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Hedin Sven - Le Tibet Dévoilé
Hedin Sven - Le Tibet Dévoilé
Sven HEDIN
LE TIBET
DVOIL
traduit et adapt par
Charles RABOT
Le Tibet dvoil
partir de :
LE TIBET DVOIL,
http://www.mepasie.org/
Le Tibet dvoil
Le Tibet dvoil
TABLE
DES
MATIRES
Gravures
Chapitre
I. Vers le seuil du Tibet
De Stockholm Simla par terre. Diplomatie et exploration.
Organisation de la caravane. Le Ladak. A lassaut des remparts du
Tibet. Arrive au lac Lighten.
II.
III.
A travers linconnu
La vie au camp. Effrayante mortalit des animaux du convoi.
Disette deau. Traces humaines. Je tombe malade. Un Klondyke
tibtain. Abondance de gibier. Tragique aventure avec un yak.
IV.
V.
En pays interdit
Une rencontre de mauvais augure. Pays giboyeux. La valle du
Bogtsang-tsangpo. Entrevue avec un chef de district. Froids
polaires. Toujours les loups. Nouvelle alerte.
VI.
La Nol au Tibet
Encore une fausse alerte. Terrain difficile. La Nol. Un chant ladaki.
Situation dlicate. Le Ngangts-tso. Une exploration limnologique
sur la glace.
VII.
Changement de fortune
Arrive du gouverneur de Naktsang. Entrevues diplomatiques.
Toutes les routes nous sont fermes. Brusque volte-face. Le Tibet
interdit mest ouvert. Eclipse de soleil. Arrive dun courrier.
VIII.
IX.
Chigats
Aspect gnral de la ville. Le Tachi-lama. La fte du nouvel an
tibtain. Panem et circenses. Mascarades et symbolisme religieux.
X.
XI.
Le Tibet dvoil
XII.
Sur lHimalaya
Le printemps au Tibet. Le Chourou-tso. Trois grandes ascensions en
trois jours. LAmtchok-tso. Raga-tasam. Nouvelle ngociation avec
le commissaire imprial chinois. Mort de mon caravanier en chef.
Une excursion au Npal.
XIII.
XIV.
XV.
Seconde campagne
Nouveaux projets et nouvelle caravane. Une tape dans une rivire.
La valle du Cheyok. Caravanes en dtresse. Aux approches du col
de Karakoram. Grave mcompte. A la recherche dune voie daccs
sur le plateau.
XVI.
XVII.
XVIII.
Dcouvert !
La descente du Sami-la. Traces glaciaires. Changement de
direction. Suspicion des Tibtains. Un nabab. Arrt par les
Tibtains. Je me livre mes ennemis.
XIX.
XX.
Le Tibet dvoil
Le Tibet dvoil
Le Tibet dvoil
CHAPITRE I
Le seuil du Tibet
De Stockholm Simla par terre. Diplomatie et exploration. Organisation de
la caravane. Le Ladak. A lassaut des remparts du Tibet. Arrive au lac
Lighten.
du
Brahmapoutre,
stendent
de
vastes
tendues
centrale.
Vers
les
Indes,
je
machemine
par
terre,
par
Le Tibet dvoil
Pl. 1. Simla.
Le Tibet dvoil
augure.
En
tout
gouvernementale.
cas,
demain
je
midi
Younghusband
connatrai
doit
me
la
dcision
prsenter
au
midi
tapant,
Younghusband
arrive.
Le
jugement
va
tre
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Le 13 juin, je quittai Simla, profondment reconnaissant au ViceRoi et Lady Minto de laccueil personnel si cordial que lun et lautre
avaient eu lamabilit de me rserver. De l, par le Cachemire, je
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Pl. 2a. Un groupe de caravaniers. A droite Mohammed Isa, mon chef de caravane.
dont mon chef de file, comme dailleurs lindique son prnom ; tous les
autres taient lamastes. Je navais point craindre que la diffrence
de croyances engendrt des discussions et des haines entre mes gens,
par lexcellente raison quils taient compltement dpourvus de toute
vritable croyance et quils avaient lhabitude de changer de religion
suivant les circonstances. Ainsi un de mes lamastes, chaque fois quil
allait Yarkand, se faisait raser la tte et accomplissait toutes les
pratiques dun bon musulman.
Le convoi ne comptait pas moins de 94 animaux, 58 chevaux et 56
mules ; de plus, une seconde caravane de 30 chevaux devait nous
accompagner pendant le premier mois. Cest qunormes taient les
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descentes vertigineuses
travers dnormes
le
dernier
bon
pturage,
avant
la
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panorama
de
que
montagnes
lon
puisse
noires,
se
imaginer.
dresse
Derrire
un
lHimalaya,
un
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CHAPITRE II
Vers les terres mystrieuses
Sondages dans le lac Lighten. Une navigation mouvemente. Le Yechil-Koul.
Nouvelles aventures sur un lac. Une nuit sur un lot de sel. Mortalit parmi
les animaux du convoi. Froidures et temptes. A lore des terres vierges du
Tibet.
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heures
scoulent
lentes.
Ces
nuits
dautomne
sont
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Mais voici soudain une lueur despoir. Une faible lumire perce
lobscurit ; elle bouge, puis sur le sol glac rsonne un bruit sourd
comme le pitinement de pas de chevaux. Bientt dans la nuit
apparaissent trois cavaliers : le chef de la caravane et deux autres
hommes. Retard par des marais, le convoi na pu arriver au rendezvous ; aussi bien, ds que le camp a t tabli, Mohammed Isa sest
mis notre recherche. Tout est bien qui finit bien ; nempche, je me
souviendrai longtemps de cette nuit glaciale.
22 Septembre. Travers un col de 5 300 mtres ; aprs cela, un
nouveau lac, le Yechil-koul. De larges plages de sel dun blanc
blouissant et des lignes de mares bleues isoles de la nappe
principale et parallles ses rives indiquent que, comme le Lighten, le
Yechil-koul diminue progressivement.
Tandis que la caravane sachemine le long de la rive mridionale,
en compagnie de Robert et de Rehim, je pars en canot explorer ce
bassin. Leau qui le remplit est tellement sature de sel que les rames
sont immdiatement couvertes defflorescences blanches. Elle est
verdtre et idalement transparente.
Dans le calme dune belle journe, nous excutons tranquillement
nos lignes de sondages ; aprs quoi nous nous installons pour
djeuner sur la rive ; une vraie partie de campagne. Le repas achev,
nous repartons pour traverser le lac et rejoindre la caravane. Nous
ntions pas arrivs au milieu du lac quune brusque rafale passe, puis
une
seconde,
puis
une
troisime.
De
nouveau,
la
tempte !
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que contre ces affreuses btes, et nous repiquons au large, pour nous
diriger vers la rive sud.
Pousss par un vent furieux, des heures et des heures nous filons
bon train ; nanmoins jamais la cte mridionale napparat. La nuit
vient ; toujours point de terre en vue. Nous sondons 10 mtres, puis
8, enfin 6. La terre ne doit plus tre loin. En consquence nous
prenons nos dispositions pour aborder.
