Lon Degrelle

HITLER POUR MILLE ANS

La Table Ronde, 1969
Chapitre premier

Le musellement des vaincus

[7] A nous, rescaps en 1945 du front de lEst, dchirs par les blessures, accabls par les deuils, rongs
par les peines, quels droits nous reste-t-il encore ? Nous sommes des morts. Des morts avec des jambes,
des bras, un souffle, mais des morts.
Prononcer un mot en public, ou crire dix lignes lorsquon a combattu, arme au poing, contre les Soviets,
et, surtout, lorsquon a t un chef dit fasciste , est considr sur-le-champ, du ct dmocratique ,
comme une sorte de provocation.
A un bandit de droit commun, il est possible de sexpliquer. Il a tu son pre ? Sa mre ? Des banquiers ?
Des voisins ? Il a rcidiv ? Vingt journaux internationaux ouvriront leur colonnes ses Mmoires,
publieront sous des titres ronflants le rcit de ses crimes, agrment de mille dtails hauts en couleur, quil
sagisse de Cheisman ou de dix de ses mules.
Les descriptions cliniques dun vulgaire assassin vaudront les tirages et les millions dun best-seller son
analyste pointilleux, lAmricain Truman Capote.
Dautres tueurs publics comme les Bonnie et Clyde [8] connatront la gloire des cinmas et dicteront
mme la mode dans les drugstores les plus hupps.
Quant aux condamns politique, a dpend. Cest la couleur de leur parti qui commandera leur
justification ou leur excration.
Un Campesino, paysan rustaud devenu chef de bande du Frente Popular, et que les scrupules
ntouffaient gure lorsquil sagissait de faucher les rangs des Nationaux, a pu, en Espagne mme, et
des centaines de milliers dexemplaires, dans le journal au tirage le plus lev de Madrid, expliquer,
largement et librement, ce quavait t son aventure sanglante dEspagnol de Gauche .
Mais voil, lui tait de Gauche.
Alors, lui avait le droit, comme tous les gens de Gauche ont tous les droits.
Quels queussent t les crimes, voire les exterminations massives auxquels les rgimes marxistes se
soient livrs, nul ne leur fera grise mine, la Droite conservatrice parce quelle se pique dtre, assez
imbcilement, ouverte au dialogue, la Gauche parce quelle couvre toujours ses hommes de main.
Un agitateur rvolutionnaire la Rgis Debray pourra compter sur toutes les audiences quil voudra ; cent
journaux bourgeois reprendront avec clat ses propos. Le Pape et le gnral de Gaulle se prcipiteront
pour le protger, lun sous sa tiare, lautre sous son kpi.
Comment, ce propos, ne pas tracer un parallle avec Robert Brasillach, le plus grand crivain de France
de [9] la Deuxime Guerre mondiale ? Passionn de son pays, qui il avait vraiment vou son uvre et sa
vie, il fut, lui, impitoyablement fusill Paris, le 6 fvrier 1945, sans quun kpi quelconque ne sagitt, si
ce nest pour donner le signal du tir du peloton dexcution
De mme, lanarchiste juif, n en Allemagne, nomm Cohn-Bendit, mollement recherch et, bien
entendu, jamais retrouv par la police de Paris alors quil avait t tout prs denvoyer la France en lair, a
pu, tant quil la voulu et comme il la voulu, publier ses lucubrations, aussi incendiaires que mdiocres,
chez les diteurs capitalistes, empochant, en ricanant, les chques que ceux-ci lui tendaient pour couvrir
ses droits dauteur !

Les Soviets ont perch leur dictature sur seize millions et demi dassassins : voquer encore le martyre
de ceux-ci serait considr comme nettement incongru.
Khrouchtchev, bateleur vulgaire pour march aux porcs, pois chiche sur le nez, suintant, vtu comme un
sac de chiffonnier, a parcouru, triomphant, sa mmre au bras, les Etats-Unis dAmrique, escort par des
ministres, des milliardaires, des danseuses de french-cancan et la fine fleur du clan Kennedy, se payant
mme, pour finir, un numro de savates sur tables et de chaussettes humides en pleine session de lO.N.U.
Kossyguine a offert sa tte de pomme de terre mal cuite aux hommages fleuris de Franais toujours
bouleverss lvocation dAuschwitz, mais qui ont oubli les milliers dofficiers polonais, leurs allis
de 1940, que lU.R.S.S. assassina mthodiquement Katyn.
Staline lui-mme, le pire tueur du sicle, le tyran implacable, intgral, faisant massacrer, dans ses fureurs
[10] dmentes, son peuple, ses collaborateurs, ses chefs militaires, sa famille, reut un mirobolant sabre
dor du roi le plus conservateur du monde, le roi dAngleterre, qui ne comprit mme pas ce que le choix
dun tel cadeau un tel criminel avait de macabre et de cocasse !
Mais que nous, les survivants fascistes de la Seconde Guerre mondiale, poussions limpertinence
jusqu desserrer les dents un seul instant, aussitt mille dmocrates se mettent glapir avec frnsie,
pouvantant nos amis eux-mmes, qui suppliants, nous crient : attention ! attention !
Attention quoi ?
La cause des Soviets tait-elle vnrable un tel point ? Tout au long dun quart de sicle, les spectateurs
mondiaux ont eu dclatantes occasions de se rendre compte de sa malfaisance. La tragdie de la Hongrie,
crase sous les chars sovitiques, en 1956, en expiation du crime quelle avait commis de reprendre got
la libert ; la Tchcoslovaquie terrasse, musele par des centaines de milliers denvahisseurs
communistes, en 1968, parce quelle avait eu lingnuit de bouloir se dgager un peu du carcan que
Moscou lui avait enserr autour du cou, comme un forat chinois ; le long soupir des peuples opprims
par lU.R.S.S., du golfe de Finlande jusquaux rivages de la mer Noire, dmontrent [sic] clairement quelle
horreur et connu lEurope entire si Staline et pu et sans lhrosme des soldats du front de lEst, il
let pu sabattre ds 1943 jusquaux quais de Cherbourg et jusquau rocher de Gibraltar.
[11] De lenfer de Stalingrad (novembre 1942) lenfer de Berlin (avril 1945), neuf cent jours
scoulrent, neuf cent jours dpouvante, de lutte chaque fois plus dsespre, dans des souffrances
horribles, au prix de la vie de plusieurs milliers de jeunes garons qui se firent dlibrment craser,
broyer, pour essayer de contenir, malgr tout, les armes rouges dvalant de la Volga vers louest de
lEurope.
En 1940, entre lirruption des Allemands la frontire franaise prs de Sedan et larrive de ceux-ci la
mer du Nord, il se passa tout juste une semaine. Si les combattants europens du front de lEst, parmi
lesquels se trouvaient un demi-million de volontaires de vingt-huit pays non allemands, avaient dtal
avec la mme vlocit, sils navaient pas oppos, pied pied, au long de trois annes de combats atroces,
une rsistance inhumaine et surhumaine limmense mare sovitique, lEurope et t perdue,
submerge sans rmission ds la fin de 1943, ou au dbut de 1944, bien avant que le gnral Eisenhower
et conquis son premier pommier de Normandie.
Un quart de sicle est l qui ltablit. Tous les pays europens que les Soviets ont conquis, lEsthonie
[sic], la Lithuanie [sic], la Lettonie, la Pologne, lAllemagne orientale, la Tchcoslovaquie, la Hongrie, la
Roumanie, la Bulgarie sont rests, depuis lors, implacablement, sous leur domination.
Au moindre cart, Budapest ou Prague, cest le knout moderne, cest--dire les chars russes
fauchant bout portant les rcalcitrants.
[12] Ds juillet 1945, les Occidentaux, qui avaient mis si imprudemment sur Staline, commencrent
dchanter.

- Nous avons tu le mauvais cochon, murmura Churchill au prsident Truman, Potsdam, tandis quil
sortaient tous deux dune entrevue avec Staline, le vrai vainqueur de la Deuxime Guerre mondiale.
Regrets tardifs et pitoyables
Celui qui leur avait paru prcdemment le bon cochon , install par eux sur deux continents, grognait
de satisfaction, la queue Vladivostok, le groin fumant deux cent kilomtres du territoire franais.
Le groin est toujours l, depuis un quart de sicle, plus menaant que jamais, tel point que nul ne se
risque, lheure actuelle, laffronter, sinon coups de courbettes.
Au lendemain de lcrasement de Prague, lt de 1968, les Johnson, les de Gaulle, les Kiesinger sen
tinrent des protestations platoniques, des regrets craintifs et rservs.
Entre-temps, sous la panse dudit cochon, la moiti de lEurope touffe.
a ne suffit-il donc pas ?
Est-il juste, est-il dcent que ceux qui virent clair temps, ceux qui jetrent, de 1941 1945, leur
jeunesse, les doux liens de leur foyer, leurs forces, leurs intrts en travers du chemin sanglant des armes
sovitiques, continuent tre traits comme des parias jusqu leur mort et au-del mme de leur
mort ? Des parias qui on cloue les lvres ds quils essayent de dire : tout de mme .
[13] Tout de mme Nous avions des vies heureuses, des maisons o il faisait bon vivre, des enfants que
nous chrissions, des biens qui donnaient de laisance notre existence
Tout de mme Nous tions jeunes, nous avions des corps vibrants, des corps aims, nous humions lair
neuf, le printemps, les fleurs, la vie, avec une avidit triomphante
Tout de mme Nous tions habits par une vocation, tendus vers un idal
Tout de mmeIl nous a fallu jeter nos vingt ans, nos trente ans et tous nos rves vers dhorribles
souffrances, dincessantes angoisses, sentir nos corps dvors par les froids, nos chairs dchires par les
blessures, nos os rompus dans des corps corps hallucinants.
Nous avons vu hoqueter nos camarades agonisants dans des boues gluantes ou dans les neiges violettes de
leur sang.
Nous sommes sortis vivants, tant bien que mal, de ces tueries, hagards dpouvante, de peine et de
tourments.
Un quart de sicle aprs, alors que nos parents les plus chers sont morts dans des cachots ou ont t
assassins, et que nous-mmes sommes arrivs, dans nos exils lointains, au bout du rouleau du courage,
les Dmocraties , hargneuses, bilieuses, continuent nous poursuivre dune haine inextinguible.
Jadis, Breda, comme on peut le voir encore dans linoubliable tableau de Velasquez, au muse du Prado
Madrid, le vainqueur offrait ses bras, sa commisration et son affection au vaincu. Geste humain ! Etre
vaincu, [14] quelle souffrance dj, en soi ! Avoir vu seffondrer ses plans et ses efforts, rester l, les bras
ballants devant un avenir disparu jamais, dont on devra pourtant regarder le cadre vide, en face de soi,
jusquau dernier souffle !
Quel chtiment, si lon avait t coupable !
Quelle douleur injuste, si lon navait rv que de triomphes purs !

Alors, on comprend quen des temps moins froces, le vainqueur savanait, fraternel, vers le vaincu,
accueillait limmense peine secrte de celui qui, sil avait sauv sa vie, venait de perdre tout ce qui
donnait celle-ci un sens et une valeur
Que signifie encore la vie pour un peintre qui on a crev les yeux ? Pour un sculpteur qui on a arrach
les bras ?
Que signifie-t-elle pour lhomme politique rompu par le destin, et qui avait port en lui, avec foi, un idal
brlant, qui avait possd la volont et la force de le transposer dans les faits et dans la vie mme de son
peuple ?
Plus jamais il ne se ralisera, plus jamais il ne crera
Pour lui, lessentiel sest arrt.
Cet essentiel , dans la grande tragdie de la Deuxime Guerre mondiale, que fut-il pour nous ?
Comment les fascismes - qui ont t lessentiel de nos vies sont-ils ns ? Comment se sont-ils
dploys ? Comment ont-ils sombr ?
Et, surtout, aprs un quart de sicle : de toute cette affaire norme, quel bilan peut-on dresser ?

Chapitre II

Quand lEurope tait fasciste

[15] A un jeune garon des temps actuels, lEurope dite fasciste apparat comme un monde lointain,
dj confus.
Ce monde sest effondr.
Donc, il na pas pu se dfendre.
Ceux qui lont jet au sol restaient seuls sur le terrain, en 1945. Ils ont, depuis lors, interprt les faits et
les intentions, comme il leur convenait.
Un quart de sicle aprs la dbcle de lEurope fasciste en Russie, sil existe quelques ouvrages demi
corrects sur Mussolini, il nexiste pas encore un seul livre objectif sur Hitler.
Des centaines douvrages lui ont t consacrs, tous bcls, ou inspirs par une aversion viscrale.
Mais le monde attend toujours luvre quilibre qui tablira le bilan de la vie du principal personnage
politique de la premire moiti du XIXe sicle.
Le cas dHitler nest pas un cas isol. LHistoire si lon peut dire ! sest crit depuis 1945 sens unique.
Dans la moiti de lunivers, domine par lU.R.S.S. et par la Chine rouge, il nest mme pas pensable que
la [16] parole soit donne un crivain qui ne serait pas un conformiste ou un adulateur.
Dans lEurope occidentale, si le fanatisme est plus nuanc, il nen est que plus hypocrite. Jamais un grand
journal franais, ou anglais, ou amricain ne publierait un travail qui mettrait en relief ce quil put y avoir
dintressant, voire de sainement crateur, dans le Fascisme ou dans le National-Socialisme.
La seule ide dune telle publication paratrait aberrante. On crierait aussitt au sacrilge.

Un secteur a t tout spcialement lobjet de soins passionns : on a publi, dans un gigantesque tapage,
cent reportages, souvent exagrs, parfois grossirement mensongers, sur les camps de concentration et
sur les fours crmatoires, seuls lments que lon veuille bien considrer dans limmense cration que fut,
pendant dix ans, le rgime hitlrien.
Jusqu la fin du monde, on continuera dvoquer la mort des Juifs dans les camps dHitler sous le nez
pouvant de millions de lecteurs, peu frus dadditions exactes et de rigueur historique.
L aussi, on attend un ouvrage srieux sur ce qui sest rellement pass, avec des chiffres vrifis
mthodiquement et recoups ; un ouvrage impartial, non un ouvrage de propagande ; non pas des choses
soi-disant vues et qui nont pas t vues ; non pas surtout des confessions cribles derreurs et de nonsens, dictes par des tortionnaires officiels comme une commission du Snat amricain a d le
reconnatre des accuss [17] allemands jouant leur tte et prts signer nimporte quoi pour chapper
au gibet.
Ce fatras incohrent, historiquement inadmissible, a fait de leffet, sans aucun doute, sur le vaste populo
sentimental. Mais il est la caricature dun problme angoissant, et malheureusement vieux comme le sont
les hommes.
Ltude reste encore crire et dailleurs, nul diteur ne la publierait ! qui exposerait les faits exacts
selon des mthodes scientifiques, les replacerait dans leur contexte politique, les insrerait honntement,
dans un ensemble de rapprochements historiques, hlas tous indiscutables : la traite des Ngres, mene au
cours des XVIIe et XVIIIe sicles par la France et lAngleterre, au prix de trois millions de victimes
africaines succombant au cours de rafles et de transferts atroces : lextermination, par cupidit, des PeauxRouges traqus mort sur les terres des Etats-Unis daujourdhui ; les camps de concentration dAfrique
du Sud o les Boers envahis furent parqus comme des bestiaux par les Anglais, sous lil complaisant
de Mr. Churchill ; les excutions effroyables des Cipayes aux Indes, par les mmes serviteurs de Sa
Gracieuse Majest ; le massacre par les Turcs de plus dun million dArmniens ; la liquidation de plus de
seize millions de non-communistes en U.R.S.S. ; la carbonisation par les Allis, en 1945, de centaines de
milliers de femmes et denfants dans les deux plus gigantesques fours crmatoires de lHistoire : Dresde
et Hiroshima : la srie de massacres de populations civiles qui na fait que se poursuivre et saccrotre
depuis 1945 : au Congo, au Vietnam, en Indonsie, au Biafra. [18]
On attendra encore longtemps, croyez-moi, avant quune telle tude, objective et de porte universelle,
fasse le point sur ces problmes et les soupse sans parti pris.
Mme sur des sujets beaucoup moins brlants toute explication historique reste encore, cette heure,
peu prs impossible, si lon a eu le malheur de tomber, politiquement, du mauvais ct.
Il est dplaisant de parler de soi-mme. Mais enfin, de tous les chefs dits fascistes qui ont pris part la
Deuxime Guerre mondiale, je suis le seul survivant. Mussolini a t assassin, et ensuite pendu. Hitler
sest tir une balle dans la tte puis a t brl. Mussert, le leader hollandais et Quisling, le leader
norvgien, ont t fusills. Pierre Laval, aprs avoir subi une courte parodie de justice, sest empoisonn
dans sa gele franaise. Sauv grand-peine de la mort, il fut abattu dix minutes plus tard, demi
paralys. Le gnral Vlassov, le chef des Russes anti-sovitiques, livr Staline par le gnral
Eisenhower, a t accroch un gibet sur une place moscovite.
Mme en exil, les derniers rescaps ont t sauvagement poursuivis : le chef de lEtat croate, Anton
Pavlevitch a t farci de balles en Argentine ; moi-mme, traqu partout, nai chapp quau millimtre
diverses tentatives de liquidation par assassinat ou par rapt.
Nanmoins, je nai pas encore t limin lheure actuelle. Je vis. Jexiste. Cest--dire que je pourrais
encore apporter un tmoignage susceptible de prsenter [19] historiquement un certain intrt. Jai connu
Hitler de tout prs, je sais quel tre humain, vraiment, il tait, ce quil pensait, ce quil voulait, ce quil
prparait, quelles taient ses passions, ses mouvements dhumeur, ses prfrences, ses fantaisies. Jai
connu, de la mme manire, Mussolini, si diffrent dans son imptuosit latine, ses sarcasmes, ses
effusions, ses faiblesses, ses lans, mais, lui aussi, extraordinairement intressant.

Si des historiens objectifs existaient encore, je pourrais dont tre, devant leurs fichiers, un tmoins assez
valable. Qui, parmi les survivants de 1945, a connu Hitler ou Mussolini plus directement que moi ? Qui
pourrait, avec plus de prcision que moi, expliquer quels types dhommes ils taient, hommes tout court,
hommes tout cru ?
Il nempche que je nai, exactement, que le droit de me taire.
Mme dans mon propre pays.
Que je publie vingt-cinq ans aprs les faits ! en Belgique, un ouvrage sur ce que fut mon action
publique, est tout simplement impensable.
Or, jai t avant la guerre le chef de lOpposition dans ce pays, le chef du Mouvement rexiste,
mouvement lgal, sen tenant aux normes du suffrage universel, entranant des masses politiques
considrables et des centaines de milliers dlecteurs.
Jai command, durant les quatre annes de la Deuxime Guerre mondiale, les volontaires belges du front
de lEst, quinze fois plus nombreux que ne le [20] furent leurs compatriotes combattant du ct des
Anglais. Lhrosme de mes soldats est indiscut. Des milliers dentre eux ont donn leur vie, pour
lEurope, certes, mais dabord et avant tout, pour obtenir le salut de leur pays et prparer sa rsurrection.
Pourtant, aucune possibilit nexiste pour nous dexpliquer aux gens de notre peuple ce que furent laction
politique de REX avant 1941 et son action militaire daprs 1941. Une loi minterdit formellement de
publier une ligne l-dessus en Belgique. Elle prohibe la vente, la diffusion, le transport de tout texte que je
pourrais crire sur ces sujets ! Dmocratie ? Dialogue ? Depuis un quart de sicle, les Belges nentendent
quun son de cloche- quant lautre cloche la mienne ! lEtat belge braque sur elle tous ses canons.
Ailleurs, ce nest pas mieux. En France, mon livre La campagne de Russie, peine paru, a t interdit.
Il en fut de mme, rcemment encore, de mon ouvrage Les Ames qui brlent. Ce livre est purement
spirituel. Nanmoins il a t officiellement mis hors de circuit en France, et cela vingt ans aprs que ma
vie politique eut t broye !
Ce ne sont donc mme pas les ides des excommunis qui sont lindex, mais cest leur nom, sur lequel
sabat, inlassablement, linquisition dmocratique.
En Allemagne, mmes procds.
Lditeur de mon livre Die verlorene Legion fut, ds la parution du volume, lobjet de telles menaces,
quil fit lui-mme dtruire, quelques jours aprs le lancement, [21] les milliers dexemplaires qui allaient
tre distribus dans les librairies.
Le record fut battu par la Suisse, o, non seulement la police confisqua des milliers dexemplaires de mon
livre La Cohue de 1940 deux jours aprs sa parution, mais o elle se prcipita limprimerie, y fit fondre
sous ses yeux les plombs de la composition, afin que toute rimpression de louvrage devnt
matriellement impossible.
Or, lditeur tait suisse ! Limprimerie tait suisse ! Et si quelques personnages sestimaient malmens
dans le texte, il leur tait facile dexiger de mon diteur ou de moi-mme des comptes en justice. Ce
quoi nul, bien entendu, ne se risqua !
Mmes difficults loral qu lcrit. Jai mis au dfi les Autorits belges responsables de me laisser
mexpliquer devant le peuple de mon pays au Palais des Sports de Bruxelles ou daccepter rien de plus !
que je me prsente comme candidat aux lections du Parlement. Le peuple souverain et tranch.
Pouvait-on tre plus dmocrate ? Le ministre de la Justice rpondit lui-mme que je serais reconduit illico
presto la frontire si je dbarquais Bruxelles ! Pour tre absolument sr que je ne rapparatrai pas, on

improvisa une loi spciale, baptise Lex Degreliana, qui prolongeait de dix ans les dlais de ma
prescription, arrive son terme ! Alors, comment les foules pourraient-elles soupeser les faits, les
intentions, se faire une opinion ? Et comment, face un tel imbroglio, un jeune pourrait-il [22] dceler
le vrai du faux, dautant plus que lEurope davant 1940 ntait pas un monobloc ? Chaque pays, au
contraire, prsentait des caractristiques trs particulires. Et chaque fascisme avait ses orientations
propres.
Le fascisme italien, par exemple, tait trs distinct du national-socialisme allemand. Socialement, les
positions allemandes taient plus audacieuses. Par contre, le fascisme italien ntait pas antijuif dans son
essence. Il tait de tendance plutt chrtienne. Et plus conservateur aussi. Hitler avait liquid les derniers
vestiges de lEmpire des Hohenzollern tandis que Mussolini, mme sil y rechignait, continuait suivre le
plumeau, dun demi-mtre de hauteur, qui agitait sa vaste ramure au-dessus de la petite bobine dente du
roi Victor-Emmanuel.
La fascisme et pu, tout aussi bien, tre contre Hitler quavec Hitler. Mussolini tait, avant tout,
nationaliste. Aprs le meurtre du chancelier autrichien Dolfuss, en 1934, il avait align plusieurs divisions
la frontire du Reich. Au fond de lui-mme, il naimait pas Hitler. Il sen mfiait.
- Faites attention ! Attention surtout Ribbentrop ! me rpta-t-il vingt fois.
LAxe Rome-Berlin fut forg, avant tout, par les maladresses et les provocations dune grande presse des
plus douteuse et de politiciens dchus et ambitieux, tel Paul-Boncour, pitre bouriff de Paris, don Juan
dnerv et fltri des quais de Genve, tel Anthony Eden, long balai vernis de Londres, tel, surtout,
Churchill. Jai connu celui[23]-ci aux Communes cette poque. Il y tait trs discut et discrdit. Amer
quand il avait lestomac sec (ctait assez rare dailleurs), les dents tordues entre ses bajoues de
bouledogue trop engraiss, on lui prtait peine attention. Seule une guerre pouvait encore lui offrir une
ultime chance daccder au pouvoir. Il saccrocha avec acharnement cette chance-l.
Mussolini, jusqu son assassinat, en 1vril 1945, resta, au fond de lui-mme, anti-allemand et anti-Hitler,
malgr tous les tmoignages dattachement que celui-ci lui prodigua. Lil noir, brillant comme une bille
de jais, le crne aussi lisse que le marbre des fonts baptismaux, les reins cambrs dun chef de fanfare, il
tait n pour donner en spectacle sa supriorit. A vrai dire, Mussolini rageait de voir Hitler disposer dun
meilleur instrument humain le peuple allemand, disciplin, ne demandant pas trop dexplications) que
celui qui tait sa porte (le peuple italien, charmant, se complaisant dans la critique, volage aussi,
alouette vibrante quemporte le vent). De cette mauvais humeur, ressortait sourdement un trange
complexe dinfriorit, quaggravrent de plus en plus les victoires dHitler qui, jusqu la fin de 1943,
gagna toujours, malgr les risques inous quil prenait. Mussolini, par contre, chef dEtat exceptionnel,
navait pas plus la vocation dun meneur de guerre quun garde champtre romagnol.
Bref, en tant quhommes, Hitler et Mussolini taient diffrents.
Le peuple allemand et le peuple italien taient diffrents.
En tant que doctrines, le fascisme et le national-socialisme taient diffrents.
[24] Il ne manquait pas de points de rencontres sur le terrain idologique, de mme que dans laction,
mais des oppositions existaient aussi, que lAxe Rome-Berlin attnua, ses dbuts, mais que la dfaite,
frappant lItalie dans son sang et son orgueil, amplifia, renfora.
Si les deux principaux mouvements fascistes dEurope, ceux-l mmes qui staient hisss au pouvoir
Rome et Berlin, et qui barraient le continent de Stettin Palerme, paraissaient dj si distincts lun de
lautre, qutait-ce lorsquon considrait les autres fascismes surgis en Europe, que ce ft en Hollande
ou au Portugal, en Roumanie, en Norvge ou ailleurs !
Le fascisme roumain tait dessence presque mystique. Son chef, Codreanu, arrivait cheval, vtu de
blanc, aux grandes assembles des foules roumaines. Son apparition semblait presque surnaturelle. C'est
tel point quon lappelait lArchange. Llite militante de ses membres portait le nom de Garde de Fer. Le

mot tait dur comme taient dures les circonstances de combat et les mthodes daction. Les plumes des
ailes de lArchange taient saupoudres de dynamite.
Par contre, le fascisme du Portugal tait dpassionnalis, comme ltait son mentor, le professeur
Salazar, un crbral, qui ne buvait pas, qui ne fumait pas, qui vivait dans une cellule monacale, tait vtu
comme un clergyman, fixait les points de sa doctrine et les [25] tapes de son action aussi froidement que
sil et comment les Pandectes.
En Norvge, ctait encore autre chose. Quisling tait gai comme un croque-mort. Je le revois encore, la
figure boursoufle, lil morne, tnbreux, lorsque, Premier ministre, il me reut son palais dOslo, au
bout dune cour dhonneur o un roi, dun bronze devenu vert comme un chou cueilli trop tt, portait,
haut et fier, un front cribl de djections doiseaux. Quisling, malgr son allure compasse de chef
comptable mcontent de sa caisse, tait aussi militaire que Salazar ltait peu. Il sappuyait sur des milices
dont les bottes taient nettement plus brillantes que la doctrine.
Mme lAngleterre avait des fascistes , ceux dOswald Mosley.
A loppos des fascistes proltariens du Troisime Reich, les fascistes anglais taient, dans leur
majorit, des fascistes aristocratiques.
Leurs meetings rassemblaient des milliers de membres de la Gentry, venus voir ce que pouvaient bien tre
ces phnomnes lointains et fabuleux quon appelait les ouvriers (il y en avait tout de mme un certain
nombre chez Mosley).
Les auditoires taient bariols des couleurs vives et voyantes de jeunes lgantes, moules de tout prs
dans de fines robes de soie ; le contenant et le contenu vibraient de charme. Trs excitant et trs
apptissant, ce fascisme ! surtout dans un pays o les longues perches [26] maigres du monde fminin
tiennent si souvent de la plantation de houblon !
Mosley mavait invit djeuner dans un thtre dsaffect, perch sur la Tamise, o il recevait ses htes
derrire un table de bois blanc. Ctait austre et trs capucin au premier abord. Mais des valet parfaits
apparaissaient vite, et la vaisselle dans laquelle ils vous servaient tait en or !
A ct de lHitler proltarien, du Mussolini thtral, du Salazar professoral, Mosley tait le paladin dun
fascisme assez fantaisiste qui, si extraordinaire que cela paraisse, tait conforme aux murs britanniques.
LAnglais le plus rigide tient faire talage de spcialits trs personnelles, quelles soient politiques, ou
vestimentaires. Mosley en apportait une de plus, comme Byron ou Brummel en avaient apport dautres
jadis, et comme les Beatles en fourniraient dautres beaucoup plus tard. Churchill lui-mme tiendrait se
distinguer sa faon, recevant dimportants visiteurs compltement nu, dans la majest boudine dun roi
Bacchus anglicis, drap dans la seule fume de ses havanes. Le fils de Roosevelt, envoy Londres en
mission pendant la guerre, crut mourir de suffocation lorsquil vit savancer vers lui un Churchill
adamique, la panse souffle, lardeux comme un cabaretier obse qui achve de se laver larrire-train dans
un baquet de zinc, le samedi soir.
A lextrme oppos, le Mosley davant 1940, le fasciste impeccable, coiff dun melon gris au lieu dun
casque dacier, arm dun parapluie de soie au lieu dune matraque, ne sortait donc pas spcialement de la
ligne de lexcentricit britannique.
[27] Mais tout de mme, le fait que les Anglais, solennels comme des portiers de ministres et
conservateurs comme des moteurs de Rolls Royce, se soient laiss griser, eux aussi, par les fluides des
fascismes europens davant 1940, dit jusqu quel point le phnomne correspondait en Europe un tat
desprit gnral.
Pour la premire fois depuis la Rvolution franaise, malgr la diversit des nationalismes, des ides
brlantes et un idal brlant provoquaient des ractions assez identiques.

Une mme foi jaillissait, en mme temps, dun bout lautre du vieux continent, que ce ft Budapest,
Bucarest, Amsterdam, Oslo, Athnes, Lisbonne, Varsovie, Londres, Madrid, Bruxelles, ou
Paris.
A Paris, non seulement les pousses fascistes possdaient leurs caractristiques propres, mais, en outre,
elles se dcomposaient en des subdivisions multiples : de tendance dogmatique, avec Charles Maurras,
vieillard barbichu, courageux, intgre, sourd comme un dbiteur, pre intellectuel de tous les fascismes
europens mais limitant le sien, jalousement, au pr carr franais ; de tendance militaire, avec les anciens
combattants de 1914-1918, mouvants, sonnaillants, sans ides ; de tendance classes moyennes , avec
les Croix de Feu du colonel de La Rocque, qui adorait multiplier avec les civils les grandes manuvres et
les inspections de caserne ; de tendance proltaire avec le Parti Populaire Franais de Jacques Doriot,
ancien coco lunettes, jouant volontiers, dans sa propagande, de ses grosses godasses, de ses bre[28]telles, du tablier de cuisine de sa femme, pour faire peuple, un peuple qui lui resta rtif, dans son
ensemble, aprs un dbut assez russi ; de tendance activiste et sentant la poudre, avec la Cagoule
dEugne Deloncle et de Joseph Darnand, des durs, des fonceurs, qui dynamitaient avec ravissement, en
plein Paris, les centrales engourdies des super-capitalistes, pour les sortir avec clat de leur
assoupissement dor. Deloncle, polytechnicien gnial, serait abattu par les Allemands de 1943 et Joseph
Darnand, par les Franais de 1945 malgr quil et t lun des hros les plus impavides des deux guerres
mondiales.
Cette surabondance de mouvements parisiens fascistes , thoriquement parallles et pratiquement
rivaux, divisait et dsorganisait les lites franaises. Elle aboutirait, le soir du 6 fvrier 1934, aux meutes
sanglantes de la place de la Concorde Paris, sans que le pouvoir, tomb dans le talus de la panique, ft
repris en mains par un seul des vainqueurs de la Droite .
Leur grand homme de cette nuit-l sappelait Jean Chiappe, prfet de police de Paris, rvoqu trois jours
plus tt par le gouvernement de Gauche. Ctait un Corse volubile, rougeoyant, portant une rosette de la
Lgion dhonneur du format dune tomate, tout petit malgr des semelles superposes et qui faisaient
croire, lorsquil nous parlait, qu il tait perch sur un tabouret. Tout en se portant comme un cerisier
printanier, il se ttait les ctes, se soignait ; rhumatisant disait-il, il ntait mme pas sorti le 6 fvrier avec
les manifestants. Il venait de prendre un bain chaud et se prparait se coucher, en pyjama dj. Malgr
les objurgations de plus en plus insistants, puis affoles, de ses fidles, il refusa [29] de se rhabiller, alors
quil naurait eu qu traverser la rue pour sasseoir dans le fauteuil vide de lElyse !
En 1958, le gnral de Gaulle, en face su mme fauteuil, ne se ferait pas autant prier !
Entre ces multiples partis fascistes francais, le dnominateur commun avant 1940 tait faible.
En Espagne, le gnral Primo de Rivera avait, avant bien dautres, t un fasciste sa manire,
fasciste monarchiste, un peu comme Mussolini. Cette concession au trne contribua beaucoup sa
perte. Trop de courtisans de palais, spcialistes des crocs-en-jambe, lisses comme des anguilles, creux
comme des tuyaux, le guettaient. Trop peu de proltaires lpaulaient, proltaires au cur simple, aux
bras forts, qui eussent peu, tout aussi bien, suivre un Primo de Rivera attel la rforme sociale de son
pays, que saligner derrires les pistoleros et les incendiaires du Frente Popular. Les comploteurs de cour
enlisrent cette exprience dans la glu des prjugs dune aristocratie salonnarde, vaniteuse et
politiquement strilise depuis plusieurs sicles.
Jos-Antonio, fils du gnral dboulonn et mort Paris quelques jours plus tard, tait un orateur inspir.
Il avait compris, lui, malgr son hrdit de senorito, que lessentiel du combat politique de son poque
rsidait dans le fait social. Son programme, son thique, son fluide personnel eussent pu lui rallier des
millions dEspagnols qui rvaient dun renouveau de leur pays, non seulement dans la grandeur et dans
lordre mais aussi, et surtout, dans la justice sociale. Malheureusement [30] pour lui, le Frente Popular
avait min partout le terrain, gar les masses, hiss entre les Espagnols les barrages de la haine, du feu et
du sang. Jos-Antonio et pu tre le jeune Mussolini de lEspagne de 1936. Ce grand garon splendide vit
son rve fauch lanne mme par un peloton dexcution Alicante. Ses ides marqurent longtemps son
pays. Elles animrent des centaines de milliers de combattants et de militants. Elles rebondiraient mme,

revivifies par les hros de la Division Azul, jusquaux neiges ensanglantes du front russe, apportant leur
part la cration de la nouvelle Europe dalors.
On le voit, lEspagne de 1939 ntait pas lAllemagne de 1939.
Pas plus que le colonel de La Rocque, Paris, raide comme un mtronome et lesprit terne comme une
coule de macadam, ntait le sosie du docteur Goebbels, vif comme un flash de reporter ; par plus quun
Oswald Mosley, le fasciste raffin de Londres, ntait lalter ego de lpais docteur Ley de Berlin, violet
comme un baril de vin nouveau.
Pourtant un mme dynamisme travaillait partout leurs foules, une mme foi les soulevait, et mme un
soubassement idologique asse semblable se notait chez eux tous. Ils avaient en commun les mmes
ractions vis--vis des vieux partis, sclross, corrompus dans des compromissions sordides, dpourvus
dimagination, nayant apport, nulle part, de solutions sociales qui fussent vastes et vraiment
rvolutionnaires, alors que le peuple, accabl dheures de travail, pay misrablement (six pese[31]-tas
par jour sous le Frente Popular !) sans protection suffisante contre les accidents de travail, les maladies,
la vieillesse, attendait avec impatience et angoisse dtre enfin trait avec humanit, non seulement
matriellement mais moralement.
Je me souviendrai toujours du dialogue que jentendis, lpoque, dans une fosse de charbonnage o tait
descendu le roi des Belges :
- Que dsirez-vous ? demanda le souverain, assez guind, plein des meilleures intentions, un vieux
mineur, noir de suie.
- Sire, rpondit celui-ci, tout de go, ce que nous voulons, cest quon nous respecte !
Ce respect du peuple et cette volont de justice sociale salliaient, dans lidal fasciste , la volont de
restaurer lordre dans lEtat et la continuit dans le service de la nation.
Besoin de slever spirituellement aussi. A travers tout le continent, la jeunesse rejetait la mdiocrit des
politiciens professionnels, pense-petit redondants, sans formation, sans culture, lectoralement appuys
sur des cabarets et sur des semi-notables, affubls de femmes pouses trop tt, mal foutues, dpasses
par les vnements et qui fauchaient la moindre ide ou la moindre audace du mari grands coups de
scateurs.
Cette jeunesse voulait vivre pour quelque chose de grand, de pur.
Le fascisme tait jailli partout, en Europe, spontanment, avec des formes trs diverses, de ce besoin
vital, [32], total et gnral, de rnovation : rnovation de lEtat, fort, autoritaire, ayant le temps pour lui,
et la possibilit de sentourer de comptences, chappant aux alas de lanarchie politique ; rnovation de
la socit, dgage du conservatisme asphyxiant de bourgeois gants et col dur, sans horizons, violets de
victuailles trop riches et de bourgogne trop pais, ferms intellectuellement, sentimentalement et surtout
financirement, toute ide de rformes ; rnovation sociale, ou plus exactement, rvolution sociale,
liquidant le paternalisme, si cher aux nantis, qui jouaient bon compte, avec des trmolos calculs, aux
grands curs et prfraient la reconnaissance des droits de la justice, la rpartition condescendante des
charits limites et trs appuyes ; rvolution sociale remettant le capital sa place dinstrument matriel,
le peuple, substance vivante, redevenant la base essentielle, llment primordial de la vie de la Patrie ;
rnovation morale enfin en rapprenant une nation, la jeunesse avant tout, slever et se donner.
Il nest pas un pays dEurope qui, entre 1930 et 1940, ait chapp cet appel.
Celui-ci prsentait des nuances distinctes, des orientations distinctes, mais il possdait, politiquement,
socialement, des bases assez semblables, ce qui explique que rapidement se tissa une tonnante
solidarit : le Franais fasciste allait, inquiet dabord mais assez vite enthousiasm, assister aux dfils
des Chemises brunes Nuremberg ; les Portugais chantaient le Giovinezza des Balilas, comme le
Svillan chantait le Lili Marleen des Allemands du Nord.

[33] Dans mon pays, le phnomne surgirait comme ailleurs avec ses caractristiques propres, que
coifferaient au court de peu dannes les lments unificateurs surgis de la Deuxime Guerre mondiale
dans les divers pays europens. Jtais, ces temps-l, un tout jeune garon. Au dos dune photo, javais
crit (jtais dj modeste) :
Voici plus ou moins vrais, les traits de mon visage
Le papier ne dit pas le feu brlant et fier
Qui me brle aujourdhui, qui me brlait hier
Et qui demain clatera comme un orage.
Lorage, je le portais en moi. Mais qui dautre le savait ? A ltranger, personne ne me connaissait. Javais
le feu sacr, mais ne disposais daucun appui qui puisse brusquement assurer une grande russite.
Pourtant, une seule anne me suffirait pour rassembler des centaines de milliers de disciples, pour mettre
en pices la tranquillit somnolente des vieux partis et pour envoyer au Parlement belge, en un seul coup,
trente et un de mes jeunes camarades. Le nom de REX, en quelques semaines, au printemps de 1936,
serait rvl au monde entier. Jarrivais au bord mme du pouvoir vingt-neuf ans, lge o
normalement les garons prennent un apritif une terrassent et lissent les doigts dune jolie fille aux
yeux mus. Temps prodigieux o nos pres navaient plus qu nous suivre o, partout, des jeunes, aux
yeux de loups, aux dents de loups, se dressaient, bondissaient, gagnaient, se prparaient changer le
monde !
Chapitre III

Vers le pouvoir vingt-cinq ans

[35] jai vu, trente-huit ans, clater en mille dbris ma vie de chef politique et se briser ma vie militaire
(gnral, commandant un Corps dArme).
Comment, voil vingt-cinq ans, pouvait-on forcer si jeune travers la vie dun Etat, arriver au seuil du
pouvoir si vite et si tt ?
La russite, cest lvidence, dpend des poques. Il en est certaines qui suintent lennui et qui touffent
toute vocation. Il en est dautres, o ce qui est exceptionnel surgit, saccrot, se dploie. Bonaparte, n
cinquante ans plus tt, et sans doute termin sa carrire comme commandant de place bedonnant dans
une ville de province. Hitler, sans la Premire Guerre mondiale, et sans doute vgt, comme semibourgeois aigri, Munich ou Lintz. Et Mussolini et pu rester instituteur en Romagne tout sa vie, ou
passer celle-ci la prison de Mamertine, comploteur impnitent, aux sicles ensommeills des Etats
pontificaux. Les courants spirituels et passionnels, ainsi que les exemples qui animaient lEurope vers les
[36] annes 1930, ont ouvert des horizons exceptionnels aux vocations et aux ambitions. Tout fermentait.
Tout clatait : la Turquie dAtaturk colosse impressionnant de sant, festoyant la nuit comme un
soudard, exerant, le jour, une autorit omnipotente, le seul dictateur qui ait eu la chance de mourir
temps, cest--dire dans son lit aussi bien que lItalie dont venait de semparer Mussolini, Csar
motoris. Dun pays anarchiste et lass, le Duce avait, en quelques annes, refait un pays ordonn. Si
jtais italien, je serais fasciste, stait cri un jour Winston Churchill.
Il me rpta lui-mme cette affirmation, un soir, table, Londres, au restaurant des Communes.
Et pourtant, lItalie lirritait, elle qui avait os passer du rle modeste que lui assignaient les Puissants,
celui de pays imprial, rserv, jusqualors, en exclusivit, la boulimie et lorgueil britanniques.
Plus que nimporte quoi, lexemple de Mussolini avait fascin lEurope et le monde.
On le photographiait le torse nu, fauchant les bls dans les marais Pontins asschs. Ses avions
franchissaient, en escadres impeccables, lAtlantique. Une Anglaise tait accourue Rome, non pour lui
crier un amour hystrique, comme beaucoup dautres, mais pour dcharger sur lui, fort peu aimablement,
une balle qui lui avait ras une aile du nez. Ses jeunes Balillas dfilaient partout en chantant. Ses ouvriers

inauguraient dimpressionnantes installations sociales, les plus vivantes du continent, en cette poque-l.
Les trains italiens ne sarrtaient plus en pleine campagne, comme en 1920, pour obliger descendre le
cur qui avait eu le front dy prendre place ! Lordre rgnait. Et la vie. Tout progres[37]-sait. Sans paris
pour criailler. Et sans grabuges sociaux.
LItalie industrielle naissait, de lENI la Fiat, o Agnelli crait, sur ordre du Duce, une voiture populaire
bien avant quil ne partt avec les volontaires italiens au front russe, en 1941, o il lutta nos ct dans le
bassin du Donetz.
Cette Italie industrielle qui fit sa troue mondiale aprs que Mussolini fut mort, c'est on loublie trop
souvent Mussolini qui la cra.
Son grand Empire africain allait stendre, en quelques annes, de Tripoli Addis-Abba, sans que
Mussolini se laisst intimider par les protestations internationales de pays hypocrites qui staient repus
dabord et ne supportaient pas lide que les pays pauvres eussent linsolence de spanouir ou, tout du
moins, de manger leur faim sans devoir laisser migrer misrablement, chaque anne, cent mille ou
deux cent mille estomacs creux vers les bas-fonds de Brooklyn ou vers les fivres des pampas sudamricaines.
Dans chaque pays, des milliers dEuropens regardaient Mussolini, tudiaient le fascisme, en admiraient
lordre, le panache, llan, les importantes ralisations politiques et sociales.
-

On devrait en faire autant ! rptaient-ils, en hochant la tte. Dinnombrables mcontents et,

surtout, toute une jeunesse assoiffe didal et daction, aspiraient ce que quelquun les soulevt,
leur tour, comme Mussolini lavait fait sans sa partie.

