Et si la capacit de rflexion mtalinguistique avait un sexe: Relation entre les rflexions mtalinguistiques produites dans une classe dite

communicative et le sexe des apprenants de L2

Daphne Simard
Dpartement de linguistique et de didactique des langues, Universit du Qubec Montral, Canada

Cette recherche visait explorer le lien qui existe entre le sexe des apprenants de L2 et le type de rflexions mtalinguistiques formules propos de langlais L2 lors de la ralisation dune tche crite. Au cours dune priode de deux mois, deux groupes dlves francophones de sixime anne savoir, un groupe de garons (n = 30) et un groupe de filles (n = 25) ont, la fin de chaque cours, crit ce quils avaient remarqu propos de leur L2, soit langlais. Les rsultats des analyses effectues sur les donnes recueillies laide dun test standardis indiquent que les deux groupes taient quivalents au dpart. Les analyses effectues sur les rflexions mtalinguistiques fournies par les participants indiquent, pour leur part, quil existe un lien entre le type de rflexion mtalinguistique et le sexe des apprenants.

Keywords: metalinguistic reflexion, gender, English as a second language

Introduction
La prise de conscience langagire et son corollaire, la rflexion mtalinguistique, suscitent beaucoup dintrt chez les chercheurs en acquisition des langues secondes (dsormais L2) depuis plusieurs annes. Nous pensons notamment Bourguignon et Candelier (1984), Bourguignon et Dabne (1982), Bourguignon et Pouchol (1979), Dabne et Bourguignon (1982) et Trvise (1979) qui sintressaient dj la capacit de rflexion mtalinguistique chez des apprenants L2 au cours des annes 70. Toutefois, lintrt accru que le domaine connat plus rcemment lgard de ces deux notions dcoule, en partie, de linsatisfaction cre par lapplication de lapproche communicative dans les classes de L2 (Candelier, 1992; Dabne, 1996; Gnutzmann, 1996). Certains chercheurs (par ex. Gnutzmann, 1996; Luc, 1995) se seraient donc tourns vers les activits de rflexion mtalinguistique afin de pallier les limites de lapproche communicative.
0965-8416/04/04 265-14 $20.00/0 LANGUAGE AWARENESS 2004 D. Simard Vol. 13, No. 4, 2004

265 Relation entre les rflexions mtalinguistiques et le sexe des apprenants

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Language Awareness

La rflexion mtalinguistique et lenseignement des L2

Lapproche communicative et la rflexion mtalinguistique Lapproche communicative est encore trs en vogue dans les classes de L2, du moins dans celles du Qubec o la prsente tude sest droule (par ex. MEQ 2001). Germain et Leblanc (1987) rsument les principes de base de lapproche communicative de la faon suivante: la langue y est vue comme un instrument de communication, le choix du contenu enseigner seffectue sur la base des fonctions et des notions langagires, lapprenant est expos plusieurs variantes pour la formulation dun message donn, le matriel de base est essentiellement compos de documents authentiques et lenseignement suppose le recours des mises en situation qui font appel au vcu de llve. Enfin, laccent est essentiellement mis sur le message et, par consquent, la forme de la langue est relaye un rle trs secondaire. ce sujet, Bourguignon et Dabne soulignent que: Les orientations mthodologiques dominantes qui ont prvalu ces dernires dcennies en matire de didactique des langues postulaient explicitement le recours des stratgies pdagogiques fondes sur des activits opratoires et imitatives dans lintention bien affirme de dvelopper des capacits de communication . . . On prfrait l implicite l explicite et lattention se portait plus sur la mise au point de schmas de comportement replacs ou non en situation que sur le montage progressif et conscient dun difice structur. (Bourguignon et Dabne, 1982: 45) Avec lavnement de lapproche communicative, les activits mtalinguistiques avaient pour ainsi dire t limines des pratiques pdagogiques en classe de L2 car elles y taient vues comme un obstacle la communication, cette dernire tant la finalit des cours de langue qui sinscrivaient dans cette approche. Les critiques formules lgard de lapproche communicative Plusieurs critiques ont t formules lgard de lapproche communicative depuis son implantation dans les classes de L2 (par ex. Candelier, 1992; Dabne, 1986, 1990, 1995; Gnutzmann, 1996; Lightbown & Spada, 1990). Les observations effectues en classes de L2 lintrieur desquelles un enseignement de type communicatif tait pratiqu ont permis aux chercheurs de noter certaines limites lies notamment un manque de prcision dans le discours des apprenants (par ex. Lightbown & Spada, 1990). Trvise (1993) explique ces limites comme suit: Les apprenants ne dpassent pas un certain niveau dans le respect de la norme morpho-syntaxique de la langue cible, et atteigne assez rapidement un pallier de fossilisation, une fois les besoins communicatifs satisfaits par une aisance dans la langue juge suffisante. (p. 40) Des chercheurs dont notamment Candelier (1992), Dabne (1986, 1990, 1992, 1995) et Trvise (1993) attribuent, au moins en partie, ces limites au manque de prise de conscience de la nature du langage et ce, autant en langue maternelle quen langue seconde. Ils suggrent galement que les difficults rencontres par les apprenants sont lies la disparition de tout discours dordre

