Deux sexes, dix genres

Ina Rsing et la tentation du nominalisme

Jacques Galinier

propos de Ina Rsing, Geschlechtliche Zeit, Geschlechtlicher Raum. Vorgetragen am 20. Juni 1998. Heidelberg, Universittsverlag C. Winter, 1999, 84 p., bibl., tabl. ( Schriften der Philosophisch-historischen Klasse der Heidelberger Akademie der Wissenschaften 17).
L H O M M E 154 / 2000, pp. 749 754

PROPOS

HACUN PEUT ENTRER dans le forum des grandes discussions acadmiques par diffrentes portes. Nagure, la voie royale consistait en une lourde thse, avec son impressionnant apparat critique. On peut tout aussi bien rdiger un texte concis et percutant, offert la sagacit dun cnacle restreint, en loccurrence dans le cadre de la prestigieuse Heidelberger Akademie der Wissenschaften. En vrit, on pressent que lauteur de Geschlechtliche Zeit, Geschlechtlicher Raum a voulu prendre date pour les annes venir, bien dcide engager le fer sur la place publique. Peu de chercheurs, toutes aires culturelles confondues, auront produit partir dun seul terrain un corpus monographique aussi monumental que celui labor par Ina Rsing 1. Son objet de prdilection : la socit kallawaya de Bolivie. En frontispice dun sixime volume paratre sur les rituels publics 2, lauteur nous offre un essai thorique de faible dimension par le nombre de pages, mais appel susciter de vigoureuses controverses sur le thme devenu archiclassique de la construction des genres.

Amorce par ltude des cures domestiques nocturnes dans le village dAmarete, la recherche dIna Rsing sest trouve inflchie vers les rituels collectifs, lhorizon de la tradition religieuse, andine et chrtienne. Lauteur nonce sans dtour sa profession de foi, dans le sillage du credo postmoderne : dun ct ronronnerait une anthropologie confortable, cest--dire

1. On consultera plus particulirement : Die Verbannung der Trauer (Llaki Wijchuna). Nchtliche Heilungsrituale in den Hochanden Boliviens, Nrdlingen, Franz Greno, 1987 ( Mundo Ankari I) [Voir le compte rendu de cet ouvrage par Pierre Erny dans LHomme, 1988, 106-107 : 353. Ndlr.]; Dreifaltigkeit und Orte der Kraft : Die weisse Heilung. Nchtliche Heilungsrituale in den Hochanden Boliviens, id., 1988 ( Mundo Ankari II) ; Abwehr und Verderben : Die schwarze Heilung. Nchtliche Heilungsrituale in den Hochanden Boliviens, Frankfurt am Main, Zweitausendeins, 1990 ( Mundo Ankari III). [Voir le compte rendu de ces deux ouvrages par Jacques Galinier dans LHomme, 1992, 122-124 : 443-445. Ndlr.] 2. Ina Rsing, Die zehn Geschlechter von Amarete. Kollektivrituale der Kallawaya-Region in den Anden Boliviens. (Zweiter Ankari-Zyklus. Mundo Ankari ).

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muette , celle qui fait de lobservateur le matre sans partage de lcriture du texte le plus souvent il savre incapable de comprendre la langue de ses interlocuteurs ; de lautre rsisterait une anthropologie polyphonique ou dialogique , impliquant une trs fine connaissance du vernaculaire et le respect de ses partenaires de terrain. Cette dernire dmarche est quantifiable. Latteste, dans le cas dIna Rsing, larchivage sur bandes magntiques de 80 rituels collectifs auxquels elle a assist, de 180 cas de gurison blanche , grise ou noire , et de 679 entretiens enregistrs avec des spcialistes du rituel, le tout retranscrit et traduit du quechua, voire mme de laymara. Au total, 199 volumes occupent environ sept mtres linaires de la bibliothque de notre ethnographe encyclopdiste, engage actuellement dans une nouvelle exprience en pays laddakhi. Lauteur focalise son attention sur une communaut o la tradition rgionale sest le mieux conserve. Sa dmarche relve dune position d humilit pistmique (J. R. Bowlin et P. G. Stromberg), thique (V. Gottowik), contextualise (J. Clifford) et autorflexive (K. H. Kohl). Dentre de jeu, la thse est prsente comme la glose dun incroyable hapax andin. Les caractristiques du modle local se dclinent comme suit : la socit kallawaya se singularise par lexistence de dix genres ; au cours de leur vie, tous les individus doivent assumer lun dentre eux ; ces dix genres sont accessibles par la voie institutionnelle ; il est possible de changer de genre en passant dun sexe masculin un genre mixte , homme-femme, pour devenir ensuite femme-femme ; cette prolifration des genres dpend de celui de la terre cultive (chacra) par chacun, et dont la symbolique sexuelle inclut une dimension spatiale et temporelle ; laccs au systme de charges (chez les hommes) dtermine le changement de genre ;

