-guide ; certains modles Starlight Express tirent parti dune proprit de capteurs interligne autorisant la rcupration du contenu de la moiti dun photosite tout en laissant la lumire saccumuler sur lautre moiti ; outre son cot rduit (un seul capteur pour lacquisition et lautoguidage), lavantage de cette solution est de permettre de choisir ltoile-guide sur toute la surface du capteur principal ; linconvnient est la perte de la moiti de la sensibilit : le temps de pose doit tre doubl lorsque la fonction dautoguidage est active.

Lorsque linstrument reste point prcisment sur une toile-guide, que ce soit par guidage manuel ou par autoguidage, un dfaut de mise en station se manifeste par une rotation de champ autour de cette toile (en haut). Lamplitude du boug tant proportionnelle la distance angulaire ltoile-guide, si celle-ci est situe en dehors du champ de la photographie comme cest souvent le cas, la rotation est plus prononce (en bas). Malgr son nom, lappareil autoguideur ne fait pas tout lui-mme : la phase dinitialisation ncessite votre intervention. Une toile-guide doit dabord tre trouve et soigneusement centre, puis lappareil de guidage est install, de prfrence en alignant les axes de son capteur avec ceux de la monture. La mise au point est effectue et les rglages, notamment le temps de pose, sont choisis pour obtenir sur ltoile-guide un signal correct mais sans saturation. Vient ensuite la phase dite de calibration : le logiciel de pilotage de lappareil de guidage doit, comme vous-mme en guidage visuel, apprendre dans quelle direction et quelle vitesse se dplace ltoile-guide sur le capteur quand chacun des quatre rattrapages est actionn. Pour cela, il actionne successivement ces rattrapages pendant quelques secondes et mesure de combien de pixels et dans quelle direction sest dplace ltoile sur limage. Ceci fait, il saura dterminer, par un calcul inverse trs simple, la correction apporter quand ltoile drive.

La camra CCD SBIG STV possde les fonctions dimageur et dautoguideur autonome.

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Prcisons que : les camras double usage peuvent galement tre utilises en autoguideur seul, en conjonction avec un APN ou une autre camra CCD ; la prsence dun filtre diminue la lumire parvenant au capteur de guidage, ce qui oblige allonger le temps de pose et donc ralentir la cadence des corrections ; cet effet est particulirement prononc si le filtre est bande troite (voir plus loin). La mise en uvre de lautoguidage ncessite une monture dote dune connexion pour autoguideur. Les connecteurs physiques (prises mles et femelles) varient dune monture lautre : chaque couple autoguideur-monture ncessite un cble adquat, disponible en option ou fabriquer soi-mme partir des informations recueillies dans les notices techniques des matriels. Mais il nexiste que deux types de connexion, cest--dire deux manires pour lautoguideur de transmettre les informations de commande de rattrapage la monture. 1. Une liaison base sur des informations numriques transmises par un protocole standard de communication entre un ordinateur et un tlescope, le protocole LX200 : la commande dun rattrapage est transmise sous forme dun ordre logique indiquant la direction et lamplitude de la correction effectuer ; ce protocole a t invent par la marque Meade mais dautres constructeurs lont adopt, par exemple Astrophysics pour ses montures et Vixen pour son systme Skysensor. 2. Une liaison analogique utilisant quatre connecteurs lectriques, un par direction (est, ouest, sud, nord) ; la commande dun rattrapage se fait en reliant une de ces liaisons un cinquime connecteur (masse) pendant la dure adquate ; les montures Takahashi sont de ce type. De la mme manire, un autoguideur peut tre dun type ou dun autre : les camras Meade sont compatibles du protocole LX200, tandis que les camras SBIG utilisent la liaison analogique. Pour savoir de quel type est une monture ou un autoguideur, il suffit de consulter la documentation du constructeur ou de questionner le revendeur. Les logiciels comportant une fonction dautoguidage par webcam (Iris, Astrosnap, etc.) sont gnralement de type LX200. Si votre monture et votre autoguideur sont de mme type, tout va bien : il vous suffit de vous procurer le cble adquat. Dans le cas contraire, ils ne peuvent se comprendre. Mais si votre autoguideur est en LX200 et votre monture en analogique, vous pourrez vous procurer via Internet un petit botier dadaptation capable dinterprter les informations dautoguidage du protocole LX200 et de les transformer, via des composants appels relais , en impulsions destines votre monture. Lexprience montre quil est prfrable que lchantillonnage (voir chapitre 4) sur lautoguideur soit infrieur au double de celui de lappareil principal pour que la prcision de mesure de la position de ltoile-guide soit suffisante. Dans le cas contraire, il est toujours possible de placer une lentille de Barlow devant lautoguideur.

une lame de verre paisse (6 mm) qui, lorsquelle est lgrement incline, provoque par rfraction un petit dcalage latral de limage. La solution lame de verre prsente un avantage : la distance entre le capteur et le porte-oculaire de linstrument est bien moindre que pour le miroir, ce qui autorise son usage sur des instruments tels que les Newton ou certaines lunettes sur lesquels le systme miroir tait inutilisable pour cause de foyer impossible atteindre. Ce principe prsente de multiples avantages : il est lger, prcis, rapide et, surtout, il vite de subir les inconvnients dune monture peu fiable, en particulier concernant les jeux mcaniques, puisque lautoguidage est autonome et nagit pas sur la monture elle-mme (nanmoins, lorsque les erreurs de suivi dpassent la plage de correction possible du miroir ou de la lame de verre, le dispositif dautoguidage doit commander des rattrapages sur la monture).

Le systme SBIG AO : gauche le modle miroir, droite le modle lame de verre. Ce systme ne fonctionne que lorsquil est coupl une camra de la mme marque.

Faut-il absolument (auto)guider ?

Il nest pas toujours indispensable de guider la monture. Les deux paramtres fondamentaux sont lerreur priodique de la monture et lchantillonnage. Considrons les deux situations suivantes. 1. Vous utilisez une monture dont lerreur priodique est de 30 pour photographier le ciel laide dun objectif grand-angle de 24 mm de focale et dun APN reflex. 2. Vous utilisez une monture dont lerreur priodique est de 10 pour photographier le ciel avec un tlescope de 2 m de focale et une camra CCD dont les pixels font 6,8 m. Dans le premier cas, lchantillonnage vaut 60, soit le double de lerreur priodique : le guidage nest pas une priorit. Dans le second cas, lchantillonnage est 14 fois plus petit que lerreur priodique : autrement dit, si vous laissez la monture livre elle-mme pendant un tour de la vis sans fin, vous aurez un boug dau moins 14 pixels, le guidage simpose donc. Entre ces deux situations extrmes, il est difficile de dfinir une limite prcise au-del de laquelle le guidage serait impratif. Lun des critres essentiels est la tolrance de boug que vous vous fixez : certains amateurs saccommodent dun boug de plusieurs pixels car laffichage, ils rduisent dun facteur de 2 4 les dimensions de leurs images prises avec un APN ; dautres amateurs souhaitent obtenir des toiles absolument rondes sur une image visualise 100 % et ne tolrent pas un boug de plus dun demi-pixel. Une chose est sre : plus la focale de votre instrument est grande, plus les dfauts de suivi risquent daffecter vos images. Si vous souhaitez viter les complications, tournez-vous vers les focales courtes. videmment, une focale courte ne permettra pas dobtenir autant de dtails quune focale longue et peut se rvler insuffisante sur des petites nbuleuses plantaires ou de petites galaxies, mais cest le prix payer pour la tranquillit ! Un conseil : effectuez vos premires prises de vue sans mettre en uvre dautoguidage. Si vous constatez des bougs sur des poses dune deux minutes, affinez votre mise en station et assurez-vous

Le systme SBIG AO
La firme SBIG, spcialise dans la ralisation de camras CCD pour amateurs, propose en option pour ses propres camras CCD un systme dautoguidage rapide bas sur un dispositif plac un peu en avant du capteur et dont le rle est de dcaler lgrement limage reue par celui-ci pour corriger les dfauts de suivi. Ce dispositif est actionn par de petits lments piezo-lectriques commands par lautoguidage et capables de fonctionner une frquence de plusieurs dizaines de hertz. Pour ce faire, deux solutions techniques ont t mises en uvre : un miroir, install dans un botier semblable un renvoi coud, peut sincliner trs lgrement dans toutes les directions (cest le premier systme propos par SBIG, ds 1998) ; 110

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que si des bougs subsistent, ils sont dus lerreur priodique en se manifestant uniquement en ascension droite. Vrifiez et rglez si ncessaire les jeux mcaniques de votre monture (voir Annexe 5). Si les bougs persistent, diminuez le temps de pose jusqu ce que vous les jugiez acceptables. Cest une solution courante adopte par les amateurs dsirant viter de mettre en uvre une solution de guidage : raccourcir la dure de chaque pose une fraction de tour de la vis sans fin, en gnral entre une dizaine de secondes et une minute. De cette manire, certaines images dune srie seront moins bouges que dautres, car elles correspondent des instants de la courbe derreur priodique o les variations sont plus lentes. Mais si cette solution conduit des temps de pose vraiment trop courts, il vous faudra tout de mme vous pencher sur une solution dautoguidage ou envisager de changer de monture.

Les toiles
limage de notre Soleil, les toiles prsentent un spectre dit continu : toutes les longueurs donde de la lumire visible (autrement dit toutes les couleurs) sont prsentes, dans des proportions variables selon la temprature de surface de ltoile et sa composition. Les toiles les plus massives et les plus chaudes apparaissent bleutes, alors que les petites toiles plus froides sont rougetres et mettent peu dans le vert et trs peu dans le bleu. Le Soleil est une toile dont le rayonnement est blanc-jaune. Les amas ouverts tels que lamas double de Perse (photographie page 98), nombreux dans la Voie Lacte, comportent souvent des toiles jeunes et massives. Leur dimension apparente est trs varie, elle peut dpasser le degr denvergure comme dans le cas des Pliades ou des Hyades, clbres amas ouverts de la constellation du Taureau. Les amas globulaires sont trs anciens et majoritairement constitus dtoiles vieilles et jauntres car ces toiles ont une dure de vie bien plus longue que celle des toiles massives. Le voisinage de notre Galaxie en comporte plusieurs centaines. Les plus beaux dentre eux sont situs dans lhmisphre sud, limage dOmga du Centaure qui mesure environ 1 denvergure et qui est visible lil nu mme lors de la Pleine Lune. Ct hmisphre nord, le plus photographi est M13 dans la constellation dHercule, il mesure une vingtaine de minutes darc. noter que les amas globulaires entourant certaines galaxies telles que M31 (galaxie dAndromde) ou M104 (galaxie du Sombrero dans la constellation de la Vierge) sont photographiables en longue pose sous forme de toutes petites taches.

Les objets du ciel profond

Sous le terme ciel profond sont regroupes plusieurs familles dastres de nature, de dimensions et de morphologie extrmement varies. Il nous faut accorder une attention toute particulire aux rayonnements lumineux quils nous envoient car la manire de photographier ces astres et de traiter ensuite leurs photographies en dpend troitement.

Les amas globulaires Omga du Centaure ( gauche) et M13 (ci-dessus), imprims la mme chelle et photographis respectivement avec une camra CCD et un APN sur des lunettes de 530 mm et 1 100 mm de focale.

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Sur les photographies du ciel prises avec un objectif photographique, les toiles apparaissent gnralement peu colores et les constellations sont parfois difficilement reconnaissables. Pour y remdier, il existe plusieurs astuces, toutes bases sur le mme principe : taler leur lumire sur un plus grand nombre de photosites. Pour cette photographie de la constellation dOrion, la partie comportant un verre anti-Newton dun cache diapositive grand format (60 60 mm) a t place devant lobjectif.

Albireo est une toile double aisment accessible grce sa brillance et son cartement, mais elle est galement trs photognique car ses deux composantes sont bien colores. Pose de 1 s avec un APN reflex sur une lunette de 800 mm de focale. Les toiles doubles trs serres rclament quant elles une technique proche de celle utilise en plantaire : amplification de la focale et prise de vues en vido.

Les nbuleuses diffuses

Les nbuleuses diffuses sont de grandes concentrations de gaz (principalement de lhydrogne) et de poussire interstellaire. Ce sont les lieux de gestation des toiles. de rares exceptions prs, toutes les nbuleuses photographiables par les amateurs appartiennent notre Galaxie et sont donc plus nombreuses dans la Voie Lacte ou proximit. Pour la photographie, il nous faut les sparer en deux grandes catgories : les nbuleuses par rflexion et les nbuleuses par mission.

Les nbuleuses par rflexion sont claires par des toiles qui y sont nes. Elles prsentent donc un spectre continu, avec cependant une dominante bleue due un mcanisme de diffusion de la lumire similaire celui qui rend le ciel diurne bleu par diffusion de la lumire solaire par notre atmosphre. Les plus connues sont les nbulosits qui entourent les toiles principales de lamas des Pliades et la nbuleuse NGC1975 qui vit dans lombre de sa grande sur toute proche, la clbre nbuleuse dOrion M42. Les nbuleuses par mission sont les plus nombreuses et ont un comportement lumineux radicalement diffrent. Leur matire est exLes toiles principales de lamas ouvert des Pliades sont entoures de nbuleuses par rflexion. Photographie ralise avec un APN reflex format APS-C sur une lunette de 750 mm de focale.

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cite par les rayonnements des toiles qui les environnent : elle ne rflchit pas (ou peu) leur lumire, elle en met par elle-mme. Cette mission de lumire se fait seulement dans de toutes petites plages de longueur donde, des valeurs trs prcises correspondant ce que les physiciens appellent des raies dmission monochromatiques. Le spectre de ces nbuleuses est discontinu, il en dit long sur leur composition chimique car chaque lment (hydrogne, oxygne, soufre, azote, hlium, etc.) possde ses propres raies caractristiques. Deux de ces lments se rvlent prpondrants en termes de rayonnement : lhydrogne qui met une srie de raies dont les principales sont situes 656,3 nm (raie H, H alpha ) et 486,1 nm (raie H, H bta ) ; loxygne doublement ionis qui met une double raie 495,9 et 500,7 nm (raies OIII, prononcer oxygne trois ), la seconde raie tant toujours plus intense que sa voisine.

Les principales raies des nbuleuses par mission ; de gauche droite : H, OIII (raie double), H. Les intensits relatives peuvent varier quelque peu mais H est toujours prdominante, suivie de OIII et de H.

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En regardant en plein jour travers des filtres bande troite (voir plus loin) qui isolent chacune de ces raies, on peut valuer leur couleur relle : la raie H est dun rouge profond, la raie H est un mlange de bleu et de vert et les raies OIII, bien que places la limite thorique du bleu et du vert, non loin de la raie H, sont dominante verte. Cest, et de loin, la raie H qui prdomine en termes dintensit lumineuse. Pour de nombreuses nbuleuses par mission, cest mme la seule qui soit dtectable. Malheureusement, lil est pratiquement insensible cette radiation en vision nocturne. On trouve galement dautres raies plus faibles, notamment SII (soufre ionis) dans le rouge profond, non loin de H (674 nm). Lorsque nous observons des nbuleuses dans un instrument, ce sont princi

palement les raies OIII que notre il peroit et qui donnent une couleur verdtre aux plus brillantes dentre elles. Quant aux autres nbuleuses par mission, moins brillantes, nous nen percevons pas les couleurs dans un instrument damateur car, en faible lumire, lil ne voit plus quen noir et blanc : la nuit, tous les chats sont gris ! Il existe une autre espce de nbuleuse : les nbuleuses obscures. Il sagit de concentrations de matire nmettant ni ne rflchissant la lumire car il ny a pas dtoile brillante proximit immdiate. Elles sont reprables parce quelles masquent les toiles ou les nbuleuses situes en arrire-plan. Les plus clbres sont le Sac Charbon, immense nbuleuse obscure situe dans la constellation de la Croix du Sud, et la nbuleuse de la Tte de cheval dans la constellation dOrion. Cette dernire rgion regroupe dailleurs tous les types de nbuleuses : par rflexion, par mission et obscure (photographie page 16).

Comme NGC6334 (surnomme la nbuleuse de la Patte de Chat) dans la constellation du Scorpion, de nombreuses nbuleuses nmettent pratiquement quen H et constituent donc un domaine de prdilection pour les camras CCD.

Contribution de diffrentes raies au rayonnement de la nbuleuse M8.

OIII

SII

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La gamme des dimensions angulaires des nbuleuses par mission est trs tendue : les plus grandes dentre elles prsentent une envergure de plusieurs degrs. Il est dailleurs parfois difficile dattribuer des limites prcises de grands complexes nbulaires tels que celui dOrion qui englobe les rgions de M42, de la Tte de Cheval et de la Boucle de Barnard.

Les principales raies des nbuleuses plantaires sont les mmes que celles des nbuleuses par mission mais leur importance relative change : cette fois, cest OIII qui domine.

Les nbuleuses plantaires

Les nbuleuses plantaires sont des coquilles de matire, de forme plus ou moins symtrique, entourant une toile. Leur dnomination vient du fait que les astronomes ont longtemps pens quil sagissait de cocons de gaz et de poussires entourant une toile jeune et allant donner naissance un systme plantaire. Nous savons aujourdhui quil sagit en ralit dtoiles en fin de vie ayant expuls une partie de leur matire dans lespace. Leur rayonnement, essentiellement monochromatique, est proche de celui des nbuleuses diffuses par mission. De nombreux lments chimiques y contribuent, commencer ici aussi par lhydrogne et loxygne. Les intensits relatives des diffrentes raies varient dune nbuleuse plantaire lautre, mais cette fois cest la raie OIII 500,7 nm qui domine gnralement et qui donne aux plus brillantes dentre elles leur couleur verte caractristique. Viennent ensuite les raies OIII 495,9 nm, H et H. Selon la nbuleuse, dautres raies pourront sy ajouter, notamment des raies du soufre et de lhlium, ainsi quune raie de 700 800 lazote ionis 654,8 nm (NII) qui est trs proche de la raie H et qui est exceptionnellement brillante dans M57 (nbuleuse annulaire de la Lyre).

La nbuleuse plantaire Helix, photographie laide dune camra CCD quipe de filtres RVB bande large. H constitue lessentiel du rayonnement de la coquille de la nbuleuse, alors que OIII ne soctroie que sa partie centrale. La coquille principale est entoure dune seconde coquille beaucoup plus faible, tout juste discernable en haut de limage.

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Contribution de diffrentes raies au rayonnement de la nbuleuse plantaire M27. Notez la profonde diffrence morphologique de la nbuleuse entre OIII et H. La plus grande nbuleuse plantaire du ciel est NGC7293 (nbuleuse de lHlice, ou Helix Nebula) dans la constellation du Verseau, sa dimension apparente est voisine de la moiti de la Pleine Lune. Elle est suivie par M27, la clbre nbuleuse Haltre (Dumbbell Nebula) qui mesure 7. La plupart des nbuleuses plantaires ont une dimension apparente infrieure la minute darc, ce sont en moyenne des objets plus petits que les nbuleuses par mission. Elles rclament un chantillonnage plus fin, cest--dire une focale plus longue, si lon veut en obtenir des images dtailles. 114

Les galaxies
Ce sont les toiles qui contribuent essentiellement au rayonnement nous parvenant des galaxies, ce sont par consquent des objets spectre continu. Le cur des galaxies spirales apparat souvent rougetre ou jauntre car il est compos de vieilles toiles alors que les bras spiraux contiennent plus dtoiles jeunes, ce qui leur donne souvent une coloration bleute. Les galaxies elliptiques prsentent une dominante globale jauntre. part quelques grandes galaxies (M31, M33 et les Nuages de Magellan), aucune ne dpasse le demi-degr denvergure. La clbre

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Les galaxies telles que celle-ci (M101 dans la Grande Ourse) sont essentiellement composes dtoiles et prsentent donc un spectre continu. Certaines comportent des petites rgions HII teintes de rouge (hydrogne ionis) et de bleu (toiles jeunes). galaxie des Chiens de Chasse, M51, mesure une dizaine de minutes darc. Les plus belles galaxies du Lion, de la Vierge et de la Grande Ourse mesurent entre 5 et 15. Ces rgions englobent de magnifiques amas de galaxies et sont truffes de milliers de petites galaxies, plus petites quune minute darc mais tout fait accessibles la photographie numrique longue pose : loccasion de sortir des sentiers battus ! Les quasars sont des galaxies extrmement lointaines et napparaissent que sous forme de points lumineux, comme les toiles. Le plus brillant dentre eux, 3C273, est situ dans la Vierge et sa magnitude est de 13 ; il est facile photographier ds lors quon a pu le localiser par rapport aux toiles environnantes. Des milliers de quasars parsment le ciel mais leur magnitude, rarement infrieure 18, rclame des temps de pose bien plus longs. Il a suffi de 30 s de pose avec un instrument de 130 mm de diamtre et un APN reflex pour photographier le quasar 3C273. 115

En matire de photographie comtaire, la principale difficult est induite par leur mouvement propre qui les fait petit petit se dplacer par rapport aux toiles. La comparaison de lamplitude de ce mouvement avec lchantillonnage permet de dterminer le temps de pose maximal approximatif. Cette amplitude peut varier dans de grandes proportions, selon la distance de la comte au Soleil et de sa distance la Terre. Une belle comte visible lil nu peut ainsi

Une supernova vient parfois troubler pendant quelques semaines lapparence immuable dune galaxie, comme ici SN2005cs dans M51 en juin 2005. Sa magnitude denviron 14 la classait parmi les supernovae faciles photographier, ici en 3 minutes de pose avec un APN reflex sur une lunette de 130 mm. Cest la deuxime supernova que je photographie dans cette galaxie, la prcdente a eu lieu en 1994.

Les comtes
Ces vagabondes du Systme Solaire rflchissent la lumire du Soleil, elles prsentent donc un spectre continu. Une comte typique montre une queue de poussires peu colore et une queue de gaz bleute. Peuvent sy ajouter diverses raies dmission dintensit trs variable selon la comte dont, en particulier, les raies du carbone molculaire (C2), entre 450 et 550 nm, qui donnent certaines comtes une coloration verdtre caractristique.

Le quasar double 0959+561 dans la Grande Ourse, prs de la galaxie NGC3079. Bien quil soit une cinquantaine de fois moins brillant que 3C273 (magnitude 17,3), il sagit dun des rares mirages gravitationnels accessible aux amateurs : lun des deux quasars est un mirage de lautre provoqu par une galaxie trop faible pour tre photographiable. Les deux composantes tant spares de 5,7, un chantillonnage de 2/pixel est ncessaire pour bien les distinguer.

La comte Machholz le 7 janvier 2005, alors que sa queue de gaz passait devant les Pliades. Photographie en 4 poses de 5 min laide dun tlobjectif de 200 mm et un APN reflex.

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driver de plusieurs centaines de secondes darc par heure, ce qui est considrable. Dans ce cas, moins demployer une focale trs courte et des temps de pose trs brefs, la comte sera bouge sur la photographie. Deux moyens dviter cet inconvnient : 1. Utiliser une monture informatise sur laquelle il est possible de programmer un mouvement comtaire en ascension droite et en dclinaison.

