ALBERT II ET LES SAXE-COBOURG, UNE FAMILLE EN OR

A C TU SO C I ETE 31/05/2011 08h56, Pascal De Gendt

Moustique

Notre roi serait la tte d'une fortune d'un milliard d'euros. C'est que depuis Lopold Ier, la famille royale s'est toujours intresse de prs au contenu de son porte-monnaie. C'est un autre clivage entre le nord et le sud de la Belgique: lorsqu'au dbut du printemps 2010 sort le livre Het verloren geld van de Coburgs (L'argent perdu des Cobourg), la presse flamande en fait ses choux gras, notamment parce que Thierry Debels estime la fortune d'Albert II un milliard d'euros. Ct francophone, les publications qui parlent de l'ouvrage prfrent prudemment rappeler que, selon la version officielle du Palais, la fortune du roi est estime 12,4 millions d'euros, plus son yacht et sa rsidence de Chteauneuf de Grasse. Pourtant, un vrai scoop se cache au sein de ce livre qui vient d'tre traduit en franais: la maison royale dtiendrait encore entre 4 et 7 % de parts au sein du holding Socit Gnrale de Belgique, qui appartient dsormais Suez. Valeur estime de ces actions: au moins un milliard d'euros. Dsormais traduit en franais, sous le titre L'argent de nos rois, le livre se prsente
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comme une succession d'anecdotes sur les boires et dboires financiers non seulement de nos souverains successifs mais de toute la branche belge des Saxe-Cobourg. C'est tour tour instructif, amusant et croustillant. Vous maintenez votre estimation selon laquelle la fortune d'Albert II s'lverait 1 milliard d'euros?Thierry Debels Oui. Juste aprs la parution du livre en flamand, j'ai reu un email d'une personne apparemment bien informe sur le sujet qui m'a signal que mon calcul tait bon mais que j'avais utilis un mauvais cours pour les actions de la Socit Gnrale. Apparemment, la monarchie, dans le temps, a eu droit un cours privilgi. Mon chiffre de 1 milliard est donc sous-valu. Q Quand le Palais annonce 12,4 millions d'euros, il ment? Sur ce point-l, oui. D'autant que ce n'est plus correct. Entretemps, Albert II a encore achet deux appartements Ostende. En tant qu'homme de sciences, je suis prt discuter mais il y a beaucoup d'informations disponibles sur l'argent des Cobourg entre 1830 et 1950. C'est pourquoi je ne comprends pas qu'aujourd'hui, on puisse affirmer qu'Albert II n'a qu'une fortune de 12,4 millions d'euros. Il y a des points de repre: je peux certifier, par exemple, de manire formelle que Baudouin tait riche de 300 millions d'euros. Cet argent ne s'est pas envol tout de mme. Aujourd'hui, a-t-on accs beaucoup d'informations sur le patrimoine financier du roi?Il n'y a plus grand-chose, si ce n'est des rumeurs comme celle voulant qu'Albert II ait perdu de l'argent en tant actionnaire de Lernout & Hauspie. Je crois que ce n'est pas vrai. Par contre, selon quelques sources, il aurait investi dans le Moneytron de Jean-Pierre Van Rossem, via une socit panamenne, et y aurait perdu une belle somme. C'est videmment trs difficile prouver. C'est un fil rouge de votre livre: les membres de la famille royale sont loin d'avoir toujours t des gestionnaires responsables.En effet, c'est une sorte de tradition chez les Cobourg. En cela, le prince Laurent est bien un membre de la famille. Je suis en train de travailler sur une biographie et je dcouvre plein de choses propos de constructions financires qu'il est en train de mettre sur pied. videmment, son nom n'apparat nulle part, tout est gr par des hommes de paille.
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Quand Albert II acquiert une nouvelle Porsche Cayenne, comme rcemment, ce n'est pas lui qui s'occupe de l'achat. Autre tradition familiale selon vous: les comptes secrets. C'est encore le cas aujourd'hui?Oui, bien sr. Mais c'est normal: tre roi des Belges aujourd'hui n'est pas une grosse garantie d'avenir, il faut se garder une pomme pour la soif. une poque, Lopold II a voulu transfrer toute sa fortune sur des comptes luxembourgeois. Le prince Charles a eu cette volont galement. Je pense que leurs conseillers financiers veulent conserver cette tradition. C'est un livre vise politique, une attaque contre la famille royale?Non, pas du tout. Il est vrai que j'ai travaill avec Jean-Marie Dedecker mais je ne suis pas rpublicain, ni flamingant. Cela part d'un intrt historique: l'argent reste le dernier tabou de la famille royale. On peut parler des enfants ns de relations adultres mais pas de la fortune du roi. J'aimerais un peu plus de transparence et d'ouverture ce niveau.

L'argent de nos rois. La face cache de leur fortune et de leurs dpenses, Thierry Debels, Editions Jourdan, 209