aucune marque visible, tel un travestissement, ne signale lacquisition dun genre additionn (Zusatsgeschlecht). Lauteur en convient, cette spcificit nest mentionne nulle part ailleurs dans la littrature, et son lucidation naura t possible que par une longue et mthodique enqute in situ. Celle-ci aura permis de mettre au jour les rgles dune surprenante combinatoire, sagissant dun modle ayant des applications pratiques dans la vie quotidienne, les rituels et l appariement des individus. Le livre, modestement prsent comme un travail en cours (Werkstattbericht), se propose dvaluer le fondement historique et fonctionnel de ce dispositif au sein du systme culturel kallawaya. Ina Rsing passe en revue cette prolifration des rles sexuels dans une perspective transculturelle en rappelant le quadruple genre du berdache, le troisime genre en jeu dans le contexte de la gyngamie, et la masculinisation dinarique chez les femmes bosniaques en situation dextrme prcarit. Autant dexemples qui confirment le caractre unique du modle dAmarete, lequel intgre certains traits des socits voques, mais auxquels sajoute le fait que tous les individus, de la naissance la mort, doivent assumer lun de ces dix sexes sociaux (p. 15), exprience conue comme le fruit dun vritable embodiment. Pour appuyer sa thse et convaincre le lecteur, Ina Rsing signale dinfinis dtails rituels qui brouillent les pistes dune dichotomisation prenne des genres. Par petites touches, le tableau prend forme. Tout dabord, lauteur expose ses donnes de terrain en partant de la sexuation de lespace et du temps : matin masculin, aprs-midi et soire fminines. Les jours de la semaine sont galement sexuellement marqus. Quant lenvironnement, son caractre sacr saffirme dans le contraste haut : masculin/bas : fminin. Mais demble surgit une aporie coriace : la montagne (tuwana), masculine... est aussi femme, car, selon son tymologie quechua, elle nourrit (tawicho). Ainsi voit-on se superposer

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les genres, quil sagisse de sources, lacs ou autres points de lespace. Ce qui est la rgle dans le monde de la nature lest aussi chez les humains. Sil est vrai que les champs sont investis dune dimension spatiale (du ct de Pachamama, la desse mre, donc du fminin), ils ont aussi une indexation temporelle (Zeitmerkmal) en tant quan ou cadet. Le genre des individus est troitement dpendant de celui de la chacra dont ils sont propritaires, lequel, en rgle gnrale, est double. Pour dsorienter plus encore lobservateur, il apparat non seulement que les paires contrastives haut/bas et an/cadet ont un rfrent en termes de sexe, mais aussi que le sexe du propritaire entre galement dans cette combinatoire. Exemple : une femme possde un terrain haut + an , savoir masculin+masculin ; en consquence, cet espace tant homme + masculin , sa propritaire devient de ce fait doublement masculine . On voit donc luvre laccumulation, partir des deux sexes biologiques de dpart, et en utilisant une matrice huit cases, dun deuxime sexe symbolique fond sur lopposition haut/bas, puis dun troisime si lon tient compte de la dimension an/cadet (p. 22). Par ailleurs, le systme des charges dAmarete met lui aussi en vidence cette sexuation des fonctions. Plus, femmes et enfants du dtenteur sont investis du sexe social de sa charge pendant la dure de son mandat. Sont ensuite abordes les consquences, dans la vie quotidienne, de ces genres dix facettes : ordre dans la position assise, laction et le dplacement, lappariement et le sacrifice, mais aussi en ce qui concerne laffiliation aux coins de la place du village (comme dans les socits voisines), la rpartition des tches et les rgles dhospitalit, lidentit, la solidarit et les sanctions. Dans la discussion finale, Ina Rsing examine le problme des bizarreries (Ungereimtheiten) du modle des dix genres . En premier lieu, la contradiction entre le dcoupage haut/bas, qui renvoie naturellement lopposition mle/ femelle, laquelle sur le terrain se trouve inverse, le haut du village tant situ du ct du ponant, et donc du fminin.