Juste ce moment, les rafales augmentent de force. Maintenant ce
sont des trombes de vent. Dans ces conditions, ce serait folie de tenter
latterrissage ; nous serions infailliblement rouls et noys par la
barre ; pour la troisime fois, nous reprenons le large. Heureusement
quelque temps de l, derrire une saillie de la cte, nous pouvons
prendre pied sans accident. La cte, toute noye, est un bourbier, au
milieu duquel mergent, pareilles des les, de rares plaques de sel.
Dans lobscurit, nous ne pouvons traverser ce marcage ; dailleurs
quelle direction prendre ? Aucun feu en vue, la caravane nest donc
pas dans ces parages. Le plus sage est de nous installer sur un lot de
sel et dattendre patiemment le jour. Pas prcisment agrable notre
situation ! Une humidit pntrante et 8 sous zro ! Bientt nous
prouvons un froid douloureux aux pieds. Pour rtablir la circulation, je
bats
la
semelle
avec
acharnement,
lexigut
de
notre
le
ne
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Ltape suivante nous amena sur les bords dun nouveau lac, le
Poul-tso.
Pendant
que
la
caravane
prend
un
jour
de
repos,
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puis une demi-heure plus tard, il vire lest ; donc le type classique du
cyclone. A nos dpens, nous vrifions les lois qui prsident aux
mouvements de latmosphre. Nous arrivons au bivouac littralement
gels.
... Dans la nuit du 6 au 7 octobre, 24,8 !
La rgion explore par Rawling est maintenant passe. Aprs la
haute plaine que nous avons suivie pendant tant de jours, voici
maintenant une srie de reliefs peu accuss. De leur sommet, un
nouveau panorama se dcouvre, une immense nappe deau bleue,
frange dune large blancheur de sel. Sur sa rive ouest, ces dpts
couvrent une vaste plaine et forment comme des dunes au-dessus
desquelles le vent soulve des panaches de poussire blanche. Vers
lest-nord-est, stend toujours la large et monotone valle travers
laquelle nous avons chemin, et que Wellby et Malcolm ont suivie vers
lest.
Maintenant nous allons marcher dans le sud-est, sans risquer de
rencontrer des rgions dj parcourues. Devant nous, cest un
immense espace de terres vierges, formant un vaste triangle entre les
routes de Dutreuil de Rhins, de Wellby et de Bower. Traverser ce
grand espace blanc, qui, sur les cartes anglaises, porte la mention :
Unexplored, constitue un des principaux objets de ma nouvelle
entreprise au Tibet. Me voici donc lore dun de mes rves
longtemps caresss. Une douce joie pntre tout mon tre ; les
caravaniers semblent partager ma satisfaction. Eux aussi, ils sont tout
heureux dentrer dans un pays mystrieux, et cest en chantant quils
dvalent vers le lac, vers les rgions o les attend pourtant un
nouveau et rude combat contre une pre nature. Mais dt-il en
souffrir, lhomme aime le nouveau.
@
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CHAPITRE III
A travers linconnu
La vie au camp. Effrayante mortalit des animaux du convoi. Disette deau.
Traces humaines. Je tombe malade. Un Klondyke tibtain. Abondance de
gibier. Tragique aventure avec un yak.
et
le
lamasme.
neuf
heures,
observations
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jendosse
ensuite
sont
littralement
glacs.
Mes
ablutions
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Pays trs monotone : une srie de petites crtes orientes estouest, et, entre elles, de larges valles. Telle une mer tumultueuse
subitement ptrifie.
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Octobre.
Furieuse
tempte
douest.
Aujourdhui
le
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glace. Cest le seul moyen de fournir aux animaux leau dont ils ont
besoin ; encore devons-nous la leur distribuer avec parcimonie.
Pl. 7. Nous faisons fondre de la neige pour abreuver les animaux de la caravane.
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maigre
pacage.
Rencontr
les
vestiges
de
quatre
anciens
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aient pris la fuite, notre homme russit en abattre un. La bte tait
monstrueuse ; pour la remuer, les efforts runis de pas moins de
douze vigoureux gaillards sont ncessaires.
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dvale vers nous. Par Allah ! nous sommes perdus ! scrie Rehim,
et il se sauve toutes jambes vers le camp ; en mme temps Robert
et moi, qui sommes monts, battons lentement en retraite, pour
empcher nos chevaux de semballer. Dans son effroi, le malheureux
Rehim perd compltement la tte ; au lieu de poursuivre sa course
vers les tentes, tout dun coup il court nous rejoindre pour fuir avec
nous, cramponn la queue du cheval de Robert.
... Le yak est maintenant 20 mtres de moi, il fonce de mon ct
au galop, les cornes baisses, les yeux injects de sang. Cest moi
quil en veut ; je mapprte donc jouer le rle de torador. En
attendant, pour me dgager, je lui lance sur le dos mon bachlik, mais,
dans sa colre, le monstre ne sent pas ce mince morceau de laine.
Jenlve alors ma pelisse pour la lui envoyer sur le mufle. La situation
est des plus critiques. Dans une seconde, le taureau dfoncera le
poitrail de mon cheval et nous lancera en lair tous les deux. Juste ce
moment, jentends un grand cri. Brusquement le yak sest dtourn de
moi, et jet sur Rehim. Dun coup de tte il a renvers le malheureux
caravanier et le pitine avec rage. Aussitt, je galope au secours de
mon compagnon, tandis que tous les autres arrivent la rescousse en
poussant des hurlements. Devant ces cris, lennemi prend peur et se
dcide enfin la retraite.
Rehim est vanoui. Grce aux bons soins de Robert, il revient
promptement lui ; notre brave Ladaki a eu heureusement plus de
peur que de mal. Quoi quil en soit, pendant plusieurs jours, il
demeura comme hbt, si bien que jen vins craindre pour sa
raison.
8 Novembre. Pendant la nuit 27. Comme nous faisons route
au sud, la temprature, au lieu de baisser de plus en plus, mesure
que lhiver avance, demeure stationnaire.
Un
col
peu
lev
nous
amne
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dans
une
nouvelle
valle
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CHAPITRE IV
Les premiers Tibtains
Entrevue avec des indignes. Importance du rle gologique du vent. Achat
de yaks domestiques et remonte de la caravane. Froid intense. Nouveaux
campements tibtains. Caractres orographiques du pays. Arrive au lac
dammoniaque. Je suis dcouvert.
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La tente nest habite que par une femme et ses trois enfants ; les
hommes sont pour le moment absents. Ces nomades sont du district
de Gierts, situ dans le sud-ouest, vingt-cinq petites tapes dici.
Daprs les renseignements donns par la femme, la rgion dans
laquelle nous nous trouvons porte le nom de Gomo-Seloung.
Aprs 79 jours disolement, nous voici de nouveau en contact avec
lhomme. Puisse ce contact tre pacifique !
