Si le coup de force

est possible
Charles Mauras
et
Henri Dutrait-Crozon
1910
dition lectronique ralise par
Maurras.net
et
lAssociation des Amis
de la Maison du Chemin de Paradis.
2010
Certains droits rservs
merci de consulter
www.maurras.net
pour plus de prcisions.
Par tout le territoire, nous voulons
crer un mouvement dopinion qui soit
assez intense pour susciter, le jour venu,
des hommes de coup de main.
Henri Vaugeois
(Congrs de 1907).
LAction franaise sadresse au patriotisme, quand il est conscient,
rchi, rationnel.
Fonde en 1899, en pleine crise politique, militaire et religieuse, lAction
franaise sinspirait du sentiment nationaliste ; son uvre propre fut de
soumettre ce sentiment une discipline srieuse.
Un vrai nationaliste, posa-t-elle en principe, place la Patrie avant tout ;
il conoit donc, il traite donc toutes les questions pendantes dans leur
rapport avec lintrt national.
Avec lintrt national, et non avec ses caprices de sentiment.
Avec lintrt national, et non avec ses gots ou ses dgots, ses
penchants ou ses rpugnances.
Avec lintrt national et non avec sa paresse desprit, ou ses calculs
privs, ou ses intrts personnels.
En se pliant cette rgle, lAction franaise fut contrainte de reconnatre
la rigoureuse ncessit de la Monarchie dans la France contemporaine.
tant donne la volont de conserver la France et de mettre par dessus
tout cette volont de salut, il faut conclure la Monarchie ; lexamen dtaill
de la situation dmontre, en eet, quune Renaissance franaise ne saurait
avoir lieu qu cette condition.
Si la restauration de la monarchie parat dicile, cela ne prouve quune
chose : la dicult dune Renaissance franaise.
Si lon veut celle-ci, il faut aussi vouloir cel le-l.
LAction franaise voulait ceci et cela, el le devint donc royaliste. Chacun
de ses numros, depuis lors, tendit faire des royalistes.
Les anciens royalistes eurent plaisir se voir conrmer, par des raisons
souvent nouvelles, dans leurs traditions et leur foi.
Mais lAction franaise visa plus particulirement ces patriotes qui sont
tout enliss encore dans le vieux prjug dmocratique, rvolutionnaire et
rpublicain ; elle dissipe ce prjug anarchiste, et, du patriotisme rendu
plus conscient, elle exprime et fait apparatre le royalisme qui sy trouvait
implicitement contenu. Beaucoup de rpublicains ont t ramens ainsi la
5
royaut. Bien dautres y viendront si lAction franaise est mise en tat de
les atteindre et de les enseigner.
Au nom des rsultats acquis, en vue des rsultats possibles, lAction
franaise demande tous les royalistes, anciens ou nouveaux, un concours
ardent, dvou, incessant.
6
AUX AUTEURS
DE
COMMENT NOUS FERONS LA RVOLUTION SOCIALE
LES CITOYENS
MILE PATAUD ET MILE POUGET
1
BIENHEUREUX
QUI NEURENT PAS A EXPLIQUER
AU PUBLIC RVOLUTIONNAIRE
QUE DEUX ET DEUX FONT QUATRE
ET QUE LES BTONS
ONT
DEUX BOUTS.
1
mile Pataud (18691935) et mile Pouget (18601931) furent de grandes gures du
syndicalisme rvolutionnaire (ou anarcho-syndicalisme ) avec lequel lAction franaise
tenta un rapprochement phmre. En 1909, ils signrent ensemble aux ditions de La
Guerre sociale une brochure de propagande prface par Pierre Kropotkine Comment
nous ferons la Rvolution qui appelle les militants du mouvement syndical franais ne
pas hsiter recourir au sabotage et laction directe. (n. d. .)
7
Les premiers matriaux de cette brochure appartiennent une srie
darticles publis dans la revue LAction franaise en janvier, fvrier et mars
1908, cest--dire dans les trois mois qui prcdrent lapparition de LAction
franaise quotidienne.
Il est peine ncessaire de noter que, depuis, la propagande royaliste
a fait des progrs magniques. Toutes nos prvisions ont t dpasses.
Certaines lignes de lopuscule feront sourire par la rserve et la modestie
de nos premires valuations. On sourira bien davantage quand lopration
que nous conseillons sera faite. Non seulement, dira chacun, le Coup tait une
chose possible, mais elle tait dune enfantine facilit, et lAction franaise a
pch par excs de scrupule et de modration.
9
Si le coup de force est possible
Quiconque lit LAction franaise y rencontre sans cesse deux ides quon
ne trouve gure que l.
Il faut, dit-elle, constituer un tat desprit royaliste.
Et ds que cet esprit public sera form, on frappera un coup de force pour
tablir la monarchie.
Ce coup de force est lgitime, puisquil brise un rgime dont toutes les
penses tendent tuer la patrie.
Ce coup de force est ncessaire, car il est impossible den nir autrement
avec ce rgime dmocratique et rpublicain.
Notre propagande, conclut LAction franaise, fait donc une conspiration
ciel ouvert. Ayant condamn le rgime, travaillons lexcuter.
Assurment, tous les royalistes, quils soient ou non ligueurs de lAction
franaise, admettent la ncessit de constituer un tat desprit royaliste au
moyen dune propagande nergique.
Quand il sagit du Coup , lentente est moins complte. Les membres
de lAction franaise se heurtent quelquefois aux objections multiples que
soulvent surtout les esprits dsireux de faire montre de bon sens et de
modration.
Nous estimons au-dessus de tout la juste mesure. Mais qui donc a dit quil
ne faut pas tre plus sage que la sagesse ou quil nest pas tout fait sage de
ltre trop? Cest ce quil convient de rappeler dabord nos doux critiques.
Ici, trop de sagesse conduit dlirer.
Ils sont, en eet, trop lucides pour concevoir que la monarchie, seul
principe de lordre religieux, civil et militaire, puisse tre rtablie par le moyen
lectoral ou par la simple diusion des ides justes. moins dvnements
imprvus devant lesquels toutes les objections faites au Coup tomberaient
aussi delles-mmes, le gouvernement tient les urnes et ne les lchera point ;
dautre part, une propagande purement intellectuelle, si elle se prolonge sans
aboutir lacte, trouvera sa limite xe et sa barrire insurmontable ds quelle
abordera les dtenteurs du pouvoir et leur clientle. Quelle que soit la force
de cette propagande, elle ne pourra les persuader de quitter la place dont
11
ils vivent ; ils sobstineront rester tant quils ne seront pas chasss. Les
meilleures paroles ny feront jamais rien.
Mais, si lon ne peut croire aux eets de la propagande toute nue, ni aux
fortunes dun scrutin qui, de sa nature, est conservateur du dsordre, quelle
voie, quel moyen se coner ? Hors les eets de la persuasion magique ou la
mystication du bulletin de vote, quesprer et que prvoir ?
On est entre le coup de force et le nant.
Ou lon croit ce Coup , ou lon ne croit rien, et lon nespre rien,
et la France est perdue ; perdus aussi le temps, largent, les paroles quon
ne cesse de prodiguer pour un sauvetage dont on oublie mme de proposer
et dimaginer le moyen. . . Quand on groupe des hommes pour les diriger
quelque part, il nest pas ncessaire de leur indiquer des chemins dont laccs
soit commode. Encore faut-il leur montrer que lon peut aboutir et que le
but reste accessible. On ne saurait leur recommander davancer sans leur
dire comment.
Ds lors, nous nous croyons tout au moins aussi sages que nos censeurs
quand nous estimons que la France peut tre sauve, la rpublique renverse
et la monarchie restaure par un coup de force, condition que celui-ci soit
appuy et prpar par une fraction susante de lopinion publique, ce quoi
notre propagande doit pourvoir.
12
I. Direntes sortes de
Coup : le numro un
Pour commencer, il faut se garder de faire des rponses directes qui
demande comment le coup devra se produire. Il ny a pas ici devoir moral
ni matriel. Nous ne sommes lis par aucun itinraire arrt davance. En ce
sujet, les circonstances sont matresses ; il est trop vident que notre eort
doit sy conformer et sy adapter.
Le coup de force peut tre frapp de haut et, moyennant un jour de crise,
se rduire lopration de Talleyrand en 1814 ou de Monk en 1660. Celle
de Talleyrand fut si parfaite quelle mriterait peine le nom de coup .
Cest un modle de rvolution gante. Elle se passa en promenades de
parlementaires et de diplomates. La grande populace et la sainte canaille
ne sen mlrent que pour approuver, acclamer et ratier. Ce que les auteurs
libraux appelleraient la soldatesque neut pas bouger. tant donne la
situation laquelle la Rvolution et lEmpire avaient accul le pays, on ne
pouvait mieux concevoir, ni manuvrer plus heureusement. Ce qui subsistait
de pouvoirs subordonns sut assurer le transfert du pouvoir suprme
2
.
Quant Monk, son jeu parlementaire et diplomatique se compliqua dun
rle de chef darme serviteur et conducteur de lopinion populaire. Ses va-
et-vient ressemblent des manuvres de police plus qu des oprations
militaires ; il neut pas verser le sang. Nous ne saurions dissimuler nos
prfrences de conservateurs-ns pour cette manire de procder. Le coup
dtat ainsi conduit ralise sans contredit la forme la plus pure, la plus nette
et, osons dire, la plus propre de ces changements de rgime, toujours gros
dembarras et de prils publics.
Mais les conservateurs se montrent bien lgers quand ils assurent que,
dans certains cas, tout pourra se rduire un march nancier. Non. Qui
rserve sa conance lunique pouvoir de largent court grand risque dtre
2
On verra au chapitre VIII comment les Purs et les Saints du Sillon ont dnatur non
seulement la pense et la signication de cette page, mais, pour nous mieux calomnier, le
sentiment dans lequel nous lavons crite.
13
du. Son obsession digne dusuriers juifs ou dcumeurs parisiens na rien
de politique. Largent est bien la plus ecace des ruses. Cest aussi la plus
vaine. On ne fait rien sans lui ni avec lui seul et, pour lutiliser, il faut les
cerveaux, les curs et les bras. Quelques-uns de ces bras doivent tenir le
fer. La monomanie du moyen nancier conduirait beaucoup dpenser pour
nobtenir que des complications dangereuses. La propagande, qui ne se fait
pas sans argent, importe beaucoup plus que lemploi direct de largent la
russite du coup de force. Quand Henri IV acheta les chefs de la Ligue, ce fut
aprs les avoir vaincus. Il tait trop subtil pour leur orir grand-chose avant
davoir prouv sa force, ses adversaires tant trop laise pour le jouer.
Ce qui vaut plus et mieux que largent pour appuyer, servir, consolider,
acclrer une propagande, cest la prsence et la menace dune bande de
conspirateurs vigilants. Monk naurait pu oser grand-chose sans les royalistes
de la cit de Londres. Talleyrand marche parce quil se souvient de la
Vende, de la chouannerie, de Georges
3
, parce que les missaires du roi,
assez nombreux, trs actifs, rsolus tout, et surtout donner la mort comme
la recevoir, circulent dans Paris et dans les provinces. Le prince de Bnvent
voit son avantage, mais il mesure aussi ses risques, risques qui ne sont pas
tous du mme ct. Sil ny a pas scurit complte rappeler Louis XVIII,
il y a des prils ne pas le rappeler. La solution bourbonienne lui apparat,
en somme, et commode et satisfaisante ; mais on a su lui faire entrevoir
quelles dicults, quelles crises dterminerait toute solution qui ne serait
pas bourbonienne. On prend sa main, on la caresse. On ne craint pas non
plus de la forcer un peu. Ces comparses dhistoire rdant derrire le thtre
et qui y font entendre le froissement discret de leurs armes courtes et sres
ne suraient sans doute pas ; mais llment est ncessaire pour entraner et
raermir la dcision de lhomme qui reste larbitre de tout
4
.
La rvolution ainsi opre par en haut suppose donc un maximum daction
secrte joint un capital deorts antrieurs. Comme dans Platon, le plus
beau se trouve tre aussi le plus dicile.
Lvnement du xix
e
sicle qui est pris parfois pour le modle du genre,
le coup dtat typique du 2 dcembre 1851, ne sest pas fait tout seul. Il a
requis quatre conditions :
1. le capital moral des grands souvenirs militaires reprsents par les
guerres du premier Empire ;
2. la transguration de ces souvenirs, purs, expurgs, tourns la
lgende par une uvre dart collective, la fois spontane et concerte,
laquelle ont travaill presque tous les crivains, presque tous les
3
Georges, cest--dire Georges Cadoudal. (n. d. .)
4
Voir notre article Mademoiselle Monk.
14
artistes de la premire moiti du xix
e
sicle, mme un lgitimiste
comme Balzac, un dmocrate comme Hugo, un libral comme Thiers ;
3. lincorporation cette lgende des ides rvolutionnaires, alors en vogue
extrme et, ds lors, la complaisance ou parfois la complicit active des
socits secrtes, de la Maonnerie rvolutionnaire ;
4. enn, une conqute pralable des abords du pouvoir (analogie lointaine
des victoires dIvry et dArques
5
), par la rsultante des trois premires
conditions ou forces prcites : llection du prince Louis-Bonaparte
la prsidence, le 10 dcembre 1848, trois annes plus tt.
De cette lection populaire la mainmise sur tous les ressorts de ltat,
condition ncessaire de la parfaite propret du Coup , il dut, en eet,
scouler trois ans entiers de travaux dapproche, de luttes lentes, sourdes ;
1849, 1850, 1851 sy dpensrent.
Tantae molis erat
6
!. . .
Nous ne le disons pas pour contrarier ceux qui esprent uniquement dans
lopration de police un peu rude ; les circonstances ayant chang, dautres
changements sont aussi prvoir, mme laplanissement de certains obstacles.
Mais il importe de montrer combien la puret exemplaire de ce coup n
o
1
implique de dicults. Sans dconseiller le moins du monde de le dsirer, ni
de le prparer, nous ajoutons que, si ce moyen-l est tout fait admirable, il
nest pas lunique. Et tant sen faut.
Par consquent, et supposer mme quil soit momentanment peu
pratique (aujourdhui que nul des ntres ne semble gurer parmi les
occupants possibles du pouvoir) on ne devrait pas en abandonner pour cela
lide gnrale du Coup, car elle peut se raliser autrement.
5
Batailles dHenri IV. (n. d. .)
6
Tantae molis erat romanam condere gentem (Virgile, Enide, I, 33) : Tant
deorts ont t ncessaires pour fonder la race romaine ! (n. d. .)
15
II. Le coup numro deux :
comparaison des deux systmes
Autres combinaisons
Inniment plus accessible de nos jours paratra le coup n
o
2. Mais il
comporte certains risques de perturbation.
Dans ce systme, on ne suppose plus lintervention directe du matre de
lheure (Talleyrand, Monk) ou du chef de ltat (le prince-prsident) ou dun
chef darme qui rgne dj sur une partie du royaume (Henri IV).
On se e au matre de la minute ou de la seconde, au dpositaire
dune fraction quelconque de la force publique pendant une de ces journes
dbullition et de tumulte o, comme dit Drumont, il y a de llectricit dans
lair. Cest lhypothse quexposait M. de Lur-Saluces notre banquet du
15 dcembre 1908, dans un passage de son discours reconstitu par Bernard
de Vesins au Petit Versaillais. Une anecdote pleine de saveur et de sens y
montre quelles conditions ce moyen peut tre employ :
la n de 1899, lorsque le gnral Chanoine
7
donna sa dmission,
un vent de rvolution passa sur la capitale. La population parisienne
frmissante, prte aux meutes libratrices, couvrait la place de la
Concorde. Partout des troupes ; mais ces troupes elles-mmes ntaient
pas solides, elles se sentaient en communication intime avec les
patriotes qui les entouraient.
Un gnral passa devant un rgiment qui barrait le pont de la
Concorde. Et le colonel lui dit en lui montrant la Chambre des
dputs :
Mon gnral, faut-il entrer ? Allez-vous enn nous dire de
marcher ?
7
Le gnral Charles-Sulpice-Jules Chanoine (18351915) fut ministre de la Guerre
pendant quelques semaines, avant de dmissionner avec fracas le 25 octobre 1898. Il sagit
dun des pisodes marquants de laaire Dreyfus. (n. d. .)
17
Marcher, lui dit le gnral, et pour qui ?
Le colonel resta sans rponse, le rgiment ne marcha pas ; la partie
tait perdue pour la France.
