Oeuvresdefermat 02 Ferm

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UVRES
DE FERMAT.
PARIS.
IMPRIMERIE GAUTIIIER-VU.LARS ET
Quai
di-s
Gramls-Augustins,
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FILS.
UVRES
.F3S
DE FERMAT
t.x
l'LBMKICS PAR I.KS SOINS
MM. PAUL TANNEUY
riK
et CJIAIUJS
HENKV
sous LES AUSPICES
DU
MIMSTKRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE.
TOME DEUXIEME.
CORRESPONDANCE.
PIRIS,
GAUTHIKR-VILLARS ET
nu
B U U KA
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FILS,
G T U D ES
1
DE
IMPRIMEUIIS-LIBKMKES
L
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CO
I.
(Juai des Grands-Augustins, 55.
M DCCC XCIV
(1
L YT E C
II
L E
TABLE DES MATIRES

DU DEUXIME VOLUME
(').
Pages
AVERTISSKMEXT.
IX
CORRESPONDANCE DE FERMAT.
1.
VI
XIV.
TABLE DES MATIERES.
TABLE DES MATIERES.

LUI.
TA RLE DES MATIERES.
YIII
XCI.
XC.ll.
XCUI.
XCIV.
lOJS.
7 avril
mai
i5 mai
mai
5
">
Kermal
Fermai
379
f)
SS.
1)
397
VV
4o'.
Digby
(Uersolicr
RiHloximis ou projet do rponse la lollre
i\
t'crmat
de M. de Keniial
jeelions sur
caries, par
XCV.
2 juin
XCVI.
XC.VIl.
XCVUI.
XCIX.
C.
juin?
juillet
il
1
cpii
coiUiciil ses
Dioplrique do
.M.
ob-
Des-
M. Rohault
39
Lalouvre Format
Clerselier Fermt
4 '4
Fermt
43o
aoiU
6 fvrier
iGcj.
aot
CI.
la
074
Fermt
Fermt
Fermai
i(')juiii
Pages
Digby
Clerselior
Digby
408
Drdicace 4i3
Clersolier
Carcavi
Relation des nouvelles dcouvertes en la
science des nombres (Fermt Carcavi)
ai.
26 aot
cm.
aot?
CIV.
seittembre?
CV.
fvrier
CVI.
juin'?
C\ll.
>5 juillet
CVIU.
10 aot
CIX.
(;XII.
CXIII.
3
1
i>
dcembre
iCiiVi.
dcembre
ex.
CXI.
iGGo.
janvier
tGG-2.
Ornai
CXIV.
13
mai
CXV.
21 mai
Fermt Billy
Fermt Carcavi (extrait)
Format Carcavi (extrait)
Fermt Pascal
Pascal Fermt
Fermt Huygens
Fermt Carcavi (extrait
Fermt Sguier
Format Curean de la Chambre
Clerselier Format
Clerselier Fermt
Fermt Clerselier
Fermt a M. do***
r664.
CXVII.
"
Dmonstration dont
CXVIII.
Saporta Fermai
lettre
il
est parl dans
prcdente
43i
436
438
Il
441
II
44 J
446
45o
CXVl.
43o
II
452
4^4
455
M
D
457
D
D
D
464
47'-
485
482
la
V 489
Ddicace 496
Variantes et notes critiques
5oi
Errata
5 14
FIN DE
TABLE DES MATIERES DU TOME DEUXIEME.
AVERTISSEMENT.
Dans
premier Volume de cette dition {Ai'ertissement,
le
en avions annonc deux suivants pour
nous
Correspondance de Fermt, tandis
la
Tome
que nous avons runi en un seul
p. xxxiii),
toutes les pices connues de cette
correspondance, en dehors de celles que leur caractre nous avait dj
dans
jinblier
les OEu^-res diveisex
ou dans leur Appendice:
jug prfrable, contrairement notre
ou plutt de rserver pour
les
primitif,
i)lan
en
il
fait
effet t
de laisser en dehors,
Volumes du Complment en prparation,
les
diverses lettres adresses par exemple Mersenne par Descaries, ou Digby
communiques
par Wallis ou Brouncker, et qui ont d tre
en principe, que
lui;
nous n'avons
Mersenne
(n*
par Fermt ou directement adresses
les lettres crites
d'exception (jue
fait
25
et 27) qu'il est
pour une
lettre
changes entre
les
deux
en partie de regrettables lacunes de
la
dioplrique et
Fermt
Huygens
la
comme
(n"'
mthode des
indications relatives aux
le
et
Fermt
nombreuses
prsent Volume,
quatre Extraits de V Harmonie universelle de
lettres n"' 2, 3 et 4.
N'ayant pas revenir sur
les
([uestions relatives
aux sources
pour notre i)ubiication, nous pouvons nous borner aujourd'hui
remarques louchant
pour deux
correspondance entre Pascal
borns
Mersenne annexs aux
la
et Frenicle; 3
perdues de Fermt, nous nous sommes, dans
de Descartes
77 bis et 78), qui comblent
lettres
quelques notes et
lettres
de Frenicle Mersenne (n" 38) qui tait in-
(ârcavi et
sur les probabilits. Enfin,
le
indispensable d'avoir sous les yeux afm
dite et a t l'origine des relations entre

lettres
pour
i"
de comprendre les polmiques relatives

tangentes;
Fermt sur
Nous n'avons donc admis,
dsir formel ou sous l'aveu tacite de leurs auteurs.
les dispositions
utilises
quelques
typographiques et l'orthographe que
nous avons adoptes.
Dans
le
but de
faciliter les
renvois pour les trois index (des
noms
propres,
langue mathmatique de Fermt, des matires) qui seront insrs dans
de
la
le
Complment, aprs
la
traduction des
uvres
latines,
nous avons sub-
AVERTISSEMENT.
divis les lettres, d'aus les sujets traits, eu |)aiaf;rai)iies luiiurots par
(les ehilres
gras (gyptiens), que leur foruie distingue nettement de ceux
qui sont euiprunts aux sources.
De mme ([ue dans le premier ^'oluule, nous avons cherch avant tout la
commodit de la lecture; nous avons donc, sans aucun scrupule, multipli
les alinas et conform la pond nation aux habitudes modernes.
Pour l'orthographe franaise
xviii"
Fermai pour
de
nous avons en principe adopt celle du
mots techniques,
les
comme
mchanique, (juarr; en dehors
question de commodit, nous tions forcment conduits
la
tion,
('),
sicle, sauf conserver les formes constamment usites du temps de
ii
cette solu-
par suite de l'impossibilit absolue o l'on se trouve de reconstituer
la
vritable orlliographe de Fermt.
On possde
de Descartes, par e\em[>le, assez de lettres autographes pour

aujourd'hui de publier son norme correspondance avec
qu'il soit possible
un texte conforme
quarante ans
et
mais pour Fermt,
en tout de
fallait
il
renoncer toute tentative analogue.
autographes en franais
lui huit
de
la
Il
nous reste
ddicace Carcavi, publie dans
(la
l'Avertissement du i)remier Volume, pages

109, 111
adopta vers l'ge de
lk)rthograplie rationnelle (^) qu'il
qui est plus ou moins dfigure dans l'dition de Clerselier;
xix-xx, les ir* 64, 65, 66, 100, 102,
Correspondance); deux seulement, 66
et 102,
dpassent
la
pro-
portion de simples billets, et leur ensemble nous permet tout au plus de
Fermt
conjectui'cr (jue
marquer quelques
mme
peu
(')
(2)
une orthographe personnelle dont on pourrait

sans pouvoir affirmer qu'elle ft constante
en dehors des lapsus de plume, auxquels
En
le
semble avoir t quelque
cas, reproduit, sans les modilier, les
ce qui concerne les textes latins, nous avons suivi les
autographes
mmes
principes que
premier Volume {voir l'Avertissement, page xxx).
Nous pouvons ajouter
qu'il avail Intvoduiles sont
trs rformatrice , d'autant
On peut prendre comme exemple l'orthographe
du mot mme auquel se rapporte cette

(')
Aucun
(')
On
z final
le
que nombre de simplifications
encore raliser, quoiqu'elles soient galement rclames par
l'tymologie et la prononciation.
la
il
(*),
sujet.
Nous avons, en tout
pour
avait
traits (^),
final
usuelle
noie.
conserv au pluriel;
la
forme demender.
trouve hoiieur et /loniieur, avance et advance dans des lettres diffrentes; dans
mme, commis, mais comission
et comissaire;
il
ne faut pas
faire entrer
en ligne de
compte dans une autre lettre, esgalit al gal (page 437). Dans le second mot, l'accent
peut avoir chapp la plume; or, cette poque, o en principe on accentuait seulement les finales non muettes, <?, dans le corps des mots et surtout pour un texte manuscrit, n'est pas une forme orthographique rellement diffrente de e^; c'est une simple
abrviation dont l'usage est arbitraire.
AVERTISSEMENT.
xi
notre disposition ('); quant aux ]iices qui ne sont connues que par des
copies ou par l'dition des
Varia, rortiiographe des sources ne prsente
certainement aucune authenticit. Nous avons dj
dit,
dans l'Avertissement
du premier Volume, que ceux qui ont copi au wir

Fermt, ne se sont
lait
sicle les crits de
aucun scrupule d'y introduire
les notations alg-
briques cartsiennes; on ne peut supposer qu'ils aient respect l'ortho-
Kraphe; Arbogast
galement introduit
sienne dans les copies qu'il
do premire ou de seconde main. Le texte des }'aria prsente enfin
faites,
des formes spciales
la
(^),
systmatiquement adoptes
qu'on doit attribuer
et
l'imprimeur beaucoup plutt qu' Samuel Fermt.
Dans ces conditions, nous avons jug que
purement orlliographi([ues entre
les
la
reproduclion des diffrences
sources et notre dition serait sans
intrt vritable pour le texte franais (') et qu'elle aurait au contraire le
grave inconvnient
qui concernent soit
rendre excessivement pnible l'tude des variantes
le
le
sens soit
limits ces dernires,
la
forme
littraire.
Nous nous sommes donc
que nous avons releves aussi scrupuleusement que
possible.
De nous deux, M.
Dans
(')
le n
de Hitygcus,
el
l'aul
Tannery
s'est plus
spcialement charg de soigner
109, dj public avec rorlliO;raplie de Fermt dans la Crrcspandaiice
dont nous n'avons pu collalionner nous-mmes
nous avons
l'original,
introduit les formes modernes; d'autre part, dans les lettres d'un intrt scientifique,
pour ne pas compliquer inutilement la lecture, nous avons distingu 1'/ et

Il suflil de ra]ipoler que, dans l'ortliographe ancienne, les diffrences de
lettres ne correspondent
sert
couramment pour
les
aucune distinction entre
la
voyelle et
la
le y,
1'^^
fiirure
et le c.
pour ces
consonne. La forme y
majuscules manuscrites, arbitrairement pour les minuscules
Fermai ne parait pas avoir eu l'habitude de l'employer dans ce dernier cas. La

est rgulirement usite, dans les textes manuscrits et imprims, pour les majuscules el les initiales minuscules, la forme u pour les mdianes el finales minuscules; dans
l'criture do Fermt, ces doux foi'mes se distinguent trs difficilement.
finales;
forme
Dans cette
(-)
et le
i'
i'
dition, la reforme de l'orthographe est dj trs avance;
sont distingus;
\'s
mucllo est remplace par un accent, sauf dans
dans quelques autres mots particuliers; on doit noter oint pour
oient,
le
dans
1'/
Va
cl le y,
verbe tre
les finales
el
des
verbes.
C) Nous
avions entrei>ris une tude spciale des formes orthographiques des Varia.
dans l'esprance que
les diffrences qui
existent d'une lettre l'autre pourraient per-
mettre de distinguer diverses provenances entre les copies utilises par Samuel F'ermai;
si les lettres de Fermai Mersenne formaient deux groupes d'orthographe
on devrait en conclure qu'elles proviennent de deux collections diffrentes. Nos
recherches n'ont pas abouti; les formes que l'on peut considrer comme propres aux
par exemple,
distincte,
sources des J'nria sont relativement rares; l'dition est trop incorrecte
orthographiques trop frquentes dans une

conclusions certaines.
mme
lettre
pour que
cl les diffrences
l'on puisse
dduire des
AVERTISSEMENT.
Ml
des lettres des annes i636 i64j; M. Charles Henry do celles des
l'dilion
annes i646 1664.

Il
nous reste
dos pices de
signaler les quelques diffrences que prsente le classement
la
correspondance conlenuc dans ce Volume avec
nolojjiqiie publie
cl
encarle dans
Tome premier
le
de Fermt
lellre
premire
lettre
la liste cliro-
Ihdlelin des Sciences mathmatiques de juin 1890
le
L'ordre des lettres
la
dans
24.
et
25 de
Mersenne sur
de Descartes sur
IJste a t interverti; la seconde
la
Diojitrique a t en effet crite avant
la
la
mthode des tangentes {voir
ci-aprs
page 116, note).

a"
La
lettre
28 de
la Liste,
pris le n" 23 bis, et a t
annexe
la lettre 27. 11
La pice 38 de
la lettre
38
la Liste a pris le n
indite de Frenicle
la
le Billet
antrieure
la lettre 2G, a
comme
publi par (]lcrselier
y a des motifs pour croire que ce Billet n'a pas t
rellement envoy Mersenne avec

3"
comme
reconnue
remplace par
en question.
bis,
pour
faire place la lettre
Mersenne que nous avons trouve dans un Volume de
Corresi)ondance de Mersenne, faisant partie du fonds Libri-Ashburuham;
celte dcouverte
nous
a induits
penser que
le
Post-scriptum de
la lettre
38 bis
est en ralit d'une date antrieure cette Lettre; mais cette conjecture ne
nous a pas paru suffisamment tablie pour que nous dtachions ce Postscriptum
4"
La
et
en fassions une pice
lettre
de Huygens
pondance de Huygens,
5"
La
lettre indite
part.
Carcavi du 6 juillet i656, publie dans
de Boulliau Fermai a t introduite sous
nous
ihfiue nationale, qui a bien voulu
Les deux
lettres
Corres-
le n"
Nous adressons tous nos remerciements M. Lucien Auvray, de

6
la
a t introduite sous le n" 77 bis.
la
81
bis.
Biblio-
la signaler.
de Fermt renfermes dans
la
pice 90 de
la Liste
ont
t dsignes sous les n"* 90 et 90 bis.
En rsum, depuis
la
publication du
Fermai
recueil de la Correspondance de
dites;
nous renouvellerons, avec
nous avons dj
fait
le
aux savants
a t
de cette dition, notre
augment de deux pices
in-
ferme espoir d'tre entendus, l'appel que
et
nous fournir de nouveaux documents

dition.
Tome premier
aux amis de
utiliser
la
dans
Science qui pourraient

le
Complment de
celte
l'i.OM \T.
II.
ANNE
1636.
I.
FERMAT A MERSENNE.
SAMEDI 26 AVBII. 1036.
(A
]\1(IN
1.
1" lo-ii;
iv-i6.)
!'
RlCVREM) PkUE,
Je VOUS rcsio
beaucoup oblig de
la
faveur que vous
me
esprer de confrer par lellres ('), et n'est pas une des moindres
galions que j'aie M. de C.arcavi qui nie
ce
l'a
procure.
.le
.l'ai
satis-
mieux paroitre ignorant en vous rpondant mal,
qu'indiscret en ne vous rpondant point

2.
oltli-
suis marri de
que sans doute ma rponse aux points de votre Lcllre ne vous
fera pas, mais j'aime
failes
du
tout.
toujours cru qu'il toit bien malais de secouer et dtruire
les principes
dos Sciences, car, tant fonds sur l'exprience labo-
rieuse de ceux qui les ont recherchs,
d'en faire de plus prcises, et
il
il
semble
qu'il est bien malais
est encore plus inutile d'appeler la
raison au secours des sens, puisque, dans ses oprations, elle prsup-
pose toujours celles des sens exactes et vritables.
Il
est clair
que celle Leltre est la premire que Fermai ail crilo

une Lettre do ce dernier, qui est perdue.
rpondant d'ailleurs
Mersennc, en
IVIJKS
i
3.
Di'
sorlo
(]ii(\
l)i:
IKUMVI.
mon
par
sciiliincnl cl par cos raisons, j'csliiiic (pTil
seroit bioii malaist' de (roiiver

(|iii
l'il
l'octavo plus
- CORRESPONDANCE.
une proporlioii dinV-renle de
exactement que
celle-l. Je
double
la
vous avoue bien
(|nil
y en a iutinies, qui effectivement feront des accords diffrents et des-
quels nanmoins
la
diffrence ne sera pas comprise par l'oue
dlicate qui puisse tre; et de l on pourroit conclui-e

la
la
plus
que peut-tre
vraie octave ne consiste pas prcisment en la proportion double.
Mais, puisque, en ce principe que les Anciens nous ont baill, nous
n'avons jusques prsent su dcouvrir d'erreur sensible, rendons-leur

ce respect de
le
contraire nous
ait
on a trouv des lunettes qui rendent
vi-
croire vritable, jusques ce
que
le
apparu.
4.
comme
Peul-lre que,
sibles les
choses qui ne l'toient pas auparavant, et qui nous font con-
noilre les diffrences les plus
menues
et les plus subtiles,
on trouvera
(|uelquc instrument qui fera tomber les sons les plus proches sous des
dillerences remarquables et sensibles l'oue.
5.
Or, de chercher par raison pourquoi l'octave est en proportion
double, c'est, ce
me
semble, traiter des choses htrognes
son de
le
l'octave est l'accident et la qualit de la proportion double qui consiste
en quantit. La proportion se comprend par

fait,
par l'oue;
et ainsi
il
la
vue
l'accord qu'elle
semble qu'on ne sauroit assigner une raison
ncessaire pourquoi est-ce que l'un convient l'autre. Car,
vous savez,
jets
les raisons
dmonstratives s'arrtent toujours entre des su-
homognes. De sorte
qu'il vaut
mieux
laisser dcider
toutes les questions de votre Lettre, que d'altrer des

et
comme
aux sens
maximes reues
qu'on ne sauroit convaincre de faux.

