Articles de « La Tour de Garde » du 15/09/2006 http://www.watchtower.org/f/index.

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Que sont “ les derniers jours ” ?

VOUS demandez-vous ce que l’avenir vous réserve, à vous et à

ceux que vous aimez ? De nombreuses personnes s’intéressent de
près aux nouvelles pour savoir si les événements mondiaux ne vont
pas bouleverser leur vie. Mais c’est en s’intéressant à la Parole
inspirée de Dieu que l’on comprend véritablement où va le monde. En
effet, il y a très longtemps, la Bible a prédit ce que nous vivons
aujourd’hui, mais aussi ce que nous vivrons bientôt.
Par exemple, Jésus a abondamment parlé du Royaume de Dieu
quand il était sur terre (Luc 4:43). Naturellement, ses auditeurs
voulaient savoir quand ce Royaume extraordinaire viendrait. Trois
jours avant que Jésus soit injustement mis à mort, ses disciples lui ont
demandé : “ Quel sera le signe de ta présence [en tant que Roi du
Royaume] et de l’achèvement du système de choses ? ” (Matthieu
24:3). Jésus leur a répondu que seul Jéhovah Dieu connaissait le
moment exact où le Royaume dominerait enfin sur toute la terre
(Matthieu 24:36 ; Marc 13:32). Cependant, lui et d’autres prophètes
ont annoncé certains faits que l’on pourrait observer sur la terre et qui
prouveraient que Christ régnerait comme Roi du Royaume.
Avant d’examiner les preuves visibles attestant que nous vivons
“ les derniers jours ” de ce système de choses, arrêtons-nous un
instant sur un événement important qui a eu lieu dans les sphères
spirituelles invisibles (2 Timothée 3:1). Jésus Christ est devenu Roi
dans le ciel en 1914 (Daniel 7:13, 14). Dès qu’il a été investi du
pouvoir royal, il est passé à l’action. La Bible déclare : “ Une guerre a
éclaté dans le ciel : Mikaël et ses anges ont lutté contre le dragon, et
le dragon et ses anges ont lutté. ” (Révélation 12:7). “ Mikaël
l’archange ” est Jésus Christ dans sa position céleste (Jude 9 ;
1 Thessaloniciens 4:16). Quant au dragon, il s’agit de Satan le Diable.
Quelle a été l’issue du conflit pour Satan et pour sa horde d’anges
mauvais, ou démons ? Ils ont perdu la bataille. Ils ont donc été
expulsés du ciel et “ jetés ” au voisinage de la terre (Révélation 12:9).
C’est pour cette raison que les ‘ cieux et ceux qui y résident ’, c’est-à-
dire les fils spirituels de Dieu qui lui sont fidèles, se sont réjouis. Il n’en
a pas été de même des humains. “ Malheur à la terre et à la mer,

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annonçait la Bible, parce que le Diable est descendu vers vous, ayant
une grande fureur, sachant qu’il n’a qu’une courte période. ” —
Révélation 12:12.
Dans sa fureur, Satan a apporté le malheur, la souffrance et
l’affliction aux habitants de la terre. Toutefois, ce malheur sera
momentané ; il ne durera qu’“ une courte période ”. La Bible appelle
cette période “ les derniers jours ”. Nous pouvons nous réjouir de ce
que l’influence du Diable sur la terre cessera bientôt complètement.
Mais quelle preuve avons-nous que nous vivons les derniers jours ?

Vivons-nous vraiment “ les derniers jours ” ?

DES faits de deux natures différentes nous aident à identifier
l’époque que les Écritures appellent les derniers jours. D’une part, la
Bible a prédit des événements qui se produiraient au cours de
“ l’achèvement du système de choses ”. (Matthieu 24:3.) D’autre part,
elle a annoncé des changements dans la mentalité et la conduite des
gens qui vivraient au cours des “ derniers jours ”. — 2 Timothée 3:1.
Le comportement et les traits de personnalité de nos
contemporains, combinés aux événements mondiaux, sont la preuve
que nous vivons les derniers jours et que, par son Royaume, Dieu
apportera bientôt des bénédictions éternelles à ceux qui l’aiment.
Commençons par examiner trois phénomènes qui, selon Jésus,
caractériseraient les derniers jours.
“ Un commencement de douleurs ”
“ Nation se lèvera contre nation et royaume contre royaume, a
annoncé Jésus, et il y aura des disettes et des tremblements de terre
dans un lieu après l’autre. ” Il a ajouté : “ Toutes ces choses sont un
commencement de douleurs. ” (Matthieu 24:7, 8). Examinons “ ces
choses ” l’une après l’autre.
Au siècle dernier, des multitudes de gens ont péri dans les guerres
et dans les conflits ethniques. “ Les guerres [du XXe siècle] ont fait

