ARGUMENTER CONVAINCRE PERSUADER

TEXTE 1

Il y en avait qui portaient des chanes, dautres un bt ; quelques-uns avaient

leur tte dans un boisseau : au demeurant les meilleures gens du monde. Mon ami
Omri me mena dans la cellule dun des plus fameux ; il sappelait Bababec : il tait
nu comme un singe, et avait au cou une grosse chane qui pesait plus de soixante
livres. Il tait assis sur une chaise de bois, proprement garnie de petites pointes de
clous qui lui entraient dans les fesses, et on aurait cru quil tait sur un lit de satin.
Beaucoup de femmes venaient le consulter ; il tait loracle des familles ; et on peut
dire quil jouissait dune trs grande rputation. Je fus tmoin du long entretien
quOmri eut avec lui. Croyez-vous, lui dit-il, mon pre, quaprs avoir pass par
lpreuve des sept mtempsycoses, je puisse parvenir la demeure de Brahma ?
Cest selon, dit le fakir ; comment viviez-vous ? Je tche, dit Omri, dtre bon
citoyen, bon mari, bon pre, bon ami : je prte de largent sans intrt aux riches
dans loccasion ; jen donne aux pauvres ; jentretiens la paix parmi mes voisins.
Vous mettez-vous quelquefois des clous dans le cul ? demanda le bramin. Jamais,
mon rvrend pre. Jen suis fch, rpliqua le fakir ; vous nirez certainement que
dans le dix-neuvime ciel, et cest dommage. Comment ! dit Omri, cela est fort
honnte ; je suis trs content de mon lot : que mimporte du dix-neuvime ou du
vingtime, pourvu que je fasse mon devoir dans mon plerinage, et que je sois bien
reu au dernier gte ? Nest-ce pas assez dtre honnte homme dans ce pays-ci, et
dtre ensuite heureux au pays de Brahma ? Dans quel ciel prtendez-vous donc
aller, vous, Monsieur Bababec, avec vos clous et vos chanes ? Dans le trentecinquime, dit Bababec. Je vous trouve plaisant, rpliqua Omri, de prtendre tre
log plus haut que moi : ce ne peut tre assurment que leffet dune excessive
ambition. Vous condamnez ceux qui recherchent les honneurs dans cette vie :
pourquoi en voulez-vous de si grands dans lautre ? Et sur quoi dailleurs prtendezvous tre mieux trait que moi ? Sachez que je donne plus en aumnes en dix jours
que ne vous cotent en dix ans tous les clous que vous vous enfoncez dans le
derrire. Brahma a bien affaire que vous passiez la journe tout nu, avec une chane
au cou ; vous rendez l un beau service la patrie. Je fais cent fois plus de cas dun
homme qui sme des lgumes, ou qui plante des arbres, que de tous vos
camarades qui regardent le bout de leur nez, ou qui portent un bt par excs de
noblesse dme.
Ayant parl ainsi, Omri se radoucit, le caressa, le persuada, lengagea enfin
laisser l ses clous et sa chane et venir chez lui mener une vie honnte. On le
dcrassa, on le frotta dessences parfumes, on lhabilla dcemment ; il vcut quinze
jours dune manire fort sage, et avoua quil tait cent fois plus heureux
quauparavant. Mais il perdait son crdit dans le peuple ; les femmes ne venaient
plus le consulter ; il quitta Omri, et reprit ses clous pour avoir de la considration.

Lettre d'un Turc sur les fakirs - Voltaire