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mortalit
continue,
labandon
dune
partie
des
bagages
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Inutile
dajouter
que
leur
salet
est
repoussante.
Quels
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Nos
guides,
campements,
ne
pouvant
demeurer
nous
quittent
demain.
longtemps
En
loin
de
leurs
rmunration
de
leurs
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par
la
poussire,
les
yeux
pleurent
abondamment ;
la
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nous
amnent
six
yaks.
En
revanche,
ils
refusent
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CHAPITRE V
En pays interdit
Une rencontre de mauvais augure. Pays giboyeux. La valle du Bogtsangtsangpo. Entrevue avec un chef de district. Froids polaires. Toujours les
loups. Nouvelle alerte.
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la
journe,
aucune
rencontre
suspecte.
Suivant
toute
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yaks ne pouvant fournir de longues tapes, notre marche vers l'est est
loin d'tre aussi rapide que je le dsire.
Nous avons plusieurs malades, notamment Mohammed Isa. Mon
chef de file souffre de violents maux de tte ; plusieurs reprises
pendant la journe, il s'tend terre, tellement ses douleurs sont
vives. Pour le soulager, je lui administre de lantipyrine et de la quinine
et lui prescris de marcher le moins possible.
Notre nouveau compagnon, le chef du district, est devenu un
vritable ami. Tous les jours, il ordonne aux pasteurs installs aux
environs de notre route de me vendre des moutons et du lait et de me
fournir tous les renseignements que je dsire. Plusieurs de ces
nomades sont dOmbo, pays au nord du Dangra-youm-tso. Ce district
renferme un village de ce nom, avec quelques huttes en pierres ; aux
environs, on cultive des crales.
Les indignes nont point entendu parler de larrive dans le pays
dun courrier venu au-devant de moi de Chigats ; ils ignorent
galement que des prparatifs soient faits pour me contraindre la
retraite.
12 Dcembre. Abandonnant le Bogtsang-tsangpo, nous faisons
route dans le sud-est. Ce soir, de nouveau louragan, et, comme
dhabitude, en pareil cas, hausse de la temprature. Le thermomtre
minima descend seulement 10,3, alors que la nuit prcdente,
par temps calme, il tait tomb 31,5 !
13 Dcembre. Ce matin une mule est trouve morte sur le
pacage.
Les loups sont de nouveau trs agressifs ; pour dfendre les
animaux du convoi contre leurs attaques, une partie de la nuit des
hommes montent la garde.
Dans la journe, franchi la crte sparant les eaux du Bogtsang-
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CHAPITRE VI
La Nol au Tibet
Encore une fausse alerte. Terrain difficile. La Nol. Un chant ladaki. Situation
dlicate. Le Ngangts-tso. Une exploration limnologique sur la glace.
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mtres),
qui
nous
amne
dans
une
valle
ouverte
est-ouest,
la
tempte
de
sud-ouest
acquiert
une
violence
que
permettent
les
circonstances,
afin
de
frapper
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La
rgion
occidentale,
alluvionne
par
dabondants
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CHAPITRE VII
CHANGEMENT DE FORTUNE
Arrive du gouverneur de Naktsang. Entrevues diplomatiques. Toutes les
routes nous sont fermes. Brusque volte-face. Le Tibet interdit mest ouvert.
Eclipse de soleil. Arrive dun courrier.
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Pl. 14b. Hladi tsering et son secrtaire mon camp des bords du Ngants-tso.
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Aprs
Devachoung
lexpdition
1
anglaise
Lhassa,
ajoute-t-il,
le
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Bouddha,
et
les
traditionnelles
soucoupes
en
cuivre
remplies
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CHAPITRE VIII
Une dcouverte capitale
Le Transhimalaya 5 500 mtres daltitude. Magnifique panorama. Par
monts et par vaux. Navigation sur le Brahmapoutre. Arrive Chigats.
1 Pundits, topographes hindous employs par le Service gographique des Indes, qui,
en raison de leur nationalit, peuvent circuler dans les pays interdits aux
Europens (Note du traducteur).
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planes.
Franchissez
le
Transhimalaya,
un
brusque
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du
me
gouvernement
commande
de
tibtain,
la
brusquer
le
Au
moment
ou
la
petite
colonne
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1 Daprs les renseignements donns par le Dr Sven Hedin dans la relation complte
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pour
pouvoir
remonter
le
courant.
Aussi,
arrivs
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CHAPITRE IX
Chigats
Aspect gnral de la ville. Le Tachi-lama. La fte du nouvel an tibtain.
Panem et circenses. Mascarades et symbolisme religieux.
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ces
marchandes.
Leurs
robes
dcolores,
limes,
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Kppen,
ces
deux
personnages
sont
les
papes
du
lamasme, chacun deux avec des attributions diffrentes. Le Tachilama, incarnation dAmitabha est le gardien du dogme et le juge
suprme de toutes les questions religieuses, tandis que le Dala-lama,
incarnation dAvalokitesvara, gouverne les peuples. Cette dualit dans
les attributions des deux pontifes est marque par leurs titres. Le
premier est le Pantchen Rinpotch, cest--dire le grand et prcieux
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prodiges,
celui
quanime
lesprit
dAmitabha.
Les
lamas
inscrivent les noms de tous les enfants sur des morceaux de papier
quils placent dans un coffret dment ferm et scell, au pied dune
image vnre. Devant cette bote, les prlats rcitent des prires,
dposent des offrandes et brlent de lencens. Aprs quoi on procde
louverture du coffre ; le premier nom gui sort est proclam Pantchen
Rinpotch ou Tachi-lama. Llu est ensuite confirm et consacr par le
Dala-lama, ou par un conclave, si ce grand pontife est absent ou est
lui-mme trop jeune pour procder linvestiture.
La fte du Nouvel An ou Losar est la plus importante des quatre
grandes
solennits
annuelles
lamastes.
Elle
est
destine
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une
grande
clart
traverse
cette
obscurit ;
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un
spectacle
non
moins
amusant.
En
attendant
le
soufflent
dans
dnormes
conques :
cest
lannonce
du
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Le premier numro est une danse lente excute par deux hommes
masqus
et
vtus
dun
costume
darlequin.
Ensuite
lieu
la
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masques
reprsentant
des
ttes
terribles
danimaux
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Pl. 24b. Chinois avec des lanternes et des dragons en papier dans mon jardin.
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de
cette
mission,
Lobsang-Tsering
et
Tsaktserkan
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CHAPITRE X
Une vision du moyen age monacal au XXe sicle
Une audience du Tachi-lama. Le Tachi-lumpo. Crmonies lamastes. La
hirarchie monacale. Une runion sportive Chigats. Politique et
diplomatie.
pour
enfiler
ensuite
de
nouveaux
couloirs
obscurs.
de
dlicates
dincrustations
sculptures
mtalliques,
luisent
et
des
pices
artistiques,
le
bric--brac
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Au Tibet, qui dit visite dit cadeau. Je prsente tout dabord Son
minence un poignard du Cachemir cisel ; son tour, il moffre une
statuette religieuse dore. Le profane et le sacr !