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trois fois plus de victimes que toutes les guerres ayant eu lieu depuis
le Ier siècle de notre ère jusqu’en 1899 ”, lit-on dans une expertise du
Worldwatch Institute. Dans son livre L’humanité : histoire morale du
XXe siècle (angl.), Jonathan Glover écrit : “ On estime qu’entre 1900 et
1989 les guerres ont coûté la vie à 86 millions de personnes. [...] Il est
difficile d’évaluer le nombre de morts qu’ont faits les guerres du
XXe siècle tant il est important. On ne peut établir une moyenne
réaliste des victimes, car près des deux tiers (58 millions) ont disparu
lors des deux guerres mondiales. Mais si ce nombre avait été réparti
sur l’ensemble du siècle, les guerres auraient tué environ
2 500 personnes par jour, soit plus de 100 par heure, 24 heures sur
24, pendant 90 ans. ” Vous rendez-vous compte de la douleur que la
perte de ces millions de vies a causée aux familles et aux amis des
victimes ?
Autre caractéristique des derniers jours : les disettes. Et pourtant,
le monde n’a jamais produit autant de nourriture. Des spécialistes
affirment même que, depuis 30 ans, la production de nourriture a
augmenté plus vite que la population. Malgré tout, de grandes régions
sont touchées par la disette parce que les habitants n’ont pas assez
de terres à cultiver, ou pas assez d’argent pour manger à leur faim.
Dans les pays en voie de développement, quelque 1,2 milliard de
personnes vivent avec un dollar par jour ou moins. Environ
780 millions d’entre elles souffrent chaque jour de la faim. Selon
l’Organisation mondiale pour la santé, la malnutrition est en grande
partie responsable de la mort de cinq millions d’enfants chaque année.
Que dire maintenant des tremblements de terre ? D’après
l’U.S. Geological Survey, le nombre des séismes suffisamment
violents pour détruire des bâtiments a atteint une fréquence moyenne
de 17 par an depuis 1990. Quant aux séismes qui ne laissent
pratiquement rien derrière eux, il s’en produit en moyenne une fois par
an. “ Les tremblements de terre ont fauché des centaines de milliers
de vies au cours des 100 dernières années ”, déclare une autre
source. Une des raisons en est que, depuis 1914, de nombreuses
agglomérations se sont développées sur des zones à risque.
D’autres phénomènes d’une grande portée

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“ Il y aura [...], dans un lieu après l’autre, des pestes ” a dit Jésus
(Luc 21:11). La médecine n’a jamais été aussi performante
qu’aujourd’hui. Pourtant, des maladies anciennes et nouvelles
continuent de ravager l’humanité. On pouvait lire dans un document
du National Intelligence Council américain : “ Depuis 1973,
20 maladies bien connues, y compris la tuberculose, le paludisme et le
choléra, sont réapparues ou bien se propagent vers d’autres régions,
souvent sous des formes plus virulentes et plus résistantes aux
médicaments. Depuis cette même date, au moins 30 agents infectieux
autrefois inconnus ont été identifiés, notamment le VIH, le virus Ebola,
le virus de l’hépatite C et le virus Nipah, pour lesquels on ne dispose
pas de traitement. ” D’après un rapport de la Croix-Rouge en date du
28 juin 2000, le nombre de personnes ayant succombé à une maladie
infectieuse en 1999 était environ 160 fois plus élevé que le nombre
des victimes de catastrophes naturelles survenues cette année-là.
Deuxième phénomène marquant : “ L’illégalité se multipliera. ”
(Matthieu 24:12). À notre époque, la plupart des gens ne quittent pas
leur domicile sans fermer leur porte à clé, ni ne se sentent en sécurité
dans les rues, la nuit. Et que dire de la pollution de l’air, de l’eau et du
sol, souvent due à des pratiques illégales ? Cela aussi réalise ce que
la Bible a prédit. Le livre de la Révélation parle du moment fixé par
Dieu pour “ causer la ruine de ceux qui ruinent la terre ”. — Révélation
11:18.
Profil de la génération des derniers jours
Veuillez ouvrir votre Bible en 2 Timothée 3:1-5 et lire ces versets.
L’apôtre Paul écrit : “ Dans les derniers jours des temps critiques,
difficiles à supporter, seront là. ” Il énumère ensuite 20 traits de
personnalité qui caractériseraient les gens éloignés de Dieu. Avez-
vous constaté certains de ces traits chez les gens autour de vous ?
Voyez plutôt ce qui a été dit récemment à propos de nos
contemporains.
“ Amis d’eux-mêmes. ” (2 Timothée 3:2). “ Les gens insistent
comme jamais auparavant pour n’en faire qu’à leur tête. [Ils]
deviennent des dieux, et exigent d’être traités comme tels. ” —
Financial Times, journal, Angleterre.