Mme en Allemagne, lexemple italien ne manqua pas daider la victoire dHitler. Certes, Hitler se ft
suffi [38] lui-mme. Il possdait un sens prodigieux des foules et de laction, un courage clatant. Il
risquait sa peau chaque jour. Il cognait. Il lanait des ides-force lmentaires. Il enflammait des masses
de plus en plus vhmentes. Il tait rus et, en mme temps, un organisateur extraordinaire. Le pre
dHitler tait mort trs tt, un matin, frapp dapoplexie, tombant la tte en avant dans la sciure de bois
dun caf. Sa mre stait teinte, tuberculeuse, peu dannes aprs. A seize ans il tait orphelin. Plus
jamais personne ne laiderait. Il devrait faire sa perce tout seul. Il ntait mme pas citoyen allemand. Il
allait pourtant, en douze ans, devenir le chef du plus important parti du Reich, puis son chancelier.
En 1933, i tait le matre, il stait hiss au pouvoir, dmocratiquement, soulignons-le, approuv par la
majorit absolue des citoyens allemands et par un Parlement lu selon des normes dmocratiques, o
dmocrates-chrtiens et socialistes approuveraient, par un vote positif, la confiance son gouvernement
naissant.
Des plbiscites, de plus en plus impressionnants, raffirmeraient ce soutien populaire. Et ces plbiscites
taient sincres. On a prtendu le contraire, par la suite. Cest matriellement faux. Dans la Sarre,
province allemande jusqualors occupe par les Allis, qui y taient installs depuis lautomne de 1918, le
plbiscite fut organis et surveill par des dlgus trangers, appuys sur des troupes trangres. Hitler
ne fut mme pas autoris faire acte de prsence dans cette rgion pendant la campagne lectorale.
Pourtant il obtint en Sarre exactement le mme vote triomphal (plus de quatre-vingts pour cent des voix)
que dans le reste de lAllemagne. Des propor[39]-tions identiques se retrouvrent Dantzig et Memel,
villes allemandes, elles aussi sous contrle tranger.
Le vrai est le vrai : limmense majorit des allemands, ou bien staient rangs derrire Hitler ds avant sa
victoire, ou bien, dans un enthousiasme sans cesse croissant, avaient ralli ses troupes, comme le firent
des millions dex-socialistes et dex-communistes, convaincus des bienfaits de son dynamisme. Il avait
remis de millions de chmeurs au travail. Il avait inject une force nouvelle tous les secteurs de la vie
conomique. Il avait rtabli partout lordre social et politique, un ordre mle, mais aussi un ordre heureux.
La fiert dtre allemand rayonnait dans tout le Reich. Le patriotisme avait cess dtre une tare, il se
dployait comme un tendard glorieux.

Prtendre le contraire, affirmer quHitler ntait pas suivi par son peuple, est dformer grossirement
ltat desprit dalors et nier lvidence des faits.
A lextrme oppos, et exactement la mme poque, lEspagne du Frente Popular tonnait
lobservateur tranger par ses violences absurdes et par sa strilit. Bien avant de perdre la guerre
militairement, le Frente Popular avait, en Espagne, perdu la guerre socialement. Le peuple ne vit pas de
coups de fusils tirs sur des bourgeois plus ou moins borns ou sur des curs rondouillards, ni sur de [sic]
squelettes de carmlites quon dterre pour les exposer la rue dAlcala.
Le Frente Popular avait t incapable et ctait cela, pourtant, qui importait de crer en Espagne ne
ft-ce quune bauche de rforme sociale. On ne le [40] rptera jamais assez au jeunes ouvriers
espagnols : leurs pres, de 1931 1936, ne connurent rien dautre, sous leurs chefs rouges parmi les
ptarades des assassinats et les incendies de couvents que des salaires scandaleusement misrables,
linstabilit de lemploi, linscurit face la maladie, laccident, la vieillesse.
Le Frente Popular et d ctait loccasion ou jamais de prouver que les politiciens de Gauche
dfendaient le peuple ! donner lEspagne ouvrire des salaires qui lui eussent permis de vivre, des
assurances sociales qui eussent garanti matriellement son existence, menace par lgosme capitaliste,
par les grves et par les crises, qui eussent assur la famille du travailleur la scurit en cas daccident
ou de dcs de ce dernier.
Socialement, le Frente Popular fut un zro sanglant. En 1936, sa faillite sociale et politique face aux
ralisations sociales, puissantes, toujours accrues, du fascisme et de lhitlrisme, sautait aux yeux de tous
les spectateurs objectifs.
Elle ne pouvait que mettre davantage en relief les bienfaits des formules dordre, politique et social, la
malfaisance des formules dmagogiques, communistes ou socialistes, que ce ft dans un Moscou cras
et sans cesse purg par Staline, ou dans lanarchie de Madrid o le Frente Popular achevait, avec une
lchet de lapins, denlever en pleine nuit et de faire assassiner la mitrailleuse, par ses policiers, le chef
de lopposition, le dput Calvo Sotelo.
Dans cette atmosphre, la crise ne pouvait que se prcipiter au sein de chaque pays dEurope. Elle maida,
cest certain, planter en un tournemain ma bannire sur les remparts de la vieille citadelle politique,
dcr-[41]pite dans mon pays comme elle ltait alors dans tous les pays du continent.
Bien sr, moi aussi, jtais n pour ce combat.
Loccasion, les circonstances aident. Elles dgagent le terrain mais elles ne suffisent pas. Il faut possder
le flair politique, le sens de laction, sauter sur les occasions, inventer, renouveler sa propre tactique en
cours de route, navoir jamais peur de rien et, surtout, tre embras par un idal que rien narrte.
Jamais, au cours de toute mon action publique, je nai dout, une seconde, de mon succs final. Qui,
devant moi, et mis la moindre rserve ce propos, met stupfi.
Ai-je dispos, au moins, de collaborations extraordinaires, ou de moyens imposants ?
En aucune faon. Absolument pas. je nai t pouss par aucune personnalit, mme de second ordre. Jai
atteint mon grand triomphe lectoral de 1936 en ayant pch des candidats nimporte o, sans secours
financier daucun dirigeant ni daucun groupe conomique.
Jtais n au fond des Ardennes belges, dans une petite bourgade de moins de trois mille habitants. Nous
vivions enserrs, mes parents, bons bourgeois provinciaux, et se sept frre [sic] et surs, au creux de nos
montagnes. La vie de famille. La rivire. Les forts. Les champs.
A quinze ans, jtais entr, Namur, au collge des jsuites. Ds alors jcrivais. Et mme, je parlais
parfois en public. Mais combien dautres crivent ou parlent ! A vingt ans, tudiant en droit et en sciences

politiques luniversit de Louvain, javais publi quelques bouquins. [42] Je sortais un journal
hebdomadaire. Mes papiers se lisaient. Mais, enfin, tout cela tait encore peu prs normal.
Puis le dmarrage sacclra.
Je repris une maison ddition de lAction catholique, qui sappelait REX (Christus-REX), do naquit
lhebdomadaire REX qui allait, en deux ans, atteindre des tirages vritablement fabuleux pour la Belgique
dalors : 240 000 exemplaires vendus, chaque numro.
Javais d me dbrouiller. Lancer travers un pays un grand mouvement politique apparat tous comme
une entreprise qui rclame de nombreux millions. Je ne possdais pas dargent, ctait bien simple.
Jai dbut en publiant brle-pourpoint des brochures, colles chaque vnement un peu sensationnel.
Jen rdigeais le texte en une nuit. Je les lanais tapageusement, comme une marque de savon ou de
sardines, coups dimposants placards, pays, dans la grande presse. Javais, trs rapidement, mont une
quipe de quatorze propagandistes motoriss (motos gratuites, compenses en publicit dans mes
premires publications). Ils couraient par tout le pays, collaient mes brochures aux dirigeants des
tablissements scolaires qui aimaient empocher des commissions considrables en confiant la diffusion de
mes papiers leur marmaille. Les conducteurs de mes bolides rugissants taient pays, eux aussi,
uniquement daprs leur chiffre de vente. Mes brochures atteignirent vote des tirages trs levs : jamais
moins de [43] 100 000 exemplaires ; e mme, une fois, 700 000 exemplaires.
Donc, a tournait rond.
Lorsque mon hebdomadaire REX parut, je disposais dj, en plus de mes agents motoriss, de groupes
nombreux de propagandistes acharns. Ils se baptisrent eux-mmes Rexistes. Ils entreprirent la grande
conqute du public, posts partout aux entres des glises et des cinmas. Chaque centre de propagande
de REX vivait de ses ristournes et supportait, grce elles, tous ses frais. Bientt notre presse fut une
source de revenus considrables, couvrant tous les dbours de notre action.
On peut dire que le dveloppement foudroyant de REX se fit ainsi, grce une presse crite de faon
dynamique et vendue de faon dynamique, paye par les lecteurs qui financrent eux-mmes,
compltement, la grande perce du rexisme.
Notre combat mobligea brusquement crer un quotidien, le Pays rel. Je disposais de dix mille francs.
Pas un centime de plus. De quoi payer le tiers de ldition du premier jour. Il fallut trimer. Jcrivais moimme lessentiel du journal, dans des conditions impossibles. Ma copie reprsentait lquivalent dun
volume de trois cent pages tous les quinze jours.
Mais le quotidien fit sa perce, atteignit aprs notre victoire, un tirage sensationnel : en octobre 1936, plus
de 200 000 exemplaires de moyenne quotidienne, vrifie par un constat dhuissier, chaque nuit.
Mais la conqute politique dun pays doit pouvoir sappuyer sur la parole autant que sur lcrit. On
navait [44] jamais vu un mouvement politique, en Belgique, ou ailleurs, runir des auditeurs sans quil en
cott trs cher aux organisateurs. Or, dcaisser de telles sommes ou mme des sommes beaucoup
moindres, mtait matriellement impossible. Il me fallait donc atteindre les auditeurs comme javais
atteint les lecteurs, sans nulle dpense. Je cherchai le public qui ne me coterait rien.
Dans les meetings marxistes, la contradiction tait offerte sur les affiches, bien que nul ne se prsentt
jamais cette gin, chacun tenant ses os et leur intgrit. Je my amenai, ponctuel. Chaque soir, jtais
l.
- Cest le Lon ! murmurait la foule. Chaque rapidement, un public considrable me connut. Et les
bagarres dchanes pour me mettre bout maidrent puissamment, rpercutes par la presse. Mes os,
part une fracture du crne en 1934, taient rests remarquablement intacts. Entre-temps, nos
propagandistes, en flamms par leur idal, moustills par cette action directe et par ces risques, taient

devenus des milliers : les garons les plus ardents, les filles les plus belles et les mieux bties. Le RexAppeal, dirait le roi Lopold.
Je pus alors monter mes propres meetings. Meetings qui, ds le premier jour, furent payants. a ne stait
jamais vu, mais je tins bon. Jusquau dernier soir des campagnes lectorales, lauditeur belge aligna,
chaque soir, cinq francs, au moins, pour mentendre. Lexplication avait t nette : une salle cote tant ; la
publicit, tant ; le chauffage, tant ; lclairage, tant ; total : tant ; chacun paie sa part ; cest clair et cest
propre.
Je donnai ainsi, en trois ans, plusieurs milliers de meetings, plusieurs chaque soir, de deux heures chaque
fois, ou davantage, toujours contradictoires. Un jour, je [45] parlai quatorze fois, de sept heures du matin
jusqu trois heures du matin de la nuit suivante.
Je choisissais les salles les plus grandes, telles que le Sport-Paleis Anvers (35 000 places) et le Palais
des Sports de Bruxelles (25 000 places). Plus de 100 000 F dentres chaque fois ! Jy donnai mme six
grands meetings, six jours de suite, que jappelai les Six Jours, puisque je battais ce record dans la plus
grande enceinte cycliste de Belgique : 800 000 F dentres ! Je louais des usines dsaffectes. Je montai,
en plein air, Lombeck, aux portes de Bruxelles, un meeting o accoururent plus de 60 000 auditeurs ;
325 000 F dentres !
Cet argent mimportait peu. Jamais, comme chef de REX, je nai touch un centime de traitement.
Largent de vaut que comme moyen daction. Mais nous possdions ainsi, partout, sans bourse dlier, un
second et formidable moyen daction.
Limagination fit le reste. Nos propagandistes peignaient les ponts, les arbres, les routes. Ils
badigeonnrent mme des troupeaux entiers de vaches qui arborrent, sur leurs flancs, le long de lignes de
chemin de fer, les trois normes lettres rouges de REX, mettant de bonne humeur les usagers des trains,
enchants par limprvu du spectacle. En un an, sans appui de quiconque, force dacharnement, de
sacrifices et de foi, nous avions, quelques milliers de jeunes garons et de jeunes filles, rvolutionn
toute la Belgique. Dans leurs pronostics lectoraux, les vieux politiciens ne nous accordaient pas un lu :
nous en emes trente et un, dun seul coup ! Certains taient vraiment des gamins. Celui qui culbuta le
ministre de la Justice, Renaix, avait tout juste sa majorit lectorale, ces jours-l ! La preuve avait t
[46] faite quavec de la volont et surtout lorsquun idal puissant vous jette en avant, tout peut senfoncer
et tout peut se gagner. La victoire est ceux qui veulent et ceux qui croient.
Je dis cela pour encourager des jeunes, ardents, qui douteraient de leur russite. Mais, en ralit, qui doute
de russir ne peut pas russir. Celui qui doit forcer le Destin porte en lui des forces inconnues que des
savants perspicaces et tenaces dcouvriront certainement un jour, mais qui nont rien voir avec la
machinerie, physique et psychique, de ltre normal.
- Si jtais un homme comme les autres, je serais maintenant en train de boire un pot de bire au Caf du
commerce, mavait rpondu Hitler, un jour o je lui racontais, sur on ton goguenard, que le gnie est
normalement anormal. Mussolini ntait pas, lui non plus, un tre normal . Napolon ne lavait pas t
avant lui. Lorsque les forces anormales qui le soutenaient labandonnrent, sa vie publique sabattit au
sol, comme un aigle dont on et fauch les deux ailes, tout dun coup.
Mussolini, durant la dernire anne de sa vie, - ctait visible et ctait tragique flottait comme un
radeau dboussol, sur une mer qui labsorberait nimporte quand. Lorsque la vague mortelle fut l, il
laccueillit sans raction. Sa vie tait finie depuis que les forces inconnues qui lavaient fait Mussolini
avaient cess dtre son sang secret. Le sang secret. Cest cela. Les autres ont un sang commun, analys,
catalogu. Ils deviennent, lorsquils russissent, dhonntes gnraux la Gamelin, con[47]-naissant
toutes les ficelles dtat-major et les tirant avec correction, ou des hommes politiques faux col, la
Poincar, mticuleux, appliqus et ordonns comme des receveurs de contribution. Ils ne cassent rien.
Lhumanit normale dbouche, son stade suprieure, sur des forts en thme, que le thme soit lEtat, ou
lArme, ou la construction impeccable dun gratte-ciel, dune autoroute ou dun ordinateur. En dessous
de ces esprits normaux qui se sont distingus, pat limmense troupeau des tres normaux qui ne se sont

pas distingus. Lhumanit, cest eux : quelques milliards dtres humains au cerveau moyen, au cur
moyen, au train-train moyen.
Et voil quun jour, brusquement, le ciel dun pays est travers par le grand clair foudroyant de ltre qui
nest pas comme les autres, dont on ne sait pas encore au juste ce quil a dexceptionnel. Cet clair-l
atteint, dans limmense foule, des forces de la mme origine que la sienne, mais atrophies et qui,
recevant le choc metteur, se raniment, rpondent, correspondent, petite chelle, sentant, nanmoins,
leur vie transforme. Ils sont anims, soulevs par des fluides qui navaient jamais atteint leur vie normal
et dont ils navaient jamais souponn quils transperceraient leur existence.
Lhomme de gnie est ce formidable poste metteur et rcepteur, quil sappelle Alexandre ou Gengis
Khan, Mahomet ou Luther, Victor Hugo ou Adolf Hitler. Les gnies, entraneurs de peuples, les gnies,
enchanteurs de couleurs, de volumes ou de mots, sont projets, des [48] degrs plus ou moins intenses,
vers des destins inluctables. Certains fous sont aussi, sans doute, des gnies, des gnies qui ont drap,
dans le potentiel mystrieux desquels un engrenage a d tre fauss, ou mal embot au dpart. En fait, de
cette nature des gnies, les savants, les mdecins, les psychologues ne savent encore peu prs rien. Mais
un gnie ne se fabrique pas, il nest pas le rsultat dun norme travail, il relve dun tat physique et
psychique jusqu prsent ignor, dun cas spcial qui doit se produire une fois sur cent mille, ou sur un
million, ou sur cent millions. Do lahurissement du public. Et le ct grotesque des jugements ports
par ltre banal sur ltre extraordinaire qui le dpasse en tout. Quand jentends des primaires mettre
avec assurance des jugements olympiens sur Hitler, ou tout aussi bien sur Van Gogh ou sur Beethoven, ou
sur Baudelaire, jai parfois envie de pouffer de rire.
- Quy comprennent-ils ?
Lessentiel leur chappe, parce quils ne possdent pas activement cette force-mystre qui est lessentiel
du gnie, soit du gnie total, au survoltage maximum, soit du gnie limit parce que son pouvoir
dexpansion est moins charg, moins dense, moins riche, ou quil est orient vers un secteur limit.
Le gnie, bon ou mauvais, est, quon le veuille ou non, la levure de la lourde et monotone pte humaine.
Celle-ci retomberait sur elle-mme sans ce stimulant. Cette levure est indispensable. Et la Nature ne la
dispense que trs chichement. Encore faut-il que les circonstances soient l, qui permettent ces
molcules de vie suprieure de fconder la nature uniforme, mille fois plus considrable, matriellement,
mais qui, laisse elle seule, est vaine, [49] vgte, ne reprsente rien. Sans le gnie qui, de temps en
temps, le transperce, le monde serait un monde de commis. Seul le gnie fait que lunivers sort parfois de
sa mdiocrit et le dpasse. Lclair teint, il retombe dans la grisaille dont, seul, un clair nouveau le fera
peut-tre un jour resurgir.
Cest pour cela que lpoque des fascismes, o jaillirent des gnies authentiques, fut captivante. Parmi des
circonstances exceptionnelles surgissaient des transformateurs de peuple au rayonnement exceptionnel. Le
monde allait, cause deux, connatre un des plus extraordinaire virage de son histoire.
- Tout a mal tourn ?
Quen savons-nous ?
A la chute de Napolon, tout, aussi, avait, croyait-ton, mal tourn. Et pourtant, Napolon a marqu
lhumanit pour toujours. Sans Hitler, serions-nous mme simplement au seuil de lexploitation de
latome ? Une seule fuse existerait-elle ? Or, le changement radical de notre poque part delles.
La dcharge de gnie quHitler, sil a et cest tout un ensemble analyser provoqu des catastrophes, a
certainement aussi apport une transformation radicale lorientation de lhumanit. Lunivers nouveau,
jailli du drame hitlrien, a, en quelques annes, provoqu un changement irrversible des conditions de
vie, du comportement des individus et de la socit, de la science et de lconomie, des mthodes et des
techniques de pro[50]-duction, changements plus considrables que tous ceux quavaient apport les cinq
derniers sicles.

Hitler na peut-tre t que la cartouche de dynamite qui a dclench lexplosion gante de notre temps et
provoqu le bouleversement du monde contemporain. Mais le bouleversement a eu lieu. Sans Hitler, nous
serions rests, peut-tre encore pendant des centaines dannes, les mmes petits bourgeois rassis que
nous tions au premier quart du sicle.
Ds 1935, la mise feu du satellite Hitler tait invitable. Le gnie, a ne sarrte pas. pendant le compte
rebours, chaque pays allait participer, sa manire, et souvent inconsciemment, ce bouleversement
fantastique, certains se comportant comme des ples ngatifs la France et lEmpire britannique, par
exemple dautres constituant les ples positifs, chacun deux accouplant des pices de la machinerie
do jaillirait le monde futur.
Mais, en 1936, quel devin et imagin que le monde vieillot o il vivait allait connatre une si totale
mutation ? Hitler, grondant des forces inconnues qui taient sa vritable vie, se rendait-il mme
exactement compte du destin qui lattendaient, et qui nous attendait tous ?
Moi, comme les autres, je ne voyais encore que mon peuple extraire des marais politiques, sauver,
moralement autant que matriellement. En 1936, le pays, la patrie taient encore, partout, lalpha et
lomga de chaque citoyen. Un Premier ministre franais comme Pierre Laval navait jamais pass un jour
de sa vie en Belgique, [51] deux cent kilomtres de Paris ! Mussolini navait jamais vu la mer du Nord.
Salazar ignorait la couleur de la mer Baltique.
Je mtais rendu, oui, en Asie, en Afrique, en Amrique latine. Javais vcu au Canada et aux Etats-Unis.
Mais je nen parlais gure, car cela paraissait assez peu srieux, relevant presque de la bougeotte.
En fait, lesprit international, et mme lesprit europen nexistaient pas. Lunique organisme mondial, la
Socit des Nations, Genve, tait une vieille dame bavarde, inutile, dont les gens de bon ton parlaient
avec condescendance. Elle avait rassembl, pendant prs de vingt ans, les principaux hommes dEtat
europens. Un Briand y avait vaguement entrevu lEurope. Et encore, sa conception en tait-elle trs
floue. Mais son cas tait peu prs unique. LEurope, sans le phnomne Hitler, en ft rest l, sans doute
longtemps encore, chaque pays sagitant dans le pr de son territoire particulier.
En moins de trois ans, le vieux continent allait subir une mutation totale. Il aurait peine eu le temps de
fermer les yeux que le champignon Hitler se serait dploy, grandiose, effrayant, par-dessus lEurope.
Lparpillement envahirait chaque coin du ciel, jusquau ras des plus lointains des ocans.
Chapitre IV

LEurope clate
- [53] Si vous aviez pris temps le pouvoir en Belgique, eussiez-vous pu empcher la Deuxime Guerre
mondiale ?
A premire vue, la question parat tout fait saugrenue car la Belgique est un mouchoir de poche jet au
nord-ouest du continent. Ses 30 000 km2 reprsentent peu de choses. Et les intrts en jeu, tant du ct
germano-italien que du ct franco-anglais, taient gigantesques. Alors ?
Eh bien, cet alors nest pas aussi problmatique quil puisse paratre au premier abord. Entre les deux
blocs dEurope occidentale qui allaient sempoigner bras-le-corps, le seul pays capable de constituer une
barrire, ou un lieu de rencontre des grands rivaux, tait, tout de mme, la Belgique.
Install la tte de lEtat, disposant du seul moyen de propagande internationale qutait, lpoque, la
radio, il et t possible, accroch au micro chaque jour, de contrecarrer, dans la France du Front
Populaire, les violentes campagnes bellicistes qui cherchaient dresser dfinitivement Paris contre le
Troisime Reich.
Les bellicistes franais ntaient quune minorit. Une toute petite minorit. On le vit lors des accords de
Munich [54] en septembre 1938, la suite desquels le signataire franais, le ministre Daladier, honnte

pochard cultiv, qui sattendait tre toil de tomates et dufs peu frais en dbarquant larodrome du
Bourget, fut acclam par le peuple parisien, avec une frnsie qui le laissa bgayant et pantois.
On le vit encore lors de la guerre de Pologne. Le Franais, malgr les grands coups de pinard de rigueur,
partit aux armes en renclant. Il combattit mal en 1940, non seulement parce que la stratgie jHitler
surclassa ses tats-majors, empots et en retard dun sicle, mais parce quil ne comprenait rien aux buts
de cette guerre, et que le moral ny tait pas.
Eclair chaque jour, ds 1936, le peuple franais et, peut-tre, compris le problme de la runification
dun Reich morcel peu intelligemment aprs 1918. Il est vif desprit. Politiquement, il saisit le
raisonnable. Il et pu se rendre compte que le mieux serait de proposer lui-mme, temps, un rglement
total, sur des bases justes, du problme des frontires allemandes et notamment de Dantzig, ville spare
arbitrairement du Reich, qui votait 99% pour Hitler, et qui, au nom de la dmocratie , on interdisait
de rejoindre la patrie de son histoire, de sa race, de sa langue, et de son choix.
Alors, quoi rimait le droit des peuples disposer deux-mmes ?
Dautre part, Dantzig tait le goulot par lequel passait la vie maritime de la nouvelle Pologne.
Il tait impensable, videmment, quun grand pays [55] comme lAllemagne restt jamais coup en
deux, que ses habitants continuassent ne pouvoir se rejoindre que dans des wagons plombs, travers un
territoire tranger.
La Pologne, pour sa part, avait le droit de respirer, de pousser sa trache artre jusqu la Baltique.
Nanmoins, cet imbroglio du Corridor polonais ntait pas un remde.
La solution dun plbiscite amical, polono-allemand, tait relativement simple, qui et garanti chacun
des deux pays, quil ft vainqueur ou quil ft vaincu dans la comptition lectorale, un accs libre au
moyen dune autoroute unifiant les deux parties du Reich, si les Allemands perdaient, joignant la Pologne
la mer Baltique, si les Allemands gagnaient.
La recherche dune solution pareille, ou assez semblable, ou mme diffrente mais satisfaisant les parties
en cause, tait certainement plus facile mettre en forme que les plans de cohabitation imposs en 1919
des peuples trs diffrents, rivaux parfois, ennemis souvent : des millions de Tchques, de Slovaques, de
Ruthnes, de Hongrois, sur lancien glacis bohmien ; des millions de Polonais, dUkrainiens, de Juifs
et dAllemands, au sein dune Pologne hybride, sans majorit nationale. Ou une Yougoslavie de
Croates, de Serbes et de Bulgares qui se hassaient et qui rvaient plus de se dpecer que de sembrasser.
Mais, voil, il ne fallait pas, pour envisager une solution valable au cas du couloir de Dantzig, attendre
quon ft arriv au 30 aot 1939, alors que dj les moteurs de quelques milliers de chars ronflaient tout
le long de la Prusse orientale, de la Pomranie et de la Silsie !
La France a donn, de son habilet diplomatique, des [56] preuves clatantes, avant 1914, en liquidant les
inimitis anglo-franaises, en nouant lalliance franco-russe ; elle les renouvela sous de Gaulle en se
dgageant de la politique des blocs. La mme habilet et pu, tout aussi bien, en 1936, aider prparer
une liquidation pacifique du casse-tte allemand.
Et puis lHitler de 1936 ntait pas lHitler rugissant de 1939. Je lai rencontr longuement lpoque, car
lintrt de mon pays, terre dentre-deux, tait de nouer des relations intelligentes et prcises avec les
meneurs du jeu europen. Cest ainsi que je vis discrtement tous les principaux hommes dEtat
dEurope, quils fussent franais, comme Tardieu et Laval, ou italiens comme Mussolini et Ciano, ou
allemands comme Hitler, Ribbentrop et Goebbels, ou espagnols comme Franco et Serrano Suner, ou
anglais comme Churchill et Samuel Hoare.
En aot 1936, javais donc du longuement Hitler. La rencontre avait t excellente.

Il tait calme et fort. Moi, javais vingt-neuf ans, et toutes les audaces.
- Jamais je nai vu de tels dons chez un garon de cet ge , avait dit et rpt Hitler Ribbentrop et
Otto Abetz aprs notre entrevue. Je cite ce jugement, non pour me planter dans larrire-train des plumes
de paon, mais pour que lon voie que les atomes crochus avaient fonctionn, que la conversation que je lui
avais tenue, pendant plusieurs heures, Ribbentrop prsent, lavait intress.
Or, que lui avais-je propos ? Ni plus ni moins quune [57] rencontre Lopold III-Hitler, EupenMalmdy, autre terre spare de lAllemagne par le trait de Versailles, au profit de la Belgique cette fois,
aprs un plbiscite truqu : ceux qui ntaient pas daccord avaient t obligs de faire connatre leur
opposition par crit, en apposant leur signature sur un registre public, rpertoire redoutable de suspects
futurs !
Dans ces conditions, qui et sign ?
Toutes les cloches de Belgique avaient eu beau sonner pour fter ce soi-disant rattachement ! A longue
chance, de tels procds taient indfendables. Il fallait, mon avis, prvenir les rclamations et
enterrer la hache de guerre l-mme o existait une possibilit de la brandir.
Hitler avait t immdiatement daccord sur ma formule : un plbiscite dont la campagne prparatoire se
limiterait une assemble des populations locales en face de deux chefs dEtat qui viendraient ensemble
sur les lieux, expliqueraient publiquement leur point de vie, en toute courtoisie ; une seconde assemble,
identique, se tiendrait aprs le plbiscite pour que, quel quen ft le rsultat, les deux chefs dEtat y
scellassent la rconciliation de leurs deux peuples.
Si Hitler se ralliait une solution si pacifique qui plus aussi dailleurs Lopold III quand jallai lui en
faire part il et pu, plus forte raison, accepter, en 1936, un dbat concernant lensemble des frontires
autrichiennes, tchques, danoises, etc. et, notamment, un arrangement lamiable avec une Pologne,
rconcilie de puis 1933 avec le Reich et amie, dautre part, dune France qui et t, en cette occasion,
lagent rv dun rglement dfinitif.
Peu avant, le marchal Ptain et le marchal Goering [58] staient rencontrs, en Pologne prcisment.
Rien de sens ntait donc impossible.
Il ntait pas dhommes dEtat qui navait dplor, ds 1920, linintelligence des dcisions prises, la
suite de la Premire Guerre mondiale, au sujet de Dantzig, du Corridor et de la Silsie.
Les dcisions imposes alors avaient t injustes, bases sur des dictats et sur des plbiscites fausss.
Etudie posment, une solution sage et d tre prsente bien avant mme quil ft question de
lAnschluss et des Sudtes, dautant plus que lambiance, en Pologne comme en Allemagne, tait la
collaboration, tel point que lorsque le prsident Hacha, rpudi par les slovaques, eut confi, le 15 mars
1939, Hitler, le sort de la Bohme, la Pologne du colonel Beck participa militairement
linvestissement, semparant de la ville et de la rgion de Teschen. Cette Pologne-l, bien conseille, se
ft difficilement refuse un dbat srieux avec son alli de ce printemps mme.
Sans lintervention provocatrice des Anglais la fin davril 1939, promettant la lune au colonel Beck,
homme tar physiquement et financirement, cet accord et t ngociable.
Des appels lesprit de comprhension des Franais eussent pu tre dcisifs. Hitler avait renonc
publiquement et pour toujours lAlsace-Lorraine. Il ne dsirait en aucune faon croiser le fer avec une
France inassimilable, cest--dire sans intrt pour un conqurant.
La France, de son ct, navait rien gagner une [59] telle bagarre. Autant les terres fcondes de lEst
pouvaient tenter Hitler et on et mme d lorienter et lencourager dans ce sens, dbarrassant lOuest,
pour cent ans, du danger allemand autant une guerre, strile lavance, avec la France, avait cess
dveiller en lui le moindre dsir.

Un chef de gouvernement belge, fils, petit-fils et arrire-petit-fils de Franais, expliquant aux Franais
limportance vitale de leur rle de conciliateurs, comme je leusse fait sans relche, plant devant les
micros de la Radiodiffusion, et pu frapper en France les esprits.
En tous cas, jeusse tent limpossible.
Je men voudrai jusqu la mort de ne pas avoir conquis le pouvoir temps, mme sil ne met offert
quune chance minime de sauver la paix. Je leusse utilise au maximum. La passion dy parvenir met
dict les mots quil fallait. Le peuple franais est sensible aux orchestrations de la parole. Et il tait mr
pour le langage que je lui eusse tenu.
Le plus tonnant est que, si je nai pas pu prendre temps, dans des mains fortes, un pouvoir que je
neusse plus jamais lch, on peut men croire, la proie mchappa cause dHitler, prcisment. Ce sont
ses interventions brusques en Autriche, chez les Sudtes, chez les Tchques, puis le dbut de la bagarre
polonaise qui effrayrent le public belge et mirent mal mon ascension finale. Ce qui nempche quon
ma dpeint mille fois, lpoque, comme tant linstrument dHitler, le jouet dHitler. Je nai jamais t
le jouet de personne, pas plus dHitler [60] que dun autre, pas mme au cours de la guerre quand je
luttais ct des armes allemandes du front de lEst. Les archives les plus secrtes du Troisime Reich
ltablissent. Ni en 1936, ni plus tard, ni jamais, je nai reu dHitler un pfennig, ni une consigne. Jamais,
dailleurs, il na essay de minfluencer en rien.
Au contraire, par la suite, lorsque les incertitudes politiques de la guerre mangoissaient, je lui en ai dit
des vertes et des pas mres . Son principal traducteur, le docteur Schmidt, qui assistait comme
interprte nos entrevues, a racont lui-mme, dans la presse, aprs la guerre, comment je parlais au
Fhrer avec une vigueur et une crudit que nul autre nosa jamais employer avec un tel interlocuteur.
Il encaissait trs bien, avec une bonne humeur cocasse.
- Lon, me disait-il pendant la guerre, lorsque jexigeais tout pour mon pays et refusais tout en son nom,
finalement ce nest pas vous qui collaborez avec moi, cest moi qui collabore avec vous !
Et ctait assez vrai.
Notre pays, parce que trop petit, risquait, dans une Europe mal dfinie, de perdre sa personnalit.
Toujours jai exig que le caractre propre de notre peuple soit respect en tout : son unit, ses coutumes,
sa foi, ses deux langues, son hymne national, ses drapeaux. Je nai jamais tolr, tout au long de la
campagne de Russie, quun Allemand, si sympathique ft-il, exert un commandement parmi mes units,
ou simplement nous parlt en allemand. Nous devions dabord nous affirmer. Aprs, on verrait.
Mme chez Hitler, je ne menais mes conversations quen franais (quHitler ignorait), ce qui me donnait,
[61] entre nous, le temps de bien rflchir pendant quon traduisait la rpartie, dj comprise. Hitler
ntait pas entirement dupe.
- Fuchs ! (renard), me disait-il un jour en riant, aprs avoir dcel dans mon il un regard malicieux.
Mais il ne se formalisait pas de mes subterfuges et me laissait soupeser laise chacun de mes propos.
En 1936, toutefois, on nen tait pas l. Hitler tait encore pour nous un Allemand lointain. Lre des
grandes oprations de regroupement germanique ntait pas encore entame. La roccupation de la rive
gauche du Rhin, logique, et qui et d tre concde aux Allemands longtemps auparavant, navait pas
fait spcialement de malheurs. Elle avait t rapidement passe au compte des profits et pertes.
Au moment de la victoire de REX (mai 1936), le baromtre de lEurope tait plutt au beau temps. Au
cours de notre campagne lectorale, le nom dHitler navait pas t voqu une seule fois par un
contradicteur. On sen tait tenu, dans tous les partis belges au combat, des problmes de politique
intrieure. Notre programme dalors les textes jaunis par les ans existent toujours parle longuement et
durement du balayage des vieux partis politiques, de la rforme de lEtat (autorit, responsabilit, dure),

du socialisme difier, de la haute finance mater. Mais il ny est mme pas question dune bauche de
programme international.
Pendant de longs mois encore aprs notre victoire de 1936, notre position se limita prner une politique
de [61] neutralit qui dgagerait notre pays de toute alliance dangereuse de Gaulle a-t-il agi autrement,
plus tard, face aux deux blocs de laprs-guerre ? et maintiendrait notre patrie lcart des querelles
qui commenaient gronder entre les dmocraties dancien style (France, Angleterre) et les dmocraties
dordre nouveau (Allemagne, Italie). Sous notre impulsion, cette politique de neutralit devint rapidement
et officiellement celle de la Belgique.
Dans tout cela, rien donc qui marquait une orientation internationale du rexisme dans un sens prohitlrien.
Certaines grandes rformes du national-socialisme et du fascisme nous intressaient vivement. Mais nous
les examinions en observateurs, sans plus.
A dire le vrai, mes affinits taient franaises. Ma famille tait de l-bas. Ma femme tait de l-bas et
avait conserv sa nationalit. Mes enfants pourraient opter un jour pour le pays de leur choix. Ils ont,
depuis lors, tous opt pour la France. De 1936 1941, je me suis rendu une seule fois Berlin mais cent
fois Paris !
Aussi, pas question de main de lAllemagne, dargent de lAllemagne, de mots dordre de lAllemagne !
Nous tions neutres. Ni avec lAllemagne, ni avec la France : la neutralit la plus rigoureuse, face une
bagarre o notre pays navait rien gagner et o, pris entre les deux battants agits avec violence, il ne
pouvait que recevoir de mauvais coups, des uns comme des autres.
Toutefois, au printemps de 1936, une telle empoignade [63] ntait pas encore inscrite nettement lordre
du jour europen. Nous connmes quelques semaines de rpit. Puis, au cours de lt, lavalanche
dgringola.
Dabord, en France. Le Front Populaire lemporta lectoralement. Le pouvoir passa au chef de la
coalition des gauches. Lon Blum, ennemi par ses convictions marxistes et par judasme, de tout ce qui
tait hitlrien. Sa hargne et laveuglement que donne la hargne taient tels quil avait prdit lchec
dHitler juste avant que celui-ci arrivt au pouvoir !
Une srie de ministres de son quipe, hommes et femmes, taient juifs galement. On ne peut pas dire que
leur passion de la France tait exagre : lun deux, Mphisto lunettes, nomm Jean Zay, avait mme,
prcdemment, trait le drapeau franais de torche-cul . Mais leur passion antihitlrienne tait, elle,
forcene, sans limites. La tension monta aussitt.
Les campagnes de haine et de provocation antihitlriennes, sous de telles inspirations, spandirent vite et
efficacement.
Appuy fond par la propagande isralite, le Front Populaire se rua contre quiconque, ltranger aussi
bien quen France, tait de droite. Il me fit dcrire, dans sa presse, uniquement parce que jtais
neutraliste, comme un suppt dHitler. Il fit donner fond contre moi les agents secrets du Deuxime
Bureau franais, extrmement nombreux et actifs en Belgique, o ils dversaient abondamment, dans la
presse et les milieux mon[64]-dains, dplums et avides dargent de poche, les millions de la corruption.
Un mois plus tard, deuxime dcharge lectrique : lEspagne nationale se dressait contre le Frente
Popular, frre chri du Front Populaire franais.
LEspagne et la Belgique, ntant pas voisins, navaient et ne pouvaient avoir, en rien, dintrts opposs.
Le soulvement tait juste, sain, ncessaire, comme lpiscopat espagnol puis le Vatican allaient le
proclamer lanne mme. La guerre civile est le dernier recours, mais les fureurs du Frente Popular
avaient accul lEspagne nationale ce dernier recours.
La Phalange, dinspiration catholique, tait trs prs du rexisme, politiquement et spirituellement. Moimme avais t nomm, en 1934, par Jos Antonio Primo de Rivera, n I de la Phalange de lextrieur.