Eh bien! poursuivait M. de Saluces, quand notre propagande aura t
mene dune manire assez complte, quand lesprit public aura t recons-
titu par nos soins et daprs nos plans, quand lalternative rpublique ou
monarchie aura t solidement forme dans lopinion, ce jour-l, les colonels
ne resteront pas sans rponse.
la question marcher, pour qui ? ils rpondront :
Eh ! parbleu, mon gnral, pour le roi !
Si lon voulait descendre au fond des curs franais, on verrait combien
cette pense, mme muette, y tient de place ; ils rvent tous du chef qui
oserait.
Les royalistes sont les seuls bien savoir dans quel cas, dans quel cas
unique, ce chef pourrait oser, du moins oser utilement, lgitimement et
validement, pour le bonheur de la nation. Mais la nation ne fait pas ces
distinctions subtiles. Dans llment civil, on dit : le gnral X. . . tout court,
et les consquences de lintervention de ce gnral, quel quil soit, ninquitent
gure les esprits les plus timors, tant il est vrai quon fait conance
lvocation militaire !
Mais ces consquences ventuelles sont leroi des vrais soldats, car ils
calculent les horreurs de la lutte arme entre enfants du mme pays, le
plus grand des maux , observerait avec eux Pascal. Absolument parlant, ces
possibilits sont terriantes.
Mais, en fait, elles ont peu de chance de se produire.
Celui qui se prononcera ralliera dabord toute lopposition, puis limmense
troupeau des tranquilles et des neutres. Fort de ces deux appuis, et la
centralisation administrative fonctionnant
8
, il ne lui sera point malais de
8
Sur la centralisation administrative, ses eets daujourdhui et ses commodits au
lendemain du Coup, voir notre appendice I (Centralisation et Conspiration).
On nous objecte :
Et si le Clemenceau rgnant, chass de la place Beauvau, imitait le Thiers de 1871
et transfrait le sige de la centralisation Versailles ?
Nous avons dout un instant que lobjection ft forme sans sourire. Pourtant il faut
tout discuter. Voici trois dirences : aprs quarante ans de dmocratisme rpublicain, la
centralisation est et doit tre inniment plus rigoureuse et plus troite quau lendemain
de la chute de lEmpire ; en outre, aprs sept mois dinvestissement, le Paris de 1871 avait
cess en fait dtre le cerveau administratif et politique du pays ; enn le gouvernement
parisien se dclarait lui-mme en tat de rvolution et il lui tait dicile de rallier de
plano des lments administratifs, policiers, militaires, qui, mme manis par les agents
du dsordre, sont, en eux-mmes, faiseurs dordre.
On pourrait donner les dveloppements innis la distinction entre le cas de 1871 et
celui de 191. . . Nous indiquons ceux-ci par dfrence pour les personnes qui attirent notre
attention de ce ct. Nous nous en excusons devant tous nos autres lecteurs.
18
dompter la faction rgnante, nerve, paissie par trente ans de cure, et
dont les appuis populaires sont bien branls
9
.
Restent, il est vrai, lapprhension de donner un mauvais exemple,
lexemple de la rbellion militaire, et la crainte douvrir une re de pronun-
ciamientos.
Nous ne sommes pas des gnraux espagnols ni des gnraux sud-
amricains.
Lobjection serait valable pour des coups de main en faveur des rgimes
qui relcheraient le lien militaire, le lien civil et le lien social. Lobjection perd
sa force contre des coups de main de la nature de celui que nous mditons et
qui, la faveur dune courte priode dindiscipline, restaureront une discipline
plus forte, cest--dire la monarchie. Moralement, on ne donnera pas de
mauvais exemple ; matriellement, la vigueur de la discipline ainsi restaure
constituera, par elle-mme, une garde, une garantie. Linstitution royale, une
fois tablie, est de celles dont on peut dire que, moins de sabandonner
elles-mmes, comme au temps o Rousseau a rgn sous le pseudonyme de
Louis XVI, elles tiennent debout par leur masse propre et par leur vertu
intrinsque. LEspagne en fournit dailleurs la preuve exemplaire ; tant quils
neurent pour objet queux-mmes, avec la fortune de leurs auteurs, les coups
de force successifs rpondirent aux coups de force ; mais quand ils se rent
pour lamour du pays, quand lillustre Canovas del Castillo, Martinez Campos
et Pavia
10
eurent agi au nom dune autorit rgulire, tout fut chang ;
larme se tint tranquille, la souveraine loi monarchique fortia cet ordre
quelle avait paru troubler un instant.
Ce coup n
o
2, moins parfait, moins complet, moins pur que le n
o
1,
comporte donc moins de pril quil nen a lair. Il trouverait dans les
circonstances de notre temps, dans nos particularits nationales et sociales
daujourdhui, des adjuvants et des collaborateurs prcieux. Car ce genre
de coup suppose, chez ses auteurs, du temprament et le got de jouer au
milieu du danger, qui ne correspond pas mal aux tendances de notre jeunesse
sportive
11
.
Cest avec un personnel de prfets accomplis et dadministrateurs parfaits
quon tente le n
o
1. Des partisans un peu oseurs et casse-cou prfreront
le n
o
2.
9
Ces lignes sont de janvier 1908. Ce nest que le 3 aot suivant que la Rpublique a t
pendue en egie sur la faade de la Bourse du travail (cf. La Rpublique et la Question
ouvrire).
10
Il sagit de la restauration du roi Alphonse XII, en 1874. (n. d. .)
11
Ce pronostic date de janvier 1908. Les camelots du roi lont vri ds lautomne de
la mme anne.
19
Mais lon na pas se guider sur lesthtique ni faire des choix de
caprice et dhumeur. On choisit ce qui sore. On prend le plus facile, le plus
commode, le plus court. Et la srie des hypothses concevables que lhistoire
future sore raliser sallongerait linni, comme lexposition des modles
correspondants. Il est permis de calculer :
soit la mutinerie militaire ;
soit une meute populaire ;
soit un complot proprement dit, ourdi par un petit nombre dhommes
persuads que la victoire nest pas aux gros bataillons, mais la
compagnie ou mme la section qui ose ; une maigre escouade, quatre
hommes, un caporal, peuvent avoir raison de tout un rgime sils ont
bien choisi le moment et le point o frapper.
Le nombre, au vrai, importe peu.
. . . Un homme du peuple vtu dune blouse bleue, g de quarante-
cinq cinquante ans, barbe inculte et un peu grisonnante. . . cet
homme, lui seul, est venu dbaucher trois compagnies, et il ne sest
pas trouv un homme de cur pour lui imposer silence et lui mettre
la main au collet. . .
Telle tait la majest de ce roi de hasard, dguis comme Ulysse. Sous
cette barbe inculte et cette blouse bleue, il rpandait autour de lui le
sentiment dun droit naturel et divin.
Surtout dans les grandes races comme la ntre, la nature est inpuisable.
Par le nombre et le caractre vritablement merveilleux des types daction
dj raliss dont toute lhistoire tmoigne, on peut juger de la richesse des
possibilits que lavenir recle et de la foison des esprances quil nous permet.
Leur nombre et leur diversit ne sauraient tre dnis. Inutile de shypnotiser
sur aucun procd ni sur les objections que peut veiller lun ou lautre. Si
le coup ne se fait pas ainsi, il se fera autrement. Il sut dune chose ; ce sera
de le vouloir avec fermet.
Cela se dmontre. Si nous appelons tout le tout des philosophes, cest-
-dire tout ce qui nest pas contradiction dans les termes, ce qui nest pas
cercle carr, dmocratie organise ou Rpublique dmocratique puissante,
nous pouvons armer sans nulle hardiesse :
Tout arrive, donc tout se peut. Il ny a qu vouloir. Quon veuille le
possible, et le rel clot.
20
III. Fortes objections
rsolues
Oh! oh! dira quelquun, la chose est un peu rude !
Vous expdiez le problme en faisant bon march de toutes les donnes.
Passe encore pour les coups tents de haut ou d mi-cte ! Mais quand
vous venez nous parler dune meute populaire, dune mutinerie de soldats, de
conspirations formes entre civils, vous nous faites leet dun simple revenant
de 1820, de 1830 ou de 1848, alors que les rgimes mal tablis chancelaient aux
moindres secousses. Vous ne calculez pas la solidit morale du rgime install
en 1877 et quont forti les lections de 1881, 1885, 1889, 1893, 1898, 1902,
1906. Vous oubliez romantiquement que ce rgime a dur
12
. Vous ne tenez
non plus aucun compte de ses moyens policiers qui sont considrables et quil
a bien en main. Vous ne songez pas davantage son arme ; cette arme
dont les seuls actes eectivement militaires nont t, depuis des annes, que
la rpression des troubles civils et qui, par suite, est entrane ce genre
dexercice. Elle en a lhabitude et, peut-on dire, la tactique. Mais votre plus
grande lgret consiste ne pas voir que ce qui put tre fait contre les
rgimes antrieurs ne peut se rpter cause des progrs de la science. . .
Riez, monsieur, riez. Ce ne sont pas des mythes. Cela existe bel et bien,
en dpit de vos antiquailles. Tlphone, tlgraphe, bicyclette, automobile,
permettent, en un temps trs court, presque instantanment, au ministre
12
Par romantisme, ou autrement, on a tout fait nglig dans ce qui suit lobjection
tire de la prtendue dure de la Rpublique. Mais il ne sera pas mauvais de rappeler
au bas de cette page ce quen a pens M. labb Lantaigne [Personnage du roman cit
dAnatole France (n. d. .)] en un temps o le rgime tait plus frais et plus vigoureux
quaujourdhui : Bien quil dure pour notre chtiment, il na pas la dure. Car lide de
dure implique celle didentit, et la Rpublique nest jamais un jour ce quelle tait la
veille. Sa laideur mme et ses vices ne lui appartiennent pas. Et vous avez vu quelle ntait
point dshonore. Des hontes, des scandales qui eussent ruin le plus puissant empire lont
recouverte sans dommage. Elle nest pas destructible, elle est la destruction. Elle est la
dispersion, elle est la discontinuit ; elle est la diversit, elle est le mal (Anatole France,
LOrme du mail, 1897).
21
de lintrieur, de mobiliser toutes ses forces de dfense. Toute action, par
surprise, est devenue une chimre peine digne de repatre des fols comme
vous.
Ainsi nous gronde un personnage que lon aura dj aperu dans le thtre
de Musset et les livres dHenri Monnier
13
. Le bon sens parat approuver, le
sens commun ratier. Et cest une raison majeure de nous tenir en garde.
Les produits du bon sens et du sens commun sont de trs haut prix, aprs
quils ont pass par lpreuve de lanalyse ; avant lpuration, ce nest que le
mlange du prjug sordide la plus divine raison.
Largument du progrs moderne produit un bon exemple de cet
amalgame dont le rsidu fournirait une ide trs juste.
Eh! sans doute, dans une bataille range et aussi devant la barricade
comme en construisirent nos pres, lingalit sest accrue entre la troupe
rgulire pourvue de larmement scientique moderne et tous les combattants
improviss, quips au hasard, avec des revolvers et des fusils de chasse
ou danciens fusils de munition dclasss. Mais ce nest pas ainsi, ce nest
pas toutes choses tant gales dailleurs que se posera la question entre nos
deux troupes. On ne verra point face face deux armes direncies par
le seul armement ! Des conspirateurs rchis ne perdront pas leur temps
construire une barricade sur lavenue de lOpra. Ils auront vu cette
promenade avant dy prendre ces dispositions militaires. Ils sauront comment
elle est faite. Ils nignoreront point que de larges voies exposes larrosage
des mitrailleuses se prtent mal ces systmes dun pittoresque prhistorique.
Enn ils se conformeront aux deux principes de la guerre moderne : la surprise
et le bond. Le bond qui est dcisif ; la surprise, lment tout moral qui
dsarme la dfensive avant mme que loensive ait frapp. Reste savoir si
vraiment les progrs modernes rendent la surprise impossible.
Ce nest pas dmontr encore ! Cest le contraire qui se dmontre.
Et dabord il y a un fait. Nous avons vu tout rcemment dans une ville
slave outille la moderne comme Belgrade, une rvolution de palais aboutir
absolument aux mmes rsultats qui conquirent Ptersbourg et Moscou du
temps des Pierre, des Paul et des Catherine. Le massacre du triste Alexandre
et de linfortune Draga
14
constitue, indpendamment de sa lche frocit,
13
Henri Monnier (17991877), auteur dramatique et lui-mme acteur, fut le crateur
du personnage de M. Joseph Prudhomme, symbole du bourgeois conformiste, couard et
professant des lieux communs. (n. d. .)
14
Le roi Alexandre I
er
de Serbie, dernier souverain de la dynastie des Obrenovic, fut
assassin avec son pouse Draga le 11 juin 1903 par une conjuration dociers opposs
tout rapprochement avec lAutriche et quon retrouvera mls, le 28 juin 1914, lattentat
de Sarajevo. (n. d. .)
22
un spcimen de la surprise qui russit. Nous ne discutons pas moralit, mais
possibilit
15
. Il y eut, l, surprise ; l, de nos jours.
15
Je ne change pas un mot ces dernires lignes, publies en janvier 1908. On ne lira
pas sans curiosit le dialogue intervenu au mme propos prs de deux ans plus tard, en
dcembre 1909, entre mon distingu confrre Lon Bailby, directeur de LIntransigeant, et
mon collaborateur Criton, de LAction franaise, qui ne possdait point trop mal notre
thorie du coup de force, ce quoi M. Bailby nest pas oblig. Criton crivait le 18 dcembre
1909 :
M. Lon Bailby, dans LIntransigeant, assure que le progrs matriel
garantit les gouvernements contre tous les coups de surprise :
Il sest fait, entre le pouvoir central et les dpartements, une
centralisation facilite encore par le tlphone ; il est devenu trs malais,
en ces cinquante dernires annes, doprer un coup de surprise. Les chefs
militaires eux-mmes ont donn la preuve de leur esprit timor. Et quant aux
ouvriers qui descendaient jadis faire des barricades, ils ont tous aujourdhui
achet dans les grands bazars un lit et une armoire glace. Et ils nont plus
le dsir de se faire trouer la peau pour des ides ou pour les hommes qui les
reprsentent.
On dirait, lire ces lignes, quil ne sest produit aucune rvolution
pendant ces dix dernires annes, ou que Belgrade et Constantinople aient
t dpourvues de tlphone et de tlgraphe ! Comme si ces instruments de
progrs et de centralisation ntaient pas en tat de servir une conspiration
bien ourdie plus que le pouvoir contre lequel elle se fait ! Les gnraux ?
Tout le monde sait aujourdhui pourquoi les gnraux nont pas march ;
on leur proposait des sottises. Quant au refus de se faire trouer la peau
pour Fallires et Jaurs, cest un sentiment naturel dont nous flicitons les
ouvriers franais et que nous saurons bien utiliser, en outre, car nous sommes
parfaitement dcids, quant nous, nous faire trouer la peau pour renverser
la Rpublique et faire la monarchie.
Bailby ajoute :
Le jour o le rgime actuel cdera la place un autre, ce sera par des
moyens nouveaux, coalitions syndicalistes grve gnrale des bras croiss,
extinction gnrale de la lumire et de la force. La Rpublique, si on nen
rajeunit pas la sve, tombera de larbre comme un fruit trop mr. Et personne
ny aura mme touch.
Rien nempche dutiliser les moyens nouveaux pour approprier et
adapter les anciens. Les fruits mrs ne tombent pas tous. Il en est que lon
cueille. En quoi maturit exclut-elle cueillette ?
Nous disons : A plus B, plus C, plus D, plus X, le connu plus linconnu.
Nous ne comprenons rien la sombre manie qui sarrte interdite devant la
plus simple des oprations de lesprit : laddition de moyens nouveaux aux
formules antiques.
Sur quoi, rponse de Bailby laquelle Criton, la rsumant, rplique :
Bailby nous disait que le tlphone et le tlgraphe taient depuis quelque
cinquante ans des obstacles au coup. Nous lui avons demand sil croyait
Belgrade et Constantinople tellement dmunies des engins de la vie moderne !
Alors, Bailby, raccrochant ses rcepteurs, ne parle plus du tlphone, mais
23
En eet, pourquoi pas, si lnergie des curs et la ruse des cerveaux nont
pas vari ? Les nouveaux moyens qui servent les uns peuvent aussi servir
les autres. Le tlgraphe, le tlphone, les bicyclettes et les automobiles ne
fonctionnent pas seulement au service de ltat ; des particuliers peuvent
en user sils sont adroits, pour se concerter et se rassembler. Un langage
conventionnel bien choisi peut soustraire la surveillance les communications
opres par les appareils de ltat.
