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12 Cerveau &Psycho - N 21
Cinma
Spiderman cristallise les grands enjeux
de ladolescence : dcouvrir son corps
et sa sexualit, assumer ses choix
et ses sentiments, accder aux responsabilits.
Au moyen de personnages archtypiques,
les trois opus de la srie offrent un parcours
initiatique lusage des jeunes.
Spiderman : les tapes
de ladolescence
L
es superhros, qui font un retour en force
sur les crans depuis quelques annes,
sont apparus en 1938 avec Superman. La
caractristique essentielle dun super-
hros, qui le diffrencie gnralement
dun hros traditionnel, est de disposer dun
pouvoir extraordinaire, reu dune entit ou dune
force extrieure au monde des humains. Ce motif
nest dailleurs pas tranger la fascination et
langoisse que suscitent les nouveaux pouvoirs
de la science et de la technologie acquis depuis
le milieu du sicle dernier.
Ce superpouvoir peut rsulter de divers
facteurs : chez Spiderman, cest une modification
gntique, chez Hulk un rayon gamma, chez Super-
man un cristal aux proprits tranges. Seul
Batman fait exception cette rgle, puisquil tire
sa force de son intelligence et de ses qualits de
dtective, ainsi que de facults physiques pous-
ses lextrme par lentranement et la volont.
Les supermchants , ennemis des superhros,
acquirent eux aussi leurs pouvoirs par le truche-
ment de modifications de ce genre. Mais tandis
que le superhros utilise ce pouvoir pour venir en
aide aux humains, le supermchant y recourt pour
satisfaire ses propres dsirs ou tendre sa domi-
nation sur le monde.
Le superhros fournit bien souvent, notamment
auprs des enfants et des adolescents, un modle
de dveloppement moral et psychologique. Les
jeunes qui sont la recherche de sources dinspi-
ration peuvent trouver dans ces personnages les
repres qui font cho leurs propres processus de
transformation. Le passage de lenfance lge
adulte est justement une prise de conscience de
sa capacit influer sur sa vie et sur celle des
autres. Il me semble que cest Spiderman, ce tire,
qui offre un modle exemplaire pour illustrer ce
passage de lenfance ladolescence.
Ljaculation symbolique
de lhomme araigne
Quelle est lhistoire de Spiderman? Peter Parker
est un tudiant en sciences naturelles fort brillant,
mais galement trs maladroit et profondment
timide. Il vit chez sa tante et son oncle, sans trou-
ver le dclic qui fera de lui un adulte assum. Au
cours dune visite dans un laboratoire, il se fait
accidentellement piquer par une araigne gnti-
quement modifie. Il est intressant de noter quil
se fait mordre au moment prcis o il prend en
photo la fille quil a toujours aime en secret,
Jean-Franois VZINA
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Mary-Jane Watson. Sous leffet du venin mutant ,
Peter acquiert des pouvoirs arachnens : force,
agilit et acuit sensorielle hors du commun. Il a
en outre la capacit dadhrer tous types de
surfaces et de projeter un faisceau de toile orga-
nique qui jaillit de ses poignets.
Cette transformation est une allusion indirecte
lveil de la sexualit adolescente. La mtaphore
de cet veil se trouve renforce lorsque Peter Parker
lance maladroitement ses toiles pour la premire
fois symbole peine dissimul des jaculations
incontrles dun corps peine pubre. Dautant
plus qujaculer, dans son acception rare du Petit
Robert, signifie trs exactement projeter avec
force un liquide scrt par lorganisme ...
On assiste alors dautres transformations dans
la vie du superhros. Notamment, en ce qui concerne
son rapport largent, un rapport qui traduit lim-
maturit de ladolescence : initialement, Parker-
Spiderman se sert de ses pouvoirs pour obtenir de
largent dans des combats de lutte. Toutefois, son
objectif est ici daccumuler assez dargent pour
acqurir une voiture et impressionner Mary-Jane
Tout cela changera lorsque, la sortie dun combat,
il laissera senfuir un voleur qui finira par tuer son
oncle... Ds lors, m par la culpabilit, Peter entre-
prend de lutter contre le crime, sous lidentit du
superhros Spiderman.