Prenant en compte la multicausalit des dterminations sexuelles de lespace, Ina Rsing procde pas pas dans la rsolution des curiosits du systme. Ensuite cest l une pure hypothse que lauteur entend mettre lpreuve de ses informateurs est envisage la fonction des dix genres par rapport aux relations homme/femme, et notamment lappropriation des privilges du sexe oppos, llargissement des relations entre groupes, au renforcement des positions de sige et de la religion locale, lobissance aux rituels et la prennit de la dette sacrificielle lgard des entits divines. Dans cette affaire, quel rle peut jouer la religion chrtienne, qui sert de canope la vieille cosmographie andine, alors quon est en prsence de mystres autrement plus nigmatiques que celui de la sainte Trinit ? Ina Rsing na aucune peine faire admettre lide que le modle des dix genres est une formidable machine formater les rapports sociaux, rguler les relations de pouvoir et la dialectique entre les sexes dans un monde fascin par les hirarchies, les positions alternes et leur renversement. Ces dix genres, qui simposent lensemble du corps social, sont bien inscrits dans la coutume de ce microcosme andin. Le lecteur, tourdi, en vient mme se demander : pourquoi dix et pas davantage ? Au terme de quel processus historique un tel dispositif a-t-il pu surgir ? Une expansion du modle est-elle possible, limage des systmes de charges inflation contrle , du type de celui des Maya des hautes terres ? Ina Rsing ne nous dit rien de la flexibilit dun mcanisme que lon peut imaginer, comme partout, soumis des dsquilibres structurels et aux tensions de loccidentalisation. Cest pourquoi son caractre hiratique laisse un tant soit peu rveur. Elle dit ellemme souhaiter ardemment tayer sa dmarche sur des donnes concordantes relevant dautres communauts. Las, aucune source nest disponible sur ce sujet. En conclusion (Warum und so what ?), Ina Rsing sinterroge sur le caractre

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unique de ce modle indigne. Forte de sa connaissance de tout le pays kallawaya, elle en dduit que les gens dAmarate nont fait quamnager une extension cratrice dun mode de pense panandin, mettant en avant la rciprocit (entre les hommes et avec leurs dieux), dont elle situe le fondement dans l appariement (Paarung) des sexes, ce qui lui confrerait un exceptionnel rendement heuristique. Or, il est tout fait tonnant que cette Paarung soit glose seulement comme un mariage qui permet dassocier rituellement entre eux diffrents cultignes ou mme des lments de la nature. Seuls quelques rares experts locaux sont au fait des rgles de ce systme matrimonial . Rien ne nous est dit de lalliance chez les humains, en particulier de lchange des surs, grande question de sociologie andine. Absence dautant plus trange quil est fait mention de lexistence de rgles sanctionnant toute dviance par rapport aux conduites prescrites. Par ailleurs, lauteur ne nous offre pas dlments dapprciation suffisamment construits sur la transmission de patrimoines symboliques. vrai dire, le traitement de la parent dans son uvre reste ltat de projet. On suivra volontiers Franoise Hritier 3 expliquant comment la valence diffrentielle des sexes est au service dune volont de contrle de la reproduction de la part des hommes. Amarete nchappe pas la rgle : ainsi, la charge la plus leve du systme, celle de secrtaire gnral, occupe par un homme, est... fminine , alors que dautres, de rang infrieur, nont pas cette caractristique. On est donc en droit de se demander comment un artefact aussi puissant que le modle des dix genres rgule de facto la circulation des femmes dans ces espaces dichotomiss. Les oppositions socio-territoritales concident-elles avec un ventuel dcoupage en moitis endogames ? Le texte ne permet pas de comprendre comment cette idologie joue avec la terminologie de parent (absente de louvrage), et surtout manipule ce quon pourrait appeler l empreinte gnrique des conjoints