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“ Amis de l’argent. ” (2 Timothée 3:2). “ Dans notre monde

moderne, l’exaltation du moi au travers des biens matériels a
supplanté l’attachement à la modestie. La vie ne vaut la peine d’être
vécue que si l’on appartient à la classe aisée. ” — Jakarta Post,
journal, Indonésie.
“ Désobéissants à l’égard de leurs parents. ” (2 Timothée 3:2).
“ Des parents stupéfaits voient leur bambin de quatre ans jouer les
Louis XIV en prétendant les mener à la baguette, ou celui de huit ans
leur crier : ‘ Je te déteste ! ’ ” — American Educator, revue, États-Unis.
“ Sans fidélité. ” (2 Timothée 3:2). “ Cette facilité déconcertante
avec laquelle les hommes quittent désormais femme et enfants
constitue peut-être le principal changement en matière de moralité des
[40 dernières années]. ” — Wilson Quarterly, revue, États-Unis.
“ Sans affection naturelle. ” (2 Timothée 3:3). “ Dans certaines
communautés, la violence familiale constitue le quotidien. ” — Journal
of the American Medical Association, revue, États-Unis.
“ Sans maîtrise de soi. ” (2 Timothée 3:3). “ De nombreuses
histoires qui font la une des journaux chaque matin trahissent chez
certains individus une absence de maîtrise de soi, de fibre morale et
de compassion pour autrui et pour eux-mêmes. [...] Si notre société
continue de favoriser l’agressivité comme elle le fait aujourd’hui, elle
finira par atteindre un état de totale amoralité. ” — Bangkok Post,
journal, Thaïlande.
“ Cruels. ” (2 Timothée 3:3). “ Colère irrationnelle et fureur
incontrôlée se voient sur les routes, dans les foyers, [...] et dans la
violence gratuite qui caractérise souvent les délits. Face à une
violence qui frappe n’importe où et n’importe quand, les gens se
sentent isolés et vulnérables. ” — Business Day, journal, Afrique du
Sud.
“ Amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu. ” (2 Timothée 3:4). “ La
libération sexuelle est devenue une véritable croisade contre la morale
chrétienne. ” — Boundless, revue sur Internet.
“ Ayant une forme d’attachement à Dieu, mais trahissant sa
puissance. ” (2 Timothée 3:5). “ [Aux Pays-Bas, une ancienne

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prostituée] a reconnu que les groupes religieux sont les principaux

acteurs de la lutte contre la légalisation [de la prostitution]. Elle a
marqué une pause, puis elle a dit avec un sourire qu’à l’époque où elle
se prostituait, elle comptait plusieurs ministres [religieux] parmi ses
habitués. ‘ Les prostituées disent toujours que leurs meilleurs clients
sont des membres du clergé ’, a-t-elle ajouté en riant. ” — National
Catholic Reporter, journal, États-Unis.
Que nous réserve l’avenir ?
Notre monde est plongé dans le trouble, comme la Bible l’avait
prédit. Cependant, la prophétie relative au “ signe de [la] présence [de
Christ] et de l’achèvement du système de choses ” comporte un
élément positif. “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans
toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ”, a
annoncé Jésus (Matthieu 24:3, 14). La bonne nouvelle au sujet du
Royaume de Dieu est actuellement prêchée dans plus de 230 pays et
territoires. Plus de six millions de personnes, issues de “ toutes
nations et tribus et peuples et langues ” se dépensent sans compter
dans cette œuvre (Révélation 7:9). Qu’est-ce que leur zèle a permis
de réaliser ? Ceci : pratiquement tous les habitants de la terre peuvent
savoir ce qu’est le Royaume, ce qu’il accomplira et ce qu’il faut faire
pour bénéficier des bénédictions qu’il apportera. À n’en pas douter, ‘ la
vraie connaissance est devenue abondante au temps de la fin ’. —
Daniel 12:4.
Vous avez tout à gagner à acquérir cette connaissance. Voyez ce
qui arrivera quand la bonne nouvelle aura été prêchée dans une
mesure satisfaisante aux yeux de Jéhovah. Jésus a dit : “ Alors
viendra la fin. ” (Matthieu 24:14). Le moment sera venu pour Dieu de
débarrasser la terre de toute méchanceté. Proverbes 2:22 déclare :
“ Quant aux méchants, ils seront retranchés de la terre ; et les traîtres,
eux, en seront arrachés. ” Qu’arrivera-t-il à Satan et à ses démons ?
Ils seront jetés dans un abîme, d’où ils ne pourront plus égarer les
nations (Révélation 20:1-3). “ Les hommes droits [...] et les hommes
intègres sont ceux qui [...] resteront ” sur la terre, où ils bénéficieront
des bénédictions abondantes du Royaume. — Proverbes 2:21 ;
Révélation 21:3-5.

