Dossier

Les conditions sociales de la dmocratie

assembliste
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Jos Luis Moreno

Pestaa
Philosophe, universit
de Cadix
1. Cet article rsum
dun travail plus long non
publi sappuie sur une
tude ethnographique
(observation participante,
commence ds le
premier jour et qui se
poursuit). Lenqute a
eu lieu dans deux villes:
dans la premire durant
les 15 premiers jours
du mouvement, dans la
deuxime, depuis le 1er juin
2011 jusqu aujourdhui.
Dans deux autres villes,
nous avons men des
entretiens permanents
avec des participants sur
la logique des assembles.
On a galement utilis
des donnes issues de
deux enqutes du Centro
de Investigaciones
Sociolgicas: Barmetro
CIS juin 2011 (figures 1
et 2) et Barmetro postelectoral Elecciones
generales 2011 (figure 3).
2. Voir le blog http://
www.ciencia-explicada.
com/2011/10/analisisestadistico-delmovimiento-15m.html,
consult le 12 septembre
2012. 10,9% de la
population enqute a
particip selon le sondage
de juin 2012 du CIS.

Un mouvement partiel mais pluriel

Lapparition du 15M a dabord suscit un grand intrt.
Selon les calculs, entre 2,2 et 7,4 millions de personnes ont
particip aux activits du mouvement 15M.2 Les assembles
organises un peut partout sont devenues un centre dattention collectif qui a attir bon nombre de curieux, souvent
prestigieux: acteurs, intellectuels, nationalement et internationalement connus, personnalits du monde de la culture
et de la politique, etc. Les premiers jours, le mouvement a
non seulement fait apparatre de nouveaux activistes, mais il
a aussi fait rapparatre danciens cadres politiques loigns
de la vie publique.
Les assembles sont ainsi devenues un espace de rencontre
htrogne socialement et culturellement. des participants dorigine sociale leve, se sont mls dautres, dorigine ouvrire, qui sont galement intervenus dans les dbats
culturels et politiques. la fin du mois de mai 2011, une
commission sur les modles de dmocratie, qui devait prparer un dbat ouvert au cours dune assemble, rassemblait
ainsi un ouvrier, une tudiante en droit, un professeur du
secondaire et un professeur duniversit. Lexpos du jeune
ouvrier, prpar partir des informations de Wikipedia, a
soulev des critiques quil a rejetes avec tranquillit et avec
le sourire: Je suis venu ici pour me cultiver. Je parle de ce
que je connais. Donne-moi quelque chose de mieux et je le
lirai. Ses interventions invitaient considrer de manire
raliste les modles de dmocratie proposs. Ainsi, voquaitil, au cours de la discussion sur les processus de rotation et
de tirage au sort dans la dmocratie athnienne, la difficult
de grer, avec ce genre de procds, les communauts de voisins cause, entre autres, de lindividualisme rgnant et du
manque de comptence pour la gestion des affaires courantes.
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Dans une autre ville, ce fut un jeune fonctionnaire qui voyait

un trsor dans lexistence de dbats et dassembles, mme
sil avouait ne pas comprendre tout ce qui tait dit et ne pas
souscrire tout ce quil entendait. Un autre ouvrier au chmage, particulirement actif dans toutes les actions culturelles du mouvement, racontait avec fiert ses amis avoir
prsent et modr un dbat sur la rforme de la Constitution. Par ailleurs, il savrait quun niveau culturel plus lev
nimplique pas toujours plus de ressources utiles: un ingnieur et un mannequin, qui participaient avec un employ
public et un professeur une autre commission de formation,
reconnaissaient ainsi ne pas savoir ce qutait un syndicat...
Le sondage du Le sondage de juin du Centro de Investigaciones Sociolgicas (CIS) montre que la sympathie lgard
du mouvement tait grande parmi les catgories douvriers
qui affirmaient avoir suivi le mouvement avec intrt. La
rponse la question pose sur son avenir, qui peut tre
considre comme un indicateur dune possible participation, montre la confiance des ouvriers non qualifis et plus
encore celle des employs, dpassant celle des directeurs et
des professionnels3. Mme si, comme le montre la figure 1,
les catgories qui se montrent les plus optimistes lgard
de lavenir des assembles du 15M sont les techniciens et les
cadres moyens, les tudiants et les chmeurs (les premiers
ont a priori plus de capital culturel et, dans le cas des tudiants, ils ont plus de temps libre). Dans la figure 2, on voit
que cette confiance augmente paralllement au capital culturel bien que les diffrences ne soient pas normes.
Figure 1

3. 70% de la classe
moyenne/leve avaient
suivi le mouvement avec
beaucoup dintrt ou avec
intrt contre 46,6 des
ouvriers qualifis et 40,1%
des ouvriers non qualifis.
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Analyse secondaire des donnes du baromtre CIS juin 2011.