Larme espagnole, qui stait souleve, dfendait les mmes idaux patriotiques et moraux que ceux du
Rexisme.
Et puis, quand mme ! Si le Front populaire franais, si les Soviets, si toute lInternationale marxiste
prenaient parti pour des incendiaires et des trangleurs, sils les soutenaient frntiquement, sils les
comblaient davions franais et de chars russes, sils leur envoyaient des milliers de recrues des
illumins la Malraux, des bouchers sanglants la Marty, ou des fonds-de-tiroirs de prisons pourquoi
nous, patriotes et chrtiens, naurions-nous pas pu prouver des sympathies pour des patriotes et des
chrtiens, traqus et perscuts au long de [65] cinq annes de terreur et rduits se dresser en armes pour
survivre ?
Nempche, un premier foyer de guerre europenne stait allum. Nul pompier napparaissait qui et pu
arroser le brasier naissant. Au contraire, lincendie slargissait. Allemands et Italiens, communistes
russes et Franais rouges passaient des changes de mots aux changes dexplosifs, prtendaient se servir
du champ de bataille espagnol pour rgler au couteau leur contentieux.
Internationalement, 1936 se terminait mal. Les nerfs taient fleur de peau : 1937 allait marquer, en
Europe, le virage fatal.
A partir dalors, Hitler, qui navait gure se proccuper des plans lectoraux du rexisme, allait
rgulirement nous ficher dedans chaque fois que nous eussions d renforcer notre action en gagnant de
nouveaux votes et, grce eux, nous hisser pacifiquement au pouvoir.
Ctait, chez moi, une position bien arrte : pas daccs au pouvoir par la violence. Jamais, en temps de
paix, je nai port sur moi une arme quelconque. On pouvait me voir Bruxelles, o que ce fut, sans
protection daucun ordre. Jallais la messe, au restaurant ou au cinma avec ma femme : ctait mon
unique rempart, tout de grce et de gentillesse.
Je faisais des kilomtres dans les bois avec mes enfants. Jai toujours prouv une horreur physique pour
tout ce qui tait janissaires ou gardes de corps. Jai toujours cru mon toile. Il ne marrivera jamais rien.
Et, de [66] toute faon, un pistolet dans une poche de pantalon sortirait trop tard et nempcherait pas la
casse.
Le peuple a horreur de ces protections qui ont des airs de suspicion. Il faut se fier lui, franchement. Je
me rendais tout seul, en tramway, aux pires meetings rouges. Les incidents ne manqurent point. Ils furent
souvent cocasses. Mais ma mthode tait la bonne. Le cur du peuple est droit. Cest ses sentiments
dhospitalit et damabilit quil faut faire appel, et non une intimidation blessante.
De mme que je voulais gagner les masses par le cur, sans recourir jamais un talage de forces, de
mme tout mon tre sopposait un recours la force arme pour me hisser au pouvoir dans mon pays.
Cette force arme, je lai eu ma disposition ; en octobre 1936, le chef le plus fameux et le plus populaire
de larme belge, le gnral Chardonne, mit, par crit, toutes ses troupes ma disposition, moffrit de les
amener en trains spciaux Bruxelles. Le terrain et t nettoy en une heure par la division dlite
qutaient les Chasseurs ardennais. Le roi son secrtaire lexpliqua lcrivain Pierre Daye, dput
rexiste et ordonn quon ne ripostt point.
Je remerciai le gnral, mais me refusai une telle opration.
Sans aucun doute, si javais pu deviner comment les vnements internationaux allaient me prendre de
court, jeusse accept. Il y aurait eu trs peu de rsistance chez les nantis. Une fois ma dcision prise,
jeusse, de toute [67] faon, bris tout obstacle sans exagrer les mnagements : le salut de mon pays et la
paix de lEurope eussent eu plus de prix mes yeux que les criailleries de quelques dirigeants marxistes,
promptement boucls. Mais jtais, tout au fond de moi-mme, sr de russir sans recourir une solution
de force. La solution de mon got, ctait la conviction, ladhsion et le don consentis librement, dans
lenthousiasme.

A vingt-neuf ans, des foules immenses staient donnes ma cause. Quelques mois plus tard, les chefs
nationalistes flamands staient rallis ma conception de la Belgique fdrale. Leurs dputs et
snateurs, presque aussi nombreux que les miens, avaient fait bloc avec le rexisme. Pourquoi cette
progression pacifique ne serait-elle pas mene sans violence jusqu la victoire dfinitive ? Encore une
lection, deux lections, quelques campagnes populaires puissantes, et jarriverais au pouvoir sans un
coup de fusil, mappuyant sur ladhsion et laffection de la majorit absolue de mes compatriotes !
Jai bien failli y parvenir.
Si je ny suis point parvenu, cest avant tout, et, par-dessus tout, je le rpte, cause dHitler, pass de
lre du redressement intrieur du Reich, lre des revendications internationales, rabattant dans tous nos
pays les lecteurs affols vers les parapluies des anciens rgimes conservateurs. Au dbut de lanne
1937, la bagarre stait redoutablement aggrave en Europe, attise de plus en plus violemment par les
bravades incessantes du Front Populaire franais. Hitler rpondait ses ennemis [68] en jetant vers eux
les imprcations les plus bruyantes, les sarcasmes les plus cruels, les menaces les plus directes.
En six mois, lEurope se trouva coupe en deux camps. Non quelle sy ft range : on nous y rangea.
Nous qui navions aucun lien , daucun ordre que ce soit, pas plus politique que financier, avec le
Troisime Reich, on nous jeta, comme un ballot sur un quai de gare, dans le clan allemand o, pourtant,
nous ne voulions atterrir aucun prix.
Jentends toujours, la sortie dun meeting de gauche, pendant lhiver 1936-1937, lapostrophe : A
Berlin ! Ctait de la calomnie intgrale. Nempche, je me retournai, inquiet, vers mes amis prsents.
Mauvais, ce cri-l. Le lendemain, toute la presse marxiste le rptait. Dsormais, nous serions catalogus,
malgr nos protestations incessantes, comme les hommes de Berlin !
Mais la catastrophe suprme fut quHitler, furieux des campagnes menes partout contre lui, avait
commenc perdre patience, faire la grosse voix, foncer !
Et, chaque fois, son rush, que ce ft vers le Danube autrichien, ou vers les montagnes des Sudtes, ou vers
les jolis ponts baroques de Prague, tomba, toujours, comme automatiquement, en plein milieu des
campagnes lectorales de REX qui eussent peu entraner dfinitivement le public belge derrire nous.
Le Belge et cest comprhensible avait conserv de linvasion de 1914, qui avait t aussi injuste que
cruelle, un souvenir horrifi. Chaque irruption militaire [69] de la Nouvelle Allemagne dans un pays
voisin, mme si cette entre avait t pacifique, mme si elle avait t accepte, voire accueillie dans
lenthousiasme comme en Autriche, mettait llectorat belge en transes.
A Berlin ! A Berlin ! nous lanaient en chur, srs de leffet du slogan, les propagandistes dextrmegauche ! Nous jeter lchement cette calomnie la face, ctait, en toute impunit, affoler le corps
lectoral, aussi bien wallon que flamand. A Berlin ! alors que ledit Berlin, par ses violences
internationales, jetait invariablement la panique, au moment dcisif, parmi le public que nous nous
acharnions conqurir.
Lorsque je provoquai le Premier ministre belge, M. Van Zeeland, en 1937, une vritable lectionplbiscite Bruxelles, le hurlement A Berlin ! dferla durant toute la campagne. Elle se cltura par un
formidable coup de crosse que massena larchevque de Malines, plus antihitlrien encore que Lon
Blum et que tous les comits juifs runis.
Le cardinal Van Roey tait un colosse, paysan flamand taill la hache de silex, taiseux , but,
rpandant, sous ses atours, dpaisses odeurs tenaces. Certains de ses fidles qui ne ladmiraient qu
demi lavaient baptis Le Rhinocros. Timide, la Ligue de Protection des Animaux, navait pas protest.
Son palais archipiscopal, dun ennui accablant, tait hant de bossus, de bigles, de boiteux, valetaille
lugubre et silencieuse racole au plus bas prix. Face lescalier dhonneur en bois cir, caquetait une
volaille disparate.

[70] Mes poules, murmurait lugubrement larchevque, visiblement sans penser mal.
Ce sont les seuls prsentations auxquelles il se livrait.
Lair ternellement renfrogn, il faisait preuve, en tout dun fanatisme lmentaire, intgral, comme sil
et domin tribunaux de lInquisition et bchers du XVIe sicle. Jamais il navait lu un seul exemplaire
dun journal non catholique. Rien que dy penser le remplissait dhorreur, rendait plus maussade encore
son visage embrouill. Pour lui, un incroyant ne prsentait pas le plus mince intrt. Se poser des
questions sur ce quun athe pouvait penser ne lui serait mme jamais venu lesprit. Lincroyant tait,
dans son concept de lunivers, un tre absolument insolite, un anormal.
Il menait sa troupe archipiscopale comme un sergent-major du Grand Frdric et conduit des recrues
rtives lexercice. Il repoussait de sa godasse sacre tout ce qui navait pas lair confit, lil mi-clos, le
nez tombant en banane, du frre lai se jetant genoux, les bras en croix, devant la table de son suprieur,
au plus minime manquement la discipline. Aujourdhui, on le mettrai, empaill et pralablement
dsodoris, dans un muse postconciliaire. Mais, alors, il rgnait.
En-dehors du problme de son impassibilit marmorenne vis--vis des incroyants qui, spirituellement,
me paraissait caricaturale et monstrueuse, nous avions, lui et moi, un uf peler, gros comme sil avait
t pondu par une autruche, une autruche aux ufs dor. Pour une [71] question de millions de francs
chapards lEtat belge, javais indispos au plus haut point Son Eminence en dmasquant entre vingt
autres le scandale politique financier dans lequel stait battu longtemps et parfaitement laise, un
ignoble petit requin de banque, nomm Philips, gnome cramoisi, au nez norme surcharg dune verrue
violtre et granule comme une mre.
Ce Philips arrosait largement (six millions de francs en 1934) la hirarchie ensoutane qui constituait
larmature du rseau de propagande de sa banque. Il tait dautant plus gnreux que, grce la corruption
du parti catholique au pouvoir, il stait fait accorder par les Etats (les collgues socialistes staient fait
adjuger, la mme poque, des subventions similaires en faveur de leur Banque du Travail en
dconfiture) des interventions financires astronomiques. Javais dcouvert le brigandage. Javais
tran par les pieds les banksters au milieu de leurs immondices, les faisant tournoyer dans cette
mlasse devant la Belgique entire.
Philips navait pu faire autrement que de me poursuivre devant les tribunaux. Javais gagn. A grands
coups de balai, je lavais vid hors de la vie politique belge, le jetant littralement la porte du Snat. Il
stait retrouv sur le pav avec son dshonneur, sa verrue violace et la marque vigoureuse de mes bottes
sur ses vieilles fesse tremblantes.
- Excrment vivant ! lui avais-je cri, face la foule, en lui signifiant son P.P.C. Or, ce vide-gousset tait,
trs ostensiblement, le protg et le protecteur du cardinal-primat de Belgique. Comme on dit, avec un
certaine libert de langage, hors des archevchs, ils taient comme cul et chemise. Le cardinal qui ne
souriait [72] personne, souriait cette fripouille hideuse comme une apparition anglique.
Leur intimit tait telle que larchevque, casanier comme une rampe descalier, avait dcouch en son
honneur, passant un week-end au chteau somptueux que le banquier stait offert dans un gracieux
vallon brabanon. Je possdais des photos des deux compres se promenant pieusement sous la charmille,
sans quon st trs bien sils rcitaient ensemble des psaumes bibliques ou sils discutaient moins
sraphiquement de pourcentages schelonnant dvchs en doyenns.
Quelques annes plus tt, alors que ce banquier tait, politiquement, un inconnu, le cardinal Van Roey
avait donn lordre aux parlementaires catholiques de le coopter comme snateur, en lieu et place dun
minent intellectuel de droite, Firmin van den Bossche, dj choisi.
Aprs cela, empoigner ce Philips par le fond de son pantalon, le dfenestrer, le catapulter dans les airs
jusqu ce quil sabattt, plat ventre, parmi ses millions inutiles, tenait, videmment de la profanation !

Mon crime navait pas de nom. Tous les feux du ciel ne suffiraient pas me faire expier cette liquidation
impie.
Comble des outrecuidances, je ne men tais pas tenu ce traitement irrespectueux des soubassements de
llu, de loint de Son Eminence. Javais trait la botte, avec le mme feu sacr, quelques douzaines de
collgues dudit snateur, tout aussi cagots, ayant toujours lair de trans[73]-porter le Saint-Sacrement
lorsquils avanaient, pillards et paillards, parmi les coupe-gorge de la haute-finance.
Javais vis dans le peloton de tte, tirant bout portant en plein dans la bobine du prsident du parti
catholique, le ministre dEtat Paul Segers, un petit sacristain vantard, toujours cocoricant, la tte livide
de cafard qui, entre deux oremus, avait abondamment puis dans les caisses de lEtat et, notamment, dans
la caisse des petites gens, la Caisse dEpargne.
De la part du chef de ces grands bourgeois catholiques si satisfaits de leur haute moralit, une telle
hypocrisie tait particulirement ignoble. Ils taient les reprsentants typiques dune lite pourrie qui
jouait, le pouce au gilet, la haute vertu. Je me ruai sur le Segers en question. Je fis irruption la tribune
o il prsidait, lAssemble annuelle de son parti. Ctait les dieux, parfois, ont de lhumour un 2
novembre, le Jour des Morts.
Javais amen avec moi trois cent gaillards dcids tout.
Le ministre Segers, entre ses quatre palmiers de la tribune officielle, fut trait par moi, durant une demi
heure, comme un sous-produit dengrais compos.
Ce fut le plus grand scandale de la Belgique davant 1940.
Comme Philips, et avec le mme bonheur, Segers me cita devant les tribunaux, me rclamant trois
millions de francs de dommage et intrts, destins ravauder son honneur . Ravauder quoi ? Quel
honneur ? A ces escrocs de la politico-finance, que restait-il qui, de loin ou de prs, et pu avoir encore un
rapport quelconque avec lhonneur ?
[74] Le procs eut lieu. Non seulement je fus acquitt triomphalement (et Dieu sait si jignorais tout,
alors, des arrangements de la Justice !) mais Segers, tout ministre dEtat quil tait, fut condamn
comme un vulgaire aigrefin.
-

Vous tes le drapeau du parti catholique ! lui avait cri, la veille du procs, un snateur nomm
Struye, au buste de coiffeur de faubourg, surmont dune tte de crapaud lunettes. Ledit crapaud,
aprs la Libration, touch par une vocation tardive de tueur dabattoir, se vengerait de la
condamnation de son drapeau en envoyant au poteau dexcution plus de cent de nos
camarades.

Le cas de la dmocratie belge davant 1940 tait le cas de tous les rgimes dmocratiques dalors, dbiles,
cest--dire offerts toutes les tentations.
Chacun dentre eux connut lpoque ses scandales : Barmat en Allemagne, Stavisky en France (tous
deux juifs, soit dit en passant).
Mais les polices se chargeaient, chaque fois, de liquider la sale affaire avec une remarquable clrit.
Barmat avait t retrouv, au petit matin, mort dans sa cellule, et Stavisky, par un autre petit matin, stait
fait trucider, bout portant, par la flicaille qui avait cern, la nuit, sa villa de Chamonix, dbarrassant
ainsi de tout souci majeur la horde de largent de la France et avaient, en contre-partie, vcu de ses
rapines.
En Belgique et nul ne me le pardonna jamais je navais pas sauv les Stavisky, wallons ou flamands,
[75] et navais pas tolr quon les sauvt. Au contraire, javais maintenu leur sales ttes pourries sous
leau jusqu ce que la dernire bulle dair et fait surface.

Mais chaque fois que je liquidais un politicien vreux qui saffublait du nom de catholique - ce qui
me paraissait plus scandaleux que tout ! mon nouveau crime tait inscrit sur le calepin noir du cardinal.
Cest pourtant lui, bon Dieu, qui et d les faire voler travers les verrires de ses cathdrales !
Mais non, le coupable, ctait moi, qui, le balai au poing, traquais, en catholique sincre, les escrocs de la
politico-finance, arc-bouts derrire les confessionnaux et les bnitiers !
Le cardinal tait intervenu, en dcembre 1936, au Vatican, pour dcrocher une condamnation du Rexisme.
Il avait chou. Tapi derrire ses boiteux, ses bossus et ses bigles du palais de lArchevch, il me
guettait. Il attendait lheure.
Llection-plbiscite Van Zeeland-Degrelle du 11 avril 1937 allait lui offrir le virage au coin duquel, pos
en silence, il me sonnerai au passage. En toute dernire minute de la campagne lectorale, alors que toute
riposte tait techniquement impossible, il fit tout dun coup tournoyer dans les airs sa crosse du Moyen
Age.
Avec une brutalit et surtout avec une intolrance que, bien sr, nul public catholique nadmettrait plus
aujourdhui, il se jeta, mitre sur la tte, dans une bagarre strictement lectorale, o le catholicisme navait
strictement rien voir, lanant urbi et orbi une dclaration [76] fulminant interdisant en conscience de
voter pour moi !
Ce ntait pas tout. Il interdisait en outre, et toujours en conscience, cest--dire, sous peine de pch, de
sabstenir de voter ou de voter blanc , ce que se disposaient faire de trs nombreux catholiques belges
qui, non rallis REX, ne voulaient pas, tout de mme, donner leurs voix au candidat mis en avant par
lextrme gauche et dont, au surplus, on commenait chuchoter quil tait, lui aussi, compromis dans
une trs vilaine histoire de finance.
Le scandale claterait lt mme de son lection. On apprendrait alors que le poulain du cardinal navait
pas hsit auparavant de sapproprier clandestinement, avec quelques complices, les traitements de hauts
fonctionnaires de la Banque Nationale, bel et bien morts sur les listes de ltat civil mais que Van Zeeland
et sa clique maintenaient en parfaite sant sur la feuille des moluments de la Banque officielle de lEtat
belge !
Van Zeeland et ses collgues de brigandage appelaient cette caisse noire la cagnotte . Ils la vidaient
sans vergogne chaque mois, volant lEtat et volant, au surplus, par ricochet, le fisc qui, on limagine, ils
ne dclaraient pas ces revenus-dtournements !
Les murs politico-financires des dmocraties davant 1940 taient telles quon pouvait parfaitement
devenir Premier ministre aprs avoir utilis des cadavres de fonctionnaires pour semplir les poches aux
dpens de lEtat !
La main sur le cur, la bouche en cul de poule, le Van Zeeland en question soffrait aux lecteurs benots,
pour reprsenter en leur nom la Patrie et la Vertu, mises en danger par le Rexisme ! Il fallait entendre le
faux [77] aptre, plus rasoir que les millions dappareils fabriqus par M. Gillette, compass,
pleurnichard, jouer au martyr dmocratique : Je mavance calme et serein sur un chemin sem
dembches !
Essayez un peu de rpter dix fois toute vitesse ce charabia caillouteux : Je mavance calme et serein
sur un chemin sem dembches ! Puis, il jetait des yeux attendris vers le ciel des Purs et des
archevques !
Nimporte ! Ce dtrousseur de macchabes bancaire fut, bel et bien, le champion europen numro un de
la lutte contre le fascisme avant la Deuxime Guerre mondiale !

Et, pour le sauver de la dfaite lectorale que les sondages du ministre de lIntrieur laissaient clairement
prvoir trois jours avant lchance, un cardinal nhsita pas, quelques heures de llection, faire
tournoyer sa crosse dans tous les sens, comme une massue de troglodyte.
Il obligea sous peine de pch cent mille catholiques bruxellois voter pour un pickpocket qui, lanne
mme, en octobre 1967 [sic, vrais. 1937], draperait de tout son long dans le scandale de sa cagnotte ,
devrait dmissionner pour toujours ! de la prsidence du gouvernement belge, cependant que plusieurs
de ses collgues ncrophores de la Banque Nationale un ministre dEtat leur tte se suicideraient,
quelques jours dintervalle, vritable ruban de saucisses bourres de dynamite, sautant dans lair,
Bruxelles et Anvers !
Mais le 11 avril 1937, le cagnottard Van Zeeland, ruisselant de bndictions, tait mont vainqueur sur
les [78] autels de lantinazisme. Il est clair que le fait dtre catholique fut, dans ma vie politique, un
handicap considrable. Incroyant, je neusse pas t soumis ces pressions abominables, ce chantage
aux consciences dun haut clerg qui maniait la crosse comme un gourdin. Ou jeusse envoy ledit prlat
politique voltiger dans les airs avec sa mitre, ses mules et sa matraque dore !
Jeusse t moins fagot, moins bourr de complexes, moins isol, car le catholicisme de ces temps-l
tait troit, vindicatif, incomprhensif, et mme, souvent, provocant. Il dressait des barrires dans tous les
sens. Il nous avait dforms. Il nous coupait de millions dhonntes gens. Et il nous exposait des
violences inoues, comme celles de cet nergumne crosse et glands, tapant dans le tas, qui se croyait,
de droit divin, matre omnipotent de tout, y compris de la libert des lecteurs.
La Croix a vaincu la Croix Gamme proclama, le lendemain de llection de Van Zeeland, sur toute la
largeur de sa premire page, lIntransigeant de Paris ! Un tel titre dun journal franc-maon en disait
long ! Il rpondait au Vive le Cardinal, nom de Dieu ! des marxistes belges, hurl Bruxelles le soir de
leur victoire ! Lon Blum convia Paris le triomphateur. Il fut reu comme le Bayard belge dress contre
Hitler.
Or et cela aussi fut drle, mais on ne lapprit que plus tard le principal bailleur de fonds de cet
antihitlrien piscopal avait t exactement pour la mme somme : six millions de francs et au mme
[79] moment, le bailleurs de fonds dorganisations hitlriennes en Allemagne.
Il sagissait du magnat de la soude, Solvay, qui, en hypercapitaliste accompli, finanait ce quil croyait
tre deux clans rivaux, pour avoir barre sur lun comme sur lautre, et se ddouaner de toute manire !
Cest sous ces millions de la duplicit et sous ces barils deau bnite coupe de fiel, sous ce dferlement
de la calomnie A Berlin ! rpte sans fin par les bellicistes de Londres et de Paris, que je connus, lors de
ce plbiscite Van Zeeland, et malgr que jeusse obtenu 40 % de voix de plus que lanne prcdente,
mon premier chec lectoral.
Je culbuterais le mme Van Zeeland six mois plus tard, aprs avoir rvl au public belge, dans toute son
ampleur, le scandale de la fameuse cagnotte . Mais le mal tait fait, la calomnie A Berlin ! mavait
coup les jarrets, fauchant ma course.
Sentant comment ce slogan frappait le public, la horde des marxistes belges lance mes trousses
sempressa de pavoiser la Belgique daffiches o japparaissais coiff dun casque pointe, comme les
Allemands les portaient en 1914, une poque o je ntais quun garonnet !
Dlection en lection, ce casque pointe allait pavoiser de plus en plus les murailles de la Belgique,
sinstaller sur mon crne des centaines de milliers dexemplaires. La presse marxiste nhsita plus
devant rien, pas mme recourir aux faux les plus grossiers. Elle publia des photos truqus o le chef de
mes dputs apparaissait [80] sur le grand escalier dhonneur des concentrations nazies de Nuremberg,
entre deux haies de drapeaux croix gamme !
Nous retrouvmes, dans les archives dagences, la photo originale o se trouvai Hitler, au lieu de notre
dput ! Puis la photo de celui-ci, que lon avait superpose la prcdente et qui avait t, elle, prise

devant le parlement Bruxelles ! Mais il ne servait vraiment plus rien de sindigner, ni mme de
protester. Les tribunaux faisaient la sourde oreille ou enterraient les dossiers. Plus rien dautre nexistait
que la haine des Allemands ! Lavant-garde des Allemands, pour le jour, tout proche, o la Belgique serait
dvore par eux, avec notre complicit !
La Deuxime guerre mondiale a eu lieu. Toutes les archives du Troisime Reich ont t saisies,
pluches. Nulle part on na dcouvert la plus infime trace dun lien quelconque, ou mme dun contact
quelconque de REX ou de moi, avant linvasion allemande du 10 mai 1940, avec qui que ce ft qui
appartnt la diplomatie du Troisime Reich ou la propagande du Troisime Reich.
Depuis 1937, nous nous tenions carreau, veillant et ctait lamentable, car des contacts utiles dans tous
les pays eussent t plus que jamais utiles ne jamais rencontrer, o que ce ft, un Italien ou un
Allemand. Rien ny fit. Au lieu davancer lectoralement, il nous fallut reculer, tout en constatant, avec
une inquitude sans cesse accrue, que la Belgique tait, comme toute lEurope, prise dsormais, par la
folie antihitlrienne et qu lheure de la prudence, de la rserve, elle se jetterait tte baisse vers le
prcipice.
[81] On put encore croire, en septembre 1939, lorsque la Pologne eut t envahie et que les AngloFranais eurent dclar la guerre au Reich, que la Belgique, sen tenant officiellement la neutralit,
conserverait certaines chances de demeurer hors du conflit.
Mais ces chances furent gches quelques semaines plus tard. Au dbut de novembre 1939, un accord
avait t conclu entre le chef de larme franaise, le gnral Gamelin, et lattach militaire belge Paris,
le gnral Delvoie, accord clandestin, on limagine !
Un lieutenant-colonel franais, nomm Hautecoeur, avait aussitt t dtach en mission secrte en
Belgique, prs des plus hautes autorits, comme homme lige des chefs militaires allis. Gamelin, depuis
toujours, tait un partisan rsolu de lentre de larme franaise en Belgique, voie unique , crivait-il
au Premier ministre Daladier, le 1er septembre 1949, en vue dune action offensive, qui, ajoutait-il,
carterait la guerre des frontires franaises, particulirement de nos riches frontires de lEst.
- Il tait, a expliqu par la suite Gamelin, pour se justifier (Servir, t.III, p. 243) du plus haut intrt de
chercher souder au dispositif alli les vingt divisions belges dont lquivalent ne pourrait tre obtenu
sur notre propres sol en raison de notre dnatalit croissante.
Bien sr, poursuivait-il, je tenais au courant de ces conversations officieuses et secrtes le prsident
Daladier et les Autorits britanniques.
Les Belges, crivait-il en conclusion, mont toujours [82] fait connatre leur assentiment mes
propositions. (Servir, t.I, p.89)
De la part du gnralissime Gamelin, la manuvre tait licite. Il tait le chef de la coalition allie et
cherchait gagner la guerre le plus srement possible et aux moindres frais. Il avait agi conformment
ces impratifs. Le 20 septembre, nous avions dcid dentrer en relation avec le gouvernement belge
(Servir, t. I, pp. 83 et 84). Nous, ctait Daladier, le ministre anglais de la production, Lord Hankey, et le
ministre de la Guerre, Hore Belisha, juif comme par hasard.
Cette dcision avait t effective. Au dbut de novembre, ajoute Gamelin, fort ingnu dans ses
rvlations, nous tions arrivs un accord avec ltat-major belge. (Servir, t.I p. 84) Nul ne pourrait se
risquer nier ces affirmations, si peu diplomatiques. Le gnral Gamelin ngociant secrtement avec
les Belges , a prcis Churchill (LOrage approche, p.89). Il fut pourvu la dsignation dofficiers
belges de liaison pour prter leur concours aux Franco-Britanniques ds quils auraient pntr en
territoire belge , a reconnu, tout crment, mais huit ans plus tard, Pierlot, dans le journal Le Soir, du 9
juillet 1947, ajoutant : quand les armes allies entrrent en Belgique, ce fut suivant les dispositions
arrtes davance et dun commun accord.
En politique, presque tout est valable. Mais encore, ne fallait-il pas alors jouer officiellement aux
champions de la neutralit, comme le faisaient avec tant dclat et [83] dhypocrisie le gouvernement
belge ! Et surtout, celui-ci devait-il veiller ce que des manuvres ce point tortueuses ne fussent pas

dcouvertes ! On peut encore, en politique, se payer le luxe dtre fourbe, condition, toutefois de ne pas
se faire pincer ! Or, ds le dbut de novembre 1939, Hitler avait t exactement inform de tout : Nos
secrets, a reconnu mlancoliquement Gamelin, se trouvaient de bien des cts permables
lespionnage des Allemands. (Servir, t.I, pp. 96 et 97)
Ce fut le cas, tout particulirement en ce qui concernait son accord de collaboration secrte avec le
gouvernement belge. Ds le 23 novembre 1939, Hitler en informa ses gnraux, commandants dArme,
au cours dune runion la Chancellerie : La neutralit belge en fait nexiste pas. Jai la preuve quils
ont un accord secret avec les Franais. (Document 789 P.S. des archives de Nuremberg.) Il en avait
mme eu doublement la preuve. Je lai su de deux cts diffrents, la semaine mme , me dit Hitler
durant la guerre, un soir de confidences. Il avait reu deux comptes rendus complets des dcisions prises
chez le gnralissime Gamelin, le premier fourni par un informateur du Grand Quartier gnral alli,
lautre, par un confident quHitler possdait au sein mme du gouvernement franais !
Hitler et envahi sans doute la Belgique, de toute faon. Un petit pays nallait pas faire dvier sa grande
machine de guerre lheure dcisive de la marche en avant. Mais si des scrupules leussent encore habit,
il pouvait, ds novembre 1939, sen dbarrasser sans trop [84] de remords, puisque la neutralit belge
navait t quun mensonge et un leurre.
Nous, Rexistes, ignorant tout de ces menes souterraines, peu reluisantes dire la vrit, nous continuions
mener, en troupe sacrifie, le combat national pour une neutralit qui restait, nos yeux, lune des
ultimes possibilits de sauver la paix, possibilit non ngligeable, mme alors, comme le prouvrent les
checs du gouvernement Reynaud qui, en pleine drle de guerre , ne se sauva de justesse qu une voix
prs ( et encore, elle tait fausse , fit remarquer, par la suite, le prsident Herriot). Laval, son
remplaant presque certain, tait dispos ngocier.
Le soir, jallais parfois retrouver le roi Lopold III son palais de Laeken. Le gnral Jacques de Dixmude
me guidait. Le souverain me recevait dtendu, en culotte de cheval. Nous jetions ensemble les bases des
campagnes de la presse rexiste, tendant maintenir lopinion belge dans une neutralit exemplaire.
Je ne me doutais gure, toutefois, que dans le mme fauteuil, sasseyait, dautres soirs, amen sur la
pointe des pieds comme moi, le reprsentant secret en Belgique du haut commandement franais !
Queussent dit les Belges si, la place de cet agent de Gamelin, un colonel de la Wehrmacht, en tant que
dlgu secret dHitler prs du gouvernement dit de la neutralit, tait venu sasseoir ? Le double jeu tait
patent.
Double jeu ou, plus exactement, triple jeu, car, en mars 1940, se rendant compte que laffaire sentait le
roussi, le roi Lopold III, se livrant une nouvelle volte-face secrte, avait envoy Berlin chez le
ministre Goebbels son homme de confiance, lex-ministre socialiste de [85] Man. Celui-ci me raconta luimme, en aot 1940, comment sa mission prs du ministre nazi consista faire comprendre aux
Allemands lintrt quil y aurait pour eux se glisser sur le ct sud de la Belgique et foncer sur Sedan,
la Somme et Abbeville. Hitler y avait pens un peu avant lui ! Mais cela explique certaines choses. Et
notamment pourquoi il et il t difficile Lopold III de filer Londres le 28 mai 1940, sr dentendre,
quelques heures plus tard, Goebbels dballer le paquet devant les micros ! Bref, tout tait fichu ! Les ds
taient jets.
A force de provocations et dincomprhension dlibre, les bellicistes dOccident taient arrivs leurs
fins, faire sortir de sa tanire un Hitler mis bout. Lorsquil sagit des Soviets en 1954 (Budapest) et en
1968 (Prague), on eut dautres mnagements !
La guerre inutile et imbcile (dixit Spaak) allait donc dferler.
Le 10 mai 1940, les palettes puissantes des blinds dHitler enfoncrent les portes de lOccident, crasant
sous elles, durant plus de mille kilomtres, des rgimes dmocratiques discrdits, tars,
irrmdiablement vermoulus.

Chapitre V

Hitler, pour mille ans

[87] Jamais peuples ne connurent une surprise, une panique, un sauve-qui-peut aussi perdus que les
Franais, les Belges, les Hollandais, les Luxembourgeois, lorsque les envahirent les armes du Troisime
Reich, le 10 mai 1940. Pourtant, normalement, tous eussent d savoir quoi sen tenir. En septembre
1939, dj, la dbcle des Polonais avait t significative. Dans cinq jours, notre cavalerie sera Berlin,
avaient proclam ceux-ci, la moustache la Dali, lil en escarboucle, une semaine avant le premier acte
du conflit.
Les Polonais eussent pu temporiser, calmer quelque peu leurs va-t-en-guerre, prendre Hitler au mot et
entamer, ne ft-ce mme que pour biaiser, des ngociations quil leur avait fait proposer lavant-dernier
jour. Les boues de lautomnes polonais taient proches : le raz de mare qui allait submerger leur pays en
trois semaines et t, pour le moins, report. En diplomatie, le temps est roi. Le bon diplomate est celui
qui a sa serviette pleine dexcuses retardement.
La Pologne se complut braver, jusqu la catastrophe, un Hitler dont elle avait t la complice au jour
encore [88] tout proche o elle stait taill, Teschen, un bon bifteck dans les dpouilles de la
Tchcoslovaquie.
Mais les Anglais, qui voyaient leurs pions sclipser partout dans les Balkans, avaient, aussitt,
tourneboul les Polonais coups de promesses folles, au lieu de leur tmoigner du dgot pour leur
participation au dpcement des territoires tchcoslovaques. Lintrt britannique lavait largement
emport sur le souci de la moralit. Mais en septembre 1939, lorsque les Polonais, chauffs blanc par
Londres, se retrouvrent envahis, lenjleur anglais napparut ni Dantzig ni Varsovie, et la Pologne
sauta dans un formidable faillite.
Cette faillite, le monde entier en avait t le tmoin. Mais les ractions des tats-majors allis avaient t
strictement nulles. Le gnralissime Gamelin, ds quil avait fallu, le 1er septembre 1939, tenir ses
engagements, stait empress dannoncer solennellement quil interviendrait, mais en ajoutant quil lui
faudrait vingt-trois jours pleins pour faire mijoter dans les casseroles de ses bureaux le ragot dune
offensive franaise de secours.
Quant aux Anglais, il se passerait des semaines avant quils neussent t dbarqus sur les quais de
Calais les premires fardes de cigarettes blondes de leurs futures troupes dintervention en France.
Nous irons scher notre linge sur la ligne Siegfried, lanaient-ils, alors que ledit linge anglais attendait
encore, dans les dpts londoniens, quon le dbarrasst de sa naphtaline ! En tout cas, ni alors, ni jamais,
un combattant britannique napparatrait sur la Vistule.
[89] Ce sont les Soviets et non les Anglais qui, six ans plus tard, bougeraient les Allemands hors de la
Pologne et se ladjureraient !
En attendant, le caporal Hitler avait possd les prtentieux chefs militaires de lOccident, y compris ceux
de son propre pays. Tous ces brillants spcialistes, galonns, toils, couverts de ferblanteries
sonnaillantes, avaient cru quil leur suffirait, comme toujours, de faire sortir des tiroirs des dossiers pais
o tout, de longue date, avait t mticuleusement prvu. Le caporal bohmien avait laiss de ct,
sans plus daffaire, ces paperasseries mirobolantes..
Ses stratges conservateurs nenvisageaient en 1939 que des oprations partielles dans le nord du territoire
polonais. Ils savaient tout, bien entendu. Mais le caporal, lui, tout caporal quil ft, avait cr, de toutes
pices, dans son cerveau, la tactique de la Blitzkrieg : artillerie des divisions de chars de rupture
accouple massivement lartillerie arienne.
Les Polonais avaient peine eu le temps de remplir les stylos qui leur permettraient, ds leur entre
Berlin, denvoyer des cartes postales victorieuses aux petites copines merveilles, que les Stukas,
ouvrant violemment la voie plusieurs milliers de chars groups, dgringolaient du ciel sur tous les points
vitaux, les dbitaient en tranches, les malaxaient comme un bifteck amricain.

Ds le premier jour de la guerre, tout contact lintrieur du territoire polonais tait mort, ou condamn
mort. Ds la premire semaine, sous le toit protecteur de laviation, [90] les normes tenailles des troupes
blindes dHitler rejoignaient leurs pinces de toutes parts lEst, formant des nasses au fond desquelles
sagitaient dsesprment, les cailles du ventre sches dj, le million de poissons polonais pris au pige.
A la fin du mois de septembre de 1939, le colonel Beck, qui et d, ce moment-l, tre en train de faire
boire son cheval dans la Spre ou de vider les caves de Horcher, stait enfui en Roumanie, laissant en
plan son peuple entirement envahi et ananti.
Ctait une rvolution complte des mthodes de guerre qui venait dtre ralise, sous le nez de centaines
de millions de spectateurs des deux mondes. Mais allons donc ! Pourquoi se ft-on laiss impressionner !
Un gnral est un gnral, et il sait tout ! Un caporal est un caporal, et il ne sait rien ! Militairement,
toutes les donnes prvues depuis des sicles par des spcialistes des tats-majors venaient dtre
liquides. Pourtant, eux navaient rien apprendre de personne, surtout dun bas subalterne, bohmien
par-dessus le march !
Cest ainsi que le 10 mai 1940 allait trouver le gnralissime Gamelin lissant plumes de ses pigeons
voyageurs son quartier gnral de Vincennes, en face de tlphones dmods et inutiles, tandis que, dans
un accouplement prodigieux des forces de terre et des forces de lair, toutes dune efficacit et dune
promptitude terrifiantes, les armes du caporal ignare, appliquant, une deuxime fois, une stratgie
rvolutionnaire que les as de la bureaucratie militaire du continent avaient repous[91]-se avec un mpris
flagellant, rditaient le coup de linvasion de la Pologne.
Elles allaient, en onze jours, couper en deux, de Sedan Dunkerque, un continent que, quatre ans dassaut
classiques, daot 1914 juillet 1918, navaient pu carteler, mme en y sacrifiant plusieurs millions de
morts.
Cent mille jeunes Allemands les seuls qui, en fait, furent directement au contact au cours de la
campagne de France de 1940 appliquant les plans stratgiques du caporal-chef, boucleraient deux mille
gnraux franais, la veille encore ptant de suffisance, et deux millions de leurs soldats, dconfits,
dpenaills, quun science nouvelle de la guerre venait dcrabouiller.
Il ny avait pas eu seulement, pour prvenir les esprits, linvestissement polonais de septembre 1939. il y
avait eu, aussi, linvestissement norvgien davril 1940. l encore, tout avait t nouveau. On avait vu, la
Chancellerie de Berlin, le caporal Hitler tenir en haleine, durant huit heures, devant une immense carte
murale de la Scandinavie, tous les chefs dunits, commandants de bataillons compris, qui allaient avoir
jouer un rle dans le dbarquement dune audace sans prcdent quHitler avait prpar dans le secret le
plus rigoureusement absolu.
Vous imaginez cela ! Alors quavant, seuls, trois ou quatre gnraux massifs, et monocls de prfrence,
recevaient, pour excution, des ordres dactylographis en douze exemplaires, un chef de guerre sans
paulettes [92] dor expliquait lui-mme, chaque officier intress laction, le rle exact quil aurait
remplir, le lui indiquait sur la carte, lui faisait rpter voix haute les consignes ainsi que lexpos de la
manuvre prcise quil aurait effectuer. Le comble ! Un buffet solide tait dress dans la salle, o
chacun, sans faon, piquait sa guise un sandwich quant lapptit lui venait et le mangeait pleines dents
deux pas du Fhrer !
Hitler lui-mme avait t, auparavant, rder secrtement en bateau tout le long de la cte investir. Il
connaissait chaque crique du dbarquement. Lagent 007 net pas fait mieux ! Le jeune officier qui
quittait la Chancellerie sortait bloui davoir t reu avec une telle simplicit par le chef suprme de son
arme.
Il tait gonfl bloc. Il avait vu que laffaire tait prpare avec soin par un connaisseur, doubl dun as.
En quelques jours, lopration fut boucle, cependant que, le corps expditionnaire franco-anglais, mis en
branle pourtant avant celui dHitler, semptrait dans ses impedimenta, se faisait geler les pieds dans les
neiges et casser la tte par les bombes des Stukas. Tous les glorieux plans et pronostics des

superspcialistes des tats-majors occidentaux avaient t volatiliss. Les gnraux de Gamelin, sept mois
aprs la chute de Varsovie, avaient t ridiculiss une deuxime fois, touffs sous le fatras de leur
science, monumentale et morte comme les Pyramides.
Nempche ! Ils continuaient ironiser sec dans les salons de Vincennes sur ce grotesque caporal qui
prtendait en savoir plus que les professionnels de la science militaire, thorique et applique ! Lesdits
professionnels, au bout dun mois de campagne de France, se retrou[93]-veraient, comme le gnral
Giraud, fourbus, col ouvert, sur lherbette dun camp de prisonniers, ou bien, ayant couru ventre terre
pendant mille kilomtres, tremps, haletant, dgraferaient leur ceinturon et reprendraient pniblement leur
souffle dans les derniers chteaux des derniers contreforts du massif pyrnens.
Des millions de fuyards, pris de folie, avaient fait, en huit jours, ce que le Tour de France fait, avec
beaucoup de peine, en un mois. Hagards, reints, ils avaient laiss les talus de lexil remplis de valises,
de manteaux dastrakan et de grands-mres mortes dpuisement, dont les cadavres abandonns
pourrissaient au soleil parmi les quartiers noircis de chevaux et de vaches.
Ils avaient t limage vivante ou, plus exactement, agonisante dun vieux monde ankylos, que
submergeaient un monde nouveau, des corps neufs et des esprits neufs. Ce ntait pas une dfaite, ctait
un enterrement, lenterrement de lEurope de papa, ctait lirruption dune gnration qui regardait
lunivers avec des yeux du dbut de la Cration.
Les jeunes Allemands pourraient un jour tre broys leur tour et ils le furent. Mais ils avaient cre de
lirrparable, liquid une poque, belle peut-tre pour les nantis la Boni de Castellane ou les pdrastes
la Proust, sinistre pour les autres, poque cadavrique que des milliers de mouches viande entouraient
dj de leurs tourbillons lorsque le vieux marchal Prain, m[94]-chonnant ses moustaches, hissa son
drapeau blanc, la suprme semaine de laventure, la fin de juin 1940.
Hitler, pour la premire fois de sa vie, avait lev le nez vers la coupole de lOpra de Paris et baiss le nez
vers le tombeau de porphyre de Napolon, barque rose larrt dans une cuvette de marbre gris. La croix
gamme dployait ses longues tranes carlates de locan Arctique la Bidassoa. LOccident tout entier
tait assomm, hbt, nayant encore rien compris, sinon que tout tait perdu, que la machinerie rouille
des vieux pays les partis, les rgimes, les journaux gisait dans les fosss comme de la ferraille du
matriel de guerre dfonce et carbonise par les panzers. Il semblait tous que nul pays ne remonterait
jamais dun tel gouffre.
Seul, un de Gaulle inconnu se penchait de son balcon londonien, vers la vieille dame France dgringole,
jupons en lair, chignon mchur, au fond du trou noir de lhexagone. A part les vellits salvatrices de ce
pompier sans chelle de secours, il ntait plus un Franais, un Belge, un Luxembourgeois, un Hollandais
qui crt la rsurrection du monde dmocratique rduit en cendres en quelques semaines.
- On croyait lAllemagne matresse de lEurope pour mille ans , rptait le ministre belge Spaak,
cramoisi, le crne luisant, le linge tremp, qui trimbalait tristement, en juillet 1940, ses rotondits
spongieuses, dauberge en auberge, dans les vallons auvergnats.
Chacun, sa manire, avait vcu une aventure. Une des moins drles avait t la ntre, nous, rexistes
bel[95]-ges. Puisque, en France autant qu Bruxelles, la grande presse avait rpt satit que nous
tions des hitlriens, la police franaise nous avait saut dessus ds la premire heure des hostilits. Elle
nous avait fait rafler douze mille et nous avait embarqus vers ses geles et vers ses camps de
concentration. Nous avions t trans de prison en prison, traits avec une fureur barbare dans des
chambres torture, rosss cent fois, la mchoire dmolie coups de trousseaux de clefs, la bouche
maintenue ouverte pour que nos geliers puissent y dverser leur urine. Je parle de ce que jai subi
personnellement. Javais t condamn mort Lille, ds la premire semaine. Mes vingt et uns
compagnons de souffrances, dans notre camion cellulaire, furent tous assassins comme des chiens prs
du kiosque musique dAbbeville, le 20 mai 1940. nul de leurs bourreaux des militaires franais,
hlas ! ne connaissaient mme leurs noms. Parmi eux se trouvaient des femmes : une jeune fille, sa
mre, sa grand-mre. Celle-ci eut, avant dexpirer, la poitrine creve une trentaine de fois la baonnette !