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mtalinguistique dans les classes o se pratique un enseignement de type communicatif. Cest donc dans le but didentifier des moyens de pallier ce manque que plusieurs chercheurs (par ex. Simard, 2004; Trvise, 1994) se sont penchs sur le rle de la capacit de rflexion mtalinguistique dans lacquisition des L2.

La rflexion mtalinguistique et lacquisition des L2

La rflexion mtalinguistique, considr par certains comme tant le produit observable de la prise de conscience langagire (par ex. Berthoud, 1982; Bonnet & Tamine-Garde, 1984; Richelle, 1971), est dfinie dans le cadre de ce projet comme tant tous les actes de rflexion propos du langage qui sont soumis un contrle conscient incluant les intentions de planification du traitement langagier des apprenants (Gombert, 1996: 41). La notion de rflexion mtalinguistique sinscrit dans une thorie de lacquisition des L2 (dsormais ALS) de type traitement de linformation (par ex. Bialystok, 2001; Gombert, 1993). LALS est vue, dans une telle perspective, comme un processus cognitif dont lune des notions centrales est lattention (voir Tomlin & Villa, 1994, pour plus de dtails). Dans le domaine de lALS, plusieurs chercheurs dont Gass (1997), Schmidt (1990, 1995, 2001) et VanPatten (1994, 1996) soutiennent quune certaine attention porte la forme est ncessaire afin quil y ait acquisition. Schmidt (2001) prcise toutefois que lattention ne devrait pas tre considre comme un mcanisme unique mais devrait plutt tre considre comme comportant une varit de mcanismes ou sous-systmes dont font au moins partie la vigilance, lorientation et la dtection dans lattention slective. La dtection dans lattention slective ou encore, dans les termes de Schmidt, laction de remarquer (noticing) correspond lenregistrement des structures de surface de la langue cible. Le produit de cet enregistrement des structures de surface est appel saisie (intake). Les lments langagiers ainsi saisis sont ensuite disponibles pour traitement ultrieur dans le systme langagier des apprenants de L2. Nous croyons, linstar de Swain (1995), que la saisie des donnes langagires peut tre favorise par la rflexion propos du langage produite lors de la ralisation de diffrents types de situation dapprentissage.

La rflexion mtalinguistique et la recherche en classe de L2

Plusieurs chercheurs dans le domaine soutiennent que lactivit de rflexion mtalinguistique, exploite dans la classe de langue, favorise et facilite le dveloppement dune L2 (par ex. Armand, 2000; Basturkmen et al., 2002; Masny, 1989; Roulet, 1995; Swain, 1995; Tamuly, 1994; Trvise, 1979, 1993, 1994, 1996a, 1996b). Dautres croient plus spcifiquement que les activits pdagogiques guidant la rflexion mtalinguistique des apprenants dans leur L1 peuvent favoriser leur habilet apprendre dautres langues (Berthoud, 1982; Perregaux, 1998, 2000; Roulet, 1980, 1983, 1995). cet gard, Luc (1995) mentionne que prendre conscience de la faon dont sa propre langue fonctionne dans tel ou tel cas nous a toujours paru tre le point de dpart oblig en vue dune comparaison interlangue explicite et fconde (p. 78). Ces perspectives relatives limportance de la rflexion mtalinguistique lors de lappropriation dune L2 ont donn lieu