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Que devez-vous faire ?

Il n’y a pas l’ombre d’un doute : le système de Satan touche à sa
fin. Ceux qui se voilent la face malgré les preuves convaincantes que
nous vivons les derniers jours seront pris au dépourvu quand la fin
viendra (Matthieu 24:37-39 ; 1 Thessaloniciens 5:2). Voilà pourquoi
Jésus a dit à ses auditeurs : “ Faites attention à vous-mêmes, de peur
que vos cœurs ne s’alourdissent dans les excès de table et les excès
de boisson et les inquiétudes de la vie, et que soudain ce jour-là ne
soit sur vous à l’instant même, comme un piège. Car il viendra sur
tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Tenez-vous donc
éveillés, suppliant en tout temps, pour que vous parveniez à échapper
à toutes ces choses qui doivent arriver, et à vous tenir debout devant
le Fils de l’homme. ” — Luc 21:34-36.
Seuls ceux qui se tiendront debout, c’est-à-dire dans une condition
d’approbation, devant le Fils de l’homme, Jésus, pourront survivre à la
fin de ce système de choses. Il est donc de la plus haute importance
que nous utilisions le temps qui reste pour obtenir l’approbation de
Jéhovah Dieu et de Jésus Christ ! Dans une prière à Dieu, Jésus a
dit : “ Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi,
le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. ” (Jean 17:3).
C’est donc faire preuve de sagesse que d’apprendre à mieux
connaître Jéhovah Dieu et ce qu’il attend de vous. Les Témoins de
Jéhovah de votre région seront heureux de vous aider à comprendre
ce que la Bible enseigne. Nous vous invitons chaleureusement à
prendre contact avec eux ou à écrire aux éditeurs de cette revue.

CARACTÉRISTIQUES DES DERNIERS JOURS

ÉVÉNEMENTS DE GRANDE AMPLEUR :
▪ Guerres. — Matthieu 24:6, 7.
▪ Disettes. — Matthieu 24:7.
▪ Tremblements de terre. — Matthieu 24:7.
▪ Pestes. — Luc 21:11.
▪ Multiplication de l’illégalité. — Matthieu 24:12.
▪ Destruction de la terre. — Révélation 11:18.

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TRAITS DE PERSONNALITÉ DES HUMAINS :

▪ Amis d’eux-mêmes. — 2 Timothée 3:2.
▪ Amis de l’argent. — 2 Timothée 3:2.
▪ Orgueilleux. — 2 Timothée 3:2.
▪ Désobéissants à l’égard de leurs parents. — 2 Timothée 3:2.
▪ Ingrats. — 2 Timothée 3:2.
▪ Sans fidélité. — 2 Timothée 3:2.
▪ Sans affection naturelle. — 2 Timothée 3:3.
▪ Sans maîtrise de soi. — 2 Timothée 3:3.
▪ Cruels. — 2 Timothée 3:3.
▪ Amis des plaisirs. — 2 Timothée 3:4.
▪ Hypocrites sur le plan religieux. — 2 Timothée 3:5.

PARTICULARITÉS DES VRAIS ADORATEURS :

▪ Possèdent une connaissance abondante. — Daniel 12:4.
▪ Prêchent la bonne nouvelle du Royaume dans le monde entier. —
Matthieu 24:14.