6
11
y a bien quelque chose sur quoi peut-tre je pourrois vous
donner des raisons plus prcises, mais ce sera une autre
fois. Je
contenterai cependant de vous avoir
mon
sance, bien qu'ils

1-
me
fait
voir les effets de
me
obis-
soient dsavantageux.
Vous m'obligerez beaucoup de me
grand est Paris. C'est un
homme
faire savoir si
duquel
je fais
M. de Beau-
une estime
trs sin-
I.
gulire
AVRIL
-20
163G.
merveilleusement inventif,
a l'esprit
il
et je
Gostatique (') sera quelque chose de fort excellent. Je
que sa
crois
lui crirai
ds
que vous m'aurez donn de ses nouvelles.

Je serai aussi bien aise d'apprendre par votre
8.
moyen
tous les
ou Livres nouveaux de Mathmatiques qui ont paru depuis
Traits
cinq ou six ans.
que vous me demandez, par
Je vous envolerai Vhlice (-)
9.
pre-
la
mire commodit.
Et vous dirai cependant que
10.
d'Apollonius
De
locis
planis (^).
II
j'ai
ma
crite de
que
belle,
main.
que
est vrai
Il
je n'avois pas
le
y a six ans que je donnai
que peut-tre vous connoissez,
des,
entirement
rtabli
la
seule copie
question
la
que
ii
M. Pra-
j'en
plus difficile
la
Trait
avois,
plus
et la
encore trouve, y manquoit. Maintenant
le
Trait est de tous points accompli, et je vous puis assurer qu'en toute
Gomtrie,
la
n'y a rien de comparable ces propositions. J'en
il
voir quelqu'une
l'ait
11.
J'ai
ii
ai
M. de Beaugrand.
trouv aussi beaucoup de sortes d'analyses pour divers pro-
blmes tant numriques que gomtriques,
la
solution desquels
l'analyse de Vitc n'et su suffire.
De
tout cela, je vous en ferai part
quand vous voudrez,
nulle ambition, de laquelle je suis plus
tous les
aux plus habiles de del

(') Joannis
consiliis
via
I
de Beaugrand
secretisque
< centro >
Rgi Francire Domui
intervalla
{-) Foir ci-aprs Lettre

(') /'bi>
Tome
I,
pages
qu'en dernier lieu soit
la
III,
sou
du 20
me nommer,
proposer
Uegnoquo ac rario sanctiori

gravium seeundum varia
|
do vario pondre
Dissertatio raathematica
Jacobaea, sub Spicis maturis
II
que
deux questions suivantes soudrc, pour
les
Geostatico
dicace, Riclielieu, est date
Livre
et plus loign
hommes du monde.
Je voudrois pourtant qu'il vous plt, sans
12.
lerree
exempt
sans
et ce
M. DC. XXX. VI.
Apud Tussanum Du
(Bibl. Nat.,
122,
f).
a
a
Bray.
La d-
avril iG36.
3.
3 5i.
Il
semble
septime du Livre
ds 1629. Voir ci-aprs Lettre XXI,
(]ue la proposition
I
.3.
(T.
I,
p.
24);
il
que Fermt
n'a trouve
avait en effet achev le

UVHES
G
Cl-
It'iii'
(|ii('
FEU.MAT.
lU'poiul
siiliilidii
vci', (le la(|Uollo je
ne
- COIiUESl'ONDANCK.
crime mthode
que
particiilii'ro
ferai plus tanld'la(, si
vous (loiivez
j'ai
trou-
(|iiel(jii'iiii
puisse soudre gomlriquemenl (').
les
(|iii
1)E
l'ui.MA.
Dal sphr inscnbcre coniim
reclti/n
oinnimn iiisnihcndo-
maximum.
ruin ivulntu
Secinda idem proponit de cylindro quod superior de cono.

.le
lie
oluToul
prcliMids pas par

la
soluliou de ces
vous exclui'e du nouibre de ceux
(jui
eher-
deux questions.
J'allends de vos nouvelles et suis,
mon Rvrend
Pre, votre trs
iuinihle serviteur.
Fermt.
A Toulouse, ce
'26
a\ril iG3G.
II.
PROPOSITIO GEOSTATICA
DoMiM DE
<
l^'EliMAT
MAI 1G36
("-).
>
{l-a., p. .',3-1',',.)
1.
diamelri ]iC
(il
Tcrr
Sit ceiilnun
\V>
ad
(fig. i),
semidiameter BA, portio
it(t
!?(!,
pondus appcnsii m
in
C ad
Tome
pages lij et suiv
in
non nuneri, sed Jicri quilibrium.
K\
appensiun
G)
A
Aio puiulcra A,
[londiis
e
f'oir
semi-
et fiai
Fi-.
C)
allcriits
la
la
solution
analytique
de
la
premire de ces deux questions,
solution gomtrique de la seconde, envoye
vembre i6j2, pages 167
Mersenne
le 10
no-
et suiv.
1') Celte proposition a t
envoye par Fermai
Carcavi
roi/- ci-a[)rs
Lettre VI. 2)
II.
Hc autcm
insistendo,
MAI
1636.
propositio probatii est facillima, vesligiis Archiinedis
'
ncgelur, statim demonstrabitur.
et, si
Hoc supposito, propositionem sane mirabilem inde deduciimis
2.
Ponalut grave in piuicto
AB ad BN,
ut
A io pondus N,
2) inter puncla
(tig.
et
B,
pondus N ad polentiani. R
ita
m puncto A
axe AN, a potentia R
j'unclo
Fig
cl
Jal
coUocata
dcti-
2.
^.,
/ic/V
'^,
minimum augeatur potentia
.y<
pius pondus accedit
ad centrum
Terr,
R, sursum
tolli,
ideoquc (pi prn-
minorem potentiani ad toUendum
illud requin.
quam Beaiigrandus
Haec est, ni fallor, propositio
demonstrat; nos eam hac ratione,
tica
dans une
lettre
perdue, o
il
le
compose avant d'avoir
l'avait
priait sans
qu
doute de
la
(-) in sua Goosta-
seqnitnr, demonstramus.
communiquer
Jtersenne.
Fermai
pris connaissance de la Gostatique do Beaugrand, par con-
la lettre suivante, du 3 juin iG3G {voir ci-a]irs III, 5).

Mersenno en a insr dans son Harmonie universelle une traduction assez
nous reproduisons ci-aprs (IIa). Elle permet de constater une confusion dans
squent avant
o les trois premiers articles sont rattachs

ceau est insr aprs l'nonc
mme
de
la
pice
fidle, cpie
les
ci-aprs, et o le titre
proposition, c'est--dire avant l'article
la
Varia,
du morSup3
:
positis et coiicessis etc.
compare
(') Si l'on
dmontrer
comme
1
le
postulats
Que
Que
la direction
le
marche que
de
le
Que
la
la
l'effet
dans ces
considre
la
pour
fait
la figure
homo-
du corps pesant;
statique de la gravit, pour un corps dtermin, dpend uniquement de
Fermt ne suppose pas

;
I)
Terre;
point d'application de la gravit (au moins pour un corps sphcrique
distance de son centre de gravit au centre de
restre
nv/uililirHx,
balance, on reconnat que Fermt admet en
gravit passe constamment piK un point dtermin hors du corps
la
centre de
gne) est un point dtermin de

3
Archimde {De planorum
suit
de
pesant, savoir par

j.
la
princii)e d'quilibre
la
la
Terre.
que
la gravit s'exerce en dehors de la sphre terconcordent avec l'hypothse newtonienne, si l'on

rsultante de l'attraction d'une sphre compose de couches
d'ailleurs
limites, ses postulats
gravit
comme
la
concentriques et homognes sur un point matriel situ son intrieur.

(2)
Voir la Lettre
I,
7.
La Gostatique de Beaugrand a pour objet de dmontrer que la

la sphre terrestre) varie, pour un mme
gravit (suppose seulement l'intrieur de
UVRES DE FERMAT. ^ CORRESPONDANCE.
s
3.
Sii[)[)ositis
l'I
coiu'i'ssis (niil)iis
domonstratione ulimur, ex
in
pni'ciHlonlo propositionc et ex coinmunihiis notionibus desuinplis,

eiilnim Terra'
semidiameter CA
{Jig. 3),
sil
qua sumatur puiidum
in
Fi-. 3.
^
15.
pnncio anloni B
In
sit
Aio grave
1?
pondus
a pnlentia
colloeala
iiat
aulein
ad reclam CB,
potcntiani aliqnani, ul R.
Rin puncto Asustineri
polentia R, pondus
liliet
CA
R appcnsnm ad
in
-^
qiiodvis grave appensuni;
ut recta
ila
'-
et, si
B ah luijusmodi aucta
augeatur quantum-
potenlia in {tane(o
snrsum moveri.
Producalur enim
Ad
in D, et sil
pondus ponderi B vqule. Corporis
CD
tequalis CB, et in
eollocetur
duobus gravibus B
igilur ex
compositi ccntrum gravitatis est C, ideoque,
si
puncto
fait,
la
mmo
comme
respondance entre Mersenne
la
Terre.
thse que celle de l'armt, quoique ce dernier tablisse une
Beaugrand
distinction assez subtile {voir ci-aprs Lettre IV, 1). Mais la dmonstration do
absolument manque
et
auferalur
corps, pnipoi-tloiincllomeiit la dislance do son contre de gravit au centre do

C'est donc, en
est
fond et
comme
forme, et
elle
donnera
et Doscurtes, de fr(iuenles railleries
lieu,
dans
la
cor-
de ce dernier contre
le iêostaliclcii.
(;etle
par un
dmonstration revient en
fil
fait
admettre que,
si
un corps pesant
est
suspendu
sans gravit l'extrmit d'un levier parallle l'horizon et maintenu d'ailleurs
en quilibre, cet quilibre ne sera jamais dtruit, quand mme on allongerait, autant que
voudra, le fd do suspension suppos dirig vers le centre de la Terre.
l'on
1,'crreur d'une pareille thse est aise reconnatre;
mais
il
convient d'observer qu'
date o nous sjmmes, les principes de la Slati(pie ne sont nullement tablis; on est
])eine d'accord sur les conditions d'quilibre
car
la
du
levier actionn par des forces parallles,
question qui s'agite est prcisment de savoir
tale sur lesquels
repose
la
la
mme
si
les postulats d'origine
exprimen-
thorie d'Archimdo sont vrais en prenant les forces de gra-
ou en los supposant parallles, avec le

gomtre do Syracuse. Beaugrand admet la premire alternative jusque dans ses consquences videmment errones; Format suit la mme voie, mais avec une prudence trs
vit concourantes, ainsi qu'elles le sont on ralit,
caractristique. Hobcrval dfendra l'hypothse d'Archimde {ci-aprs Lettres VIII,
mais Galile et
l'quilibre
du
Castelli,
quoique dj en possession,
comme
XIV)
Roberval, du principe de
levier actionn par des forces concourantes, n'en ont pas
moins pris en s-
rieuse considration les conclusions de Beaugrand et les propositions de Fermt {voir ciaprs, Pice V, note 6).
- MAI
II.
quum
potentia R,
BA
recta
1636.
!)
ponderet, crunt pondra
niliil
et
in
quilibrio et manebunt.
Si
autem
in
sum moventi
collocetur pondus
a^qnale,
idem
nam, quantum potentia

igilur
et
in
ex gravibus
et
in
si
puncto
potentiae
sur-
dematur potentia R;
tantumdem pondus deprimit. Collocetur
tollit,
hujusmodi pondus
R collocata
est ac
deorsum tendens,
corpus igitur compositum ex potentia
sursum niovente, ex pondre A deorsum tendente

et
D, erit
in
aequilibrio aut,
si
mavis, non move-
bitur.
Quum
autem grave D
sit
AC
ut
aequale gravi B,
CL),
iul
AC
ila
recta
et
CD
CB,
rectse
erit
CB,
ail
et
pondus
15
ad potentiam
ila [joiidus
I)
ad pondus in
ut
r|uo(l ipsi
ul lecla
R iti A coIlocaVam,
A deorsum tendens,
R potenti sequale posuimns. Est autem, ex bypothesi,
A(; ad
ila
pondus B ad polenliam B
in
collocalani
erit igilur
ut A(^ ad Cl),
Quum
pondus
ila [loiitlus I)
igitur distantia*
iii
A deorsum
A deorsum lendens.
ad pondus in
ponderibus
tendens ponderi
sint reciproce proportionales,
a'quiponderabit;
si
vero ab
a'quiponderanlibus quiponderanlia auferantiir, reiiqua aequiponderai)unl
crgo,
si
ab 3equilii)rio ex potentia R
movente, ex pondre
in
A deorsum
tendente
in
collocata et
ponderibus B
et
posito, auferatur sequilibrium ex ponderibus
et
et
sursum
D com-
D compositum,
reii-
qua quiponderabunt aut potins non movebuntur.

Auferantur igitur pondus
collocata, et
minim
et
pondus
l);
remanebit potentia R,
in
pondus B, qiiod proindc potentia R detinebit. ideoque,
augealiir
l'tnM.vT.
n.
vi,
sursum
(idlif.
Quod
erat
demonstrandum.
A
si
UVRES DE FERMAT. - CORRESPONDANCE.
10
Ha.
.Mkrsexne. Scrnnde Partir de lHavmotiic
Oo
Or,
riililito (io l'ilarmiiuic.
'
).
Monsioiii' l'ennal, Conseillci' au Parleiiiont de Tliolosc
]iuis(|iii'
Iri's-oxrollciil
ITiik'crsellc (iTvj), livro VIIl
wiii, pages Gi cX suiv.
|)iii|).
(ioomlro, m'a
l'aisonncincnt qu'il a
(ioiiiH' lo
t'ait
sur les
l'i
liitT-
approchcnl davantage du centre...,

veux faire part au public de ses penses sur ce sujet.
Soit donc le centre de la Terre dans la ligne (lroit(> VC (/'A'- i), an point 15;
reiiles i)esanteurs des poids, suivant (|u'ils
je
G
le
ilcnii-ilianiire
([lie le
Rt;
dduit
HV;
et
RC
soit
de l'antre denii-dianiire. El
luie [loinion
poids attach au point C soit au jioids attach au point

j(>
la
dis (|ne les poids A,
C seront en
conclusion prcdente, savoir
A comme AR
f|uilihre. Ceci lanl pos,
il
pesanteur d'un corps

s'ap|iroclie davantage du centre de la Terre
ipie la
moindre qu'il
raisonnement entier de Monsieur l'ermat.
donc mis le poids entre A et l> au |)oint N {Jli;.
d'aulanl
mets
en
est
Je
ici le
Soit
2); et
connue
A<li>
Fig. 2.
^>a
BN, ainsi soit le poids N la puissance R je dis que le poids N, joint

A par la ligne NA {"-), est dtenu par la puissance R mise au point A, et
que si l'on augmente tant soit peu la ])uissance R, elle l'enlvera; i)ar cons(|uent, il faut une puissance d'autant moindre pour l'enlever, ((u'il api)roche
est
davantage du centre de la Terre.

Ce qu'il dmontre en celte faon
Que C
{fig- 3) soit le centre de la Terre,
Fig. 3.
Cy-^
dcmi-dianitre
le
soit la (niissance
';
Fuir
la
(2) joint
(3A,
noie 2 de
BA
par
la
auquel soit pris
comme AC
la
page
ligne
G,
(]R
'
le
:
point R, dans lequel

je dis
second alina.
BA Mersennc.
->K
que
le
poids
le
poids attach
est soutenu ])ar
III.
JUIN 1636.
11
H mise en A, laquelle l'enlvera, pour peu qu'on l'augmenle.

AC jusques D, el que CD soit gal CB, et que l'on nietle
un poids en D gal au poids B, C sera le centre de pesanteur du corps compos des deux poids B et D; c'est pourquoi, si du point A l'on te la puissance R, les poids B et D demein'eront en quilibre, iHiis(|ue la ligne HA ne
pse point. Et si l'on met le poids en A qui tende en bas, gal la puissance Il qui tend en haut, l'on (ait la mme chose que si du point A l'on luil
l;i
[iiiissance
(]ar soil
la
prolong
puissance R, puisque
Oue
le
poids abaisse autant
comme
la
puissance enlve.
donc mis en A; donc le corps comijos de la puissance

pose en A el tendant en haut, du poids A tendant en bas, el des poiils
et I), demeurera en quilibre. Or puisque le poids D esl gal au poitls B,
ce poids soit
It
l
el
CB, AC est CB comme AC Cl) el comme

mise en A, ainsi le poids D au poids mis en A
(]ui tend eu bas (lequel on suppose gal la puissance R). Or, comme Af] esl
(]B, ainsi le poids B la puissance R pose en A; donc, comme AC Cl),
ainsi le poids D au poids mis en A. Et par consquent le poids mis en A sera
en quilibre avec le poids D, puisque les distances sont en proportion rcipiofpie des poids. Mais si l'on te des poids qui sont quilibres, d'autres
poids (|ui sont aussi en quilibre, ceux qui resteront demeureront aussi en
l'quililiie; donc si, de l'quilibre fait de la puissance R mise en A el tendant
en haut, du poids mis en A tendant en bas, et des poids B et D, l'on te
l'quilibre l'ail des jioids A et I), les |ioidsqui resteront demeui'eront en qui(|ue la ligne
le
poids
CD
est gale la ligue
est la puissance
libre.
Soient donc ls les poids A et I), la puissance R mise en A et le

demeureront en quilibre, et partant, pour peu que l'on augmente
sance R, elle enlvera le poids B ce qu'il falloit dmontrer.
[loiils
la
I!
pui>-
ni.
FERMAT A MERSENiNE.
MAiiDi 3 jriN
Mon
1-
J'ai
Pisi:,
reu votre letlre avec satisfaction, puisqu'elle contient des
remarques
je dois et
Hi:vi:iu:.M)
i63(j.
et
des expriences trs singulires
de tout ce qui
me
viendra de votre
j'en ferai l'estime
[)art.
que
UVRES DE FEKMAT. CORRESPONDANCE.
12
Je n'ai
2.
vu de
[tiiiiil
de musique plus nouveau de vous (|ue
livn>
celui tiue vous appelez (Jiws/io/ts li(in)iomques, ((ue
autre reeueil de Questions

Si la denioiistratiou
3-
de grand discours
(')
Il
a paru,
en
et les
Mchaniques de
de
proposition de l'hlice
la
grande rechereiie,
et d(>
Volumes
i(i'3|, ilcii\
diffroiils
je
(ialihei
avee nu
reli
j'ai,
'
).
u'toil
('- )
pas
vous l'envoierois prsen-
do Questinns
ilu y.
Mersonne. Ions de\i\
polit iii-oi'lavo.
Le premier
de
A Paris, chez laques Villery, rue

aux
la rue Daiiphine
Sans
nom
trois
Perruques,
d'auteur (le privilge, du i4 aot
d'imprimer est du i" dcembre
iG3'5)
C lopin
l'Escu de France, et au coin
M.DC.XXXIHI.
i('29, est dlivr
eoulienl
Avec Privilge du Boy.