Mais les grands pouvoirs supposent des respon-
sabilits leur mesure. Cest dailleurs une des
phrases cls du film, prononce par son oncle
avant sa mort. Pour Spiderman, tout comme pour
les adolescents, le passage lge adulte implique
dassumer la responsabilit de ses choix et de faire
le deuil de linnocence de lenfance. Des preuves
dangereuses, le plus souvent matrialises par des
monstres ou des personnages dmoniaques, ont
pour fonction de faire sortir le hros de lenfance,
travers une symbolique difiante. Chaque preuve
est en quelque sorte un examen indiquant quune
tape est acheve et que ladolescent peut passer
ltape suivante du dveloppement.
La sortie de lenfance
Tandis que Peter Parker dcouvre ses pouvoirs,
Norman Osbourne, un riche industriel plutt impul-
sif, devient lui aussi un tre aux pouvoirs dme-
surs, le malfique bouffon vert . Suite une
exprience qui tourne mal, Osbourne se transforme
en cette figure qui lui vient de son enfance et qui
la jadis traumatis. Le bouffon vert symbolise ici
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1. Spiderman a
souvent du mal faire
le premier pas, afficher
ses sentiments
ou les concilier avec
sa vie de superhros .
Autant de dilemmes
caractristiques de
ladolescence, et pour
lesquels le film propose
des cls intressantes...
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les fantmes de lenfance, ainsi que lindividu
qui y reste accroch. Dans une des scnes, la tante
de Spiderman donne une petite tape Osbourne
parce quil commence le repas avant tout le monde
en se jetant sur les brioches, une scne qui vient
renforcer la symbolisation de lenfance non rso-
lue et de limpulsion immature de ce personnage.
Symboliquement, cela indique que Spiderman
doit affronter celui qui ne grandit pas. Il parvient
le vaincre, mais se trouve de nouveau confront
cette figure dans le troisime volet de la saga, o
le fils dOsbourne reprend le rle du bouffon vert
La qute de lidentit
Mais outre la sortie de lenfance, on trouve
notamment dans le deuxime pisode de Spider-
man un autre enjeu de lvolution du superhros :
la tche combien difficile dquilibrer ses
deux vies, celle de superhros et celle de jeune
homme banal. On voit ainsi Peter Parker faire
preuve dune grande responsabilit pour sauver la
ville des criminels, mais ne pas parvenir conser-
ver son emploi de livreur de pizzas, cause de ses
retards rpts. La seule faon pour
lui dobtenir de largent afin de
subvenir ses besoins est de prendre
des clichs de lui-mme en Spider-
man et de les faire publier dans le
Daily Buggle, journal auquel il est
rattach.
Bien entendu, il est difficile de
concilier Peter Parker et Spiderman,
ce qui met en scne le dilemme des
choix de ladolescence : comment
dcouvrir sa propre identit et assu-
rer son autonomie ? Le dilemme de
Parker est dtre ce quil est en tant
quindividu, et simultanment tre
accept par la socit et sadapter
elle. Tous les adolescents sont
confronts cette ambigut : le
besoin dtre intgr un groupe est trs fort
cet ge, mais cest aussi le moment o lon doit
prendre son indpendance, arriver se dfinir en
tant que tel, en dehors du regard dautrui. Peter
se protge en clivant son identit : le livreur de
pizzas ne coexiste pas, dans la socit, avec le
superhros, lun et lautre sont bien spars. Nan-
moins, il ne peut pas empcher une personnalit
de dteindre sur lautre. Ainsi, dans une scne,
Peter Parker trouve sa chemise blanche trop grande,
et il essaie de comprendre pourquoi : il ralise
quelle a t distendue parce quil la porte au-
dessus de son costume rouge de superhros.
