LE FAIT DU JOUR
L’extraordinaire aventure de
La randonneuse a survécu onze jours, seule au milieu des Pyrénées espagnoles.
Elle a bu l’eau d’un torrent et a mangé quelques feuilles, sans jamais perdre espoir.
I
NCROYABLE, miraculeux,
admirable… Les superlatifs
ne manquent pas pour résu-
mer l’histoire de Thérèse Bor-
dais. Disparue le 26 juin lors
d’une randonnée avec son mari et un
groupe d’amis dans les Pyrénées es-
pagnoles, cette Bretonne de 61 ans a
été retrouvée vivante au fond d’un
canyon après onze jours et onze
nuits passés seule, sans vivres et par
des conditions climatiques rudes.
Secourue à l’aide d’un hélicoptère,
cette ancienne employée d’usine a
été hospitalisée, épuisée physique-
ment, une dent cassée, mais quasi
indemne. Plus personne ne s’atten-
dait à un tel dénouement.
Patience et ingéniosité
« Je n’y croyais plus, c’est inimagi-
nable », souffle Marcel Bordais, le
mari de Thérèse, membre du groupe
de marcheurs qui avait brutalement
constaté la disparition de la sexagé-
naire. « C’est un record de survie », in-
siste un secouriste espagnol. Dans
cette histoire extraordinaire, le cou-
rage et la volonté de cette femme for-
cent le respect. La randonneuse, qui
s’était égarée en s’éloignant impru-
demment de ses compagnons, n’a
jamais cédé au désespoir et a fait
preuve de patience et d’ingéniosité,
52 jours dans l’enfer de la Guyane « Le moral est essentiel
pour Loïc et Guilhem en 2007 dans ce type de situation »
L
’EXPÉRIENCE extrême endu-
rée par Thérèse Bordais, qui a
survécu onze jours, perdue en
pleine montagne, sans nourriture, et
avec des vêtements légers, rappelle
une mésaventure terrible survenue
en 2007 à deux Français. Cette an-
née-là, deux trentenaires ont passé
malgré eux cinquante-deux jours
épouvantables dans la forêt guya-
naise. Loïc Pillois et Guilhem Nayral
avaient entamé une randonnée de
70 km. Ils devaient rejoindre en deux
semaines un petit village au cœur de
la forêt guyanaise qu’ils connais-
saient déjà. En bonne condition phy-
sique, mais sans carte suffisamment
détaillée, ni téléphone, ni GPS, les
deux hommes stoppent après une
dizaine de jours de marche en se
rendant compte que leur stock de
nourriture est insuffisant.
Mygales et serpents
en guise de repas
Installés dans un bivouac pendant
trois semaines, ils attendent en vain
les secours. Invisibles du ciel dans
une forêt hyperdense, dont certains
arbres s’élèvent à 40 m, probable-
ment frôlés par les nombreux secou-
ristes qui sillonnent la forêt pour les
retrouver, les deux amis finissent par
reprendre leur marche. Cinquante-
deux jours après leur départ, Loïc
Pillois tombe à genoux devant un
couple en quad, à l’aérodrome de
Saül qu’il a gagné seul, après l’aban-
don des recherches. Son ami Guil-
hem, à bout de forces, amaigri de
25 kg, victime d’une intoxication ali-
mentaire, l’a laissé faire les derniers
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2 VENDREDI 10 JUILLET 2009
filtrant l’eau d’un torrent pour ne pas
tomber malade et étalant des affaires
sur le sol pour se faire repérer par les
sauveteurs survolant le massif. « Je la
savais forte, mais là… » glisse André
Bordais, frappé par la résistance phy-
sique et le mental de son épouse
qu’il retrouvera cet après-midi chez
eux en Ille-et-Vilaine.
Même robuste et en bonne santé,
une personne a-t-elle des chances de
surmonter une telle épreuve ? « C’est
un exploit sur un plan individuel et
psychologique, commente un méde-
cin spécialisé dans la survie en mi-
lieu hostile. En termes physiolo-
giques, c’est moins surprenant. Dans
un tel contexte, l’essentiel est de
boire l’eau nécessaire aux besoins
du corps humain. » A part un pique-
nique vite avalé puis quelques
feuilles, la rescapée dit n’avoir rien
mangé pendant onze jours. « Tant
qu’on boit, ça reste surmontable. En
état de stress, le sentiment de faim
n’est plus le même, ce n’est plus une
priorité », explique le même prati-
cien. Sauvée par sa force de carac-
tère mais aussi grâce à la persévé-
rance des sauveteurs espagnols qui
n’ont jamais interrompu leurs re-
cherches, Thérèse Bordais a, quoi
qu’il en soit, signé un sacré exploit.