au U. P. M. R. M.
(Bibl. Nnl.
Imprims
'.uii,
l'achev
luvon-
4 A
19^94/5)
a) Questions iiiouyes, ou Rcration des scavans. Qui contiennent beaucoup de choses
tairo
concernantes
la
Thorie (Thologie?),
la
Philosophie, et les Mathmatiques (180 pages);
h) Questions harmoniques. Dans lesquelles sont contenues plusieurs choses remar(piables
pour
Le second
la
Physique, pour
Paris, clwz
l'image Sainct Bernard
la
Morale, et pour les autres Sciences (276 pages).
Henry
Guetio/t, rue Sai/ict lacques,
M. DC. XXXIV. Avec
d'aot 1G34, cpitrcs ddicaloires signes de
2675, Inventaire
aSiSo/i/a)
prs
les lacohins,
Privilge et Approbation.
Mcrscnne)
(Privilge
renferme (Bibl. Nat. Imprims
c) Les (Questions Tlioologiquos, Physiques, Morales et Mathmatiques.
O chacun
trou-
vera du contentement ou de l'exercice. Composes par L. P. M. (240 pages);
d) Les Mchaniques do
Galile Mathmaticien et Ingnieur
du Duc do Florence, Avec
Plusieurs Additions rares et nouvelles, utiles aux Architectes, Ingnieurs,
Philosophes et Artisans. Traduites de
l'Italien
Fonteniers,
par L. P. M. M. (88 pages);
e) Les Prludes de l'Harmonie Universelle, ou Questions Curieuses, Utiles aux Prdicateurs, aux Thologiens, aux Astrologues, aux Mdecins et aux Philosophes.
Composes
M. (224 pages).
C'est videmment ce second volume que possde Fermt et c'est le dernier recueil (c
qu'il dsigne improprement sous le titre de Questions harmoniques.
L'envoi promis ici par Fermt ne se retrouve pas dans ses
(2) Foir Lettre I, 9.
Lettres Mersenne, mais il fut fait avant le 4 novembre 16'O {voir Lettre XV, 6), et
d'autre part, en rapprochant les extraits ci-aprs IIIa et IIIn des CEuvres de Mersenne.
on reconnat aisment que ce dernier nous a conserv, dans le second de ces extraits,
une partie du travail de Fermt, suffisante pour que l'on puisse en apprcier toute l'importance. On peut constater galement que l'hlice dont parle Fermt dans ses Lettres I, 9,
et III, 3 n'est autre que colle qu'il dsigne sous le nom 'hcli.v Galilei (et non Jialiani,
fausse leon de Bossut) dans la Solution du prolilcme propose par Etienne Pascal ("omQX,
par L. P.
iM.
date semble devoir tre assigne en janvier ou fvrier 1637.
pages 73-74), pice dont
la
Cette spirale de Galile,
nom probablement donn
par Mersenne, peut tre dfinie la

Terre suppose anime du mouvement de rotation
diurne, par un point matriel pesant tombant librement suivant la loi de Galile. Le problme de cette trajectoire proccupait particulirement le savant Minime et, ds sa pre-
courbe dcrite, relativement
mire lettre Fermt,
il
avait
la
lui
dmnander ses lumires sur
parait pas douteux (|ue l'crit p(M'du ait t rdig en latin.
cette question.
Il
ne
m. Ipment; mais
JUIN
1636.
13
contiendra autant que deux des plus grands Traits
elle
d'Archimde, de sorte que je vous demande un peu de
cependant vous
et
4.
.l'en
la
pouvez tenir pour
un Trait exprs,
dresserai
tlg.
vous
oi je
ferai voir
de nouvelles
pour vous en
voici une, qui est peut-tre cette ligne
Mnlas appelle admirable dans

Esto hlix A>IB
pour cela
trs vritable.
en puisse imaginer;
hlices aussi admirables qu'on
donner l'avant-got, en
loisir
le
Pappus
(^' ).
4) ' circulo CNB, cujm ea
AMN,
duct qualihel rect, rerbi gratia
que
sil
proprietas ut,
lola circuli circumferentia
sil
FiK. 4.
ad
NCB
ejiisdem circumferenti portionem
dratiun
Archimedis,
dimidium
differt
circumferentia
sil iil
l'ronunciainus
esse
ah
quadratutn ad qua-
hlice Archimedis (jund, in hlice
ad portionem NCB,
primo, spatium sub hlice
lolius circuli:
deinde (qit
ex prima revolulione ortum ( quod
liuin
AB
AM.
hoc autem hwc hlix
//(
;//
hic
est
sit
ita
et recta
AB ad
AiM.
AB comprehensum
proprietas mirabilis), spa-
N)
(tig.
'))
esse
dimidium
Fig. 5.
spalii
'
ex secunda revolulione
Popput, rv,
peu probable.
'ifi,
orli;
spatium vero
dition Huitsch, page 370, 2G.
(]
ex
terlia rcvolatione
La supposition de Fermai est
trs
uVK
14
i:
oit uni esse qitale
I)
!:
spath
crois
si
j"ai
peu
\t.
c o u r e s p o n d a n c e.
oninid onuiino dcinccps spatia ex (jiiahhcl
.M, et
iTKolutioiic oiia dirlo s/xi/io
J(>
l' i: ii
.M
idaupic
siinililiT esse (vqiHilia,
que vous m'avouerez que ces reeherelies

le
et
nier
se.
mais
soiil belles,
eoinuiodile d'eu eeiiic les (luu)us(ralious qui sont des
plus malaises
et
des plus eiubarrasses do
l'ouleule d'avoir ilecouvei'l
lorsque j'aurai
le loisir
d'aller jiasser (rois
de
la
Gomtrie,
la
umyeu de
vrit et de savoir le
la
je
tue
prouver
je puis trouver quidijue oecasiou
le l'aire. Si
ou quatre mois
(jue
Paris, je les emploierai mettre
ii
par erit toutes uies uouvollos penses en ces arts, quoi je pourrai
sans doute tre beaucoup aid de vos soins.
5.
vu
.l'ai
la
Gostatp de M. de Beaugrand (')
d'abord d'avoir trouv
ma pense
vous l'aurez dj remarqu. Je
diH'rente de
si
grandes preuves, que
entrepris une opinion contraire

vrit; je
consens pourtant qu'il
non plus. Et parce que

envoyai
et l'crit
tcherai
mme
que
j'ai
soit
si
fort
peine
son esprit
ii
nu'
mon
hte
-
),
la
juge
et
suis tonn
j'estime (|ue
mon
avis sur
et qu'il
m'en
persuader qu'ayant
me
sienne, je ue
la
j'ai crit la
je lui envoie
sieiiiu';
la
envoie t'ranchomcnt
lui
sou livre, vous assurant ([ue j'eslinu'
donn de
me
et
sois loign de la
ne vous rcuse pas
dmonstration que je vous
je mettrai fout
au net
de trouver de nouvelles raisons pour soutenir
loisir et
mon
ojti-
nioM, laquelle pouilani je ne m'attacherai jamais par opinitret ds

(|u'il
.le
me
fera connoitre le contraire.
suis etc.
') l'oir
Lellros
I,
7, 11, 2.
Format perdu, cdiuiiic toute sa corrcspoudance avec Bcau^'rand.

La
dmonstration envoye Merscnne n'est autre que la pice prcdente, II, ou peut-tre
la rdaction en fraiirais de la mme pice, 11a. Cependant on no peut conclure du lani,'ai.'e
de Fermt ([ue l'envoi a t fait directement Mersenne et que, par suite, il y aurait eu
une lettre perdue inlcrmdiairo entre 1 et III (voir Pice II, note a de la page 6).
(,')
crit de
IIIa
et
IIIb.
JUIN
1636.
lo
IIIa.
MliitSKNNR, Seconde Partir
de l'Htinnrinie Unk'emcUe
Pliysiqiios ol MatliniatiqiH?s.
La seconde chose
(il'^j
Premire
),
Nouvelles Observations
OIjs. pasre 2
propos de remarquer appartient la demie

lieu (')
car, outre ce que j"ai montr
(le la ligne hlice, par la([uelle les ])oids descendent suivant l'imagination de
(ialile, un excellent Gomtre a dmontr les proprits de celte hlice,
laquelle lui pourra servir d'occasion pour restituer le livre de Dmtrius,
izô\ Ypaaa'.xwv TnTTxdsojv, dont Pappus (-) a parl dans le A- ' de ses Collections. Je dirai seidement qu'il y remarque (') une raison perptuelle de i5
8
ceux qui en voudront savoir un plus grand nombre de particularits, les
peuvent esprer de cet excellent personnage. Il a trouv plusieurs autres
nouvelles hlices, dont l'une est peut-tre l'admirable de Mnlai'is (M, de
laquelle le premier espace fait par la premire rvolution est sous double de
celui de la seconde; et nanmoins tous les autres espaces suivans produits
[)ar les autres rvolutions sont gaux celui de la seconde rvolution et ()ar
consquent gaux entre eux. Je laisse les autres proprits, dont il donnera
la dmonstration quand il lui plaira.
qu'il est
circonfrence dont je parle au
mme
III...
Mersenxe,
Cogitiilii Plirsicii-in/illienxitica (1O4I)
page
Hallistica,
"17-
1. Cm (lalilseus existimare videretur lapidem (posit terra mohili et solis

motiim supplente) usque ad terra centrum descendeutem moveri per semicircumferentiam.
de qu superius () dictum est, demonstravit acutissimus Geometra i). Fermatius non esse descensum illum semicircularem,
sed helicem describere peculiarem, quae sil secunda inter sequentes, quemadmodum prima est Archimedea.
.
'
Livre
II
du Mouvement des Corps, prop.
\\\,
pages gS
et suiv.
iHa.tsimi Sistemi, iG32, p. i56 suiv.) qu'il tait probable qu'un corps,
Galile axait dit
tombant sans em-
pchement jusqu'au centre de la terre, dcrirait, en tenant compte du mouvement de

terre, une demi-circonfrence. Mersenne rfutait cette opinion.
(2) Pappcs, IV,
{'>)
(1) T'oir Lettre

(5)
'56,
Foir ci-aprs
la
III,
dition Hultsch, page 270, 20.
pice
IIIu, 2.
4.
Page 5o des BalUnica de Mersenne.
la
(Kl
lu
2.
sil
VUES
Sil iijiliir lioliv
l'KHMAT.
l)K
AFB
(//;,.
G) iiitia tirciilum ]U.\ descripta, ila ut
oniloin ratio ciiciiiiilereiilia^
vol (|uailiali
ad (luadratuiu
luinquo altoiius polestatis
(')
- COIUIESPON DANCE.
\U.\ ad
arciiiii
FC, vel
AB
1!(',
iul)i
AU
i|na' est liiica'
ad
cidiiiiii
ad siiniloin pdtoslaleiii
FI',,
\I$
sempcr
ad
F(;,
FC, vol cujiisrgula geneialis
Fis. 6.
dalui,
ijii
lalio rirculi
BCX
ad spaliuin line
AB
el helicibus
AFB comprc-
lieiisum reperialur (-).

llc
appono octo hlices quarum majores iiumeri
ro le nuit
1.
circuluni, minores lieliccm
IV.
lineani islam ciesccnss
sub
a;f|iialore;
et
24 JUIN 1636.
gravium rectam sub polis
17
planam helicein
i'iUiirani;
onnii alio loco solidam iiolicem super coiii isoscelis
in
quo desceusus
superficie descriplam, cnjus basis est parallelus,
incipit, et
vertex ipsum terriB centrum.

4. Quam demonstrationem lil)euler postulantibus comniunicaljo, queniaduiodum aiiam elegantissiniam D. Fermatio inventam et ad ipsum missam
(alilaeuui ('), qu demonslrat spatium ab isla comprehensum hlice esse,
lolum cireulum c|uibus comprebenditur, ut
vel ad circuli seetorem, vel ad
ad i5;
qu
proportio roperitur similiter intra spatium spiral! circa coni
superficiem descriptum et ipsam coni superficiem.
IV.
FERMAT A
!\IERSENNE.
MARDI 24 JUIN l636.
Mon
mes seulimeus touchant ma

que
garde de
je n'avois
seule raison que
la
c'a t celle-l
122-123.)
Rvrent Pue,
Je suis marri de n'avoir
1.
vrai
l'a, p.
j'ai
mme
pu vous
la
il
est
employe contre l'opinion de M. de Beaugrand,
que
trouve dans votre Lettre, de sorte que je
j'ai
MS. de
la Bibl.
5 jnin
Nat.
iG3S Mersenne dont une
nouv. acq. 6204; dans celte
fr.
trouve simplement dsign sous les termes
votre aniy
manuscrits de Galile, on ne retrouve aucune autre trace de rapports entre

([ue ce
pourtant
prendre au sens que vous avez cru, car
(') Galile rpondit cet envoi par une lettre du
['"ermat se
prcismeul eouipreiidre
l'aire
Proposition Gostatique (-);
irnduetion franaise se trouve dans le

lettre,
passage d'une lettre d'Elia Dcodati du \\
juillet
Al Signer Carcavi essendo tornato di fuora, ho date
1637
Dans les
Fermt
lui et
letlora di V. S., dlia quale
la
i>
restato sodisfattissimo per la soluzione dlie objezzioni fatte avanti dal suo amico.
quale anco
1)
sigliere del
Florence.
lui
dovr restare appagato quando
Parlamento
MM.
di Tolosa,
{-) Ci-devant, Pice
Kebmat.
II.
dove resiede.
Galilens, P. V., T. vi,
Nous devons ce renseignement
lo
f"
vedr.
11
nome suo
(Bibliothque Nationale Centrale de
79".)
l'obligeance
il
W Fermt, Con-
de M. A. Favaro.
II.
"^
UVRES DE FERMAT.- CORRESPONDANCE.
18
n'avois garilo de loinhcr dans un
iiicoiivoiiicnl,
prvu
j'avois
(|ii('
et
condamn.
.r('>liiiii'
donc
honnis dans
le
lement,
cl c'est
cipe,
je
si
ne
la
loul
(|uc
grave, en ijind lieu du nioiule
ceulre, pris en soi
absolument, pse toujours ga-
et
une proposition que j'aurois aisment prise pour prinvoyois conteste. Je tciiorai donc
(|u"elle soit vraie
ou non, cela n'empche pas
ne considre jamais
tion, qui
prouver; mais,
vrit de
ma
Proposi-
conclusion qui ne se trouve
la
les prmisses.
Or l'quivoque, sans doule,
venue de ce
est
assez expliqu les nouvelles penses ([ue
niques
que
la
la
grave en soi, mais toujours par ndation
le
au levier, et ainsi je ne mets rien dans
dans
soil.
(|u'il
je
de ne
et lesquelles
pour en
pourtant
c'est
communiquer
faire les
sur
le
ne vous
personne
la
le
papier
charge que vous m'obligerez
que vous me donnerez
et
pas
ai
Mcha-
sujet des
vous verrez grossirement crayonnes sur
vous envoie {');

les
j'ai
(|ue je
dmonstrations exactes ou plutt pour
les
le loisii'
mettre au
net, car elles sont dj faites.
L'erreur d'Archimde,
si
nous
|)ourtant
la
pouvons nommer
provient de ce qu'il a pris pour fondement que les bras de
la
ainsi,
balance
arrteroient, quoiqu'ils ne lussent pas parallles l'horizon, de quoi

j'ai
dmontr
Si
le
contraire.
vous examinez de nouveau
vous trouverez que
je
ne
la 6'"" et la 7'""
me trompe
des Equiponclrans (^
),
pas et que sa dmonstration est
toute fonde sur cette supposition.
Car soit
terre C.
le
levier
EDB
{fig.
7), duquel
Archimde, pour dmontrer
le
long du levier. Or,
il
centre A, celui de
\l,
et
suppose que
les attache
le
'
en dis-
centre de gravit
de deux poids est au point qui divise leur intervalle galement,

(
la
rciproque des
proportion
comme
poids, les divise en parties gales,
tances gales
la
le
et cela
Ci-aprs, Pice V.
(2; Arciiimdk, lie
pkuionim
{t'qiiililiriis
I^cs
propositions
ol 7
tlmoatreiU
la rci-
procit des rai)ports entre les poids suspendus un levier en iiuilibro et les Inngneiirs
des bras de levier; la premire dans
le
de l'incommensurabilit des rapports.
cas de
la
conimensurabilit,
la
seconde dans
le
cas
IV.
AC
1!)
aux deux poids qui sont autour du point A, parce que
est bien vrai
ligne
24 JUIN 1636.
autour du point
levier et de celui de
la
tant perpendiculaire au levier, les poids
se trouvent
galement loigns
terre et, par consquent,
ils
du centre du
et
la
se trouvent d'gale inclination.
Fig. 7.
Mais
si,
dans
tervalle des
mme
le
levier,
vous prenez
ainsi le point
avec les deux poids
OE
d'Archimde
les lignes
point plus loign

la terre, et
reprsente une balance, de

ii
seroit vraie
menues
il
AC
QE
QE
manque sensiblement, mais

plus
divise l'in-
l'horizon.
descente des graves se faisoit par lignes parallles,
en cette figure {Jg. 8) par
tion
le
D qui
du centre de
levier est aussi le |)lus loign
laquelle les bras ne sont pas parallles

si la
point
deux graves E galement, en ce cas
du centre du
Mais
le
et
DN, en ce
ce n'est pas que dans l'usage elle
y a plaisir de chercher les vrits les
pourroient survenir. C'est ce que

la
cas, la proposi-
Q-^
et les plus subtiles et d'oter toutes les
puis assurer que, quoique
comme
j'ai fait trs
ambiguts qui
exactement
et je
recherche en soit bien malaise, j'en
sde toutes les dmonstrations parfaitement.
vous
[los-
UVRES DE FERMAT. - t.OURESPONDANCE.
:>0
Soil le cciilri' de
poiiil
le
N dans
piiiiil
cloil
s'il
la
la
supcM'l'icic
K.
.le
l'ii
N. mais
Ile
Icrrc
{/iij;'-
;)),
an
li
dis t\[H\
si
le
p('S(>
\i
pdinl
1^
cciilrc
moins clanl
es!
K, cl le
|)()iiil
on ailleurs, plus oloigii du
dis |)as (Hic le poiiil

je
gi'aN'c
li'
cii
suspendu dn
I*]
que
(|ii('
[xiinl
NE,
force tant an point
par
le tilet
s'il
foit plus proelie de
vous
ai
la
la
le
retiendra plus aisment (|ne
dite force, cl ce, en
m'en
3.
Pour
la
([uestion (') des
faites part, je teJn'rai
.renvoyai,
quotcs (- )
il
il
de
la
je
Je vous prie de iwdire
ma
sur ce sujet.
parlez,
si
vous
rsoudre.
M. do leaugrand, avec
S'il
ma pense
nombres doni vous me
y a dj longtemps,
nombres de mme nature.