Les rponses correspondent ceux qui manifestaient au moins un
peu dintrt. De la premire catgorie jusqu la dernire (Directeurs et professionnels jusqu non classifiables) les pourcentages
de Aucun intrt taient les suivants: 14,4%, 6,6%, 18,6%, 50%,
15,8%, 23,6% (ouvriers qualifis), 16,5% (ouvriers non qualifis),
33,8%, 19,7%, 16,8%, 29,4%, 11,1%.

Figure 2

Analyse secondaire partir du baromtre CIS juin 2011. Les

pourcentages de Aucun intrt, non compris dans la question, taient: 45,9% (Sans tudes), 28,4% (Primaire), Secondaire
(14,8%), FP (14,5%), Moyennes universitaires (7,8%), Suprieures
(8,4%), Ne rpondent pas (33,3%).

Quelle conception avons-nous dune assemble?

Quelle est la diffrence entre une assemble
et une mobilisation?
Le mouvement a pratiqu diffrents modes daction collective. Laction dite micro ouvert permet lexpression
des participants. Les interventions peuvent se succder sans
connexion, leur seul objectif est de manifester des tats
desprit, des ides, etc. Des dbats peuvent, bien sr, dcouler des interventions, mme si ce ntait pas lobjectif initial. Lagora tait un lieu de discussion intellectuelle o
lexpression se limitait au thme abord et o on ne prenait
pas de dcisions. En dfinitive, une assemble est un espace
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rgul par lordre du jour et dont mergent des accords collectifs qui peuvent toucher des questions politiques ou organisationnelles diverses.
Aprs la manifestation du 15 octobre, qui fut un norme
succs dassistance, une assemble a commenc dbattre
de limpossibilit de dpasser le chiffre de 20 participants
(au mois de juin 2011, ils taient plus de 100). La personne
qui a lanc lide un des rfrents de cette assemble na
pas hsit rendre public son pessimisme. Au-dessous dun
certain seuil, il semble que les participants naient plus le
sentiment dtre dans des assembles populaires mais dans
des groupes affinitaires plus ou moins politiques. Quelle
en est la raison? Les runions ont cess dtre socialement
et politiquement htrognes et commencent sarticuler
autour dun petit groupe de participants. Au-dessous dun
certain seuil, les participants ne se considrent pas comme
une assemble. On retrouve le mme sentiment au-dessus
dun certain seuil car il nest pas facile de parler face des
assembles trs nombreuses. Rares sont ceux qui peuvent le
faire: les discours doivent tre brefs et donnent limpression
dun dbat schmatique et contrl par un nombre limit de
participants. Le recours aux applaudissements et aux acclamations ne correspond pas au mode dexpression propre
au mouvement, fond sur lide de civiliser lespace de
discussion par des signes daccord et de dsaccord le moins
agressifs possibles (mouvement des mains copi sur le langage des sourds) et par le contrle du temps pour permettre
le plus grand nombre possible dinterventions. En outre, et
cest fondamental, une assemble suppose une prsence partage et une continuit. Selon Hannah Arendt 4 ,une participation politique qui ne fait pas de promesses est impossible:
la promesse minimum est que la discussion continuera et
quelle aura des effets qui concerneront tout le monde. Ainsi,
une employe (40 ans, sans socialisation politique pralable)
dcrit les gens violents, avec lesquels il est impossible de
cohabiter dans le mouvement, comme ceux qui quittent
les assembles lorsquon ne leur donne pas raison. Cette
femme, qui participe encore aujourdhui au mouvement, se
dfinit comme ntant ni de gauche, ni de droite, mais
elle dfinit bien la condition de la politique dmocratique
dans les assembles. Les comportements insupportables
se caractrisent, dit-elle, par leur agressivit verbale et gestuelle et par une manire verticale dagir et par une relation
utilitaire avec le mouvement. Non seulement ceux qui ont ce
genre de comportement quittent les assembles et font ce
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4. Arendt, Hannah (1993):

La condicin humana,
Barcelona, Paids.