Plus cet tat se trouve arm avec puissance et plus (on loublie trop) il
se trouve aussi surcharg. En temps normal, la plthore de ses fonctions
des murs . Il suppose Paris un coup de force aussi violent, aussi cruel,
aussi rpugnant que celui de Belgrade, do il conclut avec vraisemblance
que lindignation serait gnrale !
Que des ociers conjurs viennent envahir llyse, gorger le prsident
de la Rpublique, couper en quatre morceaux ingaux sa femme, cela semble
dicile. Sils taient peu nombreux et dcids agir sans tambourins ni
trompettes, peut-tre, admettons-le, y arriveraient-ils. Et aprs ? Ils auraient
gorg un homme, voil tout. Ils se briseraient ensuite contre les murs
et seraient emports comme ftus par la tempte de lindignation populaire.
Belgrade a admis. Paris nadmettrait pas et le coup dtat chouerait parce
que tout est possible lhomme, sauf lanachronisme.
Bailby noublie quune chose. Nous lui avons parl des tlphones serbes
qui nont pas empch la conspiration et non de la boucherie de Belgrade
que rien ne nous oblige renouveler.
Lide dgorger le Buf (M. Fallires) est une fantaisie gratuite, on
na jamais rv qu faire joujou avec lui. Personne na, dailleurs, song
tuer qui que ce soit le jour ni la nuit du Coup, attendu quil ny aurait
vraisemblablement aucune rsistance et que nos conjurs ne sont pas assez
sots pour aller se mettre inutilement dos le sentiment public. Le coup est
lopration de police (rvolutionnaire ou ractionnaire, comme on voudra) qui
consiste semparer de la salle des dpches au ministre de lIntrieur et
des trois ou quatre autres points nvralgiques, du haut desquels on occupe,
en fait, le pouvoir ; la centralisation, avec ses moyens des plus puissants,
sy trouvant retourne votre service. La conscience humaine , voyant
les voleurs vols et les bandits sous clef, poussera un ouf de soulagement,
et la foule dira bravo parce que lacte dune petite poigne dhommes aura
exprim ses dsirs secrets. Tmoin ltat gnral de complicit dans lequel
se trouvaient les curieux, les passants et les habitants au Quartier Latin
pendant que Pujo, Maxime del Sarte, Andr Gaucher et leurs braves troupes
opraient au dedans ou au dehors de la Sorbonne.
moins quon ne suppose ce rgime-ci populaire ?
Bailby en doute certainement.
Mais aprs ?
Aprs, ce sera aaire ce nouveau pouvoir de se faire accepter, aimer
et acclamer. Il y a moyen. Bailby peut nous croire.
(LAction franaise, du 25 dcembre 1909.)
24
cause une ngligence gnrale dans les services. Sans doute, aux temps
troubls, la surveillance peut redoubler. Est-ce quelle redouble toujours, en
fait ? M. Lpine est un prfet de police, mais M. Blanc en fut un autre
16
,
et M. Blanc a travers des temps plus agits que ceux de M. Lpine.
Enn, dans des temps trs troubls, cette surveillance ne chit-elle pas
et presque invitablement ? Grande question. Donc, grande marge des
possibilits favorables. Autres chances inscrire lactif des surprises et
des conspirations.
Quant la conance que donne la longue possession du pouvoir, rien
ne vaudra celle que lancienne Monarchie a connue. Et cette monarchie a
faibli cependant. Ds lors tout peut faiblir de mme. Lautorit quengendrent
les consultations populaires ? Mais elle appartint sans conteste au second
empire. Moins de six mois aprs que le radieux plbiscite de mai lui eut
apport une majorit de plus de 5 700 000 surages, dont la Rpublique
rpublicaine na jamais t honore, les Parisiens sans armes entrrent au
Corps lgislatif, lHtel-de-Ville, comme un faisceau de joncs dans un pt
de sable. Pourtant limpratrice et le petit Prince avaient des dfenseurs
plus srs que le prestige lectoral : les plus beaux prfets de la terre, une
police dvoue et vigilante, une gendarmerie piaante, une garde chamarre
et caracolante ! Tout se dtraqua sur une mauvaise nouvelle ; il fallut fuir sans
avoir brl une amorce. Le mme lment avait fait dfaut partout la fois.
Un lment moral. Et, chacun dmoralis, il ny avait plus personne ni rien.
On dira :
Mais alors, vous calculez les mauvaises nouvelles ! Vous comptez sur
les Prussiens, comme au lendemain de Sedan. Ou sur les Allis, comme aprs
Waterloo !
Nous prions les lecteurs de ne pas se laisser dmonter par des mouvements
oratoires. Ce ne sont pas des arguments. Ce sont des btises.
Nous avons parfois le regret de trouver celles-ci sous des plumes honntes,
bien intentionnes, et qui croient ce langage patriotique. Sil faut rpliquer,
rpliquons que mieux vaut calculer les mauvaises nouvelles que de les rendre
invitables comme font les drles au pouvoir ou leurs innocents collaborateurs
et complices de la Droite nationaliste ou de la Droite rallie. Calculer
quun rgime ainsi construit, ainsi conduit et si faiblement attaqu par
lopposition, mne le pays lInvasion trangre et la Rvolution, prvoir
ces vnements et, de sang-froid, tte repose, combiner quelques moyens
srieux dempcher tous ces maux, qui sont certains, dtre mortels, cest le
16
Louis Jean-Baptiste Lpine (18461933), qui a donn son nom au clbre concours,
fut prfet de police de Paris de 1893 1897, puis de 1899 1913. Dans lintervalle, ces
fonctions furent occupes par Marie-Charles Blanc. (n. d. .)
25
second devoir des patriotes conscients, lorsquils sont clairvoyants et quils
ont tent le premier, qui est de faire limpossible pour arrter le train en avant
de la catastrophe ! Le vritable crime, ce serait de ne pas faire ce calcul, et
de ne pas prvoir ces maux, et de ne pas prendre des mesures de prcaution.
Sans pouvoir souhaiter ni esprer le mal, nous ne pouvons pas faire
que tant de fautes politiques ne lengendrent pas. Faut-il sinterdire de le
prvoir ou doit-on viter noblement dy pourvoir ? Faut-il viter de se dire
que lennemi de lintrieur pourra tre un jour accabl des consquences de
ses fautes ou de ses crimes et que nous pourrons proter dun instant de
stupeur pour nous dbarrasser de lui ?
Des incidents sans gravit peuvent dailleurs produire tous les eets de
dmoralisation favorables au coup de force. Pour lui permettre de russir
avec le minimum de rsistance et de dicult, il surait dune minute de
distraction et dabsence parmi les dfenseurs du rgime. La cause ou le
prtexte du dtraquement spontan nimporte pas du tout. Ce peut tre
Sedan ou Waterloo ; ce peut tre Lang-Son
17
, ou la premire venue de ces
fausses rumeurs qui dterminrent presque tous les mouvements populaires
de la premire Rvolution. Que la force publique montre du ottement, les
chefs civils ou militaires de lindcision, en ces cas-l (ceci a force daxiome en
histoire, par consquent en politique), devant un groupe dindividus rsolus
sachant bien ce quils veulent, o ils vont et par o passer, le reste plie, le
reste cde, le reste est men, enlev. Ce nest pas seulement la loi de la lutte
civile ou de la sdition heureuse. Cest lternelle condition du succs des
coups de main dans toutes les guerres connues.
17
Le 28 mars 1885, la garnison franaise de Lang Son, au Tonkin, est attaque par
larme chinoise. Bien que lassaillant ait t repouss, le commandement franais, sans
doute dsorient par la blessure du gnral de Ngrier, ordonne la retraite. Celle-ci
seectue dans des conditions dsastreuses, si bien que la nouvelle qui parvient Paris
le 30 mars est celle de la victoire et de la prise de la ville par les Chinois, ce qui provoque
la chute du gouvernement de Jules Ferry. (n. d. .)
26
IV. C. Q. F. D.
Laxiome dhistoire est axiome de politique. En dautres termes, ce qui
sest fait se refera. Arrtons un instant sur cette vrit.
Est-il besoin de dmontrer une identit manifeste ? Pour soutenir une
autre opinion, il faudrait pouvoir trouver et pouvoir penser la raison pour
laquelle ce qui sest toujours fait ne se renouvellerait pas. Nous avons constat
que le progrs moderne na pu changer grand-chose au cur ou lesprit
humain, tant chez ceux qui organisent le coup de force que chez ceux qui ont
la charge de le repousser. Pourquoi une force publique qui na su dfendre ni
Louis XVI, ni Robespierre, ni Charles X, ni Louis-Philippe, ni, au 18 mars,
M. Thiers, ferait-elle la sauvegarde ternelle de M. Fallires ? Pourquoi le
gnral Dalstein
18
russirait-il, ncessairement et toujours, l o le marchal
Bugeaud a si bien chou jadis ?
Nous avons le plus grand respect pour M. le Gouverneur de Paris, mais
enn son toile bonne ou mauvaise lui a refus, somme toute, de participer
de grands faits de guerre. Mme pour la guerre des rues, son exprience
se borne, croyons-nous, la prise du fort Chabrol. Bugeaud avait servi,
non seulement avec Napolon et en Afrique, mais encore rue Transnonain
19
.
Il ne put rien contre une meute insigniante. Nous ne disons pas que son
successeur de lan 1910 ou 1911 sera, de toute ncessit, aussi malheureux
quil la t en fvrier 1848. Nous disons que, si la russite est douteuse,
la dfaite lest tout autant. Les deux issues sont possibles. Nulle des deux
ntant davance xe par la nature des choses, le plus vulgaire bon sens
doit tomber daccord que lavenir reste, pour une grande part, en suspens.
La rsolution, la volont, lesprit, lnergie, lments moraux, conservent donc
18
Le gnral Jean-Baptiste-Jules Dalstein (18451923), n Metz, fut gouverneur
militaire de Paris de 1906 1909. (n. d. .)
19
Laaire de la rue Transnonain fut ce quaujourdhui on appellerait une bavure.
Des chauoures eurent lieu le 13 avril 1834 et furent svrement rprimes par les
forces de lordre, dont Bugeaud commandait une partie. Dune fentre du n
o
12 de la rue
Transnonain (aujourdhui faisant partie de la rue Beaubourg) partirent des coups de feu
en direction de la troupe, laquelle envahit limmeuble et en massacra tous les occupants.
Lincident a t immortalis par une lithographie de Daumier. (n. d. .)
27
leurs avantages ternels et la victoire peut pencher du ct o ces avantages
abonderont.
Cette possibilit subsiste de nos jours exactement telle quelle a t tous
les moments de lhistoire. Cest tout ce quon avait dmontrer ici.
28
V. De quelques occasions
Or, aujourdhui, demain, aprs-demain, quest-ce qui pourra rendre ces
possibles rels ?
Rponse : Loccasion.
Nous ajoutons :
Une occasion qui se montre de temps en temps. . .
Mais se montre-t-elle ?
On en sera certain si nous prouvons quelle sest dj montre quelquefois
depuis lorigine de la troisime Rpublique, priode sur laquelle doivent
porter raisonnablement les calculs.
Le fait est l ; cette occasion sest prsente plusieurs reprises.
Lorsque, en 1885, le revers de Lang-Son fut connu de Paris, la foule
sassembla devant la Chambre des dputs, qui aurait t envahie si la
majorit rpublicaine navait pris immdiatement le parti de chasser le
ministre responsable, Jules Ferry. En 1887, le Congrs de Versailles cda
galement devant la menace dune Rvolution; il nosa pas lire Ferry
prsident de la Rpublique, quelque forte envie quen ait eue sa majorit.
Dans les deux cas, les parlementaires eurent peur et refusrent le combat ;
preuve quils doutaient de lissue et quils se sentaient vulnrables.
Deux ans aprs llection de Carnot, le soir du 27 janvier 1889, llyse
souvrait Boulanger ; police, arme et peuple se prparaient escorter
faubourg Saint-Honor llu de Paris. Aucune rsistance, de quelque genre
que ce ft, ne se serait produite. Barrs a crit l-dessus une page si lumineuse
que la leon y ltre du simple expos des faits. Le grand crivain ne cache
pas ce quil en pense :
Malgr ces acquiescements de son intelligence la lgitimit et la
possibilit dune intervention de soldat, lme droite, honnte et nave
du gnral Boulanger garde des prjugs dducation. Il se rappelle
que son pre rcitait les invectives de Victor Hugo contre lHomme du
Deux-Dcembre. Il redoute le jugement des rdacteurs de lhistoire.
29
Tout fait ignorant du mtier littraire, il spouvante dun bruit de
plumes.
Moins honnte et pouss par des apptits, il aurait march. Un sage
aussi, un homme clairvoyant et soutenu par des ides matresses, et
mis, au nom de la science politique, son pe au service des volonts
confuses de la France. Avec les pleins pouvoirs que lui donne Paris, le
gnral devait tre le cerveau de la nation et diriger ce que sollicite
linstinct national. Il dfaille, faute dune doctrine qui le soutienne,
et qui lautorise commander ces mouvements de dlivrance que les
humbles tendent excuter. Autour de lui, linconscient se soulve
en magnique tat, mais lindigence des principes empche quon
aboutisse un programme positif.
Absence de science politique , indigence des principes , faute dune
doctrine qui soutienne et qui autorise cest toujours la mme lacune
de llment directeur, celui qui doit savoir et qui doit vouloir. En 1885 et
1887, labsence de volont, lle de lignorance, tait si complte quon ne
songeait mme pas regretter ce vide immense ouvert au centre de lesprit
public. Pour 1889, ce regret salutaire sbauche. Une inquitude nat.
Le nationalisme franais sort de son sommeil.
Neuf ans plus tard, le 25 octobre 1898, au moment o le gnral Chanoine,
ministre de la guerre, se dmettait la tribune de la Chambre aprs avoir
port tmoignage de la culpabilit de Dreyfus, lmeute tait matresse de la
place de la Concorde. Elle tenait mme le pont. Un chef nationaliste pntra
dans le Palais-Bourbon pour avertir un autre chef, ce dernier membre du
Parlement :
Je viens de parler un ocier, dit-il. Il laissera entrer le peuple. Je nai
qu faire un signe.
Gardez-vous-en bien, repartit Droulde, le moment nest pas venu.
Le moment favorable fut perdu de la sorte. Et toutefois, quelque
incroyable que puisse paratre le fait aux moralistes qui soutiennent que ce
moment pass ne se retrouve plus, il devait se remontrer quatre mois plus
tard!
Le 17 fvrier 1899, jour de la rentre de Loubet Paris aprs llection
de Versailles, le pouvoir tait la merci de quiconque let voulu prendre.
Laccueil fait llu des dreyfusiens et des panamistes ne laissa aucun doute
aux tmoins de la scne. La police assistait gouailleuse et ne demandait
qu laisser faire. a marche, disaient les gardiens de la paix en se
frottant les mains. Sans tout raconter, il sura de citer un incident qui se
produisit devant la Madeleine et dont les journaux nont malheureusement
jamais parl. La voiture prsidentielle stait arrte quelques instants par
30
suite dun remous de la foule ; une femme, franchissant le cordon des agents,
sapprocha de la portire, monta sur le marchepied et vida sur les genoux de
Loubet son tablier quelle avait rempli de crottin de cheval. Nous ne citons
pas le procd pour le faire admirer, mais pour constater que laudacieuse
propagandiste par le fait se retira sans tre inquite, au milieu des clats de
rire de la foule auxquels sassociaient toujours les bons agents. Si quelquun
de pratique avait pouss jusqu llyse et la place Beauvau, il se serait
install sans rencontrer de rsistance au sige du Gouvernement. Quant
Loubet, personne ne laurait revu.
Qua-t-il donc manqu en ce 18 fvrier ? Ce qui avait manqu le 25 octobre
prcdent, ce qui avait manqu dix ans plus tt Boulanger ; encore et
toujours llment moral, une dcision. Mais peut-tre que cette dcision
ncessaire serait ne toute seule, peut-tre que des volonts se seraient
orientes et que leur ressort se serait dclench de lui-mme si, dabord,
navait fait dfaut llment intellectuel : ide prcise, but rationnel bien
arrt. . .
Or, cest l justement ce qui ne peut faire dfaut aux conspirateurs
royalistes. Fussent-ils, par gageure ou malchance, les derniers des nigauds
ou les pires des pleutres, il leur resterait de savoir par cur cette simple
syllabe qui, rsumant tout ce quils sont, les dirige et les sauve tous : le roi.