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la conceptualisation dactivits dapprentissage, activits dont on a, par la suite, vrifi leffet auprs dapprenants de L2. Il existe, dans la littrature, diffrents moyens de promouvoir, chez les apprenants de L2, la rflexion mtalinguistique. Certains chercheurs se sont servis dactivits pdagogiques de type exploratoire afin de susciter des rflexions mtalinguistiques (pour plus de dtails voir Simard & Wong, 2004). Dautres, tels que Swain (1995, 1998) et Swain et Lapkin (1995) ont suggr quil tait possible daider les apprenants dvelopper leur L2 en encourageant la production de mtalangage. Pour ce faire, les auteures suggrent lutilisation dune tche de composition appele dicto-gloss, tche au cours de laquelle les sujets doivent couter un texte tout en prenant des notes. Par la suite, ils doivent, en sous-groupe dlves, recomposer le texte laide des notes prises (Swain, 1998: 70). Finalement, certains auteurs tels que Allison (1998), Schmidt & Frota (1986), Simard (2004) et Warden et al., (1995) ont eu recours au journal de bord afin de mener les apprenants verbaliser propos de la L2. Les rsultats obtenus des tudes portant sur le rle de la capacit de rflexion mtalinguistique dans lacquisition des L2 laissent, en gnral, penser que les activits menant les apprenants rflchir propos du langage ont un effet positif sur le dveloppement dune L2 (Lightbown, 2000). Toutefois, aucune de ces tudes ne sest, notre connaissance, spcifiquement intresse au lien pouvant exister entre les rflexions mtalinguistiques produites dans des classes dites communicatives et le sexe des apprenants de L2.

Le rle du sexe des apprenants et lacquisition des langues secondes

Bien quaucune tude ne se soit, notre connaissance, spcifiquement intresse au lien existant entre le sexe des apprenants et leurs rflexions mtalinguistiques, des chercheurs se sont nanmoins intresss au rle du sexe des apprenants lors de lacquisition des L2. Nous pensons ici notamment aux tudes portant (1) sur le rle du sexe des apprenants lors de la comprhension (par ex. Bacon, 1992; Brantmeier, 2001, 2003), (2) sur le rle du sexe des apprenants lors de la production (par ex. Morris, 1998), (3) sur le lien entre le rle du sexe des apprenants et leurs performances en situation dvaluation (par ex. Jie & Fenglan, 2003; Ryan & Bachman 1992) ou encore, (4) sur le lien existant entre le sexe des apprenants et leurs stratgies lors du traitement de linput langagier (par ex. Oxford, 1994; Young & Oxford, 1997). Les tudes visant examiner le rle du sexe des apprenants lors de lacquisition dune langue seconde dmontrent, de faon gnrale, un avantage pour les femmes (Ehrlich, 1997; Morris, 1998). Il semblerait toutefois que ces diffrences seraient davantage attribuables des diffrences dans le choix et lutilisation de stratgies plutt qu une relle distinction lie laptitude (Ehrlich, 1997; Oxford, 1994). Oxford mentionne dailleurs cet gard que: Females seem consciously to use strategies more often than males. However, it may be the qualitative differences in their strategies use that favour women and girls, who often show better classroom performance in a second or foreign language than males. (Oxford, 1994: 146)

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Les rsultats obtenus dans ltude de Morris portant sur les diffrences entre les compositions dhommes et de femmes mettent galement en vidence ce phnomne. En effet, lauteure souligne que bien que peu de diffrences aient pu tre observes entre les compositions du groupe dhommes et du groupe de femmes, Une analyse approfondie de la situation a rvl que les notes des femmes sont plus indicatives de leur respect rigoureux des consignes que de la qualit suprieure de leur anglais crit (Morris, 1998: 217). Il semble donc que, dans cette tude, pour des rsultats similaires, les hommes et les femmes aient eu recours des moyens de ralisation diffrents. Questions de recherche Dans un tel contexte, nous croyons quil y a lieu de se demander sil y a des diffrences qualitatives entre les rflexions mtalinguistiques formules par des filles et des garons. Pour ces raisons, nous formulons les questions de recherche suivantes. (1) Y a-t-il un lien entre le sexe des apprenants de L2 et leurs rflexions mtalinguistiques produites en classe de L2 dite communicative? (2) Quelle est la nature de ce lien entre les rflexions mtalinguistiques et le sexe des apprenants de L2?