Un jeune prtre qui, durant les deux derniers jours, avait contenu contre sa pommette un il quun
gardien sadique lui avait fait jaillir de lorbite, dun coup de poing forcen, fut abattu comme les autres.
Nul, de tout notre lot de prisonniers, nchappa cette pouvantable tuerie sinon moi, uniquement parce
que mes bourreaux simaginaient qu force de me martyriser dix dents fracasses en une seule nuit je
leur dvoilerais les plans doffensive dHitler, dont jignorais tout, on limagine bien ! Ma survie
temporaire importait donc aux Services de Renseignements. La rapidit du dnouement militaire fit
quelle se transforma en une survie [96] prolonge dont je bnficie encore ce jour. Mais enfin,
ressortant des bagnes franais, je me retrouvais les bras ballants, comme tous les autres. Quallait-il se
passer ? Le vieux systme politique, social, conomique, de lOccident tait jet au sol comme un jeu de
cartes pitines, inutilisables jamais. Alors, quoi ?
Les armes du Reich campaient partout. Le systme allemand sinstallait partout. La France de Vichy de
lt 1940 ntait plus quun pauvre congrs dex-politiciens chtrs et de gnraux ignares, redondants,
attabls dans de mdiocres salles dhtels dune ville deau vraiment symbolique car la France tait
leau. Au Nord, les Hollandais avaient vu leur reine, retroussant ses nombreux jupons, filer dare-dare vers
Londres, puis vers le Canada. La grande-duchesse de Luxembourg, sortie dun collection de modes
dinstitutrices du XIXe sicle, avait pris aussi le vert dans la prude campagne britannique.
Entre ces deux pays, le roi des Belges, Lopold III, neurasthnique dont les nerfs uss payaient la ranon
dune syphilis ancestrale, tait confin dans son chteau de la banlieue bruxelloise. Lunique ancien
ministre qui tait rest ses cts, Henri de Man, prsident, la veille encore, du parti socialiste belge,
stait ralli tapageusement Hitler, sans rsultat quelconque dailleurs. Comme seuls les fleuves taient,
en 1940, rest leur place, de Man se contentait daller pcher des goujons, non politiques. Larmature
des Etats, le statut social, lconomie, les possibilits mme les plus lmentaires de gagner sa [97]
crote avaient t culbutes. On avait vu jusquaux condamns de droit commun, le poil court sous leur
calot, les pieds nus dans de gros sabots, jets sur les grand-routes, la fte dailleurs, pillant, hilares, les
piceries. Des centaines dambulances, des hpitaux , bourrs de civils en fuite, avaient chou, avec leurs
matelas et leurs canaris, dans les praux des coles du Languedoc ou du Roussillon. Il ny avait plus de
flics, plus de pompiers, plus de croque-morts entre la Frise et la Marne. Ils spongeaient le front sur les
bancs des jardins publics de Nmes ou de Carcassonne. Des millions de rfugis tournebouls dboulaient
de toutes parts.
Et surtout, la question revenait, lancinante : que vont devenir nos pays ? que pense, que veut Hitler ? va-til nous annexer ? va-t-il nous imposer des gauleiters ? En fait, les gens eussent accept nimporte quoi,
pourvu quon leur rendt leur gagne-pain, leur pernod, leur plumard et leurs pantoufles. Mais pour ceux
qui avaient fait du salut de leur patrie la raison de leur existence, la question de la survie de leur pays, de
son destin futur, tait plante comme un dard dans leu cur et le dchirait chacun de ses frmissements.
Le sort de tout pays occup en 1940, quil ft grand et riche comme la France, ou minuscule comme le
Grand-Duch de Luxembourg avec ses trois burgs et ses quatre rochers de schiste, tait dans les mains
dHitler, et de nul autre. Ce qui restait de territoire libre en France pouvait tre submerg en quarante-huit
heures. Le marchal Ptain, trottinant dans sa chambre dhtel lascen[97]-seur, avait moins de pouvoir
garanti quun conducteur de mtro ou un garde-barrire lampant son calvados.
Quant la Belgique, rapparatrait-elle un jour ? Serait-elle rattache au Reich, plus ou moins
ouvertement ? En deux, en trois tronons diffrents, rivaux dj ? Allemands dEupen et de Malmdy ?
Flamands, encourags par loccupant et qui sbroueraient avec fivre dans un nationalisme troit ?
Wallons qui ne savaient mme plus ce quils taient, ni surtout ce quils seraient : anciens Belges ? futurs
Franais ? Germains de seconde classe ? terre de colonisation que les nationalistes flamands obtiendraient
comme espace vital ?
Lorsque je rentrai Bruxelles, sorti enfin de mes prisons franaises, barbu, amaigri, ananti, je me sentis,
malgr que tout ft alors politiquement pensable, happ par un profond dsespoir. Pour le grand public,
assailli pendant les deux dernires annes de lavant-guerre par des flots de mensonges, jtais lhomme
dHitler. Or, jignorais le premier mot de ce que celui-ci pouvait combiner propos de mon pays. Je ne
savais mme plus o camper. Ma belle proprit de la fort de Soignes tait occupe par les Allemands.

Jtais soi-disant leur homme. Or, ma maison avait t envahie par eux sans explication quelconque.
Cinquante aviateurs y bivouaquaient. Montant par surprise ma chambre, javais trouv, tout nu en
travers de mon lit, un norme colonel de la Luftwaffe, cramoisi comme un gigantesque homard fabriqu
pour un filme de science-fiction. Je neus dautre ressource, les premiers jours, que de dormir sur un lit de
camp, chez lune de mes surs.
Je lai dit cent fois : nous navions rien voir avec les Allemands. Et cet norme militaire install sur mon
[99] plumard, le poil luisant de sueur, disait assez linstabilit de mon sort et linexistence des plans que
le Grand Reich aurait pu tisser autour de ma personne. Nous tions des nationalistes, mais des
nationalistes belges. Et la Belgique avait, ce moment-l, coul pic. Son avenir tait compltement
bouch, obscur comme un tunnel dont on ne savait mme pas si la sortie finale ntait pas mure, et sil
redeviendrait un jour plus ou moins praticable.
Tel fut mon drame de chef nationaliste rentrant dans mon pays, occup par les forces dun homme dEtat
tranger, auquel on me disait entirement li et dont jallais longtemps ignorer quel genre ddification
politique et quelle base daccord il imaginait pour chacune de nos patries, au sein de lEurope que ses
mains de fer forgeaient. Quelle survivance rserverait-il mon peuple ? Le mystre tait total.

Chapitre VI

A ct des Allemands
[101] Les mois de la fin de 1940 et du dbut de 1941 ne furent drles pour personne en Europe, en
Belgique pas plus quailleurs. Des Hollandais, nul ne parlait. Eux allaient sans doute tre inclus dans le
complexe gographique grand-allemand. Le Grand-Duch de Luxembourg galement, de toute vidence.
Quant aux Franais, ils taient dj parvenus, sous lil narquois des occupants, se manger le nez entre
eux, avec un acharnement qui et nettement fait plus deffet derrire un canon antichar en juin 1940.
Un mois aprs avoir jet les bases de la collaboration avec Hitler, le marchal Ptain avait vid par-dessus
bord son Premier ministre Pierre Laval que les Allemands naimaient pas, dont les ongles sales, les dents
jaunes, le poil de corbeau dplaisaient Hitler, mais dont lambassadeur Abetz, alors trs en cour
Berchtesgaden, apprciait lhabilet, la bonhomie, le sens trs auvergnat du maquignonnage et de
ladaptation. Laval, sarcastique, chiquotant ses cigarettes sous ses moustaches brles, avait rpondu du
tac au tac et trait le Marchal comme un vieil uniforme de troupier dsaffect.
Bref, ctait la pleine pagaille. Elle durerait jusquau [102] dernier jour, en France et mme hors de
France, au chteau dexil de Sigmaringen, o les collaborateurs franais se fuyaient dans les sombres
couloirs du faux burg fodal, peupls darmures normes et sinistres.
Restait notre cas nous, Belges, le cas le plus compliqu. Javais pu renouer des contacts avec le roi
Lopold, prisonnier, enchan par Hitler et dchan par la nurse de la famille, dont il ferait sa femme,
promue brusquement princesse de Rethy. Son secrtaire, le baron Capelle, nous servait destafette. Il
mavait conseill vivement, de la part du souverain et javais pris grand soin de noter aussitt ses propos
par crit de tenter quelque chose pour jeter un pont dans la direction du vainqueur.
Lambassadeur Abetz, ami pittoresque avec qui javais pass, en 1936, un semaine de vacances dans
lAllemagne du Sud et dont la femme avait t, en mme temps que la mienne, lve dun pensionnat
franais du Sacr-Cur, tait un esprit trs curieux. Les non-conformistes lui plaisaient tout spcialement.
Aprs mon odysse de prisonnier, il mavait invit, plusieurs reprises, djeuner ou dner son
ambassade de Paris, dans le ravissant palais de la Reine Hortense, rue de Lille.
Il collait une fanfare entire de le Wehrmarcht dans le jardin, au bas de notre petite table, pour le plaisir de
faire retentir dun immense tapage musical la rive gauche de la Seine, lusage exclusif de deux jeunes
garons. Nous avions tudi ensemble toutes les possibilits davenir de la Belgique. Il stait rendu
Berchtesgaden pour parler de ce problme avec le Fhrer. Il lui [103] avait rappel notre entrevue de
1936, lui avait redit limpression quelle lui avait faite alors. Il dcida Hitler minviter. Il me prvint

quune auto viendrait incessamment me chercher Bruxelles, me demandant de me tenir prt partir pour
Berchtesgaden nimporte quel moment.
Jattendis.
Jallais attendre trois ans avant de rencontrer enfin Hitler, sous des sapins sombres de la fort
lithuanienne, une nuit, o, bless quatre fois au cours de dix-sept corps corps, ayant rompu, la veille,
lencerclement de Tcherchassy en Ukraine, javais t ramen dans lavion personnel dHitler, afin quil
me passt au cou le collier de la Ritterkreuz. Mais trois annes avaient t perdues. Tout choua en
octobre 1940, je lappris par la suite, parce que des dirigeants flamands, linstigation de services de
Scurit allemands qui rvaient de casser la Belgique en deux, avaient fait savoir quun accord dHitler
avec un Wallon se heurtait lopposition de la partie flamande de la Belgique. Ctait imbcile et
absolument contraire la vrit. Javais, en 1936, obtenu aux lections peu prs autant de vois en
Flandre quen Wallonie. Et un accord avec les chefs nationalistes flamands eux-mmes avait, en 1937,
coordonns nos conceptions politiques et notre plan daction. Mais, puisque des services despionnage
allemands affirmaient quun arrangement avec moi aboutiraient dclencher des oppositions linguistiques
trs violentes dans une zone de combat, base principale de la lutte arienne de lAllemagne contre
lAngleterre, Hitler remit les ngociations plus tard. Ctait limpasse, la nuit absolue.
[104] Aprs lannulation de mon entrevue, le roi Lopold lui-mme tenta, envers et contre tout, de
rencontrer Hitler. Sa sur, la princesse hritire dItalie, la femme dHumberto, alors alli privilgi du
Reich, jeune femme puissamment carrosse, la jambe haute, lil clair et dur, tait alle Berchtesgaden
relancer le Fhrer, avec lacharnement que savent dployer les femmes, parfois contretemps. Hitler avait
reu finalement Lopold III, mais froidement. Il ne lui avait rien dvoil. Lentrevue stait limite cette
distribution de liquide tide, moins rvlateur encore que du marc de caf. Lchec avait t complet.
Tout ce que nous fmes durant lhiver 1940-1941 pour dgeler liceberg allemand chou sur nos rivages,
ne nous conduisit gure plus loin. Nos avances notamment au cours dun grand meeting que je donnai
au Palais des Sports aprs le Nouvel An neurent dautre rsultat que quelques lignes de compte rendu
banal dans le Volkischer Beobachter.
Au fond, Hitler savait-il lui-mme alors ce quil voulait ? Comme dirait, en mai 1968, le gnral de
Gaulle, lorsque la rvolution des tudiants de la Sorbonne faillit le submerger, la situation tait
insaisissable . La guerre contre les Anglais allait-elle se prolonger ? Ou, comme le croyait et le disait le
gnral Weygand, le Royaume-Uni allait-il tomber sur les genoux, tout dun coup, cras sous le fer et le
feu ?
[105] Et les Soviets ? Molotov, fouinard sous ses besicles, tait venu en octobre 1940 Berlin, apporter
Hitler, outre le spectacle de sa dgaine de voyageur de commerce au pantalon ondoyant comme un pneu,
la liste des plats copieux que Staline prtendait se voir offrir brve chance. Les armes du Troisime
Reich venaient peine de balayer la moiti de lEurope que les Soviets prtendaient se faire allouer, sans
frais et sans risques, lautre moiti du continent ! Dj, profitant de la campagne de Pologne en 1939,
Staline avait englouti les trois pays baltes, en un coup de dents vigoureux de goinfre insatiable. Il avait
rcidiv en juin 1940, dvorant la Bessarabie. Maintenant, ce quil exigeait, ctait, ni plus ni moins, le
contrle complet des Balkans.
Hitler avait t lennemi numro un des Soviets. Bien contrecur , afin de ne pas tre amen devoir
combattre sur deux fronts ds le dbut de la guerre, il avait marqu un temps darrt, en aot 1939, dans
sa lutte contre le communisme. Mais il tait impossible quil permt linstallation des Soviets la lisire
mme du continent quil achevait peine de rassembler.
La menace tait nette. Le danger, non seulement tait grand, mais il tait vident,.. Hitler ne pouvait pas
se laisser acculer une rue des Russes vers le Reich si un gros revers lOuest ts le frappait un jour. Il
devait tre prt devancer un mauvais coup, sur les possibilits duquel les menaces sorties de la petite
bouche de belette jaune de Molotov ne laissaient gure de doute. Prenant prudemment les devants, Hitler
avait mis en route, secrtement, la prparation de lOpration Barbe[106]-rousse, dont llaboration des
plans avait t confie au gnral Paulus, le futur vaincu de Stalingrad. Entre-temps, tout, en Europe,
restait indcis. Les divisions internes des Franais et la liquidation rapide dune politique de

rapprochement avec Ptain avaient conseill Hitler de laisser le temps passer et les affaires de
lOccident se tasser. Le moral des diffrents peuples de lOuest se liqufiait. Des oppositions de races, de
langues, de clans, dambitions les rongeaient, sans quune grande action ou, au moins, une grande
esprance les soulevt.
Pour moi, ctait clair : deux ans, trois ans dune telle stagnation, et la Belgique serait mre pour la
liquidation, labsorption, plus ou moins directe des Flamands dans une Germanie unifie, la mise au
rancart des Wallons, Europens asexus, ni Franais ni Allemands ; et llimination silencieuse dun roi
Lopold devenu totalement invisible, spar de son peuple, naviguant entre sa bibliothque vide et une
nursery moins solitaire mais qui, tout de mme, politiquement, ne conduisait pas bien loin.
Esprer revoir Hitler ? Il ntait mme plus question dune rencontre. Discuter avec des sous-fifres
Bruxelles ? Ils navaient aucun pouvoir de discussion. Ils taient, en outre, gorgs de la suffisance des
militaires vainqueurs traitant de haut des civils vaincus. Nous nous dtestions avec une gale vigueur. Il
fallait arriver pouvoir discuter un jour dgal gal avec Hitler et avec le Reich victorieux. Mais
comment ? Lhorizon politique restait dsesprment impntrable.
[107] Cest alors que, brusquement, le 22 juin 1941, se dclencha la guerre prventive contre les Soviets,
accompagne de lappel dHitler aux volontaires de toute lEurope, pour un combat qui ne serait plus le
combat des Allemands seuls mais des Europens solidaires. Pour la premire fois depuis 1940, un plan
europen apparaissait.
Courir au front de lEst ?
De toute vidence, ce ne seraient pas les modestes contingents belges que nous pourrions rassembler au
dpart qui feraient que Staline mordrait la poussire ! Parmi des millions de combattants, nous ne serions
quune poigne.
Mais le courage pouvait suppler au petit nombre. Rien ne nous empcherait de lutter comme des lions,
de nous comporter avec une vaillance exceptionnelle, damener lennemi dhier constater que les
camarades de combats daujourdhui taient forts, que leur peuple navait pas dmrit, quils pourraient,
un jour, dans lEurope nouvelle, tre une lment vigoureux, digne daction.
Et puis, il ny avait pas dautre solution.
Certes les Allis pouvaient gagner, eux aussi,
Mais, cette victoire des Allis, franchement, combien dEuropens envahis croyaient-ils, lautomne de
1940 et au dbut de 1941 ? dix pour cent ? cinq pour cent ? Ces cinq pour cent taient-ils plus lucides que
nous ? Qui le prouve ? Les Amricains, sans lesquels un effondrement du Troisime Reich ntait mme
pas imagina[108]-ble en 1941, sen tenaient toujours une politique chvre-choutiste . Leur opinion
restait, dans sa majorit, nettement isolationniste. Tous les sondages et de lopinion publique aux EtatsUnis ltablisssaient et le rappelaient chaque nouveau test. Quant aux Soviets, qui et imagin en 1941
que leur rsistance serait coriace comme elle le fut ? Churchill lui-mme dclarait ses intimes que la
liquidation de la Russie par lAllemagne serait une affaire de quelques semaines.
Le probable, pour une Europen de 1941, ctait donc quHitler lemporterait, quil deviendrait vraiment
le matre de lEurope pour mille ans que nous avait annonc Spaak. Dans ce cas, ce ntait pas en
pataugeant dans les marais troubles et striles de lattentisme, Bruxelles, Paris et Vichy, que des
titres pourraient tre acquis, assurant aux vaincus de 1940, dans lEurope de demain, une participation
correspondant lHistoire, aux vertus et aux possibilits de leurs patries.
Cela compris, il sagissait de donner lexemple. Je nallais tout de mme pas encourager mes fidles a
courir au casse-pipe entre Mourmansk et Odessa sans tre ml eux, sans partager avec eux les
souffrances et les dangers des combats ! Je mengageais donc, bien que je fusse pre de cinq enfants. Et je
mengageais comme simple soldat, pour que le plus dfavoris de nos camarades me vt partager avec lui
ses peines et ses infortunes. Je navais mme pas prvenu les Allemands de ma dcision.

Deux jours aprs que je leusse rendue publique, un tlgramme dHitler mannona quil me nommait
offi[109]-cier. Je refusai linstant. Jallais en Russie pour conqurir des droits qui me permettraient de
discuter honorablement, un jour, des conditions de survie de mon pays, et non pour recevoir, avant le
premier coup de feu, des galons qui ne seraient que des galons doprette.
Je deviendrais par la suite (au long de quatre annes harassantes de combats) caporal, puis sergent, puis
officier, puis officier suprieur, mais chaque fois ce serait pour acte de valeur au combat , aprs avoir,
au cours de soixante-quinze corps--corps, tremp pralablement mes paulettes dans le sang de sept
blessures. Je ne verrai Hitler, dclarai-je mes intimes au moment du dpart, que lorsquil me
passera au cou la Cravate de la Ritterkreuz. Ainsi, exactement, se passrent les choses, trois ans plus
tard. A ce moment-l, je pouvais parler net, bless maintes reprises, maintes fois dcor, achevant
deffectuer une rupture du front sovitique qui avait saut onze divisions de lencerclement. Et jallais
obtenir dHitler la preuve crite en existe un statut reconnaissant mon pays, au sein de lEurope
nouvelle, un espace et des possibilits suprieures tout ce quil avait connu, mme au temps les plus
glorieux de son histoire, sous les ducs de Bourgogne et sous Charles Quint. De lexistence de ces accords,
nul ne peut plus douter. Lambassadeur franais Franois-Poncet, qui ne maime gure, les a publis dans
le Figaro, carte lappui.
Hitler a t vaincu. Donc, notre accord, obtenu au prix de tant de souffrances, de tant de sang et malgr
[110] tant de crocs-en-jambe, est rest sans suites. Mais le contraire et pu se passer. Eisenhower crit
dans ses Mmoires que, mme au dbut de 1945, il restait Hitler des possibilits de gagner. A la guerre,
tant que le dernier fusil nest pas tomb, tout reste possible. Dailleurs, nous nempchions pas les Belges
qui croyaient la solution de Londres de se sacrifier de la mme manire, pour assurer, eux aussi, en cas
de victoire de lautre bloc , le renouveau et la rsurrection de notre pays.
Ils nont pas dt, plus que nous, avoir la vie facile, en butte, certainement, des piges et des intrigues
de tous genres. Lexemple de De Gaulle, les perscutions sournoises dont il fut lobjet de la part des
Anglais et surtout des Amricains, les humiliations quil dut encaisser, ont dt tre du mme ordre que les
dboires quil nous fallut subir maintes fois, du ct allemand, avant dobtenir que notre cause ft assure
de la russite.
A Londres comme dans notre camp, il fallait tenir bon, ne pas se laisser intimider, faire corps, toujours,
avec lintrt de son peuple. Malgr les alas, il tait utile, jallais dire indispensable, que, des deux cts,
des nationalistes tentassent les deux chances, afin que nos patries survcussent, quel que ft le chapitre
final du conflit.
Ce ntait pas un motif, toutefois, pour que ceux qui se retrouvrent du ct des gagnants, en 1945,
gorgeassent les autres.
Des mobiles trs divers animrent donc nos esprits et nos curs lorsque nous partmes, sac au dos, pour
[111] le front de lEst. Nous allions premier objectif, objectif officiel y combattre le communisme.
Mais la lutte contre le communisme et pu parfaitement se passer de nous. Nous partions aussi second
objectif, et en fait, objectif essentiel nos yeux non pas, exactement, pour combattre les Allemands,
mais pour nous imposer aux Allemands qui, griss par lorgueil dinnombrables victoires eussent pu nous
traiter par-dessus la jambe dans chacun de nos pays occups. Certains ne sen taient pas fait faute dj et
leur duplicit prolonge ne fut pas sans nous scandaliser maintes reprises. Aprs lpope du front russe,
il leur deviendrait difficile de saboter encore les reprsentants de peuples qui auraient lutt
courageusement ct de leurs armes, dans un combat qui nous rendait tous solidaires. Ce fut l le grand
motif de notre dpart : forcer le sort, forcer lattention et ladhsion des Allemands vainqueurs, en difiant
avec eux une Europe que notre sang, nous aussi, aurait cimente.
Nous allions vivre en Russie des annes horribles, connatre physiquement, moralement, un calvaire qui
na pas de nom. Dans lHistoire des hommes, il ny a jamais eu de guerre ce point atroce, dans des
neiges sans fin, dans des boues sans fin. Affams souvent, sans repos jamais, nous tions accabls de
misre, de blessures, de souffrances de tous ordres. Pour arriver finalement un dsastre qui engloutit nos
jeunesses et anantit no vies Mais, dans la vie, quest-ce qui compte ? Le monde nouveau ne se fera que

dans la purification du don. Nous nous sommes donns. Mme le don apparemment inutile ne lest jamais
compltement. Il trouve un jour une signification. Limmense martyre de millions de soldats, [112] le
long rle dune jeunesse qui se sacrifia totalement au front russe, ont fourni lavance lEurope la
compensation spirituelle indispensable son renouveau.
Une Europe de boutiquiers net pas t suffisante. Il fallait aussi une Europe de hros. Celle-ci allait se
crer avant lautre, au cours de quatre annes de luttes effroyables.
Chapitre VII

Les tramways de Moscou

[113] La guerre dHitler en U.R.S.S., dclenche le 22 juin 1941, commena bien et commena mal. Elle
commena bien. Limmense machinerie de larme allemande se mit en marche avec une prcision
parfaite. Il y eut, de-ci de-l, des accrocs, des colonnes fourvoyes, des ponts dfoncs sous le poids des
chars. Mais ce ne furent que des dtails. Ds la premire heure, la Luftwaffe avait rduit limpuissance,
pour des mois, laviation sovitique et rendu impossibles les concentrations de lennemi. Au bout de dix
jours, la Wehrmacht avait triomph partout, stait lance trs loin partout. Un effondrement total du
front russe et du rgime sovitique pouvaient se produire brve chance. Winston Churchill plus que
tout autre les redoutait et, dans ses dpches secrtes, les annonait.
Pourtant, la guerre avait, aussi, mal commenc. Et elle finirait mal, prcisment, parce quelle avait mal
commenc.
Tout dabord et ce fut un lment dcisif elle avait commenc tard, trs tard, trop tard, cinq semaines
aprs la date fixe par Hitler, parce que la folle aventure de [114] Mussolini la frontire grecque, en
octobre 1940, avait torpill les plans hitlriens lEst.
Cest dans les monts boueux qui sparent la Grce de lAlbanie que le sort de la Deuxime Guerre
mondiale sest bel et bien jou, plus qu Stalingrad, plus qu El-Alamein, plus quaux plages de
Normandie, plus quau pont rhnan de Remagen, pris intact, en mars 1945, par le gnral amricain
Patton.
Mussolini tait hant par les victoires dHitler. Lui, le pre du fascisme, avait t relgu un rle de
second plan par la srie de campagnes foudroyantes et toujours triomphales que le Fhrer avait
menes, tambour battant, de Dantzig Lemberg, de Narwik Rotterdam, dAnvers Biarritz. Chaque
fois, les aigles allemandes avaient t hisses sur des pays, parfois immenses, conquis en un tournemain,
cependant que plusieurs millions de prisonniers avaient avanc, comme dinterminables files de chenilles,
vers les camps dhbergement dun Reich de plus en plus sr de ses succs. Mussolini, lui, militairement,
avait tout rat. Son invasion, in extremis, dans les Alpes franaises, stait solde par un chec humiliant.
Le marchal Badoglio, pion trs intress qui avait ramen chez lui, dAddis-Abba, des trsors en or
massifs vols dans le palais du Ngus en fuite, avait, ds juin 1940, rvl son incapacit tactique, digne
de son mule Gamelin.
Alors que la France tait au sol, que les chars de Guderian et de Rommel se dployaient presque sans
combat jusqu la Provence et quune descente Nice neut d tre, pour les Italiens, quune brve
excursion militaire parmi des verges aux fruits mrs, Badoglio, qui, pourtant, avait eu sa disposition de
longs mois [115] pour se prparer, avait rclam Mussolini vingt et un jours supplmentaires pour
astiquer les derniers boulons de ses guerriers. Lopration avait vite tourn en cacade. Les Franais
avaient sonn durement les agresseurs de la dernire minute, leur infligeant des pertes considrables et les
clouant au sol, dans le dploiement piteux de leurs plumets mordors.
En Afrique, le dmarrage en Libye navait gure t plus brillant : un gnral italien avait t fait
prisonnier ds le premier jour. Lorsque lartillerie italienne stait pay le luxe dabattre un avion qui
miroitait en plein soleil, il se trouva que ce fut celui du marchal Balbo. Il fut descendu comme une
perdrix. Ainsi, le plus fameux aviateur tu par les Italiens en 1940 avait t leur plus glorieux chef !

Le temps navait rien arrang. Larmement italien, vant tapageusement pendant vingt ans, tait dficient.
La Marine manquait de zle. Le troupier ne se sentait pas guid. Le marchal Graziani, esprit brouillon,
pitre entraneur, prfrait donner ses ordres quinze mtres sous terre plutt qu quinze mtres en avant
de ses troupes comme le ferait plus tard sur le front italien le gnral Rommel, le lansquenet intrpide.
Mussolini rageait. Il tait furieux de tous ces checs.
Il imagina de redorer son blason militaire au cours dune conqute facile de la Grce, qui serait prpare
coups de millions dpartis discrtement parmi le personnel politique dAthnes. Ainsi, la victoire serait
acquise sans grand heurt, sur un ennemi daccord davance pour cder et qui ne rsisterait que pour la
forme. Javais achet tout le monde ! Ces salauds de Grecs ont empoch mes millions et mont
roul ! Cette confidence [116] surprenante, cest le comte Ciano, ministre des Affaires trangres
dItalie, vif desprit et assez fripouillard sur les bords, qui me la fit personnellement, en juin 1942,
lorsque, passant en avion par Rome, en coup de vent, je le vis pour la dernire fois et linterrogeai sur
cette guerre de Grce, rate de faon si extraordinaire.
Sur ces affirmations de Ciano (son gendre), Mussolini, en octobre 1940, brusqua les vnements. Il ne
souffla mot Hitler de ce plan dinvasion. Lorsque le chancelier allemand qui se trouvait Hendaye, o il
venait de rencontrer le gnral Franco, eut vent dun tel projet, il fit aussitt lancer son train spcial vers
lItalie, o il se vit accueillir, le surlendemain, sur les quais de Florence, par un Mussolini triomphant : Mes troupes viennent de dbarquer en Grce ce matin ! Hitler tait arriv trop tard ! Il ne put que
souhaiter bonne chance son collgue.
Mais il tremblait. Et avec raison. Au bout de quelques jours, les troupes italiennes qui staient
engouffres en Grce, dans la chane des monts du Pinde, se faisaient bousculer, charper, refouler de
lEpire, dans une dbcle de plus en plus tragique. Les chefs italiens, vantards le premier jour, paniquards
le second, staient comports lamentablement. Les soldats taient anantis. On vit le moment o le corps
expditionnaire italien allait se faire jeter au grand complet dans lAdriatique et o lAlbanie entire serait
submerge par les jupons blancs des Grecs. Il fallut, comble de lhumiliation, faire appel Hitler qui
dpcha en toute hte vers Tirana des forces allemandes de secours.
La situation fut rtablie, mais lessentiel ne rsidait mme pas en cela. Que les grecs se fussent adjug
lAlba[117]-nie, excroissance assez vaine de lempire italien, net pas t spcialement tragique. Le roi
Victor-Emmanuel et port sur la tte une couronne de moins. Il se ft trouv raccourci dune vingtaine
de centimtres lors des crmonies dEtat, ce qui net absolument rien eu daffolant.
Laffolant, cest que lentre des Grecs dans la guerre avait provoqu le dbarquement en Grce des
Anglais, devenus des allis par ricochet. Or, les Anglais installs en bas des Balkans, ctait la possibilit,
la presque certitude de les voir couper les lignes de lEst lorsque Hitler se serait enfonc trs
profondment dans limmense espace sovitique.
Sy ajoutait la hantise des raids de laviation britannique, installe en force dans ses nouvelles bases
grecques. Elle pouvait, sous des bombardements massifs, incendier les puits de ptrole roumains,
indispensables au ravitaillement des vingt divisions de Panzers quHitler se prparait lancer travers
deux mille kilomtres de frontires sovitiques. Les risques taient devenus immenses.
Ils devinrent absolument redoutables lorsque, le mme hiver, la Yougoslavie du roi Pierre, linstigation
dagents anglais, se dressa contre les Allemands. Il ny avait plus, ds lors, de rue possible, la date
prvue, en U.R.S.S., dautant plus que Molotov venait denvoyer au roi yougoslave des flicitations
particulirement insolentes de Staline et lassurance de son appui moral.
A la suite de cette sotte aventure mussolinienne, Hitler, avant de reprendre lEst son grand projet, se
voyait condamn nettoyer pralablement les Balkans, dvaler avec ses chars travers toute la
Yougoslavie, toute la Grce et mme semparer du porte-avions [118] anglais qutait devenue lle de
Crte. Ce fut un rush sensationnel.
En dix jours, la Yougoslavie fut vaincue et entirement occupe. Puis ce fut la descente tombeau ouvert
jusqu Athnes et jusqu Sparte. La croix gamme brillait au-dessus des marbres dors de lAcropole.

Les parachutistes de Goering descendaient, avec un hrosme triomphant, sur lle de Crte o la droute
des Anglais fut consacre en quarante-huit heures. Les navires allis en fuite vers lEgypte se firent
descendre comme des canards sur les tangs landais.
Parfait. La menace avait t liquide. Mais cinq semaines avaient t perdues, cinq semaines quHitler ne
rattraperait plus jamais.
Soldat, jai connu pas pas car nous traversmes la Russie entire pied chaque dtail de cette
tragdie. Cest parce quun mois manqua Hitler que la guerre ne se termina pas en 1941, au front russe,
ce mois-l que, prcisment, lamour-propre bless de Mussolini avait fait perdre lAxe par sa
lamentable quipe de la frontire grecque. Le temps avait t perdu. Et un matriel de la plus haute
importance avait aussi t perdu.
Non point que les chars allemands aient t dtruits en grand nombre au cours des combats chelonns de
Belgrade au canal de Corinthe. Mais le matriel lourd des Panzer Divisionen avait t srieusement mis
mal au cours de trois mille kilomtres de courses par monts et par vaux, souvent trs caillouteux.
Des centaines de chars devaient tre rviss. Ils ne purent pas tre mis en ligne, le 22 juin 1941, lors du
grand dmarrage. Je dis ce que jai vu, de mes yeux vu : [119] les divisions blindes de Von Kleist, du
groupe darmes du Sud aux ordres du marchal Von Rundstedt, qui se rurent travers lUkraine, ne
comportaient, chiffre peine croyable, que six cent chars ! Six cent chars pour mettre en pices des
millions de soldats sovitiques, des milliers de chars sovitiques, et arriver, tout de mme, Rostov, au
fin fond de la mer Noire et de la mer dAzov, avant que ne surgt lhiver, non sans avoir d encore
dtourner lessentiel de cette force blinde pour se jeter la rencontre du gnral Guderian descendant du
nord, et raliser avec lui le plus grand encerclement de lhistoire militaire du monde deux cent
kilomtres lest de Kiev.
Avec cinq cent chars de plus, le groupe darmes allemandes dinvasion au Sud de lU.R.S.S. et atteint,
avant les froids, Stalingrad et Bakou. Ces chars qui manquaient, cest Mussolini qui les avait fait perdre.
Si catastrophique quait t ce dcalage de cinq semaines dans lhoraire, un matriel allemand plus
abondant et pu compenser, trs probablement, le dsquilibre dans les temps. Mais, l aussi, la guerre
commena mal.
Les renseignements fournis sur la force de lU.R.S.S. staient rapidement rvls faux. Les Soviets
possdaient non point trois mille chars, comme les Services secrets allemands lavaient prtendu Hitler,
mais dix mille, cest--dire trois fois plus de char que lAllemagne nen alignait. Et certains types de chars
russes, tels que le T. 34 et le KV. 2, de cinquante deux tonnes, taient normalement invulnrables, dune
solidit extraordinaire, construits tout spcialement pour dominer les boues et les neiges de l-bas.
En outre, la documentation sur les voies daccs [120] travers lespace russe tait errone : de grandes
artres prvues pour les chars nexistaient mme pas ; dautres, sablonneuses, taient tout juste bonnes
pour supporter le passage de trokas lgres. La moindre auto sy engloutissait.
Nanmoins, grce des miracles dnergie, la rue saccomplit. En vingt-cinq jours, sept cent kilomtres
avaient t franchis et conquis. Ds le 16 juillet 1941, Smolensk, la dernire grande ville sur lautoroute
qui conduisait Moscou, tait tombe. Du point extrme de lavance allemande, la boucle dElyna, il ne
restait plus que 298 kilomtres avant datteindre la capitale de lU.R.S.S. !
En deux semaines doffensive la cadence en cours, celle-ci et t atteinte. Staline prparait dj le
transfert du corps diplomatique jusquau-del de la Volga. La panique rgnait. Des manifestants huaient le
communisme. On vit mme brandir, dans une rue de Moscou, un drapeau la croix gamme, fabriqu la
hte.
Mais se prcipiter vers Moscou, dun intrt stratgique relativement maigre, ctait renoncer dtruire
limmense cohue de plus dun million de soldats sovitiques, qui, au Sud, refluaient en dsordre vers le
Dniepr et vers le Dniester. On ne mne pas une guerre pour occuper des villes mais pour anantir la force

combattante de ladversaire. Ce million de Russes en droute, laiss en paix, se ft reconstitu larrire.