31
VI. Scnario daprs nature
On objecte encore :
Moralement aussi, les temps ont chang. Lors de votre aaire Dreyfus,
lesprit public ntait pas indirent comme il lest aujourdhui. Ce qui
tait possible en 1899 ne lest plus. . . En 1899, on vibrait. . . on ragissait.
Aujourdhui on accepte, on subit, on samuse, on dort. . .
Soit. Et cest proprement la raison pour laquelle nous irons tranquille-
ment nous coucher ce soir. Mais ce ne sera pas sans avoir tout dispos,
soigneusement et diligemment, en vue de demain. Demain, lesprit public
peut se rveiller. Demain, il peut se trouver prt recevoir toute limpulsion
dsirable
20
.
Rien nest capricieux comme ltat des nerfs dune femme ou dun peuple.
Le calme plat ne veut rien dire. Les cyclones moraux et politiques arrivent
de loin, mais avec une telle vitesse quil est peu prs impossible de les
annoncer. Le devoir du bon capitaine est de rester par, non seulement pour
viter le point dangereux, mais pour tirer un bon parti des forces de la mer
et du ciel dchanes. Attendons et guettons, an quau premier des indices
favorables, quand lnergie de la nature et de la rue se proposera, nos nergies
et celles de nos proches soient en tat de la capter et de lutiliser. Ce nest
pas de sujets de commotions publiques ni doccasions de troubles civils que
la Rpublique nous est avare. Elle nest quun tat de crise permanente, une
profonde gnratrice dagitations ; or celles-ci, un jour ou lautre, ne peuvent
manquer dclater.
Si du reste ltat vibrant de lopinion fait une prparation des plus
convenables, cela nest pas absolument indispensable toute hypothse de
Coup . Pour un complot proprement dit, le calme gnral est une occasion
de surprise qui diminue dautant les chances de lennemi.
20
Ce texte a paru mot pour mot le 15 janvier 1908. En avril suivant, commenait le
premier rveil de la jeunesse des coles provoqu par le scandaleux voyage du professeur
Andler en Allemagne. Enn, lautomne, clataient au Quartier latin les inoubliables
manifestations des tudiants contre Thalamas, insulteur de Jeanne dArc.
33
Au point o le voici, le rgime, dont tout le monde se dtache, a tu
lesprit dinitiative et de dcision dans cette force arme quil a charge
de sa dfense. Dordinaire, en toute circonstance critique, l-propos dun
subordonn peut sauver la situation ; mais ce rgime-ci, au cas de surprise
brutale, trouvera dicilement le subordonn gnreux capable de sintresser
son salut. Les illusions sont mortes, le Capitole a perdu ses dernires oies.
Il faudrait pourtant tenir compte de la composition des cadres dans
les rgiments de Paris. Si les hommes y viennent de lOuest catholique et
royaliste, les ociers sont recruts en grand nombre dans llite des fabricants
de ches ou parmi ces mamelouks du rgime (juifs, protestants, maons,
mtques) spcialement intresss faire bonne garde autour de lui. Ils ne
sont peut-tre pas des ociers dune valeur exceptionnelle, mais la ncessit
donne de lesprit aux enfants.
Croyez-vous quelle leur donnera lesprit militaire ? Ou la conance
des hommes ? Ou lassurance du devoir ? Votre ncessit empche-t-elle un
ordre bcl la hte, sous lempire de la terreur, dtre excut de travers ?
Et supprimerez-vous les lenteurs calcules dune troupe mal entrane ou
la mauvaise volont dun grad peu enthousiaste ? Ce que nous ferons avec
zle, entrain, passion, y rpondra-t-on autrement quavec une lente mollesse ?
Attaquant avec force et conance, est-ce que nous pourrons tre repousss
dun aussi bon cur ? Nos chefs seront trs bien obis, suivis et servis ; en
sera-t-il autant des leurs ? Questions, nest-ce pas ? questions ! Ces questions
nous permettent de tout esprer
21
.
21
Le correspondant parisien du journal rpublicain Le Petit Marseillais, homme
remarquablement inform, crivait son journal propos de lalerte donne la police
par le duc dOrlans dans la nuit de Nol 1909 :
On marme, dautre part, que le prince a su sassurer dans larme
de Paris quelques amitis puissantes auxquelles il souhaiterait faire
appel loccasion et qui ne lui refuseraient pas leur concours. Sans
doute, on a pris grand soin de ne placer dans la garnison parisienne que
des ociers des opinions rpublicaines desquels on est certain. Cest
pourquoi, aussi, on a introduit au ministre de la guerre un grand
nombre dociers isralites, qui sont tous trs attachs au rgime
rpublicain et, par surcrot, adversaires dclars du duc dOrlans,
cause des opinions antismites quil a publiquement manifestes.
Mais, malgr ces prcautions, ce prince pourrait compter encore des
partisans dans larme de Paris.
Il nest pas inutile de rpter une fois de plus que la page laquelle sajoute cette note a
t publie le 15 janvier 1908, avant que lAction Franaise possdt son journal quotidien!
34
Le scnario
. . . Un rgiment de la garnison de Paris se mutine. Les hommes
sassemblent dans la cour du quartier, pillent le magasin aux cartouches ;
tambours battants, clairons sonnants, ils se mettent en route pour llyse.
O sont les ociers ? Partis, clipss, disparus ! moins quils ne soient
dbords . Il en va de mme des sous-ociers. Voici, par contre, un grand
nombre de caporaux. Et ces derniers se sont partag le commandement.
On prtend quune troupe a t rassemble durgence pour barrer le chemin
cette folie. Arrivera-t-elle temps sur les lieux ? On en doute. Mais non ;
les progrs modernes ont fait leur service, el le accourt et balance ses
harmonieuses ranges de kpis et de baonnettes. Une, deux, une. . . Rien,
presque rien, ne semble chang au bel ordre des troupes, et les pauvres mutins
auront qui parler. Ils approchent dail leurs, eux aussi, dans un trs bel
ordre, mais, Dieux bons, quelle al lure ! Ils sont au pas de course et vous
chargent comme des diables. Le choc impie va se produire entre les deux
armes franaises. Les statues de la patrie et de la loi vont crouler. . . Eh !
nullement. Rien de semblable. Aucun choc. Nul conit. On ne sest pas
touch. Le rgiment dle a donc pass lennemi ? Pas mme ! Il sest ouvert
paisiblement, comme le ot devant ltrave du navire. Il sest eac et rang.
Lmeute passe donc ; lmeute militaire. La voil au milieu de la place de la
Concorde. Aux chevaux de Marly, errent des pelotons de gardes municipaux.
Est-ce deux que la rparation va venir ? Est-ce en eux que va triompher la
discipline immortellement outrage ? Ils prennent le trot.
Cest la charge ?
Pas du tout, car les pelotons tournent bride, ils se dispersent vers les
rues Boissy dAnglas, Royale, Saint-Florentin, mme Rivoli.
Et llyse nest plus gard ?
Il ne lest plus.
Toutes les voies sont libres. . . ?
Jugez.
Cest la rvolte.
Mieux : la Rvolution.
Et pour qui ?
Pour le roi.
Vous ne saviez donc pas les dernires nouvel les ? Vous ignoriez que le
mouvement anti-juif sest poursuivi dans les casernes, dabord paral llement
lantimilitarisme, puis en le recouvrant et en le noyant, celui-ci devenu
en quelques mois dsuet, vieillot et prim ? La propagande royaliste na pas
35
tran. Ce fut laaire de quelques grads rsolus. Les entendez-vous chanter
maintenant ?
Quest-ce que cet air ?
Vive Henri IV.
On le sait donc ?
On la rappris.
Et que crient-ils ?
Vive le roi !
Le roi des ics est gard vue dans son cabinet. M. Fal lires dguerpit
aussi vite que le permet sa corpulence. Et, pendant que les hommes de main
vaquent rapidement la conqute gnrale de Paris et de nos provinces au
moyen de quelques coups de tlgraphe ou de tlphone bien assens (Vivent
les progrs modernes, Monsieur !), un grand concours de brave peuple, en
attendant lentre de Philippe de France et lantique ruisseau des fontaines
de vin, monte la garde autour des meubles et immeubles de quelques notoires
pillards de ses vieilles conomies, pour en exiger le squestre et la prompte
conversion en biens nationaux.
Assurment, a vaudra mieux que de brler les Tuileries ou de amber
Finances, mais tudieu ! comme vous y al lez ! Je ne vois dail leurs pas pourquoi
vous contez ce roman. Hlas ! ltranger de lintrieur campe toujours place
Beauvau, on ne crie pas vive le roi dans les jardins de llyse, aucun
rgiment ne sest mutin, et dabord et surtout, la force arme ne sest
pas divise respectueusement, comme une Mer Rouge, devant une meute
militaire quelconque ; les gaillards qui sy frotteraient seraient fort proprement
cueillis avant mme davoir dit ouf et, en cas de srieux grabuge, fusil ls sans
merci. Ainsi les rves que vous faites fondent-ils sur des suppositions impies
et dailleurs (malheureusement) sans valeur.
Sans valeur ?. . . Javouerai que lpilogue de ce rcit est pour le moment
de mon cru. Chants de vive Henri IV, cris de vive le roi, nous nen sommes
pas l
22
, il vous est encore permis de conclure ma fantaisie sur ce point.
Mais douteriez-vous que cette fantaisie ft ralisable moyennant quelque
propagande intelligente, si lhypothse de linsurrection militaire se ralisait ?
Je pourrais concder cela, pour lamour de vous. Oui, si votre
insurrection militaire se produisait, jadmettrais quel le pt se faire contre
les juifs et, mme pour le roi, pour peu que le roi ft connu. Vous le savez
dailleurs aussi bien que moi, cest la mutinerie el le-mme qui nest pas
possible.
Vous savez quelle lest pourtant !
22
Ceci paraissait en janvier 1908.
36
Non.
Si.
Non, nos troupes franaises sont tenues de trop court. Non, non, non.
Malgr lantimilitarisme et le diable, cest limpossible !
Eh ! bien, cet impossible, vous lavez oubli, mais vous lavez vu. Vous
y avez assist. Ce que vous dclarez chimrique est tel lement rel que mon
conte nest quune histoire, pas vieil le de six mois.
Je viens de vous dire le fait sans en rien changer, tel quil sest produit
point par point. Je me suis content de transposer Paris ce qui sest fort bien
fait, lautre t, sur les routes du Languedoc, sur les grand-places de deux
bonnes villes de lHrault. Dans la nuit du 20 au 21 juin 1907, le 17
e
de ligne,
tambours battants, clairons sonnants, exactement comme mon rgiment de
tout lheure, sest transport dAgde Bziers par la propre volont et la
dcision pure de ses hommes de troupe. Les ociers et les sous-ociers ? On
les vit peine. Le rapport ociel du gnral Bailloud, commandant le corps
darme, en rappelant quils ne purent empcher le mouvement, dclare quils
ne furent pas la hauteur de leurs obligations
23
. Le gnral Coupillaud,
propos des mmes vnements, pose direntes questions sur ce qui aurait
pu tre fait et qui ne le fut point : Pourquoi. . . ? On aurait d. . .
Il conclut : Au lieu dune tentative quelconque, on ne trouve que linertie
la plus complte
24
.
Vers 4 heures du matin, les rvolts se heurtrent six compagnies du
81
e
commandes par le gnral Lacroisade, particulirement connu pour son
nergie et qui pourtant laissa passer les soldats du 17
e
! Les mutins taient
au nombre de 400. Il disposait de 600 hommes dinfanterie, de deux pelotons
de cavalerie et de 40 gendarmes cheval. Des troupes disciplines et
sres seacrent devant un troupeau de mutins . Qui dit cela ? Le gnral
Coupillaud, page 404 du mme livre. Oui, vous lavez bien dit ; les fermes
remparts de lOrdre se divisrent, comme les eaux de la Mer Rouge, devant
une bande insurge. Et, tout comme les pelotons de garde rpublicaine que,
dans mon rve de tout lheure qui nest pas une rverie, je vous ai montrs
sesquivant dans la direction oppose au poste quils devaient dfendre, un
dtachement de gendarmerie, approchant de Bziers o les mutins taient
camps et trouvant chez eux un accueil martial et des prparatifs de dfense
fort nets, tourna bride et ne revint plus.
23
La Crise du Midi, par Maurice Le Blond, alors attach au Ministre de lIntrieur,
page 392, lappendice : Rapport Bailloud .
24
La Crise du Midi, p. 400.
37
Si vous voulez des dtails plus complets sur cette instructive aventure,
prenez louvrage dj extrait et cit : de la page 384 la page 410 de La Crise
du Midi, lisez mrement, dun bout lautre, les rapports des gnraux
Coupillaud et Lacroisade ; ils renseignent sur les issues possibles de telles
et telles mutineries militaires, comme nos souvenirs de 1885, 1898 et 1899
montrent ce qui pourra sortir de futurs mois populaires. Si, jusqu prsent,
ni les uns ni les autres nont rien donn, ce nest pas que ces mouvements
fussent dnus de puissance, ni par leet direct de la rsistance laquelle ils
se sont heurts. a t purement et simplement faute de direction. Toutes les
conditions matrielles requises taient runies ; dun ct le dsordre complet,
le dsarroi parfait, de lautre une foule ardente, enrage, rsolue. Mais rsolue
quoi au juste ? tout. Mais, dans ce tout , exactement que choisissait-
elle ? lment moral oubli : on ne stait pas avis de penser un dessein, de
viser un objectif, de marquer un but.
Tout est l. . .
38
VII. Doit-on le dire ?
Eh bien! soit encore ! Et soit et soit. Et vous avez raison de dire que,
du moins pour nous autres, royalistes, cest tout pens !
Mais alors, chut, chut, chut ! Chut, ne le dites pas ! Chut, ne le disons pas !
Cest voix basse que lon conspire ; de la prudence ! Que diable, faire un
coup, si vous voulez quil russisse, il est au moins bizarre daller prvenir
publiquement la gendarmerie.
Nous voil arriv la dernire objection, lobjection-monstre, et nous
lavons donne pour ce quelle vaut.
Elle vaut tout juste le pensons-y toujours, nen parlons jamais .
Gambetta lappliquait lennemi du dehors. Nos timides lappliquent
lennemi de lintrieur. La formule nest bonne ni au dedans, ni au dehors.
Autant il aurait t ridicule de prvenir M. de Bismarck au moment prcis
o lon et machin contre lui une intrigue diplomatique et rgl un bon plan
de mobilisation ( attention, chancelier, nous allons reprendre lAlsace ! )
autant il et t sage, habile, prudent, dvoquer quotidiennement pour le
peuple franais, en mme temps que les sacrs souvenirs de Strasbourg et de
Metz, une notion prcise des moyens par lesquels les pays perdus pouvaient
tre repris un jour : diplomatie active, arme bien entrane. Cette pense
parle tant ainsi prsente au cur et lesprit de tous, et conjur lchec
de la Monarchie en 1873, le vote de la Rpublique en 1875, la loi militaire de
1889, le service rduit, etc., etc.
Exactement de mme, lide gnrale du Coup , du coup frapper
nimporte comment par nimporte qui, ide tout aussi abstraitement conue
que lide de Revanche, en menaant le gouvernement sur tous les points
la fois, ne laurait mis en dance ni en dfense sur aucun et aurait pargn
la malheureuse opposition conservatrice toutes les innombrables preuves
lectorales dans lesquelles on lui a vu gaspiller temps, eorts, ressources,
prestige, esprit, doctrines, cohrence, et parfois honneur.
Cest donc en parfaite tranquillit desprit et dme, de raison et de
volont, que nous rptons le double programme :
39
constituer un tat desprit royaliste ;
et prparer le coup de force pour tablir la royaut.
Organiser ltat desprit pour rendre possible et facile le coup, viser
le coup, ne jamais perdre de vue la vise, en travaillant de toute notre
me fabriquer ltat desprit ; ces mots dits et crits, napprennent rien
ladversaire. Les matres de ltat savent depuis longtemps, ils ont mme
su avant nous que leur point faible nest que l. Mais ils savent aussi quil
est au-dessus de leurs forces, au-dessus des moyens accords au rgime, de
remdier cette faiblesse !