La prsente tude
Ltude, dont les rsultats sont discuts ici, avait comme objectif dexplorer le type dobservations propos de langlais L2 effectues par des lves francophones de sixime anne primaire afin de vrifier si des diffrences pouvaient tre identifies entre les observations formules par les filles et celles formules par les garons. Pour les fins de cette exprimentation, la capacit de rflexion mtalinguistique des apprenants a t oprationalise en termes de verbalisations de rgles ou de gnralisations relatives lutilisation de langlais L2 effectues lors de la ralisation dune tche crite. Nous prsentons, dans cette partie, le dtail de la mthode suivie ainsi que les rsultats qui ont t obtenus.

Mthode
Participants Nos participants taient au nombre de cinquante-cinq (n = 55) dont trente taient des garons. Ils taient inscrits dans deux classes de sixime anne primaire dune cole de niveau socio-conomique moyen situe dans une ville du Qubec et taient gs entre dix et onze ans. La moiti de nos participants provenait dune classe enrichie recevant une heure et quarante minutes danglais par semaine et lautre moiti, dune classe rgulire recevant une heure danglais par semaine. Tous nos participants avaient commenc leur apprentissage de langlais L2 en quatrime anne raison dune heure par semaine au cours de la quatrime et de la cinquime annes et lenseignement auquel ils taient exposs depuis le dbut de leur apprentissage de la L2 tait de type communicatif. Daprs les informations recueillies auprs de leur enseignante, les lves du groupe enrichi ralisaient des projets tels que la rdaction dun journal de classe,

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en plus de couvrir le matriel rgulier. Les lves de la classe rgulire, pour leur part, ne russissaient qu voir le contenu du programme de base. Pour les fins de cette tude, les participants ont t rpartis en deux groupes selon leur sexe, soit le groupe de filles (dsormais GF) et le groupe de garons (dsormais GG). Droulement Le droulement de cette exprimentation sest effectu en quatre temps, soit (1) une rencontre pralable avec les lves, (2) la passation dun test afin de vrifier si nos groupes de participants taient quivalents au dpart, (3) la passation dun questionnaire de donnes biographiques et (4) la tche exprimentale, afin de recueillir les rflexions mtalinguistiques. Chacune de ces tapes du droulement de lexprimentation est dtaille dans ce qui suit.

Rencontre avec les lves Dabord, nous avons rencontr les lves afin de les informer quune tude aurait lieu dans leur classe et quils avaient la possibilit dy participer. Cest lors de cette premire rencontre que le formulaire de consentement parental leur a t distribu. Test Un test a t pass un mois avant le dbut de la tche exprimentale afin de dterminer lquivalence de nos deux groupes de participants. Les participants ont t soumis un test standardis (Baldwin-Cartier), test maintes fois utilis auparavant (White, 1996). Ce test consiste essentiellement en un test de comprhension de loral et est compos de vingt items. Pour chaque item, quatre choix de rponses possibles sont offerts aux sujets. Afin de diminuer leffet du hasard nous avons ajout un cinquime choix je ne sais pas . Questionnaire dinformations personnelles Immdiatement aprs la ralisation du test, les participants ont rempli un questionnaire dinformations personnelles portant, en autres choses, sur leurs habitudes langagires. Tche exprimentale Enfin, au cours dune priode de deux mois, nous avons recueilli les rflexions mtalinguistiques des participants. Afin dexplorer leurs rflexions mtalinguistiques, nous avons eu recours une tche crite au cours de laquelle ils devaient verbaliser ce quils avaient remarqu en classe danglais L2. En effet, ils ont crit la fin de chaque cours danglais ce quils avaient remarqu propos du langage. Afin de sassurer quils effectuent la tche correctement, ils ont tous reu, avant le dbut de la tche exprimentale, un entranement de dix minutes au cours desquelles la dmarche suivre leur a t indique par des assistants de recherche. Ils devaient, par la suite, raliser seul cette activit. Leurs rflexions ont t recueillies une seule fois la fin de la priode de deux mois.
Traitement des donnes

Codage des donnes Les verbalisations ou rflexions mtalinguistiques formules par nos sujets ont t examines selon trois catgories diffrentes, catgories dcoulant