Hitler avait donc raison. Il fallait les prendre sans retard, avec tout leur matriel lourd, dans la nasse
dimmenses encercle[12]-ments, prs desquels les encerclements de Belgique et de France de 1940
seraient presque des jeux denfants. Ctait aussi sassurer, conomiquement, les normes richesses
minires du Donetz.
Malheureusement, Guderian ne disposait pas de forces suffisantes pour mener, la fois, la course vers
Moscou et lanantissement de lennemi lautre extrmit de la Russie. Quel que ft le choix, la
deuxime opration serait presque certainement engage trop tard.
Si, au lieu de devoir arrter ses blinds sur lautoroute de Smolensk et abandonner provisoirement la
conqute de Moscou, porte de sa main, Hitler avait dispos de deux ou trois mille chars de plus, les
deux oprations gantes, la conqute de Moscou lEst et lencerclement de la Masse sovitique au Sud,
eussent pu tre russies temps et simultanment. Et mme la troisime opration, la conqute, ds avant
lhiver 1941, de la Volga infrieure et du Caucase.
Longtemps on sest demand comment Hitler avait pu commettre une telle erreur dvaluation et slancer
travers lempire gigantesque des Soviets avec, seulement, 3254 chars, peu de choses prs ce quil
possdait en entrant en France au mois de mai 1940. Avait-il t victime, lui aussi, des illusions qui
garrent tant de stratges la suite de la piteuse campagne militaire des Soviets en Finlande au cours de
lhivers 1939-1940 ? Pas mme !
- Quand jai donn lordre mes troupes dentrer en Russie, me dit-il un jour, jai eu la sensation
denfoncer coups dpaule une porte derrire laquelle se trouvait un local obscur dont jignorais
tout !
Alors ? Alors il a fallu attendre le dpouillement [122] des archives de la Heereswaffenamt pour
connatre la vrit. Ces documents rvlent quaussitt aprs la campagne de France de 1940, Hitler,
voyant lcrasante menace sovitique saffirmer, exigea une production mensuelle de 800 1000 chars.
Le chiffre navait rien de fou, et il serait largement dpass un an plus tard. Les usines du Reich
neussent-elles mme sorti que la moiti des chars rclams alors par le Fhrer que le rush des blinds
hitlriens travers lU.R.S.S. et t impossible arrter.
Mais, ds alors, le sabotage qui aboutirait lattentat contre Hitler, du 20 juillet 1944, tait men
sournoisement par dimportants gnraux dAdministration, qui taient confis les services de
production de larrire. Sous prtexte que ces chars coteraient deux milliards de marks (quelle
importance !), et rclameraient cent mille travailleurs qualifis (lAllemagne en regorgeait, la Wehrmacht
tant alors inactive) le Heereswaffenamt touffa les ordres de fabrication.
Les saboteurs allrent mme plus loin. Hitler avait exig que les chars III, pourvus jusqualors de canons
de 37 calibres, fussent dots de canons de 50 mm L 60, capables de venir bout des blinds les plus
puissants. Ce nest qu la fin de lhiver, cest--dire trop tard, quHitler apprit que les canons prvus par
lui, 60 calibres de longueur, nen possdaient que 42. cette faiblesse se rvla fatale devant Moscou.
- Lorsque, raconte Guderian, Hitler remarqua, en fvrier 1942, que ses instructions navaient pas t
excutes, bien que les possibilits techniques existassent, il fut pris dune violente colre et ne pardonna
jamais [123] aux officiers responsables davoir agi de leur propre autorit
Mais le mal tait fait.
Leffort de cration dun nouvel armement fut presque insignifiant. Pendant ces mois, le Troisime Reich,
sil lavait rellement voulu, et pu facilement fabriquer cinq mille, six mille nouveaux chars, plus
puissamment calibrs, adapts exactement au climat et aux extraordinaires difficults du terrain quils
devraient affronter dans leurs futurs combats.
Alors, oui, la rue travers lU.R.S.S. et t irrsistible.

Il nen fut rien. Vingt Panzer Divisionen pntrrent le 22 juin 1942 en Russie, au lieu des dix qui avaient
conquis la Belgique, la Hollande et la France en mai de lanne prcdente. Mais le passage de dix vingt
divisions tait thorique. Il y avait deux fois plus de Panzer Divisionen mais deux fois moins de chars
dans chacune delles.
Malgr tout, ce qui se passa tint du prodige. Guderian descendit marches forces vers le Donetz, menant
des combats dune audace inoues. Deux fabuleuses razzias, prs de Kiev, Ouman, o Guderian ntait
pas intervenu, puis prs de Poltava, anantirent les forces sovitiques du Dnieper. Cest seulement aprs
ce dernier encerclement, le plus colossal de la guerre (665 000 prisonniers, 884 blinds et 3718 canons
conquis) quHitler donna lordre Guderian de regrimper vers le nord, pour essayer, non seulement de
prendre Moscou revers, [124] cest--dire par le sud-est, mais mme de foncer jusqu Nijni-Novgorod
(actuellement Gorki) quatre cent kilomtres plus lest, sur la Volga mme !
Lopration, si elle et russi, et t la plus prodigieuse chevauche blinde de tous les temps : de
Pologne Smolensk, puis de Smolensk au Donetz, puis du Donetz, de nouveau, vers Moscou, et 80
lieues au-del, vers la Volga ! Plusieurs milliers de kilomtres franchir en cinq mois, en combattant !
Avec du matriel us, des servants rendus !
Guderian repartit travers tout, franchissant des tapes qui atteignirent jusqu cent vingt-cinq kilomtres
en un jour. En mme temps que lui, toutes les forces blindes allemandes du Nord couraient de Smolensk
droit devant elles, vers la capitale sovitique. Moscou allait tre pris au bout dune manuvre dune
prcision stratgique parfaite. La guerre et t termine quand mme !
Les cinq semaines perdues avant le commencement de la campagne et le manque de deux ou trois mille
chars qui eussent permis le ddoublement de colonnes dassaut, allaient faire chouer cet immense effort
final, quelques kilomtres de la russite. Ds la fin doctobre 1941, des boues effroyables avaient enlis
les formations de chars du Reich. Plus un blind navanait. Plus un canon ne pouvait tre dplac. Les
approvisionnements restaient englus sur les routes : non seulement le ravitaillement des soldats, mais les
munitions de lartillerie et lessence des chars. Le gel allait faire le reste. Il allait, en novembre et au dbut
de dcembre 1941, saggraver de faon de plus en plus catastrophique, passant de 15 sous zro, 20
sous zro, 35 sous [125] zro, pour atteindre mme 50 sous zro ! Depuis cent cinquante ans, la
Russie navait pas connue un hiver plus froce !
Impossible aux chars de se dplacer. Quarante pour cent des soldats avaient les pieds gels, privs de
lquipement dhiver auxquels lIntendance navait gure pens, elle non plus, entre 1940 et 1941. Vtus
toujours de leurs uniformes lgers de lt, sans manteau souvent et sans gants, peine nourris, ils
courraient inexorablement leffondrement physique. En face deux, les Soviets disposaient de chars
capables de braver la boue, le gel et le froid. Le premier matriel anglais venait datteindre les faubourgs
de Moscou. Des troupes fraches avaient t amenes, en trs grand nombre, de Sibrie, quune
intervention japonaise qui, elle aussi, fit dfaut et retenu en Asie trs utilement.
Chaque jour le combat devenait plus atroce. Pourtant, les assaillants allemands poursuivaient leur effort,
quelle quen ft la rigueur. Des flches avances avaient mme dpass Moscou au nord, Krasnaia
Poliana. Dautres avaient atteint les faubourgs de Moscou et occup le dpt des tramways. Devant eux,
dans le gel dvorant, les coupoles de la capitale des Soviets brillaient, tentaculaires.
Cest l, quelques kilomtres du Kremlin mme, que lassaut fut enray jamais. Les units taient
devenues squelettiques. La plupart ne possdaient mme plus le cinquime de leurs effectifs. Les soldats
sabattaient sur la neige, incapable encore du moindre sursaut. Les armes, geles, senrayaient, se
refusaient tout service.
Les Soviets, par contre, arc-bouts quelques kilo[126]-mtres peine de leurs bases, recevaient en
abondance vivres, munitions et lappui de nouveaux chars qui sortaient par centaines des usines mme de
Moscou. Ils slancrent la contre-offensive. Les survivants allemands de cette terrible pope furent
dpasss par la vague. La bataille de Moscou tait perdue. En plus delle, Staline avait gagn la semitranquillit de six mois dhiver, six mois qui seraient un rempart immdiat, et son salut par la suite.

Chapitre VIII

Lenfer russe
[127] O quon ft, le drame serait identiquement atroce, de dcembre 1941 avril 1942, sur les trois
mille kilomtres dtendue du front russe, de Petsamo la mer dAzov. Nous, volontaires trangers,
perdus comme les Allemands dans ces steppes affreuses, en tions rduits aux mmes extrmits : mourir
de froid, mourir de faim, lutter quand mme. Mes camarades belges et moi, nous dbattions alors dans les
neiges du Donetz. Partout, la bise hurlante. Partout, des ennemis hurlant. Les positions taient tailles
mme des blocs de glace. Les ordres taient formels : ne pas reculer. Les souffrances taient indicibles.
Indescriptibles. Les petits chevaux qui nous apportaient des ufs gels, tout gris, et des munitions
tellement froides quelles brlaient nos doigts, toilaient la neige dun sang qui leur tombait des naseaux,
goutte goutte. Les blesss taient gels, aussitt tombs. Les membres atteints devenaient, en deux
minutes, livides comme du parchemin. Nul ne se ft risquer uriner au dehors. Parfois le jet lui-mme
tait converti en une baguette jaune recourbe. Des milliers de soldats eurent les organes sexuels ou lanus
atrophis pour toujours. Notre nez, nos oreilles taient boursoufls comme [128] de gros abricots, do un
pus rougetre et gluant scoulait.
Ctait horrible, horrible. Rien que dans notre secteur des crtes centrales du Donetz plus de onze mille
blesss prirent en quelques mois dans la misrable cole o, coups de tout par des neiges qui
atteignaient jusqu quatre mtres de hauteur, des mdecins militaires, titubant de fatigue, amputaient des
centaines de pieds et de bras, recousaient les ventres crevs, contenus dans des blocs de sang et
dexcrments gels, carapaces luisantes de matires rougetres et verdtres, pareilles des plantes
emmles au ras dun aquarium ptrifi.
Lvacuation, depuis nos postes de combat jusqu cette clinique atroce, de ces blesss tendus tous
vents, se faisaient sur de petites charrettes de paysans russes. Les corps taient peine protgs par un peu
de chaume arrach aux toits des dernires isbas. Le transfert durait parfois plusieurs jours.
Les morts ne senterraient plus depuis longtemps. On les recouvrait de neige comme on pouvait. Ils
attendraient les dgels pour recevoir une spulture. Une vermine dchane nous dvorait vivants. Dans
nos uniformes crasseux, ces poux gris, aux petits ufs brillants comme des perles, taient encastrs les
uns derrire les autres, comme des grains de mas. Un matin, bout dexaspration,, je me dshabillai
malgr le froid : jen tuai sur moi plus de sept cent.
Mais nos vtements eux-mmes ntaient plus que des loques. Notre linge de corps, devenu bruntre,
stait effiloch de semaine en semaine. Il avait fini en pansements durgence de blesss. Des soldats
devenaient fous, couraient en criant droit devant eux, dans les neiges sans [129] fin. A chaque corps
corps de bataillon, quatre, cinq, six hommes senfuyaient ainsi. La steppe les engloutissait vite. Jamais, je
crois, nulle part au monde, tant dhommes nont souffert autant.
Ils tinrent bon, malgr tout. Une retraite gnrale travers ces interminables dserts blancs et dvorants
et t un suicide. Le refus dHitler, envoyant au diable ses gnraux paniqus qui rclamaient un repli de
cent, deux cent kilomtres, sauva larme, on ne le rptera jamais assez. Dans des froids de 40 et 50
sous zro, et sous des tornades de neige qui culbutaient tout, quoi une marche en arrire et-elle pu bien
conduire ? La plupart des hommes eussent pri en route, comme prit larme de Napolon qui, elle,
navait pas fait marche en plein hiver, mais en octobre et en novembre, cest--dire en automne. Et
Napolon se retirait le long dun seul axe routier et non en arrire de trois mille kilomtres de front,
travers des steppes noyes dans un gigantesque mystre glacial. Pourtant, des centaines de milliers
dhommes que Napolon avait entran avec lui dans sa retraite, quelques milliers seulement survcurent.
Alors, que ft-il advenu des troupes allemandes englouties dans des immensits de neige, en janvier et en
fvrier 1942, au moment les plus terribles des gels ?
Pour une simple opration de liaison, un jour de janvier 1942, nous dmes employer dix-sept heures
franchir quatre kilomtres, en nous taillant dans la neige, la pelle et la hache, un couloir profond.

Lunique chasse-neige fourni notre secteur avait t stopp par des murailles de glace. Il ntait jamais
parvenu les rompre, malgr des efforts furieux.
[130] Et mme, eussions-nous pu, au prix des plus terribles souffrances, oprer, en deux ou trois
semaines, un repli de cent ou deux cent kilomtres, quy aurait-il eu de chang ? Y aurait-il eu cinq
centimtres de neige de moins ? Un degr de froid de moins ? Une grande partie de larme et pri en se
retirant. Le reste se ft retrouv dans une situation encore plus effroyable, vid de ses dernires forces
physiques et morales par un tel effort, avec, en moins, son matriel dfensif laiss sur place ou abandonn
en route. Contre ses gnraux, Hitler avait raison. Il fallait senterrer nimporte comment, se protger
nimporte comment. Encaisser tout, supporter tout, souffrir tout, mais survivre ! Et mme foncer vers
lennemi si, coups des arrires, on devait absolument trouver un peu de nourriture ou un vaste gte.
Car eux, les Russes, gens des neiges, non seulement taient, physiquement, plus rudes que nous et avaient
lhabitude des froids affreux de ces climats, mais ils savaient, depuis des sicles, comment y rsister. Ils
possdaient lart de fabriquer des abris contre le froid, autrement protecteurs que nos pauvres refuges
maladroitement improviss.
Certains de leurs camps de neige taient des hameaux semi-souterrains pour tribus mongoles. Les petits
chevaux nerveux gtaient parmi ces moujiks militariss, costauds, trapus, les yeux brids force de fixer
les neiges, les pommettes jaunes de graisse grossire dont ils se barbouillaient, et qui les rchauffait.
Leurs pieds, dans leurs bottes de feutre, taient enrouls dans de grosses bandes de molleton. Leurs
uniformes, doubles ou triples, taient boudins de toutes parts, comme des [131] beignets souffls. La
bise ny pntrait pas. ils vivaient ainsi depuis toujours. Et cet hiver particulirement atroce ne les
surprenait pas exagrment. Dfendus de la sorte contre lhostilit de la nature, ils purent mme se livrer
des oprations offensives violentes, au sud comme au nord.
Il nous fallait alors contre-attaquer, reprendre les steppes perdues. Nous reconqurions des villages
dtruits. Nous taillions, devant les murs noircis des isbas, des parapets de blocs de glace. Des kilomtres
de neige sparaient nos nuds de rsistance. Lennemi sinfiltrait partout. Les corps corps taient
effrayants. Dans la seule journe du 28 fvrier 1942, dans une bourgade dtruite nomme GromowajaBalka (Valle du Tonnerre !), et o notre bataillon rsistait depuis huit jours lassaut de quatre mille
Russes, nous perdmes dans une empoignade effroyable qui dura de six heures du matin jusqu la nuit, la
moiti de nos camarades. Nous nous dfendions dsesprment parmi les cadavres des chevaux sur
lesquels les balles rsonnaient comme sur du cristal. Les Russes avanaient en rangs serrs, draps dans
leurs longs manteaux violtres. Sans cesse, des vagues nouvelles surgissaient, que nous fauchions sur les
tangs gels.
Lhiver russe fut ainsi. Pendant sept mois, tout ne fut que blancheur aveuglante. Le froid rongeait les
corps. Les combats limaient les dernires forces. Puis, un matin, le soleil apparut, tout rouge, au-dessus
des coteaux blancs. Les neiges descendirent petit petit le long des hauts poteaux, coiffs de bottes de
paille, qui avaient signal les pistes jusquau jour o ces sommets touffus avaient t submergs. Des
eaux bruntres dvalrent [132] avec imptuosit de toutes les collines, samassrent dans la vallons. Un
moulin se remit tourner dans le ciel bleu. Le calvaire de centaines de millions de soldats allemands et
non allemands du front russe avait pris fini. La tragdie de lhiver tait termine.
Mais cest la conqute de la Russie quil fallait reprendre. Or la tactique de guerre dHitler tait bas non
seulement sur une stratgie nouvelle blinds et aviation de rupture fonant en commun et en masse
mais sur leffet de surprise.
En 1942, il ne serait plus possible de compter sur cet effet de surprise. Staline connaissait dsormais cette
mthode. La supriorit dinitiative tait donc perdue. Lintervention stratgique dHitler avait t
gniale : la Blitzkrieg, cest--dire la guerre-clair, lirruption foudroyante dans les arrires de lennemi,
la rupture massive de ses lignes en des points prcis o tait jet, sans crier gare, lessentiel des forces. Le
blier tait constitu par la masse norme des chars, devant lesquels lartillerie des Stukas, semant leffroi,
mettait tout en pices, ouvrait des voies de passage.

En Pologne, en Hollande, dans le Nord de la France, en Yougoslavie, cette formule nouvelle de guerre
lavait emport parce que, dans chacun de ces pays, ctait la premire fois quelle tait employe,
permettant aux pinces gantes, de fer et de feu, de sengouffrer et de se refermer dans le dos de
ladversaire, coinc, dmoralis, ananti en un tournemain. En quelques jours, cent mille, deux cent mille
hommes taient pris.
Cest cette mme formule quHitler avait rdite en 1941 en faisant irruption travers la Russie,
russissant les mmes perces, les mmes coups de filet, mais une [133] chelle fabuleuse, notamment
en Ukraine et au Donetz. En quatre mois, plusieurs millions de prisonniers, des milliers de canons et de
chars avaient t dnombrs. Mais lOural tait plus loin que les Pyrnes ! Il et fallut sy prcipiter plus
tt. Ou bien pouvoir, grce une force trs suprieure de blinds, mener deux ou trois fois plus
doprations dencerclement au lieu de devoir courir avec les mmes forces, limites, du nord au sud et du
sud au nord. Le gel avait devanc Hitler, lui tait tomb dessus avec ses quarante et ses cinquante degrs
sous zro, plus fort que lacier de ses divisions blindes et que la volont de ses audacieux chefs de Corps.
En 1942, il fallait donc remettre a, sans plus compter que lon pourrait surprendre encore un adversaire
dsormais averti.
Au surplus, Staline qui, lui aussi, tait un gnie sa manire, un gnie lmentaire, qui plongeait chaque
jour sa volont dans le sang des autres pour la revivifier, Staline avait eu le temps, non seulement de
dceler les secrets de la stratgie hitlrienne qui avait failli le briser, mais de lui trouver une parade. Elle
tait simple : gagner du temps ; gagner les mois, les annes, pendant lesquels il pourrait former des
armes nouvelles, puiser, sans piti quelconque, dans le rservoir de deux cent millions dhabitants de
lU.R.S.S., forger son tour des dizaines de divisions de chars qui, un jour, surclasseraient de faon
crasante vingt mille chars contre quelques milliers les forces blindes qui avaient assur les
triomphes foudroyants dHitler, de lautomne 1939 lautomne de 1942.
Hitler, lt de 1942, rcolterait encore des victoires trs spectaculaires entre le Don, la Volga et le
Caucase. [134] Mais les tentatives de grands encerclements naboutiraient plus. Comme le taureau quon
ne peut surprendre deux fois, le Russe avait dcel les piges et il leur chapperait chaque fois temps.
La dernire erreur sovitique fut commise en mai 1942. Et elle acheva de mettre Staline en garde. Ses
troupes staient pay le luxe de prendre, prmaturment, linitiative. Peut-tre cherchaient-elles
dsorganiser la masse offensive allemande qui tait en train doprer ses prparatifs pour prendre, au sud,
son lan ? En tout cas, nous fmes, aux premiers jours de mai 1942, sur le point dtre submergs, dans le
Donetz, par lavalanche norme de troupes sovitiques slanant de la rgion de Kharkov vers le Dniepr
et Dniepropetrovsk.
Elles enfoncrent le front allemand, se rurent devant elles. Mais elle couraient sans plus. Courir ne suffit
pas pour dtruire. Les Russes navaient pas encore saisi exactement le mcanisme des pinces
dencerclement. Nous les laissmes se perdre dans le vide. Les divisions allemandes et les volontaires
trangers, belges, hongrois, roumains, croates, italiens, ne saffolrent pas. tous resteraient exactement
colls aux flancs de la perce ennemie. Ils se refermrent dans ses arrires lorsquelle se fut enfonc
beaucoup trop loin, et de faon primitive. De nouveau, comme en 1941, des centaines de milliers de
Russes furent faits prisonniers. Aucune de leurs units ne put schapper. Nous tions masss sur les deux
cts et dans le dos de la masse sovitique prise dans nos rts.
Ce fut pour les Russes un grand dsastre, que complta Hitler en mettant profit cette terrible saigne des
[135] Soviets pour se jeter sur Orel, ouvrant ainsi ses troupes la route des plaines du Don, de Stalingrad
et du Caucase.
Staline stait dfinitivement rendu compte quil tait loin dgaler tactiquement son vainqueur. Il ne se
risquerait plus lattaquer fond avant que ses forces ne fussent devenues trs suprieures celles du
Reich.
Alors, seulement, elles pourraient compenser, par le nombre, la supriorit tactique des armes blindes
dHitler, encore crasante au printemps de 1942, mais qui samenuiserait au fur et mesure que les jeunes
chefs de lArme rouge, dgags de lignorance routinire de leurs ans, sassimileraient, force de

temps, dacharnement et aussi de revers analyss avec intelligence, la stratgie qui avait fait Hitler
vainqueur et qui finirait par le convertir en vaincu.
On put croire, lt 1942, quHitler, se lanant vers lextrmit sud de la Russie sovitique, allait, cette
fois, achever pour de bon le colosse russe. Les troues de juillet et aot 1942 avaient t absolument
impressionnantes. Nous-mmes, qui y participions, tions griss. Nous chevauchions travers les plaines
magnifiques du Don, o des millions de plants de mas et de tournesols, hauts de trois mtres, stendaient
jusquau bout du ciel dor. Nous franchissions la nage, mitraillette au cou, les fleuves verts, larges dun
kilomtre au pied de collines surmontes dantiques tombeaux tartares et festonns des pampres des
raisins mrissants. Nous progressions de trente, de quarante kilomtres chaque jour. En quelques
semaines, laile gauche de loffensive tait arrive proximit de Stalingrad.
A laile droite, nous avions, nous, franchi le Don, [136] atteint les grands lacs du Manich, toils, la nuit,
des millions de marguerites irrelles jetes par la lune sur les flots. Des chameaux dessinaient leurs bosses
peles, rpes comme du vieux cuir. Un tourbillon de poussire, long de dizaines de kilomtres, signalait
les colonnes de chars que suivaient des milliers de jeunes fantassins au col ouvert, chantant tue-tte dans
lt brlant. Au dbut daot, au-del des eaux bondissantes du fleuve Kouban, se dressrent devant nos
regards blouis les pics gants du Caucase, aux sommets blancs, brillants comme des vitres. Dans les
clairires des premires forts, devant des huttes de bois perches sur pilotis pour se protger des loups,
lhiver des Armniennes trayaient des bufflonnes gigantesques, au cou pendant comme un boa gris.
Nous avions avanc durant plus de mille kilomtres ! Nous tions arrivs aux frontires de lAsie ! Qui
nous arrterait encore ?
Pourtant, en ralit, nous ntions arrivs nulle part car, si nous avions conquis le sol, nous navions pas
saisi au collet ladversaire. Celui-ci avait fui avant dtre pris dans nos encerclements. Partout, il stait
vanoui. Nous croyons mme quil nexistait plus. Il ne sarc-bouterai au sol que lorsque nous serions
arrivs presque la fin de notre course, terriblement loin de nos bases, rduits numriquement : blesss,
clops, malades atteints de dysenterie avaient t laisss en cours de route, trs nombreux. Lt allait
finir. Cest alors seulement que les Russes firent face, au moment o les premires pluies de lautomne
sabattirent par normes paquets. Une deuxime fois, lhiver russe allait-il tout stopper ? Nous faire tout
rater ?
Lucide, ayant enfin compris quune saigne pareille [137] celle de 1941 complterait sa perte, Staline
avait veill avec un soin extrme ne plus laisser ses troupes se faire coincer nulle part. mieux valait pour
lui perdre mille kilomtres que cinq millions dhommes, comme lanne prcdente. Lespace, la
guerre, est un accordon. Il va, il revient.
Nous ntions parvenus conqurir que lair dor de lt et un sol nu. Les rails des lignes de chemins de
fer avaient t sectionnes tous les dix mtres. Les usines avaient t vides de leur matriel, jusquau
dernier tabli et jusquau dernier boulon. Les charbonnages brlaient partout, fabuleuses masses oranges
qui rendaient fous nos chevaux. Il ne restait, dans les villages, que des vieux paysans tout courbs, des
paysannes pieuses et bonasses, de beaux petits gosses blonds jouant prs des puits de bois. Sur les places
publiques, seules nous attendaient les statues horribles, toujours les mmes, en ciment vulgaire, dun
Lnine en veston de petit bourgeois et aux yeux dAsiate, ou dune sportive mamelue, aux cuisses
massives comme des bches de bton.
La seule rsistance srieuse, nous ne la rencontrmes que trop tard, tout la fin, juste au moment o il et
fallu clturer la conqute en enlevant les puits de ptrole devant la frontire de Perse objectif rel de
notre offensive vers le sud -, tandis que Paulus et d rejeter dfinitivement les Russes de lautre ct de
la Volga, devenue frontire de lEurope. Mais l aussi les Soviets staient soudain arc-bouts.
Jai connu, comme tant dautre, leffort dsespr de ces dernires semaines, ces semaines o nous
sentmes, pour la premire fois, que, peut-tre, la victoire, cest--dire la Russie, nous chappait. Nous
avions atteint, [138] cent kilomtres de lAsie turque, des monts levs et sauvages, aux forts de chnes
inexploites, o on navanait plus qu coups de hachette, cribles dobstacles, noyes par les pluies
dautomne. Les chars ne passaient plus. Les btes ne passaient plus, ou elles crevaient de faim, flagelles
par les rafales. Nous nous faufilions grand-peine dans ces bois spongieux, la vgtation ternelle,

barrs de buissons pais et piquants de milliers de prunelliers sauvages. L, les Russes taient rois, ayant
prpar leurs repaires bien temps, aux aguets dans les paisses broussailles, ou installs califourchon
dans les ramures de lnorme fort. Ils nous tendaient mille traquenards, nous canardaient, invisibles,
partout prsents.
Les pluies, mles des premires neiges, sabattirent en ouragan. Elles couprent, derrire notre dos, les
ponts de madriers que nous avions jets sur les torrents lors de notre avance. Cest par eux, par eux seuls,
queussent peu encore nous parvenir un ravitaillement de fortune et quelques munitions. Rduits nousmmes, nous vivions de la viande crue des chevaux crevs depuis une ou deux semaines et que les eaux
bouillonnantes rejetaient dans les courbes des torrents. Avec nos couteaux, nous les rduisions en une
espce de pte noirtre.
La jaunisse transformait en spectres les soldats : rien que dans notre secteur, face Adler et Tuapse,
douze mille ictriques furent vacus en une semaine. Notre Lgion, comme nombre dautres units,
ntait plus que lombre delle-mme, rduite au septime de ses effectifs ! Dcharns, nous tions juchs
plus de mille mtres de hauteur sur des pics balays par les [139] temptes, sous les arbres tordus par les
tornades automnales. Les Russes grimpaient la nuit, de souche darbre en souche darbre, jusqu nos
repaires gorgs deau, qui jalonnaient notre ligne de crte. Nous les laissions approcher jusqu deux ou
trois mtres. Dans lombre, nous nous livrions des combats atroces. Les tirs de barrage, le jour, taient
tels que les cadavres de la nuit devaient rester accrochs dans le vide des racines, jusqu ce que la tte
se dtacht, au bout de deux ou trois semaines, et quil ne restt plus, sous nos yeux hagards, que des
vertbres grises jaillissant de la veste, superposes comme des colliers de ngresses.
Peu dentre nous navaient pas t blesss. Javais eu lestomac crev et le foie perfor. Queuss-je pu
faire dautre que de rester parmi mes hommes au bord de la dpression ? Nous ntions plus, affams,
hirsutes, que des paves humaines. Comment, dans cet tat, passerions-nous un deuxime hiver lorsque
les neiges auraient recouvert la chane entire des monts et tout larrire-pays ?
Cest alors, le 19 novembre 1942m cinq heures du matin, lautre extrmit du front du Sud, au nordouest de Stalingrad, la tte de pont de Kremenskaja, sur le Don, que des milliers de canons sovitiques
rugirent, que des milliers de chars slancrent travers les positions de la Troisime et de la Quatrime
Armes roumaines. Une semaine plus tard, deux cent trente mille soldats allemands auraient t rejets
vers Stalingrad, dans un encerclement qui ntait pas plus grave, [140] en ralit, que vingt encerclements
o les Russes staient fait prendre prcdemment, qui et mme pu tre rompu, mais que limpritie et
lapathie du fonctionnaire tatillon qutait le gnral Paulus, convertirait, en quelques semaines, en
dsastre. La Deuxime Guerre mondiale arrivait sa grande cassure. LAllemagne invincible dHitler
avait t vaincue pour la premire fois. Elle venait de basculer sur la pente de la dfaite. La chute se
prolongerait pendant prs de mille jours, avant que le dernier cadavre, celui dHitler, ne grillt Berlin,
sous deux cent litres dessence, dans le jardin noirci de la Chancellerie.

Chapitre IX

Hitler, qui tait-ce ?

[141] Cet Hitler, dont nul ne sait au juste, des dizaines dannes plus tard, si ses restes calcins existent
encore, et o ils peuvent avoir chou, qui tait-ce ? Qutait cet homme qui a boulevers le monde et en
a chang le sort jamais ? Quel tait son caractre ? Quelles taient ses passions ? Que pensait-il ? Que se
passait-il dans son cur ? En avait-il mme un ? Et quel fut son cheminement intrieur jusquau jour o,
cent mtres des Russes triomphants, il se fit sauter la cervelle ?
Moi, je lai connu, connu au long de dix annes, connu de tout prs au moment de sa gloire, comme au
moment o, autour de lui, lunivers de ses uvres et de ses rves basculait. Je sais. Je sais qui il tait : le
chef politique, le chef de guerre, lhomme, lhomme tout cru, lhomme tout court. Il est vraiment trop
simple de se contenter de couvrir doutrages la dpouille dun vaincu mort, de dire, dcrire, dinventer
sur lui nimporte quoi, certain que le public acceptera nimporte quoi pourvu que a complte lide quil
sest faire dHitler celle dun monstre ! -, certain aussi de ce que les rare tmoins qui pourraient

expliquer quil nen fut pas ainsi se [142] tiendront cois, pour ne pas tre enferms aussitt dans le mme
sac ignominieux quHitler mort.
Tout ce que le public peut raconter, ou tout ce quon peut lui raconter, me laisse parfaitement indiffrent.
Ce qui importe, cest la vrit, cest ce que je sais.
Dailleurs, il faut limbcillit des foules pour croire quun homme qui entrana cent millions
dAllemands derrire lui, pour lequel moururent des millions de jeunes hommes, ntait quune sorte de
Sardanapale, ou de Nron, buvant du sang, du matin au soir, au robinet de sa folie.
Je le vois encore Berlin, le 1er mai 1943, perch au sommet dune tribune grandiose, au champ
daviation de Tempelhof. Des centaines de milliers dauditeurs grondaient de ferveur sous son regard.
Pourtant, javais t du. Son loquence tait peu nuance, violente, lmentaire, assez monocorde. Un
public latin et t plus exigeant. Mme lironie tait rugueuse. Ctait une loquence-force, plus quune
loquence-art.
De mme, lclat de ses yeux ne mimpressionna jamais spcialement. Ils ne fouillaient pas, comme on la
dit, le regard de linterlocuteur. Leur feu navait rien dinsoutenable. Bleu, vif, lil tait beau, son
jaillissement puissant, certes, mais qui ne cherchait ni intimider, ni mme sduire, ni surtout enjler.
On pouvait le regarder bien en face, avec intensit, sans sentir quil vous envahissait ou quon le
drangeait.
De mme pour les fameux fluides. De vieilles folles comme la princesse Hlne de Roumanie ont crit
que lorsque Hitler vous serrait la main, ses doigts lanaient des dcharges lectriques, videmment
diaboliques ! La [143] main dHitler ne serrait pas trop, elle tait plutt molle. Gnralement mme,
surtout avec de vrais amis, Hitler ne donnait pas la main, mais il vous serrait la main dans ses deux mains.
Jamais je ne me suis senti transperc par cet attouchement, comme la vieille folle de princesse roumaine.
Jamais je nai saut en lair sous la dflagration ! Ctait un poigne de main tout ordinaire, comme celle
dun garde forestier ardennais.
Hitler tait simple, trs soign. Ses oreilles mont toujours tonn, luisantes comme des coquillages. Il ne
jouait pas au play-boy, croyez-moi. Ses vtements taient repasss avec soin, il est difficile den dire
davantage. Ses vestes militaires taient toutes les mmes, sans grce quelconque. Il chaussait du 43 : une
nuit o javais dbarqu chez lui chauss de bottes de feutre russes, il alla son armoire, me rapporta une
paire de ses propres bottes et fourra dans la pointe un morceau de journal pour que je ny flottasse point,
car je chaussais du 42. ce dtail vous dit comme lhomme tait sans complication.
Il navait besoin de rien, sauf de beaut. Il se paya, avec les droits dauteur de son Mein Kampf, un
merveilleux Botticelli quil accrocha juste au-dessus de son lit. Il est mort sans laisser un pfennig. Pour
lui, ce problme des biens personnels, de largent personnel nexistait mme pas. je suis sr que pendant
les dernires annes de sa vie il ny pensa pas une seule fois.
Il mangeait en dix minutes. Et mme son repas tait un spectacle plutt ahurissant. Car cet homme qui se
couchait cinq ou six heures du matin chaque jour, et qui tait dj debout onze heures, lunettes [144]
la main, devant ses dossiers, mangeait peine. Et encore, tait-ce des mets, qui, pour le grand public, ne
donnent pas de force . Il mena tout leffort terrible de la guerre sans avoir aval une seule fois cent
grammes de viande. Il ne mangeait pas dufs. Il ne mangeait pas de poisson. Une assiette de ptes ou
une assiette de lgumes. Quelques gteaux. De leau. Toujours de leau. Et les festivits culinaires
hitlriennes taient termines !
Il avait la passion de la musique. A un point mme stupfiant. Il avait une mmoire auditive digne de la
mmoire parle dun de Gaulle. Un motif musical, entendu une fois par p lui, tait absorb jamais. Il le
sifflotait sans un accroc, si long ft-il. Wagner tait son dieu. Il nen ignorait pas une nuance. Il
confondait, dans lHistoire dEspagne, Isabelle la Catholique (XVe sicle) et Isabelle II (XIXe sicle), mais
il net pas confondu deux notes de tout le rpertoire musicale de tout lunivers.

Il aimait son chien. On lui avait vol un chien au cours de la Premire Guerre mondiale. Ce fut un des
plus grands chagrins de sa jeunesse. Oui, cest ainsi. Jai connu Blondie, son chien des dernires annes.
La brave bte arpentait ct de lui son baraquement de planches, comme si elle soupesait, elle aussi, les
alas tragiques du front russe. Hitler lui prparait lui-mme sa pte vers minuit, lchant les visiteurs
prsents pour aller nourrir son compagnon.
Et des compagnes ? L vraiment, on a dpass toutes les limites de limagination en folie, voire du
sadisme. Sil y a bien un homme pour qui la femme-amour a peu compt, cest Hitler.
Il ne parlait jamais de femmes. Il avait horreur des [145] plaisanteries de corps de garde dont tant
dhommes les petites natures surtout sont friands. Je dirai plus : ctait un prude. Prude surtout dans sa
tenue. Prude dans ses sentiments.
Il admirait la beaut fminine. Un jour, il semporta parce que son officier navait pas demand son
adresse une jeune fille, extraordinairement belle et radieuse, qui stait jete jusqu son automobile
pour lacclamer. Non quil et voulu fixer un rendez-vous, comme cent hommes leussent fait, mais il et
aim lui envoyer une gerbe de fleurs.
La compagnie fminine lui plaisait. Jai trs bien connu Siegried von Weldseck, la plus jolie jeune femme
du Reich, haute, les yeux clairs, la peau merveilleusement douce, les seins menus. Nimporte qui et t
fou delle. Jai pass avec elle les dernires belles heures de la guerre, prcisment, lorsque, dans mon
secteur du front de lOder, elle vint rechercher la liasse de lettres que lui avait crites son ami, le Fhrer.
Eh bien ! lessentiel de leurs relation consistait, elle-mme me le raconta, aller chez lui tous les mardis
et elle ne sy rendait mme pas seule afin de senchanter de musique ! Hitler nabondait pas en
confidences sur ses succs fminins. Des millions de femmes allemandes et non allemandes ! ont t
amoureuses de lui. Une armoire entire renfermait des lettres de femmes qui lavaient suppli de leur faire
un enfant ! Il ne leur faisait mme pas la cour. Jajouterai que lamour ne lui valait rien. Une fatalit
effrayante marqua ses divers lans sentimentaux.
[146] Il avait dbut par un amour innocent. Lhrone sappelait Stfanie. Lui avait seize ans. Tous les
soirs il sinstallait au pont de Linz pour la voir passer. Eh bien ! jamais, pendant les mois que dura ce
mange, il nosa lui dire un mot. Hitler cela parat impensable tait un timide. Mais timide comme une
communiante. Il se consuma pendant deux ans aimer de loin ladite Stfanie. Il dessinait le palais,
wagnrien bien sr, o ils vivraient leur bonheur. Il lui crivait, de Vienne, des lettre perdues, en
caractres nerveux, hachurs. Mais la signature tait illisible, et ladresse ntait pas indique.
Cest vrai, je me souviens. Mais cest vieux tout cela ! Cinquante ans ! Oui, je recevais bien les lettres
que vous dites. Alors, vous entendre, ctaient des lettres dHitler ? Cest Stfanie qui parle ainsi.
Jamais son amoureux dalors nosa se prsenter. Elle se maria. Elle vit Vienne, toute vieille dame,
veuve dun lieutenant-colonel. Ce fut le premier amour dHitler. A vingt ans, entirement absorb par cet
amour muet, Hitler tait encore un homme vierge. Cest ainsi. Cest vrai, rigoureusement vrai.
On a, videmment, racont cent histoires imbciles sur des amours dHitler, avec des prostitues
viennoises, avec des Juives, videmment, et, mme, sur la syphilis dont ces dames lui auraient fait cadeau.
Ce sont des mensonges. Dans toute la jeunesse dHitler, il ny eut quun amour, celui de Stfanie. Et il ne
lui adressa jamais la parole.
[147] Si lamour de Stfanie navait abouti rien, toutes les autres amours dHitler naboutirent, elles,
qu des catastrophes. Pas une seule des femmes qutreignit dans ses bras lhomme qui fut certainement
le plus aim dEurope ne termina son roman sans un drame horrifiant. La premire se pendit dans une
chambre dhtel. La deuxime, sa nice Gli, se tua dans son appartement de Munich, au moyen de son
propre revolver. Hitler en fut comme fou. Pendant trois jours, il arpenta son petit appartement bavarois,
prt se suicider. Jamais plus le souvenir de Gli ne quitterait sa vie. Gli tait partout. Son buste tait
sans cesse fleuri.