Les astrodes
Comme pour les toiles, aucun tlescope terrestre nest capable de grossir les astrodes pour enregistrer des dtails de surface. Leur photographie sapparente celle des toiles mais ils ont, comme les comtes, un mouvement propre. L encore, tout dpend de leur position par rapport la Terre et au Soleil. Les petits astrodes gocroiseurs sont susceptibles de passer (relative) proximit de la Terre et ont ce moment un mouvement apparent qui peut tre extrmement rapide, dpassant plusieurs degrs par heure. Ils ncessitent une monture informatise et programme pour leur poursuite laide de leurs paramtres orbitaux. Mais la plupart des astrodes du Systme Solaire appartiennent la ceinture des astrodes, situe entre Mars et Jupiter, et prsentent un mouvement apparent de lordre de la minute darc par heure. Selon lchantillonnage et la dure des poses, lastrode apparatra sous la forme dune toile ou dun petit trait trahissant son dplacement. Comme pour les plantes, chaque astrode prsente une priode dopposition pendant laquelle il est un peu plus proche de nous et donc plus lumineux. Les plus brillants astrodes ont une magnitude, lopposition, avoisinant 6. Leur photographie avec un instrument astronomique est donc facile, ils sont mme la porte dune webcam non modifie. Des dizaines de milliers dastrodes sont rpertoris et la liste sallonge chaque jour, mais leur magnitude est gnralement suprieure 15. Il nest pas rare quun ou plusieurs dentre eux viennent agrmenter des photographies de ciel profond grand champ. Vesta tait la magnitude 8 lorsquil a t photographi en 1 s de pose avec un APN reflex sur une lunette de 106 mm de diamtre. Sur cette portion dimage de 400 pixels de ct, deux poses espaces de deux heures ont t recales par rapport aux toiles situes droite puis ajoutes, ce qui permet de distinguer Vesta des toiles qui lenvironnent en mettant en vidence son dplacement relatif durant ce laps de temps.

La comte Neat (C/20001 Q4) photographie en mai 2004 avec un APN Canon 10D et un tlobjectif de 200 mm, en 13 poses de 5 min. Lappareil tait install sur une monture quatoriale programme pour suivre la comte dans ses mouvements propres par rapport aux toiles en ascension droite et en dclinaison. 2. Effectuer un guidage (visuel ou autoguidage) sur le noyau de la comte laide dun instrument-guide ; ceci suppose que ce noyau soit suffisamment brillant et ponctuel, ce qui nest malheureusement pas toujours le cas. Il existe deux manires de photographier une comte : 1. laide dun instrument de courte focale ou dun tlobjectif permettant de cadrer la comte en entier dans un environnement dtoiles. 2. laide dun instrument de plus longue focale offrant un gros plan sur son noyau et une partie de sa (ses) queue(s). Sur une comte active, une srie de poses courtes, prises de prfrence avec un capteur monochrome afin de profiter dune sensibilit plus leve, permet de mettre en vidence les mouvements de matire de jour en jour voire dheure en heure. On peut ainsi constituer des squences animes extrmement spectaculaires et pdagogiques, mettant en relief le mouvement de la comte sur le fond des toiles, les jets de matire du noyau et mme parfois des fragmentations de parties de ce noyau. Lastrode Legault porte le numro 19458. Il est identifiable ici par la petite trane due son mouvement propre sur une pose cumule dune heure, ralise avec une camra CCD et une lunette de 130 mm de diamtre. Sa magnitude tait de 17. Pendant une des poses, la queue dun avion passant dans le champ de prise de vue a t claire trs brivement par un de ses feux clignotants.

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Latmosphre
Les qualits que lon demande latmosphre, comme celles de linstrument, sont assez diffrentes en plantaire et en ciel profond. Pour les objets faibles, la transparence atmosphrique est un facteur important : si lair est brumeux ou voil, le signal risque dtre affaibli et le temps de pose devra tre allong en consquence. De ce point de vue, les sites situs en altitude, donc placs au-dessus de ce quon appelle vulgairement la crasse atmosphrique et qui affecte ses basses couches, sont gnralement favoriss. Rservez les nuits voiles aux objets lumineux ou aux essais de matriel ! La pollution loxyde de carbone ou lozone ne drange pas les astronomes dans leur activit car elle est invisible. En revanche, la noirceur du ciel est un facteur extrmement important pour eux. Le ciel des villes est envahi par la lumire de lclairage urbain rflchie et diffuse par latmosphre, cest la pollution lumineuse. Comme nous lavons vu au chapitre 3, le signal lumineux du fond de ciel saccompagne dun bruit dans lequel risquent dtre noys les objets de ciel profond. Lacquisition dimages en ciel pollu est possible dans une certaine mesure, mais plus la pollution est importante et moins la photographie des objets faibles est possible. De plus, pour obtenir un rapport signal sur bruit quivalent celui obtenu dans un ciel non pollu, il faudra poser beaucoup plus longtemps. Si la pollution lumineuse est importante, le fond de ciel est plus brillant que les objets photographier et cest par consquent le bruit de fond de ciel qui domine : mme en posant trs longtemps, le rapport signal sur bruit plafonne et il natteindra jamais ce quon aurait pu obtenir sans pollution. Ces deux images brutes de M31 ont t obtenues avec le mme instrument (lunette de 106 mm F/D 5), le mme reflex et le mme temps de pose (3 min). Mais celle du haut a t ralise depuis un site de haute montagne alors que celle du bas a t obtenue 35 km de Paris, la ville-lumire Le spectre dun fond de ciel pollu par lclairage urbain est complexe et dpend du type de lampe utilis. Les lampes vapeur de mercure et de sodium, trs courantes en clairage urbain, ainsi que les lampes fluorescence, mettent des raies majoritairement situes dans les bandes 400-440 nm (bleu) et 540-600 nm (vert). Le cas des lampes incandescence est diffrent : elles mettent un spectre continu dont la majeure partie de lmission est situe dans le vert et le rouge. La Lune cause galement une pollution lumineuse lorsquelle est prsente dans le ciel. Lampleur de cette pollution varie normment selon la phase : faible en petit croissant, elle est trs marque la Pleine Lune. Le phnomne est similaire la diffusion de la lumire du Soleil en plein jour : cette pollution est donc de couleur bleute. focale courte, au-dessous de 500 mm, la turbulence na la plupart du temps aucune influence visible. Mais, partir de 1 000 mm, elle peut commencer devenir perceptible et la finesse des images varie quelque peu dune nuit lautre. 2 000 mm et au-del, elle devient un facteur prpondrant pour la finesse de limage : si vous vivez dans une rgion o la turbulence est constamment forte, vous aurez des difficults tirer parti dun tlescope de grande focale car les images paratront souvent emptes.

Gros plan sur une partie de limage ci-contre. Elles ont toutes deux t traites pour soustraire leur signal de fond de ciel mais subsiste le bruit associ qui, lui, ne peut tre retir et qui noie, dans limage du bas, les fines structures des bras spiraux de M31.

Couleur, noir & blanc et filtrage

Les filtres colors sont dune importance considrable en astrophotographie du ciel profond. Ils ont deux usages : dune part procurer des images dun astre dans diffrentes longueurs donde afin den reconstituer les couleurs, dautre part rduire les effets nfastes de la pollution lumineuse. Cest la raison pour laquelle il en existe plusieurs types.

Les filtres large bande

Comme nous lavons vu au chapitre 2, les filtres rouges, verts et bleus incorpors aux capteurs couleur des APN et des webcams sont large bande, cest--dire quils transmettent une plage de longueurs donde assez tendue, environ une centaine de nm par filtre. Il en va de mme pour les jeux de filtres astronomiques RVB (RGB pour Red Green Blue en anglais) que lon peut adjoindre une camra CCD capteur monochrome. Tous ces filtres sont adapts la photographie terrestre des objets clairs par la lumire solaire, ils conduisent un rendu des couleurs proche de celui donn par la vision humaine diurne. Ils fournissent donc de bons rsultats sur les astres spectre continu : toiles, galaxies, nbuleuses par rflexion. La photographie en couleurs de ces astres ne prsente donc pas de difficult particulire, mme si diffrents jeux de filtres peuvent donner des rsultats quelque peu diffrents. Les choses sont bien diffrentes avec les nbuleuses par mission et plantaires. La rponse du capteur aux raies dmission dpend du

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Image des nbuleuses M8 et M20 obtenues avec une camra CCD et un jeu de filtres RVB. La prpondrance de la raie H est respecte.

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Courbe de transmission typique de filtres interfrentiels large bande. La courbe noire est celle dun filtre appel luminance ou visible , utilis avec les capteurs monochromes et destin transmettre lensemble de la lumire visible en liminant linfrarouge et lultraviolet. positionnement des bandes de transmission de chacun des filtres par rapport ces raies. Un lger dcalage de ces bandes suffit modifier profondment, la fois en intensit et en coloris, la manire dont ce capteur va nous prsenter la nbuleuse, en particulier sur les deux aspects suivants : la raie H est en limite basse de la bande passante des filtres rouges des capteurs couleur : selon le positionnement de cette limite par rapport la raie, tel capteur sera peu sensible ce rayonnement alors que tel autre y sera trs sensible ; les raies H et OIII sont situes la frontire des bandes passantes des filtres bleus et verts : selon le positionnement et le recouvrement de ces bandes, la transmission y sera plus ou moins leve et le rendu pourra varier entre le bleu, le cyan et le vert. Ainsi, par exemple, les reflex Canon (20D/30D/350D/5D) prsentent une bonne sensibilit sur les raies OIII ; elle est voisine pour les photosites bleus et verts, ce qui donne ces raies un rendu cyan et non vert comme loculaire. En revanche, la transmission en H est trs rduite. Ces appareils, de mme que les reflex des autres marques, donnent donc aux nbuleuses par mission une apparence o se mlent bleu et magenta.

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Les courbes de transmission des filtres de ces deux capteurs (imaginaires mais possibles) sont identiques, ceci prs que celles du second sont lgrement dcales vers les grandes longueurs donde. La diffrence est imperceptible en photographie diurne ou en photographie dtoiles et de galaxies. Mais, sur les raies dmission des nbuleuses (cercles), le rendu est extrmement diffrent. Avec le premier capteur, H est mal capte par les photosites rouges et OIII est capte surtout par les photosites verts : la nbuleuse est verte. Avec le second, H est mieux capte par les photosites rouges et OIII est surtout capte par les photosites bleus : la nbuleuse est magenta, mlange de rouge et de bleu. La nbuleuse M8 photographie avec un APN reflex. On constate que la sensibilit aux diffrentes raies nest pas cohrente avec leurs intensits intrinsques : le dficit sur la raie H est considrable. 119

En revanche, les jeux de filtres RVB astronomiques prsentent tous une transmission excellente sur la raie H, suprieure 90 %. Cependant, le rendu de OIII peut varier selon le positionnement des bandes passantes des filtres verts et bleus.

Les filtres bande troite

Les observateurs assidus des nbuleuses par mission et plantaires connaissent bien les fameux filtres OIII. Ce sont des filtres bande troite, car ils ne laissent passer quune petite plage de longueurs donde, autour dune dizaine de nm seulement, centre sur les deux raies OIII. Ils prsentent lavantage de transmettre ces raies et dliminer presque tous les autres rayonnements, en particulier la pollution lumineuse. Celle-ci est attnue dun facteur 10 100 selon le filtre, ce qui est considrable ! Ils sont donc extrmement efficaces dans un ciel pollu par lclairage urbain ou par la Lune, mais ils amliorent aussi le contraste et le rapport signal sur bruit en ciel de campagne. Ils attnuent de la mme manire les toiles : dans les rgions riches en toiles, ils donnent des images moins surcharges mettant mieux en valeur la nbuleuse. Et enfin, en attnuant les toiles brillantes, ils rduisent leffet de blooming si le capteur est sans anti-blooming. Ils sont, par contre, totalement inutilisables pour les astres spectre continu : amas dtoiles, galaxies et nbuleuses par rflexion. Pour la photographie, plusieurs fabricants proposent de tels filtres pour les principales raies dmission : H, OIII, H. Le filtre photographique le plus utilis est videmment le filtre H, il convient toutes les nbuleuses diffuses par mission. Le filtre OIII se rvle particulirement adapt aux nbuleuses plantaires. Suivant le modle de filtre, la bande passante varie de 4 nm 15 nm ; plus elle est troite, plus le filtre limine efficacement la pollution, mais plus il est coteux. Les filtres de 4 5 nm sont compatibles avec un rapport F/D suprieur ou gal 5 environ ; pour un rapport F/D infrieur 5, il est prfrable dutiliser un filtre de 10 15 nm car, pour des raisons optiques dont la description dpasse le cadre de cet ouvrage, le cne de lumire devient trop ouvert et un filtre de 4 5 nm ne le transmet plus convenablement, la bande passante tant largie et dcale. Comme les filtres bande large, les filtres bande troite sont proposs en monture 31,75 mm (1,25 pouce) ou 50,8 mm (2 pouces), choisir selon les dimensions du capteur. Lorsque plusieurs filtres sont utiliss, il est tout fait possible de reconstituer une image colore comme avec les filtres RVB (voir plus loin). Ces trois filtres laissent tous passer la quasi-totalit du rayonnement H mais bloquent plus ou moins efficacement les autres rayonnements : gauche un simple filtre rouge (bande passante denviron 100 nm), au centre un filtre de 14 nm, droite un filtre de 5 nm. La courbe de transmission de filtres bande troite na pas une forme rectangulaire mais en cloche et les valeurs indiques par les fabricants correspondent la largeur de bande pour laquelle la transmission est de plus de 50 % de la transmission maximale (le principe est le mme que pour le calcul de la FWHM partir du profil dune toile, voir chapitre 4). Mme si les filtres bande troite sont destins tre utiliss avec un capteur monochrome, rien ninterdit de les utiliser avec un capteur couleur lorsquil sagit de photographier des nbuleuses par mission ou plantaires en prsence de pollution lumineuse. Tous les

La nbuleuse plantaire du Hibou (M97), photographie avec une camra CCD et le jeu de filtres RVB numro 1.

Images verte (en haut gauche) et bleue (en haut droite) de M27 obtenues avec une camra CCD et un jeu de filtres RVB (numro 1) : OIII est essentiellement transmise par le filtre bleu, donnant une coloration trs bleue limage finale. Au centre, un autre jeu de filtres RVB (numro 2) a t utilis : cette fois, les couleurs sont mieux quilibres avec une transmission de OIII voisine entre les filtres bleu et vert. noter quen revanche, la transmission en H des filtres rouges de ces deux jeux est quivalente. En bas, couche verte et bleue issues dun reflex Canon : limage est dominante bleue.

Le choix des filtres RVB

Deux solutions sont envisageables pour les filtres RVB large bande : - Les filtres dont la couleur est identifie par sa numrotation Wratten : 56 vert, 25 rouge, etc. De nombreux fabricants en proposent, ils sont peu coteux et servent gnralement de complment visuel sur les plantes. Ils sont trs peu utiliss en photographie car trop absorbants, surtout les filtres verts et bleus. De plus, ils sont transparents linfrarouge. - Les filtres dichroques ou interfrentiels : nettement prfrables mais un peu plus coteux, leur bande passante est plus carre (donc plus slective) que celle des Wratten ou des filtres incorpors aux capteurs couleur et monte couramment plus de 80 % de transmission dans leur couleur ; de plus, ils sont opaques linfrarouge. Autre avantage : les jeux de filtres proposs aujourdhui sont parfocaux, cest--dire que la mise au point ne change pas en passant dun filtre lautre car leur paisseur optique est identique : un gain de temps apprciable !

La comparaison des filtres RVB Wratten (en haut) et des filtres dichroques (en bas) montre la supriorit de ces derniers en matire de transmission et de sparation des couleurs. Pour cette photographie comme pour celle des filtres rouges qui suivent, un parfait ralisme par rapport ce que vous auriez vu travers ces filtres nest pas garanti : lappareil photo est pass par l et a retranscrit ses propres couleurs.

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et du sodium). Mais, leur pouvoir est faible contre la lumire des lampes incandescence, il faudrait donc plutt parler de rduction de la pollution et non de sa suppression. Daprs leurs fabricants, ils sont galement utilisables sur les toiles, les galaxies et les nbuleuses par rflexion, mais leur efficacit sur les nbuleuses par mission et plantaires est nettement infrieure celle des filtres bande troite. Utiliss avec un capteur couleur, ils prsentent une dominante colore moins prononce quavec les filtres bande troite.
400 500 Linstallation dun filtre bande troite ou anti-pollution seffectue trs facilement si lappareil est une camra CCD avec roue filtres. Dans le cas dun APN reflex sur instrument astronomique, il faudra trouver le moyen de placer le filtre juste devant lappareil, au niveau de sa bague dadaptation. Le cas de lobjectif photographique est plus dlicat : on placera le filtre soit larrire de lobjectif lorsque cela est mcaniquement possible (certains tlobjectifs comportent, leur partie arrire, une petite tirette filtres), soit lavant si le diamtre du filtre est compatible avec celui des lentilles de lobjectif. Dans la plupart des situations, il faudra faire fabriquer une bague dadaptation par un artisan mcanicien. 600 700 800

Courbe de transmission typique dun filtre antipollution. Les principales raies dmission de lclairage urbain sont en noir, le spectre continu des lampes incandescence en jaune et la pollution lunaire en bleu.

APN, H et filtre anti-infrarouge

Comme nous lavons vu au chapitre 2, les filtres colors recouvrant les photosites dun capteur couleur sont plus ou moins transparents linfrarouge proche. Cest pourquoi un filtre rejetant linfrarouge est plac sur le capteur dans tous les APN : cest le prix payer pour obtenir des couleurs ralistes et bien diffrencies... du moins pour les objets spectre continu (toiles et galaxies). Mais la majeure partie du rayonnement H est gnralement rejete car la frquence de coupure du filtre se situe avant cette raie. Le bilan des photons H capts est dsastreux : non seulement un photosite sur quatre est capable de recueillir ces photons, mais la plupart de ceux-ci ne lui parviennent mme pas. Sur une nbuleuse telle que celle de la page 92, obtenue avec une camra CCD sur une lunette de 106 mm, la perte de photons reviendrait diaphragmer la lunette une ouverture de moins de 20 mm. Ce calcul est mme optimiste car les rares photons H capts sont noys dans une lumire de fond de ciel et dans des bruits qui, eux, nont pas diminu : il est craindre que, mme en augmentant indfiniment le temps de pose, il ne soit pas possible de compenser la perte de photons.

Ces deux images de la nbuleuse du Croissant ont t ralises avec une camra CCD quipe dun filtre rouge (en haut) et dun filtre H bande troite (en bas). Avec le second filtre, la nbuleuse est moins noye parmi les nombreuses toiles de la Voie Lacte. objets prsents sur la photographie prendront naturellement la couleur correspondant ce filtre. Mais, videmment, celui-ci namliorera pas la sensibilit du capteur couleur sur la raie considre. On trouve dautres filtres sous des dnominations telles que UHC (pour Ultra High Contrast), NBN (pour Narrow Band Nebula), Nebular, Deep Sky. Leur bande passante est centre sur les raies OIII et H, elle est un peu plus large que celle des filtres prcdents (20 60 nm). Ils sont donc un peu moins efficaces contre la pollution lumineuse. Certains de ces filtres tant destins lobservation visuelle, la transmission de la raie H peut varier normment dun modle de filtre lautre ; il convient donc dtre particulirement attentif aux courbes de transmission fournies par les fabricants avant lachat de ces filtres pour la photographie. Beaucoup sont transparents linfrarouge proche : dans le cas dune utilisation avec un capteur monochrome, il faut leur adjoindre un filtre anti-infrarouge.

Ces deux images de la nbuleuse dOrion ont t ralises laide dune camra CCD monochrome quipe dun filtre H. droite, le filtre anti-infrarouge extrait dun reflex Canon 20D a t interpos dans le faisceau lumineux : ce filtre transmet seulement 20 % de la raie H. La mme exprience avec un filtre OIII montre que la transmission du filtre antiinfrarouge est excellente sur cette raie, de lordre de 95 %. Sajoute cela le fait que, sur le reflex, seul un photosite sur quatre recueille le rayonnement H : la transmission du filtre recouvrant les photosites rouges est inconnue mais on peut donc estimer que moins dun photon H sur vingt atteint le silicium du capteur de ce reflex, contre vingt sur vingt pour une camra CCD monochrome.

Les filtres anti-pollution

On trouve galement dans le commerce des filtres dits anti-pollution, sous des dnominations telles que LPS (Light Pollution Suppression), LPR (Light Pollution Rejection), CLS (City Light Suppression). Leur bande passante est plus large que celle des filtres prcdents (une centaine de nm ou plus), leur principe est dliminer les principales plages de longueurs donde des raies de la pollution urbaine (raies du mercure

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Afin damliorer la sensibilit la raie H, des amateurs intrpides ont retir le filtre anti-infrarouge plac sur le capteur de leur APN reflex Canon ou Nikon. Bien sr, cette manipulation prsente des risques dendommager lappareil et rend la garantie caduque dautant que, sur certains appareils, lopration ncessite un dmontage et un remontage quasi complets, fer souder en main. Une fois le filtre retir, trois solutions soffrent eux : 1. Ne pas remplacer le filtre dorigine. Dans ce cas, lappareil ne peut tre utilis quen astronomie car la balance des couleurs est profondment modifie et la mise au point nest plus directement possible, ni par lautofocus, ni mme travers le viseur de lappareil (mais des solutions existent pour raliser la mise au point en astrophotographie, voir chapitre 4). Sur les nbuleuses par mission, le gain sur la raie H est considrable (typiquement 5 fois) ; en revanche, sur dautres raies telles que OIII, le gain est bien plus limit. Sur les objets spectre continu, lappareil prsente galement un gain en sensibilit car tous les photosites recueillent plus ou moins dinfrarouge proche : on retrouve une partie de la sensibilit dun capteur monochrome dans cette portion du spectre, mais avec des couleurs finales dont il est bien difficile, voire impossible, de dire quoi elles correspondent 2. Remplacer le filtre dorigine par un filtre anti-infrarouge de type KG3, dont la frquence de coupure est situe un peu au-del des fatidiques 656 nm, ce qui permet dobtenir une bien meilleure transmission de la raie H. La photographie diurne est encore possible car la mise au point est conserve, sous rserve de dnicher un filtre de remplacement possdant exactement les mmes dimensions, et surtout la mme paisseur optique que le filtre dorigine ( quelques centimes de mm prs). Quant au lger dcalage de la balance des couleurs, elle peut se compenser au traitement : les couleurs des toiles et des galaxies demeurent ralistes. Le gain en H est le mme que pour la solution prcdente, il est ngligeable sur les objets spectre continu (toiles et galaxies). Le retrait du filtre dun reflex Canon ne doit tre effectu que par une personne sachant manier un fer souder et, de prfrence, ayant dj ralis cette opration. Cest le cas de Richard Galli qui a obtenu cette photographie de la nbuleuse IC1848 laide dun 350D dont le filtre a t retir par ses soins. 3. Se procurer, auprs dun fabricant de filtres RVB pour camra CCD, un filtre dit visible ou luminance qui, comme un KG3, laisse passer toute la lumire visible, H inclus, et qui bloque linfrarouge. Ce filtre sera plac devant lappareil, au niveau de la bague dadaptation. Le bnfice en sensibilit est le mme que pour la solution 2, avec les inconvnients de la solution 1 : lappareil nest plus utilisable en photographie diurne et la mise au point nest possible ni avec lautofocus, ni travers le viseur.

La firme Hutech propose des botiers neufs dj modifis selon les solutions 1 et 2. Canon a galement propos en 2005 une srie limite nomme 20Da , variante astronomique du 20D correspondant la solution 2 avec un filtre anti-infrarouge transmettant environ 65 % de la raie H (contre 20 % pour le filtre dorigine). Le cot de ces appareils est nettement plus lev que celui de lappareil dorigine. Lamateur doit donc dterminer si le jeu en vaut la chandelle, en particulier par rapport une camra CCD monochrome qui reste, de toute manire, bien plus sensible puisque tous ses photosites, et non un sur quatre, recueillent le rayonnement H.

Le filtre anti-infrarouge recouvrant le capteur dun reflex Canon 20D prsente une couleur bleute tmoignant de son absorption dans le rouge.