Geoffroy Tomasovitch
SAÜL (GUYANE), 5 AVRIL 2007. Loïc Pillois avait rallié seul Saül,
laissant Guilhem, trop affaibli, en arrière. Il y avait retrouvé le père (à
gauche) de son ami. (AFP/9e RIMA.)
kilomètres pour aller chercher les se-
cours. Comme Thérèse Bordais, les
deux amis se sont hydratés et lavés
dans une rivière. Ils se sont nourris
de coléoptères, de serpents, de tor-
tues et de mygales.
Les deux hommes ont quitté la
jungle avec un sentiment de culpabi-
lité. Ils s’en veulent d’avoir tant in-
quiété leurs proches, mais ont tou-
jours nié avoir fait preuve
d’amateurisme ou de négligence
dans la préparation de leur expédi-
tion. Paul Larrouturou
JEAN-PIERRE HERRY, médecin spécialisé
Chamonix
(Haute-Savoie)
DE NOTRE CORRESPONDANT
L E DOCTEUR Jean-Pierre
Herry, médecin de l’Ecole na-
tionale de ski et d’alpinisme (Ensa)
de Chamonix, est un spécialiste de
la médecine de montagne et des
conditions extrêmes.
Etes-vous surpris
par la résistance de cette
randonneuse qui a tenu
onze jours en montagne
avant d’être secourue ?
I Dr Herry. Je ne suis qu’à moitié
étonné. Je ne parlerai donc pas de
miracle. Cette randonneuse ne
s’est pas grièvement blessée dans
sa chute. Elle ne se trouvait pas
non plus en haute altitude. Et dans
la mesure où l’on peut boire, on
peut résister assez longtemps. Or,
on sait que cette femme a bu de
l’eau qui coulait dans le canyon où
elle était bloquée. Et quand on ne
bouge pas, on n’a pas beaucoup
de dépenses énergétiques. On a
suffisamment de réserves pour
surmonter une telle épreuve sans
apport alimentaire. On a d’ailleurs
vu des gens faire la grève de la faim
pendant un mois et survivre.
Les conditions climatiques
jouent-elles un rôle
important ?
Il ne faut pas qu’il fasse trop froid
ou trop chaud. Mais cette randon-
neuse ne se trouvait pas en haute
Comment
être localisé
Q UELS sont les meilleurs
moyens pour se faire repé-
rer par un hélicoptère lorsqu’on
est bloqué, blessé, et que l’on a
du mal à se déplacer ? Le capi-
taine Sébastien Rigault, com-
mandant du peloton de gendar-
merie de haute montagne
(PGHM) de l’Isère, donne
quelques conseils aux randon-
neurs et aux alpinistes : « Sou-
vent les montagnards ont dans
leur sac une couverture de sur-
vie. Lorsqu’on expose ces cou-
vertures au soleil, leur surface
dorée réfléchissante permet une
localisation rapide depuis l’hé-
lico. Si c’est possible, on peut
aussi tenter de faire un feu. Le
pilote de l’hélicoptère peut voir
la fumée. Lorsque votre télé-
phone portable ne détecte au-
cun réseau et que la nuit tombe,
vous pouvez utiliser la fonction
« appareil photo » du téléphone
pour émettre des flashs dans la
pénombre. C’est efficace. »
S. P.
montagne, dans un milieu très
hostile avec de la neige. Elle n’a
donc pas souffert de températures
très basses. Et puis, elle a su aussi
se mettre à l’abri des intempéries.
« A 61 ans,
on est plus résistant,
plus rustique »
L’âge compte-t-il ?
Cette randonneuse a 61 ans. A cet
âge-là, on est plus résistant, plus
rustique que des gens plus jeunes.
C’est un élément favorisant dans
la survie. On est moins sensible au
stress, aux agressions extérieures.
Le mental est-il également
déterminant ?
Le moral est essentiel dans ce
genre de situation. Il faut savoir ré-
sister, ne pas paniquer, ne pas se
laisser aller. Continuer à y croire
malgré les jours qui passent.
Avez-vous été confronté
à des cas similaires
durant votre carrière ?
J’ai vu des alpinistes tenir huit
jours en haute montagne, au fond
d’une crevasse, dans des condi-
tions bien plus hostiles puisqu’ils
étaient entourés de glace avec des
températures très basses. Ce sont
des facteurs aggravants. Et pour-
tant, ils s’en sont sortis.
Propos recueillis par
Serge Pueyo