potentiels. Il manque, dans la perspective de lauteur, une cologie de lengendrement , compte tenu du fait que les chacras connaissent un cycle de vie limage des humains, encore que le lien ombilical qui les lie leur propritaire ne soit pas clairement dfini. Plus, cest toute la question de la recomposition de ces catgories, de la dynamique du systme qui reste obscure. Si Amarete fait figure de cas-limite dans la rgion, cela tient une srie de facteurs : la taille dmographique, la rsistance la colonisation, la coalescence des groupes lintrieur de lespace communautaire dans un cosystme soumis des contraintes extrmes. De telles thses ne sont pas sans intriguer le lecteur profane (nous laisserons nos collgues andinistes le soin de contextualiser et thoriser une dcouverte aussi norme). En vue de cette disputatio venir, reconnaissons quIna Rsing ne manque pas datouts dans son jeu. Tout dabord, cet impressionnant corpus ethnographique qui dsarme les vellits dubitatives dventuels contradicteurs ; ensuite, la rigueur et la prudence de sa dmarche. Pour linstant, cette contribution ne prsente que lossature dun ouvrage qui, nen point douter, aura la consistance et la densit documentaire auxquelles lauteur nous a accoutums. Cela tant, comment un appareillage intellectuellement aussi sophistiqu pourrait-il navoir quune simple dimension paroissiale ? Dans le cas contraire, est-il possible que les chercheurs andinistes soient passs ct de faits comparables, quand on connat la qualit des travaux accomplis sur cette aire culturelle ? On regrettera en particulier que ne soit pas discute lhypothse de Tristan Platt 4, non cit, sur les symtries
3. Franoise Hritier, Masculin/fminin. La pense de la diffrence, Paris, ditions Odile Jacob, 1996 : 25. [Voir Emmanuel Terray, La pense de la diffrence , dans LHomme, 1997, 141 : 131-136. Ndlr.] 4. Tristan Platt, Symtries en miroir. Le concept de yanantin chez les Macha de Bolivie , Annales. ESC, 1978, 5-6: 1081-1107.

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en miroir applique limage du corps, pour rsoudre la question du quadripartisme. La dmarche dIna Rsing ne tendelle pas confirmer lusure smantique du terme genre ? Ne sommes-nous pas plongs au cur dune variante exotique du nominalisme ? Lauteur ne rend pas compte de lexistence dentits abstraites, mais plutt dun jeu de catgories enchsses dans les pratiques elles-mmes. Cest cette torsion pistmique qui lui permet la fois dentrer en syntonie avec ce que lui enseigne la recherche de terrain il nexiste pas de thorie indigne, mais de simples amnagements catgoriels ad hoc, accompagns ou non dexgses et de rendre plus lgant et philosophiquement acceptable un tel modle. Travaillant sur le fil du rasoir, nen viendrait-elle pas multiplier les genres sans ncessit ? Si ce nest elle, ce sont donc ses frres, les Kallawaya eux-mmes, perdument amoureux de cette logique andine des classifications dont ils auraient explor toutes les facettes. Au contraire, un point de vue raliste inciterait rappeler que les socits inversion rituelle nous ont depuis longtemps familiariss avec ces renversements circonstanciels, mais qui ne touchent pas l essence de ces units peu prs stables (aux spectaculaires exceptions prs dj releves) que sont le masculin et le fminin . En outre, faut-il, comme le suggre Ina Rsing, donner la problmatique de l appariement des sexes le privilge majeur daccder ces couches du savoir enfouies sous la conscience, l o ne rgne plus en matre le principe de non-contradiction ? Sur ce point, lauteur nen tire aucune conclusion du ct de la psychanalyse. Si lon accepte, en suivant son raisonnement, quil sagit essentiellement dune question de sociologie indigne, comment admettre que le modle des dix genres nest pas un concept abstrait , mais bien encod corporellement (leiblich kodiert) (p. 15) ? Il sagit l dune nigme qui reste pour linstant sans rponse, car aucun moment Ina Rsing ne fait intervenir la