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qui leur chante, mais, lorsque cela les intresse, ils font
partie du 15 M et, lorsque cela ne leur convient pas, ils sen
loignent et ne se rclament plus du mouvement.
Un des traits antipolitiques, par dfinition, est, selon
elle, la transformation du dsaccord en insultes et en suspicion. Elle tait, en fait, harcele par les rseaux sociaux et
recevait constamment des sanctions dans les interactions
en face face. Pour ceux qui ont une vision techniciste de
la politique consciente ou non, peu importe , intervenir
politiquement est une action technique: il sagit de choisir
les moyens efficaces pour les bons objectifs. Ceux qui ne
sont pas daccord sont nafs ou, pire, ce sont des tratres.
Laccusation de trahison ou le soupon dtre un infiltr
(de la police, des partis politiques, des syndicats) fonctionnent selon la logique suivante: tant donn que, dans le
pass, quelquun a adopt une position qui a dclench un
certain tat de choses, ceux qui, aujourdhui, adoptent des
positions similaires, conduisent au mme objectif. Mais, on
ignore ainsi que laction humaine est irrversibleet que les
effets imprvus ne peuvent pas tre corrigs.

La politique et le malentendu comme conditions

de cohabitation
Devenu un centre dintrt mdiatique et ayant capt
une grande sympathie, le mouvement est apparu comme un
vnement important et ceux qui y assistaient ont partag
limpression de faire lhistoire. La conviction de pouvoir
fonder la politique sur de nouvelles bases, dhonntet, de
justice sociale et de participation, a permis de parler de Spanish revolution. Cette prise de position en faveur des revendications dmocratiques au-del de la gauche et de la
droite a permis au mouvement de recevoir des appuis politiquement htrognes.
Mais, que signifie ici dmocratique? Les participants
aux assembles norganisent videmment pas leurs interventions aprs avoir mdit un manuel de philosophie politique.
Dans le cas qui nous occupe, dmocratique signifie,
fondamentalement, critique radicale du systme politique
en vigueur et de ses acteurs: de gauche ou de droite, de la
socit civile ou de ltat, entrepreneurs ou syndicalistes. La
dmocratie existante serait une falsification de la vritable
dmocratie. Dans sa variante la plus courante, cette critique
introduit une victime (le peuple, do le mot dordre Nous
sommes 99%), que lon prsente comme opprime par les
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pouvoirs du systme (banques, partis, syndicats, tous plus

ou moins interchangeables et unis par une solidarit obscure). Mikhail Bakhtine 5 dfinissait comme multi-accentu tout signe idologique ouvert des interprtations
diffrentes et mme opposes. La polarit idologique sujet
libre / systme oppresseur permet la coexistence de cadres
idologiques trs diffrents: de gauche ou de droite.
Cette cohabitation nest pas seulement celle dacteurs diffrents affilis, par exemple, la pense librale et lextrme
gauche qui, par un malentendu plus ou moins inconscient,
ne retiennent de leur interlocuteur que ce qui concide avec
leurs prsupposs et oublient ce qui sen carte. Elle se produit aussi et cest le plus intressant chez les acteurs euxmmes.
Ainsi, trois militants du 15 M (techniciens moyens, travailleurs salaris, moins de 30 ans et sans socialisation politique pralable) disent ne pas avoir de filiation politique et
ne pas croire la politique. Pourquoi ne croit-on pas la
politique? Plutt qu la politique car les assembles ont
une composante politique , ce quoi on ne croit pas, cest
la structure en vigueur du champ politique. La description
que lun entre eux fait de son collectif, Democracia real ya
(Dmocratie relle tout de suite) est significative: Ici, nous
navons pas de gens des partis; il ny a eu quune personne
qui a milit dans un parti, mais elle nest plus l. Ce sont
des gens debout et le plus important cest quils conservent leur singularit: Nous sommes trs nombreux et on
ne peut pas nous dfinir avec une quelconque idologie.
Lidologie, selon eux, abtit et collectivise, alors queux se
caractrisent par des dcisions rationnelles et singulires. La
distribution entre la gauche et la droite est trs imparfaite:
il ny a pas, en effet, un bon ct o on pourrait se situer,
il sagit dune division inoprante. La pratique des loyauts
verticales dans les partis (vis--vis de chefs cachs) soppose
aux loyauts horizontales cultives dans lassemble: Les
gens de Democracia real Ya sont des personnes normales,
comme ceux qui vont lassemble.
Loin du champ politique (avec sa structure partisane et
syndicale) comme du royaume du pch, beaucoup de
compositions discursives deviennent viables puisque les
divisions normalises du monde politique savrent inefficaces. Ainsi, peut-on dplorer, dune part, la dgradation
des conditions de travail avec des arguments identiques
ceux que dfendent les syndicats. Mais, en mme temps, on
peut ridiculiser la dernire grve gnrale contre le gouver16

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5. Voloshinov, V. (1992): El
marxismo y la filosofa del
lenguaje, Madrid, Alianza.