Choisir et rgler son appareil

Tous les appareils capables de faire des poses de 30 s et au-del sont utilisables en ciel profond. LAPN objectif non interchangeable ne peut gure tre utilis que pour la photographie en parallle car le montage afocal est mal adapt au ciel profond, mais son temps de pose souvent limit 15 s ou 30 s et sa qualit dimage gnralement en retrait en matire de bruit et de signal thermique conduisent lui prfrer les reflex en vogue chez les astrophotographes, bien plus performants et polyvalents. Ceux-ci sont utiliss sans objectif et installs au foyer de linstrument, associs ventuellement un rducteur de focale ou un correcteur de champ. Inutile de dire que le nombre de photosites est un paramtre qui semble important aux yeux de beaucoup, tel point quon parle souvent de course aux pixels des constructeurs, un plus grand nombre de pixels tant cens sduire lacheteur. Mais un appareil 10 millions de photosites procure-t-il de meilleures images quun capteur 5 millions de photosites ? Pas forcment ! Surtout si laugmentation du nombre de photosites se fait surface de capteur gale, donc au dtriment de leur taille. En effet, plus leur surface sensible est grande, plus ils recueillent de lumire et plus le rapport signal sur bruit est favorable. De plus, des photosites de petite taille ne peuvent se justifier que si linstrument est capable de mettre leur finesse en valeur, cest--dire sil sagit dun instrument de trs bonne qualit optique et de focale limite et si limage est exploite pleine chelle, sans rduction de taille. Pour le ciel profond, les qualits de lappareil en termes de bruit de lecture et de signal thermique (voir chapitre 3) sont primordiales. Il est en effet important que le signal thermique soit limit car, dans le cas contraire, la dynamique de limage est rduite et mme si, comme nous lavons expos au chapitre 3, ce signal peut tre soustrait avec un noir, il subsiste le bruit associ. Sur ce plan, tous les APN reflex sont loin dtre gaux et peu dentre eux rivalisent avec les meilleures camras CCD. Une numrisation en 8 bits seulement est aussi un handicap, surtout en ciel profond : les objets sont peu lumineux et noccupent souvent quune petite partie de la dynamique de limage ce qui, en 8 bits, ne correspond qu quelques niveaux de gris. Une numrisation en 12, 14 ou 16 bits est nettement prfrable, cest la raison pour laquelle, sur les APN reflex, la prsence du mode RAW est galement un atout. Les webcams modifies longue pose (voir chapitre 2), mme si elles prsentent un champ et une qualit dimage infrieurs ceux des APN, permettent, moyennant le compositage dun grand nombre de poses et des traitements soigns, de raliser de belles photographies de ciel profond pour un cot extrmement rduit. Les camras CCD prsentant des caractristiques souvent voisines (refroidissement performant, liaison USB, alimentation 12 V), un critre primordial de choix est le capteur : nombre et taille des pixels mais aussi rendement quantique dans les diffrentes couleurs et sur les raies dmission des nbuleuses. Un autre critre important peut

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gamme de prix gale, un APN prsente une taille de capteur certes plus grande quune camra CCD, mais, en ciel profond, cet avantage est surtout intressant pour les grandes nbuleuses par mission pour lesquelles la sensibilit de lAPN est malheureusement trs faible. Celui-ci est moins pnalis sur les galaxies et les nbuleuses plantaires, mais la plupart de ces objets saccommodent mieux dun petit capteur CCD au foyer dun instrument damateur. Lastronome dsireux de raliser rgulirement des photographies du ciel profond doit non seulement apporter autant dattention sa monture qu son tube optique, mais il doit considrer lappareil avec tout autant de soin et prendre conscience quil est judicieux dquilibrer les diffrents maillons de la chane photographique. quoi bon se procurer un instrument de grand diamtre pour collecter un plus grand nombre de photons si cest, faute dun budget restant suffisant, pour lui adjoindre un dtecteur qui en rejettera la plus grande partie ? Lexprience montre que les amateurs disposant dun instrument de grande dimension (de grand diamtre et de longue focale) rduisent leurs images dun facteur 2 4 car, lorsque limage est visualise pleine chelle, les dfauts de suivi et la turbulence sont trop apparents ; lintrt thorique de cet instrument, savoir des images plus dtailles, sefface et un instrument de dimensions plus rduites (donc moins encombrant, moins coteux, plus facile guider) quip dune camra CCD devient une alternative intressante car la sensibilit et la polyvalence sont au rendez-vous, pour un champ couvert pas forcment beaucoup plus rduit. La question Jai un bon dtecteur, quel instrument puis-je mettre devant ? est tout aussi valable que Jai un bon instrument, quel dtecteur puis-je mettre derrire ? . Pour lamateur qui souhaite obtenir les meilleurs rsultats possibles en couleurs et qui est prt y mettre le prix, lutilisation de filtres colors RVB de bonne qualit, coupls un capteur monochrome, prsente des avantages considrables : tous les photosites sont sensibles de manire gale la couleur transmise par le filtre alors que, sur un capteur couleur, seuls 25 % des photosites recueillent le rouge, 25 % le bleu et 50 % le vert ; la sparation des couleurs est gnralement meilleure car les bandes passantes des filtres se recouvrent moins et la quantit de lumire transmise par chaque filtre dans sa couleur est plus importante, grce une bande passante plus carre et un pic de transmission plus lev (il dpasse couramment 80 %) ; le temps de pose peut tre ajust dans chaque couleur afin que lensemble des couleurs prsente un rapport signal sur bruit homogne, ce qui permet doptimiser le temps de pose total ; avec un capteur couleur, le rapport signal sur bruit nest pas homogne entre les diffrentes couleurs, au dsavantage du bleu et du rouge qui sont plus bruits que la couche verte. Outre sa sensibilit, le capteur monochrome est trs polyvalent : une image en couleurs classiques peut videmment tre obtenue laide dun jeu de filtres RVB bande large, mais la bande spectrale peut tre choisie au gr des besoins en utilisant des filtres particuliers, notamment pour aller chercher des couleurs telles que linfrarouge proche, lultraviolet (pour Vnus par exemple) ou, naturellement, des raies dmission comme H. Enfin, les camras CCD disposant de lautoguidage intgr sont une solution simple et efficace au problme du guidage, de mme que celles dotes dune rgulation de temprature pour la ralisation des noirs. noter que rgler un APN ou une webcam couleur en mode noir et blanc revient demander lappareil de moyenner les trois couches couleur au lieu de les conserver spares. Cela nquivaut donc absolument 123

Un grand capteur plusieurs millions de pixels nest pas indispensable pour obtenir une belle image de ciel profond. Pour preuve cette photographie de la galaxie M64, obtenue avec une webcam modifie longue pose (capteur noir et blanc) et une roue filtres sur un tlescope Schmidt-Cassegrain de 355 mm de diamtre avec rducteur de focale (F/D 3,4), en 130 poses de 25 s (luminance) et 45 poses de 25 s (RVB). Photographie Marc Jousset. concerner les capacits en autoguidage de la camra. La prsence dune rgulation de temprature simplifie normment la vie car une petite bibliothque de noirs peut tre constitue une fois pour toutes et permet de corriger trs prcisment le signal thermique, ce qui nest pas le cas avec les APN dont la temprature varie de manire imprvisible en cours de prise de vue. Certaines camras CCD sont proposes avec un capteur dot dantiblooming, dautres non. Ce systme est intressant sil sagit de raliser des photographies de larges champs laide dun tlobjectif ou dune lunette courte car les toiles brillantes y seront nombreuses. En revanche, il est superflu pour les cadrages plus serrs (nbuleuses plantaires, galaxies). Pour certains modles, en particulier ceux disposant de capteur CCD Kodak, lacheteur peut choisir le grade du capteur. La solution la plus avantageuse est gnralement de prendre le grade le plus bas, la diffrence entre les grades en termes de qualit dimage tant imperceptible en pratique.

La supriorit dun capteur monochrome en termes de sensibilit est flagrante sur les nbuleuses mais elle est galement trs nette sur les autres astres, comme le montrent ces deux images prtraites de M101 prises avec le mme instrument et le mme temps de pose, avec un APN gauche et une camra CCD droite (visualisation ajuste pour obtenir un rapport signal sur bruit quivalent).

APN ou camra CCD ?

Les APN reflex offrent aujourdhui un rapport performances/prix trs intressant et permettent au plus grand nombre de raliser de belles photographies directement en couleurs de nombreux objets clestes. Outre leur polyvalence astronomie/vie courante, un de leurs principaux atouts est la taille de capteur (et par consquent le champ embrass) plus importante que celle dune camra CCD de mme gamme de prix. Mais ce sont les camras CCD astronomiques qui sont les appareils de ciel profond par excellence, grce notamment au capteur monochrome qui leur confre une sensibilit et une polyvalence sans gales. On pourrait stonner quaujourdhui encore la plupart des camras CCD soient proposes avec un tel capteur. Mais ce serait oublier leur crasante supriorit en termes de sensibilit. En ciel profond, les photons sont rares : au foyer dun tlescope de 200 mm de diamtre, une dizaine de photons au plus sont reus chaque seconde dune toile de magnitude 20 ! Sur cent photons de chaque couleur atteignant un capteur matrice de Bayer, on peut estimer que moins de 30 photons verts et moins de 15 photons bleus et rouges sont finalement transforms en lectrons. Pour le rayonnement H, ce nombre tombe 5. En revanche, un capteur monochrome parvient transformer 30 80 photons en lectrons.

pas un capteur monochrome, puisque les minuscules filtres colors de la grille de Bayer nont pas t retirs pour autant : ce rglage ne procure aucun gain en sensibilit !

Quel temps de pose ?

Que ce soit avec un APN, une webcam modifie longue pose ou une camra CCD, la premire question qui vient lesprit est : quel temps de pose choisir pour chaque image ? La rponse est : aussi longtemps que le permettent : la qualit du suivi, sujet que nous avons trait en dtail plus haut ; la saturation de limage : il est normal et sans importance que la majorit des toiles du champ photographi soient surexposes ; par contre, il faut viter que les hautes lumires de lobjet principal, par exemple la rgion centrale dune galaxie ou dun amas globulaire, soient surexposes car il y a perte dinformation ; il faut galement viter, sur un appareil fort signal thermique, davoir trop de pixels chauds saturs. Une autre considration vient modrer cette rponse : nous avons vu au chapitre 3 quil ntait pas toujours judicieux de ne faire quune seule pose trs longue. En effet, cette pose peut tre entache par le passage dun avion ou dun satellite, comporter des traces de rayons cosmiques ou tre dgrade par une rafale de vent ou par un boug accidentel de linstrument. Dune manire gnrale, il faut viter de se fier une seule image. Si vous comptez poser un total dune demi-heure sur une galaxie, faites 3 poses de 10 min, 6 poses de 5 min ou 10 poses de 3 min plutt quune seule pose de 30 min. Le temps de pose peut donc varier normment en fonction de lobjet photographi et de linstrumentation employe. Dans la pratique, les temps de pose individuels stagent gnralement dune dizaine de secondes pour un objet trs lumineux tel que le cur de la nbuleuse dOrion une dure de 15 20 minutes pour un objet plus faible, les valeurs les plus couramment utilises tant situes dans la plage 1 10 minutes. Ces images de M27 ont t prises avec le mme instrument, le mme APN reflex et le mme temps de pose (6 x 2 min). Seul le rglage de sensibilit diffre (de gauche droite : 100 ISO, 400 ISO, 1 600 ISO). Les images brutes paraissent de plus en plus lumineuses au fur et mesure que le rglage slve mais, une fois les seuils ajusts pour donner des niveaux de lumire quivalents lcran, on constate que leur rapport signal sur bruit est trs proche, ce qui confirme le fait que ce rglage a peu ou pas dinfluence sur la qualit du rsultat. Cette question en amne une autre : quel temps de pose total ? Autrement dit, une fois le temps de pose individuel dtermin, combien dimages raliser ? Tout dpend de lobjet photographi mais aussi du but recherch, les exigences de qualit dimage ntant pas les mmes selon que vous vouliez juste dtecter la prsence dun objet ou que vous vouliez raliser la plus belle image possible, profonde et douce, avec un trs bon rapport signal sur bruit (voir chapitre 3). Dans le second cas, vous pourrez tre amen accumuler des poses pendant plusieurs dizaines de minutes voire plusieurs heures : cest ce que font les amateurs qui souhaitent privilgier la qualit la quantit et tirer la quintessence de leur quipement. Si votre suivi est dficient, vous vous poserez certainement la question du temps de pose minimal que vous pouvez raisonnablement utiliser pour chaque image sans subir les inconvnients dun saucissonnage excessif des poses. Encore une fois, les notions vues au chapitre 3 vont nous tre utiles. Si le bruit de lecture de lappareil tait

nul, il serait possible de dcouper la pose totale en un aussi grand nombre de poses que voulu, par exemple 180 poses de 5 s pour un total dun quart dheure. En effet, le bruit de lecture est le seul qui se cumule au fur et mesure que le nombre dimages composites augmente, temps de pose total gal. Le signal thermique, le signal lumineux et les bruits associs ne dpendent pas du nombre de poses effectues, ils ne dpendent que du temps de pose total. Mais, bien sr, aucun appareil na un bruit de lecture nul. En pratique, la dure dune pose individuelle peut tre rduite sans inconvnient tant que le bruit de lecture reste ngligeable face aux autres bruits prsents dans limage. Plaons-nous dans deux situations extrmes : vous travaillez en ciel pollu ou sur un objet relativement brillant : le bruit de photons associ au signal du fond de ciel ou de lobjet devient rapidement prpondrant face toutes les autres sources de bruit et le temps de pose individuel peut tre relativement court sans inconvnient ; vous photographiez un objet trs faible dans un ciel bien noir avec un appareil dont le bruit de lecture est significatif : vous aurez intrt ne pas trop diminuer la dure de chaque pose, sous peine de subir une contribution croissante du bruit de lecture qui risque de devenir dominant puisque, comme vu au chapitre 3, ce bruit va augmenter comme la racine carre du nombre dimages composites.

Les autres rglages

La sensibilit afficher sur un APN est souvent lobjet dinterminables interrogations entre amateurs. Une photographie prise plus forte sensibilit prsente une image en apparence plus lumineuse de lobjet, mais elle est aussi plus bruite. Sur un APN, les choses sont trs diffrentes de largentique : modifier le rglage de sensibilit namliore pas la capacit du capteur transformer les photons en lectronspas plus que celle de linstrument recueillir plus de lumire ! Ce rglage nest gure plus quune commodit permettant dobtenir des photographies de la vie courante directement visualisables sur lcran de lAPN ou de lordinateur ; mais en ciel profond, il faudra de toute faon retoucher les niveaux/seuils de limage. Souvenezvous des notions vues au chapitre 3 et ne vous dites pas : si je choisis 400 ISO, je pourrai poser 4 fois moins longtemps qu 100 ISO pour un rsultat quivalent. Dans les faits, la diffrence sera minime, voire indtectable, entre les diffrents rglages. Le plus simple est de choisir une sensibilit intermdiaire, par exemple 400 ou 800 ISO. Tout en nhsitant pas la diminuer si les hautes lumires saturent trop vite car il ne faut pas oublier qu 400 ISO, la dynamique disponible est rduite de moiti et la saturation intervient deux fois plus rapidement qu 200 ISO. Vous trouverez en Annexe 8 une mthode de dtermination du rglage optimal en ciel profond. Aucun autre rglage de lappareil (rsolution, balance des blancs, accentuation, etc.) na dinfluence directe sur le contenu dune image enregistre en mode RAW puisque celle-ci est le reflet direct de ce qua recueilli le capteur. Sur une camra CCD, il nexiste pas de rglage de sensibilit (ce qui est bien la preuve que ce nest pas un point important !), seul le mode de binning peut tre modifi. En binning 1 x 1, vous aurez la plus grande image possible en termes de nombre de pixels puisqu chaque photosite du capteur est associ un pixel de limage. En binning 2 x 2, les photosites sont regroups par paquets de quatre pour faire un pixel : limage comporte deux fois moins de pixels sur chaque dimension, soit quatre fois moins de pixels au total. Mais vous y gagnez en rapport signal sur bruit puisque la surface virtuelle du photosite est

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quadruple. Vous y perdrez en finesse dimage seulement si vos toiles sont assez fines en binning 1 x 1 ; si vous travaillez grande focale et que la largeur mi-hauteur de vos toiles stale, cause de la turbulence, sur plus de 3 pixels, le binning ne vous fera pas perdre en rsolution. Il va de soi que le mode de binning ne modifie pas le champ vis qui ne dpend que des dimensions du capteur.

cercles ne sont pas toujours parfaitement rgls, aussi la mthode la plus utilise est la suivante : centrer soigneusement une toile brillante situe non loin de la cible et dont les coordonnes quatoriales sont connues ; noter les valeurs affiches par ces cercles de coordonnes ; calculer la diffrence de coordonnes entre cette toile et la cible, en ascension droite et en dclinaison ; actionner les mouvements de la monture sur chacun des axes pour dcaler les coordonnes dune valeur correspondant cette diffrence. Cependant, la prcision de mesure de la position des cercles est rarement aussi bonne que celle dun chercheur bien rgl. Cette technique est donc rserver aux configurations offrant un grand champ de prise de vue.

La recherche des objets

Les objets du ciel profond sont plus difficiles reprer que les plantes car ils sont moins lumineux. Nombre dentre eux sont mme invisibles au tlescope. Plusieurs techniques permettent de les placer dans le champ vis.

Le systme GOTO Le chercheur

Largement employ en observation visuelle, le chercheur est galement utilisable en photographie. Lorsque la cible recherche nest pas visible car trop peu lumineuse, il est toujours possible deffectuer un centrage laide des toiles environnantes, repres au pralable avec un bon atlas. La prcision de pointage dun chercheur standard 7 x 50 ou 8 x 50 bien rgl est dune dizaine de minutes darc environ. Si lappareil couvre un champ suprieur cette valeur, lobjet recherch a des chances de se trouver dans le cadre. Dans le cas contraire, la recherche risque dtre plus dlicate. De nombreuses montures (certaines sont prsentes dans ce livre) sont quipes de systmes informatiss qualifis du terme GOTO (en anglais, GO TO signifie aller ) permettant, une fois mis en station en dbut de sance par pointage de quelques toiles-repres, de viser automatiquement nimporte quel objet dont les coordonnes sont inscrites dans la base de donnes de linstrument. Comme pour les prcdents, ce systme nest efficace que si lobjet a de bonnes chances de se retrouver lintrieur du champ vis par le capteur et non pas en dehors, ce qui dpend non seulement de la taille du capteur et de la focale de linstrument mais aussi de la prcision intrinsque de pointage du systme GOTO, variable selon les instruments, et de la qualit du calage initial sur les toiles-repres. Un systme GOTO offrant une prcision relle de plusieurs dizaines de minutes darc est de peu dutilit si le champ photographi nest que de quelques minutes darc !

Le centrage loculaire
Il est toujours possible dinstaller un oculaire la place de lappareil pour affiner le centrage, mais cela oblige retirer lappareil de linstrument. Ce qui nest pas sans risque, notamment pour la mise au point ou la qualit de la correction de la PLU (voir chapitre 3). Le flip-mirror (voir chapitre 5) est une bonne solution pour centrer une cible en profitant de toute la lumire de linstrument sans avoir dmonter lappareil. Mais son usage est plus dlicat quen plantaire : il nest pas utilisable au foyer dun Newton ou de certaines lunettes dont la course de mise au point est trop petite ; lallongement de tirage quil induit peut provoquer des aberrations, voire une impossibilit de mise au point, sil est plac derrire un correcteur de champ ou un rducteur de focale ; si son diamtre interne est insuffisant, il peut provoquer du vignetage.

La prise de vue
Une sance dacquisition en ciel profond se droule typiquement selon la squence suivante : montage de linstrument principal (et dun instrument-guide, le cas chant) ; vrification de la collimation (chapitre 4) ; alignement polaire approximatif de la monture ; montage de lappareil sur linstrument avec ventuellement un rducteur de focale, un correcteur de champ ou un diviseur optique (chapitre 4) ; quilibrage de lensemble en ascension droite et en dclinaison ; vrification et affinage de lalignement polaire (les montages et quilibrages ont souvent tendance modifier lgrement cet alignement) ;

Attention aux cbles qui pendent !

Lorsque votre appareil ou votre camra dautoguidage est reli par des cbles une alimentation ou un ordinateur, ne les laissez pas pendre de lappareil vers le sol : la traction des cbles, mme minime, provoquerait coup sr des bougs dans vos images (dautant que les cbles lectriques ont tendance se rigidifier au froid). Noubliez pas quun dcalage de 1/10 de mm lextrmit dun tube de 1 m de long tenu en son centre se traduit par un dpointage de 40 ! Faites passer ces cbles sur la monture, de sorte quils ne soient pas tendus et que le mouvement de suivi ne soit en aucune manire contrari par leur poids.

La vise directe avec un APN

Avec un APN reflex install au foyer de linstrument, il est possible de centrer lobjet par vise directe travers lappareil, en complment du chercheur. Comme avec ce dernier, si lobjet nest pas visible, on pourra saider des toiles environnantes si celles-ci sont suffisamment nombreuses et facilement reprables, ce qui nest pas toujours le cas compte tenu du manque de luminosit des dpolis de viseurs de reflex.

recherche et centrage du premier objet photographier ; recherche dune toile-guide, installation et calibration de lautoguideur, le cas chant ; affinage de la mise au point (chapitre 4) et rglage des paramtres de lappareil ; lancement de lautoguidage (ce chapitre), le cas chant, puis lancement des poses sur lappareil, en noubliant pas de vrifier et de retoucher la mise au point de temps autre ; ralisation des images de prtraitement : noir, PLU et ventuellement offset, en fin de sance ou en alternance avec les photographies du ciel (chapitre 3). 125

Les cercles de coordonnes

La plupart des montures quatoriales, du moins celles qui ne sont pas quipes de systme GOTO (voir ci-dessous), sont pourvues de cercles de coordonnes dascension droite et de dclinaison. Ces

Quelle FWHM ?
Comme nous lavons vu au chapitre 4, la largeur mi-hauteur (FWHM) est un critre trs fiable de finesse dimages dtoiles. Tous les logiciels de traitement astronomique savent la mesurer sur une toile (non sature) que vous leur dsignez et vous donnent sa valeur en pixels. Dans lidal, les toiles les plus fines noccuperaient quun seul pixel : la FWHM vaudrait alors 1. Mais une toile peut trs bien tre situe la frontire entre deux pixels. Et surtout, de nombreux facteurs viennent augmenter cette largeur, notamment la turbulence, les dfauts de suivi et de mise au point et les aberrations instrumentales. Bien sr, si ltoile choisie nest pas sur laxe optique, les dfauts de couverture de champ vont galement contribuer dgrader la FWHM. En pratique, avec un capteur monochrome, il est possible de descendre une FWHM de 1,1 1,3 pixels avec un instrument de courte focale et dexcellente qualit optique, moyennant lemploi dun filtre slectionnant une seule couleur. Sans filtre, une FWHM infrieure 1,5 pixel est plus quhonorable. Si le capteur utilis est un capteur couleur, la FWHM est un peu plus leve quavec un capteur monochrome ( taille de pixel gal) cause des interpolations, elle ne peut gure descendre sous 1,6 pixel. mesure que la focale augmente, la turbulence provoque laugmentation de la FWHM et il nest pas rare avec des instruments de plusieurs mtres de focale de constater une FWHM suprieure 3 pixels. Dans ce cas, limage est trs surchantillonne et lon aura tout intrt, dans le cas dune camra CCD, passer en binning 2 2.

ront bien places dans le ciel durant la nuit laide dune carte du ciel rotative ou dun logiciel de cartographie cleste. Noubliez pas que la prparation de linstrument (montage, alignement polaire, mise au point, initialisation de lautoguidage, etc.) peut prendre plusieurs dizaines de minutes auxquelles il faut ajouter : le temps pris pour les photographies elles-mmes ; les moments darrt entre les poses, notamment pour transfrer les images depuis un APN vers un ordinateur ou effectuer la lecture des images depuis une camra CCD, ainsi que pour contrler et retoucher la mise au point. De nombreux logiciels de cartographie (parfois appels logiciels plantarium ) tels que Starry Night, Guide et Megastar, savent, une fois paramtrs avec la focale de linstrument et la dimension du capteur, dessiner un rectangle reprsentant le champ vu par lappareil sur le ciel. Vous pouvez ainsi prparer votre cadrage et vrifier que lobjet rentre bien en entier dans limage. Certains photographes affirment que le cadrage reprsente la moiti de la qualit dune photographie. En astronomie, il est impossible de changer de point de vue par rapport notre sujet, le cadrage est donc galement un lment essentiel de composition, que lon photographie des cratres lunaires, des constellations, des conjonctions plantaires ou des galaxies. Lorsque limage ne comporte quun objet intressant, il est dusage de le centrer dans limage.