La troisime fut Eva Braun, Eva Braun autour de laquelle on a tiss des lgendes fabuleuses, souvent
insenses, parfois grotesque.
L encore, je suis tmoin. Jai tout su delle. Elle tait une petite employe du meilleur ami dHitler, le
photographe munichois Hoffman, trs bon ami moi, galement. Elle tait folle du bel Adolf, pourtant
bien mal attif alors, dans son pouvantable gabardine claire, toujours froisse, la mche tombante comme
une queue doiseau mort, le nez assez gros, appuy sur la petite brosse dents de ses moustaches. Mais la
belle Eva, grassouillette et rose, laimait perdument. Elle essaya de le prendre au pige dun baiser. Une
nuit de rveillon, elle dcida Hoffman, son patron, lui tlphoner pour quil les rejoignt leur fte. Il
sortait peu. Mme une nuit de rveillon, il la passait seul dans son deux-pices. Il finit par se laisser
convaincre et arriva. Juste au moment o il passait, sans sen rendre compte, sous le gui, la belle Eva, qui
guettait le moment, lui sauta au cou, suivant la vieille coutume. Hitler sarrta net, rou[148]-git comme un
conscrit, tourna sur ses talons, arracha au portemanteau sa gabardine et se rejeta la rue, sans avoir
desserr les dents. Je vous le dit : vis--vis des femmes, il tait incroyablement timide. Un seul baiser
avait mis en fuite celui qui mettrait en fuite, dix ans plus tard, lEurope entire !
Mais laffaire nallait pas en rester l. La pauvre Eva tait plus amoureuse que jamais. Alors, le drame,
nouveau, pntra. Quand elle eut bien conscience que le cher Adolf tait radicalement inaccessible, elle
prit, elle aussi, un petit revolver et se le dchargea en plein cur.
On ignore, gnralement, ce suicide-l. Mais, dix ans avant de se suicider Berlin, prs dHitler, Eva
Braun avait voulu dj, par amour dHitler, se suicider une premire fois, Munich. Aprs les deux
cadavres prcdents, il y avait de quoi seffrayer. Eva ntait pas morte. Hitler voulu savoir si vraiment il
y avait eu suicide pour mourir ou, simplement, pour limpressionner par une petite comdie. Le rapport du
professeur de luniversit de Munich qui, sur sa demande, lexamina, fut catgorique : Eva navait rat sa
mort qu quelques millimtres. Elle avait bien t lamoureuse intgrale, celle qui avait prfr mourir
plutt que de ne pas pouvoir projeter vers son bien-aim tout llan de sa vie. Cest dalors que date
lentre dEva Braun dans la vie dHitler. Oh ! entre discrte. On ne les voyait jamais seuls. Elle tait
invite Berchtesgaden, mais toujours en compagnie dautres jeunes femmes de collaborateurs du Fhrer.
On sasseyait au soleil, la terrasse, face aux Alpes grises, bleues et blanches, il ny eut jamais damiti
car ce fut, avant tout, une amiti [149] plus rserve que cet amour-l. Toutes les histoires denfants
ns deux relve de la fantaisie totale. Hitler adorait les enfants, les recevait sa terrasse, les cajolait. Mais
il nen eut jamais dEva, ni daucune autre. Dans sa vie, la femme ne fut jamais quun clair de beaut,
parmi les travaux de sa vie politique qui tait tout pour lui. Et encore, les ombres de la mort
entnbrrent-elles toujours les fugitives lumires des visages fminins sur lesquels son regard stait
pos.
Car on nen avait pas fini avec les balles de revolver. Une autre ptarade fminine allait clater sous le
balcon dHitler, le premier jour de la Deuxime Guerre mondiale. Cette fois, cest une Anglaise qui se
suicidait. Ctait une fille merveilleuse. Je lai bien connue et admire, elle, comme ses surs, dont lune
tait la femme dOswald Mosley, le chef des fascistes anglais. Toutes taient belles, mais Unity Unity
Mitford tait pareille une desse grecque, lance, blonde, le type germanique parfait. Elle stait
imagine quHitler et elle pourraient incarner lalliance germano-britannique dont Hitler rva toujours,
quil voquait encore quelques jours avant de mourir. Unity suivait Hitler partout. Lorsque celui-ci
traversait les foules avant datteindre la tribune, elle tait l, rayonnante, transfigure. Chaque fois, un
sourire tendre illuminait le rude visage dHitler, un bref instant. Car, si Hitler admirait, lissait du regard
avec un certain moi ladmirable visage et le corps parfait dUnity, notamment dans la maison de Wagner
Bayreuth, lidylle tait toujours limite cela. Hitler tait alors la veille de la guerre, et la [150]
chevelure dore de la belle Unity pouvait difficilement tre sa proccupation exclusive.
Mais, pour Unity, Hitler ctait tout. Lorsque, le 3 septembre 1939, la guerre avec lAngleterre clata et
quUnity comprit que son amour se brisait, elle passa par-dessus les massifs de rose qui fleurissaient sous
les fentres du bureau du Fhrer et sortit son revolver de son sac main. La balle la blessa grivement la
tte mais ne la tua pas. il se passa alors une chose absolument extraordinaire. Aprs quHitler eut confi
Unity aux plus grands chirurgiens du Reich qui la sauvrent (chaque jour il lui faisait, en pleine guerre de
Pologne, envoyer des roses), il organisa son retour en Grande-Bretagne. Or, on tait lhiver de 19391940, et dj les principaux pays du continent taient entrs dans le conflit. Pourtant Hitler obtint quun

train spcial transportt la blesse, non seulement travers la Suisse mais travers tout le territoire
franais, jusqu Dunkerque, do un bateau, survol, protg par la Luftwaffe, la ramena aux rivages de
sa patrie. Rien ny fit. Unity vivota encore pendant les hostilits, ravage par sa peine. Puis elle se laissa
mourir aprs que le corps dHitler eut disparu dans la gerbe de feu du jardin de la Chancellerie, le 30 avril
1945.
Il ne resta donc plus quEva partir de 1939. son rle demeura jusqu la fin tout fait modeste. Je le dis
car jai pass jusqu une semaine entire prs dHitler, pendant ces annes-l, son Grand Quartier
gnral. Eva Braun ny apparut jamais. Jamais dailleurs une seule femme, quelle quelle ft, ne partagea
lintimit dHitler pendant les quatre annes que celui-ci passa, clotr, dans ses btiments de larrirefront. Eva [151] crivait. Elle tlphonait le soir, vers dix heures. A cela se limitait cet amour au ralenti,
aussi discret que romantique. Seule la fin de la guerre lui donna un conclusion, grandiose. Lorsque Eva se
rendit compte que tout scroulait, que lhomme quelle aimait plus que tout allait succomber, elle se jeta
en avion dans la fournaise de Berlin, pour pouvoir mourir son ct.
Cest alors, au tout dernier jour de son existence, pour honorer en elle le courage de la femme allemande
et le sacrifice de lamante qui prfrait mourir plutt que de survivre celui quelle aimait, quHitler
lpousa. Avant, il ne se ft pas mari, parce que sa femme, sa seule femme, ctait lAllemagne. Ce jourl, il quittait lAllemagne pour toujours. Il pousa donc Eva. Ce fut vraiment un hommage. Sa dernire
nuit, il ne la passa mme pas avec elle. Il tait le hros sage. Il le resta jusquau seuil mme de la mort.
Tout fut tragique jusqu la fin. Lorsque, ct du corps dHitler baign dessence en feu, le corps dEva
se mit grsiller, son buste, brusquement, se redressa. Il y eut une seconde dpouvante. Puis il se rabattit
dans les flammes. Ainsi se consuma le dernier amour dAdolf Hitler.
Si hallucinante que fut la vie sentimentale si peu continue du chef du Troisime Reich, elle occupa, en
ralit, une part assez insignifiante dans son existence. Ce qui compta pour lui, vraiment, exclusivement,
ce fut son combat public. Politiquement, jamais un homme, sur la terre, ne souleva un peuple comme
Hitler le fit. Pourtant, bien malin serait celui qu dcouvrirait maintenant parmi le gros public allemand un
ex-hitlrien saffichant sans crainte !
La vrit, tout de mme, cest qu peu prs tous les [152] Allemands furent hitlriens, ds le dbut, ou
par la suite. Chaque lection, chaque plbiscite apportrent Hitler une adhsion frmissante et,
finalement, presque unanime. Les gens votaient pour lui parce quils dsiraient voter pour lui. Personne ne
les y forait. Personne ne les contrlait. Que ce ft sur le territoire mme du Reich, ou dans les rgions
soumises encore des autorits trangres (Sarre, Dantzig, Memel), les rsultats taient identiques. Dire
le contraire est faux. A chaque lection, le peuple allemand prouva quil tait fond avec son Fhrer. Et
pourquoi ne let-il pas t ?
Hitler lavait sorti de la stagnation conomique. Il avait remis au travail des millions de chmeurs
dsesprs. Cent lois sociales nouvelles avaient garanti le travail, la sant, les loisirs, lhonneur des
ouvriers. Hitler avait invent pour eux lauto populaire, la Volkswagen, payable un prix insignifiant au
long de plusieurs annes. Ses navires de vacances promenaient, des fjords de la Norvge au Canaries, des
milliers de travailleurs. Il avait revivifi lindustrie du Reich, devenue la plus moderne et la plus efficace
du continent. Il avait dot lAllemagne un quart de sicle avant que la France nessayt de limiter
dautoroutes splendides. Il avait runifi la nation, rendu une arme un pays qui navait plus le droit de
possder que des tanks en carton. Dun pays vaincu, saign blanc (trois millions de morts !) par la
Premire Guerre mondiale, il avait refait le pays le plus fort de lEurope.
Mais surtout et cela on la bien oubli, or ce fut la ralisation capitale dHitler, celle qui changea
politiquement lEurope il avait rconcili la masse ouvrire avec la patrie. Le marxisme international
et diverses [153] influences cosmopolites avaient, en cinquante ans, spar partout le peuple de la
nation. Louvrier rouge tait contre la patrie, non sans raison toujours, car la patrie des nantis avait
souvent t une martre pour lui.
En Belgique, il dfilait derrire des drapeaux rouges au fusil bris. En France, les rbellions militaires la
Marty avaient t son uvre. En Allemagne, les communistes arrachaient les paulettes des officiers. La
patrie, ctaient les bourgeois. Le marxisme, ctait lanti-patrie.

Hitler, grce son programme rvolutionnaire de justice sociale et grce aux amliorations immense quil
apporta la vie des travailleurs, ramena lide nationale des millions de proltaires, notamment six
millions de communistes allemands, qui semblaient perdus jamais pour leur patrie, qui en taient mme
les saboteurs, et eussent pu en devenir les fossoyeurs.
La vraie victoire victoire durable et de porte dfinitive quHitler remporta sur le marxisme fut cellel : la rconciliation du nationalisme et du socialisme, do le nom de national-socialisme, en fait le plus
beau nom quet jamais port, au monde, un parti. A lamour de la terre natale, normal, mas qui, laiss
lui seul, serait trop troit, il unissait lesprit universel du socialisme, apportant, non en paroles mais dans
la vie relle, la justice sociale et le respect aux travailleurs. Le nationalisme tait trop souvent, avant
Hitler, le fief exclusif des bourgeois et des classes moyennes. A loppos, le socialisme tait le domaine
presque toujours exclusif de la seule classe ouvrire. Hitler fit la syn[154]-thse des deux. Un de Gaulle
vieillissant tente-t-il autre chose ?
O laction dHitler est le plus mconnue, cest dans le domaine de la stratgie guerrire. A part un
Cartier qui, dans son livre Les Secrets de la guerre dvoils Nuremberg, a tabli, documents lappui,
lampleur du gnie militaire du Fhrer, il reste de bon ton, parmi les esprits qui se croient distingus, de
parler avec une condescendance ironique des interventions dHitler dans les oprations de guerre de son
temps. Pourtant cest Raymond Cartier qui a raison.
Le plus sensationnel chez Hitler, fut et lhistoire devra bien le reconnatre un jour son gnie militaire.
Gnie minemment crateur. Gnie foudroyant. Linvention de la stratgie moderne fut son uvre. Ses
gnraux appliqurent, avec plus ou moins de conviction, ses enseignements. Mais, laisss eux-mmes,
il neussent pas valu mieux que les gnraux franais et italiens de leur gnration. Ils taient, comme
eux, dune guerre en retard, ayant peine dcel, avant 1939, limportance de laction combine de
laviation et des chars, quHitler les obligea pratiquer.
Mme de Gaulle, qui fait figure de prcurseur dans ce domaine, ne le fut que partiellement. Il comprit que
les ruptures de front ne sobtiendraient jamais en parpillant les chars de combat, de bataillon en bataillon,
comme de vulgaires canons ports, dun appui limit. En cela, il bousculait les thories primes de
lEtat-major franais. Par contre, ce que ne saisit pas de Gaulle et ce que saisit Hitler avec une vivacit
desprit gniale, cest la combinaison indispensable de lassaut terrestre au moyen de la masse des
blinds surgissant en un [155] point prcis et de lassaut arien, simultan, des escadres davions
attaquant en vagues accablantes le point de ruptures fix, broyant tout, ouvrant la perce. Sans les Stukas,
la rupture des Panzer-Divisionen Sedan, le 13 mai 1940, net pas t possible. Cest la dgringolade
massive de mille Stukas sur la rive gauche de la Meuse qui ouvrit et qui fora la voie.
Quelques militaires allemands saisirent remarquablement, ds le dbut, ds 1934, limportance de la
nouvelle stratgie que leur expliquait Hitler, les Guderian, par exemple, les Rommel, les Manstein. Mais,
dire le vrai, il sagissait dofficiers peu connus, au grade peu important. Ils furent, eux aussi, dcouverts
par Hitler qui, les sentant rceptifs, les poussa en avant, leur fournit des commandements et linstrument.
Ils ne furent quune poigne. La masse des gnraux allemands, rtifs, ou peu convaincus devant ces
nouveauts, demeurrent jusquen 1940 des spcialistes hautement qualifis dune stratgie suranne qui
net, en aucune faon, permis la conqute en trois semaines de lintgralit de la Pologne, ni surtout la
fabuleuse chevauche motorise de Sedan Nantes et Lyon, en mai et en juin 1940.
Hitler tait, militairement, un inventeur. On parle toujours des erreurs quil a pu commettre.
Lextraordinaire et t quoblig inventer sans cesse, il nen commt point. Mais il inventa, outre la
stratgie du regroupement motoris des forces de terre et des forces de lair quon enseignera dans les
Ecoles militaires jusqu la fin du monde des oprations aussi totalement diffrentes que le
dbarquement en Norvge, la conqute de la Crte, ladaptation de la guerre blinde aux sables dAfrique
laquelle nul navait pens [156] jusqualors et, mme, aussi, les ponts ariens. Celui de Stalingrad
fut autrement difficile, compliqu et prilleux, que celui des Amricains Berlin, dix ans plus tard.
Hitler connaissait chaque dtail des moteurs, chaque avantage ou chaque inconvnient des pices
dartillerie, chaque type de sous-marin ou de bateau, et la composition de la flotte de chaque pays. Ses

connaissances et sa mmoire sur tous ces chapitres taient prodigieuses. Nul ne le prit en dfaut une seule
fois. Il en savait mille fois plus que ses meilleurs spcialistes.
Encore fallait-il, en plus, possder la force de la volont. Il leut toujours, un degr suprme.
Politiquement, seule sa volont dacier brisa tous les obstacles, lui fit vaincre des difficults fantastiques
sur lesquelles tout autre se ft bris. Elle lamena au pouvoir dans un respect absolu des lois, reconnu
lgitimement par le Reichstag, o son parti, le plus nombreux du Reich, tait encore, toutefois, minoritaire
le jour o le marchal Hindenburg le dsigna comme chancelier.
Force et ruse. Hitler tait habile, madr. Et, aussi, enjou. On la dpeint comme une brute sauvage, se
roulant de fureur sur les planchers, mordant pleines canines dans les tapis. Je ne vois pas trs bien, entre
nous, comment cet exploit mandibulaire et t ralisable ! Jai pass bien des jours et bien des nuits prs
dHitler. Jamais je nai assist une de ces colres, tant de fois dcrites.
Quil en ait eu, parfois, cela na rien dimpossible. Quel est lhomme qui, portant sur ses paules mille
fois moins de soucis quHitler, nest jamais sorti de ses gonds ? Quel est le mari qui na pas fait sa
femme [157] des scnes bruyantes, qui na pas claque les portes, qui na pas cass un plat ou lautre ?
QuHitler soit parfois mont sur ses grands chevaux naurait rien dinvraisemblable. Dautant plus que les
sujets dirritation ne manquaient pas : gnraux imbciles qui ne comprenaient rien, qui reculaient, qui
nobissaient point, qui sabotaient les ordres ; collaborateurs qui mentaient ; rythme de production qui
ntait pas tenu ; revers qui dboulaient de toutes parts ; trahisons fatales dans son entourage immdiat.
Mais, mme alors, Hitler tait capable de rester parfaitement calme.
Je me souviens dun cas tout fait typique. Un aprs-midi dautomne de 1944, jtais chez Hitler o je
venais darriver avec Himmler, dans sa longue voiture verte. Nous prenions le th lorsque, tout dun coup,
tomba au milieu de nous une nouvelle stupfiante : des divisions aroportes britanniques venaient dtre
parachutes avec plein succs en Hollande, dans le dos des Allemands, Arnheim, prs de Nimgue.
Ctait tout le systme de dfense occidentale dHitler pris revers, et laccs de la Ruhr menac de faon
immdiate et directe ! On a, par la suite, racont complaisamment quun tratre hollandais de la
Rsistance avait, lavance, inform les Allemands de ce plan. Ce qui aurait permis lanantissement en
quelques jours de ces divisions britanniques. C'est un mensonge, un mensonge de plus, comme on en a
lanc tant dautres aprs 1945. Je puis le dire puisque jtais l quand on annona la nouvelle Hitler et
Himmler. Elle les frappa de stupeur. Mais jai vu aussi la suite : Hitler se ressaisissant en deux minutes,
convoquant son tat-major, analysant pendant deux heures la situation, en pensant les donnes, [158] puis,
dans le silence gnral, dictant ses ordres, lentement, sans un clat de voix. Ctait impeccable et
magnifique. Il sarrta. Il demanda que lon rapportt du th chaud. Et, jusqu la nuit, ayant referm le
tiroir de la guerre, il me parla du libralisme. Je vous assure quil navait pas, cet aprs-midi-l, mang
pleines dents les tapis ! Il eut mme des mots drles, puis il partir, calme, lgrement vot, se promener
sous les pins, avec Blondie, sa chienne.
Non seulement ces histoires de fureur extrmes dHitler tiennent de la lgende, mais il tait un homme
dlicat, plein dattentions. Je lai vu prparer lui-mme des sandwiches pour un de ses collaborateurs qui
partait en mission. Une nuit o je discutais avec le marchal Keitel dans un baraquement, il apparut, lui,
labstme, nous apportant une bouteille de champagne pour gayer notre conversation.
Contrairement tout ce que l'on a dit, il tait un modr. Au point de vue religieux, il avait des positions
bien lui. Il ne pouvait pas supporter les intromissions politiques du clerg, ce qui ntait pas
rprhensible en soi. Ce qui tait impressionnant, par contre, ctait son ide sur lavenir des religions.
A ses yeux, il tait devenu inutile de les combattre, de les perscuter ; les dcouvertes de la science,
dissipant les mystres, - essentiels linfluence des Eglises -, la progression du confort. chassant une
misre qui, durant deux mille ans, rapprocha de lEglise tant [159] dtres malheureux -, rduiraient, de
plus en plus, son avis, linfluence des religions.
- Au bout de deux sicles, de trois sicles, me disait-il, elles seront arrives, les unes lextinction, les
autres un amenuisement presque total.

Il faut dire que la crise, au cours des dernires annes, de toutes les religions et plus spcialement de la
religion catholique, son recul, ou son limination parmi les peuples de couleur, son repliement forc sur
lEurope blanche, ses adaptations doctrinales, ses reculades devant le judasme trait jusqualors en
ennemi millnaire et quelle envoyait jadis si allgrement au bchers, sa dmagogie retardement, ses
dvaluations disciplinaires, ses pousses danarchie et de douteuses fantaisies, nont pas donn
spcialement tort Hitler. Sa vue sur cette volution, inimaginable alors, avait, elle aussi, si lon peut
dire, t prophtique.
La pratique de la religion ne le gnait pas. Javais obtenu de lui que nos aumniers catholiques puissent
poursuivre leur apostolat parmi nos soldats aprs que nous fmes devenus une brigade puis une division
de la Waffen S.S. Notre exemple fit tache dhuile. La figure la plus originale de la division franaise de
Waffen S.S., la Charlemagne, tait un prlt catholique, Mgr Mayol de Lup, colosse color,
commandeur de la Lgio dhonneur et Croix de Fer de premire classe. Ce prlat de Sa Saintet
(doublement S.S. !) ne gnait Hitler en aucune faon, ni non plus notre faon de pratiquer notre religion.
Un matin o, chez Hitler mme, je sortais, plus pieux quaujourdhui, pour me rendre la messe, je
tombai sur lui dans une alle de sapins. Il allait se coucher, [160] terminant, au petit matin, sa journe.
Moi, je la commenais. Nous nous souhaitmes bonne nuit et bonjour. Puis, tout dun coup, il releva vers
moi son nez quil avait assez pais : - Mais, Lon, cette heure, o allez-vous ? Je vais communier, lui
rpondis-je tout de go. Une lueur de surprise jaillit de ses yeux. Puis il me dit, affectueux : - Eh bien ! au
fond, si ma mre vivait encore, elle vous aurait accompagn.
Jamais je ne me sentis, chez lui, lobjet du moindre discrdit, de la moindre suspicion parce que jtais
catholique. Maintes fois je rptai mme Hitler quaprs la guerre, ds que jaurais remis sur pied mon
pays, je lcherais la politique pour aider lpanouissement moral et spirituel du nouveau complexe
europen. La politique cest un secteur. Il nest pas le seul. Les mes aussi doivent avoir leur vie
propre et spanouir. Il faut que lEurope nouvelle rende cet panouissement possible, facile et libre.
En tout cas, ctait aux chrtiens hisser fermement leur idal dans le monde nouveau qui sannonait.
Mme si certains des principaux dirigeants du Troisime Reich taient hostiles leurs convictions
religieuses, ils devaient occuper le terrain, exactement comme lavaient fait les croyants sous Bismarck
aussi bien que sous la Rpublique franaise de Combes. Ils navaient pas dsert leurs responsabilits
politiques sous des rgimes qui, pourtant, avaient expuls les religieux des couvents, ou impos lcole
laque. En tout, on ne combat quen tant prsent, en se jetant au plus fort de la mle, au lieu de geindre
au loin strilement.
Hitler tait comme il tait. Le gnie a ses dmesures. Mais il a aussi des possibilits extraordinaires de
cra[161]-tions et de divination. Hitler vainqueur et pu apporter lEurope, unifie par ses armes, des
possibilits considrables. Mais, aussi, indiscutablement, des prils considrables. Pour exploiter les unes
et pour conjurer les autres, le mieux tait encore dtre install solidement dans la place. Ce fut, en tout
cas, mon choix. Boudant en tout le Troisime Reich vainqueur (et vainqueur, il et pu ltre ; la grande
majorit des Europens crurent bien, en 1940 et en 1941, quil ltait !), nous nous fussions limins de
lavenir.
Nous distinguant sur le terrain des armes, le seul qui nous ft alors offert, nous pouvions planter
vigoureusement nos bottes dans les plates-bandes du Reich, prts participer trs activement
ldification des temps futurs. Hitler, soldat, tait sensible au courage du soldat. Nombre de dirigeants des
pays occups me jalousaient un peu, parce que Hitler me tmoignait, trs ostensiblement, une affection
presque paternelle. On a rpt partout la phrase quil me dcocha en me remettant, en 1944, les Feuilles
de Chne : Si javais un fils, je voudrais quil soit comme vous. Mais, au lieu de moisir dans linaction
politique de leur pays, ces leaders nul ne les empchait eussent peu, tout aussi bien que moi, aller
conqurir au front de lEst, les droits et le respect quassurrent des annes de combats, deux douzaines de
dcorations gagnes durement, et une bonne liste de blessures inscrites dans sa peau et sur son carnet
militaire.

De toute faon, lEurope des soldats tait cre. Cest elle qui et domin de sa force le continent, qui
let unifi par sa solidarit, qui let model par son idal. [162] les volontaires du front de lEst taient,
on le sait un demi-million.
Tous taient venus au front russe bourrs de suspicions et de complexes. Les allemands avaient envahi
nos pays. Nous navions donc aucune raison de les chrir. Certains dentre eux, Berlin et dans les pays
occups, nous exaspraient par leur orgueil de dominateurs. LEurope que nous voulions ne se ferait pas
comme eux le prtendaient, en collant le doigt la couture du pantalon, en face dun quelconque
General-Oberst, ou dun Gauleiter. Elle se ferait dans lgalit, sans quun Etat omnipotent impost une
discipline de Feldwebel des trangers de seconde zone.
Ou Europens gaux, ou pas dEurope ! Mme en pleine guerre, mme quand nous risquions notre peau
chaque heure au front ct des Allemands, et ceux-ci manquaient dhommes, tout de mme ! la
place des Allemands, des agents du S.D., le fameux Sieckerein Dienst, [sic] nhsitaient pas nous faire
moucharder en plein combat ! Jen dcouvris plusieurs. Je les dmasquai devant la troupe, exigeai des
autorits allemandes des excuses officielles, les fis passer en conseil de guerre, me chargeant moi-mme
des fonctions daccusateur. Jobtins leur condamnation plusieurs annes demprisonnement dans une
forteresse.
Dans la gigantesque machinerie administrative du Troisime Reich, les faux chiens et les mouchards ne
manquaient pas. tout en nous comblant hypocritement de salamalecs, des Allemands de Bruxelles,
importants, ne nous trouvant pas mallables leur gr, bombardaient Berlin de rapports geheim
(secret !), visant dblatrer contre nous. Je surveillais leurs manges [163] de prs. Ils avaient t
jusqu faire photocopier, sept exemplaires, ma correspondance familiale du front !
Lorsque je revins en Belgique, cravat de la Ritterkreuz, aprs la rupture de lencerclement de Tcherkassy,
toutes les grosses lgumes allemandes de Bruxelles, qui avaient vu les photos dHitler me recevant
avec une affection indniable, et qui avaient flair le vent, samenrent ma proprit de la Drve de
Lorraine pour my saluer. Le chef du S.D. se trouvait dans le lot, un colonel nomm Canaris comme
lamiral, le chef et tratre du contre-espionnage allemand, qui termina sa carrire, en avril 1945, dans une
situation assez leve, quil navait pas prvue pourtant, suspendu un croc de boucher. Lorsque, son tour
venu, mon Canaris bruxellois sapprocha, mielleux, je lanai, dune voix de stentor, dsignant
lassistance les lettres S.D. brodes sur sa manche : - Colonel, savez-vous ce que ces lettres signifient ?
Lautre tait devenu cramoisi. Il ne comprenait pas. pour lui, S.D. signifiait, videmment, Sicherein
Dienst [sic] Une telle question, devant tous les gnraux allemands, le laissait interdit. Quest-ce que je
voulais bien dire ?
- Vous ne le savez pas ? Eh bien, moi, je vais vous lexpliquer, colonel : S.D., cela signifie Surveillance
Degrelle ! Le pauvre type et disparu par les canalisations des W.C., sil et pu. Chacun comprit quil
valait mieux ne plus essayer de me marcher sur les pieds, que javais la botte dure. Avec les comploteurs
allemands, ces ractions vigoureuses taient payantes.
Les tempraments, non plus, ne correspondaient pas [164] toujours. Les Allemands sont souvent
solennels, guinds, vite susceptibles. Nous navions pas des ttes en pots de fleurs. Et la blague nous
amusait plus que les propos compasss.
Pourtant, au bout de deux ans de combats communs, de souffrances communes, de victoires communes,
nos prjugs taient tombs, les amitis staient noues, les affinits politiques staient affirmes. Des
jeunes qui eussent, aprs la guerre, impos leur unit de lEurope du Front aux vieux rtrogrades, bien
dcids les carter, gnraux ou non, sans mnagement exagr, chaque fois que leur limination et t
ncessaire, ou simplement utile.
Vraiment, au front de lEst, lEurope exista. Non pas une Europe de boutiquiers, anxieux daccrotre, en
sunifiant, le rendement de leur boutique. Non pas une Europe de militaires conservateurs, qui avaient,
avec tant dintolrance, rgent leurs fiefs occidentaux sous loccupation. Mais une Europe de soldats,
une Europe didalistes, qui, souds par lpreuve supporte en commun, en taient arrivs ne plus

former quune seule jeunesse, ne possder quune seule foi politique, ne plus avoir quune mme
conception de lavenir.
Camarades dans lEurope des jeunes soldats vainqueurs, nous eussions t, comme au front, gaux et
solidaires, vidant par-dessus bord les dcatis omnipotents, fagots dans le corset de leur pass dmod.
Les Waffen S.S. tant dcris, si imbcilement et si injustement, ce fut cela : les aristocrates de
lHrosme, simposant tous parce quils taient les plus braves, les [165] plus audacieux, ceux qui
avaient un idal, pass au fer et au feu, et qui fonaient pour le faire vaincre.
On a fait deux les fourriers des camps de concentration. Le soldat de la Waffen S.S., tout son combat
guerrier, mille ou deux mille kilomtres de son pays, ignorait le premier mot sur les camps de
concentration. Les lettres de nos familles mettaient parfois un mois nous parvenir. Larrive dun
journal tait un vnement. Le combattant navait pas la plus mince ide sur ce que faisaient les Juifs ou
sur ce quon faisait deux dans lEurope dalors.
Quand nous partmes pour la Russie, pas un seul Juif, notre connaissance, navait encore t arrt, en
tant que Juif, dans un seul pays de lOccident. Les gros pontes isralites avaient eu tout loisir de
dguerpir, et ne sen firent pas faute.
La Waffen S.S. ne connut rien, au front, du sort des Juifs aprs 1942, qui renouvelait dantiques
tragdies : car saint Louis qui les chassa de France, Isabelle la Catholique qui les chassa dEspagne
ntaient pas hitlriens, que je sache.
La Waffen S.S. rassemblait en une cohorte formidable, comme Rome et comme lempire napolonien
nen connurent jamais, les plus remarquables des soldats, non seulement de lAllemagne mais de lEurope
entire. Les non-Allemands fraternisaient dans une galit complte avec les Allemands. Ctat mme
parfois anormal. Nous tions presque mieux traits que nos camarades du Reich ! Peu dAllemands ont
t lobjet de laffection et de la considration dHitler comme je lai t, moi, chef tranger dune
division de Waffen S.S. trangers.
[166] Alors, pourquoi eussions-nous eu peur de lavenir, voyant lunit europenne que nous formions,
un million de jeunes garons de vingt-huit pays diffrents, les plus intrpides, les plus durs et les mieux
arms de toute lEurope ? Qui et os nous braver ? et qui nous et rsist ? Lavenir ntait plus des
vieillards intrigants, promis des hospices futurs, il tait nous, les jeunes loups.
Je connaissais Hitler fond.
Je ne craignais plus le risque de faire une quipe, dans une Europe commune, avec un gnie qui avait
dpass, politiquement, les tapes des rgions et des nations.
- Aprs la guerre, me disait-il, je changerai le nom de Berlin pour quil napparaisse plus comme la
capitale des Allemands seuls, mais la capitale de tous. Lui pourrait crer, forger, unir.
A cette cration, risque certes, - mais au front nous connaissions dautres risques ! -, exaltante, la
hauteur des plus grands rves, comment eussions-nous prfr le retour un concubinage sordide avec
des rgimes petits-bourgeois, sans grands vices, sans grandes vertus, sous lesquels lEurope dsunie et
pu, tout au plus, continuer patauger, comme avant la guerre, dans la plus molle mdiocrit ? Avec
Hitler nous risquions gros. Mais, aussi, nous risquions grand.
Cest alors, au moment o nous avions conjur les plus graves doutes et prpar les plus hauts desseins,
que ladversit sabattit sur nous comme scroule une norme muraille, le jour o, sous les cieux blancs
et glacs de la Volga, retentit le craquement sinistre de la capitulation de Paulus Stalingrad.

Chapitre X

De Stalingrad San Sebastian

[167] Que penser de Paulus, le marchal allemand qui, sombrant Stalingrad la fin de janvier 1943,
entrana dans sa noyade Hitler et le Troisime Reich ? Ce fut la dveine, ou plus exactement lerreur
dHitler car cest lui qui ly nomma davoir eu comme chef du Sixime Corps dArme, au point
crucial de front russe et au moment o la guerre se joua, un homme qui navait aucune des qualits
indispensables pour recevoir un tel choc, ou, tout au moins, pour mitiger le dsastre.
Ce dsastre fut total, militairement et psychologiquement. On ne pouvait pas tre plus intgralement
vaincu que Paulus le fut. Et sa dfaite ne pouvait avoir, dans lopinion mondiale, une rpercussion plus
vaste. Pourtant, 300 000 hommes perdus, ce ntait pas la fin du monde : les Russes en avaient perdu
vingt fois plus en un an et demi. Dimmenses espaces restaient Hitler en U.R.S.S. et en Allemagne de
lEst, o il pourrait manuvrer, et o il manuvra jusqu la fin davril 1945. LAllemagne possdait
toujours, en 1943, dimposantes ressources matrielles et dextraordinaires possibilits industrielles sur
toute la surface de lEurope occupe. A cette poque-l, Dniepropetrovsk, des milliers [168] de
kilomtres de la Rhur, brillait encore, la nuit, des feux blouissants des fabriques de munition de la
Wehrmacht. Et, protges par leurs rideaux ariens de ballons, les usines esthoniennes [sic] dHitler
continuaient extraire du schiste lessence la plus riche de la Luftwaffe. Pourtant, Stalingrad marqua la
chute. L fut rompue la corde. On et pu croire une corde casse, qui pourrait se rparer. Mais la
rupture fut irrmdiable, suivie de la dgringolade toujours plus acclre vers le gouffre.
Hitler, en nommant Paulus la tte du Sixime Corps, ne stait pas imagin que le militairefonctionnaire, pointilleux, indcis, quil dtachait vers un grand commandement en Ukraine, serait,
prcisment, celui qui, de tous ses chefs de corps darmes, allait devoir assumer, stratgiquement, les
plus grandes responsabilits. Son corps darme avait, durant loffensive de lt 1942, reu une zone de
progression sans risques spciaux. Foncer vers le Caucase, affronter, plus de mille kilomtres du point
de dpart, les monts, les dfils, les eaux grondantes qui barraient laccs des ptroles, tait autrement
risqu que de faire avancer des troupes, parfaitement aguerries, pendant quelques centaines de kilomtres
entre le Dnieper et le Don, travers des plaines peine vallonnes, jusqu ce quelles atteignissent un
fleuve trs large, la Volga, qui pourrait former, aussitt, la plus formidable ligne de dfense naturelle de
tout le front de Russie. Pourtant, cest l que tout choua et que tout craqua.
Nimporte quel autre chef militaire allemand, de la Wehrmacht ou de la Waffen S.S., - un Guderian, un
Rommel, un Manstein, un von Kleist, un Sepp Dietrich, un Steiner ou un Gille et atteint Stalingrad en
quel[169]-ques semaines et sy ft embastill. Paulus tait un haut fonctionnaire dtat-major, comptent
lorsquil tait son bureau devant ses cartes, un faiseur de plans en chambres, un dresseur minutieux de
statistiques. Ces gens-l sont ncessaires, mais dans leur spcialit. Par contre, il navait aucune ide du
maniement rel dune grande unit. Le plus haut commandement direct quil avait exerc avait t celui
dun bataillon, cest--dire dun millier dhommes ! Et cela remontait dix ans ! Ce commandement, trs
limit, lui avait dailleurs valu, de son chef, le gnral Heim, le jugement suivant : manque de force de
dcision . Or, Hitler allait, dun coup, lui confier trois cent mille hommes !
Presque toute sa vie, Paulus lavait passe parmi la bureaucratie des tats-majors. Mais il tait ambitieux.
Sa femme, une Roumaine, assez comiquement surnomme Coca, mousseuse comme de la bibine du
mme nom, tait encore plus ambitieuse que lui. Elle tait dune suffisance et dune vantardise crispantes.
A lentendre, elle tait de la plus haute noblesse balkanique, de sang royal proclamait-elle. En fait, elle
portait le nom roturier et peu potique de Solescu et son pre, drle de bonhomme, avait laiss tomber sa
mre de longue date. Elle minaudait dans tous les salons. Elle bassinait, par ses demandes indiscrtes, tout
ce qui comptait parmi ltat-major gnral, acharne voir son mari prendre, tout simplement, la
succession du marchal Keitel !
Hitler se fiait avant tout aux visages quil connaissait. Il voyait, tout bout de champ, la tte svre de
Paulus penche sur ses dossiers de chef des oprations. Il venait de procder de nombreux et brusques
remaniements au front russe, dtachant, pour relever des gnraux [170] trop vieux et sans mordant, les
plus brillants des chefs dont il avait suivi les russites pendant lt. Il lui fallut remplacer, en outre,
brusquement, le chef du Sixime Corps, le marchal von Reichenau, frapp dapoplexie dans les neiges
du Donetz par 40 sous zro. Pris de court, Hitler dsigna le gnral Paulus, quil avait sous la main dans

ses bureaux. Lhomme fut absolument lamentable. Lorsquil fallut, en juillet 1943, entreprendre
loffensive vers la Volga, il et d foncer, courir comme tous nous courions. Il trana, sternisa, se noyant
dans des difficults de dtails, annulant ses dcisions peine prises, hant en outre par des problmes
personnels vraiment drisoires, dont les plus marquants furent, tout au long de la campagne, ltat
dficient de son systme intestinal ! Il est pnible de constater que le chef dune grande unit au combat
pouvait tre littralement absorb, en pleine action, par des histoires ce point misrables ! Tous nous
avions la colique, sans faire tant daffaires ! Bon Dieu, on se jetait vers les rares buissons de la steppe !
Trois minutes plus tard, on repartait en chantant, dlest, la boucle du pantalon resserre dun cran ! Mais
Paulus inondait son courrier de ses incontinences intestinales ! Des centaines de milliers de soldats, qui
avaient bu un bouillon de poule trop gras, ou une eau croupie, nen appelaient pas, pour autant, au
tmoignage des Cieux et des Dieux !
Le courrier expdi par Paulus existe encore. Il dborde de descriptions dsoles de ses diarrhes, de
vieilles histoires de sinusites et de lamentations sur les difficults matrielles quil rencontrait, comme
chaque chef dunit importante en rencontrait et qui ntaient pas, dans son corps, plus dramatiques
quailleurs ! Au [171] contraire, il avait la partie la plus facile. Sa marche tait la moins longue, celle o
les obstacles taient les plus rduits et, en tous cas, les plus simples rduire. Une fois lobjectif atteint, la
Volga lui fournirait son norme barrire deau de dix kilomtres de largeur et dune dizaine de mtres de
profondeur.
Au lieu de cela, perdu dans les dtails, rong par les apprhensions et par ses ennuis de tripaille, Paulus
sternisa dans sa dmarche, laissant lennemi le temps de se regrouper ds avant le franchissement de la
dernire grande boucle du Don. Le fleuve fut travers, mais avec quinze jours de retard. Plus rien
nempchait srieusement de donner le dernier coup de boutoir. Des fonceurs arrivrent la rive de la
Volga mme. Deux ou trois jours dexploitation vigoureuse de cette perce et Paulus, du haut des falaises
de la rive droite, net plus eu devant lui quun fleuve vide et, dans son dos, la masse des dernires
troupes sovitiques encercles. Le marchal sovitique Eremenko ne vivait plus, accul, touff dans son
ultime rduit de huit cent mtres, le derrire dans la Volga.
L encore, Paulus manqua compltement de mordant, se laissa bloquer ces quelques centaines de mtres
de la victoire finale, sombrant dans des oprations limites, meurtrires, dcevantes, comme sil ne se
souvenait que des combats de terrain, au mtre carr, devant Verdun en 1917.
Tout devait desservir ce fonctionnaire dpass par son rle. Le secteur qui couvrait, au nord, le front de
Stalingrad avait t imprudemment confi, dans sa tota[172]-lit, des contingents roumains et italiens
qui se firent enfoncer ds le premier jour de loffensive de novembre 1942, offensive que les Russes
avaient prpare en grand secret dans leur tte de pont de Kremenskaia. Lobservation allemande avait
pourtant dcel leurs prparatifs, et des dispositions avaient t prises immdiatement pour renforcer le
secteur menac. Mais il tait dit que pas une malchance ne serait pargne ce Paulus malchanceux.
Les chars de la vingt-deuxime division blinde allemande, qui se trouvaient en rserve, avaient reu
dHitler, le 10 novembre 1942, cest--dire neuf jours avant lassaut des Soviets, lordre de rejoindre le
secteur, jug en danger, de la Troisime Arme roumaine. Ces chars au repos avaient t camoufls
depuis un mois sous des meulards de foin. Sous ces abris, des rats oui, des rats ! avaient rong, mang,
sans que nul ne sen doutt, des centaines de mtres de fils et de cbles de lquipement lectrique !
Au moment de les sortir de leurs meulards et de les mettre en marche, trente-neuf de ces cent quatre chars
ne purent mme dmarrer ; trente-sept autres durent tre abandonns en cours de route. Finalement, ils ne
furent plus que vingt, aprs neuf jours de complications techniques, pouvoir faire face loffensive
russe qui, entre-temps avait rompu le front des Roumains depuis trente heures et dferlait en ouragan. Les
guerres sont ainsi. Elles se perdent pour un incident drisoire, ou bouffon. Un troupeau de rats
boulimiques fut la base de la grande dbcle du front de lEst ! Sans eux, les cent quatre chars de la
vingt-deuxime division blinde eussent pu dresser leur barrage avant [173] que lassaut sovitique net
t dclench. Ces sales petites dents de rongeurs avaient taillad les nerfs des chars. La rue sovitique
ne trouva de barrage devant elle que trente heure aprs sa rupture. Vingt chars en tout ! Ce qui avait
chapp lapptit des museaux fouinards ! Plus de soixante-quinze mille soldats roumains avaient t
anantis entre-temps !