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nement socialiste de Zapatero, en disant quelle a dmontr

le faible appui des syndicats, en insistant sur le fait que celui
qui a fait grve la faite par peur des piquets et en faisant
appel des images trs mdiatises (ces piquets qui sen
prennent aux tables dune caftria). On voque lexemple
dune grande surface commerciale qui a ferm parce que
les piquets sont arrivs, ont fait une petite photo et, quand ils
sont partis, on a rouvert les portes. Dans ce cas, un acteur
politique, le syndicat, affronte la socit civile qui rassemble
les travailleurs et les entreprises qui ont d supporter la mise
en scne dune fausse grve gnrale qui en tout cas, devait
se faire avant. La mme stigmatisation des syndicats apparat dans une autre situation. Avant de reconnatre quelle ne
savait pas ce qutait un syndicat, un mannequin (sans socialisation politique pralable, 30 ans) insiste sur le fait quelle
na pas particip la grve gnrale parce que les syndicats ont ruin sa vie. Linstitution o elle travaillait lavait
empche, en effet, de devenir fonctionnaire et elle navait
pas obtenu lappui des syndicats. Son compagnon (ingnieur,
sans socialisation politique pralable, 30-35 ans) nuance la
critique. Dans son entreprise, il doit souvent affronter les
syndicats mme sil reconnat quils font beaucoup pour les
travailleurs. Un autre interlocuteur (employ public, ancien
militant dextrme gauche, 55 ans) intervient en prsentant
les syndicats comme un lment de lappareil de ltat. Llaboration dun espace idologique commun, fond en grande
partie sur le malentendu, ne doit pas tre perue comme un
exemple dhypocrisie, mais comme le rsultat du fait que les
sujets centrent leur attention, comme dans toute interaction,
sur certains aspects au dtriment des autres. Le rsultat:
une idologie commune fond sur la comprhension selective dautrui.

Une altration des logiques temporelles

Lactivit politique altre aussi les cadres temporels des
agents avec lvidente sanction des proches. Ainsi, un des
militants de Democracia Real Ya signale les reproches de
sa fiance propos de son assistance aux assembles: Dismoi, depuis quand es-tu devenu un politicien? Une autre
personne qui assiste lentretien souligne lincompatibilit
entre les assembles quotidiennes et les exigences du travail:
Chaque jour que je travaille, je dois laisser tomber ce type
de dmocratie car je ne peux pas participer. ce propos,
les dilemmes politiques nont pas chang depuis la naissance
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de la dmocratie. La rvolution dEphialts et de Pricls (461

a. C) Athnes a conduit rtribuer les postes publics, ce
qui empchait que les pauvres, sans temps de loisirs, soient
pnaliss par le tirage au sort et le roulement des mandats.
Poser ce problme dans les assembles et dans le dbat politique a mis en lumire une des contradictions de lidologie du mouvement: dfenseur, dun ct, de la dmocratie
radicale et, de lautre, critique de la rtribution des postes
publics, ce qui limite de facto la participation politique aux
oligarchies ayant du temps libre. 6 Etant donn la diabolisation massive des politiques (devenus interchangeables:
tous se valent), cette argumentation provoquait des silences
ou, dans le meilleur des cas, des adhsions discrtes. Le problme tait pos de manire particulirement visible lors de
la rupture des cadres temporels quotidiens quexigeait la
participation et qui la rendait trs coteuse pour ceux qui
avaient des charges familiales et/ou de travail.
Ds le dbut du mouvement, il y eut des initiatives qui
montraient une conscience aige du problme: lassemble
de la Plaza del Palillero de Cadix a organis une garderie
avec des bnvoles. Mais ce type defforts nest pas devenu
une constante de laction politique du mouvement. Dune
part, parce que la diminution du nombre de personnes ne
permettait pas de consacrer des forces des tches si terre
terre et, dautre part, parce que la hirarchisation des activits (celles lies la haute politique et limpact mdiatique
taient considres comme plus nobles que celles lies au
devenir quotidien du mouvement) situait les problmes dorganisation domestique dans un rang infrieur (la population
sans charges familiales augmentait au fur et mesure que le
nombre de membres du mouvement diminuait).
La figure 3 introduit dans le mme graphique la distance
entre participation et sympathie, selon la condition socioconomique mesure par le baromtre post-lectoral du CIS.
Cette diffrence peut servir dindicateur de la distribution
sociale des obstacles la participation. La plus grande participation se concentre dans le monde des directeurs, des
professionnels, des techniciens, des cadres moyens et des
tudiants et la participation la plus faible, chez les agriculteurs et chez les personnes exerant des travaux domestiques
non rmunrs. La distance entre sympathie et participation
oscille entre 19.3% (minimum) et 32.9%. Les diffrences les
plus importantes entre sympathie et participation se situent
chez les ouvriers spcialiss (32.9% de diffrence) et les chmeurs (31.2% de diffrence). Les distances les plus petites
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6. Aujourdhui, une
partie de la droite essaie
dexpliquer la crise par
lexcs de politique quil
y a en Espagne et le cot
que cela suppose pour les
finances publiques.