Le Tachi-lama est en prire et nul ne peut pntrer chez lui avant
quil nen ait donn le signal. Pendant ce temps, avec son ministre, je
cause de choses et dautres. Enfin un lama annonce que le grand
pontife est prt me recevoir. Encore des escaliers, des galeries, puis
de nouveaux escaliers. Le saint des saints demeure dans la partie la
plus leve du Tachi-lumpo. Ici un silence absolu ; dans les corridors,
des lamas glissent sans bruit comme des ombres ; une impression de
chose
profondment
mystrieuse
et
cache.
Parvenu
dans
un
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Tachi-lama.
Pendant
plusieurs
jours
ensuite,
des
lamas,
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mme
disposition
et
ne
diffrent
que
par
des
dtails
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Pl. 25a
Pl. 25b
Pl. 25c
Tachi-lumpo : a. Namgial-lakang avec limage de Tsongkapa. b. Intrieur du
mausole du second Tachi-lama. c. Entre du mausole du cinquime Tachi-lama.
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la
lumire
est
dailleurs
rare,
afin
de
produire
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(la
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lama, lun des hauts dignitaires remplit une tasse la thire dor que
porte le moine plac en tte du cortge et loffre au pape lamaste,
pendant que le reste de lassemble monacale sabreuve aux thires
dargent.
Durant ces collations, les deux orateurs avaient continu discourir
et gesticuler. La dispute dura deux heures ; peut-tre se serait-elle
prolonge si le Tachi-lama, sans doute fatigu par limmobilit de
statue quil avait garde pendant tout ce temps, ne stait lev. Sous
un large parasol de soie port par un lama, il gravit lescalier
dhonneur avec une majestueuse lenteur. Pour la circonstance, un
troit tapis de couleurs clatantes a t jet sur les marches. Les pieds
du pontife ne doivent point toucher la terre impure. Arriv en haut, le
saint disparat derrire les colonnades pour regagner son Labrang
arien o il retrouvera le silence et le repos.
Le Tachi-lumpo constitue une ville, non pas seulement par son
tendue et le nombre de ses constructions, mais encore par leffectif
de sa population. A lpoque de ma visite, le couvent ne renfermait
pas moins de 3 800 moines ; lors des grandes ftes, ce nombre slve
5 000 par larrive de lamas provenant des couvents situs aux
environs.
La hirarchie de cette arme monacale comporte quatre grades.
Celui, confr immdiatement aprs le noviciat, est le guetsoul.
Parvenus ce premier chelon, les clercs poursuivent leurs tudes
thologiques et en mme temps sont chargs de diverses besognes
matrielles. Ils doivent porter leurs suprieurs le th, leau et le bois,
nettoyer les temples, les lampes saintes, remplir les soucoupes
doffrandes, etc. Le Tachi-lumpo compte 2 600 guetsouls. Le second
grade, le gulong, comprend trois classes et 1 200 titulaires. La
troisime dignit, le kampo-lama, est beaucoup plus rare ; le couvent
ne possde que quatre moines de ce rang. Lchelon le plus lev
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assur,
seule
la
science
thologique
est
prise
en
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diverses
sources
de
bnfice
produisent
des
sommes
relativement considrables, si bien que les 3 800 moines du Tachilumpo reoivent non seulement le vivre et le couvert, mais encore un
traitement annuel uniforme de 15 roupies.
Les lamas sont gens fort habiles et fins psychologues. Pour assurer
leur prestige sur le peuple, ils sefforcent de frapper son imagination
par la magnificence et ltranget des pompes religieuses et en mme
temps de lamuser par des spectacles profanes adapts sa mentalit.
Cest ainsi que, deux jours aprs la fte du Nouvel An au couvent, eut
lieu un carrousel, pour divertir les plerins.
Cette runion de printemps se tint dans la grande plaine au nord de
la ville. Comme sur les hippodromes de nos pays, celui de Chigats a
son pesage et sa pelouse. Le pesage est occup par de grandes tentes
bleues et blanches sous lesquelles ont pris place les mandarins du
dzong et le tout Chigats en grande toilette ; en face, la pelouse est
couverte par la foule des plerins, et le menu peuple. Entre les deux
enceintes passe la piste, large de 2 mtres au plus, encadre de
murettes, avec, en face les tentes, deux cibles.
A un signal donn, soixante-dix cavaliers savancent au pas et la
file. La plus amusante mascarade que lon puisse imaginer avec leurs
chapeaux rouges, plats comme des assiettes, et garnis de touffes de
plumes retombantes, leur accoutrement bleu, blanc ou jaune et leur
harnachement de cirque. Aprs le dfil, lescadron repasse deux fois
111
Le Tibet dvoil
reprise,
la
suite
du
brillant
escadron
apparat
un
des
vainqueurs
se
presse
une
foule
damis
qui
les
112
Le Tibet dvoil
pour
moi
du
gouvernement
imprial
la
permission
fonctionnaires
du
Cleste
Empire.
Leurs
propositions
113
Le Tibet dvoil
dont je disposais.
Deux jours aprs, la caravane tait pare pour une nouvelle
campagne.
114
Le Tibet dvoil
CHAPITRE XI
Vers le lac interdit
Dpart de Chigats. Temples et couvents. Le Ragatsangpo et le Mu-tchou.
Sur le Transhimalaya. Le Dangra-tso. De nouveau arrt par les Tibtains.
115
Le Tibet dvoil
tranes de fume.
... Toujours des cultures, des villages et des temples. Limpression
de pays habit que jai dj prouve en descendant vers Chigats, il
y a six semaines, se prcise. A Karou, o jarrive le 30 au soir, des
champs de froment et des jardins potagers.
Dans cette rgion, je visite plusieurs couvents intressants,
notamment le Tarting-goumpa
demi-obscurit,
une
fantastique
dcoration,
luisante
dor,
116
Le Tibet dvoil
117
Le Tibet dvoil
telle
existence
de
renoncement,
une
pareille
abolition
de
la
personnalit humaine
Aux environs de Y, je visite plusieurs autres couvents. Dabord le
Tougden-goumpa, un groupe pittoresque de constructions barioles de
bleu, de blanc et de rouge. De loin, on dirait de gigantesques drapeaux
tricolores appendus la colline. Le couvent est occup par trente
moines appartenant une secte qui autorise le mariage des lamas
sous certaines conditions.
Prs de ce monastre, sen trouve un second occup par soixante
nonnes dun ordre mendiant.
Le 2 avril, je me rends au Tachi-Guemb, grand couvent de deux
cents moines, le plus riche et le plus curieux que jaie vu aprs celui de
Chigats. Reu lentre par une centaine de lamas, je suis conduit
par ce cortge dans la cour dhonneur, entoure de galeries ornes de
fresques, comme celle du Tachi-lumpo. De l, par un escalier, on me
mne dans un doukang rempli darmures et darmes primitives telles
que les dieux doivent en porter dans leurs combats contre les dmons.
