Tzvetan Todorov

Quest-ce que le structuralisme?

Potique
Gutu Iulia, 121MP

Tzvetan Todorov
- Essayiste, philosophe, historien
- Traduction des Formalistes russes
(1965), qui a largement contribu la
diffusion
de
la
potique
contemporaine
- Son essai Littrature et signification a fait
de lui un des pionniers de la
renaissance de la rhtorique; dans son
Introduction la littrature fantastique
(1970) il analyse le genre littraire de la
littrature fantastique.
- En 1970 il fonde avec Grard Genette la revue Potique
- Professeur invit dans plusieurs grandes universits amricaines :
New York, Columbia, Harvard, Yale et l Universit de
Californie.
- Docteur honoris causa de lUniversit de Lige

La potique
Potique
Qu'est-ce que le
structuralisme? , 1968

Dfinition de la potique
Interprtation

Science

- Le texte littraire comme

objet
de
connaissance
suffisant
- Description de loeuvre
singulire
- Sloigner du texte afin
dviter
la
simple
paraphrase
- Nommer le sens du texte
examin
- Atteindre un sens, mais pas
le sens

- Ltablissement
de
lois
gnrales dont ce texte
particulier est le produit
- Luvre
littraire
est
lexpression de quelque
chose
- Son objet nest plus le fait
particulier mais la loi
- La production de notions
gnrales grce un texte
littraire

Dfinition de la potique
Potique Interprtation : ne cherche pas nommer le sens,
mais vise la connaissance des lois gnrales qui prsident la
naissance de chaque uvre.
Potique Science : cherche les lois lintrieur de la littrature
mme.
une approche de la littrature la fois
abstraite et interne
Objet dtude : la littrarit proprit abstraite qui fait la
singularit du fait littraire
But de ltude : proposer une thorie de la structure et du
fonctionnement du discours littraire, une thorie qui prsente
un tableau de possibles littraires, tel que les uvres littraires
existantes apparaissent comme des cas particuliers raliss

Dfinition de la potique
Le nom Potique nous parat lui convenir, en entendant ce mot
selon son tymologie, cest--dire comme nom de tout ce qui a
trait la cration ou la composition douvrages dont le langage
est la fois la substance et le moyen, - et point au sens restreint
de recueil de rgles ou de prceptes esthtiques concernant la
posie
(P. Valry)
Potique et structuralisme : lobjet de la potique nest pas
lensemble des faits empiriques (les uvres littraires) mais une
structure abstraite (la littrature)

Lanalyse du texte littraire

Aspect
smantique

Texte
littraire
Aspect
syntaxique

Aspect
verbal

Laspect smantique
- Concret vs Abstrait
Le roman raliste prsentation de dtails matriels
Le roman romantique analyse les envoles lyriques, les
rflexions abstraites
- Les tropes / Les figures
Toute relation de deux ou plusieurs mots coprsents peut
devenir figure : mais ce virtuel se ralise qu partir du moment
o le rcepteur du discours peroit la figure.
- Monovalent / Polyvalent
Luvre dart est perue en relation avec les autres uvres
artistiques et laide dassociations quon fait avec elles toute
uvre littraire est cre en parallle et en opposition un
modle quelconque
(Chklovski)

Laspect verbal
Luvre littraire opre le passage dune suite de phrases un
univers imaginaire.

- Le mode le degr de prsence des vnements voqus dans

le texte (style direct, indirect, racont)
- Le temps le rapport entre les deux lignes temporelles : celle
du discours et celle de lunivers fictif
Ordre (rtrospections, prospections, porte/amplitude)
Dure (pause descriptions, rflexions; ellipse; scne
concidence parfaite travers le style direct)
Frquence (singulatif, rptitif, itratif)
- La vision le point de vue do lon observe lobjet et la
qualit de cette observation (objective/subjective, interne/externe)

Laspect syntaxique
- Lordre logique et temporel : causalit
ct des units qui causent ou sont causes par des units
semblables (appeles par lui fonctions ), il existe un autre type
dunits, appeles indices , qui renvoient non un acte
complmentaire et consquent, mais un concept plus ou moins
diffus, ncessaire cependant au sens de lhistoire : indices
caractriels concernant les personnages, informations relatives
leur identit, notations datmosphre, etc
(R. Barthes)
- Lordre spatial
toutes les strates de lnonc, depuis le phonme et ses traits
distinctifs, jusquaux catgories grammaticales et aux tropes,
peuvent entrer dans une organisation complexe, en symtries,
gradations, antithses, paralllismes, formant une vritable
structure spatiale
(R. Jakobson)

Potique et esthtique
Pourquoi on juge telle uvre belle ?
Votre thorie est bien jolie, dit-on, mais quoi me sertelle, si elle ne peut pas expliquer les raisons pour lesquelles
lhumanit a conserv et apprci prcisment les uvres
qui constituent lobjet de vos tudes ?
Faut-il abandonner tout espoir de parler un jour de la
valeur ? Faut-il tracer une limite infranchissable entre la
potique et lesthtique, entre la structure et la valeur dune
uvre ?

Potique et esthtique
Cest une vrit incontestable aujourd'hui que le
jugement de valeur sur une uvre dpend de la structure
de celle-ci. Mais il faut peut-tre insister davantage sur un
autre fait : ce nest pas l le facteur unique du jugement

La valeur est interne luvre, mais elle napparat quau

moment o celle-ci est interroge par un lecteur. La lecture
est non seulement un acte de manifestation de luvre,
mais aussi un processus de valorisation.

La potique comme transition

La potique est donc appele jouer un rle minemment
transitoire : elle aura servi de rvlateur des discours,
puisque les espces les moins transparentes de ceux-ci se
rencontrent en posie; mais cette dcouverte tant faite, la
science des discours tant inaugure, son rle propre se
trouve rduit peu de chose : la recherche des raisons qui
faisaient considrer, telle ou telle poque, certains textes
comme littrature . A peine ne, la potique se voit
appele, par la force de ses rsultats mmes, se sacrifier
sur lautel de la connaissance gnrale. Et il nest pas sr
que ce sort doive tre regrett