Prparer sa sance de photographie

Je vous conseille vivement de prparer votre sance de photographie lavance en slectionnant le ou les astres que vous comptez photographier. Il vous faut dabord dterminer quelles constellations se-

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Le traitement des images

Une fois les acquisitions ralises, le traitement des images de ciel profond se droule habituellement selon la squence qui suit. Les logiciels grand public sont capables de raliser certains traitements tels que la combinaison dimages LRGB et peuvent se rvler pratiques si vous avez lhabitude de les utiliser, mais ils ne savent pas raliser un prtraitement dans les rgles, ni un DDP, et sont bien plus lourds pour une correction de gradient. Je vous conseille donc vivement lutilisation dun ou plusieurs logiciels astronomiques : ils sont conus pour ce type de photographie et savent prendre en charge la quasitotalit des traitements dcrits ci-dessous. En outre, toutes leurs manipulations dimages se font en 16 bits.

Une galaxie voyage rarement seule le cadrage de cette photographie de la rgion de M106 (page ci-contre) a t prpar avec Megastar, aprs lui avoir indiqu la focale de linstrument et les dimensions du capteur CCD (cadre jaune), afin denglober les galaxies qui entourent M106. Mais lexemple de la photographie de M106 montre que centrer lobjet principal nest pas toujours la meilleure tactique sil est entour dautres objets susceptibles denrichir la photographie. Lorsquune nbuleuse comporte de grandes extensions, voire dborde du cadre, il convient de soigner particulirement sa position dans limage afin denglober les rgions les plus intressantes. Noubliez pas que vous pouvez faire tourner lappareil sur lui-mme pour cadrer un objet cleste de grande dimension le long du grand ct du capteur ou en diagonale. lre du numrique, maintenant que limage est immdiatement disponible et contrlable, il est impardonnable de bcler son cadrage ! Rien ne vous oblige non plus ne slectionner que des galaxies ou des nbuleuses dont les dimensions sont telles quelles remplissent tout le cadre de votre appareil : un astre de ciel profond qui respire au milieu de grandes tendues stellaires, cest aussi trs photognique.

Prtraitements
La premire opration est imprativement le prtraitement des images ; il seffectue comme indiqu au chapitre 3. Chaque image doit tre prtraite individuellement avant recentrage et compositage, mais les logiciels astronomiques savent raliser lopration de prtraitement en une fois sur tout un lot dimages. Insistons encore une fois sur limportance dune bonne correction de PLU permettant dobtenir un fond de ciel uniforme. Lorsque les images brutes sont en format RAW, elles doivent tre prtraites par un logiciel astronomique capable deffectuer cette opration sur le format RAW de lappareil considr. Les images sont ensuite toutes converties en RVB, soit en une srie dimages couleur, soit en trois sries dimages rouges, vertes et bleues.

Recentrage et compositage des images

La seconde opration consiste recentrer et compositer les diffrentes images prtraites. Comme en plantaire, les logiciels de traitement astronomique savent recentrer automatiquement et trs prcisment un lot dimages de ciel profond. Lorsque les dcalages dimages sont uniquement horizontaux et verticaux, le logiciel na besoin que dune seule toile de rfrence. Selon le logiciel utilis, cette toile est choisie par le logiciel ou par lutilisateur ; dans ce second cas, elle doit tre relativement isole de ses voisines, afin quil ny ait pas de confusion, et non sature. Sa position dans chaque image est calcule par le logiciel une fraction de pixel prs (les mathmaticiens reconnatront un calcul de barycentre) puis les dcalages adquats sont appliqus chaque image afin de replacer ltoile la position quelle occupe dans la toute premire image de la srie. Le dcalage entre images ntant jamais un nombre de pixels entier, le logiciel effectue une interpolation sur chaque image recale afin de la recentrer prcisment. Si les images successives sont entaches dun peu de rotation de champ due une mise en station imparfaite, le logiciel aura besoin de deux toiles, car il doit calculer non seulement les dcalages horizontaux et verticaux, mais aussi la rotation entre limage considre et la premire image de la srie. Un recalage des images laide dun logiciel grand public est faisable mais long (il faut recaler la main, laide de calques superposs, chaque image par rapport la premire de la srie) et peu prcis (le recalage se fait au pixel prs seulement). Le recalage dun lot dimages RAW prtraites doit seffectuer une fois que chacune de ces images a t convertie en RVB, cest--dire 127

La technique du shift-and-add
Aussi surprenant que cela puisse paratre, lorsque plusieurs poses du mme champ cleste sont ralises, il est prfrable qu la prise de vue les objets ne soient pas placs exactement au mme endroit sur toutes les images. Sans autoguidage, il est probable quune petite drive se produise au cours du temps, provoquant automatiquement le petit dcalage souhait. Mais, avec lautoguidage, il vaut mieux introduire volontairement de temps autre un lger dcalage (en anglais : shift) de quelques pixels dans une direction alatoire. Cela aidera obtenir une image finale plus propre en liminant mieux les pixels mal corrigs par les prtraitements, et en premier lieu ceux des photosites chauds. En effet, une fois effectu le recalage des images les unes par rapport aux autres, ces pixels se retrouveront des emplacements diffrents entre les images recentres. Cette technique est particulirement efficace avec les appareils non rguls en temprature, lorsque la correction de noir nest pas excellente, ce qui est frquent. En outre, il ne faut pas oublier que les images de prtraitement sont bruites et, puisquelles servent corriger lensemble des images, leur bruit est introduit de nombreuses reprises lidentique dans la chane de traitement. Le shift-and-add aide lisser la contribution de ce bruit et permet dobtenir des images finales moins bruites.

aprs dmatriage (voir Annexe 4). En effet, si ces images taient laisses en RAW, les recentrages par rapport la premire image de la srie provoqueraient des dcalages alatoires des pixels rouges, verts et bleus entre les diffrentes images, conduisant des mlanges de couleurs absurdes. Le compositage des images recentres seffectue ensuite par addition, mdiane ou sigma-clipping. Comme nous lavons vu au chapitre 3, si ces deux derniers algorithmes permettent dliminer les dfauts prsents dans une seule image, ils ne fonctionnent bien que si toutes les images prsentent des niveaux de lumire quivalents, cest--dire sil ny a pas eu de variation sensible de la transparence atmosphrique ou de la pollution lumineuse entre la premire et la dernire image. Cette situation peut se produire par exemple si la Lune sest leve ou couche en cours de sance ou si la rotation de la vote cleste a rapproch ou loign lobjet dune source de pollution lumineuse situe lhorizon. Les logiciels astronomiques savent indiquer le niveau de fond de ciel dune image et savent mme ramener le fond de ciel dune srie dimages une valeur commune toutes les images avant de les combiner. Pour un compositage dimages acquises en format RAW, il faudra quilibrer les couleurs de limage RVB finale en appliquant chacune delles un coefficient propre lappareil utilis, afin de compenser les carts de sensibilit entre les photosites des diffrentes couleurs (voir Annexe 8). Comme en plantaire, lorsque les images sont additionnes, il faut veiller ce que les parties les plus lumineuses de lobjet principal ne deviennent pas satures. Si cest le cas, on pourra rduire la dynamique de chacune des images en la multipliant par un coefficient rducteur infrieur 1 (par exemple 1/2 ou 1/4) avant de toutes les combiner. Si les images sont emptes ou si leurs dimensions doivent tre rduites (par exemple pour tre dposes sur un site web), il est possible de le faire soit par rchantillonnage (ce que savent faire tous les logiciels de traitement, voir Annexe 1), soit par binning logiciel. Ce binning permet damliorer le rapport signal sur bruit et suit le mme principe que celui dcrit au chapitre 2, ceci prs quil seffectue au traitement et non lacquisition ; seuls les logiciels astronomiques savent le prendre en charge.

Aprs recentrage et compositage des images dans un logiciel astronomique, apparat une dominante verte tout fait normale (en haut). Aprs application des coefficients propres au modle dappareil, la balance des couleurs devient satisfaisante sur la galaxie (au centre). Mais la pollution a rendu le fond de ciel rougetre. Cette dominante peut tre limine en soustrayant une valeur constante chacune des couches RVB (en bas, la commande black a t employe dans le logiciel Iris afin duniformiser le fond de ciel).

Mais ce nest pas tout : mme si la correction de PLU est de bonne qualit, apparat parfois ce quon appelle un gradient ou un dgrad : le fond de limage penche , il est plus lumineux dun ct que de lautre. Dans limage, ce gradient peut tre orient horizontalement, verticalement ou dans nimporte quelle autre direction. La cause est la pollution lumineuse lorsque celle-ci nest pas uniforme sur le ciel, ce qui est le cas le plus courant. En effet, un fond de ciel pollu par lclairage urbain est en gnral plus brillant prs de lhorizon, l o se trouvent les sources de pollution. En outre, lorsque la Lune est prsente, le ciel est plus lumineux proximit de celle-ci, ce qui provoque dans les images un gradient orient dans la direction de notre satellite. Plus le champ de limage est large, plus le gradient de ciel y est visible : les photographies prises avec un objectif photographique grand-angle y chappent rarement. Heureusement, les gradients dus la pollution lumineuse sont le plus souvent linaires, cest--dire quils prsentent une variation de luminosit constante dun bout lautre de limage. Des fonctions donnant dexcellents rsultats en correction automatique de gradient sont notamment incluses dans Prism et Iris. Ces fonctions sont capables de calculer des modlisations de fond dimage complexe avec des polynmes de degr lev mais, pour les gradients de pollution, il faut se limiter un polynme linaire (degr 1) ; elles prennent alors en charge la mesure du fond de ciel dans les diffrentes parties de limage, la modlisation du fond de ciel et la soustraction du gradient ainsi dtermin, le tout en une seule commande. Autre possibilit, dans Photoshop existe une fonction de cration dun calque de type Dgrad Linaire, mais cela demande davantage de manipulations car il faut lajuster et le soustraire manuellement : encore une fois, avantage aux logiciels astronomiques et leurs fonctions automatises et parfaitement adaptes aux besoins spcifiques des astronomes.

Fond de ciel et gradients

La prsence du fond de ciel dans limage est facile corriger : il suffit de rgler les seuils de visualisation (voir plus loin) ou de soustraire une valeur constante toute limage pour liminer ce fond laffichage. Mais il est frquent que le fond de ciel ne soit pas neutre : la pollution lumineuse urbaine prsente des dominantes colores dpendant du type dclairage employ, par exemple la pollution due la Lune est bleute. Mme en labsence de Lune ou dclairage urbain, les hautes couches de latmosphre mettent une lumire lgrement colore, verdtre ou rougetre. Par ailleurs, lorsque le crpuscule astronomique nest pas atteint, le fond de ciel est bleut. Si le fond de limage nest pas neutre, il faut soustraire une valeur constante chacune des couches RVB afin dhomogniser le fond des trois couches.

Lorsque, aprs correction de la PLU, le fond de limage prsente une variation de luminosit rgulire, cest probablement cause dune pollution lumineuse du ciel, mme minime. En haut, avant correction : le gradient est plus lumineux en direction de lhorizon, l o se trouve une ville au lointain. En bas, la correction par un polynme de degr 1 limine totalement ce gradient.

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Amlioration de la nettet
Disons-le tout net : le masque flou qui nous tait si utile en plantaire nest gure utilisable en ciel profond. cela deux raisons, lies aux deux inconvnients de ce traitement vus au chapitre 5 : il amplifie le bruit, or le rapport signal sur bruit dune image de ciel profond est trs infrieur celui dune image plantaire ; il cre des artefacts, particulirement visibles sur les toiles sous la forme dune aurole sombre du plus mauvais effet esthtique.

et pour les amas globulaires : leur cur est beaucoup plus lumineux que leurs extensions. Lors de laffichage dune image prtraite lcran, impossible de tout voir en mme temps : il nous faut choisir entre des seuils de visualisation larges qui montreront uniquement les parties brillantes, ou des seuils serrs qui feront apparatre les parties sombres mais surexposeront les autres. Heureusement, des traitements vont nous permettre de visualiser ces parties simultanment. Ils sont tous bass sur le mme principe : amplifier les basses lumires sans (trop) toucher aux hautes lumires.

Un masque flou a t appliqu sur une image de ciel profond, avec des coefficients appliqus couramment en plantaire. Le bruit est fortement amplifi et laurole caractristique apparat autour des toiles (effet couramment appel yeux de panda ou toiles au beurre noir ). Les logiciels astronomiques proposent dautres traitements, dits de dconvolution ou de restauration dimage . Le plus connu se nomme Richardson-Lucy mais il en existe dautres : Van Cittert, maximum dentropie, etc. Ces algorithmes exploitent le fait quune toile est une source de lumire ponctuelle et se basent sur une des images dtoiles prsentes dans la photographie pour calculer la dgradation atmosphrique et instrumentale quelle a subie, afin dappliquer limage lopration inverse. Le traitement est appliqu de manire itrative, le nombre ditrations tant rglable et servant ajuster la force du traitement. Sur le papier, ces traitements font des merveilles. En pratique, eux aussi amplifient le bruit et crent des artefacts, ils fonctionnent donc dautant mieux que le rapport signal sur bruit des images est lev, ce qui nest jamais trs facile obtenir en ciel profond. Ils permettent de gagner un peu en finesse dimage et dattnuer un ventuel boug d un dfaut de suivi. Mais il ne faut pas leur accorder des vertus excessives : une amlioration de la nettet de limage la prise de vue, par exemple via une mise au point plus soigne ou un guidage, sera toujours bien plus rentable (voir galement lencadr sur le tlescope Hubble au chapitre 5). Appliqus de faon immodre, ils peuvent mme conduire des images laspect trange dans lesquelles on ne sait plus ce qui est rel et ce qui ne lest pas.

En haut gauche, les seuils de visualisation ont t ajusts pour le centre de M13, ce qui rend invisible sa priphrie. droite, ils ont t ajusts pour la priphrie mais le centre de lamas est satur lcran. Un traitement DDP permet de rendre les deux zones visibles simultanment. Photographie obtenue avec un APN reflex sur un instrument de 1 000 mm de focale en 30 poses de 2 min. Parmi les multiples fonctions offertes par les logiciels grand public, lajustement de courbes est probablement le plus utilis. Pour rehausser les basses lumires, la partie gauche de la courbe est remonte. Paint Shop Pro propose une autre fonction, Rglage laide du graphique, dans laquelle il est possible de jouer avec un paramtre nomm gamma : pour rehausser les basses lumires, il suffit de le positionner une valeur suprieure 1, par exemple 1,5. La fonction Tons clairs/Tons foncs dans Photoshop peut galement aider la retouche finale des niveaux de luminosit de limage. Les manipulations visant claircir les parties faibles de limage prsentent toutes le mme inconvnient : ces parties sont celles qui ont le rapport signal sur bruit le plus mauvais et, en les rehaussant, on

Harmonisation des lumires

Les diffrentes parties de la plupart des nbuleuses prsentent des variations de luminosit considrables, dpassant couramment un rapport de 1 100. Il en va de mme pour la plupart des galaxies

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amplifie le bruit dans les mmes proportions. Ces traitements dlivrant un rsultat plus bruit que loriginal, ils doivent de prfrence tre aliments avec des images qui prsentent un bon rapport signal sur bruit. En outre, en rehaussant les extensions faibles des toiles (on parle aussi de leurs pieds ), ils les largissent. Il en rsulte une image plus empte et moins fine que loriginal. Un autre traitement, longtemps utilis par le biais des logiciels astronomiques, est appel logarithme . Son effet est sensiblement le mme que celui de lajustement de courbe. Il a t supplant par le DDP (pour Digital Development Processing), traitement bien plus performant. Son algorithme varie quelque peu dun logiciel lautre mais son principe est le mme : rehausser les basses lumires en crasant les hautes lumires. Lun des paramtres sert ajuster la force de cette compression de dynamique. Afin de pallier lemptement des images, le DDP incorpore un masque flou (voir chapitre 5). Un autre paramtre du DDP sert rgler la largeur de la gaussienne (sigma) de ce masque flou ; une valeur excessive se signale par des auroles sombres autour de certaines toiles.

seul de ces axes. Les diffrents cadrages doivent prsenter une bordure commune bien visible : cette zone sera utilise par le logiciel pour recaler lune des images par rapport lautre. Il est galement prfrable que le temps de pose cumul soit identique sur tous les cadrages. En effet, lors de la ralisation dune mosaque, la principale difficult est de rendre les jointures invisibles, ce qui ncessite des niveaux de lumire extrmement proches et des fonds dimage trs uniformes. Cela signifie que les corrections de PLU et des ventuels gradients sont fondamentales. En cas de variation de la transparence atmosphrique en cours de sance, il sera ncessaire dajuster les niveaux de chaque image avant de les assembler. Il existe de multiples manires dassembler des images. Les logiciels astronomiques proposent tous des fonctions de ralisation de mosaques ; Prism, par exemple, comporte une fonction dans laquelle il suffit dindiquer quelles sont les deux images assembler, puis de cliquer dans chacune des images sur une toile de la zone commune. La fonction prend en charge la cration dune image de dimension adquate incluant les deux images sources, le recalage de lune des images par rapport lautre une fraction de pixel prs, ainsi que lajustement des niveaux. La fonction Photomerge de Photoshop sait trouver la zone commune entre deux images et les assembler. Il est galement possible de raliser des assemblages laide de calques superposs et dplacs manuellement les uns par rapport aux autres. Avec un objectif photographique prsentant de la distorsion, il faudra la corriger au mieux avant de raliser la mosaque. Paint Shop Pro et Photoshop comportent des fonctions de correction des distorsions de forme simple avec plusieurs paramtres de rglage. Il est conseill de modliser au pralable son objectif en photographiant un quadrillage, car il est impossible de trouver les bons paramtres partir dune photo dun champ dtoiles. Ces paramtres de correction sont toujours les mmes pour un objectif donn (et une focale donne sil sagit dun zoom), ils ne dpendent pas du diaphragme. La meilleure solution pour raliser une mosaque dimages souffrant de distorsion est peut-tre lutilisation dun logiciel spcialis en panoramiques, car ce type de logiciel est trs performant lorsquil sagit de redresser les distorsions avant lassemblage des images.

Retouches cosmtiques
Lorsquune camra CCD sans anti-blooming est utilise et que certaines toiles brillantes prsentent du blooming, le moyen le plus simple de lliminer est de le gommer en copiant une zone voisine laide du pinceau cloner dans un logiciel de retouche. videmment, ce qui se trouve derrire laigrette de blooming a t perdu. Les quelques pixels mal corrigs du signal thermique qui subsistent ventuellement dans limage, ou les rayons cosmiques, peuvent tre limins de la mme manire. Les logiciels astronomiques savent remplacer la valeur dun pixel isol par la moyenne ou la mdiane des pixels qui lentourent. Cette manipulation est mme possible sur une ligne ou une colonne entire de pixels.

Effacement du blooming laide du pinceau cloner.

Mosaques
La mosaque permet dagrandir a posteriori le champ de linstrument, par ralisation de photographies de plusieurs rgions contigus. Ces images seront ensuite assembles bout bout, de la mme manire quun panoramique en photographie de paysage. Un instrument prsentant une mauvaise couverture de champ nest pas idal pour la ralisation de mosaques, car il sera difficile de faire concider des toiles trs dformes en bordure de champ. Lors de la prise de vue, il est prfrable dorienter les cts du capteur avec les axes de la monture ; ainsi, le dcalage du champ pour passer dun cadrage au suivant pourra se faire en agissant sur un

Animations
La ralisation dune animation en ciel profond ne diffre pas de celle dune animation plantaire (dont la confection est dcrite au chapitre 5). Bien sr, seuls les astres prsentant une variation de position ou de luminosit prsentent un intrt : comtes bien sr mais aussi astrodes et, pourquoi pas, toiles variables, novae et supernovae.

Rglage des seuils

Le traitement de votre image est termin, elle est prte tre imprime ou convertie en JPEG pour transfert sur votre site web. Il vous reste rgler prcisment les niveaux, appels seuils dans les logiciels astronomiques (voir Annexe 1). Certains logiciels astronomiques vous proposent de les rgler eux-mmes automatiquement, ce qui ne vous dispense pas de vrifier quils vous conviennent ! Dautant que pour le seuil haut qui correspond au blanc pur, il ny a pas de rgle : vous pouvez dcider de ne pas avoir de zone sature dans lobjet principal ou au contraire de sacrifier certaines zones pour mieux en souligner dautres. Une rgle cependant : les zones et les toiles satures lacquisition ou au traitement doivent tre affiches en blanc pur et non en gris. Le seuil bas correspond au noir pur, il est naturellement ajuster en fonction du niveau de fond de ciel de limage. Ce rglage revt une importance considrable pour la visualisation ou limpression dune image de ciel profond. Sil est trop clair, limage nest pas trs

Malgr un temps de pose quivalent, ces deux portions de la nbuleuse IC1396 prsentent un cart de luminosit bien visible sur leur zone de raccordement. droite, Prism a su dterminer les coefficients permettant dliminer cet cart. 130

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esthtique et manque de contraste. Sil est trop sombre au contraire, les parties faibles de la nbuleuse ou de la galaxie vont disparatre et peuvent laisser place de disgracieuses transitions entre lobjet et le fond de ciel. Le rglage des niveaux ou des seuils ne doit jamais conduire un fond compltement noir ; il doit se situer dans une fourchette de 4 12 % de la dynamique de la visualisation. Par exemple, pour une image visualise sur 8 bits (256 niveaux) par couleur, le fond, mesur dans les zones les plus sombres de limage, doit se situer entre 10 et 30. Une valeur suprieure peut mme se rvler utile sil sagit de mettre en vidence des parties trs faibles dune nbuleuse ou dune galaxie. Lorsque limage est visualise avec un logiciel astronomique, le seuil bas doit tre positionn un peu en des-

sous de la valeur du fond de ciel : par exemple, si le fond de ciel est 300 et le seuil haut 3 000, un seuil bas entre 150 et 250 donnera un rsultat visuel satisfaisant. Rendre le fond de limage compltement noir est certes un moyen commode de masquer une correction de PLU dfectueuse ou non ralise ou encore un gradient de fond de ciel mais ce nest quun cache-misre !