Au milieu, sous une vote de bannires, slvent les statues de
Chakiya-Toba et de Boudda, entoures de soucoupes remplies dune
claire eau de source, le nectar des dieux.
Le long dun mur salignent en longs rayons les livres sacrs du
Kandchour
et
du
Tandchour,
343
in-folios !
Pas
prcisment
118
Le Tibet dvoil
venues chouer ici ? Tout ce que lon peut me dire, cest quelles ont
t envoyes de Pking.
Aprs ces excursions, le 3 avril, je poursuis ma route travers la
valle du Brahmapoutre. Au del de Y, elle se resserre en une gorge
troite ; avec ses villages perchs au sommet des falaises, ce dfil
rappelle les paysages fameux des bords du Rhin. Jarrive ainsi au confluent du Raga-tsangpo ou Dok-tchou, comme on lappelle dans le
pays. Cette rivire est un puissant cours deau. Large de 54 mtres et
profonde de 1,05 m. au maximum, elle a un dbit de 33 mtres cubes
la seconde, tandis quen ce point, celui du Brahmapoutre slve a
84 mtres cubes.
La rgion au nord du confluent du Raga-tsangpo est inconnue.
Aussi bien, quoique ce territoire me soit interdit, je prends la
rsolution de faire une pointe de ce ct. Je voudrais reconnatre
lextension du Transhimalaya, et, si les circonstances le permettent,
pousser jusquau Dangra-tso, le grand lac sacr du Tibet central. En
gens aviss, mes surveillants se gardent dlever la moindre objection
mes projets ; ils paraissent se soucier mdiocrement des ordres
donns par les mandarins chinois, et, ceux qui les remplacent
quelques jours plus tard se montrent tout aussi accommodants.
La valle infrieure du Raga-tsangpo est trs pittoresque et trs
intressante, au point de vue gologique. Dans cette rgion, lrosion
atmosphrique sest exerce avez une ampleur remarquable et a t le
principal agent gntique du model du terrain. On rencontre dabord
des nappes de sables et de graviers, produits de la kaolinisation du
granite, puis des roches aux formes bizarres sculptes par les agents
mtoriques ; tel un norme bloc ovale, semblable un uf dress
debout. Au village de Lingim, jabandonne le Raga-tsangpo pour
mengager dans la valle du Mu-tchou, dont jai visit le bassin
suprieur, il y a deux mois, en descendant du Transhimalaya. Jusquau
119
Le Tibet dvoil
cur
des
montagnes,
cette
valle
renferme
une
population
120
Le Tibet dvoil
121
Le Tibet dvoil
du
Tchang-la-Pod-la
(5 573
m.),
ouvert
dans
le
1 Dangra-youm-tso ou Dangra-tso.
122
Le Tibet dvoil
derniers
jours,
leffectif
de
lescorte
singulirement
123
Le Tibet dvoil
124
Le Tibet dvoil
oriental
du
Targo-gangri
compte
seulement
vingt
moines
125
Le Tibet dvoil
CHAPITRE XII
Sur lHimalaya
Le printemps au Tibet. Le Chourou-tso. Trois grandes ascensions en trois
jours. LAmtchok-tso. Raga-tasam. Nouvelle ngociation avec le commissaire
imprial chinois. Mort de mon caravanier en chef. Une excursion au Npal.
Aprs avoir travers le Targo-tsangpo, je franchis vers le sudouest, le relief qui spare le Dangra-tso du Chourou-tso. Pendant cette
ascension, le Targo-gangri se lve devant nous dans toute sa gloire.
Ce massif est soumis une glaciation intense. En outre des glaciers
situs sur le versant nord, jen dcouvre six autres plus petits sur la
face sud-ouest : toute cette crte est cime dune calotte de glace.
126
Le Tibet dvoil
Pl. 29c. LAngden-la (col ouvert dans le Transhimalaya laltitude de 5 643 m.).
127
Le Tibet dvoil
128
Le Tibet dvoil
trs
courtois
et
fort
prvenants ;
en
revanche,
ils
129
Le Tibet dvoil
130
Le Tibet dvoil
131
Le Tibet dvoil
malade ; tandis quil regardait sil nous voyait revenir, il stait affaiss
sans connaissance. Ds mon arrive, je me prcipite dans la tente de
mon fidle caravanier en chef ; il me suffit de le regarder pour voir la
gravit de la situation. Mohammed a t frapp de paralysie, il a le
ct gauche compltement insensible, le pouls trs faible et la parole
embarrasse.
Tous les soins que nous lui prodiguons demeurent inutiles.
Quelques heures plus tard, il rendait le dernier soupir. Cest une lourde
perte. Mohammed Isa tait le modle des chefs de caravane ; avec lui
on pouvait aller partout et se tirer de toutes les difficults. Trs ferme
sur le chapitre de la discipline, il maintenait lordre le plus strict dans
le convoi, et toujours de belle humeur, il obtenait des hommes une
somme considrable defforts. Prvoyant et possdant une profonde
connaissance des Tibtains, il savait de plus viter les difficults et les
conflits.
Linhumation eut lieu le lendemain avec toute la pompe que les
circonstances me permettaient de donner cette triste crmonie.
Pour
commmorer
le
souvenir
de
cet
excellent
serviteur
de
132
Le Tibet dvoil
lamaste
que
jexpdie
en
133
Le Tibet dvoil
134
Le Tibet dvoil
vers
le
Kali
Gandak,
affluent
du
Gange.
Entre
le
135
Le Tibet dvoil
136
Le Tibet dvoil
CHAPITRE XIII
Dcouverte des sources du Brahmapoutre
Prcdentes expditions vers les sources du Brahmapoutre. Dbits compars
des bassins composants du cours suprieur du fleuve. Le Koubi-tsangpo.
Magnifiques paysages. Arrive la source principale du Brahmapoutre.
Licenciement dune partie de la caravane.
137
Le Tibet dvoil
cette
impression.
Jai
toujours
cru,
mcrit
cet
habile
138
Le Tibet dvoil
du
Ngomo-dinding,
encadrs
139
de
puissantes
moraines.
Le Tibet dvoil
140
Le Tibet dvoil
suprieur,
originaire
dun
vaste
glacier
141
Le Tibet dvoil
dune
longue
valle
longitudinale.
Ce
seuil
une
Du
sommet
de
ce
passage
encombr
de
dbris
142
Le Tibet dvoil
143
Le Tibet dvoil
CHAPITRE XIV
Le lac sacr de Manasarovar
Observations limnologiques. En perdition. Les couvents des bords du
Manasarovar. Le panorama du Gossoul-goumpa. Intressant problme
dhydrologie. Relations entre le Manasarovar et le Rakas-tal. Le Rakas-tal ou
Langak-tso. Les sources du Satledj. Nouvel exemple de desschement.