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entre sympathie et participation se trouvent parmi les retraits (19,3%) et les directeurs (22,1%). Les donnes sont cohrentes avec la recherche ethnographique: linscurit conomique et le manque de temps libre sont des obstacles la
participation au mouvement.
Figure 3

Analyse secondaire des donnes de ltude postlectorale des

lections gnrales de 2011, CIS. Dans le tableau sont rassembles
les rponses aux questions 22a et 22b.

Conclusion
Le 15 M est pass par trois phases. Durant la premire,
qui va de sa naissance jusquaux mois de juin et juillet, ce
fut un mouvement populaire htrogne, avec des niveaux
trs levs de participation. La deuxime phase stend de
septembre octobre o le mouvement suscite encore une
participation importante aux assembles de quartier. La
troisime souvre avec la mobilisation massive du 15 octobre.
partir de ce moment-l, le 15M se configure comme une
coordination de mouvements sociaux lis la gauche, avec
une norme capacit de mobilisation, mais avec une participation quotidienne trs limite et une surreprsentation de
militants expriments.
Le mouvement prtendait mettre sur pied une nouvelle
forme de participation politique au moyen dassembles
populaires massives, renouant ainsi avec une tradition
dmocratique radicale bien reprsente dans le modle rpublicain de Thomas Jefferson (Lettre John Taylor, 28 mai
1816): Sur la signification du terme rpublique, au lieu de
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dire, comme on a dit, quil peut signifier tout ou rien, on

peut dire avec certitude et sens que les gouvernements sont
plus ou moins rpublicains dans la mesure o llment de
dcision et de contrle par le peuple est prsent dans leur
composition7.
Les diffrents acteurs de ce mouvement ont su atteindre
cet objectif en dcentralisant les assembles dans les quartiers et les villages pour permettre que la vie politique se
droule dans des cadres accessibles ceux qui ont le moins
de ressources politiques. De mme, le mouvement fut efficace en russissant conqurir, non sans conflits, des espaces
publics pour des runions de dlibration politique, au
moyen de ngociations, pas toujours faciles, avec les occupants des rues. Cependant, il na pas su comprendre quel
point ces runions taient fortement slectives tant du point
de vue social que de ses formes dorganisation: horaires
et nombre des assembles, etc. Comme tout mouvement
assembliste, il a mal rsist linfluence des organisations
politiques dextrme gauche qui ont russi imposer
leur agenda et leur rpertoire de mobilisations. Paradoxalement, un mouvement dmocratique a fini par tre contrl
par une oligarchie doisifs (sans charges familiales et de travail) et de spcialistes en mobilisation politique. Rien de
nouveau sous le soleil: le phnomne avait t prvu dans
la Grce des ve et ive sicle av. JC et Aristote lexplique clairement dans sa Politique 8 . Le mouvement initial disparat
aujourdhui et tend tre incorpor dans les dynamiques
du militantisme gauchiste. Malgr tout, les quelques mois
de dmocratie radicale dans les rues, avec une participation
massive de non-professionnels de la politique, montrent
quune autre manire de faire de la politique reste possible.
Il est encore trop tt pour mesurer leffet de cette rfrence
collective sur lavenir des luttes contre le saccage nolibral
de lEspagne. En tout cas, la dernire grve gnrale du 14
novembre montre bien que rien, y compris la mobilisation
syndicale, nest plus comme avant. Ce quon appelle lesprit du 15M (dmocratique et anti-nolibral mais difficilement classable) avec ses nouveaux rpertoires daction
(assembles dans les rues) tait trs visible dans les rues et
modifiait lambiance caractristique de ce type de mobilisation. n

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7. Jefferson, Thomas
(2007): La declaracin de
independencia, Madrid,
Akal.
8. A ristteles, Poltica,
Barcelona, Gredos, 2004.