CHAPITRE

VIII
CONCLUSIONDE TOUTLE
DISCOU.RS
PRCDENT,
OU L'ONMONTRE
QU'IL
FAUTTOUTRAPPORTER
A UNEPROVIDENCE.
Mais
souvenez-vous,
Monseigneur, que
ce
long
enchanement des
causes
particulires, qui
font et dfont les
empires, dpend
des ordres
secrets de la divine Providence. Dieu tient du
plus
haut des cieux les
rnes de tous les
royaumes;
il a tous les curs en sa main: tantt il
retient les
passions;
tantt il leur lche la
bride,
et
par
l il remue tout
le
genre
humain. Veut-il faire des
conqurants,
il fait marcher
l'pou-
vante devant
eux,
et il
inspire
eux et leurs soldats une hardiesse
invincible.
Veut-il
faire des
lgislateurs,
il leur envoie son
esprit
de
sagesse
et de
prvoyance
;
il leur fait
prvenir
les maux
qui
menacent
les tats et
poser
les fondements de la
tranquillit publique.
Il connot
la
sagesse
humaine, toujours
courte
par quelque
endroit;
il
l'clair,
il tend ses
vues,
et
puis
il l'abandonne ses
ignorances :
il
l'aveugle,
il la
prcipite,
il la confond
par
elle-mme
;
elle
s'enveloppe,
elle
s'embarrasse dans ses
propres
subtilits,
et ses
prcautions
lui sont un
pige.
Dieu exerce
par
ce
moyen
ses redoutables
jugements,
selon les
rgles
de sa
justice toujours
infaillible. C'est lui
qui prpare
les effets
dans les causes les
plus loignes,
et
qui frappe
ces
grands coups
dont le
contre-coup porte
si loin.
Quand
il veut lcher le dernier et
renverser les
empires,
tout est foible et
irrgulier
dans les conseils.
458 DISCOURS
L'gypte,
autrefois si
sage,
marche
enivre,
tourdie et chan-
celante,
parce que
le
Seigneur
a
rpandu l'esprit
de
vertige
dans
ses
conseils;
elle ne sait
plus
ce
qu'elle
fait,
elle est
perdue.
Mais
que
les hommes ne
s'y trompent pas:
Dieu redresse
quand
il lui
plat
le sens
gar ;
et celui
qui
insultoit
l'aveuglement
des
autres tombe lui-mme dans des tnbres
plus paisses,
sans
qu'il
faille souvent autre
chose,
pour
lui renverser le
sens,
queses
lon-
gues prosprits.
C'est ainsi
que
Dieu
rgne
sur tous les
peuples.
Ne
parlons
plus
de hasard ni de
fortune,
ou
parlons-en
seulement comme
d'un nom dont nous couvrons notre
ignorance.
Ce
qui
est hasard

l'gard
de nos conseils incertains est un dessein concert dans
un conseil
plus haut,
c'est--dire dans ce conseil ternel
qui
renferme
toutes les causes et tous les effets dans un mme ordre. De cette
sorte tout concourt la mme
fin;
et c'est faute d'entendre le
tout,
que
nous trouvons du hasard ou de
l'irrgula-rit
dans les rencontres
particulires.
Par l se vrifie ce
que
dit
l'Aptre1, que
Dieu est
heureux,
et le
seul
puissant,
Roi des
rois,
et
Seigneur
des
seigneurs.

Heureux,
dont le
repos
est
inaltrable,
qui
voit tout
changer
sans
changer
lui-
mme,
et
qui
fait tous les
changements par
un conseil
immuable;
qui
donne,
etqui
te la
puissance;
qui la transporte
d'un homme un
autre,
ou d'une maison un
autre,
d'un
peuple
un
autre,
pour
montrer
qu'ils
ne l'ont tous
que par
emprunt,
et
qu'il
est le seul en
qui
elle rside
naturellement.
C'est
pourquoi
tous ceux
qui gouvernent
se sentent
assujettis
une
force
majeure.
Ils font
plus
ou
moinsqu'ils ne pensent,
et leurs conseils
n'ont
jamais
manqu
d'avoir des effets
imprvus.
Ni ils ne sont matres
des
dispositions que
les sicles
passs
ont mises dans les
affaires,
ni ils
ne
peuvent prvoir
le cours
que prendra
l'avenir,
loin
qu'ils
le
puissent
forcer. Celui-l
seul tient tout en sa
main, qui
sait le nom de ce
qui
est
1J
Tim., VI,
15.