40
VIII. Le coup de force et
lopinion
25
Cest pourquoi cette ide du Coup nous a toujours paru le complment
invitable et ncessaire de tout mouvement dides royalistes, et pour ma
part, je lai toujours professe. Partout o jai pu pntrer et crire, je
lai soutenue. Je lai soutenue au Soleil de novembre-dcembre 1899, en
deux articles, intituls : Pourquoi les gnraux et Les gnraux nont
pas march , qui furent discuts par M. Clemenceau dans LAurore. Je
lai apporte au Figaro de 1901, la Libre Parole de 19021903. Je lai
dveloppe, non une fois, mais mille, pendant mes douze ans de campagne
royaliste la Gazette de France
26
.
En quelque lieu que nous allions, de quelque idiome que nous usions, nous
tenons le mme langage. Nous parlons du Coup , nous en avons toujours
parl et, tant quil ne sera point fait, nous conseillerons de le faire.
Le Coup apparat tous les patriotes senss, ceux qui savent ce quils
veulent et qui le veulent srieusement, la condition premire de la monarchie
nationale, comme la monarchie est elle-mme la condition premire de tout
ordre et de tout bien public. Si nous nous trompons sur lun ou lautre de
ces deux points, quon nous le fasse voir ; nous serons trs heureux de nous
corriger si nous ne parvenons liminer lobjection. Mais, si lon se sent
incapable de mettre seulement sur pied une objection cohrente, il devient
convenable de se taire sans murmurer. Nous ne blmons ni linaction, ni
lagitation; nous disons, en le dmontrant, que laction, laction raisonnable
et possible, passe forcment par le Coup . Ce nest pas notre faute si les
choses naturelles sont ainsi faites ; nous ne les avons pas fabriques.
25
Ici commence une partie de la brochure laquelle M. Henri Dutrait-Crozon na pu
apporter son concours. On ne stonnera pas de voir son collaborateur adopter, pour la
ncessit du dbat, un ton personnel.
26
En particulier dans un article intitul Lautre moyen : analyse du coup , lors du
dernier chec lectoral des conservateurs libraux (20 mai 1906). Les autres, aligns bout
bout, la suite de celui-l, feraient des kilomtres de bandes de papier. LAction franaise
quotidienne na rien innov.
41
Lorsque parurent dans la revue dAction franaise les premiers lments
de cette brochure, aucun de nos ligueurs ne sest mpris, et cest proportion
de leur esprit pratique et de leur srieux que nos lecteurs nous tmoignrent
ladhsion ce point de vue. La jeunesse leve et forme suivant nos
mthodes y a naturellement ajout son ardeur. Recrues et vtrans furent
daccord pour reconnatre que, du moment que lon sattache construire
lavenir, on ne peut viter ces exercices de prvoyance trs exacts et trs
dtaills, vritables travaux pratiques et manuvres dentranement excuts
sur une carte. Plus on y porte de minutie, mieux on sadapte aux complexits
du rel. Un jeune chapp du rgiment nous crivait en janvier 1908 le billet
suivant dont le ton pourra tmoigner des dispositions veilles :
Laissez-moi vous dire combien jai t heureux et joyeux de cet
ordre aux armes ; cest une source dnergie et de conance. Je lai
lu avec vre ; jen ai cout les paroles comme on coute la charge.
Si, au jour de laction, je ne me trouve port par ma propre existence
l o il sera glorieux de se trouver, noubliez pas que je suis de ceux
qui veulent en tre. Dieu protgera les miens. Votre dvou. . .
Voil qui faisait un quilibre satisfaisant quelques dolances des cent
mille trembleurs dont parlait notre ami Robert Havard. Mais de pareilles
dolances ne parviennent pas jusquaux groupements de lAction franaise.
Les seules objections que nous aient faites nos ligueurs sont dune parfaite
justesse, il ny a qu les reproduire. Par exemple :
Jai lu larticle sur le coup de force, cest bien raisonn. Laissez-
moi ajouter que, dans les projets tenir prts, il ne faut pas oublier les
reprsentants du pouvoir occulte. Vous les connaissez mieux que moi.
Ce sont de grands lches auxquels, avec un peu daudace, on pourra
donner une grande frousse. Les tyrans qui se cachent sont toujours trs
peureux. Cependant la prudence commandera, je crois, de semparer
provisoirement de leurs personnes.
Les admirables organisations antimaonniques et antismites existantes
pourront se charger utilement de ce soin. Grce lindispensable division du
travail, les hommes de lAction franaise pourront se consacrer exclusivement
lobjectif central que ne reprsente point mal cette locution synthtique :
la salle des dpches du Ministre de lIntrieur, la place Beauvau.
Les commentaires sillonistes ont t ce quils devaient tre. Aux endroits
qui nous contredisent directement on napporte aucune raison ; aux points o
largumentation aecte de la consistance, lapparence de solidit nest acquise
quau prix de lexactitude. Notre censeur blme avec vivacit des fautes que
nous navons pas faites, il rfute avec nergie des erreurs que nous navons
pas soutenues.
42
Un rdacteur de Lveil dmocratique qui signe J. C., parlant des deux
rvolutions opres par Talleyrand crit : M. Maurras oublie simplement
de nous indiquer cette mince circonstance qui a cependant son intrt ; si
lopration de M. de Talleyrand fut aise, cest que les Allis occupaient le
territoire de la France. . .
Jen demande pardon mon contradicteur. Il me parat distrait. Jai
si peu oubli ce point que jy ai fait une allusion trs prcise quand jai
crit propos de 1814 et de 1815 : tant donne la situation la quelle
la Rvolution et lEmpire avaient amen le pays . Javais mme pris soin
dindiquer lallusion en soulignant ces mots. Il est du reste dit en plusieurs
endroits de ltude que ce ne saurait tre dans les temps de calme et de paix
que russissent des oprations comme celle de Talleyrand.
Lveil dmocratique ajoute cette imagination toute gratuite une double
question qui, deux fois mal pose, est escorte dune sottise que nous prte
ce contradicteur gnreux.
Lveil dmocratique crit :
Cependant, un scrupule me vient.
Comment ces mmes gens qui se prtendent nationalistes int-
graux, qui proclament mettre au-dessus de tout lintrt du Pays,
peuvent-ils attendre le salut de la France dune meute sanglante ?
Comment peuvent-ils ne pas dsirer cette invasion et cette meute
sils en attendent le salut du Pays ? Et, alors, nous retombons, de ces
rves hroques, aux plates et indignes machinations de la politique
dempire.
Mais, chut ! ne formulez pas dobjections tout haut. Ils vous
traiteraient de mtque . Mtque ! voil qui rpond tout.
Nous rpondons mtque quand il faut rpondre mtque. Mais ce
nest pas ici le cas. Au premier comment ? de lveil javais satisfait, en
des termes susamment explicites, dans cette page que je rpte lintention
de notre critique :
On dira : Mais alors vous calculez les mauvaises nouvelles ! Vous
comptez sur les Prussiens, comme au lendemain de Sedan, ou sur les allis,
comme aprs Waterloo. . .
27
Quant la deuxime question de Lveil dmocratique, elle est vraiment
bien faite pour nous embarrasser ! Lauteur nous juge ses mesures. Ce ne
sont pas les ntres.
Oui, dune part, nous prvoyons que lexcs de la folie dmocratique et
du crime rpublicains prcipiteront notre Patrie dans des dicults dont
27
Ici, Maurras reprend dans son texte, en se citant, des lignes dj lues supra, au
chapitre III. (n. d. .)
43
la monarchie seule est capable de la tirer. Et, dautre part, nous faisons
tout pour conjurer ou pour retarder cet excs de maux, cest--dire pour
renverser la Rpublique avant quelle nous y prcipite. Nous avons combattu
le parti de Dreyfus, dsorganisateur de larme, et le parti de Combes,
spoliateur de lglise. Nous navons jamais pratiqu la politique du pire.
Nous npargnons, nous npargnerons rien pour sauver le plus possible du
patrimoine incomparable que la Rpublique et la dmocratie dilapident.
Comment concilions-nous ceci et cela ? Mystre ! Comment pouvons-
nous ne pas dsirer cette invasion et cette meute ?. . . Mystre des curs
royalistes, mystre des curs patriotes, mystre inaccessible la rdaction
de Lveil. La faction silloniste ne peut penser qu elle-mme. Elle ne peut
mme pas concevoir lide de lintrt gnral, qui fait notre souci premier.
Ce que nous dsirons avant tout, cest prvenir la Rvolution ou la dbcle.
Mais, si lune ou lautre se produit, nous voulons que le pays recueille au
moins le fruit de la calamit. Le Sillon ne pense qu tout engloutir dans
une agitation cre ou attise par ses erreurs et ses mensonges
28
. Nous ne
parlons pas le mme langage. Sans lui expliquer ce quil est bien incapable de
comprendre, sans lui devenir perceptibles, ces raisons peuvent coexister dans
tout esprit bien constitu. Elles nont rien dincompatible. Notre bon sens ne
suscite aucune embche notre bon cur. Tout sarrange et saccorde dans
le patriotisme et dans la raison. Amis ligueurs, nest-il pas vrai ?
Cette revue des opinions ne serait pas complte si lon ny mentionnait
un sentiment manifest par le directeur dune feuille conservatrice dans une
srie de lettres publies en tte de son journal. Il a crit un jour :
Je ne dsire pas absolument, dailleurs, recourir au coup de force,
sauf si cest ncessaire ( !), dabord parce que larme nest pas sre et
parce que la Monarchie ne peut natre de lmeute, de la Rvolution,
comme la Rpublique. Nous sommes la rserve suprme du pays qui se
tournera vers nous lorsquil aura fait lexprience de toutes les formes
du jacobinisme ; or, pour quil nous accepte, il ne faut pas que nous
lui apparaissions, nous aussi, comme des jacobins ( !) mais comme des
hommes dautorit, dordre et de libert ; enn, le coup de force ne
me parat pas trs sduisant, sauf sil russissait ( !), parce que cest
surtout lorsquon est au pouvoir quil est possible.
Un moyen bien ecace, cest largent, cest la corruption, disons le
mot puisquil est exact. Elle a t de tout temps, mais elle est le grand
levier de notre poque.
28
Les personnes que cette accusation formelle pourraient tonner sont pries de vouloir
bien se reporter mon livre Le Dilemme de Marc Sangnier, o la discussion la plus
courtoise, la plus mesure, jose dire la plus fraternelle, a d cder aux circonstances
cres par le gnie haineux du Sillon.
44
Quand on a vu un Parlement se voter 15 000 francs dappointe-
ments et ses membres hurler de fureur, convulsionns, pileptiques,
la pense quun autre vote pouvait les leur supprimer, il nest plus
permis de douter que tout ce monde-l, nos matres, entendez-vous,
ont de grands besoins dargent.
Pour ne pas le comprendre, il faut tre un catholique monarchiste
de lcole oratoire et acadmique que vous connaissez.
Supposez, maintenant, une opposition riche de 40 millions, et la
Rpublique aura vcu.
Sans provoquer de dbat vain, je renvoie le lecteur aux observations dj
consignes
29
.
Nous craignions, Dutrait-Crozon et moi, davoir trop insist sur ce point
de vue. Lexprience montre quil faut le rpter ; largent est ncessaire,
mais, si lon sen tenait lunique souci du moyen nancier, on naboutirait
qu des complications dangereuses. Largent tout seul ressemble la
diplomatie rduite ses propres moyens, telle, par exemple, que la pratiquait
M. Delcass, qui manuvrait lEmpereur et le Grand Seigneur, sans se
mettre en peine dun appui militaire. Largent ne reprsente la force qu la
condition dtre doubl et second par le fer. Rptons : Quand Henri IV
acheta les chefs de la Ligue, ce fut aprs les avoir vaincus. Il tait trop subtil
pour leur orir grand-chose avant davoir prouv sa force, ses adversaires
tant trop laise pour le jouer. Il y aurait dailleurs inniment dire sur
ce sujet dlicat, mais dire plus qu crire
30
.
29
Au chapitre I, propos du coup n
o
1 . (n. d. .)
30
Constatons que la doctrine de la Corruption proprement dite est ici conseille en
toutes lettres par un publiciste hostile aux ides de LAction franaise et que les rdacteurs
de LAction franaise lui rpondent par une doctrine trs dirente.
45
IX. Grave conrmation
Une parole du gnral Dessirier
Un de nos lecteurs et ligueurs, parfaitement connu de nous, Poulard ls,
21, rue du Miroir, Melun, chef dindustrie Rueil, ayant trouv dans notre
Revue les chapitres qui prcdent, madresse une communication dun grand
intrt. Mieux que toute raison elle conrme nos sentiments sur ltat desprit
des chefs militaires et le vritable motif de ce quon nomme leur inertie devant
les dsordres publics.
Jai lu, nous dit M. Poulard, les articles o vous posiez cette
question. Comme vous, jy ai rpondu armativement, et comme
vous jai pens que non seulement le coup de force tait possible,
mais encore quil tait ncessaire, quil tait seul capable de rendre la
France aux Franais.
Jai trop connu, depuis que je suis le mouvement social et politique,
de ces jeunes gens ardents et enthousiastes qui gaspillaient leur force,
leur argent et leur intelligence dier pniblement des caisses de
crdit, des dispensaires, des bibliothques publiques, o jamais on ne
parlait politique, o jamais louvrier gar l ne trouvait le bon livre,
le livre clair et logique qui lui parlt raison franaise.
Jai trop vu de ces gnreux prendre des mines de vaincus et aller
implorer une conscration quasi ocielle au maire radical ou au prfet,
en armant que jamais ils navaient song faire de la politique.
Tous ces pauvres illusionns simaginaient que par ces moyens ils
dtournaient deux la foudre gouvernementale et prenaient le cur
de leurs obligs qui, par reconnaissance, sans doute, devaient deviner
leurs opinions et les faire leurs !
Jai cru cette mthode, mais voil six ans que vous mavez ouvert
les yeux. Jtais dj de vos disciples quand, il y a trois ans, jai vu
quel chemin il nous restait encore parcourir.
47
Ctait au moment de laaire Dautriche, Rollin, Mareschal et
Franois
31
(1904). Je connaissais intimement le gouverneur de Paris,
gnral Dessirier, dont mon pre avait t le compagnon darmes en
Afrique.
Soldat courageux, vosgien de corps et dme, il avait t rpublicain
sous lEmpire et disgraci par un prfet dmile Ollivier, dont, frais
moulu de Saint-Cyr, il avait combattu les manires de faire. Bless
en 1870, prisonnier en Allemagne aprs Sedan, vad une seconde
fois, il avait d lamiti de Grvy et linexibilit de ses principes
rpublicains toutes les faveurs dont la Rpublique lavait combl.
Dans ses conversations particulires, il mavait bien dj laiss
entendre quel tait son mpris pour la bande de misrables alors au
pouvoir. Mais ce matin-l, je le trouvai blme, aaiss, vieilli de dix
ans, dans ce froid et svre cabinet de travail des Invalides o, seule
avec quelques tableaux de bataille, la carte en relief de la frontire
de lEst rompt luniformit de la tapisserie. Tout dune haleine il
me raconta quON voulait lui forcer la main pour quil rendt une
ordonnance de non-lieu en faveur des quatre ociers poursuivis, mais
que lui naccepterait jamais de les dshonorer et quil les enverrait,
comme ils le demandaient, devant un Conseil de guerre.
Puis brusquement, plus sombre encore :
Ils me feront mourir, scria-t-il, mais vous verrez cela, vous :
Picquart ministre, et Dreyfus colonel.
Aprs le djeuner, comme nous fumions un cigare, je saisis
brusquement loccasion :
Vous tes matre de Paris, mon gnral, pourquoi ne les chez-
vous pas en prison?
Je vois encore sa grande et belle gure, o deux cicatrices mettaient
un peu de rudesse, se contracter.
Et mon honneur de soldat ? me rpondit-il. . .
Puis, aprs une rexion :
Et aprs ? Qui mettrai-je leur place ?
31
Laaire Dautriche fut lun des nombreux pisodes de la grande Aaire Dreyfus. Le
gnral Andr, cherchant salir lancien bureau des renseignements, arma que trois de
ses ociers, le lieutenant-colonel Rollin et les capitaines Franois et Mareschal, avaient
dtourn une somme de 20 000 francs et que leur complice, locier dadministration
Dautriche, archiviste du Ministre de la Guerre, avait tent de dissimuler le vol par des
grattages et surcharges sur ses livres de comptabilit. Mais cette accusation tait si mal
tablie que le commissaire du gouvernement avait conclu une ordonnance de non-lieu.
Les accuss, alors, refusrent cette solution, rclamrent leur mise en jugement et furent
blanchis. Ce fut un chec des dreyfusards ; mais le dossier mont par Andr tait si faible
que, daprs Reinach cit par Georges Sorel, seul des principaux promoteurs de la rvision,
Jaurs appuyait Andr ; les autres se turent, le blmant intrieurement. (n. d. .)