144
Le Tibet dvoil
lexistence
de
huit
couvents
que
les
plerins
visitent
145
Le Tibet dvoil
146
Le Tibet dvoil
147
Le Tibet dvoil
se
prcipitent
au-devant
de
nous
et
trs
148
Le Tibet dvoil
un
point
de
repre
certain
pour
ltude
de
cette
149
Le Tibet dvoil
Pl. 33. Tonte des moutons au couvent de Tougou sur les bords du Manasarovar.
la
rive
occidentale,
sobserve
la
mme
disposition
150
Le Tibet dvoil
couche
dargile
stend
travers
listhme
troit
sparant
le
Manasarovar et vais
151
Le Tibet dvoil
Manasarovar
et
le
Rakas-tal
ne
possdent
plus
de
les
pluies
sont-elles
copieuses,
le
niveau
du
152
Le Tibet dvoil
153
Le Tibet dvoil
(Esquisse
hydrographique),
renferme
une
154
Le Tibet dvoil
Kang-rimpotch.
Je
prends
avec
moi
quatre
hommes,
des
Mes
compagnons
sont
ravis
dentreprendre
cette
slvent
en
escarpements
vertigineux,
tags
en
155
Le Tibet dvoil
main dhomme, tant ils sont rguliers. Sur une plate-forme, adosse
ces falaises, apparat le couvent de Niandi ; plus haut, on distingue un
ermitage, puis au sommet de la montagne un mt de pavillon. Il y a
cinq ans, la suite de pluies prolonges, un pan de rocher sest
croul sur le monastre et en a dtruit la moiti. Ce couvent, de
mme que les trois autres autour du Kailas, dpend de celui de
Tartchen, situ au pied de la montagne sainte, au point o commence
la voie sacre. Tous ces pieux tablissements sont placs sous
lautorit du rajah du Boutan.
156
Le Tibet dvoil
157
Le Tibet dvoil
un col trs difficile qui nous amne sur le versant oriental du Kailas.
Sur les premires pentes, cest un hrissement de monticules votifs,
de pyramides de cailloux amoncels une hauteur de plusieurs
mtres : on dirait une immense ncropole. Un peu plus loin, voici une
pierre dpreuve. Entre un norme bloc de granite et le sol sur lequel il
repose se trouve au ras de terre une troite ouverture. Quiconque
peut ramper travers ce trou est considr comme ayant la
conscience tranquille, tandis que celui qui ne peut le traverser passe
pour un coquin. Ayant fait observer au guide qu mon avis le rsultat
de lpreuve dpend surtout de la corpulence de celui qui sy soumet,
le bonhomme hoche la tte dun air de doute. Non, dans son opinion,
la taille de lindividu ne fait rien laffaire, le succs de lentreprise
dpend uniquement de la moralit de lindividu.
Aprs cela, cest un chaos dautres blocs monstrueux : on a
limpression de circuler dans les rues dune ville morte.
... Cette excursion autour du Kailas ma laiss des souvenirs
ineffaables. Le paysage est merveilleux et la montagne sainte revt
des formes admirables. Que lon se reprsente une norme pyramide
dune lgance parfaite, cime de neige et frange de glace ; quelque
chose comme un tchorten gigantesque. Cette ressemblance avec les
difices religieux est sans aucun doute le motif pour lequel les
Tibtains attribuent cette cime un caractre sacr.
... Plus haut, nous apercevons deux plerins en train de se livrer
la plus extravagante acrobatie. Ce sont deux jeunes lamas qui dans
leur ferveur accomplissent le tour de la montagne en rampant. De tout
leur long, ils stendent sur le sol, tracent une marque sur le sol, puis
se relvent. Joignant ensuite les mains, ils marmottent une prire, font
quelques pas et recommencent le mme mange. Vingt jours, paratil, sont ncessaires pour excuter le circuit du Kailas dans ces
conditions. Ces deux lamas viennent du pays de Kham, lest de
Lhassa. Leurs dvotions termines, lun deux estimant que les
158
Le Tibet dvoil
159
Le Tibet dvoil
par
nous
entendre.
Il
est
convenu
que
la
caravane
commenons
par
franchir
de
nouveau
le
fameux
160
Le Tibet dvoil
161
Le Tibet dvoil
CHAPITRE XV
Seconde campagne
Nouveaux projets et nouvelle caravane. Une tape dans une rivire. La valle
du Cheyok. Caravanes en dtresse. Aux approches du col de Karakoram.
Grave mcompte. A la recherche dune voie daccs sur le plateau.
162
Le Tibet dvoil
163
Le Tibet dvoil
Pl. 42. Les gendarmes de Rampour chargs descorter mon courrier jusqu Gargounsa.
164
Le Tibet dvoil
165
Le Tibet dvoil
pnible
la
premire
tape
de
ma
nouvelle
166
Le Tibet dvoil
167
Le Tibet dvoil
168
Le Tibet dvoil
...
Aucun
de
mes
compagnons
ne
souponne
encore
mes
169
Le Tibet dvoil
lendemain
matin,
aprs
avoir
170
escalad
la
falaise,
nous
Le Tibet dvoil
cela,
sous
une
bise
froide,
une
marche
puisante,
171
Le Tibet dvoil
si
les
Tibtains
demeurent
dans
lignorance
complte
de
mes
172
Le Tibet dvoil
tapes
des
premiers
villages
du
versant
chinois.
Les
immdiatement
la
nouvelle
Pking
par
voie
173
Le Tibet dvoil
prsence au Tibet.
Nuit trs froide. A 9 heures du soir, le thermomtre marque
29,1 et descend bientt 35,1.
20 Dcembre. Par une valle ouverte droite, de nouveau nous
essayons de dcouvrir un passage vers lest. Encore une journe
glaciale. A une heure de laprs-midi 21. Les chevaux sont tout
blancs de givre.
Abdoul-Kerim, qui dirige la tte du convoi, revient la tte basse.
En amont, le passage est ferm par dnormes amoncellements de
roches !
Dans ces conditions, il ne nous reste dautre ressource que de
bivouaquer. Un triste campement. Inutilement les animaux grattent la
neige dans lespoir de dcouvrir une maigre pitance. Nulle part une
touffe dherbe ! De plus, pas une goutte deau ! Avec cela des normes
escarpements voisins ; tout instant, sous linfluence de la gele, une
avalanche de pierres peut se dtacher et nous craser.
Pendant la nuit 34,8 ! Pour apaiser leur faim, les animaux
dvorent deux sacs vides et des cordes ; quelques-uns broutent la
queue de leurs camarades.
Le lendemain, le camp est install en arrire, dans la zone de la
vgtation, pour permettre aux btes de se refaire et de se reposer.
La nuit suivante, changement de temps. Le ciel se couvre et de
suite le thermomtre remonte. Aprs les froids cuisants des jours
prcdents, 17,2 donne presque une impression de chaleur.
A peine en route, un cheval tombe pour ne plus se relever. Cest le
commencement du calvaire de la caravane.
Une fois sortis de limpasse dans laquelle nous nous sommes
fourvoys, nous reprenons notre marche vers le col de Karakoram.