Le Don formait, quand mme, louest du secteur de Paulus, un deuxime barrage. Autre dveine
incroyable : quand des chars sovitiques, fonant travers tout vers ce fleuve, apparurent proximit du
pont principal, Kalatch, les dfenseurs allemands les prirent pour des amis. Le pont ne sauta pas. En
cinq minutes, le Don tait franchi ! Ds alors, Paulus perdit la tte. Il se jeta mme dans un avion pour
aller se rfugier un P.C. de secours, Nijni-Tchirskaia, louest du Don, y gcha des heures dcisives,
isol de son tat-major, dut revenir, sur ordre tlphonique dHitler furieux, hsita, plus nerv que
jamais, ne sachant que dcider. Il laissa se rejoindre dans son dos les colonnes de chars sovitiques
descendant du nord et montant du sud, sans avoir pu imaginer une parade intelligente.
Rien tait encore perdu pour cela. Hitler avait immdiatement mis en route vers Stalingrad une colonne
blinde de secours, sous le commandement du gnral Hoth, dpendant du marchal von Manstein. On a
dcrit cent fois que le Fhrer avait abandonn Paulus. Rien nest plus faux. Ses forces blindes arrivrent
jusqu la rivire Mischkova, quarante-huit kilomtres du sud-ouest de Stalingrad, si prs de Paulus que
dj les radios des encercls et de leurs librateurs avaient tabli le contact. On a conserv la liasse des
messages changs [174] entre Paulus et le marchal von Manstein. Leur lecture navre. Paulus et pu, en
quarante-huit heures, sauver ses hommes. Il fallait se jeter, comme il le pouvait, vers ses sauveteurs, avec
ce quil avait sa porte et avec la centaine de chars qui lui restaient. Un an plus tard, pris exactement
comme lui, onze divisions, dans lencerclement de Tcherkassy, nous livrmes dabord sur le terrain
vingt-trois jours de combats acharns puis, lorsque furent signals une vingtaine de kilomtres les
blinds du gnral Hube qui venaient notre secours, nous nous rumes vers eux, for4ant la rupture. Nous
perdmes huit mille hommes au cours dun corps corps horrible, mais cinquante-quatre mille passrent
par la brche et furent sauvs.
Mme si Paulus en avait perdu le double, ou le quintuple, ctait mieux que de livrer son arme, comme il
le fit, la mort dans lhorreur de lencerclement final, ou la capitulation qui fut pire encore, puisque, des
deux cent mille prisonniers du Sixime Corps, les Soviets en firent prir, par la suite, de misre et de
faim, plus de cent quatre-vingt-dix mille, dans leurs camps. De tous les prisonniers de Stalingrad, neuf
mille seulement rapparurent dans leur patrie, nombre dannes aprs la guerre.
Tout valait donc mieux que de rester dans la nasse. Il fallait rompre. Paulus ne parvint se dcider rien.
Von Manstein le relanait par radio ; il envoya, en avion, des officiers de son tat-major dans la poche
mme de Stalingrad, afin de le dcider dmarrer enfin. Ses colonnes de chars lui, sous le
commandement de Hoth, staient avances en fer de lance, elles couraient de plus en plus le risque de se
faire encercler leur [175] tour si les tergiversations de Paulus devaient encore se prolonger. Cest alors
que celui-ci, tourneboul par sa manie tatillonne des regroupements mticuleux base de paperasses et
qui, en fait, prfrait au fond de lui-mme ne plus bouger, cbla ses sauveteurs quil lui fallait six jours
pour mettre au point ses prparatifs de dgagement ! Six jours ! En six jours, en 1940, Guderian et
Rommel avaient couru de la Meuse la mer du Nord ! Paulus et son Sixime Corps nont pas chapp au
dsastre de Stalingrad parce que le chef neut ni la force de volont ni lesprit de dcision. Le salut tait
sous son nez, quarante-huit kilomtres. Leffort inou des chars de libration, arrivs tout prs de lui et
quil et pu rejoindre en deux jours, ne servit rien. Paulus, thoricien incapable sur le terrain, cerveau
mou, effondr avant mme de se dcider, laissa tout juste la colonne libratrice spuiser lattendre. Il
napparut point. Il nessaya mme pas dapparatre. Les chars de von Manstein, aprs une attente
interminable et extrmement dangereuse, durent rompre, repartir vers leur base de dpart.
Paulus finit, un mois plus tard, encore plus misrablement. Il et d, tout au moins, se faire tuer la tte
de ses dernires troupes. Il stendit sur son lit dans son poste souterrain de commandement, attendit que
des ngociateurs de son tat-major eussent termin, au-dehors, les palabres avec des missaires
sovitiques. Il demandait, avec une insistance qui fait mal, quune fois quil se serait rendu, une
automobile soit mise sa disposition pour le conduire au Grand Quartier gnral [176] de lennemi. Ses
soldats agonisaient. Lui, pensait une auto pour le transporter. Tout lhomme est l.
Quelques heures plus tard, reu djeuner par le commandement russe, il demanda de la vodka et leva
son verre, devant les gnraux sovitiques abasourdis, en lhonneur de lArme rouge qui venait de le
battre ! Le texte de ce petit discours de table existe encore, enregistr linstant, comme on limagine, par
les Services de Renseignements des Soviets. Ce texte donne la nause. Deux cent mille soldats de Paulus

taient morts ou partaient vers les camps o une mort atroce les attendait. Lui, vodka en main, saluait les
communistes vainqueurs !
On lemmena Moscou en train spcial, en wagon-lit. Dj ce militaire ternellement indcis ntait plus,
politiquement et moralement, quune pave. Il tait, ds alors, mr pour la trahison. Il chapperait, grce
elle, aux gibets de Nuremberg. Il reviendrait sinstaller en Allemagne de lEst. Il y vgterait encore
quelques annes. Il est mort depuis longtemps. Mais ce militaire mdiocre, pusillanime et sans volont
avait rompu les reins de larme de son pays. Comme un chat au dos broy, la Wehrmacht stirerait,
pendant deux ans encore, sur les routes de la dfaite, tenace, hroque. Mais elle tait perdue depuis le
jour o Paulus, se refusant au risque, avait rompu, devant le monde entier, le mythe de linvincibilit du
Troisime Reich.
La preuve que Paulus et pu rsister, se librer et mme gagner sa bataille, fut administre, lhiver mme,
par le marchal Von Manstein que Paulus navait pas os rejoindre lorsquil et pu et et d jeter avec
vigueur toutes ses troupes encercles vers leurs sauve[177]-teurs. Ceux-ci fouaillrent sans rpit pendant
trois mois les Russes qui, dbarrasss de larme de Paulus dans leurs arrires, avaient pu courir en avant
pendant des centaines de kilomtres, dpassant le Don, dpassant le Donetz, submergeant une partie de
lUkraine. Quand ils eurent dval vers louest, Manstein les coina, une fois de plus, les battit plate
couture, reconquit Kharkov haut la main, neutralisant partiellement et momentanment le dsastre de la
Volga.
Si Paulus se ft jet vers Manstein, combattant ensuite ses cts, ou sil se ft cramponn aux ruines de
Stalingrad jusquau grand printemps ce qui ntait pas strictement irralisable la guerre et, peut-tre,
pu encore tre gagne, ou, du moins, les Soviets eussent t contenus plus longtemps.
Malgr tout ce quavait datroce le combat de Stalingrad, des possibilits de rsistance subsistaient. Des
stocks considrables de munitions et de ravitaillement furent saisis par les Russes dans Stalingrad
conquis. Le pont arien avait donn un appui qui navait pas t total, mais qui avait quand mme t trs
considrable. Rien que les vingt-trois mille chevaux et btes de charge encercls en mme temps que les
troupes, reprsentaient des millions de kilos de viande utilisables. Les statistiques des rserves fournies
par Paulus taient fausses, comme sont fausses toutes les statistiques fournies par les units combattantes
qui signalent la moiti de ce quelles possdent et demandent le double de ce quelles attendent. A
Leningrad, avec trente fois moins de ravitaillement, les Russes rsistrent pendant deux ans et
lemportrent, finalement.
Et puis, de toute faon, prolonger, mme dans les pires [178] souffrances, la rsistance Stalingrad, valait
mieux que denvoyer deux cent mille survivants prir de souffrances dans les camps de famine
sovitiques.
Des divisions blindes taient amenes en hte de France pour dgager les assigs. Tout mois gagn
comptait. Entre-temps, des armes nouvelles pouvaient tre utilises, susceptibles de tout changer.
Chasseurs raction, avions gomtrie variable, taient invents dans le Reich alors dj, tandis que les
Allis nen avaient aucune ide. Les fuses allemandes allaient tre oprationnelles, elles aussi, en 1944.
si la chance navait pas desservi Hitler, notamment lorsque sauta son usine deau lourde en Norvge, une
bombe atomique comme celle dHiroshima et pu tout aussi bien tomber avant 1945 sur Moscou, ou sur
Londres, ou sur Washington. Sur un autre plan, il ntait pas inimaginable que Churchill et Roosevelt se
rendissent compte, avant quil ne ft trop tard, quils taient en train de livrer la moiti de lunivers
lU.R.S.S.
Ils eussent pu, temps, renoncer mettre au service de Staline les quatre cent cinquante mille camions,
les milliers davions et de chars, les matires premires et le matriel de guerre fabuleux qui assurrent au
Soviets leur domination, depuis les les Kouriles jusqu lElbe. Me mieux tait donc de tenir, tenir la
rive de la Volga, tenir au Dnieper, tenir la Vistule, tenir lOder. Chaque campagne employe barrer
la route aux armes rouges sauvait, peut-tre, les millions dtre libres de lEurope menace de mort.
Aprs Stalingrad, une fois raffirmes les possibilits de rsistance militaire du Troisime Reich et
reconquis [179] Kharkov, lespoir survcut, pendant quelques mois encore, de reprendre, une troisime

fois, linitiative. Aprs le premier hiver, la remise en marche des armes europennes avait demand un
effort norme car Staline avait eu le temps de sadapter la guerre-clair et, surtout, den percer le secret.
La course au Caucase avait t ralise, mais, dire le vrai, avait t manque, puisque le gros de
l'ennemi nous avait gliss entre les doigts. Aprs un deuxime hiver et aprs le dsastre de Stalingrad,
moralement beaucoup plus important que militairement, une troisime offensive deviendrait encore plus
difficile, dautant plus que tout, entre-temps, avait chang en Occident.
Les Allis avaient dbarqu en Afrique du Nord, staient rpandus tout le long du canal de Suez.
Rommel avait perdu la partie, et ntait plus, lui, lancien proconsul romain, quun sous-ordre amer, aigri,
prochaine victime dintrigants. Le continent europen pouvait tre envahi nimporte quand, et il le serait
lanne mme, qui verrait les Yankees mastiquer leur chewing-gum sous les orangers de Palerme et courir
les filles dans les ruelles tnbreuses de Naples aux parfums de jasmin et durine.
Lultime tentative fut risque tout de mme. La masse puissante de toutes les Panzer Divisionen qui
restaient disponibles slana, une nouvelle fois, vers Koursk, prs dOrel, en juillet 1943 pour une grande
bataille danantissement du matriel sovitique, qui, si elle russissait, nous livrerait, enfin, aprs tant
dassauts, les grands fleuves et les grandes plaines jusqu lAsie. Lpreuve fut dcisive. Les Soviets
avaient t bonne cole. Leurs matres allemands de 1941 et 1942 leur avaient dsor[180]-mais tout
appris. Leurs usines, remontes labri des monts Oural, leur avaient fabriqu des milliers et des milliers
de chars. Les Amricains avaient fait stupidement le reste, les comblant gratuitement de matires
premires en quantits gantes et des armements les plus modernes. Dans nos arrires, laviation angloamricaine broyait tout, pour faciliter aux soviets la course vers la proie europenne.
Le duel Koursk-Orel fut hallucinant. Hitler avait engag sur ce terrain troit autant de chars et davions
que sur toute ltendue du front russe lors de lassaut gnral de juin 1941. Pendant plusieurs jours, des
milliers de blinds allemands et sovitiques luttrent fer contre fer. Mais la double perce originelle des
armes du Reich se rtrcit de jour en jour, fut stoppe, neutralise. Larme allemande, cette fois-ci, tait
vraiment battue. Elle navait pu passer. La preuve venait dtre faite que le matriel russe tait devenu le
plus fort. Cest l que la Deuxime Guerre mondiale fut perdue, Koursk et prs dOrel, et non
Stalingrad, car trois cent mille hommes perdus, accidentellement, sur onze millions de combattants ne
signifiaient pas un dsastre irrmdiable. Le dsastre irrmdiable fut ce duel dcisif des armes blindes
dHitler et de Staline, sur le champ de bataille Koursk-Orel, au centre mme de la Russie, en juillet 1943.
Ds alors, limmense rouleau compresseur russe navait plus qu descendre vers les pays civiliss de
lOuest. Tout ce quon pourrait encore faire, ctait lempcher de descendre trop vite, avec lespoir de le
stopper tout de mme avant quil natteignt le cur de lEurope. Pour sauver ce qui pouvait tre sauv,
nous luttmes [181] encore tout au long de deux annes, deux annes terribles, o lon perdait en une
semaine plus dhommes quauparavant en un trimestre. Nous nous cramponnions au terrain, nous nous
laissions encercler pour retenir lennemi pendant dix jours, vingt jours de plus. Nous ne nous chappions
quau prix de sorties et de ruptures apocalyptiques, laissant derrire nous, dans les neiges nocturnes, se
prolonger au loin les cris dsesprs des mourants : camarades, camarades Pauvres camarades que les
neiges recouvraient lentement, ces neiges qui, plus dune fois, avaient t notre unique nourriture Il
fallait foncer travers les villages russes en feu, parmi les blesss qui se tordaient de douleur sur le
verglas rougi, parmi les chevaux qui se dbattaient, ventrs, leurs boyaux pandus comme daffreux
serpents bruns et verts. Les derniers chars se rejetaient vers le sacrifice ou, plus exactement, vers
lextermination. Des units entires se faisaient massacrer sur place.
Mais les fronts crevaient partout, taient bants. Des dizaines de milliers de chars, des millions de
Mongols et de Tchirgisses, spandirent sur la Pologne, sur la Roumanie, sur la Hongrie, sur lAutriche,
puis sur la Silsie et sur la Prusse orientale. Nous redonnions sans cesse, reconqurant des villages
allemands submergs par les Soviets quelques heures plus tt : les vieillards chtrs, agonisaient au sol
dans des marais de sang ; les femmes, les toutes vieilles comme les gamines, violes cinquante fois,
quatre-vingt fois, gisaient gluantes, les mains et les pieds attachs encore des piquets.
Cest ce martyre de lEurope que nous voulions retarder, limiter dans la mesure o ce serait encore
possible. Nos garons mourraient par milliers pour contenir ces [182] horreurs, permettre aux fuyards de
courir dans notre dos vers les havres dun Ouest de plus en plus rtrci. Quand on reproche Hitler

davoir maintenu si longtemps le combat, on ne se rend pas compte que, sans sa volont forcene, sans ses
ordres draconiens de rsistance sur place, sans les excutions et les pendaisons des gnraux qui
reculaient et des soldats qui senfuyaient, des dizaines de millions dEuropens de lOuest eussent, eux
aussi, t atteints, submergs, et connatraient aujourdhui ltouffante servitude des Baltes, des Polonais,
des Hongrois, des Tchques.
Immolant les restes de son arme dans un corps corps dsespr, un soldat contre cent soldats, un
blind contre cent blinds, Hitler, quelle quet t sa responsabilit au dpart de la Deuxime Guerre
mondiale, sauvait, a sauv, des millions dEuropens qui sans lui, sans son nergie, et sans tous nos
pauvres morts neussent plus t et pour longtemps que des esclaves.
Lorsque Hitler se fit sauter le cerveau, ce qui pouvait tre sauv tait sauv. Les colonnes gmissantes
des derniers rfugis avaient atteint la Bavire, lElbe, le Schleswig-Holstein. Alors seulement la fume
du cadavre dHitler monta sous les arbres dchiquets de son jardin. Les armes se turent. La tragdie tait
termine.
A lheure o la capitulation fut rendue publique, les derniers combattants ne formaient plus que des
groupes isols, coups souvent de tout contact avec le commandement. Les quelques camarades qui
mentouraient ne voulaient, pas plus que moi, cder, se livrer. Un avion tait abandonn dans notre
secteur, le secteur norvgien [183] que nous avions atteint au bout dun combat interminable tout au long
de la Baltique, de lEsthonie, au Danemark. Nous grappillmes de lessence, de-ci, de-l. Nous aurions
deux mille trois cent kilomtres franchir, si nous voulions atteindre un pays comme lEspagne demeur
hors de la mle.
Il nous restait une chance sur mille den sortir ? Sans doute ! Durant plus de deux mille kilomtres audessus de lennemi, de son artillerie antiarienne, des bases de ses escadrilles de chasseurs, nous serions
canards cent fois. Mais nous prfrions tout la capitulation.
Nous nous lanmes dans les airs en pleine nuit, franchmes lEurope entire dans lblouissement des
tirs allis. Nous atteignmes, laube, le golfe de Gascogne. Nos moteurs renclaient, suffoquaient, les
rservoirs dessence taient puiss. Allions-nous prir quelques minutes de lEspagne ? Nous tions
dcids, sil le fallait, atterrir nimporte comment ; si nous ntions pas tus au sol, nous prendrions
dassaut nimporte quelle voiture. Dans la ptarade des six mitrailleuses que nous portions, nous eussions
tout de mme atteint probablement la frontire. Mais non, lavion se maintenait toujours. Nous pmes le
redresser une dernire fois, faire tomber sur les deux moteurs les derniers dcilitres dessence qui restaient
au bout des rservoirs. Nous nous rejetmes dans le vide. Nous nemes plus le temps de rien voir. Nous
rasions des toits roses, nous piquions vers une rade claire. Puis un norme rocher se dressa devant nos
yeux. Trop tard ! Nous fmes frein, trois cent kilomtres lheure, avec la coque mme de lappareil. Un
moteur explosa comme ftu. Dj lavion [184] avait bifurqu, pris de folie, il courait dans les flots, il sy
abmait.
En face de nous, au bout des eaux luisantes, San Sebastian sveillait. Du haut de la digue, deux guardias
civiles agitaient lventail noir de toile cire de leur kpi. Leau avait envahi lavion bris, jusqu vint
centimtres du toit, juste assez pour nous laisser encore respirer. Nous tions tous en capilotade, os
rompus, chairs dchires. Mais nul ntait mort, ni mme mourant. Des pirogues approchaient, nous
recueillaient, abordaient la plage. Une ambulance memmenait. Je passerais quinze mois, grand bless,
lHpital militaire Mola. Ma vie politique tait finie. Ma vie de guerrier tait finie. Celle, ingrate entre
toutes, dexil traqu, ha, commenait.
Chapitre XI

Les exils
[185] Meine liebe Degrelle Cest Himmler qui sadressait moi. Nous tions enfoncs, en pleine nuit
du 2 mai 1945, dans la gadoue dun camp tnbreux. A cinq cent mtres devant nous, un millier davions
allis achevaient danantir la ville de Kiel. Tout sautait par paquets clairs comme du mtal en fusion,

rendant plus noire encore la nuit dans laquelle nous nous recroquevillions. Meine liebe Degrelle, vous
devez survivre. Tout changera vite. Vous devez gagner six mois. Six mois Il me fixait de ses petits yeux
fureteurs, derrire ses bsicles qui luisaient chaque gerbe des explosions. Sa face ronde, dune pleur
lunaire normalement, tait devenue blafarde dans ces dgringolades de fin du monde.
Quelques heures plus tt, la fin de laprs-midi, nous avions perdu Lbeck. Talonns par les chars
anglais et mitraills par les Tipfligers, nous refluions sur la grand-route du Danemark, lorsque javais vu
dbouler Himmler dbouler dun chemin de campagne, dans une grosse voiture noire. Dj, peu avant,
jtais tomb nez nez avec Speer, lancien ministre des Armements, architecte extraordinaire et le plus
gentil garon du monde. Lui, dans ce dluge de feu, restait, comme toujours, dun [186] naturel gai. Nous
avions blagu ensemble un instant. Himmler tait survenu. Lui ne blaguait pas souvent. En tout cas,
lorsquil le faisait, ctait toujours avec application. Dans ce crpuscule du 2 mai 1945 Hitler tait mort
depuis cinquante heures et lavait laiss hors de toute succession -, Himmler avait une tte plus austre
que jamais, terne, luisante sous quatre cheveux maigres. Il avait tent de me sourire, entre ses dents quil
avait petites, des dents de rongeur sous lesquelles, dj, tait cache la petite gousse de cyanure de
potassium qui le foudroierait quelques jours plus tard.
Jtais grimp dans la bagnole prs de lui. Nous avions fait halte dans la cour dune ferme. Il mavait
annonc que jtais devenu gnral depuis quelques jours. Gnral, caporal, cela nimportait plus gure !
Le monde nous tombait sur le rble. Bientt nous serions tous sans uniformes et sans paulettes. Et mme
morts, pour la plupart.
Nous avions repris ensemble, ds la nuit, la route du grand port de Kiel. Quand nous allions y pntrer,
laviation des Allis nous avait offert le feu dartifice prodigieux du dernier anantissement. Tout Kiel
sautait, grillait. Sur notre route, les bombes dgringolaient comme des noix, explosaient ou ricochaient.
Nous navions eu que le temps de sauter dans un champ marcageux. Une des deux secrtaires
dHimmler, une longue fille ingrate, avait aussitt perdu dans la glu ses deux souliers hauts talons.
Perche sur un de ses mollets, quelle avait osseux et grles, elle farfouillait dans la vase noire, cherchant
en vain repcher ses chaussures et se lamentant. Chacun a ses proccupations.
Himmler continuait avec les siennes. Mein liebe[187] Degrelle, six mois, six mois Je lavais heurt
souvent pas mon intransigeance. Homme intellectuellement mdiocre, il et fait un instituteur appliqu,
en des temps normaux. Les vues europennes le dpassaient. Mais, enfin, il stait habitu mes points de
vue et mes manires. A ce moment o notre univers scroulait, il lui importait que je survcusse.
Dj, le 21 avril 1945, aprs lOder, il mavait demand dtre le ministre des Affaires trangres du
gouvernement qui succderait lquipe dHitler. Il mavait, ensuite, envoy le gnral Steiner pour
dcrocher mon assentiment.
Javais cru une plaisanterie. Jtais le dernier pouvoir traiter, comme ministre des Affaires trangres,
avec des Allis qui tous me guettaient, pour me pendre toute vitesse ! Emptr dans la gadoue, Himmler
rptait, tenace : Tout aura chang dans six mois ! Finalement, je lui rpondis, fixant, sous lclair des
explosions, ses petits yeux fatigus : Pas dans six mois, Reichfhrer, dans six ans ! Jaurais d dire : dans
soixante ans ! Et, maintenant, je crois mme que dans soixante ans, les chances, pour moi, dune
rsurrection politique quelconque seront encore plus minces ! La seule rsurrection qui mattende
dsormais sera celle du Jugement Dernier, grands coups de trompettes apocalyptiques !
Lexil a, naturellement tendance croire que ses chances vont rapparatre. Il guette lhorizon. Le
moindre symptme de modification dans son pays perdu revt ses yeux une importance capitale. Une
lection, un incident de presse sans intrt le mettent en effervescence. Tout va changer ! Rien ne
change. Les mois passent, les annes passent. Au dbut, lexil de marque tait re[188]-connu. On le
regardait o quil allt. Cent personnes aujourdhui le coudoient, indiffrents : la bonne grosse femme qui
le heurte pense ses poireaux acheter ; lhomme, trop lent devant lui, reluque les passantes ; le gamin
qui court lui cognant les tibias na pas la moindre ide de ce quil est et, surtout, de ce quil fut. Il nest
plus quun inconnu dans le tas. La vie a pass, a tout lav, lexistence du proscrit est devenu sans couleur,
comme le reste.

En mais 1945, quand je me retrouvai sur un petit lit de fer lhpital de Saint-Sbastien, pltr depuis le
cou jusquau pied gauche, jtais encore une vedette. Le gros gouverneur militaire stait amen, tapiss
de grands cordons, spandant en abrazos bruyants ! Il navait pas encore bien saisi que jtais tomb du
mauvais ct et que je ntais plus frquenter. Il le comprendrait vite ! Tous le comprendraient vite !
Au bout de quinze mois, quand mes os auraient t ressouds, je me retrouverais, une nuit, bien loin de l,
dans une rue noire, guid vers un gte secret. La seule solution pour moi, la seule survie, alors quon
rclamait de toutes parts mon extradition, - douze balles dans la peau ! tait le trou de loubli. Je
passerais deux annes dans un premier trou de loubli. Jen connatrais bien dautres ! On mavait install
dans une chambrette sombre, cole un ascenseur de service. Je ne pouvais voir personne. Je ne pouvais
jamais mapprocher dune fentre. Les volets restaient toujours baisss.
Les deux vieillards qui mhbergeaient constituaient mon seul univers. Lui, pesait dans les cent cinquante
kilos. La premire chose que japercevais le matin tait, [189] dans le couloir, son seau durine. Il en
produisait quatre litres en une nuit. Travail intensif. Son unique travail. Ds avant le repas de midi, il se
remettait en pyjama, un pyjama gigantesque, ouvert, bant, sur un grand triangle de chair ple.
Elle, trottait sous un paquet de cheveux rares, jaunes et hirsutes, naviguant dans le noir de sa maison la
lumire brle ! sur deux vieilles loques les souliers usent !
Le soir, ils coutaient tous deux, installs dans des fauteuils dosier, une pice de thtre la radio. Au
bout de cinq minutes, ils dormaient, lui, expectorant des grognements profonds vers lavant, elle, la tte
rejete en arrire, mettant des sifflements stridents. A une heure du matin, le silence de la fin de
lmission les rveillait. Elle prenait alors la cage oiseaux ; lui, une grande statue peinturlure de saint
Joseph brandissant une palme verte. Ils se mettaient en route petit pas vers leur chambre coucher. Les
ronflements recommenaient. Le matin, je retrouvais devant la porte les quatre litres durine.
Telle serait ma vie durant deux ans : la solitude, le silence, lombre, deux vieillards qui remplissaient un
seau pleins bords, portaient saint Joseph et deux perruches. Je ne verras pas un sourire une seule fois. Ni
deux jambes gracieuses sur un trottoir. Ni mme un arbre dcoupant quelques feuilles jaunies sur le ciel.
Aprs, jai bien d sortir. Ma blessure lestomac cadeau du Caucase stait creve dun bout
lautre. En six mois, javais perdu trente-deux kilos. Dans une clinique discrte, on mavait ouvert le
ventre, de lsophage jusquau nombril, sur dix-sept centimtres.
[190] Javais t reconnue au bout de trois jours par un infirmier. Il avait fallu memporte en pleine nuit
sur une civire. On mavait hiss par un escalier troit jusqu un quatrime tage. Je ruisselais de sueur et
de sang, car, sous les contorsions du brancard, tous les points de suture avaient saut ! Quelle vie ! Ne pas
se montrer pour ne pas tre reconnu ne sert rien. On vous reconnat tout de mme, on vous voit tout
de mme, mme si vous tes dix mille kilomtres de l.
Je possde un dossier vraiment cocasse sur mes sjours dans vingt pays diffrents. Ce jour-l un
journaliste mavait dcouvert Lima ! Un autre jour, ctait Panama ! Ou dans la pampa argentine ! Ou
dans une villa proche du Nil, chez le colonel Nasser ! Chaque fois, les dtails taient tellement prcis que
je finissais par me demander si je ntais pas l vraiment, si je ne me trompais pas. un grand journal
franais apporta, sous un norme titre de premire page, des prcisions absolument compltes sur ma vie
au Brsil, sur ma faon de mhabiller, de manger, de parler. En vrai reporter parisien, lauteur stendait
longuement, bien entendu, sur mes amours ! Oui, jaimais ! Jaimais une ngresse ! Et jen avais mme eu
un beau petit ngrillon ! Le lecteur, malgr tout, doutait ? Douter ? Mais la photo est l ! La photo de mon
fils, le petit ngre, un moutard de trois ou quatre ans, lil rond, des mches de cheveux crpus stendant
sur son crne comme un tapis de mousse ! Ma belle-mre, sainte dame du Prigord, sursauta, au petit
djeuner, en lisant ces rvlations assez inattendues dans son quotidien habituel ! Ce petit-fils de la main
gauche ne lui plaisait vraiment pas du tout. Jeus bien de la peine lui faire savoir que je navais jamais,
de ma vie, mis les [191] pieds au Brsil, quaucun ngrillon ntait entr dans la famille.
Nimporte. Trente fois, cinquante fois, il ma fallu apprendre que jtais Caracas, Valparaiso, Cubao un pauvre diable fut mis en tle ma place ! et mme dans les soutes du navire Monte Ayala,

arraisonn en haute mer par les Amricains, la fin du mois daot 1946 donc quinze mois aprs la
guerre ! et ramen au port de Lisbonne, o il fut fouill de fond en comble pendant plusieurs jours : un
policier amricain remonta mme la chemine du bas en haut pour voir si je ntais pas agripp dans la
suie !
Un rapport dun service secret me dcrivait pntrant dans un bois avec un colonel portugais !
LIntelligence Service mavait repr Gibraltar ! Dautres journalistes mavaient suivi au Vatican !
Dautres, dans un port de lAtlantique, o jachetais des canons ! On me vit mme Anvers, o, parat-il,
jtais all respirer lair du pays.
De temps en temps, cest vrai, jtais dcouvert par un ahuri ou par un fidle qui me tombait dans les bras
en pleurant. Jen tais quitte pour reprendre mes cliques et mes claques et de filer ailleurs. Jai rencontr
parfois aussi des ennemis. Ce fut toujours drle. Ils avaient rclam ma tte cor et cri, et brusquement
ils taient devant moi. Stupfaction dabord. La curiosit lemportait. En deux mots amusants,
latmosphre se dgageait.
Jai mme eu, un jour, la surprise de me trouver assis, dans un petit restaurant populaire, ct dun des
chefs les plus en vue du parti socialiste belge, un Ligeois. Je navais pas fait attention. Lui non plus. Il
tait attabl [192] avec une grande fille blonde carrosse comme une Mercury. Je lisais ma gazette. Je
relevai le nez, croisai son regard. Il fut, une seconde, abasourdi. Puis il sourit, me fit un clin dil. Lui
non plus ne me conduirait pas au gibet !
Les seuls qui me traqurent, partout,, avec une haine vraiment diabolique, furent les Juifs. Le
gouvernement belge, bien sr, me poursuivit longtemps avec hargne. Il rclama vingt fois mon
extradition. Mais, tout de mme, Spaak, le ministre des Affaires trangres, nosait pas aller trop fort. Il
ntait pas droit dans ses bottes. Il avait tout fait, en juin et en juillet 1940, pour obtenir des Allemands de
pouvoir rentrer dans le Bruxelles de lOccupation. Il les avait bombards de tlgrammes, mettant en
branle, travers lEurope, toutes ses relations. Jtais trs au courant de ces manuvres.
Son copain et Prsident, lex-ministre socialiste de Man, mavait mme communiqu les lettres que Spaak
crivait, Bruxelles, sa femme, pour quil lui ft obtenir dHitler lautorisation de rappliquer. Henri de
Man a toujours eu un faible pour toi ! crivait Spaak son pouse pour lexciter aller trouver ledit
Henri, qui, lil sardonique, sesclaffait en lisant ma table ces propos !
Hitler naccepta pas la demande de Spaak, dix fois rpte. Cest pourquoi Spaak fila Londres. Mais
sans lopposition dHitler, il ft bel et bien entr dans le systme, comme de Man y tait entr, ds le mois
de mai 1940.
Quant aux Juifs cest une toute autre affaire. Jamais [193] REX, avant la guerre, navait t vraiment
antismite. Les manuvres bellicistes des Juifs mindignaient, cest vrai. Cest vrai aussi que je ne les
porte pas spcialement dans mon cur. Ils me tapent sur le temprament. Mais je les laissais plutt
tranquilles. A REX, ils pouvaient faire partie du mouvement comme nimporte qui. Le chef de REXBruxelles, lors de notre victoire de 1936, tait un Juif. Mme en 1942, en pleine occupation allemande, le
secrtaire de mon remplaant, Victor Mattys, tait juif. Il sappelait Kahn, cest tout dire !
Des camps de concentration, des fours crmatoires, javais tout ignor. Nempche que les Juifs se sont
mis dans la tte, aprs la guerre, qu'un grand mouvement antismite avait t reconstitu travers le
monde, et que jen tais le chef.
Dabord, je nen tais pas le chef. Ensuite, que ce soit regrettable ou non, il nexistait pas.
Donc pas question de perscutions ni dorganisations antijuives.
Voil vingt-cinq ans que les chrtiens se tiennent peinards. Nempche que, pour dcapiter, en me
liquidant, une organisation absolument inexistante, des dirigeants juif, du plus haut niveau, appartenant
notamment la direction de la Sret gnrale de lEtat dIsral, ont mont contre moi expditions de rapt
sur expditions de rapt.

Rien ne manquait : la grande Lincoln noire au bac arrire reconverti en une sorte de cercueil narcotique,
dans lequel on me transporterai inconscient ; le bateau qui mattendait la cte proche, pour me conduire
[194] Tel Aviv ; cinq revolvers pour me trucider si je rsistais ; six millions pour payer les complices ;
les plans complets de mon logis et de ses accs. La nuit prcdentes, les lignes tlphoniques et
lectriques avaient t coupes sur ma colline, les chiens des proprits voisines avaient t empoisonns.
Il sen fallut de peu, par un juillet brlant de soleil, que je ny passasse. Les agresseurs israliens, conduits
par un Juif trs connu, le journaliste Zwij Aldouby, se firent cueillir, arms jusquaux dents, alors quils
taient sur le point de russir.
Ils furent condamns huit, dix et douze ans de prison. Une autre opration fut monte, presque
simultanment, au moyen dun hlicoptre, au dpart dun port marocain. Quelques annes plus tard, un
nouveau rapt-assassinat fut tent. Cette fois, les agresseurs juifs taient arrivs par mer, venant dAnvers.
Ce fut une Juive mme qui informa du complot une de mes surs, voulant me remercier, dit-elle, de lui
avoir sauv la vie pendant la guerre. A cette poque-l, jai, comme tout le monde let fait, essay de
sauver tous les gens dont javais su quil taient inquits. Mais je ne dressais pas de listes pour laprsguerre ! Si bien que je ne me souviens mme pas de cette Juive que je sauvai alors et qui me sauva par la
suite !
Son avertissement tomba pic, les trois expditionnaires se firent coffrer, peine dbarqus. Mais cest
rlant. Chaque fois, il me fallait dmnager, plonger dans des proprits campagnardes de vieux amis,
voire dans une brasserie ou, pour de longs mois, dans une cellule, pas rigolote je vous prie de le croire,
dun clotre bndictin. Je me souviendrai longtemps des Benedi[195]-camus Domino hurls cinq heures
du matin par le rveilleur de service ! Mais dcamper sans cesse, veut dire aussi impossibilit de gagner
sa crote, davoir une occupation fixe o que ce soit, ou simplement davoir un toit, si lon est toujours
menac et si lon doit toujours filer ailleurs.
Les interviews des journalistes nont pas manqu, elles aussi, de compliquer ma vie de proscrit, en
rappelant souvent et intempestivement lattention sur mon nom. De ces interviews, on en a publi des
dizaines, toutes inventes comme des romans policiers. Deux fois, il y a bien longtemps, jai reu dans
mon refuges des envoys spciaux qui ont ensuite prsent mes dclarations tout fait de travers, alors
quils mavaient promis, bien sr, de menvoyer les textes pour accord pralable ! Jai fui, depuis lors, les
journalistes comme la peste !
On est toujours refait par eux car leur objectif est diffrent : ils cherchent du sensationnel, publier
rapidement. Mais la vrit ne sexpose pas sous des titres dune main de haut, une telle vitesse. Une
seule fois, une revue a publi une vritable interview de moi. Elle le dsirait. Je dsirais, moi, faire croire
ce moment-l que jtais Buenos Aires dans une clinique. Le texte parut dans son intgralit. La revue
savait parfaitement [196] que nul reporter de son quipe ne mavait vu, et que je ntais Buenos Aiers en
aucune faon. Que lui importait ? Le principal, cest que le public pousse des oh ! et des ah ! tout au long
de la lecture !
On lui explique bien ce que M. Onassis et lex-Mme Kennedy font dans leur lit, et ltat des ovaires, avec
dessins lappui, de la reine Fabiola, alors que nul, dans ces rdactions, nest valet de chambre ou
infirmier de service ! Quand le journaliste se dplace, cest parce quil veut sarer aux frais de la
princesse et dresser des frais de route nettement encourageants. Il hume un peu lair, rend hommage aux
beauts peu farouches du cru, puis rdige sa copie toute vitesse et la diable. Il ne reste plus qu
toucher les piges .
Mais, lexil, lui, comment voit-il le public ? Lui aussi, avec le temps, ne va plus imaginer quun public
irrel, inexistant. Il lui prte une faon de penser quil na pas, quil na plus. Il a perdu le fil de
lvolution. Tout change, et il ne sait pas que tout a chang. Le monde nest plus comme il ltait, les gens
ne sont plus comme il les a connus. Comme nimporte quel vieil industriel dpass par la vie moderne, il
devrait se radapter. Il continue croire que les mthodes de jadis sont toujours valables, quon se
passionne encore pour elles, et surtout pour lui.

A qui sintresse-t-on encore au bout de quelques annes ? Les gens sclipsent. Les vnements se
succdent. Chacun dentre nous projette le prcdent dans la fosse de loubli. lexil reste convaincu quil
est encore sur lestrade de lactualit. Or, le rideau a t baiss depuis longtemps. Il attend que renaissent
les applaudissements, comme si le public tait toujours devant sa [197] tribune, ne se rendant pas compte
que les annes lont pouss dans les coulisses. Ce quiproquo est souvent pnible. Qui va dire un exil
quil ne compte plus ? Il ne se rend pas compte. Surtout, il ne veut pas sen rendre compte. Son sourire est
souvent contract, mais cest sa dernire faon de se convaincre que lavenir ne lui est pas bouch de
faon dfinitive
Moi aussi, longtemps, jai cru la survie. Jtais en pleine jeunesse. A trente-huit ans, je nallais pas
disparatre ainsi, jamais, tout de mme ! Eh bien ! si, on disparat ! Les amis meurent au loin, lun aprs
lautre. Le pass devient flou, comme un rivage qui se dilue puis, finalement, disparat aux regards des
navigateurs. Pour un garon de vingt ans, qui ntait pas n quand nous avons sombr, qui sommes-nous ?
Il emmle tout. Ou il ne sait mme plus rien de nos histoires, qui ne le passionnent pas plus que les
moustaches rugueuses de Vercingtorix ou les dents caries de Louis XIV.
Ce nest pas tout : il y a de la bousculade dans le mtier. Les exils se succdent, sempilent les uns sur les
autres. Dj les Peron, les Trujillo, les Batista, les abbs Fulbert Youlou, vaincus bien aprs nous, ne sont
plus que des silhouettes, peine dcelables. Les noms des Lagaillarde, des Ortiz, et mme des Bidault et
des Soustelle, les deux dernires vedettes politiques de laffaire dAlgrie ne disent plus rien, au bout de
cinq ans, 90% des Franais. Nous sommes au sicle de la vitesse. Pour disparatre du champ visuel du
public, aussi, a va vite.
[198] Mme pour des gens trs informs, un homme politique exil depuis vingt-cinq ans est devenu un
tre presque irrel. Ils le croient disparu. Ou ils ne croient plus quil existe encore.
Un soir, jtais invit dner chez une sommit mdicale, connue universellement, et trs proche du chef
de lEtat dans lequel je rsidais ce moment-l. Des personnages trs en vue entraient. Chacun de ces
incits mavait connu diverses tapes de mon exil, et sous des noms diffrents. Pour lun, javait t
Enrique Duran, polonais (un drle de nom polonais !) Pour lautre, Lucien Demeure, franais. Pour lautre
Juan Sanchiz. Pour dautres, Pepe, sans plus. Jtais las de dployer, chaque pogne de main, cette
panoplie de faux noms.
Lorsque entra un gros banquier que je navais jamais rencontr, je nhsitais plus et me prsentai sous
mon vrai nom : Lon Degrelle ! Lautre me regarda, amus. Et moi, Bnito Mussolini ! Je dus suer
avant de le convaincre que jtais bien qui jtais, et que je ne lui avais pas mont une blague !
Ainsi, avec le temps, lexil glisse dans le vague ou dans loubli. Il est pass des Mercedes du pouvoir au
mtro malodorant de lexil. Il faut du temps aux plus lucides pour se faire une raison. Lexil prfre
saccrocher. Il a cru quelque chose qui fut, un moment de sa vie, exceptionnel. Il souffre horriblement
dtre pass de cet exceptionnel lordinaire, au restaurant banal prix fixe, au linge de quatre sous. Le
grand rve disloqu, dsintgr, le travaille. Il se reprend souvent [199] croire que, tout de mme, on ne
sait jamais, quelque chose pourrait rejaillir. Quelque chose, oui. Mais nous, non. Nous, cest fini.
Autant sen rendre compte virilement et dresser le bilan. Les fascismes ont marqu leur temps, et lavenir
au-del de leur temps. Cest cela qui compte. Quont-ils laiss ? Quont-ils chang ?
Indpendamment de nos vies personnelles, si bruyantes de dynamisme jadis, limines dsormais, le vrai
problme qui se pose est celui-l : de cette grande Aventure ou Epope des fascismes, une fois les
tombeaux clos, que reste-t-il ? et que restera-t-il ?

Chapitre XII

Et si Hitler avait gagn ?

Cest la grande question :

- Si Hitler avait gagn ?

