#6 DURAND-RUEL ET SES PEINTRES / 2

#6.3 EDGAR DEGAS,

LE DANDY PERFECTIONNISTE
LES RELATIONS DE DEGAS ET DE DURAND-RUEL

Edgar DEGAS, Le Foyer de la danse l'Opra de la rue Le Peletier

Rmn-Grand Palais (muse d'Orsay) / Herv Lewandowski

Paul Durand-Ruel rencontre Degas au dbut de 1872, l'anne mme o l'artiste peint ce
tableau intitul Le Foyer de la danse lOpra de la rue Le Pelletier , un lieu o il se
rend frquemment pour dessiner les jeunes danseuses au travail. Les relations ne sont
pas toujours faciles avec Degas. Ce peintre, amateur de mots d'esprits parfois acerbes, a
une personnalit exigeante. Il est l'artiste type avec lequel il faut prendre des pincettes.
Durand-Ruel doit notamment composer avec le perfectionnisme de Degas, qui confine
parfois l'obsession. Jamais satisfait de son travail, le peintre a en effet du mal achever
ses toiles et il hsite souvent les exposer. Bien sr, cela ne va pas sans difficult,
comme le montre lanecdote suivante.

Les termes souligns sont repris dans le glossaire gnral

MOOC du 20 octobre au 14 dcembre 2014 - impressionnisme.solerni.org

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En 1872, Durand-Ruel achte Degas son tableau Les Musiciens l'orchestre pour
le revendre avec d'autres toiles au baryton Jean-Baptiste Faure, l'un des premiers
collectionneurs de l'Impressionnisme. Mais Degas regrette d'avoir vendu ces toiles au
marchand, car il aimerait y faire quelques retouches.

Il conclut donc un accord avec Faure pour les rcuprer et les retoucher, et lui promet en
change d'autres toiles. Le baryton patientera onze ans pour que le peintre honore sa
promesse.
Durand-Ruel dploie tout le tact dont il est capable pour entretenir de bonnes relations
avec Degas. Il pratiquera avec lui la mme politique qu'avec les autres peintres dont il
apprcie le travail : acheter tous les tableaux qu'il peut, la fois pour les aider vivre et
pour constituer un stock dans sa galerie. Et cela, mme s'il a du mal les vendre. Et
mme s'il sait que Degas, parfois, va proposer ses tableaux ailleurs...

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ANALYSE DUNE UVRE DE LEXPOSITION

Qui est cette tonnante Miss LaLa qui

donne son titre au tableau et que l'on voit
s'lever dans les airs ? Il s'agit d'une
acrobate clbre l'poque o Degas
peint cette toile, en 1879. Elle tait
rpute pour ses numros de cirque
raliss la force des mchoires, comme
le montre ici l'artiste.

Edgar DEGAS Miss LaLa au cirque Fernando

National Gallery

Degas est l'un des Impressionnistes qui a

le plus reprsent les loisirs et la vie
quotidienne de ses contemporains. Il est
peu sensible la peinture de plein air que
pratiquent Monet ou encore Pissarro, car il
trouve que ce travail est trop dpendant
des hasards de la lumire et des
variations naturelles. Il prfre de loin
l'ambiance festive de l'opra ou celle, plus
intime, des foyers bourgeois. Nous lavons
vu, Degas est perfectionniste et met
beaucoup de temps achever ses
tableaux.

Pour celui-ci, il se rendra plusieurs reprise au cirque Fernando afin d'tudier son
modle. Le cadrage en contre-plonge, c'est--dire vu du dessous, est spectaculaire. Il
correspond la vue d'un spectateur assis dans les gradins qui assiste au numro. Degas
a su retranscrire visuellement l'impression de vide et le sentiment de peur que peut
ressentir le public en voyant l'acrobate suspendue plusieurs mtres du sol, sous le
vaste chapiteau dor. Degas est un spcialiste de ces cadrages inhabituels. Il se tient
souvent la place d'un observateur qui surprendrait la scne, ce qui donne ses
compositions l'impression de tranches de vie saisies sur le vif.

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