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principalement des observations faites lors de lexprimentation. Ces catgories sont: (1) Rflexion propos de la morphologie, (2) rflexion propos de la syntaxe, (3) rflexion propos de la morphosyntaxe. Nous avons, dabord, identifi comme tant des rflexions propos de la morphologie, toute rflexion lintrieur de laquelle le sujet faisait tat de laspect ou de la forme dun mot (par ex., en anglais on peut crire center ou centre ou encore en anglais a prend deux mots pour crire un mot lever = stand up). Les sujets ont, maintes reprises, simplement fourni des mots sans explication. Ces entres nont pas t catgorises comme tant des rflexions propos de la morphologie. Elles ont donc t laisses de ct. Rappelons ici que nous navons retenu, aux fins de la prsente exprimentation, que les formulations de rgles ou gnralisations propos de lutilisation de langlais L2. Nous avons catgoris comme tant une rflexion propos de la syntaxe toute rflexion portant sur lorganisation de la phrase (par ex., les mots sont inverss). Enfin, toutes les rflexions formules propos daccords ont t catgorises comme tant des rflexions propos de la morphosyntaxe (par ex., la troisime pers. du sing. les verbes prennent -s). Nous avons eu recours au programme danalyse de donnes qualitatives Atlas pour faciliter le codage des donnes recueillies lors de la tche exprimentale. Afin de sassurer de la fiabilit du codage ralis, un accord interjuge a t effectu. En effet, les donnes ont t codes comme tant soit syntaxique, morphosyntaxique ou encore morphologique par deux juges, savoir la chercheure et une assistante de recherche. Dans les quelques cas o certains items navaient pas reu le mme code de la part des deux juges (par ex., un juge avait omis de coder un item qui aurait du tre cod), un choix de code a t dtermin a posteriori.

Analyses des donnes Afin de rpondre nos questions de recherche, nous avons conduit certaines analyses sur nos donnes. Pour dterminer des diffrences possibles entre les groupes au test standardis, un ANOVA a t utilis. Ensuite afin didentifier des diffrences statistiques entre les rflexions mtalinguistiques fournies par les deux groupes, nous nous sommes servie dun test Chi-deux. Nous nous sommes galement servie dun test Chi-deux afin de dterminer si un lien existait entre le sexe des apprenants et les rflexions mtalinguistiques fournies (Hatch & Lazaraton, 1991).

Rsultats
Rsultats obtenus au test standardis et analyses des donnes Tel que nous lavons prcdemment mentionn, nous avons soumis nos deux groupes de participants un test standardis (Baldwin-Cartier) afin de sassurer de leur quivalence au dpart. Les moyennes obtenues par chaque groupe sont prsentes dans le Tableau 1. Les donnes obtenues de ce test standardis ont t soumises un ANOVA afin didentifier, le cas chant, des diffrences significatives entre nos deux groupes. Cette analyse a fait ressortir quil ny avait aucun effet du groupe sur les rsultats obtenus par les sujets au test standardis (F (1, 53) = 0,301; p = 0,585), nos deux groupes de participants taient donc quivalents au dpart.

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Tableau 1 Moyennes obtenues au test standardis par les deux groupes

Groupe GF (n = 25) GG (n = 30)
Note. Score maximum = 20.