4.
(|iie
assigne.
Je crois vous avoir suffisamment expli([u

2.
pioporlion
la
ne
la
l'a
la
proposition des parties
ali-
construction pour trouver infinis
pas perdue,
il
vous en fera part.
proposition des graves et de m'en dire
votre avis.
Je suis etc.
IVa.
MunsiiNM-:.
.... Or,
c|ui
Harmonie
si
Uiih'crsellc (ilViG), Prol'aco gnrale (page g
non numrote).
je voulois parler des lionnnos de grande naissance ou qualil.
se plaisent Icllenient en cette partie des Maliiniali(p]es qu'on
[)ein-cirp leur rien enseigner, je rpterois le
('> /ôi> ci-aprs, Lcllrc VI,
nom do
celui
ne sanroil
de
(|ui le livre
7.
(') Voir ci-aprs, IVa et IVu, deux (Wtrails des Ouvrages de Mci'seniie, iinilialilenicni
fimprunics cet crit perdu que Kennat avait envoy Beaugrand.
IVb-
24 JUIN 1636.
21
l'Orgue est ddi (') el ajoiiterois Monsieur Fermt, Conseiller au Parlenieiii

(le houlouze, auquel je dois la remarque qu'il a faite des deux nombres ijagli
et
18416, dont les parties aliquoles se refont mutuellement, connue fout

deux nombres 220 et 284; et du nombre 672, lequel est sous
celles des
double de ses parties aliquotes, comme est le nombre 120; et il sait les
rgles infaillibles et l'analyse pour en trouver une infinit d'autres semblables.
Mrrsenxe, Seconde Partie de l'Harmonie Universelle (lOS;), Nouvelles Oljscrvalions

Physiques
et
Malhmatiques, pages 26 et suiv.
\ni. OBSERVATION.
Des parties aliquotes de
120, et des
nombres amiables.
11 faut ajouter ce que j'ai dit des parties aliquoles des nombres dans la
dixime remarque de la premire Prface gnrale, la mthode de trouver
le nombre semblable 120 dont je parle au lieu susdit. Il faut donc mettre
tant de uomijres de suite qu'on voudra en raison double en commenant |)ar
:>.,
comme
sont les nombres A, B, C, D, E, F

(x,
2-2
I.'atiiio
mier
exemple se
- (Idiil
le
Iriple
nombre pre-
voit eii 63, letiuel, divis par 9, prociiiit le

ai. nuilti[ili par
.vi,
l'ail
fi;.?,
qui esi l'antre nninlire
reipiis.
Quant aux deux nombres dont les parties aliquotes se refont mutuel leen progresaussi mettre les nombres qui se suivent depuis
il faut
meiil.
>
sion tromliique
2,
el
puis
il
faut crire des
uombies
6,
8,
.'1,
i(),
triples
12,
24,
etc.
dessous
48,
desquels l'unit tant (Mo. lesteul

5,
qu'il faut
mettre dessus.
Il
II,
23,
47,
faut enfin multiplier 6 par 12 en lant l'unit
pour
avoir 71; et 12 par 2/1, moins l'unit, pour produire 287; el 24 pour 48, moins
l'unit, pour avoir ii5i, qu'il faut disposer comme on les voit ici. Jusqu'
rinlini
3,
V.
JUIN
2V
1636.
23
V.
NOVA
IN iMECHANICIS
DO.MINI
<C Pice jointe
THEOREMATA
DE KICRMAT.
la lettre prcdente ou seconde rdaction envoye
{Va,
Carcan.
>
.4-.-i'i3.)
p.
Fiindaincnta Mccliaiiices non sa(is accurata tradidisso Archime-
1-
dem fueram dudum

cciidontiiiiii
siispicatus
supposuisse oiiim motus gravium des-
absque hac hypothcsi
inter se parallles patet, nec vero
constare possunt ipsius demonstrationes.
Non
intitior qiiideni
livpo-
thesin hain' ad sensuin proximc
accommodari
gnani a cciilro
possunt descensus gravium supponi
parallcii
tam
Lorra^ distantiain
non secus ac
quioroiitilnis, lucc
Generalis
qiiippe, propfer ina-
radii solares. Sod, voritatem
intimam
et
accura-
non satisfaciunl.
nempe vectium natura
in
quolibet niundi loco videtur con-
sideranda etastruenda, idcoque nova in Mechanicis fundamenta

et pi'oximis piincipiis accersenda.
e veris
Hujus novae Scientiae proposiliones
tantnm exliibemns, demonstrationes
quum
libuerit tradituri.
Dupl(!x igitnr vectium gcnus fingimus aut potius consideramus
2.
unum
cujns motus reclus tantnm est, non circuiaris; alterum cujus
extrema describunt circulos. De secundo boc qusesitum tantnm apnd

veteres;
primum, quod longe videtur simplicius, ne agnoverunt qui-
deni.
Singula exemplis illnstramus, et prioris quidcm centruni idem est
cum
centro terr, posterioi'is centrnm extra centrnm terra' necessario
dbet collorari.
3.
Sit igilnr, in
scquenti figura {fig. lo), centrnm (errae pnncfnn
A, et intelligatur recta
CB
transirc per puiictum
A; imo
et ipsa
CB
in-
UVllES
:>'
l)i:
- CORRESPONDANCE.
ri:UMAT.
cl
Ml
roda CA nd roclam
tt'Iligatur ossf vctiis, cl in piiiictis
collocciiUir
i;i'avia
cl
(!,
sil-
qiic
luiiiiliis
Aio
li
ad
pciiKliis
vcciciii (!B niansuriini cl a'ciiiilihriuiii
Si
AR
lioc casii ((msliluliiiuiii.
iii
vcro dcmimiatur lanlis|)cr grave R. niovchilur vcclis
por fontrum
in
ad parles B, ddiiec pondra dislanliis a eeniro
rectum
reei-
siiil
proce proporlionalia.
h-^
Ha'c osl prima proposio (') cujus respecin (erra ipsa niagniis veelis
dici potest,
Hoc
4.
ad iniitationem Gilberli
posito, mirabilius
eo facilius
tolli a
contrum
recta
quiddam proponimus
(-), gravia
vocal.
nempe
lerra'.
(//i,'.
1),
punctum
(1
cxira cenirum. Jungatur
sumpto puncto B, collocelur grave
gamus grave B per

tenfia, in
Icrra^
recta CA, in qua
cam magnum magnetom
potcnlia in supcrlicic (erra' aut alibi constitula, qui)
propiora fuorini ceniro

Sit
([iii
flum aut
in B.
Si
intelli-
axem CB suspensum, detinebitur
C coHoeat, cujus proportio
sit
ad p(Uidus
ut recta
a po-
AB
ad
AC.
Indeque facillime deducitur

poncb'rare; cujus
cl
demonsiratur gravia
in ceniro
non
demonstrationem bactenus qusesitam jam novi-
rei
nius.
Fig.
...
A__^
.).
Secundum vectium genus Arcliimedcum
proca distantiarum
cum ponderibus
proportio,
dici
potest; scd reci-
quam
in vccte simplici
dipmonstravimus, in boc habere locum non potest, nec ideo subsistere

sexta et septima Arcbimedis propositio (').
'
Comparez Pice
C) Comparez
(
')
Foir page
Pice
i8,
II, 1.
II,
note
2.
'2.
Ita igitur
2k JUIN
2S
i;636.
confidenter pronuntiamus et vectem generaliter sive bra-
ehia, sive in directum, sive parallela horizonti, sive etiam
angulum
constituant, consideramus.
Una quippe demonstratione

trum
terrse
DBC
totuni cvincimus
(/ig- 12), cujus
Sit vectis extra cen-
centrum B, brachia
Fig.
BD et
BC, centruni
12.
'^-0
lerra
A. Junganlur rcct DA, BA, CA, et
in
punctis
et
C coUoeenlur
D composita ex proportione
rectse DA ad rectam CA et rociproce ex angulo CAB ad angulum BAD
Aio vectem BDC, a puncto B suspensum, mansurum et aequiiibrium
gravia sitque proportio gravis C ad grave
constituturum.
Hanc propositionem,
et,
quum
libuerit,
sicut et reliquas,
vcrissimam asseveramus (')
demonstrationibus ex puriore Geometria
et
Physica
derivatis confirmabimus.
Inde patet corruere omnino Veterum de centris gravitatum defini-
6.
tiones;
nullum quippe corpus prtoler sphaeram potcst
punctum reperiatur
servet
eam quam
que grave, extra centrum
reperiri in
terra?
que
suspensum,
in principio babucrit positionem.
Definietur ergo deinceps centrum gravitatis cujusque corporis, punc-
tum
(')
intra corpus positum,
On
voil
que Fermai suppose pour
un levier un principe qui

adopt.
Feiimat.
quod
U.
si
coba^reat centre terrse, corpus
eam
l'quilibre des forces concouranles appliques
diflre essentiellement de celui qui a t depuis universellement
UVHES DE FERMAT. - COIUIESPONDANCE.
20
sorviibit qiiain in principio liabiuM'il posilionoiii; co ciiiin
habont
locuiii
oxistimant libr;o brai'hia,
(jui
casii
contra gravitatis (').
Demonsfrabitui' otiam rt rofVIb'Uir crror Ubalili (^)
7.
solum
licot
non
ot
aliorum,
sin( |)arall('la Inji'izonli, iequili-
brinni tanicn constitulnra.
'
Nous
"t
iviu'oduisinis
Lcltcra dcl
Ho
lettl
Si'îtor
IlL'"" El)
..
>
ici
une IcUro relative
ce siijcl el
imprime page 2o5 des f'aria
Bcncdcttn Caitelli, Abbtite di Verona, al Signor di ****.
Ecc"" SiQ",
ponsieri sottillissimi del Sig' di
Fermt
iiitorno al ceiUro di gravita, e
con-
fesso liberamente clio mi sono parsi belli e degni di quelle sublime intelletto, che mi
celebralo oon alta Iode dal Signer di Beaugrand, quando passe per
>
che ne habbia assnluta dimoslratione; e perche
dimoslrata una simile propositione, cio che
iianze dal centre dclla terra,
il
il
Sig' di
medesimo grave, poste
pesava inegualmente, e che
distanza alla distanza dal centre dclla terra, io
fii
Roma, e voglio credere

Beaugrand mi disse di havere
')
'
il
rai applicai a
peso
al
in diverse lonta-
peso era corne
la
pensare a questa materia e
madopo, essendo mi stato promesse

mi ralreddai in questa specolationc. Mi ricordo pero che ancor io ne
(leduccvo la medesima conseguenza che deduce ancora il Signer di Format, cio che il
grave che havcr il suo centre di gravita col centro dlia terra non haver peso alcuno;
e di pi. che la terra lutta non ha peso; c in oltro ne cavai che, dcscendcndo un grave
verso il centre dlia terra, non solo va mulando peso di momento in momento, ma (cosa
che puo i)arere pi maravigliosa) il suo centro di gravita si va continuamente movcndo
ncUa mole di esso grave; di pi, che un grave di qualsivoglia figura, che si mova in se
medesimo circolarmentc, pure va continuamente mutando il suo centro di gravita e per
tante facilmcnte concorro con il Sig' di Fermt, che il centro di gravita non sia in nalura
" taie quale l'hanno descritto comunemente
Mcchanici. E se io credessi che le mie debolezze potcssero csser care al Signer di Fermt, gli ne mandarei una copia, non solo per
ricevcre documcnti da S. Sig"" 111""', ma per farc acquisto di un taie e tante padrone, al
> quale prego V. S. I. dedicarmi servitore di singulari devotione, o li bacio le mani.
Pisauri.
(') GVIDIVBALDI E MARCHIONIBUS MONTIS MEGHANICORVM LIBER.
Apud Uieronymuni Concordiam, M.D.LXXVII. Cum Licentia Superiorum.
Format vise
la Proposition 111 De libr de Guidobaldo del Monte; ce dernier cite, comme ayant soutenu une opinion contraire la sienne, Iurdciiius de pondcribu^, Hyeroiiiiiiui Carda/iii.f
lie sublililntc, Nwalaui Tartalca de qusitii et inveiitioitibu.t.
I
prctcsi allhora di havere ritrovata la dimostralionc,
alcune
difficolt,
II
i>
1)
'1
'
11
VI.
JUILLET
13
27
1636.
VI.
FERMAT A MERSENNE.
<
MARDI 13 JUILLET 1636

(la.
Mon
Puisque
1.
p.
>
(')
l'p.)
Rvueni) Pkue,
j'ai t
assez heureux pour vous ter l'opinion que vous
ma
aviez eue, que j'eusse suivi en
mme raisonnemme facilit je vous
Proposition (-)
ment que M. de Beaugrand, j'espre qu'avee
la
le
terai tous les autres scrupules.
Vous avez cru que ma proposition
2.
M. de Beaugrand,
et ce, par
deux raisons
toit la
:
l'une,
mme que
que
celle
de
je l'avois crit
lorsque je l'envoyai M. de Carcavi; l'autre, qu'elle semble conclure

la
mme
Pour
chose.
la
premire, je vous rponds que, lorsque j'envoyai
proposition, je n'avois pas vu encore

n'avois su
dum
si
le
livre
et
ce n'est qu'il crivoit du divers poids des graves secun-
varia a terr cenlro intervalla,
celle
dite
de M. de Beaugrand
si
bien que l-dessus j'imaginai
proposition que vous avez vue, et crus que peut-tre ce seroit
que
la
de M. de Beaugrand, et
cavi. JMais depuis, ayant
que son opinion
vu
le
est diffrente
l'crivis ainsi
Livre de
de
la
iM.
mme
mondit sieur de Car-
de Beaugrand,
mienne en
la
la
j'ai
trouv
ce qu'il suppose que
le
grave en soi se rend ou plus pesant ou plus lger selon l'loignement
ou l'approche du centre.
3.
Et moi je soutiens
la
quoi je rpondrai
votre seconde raison)
runi une fin de IcUrc, date, des manuscrits A, B, une ici Ire trs
non date, des Varia, videmment crite sur le vu de la rponse de Mcrscnne
Cj Nous avons
eourte,
(ên
Lettre IV.
(2) Voir la Pice
II.
(ElIVRES DE
2S
soi
(|u'iMi
moins do
Soit
do poids, mais qu'il ost
poiiil
Ibrco, ce (|ui est hion diflV'i-ont
cculro do
lo
dans
point
change
110
il
FERMAT. COUUESPONDANCE.
la
Torro
(]
i3),
(//'i,''.
avec plus ou
rosfo.
grave B au point B ot
le
Beaugrand
suporticio. M. de
la
du
tire
tient (juo,
si
on
on
le
pi'se
lo
le
Fig. .3.
grave B dans
point B, on
lo
point D. Et moi je dis que,
mmo
trouvera de
quand bien
cas,
lement de
la
le
trouvera plus lger que
si
on pse
poids que
s'il
sienne), que
le
grave
le
pse au
point B, on
lo
ma
[)roposition ne
dpend nul-
sera soutenu plus aisment par
D que
sera plus [)rocho, ot en la proportion
si
pes au point D, ot qu'en tout
toit
cela ne seroit pas (car
une puissance qui sera au point
4.
le
grave B dans
par une autre puissance qui on
que
j'ai
assigne.
Vous ne devez pas douter que ma dmonstration ne conclue par-
faitement, bien (\al\ semble que M. do Boberval no
l'a
pas trouve
[)r-
cise.
Je
dans
vous puis donc assurer que toutes
mon
les
propositions que
crit (') sont parfaitement vraies, et
mises
j'ai
de cela je n'en veux
pas tre cru que lorsque j'aurai mis par crit toutes les dmontrations
sur cette matire. Je suis
si
erreur on ce que je vous
ai
peu ambitieux que,

crit, jo
si
j'avois
trouv
ne ferois nulle diiicult de
l'avouer.
(A f32, B
5.
vous
('
Pour
les lieux
les envolerai, si
C'esl--dire
() roir Leltro
(') roir
LeUre
la
I,
plans (-) et
IV, 3.
la
proposition des nombres
M. de Beaugrand ne vous
Pice V.
10.
" 25"-i>G".)
les baille pas.
'
),
jo
VI.
pu examiner
Je n'ai pas encore
6.
JUILLET
15
7.
la
propositions (') de
tt.
mme
meilleure et
la
plusieurs manires diffrentes de
plus aise que
j'ai
imagine
9 et i6; ce que je n'enseigne pas, pour tre trop
mme nombre compos
d'eux multipli par un
comme
ii. Ces
deux produits seront 99
rsoudre. Voici
soit quarre,
comme
trivial. Soit
chacun
de trois quarrs seule-
176 qui satisferont
et
somme
question, car chacun d'eux et leur
la
la
somme
Soient trouvs deux quarrs desquels la
ment,
la trisec-
question numrique (^), je rponds qu'elle reoit infinies
solutions, et
la
29
deux moyennes proportionnelles.
tion de l'angle, ni de l'invention des
Ce sera au plus
les
1636.
sont composs de trois
quarrs seulement (').
Et ainsi, par
9
et 16,
la
mme
voie,
vous pouvez prendre
drez, desquels la
somme
vous en trouverez
nombre que vous voudrez compos de

Si
vous prenez, au lieu de
1,
au lieu de
deux quarrs que vous vou-
tels autres
soit quarre,
infinis, car,
au lieu de 11,
et
tel
autre
quarrs seulement.
trois
un nombre compos de quatre quarrs
On ne retrouve plus trace, dans la Correspondance de l'ennal, de ces pro|)osilioiis.