Astrophotographie et graphisme
Le compositage est une technique constamment employe et trs performante pour simuler un temps de pose long et ainsi amliorer le rapport signal sur bruit. Comme vous avez pu le constater la lecture de ce livre, elle consiste combiner des images dun astre (plante, comte) prises dans un laps de temps suffisamment court pour que la morphologie de lastre nait pas eu le temps dvoluer ; pour les nbuleuses et galaxies, ce laps de temps est pratiquement illimit. Mais, dans le cas de phnomnes fugitifs et dlicats photographier en une seule fois (par exemple le passage dune comte rapide devant un astre de ciel profond) voire impossibles (par exemple une photographie du ciel grand champ ralise avec suivi, au-dessus dun paysage net), on peut tre tent de combiner des images des diffrents lments prises dans des situations diffrentes pour reconstituer a posteriori la vision que lon aurait eue au moment du phnomne. Ces assemblages dimages de contenu diffrent peuvent donner un rsultat plaisant lil, mais il sagit alors de travaux qui sortent du domaine de lastrophotographie pour entrer dans celui du graphisme ou de la vue dartiste et il est impratif davertir clairement le spectateur de la manipulation effectue.

Le traitement des couleurs

Nous avons vu quil tait possible de recueillir de linformation sur la coloration des objets clestes de diffrentes manires : avec un capteur couleur, avec un capteur monochrome et un jeu de filtres bande large, avec un capteur monochrome et un jeu de filtres bande troite. Il nous faut maintenant traiter les diffrentes images ou couches colores afin de reconstituer limage finale en couleurs. Dans la Nature nexistent que des rayonnements lumineux de diffrentes longueurs donde : les couleurs sont un gnial artifice invent par notre cerveau pour nous permettre de diffrencier les diffrents rayonnements auxquels notre il est plus ou moins sensible. En as-

trophotographie, nous cherchons obtenir des couleurs telles que nous les verrions au tlescope si les astres mettaient une lumire beaucoup plus intense, capable de solliciter notre vision diurne qui est sensible aux couleurs. Mais ce nest pas toujours facile, surtout avec les nbuleuses

Sur cette photographie de M82 obtenue avec une lunette de 1 000 mm de focale et un APN reflex, un fond de ciel gris sombre met bien en vidence les extensions de la galaxie ( gauche). En revanche, un fond de ciel compltement noir ( droite) les fait disparatre et peut crer des transitions inesthtiques ou irrelles.

Comment contrler les couleurs

Le contrle visuel des couleurs lcran, surtout si celui-ci na pas t soigneusement calibr, est une opration hasardeuse. Tous les logiciels savent vous indiquer les valeurs dintensit dans chaque couleur pour un pixel dsign dans limage par un curseur ou une pipette. Nhsitez pas les utiliser, par exemple pour quilibrer les couleurs sur une zone de rfrence de limage dont vous savez quelle doit tre grise.

Pour les toiles et les galaxies photographies avec capteur couleur

Cest le cas simple. Vous pouvez considrer que les couleurs des objets spectre continu (toiles, galaxies, etc.) que vous avez obtenues sont proches de ce que votre il verrait loculaire si ces astres taient plus lumineux. Vous pouvez toujours jouer un peu sur la saturation des couleurs si vous trouvez votre image peu colore, mais vitez de tomber dans lexcs des images aux couleurs psychdliques ! Si un filtre bande troite ou anti-pollution est utilis, une dominante colore est prvoir compte tenu de llimination plus ou moins importante de certaines plages de longueurs donde.

La pipette de Paint Shop Pro affiche les valeurs numriques du pixel quelle dsigne.

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Pour les toiles et les galaxies photographies avec capteur monochrome et filtres RVB
Une fois prtraits et composits les groupes dimages rouges, vertes et bleues obtenues successivement avec chacun des filtres, il faut raliser une trichromie, cest--dire combiner ces trois couches colores pour obtenir une image en couleurs, ce qui peut se faire facilement avec les logiciels de retouche ou avec les logiciels astronomiques. Mais la balance des couleurs nest pas faite davance, il vous faut la prendre en charge. En effet, il y a toutes les chances pour que, temps de pose gal, les trois couleurs ne soient pas quitablement reprsentes, cause des variations de rendement du capteur et de transmission des filtres entre les diffrentes plages de longueurs donde. Heureusement, les coefficients dquilibrage sont constants pour un capteur et un jeu de filtres donns, il suffit de les dterminer une fois pour toutes. Pour ce faire, la mthode la plus prcise consiste utiliser une toile de type solaire (voir Annexe 6). dfaut, il est toujours possible de dterminer les coefficients correcteurs au jug en sassurant que lensemble des toiles de limage ne prsente pas de dominante gnrale. Certaines toiles peuvent prsenter une coloration bleue, jaune, orange ou rouge mais, si vous voyez des toiles vertes, cest que votre balance des couleurs est dfectueuse : il nexiste pas dtoile verte ! Un prtraitement soign des images RVB, notamment la correction de PLU et des gradients, est primordial. Sil est nglig, des dominantes apparaissent dans certaines parties de limage, rendant lquilibrage des couleurs particulirement pnible. Une fois les coefficients correcteurs RVB dtermins, il est judicieux dajuster le temps de pose total dans chaque couleur en fonction de ces coefficients, pour quils leurs soient proportionnels. Par exemple, supposons quun capteur avec ses filtres prsente une sensibilit allant dcroissant du rouge au bleu, de telle sorte quils aient comme coefficients 1/1,5/2, cest--dire que le bleu doive tre doubl et le vert augment de 50 % par rapport au rouge pour obtenir des couleurs quilibres. Si le temps de pose cumul dans le rouge est de 10 min, celui du vert pourra tre voisin de 15 min et celui du bleu de 20 min. Ainsi, le rapport signal sur bruit des trois couches sera quivalent et aucune des couleurs naura t pose inutilement longtemps par rapport aux autres : le temps de pose global est optimis. La trichromie tait la technique utilise par les amateurs dans les annes 1990. Mais elle prsente un inconvnient majeur : elle ncessite, pour obtenir un bon rapport signal sur bruit, un temps de pose total trs long. En effet, la majeure partie de la lumire, et donc du

signal, est rejete par les filtres : le rouge et le vert sont limins par le filtre bleu, et ainsi de suite. Lintrt du capteur monochrome (sa sensibilit) sen trouve considrablement amoindri. La technique LRVB (en anglais LRGB) vite cet inconvnient, elle est aujourdhui universellement utilise par les amateurs quips de camras CCD monochromes. Elle sappuie sur une proprit de la vision humaine : les dtails dune scne sont majoritairement perus travers la composante monochrome de limage, ce quon appelle sa luminance. La composante couleur, la chrominance, peut tre dune qualit mdiocre, tant en termes de rsolution que de signal sur bruit, sans que cela soit rellement perceptible (cette proprit est exploite depuis longtemps pour la transmission dimages tlvises, pour lesquelles la quantit dinformation transmise est beaucoup plus importante en luminance quen chrominance, sans que le tlspectateur peroive une dgradation de la qualit de limage). En astronomie, le principe du LRGB est le suivant : combiner une image monochrome, prsentant le meilleur rapport signal sur bruit et la meilleure rsolution possibles, avec une image trichrome RVB de moins bonne qualit, uniquement destine sa colorisation. Afin dobtenir un bon rapport signal sur bruit en un temps raisonnable, limage de luminance sera obtenue soit sans filtre, soit avec un filtre anti-infrarouge laissant passer toute la lumire visible. Les images RVB pourront tre ralises en binning 2 x 2, ce qui permet de diviser leur temps de pose par quatre. Dans ce cas, il faudra videmment les redimensionner dun facteur 2 avant de les recentrer par rapport limage de luminance et de les combiner avec celle-ci. Puisque leur rapport signal sur bruit importe bien moins que celui de limage de luminance, le temps de pose cumul dans les trois couleurs na pas besoin dexcder celui utilis pour la luminance. Par exemple, on pourra choisir de poser 30 min pour la luminance et 30 min pour lensemble des images RVB, ce qui permettra dobtenir en une heure de pose une image finale dont lquivalent en trichromie aurait ncessit au moins quatre heures de prise de vue en RVB, et encore plus avec un capteur couleur. temps de pose total gal, le LRVB surpasse tous les autres modes de prise de vue en termes de qualit de rsultat. Tous les logiciels astronomiques sont capables de raliser la combinaison des images de luminance et de chrominance, il suffit de leur indiquer le nom de chacune des images L, R, V et B. Auparavant, il faut que toutes ces images aient t recentres les unes par rapport aux autres afin quelles concident parfaitement. Les niveaux ou les seuils des images RVB doivent galement avoir t soigneusement rgls afin dquilibrer correctement les couleurs : une trs petite variation de ces rglages peut conduire de grandes diffrences de coloris.

Portion de limage de la page 99. En LRVB, limage monochrome ( gauche) est colorise grce limage RVB (au centre) pour donner limage en couleurs ( droite) qui doit limage monochrome sa finesse et son rapport signal sur bruit.

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Il est galement facile de combiner les images dans les logiciels de retouche, en ayant au pralable prpar limage de chrominance par association des images RVB. Dans Photoshop, les images de luminance et de chrominance sont ouvertes et converties en mode Lab, puis limage de luminance est slectionne et copie/colle la place de la couche L de limage de chrominance. Une mthode donnant un rsultat trs proche consiste copier limage de luminance en tant que nouveau calque de limage de chrominance et prciser quil sagit dun calque de type Luminosit. Dans Paint Shop Pro, la mthode est la mme : ouvrir les deux images, slectionner limage de luminance, la copier/coller en tant que nouveau calque sur limage de chrominance, passer ce calque en mode Luminance (palette Calques) et enfin fusionner tous les calques (menu Calques).

varies dune photographie lautre. Cest un des inconvnients des capteurs couleur : ils font ce quils veulent, sans marge de manuvre pour lutilisateur ! En cas de dficit important en H, il est toujours possible de rehausser la couche rouge au traitement mais dans des proportions limites car celle-ci est peu profonde et trs bruite, compte tenu du faible nombre de photons capts. De plus, toutes les toiles risquent de prendre une dominante rouge.

Pour les nbuleuses photographies avec capteur monochrome et filtres

Les images de nbuleuses par mission obtenues laide de filtres RVB bande large peuvent tre quilibres partir des coefficients dtermins sur une toile de type solaire. Comme nous lavons vu plus haut, la situation est plus favorable quavec un capteur couleur, car un dficit de transmission en H du filtre R nest pas craindre. En revanche, la transmission des filtres vert et bleu pour les raies OIII et H varie selon la marque des filtres et la couleur de ces raies peut donc aller du vert au bleu, en passant par toutes les nuances intermdiaires. Un talonnage sur une toile ne garantit pas une reprsentativit exacte sur les raies : en toute rigueur, il faudrait plutt quilibrer les couleurs en fonction des coefficients de sensibilit du

Pour les nbuleuses photographies avec capteur couleur

La situation est bien plus dlicate quavec les objets spectre continu. Nous avons vu que la sensibilit en H et le rendu de la couleur de OIII pouvaient varier normment entre diffrents capteurs. Ces diffrences entre appareils expliquent en grande partie pourquoi les nbuleuses par mission et plantaires prsentent des couleurs aussi

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Ci-contre et ci-dessus, les Dentelles du Cygne sont un reste de supernova situ dans la constellation du mme nom, rayonnement essentiellement en H et OIII. Les images donnes par deux filtres bande troite H et OIII ont t combines pour donner une image en couleurs (couche rouge pour le premier, couches bleue et verte pour le second).

capteur et de transmission des filtres sur les diffrentes raies, dtermins partir de leurs courbes de rendement respectives. Dans le cas de filtres bande troite, la marge de manuvre est bien plus grande car nous pouvons dcider quelle couleur faire correspondre chaque raie et quelle intensit lui donner. Si des filtres H, OIII et H sont utiliss, on attribuera leurs images respectivement aux couches rouge, vert et bleue de limage finale. Si seuls deux filtres sont utiliss, un H et un OIII, on pourra attribuer OIII aux couches verte et bleue. Pour obtenir une bonne reprsentativit des raies, il faudra quilibrer les couleurs avec des coefficients dtermins partir des valeurs de sensibilit du capteur sur les diffrentes raies. Par exemple, si un capteur est deux fois moins sensible OIII qu H, il faudra rehausser la couche correspondant OIII dun facteur deux. Le seul petit inconvnient des filtres bande troite est quils donnent des couleurs irralistes sur les toiles. Lorsquune raie telle que SII est utilise, la situation se complique car il faudrait lattribuer au rouge, ce qui fait passer H en vert et OIII en bleu, do une dominante verte dans limage finale. Cest ainsi que se prsente la clbre image de Hubble de la nbuleuse de lAigle (M16). On pourrait considrer quil nest pas raliste que la raie H soit reprsente en vert, mais il sagit ici de fournir une in134

formation contenu scientifique sur la composition chimique de la nbuleuse ; ce choix de reprsentation est donc tout aussi dfendable quun autre, mme sil nest pas conforme aux couleurs visuelles des raies. Les possibilits ne sarrtent pas l : il est tout fait possible de combiner des images ralises avec des filtres RVB bande large et des filtres bande troite. Par exemple en colorisant laide dimages RVB une image de luminance obtenue avec un filtre H (cest ainsi qu t ralise limage du dbut de ce chapitre). Le ralisme des images, au sens physique du terme, nest plus forcment respect si la nbuleuse nmet pas la quasi-totalit de sa lumire en H car une image prise dans cette raie ne contient aucune information de luminance verte ou bleue. Mais si lobjectif est purement esthtique, tout est envisageable condition den avertir le spectateur. Prcisons, pour clore ce sujet, quune belle image nest pas ncessairement en couleurs. Une image de nbuleuse prise en H et prsente en noir et blanc peut tre trs esthtique. Si cette nbuleuse nmet quen H, une colorisation en rouge napporte pas dinformation supplmentaire et diminue mme le contraste de limage : les dtails sont mieux perus en noir et blanc. Vous pouvez prfrer lune ou lautre des reprsentations : cest une question de got !

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EFFETS

CAUSES POSSIBLES

Image floue et toiles emptes ou allonges en priphrie, quelle que soit la mise au point

Couverture de champ incompatible avec la taille du capteur utilis : coma et/ou astigmatisme Tirage inappropri entre le capteur et un correcteur de champ ou un rducteur de focale Couverture de champ incompatible avec la taille du capteur utilis : courbure de champ Appareil non perpendiculaire laxe optique Chromatisme Condensation sur linstrument Dfaut de collimation Erreur dalignement polaire Flexions entre linstrument-guide et linstrument principal Erreur priodique Vitesse de suivi en ascension droite lgrement diffrente de la vitesse sidrale Dfaut de mise au point Turbulence Monture instable, surcharge ou drgle Jeux optiques ou mcaniques Temps de pose total trop court Rapport F/D trop lev Appareil insuffisamment sensible Bruit de lecture de lappareil lev Pollution lumineuse

Image floue en priphrie ou au centre, selon la position de mise au point Image floue sur un bord ou un autre de limage, selon la position de mise au point toiles entoures dune aurole diffuse toiles allonges sur une partie du champ ou sur tout le champ, quelle que soit la dure de la pose Bougs et/ou drive de limage au fil du temps Bougs en ascension droite

Image peu nette sur tout le champ Image peu nette grande focale Bougs alatoires Image finale bruite

Pixels chauds rsiduels Couleurs non satisfaisantes

Correction de noir dfectueuse ou non ralise Balance des couleurs mal rgle (APN) Dfaut dquilibrage des couleurs (camra CCD) Capteur couleur peu sensible certaines raies dmission de nbuleuses Correction de PLU dfectueuse ou non ralise Pollution lumineuse due lclairage urbain ou la Lune

Priphrie de limage assombrie Prsence dombres de poussires Fond de limage non uniforme et/ou color, en gradient ou dgrad

Quelques phnomnes courants et leurs causes possibles. Les remdes sont dcrits au fil de ce chapitre. Pour comprendre lorigine dun problme, tudiez vos images : par exemple, une erreur priodique ne provoque un allongement des toiles quen ascension droite, alors quun dfaut de mise en station les fait driver aussi en dclinaison. Faites varier les rglages et les paramtres : par exemple, certains problmes disparaissent lorsque le temps de pose est rduit, dautres non.

Le ciel profond pas pas

Autant que possible, faites vos premiers pas en ciel profond avec un instrument de courte focale et mme, si possible, avec un APN muni de son objectif grandangle et install en parallle sur une monture quatoriale : les objets seront faciles cadrer et le suivi ne vous posera pas de problme. La ou les premires soires, vous vous familiariserez avec le maniement de lappareil et de la monture : mise en station, recherche des objets, mise au point, prise de vue et vrification des images sur lcran de lAPN ou de lordinateur. Une fois ces techniques matrises, choisissez un objet, faites-en plusieurs poses et ralisez des images de prtraitement : noirs et PLU. Le lendemain, au chaud, prtraitez chacune des images puis recentrez-les et compositez-les. Jouez avec les seuils et appliquez des traitements de type DDP pour harmoniser les lumires et ajuster le fond de ciel. Lorsque vous vous sentirez laise avec votre quipement et avec les traitements de base, vous pourrez tenter la photographie plus longue focale, tout en tant conscient que cela vous conduira peut-tre devoir mettre en uvre les techniques dautoguidage. Si vous disposez dune camra CCD avec jeu de filtres, ne vous lancez dans la technique LRVB que lorsque vous matriserez la ralisation dune belle image en noir et blanc.

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Annexes
A1 - Les

images numriques
Le format bitmap (BMP) est un cousin du TIFF car ce sont tous les deux des formats non compresss (voir ci-dessous), mais le bitmap ne peut tre utilis quen 8 bits par couleur.

Cette annexe prsente quelques notions indispensables la comprhension des chapitres qui prcdent : les formats les plus couramment utiliss en astronomie et les oprations de base que tout logiciel sait raliser. Des informations complmentaires pourront tre trouves dans les ouvrages de photographie numrique.

Format JPEG
Le format TIFF 8 ou 16 bits serait parfait sil ne conduisait pas des fichiers occupant normment doctets. Trop en gnral pour des images dposes sur un site web, transmises par courrier lectronique ou stockes sur une carte mmoire de petite capacit. Ont t invents et sans cesse perfectionns de multiples formats dimage (JPEG), de vido (MPEG, DV) ou de son (MP3) dont les donnes sont compresses, cest--dire quelles sont codes et dcodes laide dalgorithmes mathmatiques souvent extrmement sophistiqus, afin que le nombre doctets occups soit le plus faible possible, tout en prservant autant que faire se peut, la qualit des donnes originales. Il existe deux types de compression : la compression sans perte : une fois les donnes compresses puis dcompresses, toute linformation initiale est retrouve lidentique, sans aucune perte ; la clbre compression de fichiers ZIP est de ce type ; la compression avec perte : linformation perd en qualit et des artefacts sont susceptibles dapparatre, cela dautant plus que les donnes sont fortement compresses et que le nombre doctets occups est petit. Dans le premier cas, le gain en octets est relativement faible et nexcde gnralement pas 50 % sur des images courantes. Dans le second cas, celui du JPEG, le taux de compression est rglable lors de lenregistrement du fichier et le gain est beaucoup plus important. Le volume final du fichier dpend non seulement des dimensions de limage mais aussi de son contenu : taux de compression gal, une image riche en informations et en dtails occupera plus doctets quune image floue ou uniforme. Mme si ce nest pas une situation idale, le fait quune image (ou une vido) soit compresse avec perte ne signifie en aucun cas quelle ne peut tre utilise et donner de bons rsultats. Tout dpend de lampleur de la perte et de lusage ultrieur qui est fait de limage : une forte compression sera plus tolrable sur une image dj traite et destine tre simplement affiche sur un site web que sur une image devant faire lobjet de traitements pousss (manipulation de contraste ou de nettet par exemple).

Formats les plus courants

Physiquement, dans notre ordinateur, toutes les informations contenues dans une image sont stockes dans un fichier. chacune des trs nombreuses manires de reprsenter ces informations et de les agencer lintrieur du fichier correspond ce quon appelle un format dimage . Chaque format prsente des avantages et des inconvnients, et sapplique un usage particulier.

Format TIFF
Le format TIFF est, avec le JPEG, un des formats les plus utiliss en photographie courante. Sa structure est simple : cest une suite de nombres dont chacun reprsente la valeur numrique dun pixel, arrangs de telle manire quil soit possible de retrouver, simplement partir de la position du nombre dans la suite, quel pixel de limage il correspond. Bien sr, trois nombres par pixel sont ncessaires pour une image couleur : un pour la couche rouge, un pour la couche verte et un pour la couche bleue. Le volume du fichier correspondant est facile calculer : chaque pixel correspond un octet (image noir et blanc) ou trois octets (image couleur). Par exemple, une image couleur de 6 millions de pixels ncessite 6 millions doctets par couleur, soit 18 millions doctets au total, ce qui correspond un volume de fichier denviron 18 mgaoctets (Mo). Une caractristique importante du format TIFF rside dans sa capacit coder des images en 8 bits ou en 16 bits par couleur. Dans le second cas, le volume du fichier est doubl : 36 Mo pour une image couleur de 6 millions de pixels. Mais seuls certains logiciels, notamment Photoshop, sont capables dexploiter du TIFF 16 bits.

Les informations complmentaires

Outre les donnes numriques reprsentant les valeurs numriques de chaque pixel, un fichier image contient galement des informations plus gnrales sur limage ou son contexte de prise de vue. Les formats sont plus ou moins souples de ce point de vue ; certains dentre eux permettent de stocker des informations ou des commentaires sur les paramtres de prise de vue : temps de pose, instrument ou objectif employ, rglage de lappareil, etc. Par exemple, le rglage de la balance des blancs ninflue pas sur les valeurs numriques contenues dans un fichier RAW (voir plus loin), mais ce rglage est mmoris en commentaire dans le fichier pour que le logiciel de dcodage du RAW puisse en prendre connaissance. Ces informations complmentaires sont appeles donnes EXIF .

Format GIF
Le format GIF est un format 8 bits essentiellement utilis pour constituer des animations, car ce format est capable de contenir la mise en squence dune petite srie dimages, avec un temps dattente rglable entre chaque image et la suivante. Sa principale limitation est la gamme de 256 couleurs par pixel, ce qui est fort peu. Il est petit petit supplant par le format PNG qui prsente des capacits bien plus tendues (jusqu 16 bits par couleur, compression sans perte). La quasi-totalit des images visibles sur les sites web est en format JPEG pour les images fixes et en GIF pour les petites squences animes.

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Format RAW
Le format RAW (mot qui signifie brut en anglais) est n avec les appareils numriques de moyenne et haut de gamme. Il est au numrique ce que le ngatif est la photographie argentique. Il faudrait dailleurs plutt parler des formats RAW, car pratiquement chaque appareil a le sien et les constructeurs les font voluer trs frquemment, ce qui ne facilite pas le travail des ralisateurs de logiciels de traitement. Ils sont tous bass sur le mme principe : conserver les donnes brutes directement issues du capteur et de la chane de numrisation, sans aucune transformation. La structure de la matrice de Bayer est conserve telle quelle, aucune interpolation ntant effectue en vue de la constitution dune image trois couches RVB ; cette interpolation sera effectue ultrieurement par le logiciel de traitement qui va dcoder ce format (voir Annexe 3). Tout au plus une compression sans perte est-elle applique. En dautres termes, une image RAW nest rien dautre quune image monochrome qui est structure exactement comme la matrice de Bayer du capteur dont elle est issue et o chaque pixel correspond un photosite et un seul. Pour ces raisons, une image RAW occupe deux trois fois moins doctets que limage TIFF couleur qui en sera issue. Le terme CFA (Color Filter Array) est parfois employ pour dsigner une telle image. Un autre avantage du format RAW rside dans le fait quil contient des images codes en plus de 8 bits par couleur, le plus souvent en 12 bits, ce qui correspond 4 096 niveaux (212) pour chaque couleur.

plus volumineux qu 15 images par seconde. Cependant, les images du premier fichier risquent dtre de moins bonne qualit que celles du second. En effet, lorsque le dbit des donnes transmettre de la webcam lordinateur dpasse les capacits de la liaison avec lordinateur, il y a compression des donnes avec perte, ce qui se traduit par un bruit accru et lapparition dartefacts de compression. En outre, si la puissance de lordinateur est insuffisante, 30 images par seconde seront bien enregistres mais il y a aura des doublons ; en effet, certaines images seront identiques celles qui les prcdent, lordinateur narrivant plus prendre en compte en temps rel le flux dinformations qui lui parvient. Il existe de nombreux autres formats vido, citons par exemple le MPEG2 qui est le format denregistrement de certains botiers de numrisation vido. Cest un format compress avec perte, il procure des fichiers vido moins volumineux que les AVI.