c 6,72 6,23

cart-type 3,26 3,28

Donnes obtenues la tche de rflexions mtalinguistiques et analyse des donnes Nous avons ensuite effectu une analyse de frquence sur lensemble des rflexions mtalinguistiques codes. Le Tableau 2 prsente le nombre doccurrences pour chaque catgorie de rflexions mtalinguistiques. Dabord, afin de vrifier sil existait une diffrence significative entre la capacit de rflexion mtalinguistique des garons et des filles, nous avons compar le nombre total doccurrences du groupe GG et du groupe GF laide dun Chi-deux. Cette analyse nous indique quil existe une diffrence statistique entre les deux groupes (c2 (1, 55) = 3,65; p = 0,05). Nous avons galement compar le nombre doccurrences dans chacune des catgories. Une diffrence statistique a pu tre observe pour la rflexion propos de la morphologie (c2 (1, 55) = 7,49; p = 0,006). Une diffrence significative a galement pu tre observe pour la rflexion propos de la syntaxe (c2 (1, 55) = 14,59; p = 0,001). Le groupe GF a, dans les deux cas, produit le plus grand nombre de verbalisations. Aucune diffrence statistique na pu tre observe en ce qui concerne la rflexion propos de la morphosyntaxe. Afin de vrifier sil y avait un lien entre la capacit de rflexion mtalinguistique des sujets et leur sexe, un Chi-deux a galement t utilis (Hatch & Lazaraton, 1991). Le rsultat du test Chi-deux sur le total doccurrences indique que le sexe des apprenants est associ de faon significative aux rflexions mtalinguistiques produites (c2 (1, 55) = 6,52; p = 0,01). Nous avons vrifi si ce lien entre la capacit de rflexion mtalinguistique et le sexe des apprenants existait pour toutes les catgories de rflexion mtalinguistique dtermines au dpart. Pour ce faire, nous avons effectu des analyses laide du Chi-deux sur les rsultats obtenus par catgorie. Les rsultats de cette analyse sont prsents au Tableau 3.
Tableau 2 Occurrences de rflexion mtalinguistique par catgorie
Catgories Morphologie Syntaxe Morphosyntaxe Total GF 17,44% (45/235) 1,27% (3/235) 3,83% (9/235) 24,25% 57/235 Groupes de sujets GG 9,25% (28/292) 2,74% (8/292) 3,08% (9/292) 16,10% 47/292

Note. 235 = nombre total dentres chez le groupe GF; 292 = nombre total dentre chez le groupe GG.

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Tableau 3 Chi-deux effectu sur les proportions de rflexions mtalinguistiques

Morphologie Syntaxe Morphosyntaxe
Note: * p < 0,05.

DF 1 1 1

c2 9,972 1,364 0,221

P 0,0016* 0,2429 0,6386

La lecture du Tableau 3 permet de constater que le seul lien statistiquement significatif entre les rflexions mtalinguistiques et le sexe des participants se situe au niveau de la morphologie.

Discussion
Nous allons, dans ce qui suit, effectuer la discussion des rsultats au regard de nos questions de recherche prsentes dans la partie prcdente. Nous exposons ensuite les limites de notre tude. Lien entre la capacit de rflexion mtalinguistique et le sexe des apprenants Par le biais de notre premire question de recherche, savoir y a-t-il un lien entre le sexe des apprenants de L2 et leur capacit de rflexion mtalinguistique?, nous cherchions vrifier sil existe une association entre le sexe des apprenants danglais L2 et leur capacit de rflexion propos du langage. Rappelons qu notre connaissance aucune autre tude ne sest intresse cette question. Les rsultats obtenus de lexprimentation laissent penser quil existe bel et bien un lien entre la capacit de rflexion mtalinguistique et le sexe des apprenants. En effet, dans le cadre de notre tude, le sexe des apprenants tait significativement associ leur capacit de rflexion mtalinguistique. Nos rsultats indiquent, par ailleurs, que le groupe GF a significativement plus verbalis que le groupe GG. Il est intressant de noter que, bien que nos groupes de participants aient obtenu des rsultats quivalents au test standardis, leurs rflexions mtalinguistiques prsentent, elles, des diffrences. Y aurait-il lieu de croire que, pour les mmes rsultats en termes dappropriation dune langue seconde, les garons et les filles prennent des routes diffrentes? Rappelons que cest ce que laissent galement penser les rsultats obtenus de Morris (1998). Nature du lien entre la capacit de rflexion mtalinguistique et le sexe des apprenants Par le biais de notre deuxime question de recherche, savoir quelle est la nature du lien entre la capacit de rflexion mtalinguistique et le sexe dapprenants danglais L2?, nous cherchions vrifier si la rflexion mtalinguistique pouvait tre qualitativement influence par le sexe des apprenants. Les rsultats obtenus nous permettent de constater que bien que des diffrences significatives existent entre le nombre de verbalisations effectues propos de la morphologie et de la syntaxe entre les garons et les filles, le seul aspect du langage ayant men lobservation dune association significative