question du travail psychique dans la culture. Elle se contente dattirer lattention du lecteur sur la diffrence , aussi extrme soit-elle, afin de mieux vivre, sous langle de la tolrance, notre propre altrit culturelle. Demeure toutefois un faisceau de questions cruciales : comment lhumanit dAmarete peut-elle contrler au quotidien une combinatoire aussi complique ? Est-il possible dassumer ce polymorphisme gnrique dans un environnement soumis ce mme effet kalidoscopique ? Et ce dautant plus quon retrouve partout, dans le milieu physique et humain, lalliage de caractres enkysts dun ct, transitoires de lautre, ne serait-ce que dans le systme des charges, dont certaines rajoutent un attribut gnrique leur titulaire, le temps quil consacrera la fonction qui lui est assigne. Ny a-t-il pas l un effet damalgame qui entretient le trouble ? Quoi quil en soit, on ne peut que saluer lexploit dune ethnographe et anthropologue qui a russi, au long dun formidable parcours, lucider un mcanisme de haute prcision dont le mode de fonctionnement chapperait probablement au visiteur trop press. Mais leffet de sduction thorique dune telle entreprise risque dtre terni tant que lon ne comprendra pas comment tout cela marche ... ou se drgle, quels sont en quelque sorte les rats du systme, et comment les acteurs sociaux sen accomodent, ou les provoquent. Aussi serait-on tent de croire que le modle des dix genres ne fonctionne que par -coups , ponctuellement, ne sortant de sa virtualit que pour cautionner des normes, sanctionner la dviance sociale et, plus fondamentalement, servir dencodeur idologique la praxis rituelle. Arc-boute sur un hyperrelativisme culturel, lauteur nous demande en quelque sorte de penser autrement en nous plaant davantage lcoute des gens dAmarete, afin quils nous expliquent comment ils sont parvenus construire leur identit en rfrence cette constellation sociologique dune tourdissante labilit. Il ne sagit pas de remettre en cause cette ubiquit sexuelle , mais de comprendre com-

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ment lesprit humain peut parvenir qualifier sexuellement des genres dans le double registre de lespace et du temps, ainsi que lindique le titre de louvrage. Cette interrogation fraye la voie une smantique des genres et de surcrot une pragmatique des discours en quechua passs dans lidologie. Loin dtre des formes a priori de la sensibilit, condition mme de la connaissance, sur le modle de l Esth-tique transcendentale 5, espace et temps sont ici dj sexus , ce qui ne rsout en rien la question de lengendrement de ces formes
5. On regrettera quIna Rsing nexplicite pas dans une note liminaire ses propres conceptions de lespace et du temps. Ce qui conduit, encore une fois, poser la question de la virginit du regard de lobservateur occidental lorsquil se fixe sur des objets du monde perus comme des phnomnes extrieurs (ussere Erscheinungen) (cf. Immanuel Kant, Kritik der reinen Vernunft, Hamburg, Meiner, 1998 : 110).

quelque part dans la nuit dAmarete, dans le monde a-sexu (geschlechtlos) (p.18), cest--dire dans linorganique, l o prcisment on ne pourra rencontrer ni hommes masculin-masculins, ni femmes masculinmasculines, ni hommes et femmes fmininfminins(ines), ni hommes et femmes fminin-masculins(ines), ou masculin-fminins(ines), ni, enfin, des femmes et des hommes un comble ! simplement masculins... Curieusement, cest dans lunivers des vivants que les gens dAmarete installent ce polymorphisme gnrique, l o dautres socits amricaines en feraient lattribut du monde davant, lorigine des temps. Voil, parmi tant dautres, quelques-unes des questions, trs sommairement esquisses, qui peuvent inciter rflchir sur cet ouvrage aussi drangeant que fascinant.
MOTS CLS/KEYWORDS : sexuation/sexuation espace/space temps/time Kallawaya Bolivie/Bolivia.