Conversions de format
Presque toutes les conversions de format sont envisageables et les logiciels nen interdisent aucune, mais on peut noter quelques recommandations sur certaines conversions. Un des principes fondamentaux est de rester en 16 bits le plus longtemps possible et de ne passer en format compress que le plus tard possible. Il nexiste pas de format 10, 12 ou 14 bits proprement parler ; une image issue dune camra CCD disposant dun convertisseur correspondant ces nombres doit donc tre stocke en format 16 bits (en loccurrence FITS) si lon veut ne pas perdre dinformations ; de mme, une image RAW issue dun APN contient des donnes gnralement codes sur 12 bits et, lors dune conversion, doit si possible tre stocke dans un format 16 bits (TIFF 16 bits ou FITS). Si vous utilisez une camra CCD, vos acquisitions dimage se feront en FITS, de mme que les traitements ultrieurs assurs par un logiciel de traitement astronomique ; pour les traitements dans un logiciel grand public, convertissez votre image en TIFF (16 bits si possible, sinon 8 bits) ; enfin, une fois tous les traitements achevs, vous pourrez passer en JPEG pour raliser un diaporama destin vos amis ou pour tlcharger limage sur votre site web. Si vous utilisez un APN en format RAW, prtraitez les images dans un logiciel astronomique capable dinterprter ce format, puis procdez comme ci-dessus. Si vous utilisez un APN en format JPEG, convertissez les images en format FITS si vous les ouvrez dans un logiciel astronomique, en TIFF dans un logiciel grand public. La conversion dune image dun format 8 bits en 16 bits napporte rien car elle ne cre pas dinformation ; cependant, lorsque des images 8 bits doivent tre composites (voir chapitre 3), on pourra avoir intrt passer en 16 bits. Les images contenues dans une vido AVI doivent en tre extraites (en totalit ou en partie par slection des meilleures images) laide dun logiciel de traitement astronomique et stockes sous la forme dimages fixes, par exemple en format BMP ou FITS, avant dtre traites individuellement. Une vido obtenue dans un format autre que AVI (MPEG2 par exemple) doit tre convertie en AVI pour tre prise en compte de la mme manire quune vido de webcam ; de nombreux petits logiciels gratuits disponibles sur Internet savent effectuer ce type de conversion. La constitution dune squence anime GIF partir dune petite srie dimages fixes doit se faire laide dun logiciel spcialis dans cette opration. Certains logiciels astronomiques savent manipuler simultanment les trois couches RVB dune image couleur, pour dautres il faut passer par trois images (ou trois sries dimages) spares.

Format FITS
Nous aurions pu commencer lnumration des formats par le FITS (Flexible Image Transport System), tant est importante la place quil occupe en astronomie. Il sagit en effet dun format standard trs complet cr par et pour le monde scientifique, et adopt de manire trs large en astronomie aussi bien professionnelle quamateur. Tous les logiciels astronomiques savent ouvrir, traiter et enregistrer ce format, en gnral uniquement pour des images monochromes en 16 bits. Le FITS est le format privilgier avec ces logiciels. Sur 16 bits, les valeurs possibles pour un pixel vont de 0 65 535 (216 - 1), mais certains logiciels astronomiques crtent 15 bits (0 32 767) ou interprtent la moiti suprieure de cette gamme de valeurs numriques (32 768 65 535), comme tant ngatives (- 32 768 0).

Formats propritaires
Des fabricants de camras CCD et des ralisateurs de logiciels astronomiques ont parfois cr des formats qui leur sont propres, destins comme le FITS aux images monochromes 16 bits. Cest ainsi que lon trouve notamment des formats STX chez SBIG, CPA dans Prism, PIC dans Iris. Ces deux derniers logiciels utilisent leur format propritaire respectif pour coder les images en couleurs en 3 x 16 bits, ce qui est particulirement utile pour les images issues dAPN ou de webcams couleur.

Format AVI
Avec le format AVI, nous sortons du monde des images fixes pour entrer dans celui de la vido. Ce format est conu pour stocker de grandes quantits dimages : une simple squence vido dune minute enregistre une cadence de 30 images par seconde contient dj 1 800 images ! Dans le cas de la photographie astronomique, ce format nous intresse au plus haut point puisque cest celui des fichiers issus des webcams. partir dune webcam couleur standard fournissant des squences en dimension VGA (640 pixels sur 480), notre vido dune minute reprsente une taille de fichier respectable : 1,5 Go (1 800 x 640 x 480 x 3 octets). Si vous effectuez des acquisitions en faisant varier la cadence dimages, vous pourrez constater que le volume du fichier lui est proportionnel : un AVI enregistr 30 images par seconde est deux fois 138

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Tableau rcapitulatif des diffrents formats dimage et de leurs caractristiques principales.

Format Extension de fichier Compression des donnes avec perte Nombre de bits par couche

TIFF GIF

.tif .gif

JPEG .jpg FITS .fit ou .fts ou .fits RAW Variable selon le fabricant et lappareil, par exemple : .crw et .cr2 pour Canon, .nef pour Nikon, .orf pour Olympus, etc.

Non Oui : rduction du nombre de couleurs 256 Oui Non Non

8 ou 16 Moins de 8 8 16 Conforme aux capacits de numrisation de lappareil de numrisation de lappareil (12 ou 14 bits en gnral)

Visualisation des images

La manire dafficher les images lcran diffre selon le type de logiciel utilis. Dans un logiciel grand public, une image est toujours prsente dans sa pleine dynamique : les pixels zro sont affichs en noir, ceux 255 en blanc (pour une image monochrome). Entre les deux, les niveaux de gris stagent de manire rgulire ; par exemple, un pixel 128 sera reprsent en gris moyen. Lorsque nous retouchons le contraste ou la lumire de limage, les valeurs numriques des pixels sont recalcules : si lon positionne notre souris sur un pixel de rfrence, nous constaterons que les valeurs ont bien t modifies. Les choses sont diffrentes dans un logiciel astronomique. Ici, nous disposons de deux valeurs rgler, en gnral laide de curseurs : le seuil haut et le seuil bas. Le premier sert ajuster le niveau daffichage du blanc pur, le second le niveau daffichage du noir pur. Par exemple, ouvrons une image 16 bits dans un de ces logiciels, puis positionnons le seuil haut 4 000 et le seuil bas 2 000. Tous les pixels ayant une valeur infrieure ou gale 2 000 seront alors affichs en noir, tandis que ceux suprieurs 4 000 seront affichs en blanc. Entre les deux, les niveaux de gris stageront de manire rgulire : un pixel 3 000 sera affich en gris moyen. Changer les valeurs des seuils produit le mme effet que la modification du contraste et de la luminosit de limage, mais seulement pour laffichage : les valeurs des pixels ne sont pas modifies. noter que Photoshop, lorsquil affiche une image 16 bits, prsente des niveaux entre 0 et 255, comme il le ferait pour une image 8 bits, et non entre 0 et 65 535 comme le fait un logiciel astronomique. Mais il effectue bien les oprations avec une prcision suprieure, comme sil considrait que les valeurs numriques sont des nombres dcimaux comportant des chiffres aprs la virgule, chiffres qui ne sont pas affichs mais qui sont bien utiliss pour les calculs. Lors de certaines oprations, il peut y avoir saturation des valeurs de pixels. Par exemple, si une image est traite en 8 bits, la multiplication de cette image par le coefficient 2 va crter 255 tous les pixels dont la valeur dorigine est comprise entre 128 et 255.

Redimensionnement
Le redimensionnement dune image consiste la transformer en une image comportant un plus grand ou un plus petit nombre de pixels. Le nombre de pixels final tant diffrent du nombre initial, le logiciel doit effectuer des oprations de type interpolation (nous avons voqu ce traitement au chapitre 2). Il existe plusieurs algorithmes dinterpolation, du plus simple (duplication de pixels) au plus labor (interpolation bicubique).

Inversions
Les inversions (aussi appeles symtries ou effets miroir) consistent permuter soit le haut et le bas de limage, soit sa droite et sa gauche. Par exemple, nous avons vu au chapitre 6 quun hlioscope solaire inversait limage par effet miroir ; il faut donc la redresser au traitement en lui appliquant une inversion haut/bas.

Fentrage
Nous avons voqu le fentrage au chapitre 2 : il consiste extraire une partie rectangulaire de limage. Cette partie peut tre dsigne soit directement la souris, soit en indiquant au logiciel les coordonnes des points situs dans ses coins.

Rotations
Une rotation consiste faire tourner limage dun angle donn autour dun point donn. Ce traitement, qui fait appel des interpolations, est notamment utilis lorsquil y a eu rotation de champ entre plusieurs images devant tre composites (chapitre 7). Lorsque la rotation seffectue sans changer les dimensions de limage, une partie de celle-ci est perdue car elle sort des limites de limage et des plages noires apparaissent dans dautres zones.

Oprations courantes sur une image

Les oprations de base dcrites ci-dessous sont utilises frquemment en traitement dimage astronomique, que ce soit directement par lutilisateur ou implicitement au travers de traitements plus complexes. Tous les logiciels cits dans ce livre sont capables de les prendre en charge.

Translations
Une translation consiste dcaler le contenu de limage horizontalement et/ou verticalement dun certain nombre de pixels. Ce traitement est employ notamment lorsquil sagit de recentrer des images devant tre composites par une des mthodes dcrites au chapitre 3. Il est tout fait possible de demander un logiciel astronomique deffectuer une translation dun nombre de pixels non entier, par exemple 10,3 ou 3,95, ce qui amliore grandement la prcision de recentrage ; des calculs dinterpolation sont alors mis en uvre.

Oprations arithmtiques
Toutes sortes doprations arithmtiques peuvent tre ralises sur les valeurs de lensemble des pixels dune image : addition, soustraction, multiplication, division, crtage infrieur ou suprieur par un nombre quelconque. Des oprations arithmtiques entre images peuvent galement tre effectues : par exemple, les prtraitements (chapitre 3) font appel des soustractions et des divisions dimages entre elles.

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A2 - Matriels

et logiciels
Finger Lakes Instruments
FLI propose plusieurs gammes de camras CCD et roues filtres en liaison USB, avec des capteurs de diffrentes marques (Kodak, E2V, SITe) et de diffrents types (pleine trame standard ou aminci). Pays : USA Site : www.fli-cam.com

Cette annexe prsente, par ordre alphabtique, des fabricants majeurs de matriel destin lastrophotographie : camras CCD, camras vido et accessoires (filtres, roues filtres, flip-mirror), ainsi que quelques logiciels astronomiques trs utiliss par les amateurs. Attention : cette liste et les descriptions associes, labores dbut 2006, ne sont pas exhaustives et sont susceptibles dvoluer consultez rgulirement leurs sites Internet !

Hutech

Camras CCD et vido

Apogee
La gamme la plus rcente des camras CCD Apogee se nomme Alta et regroupe des camras modulaires en liaison USB ou Ethernet. Elles sont dotes dune mmoire tampon intgre et dune double numrisation 12/16 bits, la numrisation 12 bits autorisant une lecture plus rapide de limage, et de nombreux capteurs de diffrentes marques (Kodak, Thomson, E2V) et de diffrents types (pleine trame standard ou aminci, interligne). Pays : USA Site constructeur : www.ccd.com Importateur/revendeur en France : Photonlines (www.photonlines.com)

Entre autres produits astronomiques, Hutech propose des botiers Canon modifis avec filtre anti-infrarouge retir et remplac par un filtre transparent au rayonnement H. Pays : USA Site : www.sciencecenter.net/hutech

Meade Instruments
Ce fabricant de tlescopes propose, sous la dnomination DSI (Deep-Sky Imager), de petites camras CCD monochrome et couleur bases sur des capteurs interligne Sony et une liaison USB. Pays : USA Site : www.meade.com Nombreux revendeurs en France.

Lumenera
Fabricant de matriel pour lindustrie et la science, Lumenera propose des camras vido monochrome et couleur 8 12 bits avec capteurs CCD ou CMOS de 1 6 millions de pixels, avec ou sans refroidissement, en liaison USB2. Pays : Canada Site : www.lumenera.com Importateur/revendeur en France : Photonlines (www.photonlines.com)

Astrovid
Astrovid est un revendeur de matriel astronomique qui propose de nombreux modles de camras vido monochrome et couleur au standard vido PAL ou NTSC, pour la photographie des plantes, de la Lune et du Soleil (Planetcam). Certains modles permettent de raliser des photographies dobjets brillants de ciel profond par accumulation automatique de plusieurs images vido successives (Stellacam). Pays : USA Site : www.astrovid.com

SAC
SAC Imaging propose une gamme de camras CCD monochrome et couleur base de capteurs Sony. Pays : USA Site constructeur : www.sac-imaging.com

Atik Instruments
Atik Instruments propose des camras monochrome et couleur destines la photographie des plantes ou du ciel profond, de type webcam modifie longue pose, en liaison USB (plus port parallle pour certains modles). Plusieurs dimensions de capteurs sont disponibles. Le modle le plus rcent intgre un capteur interligne de 1,4 million de photosites, un convertisseur 16 bits et un refroidissement par module Peltier. Pays : Portugal Site : www.atik-instruments.com Revendeur au Portugal : Perseu (www.perseu.pt)

SBIG (Santa Barbara Instruments Group)

Fabricant du plus grand nombre de camras CCD astronomiques pour amateur, SBIG propose plusieurs gammes de camras CCD, avec simple ou double capteur pour limagerie et/ou lautoguidage, en liaison USB. Roues filtres intgres certains modles et proposes en option pour les autres. Pays : USA Site constructeur : www.sbig.com Importateur en France : Mdas Instruments (www.medas.com)

Audine
Lassociation AUDE (Association des utilisateurs de dtecteurs lectroniques) qui uvre depuis plus de dix ans est lorigine du projet Audine visant proposer aux amateurs une camra CCD performante au moindre cot. Elle est propose en kit pour les amateurs sachant manier un fer souder ou entirement monte pour les autres. Elle peut recevoir divers capteurs Kodak et possde une interface parallle, Ethernet ou USB. Elle est fabrique en Allemagne sous la dnomination Platinum. Site : www.astrosurf.com/audine/ Distributeurs : Essentiel lectronique pour le kit mont ou non (www.essentielelectronique.com) et Optique Unterlinden pour la Platinum (www.optique-unterlinden.com).

Starlight Xpress
Starlight Xpress Ltd propose une gamme de camras CCD monochrome et couleur base de capteurs Sony de divers types (interligne, pleine trame) et dimensions, pour limagerie et/ou pour lautoguidage. Pays : Royaume Uni Site constructeur : www.starlight-xpress.co.uk/ Importateurs/revendeurs en France : lAstronome (www.astronome.fr) et Galileo (www.galileo.cc/galileo-france/)

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Filtres et accessoires photographiques

Fabricant
Astrodon Astronomik Baader Custom Scientific Idas Optec Murnaghan instruments Technical Innovations True Technology

Produits principaux
Filtres LRVB et bande troite Filtres anti-pollution, LRVB, bande troite ; roues filtres Filtres anti-chromatisme, anti-pollution, LRVB, bande troite, UV, anti-IR pour reflex Canon Filtres LRVB et bande troite Filtres anti-pollution, LRVB et bande troite ; filtres pour reflex Canon Filtres LRGB ; roues filtres ; rducteurs de focale Filtres LRVB ; roues filtres ; flip-mirrors Robo-focus (mise au point motorise automatisable avec compensation de temprature) Filtres LRVB ; roues filtres ; flip-mirrors

site
www.astrodon.com www.astronomik.com www.baader-planetarium.de www.customscientific.com www.sciencecenter.net/hutech www.optecinc.com www.e-scopes.cc www.homedome.com www.trutek-uk.com

Logiciels astronomiques
Logiciel La plupart des logiciels ci-contre savent prendre en charge les traitements astronomiques dcrits dans ce livre. Certains offrent galement des fonctions dexploitation des images (mesures astromtriques et photomtriques) ou des fonctions particulires (par exemple, aide lalignement dune monture quatoriale ou la collimation, pilotage dinstrument, plantarium). Plusieurs dentre eux proposent des fonctions de pilotage de webcams, de camras CCD et dAPN reflex, certains sont mme spcialiss dans ces oprations. Linterface est en langue anglaise et, pour certains dentre eux, en langue franaise.
Astroart Astrosnap CCDware DSLR Focus Iris MaximDL/MaximDSLR Prism Registax

Pays dorigine
Italie France USA USA France USA France Pays-Bas

Site
www.msb-astroart.com www.astrosnap.com www.ccdware.com www.dslrfocus.com www.astrosurf.com/buil/us/iris www.cyanogen.com www.astrosurf.com/prism registax.astronomy.net

A3 - Du

capteur limage
Lecture de limage
La lecture de limage dun capteur CCD non interligne (on dit aussi pleine trame ) seffectue selon le principe de la figure ci-dessous. Pour un capteur CCD interligne, cette lecture effectue selon le principe de la premire figure de la page suivante.

La fabrication dune image numrique ne se limite pas la rception de la lumire par le capteur de lappareil. lissue de cette rception seffectue une phase dite de lecture dont le rle est de rcuprer les lectrons stocks dans les photosites, afin de raliser les calculs de numrisation voqus au chapitre 2. Enfin, pour un capteur couleur, lopration de dmatriage permet dobtenir une image trois composantes (rouge, verte et bleue).

Un capteur CCD comporte, en plus de sa grille de photosites, une ligne supplmentaire de photosites, cache de la lumire et nomme registre horizontal (en a). En fin de pose, lorsque la numrisation doit commencer, lapplication dune squence de tensions adquates permet de transfrer, en une seule fois, le contenu de chaque ligne dans celle situe juste en dessous (en b). La dernire ligne, quant elle, est transfre dans le registre horizontal. Le contenu de celui-ci est alors dcal dun cran vers la droite (en c), ce qui permet de rcuprer pour amplification et numrisation le contenu dun premier photosite. Ceci fait, le registre est dcal dun cran supplmentaire pour la numrisation du contenu du photosite voisin, et ainsi de suite pour tous les photosites du registre horizontal. Une fois ce registre entirement pris en compte, un nouveau dcalage vertical de lignes peut alors seffectuer (retour en b), en vue de la numrisation dune ligne supplmentaire. Ces oprations sont ainsi rptes pour toutes les lignes et tous les photosites du capteur. Un microprocesseur intgr lappareil orchestre toutes ces oprations de dcalages et de numrisations. Sur les capteurs des camras CCD, le binning est ralis laide de dcalages multiples (par exemple, pour le binning 2 2, les lignes sont dcales deux par deux dans le registre horizontal et le contenu de celui-ci est galement dcal de manire double vers le convertisseur). 141

posons par exemple que lon ait photographi le ciel bleu : limage serait alors constitue comme une passoire, avec un pixel brillant sur quatre, celui qui correspond au photosite captant la lumire bleue. Or chacun sait que, dans une image couleur, chaque pixel doit prsenter sa propre couleur, il doit donc possder trois valeurs : une pour le rouge, une pour le vert et une pour le bleu. Autrement dit, une image en couleurs de quatre millions de pixels comporte en ralit douze millions dinformations. Mais le capteur nen a dlivr que quatre millions : do sortent les huit millions supplmentaires ? Ils sont issus dune interpolation. Prenons un des photosites verts de la premire ligne de notre capteur couleur (figure suivante). Il est entour de deux photosites bleus, un sa gauche et un sa droite. Ce photosite vert nest pas sensible la lumire bleue et nous ne pouvons donc pas connatre la quantit de lumire bleue qui la atteint. Nous devons supposer que la valeur la plus probable pour cette quantit se situe quelque part entre les valeurs indiques par le convertisseur pour ses voisins bleus. Par exemple, si le convertisseur a indiqu 100 pour le photosite bleu de gauche et 110 pour celui de droite, on pourra attribuer la valeur 105 (la moyenne) pour la valeur bleue du pixel associ notre photosite vert. Cette opration est effectue pour tous les pixels de limage en calculant toutes les valeurs manquantes, elle est appele dmatriage de la matrice de Bayer. Le calcul dinterpolation par moyenne que nous venons de dcrire est trs simple. Dans la pratique, les interpolations effectues bord des appareils ou dans les logiciels de dmatriage font appel des algorithmes mathmatiques plus sophistiqus et font intervenir un plus grand nombre de photosites.

Dans les capteurs interligne, trs utiliss en vido, chaque colonne de photosites est seconde par une colonne de registres masque de la lumire (en a). En fin de pose, le contenu de chaque colonne est transfr dans la colonne de registres voisine (en b), en une seule fois et de manire trs rapide. La lecture peut alors se faire, comme dcrit pour un capteur CCD pleine trame, par le jeu des dcalages du contenu des colonnes masques vers le registre horizontal (en c), mais sans ncessiter cette fois dobturateur mcanique masquant le capteur la fin de chaque pose.

Signalons quil existe une variante, peu rpandue, du capteur CCD interligne : le capteur transfert de trame (ou frame transfer). Lensemble des photosites masqus est regroup sur la moiti du capteur, lautre moiti tant rserve aux photosites recueillant la lumire. Dans les capteurs CMOS modernes, le contenu de chaque photosite peut tre rcupr directement : pas besoin de dcalages successifs de leur contenu. Nanmoins, le convertisseur tant gnralement unique, comme pour les capteurs CCD, la phase de numrisation doit seffectuer squentiellement, photosite aprs photosite.

Obtention dune image en couleurs

Avec un capteur monochrome, ltape finale, cest--dire la fabrication de limage numrique proprement dite, est simple : de manire vidente, chaque pixel de limage correspond un et un seul photosite et limage est le fidle reflet de ce que le capteur a enregistr. Le nombre issu du CAN pour un photosite donn est associ au pixel correspondant ; on parle alors couramment de lintensit du pixel. En revanche, avec un capteur couleur, les choses se compliquent. En effet, si lon se contentait dassocier un photosite chaque pixel de limage, celle-ci prsenterait une apparence peu convaincante. Sup-

La reconstitution dune image RVB partir des donnes recueillies par la matrice de Bayer (couleurs unies) seffectue laide dinterpolations destines combler les donnes manquantes (couleurs en pointills).

142

Annexes

Le capteur Foveon
Ce capteur ne comporte pas de grille de filtres colors. Il parvient distinguer les photons de diffrentes longueurs donde dune autre manire, en tirant profit du fait que les photons de lumire bleue pntrent moins profondment dans le silicium que les photons de lumire verte, et ceux-ci moins profondment que les photons de lumire rouge. Ce capteur est structur en trois couches, un peu la manire des films argentique couleur, chaque couche tant charge de stocker les lectrons issus de photons dune des trois couleurs. la diffrence dun capteur quip dune matrice de Bayer, un tel capteur, sil possde trois millions de photosites, recueille neuf millions dinformations, ce qui correspond bien la quantit dinformation ncessaire la construction dune image en couleurs de trois millions de pixels, et cela sans aucune interpolation. Cest la raison pour laquelle les fabricants dappareils quips de ce type de capteur indiquent que le nombre de photosites doit tre tripl pour tre comparable celui dun capteur matrice de Bayer. Cette solution est trs sduisante dans son principe, mais le cot de ces capteurs est plus lev et des aspects tels que le rendement quantique et la sparation des couleurs sont dlicats matriser. On peut esprer que les progrs techniques permettront cette filire, ou dautres, de faire progresser la technologie des capteurs couleur, ce qui ne serait pas superflu pour lastronomie !

il est difficile dobtenir des images de correction qui soient parfaitement reprsentatives des images corriger : il y a toujours de lgres diffrences, dautant plus flagrantes sur limage corrige que les dfauts sont prononcs sur les images brutes.