{'
On peut croire qu'il s'agit des constructions donnes par Descaries dans sa Gomtrie
)
(d.
Hermann,
p.
75-76) pour
deux clbres problmes de la Gomtrie antique. Mercommuniques avant la publication, les aura envoyes
les
senne, qui elles avaient t
Fermai sans dmonstration
et
sans rvler
nom de
le
leur auteur.
quatrime des cinq questions numriques proposes par Sainte-Croix

C)
(Andr Jumeau, prieur de) Descaries en avril i638 {voir Lettres de Descartes, d.
C'est la
Clorselier,
(1
III,
7i). Elle tait ainsi conue (pour Descartes)
Trouver deux nombres, cliacun desquels,
conste que de trois ltragones.

par d'autres
nombres ou
qu'il
donn
montre que
.l'ai
3,
la
comme
aussi
somme de
la
leur aggrgat, no
que quelqu'un y satisfasse
11, 14. J'attends
chose est impossible,
La premire solution donne par cet nonc ne parat avoir t indique Fermai que
dans
(')
la
rponse de Mcrsenne
B ajoute en marge
la
Lettre VI. Voir Lettre X, 2.
dccomposilions suivantes
les
49
49
9
I"
99
49
25
'44
16
25
81
iG
99
99
17O
'
30
stnilonuMif, ronuiie 7, cliiuim des
deux produits, ensemble leur somme,
composs de quatre quarrs seulement.
seidiil
Que
si
vous voulez non seulement deux nombres, mais
nombre que vous voudrez, desquels un cbacun, ensemble

tous, soient
composs de
(rois
ou
tel
somme
de
trois
la
ou de (|nalre ([narrs seulement,
il
ne
faudra (jue trouver autant de quarrs que vous voudrez de nombres,
desqutds
la
somme
qnarre,
soil
et
les multiplier,
chacun d'eux
ut
supra.
J'ajouterois la dmonstration, mais le tem[)s ne nu' le permet pas.
Kn
tout cas,
vous pourrez
faire l'essai sur la construction
que
je
vous
envoie.
Et vous dirai que
8.
sujet,
Si,
comme
trouv de fort belles propositions sur ce
de deux plans seniblahles ('), l'un
lement, l'autre
et
j'ai
le
est
compose de
trois
quarrs seu-
sera aussi;
plusieurs autres.
9-
vous
que M. de Roberval
Je dsirerois
ai
travaillt
aux questions
(|ue je
proposes (-).
10. J'ai
achev tout
le
Trait iJe lacis planis ('), o
il
y a trente ou
quarante propositions toutes trs belles.

Je suis,
mon Rvrend
Pi're, votre trs affectionn serviteur.
Fermt.
A Toulouse, ce
ij juillet iG'50.
(') Nombres qui sont euli-e eux dans le rajiport de doux carres.
(S) T'oir la Lettre I, 12.
(5) Foir\A Lettre
I,
10.
- AOUT
vu.
31
1636.
VII.
FERMAT A ROBERVAL
<
AOUT 1636
(Ta,
p.
(').
>
33-1 34.)
Monsieur,
1.
de
la
tions
Aprs vous avoir remerci de
la
faveur que vous m'avez laite
et
peine que vous avez prise, je rpondrai en peu de mots aux objec-
que
trouves dans votre Lettre, et ce, sans aucun esprit de
j'ai
dispute et pour vous faire seulement approuver
la vrit
de mes propo-
sitions.
2.
La premire objection (-) consiste en ce que vous ne voulez pas
accorder que
le
mitan d'une ligne qui conjoint devix poids gaux des-
cendant librement,
s'aille
me semble que vous

principes
deux
car,
mme
unir au centre du monde.
faites tort
h.
la
certes
il
lumire naturelle et aux premiers
puisque ces deux poids sont gaux et qu'ils ont tous
inclination pour s'unir au centre
pas empchs,
En quoi
il
est clair qu'ils y
Autrement, ayant suppos

gales, vous admettriez
les
du monde,
s'ils
n'toient
approcheront .tous deux galement.
poids gaux et les inclinations au centre
nanmoins plus de rsistance d'un
ct, ce qui
seroit absurde.
Et n'importe d'allguer un levier horizontal, lequel, tant press par
deux forces gales aux deux bouts horizontalement, demeure nanmoins en
l'tat qu'il est,
quoique l'appui qui
en parties ingales. Car, au cas de
ma
est
au dessous
proposition,
la vrit
le divise
de
mon
principe dpend de ce que les deux poids (ou puissances) ont naturel-
lement inclination au centre de

(M Premire
lellre
la
terre et tendent l; et c'est pourquoi,
de Fermt Roberval, rpondant une
critiquait les propositions de la Pice V, qui lui avait t
(2) ro(> Pice V, 2.
lettre
perdue o ce dernier
communique par Carcavi.
UVRES DE FERMAT.
32
n'ayant point d'avantage
rmi sur
CORRESPONDANCE.
l'aiilro, ils s'y
approchent tous deux
galement. Mais en l'espce du levier horizontal,
les
des extrmits n'ont aucune inclination naturelle
s'approcher seulement;
que
et ainsi ra|)pui
l'appui, mais
ne doit tre non plus considr
n'toit point.
s'il
Outre que jamais personne n'a dout que

s'unit
ii
deux puissances
au centre de
la terre, s'il n'toit
le
empch;
centre d'un grave ne

or,
deux graves, joints
par une ligne qui conjoint leurs centres de gravit, ne sont censs constituer
qu'un seul grave, duquel
ligne qui les conjoint
le
centre de gravitêst au mitan de
la
quelle raison donc de croire qu'il s'arrte ailleurs
que lorsque son centre sera uni

Soient les deux poids gaux
celui
et
de
la terre?
{fig- i4) joints par la ligne
AB,
Fig. .4.
(t)B
le
centre de
lorsque
terre C.
la
poids
le
parce que
le
laisse choir
gravitt super
le levier
AB
les
poids
et
au mitan, parce
et destruit
quilibrium.
B;
O com-
de s'arrter? Vous ne sauriez trouver
commencement de son repos en un

n'est
librement
sera au centre C, on ne peut pas dire qu'il s'arrte,
poids
mencera donc
Qu'on
qu'il se trouve
point plutt qu'en l'autre,
pour
lors
si
le
ce
galement contrebalanc
de tous cts.
Je ne sais si ces raisons seront capables de
mais vous
me
vous
faire
changer
d'avis,
permettrez bien de vous dire que vous trouverez peu de

et qui ne
gens qui suivent votre opinion
pourquoi je vous conjure de
me
dire
m'accordent ce principe
nettement ce
qu'il
c'est
vous en
semble.
3.
C)
La deuxime objection (')
J-'oir
Pice V, 5.
Robcrval
a.
est contre la nouvelle proportion des
cetlc fois, raison contre Fcrm;il.
AOUT
\l\.
que
Jiiigics
(lit lie
1G3G.
(Ircouvorlo, contre laquelle pourtanl vous n'avez rien
j'ai
seulement que vous avez dmontr que
prcis, mais
lion rciproque (les poids doit tre explique
mais par
\()\i-\
les sinus
non pas
jiar
la
propoi-
les aniiles.
de ces angles.
ma
dmonslralion de
la
:j:?
proposition, de la([uelle vous veirez
aisment par consquent celle de toutes celles que vous avez vues dans
l'cril (jue
j'envoyai
Su cenlrum tenxv A
irillo
AN
(vqiudiii
descripll.
pondra.
pu/iclo \ (listent
rentra terra'
et
Su ee/Urani
tig.
NB
CN,
grana
modo
rollocentitr,
de Carcavi.
i
vectis Vj^lB porlio nrcii/i ccnlrn
),
quales
Sitppoititniis
ideiiupie acciderc si
XB
.AI.
circiimfcrcitticv.
verlem (]H
ptuiclo
ci
Jinjasinodi piincla
eeiilro reetis ,vAr /d/r
i/i
iiilcr-
pu/iclis
('..
15
siispc/isttin nia/irrc.
aupicdia in qidbitslibcl pu/ictis hracloiuin C.N,
ex
ut raque parte qualiter
neqite eiiiin destruent a'qidlihriuin
teri(e
et
lig.
rC)),
a'<pi(dia
qualiter distantia.
vectis
Fig.
pondra
sis'e
lihra
l{I''B(]|),
ut supra, eeii-
,f,.
truni sive rnediiun l(hr(e puncluin B. Cotlocetur pondus B in

i''t,R.vi
n.
puncto
15
aut.
VUKS DE FERMAT.- CORRESPONDANCE.
(Kl
:ti
(vqualcs M, V,
diviso pondert'V) in
[>:irtf's
f)i(/ir/isK, V, H.
1). et .v////
ninms pondus
(..
15,
in
\\.
(].
0, collorcnlur
i/i(eivaf/a\lV, l'B.
punclo B
ponderare ar parles
I?.
collocaliini cl
(",
\\ R.
Rd,
CD
civ juirlcs ui
(vqa/ia. Siippo-
n piinclo W sitspensiim. idem
I) siintil siinipla',
in recte col/ocal cl (d>
codem punclo R suspens.
nempe
Illtid
accidil (pua. propirr rirculum
eamdem semper
i,'77// l
f/ui)d
siusse erroreni peperit
dcscensus gravium parallelos suppo-
et
Archimedeurn.
propositionern nosircnn dcmonsiramus,
rasuni in (pto liun redis renirurn,
Sit
ipto
redis
ecce tantni
et
htm e.rtrema qualiter a
ceniro terra'
non supponil. de
distant, ipiia hic casas veritalein prions redis geostatici

(pia rideris
f{
servant dislanliam a reniro terra' ac pondus ipsuni inle-
non animadverlisse
Ilis suppositis,
EFB(]D, partes pondons
amhigere.
FHN
pundiini
II.
(fig. 17), aijus
cenlrum H, extrcma F
et
N, in eadem,
a lerne centro distanlia. Centra A. intervallo AH, descriFig. 17.
hatur porlio circuli FHN, redis extrema eommittens,
grave in
tiarn
HN
N
:
in proportione reciproca circumferenti
Aio veclem
FHN
et sit graine in
H F ad
F ad
circumferen-
a pando H suspensum mansurum
et
quili-
hrium eonstilaturam.
Ifanc autern propnrtionem
palet
e.i-
construclione
et
eamdem
esse qucr
angaloriun
ad cenlrum A.
duobns axiornalibas prcedentibus facillime
iheorema concltules.
4.
La hto du couiTicr
vous ne puissiez voir
me
(ait finir l,
la ("oiicliision
parce que
ji'
uc doute pas ([uc
avec un peu de mditation.
VIII.
Au
reste, je
m'euvoycr
AOLT
10
vous puis assurer que
est ce
que
vu de
j'ai
[)lus
3o
1G36.
Livre
le
('
((u'il
vous
a plu
ingnieux. sur cette matire; mais,
nies propositions sont vraies, de quoi peut-tre vous ne douterez pas
si
mouvement sur
toujours, vous m'accorderez que ce
plans inclins
prouver encore plus prcisment.
se peut
(>e
les
n'est pas
ce que
que
n'estime autant que je dois votre invention
je
chancelier Bacon
le
aitgebitur scicntia (-).
a dit est
bien vrai
mais
Mtdli p/rtransihii/i/
el
Je suis etc.
Mil.
ETIENNE
HOBERYAL A FER.MAT.
P.\S(;AL ET
SAMKIll
K) AdlT
f'a^ p.
1630
i-2'|-i3(),
(').
Monsieur ),
1.
Le principe que vous demandez pour
la
Gostatique est que,
deux poids gaux sont joints par une ligne droite ferme
'
)
11
s';ii;U
sances sur
les
pendu deux
et|
si
de soi] sans
cvidommeiit du Trailc ilc Mcc/u/tiiqiie. Des poids souttciius par des puisplans inclinez l'Horizon. Des puissances qui sonstienncnt un poids susc/iordes.
Par G.
Pers. de
au Collge de Maistre Gerais

une pagination .spciale (de
P. Mersenne (i637).
et
]{ol>ert'al,
en chaire
le
Professeur Roral es Mat/imnticjues
Rcnnus au Collge de France, insci, avec
Seconde Partie de l'Hiinnonie
36), dan.s la
unii'crscllc
du
du proplile Daniel (xii, i ), se trouve dans le Novum

forme Multi pertransibunt et multiplex crit scicntia, cl
(2) Celle pense, tire d'un texte
organum
dans
le
(I,
aphor. 93) sous
De
Trait
la
dignitate el augnientis scientiarum
Plurinii pertransibunt et augchilur scienlia.
lgende d'une vignette au frontispice de
la
(I,
cap. x, 3), sous la suivante
Mais Fermai a tcxlucllenient reproduit
premire dition du Noi'um
Organum
la
(iG-.>.o),
vignette qui reprsente un vaisseau franchissant pleines voiles les Colonnes d'Hercule.
{")
la
Rponse
la Lettre Vit.
Fermai y
a rpliqu par la Lettre IX, puis
nouveau par
Lettre XI.
(''}
Le texte de celle Lettre
nale, lalin
l'dition
7526
a t restitu d'aprs le manuscrit de la Bibliolliquo natio-
40 suiv. Les mots entre crochets
sonl des additions em|irunles
des T'aria. Quant aux autres leons de celte dition, qui reprsentent une rdac-
30
TVUKS DE FERMAT.-
iKiiils (M.
(|u't'laiil
ainsi disposes,
ils
irposoroiit jamais jusqucs ce
iir
centre de pesanleiir des aneiens
(,01$
IIESPON
\N CE.
|Hiiss(Mi( (Icscciidn^ lilx'cniciil. ils
milieu de
(iiic le
s'unisse au centre
la
ligne
(([iii
commun
est le
des choses
posantes.
Co principe,
2.
t|u"il
nous avons considr
(|ue
vous a t mande, paroit d'abord
esl (|uesli(in
poni' ti'c
de principe, vous
r'tx'u
jiiincipe dont
radicale qui
ilesqu(dles <-ouditions, cell(>
(\uf les
fait
fort plausible; mais,
quand
il
savez (|U(dles conditions lui sont r'cqnises
s'agit ici, savoir (jne
il
y a longtemps, ainsi
il
jtrincipale
manque au
m)us ignorons quelle
corps pesants descendent
et
est la
cause
d'o vient l'origine
de cette pesanteur. Ainsi nous n'avons rien de connu assurment de ce

(|ui
arriveroit au centre o les choses pesantes aspirent, ni
aux autres
pour ce que nous y habi-
lieux hors la surface de la terre, de laquelle,
tons, nous avons quelques expriences sur lesquelles nous fondons nos
principes.
Car
3.
dans
le
il
peut faire que
se
corps
mme
est fort
naturel
et
comme dans
que
les
corps ont de s'unir ensemble,
l'aimant, lesquels sont tels que,
vers lui
ment
la terre. Il se
peut
fairtf
aussi et
vraisemblable que c'est une attraction mutuelle ou un dsir
tant point
le
pesanteur est une qualit qui rside
qui tombe; peut-tre qu'elle est dans un autre, qui
descend,
attire celui qui
la
empch,
et, si tous
[l'un
(le
l'ira
deux sont
l'antre
|,
libres,
en sorte
il
est clair au fer
l'aimant est arrt,
si
trouver, |et|
comme
si
ils
le fer est
le fer, n'-
arrt, l'aimant ira
s'approcheront rciproque-
toutet'(tis (|ne le
plus fort des deux
fej-a
moins de chemin.
Ur, de ces trois causes possibles de
la
pesanteur [ou des centres des
corps], les consquences seront fort diffrentes, ce que nous ferons

r-onnoitre en les
lion nouvelle
examinant
de Ilobcrviil
fiiilo
elles sont reproduites ci-aprcs
dition dos OEiivrcn
ici
l'une apr's l'autre.
en vue de l'impression de
dans
les yuriaiilcs.
de Biaise Pascal, 1779;
il
la
Correspondance de
Ferniiil,
Bossut a compris cette Pice dans son
a suivi
en snoral
le
part les chaniêments d'orttio.;;raplie et (pielques modifications de dtail.
texte des V<iri(i,
VllI.
En premier
4.
lieu,
AOUT
1636.
37
premire est vraie, selon
la
si
16
ropiiiioii coiii-
nous ne voyons point que votre principe puisse subsister
iiiiine,
sur ce sujet,
le
commun nous
sens
poids [prs ou loin du centre de
ayant toujours [en

degr. Le sens
soi
mme
la
commun nous
dit
car,
qu'eu quelque lieu que soit un
la terre],
il
qualit qui
pse toujours galeun'iil,

le fait
peser
et
eu
niiui-
mme opiiiidit
commun des choses
dicte aussi, pose cette
premire] qu'alors un corps reposera au centre
pesantes, quand les parties du corps qui seront de part et d'autre du
mme
centre, seront d'gale pesanteurpour contrepeser l'une l'autre,
sans avoir gard
lement
si
peu ou beaucoup [galement ou inga-
elles sont
loignesdu centre [commun].
Soient donc les deux poids gaux A, B

la
ligne [droite] ferme
et
//g\ i8
),
ensemble par
joints
[de soi] sans poids AH: et
soit
le
(".
point du
Fig. i8.
^5
o
B
A.
milieu de
la
mme
AB,
ligiu'
et [soient] I), E,
des autres points
tels
quels dans ladite ligne entre les poids A, B. [Vous demandez (|n'on
vous accorde que
les
poids A, B, tombant librement avec leur ligne,
ne leposeront point jusqu'il ce (|ue

centre
commun
le
point du milieu
s'unisse au
l]
des choses pesantes.