174
Le Tibet dvoil
CHAPITRE XVI
Sur le toit du monde
A lassaut du plateau. Un triste Nol. A 5 000 mtres daltitude. Dans le
bassin suprieur du Kara-Kach. LAksa-tchin. Froids polaires. Une tempte
de quinze jours. Abondantes chutes de neige. Le Chemen-tso. Rencontre de
nomades. Sur le qui-vive.
une
neige
paisse,
sche
et
poudreuse :
dans
les
Le Tibet dvoil
des sables du Takla Makane. Dans toutes les directions, une infinie
ouate blanche !
Une fois le campement install, je clbre la Nol en plaant dans
ma tente, sur une caisse, les photographies de mes parents entoures
de bougies. La vue de ces visages aims me fera paratre ma solitude
moins pesante : jaurai lillusion de me trouver au milieu deux.
A 9 heures du soir, 27,1. Sous la tente, le thermomtre marque
20. Jessaie de lire, mais mes mains gourdes ne peuvent tenir le
livre. Le mieux est donc de me mettre au lit pour tout oublier dans un
sommeil rparateur.
Pendant la nuit, 38,6.
Le lendemain, un cheval est trouv gel. Les survivants sont tous
en piteux tat, la tte basse, avec de longs glaons pendant chaque
naseau.
... A mesure que nous avanons vers lest, la neige devient moins
paisse ; en revanche, cest la strilit absolue. Et nous navons plus
que deux sacs dorge !
Ce soir, conseil avec le Karavan-bachi. Dans quelle terrible situation
sa ngligence ma mis ! Maintenant les rcriminations sont inutiles. Les
caravaniers ont du tsamba
177
Le Tibet dvoil
178
Le Tibet dvoil
pour crire, je suis oblig de placer mon encrier tout contre le brasero.
Dans la nuit, 33,4.
6 Janvier. Un nouveau col trs lev (5 488 mtres), et nous
sortons enfin de cet interminable bassin du Kara-Kach.
Au sommet de la passe, changement complet de dcor ; de lautre
ct, plus de neige ! Dans la trs large valle ouverte devant nous,
une seule tache blanche apparat au loin. Si, plus lest, la neige fait
dfaut, comment pourrons-nous nous procurer leau ncessaire, car il
est inutile de songer creuser des puits dans ce sol durci par la gele.
Donc, il faudra navancer quavec la plus grande prudence travers
cet ocan de pierres. Pour ne pas tre exposs quelque catastrophe,
nous emporterons dornavant une provision de neige et de glace.
8 Janvier. Travers un col de 5 355 mtres. Une mule et un
cheval tombent puiss. Sur le premier pacage que nous rencontrons,
nous
campons.
Nulle
part
trace
deau,
ni
liquide,
ni
solide.
Le Tibet dvoil
une large tache jaune. A la vue de cette oasis, les hommes entonnent
un chant dallgresse et les animaux htent le pas sans quil soit
besoin de les exciter.
Le lendemain soir, nous atteignons le lac Aksa-tchin, o se trouve
un excellent pturage. Agites par une brise trs frache, les eaux de
ce bassin sont ltat de surfusion. Bien quelles soient refroidies
6,3, elles ne sont pas prises !
Aprs
cela,
une
srie
de
journes
glaciales.
Le
13,
neige
180
Le Tibet dvoil
181
Le Tibet dvoil
182
Le Tibet dvoil
court,
malheureusement,
ce
rayon
de
soleil ;
ds
le
183
Le Tibet dvoil
intentions
et
promettent
de
suivre
scrupuleusement
mes
instructions.
Ce palabre finissait lorsquun claireur dcouvre deux tentes.
Aussitt des caravaniers sont expdis en parlementaires avec ordre
dacheter tout ce quils pourront.
... Les deux tentes abritent neuf habitants : deux hommes, deux
femmes et cinq enfants. Le doyen du clan possde 150 moutons. Ces
indignes sont dans ces parages depuis deux mois et y sjourneront
encore six semaines. Les caravaniers leur achtent de la viande, du
lait et du beurre. Aprs soixante-sept jours disolement dans le dsert,
nous reprenons contact avec lhomme.
10 Fvrier. Dans la journe, rencontr lexploitation aurifre
laquelle Rawling donne le nom de Rougma-tok ; on ny travaille quen
t.
Ce soir, excellent bivouac. De lherbe pour les animaux, du
184
Le Tibet dvoil
blanc
et
revts
le
costume
ladaki.
Pour
complter
le
seconde
tape
comme
celle
daujourdhui
achvera
la
caravane. Plus que 11 animaux vivants ! Les bagages sont trop lourds
pour notre train dquipage puis ; en consquence je procde un
nouvel allgement. Tous mes vtements europens sont brls, ma
185
Le Tibet dvoil
186
Le Tibet dvoil
187
Le Tibet dvoil
lon
peut
imaginer.
Reprsentez-vous
une
brume
opaque,
188
Le Tibet dvoil
Bon
avertissement ;
nous
passerons
au
large
de
ce
personnage.
Daprs ces nomades, nous sommes dans le pays de Pankour.
5 Mars. Aujourdhui, longue tape, 13,7 kilomtres, sur
limmense plateau, sans aucune saillie, que nous suivons depuis le
Lemtchoung-tso. En revanche, la tempte continue faire rage. Sil
nous soumet de cruelles souffrances, ce simoun a cependant un
avantage. Les nuages de poussire quil soulve drobent notre
marche la vue de la plupart des nomades camps sur cette plaine
dcouverte.
... Au milieu de ces pasteurs, les plus minutieuses prcautions
doivent tre prises pour ne pas nous trahir nous-mmes. Chaque
matin, avant de quitter le bivouac, nous veillons ne laisser derrire
nous aucun vestige suspect. Des bouts dallumettes ou du papier
donneraient immdiatement lveil aux Tibtains.
6 Mars. Nous avanons pas de tortue. En hiver, sur ces hauts
plateaux battus par les vents, quatre heures de marche, cest tout ce
que lon peut faire.
Ce matin, temps clair. Hlas ! cela ne dure pas. A peine en route, le
vent se lve de nouveau avec une telle force que jai toutes les peines
du monde me maintenir en selle, et, les tourbillons de poussire sont
189
Le Tibet dvoil
190
Le Tibet dvoil
191
Le Tibet dvoil
192
Le Tibet dvoil
CHAPITRE XVII
De nouveau en terre inconnue
Mfiance des indignes. Mon avatar. Mesures de prcaution. Une srie de
cols de 5 000 mtres. La corve au Tibet. Le Boupsang-tsangpo. Le Samila. Description du Transhimalaya. Aux approches de Raga-tasam. Dcouvert
et arrt par les Tibtains.
193
Le Tibet dvoil
... Nous sommes maintenant sur la frontire du district de Bongbatchangma qui compte trois cents tentes ; comme toute la province de
Bongba, il est sous lautorit du gouverneur Karma Pountso qui est
camp six jours de marche plus au sud. Ce Karma Pountso, un jeune
homme de 25 ans, occupe cette haute fonction depuis la mort de son
pre, survenue il y a un an seulement. Tant mieux ! Nayant pas
encore t en contact avec des explorateurs, il na pas appris se
mfier de leurs stratagmes.