Par ailleurs, Parker lutte intrieurement pour
ne pas rvler ses sentiments ni sa vritable iden-
tit la fille quil aime en secret. Il sagit dune
angoisse typique de ladolescence : ladolescent
souhaite ardemment tre aim pour ce quil est,
mais a peur de rvler sa flamme, craignant de ne
pas tre aim. Ainsi, lors du premier pisode, il
simaginait quil fallait tre riche et possder une
grosse voiture pour avoir sa place dans le cur
de Mary-Jane. Il se comporte comme nombre dado-
lescents qui croient devoir acheter la marque de
jeans la mode pour attirer lattention des autres,
et tre aims de certains ou certaines
Comment Parker se tire-t-il de ce dilemme ? Il
prtexte, comme bien des jeunes gens, quil na pas
le temps pour lamour alors que cest lamour qui
lui confre en partie son pouvoir ! Il est intressant
de noter que les contacts avec Mary-Jane se font
presque exclusivement dans larrire-cour de leur
immeuble, puisquils sont voisins depuis leur plus
tendre enfance. Lun et lautre se rejoignent donc
derrire la maison pour bavarder au moment o il
sort les ordures. Un soir, Peter lui promet finale-
ment de venir la voir au thtre, mais il arrive en
retard la pice : Mary-Jane quitte la soire due
et cde alors aux avances dun autre prtendant
Assumer sa vie sexuelle
cet instant, Peter perd son pouvoir. Il essaie
bien de continuer sauver la ville de ses malfai-
teurs, mais ne peut plus tisser de toiles ni sauter
ni grimper aux difices. Pourquoi ? On peut lex-
pliquer de deux faons. Dune part, il na pas
encore fait le choix de son rle de superhros. Il
est superhros par culpabilit (vis--vis de son
oncle), et non parce quil assume un choix respon-
sable. Il na pas choisi son rle social, mais a laiss
les autres choisir pour lui. De mme, beaucoup
dadolescents et dadolescentes choisissent un
mtier en fonction des idaux de leurs parents,
au lieu de le faire en leur me et conscience, selon
leurs propres affinits.
Selon une autre explication, Peter nassume pas
sa sexualit ni sa vie sentimentale. Ce fait est port
lcran lors dune scne plutt cocasse : le hros
se trouve dans un ascenseur vtu de son costume
de Spiderman, et un inconnu entre et lui demande
si son costume est confortable. Il lui rpond: Non,
cela serre trop lentrejambe. Remarque anodine,
mais qui sur un plan symbolique reprsente le fait
quen nassumant pas sa vie sexuelle, Spiderman
est trop serr et ne peut progresser dans le dve-
loppement de son identit ! Comment va-t-il passer
cette tape critique de lpanouissement sexuel ?
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2. Le bouffon vert est
lun des personnages que
Spiderman devra vaincre
pour devenir un
superhros. Dans le film,
ce personnage symbolise
la tentation de rester
enfant. Il en faut du
courage, pour devenir
adolescent...
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travers un test particulirement difficile : la
rencontre avec Doc Octavius. Ce personnage dispose
de quatre bras mcaniques surpuissants et de
pouvoirs immenses obtenus aprs une exprience
scientifique qui a mal tourn. Avant sa transfor-
mation, Doc Octavius tait un modle dintgra-
tion tant dans sa vie amoureuse que profession-
nelle. Peter Parker est dailleurs fascin par cet
homme qui lui enseigne la posie en amour tout
en faisant talage de son rudition en science. La
toute premire fois o Doc Octavius apparat dans
le film, on le voit travailler dans son laboratoire,
pendant que sa femme prpare du caf ses cts.
Ensemble, ils vont parler de leur amour et de lim-
portance de faire des efforts pour maintenir une
relation durable.
Or, malgr cette relation amoureuse idale, Doc
Octavius nourrit des ambitions dmesures. Il se
prend vouloir contrler lnergie de latome grce
des tentacules directement raccords son
systme nerveux. Il caresse le fantasme de crer
un petit soleil qui produirait une nergie infinie,
allant jusqu dclarer que le pouvoir du soleil est
entre ses mains Peu aprs cette exprience qui
vire au cauchemar, il devient un de ces superm-
chants dont est seme la carrire des superhros.
son tour, il menace de dominer le monde avec
son superpouvoir.
Le dcor du combat entre Spiderman et un de
ces supermchants est souvent rvlateur de len-
jeu psychologique sous-jacent. Ainsi, le premier
combat entre Spiderman et Doc Octavius se droule
dans une banque - un lieu qui symbolise le pouvoir
de largent. Peter Parker, en prise avec de graves
difficults financires, est rong par la culpabilit
davoir laiss chapper le voleur qui allait tuer son
oncle Ce combat aura au moins le mrite de dli-
vrer sa tante qui a t fait prisonnire par Doc
Octavius. Spiderman russit lpreuve et lave ainsi
la culpabilit lie la mort de son oncle. Il se
rachte une deuxime fois en avouant sa tante
la vrit douloureuse de ce qui sest rellement
pass. Ceci symbolise pour ladolescent le dfi das-
sumer la responsabilit de ses choix dans la vrit.