48
Je nosai point prononcer le nom que javais sur le bout de la
langue. Je leusse fait deux ans plus tard!
Un an aprs, le gnral Dessirier tait mort ; deux ans aprs,
Dreyfus tait commandant et Picquart ministre.
De cette conversation
32
, jai conserv la persuasion que le coup de
force tait possible. Davoir vu un gnral rpublicain (sous lEmpire)
hsiter et biaiser avant de rpondre une demande de pronunciamiento
catgorique ma donn tout espoir. Nous russirons par le haut et
par larme. Cela et t dicile avec un homme comme Dessirier,
dont le profond loyalisme tait si connu des hommes au pouvoir quils
supportaient toutes ses boutades, cause de leur conance en lui. Si
nous avons chou avec des soldats, aujourdhui nos amis, parce que les
soldats sont traditionnels et que la Rpublique a dj ses traditions,
nous ne pouvons pas ne pas russir avec des gnraux, comme jen
connais, qui, ls de la faveur rpublicaine, seront demain les plus
ardents briguer des faveurs royales plus grandes.
Prenons donc les amis les plus chers du pouvoir actuel, les plus
dles, de lescorte prtorienne de Clemenceau. Ayons largent, et par
largent, achetons tous les moyens et tous les mobiles. Achetons les
femmes, achetons les consciences, les trahisons
33
. . .
Quelque romanesque que puisse paratre le moyen prconis, je
parle des gens trop revenus des moyens parlementaires pour ntre
pas approuv sans rserve.
Cest bien le cas de rappeler que, en octobre 1659, Georges Monk faisait
inscrire sur ses tendards que le Gouvernement ne peut subsister que
par lentire soumission du pouvoir militaire au pouvoir civil et que la
rpublique doit tre gouverne par des parlements ; en mai 1660, il faisait
proclamer Charles II ! Voil un fait. Le dialogue de notre correspondant et
du gnral Dessiner est un autre fait. Quant aux ides, nous pourrions en
32
Dans une autre lettre, M. Poulard me disait :
Jajouterai mme un dtail que mon pre pourrait vous conrmer. Ce
mme jour o nous emes avec le gnral Dessirier la conversation que vous
avez rapporte, le gouverneur de Paris avait rendu visite dans la matine
M. Loubet, prsident de la Rpublique, qui lunissaient des liens damiti.
Il lui avait propos, aprs avoir cout les lamentations de M. Loubet sur le rle
ignoble quon lui faisait jouer, de lui prter son entier concours pour dissoudre
les Chambres et demander leur dmission aux ministres. Mais le Prsident,
aprs avoir un moment parl dadresser un message au pays et de provoquer
de nouvelles lections, demanda rchir. Bien entendu, le gnral Dessirier
nen entendit plus parler.
33
Sur ces horribles et abominables paroles voir notre Appendice II (Trois consciences
dlicates).
49
ajouter perte de vue sur cette doctrine du coup de force, mais elle est de
simple bon sens.
Bornons-nous recueillir largumentation trs sense dun de nos confrres
les plus distingus de la presse de province, M. Francis Guiguier, directeur
du Patriote de Saint-Dizier
34
:
De bonnes lections , dans ltat actuel des murs gouverne-
mentales, cest la chose du monde la plus impossible faire. Borner
son ambition laction lectorale, cest donc sciemment dpenser en
pure perte son temps, son argent et son nergie.
Mettons-nous bien dans lesprit quil nest possible de sortir de ce
rgime de tyrannie que par un coup de force. Et la ncessit de ce coup
de force, dont conviennent, dans lintimit, les esprits les plus timors
eux-mmes, il faut la dire, la rpter, la crier sans se lasser :
1. Parce quainsi nous prparons lopinion envisager avec sym-
pathie une ventualit en dehors de laquelle aucune rforme
daucune sorte nest possible.
2. Parce que cest en rptant satit que la France ne peut tre
libre que par un coup de force, que le vu de tous les bons
Franais aura chance darriver jusquau soldat audacieux, jus-
quau fonctionnaire nergique ou jusquau politicien ambitieux
qui se sentira assez de patriotisme et de cur au ventre pour
risquer la partie. Or ce risque-tout nagira, ne se dcidera agir,
que sil sent lopinion susamment prpare son acte et sil
sait que des volonts et des nergies sont prtes le seconder.
Jestime, quant moi, que la tche unique de la presse dopposition
est, aprs les leons du pass qui proclament linanit de la tactique
lectorale, denseigner au pays lutilit et la ncessit du coup de force
librateur.
Notons enn quun vtran de la cause royale, M. Martin, directeur
de LEsprance du peuple, de Nantes, en publiant quelques extraits et
commentaires de ces tudes, en conclut quil fallait prparer lopinion ,
car le facteur moral forme llment dcisif du coup matriel. Cest ce facteur
unique, cest la volont et la pense dun but dni qui a manqu au gnral
Dessirier comme tous les autres. Il ne manquera point aux chefs civils ou
militaires que notre propagande saura toucher
35
.
34
Aujourdhui secrtaire adjoint de la rdaction LAction franaise quotidienne.
35
Cette propagande doit, naturellement, comporter toutes les notions qui forment la
preuve de la vrit politique : la monarchie est de salut public (voir lEnqute sur la
monarchie), la Rpublique perd ncessairement la patrie (voir Kiel et Tanger). Le prsent
opuscule ne peut tre isol de lensemble de nos publications.
50
Conclusion
Aprs deux ans :
nos risques et prils
Ainsi raisonnions-nous, le lecteur ne la pas oubli, au premier trimestre
de 1908, dans la revue dAction franaise, avant quun seul exemplaire du
journal qui porte le mme nom et commenc propager nos ides dans le
grand public.
Cest avant le 21 mars, premier jour du printemps de lanne 1908
et premier jour de notre propagande quotidienne, que, du fond de nos
catacombes, alors bien ignores, bien obscures, presque muettes ! nous
dcrivions la mthode du coup de force avec lassurance profonde que les
organes ncessaires cette opration se formeraient deux-mmes ds que
lesprit public commencerait en discerner la ncessit.
Un regard sur la chronique Politique de 1908 et 1909
36
dcouvre quels
progrs rguliers la doctrine royaliste et la mthode du coup de force ont faits,
sans discontinuer, aussi bien dans la tte des Franais rchis que dans les
actions de la rue.
Ces progrs commencrent en avril-mai 1908, lors de ce voyage en
Allemagne du professeur Andler
37
qui souleva lindignation de la jeunesse
intelligente, et provoqua un sursaut de patriotisme au Quartier Latin. Puis,
le prsident de la Rpublique, tant all au Panthon glorier les cendres
hideuses de Zola, fut accueilli rue Souot et boulevard Saint-Michel par les
hues et les siets de cette jeunesse unanime. lautomne, quand Grgori,
qui avait tir sur le tratre Dreyfus, eut t acquitt par le peuple de Paris,
un jeune artiste, Maxime Real del Sarte, alla reprocher publiquement leur
36
On peut consulter l-dessus lalmanach de lAction franaise pour 1910.
37
Charles Andler (18661933) fut un minent germaniste, professeur au Collge de
France et par ailleurs militant socialiste convaincu, traducteur notamment du Manifeste
communiste de Karl Marx. En avril 1908, il se rend Berlin avec ses tudiants o il tient
deux confrences. Ce voyage provoque une violente raction politique de lAction franaise.
(n. d. .)
51
indignit aux membres de la Cour de cassation, coupables ou complices de la
rhabilitation de Dreyfus ; ctait en plein prtoire, laudience de rentre,
les criminels ne surent que baisser le front sous loutrage. Stant retir
sans tre inquit, le jeune vengeur du droit et des lois, devenu le prince
de sa gnration, souleva de nouveau le Quartier Latin, cette fois contre le
professeur Thalamas qui avait insult Jeanne dArc. La Sorbonne fut prise un
jour de vive force, un autre jour par surprise et conjuration, au milieu dun
peuple de spectateurs, dabord inerte, puis attentif, sduit et charm. Ces
nouvelles meutes, diriges par une poigne de jeunes hros, furent excutes
avec tant de souplesse quon peut les considrer comme un premier modle
du coup dcisif. Elles en sont au moins comme la rptition ou les grandes
manuvres, ou encore lbauche un peu rduite, lpreuve agrandir et
dvelopper. Mais dj il est juste de convenir que la perfection est touche ;
nous nentrerons pas mieux au Ministre de lintrieur que ne rent Pujo
et sa petite troupe au dernier cours de Thalamas, barr par la police, les
municipaux et larme.
Tandis que sopraient ces actions directes qui valurent environ dix mille
jours de prison
38
aux tudiants dAction franaise, la Ligue nouvelle des
Camelots du Roi, fonde et prside par Maxime Real del Sarte, et dirents
autres groupements conduits en majeure partie par des royalistes, tels
quAndr Gaucher, paralllement luvre immdiate de lAction franaise
et de ses amis, se produisit un fait trs caractristique : le 25 dcembre
1908, un garon de caf patriote, Jean Mattis, stant plac sur le passage du
prsident de la Rpublique, le saisit au menton, lui tira durement la barbe
et le jeta sur le sable de la chausse.
Toute lanne suivante aura t remplie des ractions diverses que laaire
Mattis, jointe laaire Thalamas avait dtermines. Ces deux aaires
synthtisent la volont dune gnration rsolue tout pour manifester et
propager sa foi politique. Et cette anne de dvouements et dhrosmes,
ce 1909 de batailles et de prison, vient dtre mystrieusement couronn,
douze mois, jour pour jour, aprs lattentat de Mattis, par ltrange rumeur
de larrive du roi de France Paris pendant la nuit du rveillon. On se
rappelle toute la police surprise, les portes surveilles, lalarme si profonde
et si gnrale quon nen put garder le secret dans les milieux ociels et que
leurs journaux du lendemain et du surlendemain durent avouer que limage du
Prtendant avait fait passer deux mauvaises nuits la Rpublique. De vieux
rpublicains comme Rochefort en eurent grande honte. Le ministre, disait-
il, ne saperoit pas quacher ainsi sa terreur est le meilleur moyen de faire le
38
On a parl ce propos dquipes juvniles . Les magistrats de la Rpublique en
ont jug un peu autrement.
52
jeu de ladversaire dont il avoue avoir une peur atroce. Il propage lui-mme
lide que le duc dOrlans pourrait bien tre dans nos murs. Cest bien
ainsi que lanarchie gre de temps en temps les aaires de lordre.
Une feuille rpublicaine de province, admirablement informe des cou-
lisses de notre tat, Le Petit Marseil lais, a donn la lettre suivante dun
correspondant parisien, rsumant la conversation dun haut fonctionnaire
renseign :
On a eu la sensation, la nuit dernire, que des vnements srieux
allaient se produire. Le prfet de police a veill trs tard et il nest
rentr chez lui que lorsquil a eu la certitude que le duc dOrlans
navait pas pntr dans Paris. De nombreux agents avaient lordre
de larrter. Le prince nest pas entr dans la capitale ; il naurait
pas pu y pntrer sans tre reconnu et, par consquent, mis en tat
darrestation; mais il est venu dans les environs, o il a sjourn
quelques heures ; aprs quoi, il est retourn Bruxelles dans une
automobile allure extra-rapide. . .
Les agents chargs de la surveillance de larrire-petit-ls de Louis-
Philippe signalrent son dpart pour la France. Il faut croire quil
ne leur fut pas possible de ly rejoindre pour larrter, puisquils se
contentrent dannoncer lvnement. Sur cette indication, la police
secrte parisienne fut mobilise. Mais que venait donc faire le prince
Paris ?
Voici la version qui ma t fournie. Le duc dOrlans se tient au
courant, avec une attention extrme, de tous les faits qui peuvent
amener des dsordres dans Paris. Il savait donc que M. Pataud
prparait une grve qui, si le prfet de la Seine navait pas capitul,
sur lordre du ministre de lintrieur, en donnant sa parole que
les amliorations exiges par les rvolutionnaires seraient accordes,
aurait infailliblement clat et engendr des troubles qui auraient pu
avoir un caractre grave. Dans cette ventualit, le prince, sur le conseil
de ses amis, rsolut donc de se rendre Paris ou dans les environs de
la capitale pour y observer de prs la marche des vnements. Cest la
pense de ses conseillers quil viendra un jour o Paris sera boulevers
par une meute et quil sera alors trs avantageux pour lui de se trouver
proximit de la capitale, an de proter de loccasion pour se saisir
du gouvernement. Le prince est brave et dtermin. Sur ce point, il
ne peut y avoir aucun doute. Mais cest, en mme temps, un homme
avis qui ne se jettera qu bon escient dans une pareille aventure. On
comprend, dailleurs, lavantage quil y aurait pour lui tre prs de
Paris, au cas o les vnements justieraient la tentative laquelle il
est, assure-t-on, rsolu de se livrer, le cas chant. Cest pourquoi
il tait, la nuit dernire, dans les environs de la capitale.
53
Le Petit Marseillais donnait ici les curieux dtails que lon a lus plus
haut sur la garnison de Paris et les intelligences quy entretient, dit-il, notre
Prince. La lettre fournissait les conclusions suivantes :
Quoi quil en soit, aprs tre rest en observation pendant quelques
heures, il sest loign. Le gouvernement, qui a t mis au courant
de sa prsence, quil na pu empcher, car on nest pas arriv
connatre exactement le lieu o il stait arrt, avait dcid de la
faire dmentir, mais il sest ravis. Il est possible, pourtant, que,
pour rassurer lopinion, que cette nouvelle a mue, il revienne sur
sa dcision. Mais ce fait nen est pas moins incontestable. Il parat
mme que ce nest pas la premire fois que, la nuit prcdente, le duc
dOrlans sest trouv ainsi quelques minutes de Paris. Il pourrait
bien se faire mme que ce ne ft pas la dernire.
Parbleu! Ce fut le cri de toute la presse royaliste, surtout dans nos
provinces, o elle est si dle. Des crivains comme M. Martin de LEsprance
du peuple de Nantes, ou M. Braud de la Revue de lOuest, ou M. Hubert
Bailly du Rveil de la Haute-Sane, jeunes et vieux, tous nos amis sentirent
la nouvelle vrication qui nous tait apporte par les faits.
Lun dit : Nos gouvernants ont eu une peur bien explicable, dailleurs.
Ils sentent la terre trembler sous leurs pas, et les Camelots du Roi ont si bien
manuvr que chacun se dit :
Si la Rpublique tombe, cest le Roi qui relvera lautorit branle.
Un autre : Ces ministres et les journalistes leur solde, ces dputs, ces
snateurs, font semblant de sourire quand on leur annonce le Coup ncessaire
qui les emportera. Et cependant ils sont terris, car ils savent mieux que
personne la fragilit de lignoble chafaudage o ils campent. Ils se demandent
en se couchant : Est-ce pour cette nuit ?
Le troisime ajoute : Cette aventure servira du moins montrer aux
nafs et aux dcourags que, plus que jamais, le classique Coup est possible,
puisque le gouvernement de la Gueuse dploie un tel luxe de mesures pour
sen prserver.
La question du Coup de force est donc ainsi pose non plus dune faon
abstraite ou dans le cabinet de quelque thoricien, mais en plein air, en pleine
lumire et devant un public immense, ltat dmotion, dapprhension, de
curiosit, de dsir. Le nom populaire de Camelots du Roi court sur toutes les
bouches. La conspiration hautement dclare de tous les membres de lAction
franaise, leurs complots publics contre la Rpublique et pour notre Roi sont
discuts par une foule indniment tendue. On va donc nous refaire les
objections dont nous avons montr la faiblesse, il y a deux ans, devant un
54
auditoire dinitis. Il est donc propos de rappeler nos anciennes rponses
qui valaient moins hier quelles ne valent aujourdhui et qui seront demain
plus abondamment conrmes par un ensemble de faits nouveaux dont nul
pouvoir humain ne saurait dsormais arrter ni ralentir la gnration. Lide
vivace, lide forte, lide vraie dveloppe ses consquences en actions de plus
en plus directes, utiles, ecaces, fcondes.
Ces actions, nous tenons en rclamer hautement la responsabilit
gnrale. Cest ce qua fait lAction franaise, dans une note du 29 dcembre
1909. En la reproduisant ici, lauteur de lopuscule rappelle aux parquets et
tribunaux rpublicains quil est prt en rpondre devant eux. Il sagit du
salut public.