Les jours suivants, travers deux cols, lun de 4 918 mtres, lautre
de 5 955 mtres. Pour nveiller aucune dfiance parmi les Tibtains,
je mattache remplir en conscience mon rle de berger. Dsormais
pendant toutes les tapes, je conduis les moutons, mais je dois
lavouer, la vocation me manque, et, sans le secours de deux de mes
gens, je smerais en route mon troupeau.
Le 20, aprs avoir long un petit lac, le Char-tso, nous atteignons
les bords du Kangcham-tsangpo, large torrent issu du versant nord du
Cha-Kangcham, une puissante montagne visible dans le sud-est.
21 Mars. Bien que la nuit dernire le thermomtre soit descendu
18, le torrent nest pas pris ; donc passage gu.
Aprs cela, traverse dun nouveau col. De l, superbe panorama
sur un haut contrefort occidental du Cha-Kangcham, qui nous ferme la
route au sud.
23 Mars. Une rude journe ! Ascension du Tchaklam-la, un col
trs difficile de 5 285 mtres ! Dans notre tat de fatigue, la monte
devient extrmement pnible. Du sommet, la vue est grandiose, mais
combien dcourageante. Vers le sud, prcisment dans la direction
que nous devons suivre, perte de vue un hrissement de montagnes
sauvages, orientes est-ouest. A travers ce puissant relief, la marche
sera singulirement difficile.
Aprs le Tchaklam-la, une nouvelle rivire, le Sangtchen-tchou. Elle
194
Le Tibet dvoil
Le Tibet dvoil
Le Tibet dvoil
Le Tibet dvoil
protubrance
de
lcorce
terrestre,
forme
au
nord
du
Brahmapoutre, non pas une chane dun seul tenant, mais une srie de
massifs nettement distincts. Ainsi, tandis que lAngden-la se trouve sur
le prolongement occidental du Nien-tchen-tang-la, le Sami-la souvre
lextrmit suprieure dune valle transversale, entre cette dernire
chane et le Lounpo-gangri.
Des heures je resterais absorb dans la contemplation de ce
198
Le Tibet dvoil
199
Le Tibet dvoil
CHAPITRE XVIII
Dcouvert !
La descente du Sami-la. Traces glaciaires. Changement de direction.
Suspicion des Tibtains. Un nabab. Arrt par les Tibtains. Je me livre
mes ennemis.
200
Le Tibet dvoil
paraissent
pendant
ltape,
jai
limpression
dtre
201
Le Tibet dvoil
et
par
quelle
route
me
reconduiront-ils,
cela
mest
Le Tibet dvoil
Le Tibet dvoil
de
ma
part,
vous
pouvez
lannoncer
au
gouvernement de Lhassa.
Cette premire entrevue me laisse limpression que les Tibtains
nont arrt aucune ligne de conduite mon gard, et quils seront fort
embarrasss lorsquil leur faudra prendre une dcision. En attendant,
nos relations deviennent trs cordiales ; avant la nuit, nous sommes
tous les meilleurs amis du monde. Quel sort me rserve lavenir ?
Cest linconnu. La seule chose certaine actuellement, cest quun
nouveau chapitre souvre dans lhistoire de mon voyage. Pendant
quune foule de penses emplit mon cerveau, le calme de la nuit
descend sur la valle et les toiles sallument les unes aprs les autres
dans la srnit immuable des choses ternelles.
204
Le Tibet dvoil
CHAPITRE XIX
Mieux vaut douceur que violence
Semakou. Ngociations pour le choix dune route de retour. Une passe
darmes diplomatique. Dpart pour le nord. Sous la sauvegarde dun ami des
brigands. Une fte au Tibet.
205
Le Tibet dvoil
jamais !
Inutile
de
parler
de
cela !
rpliquai-je,
nergiquement.
Si, Hedin Sahib, il le faut !
Vous pouvez me tuer, mais jamais je ne reprendrai la route
que je viens de parcourir. Rflchissez avant de prendre une
dcision, je suis un Europen, et de plus lami du Tachi-lama.
Prenez garde de perdre dans cette affaire votre position.
De cette premire passe, le brave Dortch Tsouen sort penaud et
effar.
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ne
pas
prendre
la
mme
route
que
celle
que
jai
me
sera-t-il
possible
daborder
de
nouveau
le
Transhimalaya.
Aprs cela, la conversation porte sur divers sujets. Entre temps, le
gouverneur me demande de lui vendre un revolver. De suite, je saisis
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quelques
hommes,
je
suis
autoris
traverser
le
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CHAPITRE XX
Vers les Indes
Histoire de brigands. Sixime traverse du Transhimalaya. Le Teri-nam. Un
couvent dans le dsert. Lhiver en t. Sans nouvelle de mon chef de
caravane, nouvelle traverse du Transhimalaya. La valle du Satledj. Simla.
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de
immdiatement
grand
pour le
chemin,
venger,
trente
assure
autres
Pantchor.
se
Au
lveraient
Tibet,
le
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plein hiver.
Aprs une pnible monte, nous atteignons le col, le Sangmobertikla (5 820 m.).
De hautes montagnes voisines limitent la vue. Sur le versant
septentrional, comme nous lavons toujours observ, le terrain est
beaucoup moins dissqu que sur la face sud, en raison de la raret
des prcipitations atmosphriques.
Le lendemain, le chef de lescorte minforme que le moment est
venu dabandonner la direction du nord et de faire route dans louest
pour rallier le gros de la caravane. Pantchor fait chorus avec ses
congnres, et essaie de meffrayer avec des histoires de brigands. Je
comprends et dans la soire remets chaque homme quelques
roupies. Ds lors leurs scrupules svanouissent et leurs craintes des
voleurs disparaissent.
Quatre jours plus tard, jatteins la valle du Soma-tsangpo. Deux
cols ensuite et nous voici en vue du Teri-nam-tso, un grand lac, dont
lexistence a t rvle la gographie par Nain-Sing daprs des
renseignements indignes, mais quaucun Europen na encore vu.
Vers le nord et le nord-est, un panorama tout en longueur, dun
coloris extraordinaire. Une immense nappe dun bleu de turquoise, au
milieu de montagnes violettes, jaunes et rouges ; par de l, dinfinis
horizons de plateaux, avec de rares massifs neigeux. Vers le sud, au
contraire, dnormes montagnes, les pics blouissants du Targogangri, voisin du Dangra-youm-tso, et le grandiose Transhimalaya,
puis dans le nord-ouest les cimes majestueuses du Cha-Kangcham.
Le Teri-nam-tso, est situ 4 684 mtres 1 .
Aprs avoir un moment song pousser jusquau Dangra-youm-
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Hodgson,
Atkinson,
Saunders
et
Burrard,
mais
un
quil porte ? Je
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par
un
nomade
notre
dpart
vers
louest,
il
stait
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