Mettons, puisque ce fut longtemps possible quun tel vnement ft arriv. En octobre 1941, Hitler fut
bien prs de conqurir Moscou (il en atteignit les faubourgs) et de border le fleuve Volga, depuis sa
source (il y tait arriv) jusqu son embouchure (elle tait sa porte). Moscou nattendait que
lapparition des chars du Reich sur la place du Kremlin pour se rvolter. Staline et saut. Cet t fini.
Quelques colonnes allemandes doccupation, linstar de celles de lamiral Koltchak en 1919, eussent
promptement travers la Sibrie ou y eussent t parachutes. Face locan Pacifique, la croix gamme
et flotte Vladivostok, dix mille kilomtres du Rhin.
Quelles eussent t les ractions dans le monde ? LAngleterre de la fin de 1941 pouvait laisser tomber les
bras nimporte quand. Il et suffi quun soir de whisky trop abondant, Churchill scroult dans un
fauteuil, bavant, frapp dapoplexie. Que ce buveur invtr se soit conserv si longtemps dans lalcool
est un cas pour mdecins. Son mdecin personnel a, dailleurs [202] publi, aprs sa mort, des dtails trs
cocasses sur la rsistance bachique de son illustre client.
Mais, mme vivant, Churchill dpendait de lhumeur de son public. Le public anglais essayait encore,
1941, de tenir le coup. Mais il tait las. La conqute de la Russie par Hitler, dgageant toute la Luftwaffe,
et achev de lcraser. Cette guerre, quoi le conduisait-elle ? A quoi, dailleurs, la-t-elle conduit ?
LAngleterre a termin la guerre toute nue, prive de la totalit de son Empire et ramene, mondialement,
au rang dEtat secondaire, la fin de ses cinq annes de strip-tease. Un Chamberlain la place de
Churchill et, depuis longtemps, piqu un drapeau blanc au bout de son parapluie.
De toute faon, seule en face dune Allemagne victorieuse tendant un Empire, sans gal au monde et
gorg de tout, sur dix mille kilomtres de largeur, des les anglo-normandes de la mer du Nord aux les
Sakhaline dans le Pacifique - , lAngleterre net pu t quun radeau crev par la tornade. Elle ne pourrait
rsister longtemps sur les vagues. Churchill se lasserait et les Anglais avant lui de vider des seaux
deau, sans arrt, dune coque de plus en plus envahie. Se rfugier plus loin ? Au Canada ? Churchill,
bouteille au flanc, y ft devenu trappeur ou bistroquet, mais non sauveur. En Afrique ? Aux Indes ?
LEmpire britannique tait dj perdu. Il ne pouvait tre le dernier tremplin dune rsistance qui navait
plus de sens.
On net mme plus jamais parl de De Gaulle, devenu professeur Ottawa, relisant Saint-Simon la
veille ou tenant entre ses mains lcheveau de laine tricoter de la laborieuse Tante Yvonne.
La victoire anglaise fut vraiment le coup de pot dun [203] vieillard ttu fonctionnant lalcool,
perdument accroch un mt fendu, aux craquements sinistres, et pour qui les dieux des pochards eurent
dexceptionnelles indulgences.
Nimporte ! Une fois lU.R.S.S. dans les mains dHitler, lautomne de 1941, la rsistance anglaise et
fait long feu, sans Churchill ou avec Churchill.
Quant aux Amricains, ils ntaient pas encore entrs en guerre cette poque-l. Le Japon les guettait, se
prparait leur sauter dessus. Hitler, une fois lEurope lui, navait pas plus se mler du Japon que le
Japon, en juin 1941, ne stait ml de loffensive allemande en U.R.S.S.
Les Etats-Unis, occups en Asie pour longtemps, ne se fussent pas mis une guerre de plus sur le dos, en
Europe. Le conflit militaire Etats-Unis-Hitler naurait pas eu lieu, en dpit des dmangeaisons bellicistes
du vieux Roosevelt, verdi, cadavrique dans sa cape de cocher de fiacre, malgr les excitations de son
pouse Elonore, toutes dents dehors, des dents saillantes en dos dnes, pareilles des crocs de
caterpillar.
Mettons donc qu la fin de lautomne 1941 il en fut un quart dheure de tram Hitler et t install
au Kremlin, comme il stait install Vienne en 1937, Prague en 1939, et dans le wagon de larmistice
Compigne en 1940.

Quid ? Que se serait-il pass en Europe ?

Hitler et unifi lEurope par la force, cest hors de doute.
Tout ce qui sest fait de grand dans le monde, sest fait par la force. Cest regrettable, dira-t-on. Il serait
[204] certes plus dcent que le brave populo, les dames patronnesses de la Paroisse et les Vestales
impavides de lArme du Salut nous rassemblent dmocratiquement en de paisibles units territoriales,
sentant le chocolat, le mimosa et leau bnite. Mais jamais cela ne se passa ainsi.
Les Capet nont pas taill le Royaume de France coups dlections au suffrage universel. A part lune ou
lautre province dpose dans le lit royal, en mme temps que sa robe de nuit, par une jeune pouse
trmoussante, le reste du territoire franais senleva lescopette ou la bombarde. Dans le Nord, conquis
par les Armes royales, les habitants se firent chasser de leurs villes Arras notamment comme des rats.
Au Sud, dans lAlbigeois rsistant Louis VIII, les Cathares, battus, crosss, rosss par les Croiss de la
Couronne, furent grills dans leurs chteaux forts, sorte de fours crmatoires davant lhitlrisme. Les
protestants de Coligny se retrouvrent au bout des piques de la Saint-Barthlmy, ou se balancrent sous
les cordes du gibet de Montfaucon. La Rvolution des Marat et des Fouquier-Tinville prfra, pour
asseoir son autorit, lacier luisant de la guillotine et son panier de son, des rasades de gros rouge aux
lecteurs du cru, au caf du coin.
Mme Napolon embrocha la baonnette chacune des frontires de son Empire. LEspagne catholique
ninvita pas les Maures sespagnoliser au rythme de ses castagnettes. Elle les tripa vigoureusement
pendant les sept sicles de la Reconqute, jusqu ce que le dernier des Abencrages et pris ses jambes
son cou et et retrouv les palmiers et les cocotiers des rives dAfrique. Les Arabes navaient pas imagin
dunifier plus aimablement, leur profit, le Sud de lEspagne, eux qui [205] clouaient les Espagnols
rsistants aux portes des villes, telle que Cordoue, entre un chien et un cochon crucifis des deux cts et
vocifrant avec indignation. Au sicle dernier, Bismarck forgea au canon lunit allemande, Sadowa et
Sedan. Garibaldi ne rassembla pas les terres italiennes le rosaire la main, mais en prenant dassaut la
Rome pontificale. Les Etats dAmrique eux-mmes ne devinrent Unis quaprs lextermination des
anciens propritaires, les Peaux-Rouges, et aprs quatre ans de tueries fort peu dmocratiques au long de
la guerre de Scession. Et encore ! Vingt millions de Noirs vivent-ils, cette heure, contre leur gr, sous
la frule de millions de Blancs qui, au sicle dernier, continuaient tatouer au fer rouge leurs pres et
leurs mres, exactement comme sils eussent t des poulains ou des mules. En fait dinscription sur les
listes lectorales, ctait assez rudimentaire. Ils ne votaient dailleurs mme pas, une fois la ferrade finie !
Seuls, les Suisses ont constitu, plus ou moins pacifiquement, leur petit Etat de cafetiers, darbaltriers, de
boniches et de laitiers. Mais, part lclat de la pomme de Guillaume Tell, leurs dignes cantons nont
gure brill dans lhistoire de la politique universelle. Les grands Empires, les grands Etats, se sont tous
constitus par la force ? Cest regrettable ? Cest un fait.
Hitler, campant dans une Europe rtive, nen et certainement pas fait plus que Csar sadjugeant les
Gaules, que Louis XIV semparant de lArtois et du Roussillon, que les Anglais conqurant lIrlandais, les
pillant, les perscutant, que les Amricains braquant les canons de leurs croiseurs sur les Philippines, sur
Porto Rico, sur Cuba, sur Panama et portant, coups de roquettes, leurs [206] frontires militaires
jusquau 37e parallle vietnamien. La dmocratie, cest--dire le consentement lectoral des peuples, ne
vient aprs, quand tout est fini.
Les foules voient lunivers travers le trou de la serrure de leurs petites proccupations personnelles.
Jamais un Breton, un Flamand, un Catalan du Roussillon, neussent, deux-mmes, uvr pour sintgrer
une unit franaise. Le Badois prtendait mordicus rester Badois. Le Wurtembergeois, Wurtembergeois.
Le pre dun de mes amis de Hambourg sexpatria aux Etats-Unis aprs 1870 plutt que de se voir intgr
lEmpire de Guillaume 1er. Ce sont les lites qui font le monde. Et ce sont les forts qui, botte au train,
poussent les faibles en avant. Sans eux, les peuples, mietts, feraient sempiternellement du sur-place.
En 1941, ou en 1942, mme si la victoire dHitler en Europe et t totale, irrversible, mme si, comme
disait Spaak, lAllemagne et t matresse de lEurope pour mille ans , les rleurs eussent fructifi par
millions. Chacun se ft accroch ses marottes, son coin de pays, suprieur, videmment, tous les

autres coins de pays ! Etudiant, jcoutais toujours avec ahurissement mes camarades de Charleroi hurler
par-dessus leurs caisses de bire :
Pays de Charleroi
Cest toi que je prfre !
Le plus beau coin de la terre
Oui, cest toi, oui, cest toi !
[207] Or, cest le plus laid coin de terre du monde, avec ses interminables corons aux briques noirtres,
sous les cent chteaux de ses terrils poussireux ! Mme les fleurs y sont saupoudres de charbon !
Pourtant, les yeux merveills, les copains carolorgiens braillaient leur enthousiasme ! Chacun est
entich de son patelin, de sa rgion, de son royaume, de sa rpublique.
Mais ce complexe europen du petit et du mesquin pouvait voluer, tait mme en train dvoluer. Une
volution acclre navait rien dirralisable. La preuve avait t faite, dix reprises, des possibilits
dunir des Europens trs loigns les uns des autres et qui, pourtant, sont fondamentalement les mmes.
Les cent mille Protestants franais qui durent quitter leur pays aprs la rvocation de lEdit de Nantes,
samalgamrent merveilleusement aux Prussiens qui les recueillirent. Au cours de nos combats de fvrier
et de mars 19045,dans les villages de lest et de louest de lOder, nous voyions partout, sur les plaques
des charrettes des paysans, dadmirables noms franais sentant le terroir dAnjou et de lAquitaine.
Au front, abondaient les Von Dieu le veut, les Von Mezires, les de la Chevalerie. A linverse, des
centaines de milliers de colons allemands se sont pandus, au long de plusieurs sicles, travers les pays
baltes, en Hongrie, en Roumanie, et mme cent cinquante mille ! le long de la Volga. Les Flamands,
descendus en trs grands nombre dans le Nord de la France, ont donn [208] celle-ci ses lites
industrielles les plus tenaces. Les bienfaits de ces cohabitations ont t aussi sensibles dans lespace dit
latin. Les Espagnols de Gauche, qui neurent dautre ressource que de se rfugier en France aprs leur
dbcle de 1939, se sont, en une gnration, confondus avec les Franais qui les accueillirent : une Maria
Casars, fille dun Premier ministre du Frente Popular, est devenue une des actrices les plus admires du
Thtre-Franais ! Les centaines de milliers dItaliens pousss en France par la faim, au cours du sicle
dernier, se sont, eux aussi, assimils avec une facilit extrme. A tel point quun des plus grands crivains
de la France du sicle dernier fut un fils de Vnitien : Zola. A notre poque, les crivains fils dItaliens
sont lgion, Giono en tte.
Lempire napolonien, lui aussi, avait rassembl les Europens sans trop leur demander leur avis.
Pourtant, on avait bu comment leurs lites staient rejointes avec une rapidit extraordinaire : lAllemand
Goethe tait chevalier de la Lgion dhonneur ; le prince polonais Poniatowski tait devenu marchal de
France ; Goya pourvoyait en matres espagnols le Muse du Louvre ; Napolon se proclamait, sur ses
monnaies, Rex Italicus. Les grognards, recruts dans dix pays diffrents de lEurope, staient frotts les
uns aux autres, avaient fraternis, exactement comme nous le ferions notre tour dans les rangs de la
Waffen S.S. au cours de la Deuxime guerre mondiale. Mais chaque fois, ou la perscution, ou la guerre,
ou la ncessit de gagner son [209] pain, ou la volont de lhomme fort, avaient d donner le coup de
pouce. Normalement, les peuples dEurope sen tenaient la cuvette de leurs frontires. Ils ne la
dpassaient et chaque fois avec succs que lorsquon les poussait dehors.
Ces expriences fcondes, chelonnes dans le temps, unissant les Europens les plus divers, provenant
aussi bien de la Prusse que de lAquitaine, de la Flandre que de lAndalousie ou de la Sicile, pouvaient
parfaitement se renouveler, saccumuler et samplifier.
Gagne, perdue, la Deuxime Guerre mondiale allait donner le grand dmarrage. Elle avait oblig tous les
Europens et notamment les adversaires qui paraissaient les plus irrductibles, les Franais et les
Allemands, se ctoyer. Mme sils se dtestaient, mme sils ne rvaient qu senvoyer des ruades dans
les tibias, il durent bien apprendre, bon gr mal gr, se connatre. Ces quatre annes se taper dessus, ou
cohabiter vaille que vaille, chercher se comprendre, se dchiffre parce quil le fallait bien, ne
seraient pas vaines. Tous avaient d faire du face face, vainqueurs ou vaincu. Nul noublierait la tte de
lautre. Les mauvais moments sestomperaient. On se souviendrait, ensuite, de ce qui comptait. La
confrontation des peuples europens avait t faite.

Durant les vingt-cinq annes qui ont suivi cet affrontement, dautres affrontements ont eu lieu la
cadence et la vitesse de notre poque. Des dizaines de millions dEuropens voyagent dsormais.
Ltranger nest plus un tre quon regarde avec crainte ou avec haine, ou en sen moquant. On fraie avec
lui. Le Bressan ne voit plus uniquement lunivers travers ses fromages bleus et ses [210] poules
bagues. Le Normand a dpass sa cidrerie, et le Belge son pot de gueuze-lambic. Des milliers de Sudois
vivent la cte de Malaga. Michelin, malgr ses pinces bicyclette, saccouple avec lItalien Agnelli, et
lAllemand Gunther Sachs a pu pouser, sans que la Rpublique scroult, une actrice made in Paris .
Mme le gnral de Gaulle trouve de bon ton de dcouvrir au Franais quil a dans les veines du sang
allemand, grce un grand-oncle dvoreur de choucroute, n au pays que rendirent si populaire les
Nazis !
Les jeunes nont mme plus de pays, souvent. Ils se sentent dnationaliss. Ils se sont cr un monde
eux, dides audacieuses ou biscornues, de disques trpidants, de poils tombants, de pantalons rps, de
chemises voyantes, de filles ouvertes largement la confusion des nationalits !
Le petit Coq franais de 1914 et le gros Aigle noir planant sur la ville ont cess de lancer leurs cocoricos
ou de glapir. Leurs plumes, leur bec, leur fumier et leur vol plan apparaissent dj, la gnration
nouvelle, comme dtranges pices prhistoriques pour muses qui ne seront mme pas visits.
Ce rapprochement europen, et mme mondial, qui a submerg, en un quart de sicle, des sicles de
pass, sest opr sans stimulant politique, rien qu circuler par millions dun pays lautre, regarder
par millions, au cinma ou la tlvision, dautres paysages et dau[233]-tres visages. Les murs se sont
mles aussi naturellement que, dans un cocktail, se lient les ingrdients les plus divers.
Sous Hitler, certainement le processus dunification se ft dvelopp plus rapidement encore, et surtout
moins anarchiquement. Une grande construction politique commune et orient et concentr toutes les
tendances. Dabord, des millions de jeunes, non-Allemands comme Allemands, qui avaient lutt ensemble
de la Vistule la Volga, taient devenus, dans les efforts et les souffrances subies en commun, des
camarades la vie et la mort. Ils se connaissaient. Ils sestimaient. Les petites rivalits europennes de
jadis, marottes de bourgeois demeurs, nous apparaissaient drisoires. Ce nous ntait, en 1945, quun
noyau. Mais, au centre du plus gros fruit, se trouve un noyau, un principe. Nous tions ce noyau-l.
LEurope, masse pteuse, ne lavait jamais port en elle. Maintenant il existait. Il contenait alors dj
lavenir.
A toute la jeunesse, un monde crer serait offert par lEurope sortie du gnie et des armes. Les millions
de jeunes Europens rests peinards, durant la guerre, dguster les conserves de Papa et faire des
essais de march noir, allaient tre tents leur tour. Au lieu de vgter Caudebec-en-Caux ou
Wuustwezel, penchs pendant cinquante ans sur des harengs saurs ou sur des pommes blettes, des
millions de jeunes eussent eu, tales devant leur dynamisme, les terres sans fin de lEst, offertes tous,
quils fussent de la Frise, de la Lozre, du Mecklembourg ou des Abruzzes. L ils pourraient se tailler une
vraie vie dhommes, dinitiateurs, de crateurs, de chefs !
[212] Toute lEurope et t traverse par ce courant dnergie.
Lidal qui avait, en si peu dannes, pris au cur toute la jeunesse du Troisime Reich, parce quil
signifiait laudace, le don, lhonneur, la projection vers le grand, et pris au cur, exactement de la mme
manire, les jeunes de toute lEurope. Finies, les vies mdiocres ! Fini, lhorizon toujours gris et rtrci !
Finie, la vie colle au mme patelin, au mme turbin, au mme rtelier du mme logis mdiocre, au panier
de prjugs de parents stabiliss dans le petit et le moisi !
Un monde vibrant hlerait les jeunes travers des milliers de kilomtres sans frontires, o on pourrait
ouvrir ses poumons largement, avoir un apptit vorace, dvorer tout pleines dents, conqurir tout
pleines mains, dans la joie et dans la foi !
Les vieux mme eussent suivi, pour finir, car largent et suivi.

Au lieu de pitiner dans les conciliabules aigris, les dosages, les arrts dhorloges bloques afin de
prolonger les dbats, la volont de fer dun chef, les dcisions des quipes responsables qui installeraient
pour btir largement son uvre, eussent, en vingt ans, cr une Europe relle, non un congrs hsitant de
comparses rongs par la dfiance et par des calculs cachs, mais une grande unit politique, sociale,
conomique, sans secteurs rservs.
Il fallait entendre Hitler exposer, dans son baraquement de bois, ses grands projets davenir ! Des canaux
[213] gants uniraient tous les grands fleuves europens, ouverts aux bateaux de tous, de la Seine la
Volga, de la Vistule au Danube. Des trains deux tages en bas les marchandises, en haut les voyageurs
sur des voies surleves, de quatre mtres dcartement, franchiraient commodment les immenses
territoires de lEst o les soldats de jadis auraient bti les exploitations agricoles et les industries les plus
modernes du monde.
Que reprsentent les quelques concentrations interminablement discutes, boiteuses sur leurs jambes de
bois, qui ont t tentes sous lgide de lactuel March commun, ct des grands ensembles quune
autorit relle et pu raliser imposer si cet t ncessaire -, des forces conomiques europennes
jadis disparates, contradictoires, ou hostiles, se tirant dans les mollets, faisant double ou triple emploi,
gostes et anarchistes ? La poigne dun matre les et ramenes rapidement la loi de la coproduction
intelligente et de lintrt commun.
Le public pendant vingt ans et grogn, rencl. Mais, au bout dune gnration, lunit et t ralise.
LEurope et constitu jamais le plus grand foyer dintelligence cratrice. Les foules europennes
eussent alors pu respirer. La discipline et pu se dtendre, une fois cette bataille de lEurope gagne.
- LAllemagne et dvor lEurope ?
Le danger existait. Pourquoi dire non ? Le mme danger avait exist jadis. La France de Napolon et pu
dvorer lEurope. Personnellement, je ne le crois pas. Les divers gnies europens, dj sous lEmpereur,
se fussent compenss.
[214] La mme ambition de domination guettait, incontestablement, lEurope hitlrienne. Les Allemands
sont de gros mangeurs. Certains considraient lEurope comme un plat eux. Ils taient capables de
nombreux crocs-en-jambe, tendus avec fourberie. Mais oui, mais oui ! Nous nous en rendions compte.
Nous le redoutions. Sinon, nous eussions t des nigauds ou, au moins, des nafs, ce qui, en politique, ne
vaut pas mieux. Nous prenions nos prcautions, cherchant saisir, le plus fermement possible, des
positions de contrle ou de prestige do nous pourrions nous dfendre, tempter, ou bloquer les frais.
Il y avait des risques, cest donc bien vrai. Le nier serait imbcile. Mais il y avait aussi des motifs de
confiance, qui taient aussi forts.
Hitler, dabord, tait un homme habitu voir trs loin, et que lexclusivisme allemand ntouffait pas. il
avait t autrichien, puis allemand, puis grand-allemand. Ds 1941, il avait dpass toutes ces tapes-l, il
tait Europen. Le gnie plane au-dessus des frontires et des races. Napolon, lui aussi, navait dabord
t que Corse, et mme un Corse antifranais ! A la fin, Sainte-Hlne, il parlait du peuple franais
quil avait tant aim comme dun peuple estim, mais pas le sien en exclusivit. Que veut le gnie ? Se
surpasser toujours. Plus la masse ptrir est considrable, plus il est dans son lment. Napolon en 1811
se voyait dj arriv aux Indes.
LEurope, pour Hitler, tait une construction sa taille. LAllemagne ntait quun immeuble important
quil avait difi jadis, quil regardait avec complaisance. Mais il tait dj parvenu bien au-del. De son
ct, [215] nul danger rel nexistait dune germanisation de lEurope. Elle tait lextrme oppos de
tout ce que son ambition, son orgueil, son gnie visaient, lui dictaient.
Il y avait les autres Allemands ? Mais il y avait aussi les autres Europens ! Et ces autres Europens
possdaient des qualits propres, exceptionnelles, indispensables aux Allemands, sans lesquelles leur
Europe net t quun lourd pt, mal lev. Je pense, avant tout, au gnie franais. Jamais les Allemands

neussent peu, pour donner vie lEurope, se passer du gnie de la France, mme sils eussent voulu ne
pas recourir elle, mme si, comme ctait le cas de certains, ils la mprisaient.
Rien ntait possible et rien ne sera jamais possible en Europe sans la finesse et la grce franaises, sans la
vivacit et la clart de lesprit franais. Le peuple franais a lintelligence la plus prompte. Elle capte, elle
saisit, elle transporte, elle transfigure. Elle est vive. Elle est lgre. Le got franais est parfait. Jamais on
ne refera une deuxime coupole des Invalides. Jamais il ny aura un deuxime fleuve enchanteur comme
lest la Loire. Jamais il ny aura un chic, un charme, un plaisir de vivre comme Paris.
LEurope dHitler et t lourde au dbut. A ct dun Goering, seigneur de la Renaissance, qui avait le
sens de lart et du faste, et dun Goebbels lintelligence aiguise comme un couperet, nombre de chefs
hitlriens taient pais, vulgaires comme des bouviers, sans got, dbitant leur doctrine, leurs ides, leurs
ordres, comme de la viande hache ou des sacs dengrais chimiques. [216] Mais prcisment cause de
cette lourdeur, le gnie franais et t indispensable. En dix ans, il et tout marqu. Le gnie italien, lui
aussi, et fait contrepoids la puissance trop massive des Germains. On sest souvent moqu des Italiens.
On a vu, depuis la guerre, de quoi ils taient capables. Ils eussent aussi facilement inond de leurs souliers
impeccables, de leur mode lgante, de leurs voitures races comme des lvriers, une Europe hitlrienne,
que les troites plates-bandes dun March Commun dbutant.
Le gnie russe ft intervenu galement, jen suis sr, de faon considrable, dans laffinage dune Europe
trop allemande, o deux cent millions de Slaves de lEst allaient tre intgrs. Quatre ans vivre ml au
peuple russe, lont fait estimer, admirer et aimer par tous les combattants sovitiques. Le malheur est que,
depuis un demi-sicle, les vertus de ces deux cent millions de braves gens soient touffes et risquent de
ltre longtemps encore sous lnorme chape de plomb du rgime des Soviets.
Ce peuple est paisible, sensible, intelligent et artiste, possdant aussi le don des mathmatiques, ce qui
nest pas contradictoire : la loi des nombres est la base de tous les arts.
En entrant en Russie, les Allemands, qui avaient t soumis un endoctrinement nazi vraiment trop
sommaire, simaginaient que les seuls tres valables de lunivers taient les Aryens, qui, obligatoirement,
devaient tre des gants blonds, charpents comme des jeux dorgues, plus blonds que du th, les yeux
bleus comme un ciel tyrolien au mois daot.
[217] Ctait assez comique, car Hitler ntait pas grand et il avait le poil chtain. Goebbels avait une
jambe plus petite que lautre, il tait court de taille et noiraud comme un pruneau. Zeep Dietrich avait la
touche dun tenancier trapu de bar marseillais. Bormann tait tordu comme un champion cycliste retrait.
A part quelques gants, servant lapritif la terrasse de Berchtesgaden, les grands gaillards au poil
oxygn, aux yeux de bleuets, nabondaient pas, on le voit, dans lentourage dHitler.
On imagine la surprise des Allemands, dvalant travers la Russie, ne rencontrer que des blonds aux
yeux bleus, types exacts des Aryens parfaits quon leur avait fait admirer en exclusivit ! Des blonds ! Et
des blondes ! Et quelles blondes ! De grandes filles des champs, splendides, fortes, lil bleu clair, plus
naturelles et plus saines que tout ce quavait rassembl la Hitler-Jugend. On ne pouvait imaginer race plus
typiquement aryenne, si lon sen tenait aux canons sacro-saints de lhitlrisme !
En six mois, toute larms allemande tait devenue russophile. On fraternisait partout avec les paysans. Et
avec les paysannes ! Comme sous Napolon, lEurope se faisait aussi dans les bras des Europennes, en
lespce ces belles filles russes, tailles pour lamour et la fcondit, et quon vit, pendant la retraite,
suivre perdument, dans lhorreur des pires combats, les Eric, les Walter, les Karl, les Wolfgang qui leur
avaient appris, au heures creuses, que le plaisir daimer a son charme partout, mme venant de lOuest.
Des thoriciens nazis professaient des thories violemment antislaves. Elles neussent pas rsist dix ans
de compntration russo-germanique. Les Russes des [218] deux sexes eussent connu lallemand trs vite.
Ils le connaissaient dj souvent. Nous trouvions des manuels dallemand dans toutes les coles. Le lien
de la langue et t tabli en Russie plus vite que nimporte o en Europe.

LAllemand possde dadmirable qualits de technicien et dorganisateur. Mais le Russe, rveur, est plus
imaginatif et vif desprit. Lun et complt lautre. Les liens du sang eussent fait le reste. Les jeunes
Allemands, tout naturellement, et quoi que leur propagande et fait pour sy opposer, eussent pous des
centaines de milliers de jeunes Russes. Elles leur plaisaient. La cration de lEurope lEst se ft
complte de la faon la plus agrable. La conjonction germano-russe et fait merveille.
Oui, le problme tait gigantesque : souder cinq cent millions dEuropens, qui navaient, en
commenant, aucune envie de coordonner leur travail, daccoupler leurs forces, dharmoniser leurs
caractres, leurs tempraments particuliers. Mais Hitler portait en lui le gnie et la puissance capables
dimposer et de raliser cette uvre gante sur laquelle eussent but cent politiciens desservis par leur
mdiocrit et par leurs illres.
Ses millions de soldats eussent t l pour seconder son action de paix, provenant de lEurope entire,
ceux de la Division Azul et ceux des Pays baltes, ceux de la Division Flandern et ceux des Balkans, ceux
de la Division Charlemagne et leurs centaines de milliers de camarades des trente-huit division de la
Waffen S.S. !
Sur la presqule europenne qui surnagea lOuest, aprs le dluge du Troisime Reich, se sont difies,
tout de mme, les premiers comptoirs, mal achalands, peu [219] stables encore, dun March commun
sentant le troc. Bien. Mais une vraie Europe, souleve par un idal hroque et rvolutionnaire, btie en
grand, et eu quand mme une autre allure !
La vie de la jeunesse de toute lEurope et connu un autre panache et un autre sens quen menant une
existence de beatniks errants et de protestataires, justement rvolts contre des rgimes dmocratiques qui
ne leur proposrent jamais dobjectif qui pt les enthousiasmer, les touffant au contraire tout au long des
annes miteuses de laprs-guerre.
Aprs avoir ru dans les brancards, les divers peuples europens eussent t surpris de voir quils se
compltaient si bien. Les plbiscites populaires eussent confirm, nous encore vivants, que lEurope de la
force tait devenue, des Pyrnes lOural, lEurope libre, la Communaut de cinq cent milions
dEuropens consentants.
Il est malheureux quau XIXe Napoloon ait rat. Son Europe, fondue dans le creuset de son pope, nous
et pargn bien des malheurs, les deux guerres mondiales notamment. Elle et pris temps, dans ses
mains habiles, la grande machine de lunivers, au lieu de laisser lEurope dans des rivalits colonialistes,
souvent abjectes et cupides et qui, finalement, se rvlrent non payantes.
De mme, il est malheureux quau XXe sicle, Hitler ait rat laffaire son tour. Le communisme et t
balay. Les Etats-Unis neussent pas fait plier lunivers sous la dictature de la conserve. Et, aprs vingt
sicles [220] de balbutiements et defforts rats, les fils de cinq cent millions dEuropens, unis malgr
eux au dbut, eussent possd enfin lensemble politique, social, conomique et intellectuel le plus
puissant de la plante.
- Cet t lEurope des camps de concentration ?
On va donc resservir sans fin cette rengaine ! Comme sil ny avait eu que a dans lEurope qui sdifiait !
Comme si, aprs la chute dHitler, les hommes navaient pas continu sexterminer en Asie, en
Amrique, en Europe mme, dans les rues de Prague et de Budapest !
Comme si les invasions, les violations de territoires, les abus de pouvoir, les complots, les rapts politiques
navaient pas fleuri, plus que jamais, au Vietnam, Saint-Domingue, au Venezuela, la Baie des
Cochons, Cuba, y compris en plein Paris lors de laffaire Ben Barka, dj oublie ! et mme au-del des
frontires dIsral ! Pourquoi ne pas le dire ! Car ce nest pas Hitler, tout de mme, qui a fonc avec ses
chars vers le mont Sina et occup par la force, au Proche-Orient, les territoires dautrui !
Il faut tre oui ! - contre la violence, cest--dire plus exactement contre toutes les violences. Non
seulement contre les violences dHitler, mais aussi contre les violences de Mollet jetant des milliers de

parachutistes sur le canal de Suez en 1956, avec autant de prmditation que de fourberie ; contre les
violences des Amricains, canardant quinze mille kilomtres du Massachusetts ou de la Floride les
Vietnamiens, dont ils navaient rgenter la vie en rien ; contre les violences des [221] Anglais, comblant
darmes les Nigeriens pour dgager, grce un million de morts biafrais, les puits de ptrole
supercapitalistes ; contre les violences des Soviets, aplatissant sous leurs chars les Hongrois et les
Tchques qui se refusent leur tyrannie !
Mme remarque au sujet des crimes de guerre.
On a tran des vaincus Nuremberg, on les y a enferms comme des singes dans des cellules, on a
interdit leur dfenseur de faire usage des documents qui eussent pu gner les accusateurs, notamment de
toute rfrence au massacre, Katyn, de quinze mille officiers polonais, parce que le reprsentant de
Staline, leur assassin, faisait partie du Tribunal des Crimes de Guerre de Nuremberg au lieu dy tre cit.
Si on prtend recourir un telle procdure, quil soit bien entendu quelle vaut pour tous les criminels,
non seulement pour les criminels allemands, mais aussi pour les criminels anglais qui massacrrent deux
cent mille innocents Dresde, mais aussi pour les criminels franais qui, sans jugement quelconque,
fusillrent sur leur territoire des prisonniers allemands sans dfense, mais aussi pour les criminels
amricains qui broyrent les organes sexuels des prisonniers S.S. de Malmdy !
Cette procdure devait valoir galement pour les criminels sovitiques qui clturrent la Deuxime
Guerre mondiale par deffroyables cruauts en Europe occupe et qui ont fait enfourner des millions de
personnes dans leurs pouvantables camps de concentration de la mer Blanche et de la Sibrie.
Or ces camps-l ne sont pas ferms depuis la Deuxime Guerre mondiale comme ceux du Troisime
Reich dont, vingt ans aprs la liquidation, on nous rebat sans rpit [222] les oreilles. Ces camps
dU.R.S.S. existent toujours aujourdhui, fonctionnent toujours aujourdhui. On continue toujours y
envoyer des milliers dtres humains qui ont le malheur de dplaire MM. Brejnev, Kossyguine et autres
doux agneaux dmocratiques ! De ces camps-l, en pleine activit, o les Soviets bouclent
implacablement tous ceux qui sopposent leur dictature, personne ne souffle un mot parmi les hurleurs
de Gauche ! Nul dentre eux ne sen offusque !
Alors quoi ! O est le souci de la vrit ? De lquit ? O est la bonne foi ? O est la farce ?
Qui est le plus rpugnant ? Celui qui tue ? ou celui qui joue la comdie de la vertu et qui se tait ?
Voyant limpunit totale ainsi accorde aux criminel de paix et de guerre ds linstant o ils ntaient pas
allemands, tous les forbans de laprs-guerre sen sont donns cur joie, torturant mort, avec une
sauvagerie atroce, un Lumumba, achevant la mitraillette un Che Guevara, assassinant au revolver,
devant la presse, des prisonniers en plein Saigon, montant avec les plus puissantes complicits, labattage
public comme un tir aux pipes dun stand forain dun Kennedy I, puis dun Kennedy II, qui gnaient,
aux U.S.A., les dtenteurs rels du pouvoir flicaille et haute finance, tapis sous la couverture
dmocratique.
- Tous les criminels la barre ! Quels quils soient ! o quils soient !
Sinon, tant de cris vertueux de censeurs indigns lorsquil sagit dHitler et muets lorsquil ne sagit plus
de [223] lui, ne sont quabjectes comdies, ne visant qu convertir lesprit de justice en esprit de
vengeance, et la critique de la violence en la plus tortueuse des hypocrisies !
Paix aux cendres de ceux qui sont morts sous Hitler ! Mais le tam-tam infernal poursuivi inlassablement
sur leurs urnes par les faux puritains de la dmocratie, finit par devenir indcent ! Voil plus de vingt ans
que se poursuit, travers le monde, ce chantage scandaleux, scandaleux parce que men avec un parti pris
aussi total que cynique ! Le sens unique, cest bien pour les rues troites. LHistoire, elle, ne sen satisfait
pas. elle nadmet pas quon la convertisse en un cul-de-sac, o se postent aux aguets les provocateurs de
la haine ternelle, les spulcres blanchis, les falsificateurs et les imposteurs.

Le bilan est le bilan. Malgr la dfaite en U.R.S.S., malgr quHitler ait t brl, malgr que Mussolini
ait t pendu, les fascismes ont t avec linstauration des Soviets en Russie le grand vnement
du sicle.
Certaines des proccupations de lHitler de 1930 se sont estompes. La notion despace vital est dpasse.
La preuve : lAllemagne de lOuest, rduite au tiers du territoire du Grand Reich, est prsent plus riche
et plus puissante que lEtat hitlrien de 1939. Les transports internationaux et les transports maritimes
bas prix ont tout chang. Sur un rocher pel, mais bien plac, on peut, prsent, installer la plus puissante
industrie du monde.
La paysannerie, tellement favorise par les fascismes , est passe partout au second rang. Une ferme
intelligemment industrialise rapporte plus, prsent, que cent exploitations sans rationalisation et sans
mat[224]-riel moderne exactement adapt. Majorit jadis, les paysans forment une minorit de plus en
plus rduite. Le pturage et le labourage, chers Sully dj, ont cess dtre les seules mamelles des
peuples, suraliments ou nayant pas dargent pour salimenter. Et surtout les doctrines sociales, quelles
quelles fussent, qui ne tenaient compte que du capital et du travail, sont dpasses.
Un troisime lment intervient de plus en plus : la matire grise. LEconomie nest plus un mnage
deux, mais trois. Un gramme dintelligence cratrice a plus dimportance, souvent, quun train de
charbon ou de pyrites. Le cerveau est devenu la matire premire par excellence. Un laboratoire de
recherches scientifiques peut valoir plus quune chane de montage. Avant le capitaliste et avant le
travailleur : le chercheur !
Sans lui, sans ses quipements hautement spcialiss, sans ses ordinateurs et sans ses statistiques, le
Capital et le Travail sont des corps morts. Les Krupp eux-mmes et les Rothschild not dt seffacer
devant les ttes les mieux faites.
Lvolution de ces problmes net pas pris Hitler de court. Il lisait tout, tait au courant de tout. Ses
laboratoires atomiques furent les premiers du monde. Le propre du gnie est de se recycler sans cesse.
Hitler, foyer imaginatif en continuelle combustion, et prvenu lvnement et le changement.
Il avait, avant tout, form des hommes.
LAllemagne et lItalie, bien que vaincues, crases (le Troisime Reich ntait plus quun fabuleux
monceau de dbris et de briques en 1945), eurent tt fait de reprendre la tte de lEurope. Pourquoi ?
Parce que la grande cole de lhitlrisme et du fascisme avait cre [225] des caractres. Elle avait form
des milliers de jeunes chefs, avait donn une personnalit des milliers dtres, elle leur avait rvl,
dans des circonstances exceptionnelles, des dons dorganisation et de commandement que le bte petit
train-train, semi-bourgeois, des temps prcdents ne leur et jamais permis de mettre en valeur.
Le miracle allemand daprs 1945 fut cela : une gnration, broye matriellement, avait t prpare
suprieurement un rle de dirigeants par une doctrine base sur lautorit, sur la responsabilit, sur
lesprit dinitiative ; lpreuve du feu, celle-ci avait donn aux caractres la trempe du meilleur acier qui,
lheure o il fallait tout redresser, se rvla un levier irrsistible.
Mais lAllemagne et lItalie ne furent pas les seules tre souleves par le grand ouragan hitlrien. Notre
sicle a t branl par lui jusque dans ses fondements, transform dans tous les domaines, quil sagisse
de lEtat, des relations sociales, de lconomie, ou de la recherche scientifique.
Lactuel dploiement des dcouvertes modernes, depuis lnergie nuclaire jusqu la miniaturisation,
cest Hitler bouchez-vous les oreilles, mais cest ainsi ! qui le mit en train, alors que lEurope assoupie
mangeait sa soupe quotidienne sans se soucier de voir plus loin que son bol.
Quet t un Von Braun, jeune Germain massif, totalement inconnu et sans ressources, sans Hitler ?
Pendant les annes ingrates, celui-ci le poussa, le stimula. Goebbels prenait parfois le relais, soutenant
Von Braun de son amiti. En 1944 encore, ce ministre le plus intelligent des ministres dHitler
dlaissait ses occupations pour encourager Von Braun dans lintimit.

[226] Ce fut le cas de centaines dautres. Ils avaient du talent. Mais queussent-ils fait avec leur seul
talent ?
Les Amricains savaient bien que lavenir scientifique du monde tait l, dans les laboratoires dHitler.
Alors quils se laissaient complaisamment prsenter comme les rois de la science et de la technique, ils
neurent pas de proccupation plus grandes, lorsquils furent vainqueurs en mai 1945, que de se prcipiter
travers le Troisime Reich, encore fumant, pour rcuprer des centaines de savants atomiques.
Les Soviets menrent une course parallle. Ils transportrent des savants dHitler Moscou par trains
entiers.
A tous ceux dentre eux quelle put joindre, lAmrique fit des ponts dor. Les U.S.A. prirent comme chef
de leur immense complexe nuclaire le von Braun dHitler, dHitler qui lAmrique moderne doit tant
car cest lui qui, le premier, en aot 1939, donc avant mme que la Deuxime Guerre mondiale
comment, fit monter la premire fuse du monde dans le ciel de la Prusse.
Le monde moderne est n ce jour-l.
De mme que la poudre, qui tuait, a servi lunivers, lre nuclaire, ouverte par Hitler en 1939,
transformera les sicles futurs. L encore, comme dans le domaine social, les contempteurs dHitler ne
sont que ses tardifs imitateurs. Le Centre de Recherches de Pierrelate est-il autre chose quun la
manire de la base hitlrienne de Peenemunde, avec vingt-cinq ans de retard ?
Hitler a disparu, le monde dmocratique sest rvl [227] incapable de crer du neuf dans le domaine
politique et social, ou mme de rafistoler avec du vieux.
Ila a eu beau essayer de redresser sur leurs pattes les vieilles haridelles efflanques de lavant-guerre.
Flageolantes, elles sont retombes sur le sol souill.
De Nasser de Gaulle, de Tito Castro, o quon regarde, parmi les vieux pays qui cherchent sortir du
pass o, parmi les pays nouveaux pays du Tiers Monde qui sveille, partout resurgissent les formules :
nationalisme et socialisme, reprsentes par lhomme fort, incarnation et guide du peuple, aimant puissant
des volonts, crateur didal et de foi.
Le mythe dmocratique, lancien style, pompier, bavard, incomptent, strile, nest plus quune
baudruche cent ttes vides, qui ne mystifie plus personne, nintresse plus personne, et fait mme rire la
jeunesse.
Qui se proccupe encore des vieux partis et de leurs vieux bonzes dmontiss et oublis ? Mais Hitler,
mais Mussolini, qui les oubliera jamais ? Des millions de nos garons sont morts, au bout dune
odysse horrible. Que sont mme devenues, l-bas, tout au loin, leurs pauvres tombes ? Nos vies
nous, les survivants, ont t broyes, saccages, dfinitivement limines. Mais les fascismes, pour
lesquels nous avons vcu, ont model notre poque jamais. Dans nos malheurs, cest notre grande joie.
On aura beau gratter le tatouage sous nos bras de soldats ! Trop tard ! Nous regardons les exterminateurs
en les dfiant. Le rideau de lHistoire peut tomber sur Hitler et Mussolini, comme il tomba sur Napolon.
Les nains ny changeront rien. La grande Rvolution du XXe sicle est faite.