Cette note, intitule Le Coup de Force, disait :
LAction franaise, ayant toujours veill produire devant la nation
quelle veut rallier des explications satisfaisantes sur son but et sur
ses moyens, a toujours dclar que la substitution de la Monarchie
la Rpublique, condition ncessaire du salut du pays, ne se ferait
vraisemblablement pas, moins dvnements extraordinaires, par des
moyens lectoraux.
LAction franaise a toujours dit que le gouvernement existant se-
rait trs probablement renvers, comme la plupart des gouvernements
qui lont prcd, par la force.
LAction franaise a toujours dit que la prparation et lorganisa-
tion de ce Coup de force, comme la constitution et la diusion de ltat
desprit qui doit permettre au coup de force de russir, taient des
lments essentiels et ncessaires de son programme. Elle en a toujours
revendiqu hautement la responsabilit. Cest dans la plnitude des
droits et des devoirs quun tat danarchie peine voil nous confre
que, citoyens franais, nous travaillons jeter bas la ction lgale et
constitutionnelle qui soppose lordre, la loi et au Roi.
Dans cette entreprise pralable, qui ne demande que de lintel-
ligence et du dvouement, lAction franaise a toujours dclar agir
toute seule, en son propre nom. Sa dlit mme au principe de la
Royaut lui a toujours fait un devoir rigoureux dviter dengager et
de compromettre dans son eort soit le principe, soit la personne du
Roi. Notre assaut nest quun moment de lhistoire de France et la
Monarchie doit durer autant que le pays. Notre assaut peut subir un
chec, notre volont ou notre bonheur peuvent connatre des clipses,
et la Monarchie plane au-dessus des atteintes et des uctuations. Voil
pourquoi nous avons toujours dit que nous ferions le coup et, le coup
russi, que nous appellerions le Roi.
Rien de plus comme rien de moins.
55
Nous disions : nous, et nous ne disions pas : un autre. Vingt mois
de journal quotidien, dix ans de revue bi-mensuelle, nos collections
sont l pour tmoigner de notre pense.
Nous ne la laisserons altrer dans aucun cas. Nous ne permettrons
surtout pas quon la dnature pour en aaiblir la porte et pour nuire
la cause royale dont lclatant progrs quotidien eraie. Le bruit qui
sest rpandu au sujet de la prsence de Monseigneur le duc dOrlans
Paris pendant la nuit de Nol a donn loccasion quelques personnes
de faire de prtendues rvlations sur les penses et les projets du
Prince, et lon a mme arm et publi que Monseigneur le duc
dOrlans tait rsolument hostile tout ce qui pourrait ressembler
un coup de force.
Nous devons mettre les patriotes franais en garde contre les
parasites propagateurs de mensonges intresss. Comme Henri IV,
dont il porte le sang, le duc dOrlans songe avant tout reconqurir
son royaume. Le Prince qui a dit : On rentre comme on peut
ne dsavoue davance aucun des moyens qui, en lui rendant le trne,
dlivreront la France dun rgime de ruine et de mort. La pense de
Monseigneur le duc dOrlans est connue de tous. Les fables quon
rpand sont quelquefois les calomnies de ladversaire. Quelquefois aussi
les calomnies de la trahison.
Aucun royaliste ne saurait perdre de vue quelle rception magnique fut
faite York-House par M
gr
le duc dOrlans, le 31 janvier 1900, aux inculps
et aux condamns de la Haute Cour. Il ny avait l que des conspirateurs.
Leur coup avait manqu, ils ne len avaient pas moins prpar. Loin den
faire mystre, les Buet, les Saluces et leurs amis sen taient prvalus et
gloris. Je suis er de vous, leur dit le Prince. Je vous disais que nous
ne permettrions pas lattentat contre la patrie. Jtais sr de vous. Nous ne
lavons pas permis. Ce discours de rception peu banal se termina ainsi :
Continuons sans dfaillance lutter ouvertement pour nos ides, ne cdant
aucune menace, an que le pays ne puisse jamais nous reprocher davoir recul
devant rien pour accomplir le grand uvre national. . . Nous natteindrons le
but que par une politique darmation nergique et de vigoureuse action.
Cette noble justice rendue des hros ne doit certes pas tre comprise
comme un ordre donn dautres combattants. Ces ordres-l, chacun se les
donne soi-mme, et on les excute ou lon se fait hacher. Mais, en gardant
pour nous la complte responsabilit de nos actes, de notre initiative et de
ses consquences, en agissant tout seuls nos risques et prils, nous avons
bien le droit de mettre les pices publiques sous les yeux du public. Elles
susent rpondre aux indignes calomniateurs dun grand Prince.
56
Il ny a donc plus qu rcrire avec srnit la dclaration que formule
tout adhrent la ligue dAction franaise :
Franais de naissance et de cur, de raison et de volont, je
remplirai tous les devoirs dun patriote conscient.
Je mengage combattre tout rgime rpublicain. La Rpublique
en France est le rgne de ltranger. Lesprit rpublicain dsorganise
la dfense nationale et favorise des inuences religieuses directement
hostiles au catholicisme traditionnel. Il faut rendre la France un
rgime qui soit franais.
Notre unique avenir est donc la monarchie telle que la personnie
Monseigneur le duc dOrlans, hritier des quarante Rois qui, en mille
ans, rent la France. Seule, la Monarchie assure le salut public et,
rpondant de lordre, prvient les maux publics que lantismitisme et
le nationalisme dnoncent. Organe ncessaire de tout intrt gnral,
la Monarchie relve lautorit, les liberts, la prosprit et lhonneur.
Je massocie luvre de la restauration monarchique.
Je mengage la servir par tous les moyens.
57
Appendice I
39
Centralisation et conspiration
la troisime sance de son premier Congrs (dcembre 1907), le
Sige central de la Ligue dAction franaise t la communication suivante
pour attirer lattention et la rexion des Ligueurs sur le meilleur et, par
consquent, sur lunique emploi de leur ressources, la seule direction utile de
leur eort :
I. Ltat est Dieu
Le mcanisme de la centralisation administrative est si ecace, ses eets
sont si puissants et si continus quils tendent modier, non seulement les
rouages de lordre politique, mais les meilleurs lments du corps social. Nous
lavons tabli nettement avant-hier. Cela double nos dicults. Les rapports
de Toulouse, de Tours, de Bordeaux, de lOuest tout entier, vous lont dit :
dune part, le public ne peut pas voir ltranger de lintrieur embusqu
dans tous les couloirs de la bureaucratie. Le Juif de France nest pas reconnu,
respir et air, comme il lest en Pologne, en Algrie ou en Alsace ; son action
tout fait secrte se confond avec laction la plus centrale du gouvernement.
Dautre part, cet tat central, tout oppresseur et perscuteur, apparat au
public comme une trs sublime providence quil aime, craint, et dont il ne
peut se passer.
Cette situation funeste et pleine de menaces a cependant de bons cts ;
il faut les voir.
Ny a-t-il pas, en eet, quelque chose de trs signicatif, de nature
encourager bien des esprances, dans cet instinct ou dans cette ncessit qui
porte la masse franaise se tourner automatiquement du ct du pouvoir,
39
Louvrage publi en 1910 la Nouvelle Librairie nationale compte trois appendices.
Le premier dentre eux reprend le texte de Mademoiselle Monk, que nous avons publi par
ailleurs et que nous ne reprenons pas ici. En consquence, les appendices numrots II et
III dans ldition de 1910 deviennent ici I et II. (n. d. .)
59
du Pouvoir en soi, quel quil soit, quand cet instinct et cette ncessit se
traduisent par un mot tel que celui-ci, qui nous vient de Bziers : On serait
royaliste si le roi donnait des places ou des faveurs , ou quand on constate
en Gironde que, en lisant leurs parlementaires, les ruraux se soucient de se
procurer un protecteur bien en cour ? tre favoris, protg ou plac, voil
donc lobjectif de notre peuple Souverain !
Quelque disciple de M. Demolins
40
objecterait quune telle mentalit est
spciale ce Midi centralisateur, centralis, tatiste et esclave, de lHrault
ou du Mdoc. Mais dans le rapport de M. de Saint-Mloir sur les Ctes-du-
Nord, nous lisons aussi que la masse lectorale na pas, dire vrai, dopinion
politique et que lon peut tenir pour vrit gnrale et constante lavis dun
riche paysan breton maire de sa commune depuis 1872 : Je ne connais,
disait-il, dans ma circonscription, que deux maires indpendants. En eet,
pour se maintenir, le maire a besoin de distribuer des faveurs ses lecteurs ;
il est lu pour leur obtenir ces faveurs quil est oblig de demander la
prfecture. Il est donc impossible que, dans la trs grande majorit des cas, il
ne fasse pas voter pour le candidat ministriel. Un maire cultivateur na pas
lindpendance susante pour se soustraire cet tat desprit qui prdispose
la foule toujours voter dans le sens du gouvernement. Cest la raison pour
laquelle et de plus en plus les lecteurs en ce pays chapperont aux partis
dopposition. Cest aussi la raison pour laquelle nos lus rpublicains, de
quelques noms quils se soient pars, opportunistes ou radicaux, ont toujours
t ministriels, changeant leur tiquette suivant les temps. Il en sera
surtout ainsi dans les circonscriptions de montagnes. M. Bertran de Balanda
la tabli dans son rapport sur nos sections de la Catalogue franaise. Les
pauvres montagnards sont tellement serfs de ltat quil faut, pour emporter
leur majorit, surenchrir contre ltat ou contre la Juiverie, ce qui est
cher et ne dure gure, comme le prouverait lhistorique des candidatures
diverses poses par les frres Reinach dans les Alpes de Provence et de
Savoie. Mais de riches pays de plaines ne montrent pas ncessairement plus
dindpendance. Un argument dcisif, dans la valle de la Garonne, est, sans
plus : Le gouvernement napprouve pas a. Une dcision blesse-t-elle les
consciences ? Si elle vient de ltat, cest--dire, en somme, du lieutenant
actuel du Roi, le public paysan se contente de dire : Le gouvernement
doit avoir ses raisons. Ces gnralits autoritaires semblent-elles abstraites ?
Voici du concret : Aire-sur-Adour, il y a deux partis : les lourtiesards et les
anti-lourtiesards, cest--dire les contents et les mcontents dun M. Lourties ;
40
Edmond Demolins, dissident de lcole leplaysienne, est mort en 1907, et son inuence
se poursuit travers sa revue La Science sociale. Ses analyses empreintes dun certain
dogmatisme anti-mridional ont t souvent moques et dnonces par Charles Maurras
cf. la note n
o
2 de larticle Franais, aimons-nous nous-mmes . (n. d. .)
60
ce M. Lourties, maire, conseiller gnral, snateur, ministre dun jour et
ministrable en permanence, tant trait l-bas comme source et fontaine
unique des biens et des maux de chacun. On assurait jadis la dmocratie
franaise que salut, sant et bonheur, tout dpendait delle . Mais elle nen
a rien cru. Ce phnomne dimmanence la laisse profondment sceptique.
Elle sest obstine regarder en haut, vers le ciel ou vers le plafond de la
politique, aux lieux suprieurs do pleuvent laide et le secours ds quon a su
se les rendre propices. Ce nest point l simple survivance ni pure corruption
de lesprit monarchique. Lanimal religieux qui est au fond de lhomme se
rvle en de pareils traits.
notre ami M. Arnal, qui venait de leur faire une confrence monarchiste,
les rvolutionnaires du Foyer du peuple de Toulouse se sont borns rpondre
un mot que vous avez dj entendu et quil faut rpter pour le graver dans
la mmoire de tous les partisans et de tous les hommes dtat :
Vous avez peut-tre raison; mais ce que nous voulons avant tout, cest
arriver, et vous navez pas encore assez de chances de succs pour que nous
vous suivions.
Comme on leur demandait sils consentiraient servir en qualit de
fonctionnaires un gouvernement monarchique, ils ont rpondu :
Avec enthousiasme !
Cynisme ? Oui. Arrivisme ? Indubitablement. Mais cela prouve encore
quon ne tient plus la Rpublique et que la dmocratie, autrefois appele
la Sainte, entoure, il y a trente ans, dun nimbe, ne trouve plus se faire
aimer pour elle-mme. . . En revanche, on aime toujours gouverner et
administrer, servir le gouvernement et tre servi par lui, tre gouvern,
tre administr. Lamour de la Libert a pri. Mais lantique ncessit du
roi subsiste, sous forme inconsciente pour le public observ, mais trs sensible
lobservateur. Quelle extrme inertie dans cette foule dont plusieurs de nos
amis ont si follement peur ! Et dans quelle norme proportion saccroissent
les moyens du Pouvoir, tel quil se dveloppe si facilement tous les jours !
Mais, corollaire immdiat, le centre dun pareil pouvoir une fois conquis,
tout est conquis en mme temps. On ne peut rien si lon ne sempare de
ce point capital ; si lon sen empare on peut tout. La centralisation, qui
facilite tant dabus, nous dsigne le lieu par o se fera la culbute. Tout est
donc vain, politiquement, en dehors du thorme fondamental de lAction
franaise : quil faut viser au centre, et que cest par l quil faut commencer.
61
II. Il faut semparer de ltat
Tous nos amis le savent. Or nous leur demandons de ne pas se contenter de
le bien savoir. Car cette vrit, il est important quils la vivent et la pratiquent
chaque jour. Car tous les mouvements de notre propagande doivent tre
pess, calculs, dirigs au clair de cette vrit, tout ce qui se fait hors de l
reprsentant le gaspillage de lnergie et la perte du temps, sans compter un
argent qui peut tre mieux employ.
Nous ferions une faute et nous commettrions une erreur si, en cdant
des sollicitations trop atteuses, nous essayions dtre une Ligue centralise.
Notre mthode est dinitiative et dautonomie. Nous navons pas dautre
avenir. Toute la valeur vraie de lAction franaise consiste veiller,
susciter, exalter les esprits dans un mme sens, le sens dans lequel nous
nous eorons de marcher nous-mmes tant bien que mal. Cest une mthode
daspiration, dentranement, dattrait : aprs avoir expliqu, non seulement
ce quil faut faire, mais pour quelle raison prcise il faut le faire, nous nous
mettons le tenter. Qui comprend notre ide et qui sympathise avec elle
fait comme nous. Qui nous aime nous suit ; ce nest pas plus malin. Les
nombreux amis inconnus que nous nous sommes faits par ce procd nous
sont trop prcieux, nous sommes trop profondment honors de leur amiti
pour rien changer de ce qui nous conquit leur surage et leur adhsion.
Donc aucune centralisation matrielle, aucune discipline impose, ni
mme accepte et souscrite avec de lencre sur du papier ! Nous recomman-
dons, en revanche, une discipline svre, une centralisation sans piti pour ce
qui touche aux doctrines et aux mthodes. Lintolrance simpose ! Intolrants
sur la doctrine et la mthode, nous ne perdrons jamais une occasion de dire,
du ton le plus simple et le plus amical, mais aussi le plus ferme, aux bien
intentionns qui se trompent de route : Mon ami, cette route ne conduit
nulle part. Mon frre en royalisme ou en patriotisme, vous allez aboutir, de
ce train, limpasse do il faudra revenir sur vos pas.
Par nos lectures, par nos tudes, par nos calculs, par lenseignement direct
de ces Matres do tout nous vient, nous savons que toutes les voies sont
des impasses, la rserve dune seule. Nous savons que la petite lumire
de lesprance ne petit briller sur nous que dans une certaine perspective
bien dtermine, la perspective de la soire ou de la nuit, dans laquelle un
mouvement quelconque (ou populaire, ou militaire, forme de complot muet
ou de bruyante insurrection) approchera et cernera ce poste de Paris qui
sert provisoirement de cerveau royal la France, cette place Beauvau, ce
Ministre de lIntrieur, cette salle des dpches en ce Ministre, o viennent
aboutir et do se distribuent tous les ls du rseau qui tient notre nationalit
prisonnire. Tout lecteur dAction franaise, quil habite Marseille ou Lille,
62
Nantes ou Nancy, doit songer viser ce point-l, ou ne rien songer. Sen
souvenir de temps en temps ne peut pas sure. Cest propos de tout quil
convient dappliquer la commune mesure et le critrium constant. Un projet
nous rapproche-t-il du poste vis ? Cest un bon projet. Il ne vaut rien sil
nen rapproche pas. Tout est l parce que tout est l, nous ny pouvons rien.
III. Majeurs et mineurs
Il y a des Franais actifs et des Franais passifs.