[
Nous accordons que,
si
le
compos des poids A, B
(jue le point
C convienne avec
alors le tout
demeurera en quilibre.
le
point
D ou E
convient au
le
centre
mme
commun
3Iais
centre
il
est
mis de sorte
des choses pesantes,
nous semble aussi
commun, en
sorte
<|ne
que
si
l'un
des poids en soit plus proche, pourvu que l'un soit entirement d'une
part
du centre
et l'autre
reront en quilibre,
de vos paroles
mme
de l'autre,
comme
mmes)
ces
|iar le
ils
contrepseront encore et demeu-
point
(1,
puisque (pour nous
deux poids sont gaux
inclination pour s'unir au
[mme]
centre
et ont tous
commun
deux
[des choses
pesantes], et l'un n'a aucun avantage par dessus l'autre pour
de son lieu.
servii'
le
dplacer
tl.rVUKS DK
38
Que
si
Fi: i!M VT.
(,()I{RESl>()M)AN'Ci:.
plus proclio ou plus loigu du cenlro pouvoil vive
t'Ii'c
quoiquo avantaio, co
nous no croyons pas, suppos que
(|U('
ItMir
rside au corps inrinc, vous Icouvci'c/. plus de gens
(|U('
l'avaulago est de
commun que
Taulrc
pari de cidui (jui
la
rt' (|ui
csl
la
(|ui
posan-
croironl
plus proche du crnlrc
(oulci'ois csl dircctcnicnl
contre voirc sup-
position.
Kl
ne
serl
de rien d'allguer
cenire de pesanleur du corps AR.
le
au milieu C
le(|uel cvnlre, selon les anciens, csl
dmontr que quand

lles,
ce
(|ui n'est
dcscenle des poids se
la
pas;
et,
(|uand
peut tre aux cor|)squi tiennent

t diuouli et ne prouveroit
par lequ(d
le
il
un
y auroit
mme
fait
un
car ce centre n'a t
par des lignes paraltel
centre
aucunement que
point, ce
commun,
commune
il
(jui
cela,
ne
n'a pas
ce seroit ce point
commun. Mme
corps s'uuiroil au cenire
raisons prcdentes, r|iugne notre
pour
lii
les
connoissaiice en plu-
sieurs figures.
Kn
tout cas,
nous ne voyous poini que ce centre
commun
des anciens
doive tre considr autre part qu'aux poids qui soni pendus ou sou-
tenus hors du lieu au(|uel

5.
Ouant
la
ils
aspirent.
comparaison qui vous
lequel, taiil press horizontalement
a t faite
aux deux houts par deux forces
mme
ou puissances gales, demeure en
du levier hori/oulal.
tat
qu'il
semble entii'remeut semblable au levier [prcdent]
deux bouts par
les
(>omme
si le
AB
elle
nous
press aux
deux poids gaux A, H, puisque ces poids ne pres-
sent le levier que par
vers leur centre
est,
[force ouj puissance qu'ils ont de se porter
la
commun
C,
D ou
E.
levier horizontal est
AB
''S-
aQ-^
(Jg. i<j) et les forces ou puis-
'9-
A [et| B, pressant horizontalement le levier pour le porter

un certain point commun C, auquel elles aspirent et lequel est pos
galement ou ingalement entre les mmes puissances dans la ligne AB;
sances gales
VIII.
AOUT
16
1G3G.
39
ces forces, pressant galement le levier, se rsisteront l'une l'antre,
mme que
selon notre sens, encore
commun
du point
l'autre
l'une,
comme
A, ft plus
mais en
telle
la
mme
le
l'entour
6.
les
autres choses
notre jugement et
effet s'ensuivra selon
comparaison sera entirement semblable
le
autre position que l'on
voudra, tant considr [de soi] sans poids et toutes
auparavant,
que
C auquel toutes deux aspirent. Ht quand
levier ne seroit point horizontal,
comme
pri's
celle des
poids qui sont
du centre commun des choses pesantes.
Nous ajouterons
ici
seroient ingaux joints

soi] sans poids,
ce que nous pensons en ce cas des poids qui
comme
pour mieux
dessus une ligne droite ferme et [de
faire paroitre notre sentiment.
Soient deux poids ingaux A, ^{fig- 20), desquels
moindre,
soit le
Fiff. ao.
et soit
AB
ligne ferme qui les joint, dans laquelle
la
teur des anciens soit

ligne
point
AB.
(1
Si
le
la
compos des poids A, B de sorte que
le
part
rement] de
l'autre j)art.
du
Mais
mme
(]u'une partie du dit poids
ce! tat, le
il
nous semble que
poids
(^t
le
tant entire-
[le |)oids
eutii'-
plus grand poids B
centre [des choses pesant(>s, jusqu' ce

soit
au del du dit centre] vers A,
D, en sorte que cette partie
mme
des choses pesantes, nous ne
du centre jdes choses pesantes]
doit s'approcher
d'une
commun
demeurera en
ment d'une
la [)artie
le
convienne au centre
qu'il
centre de pesan-
point C. lequel ne sera pas au milieu de
donc on pose
pouvons croire
le
avec [tout
le
comme
poids] A, tant
part, contrepsent avec la [)artie [E] restante de l'autre
part.
7.
Outre
ce,
conclure que
la
nous avons encore une instance en ce cas qui semble

figure et
le
volume
et
encore
la
disposition des poids
(i:i\r>i:s
vo
cohhksi'ondance.
fkumat.
m-:
doit lro consitlrro, il'aiilaiil
lorps pcsaiil semble devoir |)eser
(ni'iiii
d'autant moins qn'il oecii|era une pins graiule portion de
renee Ternie passant par

lies eiioses
le
corps
et
la
eirconf-
dcrite alentour du centre cointnun
pesantes, ce (|ne nous expliquerons
aniplenieul
[)lus
ci
aprs sur votre second principe du levier. Or vous savez qu'un uinie
sous dillrentes figures, positions ou volumes, peut oecu|)er
cor|)s.
plus ou moins de cette circont'rence
mme
et, s'il
corps doive moins jieser pro(diedn centre qu'tant plus loign,
cidie-ci
mme
eu
il
une, tant clair que, quoic|u"il
est pi'ut-tre
(Vit
toujours de
position et volume, nanmoins, tant plus proche du
figure,
l'culie,
occupera une plus grande portion de
qu'tant plus loign. Mais,
peine seroit-il possible
quand
l'esprit
cela
la
cireonfrenee susdite
nous croyons qu'
seroit,
humain d'assigner
augmentation ou diminution selon
celle
y a cause pour laquelle un
proportions de
les
les diflereuls
loignements
du centre.
8.
Si la
corps
seconde ou
est vraie,
il
la
troisime cause possible de
nous semble que
l'on
la
pesanteur des
en peut tirer des [mmes| con-
clusions.
Soit le corps attirant AB(]|) {^/ig- 21)
[sphrique
|,
diiqiud
le
centre
Fis. 31.
>oil
II.
et
li> parties
([Ile
la
du corps
mirement hors
Soi!
vcrlu d'allraclion soit galeinenl
mene
la
panduc par loutes
altirani, et soit le corps attir
le (;orps
L.
considei- pre-
attirant en A.
ligne droite Ali, la([U(dle soit un plan |)erpendicu-
MIL EHD, coupant
lairt'
ABCD
corps
le
d'gale vertu. Soient aussi, dans
voudra,
l'on
(|ui'
[FIC.GKB]
comme
AOUT
16
K,
1636.
deux parties [gales
cii
AH, marqus
ligne
la
et partant]
tant de points
par lesquels soient mens des plans
I,
EHD, coupant
parallles au plan
41
le
corps [attirant]
ABCD
en parties ingales, et partant d'ingale vertu.

[Alors]
corps [L] tant en
le
sera attir vers
tir
vers
K ou
il
la
plus petite et plus foible partie
sera venu en
en A; toutefois
centre H, tant qu'il y
soil
il
I,
il
moins
sera
BAG];
puissance de
attir
l oin
en sera de
tait
il
sera contraint de s'approcher toujours
venu,
et,
partie qui attire
la
avec moins de force jusques
sera galement attir de toutes parts et

Si cette position est vraie,
d'autant moins
il
qu'il sera [plus] proche
du
diminuant tou-
sera continuidle-
ce qu'tant arriv en H,
demeurera en
est facile
il
il
il
contre-
que quand
attir
jours et celle qui relire s'augmenlani [toujours],
ment
la
il
par
mme quand
en
par
ABCD et, le chemin tant libre, viendra en K,

vers H par la plus [grande et] forte partie BDEG [et
tout le corps
sera attir
il
cet tat.
de voir que le corps
L psera
du centre H; mais son poids
ne diminuera pas en
la
proportion des lignes HI, HK, HA, ce (jue vous
connotrez assez en
le
considrant, sans que nous vous l'expliquions
davantage.
9.
Puis donc que de ces trois causes possibles de
ne savons quelle est
que ce
la
vraie, et
soit l'une d'icelles,
que
mme
se pouvant
pose des deux autres ou] que ce [en]
la
pesanteur, nous
nous ne sommes pas assurs
com-
faire
[que
soit
une [tout] autre, de laquelle
on tireroit des conclusions toutes diffrentes,
il
la
vraie cause soit
nous semble que nous
ne pouvons pas poser d'autres principes [pour raisonner] en cette matire
que ceux desquels nous sommes assurs par une exprience con-
tinuelle assiste d'un
Quant
il
bon jugement.
nous, nous appelons des corps galement ou ingalement
pesants, ceux qui ont une gale ou ingale puissance de se porter vers
commun [des choses pesantes], et un mme corps est dit

avoir un mme poids, quand
a toujours cette mme puissance
que
Fermt.
le
centre
il
11.
t)
o:r\i!KS
\i
si
cotte
le
alors, (iiioiqiic
(liiiiiiuic,
((>
soit
lo
coiisidoroiis plus comiiu" le mciiic poids. Oi',
aux corps qui
cela arrive
commun
fkhmat - cou uks pond anck.
aiii^mcnlo ou
corps, lions ne
iiioiiit'
i|U('
piiissiiiicc
ni-:
s'loii;iieiil
des choses pesantes
ou s'approchent du centre
nous dsirerions
c'est ce (|ue
|,
de
liieu
savoir: mais, ne trouvant rien (|ui nous contente sur ce sujet, nous
laissons celte question indcise et
que
les
Anciens
lenanl.
et
votre principe de
doutes pour
10.
Pour
[loiir vrai
vous dire pour
niain-
prsent touchant
le
beaucoup d'autres
(loslatique, laissant part
la
nouvelle proportion des angles que vous mettez en
la
la
dmontrer, vous supposez deux principes, desquels
le
loign d'tre vrai, qu'il y a des cas o
il
est vrai et l'autre si
arrive tout
ii
jusques
vrai
viter prolixit de discours.
avant, afin de
premier
nous en avons pu dcouvrir de
Voil ce (|ue nous avons
nous raisonnons seulement sur ce
le
coniraire de ce que vous
demandez [qu'on vous accorde
|.
Le premier est
tel
soit
i/ig- 22) le centre
commun
des choses
AN,
soit dcrite
pesantes, l'appui du levier N, et du centre A, intervalle

l<"ig.
une portion de circonfrence

soit gal l'arc
NB;
telle
22.
l'arc
CN
comme une
ba-
CNB, pourvu que
quelle
CN
et soit considr cet arc
lance ou un levier [de soi] sans poids, qui se
[B]
mne librement
l'entour
de rap|)ui N; soient aussi des poids gaux poss en C |et| B.
Vous supposez que ces poids contrepseront

quilibre, tant balancs sur
le
point N; et
vous suj)posez encore l'quilibre, quand
[il|
les
l'un l'autre et feront
semble que tacitement
bras du levier
seront des lignes droites, pourvu (]ue les points
ment loigns du centre A,

cordes, en
efl'cl
et les lignes
NC
et
(1
[et|
NB
NC
B soient
et
NB
gale-
soustendantes ou
ou en puissance, d'arcs gaux NC, NB.
VIII.
AOUT
16
1036.
Toutes ces choses sont vraies en gnral, mais nous ne
que pour ce que nous
telles
les
les
croyons
avons dmontres en consquence
d'autres principes qui nous sont plus familiers, plus clairs et plus
connus.
Toutefois, en particulier,
considre et est
telle
y a une distinction qui doit tre bien
il
Quand
qu'un quart de circonfrence,
les arcs
le levier
pse sur l'appui N, poussant vers
quand
les arcs
NB
CN,
le
(Jg. 28) sont
NC
et
NB
sont chacun moindres
[CNB charg des poids C

centre
et
BJ
pour s'en approcher
chacun d'un quart de circonf-
Fis. 23.
rence,
le
levier
CNB
l'appui N, d'autant
lant
le
levier
charg des poids C,
que
demeurera de
quand
(|nart
de circonfrence,
les arcs
pse sur l'appui
H-
pse nullement sur
poids sont diamtralement opposs, et par-
les
enfin,
B ne
gaux
le
mme sans appui [qu'avec un appui);

NC, NB sont chacun plus grands qu'un
levier
poussant vers
Si ces particularits sont
CNB, charg des poids gaux
C,
IJ,
pour s'loigner du centre A.
bonnes,
il
s'ensuit
que votre second
principe ne peut subsister, ce qui paroitra fort clair quand nous l'au-
rons examin plus particulirement,

Soit donc
balance ou
comme
ou bien
A
le
{/ig. iG)
centre
EFBCD, dont
levier
s'ensuit
l'appui est B. Soit pos
la
un poids
B, tout entierau pointB, pesant de (oue sa force sur l'appui B;

soit divis le poids
soient poses sur
FB, BC,
le
comme il
commun
CD gaux
le
levier
B en
aux points E,
et tout l'arc
Vous supposez que
le
parties gales E, F, B, C, D, lesquelles
EFBCD
F, B,
(],
D, tant les arcs EF,
dcrit alentour
du centre A.
poids [B], pos tout entier au point B, psera
,1
ilo nu'iiic
R,
y.
('..
UVRES
1)K
sur l'appui
0. Cola ost
- CORRESPONDANCE.
FERMAT.
qu'olant poso par parties

tcllciiu'iit
[('fâlos]
cloignc du vrai
poids W. ainsi pos par parties sur
levier,
le
(|tiolquofois
(|ii('
ne
aux poinis
[ti'sera
K,
|
le
plus du ton!
sur l'appui B; (|uelquet'ois|. eu lieu de peser sur l'appui B [pour tirer

levier] vers A.
le
psera [tout] au contraire sur
il
pour s'loigner de A;
et
toutefois, laut
Fig.
le
uiiue ap|)ui [B|
ramass tout entier au point B
16.
psera toujours de toute sa force sur l'appui
il
levier vers
et.
en gnral, tant [divis et] tendu,
moins sur l'appui qu'tant ramass au point B

tier et divis,
il
[et
il
le
psera toujours
vous supposez qu'en-
pse toujours de mme].
Tontes ces choses, quoique contraires
montres en suite de nos principes,

les
B pour emporter
et
votre supposition, sont d-
nous vous en pouvons expli([uer
principaux cas par vos principes mmes.
12.
Soit derechef
(^g-. 24) le centre
commun
Fig. 24.
alentour diniucl soit dcrit
le
prolong tant que de besoin

-un poids est pos,
levier
:
CBD
et soit
qui
le
soit,
de
soi,
sans poids et
point de l'appui, auquel
nous demeurerons d'accord avec vous
si
qu'il [)i'sera
AOUT
16
VIII.
de toute sa force sur l'appui B, lequel appui,

pra
et le
13.
poids s'en
ira
et,
s'il
le
BC
ayant pris les arcs
rence, afin que tout l'arc
CBD
une moiti du poids en D,
et
soit
une demie circonfrence,

en
demeureront [sur
de
le levier]
du diamtre DAC, sans
est assez roide
pose
le
levier
CBD, sinon
D pour
pour ne pas
le
plier, ils
mme que s'ils toient attachs aux bouts
qu'il soit besoin de l'appui B,
charg de ses deux poids, ne
n'y sera pas, le tout
soit
Lors ces deux poids C [et| D,
presseront galement par les [deux] bouts C [et]

(ju'il
parties
CD, chacun d'un quart de circonf-
l'autre
courber. Supposant donc
levier,
rom-
t'ori,
deux
poids, premirement en
pesant vers A, ne feront point d'autre elTet sur

({u'ils le
u'est assez
avec son levier jusques au centre A.
Maintenant, soit divis
gales
V5
1636.
demeurera de
fait
aucun
elfort
mme que quand
sur lequel
quand
il
le
cet appui
y sera, ce qui
est assez clair.
Que
si le
poids est divis en plus de deux parties gales
deux
et,
qu'tant
tendu sur des portions gales du
levier,
contrent aux points C, D, [et]
autres dans l'espace CBD, celles
les
ren-
d'îcelles .parties se
(jiii
seront en C [et] D, ne chargeront point l'appui B; quant auxau(res,

(dies le
chargeront, mais d'autant moins que plus elles approcheront
des points C, D, auxquels
finit la
charge. Ainsi,
il
s'en faudra
beaucoup
que toutes ensemble tendues chargent autant l'appui que

toient amasses en B; [elles ne psent
14.
Davantage, soient pris
les arcs
si
elles
donc pas de mme].
gaux BG
[et]
BD
(Jig-
2,5
),
|)luti
Fis. 35.
grands chacun qii'un quart de circonfrence,
et soit
imagine
la ligne
UVRES DK
VG
droito
Puis, olanl diviso
D(',.
ou
soil atlaclicc riiiic

li'vior,
FEIIMAT.
V.,
u'est pas assez
si
on
l'aiilit'
i'ori,
il
r()ni|)i'a, ot les
CD
ligno droito
siii'
I).
[Alors]
ra[)piii
soi
soit
il
esl claii' (]iic le
B; mais a' sora lou(
doux poids oloioiU aniassos en
los
nous supposons tre do

la
et
poids en deux pailics ('gales sciilonicnl,
charg dos poids C, D, pi'sora
au oonlrairo (|uo
quo
le
- CORRESPONDANCE.
M. Car,
si
l'appui
poids, ompoilaiil lour lovior, (|uo
sans poids, no opssoronl do mouvoir tant
vonuo au point A,
lo lovior
tant
mont ou
parlio au-dossus do B, au lieu do s'abaisser vers A, oo qui seroit arriv

si
amasss en B, avoient rompu l'appui. [Voyez quelle
los poids, tant
(lin'orencc!
|
les
comme auparavant (_ftg- 2G), auquel soient

cii'cont'ronce BC, BD et, do |)art et d'autre du point C,
Enfin, soit
15.
quarts de
levier
le
Fis- 26.
soient pris dos arcs
mmo, de
eux
et
gaux CG, CE, chacun moindre qu'un
part et d'autre du point D, soient pris les arcs gaux, entre
aux prcdents, DH, DF, tous commensurables au quart.
aussi divis tout l'arc

sorte
que
De
(|uart.
les points E,
EBF
(],
Soil
en tant de parties gales qu'on voudra, en
G, B, H, D,
F soient du nombre de ceux qui
division; et soit divis le poids en autant de parties gales
que
l'ont
la
l'arc
EBF, lesquelles parties de poids soient poses aux points do
division
la
(lu levioi'.
Alors, les
|)oi(ls
qui se trouveront poss sur les arcs
chargeront autant l'appui B
(|u'il toit
le(|uel.
ol
FD, d-
charg par ceux dos arcs CG,
DH. Ainsi, considrant tous ceux qui sont sur

chargent point l'appui [B],
EC
los arcs
EG
et
FH,
ils
ne
par ce moyen, no sera charg que
VIII.
par ceux qui seront sur
AOUT
16
GB, BH;
les arcs
1636.
qu'une partie de
la
BG et BH il n'y a
BH ne feront chacun
entre
et, si
aucun poids (ce qui arrivera quand ces arcs
47
BG
et
[susdite] division [du levier]), alors l'appui [B|
sera entirement dcharg.
Voyez donc combien
il
v aura de diffrence entre les poids
en B et tendus [par parties
mme
sur
poids [divis par parties et tendu sur
moins sur l'appui B que plus [grande
mme
EBF. Voyez aussi qu'un
levier
le
amasss
est la portion qu']
circonfrence dcrite alentour du point
pse d'autan!
le levier]
occupe de
il
[centre
la
commun
des
levier
GIR
choses pesantes].
16.
{Jg-
Maintenant, pour venir votre dmonstration, soit