Le vignetage
Les causes du vignetage sont trs diverses. 1. Gomtriques : louverture de linstrument, vue par des rayons arrivant obliquement, nest plus un cercle mais une ellipse dont la surface collectrice diminue au fur et mesure que langle dincidence augmente. De lautre ct de linstrument, ces mmes rayons atteignent le capteur de manire non perpendiculaire et en ayant parcouru une plus grande distance, ce qui se traduit galement par une diminution de la lumire reue sur chaque pixel par rapport au centre du capteur. Cet effet est surtout sensible avec les objectifs photographiques de courte focale. 2. Optiques : une des pices optiques est sousdimensionne par rapport au champ couvrir. Par exemple, certains tlescopes de Newton ont un miroir secondaire dont le diamtre est tout juste suffisant pour intercepter les rayons lumineux provenant du centre du champ, mais une partie des rayons arrivant de la priphrie du champ ne sont pas intercepts. Sur un tlescope, le dimensionnement du miroir secondaire est un compromis entre le souci de minimiser lobstruction centrale et les contraintes de photographie du ciel profond. Le champ lintrieur duquel toute la lumire recueillie par llment optique primaire est focalise sans perte au foyer, est appel le champ de pleine lumire. 3. Mcaniques : une partie de linstrument bloque des rayons lumineux provenant de la priphrie du champ. Certains lments sont particulirement susceptibles de provoquer cet effet : le pare-bue : si vous en fabriquez un pour votre objectif ou votre instrument, veillez le dimensionner suffisamment large, en fonction du champ couvert par votre appareil. Les pare-bue conus par les fabricants pour leurs objectifs photographiques ou leurs instruments astronomiques sont toujours correctement dimensionns ; sur les tlescopes de la famille Cassegrain, les baffles qui prolongent les miroirs primaire et secondaire. Ces baffles sont indispensables, car ils sont destins empcher la lumire provenant du ciel de parvenir directement sur loculaire ou sur le capteur, ce qui aurait un effet dsastreux sur le contraste de limage. Leur dimensionnement est toujours un compromis entre ce bnfice et linvitable effet de vignetage qui en rsulte ; sur les lunettes, le bafflage interne, gnralement compos de plusieurs diaphragmes et destin viter les rflexions parasites dans le tube, peut galement produire du vignetage ; le tube interne du porte-oculaire, en particulier sur les lunettes ; les bagues dadaptation de lappareil sur linstrument ; les ventuels filtres placs devant lappareil.

Les rayons lumineux arrivant de manire incline sur laxe optique voient louverture de lobjectif comme une ellipse, puis ils convergent vers la priphrie du capteur de manire galement incline et en parcourant une distance plus grande que les rayons perpendiculaires. Document Leica.

Un capteur de type Foveon tire parti du fait que les photons pntrent plus ou moins profondment dans le silicium selon leur longueur donde.

Le mode noir et blanc

Certains APN proposent, dans leurs menus de rglage, un mode noir et blanc. Dans cette situation, lappareil effectue une moyenne des trois couches RVB et remplace chacune delles par cette moyenne avant enregistrement de limage. Ce mode peut paratre sduisant sur des objets monochromes tels que la Lune ou le Soleil, mais outre le fait que cette opration peut trs bien seffectuer ultrieurement sur une image couleur lordinateur, il prsente peu dintrt car : il namliore en rien la sensibilit de lappareil puisque les filtres de Bayer du capteur nont pas t retirs ; il arrive frquemment quune des trois couches, en gnral le vert, prsente une meilleure rsolution et un meilleur rapport signal sur bruit ; on ne pourra lextraire au traitement que si les trois couches RVB ont t conserves sparment, cest--dire si le mode noir et blanc na pas t activ.

Le miroir secondaire de ce Newton est sous-dimensionn pour la photographie : il intercepte tous les rayons provenant du centre du champ (en vert) mais pas ceux de la priphrie du champ (en rouge). Un miroir secondaire plus largement dimensionn (en traits discontinus) offre un champ de pleine lumire plus tendu. De nombreux livres et sites Internet fournissent les formules permettant de calculer les dimensions du miroir secondaire en fonction du champ de pleine lumire souhait.

principales causes des dfauts duniformit et leurs remdes

Nous avons vu au chapitre 3 que le vignetage et les ombres de poussires peuvent sliminer par traitement partir dimages de correction (PLU). Mais il est tout de mme important que ces dfauts ne soient pas trop prononcs sur les images brutes car : le vignetage occasionne une dgradation du rapport signal sur bruit : la priphrie de limage est un peu plus bruite que le centre ;

A4 - Les

143

Destin empcher la lumire parasite de parvenir directement au foyer (ligne discontinue), le bafflage des tlescopes de la famille Cassegrain provoque un vignetage dont lampleur dpend des choix de conception de linstrument et de la position de mise au point. Un rducteur de focale augmente cet effet puisque le champ couvert par le capteur est largi et le foyer de linstrument recul.

Appareil photo

Le vignetage par bague dadaptation

Cette cause mrite quon sy attarde, car cest sur elle que vous pouvez facilement agir si ncessaire. Supposons que vous utilisiez une bague mle en coulant 31,75 mm pour installer votre APN reflex, via une bague T2 (voir chapitre 4), sur un instrument F/D 5. Dans cet exemple, lavant de la bague mle est situ environ 100 mm du capteur. Un calcul trs simple nous permet den dduire que la largeur du faisceau lumineux parvenant au centre du capteur, 100 mm en avant de celui-ci, est de 100/5 = 20 mm. Tout le cne de rayons lumineux passe donc bien travers la bague dont le diamtre intrieur est denviron 27 mm (figure ci-dessous en vert). Du moins pour les rayons qui se dirigent vers le centre du capteur pour ceux qui se dirigent vers sa priphrie, il en va autrement. En simplifiant, nous pouvons considrer que le cne qui atteint un point du capteur situ 10 mm du centre est parallle au cne central et dcal latralement de 10 mm par rapport celui-ci (figure ci-dessous en rouge). Pour ces cnes, il nous faut donc un diamtre intrieur de bague dau moins (20 + 10) = 30 mm, ce qui nest plus le cas puisquil ne fait que 27 mm : il y a risque de vignetage par la bague dadaptation. Une autre cause de vignetage : lorsque mon APN reflex est mont sur ma lunette rapport F/D court, la partie basse des images brutes (en haut) prsente une baisse dintensit qui est due un vignetage par son miroir de vise (au centre, en bleu) qui, en position releve, se trouve dans le prolongement de la partie suprieure du capteur (noublions pas quun instrument ou un objectif donne, sur le plan focal, une image inverse des objets). La PLU (en bas) reproduit cet effet pour le corriger en mme temps que le vignetage et les ombres de poussires.

Ladaptation dun APN par un adaptateur en coulant 31,75 mm (en bleu) peut provoquer un effet de vignetage.

Le vignetage par filtre

Appareil photo Gnralisons : pour vrifier si, sur un instrument astronomique, un lment mcanique situ une distance T dun capteur de diagonale C vignette ou non, il suffit de calculer la valeur suivante : T C+ (F/D) et de vrifier que le diamtre intrieur de cet lment est suprieur ou gal cette valeur. 144 Un autre cas classique de vignetage est d aux filtres placs devant lappareil. Par exemple, un filtre dont la monture est en diamtre 31,75 mm (1,25 pouces) prsente une ouverture optique denviron 26 mm. Il est vident quavec un capteur de 44 mm de diagonale (cas du 24 x 36), il y aura vignetage. Dans ce cas, il faudra utiliser un filtre plus grand, en monture 50,8 mm (ou 2 pouces).

Annexes

Les poussires
Les ombres visibles sur une image numrique sont issues de poussires proches du capteur, et en premier lieu de celles qui se sont dposes sa surface. En effet, on dmontre facilement que la taille de lombre dune petite poussire situe la distance d du capteur est gale d/(F/D). Cest ainsi que pour un rapport F/D de 10, une poussire situe 5 mm du capteur saccompagne dune ombre de 0,5 mm de diamtre, bien visible, alors que si cette poussire tait situe 50 mm du capteur, son ombre aurait une taille de 5 mm et serait invisible sur une image webcam, tant plus grande que le capteur lui-mme ! Autrement dit, ne vous proccupez pas des poussires qui se trouvent loin du capteur, en particulier celles situes sur les miroirs de votre tlescope ou les lentilles de votre lunette : elles ne provoquent aucun effet visible sur limage.

difficile dobtenir un capteur propre 100 %. Si quelques rares poussires subsistent, ne vous acharnez pas, elles seront corriges par une bonne PLU. Le moyen le plus simple de vrifier la prsence de poussires sur le capteur est de raliser une image de PLU au plus grand rapport F/D possible : les ombres apparatront alors petites et trs marques. Avec un APN, il suffit de rgler lobjectif la plus petite ouverture (F/16 ou F/32) et de viser un mur ou le ciel. Avec une camra CCD ou une webcam, vous pouvez utiliser un tube long et troit, plac lavant de lappareil.

A5 - Contrler

et rgler sa monture quatoriale

Mesurer son erreur priodique

La mesure de lerreur priodique est un bon moyen de sassurer de la qualit relle du suivi dune monture. Ce contrle seffectue aprs une mise en station soigne, par surveillance des drives dune toile situe prs de lintersection entre lquateur cleste et le mridien. Seuls les mouvements de ltoile en ascension droite sont prendre en considration, de prfrence pendant plusieurs tours de la vis tangente (aussi appele vis sans fin ), pour reprer les priodicits. La mesure peut seffectuer de deux faons, laide : dun oculaire avec rticule gradu dont un des axes est parallle lascension droite ; pour talonner son chelle, positionnez ltoile une extrmit de laxe, coupez la motorisation et chronomtrez le temps mis pour parcourir un certain nombre de graduations ; sachant que son dplacement est de 15/s, il est facile de dterminer lchelle (par exemple, si ltoile a mis 6 s pour parcourir 60 graduations, cela signifie quune graduation reprsente 1,5 sur le ciel). Le grossissement doit tre suffisant pour apprcier facilement la seconde darc : au besoin, ajoutez une lentille de Barlow ; dune webcam : une acquisition dune srie dimages de ltoile est effectue de manire priodique, intervalles de quelques secondes, et un graphique des drives en fonction du temps est trac. Les axes de la webcam doivent tre orients selon ceux de la monture. Le logiciel gratuit PEAS (Periodic Error Analyzing Software, disponible ladresse http://web.telecom.cz/elektrometal/peas_f.htm), utilis en conjonction avec un logiciel dacquisition comme Iris ou Astroart, sait tracer et analyser la courbe derreur priodique. dfaut, on effectuera le traitement suivant sur le lot dimages ainsi prises : Un petit rapport F/D (en haut) provoque des ombres de poussires plus larges et plus dilues quun grand rapport F/D (au centre). Mais la distance de la poussire au capteur influe galement : plus elle en est proche, plus lombre est petite et marque (en bas). Le premier moyen dviter les poussires est prventif, il consiste les empcher de se dposer sur le capteur. Lorsque vous changez dobjectif sur votre appareil reflex, faites-le rapidement et si possible dans un lieu contenant peu de poussires, en lui gardant la tte en bas. Certains appareils reflex possdent un systme intgr dlimination des poussires par vibration du capteur haute frquence, ce qui est lidal. lextrmit de ladaptateur de votre webcam, vous pouvez visser un filtre dit clair , constitu dune petite lame de verre transparent qui jouera le rle de hublot, comme sur une camra CCD, en empchant les poussires datteindre le capteur. Le second moyen est correctif, il consiste nettoyer le capteur. Les revues de photographie publient rgulirement des articles sur les diverses mthodes de nettoyage. Mais mme aprs nettoyage, il est un recalage des images par rapport la premire de la srie, en utilisant un logiciel astronomique tel Iris qui mmorise dans un fichier texte les valeurs (en pixels) des dcalages en x et en y ; la copie de ces valeurs dans une feuille Microsoft Excel et la cration dun graphique partir de ces donnes, en reprsentant la drive en ascension droite en fonction du temps. Pour pouvoir talonner les chelles, il faut connatre lintervalle de temps entre deux images successives et la valeur de lchantillonnage (chapitre 4).

Ce graphique derreur priodique a t ralis dans Excel partir des positions dune toile mesures par le logiciel Iris sur une srie dimages webcam couvrant une dure de 30 minutes. Labscisse est gradue en secondes de temps, lordonne en secondes darc. La priode de rotation de la vis tangente de cette monture peut facilement tre dduite du graphique, elle est de 10 minutes. La droite noire est une courbe de tendance linaire ; son inclinaison par rapport lhorizontale est le signe dune vitesse de suivi un peu diffrente de la vitesse sidrale ou, tout simplement, dun lger dfaut de mise en station.

145

Rgler sa monture
Le rglage dune monture quatoriale est simple mais essentiel si lon veut en tirer de bons rsultats photographiques, que ce soit avec ou sans PEC et avec ou sans autoguidage. Le principal rglage se situe dans le mouvement dascension droite, entre la vis tangente et la roue dente : comme pour tout ensemble dengrenages, il doit imprativement subsister un peu de jeu entre ces deux lments. Pour le contrler, faites osciller la monture axes serrs (sans forcer !) autour de laxe polaire, en tenant dune main les contrepoids et de lautre le tube optique sil sagit dune monture allemande, ou en saisissant les bras sur une monture fourche. Le jeu peut tre aussi minime que lon veut, mais il doit rester perceptible. Si vous ne percevez absolument rien, cest que la vis tangente est peut-tre trop serre sur la roue dente, et vous risquez alors de subir les dsagrments suivants : le moteur peine et peut mme tomber en panne sil nest pas suffisamment puissant ; les pices mcaniques sont soumises une usure prmature ; des vibrations se transmettent du moteur au tube optique et peuvent dgrader la nettet de limage ; le suivi devient irrgulier et lerreur priodique est augmente. Le rglage seffectue par ttonnements successifs : desserrage des vis de blocage de la vis tangente, positionnement de cette vis, serrage des vis de blocage et contrle du jeu. Attention : si la temprature baisse, le jeu diminue et peut mme disparatre, il est donc conseill deffectuer ce rglage en extrieur. Lorsque jai rgl la position de la vis sur ma premire monture quatoriale, jai rduit lerreur priodique de 30 10 environ ! Comme pour la collimation, mme si la monture a t rgle lusine ou chez le revendeur, elle a pu se drgler. Jai constat plusieurs reprises, sur une monture que je possde depuis de nombreuses annes, une disparition du jeu conscutive un transport en voiture. cause de vibrations transmises du moteur de la monture, limage dune toile fort grossissement (figure dAiry) tait ddouble : linstrument perdait plus de la moiti de ses capacits de rsolution ! Un simple rglage de la vis tangente a suffi faire disparatre ce ddoublement. Si des engrenages sont accessibles, vrifiez quil y a un soupon de jeu entre eux : bloquez-en un avec votre main et imprimez un petit mouvement rotatif son voisin. Lorsque vous quilibrez votre monture allemande en ascension droite et en dclinaison, introduisez un trs lger dsquilibre dun ct ou de lautre ; ainsi vous viterez tout risque doscillation lie aux jeux mcaniques. Bien que moins critique, nhsitez pas contrler galement le jeu du mcanisme de dclinaison par la mme mthode, si vous pouvez y accder facilement. Si votre monture dispose de mouvements lents manuels, vrifiez la douceur du mcanisme en ralisant la main un tour entier en ascension droite. Vous ne devez sentir aucun point dur. Sil sen produit chaque tour de la vis tangente, celle-ci doit tre dsaxe voire lgrement tordue. Si les points durs se produisent dans certaines positions dascension droite, votre monture souffre peut-tre dun des dfauts suivants : la roue dente est lgrement excentre par rapport laxe polaire : dfaut de pouvoir rgler sa position, ajustez le jeu de la vis tangente en consquence ;

la roue dente et la vis tangente manquent de graisse, ce qui arrive parfois sur des montures anciennes : utilisez une bonne graisse restant fluide quelle que soit la temprature, comme une graisse au Teflon ou au silicone. Si vous pensez que la graisse dorigine nest pas de bonne qualit, vous pouvez mme dgraisser le mcanisme avant application de la nouvelle graisse (attention, les solvants tels que le trichlorthylne dgraissent trs bien mais sont toxiques, et sont donc manier avec prcaution !).

Faire doucement osciller la monture en ascension droite permet de sassurer quun trs lger jeu entre la vis tangente et la roue dente est perceptible.

Les vis tangentes sont maintenues en place en leurs extrmits par des butes (galement visibles sur les photographies ci-contre en bas sous forme dun disque mtallique perc de petits trous) qui, si elles sont trop serres, sont susceptibles de provoquer des irrgularits de rotation. Aux amateurs qui stonneraient que les constructeurs de matriel astronomique conoivent des instruments sur lesquels la vis tangente ou les miroirs puissent avoir besoin dtre rgls par lutilisateur, on peut rpondre quil ne choque personne quune bicyclette ait besoin pour bien fonctionner, elle aussi, dtre rgle et graisse rgulirement. Certes, un instrument astronomique nest pas aussi chahut quune bicyclette, mais la prcision mcanique requise pour le premier na rien voir avec celle de la seconde. Soignez votre monture, elle vous le rendra !

A6 - Calibrer

un capteur et un jeu de filtres RVB

Ces montures disposent dun rglage apparent de position de vis tangente, cest lidal ! Pour dautres montures, le mcanisme est interne mais le rglage peut se faire en modifiant lgrement la position du carter renfermant la vis tangente ou en ouvrant ce carter.

La calibration dun capteur monochrome et dun jeu de filtres RVB seffectue par utilisation dune toile de mme type spectral que le Soleil (G2). Le tableau suivant liste quelques toiles G2 rparties sur la vote cleste. Le principe est le suivant. 1. Prise dimages de ltoile avec chacun des filtres, de prfrence lorsquelle est haute dans le ciel (plus de 50) afin de minimiser labsorption atmosphrique qui varie selon la couleur. Le temps de pose doit tre exactement le mme entre les diffrentes images. Ltoile doit prsenter un bon rapport signal sur bruit, mais elle ne doit surtout pas tre sature. Elle peut tre tale sur plusieurs pixels (cest mme conseill), et un prtraitement soign est le seul traitement qui doit tre appliqu. 2. Mesure du flux lumineux dans chaque couleur ; cette mesure seffectue trs simplement avec les fonctions de photomtrie des logiciels astronomiques. 3. Dtermination des coefficients dquilibrage par simple calcul du rapport des flux par rapport une des couleurs choisie comme rfrence.

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Annexes

Par exemple, si les flux mesurs en rouge, vert et bleu sont respectivement 12 000, 16 000 et 10 000, les coefficients RVB appliquer sont 1/0,75/1,2 par rapport au rouge. Lquilibrage dune image de ciel profond se fera ensuite en appliquant ces coefficients multiplicateurs sur chacune des couches. Quelques toiles de type spectral solaire.
toile Constellation

SAO 53622 SAO 37434 SAO 171711 SAO 81968 SAO 120424 SAO 85952 SAO 104394

Andromde Andromde Grand Chien Grande Ourse Vierge Hercule Aigle

0 h 04 min 1 h 41 min 6 h 24 min 11 h 44 min 14 h 23 min 18 h 20 min 19 h 02 min

53 s 47 s 44 s 44 s 15 s 49 s 38 s

34 42 -28 28 1 27 14

39 36 46 40 14 31 34

33 49 48 13 30 47 02

Il arrive frquemment que le dbut ou la fin de lclipse ne soit pas visible depuis le lieu dobservation, car lastre est dj couch ou pas encore lev cet instant. Les nombres de disques avant et aprs le maximum pourront alors tre diffrents et la priode sera, par exemple, celle calcule pour la moiti entirement visible de lclipse. Si le maximum nest pas visible (premier contact ayant lieu peu avant le coucher de lastre, ou dernier contact ayant lieu peu aprs son lever), la priode sera simplement calMagnitude cule en divisant la dure de visibilit de lclipse par le 6,2 nombre de vues souhait.
5,0 6,4 7,0 6,3 7,0 6,9

Lors de la prise de vue, il est prfrable de saider dun chronomtre rgl pour sonner intervalles prdtermins : dans leffervescence accompagnant une clipse, il est facile de laisser passer un des instants de prise de vue ! Le placement du disque lunaire ou solaire dans chaque image na pas dimportance puisquil sera de toute manire replac lendroit voulu lors du traitement. Cependant, le plus sr est de le centrer approximativement lors de chaque prise de vue, afin dviter dventuels problmes de vignetage ou de dgradation de nettet de limage dans les angles.

A7 - Raliser

un chapelet
Assembler les images
Les calculs de positionnement des disques dans limage du chapelet sont trs simples. Pour les raliser, on saidera des coordonnes horizontales (hauteur h sur lhorizon et azimut A) de lastre clips pour chacun des instants de prise de vue, fournies par tout bon logiciel de type plantarium . Si h et A sont respectivement la diffrence de hauteur et la diffrence dazimut de lastre entre deux instants de prise de vue (en degrs), les carts en pixels (respectivement horizontalement et verticalement) entre les centres de ces deux disques sur limage doivent tre : x = 1,9.D.A.cos h, y = 1,9.D.h, D tant le diamtre en pixels du disque lunaire ou solaire sur les images. Llaboration du chapelet seffectue de manire itrative. Limage de dpart peut tre une simple image entirement noire cre dans le logiciel de retouche (commande Nouveau, menu Fichier) ou une photographie du paysage prise un peu avant ou aprs lclipse et rchantillonne la dimension adquate. Chaque image contenant un disque placer sera ouverte dans le logiciel, copie/colle comme nouveau calque sur limage de travail, puis dplace la souris pour positionner le centre du disque lemplacement calcul laide des formules ci-dessus, en saidant des coordonnes de position du curLa confection du chapelet dbute par collage de limage correspondant linstant du maximum de lclipse sur limage de dpart (photographie du paysage ou image noire vierge) en tant que nouveau calque et place lendroit voulu laide de la souris ( gauche). Chaque image devant faire partie du chapelet subit ensuite la mme opration ( droite).

dclipse
Les chapelets classiques se composent dun disque (lunaire ou solaire) central correspondant linstant du maximum de lclipse totale ou partielle, encadr par des disques en nombre gal avant et aprs le maximum. Le tout est plac dans une vue du paysage du lieu dobservation de lclipse. La trajectoire de lastre et lchelle de limage sont ralistes : chaque disque est situ une position et dans une orientation correspondant la situation relle de lastre dans le ciel du lieu dobservation. De plus, le diamtre des disques et leur cartement mutuel sont angulairement cohrents. Bien sr, lastrophotographe est libre de raliser un chapelet selon une composition moins raliste : chelles diffrentes, disposition en ligne droite, en cercle ou en spirale, etc. Dans tous les cas, il pourra utiliser la mthode dassemblage dcrite plus bas.