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entre le sexe et la capacit de rflexion mtalinguistique correspond la morphologie. Notons que la morphologie semble tre, dans lensemble, laspect du langage ayant t lobjet du plus grand nombre de verbalisation. Il y a donc tout lieu de croire que dans les classes du primaire et surtout dans les dbuts dapprentissage, les aspects morphologiques soient plus remarqus que les autres aspects langagiers. Cela demeure nanmoins tre vrifi. En somme, nos rsultats laissent croire quil existe des diffrences qualitatives entre les rflexions mtalinguistiques formules par les garons et les filles. Ceci a videmment des implications directes pour la recherche portant sur le rle de la rflexion mtalinguistique lors de lALS. En effet, force est de croire quil ne sagit plus seulement de regarder leffet dune tche mtalinguistique sur lacquisition mais galement de se pencher sur les chemins pris afin de raliser la tche en question. Limites La prsente tude a t mene avec le souci de neutraliser le plus grand nombre de variables possibles. Toutefois, il est important de garder lesprit, lors de linterprtation de nos rsultats, que notre tude comporte certaines limites. Dabord, la tche effectue par les participants tait certainement trop dpendante du contenu prsent en classe. En effet, nous croyons quil y a lieu de se demander si les mmes rsultats auraient t obtenus avec une tche prsente dans une tude transversale dont le contenu aurait davantage t contrl. Ensuite, nous nous demandons si les mmes diffrences auraient t observes si les rflexions mtalinguistiques avaient t recueillies loral tel que lon fait White et Ranta (2002). Simard (2004) mentionne, cet gard, que les garons de son tude nont pas particulirement apprci ce type de tche crite. Enfin, nous navons pas tenu compte des autres aspects du langage tels que la rflexion propos de la phontique ou encore propos du lexique. Pistes de recherche Trvise (1996a) mentionne propos de lactivit mtalinguistique en classe de langue que: Les observations faites dans les divers types dacquisition/apprentissage montrent que les apprenants ont une activit mtalinguistique, quel que soit le degr de sophistication atteint par leurs reprsentations mtalinguistiques, et quelle que soit ladquation de cette activit et de ces reprsentations la ralit linguistique, la fois de leurs propres systmes de production/comprhension et des systmes source et cible. (Trvise, 1996a: 24) Selon cette perspective, la rflexion mtalinguistique se produit quelle soit favorise par lenseignement ou non. Il serait donc souhaitable, dans des recherches ultrieures, de poursuivre linvestigation de la capacit de rflexion mtalinguistique en classe de L2 en dterminant, dans un premier temps, la nature des rflexions formules propos du langage en fonction du type denseignement auquel les apprenants sont exposs. Ensuite, comme les rsultats de notre tude laissent penser quil existe un lien entre laspect du langage ayant fait lobjet dune observation et le sexe des apprenants, il serait

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souhaitable de poursuivre linvestigation de cette question en examinant le type de rflexions formules par des garons et des filles dans le cadre dautres tches suscitant la rflexion mtalinguistique. Il serait galement souhaitable dexaminer, de faon gnrale, les routes dappropriation du langage chez les garons et chez les filles. Enfin, tel que le suggrent Bange et al. (2000), dans leur excellent article sur la conscience et lALS, il faudrait vrifier comment sagencent les reprsentations internes des apprenants de L2 et linput langagier auquel ils sont exposs en classe de L2. De telles tudes nous permettraient de mieux cerner lapport de la rflexion mtalinguistique dans le dveloppement langagier.

Conclusion
Cette recherche visait explorer le lien qui existe entre le sexe des apprenants de L2 et la capacit de rflexion mtalinguistique. Pour ce faire, nous avons eu recours une tche exprimentale exigeant de la part des participants quils fournissent par crit leur rflexion propos de langlais L2. Les informations fournies par les participants ont rvl un lien entre la capacit de rflexion mtalinguistique et le sexe des apprenants. Au terme de cette tude, nous esprons que notre travail donnera lieu davantage dtudes portant sur la capacit de rflexion mtalinguistique. Remerciements Nous tenons remercier tout particulirement Vronique Fortier pour ses commentaires relativement la rdaction de cet article. Nous remercions aussi les lecteurs anonymes dont les suggestions nous ont aid amliorer notre article. Correspondance Toute correspondance relativement cet article devrait tre envoye Daphne Simard, Universit du Qubec Montral, CP, 8888, Succursale Centre-Ville, Montral, Qubec, H3C-3P8 (simard.daphnee@uqam.ca). Rfrences
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