'-i7 ),
[duquel
l'appui soit
et
que
[des choses pesantes
A,
portion de circonfrence GIR, et soit
la
que
fait
comme
Vous
dites
l'arc
que
GL
quant
RM
la
au poids G.
dmonstration, vous supposez
il
(ju'cllc
la
peu prs conclure
mthode d'Archimde, en
ainsi,
sorte
que
la
con-
les arcs
soient gaux, tant entre eux qu' l'arc IG, et les arcs GB,
gaux, tant entre eux

jEl| soit tendu
le
de
et,
ne resteroit peut-tre pas beaucoup
chose se pourroit
clusion tant faite selon
RE,
soit
charg des poids G, R demeurera en qui-
principes toient vrais,
difficult et la
consquence des deux principes prcdents
est assez facile en

fait, si les
ainsi le poids
IR,
l'arc
le levier
libre sur son appui I;
de
extrmits G, R et l'appui
commun
soient galement loigns du centre
alentour duquel soit imagine
les
le
GiVl
qu'il l'arc IR.
poids R galement depuis
E jusqnes
en
e(
le
(Kl
poids
VUES DE FERMAT.- COKRESPOM) VNCE.
aussi galeiiicnl depuis
jusqucs en U; ainsi
BGIMHE, duquel
G. U scroul ogalomonl ('(cndus sur toul l'arc
porlious IH, lE tant gales,

sur l'appui
Mais
le
par
le
le
are les
levier B(;iMl{K denu'ureia en quilibre
premier principe.
mme
mme
poids G, tendu depnis H jusques eu M, pse de
qu'tant ramass au point G, par

principe,
deux poids
les
le
poids R pse de
second principe,
le
mme,
parle
et,
tant tendu de[uis
M jusques
en
E, (pi'tanl ranuiss au point R. Car tous ces poids,' tant ramasss eu
mme
en R, pseront de
et
(|u"lant tendns,
encore
En
sur
cette dmonstration, tout ce
feroit les
tant ramasss en
quilil)r<',
mmes
sur
t'aisoieut quilibre
ils
difficults
que
qu'tant tendus; puis donc
le levier
el
fond sur
principe
clnsion ne s'ensuit pas que les poids G,
mme
levier,
ils t'eronl
en R.
(|ui est
le
l(>
mme
le
et,
second principe
partant,
fassent quilibre sur
la
le
con-
levier
GIR.
Nous pouvions nous contenter de ce que dessus, croyant que vous

serez satisfait; mais nous vous prions de considrer encore deux in-
stances qui sont telles
n. La
et
que
20
lu'eniii're, (pi'an levier
(partanl|
centre
l'arc
commun
l'arc
livres,
GIR une demie circonfrence
exemple que GI
faudroit donc en
libre sur le levier
G Go
(J
el
en R,
ils
tant droit
[dcrite autour de
[V] on pose l'arc GI moindre
soit le tiers de IR et le poids

livres, sidon vous,
GIR appuy an point
des poids gaux en
si
GIR
28), l'angle
(_/?^.
des choses pesantes],
IR, par
il
GIR
I.
pour
Et toutefois,
si
R de
faire qui-
vous uu'tlez
seront diamiralenieni opposs et
IparlaiU par
le
principe do
comme
centre A;
s'ils
et,
1636.
ig
Gostatiquo, au cas du
la
corde par vous et par nons.

libre
AOUT
10
VIII.
les dits
principe ac-
dil
poids gaux] feront encore qui-
GR
pesoient sur les extrmits du diamtre
quand
mente ou diminue
il
vers
le
y a une fois quilibre, pour pen cpie l'un aug-
l'un des poids, l'quilibre se perd.
comme
Vovez
cela se peut accorder avec votre position.
La seconde instance est
18.
telle
pesantes]
{Jig- 29), alentour
du
I,
et les bras IG, IR,
levier
longe
la
picnd
mme
centre
soit le
dnqnel
[commun des cboses
soit la circonfrence (IR, l'appui
desquels Gl
soi( le
moindre;
l'arc IC
il
faudra en
plus grand
G nn
IR. i'aisant le bras
(|iie
poids en G qui toit en R,
il
G un
l'andra en
du
encore plus grand que IC
du levier ID
mme que
le
le
poids
(],
il
pour contrepeser,
naire, le bras
sus
(|ui
|,
il
et faisant le bras
faudra encore augmenter
bras du levier qui est en
point B, tant charg du

poitls
et,
mme
selon
du levier tant
faudroit en
le
la
la
et
le
le
vers D; et pour peu que

l'KIlMAT,
II.
et le
le
IC.
cl
l'arc
poids
11)
1)
poids G. Ainsi,
sens
il
faudra IG un grand
commun, raisonnant
ligne droite] IB [charg
seroit en
poids qui sera sur
l'ordi-
comme
plus grand [>uids. Et toutefois, alors
moindre poids qui
si
circonfrence IRB aboutira prs du
poids, plus
le
e(,
levier
prenant
seroit en B, pesant vers A, fcniil tout son effort sur
bras BI;
prct-
plus grand poids
mme,
plus
soi!
plus grand poids (in'en H
qu'auparavant [pour faire l'quilibre]. De
de
e(
ligne droite lA tant qu'elle rencontre la circonfrence en H.
Parlant, selon vous,

l'on
la
le
des-
poids
roideurdii
feroit balancer le bras

le
bras IG
fait
balancei'
7
ll{
\i'
UVRES
50
bras
IIJ
1)
avof son poids
encore que tani
E F E II U AT.
vcM's
G que B
(^co
H RES P
N 1) A
C E.
qui semble ne se pouvoir nier), alors,
sortent de
circonfrence, on conclura une
la
absurdit manifeste contre votre position.

19.
^lonsieur, pour ce que rexprience de tout ce que dessus
Kiiliii.
ne se pcul
la l'aire
l'aii'c
avec des
des poids naturels,

artificiels,
vous voulez prendre
si
la
peine de
pour levier] un petit cercle
supposant
arti-
ficiel,
au
lieu
|ou as|)iren(
roieut vers
le
tout contraire
du grand cercle naturel, et des puissances qui agissent

vers
le
centre du petit cercle, au lieu des poids qui agi-
centre du grand, vous trouverez que l'exprience est du

ii
votre raisonnement.
nous eussions eu du temps davantage, nous vous aurions envoy
Si
ce que nous avons tabli sur ce sujet et les dmonstrations, mais ce

sera au premier ordinaire.
20.
Si
vous avez agrables
les
communications sur
le sujet
de
la
Go-
mtrie, en laquelle nous savons que vous excellez entre tous ceux du
temps, nous vous ferons voir de notre part des choses que peut-tre
vous ne mpriserez pas. Or ce que nous vous proposerons ne sera point
par forme de questions, mais nous vous envoierons les dmonstrations
en
mme temps
pour en avoir votre jugement.
[Vous nous obligerez aussi de nous
sommes,
faire
de vos penses. Nous
etc.!
IX.
a Etienne pascal et roberval.
fer:\iat
SAMEDI 23 AOUT 1636 C).

(
l'a,
p.
i3o-i32.)
Mkssikui'.s,
1-
J'ai
lu
avec grand soin
le
jugenuMit
(|u'il
vous a plu
des proposilioris que j'avois envoyes M. de Garcavi
C)
Premire
r(!|ili(|iio
et,
lu LcUri' VIII; voir prirliciilirrciiiciil. 10 cl 11.
me donner
comme j"ai
IX.
reconnu
la
AOUT
23
1636.
51
fermet de votre raisonnement jointe avec une grande et
profonde connoissance de cette matire,

trouveriez pas mauvaise
que peut-tre
ma
je tirerai ce
que vous ne
aussi cru
j'ai
rplique que je ferai en peu de mots, et
coup de vous
le
consentement que vous
n'avez pas voulu m'accorder d'abord. Et je ne pense pas avoir besoin
de m'excuser des erreurs qu'il vous a sembl que j'avois commises,
quand
quoi,
ne rpondrois que par
je
M. de Roberval
la
hte que j'eus d'crire
lequel j'avois pri de suppler ce qui ne seroit pas
{' ),
expliqu assez au long, j'aurois peut-tre suffisamment

2.
Mais pourtant
je
vous dclare que je
moindre que
le
demi-cercle
levier
puisque je n'avois pas seulement eu

de
ma
que
proposition sur
ma
qu'il doit garder;
il
le
temps d'crire
Que
la
ai
je
L'autre qui
dmonstration
levier est plus

la
grand
proportion
assez dit pour rpondre
plus forte des objections que vous faites contre

3.
la
figure,
manquement,
de ce discours
fin
me semble que j'en
si le
ma
l'crire,
rparoit assez ce
dite figure.
demi-cercle, j'ajouterai
le
jamais cru parler que du
omis de
et, si j'ai
n'en reprsentoit que celui-l,
qui
n'ai
satisfait.
mon
combat mon second principe a
la
second levier.
t prvue par moi, et
vous avouerai que, quoique ce second principe soit manifestement
faux et qu'il choque

l'avois
mon
sentiment sur
le fait
du premier
pourtant industrieusement et dessein mis dans
de vous faire accorder qu'un grave pse moins, plus

centre de la Terre, ou, en
celle
de
mon
second
me
levier.
ai tir
M. de Carcavi,
du moins
grave pse moins, plus
dterminer
4.
Je
me
la
il
approche du
qui je l'avois crit
le profit
le
la
quelque
tmoignera sans
que vous m'avez accord qu'un
approche du centre, quoiqu'il
proportion de
il
Lettre, afin
niant cette vrit, vous obliger d'accorder
temps auparavant que de recevoir vos Lettres, vous

doute, et j'en
ma
levier, je
soit
malais do
diffrence de ces poids.
contente d'avoir dit ce peu de mots par avance et viens
dmonstration de
(') Fuir Lettre
VH.
mon second
levier,
la
aprs vous avoir assur que
UVRES
52
i)K
FEIUIAT.
- CORRESPONDANCE.
jamais lunnmr du iiiondo ne se poricra avcr plus do

goiuiilc
moi
(|U('
avouer
ii
diverses reprises,
et
Voici les vrais |)rincipcs de
AxioMA
I .
^'/
tahil super li/icam
gcntem.
AxioMA
si
i>rcn'e
cl
d'iii-
jamais pu en douler.
je n'ai
ma dmonsh'alion
quiesccns
ah
souvent considre
l'ayaiil
(|iie,
aliijuo piinclo suspendatur.
rcctam puncliim suspcnsionis
el
gravi-
centrum terr conjun-
Patel (ixiotnalis rcrilas (pua aliter grai'e
II.
foi
les vci'ilcs (|U(' j'aurai rccouuiu's, cl (|uc je
crois lua proposition tcllcuiciil vraie
de ilivers biais
l)()iiiit'
non
(juiescerel.
In recte circulari. etijus dimiflium piuicturn suspensionts.
ex alraqiie parte
centar, corpus e.x
in piinctis qualiiiin
omnibus
illis
scetionum gravia qiialia collo-
gravihus compositum
et
a medio
puncto
illo
siispensum quiescet
AxioMA
111.
///
rcrie cirritlciri seniicirculo ininori. cujus ceniruni est
eentruni terra' {hoc cnitn in /lostro recte semper intelligendum).

luiii
suspcnsionis i/ia'qualiter vectcm dividat
et
ex
a'qualiu/n scetionum gravia qualia collocentur,
omnibus
illis
portionis.
ut raque parte in punclis
non inanebit corpus ex
gravihus compositum, sed inclinabitur rectis ex parle
Hoc palet etiam ex
veslris positio/iibus
rectis sit semicirculo /ninor. si/ius rninoris portionis erif
portionis. ideoipie
non
punc-
si
/leg/ihitis i/iclinationem fieri
dicijojis
quum enun
mmor si/tu
lotus
rnajons
ex parte maptris por-
tio/iis.
[fis suppositis.
fic.iantur reliqua
exponatur figura conti/iens
recte/n
DEG
tig.
juxla pnvparalionem Archimcdeam. Grave
3o
et
per-
D, dispo-
silum per partes quales in porliones BG, GD, DE, EF, grai'itat super
rcctam
f'rgo.
DN nam,
:
suspensum a puncto D, per secundum axioma quwscit
per primum. gravitt super
1)N. Igitur. sive
totum
sit
in D, sivc dis-
AOUT
23
1\.
1636.
33
positum per partes quales in portiones BC, CD, DE, EF, semper super
DN gravitt. Sirniliter grave in G, sive toliim sit in G, sive

quales FG, GH disponatur. semper super eamdem rectam GN
camclem reclam
per parles
Quum autem
gravilabil.
GH
gravia per partes quales BC, CD, DE, EF, FG,
aggregatuni
disposita sint qualia, gravit ahit
tam EN
lotius gravis super rec-
ergo palet conclusio aut, per deduclinnem
ad
cdisurdiim, indc
facillime derivatur ope terlii axiomalis.
Eadem
certe eral
Archimedis
ratiocinatio
'
centrum gravitatis, verbi gratia, in
(]
nam
constituil, ut
recl
BD
iig.
probel gravia qualia
Fig. 3i.
punctis B,
tantum
lihra
super rectam
DEF
hoc verum
CN
gravitare,
sit,
qu ad rectam EN
sceau tur. In nostro autem vecte
DCB
circulus centra
Jungalur
et
(fig.
(\,
32
),
ACD major
parles
hc
CB
difficultas
angulo
descriptus
in punctis
ACB
.4/V;
inclinari, idquc per supposita
Pondus a puncto D al punctum

si pondus esset in
terr conjungentc
non
cl
peTpendicularis.
occurrit.
quum
semper
c/
D pondra qualia
Cp. Arciiimde.
ad
ab Arc/iimedc.
in recta
intelligalur recta
Dr planorwn
cl sil ait-
libram a puncto C suspensam
puncto D, quia ponitur

si igitur
DEA, BA, CFA jungantur.
et
CB,
ivquil'diriit:,
I.
6.
punctum
CE pondus
\)
in
est
cl
centrum
retinerc.
quum ponantur maiwrc CB
CD. Igitur anguli ECF, FCB crunl quales
est
transferalur; ex Arc/timedc. idem
manebunt, ex Archimede, brachia CE
('
supponit. quu/n in
centrum terr A, centrum libr C; complealur
inlervallo
CE; ponantur
gulus
cl
ilte
quocumque puncto recl a centra terr eum normaliter secenl.
Sil libra
ac
quod
falsum, quia ad angulos inquales a redis cenlro terr
in reliquis
ri in
r>
Iriangulum enim qm-
o*
rriur,
i/i
ctijtis
cxl remis qtialia pondra collocanlitr. nio\rltir semper
(fonce perpendicularis liorizonti. Iioc est recta rertieem et cenlritrn terra'
ad
conjungens. angulum
gidiis aiitem
\\
duplus
est
anguli ad
Fijr.
est (cr/iiafis.
Parallel
est
angulo ECF,
Voil, en
i't'iisse
5.
[Jig-
[)cii
///
si
le
ad partes B
ma
de mois,
si le
ergo angiilus
An-
FCB angulo
I)
33.
DA, quod
inclint nr. quia
le
l'pliquo
temps
levier est plus
33) duquel
testaliir.
est
absurdam
non
angulus B(]F major
patet.
plus ctcndiie
Que
I)
igiltir eri/nt (]X et
ergo quiescit lihra. sed
quod caperientia
rertieem hisecet,
me
le
pour
le
second
Icvicf, hKiiicllc
permettoit.
grand que
le
demi-cercle
comme
point do suspension est A, les extrmits
(ÂB
(".,
B,
alors le levier ne soutiendra plus, mais sera press en haut par ces
deux poids, de sorte
(ju'il
faut prendre la proportion rciproque des
AOUT
23
IX.
1636.
deux angles CND, DNB, aprs avoir prolong

stration en est aussi aise
Pour
6.
le
poids gaux
premier
que
celle
de
ligne
la
du premier
levier, soit le centre
55
AN. La dmon-
cas.
la terre
BC plus grande que BA.
et C, et la ligne
cordez que ce poids en C pse plus qu'en
(fig.
Si
34), les
vous m'ac-
(quoique vous estimiez
Fig. 34.
o
qu'il soit malais d'en
faites
car
il
dterminer
descendra donc, et
jusques ce que
plus
-e
la
ligne
(M
proportion), mes alFaires sont
la
mme
la
raison ayant toujours lieu
soit gale
BA,
ne s'arrtera pas
il
t(M.
Et que cela se fasse par attraction ou autrement,

rente. Toutefois je vous puis assurer
que
je puis
la
chose est indif-
prouver cette
mme
proposition par des expriences que vous ne sauriez contester et que

je
vous onvoierai au long, ds que

7-
Cependant
voici
la
commodit me
DAB
fleura
AB
permettra.
une de mes propositions gomtriques,
semble que vous ayez dsir d'en voir
Su parabole
le
puis([u"il
(tig. 35), cuj'iis verlex
A,
et
circa reclam
circurnverlatur, describeliir ronoides
DA
stabilem
parabolicum Archiine-
Fig. 35.
de uni, citjm proporlio
Quod si circa
stabilem Dfigura
cujus proport io
Eam
Imo
et
ad cotium ejasdem
DAB circumvertatur, fiet novum conoides
ad conurn ejnsdem
nos esse ut 8
ad
,)
basis el verticis eril sesq niait era.
basis et verticis qurebatur.
demonslravimus, nec res vacabat difficultate.
centrum gravitatis cjusdem conoidis invenimus.
(KUVHES DE FERMAT.^ (.OIUESPONDANCE.
.jti
de
ri>slitulioii
la
mais ce
toiiti's
j'osliinc
(Hii'
la(|ii(dl('
Iroiivc
ji'
iimnino proi^/c/nd/ibiis,
de
les pro|)osilioiis
plus
loiilcs sortes
il(''l(M'inint'r
i\i'
l)tMcou|) d'aiilrcs propositions
J'ai Iroiivc
8.
(iiic
(oui
loris plaiiis
rcsic
le
csl
iiiic
ce, par
et
(^-
Diaxim
et
aulros;
cl
'
mlliodi" pour
de problinos plans ou solidos,
riiivcnlioii
coiiiiiic
gt''oiii(''lr'i(|iirs,
movcn
|)ar le
mi/nnuv
in oin/iibits
une (|uation aussi simple
et
aise
{|ne eelles de] l'Analyse ordinaire.
9.
v a
Il
inlinies (|uesti()ns (|ue je n'aurois jamais
cela, eoninie
voulez
('^)
pu rsoiulre sans
deux suivantes, que vous |)ouvez essayer
les
si
vous
Ihtia' spluvra' inscriberc co/zi/ni onininiti iiiscrihcndoniin
ambitu
rna.ii-
iniiin.
hnl
inscriberc cvlindriini
s/)/i(Cia'
onu/ium inscribcndorum nmbiin
maximum.
J'entends par ambitiirn, non senlemcnt superficies conicas
(Iriccis.
de
la
de
et
Il
mais
eireuit entier
le
la
'
fiifures isoprim'tres
M-
Cette mtliode ne sert pas seulenuMil ces questions, mais

et
pour
les
nombres
dus m'obligerez inlinimeut de mv
(2)
et
semble que ces deux questions sont ncessaires pour une plus
voti'e esprit et
base
supertieie cylindrique.
beaucoup d'autres
\
la
cylin-
deux eereles des bases
supertieie eouique, et au eylindre. des
grande connoissauce des