Le vrai courage du superhros est de vivre dans
la vrit, ft-elle douloureuse.
Spiderman retrouvera Doc Octavius dans
dautres circonstances, qui lui ouvriront les yeux
sur son vritable amour. Souvenons-nous que
Spiderman perd son pouvoir lorsque Mary-Jane
sloigne de lui, mais le retrouve lorsquelle lui
demande de lembrasser dans un caf. Cette fois,
ils ne sont plus dans larrire-cour de limmeuble,
et lidylle dcouvre son visage au grand jour. Il
sagit l encore dune tape souvent importante
dans la vie dun adolescent : passer du statut secret
dapprentis-amants celui de couple public .
Dans la scne du film, une voiture lance par Doc
Octavius (sa force est colossale) traverse la vitre
du caf, qui se brise en mille morceaux. Le rali-
sateur a probablement choisi dutiliser le symbole
de lclat de verre, car il y avait dj eu recours
lors de la mort de la femme de Doc Octavius : elle
avait t tue par un clat de verre projet lors
de lexprience qui avait abouti la transforma-
tion de son mari.
Le verre est un symbole de transparence et de
vrit. Lenjeu, pour ladolescent, est davouer ses
sentiments. Cest aussi et surtout affronter la peur
de perdre et prendre le risque de subir un refus :
qui ne ressent cette angoisse au moment de faire
sa dclaration? Il passera avec succs cette preuve
et sunira Mary-Jane la fin du film. Cette vrit
clatera aussi lorsquil rvlera son vrai visage
Mary-Jane (et au monde) aprs le dernier combat
victorieux contre Doc Octavius.
Dans le troisime opus de Spiderman, le super-
hros, mieux intgr Peter Parker, dcide das-
sumer son dsir et dpouser Mary-Jane : accep-
tation du rle de mari et de superhros. Le vritable
enjeu de ce troisime volet de la saga est la notion
de dpendance.
Alcool, ralit virtuelle
et autres dpendances
En effet, Peter Parker devra de nouveau affron-
ter le bouffon vert, incarn cette fois par le fils de
Norman Osbourne, jadis le
meilleur ami de Peter Parker
et aujourdhui alcoolique. Mais
il devra aussi se battre contre
lhomme des sables : ce
supermchant a un don
particulier : il peut transfor-
mer tout ce quil dsire en
sable. Il sagit ici dune allu-
sion indirecte au silicium,
matire premire de linfor-
matique et des jeux vido qui
offrent ladolescent un
univers omnipotent mais vide
lorsquil est coup du monde
rel. Alcool et mondes virtuels:
les dpendances commencent
se prciser. Mais il reste la
dernire, incarne par le
personnage du symbiote. Le
symbiote est un organisme
parasite qui a besoin du corps
de son ennemi pour se dve-
lopper. Il prend la forme du
costume noir de Spiderman.
Ce costume reprsente len-
semble des dsirs et motions
refouls de Spiderman, qui refont parfois surface.
Lorsque le costume noir se dresse contre lui, cest
une partie de son corps et de ses penses quil ne
matrise plus, ce qui est caractristique des situa-
tions de dpendance, quil sagisse de drogues ou
de comportements obsessionnels.
Dcouverte du corps et de la sexualit, accep-
tation de lamour, sortie de lenfance, dfinition
de soi, besoin dacceptation sociale et lutte contre
les diverses formes de dpendance : finalement
lpope des Spiderman est un parfait miroir du
dveloppement adolescent. Malheureusement,
aujourdhui, il nexiste plus de rituels pour faci-
liter le passage dans le monde adulte. Il faut alors
peut-tre se tourner du ct du grand cran pour
en trouver. Pourquoi ne pas conseiller cette srie
aux jeunes ? Ils dcouvriront un parcours qui les
aidera sveiller leur nouvelle vie, et les quali-
ts essentielles pour devenir, leur chelle, les
superhros de leur vie au quotidien.

Cerveau & Psycho - N 21 15
Jean-Franois VZINA
est psychologue
et psychothrapeute
la Maison de psychologie
Salaberry, Qubec,
et auteur de nombreux
articles et ouvrages sur
la psychologie et le cinma.
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