Prparer la prise de vue

La ralisation dun chapelet rgulier est identique quelle que soit lclipse : solaire ou lunaire, totale ou partielle. Elle commence par une prvision soigneuse des instants de prise de vue. Pour ce faire, le point de dpart est lheure correspondant au maximum de lclipse. On calculera les deux intervalles de temps sparant ce maximum des instants de dbut et de fin de lclipse (aussi appels, dans les phmrides, premier et dernier contacts). Attention, ces intervalles de temps sont gnralement voisins mais pas identiques ! Puis on divisera chacun deux par le nombre de disques que lon souhaite insrer dans limage finale avant et aprs le maximum, pour obtenir les deux priodes de base des prises de vue. Par exemple, soit une clipse commenant 9 h 02 min et finissant 11 h 44 min, avec un maximum 10 h 20 min. Les deux intervalles de temps sont respectivement 78 min et 84 min. Si lon souhaite raliser un chapelet comportant 6 disques avant le maximum et 6 disques aprs, les deux priodes seront respectivement 13 min et 14 min. Les heures de prise de vue seront finalement : avant le maximum (priode de 13 min) : 9 h 02 min, 9 h 15 min, 9 h 28 min, 9 h 41 min, 9 h 54 min, 10 h 07 min ; maximum : 10 h 20 min ; aprs le maximum (priode de 14 min) : 10 h 34 min, 10 h 48 min, 11 h 02 min, 11 h 16 min, 11 h 30 min, 11 h 44 min.

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seur indiques par le logiciel. Les deux calques seront ensuite fusionns et limage suivante subira la mme opration. Il est plus simple de commencer par placer le disque central du chapelet et de placer ensuite tous les autres disques par rapport lui.

les carts de position en pixels sur limage finale, par une formule similaire celle donne plus haut : x = 1,9.D., y = 1,9.D.. Ici, la correction de langle parallactique ne doit pas tre effectue : ce type de chapelet est plus facile construire partir dimages ralises sur monture quatoriale. Avec une monture azimutale, il faudra, avant leur assemblage, faire tourner chaque disque de langle q, q tant langle parallactique calcul selon la formule donne plus haut.

Lorientation des disques en quatorial

Reste la question de lorientation des disques. Lorsque les photographies ont t obtenues avec un appareil sur trpied ou sur monture altazimutale (voir les chapitres 5 ou 7 pour la signification de ce terme), les disques sont naturellement bien orients et aucune transformation nest effectuer. Un chapelet est donc plus facile raliser partir dimages prises en azimutal. Par contre, si une monture quatoriale a t utilise, il faudra faire subir chacun des disques, avant leur assemblage, une rotation sur lui-mme afin de le ramener dans une orientation similaire celle qui aurait t obtenue avec une monture altazimutale. Concrtement, il faudra faire tourner chaque image de langle parallactique correspondant linstant de prise de vue. La formule suivante permet de calculer cet angle (q), elle est tire du livre Astronomical Algorithms de Jean Meeus : sin H tan q = tan cos sin cos H , avec : : latitude du lieu dobservation : dclinaison de lastre H : angle horaire. Il se calcule comme suit : H = 0 L , avec : 0 : heure sidrale L : longitude du lieu (positive vers louest, ngative vers lest) : ascension droite de lastre Toutes ces informations doivent tre exprimes dans la mme unit (degrs) avant dtre combines. Si langle q trouv est ngatif, il faut faire tourner le disque dans le sens contraire des aiguilles dune montre ; sil est positif, il faut le faire tourner dans le sens des aiguilles dune montre. Cette mthode suppose que lappareil a t orient selon les directions quatoriales, cest--dire que le grand ct du capteur est parallle lascension droite.

A8 - Optimiser

les paramtres dun APN

Rglage de sensibilit optimal en ciel profond
En photographie plantaire, lunaire et solaire, le rglage de sensibilit le plus bas (100 ISO en gnral) est celui qui procure le meilleur rapport signal sur bruit car il autorise un temps de pose plus long permettant de recueillir plus de signal. Sur les astres peu lumineux du ciel profond, lexprience montre que, temps de pose gal, diffrents rglages de sensibilit (ISO) procurent des rsultats peu ou pas diffrents en termes de rapport signal sur bruit. Ce qui ne doit pas nous tonner si nous nous souvenons que ce rglage ne modifie pas la sensibilit intrinsque du capteur mais joue simplement sur lamplification de linformation provenant de celui-ci. Nous pouvons en dduire (voir chapitre 3) que le signal de photons et le bruit associ sont amplifis de la mme manire : le rglage de sensibilit na donc aucune influence sur leur rapport. Il en va de mme pour le signal thermique et le bruit associ. La seule composante de limage sur laquelle le rglage de sensibilit peut avoir une influence est le bruit de lecture. Sur les appareils lectroniquement bien conus, ce bruit nest pas amplifi proportionnellement au rglage de sensibilit, tout au moins pour certaines valeurs. La rgle de dtermination du rglage optimal sen dduit simplement : il correspond la situation o le bruit de lecture devient proportionnel au rglage ISO car, ce moment-l, il ny a plus aucun intrt passer une valeur suprieure. La mthode est la suivante. 1. Une srie dimages RAW de dure la plus courte possible (par exemple 1/4 000 s) est ralise des rglages de sensibilit croissants, capteur non clair. 2. Ces images RAW sont dcodes dans un logiciel astronomique et le bruit de lecture est mesur dans une petite zone dune centaine de pixels de ct. 3. Le rglage optimal est obtenu en reprant la dernire sensibilit pour laquelle le bruit de lecture nest pas amplifi proportionnellement au rglage. Il ne faut cependant pas perdre de vue quen aucune manire un rglage optimal 400 ISO ne permet dobtenir une qualit dimage quivalente 100 ISO avec un temps de pose quatre fois plus court, malheureusement ! Au mieux, le gain est minime. Dans de nombreuses situations, en particulier lorsque le fond de ciel est relativement lumineux, le gain est nul car le bruit de photons prend le dessus sur le bruit de lecture. Dans cette situation, il est mme prfrable de se cantonner un rglage plus bas afin que ce fond de ciel noccupe pas une part trop importante de la dynamique disponible.

Un chapelet dclipse lunaire par rapport lombre de la Terre

Une autre manire de raliser un chapelet dclipse de Lune est de placer les disques en considrant que, dans limage finale, ce nest plus le paysage qui doit tre fixe mais lombre terrestre au travers de laquelle vient glisser la Lune durant lclipse. Limage de couverture de ce livre a t ralise de cette manire. La photographie de la phase totale a ncessit un temps de pose 2 000 fois plus long que les phases partielles, soit 4 s contre 1/500 s. Lappareil utilis tait un APN objectif fixe en montage afocal sur un tlescope de 180 mm de diamtre. Cette fois, il faut travailler en coordonnes quatoriales et non plus horizontales. Bien sr, cette ombre (invisible sur les photographies, si ce nest indirectement lorsquelle masque une partie de la Lune) suit la rotation de la vote cleste, elle se dplace mme par rapport aux toiles puisque la Terre a lgrement tourn autour du Soleil pendant la dure de lclipse. Les coordonnes quatoriales du centre de lombre sont trs faciles obtenir si lon ralise quelle est situe lexact oppos du Soleil : s et s tant respectivement lascension droite et la dclinaison du Soleil, le centre de lombre a pour coordonnes quatoriales : 0 = s 180,
0 = s.

On calculera ensuite, pour chaque instant de prise de vue, les carts de coordonnes quatoriales et (en degrs) entre chaque disque et le centre de lombre terrestre. Ce qui donnera finalement 148

Annexes

A9 - Traduction

de quelques termes techniques

Voici les traductions de quelques termes trs utiliss dans les logiciels dacquisition et de traitement. Les termes dont la traduction est identique ou trs proche ne sont pas indiqus (ex : format, angle, astigmatism).
Franais Anglais

Ce graphique ralis pour un reflex Canon 5D montre que le bruit 800 ISO est notablement infrieur au double de celui 400 ISO (respectivement 2,7 et 2,1), alors qu 1 600 ISO il est voisin du double de celui 800 ISO (respectivement 4,1 et 2,7). Le rglage optimal est donc proche de 800 ISO : monter 1 600 ou 3 200 ISO namne plus gure que des inconvnients (en particulier : pixels chauds saturs plus nombreux et dynamique dimage rduite).

Coefficients de balance des couleurs applicables une image RAW

Lorsquune image RAW est dcode par un logiciel grand public, ce dernier connat les coefficients appliquer chaque couche RVB afin daboutir un quilibre des couleurs conforme au rglage de balance des couleurs dsir. Mais lorsquune telle image est ouverte dans un logiciel astronomique tel que Iris ou Prism, aucune correction nest applique et limage prsente une dominante colore normale, gnralement verte. Chaque modle dAPN possde ses propres coefficients. Si dautres amateurs ne les ont pas dj dtermins pour le vtre, voici comment procder. 1. Photographiez une feuille de papier blanc directement expose au Soleil, appareil rgl sur lumire du Soleil , en JPEG puis en RAW. 2. Examinez les valeurs RVB sur quelques pixels de limage JPEG avec un logiciel de retouche afin de vous assurer que limage est bien grise et ne prsente pas de dominante colore. 3. Ouvrez limage RAW dans le logiciel astronomique et soustrayezlui une image doffset que vous aurez ralise au pralable (voir chapitre 3). 4. Dterminez les coefficients de balance des couleurs partir du rapport des intensits entre les trois couches RVB de limage RAW ; par exemple, si ces trois couches prsentent des intensits moyennes respectives de 1 000, 1 500 et 1 200, leurs coefficients valent 1,5, 1 et 1,25 (une fois appliqus leur couche respective, ils ramneront bien leur intensit moyenne la valeur commune de 1 500).

animation aplanisseur de champ APN reflex bote lumire bruit capteur champ ciel profond clich comparateur cadran compositage condensation/bue courbure de champ drive chantillonnage filtre bande troite filtre large bande filtre anti-infrarouge fond de ciel foyer guidage image brute largeur mi-hauteur luminosit lunette masque flou mdiane montage parallle monture nettet noir noir, blanc numrique objectif obturateur ondelette pixel chaud PLU pose rapport F/D rapport signal sur bruit (RSB) recalage/recentrage rducteur de focale rendement quantique rticule roue filtres rouge, vert, bleu (RVB) sensibilit suivi systme de mise au point tlescope (pr)traitement turbulence vignetage viseur polaire vitesse

animation/movie field flattener digital single lens reflex (DSLR) light box noise sensor field deep sky shot dial gauge combination dew field curvature drift sampling narrow band filter large band filter infrared blocking filter (IRB) sky background focus guiding raw image FWHM (full width half maximum) brightness refractor (telescope) unsharp mask median sum piggy-back mount sharpness dark black, white digital lens shutter wavelet hot pixel flat/flat-field exposure focal ratio signal to noise ratio (SNR) registration focal reducer quantum efficiency cross-hair/reticle filter wheel red, green, blue (RGB) sensitivity tracking focuser/focusing system reflector (telescope) (pre)processing seeing vigneting polar finder speed

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Bibliographie
Photographie numrique
La pratique du reflex numrique, R. Bouillot, ditions VM, 2006. Cours de photographie numrique : principes, acquisition et stockage, R. Bouillot, ditions Dunod, 2006. Cours de traitement numrique de limage, R. Bouillot, ditions Dunod, 2005. Apprendre photographier en numrique, J.-M. Sepulchre, ditions VM, 2006.

Astronomie technique
Arpenter lUnivers, G. Dodray, ditions Vuibert, 2004. Star testing astronomical telescopes, H.R. Suiter, Willmann-Bell, 1994. Telescope optics, evaluation and design, H. Rutten & M. van Venrooij, Willmann-Bell, 1993. Astronomical algorithms, J. Meeus, Willmann-Bell, 1991. Video astronomy, S. Massey, T. Dobbins & E. Douglass, Sky Publishing, 2000. CCD astronomy, C. Buil, Willmann-Bell, 1991. The new CCD astronomy, R. Wodaski, New Astronomy Press, 2002. High resolution astrophotography, J. Dragesco, Cambridge University Press, 1995. Lunettes et tlescopes, A. Danjon et A. Couder, Librairie Scientifique et Technique, 1990. Guide du matriel dobservation de lastronome, A. Van Der Elst, ditions Vuibert, 2004.

phmrides et phnomnes astronomiques

Le guide du ciel 2006-2007, G. Cannat, ditions Nathan (rdition annuelle). Guide de donnes astronomiques 2006, IMCCE, Edp Sciences (rdition annuelle). Le ciel lil nu en 2006, G. Cannat, ditions Nathan (rdition annuelle).

Du mme auteur
Le grand Atlas de la Lune, S. Brunier et T. Legault, ditions Larousse, 2004.

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Index
A
Adaptateurs photo..........................................................43-47, 144 Afocal (montage)..........................................................................46 Aigrettes ................................................................................52, 98 Airy (figure) ..................................................................................49 Alignement polaire .....................................................................102 Amas globulaire .........................................................................111 Amas ouvert...............................................................................111 Animation ............................................................................68, 130 Anti-blooming ..............................................................................20 Aplanisseur de champ ..................................................................96 APN ............................................................................2, 24-25, 124 Alimentation ........................................................................9, 25 Autofocus ............................................................................2, 52 Bridge.........................................................................................2 Compact ........................................................................2, 24, 35 Noir et blanc (mode)..........................................63, 87, 123, 143 Rduction de bruit longue pose ...........................................9, 31 Reflex ...................................................................................2, 25 Rglages ................................................................2, 34, 62, 122 Retardateur ..........................................................................2, 25 Sensibilit.................................................................23, 124, 148 Stabilisateur dimage ..................................................................2 APS-C.......................................................................................3, 25 Argentique ...................................................................................18 Artefact ........................................................................................66 Astrode....................................................................................117 Astigmatisme................................................................................96 Astrographe .................................................................................99 Atmosphre..................................................................................13 Dispersion.................................................................................61 Rfraction...............................................................................106 Transparence ..........................................................................118 Turbulence.............................................................60, 62, 82, 95 Aurore polaire ..............................................................................11 Autoguidage ........................................................................24, 108 Obturateur ...............................................................................23 Refroidissement ........................................................................23 Rgulation de temprature...............................................23, 123 Camra vido.......................................................................26, 140 Canon 20Da.................................................................................25 Capteur Anti-blooming ..................................................................20, 123 Blooming..................................................................................19 Capacit en lectrons ...............................................................20 CCD...........................................................................19, 22, 141 CMOS ..............................................................................19, 142 Dimensions...............................................................................19 Interligne ................................................................................141 Lecture ...................................................................................141 Linarit ...................................................................................19 Microlentilles ......................................................................19, 21 Monochrome et couleur......................21, 25, 87, 118, 123, 131 Photosite....................................................................18, 36, 142 Pleine trame ...........................................................................141 Registre horizontal..................................................................141 Registres de lecture ................................................................141 Rendement quantique.........................................................20-21 Repre de position ...................................................................47 Sensibilit spectrale ..................................................................20 Structure ..................................................................................18 Transfert de trame..................................................................142 CCD .......................................................................................19, 22 Cercles de coordonnes .............................................................125 Champ.............................................................................3, 46, 144 Chercheur ..........................................................................104, 125 Chromatisme (aberration) ................................................57, 81, 96 Chrominance..............................................................................132 Chromosphre..............................................................................83 CMOS ..........................................................................................19 Coefficients dquilibrage RVB ...........................128, 133, 146, 149 Collimation ....................................................................49, 59, 100 Colorisation des images solaires ...................................................88 Coma ...........................................................................................95 Comte ..................................................................................8, 116 Comparateur ................................................................................53 Compositage .......................................................8, 10, 37, 66, 127 Par mdiane .............................................................................37 Par sigma-clipping ....................................................................38 Par somme ...............................................................................37 Condensation ...............................................................................10 Constellations.................................................................................5 Convertisseur analogique-numrique ...................................19, 141 Coronographe ..............................................................................86 Correcteur de champ .............................................................96, 98 Courbure de champ ...............................................................96, 98 Couverture de champ...................................................................95

B
Barlow (lentille de)........................................................................44 Bayer (matrice) .....................................................................22, 142 Bigourdan (mthode)..................................................................105 Binning ........................................................................24, 124, 128 Blooming......................................................................................19 Bote lumire .............................................................................33 Bruit .............................................................................................35 Lecture .....................................................................................35 Numrique ...............................................................................35 Photons ....................................................................................35 Rduction sur image unique.....................................................39 Thermique ................................................................................35

D
Dall-Kirkham.................................................................................98 DDP......................................................................................76, 130 Dmatriage.........................................................................34, 142 Diviseur optique .........................................................................107 Dobson ................................................................................59, 101 153

C
Camra CCD .........................................................23, 25, 123, 140 Alimentation.............................................................................23 Liaison ordinateur.....................................................................23

E
chantillonnage......................................................................46, 63 clipse Chapelet dclipse ............................................................13, 147 Lune...................................................................................12, 77 Soleil ..................................................................................12, 89 Stnop....................................................................................13 lectroluminescence .....................................................................32 Erreur priodique ...............................................................105, 145 ruption .......................................................................................83 toile ..........................................................................................111 Double ...................................................................................112 Guide .....................................................................................107 Polaire ....................................................................................104 Type solaire ............................................................................146 toiles filantes ..............................................................................10

I
Impression ....................................................................................27 Infrarouge.................................................................21-22, 58, 120 Interfromtrie .............................................................................57 Interpolation...............................................................................142 Intervallomtre .............................................................................25

J
JPEG.......................................................................................34, 87 Jupiter ..........................................................................................71

K
King (mthode) ..........................................................................105

F
Fentrage .............................................................................24, 139 Filtre...................................................................................141, 144 Anti-infrarouge.................................................................58, 121 Anti-pollution .........................................................................121 Bande troite .................................................................120, 133 Calcium K ...............................................................................86 Dcalage de mise au point .......................................................53 H ...................................................................................85, 120 Interfrentiel...........................................................................120 Large bande ...................................................................118, 131 Roue filtres....................................................................24, 141 RVB........................................................................120, 131, 146 Solaire ......................................................................................80 Wratten..................................................................................120 Flip-mirror ............................................................................64, 141 Formats dimage.........................................................................137 AVI...................................................................................65, 138 BMP .......................................................................................137 CFA ........................................................................................138 Compression ..........................................................................137 Conversions............................................................................138 EXIF ........................................................................................137 FITS ........................................................................................138 GIF .........................................................................................137 JPEG...........................................................................34, 87, 137 TIFF.........................................................................................137 Foyer (montage) ...........................................................................43 FWHM..................................................................................52, 126

L
Logiciel Acquisition ...............................................................................23 Astronomique.........................................................................141 LRVB...........................................................................................132 Lumire zodiacale.....................................................................1, 11 Luminance..................................................................................132 Lune ...............................................................................................4 Croissant...........................................................................4-5, 76 Gros plan .................................................................................74 Lumire cendre...................................................................4, 76 Mouvement propre ..................................................................74 Occultation...............................................................................77 Pleine Lune...............................................................................76 Lunette astronomique ..................................................................57

M
Maksutov-Cassegrain .............................................................57, 98 Mars.............................................................................................71 Masque flou.........................................................................66, 129 Mdiane .......................................................................................37 Mercure........................................................................................70 Mise au point..........................................................................50-52 Systmes ..................................................................................51 Techniques ...............................................................................52 Tolrance..................................................................................50 Monture fourche ...............................................................................101 Altazimutale .....................................................................59, 100 quatoriale .......................................................................59, 100 Fixe ..................................................................................59, 100 Rglages.................................................................................145 Mosaque ...................................................................................130

G
Galaxie .......................................................................................114 Gradient .....................................................................................128 Grandissement .............................................................................45 Guidage .............................................................................107, 117 Par diviseur optique................................................................107 Parallle..................................................................................107 Visuel .....................................................................................108

N
Nbuleuse ............................................................................17, 112 Obscure..................................................................................113 Par mission ...........................................................................113 Par rflexion ...........................................................................112 Plantaire ...............................................................................114 Neptune .......................................................................................72 Newton (tlescope) ................................................................57, 97 Noir..........................................................................................9, 31 Gnrique ................................................................................31 Normalisation ...............................................................................38 Numrisation ................................................................................19

H
Hlioscope....................................................................................81 Hydrogne (H).................................21, 83, 113-114, 119, 134 Hydrogne (H) ..............................................113-114, 119, 134 154

Index

O
Objectifs photographiques............................................................96 Champ .......................................................................................3 Diaphragme .........................................................................2, 96 Fish-eye ................................................................................7, 12 Montages particuliers ...............................................................47 Obstruction centrale .....................................................................58 Oculaire De projection............................................................................45 Parfocal ....................................................................................53 Rticul ..................................................................................104 Offset ...........................................................................................31 Ondelettes....................................................................................67 Ordinateur..............................................................................25, 27 Oxygne III (OIII)..................................................113-114, 119, 134

Rotule photographique...................................................................3 Roue dente...............................................................................105

S
Satellites Artificiels ............................................................................13, 91 Des plantes.............................................................................72 Gostationnaires.......................................................................14 Iridium......................................................................................14 Saturne.........................................................................................72 Schmidt-Cassegrain ................................................................57, 98 Seuils de visualisation .........................................................130, 139 Shift and add .............................................................................127 Signal ...........................................................................................35 Thermique....................................................................9, 30, 122 Stro...........................................................................................68 Supernova ..................................................................................116 Systme grandissant...............................................................44, 63

P
Parallle (montage).......................................................................42 Peltier (module) ............................................................................23 Petzval..........................................................................................96 Photosite........................................................................18, 36, 142 Photosphre .................................................................................80 Pixel .....................................................................................18, 142 Chaud ..................................................................................9, 30 Plage de lumire uniforme (PLU) ............................................33, 88 Plantes..........................................................................................4 Pluton...........................................................................................72 Pollution lumineuse........................................................6, 118, 120 Pose B ............................................................................................2 Poussires.............................................................................32, 145 Pouvoir sparateur........................................................................56 Prtraitement .................................................................34, 64, 127 Protubrance..........................................................................84, 88

T
Table quatoriale........................................................................101 Tache solaire ................................................................................80 Tlcommande.........................................................................3, 25 Traitement Ajustement des lumires ..........................................................15 Animation ........................................................................68, 130 Correction de gradient ...........................................................128 Correction du fond de ciel ...............................................15, 128 Cosmtiques ....................................................................15, 130 DDP..................................................................................76, 130 Masque flou.....................................................................66, 128 Ondelettes................................................................................67 Restauration dimage .......................................................67, 129 Stro.......................................................................................68 Surtraitement .....................................................................69, 82 Transit solaire ...............................................................................91 Trpied ...........................................................................................3

Q
Quasar........................................................................................115

R
Raies dmission .........................................................................113 Rapport F/D......................................................................44, 57, 94 Rapport signal sur bruit ................................................................35 Rapprochements de plantes..........................................................4 RAW .....................................................3, 23, 27, 34, 87, 138, 149 Rayon cosmique ...........................................................................38 Recentrage ...........................................................................66, 127 Rducteur de focale .....................................................................46 Reflet............................................................................................43 Reflex ..................................................................2, 25, 47, 62, 125 Retrait du filtre .......................................................................122 Vibration ..................................................................................62 Rendement quantique.............................................................20-22 Restauration dimage ...........................................................67, 129 Ritchey-Chrtien ...........................................................................98 Rotation de champ ......................................................59, 100, 109 Rotation et fil dtoile.................................................................18

U
Ultraviolet...............................................................................20, 70 Uranus..........................................................................................72

V
Vnus ...........................................................................................70 Vignetage ......................................................................32, 96, 143 Vis tangente.......................................................................105, 145 Viseur dangle ..............................................................................25 Viseur polaire .............................................................................103 Voie Lacte.....................................................................................5

W
Webcam ..................................................................26, 62, 87, 109 Longue pose ....................................................................27, 122

155

Conception maquette et mise en pages : Nord compo

Dpt lgal : aot 2006 N d'diteur : 7475