Les passifs, bons sujets respectables, minemment prcieux considrs en
eux-mmes, ne sont personnellement daucune utilit par rapport une action
rvolutionnaire comme la ntre. Il ne faut ni les repousser, ni les ddaigner.
Ce quon pourrait faire de mieux serait de les convaincre de rentrer au logis
avec les enfants et dy attendre en repos le sort des combats. Leur prsence
sur le terrain encombre. Leurs adjurations dplaces troublent inutilement.
Les explications quon leur donnerait seraient vaines. Ils ne veulent rien, pas
mme comprendre. Il est vain de sattacher les convertir. Nous navons
pas une heure perdre devant des lieux que dfendent lerreur, lintrt,
lhabitude, la pusillanimit, la jactance mme. Elles sont imprenables. Il faut
passer outre ; allons au plus court.
Dans son discours sur la Conqute royaliste prononc le 16 juin
1906, notre ami M. Paul Robain a parfaitement indiqu les professions, les
classes o en gnral le citoyen est actif et vers lesquelles il conviendrait, par
consquent, de concentrer presque uniquement leort de notre propagande :
larme, comptait Robain, le clerg, lUniversit, certaines administrations,
les ouvriers de grande industrie, cest dire les catgories sociales o lon
a chance de rencontrer ce quun de nos rapporteurs, M. Bruyre, appelle
les meilleurs, les convaincus, ceux qui entranent la masse . Ajoutons :
ceux qui osent imaginer quelque chose dautre que ce qui existe. Nous
devons y comprendre certains corps demploys, comme ces voyageurs ou
reprsentants de commerce, ces agents dassurance dont nous avons parl
hier. En bref, visons, sachons viser, ce qui agit comme ferment au sein de
la pte franaise. Surtout aussi sachons avoir le dur courage de ne jamais
perdre de temps recruter ce qui nest pas levain, ce qui nest pas ferment,
ce qui nest pas excitateur, modicateur, ractif. On ne vous conseille certes
point dcarter ni dexclure ceux que M. Beauregard, dans son rapport sur
lOrne, appelle ddaigneusement les bons messieurs, les bonnes dames ;
on vous supplie de ne pas remuer la plus petite phalange du petit doigt pour
les conqurir. Ils se drangeront, leur heure. Ne vous drangez pas pour eux.
Vous avez mieux faire. Pour faire ce mieux-l ou pour le tenter, conomisez
63
votre eort sur ce point, an de le donner ailleurs tout aussi gnreusement
et beaucoup plus utilement.
On peut donc nous apprendre, sans nous donner dalarmes, qu Roubaix
il manque des ligueurs de professions librales
41
; dArcachon, de Dax, de
Saint-Denis, dAlenon, de Noyon, on peut nous crire quon a bien une
lite, mais llite du peuple, une lite sans procureurs, sans coulissiers, sans
gros ngociants. Du point de vue o nous nous plaons, lattitude de ces
corps morts les met justement leur place. Ils nous montrent aussi que nous
sommes dans notre ligne, que nous suivons notre ordre, que nous faisons
notre fonction qui est de nous mouvoir, de vivre et, en vivant, de troubler le
repos des morts. Peut-tre quun des grands bienfaits du ralliement aura t
de nous allger de cet lment de la population qui a certes un grand rle
jouer dans la paix de ltat, mais qui nentend rien la guerre, et auquel nos
projets de rvolution rdemptrice ne peuvent inspirer quune muette horreur.
Avec beaucoup de srnit et de calme, il convient de traiter tout ce
monde-l en mineur. Agissons pour lui, mais sans lui. Servons son intrt en
tuteurs gnreux. Sa manie de conservation, stendant peu peu garder
la cause du mal, pourrait lamener tt ou tard acquiescer, puis collaborer
aux destructions les plus odieuses. Seule, le sauvera dune abjection aussi
profonde laquelle il est condamn, linstitution du gouvernement sain et
moralisateur qui lui est ncessaire pour demeurer sain et moral. Mais cela
nous regarde. Cela ne le regarde pas.
IV. Notre royalisme consiste faire la royaut
En faisant le travail que le monde conservateur est incapable de faire, on
devra sappliquer ne rien faire de ce quil ferait volontiers si son mauvais
destin lui avait donn notre rle.
Par dessus tout, prservons-nous dune sorte dobsession, familire bien
des groupements qui se dveloppent. vitons de nous hypnotiser soit sur nos
fondations, mme les plus utiles, mme celles quil est urgent de multiplier,
soit sur une formule ou un enseignement de notre doctrine. Fondation et
doctrine ne sont que des moyens. Lessentiel, le seul essentiel est de nous
mouvoir, en ligne droite et vite, vers lobjectif. On est loin de nier le plaisir
de ner droite et gauche, ni lintrt du paysage travers lequel il
serait agrable de circuler. On ne nie rien. Mais il faut aboutir, pour aboutir
choisir, et ne pas se laisser distraire du terme choisi. Le temps est court.
Nos ressources ne sont pas grandes et les forces humaines sont bornes
41
Un groupe douvriers et demploys, dirig par M. Rickewaert, a ni par conqurir
des mdecins, des avocats, des professeurs (note de 1910).
64
misrablement par la fatigue et par la mort. Travailler ne sut donc pas,
il faut travailler bien. Il importe de compenser la pnurie par le bon emploi,
un emploi utile et direct. Abrgeons et, pour abrger, ne nous trompons pas
sur ce que nous voulons.
Lobjet vrai de lAction franaise, ce nest pas, bien dire, la monarchie,
ni la royaut, mais ltablissement de cette monarchie, lacte dinstituer
cette royaut. Ne craignons pas dtre barbares
42
pour tre clairs ; disons
quexactement il sagit de la royalisation, de la monarchisation du pays.
Ce qui est Action franaise, cest ce qui contribue dans quelque mesure
avancer cet acte nal. Ce qui nest pas Action franaise, cest tout ce qui,
en inspirant une fausse scurit, en donnant de petites satisfactions vaines,
retarde ou gne le progrs dune action de salut public. La conversion dun
gnral en activit de service, la subornation dun prfet, la sduction de
quelque jeune tudiant bien obscur, sil est intelligent, brave et actif, dun
chef ouvrier ayant de la tte et du cur, voil des faits dAction franaise.
Le maintien la tte des municipalits villageoises dun de ces pauvres maires
conservateurs dont parle le rapport de M. dAubeign, ce maintien pur et
simple, qui navance rien et qui ne tend mme rien, qui se couvre parfois
sous des masques purils, dont le moindre malheur est de ne rien cacher, voil
un fait agrant dInaction peu franaise. Nous naurons pas lenfantillage de le
dprcier ; nous ne perdrons pas notre temps le dplorer ; nous admettons
sans dicult que de tels faits peuvent prsenter des avantages spciaux
fort considrables, vus leur place, et que lon a parfaitement raison de les
considrer ; mais nous navons rien faire de ce ct, le ct du statu quo qui
navance rien.
Le Sige central de lAction franaise sadresse donc ses ligueurs pour
les prier de faire sentir leurs recrues, ds le premier mot de linstruction
quils leur donneront et ensuite en toute occasion, la vrit profonde que
notre prsident a voulu noncer ds louverture de ce Congrs. Nous ne
sommes ni un bureau lectoral, ni un groupement dassistance, ni un simple
parti dopposition politique, ni une cole philosophique pour changer les
ides et les murs. Ce que nous sommes, cest une conspiration. Nous
conspirons dterminer un tat desprit. Cet tat desprit, nous le destinons
essentiellement suggrer, susciter, seconder un coup, un coup de force,
ce coup de force dirig contre le rgime qui tue la France.
Ceci bien pos, bien circonscrit et bien compris, nous retranchons de nous
toute ide, tout projet ou toute attitude qui aurait pour eet de faire dvier
ce programme, den retarder ou den attnuer la vive excution. Dans ce
programme est concentre, ce programme est littralement consacre toute
42
En recourant des nologismes qui sont grammaticalement des barbarismes. (n. d. .)
65
notre force. Puissions-nous lavoir dni aussi clairement quil est lui-mme
clair en nous ! Cette simple lumire dterminerait un grand bien, car elle
surait certainement runir, grouper, utiliser dans une mme direction
et dans un mme sens, pendant tout le laps de temps ncessaire, ces trsors de
bonnes volonts merveilleuses qui sont parses ou gaspilles misrablement.
Lunion tant dsire jaillirait toute seule sans le moindre appel lunion.
Lunion natrait du fait que les hommes de cur qui sont hommes de sens
verraient enn une uvre entreprendre, une uvre possible, la dirence
de tant dimpures chimres ; dailleurs, la seule uvre possible, et la seule
conue sur des plans raisonnables, plans calculs justement et loyalement,
sans vain dguisement des dicults menaantes, mais entours aussi dun
expos complet des moyens certains de tout surmonter. Nous avons conance
dans les eets tentateurs que produirait un pareil Appel au travail, un
travail bien dni, sur limagination et la raison de ces bons travailleurs qui
sont innombrables en France.
Le Sige central de lAction franaise supplie donc ses ligueurs dajouter
la propagande de nos doctrines une dnition, la plus claire possible, de
nos plans de travaux. La claire vrit possde un attrait magnique. Quand
on saisira bien notre conspiration, toute la France active, tous les Franais
majeurs voudront conspirer avec nous.
66
Appendice II
Trois consciences dlicates
Prenons donc les amis les plus chers
du pouvoir actuel, les plus dles de les-
corte prtorienne de Clemenceau. Ayons
largent, et par largent achetons tous les
moyens et tous les mobiles. Achetons les
femmes, achetons les consciences, les tra-
hisons. . . (cf. supra, n du tmoignage
concernant le gnral Dessirier.)
Un publiciste dmocrate et libral que jai publiquement pris en agrant
dlit de fraude et de substitution de signature, aprs que je leus rduit au
silence dans un dbat de philosophie politique (comme on pourra sen rendre
compte en se reportant la revue dAction franaise du 15 mai 1908 Un
agresseur ), cet homme a cru trouver dans les lignes cites plus haut la
matire dun grand scandale. Il les a dclares abominables (Bul letin de
la semaine du 18 mars 1908). Nous navons attach aucune importance
lpithte. Elle tait sans autorit. Lanne suivante, le 8 juin 1909, dans
Le Peuple franais, un autre bon aptre, M. Henri Bazire, se trouvant gn
par les observations que nous lui avions faites la veille, remontait lpithte
du Bulletin de la semaine, vieille dun an, et la reprenait son compte.
Mais M. Bazire ngligeait de faire la citation complte, et, citant la phrase
sur largent, les femmes, les consciences, oubliait les paroles antrieures :
Prenons donc les amis les plus chers du pouvoir actuel, les plus dles
de lescorte prtorienne de Clemenceau , phrase qui limitait un certain
groupe de personnalits dj corrompues le cercle o il convient doprer
les achats, phrase qui exclut toute ide de corruption et qui se borne
conseiller dacheter ce qui est vendre. Criton, dans sa revue de la presse de
lAction franaise quotidienne, disait, le 9 mai 1909, ce propos Javoue
que, mme devant cette denre, on peut hsiter. Il y a un culte de la
dignit de lhomme qui peut arrter net toute tentation, toute sollicitation
67
dun tel ordre. On peut prfrer la dcadence de son pays, la ruine de la
France, la mort de toute civilisation, lacte de Henri IV achetant tour
tour tel puissant huguenot, tel redoutable ligueur. Ces nobles pudeurs
sont possibles. Mais les hros capables de surmonter lvidence du bien
public par souci et respect de la nature humaine, ne font gnralement pas
de la politique. Cest au dsert, au fond des clotres, quon les trouve, et
nous ne demanderions pas mieux que dassimiler la rdaction du Peuple
franais quelque introuvable Chartreuse devant laquelle nous naurions qu
rpandre un hommage de vnration et dadmiration. Seulement, ceux qui
poussent jusque-l le scrupule sont aussi des citateurs exacts et complets.
Ils ne tronquent jamais un texte pour lui faire dire plus quil ne dit .
Et Criton terminait en produisant un renseignement sur la moralit politique
de lcrivain qui stait montr ousqu de notre immoralit ; comme il partait
un jour pour les grandes manuvres lectorales, le candidat Bazire avait
dclar, devant tmoins, ceci : Je dpose ma conscience au fond dun tiroir.
Je la reprendrai au retour. Que t M. Bazire, temporairement allg de sa
conscience ? Napprofondissons rien. Bornons-nous lui conseiller de ne plus
faire lhypocrite ou dattacher le masque solidement.
Lauteur de la phrase incrimine par M. Bazire, M. Poulard, crivit le
lendemain au Peuple franais un complment dexplication fort curieux :
Sans vous citer les exemples historiques, qui prouvent la valeur de
cette tactique dachat dinuences, exemples que Criton vous a cits,
je vous dirai, en trois points, ceci :
1. Nous sommes daccord sur ce point que la Rpublique, actuelle
pour vous, tout court pour moi, mne la Patrie et lglise sa
ruine ;
2. Je constate que par les moyens. . . honntes ( ?). . . de lducation
du surage universel, M. Piou reoit tous les quatre ans les plus
formidables racles qui se puissent imaginer ;
3. Jen suis arriv me convaincre, grce lAction franaise, que,
du surage universel, principe faux du gouvernement, ne peut
sortir que le mal, et du mal, le pire.
Ceci pos, je me demande, le plus honntement du monde, je
vous lassure : dois-je laisser la Patrie et lglise prir, plutt quun
principe contestable ? Je nai pas cet hrosme, et je dis : achetons
ce qui est vendre, sil nest pas de meilleur moyen. Ceux qui sont
alls, par intrt, aux trangers, ramenons-les, par intrt, la France.
Permettez-moi de vous faire remarquer quil est beaucoup moins
coupable de tenter cet achat de personnages mille fois vendus, mille
fois achets, et dont la conscience nest plus corrompre, que de salir,
68
de pourrir des milliers de cerveaux et de curs au cours dune priode
lectorale.
Jai dailleurs un rpondant dont vous ne contesterez pas, je pense,
la haute valeur. M
gr
Montagnini crivait le 9 avril 1905 M
gr
Merry
del Val (cf. Figaro du 2 avril 1907) : Au moyen de sommes dargent,
on pourrait peut-tre, selon Piou, obtenir que Clemenceau soit dispos
ce quon laisst toutes les glises aux catholiques. . . mais Piou ma
dit quil faudrait une somme trop forte. . .
Ainsi M. Piou, sur le tmoignage quil a vainement contest, de
M
gr
Montagnini, a dlibr de procder lachat de M. Clemenceau.
Ainsi M. Bazire jette sa conscience dans un tiroir ds quil parle de
se porter candidat la Chambre. Ainsi M. Fonsegrive, qui na mme
pas lexcuse dun service public et constitutionnel, fraude les textes
quil cite et opre des substitutions de signatures toutes les fois que
la manuvre est juge favorable un intrt quil soutient. Et ces
honntes gens crient labomination quand nous sourons que lon
traque pour le salut de la nation, des personnes corrompues et des
consciences vnales ! Nous en ririons si les clameurs de ces hypocrites
navaient su mouvoir de trs nobles scrupules dont on trouvera trace
dans les belles pages que lon a bien voulu nous consacrer aux tudes
religieuses. Mais ntait-il pas digne de lintelligence et de la vertu du
collaborateur des tudes dexaminer dun peu plus prs les indignes
sources du reproche ainsi formul et propag ?
Ces observations faites, il ne sera pas sans importance de rpter que la
thorie de la corruption proprement dite, considre comme lment essentiel
du Coup, est formellement carte deux reprises
43
de la prsente brochure,
pour des raisons toutes politiques du reste, comme lordre des choses dont il
est raisonn ici.
43
Le texte original prcise : page 11 et page 53 . (n. d. .)
69
Table des matires
Si le coup de force est possible 11
I. Direntes sortes de Coup : le n
o
1 13
II. Le coup n
o
2 : comparaison des deux systmes.
Autres combinaisons 17
III. Fortes objections rsolues 21
IV. C. Q. F. D. 27
V. De quelques occasions 29
VI. Scnario daprs nature 33
Le scnario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
VII. Doit-on le dire ? 39
VIII. Le coup de force et lopinion 41
IX. Grave conrmation. Une parole du gnral Dessirier 47
Conclusion. Aprs deux ans : nos risques et prils 51
Appendice I 59
Centralisation et conspiration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Ltat est Dieu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Il faut semparer de ltat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Majeurs et mineurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Notre royalisme consiste faire la royaut . . . . . . . . . . . 64
Appendice II Trois consciences dlicates 67