10.
compos, au cne, du eerele de
et
de
Foir LeUrcs
roi>TomeI,
(') Foir
LcUres
I,
me
10
et
pour
l'aire
cl VI. 10.
p. i33.
I,
12, et VI. 9.
.\t\'.
les quantits.
part des productions de
croire etc.
(*) Sujet dont .s'occupait lioljcrvat. Foir Lettre
11.
X.
SEPTEMBRE
1636.
57
X.
FEMIAT A MERSENNE.
MARDI
1-
gare, car celle que
depuis
je
me
parlez dans votre dernire s'est sans doute
viens de recevoir est
seule qui m'est venue
la
ou six semaiiu'S de votre pari.
cin([
Sur
2.
Pkhe,
IcKre dont vous
L;i
123-12^.)
T'a, p.
Mo> Rvkrend
SEPTEMBRE l636.
sujet de laquelle
le
(^')
je
vous dirai
(jue, (|uand
nous parlons
d'un nombre compos de trois quarrs seulement, nous entendons un
nombre qui
(|U('
compos de deux
n'est ni ((uarr, ni
Diopliante et tous ses interprtes l'enlendenl, lorscju'ils disent
nombre, compos de
(|u"un
tiers,
quarrs seulement en nombres en-
trois
position,
Autrement
il
n'y auroit
au sens que vous semblez donner
et
que
Premirement, tout nombre

(|u'il a
nombre de
seul
le
est
(Vil
cinq quarrs;
le
premier de
vous entendez que
si
l\,
le
votre pro-
compos de
(juarrs enti((rs
et i4 se IrouvenI
4,
i,
i,
et
le
composs cliacun
second de
4,
vous demandez
((ue
m'en envoyez
la
consd'uction, peu(-(re vous
l'oir Lettre VI, 7.
D';ipi-cs
IJescartes,
que
Kersiat.
trois solutions
U.
i,
3,
le ferai-je
nombres
l'exclusion de (|aatro.
G:
3,
ii,
com-
soit
i4;
3,
m,
Il
et, si
la
vous
avouer.
Descartes (Lettres, d. C(erselier,
question, Sainte-Croix, demandait que les deux
fussent composs de trois carrs
\, i, i.
'i,
non pas de qua(re, en ce cas
question (ient plus du hasard que d'une conduite assure
la
trois
compos d'autant de
nombre
pos de (rois quarrs seulement
(M
en
d'units;
Secondement, vos nombres de
Que
3 (|ui
seulement en nombres entiers; car
(juarrs
(le
mme
ne peut jamais tre divis en deux quarrs, non pas
fractions.
lie
cjuarrs; et c'est ainsi
III,
CiO),
trouver et leur
l'aiileiir
somme
n'y aurait ds lors, suivant
j.\.
uvuKs
o8
[)o
sorte
qui semble
(jiii'
m-:
rKUMvr.
j'avois satisfait volro proitosiTHui au sens
tre
le
compos de
trois (juarrs
entiers, ne puisse jamais tre divis
en fractions, personne ne
travaille et crois
de Diopliaiilo,
seul admissihle en cde sorte de queslions.
Or, (|u"nn nombre,
que
grandissime usage et
cipes pour en venir
Si je
(,oiu\esponi)ANCE.
ii
l'a
(mi
deux
seulement en nombres
(|uarrs,
non pas
jamais encore dmontr et c'est
mme
<]uoi je
j'en viendrai bout. Cotte conuoissance est de

il
semble
(|ue
nous n'avons pas assez de prin-
bout; M. de Bcaugrand est en cela de
mon
avis.
puis tendre en ce point les bornes de l'Arithmtique, vous ne
sauriez croire les propositions merveilleuses que nous en tirerons.
3.
Pour
la
Proposition goslatiquc, elle est toute fonde sur ce prin-
cipe seul, que deux graves gaux, joints par une ligne ferme et laisss
en libert, se joindront au centre de
galement
la ligne
la
terre par le point qui divise
qui les unit, c'est--dire que ce point de division
s'unira au centre de la terre. Messieurs Pascal et de Roberval ('),
aprs avoir reconnu que tout

et,
qu'accordant ce principe,
ni ce principe,
|)lus
que
mon raisonnement est fond l-dessus

ma proposition est sans difficult, m'ont
je prenois
pour un axiome,
vident (ju'on i)eut demander; obligez-moi de
tes de leur sentiment,
nouveaux principes,
.le
tirs
l'ai
(') yoir Lettre Mil,
1 el suiv.
me
dire
si
et
le
vous
pourtant dmontr depuis peu par de
dos expriences, qu'on ne
tester, et je le leur envolerai au plus tt.
Je suis etc.
plus clair
le
me
sauroit con-
SKPTKMBHE
XI. --
59
1G3G.
XI.
PERIMAT A ROBERYAL
(').
l6 SEPTEMBRE lG.36.
MAlDI
{fn.
p.
i3.')-i3G.
Monsieur,
1.
Je
voire
me
trouvai ces jours passs
que
crit,
retour, je
l'ai
la
campagne lorsque
pourtant laiss en cette
j'avois
considr plus exactement
et
ville.
je
rpondis
Depuis
vous envoie
la
mon
rponse
plus prcise tous ses points concernant le premier levier. Si vous ne
gotez pas mes raisons sur
m'envoyer
la
second, vous m'obligerez beaucoup de
le
dmonstration de votre proposition suivant l'opinion o
vous tes, que
graves gardent
les
la
proportion -rciproque des per-
pendiculaires tires du centre du levier sur les pendants, et de laquelle

je douterai toujours
tant assurer
que
me semble que
jusques
ce
je ne saurois
que
je l'aurai vue. Je
dmordre encore de
vous ne sauriez dmontrer
la votre,
la
vous puis pour-
mienne
et (|iril
au moins par
les
principes que nous connoissons.

2.
Le principe que
vous
je
ai
demand pour
propositions gostatiques est que,
une ligne droite ferme
et
puissent descendre librement,
ce
que
milieu de
la
deux poids gaux sont joints par
de soi sans poids
ils
le
si
liLjne
l'tablissement de nu's
ils
et,
qu'tant ainsi disposs,
ne reposeront jamais jusques
s'unisse au centre
commun
ii
des choses
pesantes. Ce principe, qui vous a sembl plausible d'abord, a enfin
choqu votre opinion sur ce principalement que nous ignorons

cause radicale qui
fait
que
les
la
corps graves descendent, sur quoi vous
dites qu'il y a trois opinions diffrentes et que, de toutes les trois, les
consquences semblent diflerentes.
('
suit
Suite la LeUre IX et seconde rponse la Lettre VIII. Dans

immdiatement le n" I.
La rplique de Robcrval est perdue.
)
les l'aria, l'article 7
iKl
(iO
3.
Ji'
ne
Kn voire
en
/'/////()
ii>).
convient avec
I"]
vous dilcs
ccnti'c
le
me
je
conlcnlc d'y
opinion.
la |)r('iniJ'r('
iigiirc {J'f^-
n on
- COHllESPONDANCE.
point vos mois ni vos raisons;
rt'pi'lc
ic|ion(ii'(' cl
point
\I{KS DE l'KllMAT.
(|u'il
vous scinhic que,
coinnnin
&
les elioses |)esant(>s.
-e
eonil)ien (|ue l'un des poids en soit plus proche (|ue l'autre,
(pour me
et
servi
i'
Or,
(/?!,'".
conlre-
demeureront en quilibre. Puis(|ue, dites-vous
mme
inclination de s'unir au centre
commun
choses pesantes, l'un n'a aucun avantage sur l'autre pour

de son
ils
de vos propi'cs termes), ces deux poids sont iâux
deux
ont tous
le
iS.
Kiff.
pi'seront encore et
si
des
d|dacer
le
lien
ce raisonnement est bon, voyez-le dans
si
'Mi),
dans laquelle j'emploierai
les
la
figure suivante
mmes mots.
Fig. 36.
Soit
l(>
centr(>
de
la
terre 0,
soit jointe la ligne (^l),
duquel
les
centre
ii
la
ligne
le
S'il
au point
n'y avoit
et
el
point
CD, c'est--dire
autant qu'il pourroil;
les
le
('
attach
poids B et
tout de
mme
D(LV; par
de
le
la
(];
le
levier B(]A,
aussi gaux,
en B,
|)oids
(|ne le poids
BCD moindre qne
Soit fait l'angle
ment,
soit
bras BC, (-A soient gaux
l'angle B(]A ferme.
s'uniroit
et
un point dans sa surface ou ailleurs
la
ligne
s'approi-heroit
(lA
du
ligne B(<.
prcdent raisonne-
levier s'arrtera (ce qui est contre l'exprience), puiscjue les
deux poids
et
s'unir au centre
B sont gaux et ont tous deux
sivc
l\
la
ligne
(^1),
et l'un n'a
mme
inclination de
aucun avantage sur
XLpour
l'autre
SEPTEMBRE
16
dplacer de sou lieu. Or, de
le
prieuce nous
fait
du centre D
de
et
voir
la
ces
ligne CD,
deux propositions
61
mme
qu'en ce cas
l'ex-
que ces deux poids approcheront galement

il
ne faut pas douter qu'au premier cas
n'approchent galement du centre de
ils
1636.
est,
qu'ayant
pouvant tous deux y descendre,
la terre, et la
mme
raison de toutes
inclination au centre
cause qu'ils s'entr'empchent,
approchent du moins galement
autrement
la force
(>t
ne
ils
de celui qui y
approcheroit davantage seroit plus grande.
L'exemple du levier horizontal (fig- 37) ne
4.
tion
car,
pour marquer que
les
poids
et
fait rien la (jues-
n'ont pas leur inclina-
FiK. 3;.
(ion au point
s'appuie, et
poids
et
(!,
le
il
ne faut qu'oler
la
levier ne restera pas de
B horizontalement, de
considrable que
tel
autre de
la
ligne (^D, sur laquelle
demeurer,
que
sorte
ligne
tant, l'exemple est inutile, parce
le
s'il
la
est press par les
j)rendrez. Et, cela
principale raison de
principe djtend de l'inclination des graves au centre de
5.
levier
point C n'est non plus
BA que vous
que
le
la
mon
terr(\
Ce que vous ajoutez, do deux poids qui seroient ingaux, joinis
comme
dessus une ligne droite fernu>
plus recevahie
car,
perpendiculaire
il
qui joint les deux poids,
est certain qu'en ce cas
centre une grandeur gale;
vous coupez
(1) T'nir fg.
les
0.0,
de soi sans poids, n'esl non
vous accordant que, lorsque vous menez un plan
la ligne
en votre figure ('),
et
il
il
comme vous
y a de chaque ct du
arrive pourtant cent cas auxquels,
deux poids par un autre plan passant par

Lettre VIII, 6.
faites
le
si
centre, les
GU'VUES DE FEIIMAT. - COR lUiSI'ONDANCK.
grandours qui soront do chaque col
mme (emps
corps en
Kl n'imjxirle
il
la
soroiit ingales, e( ainsi
arrlera e( n'airlei'a
nn
mme
jtas.
de dire que ce plan doil lrc toujours perpendiculaire
ligne qui joinl les
deux graves,
("-ar
vous savez qu'anlonr du cenire
lous endraits sont indillV-rens et o:nnia intelliguntur
stirstiin.
ouinia
ileorsum.
i'aut
Il
donc ncessairement prendre
cette faijon,
mais de
repos des poids, non pas de
proportion rciproque suivant
la
Voil, en peu de mots,
j'eusse
le
la
pu tendre davantage
rponse
ii
principe de l'exprience (|ue je vous
sentiment.
votre premire opinion, (]ue
mmo
et tirer
mon
la
dmonstration de
donne,
ai
comme
il
mon
vous sera
ais de voir.
6-
Si la
mon
seconde opinion est vraie,
en ce cas vous dites que
l(>
principe est infaillible. Car
cor|)s pi'sera d'autant
moins
proche du centre, mais cette diminution ne sera pas on
la
loignemens. Or, puisqu'un corps pse moins on ce cas

qu'il est plus
proche du centre, donc
plus loign, jusques
Kn
la
mmes
<le
dmonstration de cette proposition

encore su trouver, quoique
n'ai
Summa quadralorum a
ta)
suil
.r
L'A
mesure
sera toujours press par le
il
raisons sont bonnes.
que M. Pascal voie ma Lettre,
Permettez-moi de changer
7.
raison des
ce qu'ils soient galement loigns du centre.
ii
troisime opinion les
Je serai bien aise
qu'il sera
matire
et
vous l'agrez.
de vous demander
la
franchement que
je
(|ue j'avoue
je sois
si
assur qu'elle est vraie (')
duabus redis rationalibus longiluditie commen-
proposition que Fermai nonce dans
le
langage enclidien peut s'exprimer
comme
Si
cl
x^ seront irrationnels.
cl i sont rationnels et
L'apotome est proprement
que
la
l'on ait
diffrence de deux grandeurs incommensurables entre elles,
mais dont les carrs sont rationnels (Euclide, X. yS);

sera ds lors une apotome,
loin I-eUre XIII. 8.
si
le radical est
.r
= /(
-t-
)- -i- -'
incommensurable avec a
+
b.
/;'
_ (
_|_
i)
J'oir plus
XII.
surabilibiis, si
- SEPTEMBRE
ad duplurn summ laterwn
63
1030.
applieelur excedens figura ijua-
dral. lalitiulo excesss erit apolome. \
Vous no sauriez croire combien

clide est dfectueuse
encore
fait
usage. J'y
la
veux dire que cette connoissance
je
de grands progrs
ai
n'a pas
pourtant de grandissime
et qu'elle est
dcouvert beaucoup de nouvelles lumires, mais encore
moindre chose m'arrte, comme
crire, qui
science du dixime Livre '\Ln-
la
le
semble d'abord plus ais
ii
thorme que
dmontrer
je
viens de vous
qu'il n'est pas.
J'attends de vos nouvelles et suis etc.
XII.
FERMAT A MERSENNE.
<
SEPTEMBRE OU octobue 16S6.

(
Revekode
Quamvis
1.
id
A f- G-9,
V,
>
r- i2"'-'4'.)
Patf.p,,
agam
ut pro
OEdipo Davum
(^')
resliluam.
cl
li-
bentissime profitear quiPstionem Domini de Sainte-Croix ad nicam

notitiam (-) non pervenisse, liceat lamen numros ab ipso exliibi-
('
.Vlkision iiu vers ig do Y
Non
(2)
Il
osl malais
licrclc
Indria de Trcnoe
inl^lleo.
de dtcniiiner
Non/
si la
lioiii.
Davos sum, non OEiJipus.
qnoslioM duiil
il
s'agit ici est bien celle
donl
il
est
parle Lettres VI, 7, et X, 2, ainsi que plus loin. XII, 5, ou une antre dos cinq questions
iiumri(iues proposes [lar S'" tlroix Descartes en avril iGiS, savoir
Trouver un trigone qui. pliiv un trigo/ic tctmgone, fasse un ttragone, et de rechej,

que de la somme des ctes des ttrogones re'sulte le premier des trigones et de In jnuliipUcation d'elle par son milieu le second. J'ai donne' i5 et 120. J'attends que quelqu'un y
I.
et
satisfasse
II.
donn
III.
par d'autres nombres ou
qu'il
montre que la chose
Trouver un trireciangle dont chacun des ctes

'tAO,
est impossible.
soit l'aire
d'un trirectangle. J'ai
yio, y5o. J'attends etc.
Trouver un bartong nu tc'tragone plus sa pleure
et tel
que l'aggrgai du
dit te'lrn-
UVHES DE FERMAT.- CORRESPONDANCE.
tiV
tos
goiic cl
de son
tragonc
plu.t
un Ictriigonc
dotthlr Icirngone faise
sa pleure. J'ai donne
IV. {T'oir ci-avaiil.
LcUre
d.
cl qiia'stio-
quaruiu enodationem ad nos sorius
u.oi[3ata; siihjicoro,
iios aliqiiol
(lanl in
pleure
barlong ou t-
soit le
J'attends etc.
VI, 7, noie.)
On demande aussi un nombre
V.
componsac,
soliilione prohloiualis ahs te proposili
'
(^
dont
les parties aliquotes
qu'on en a dj trois qui sont 120, 672 et 52377G,
il
est
fassent
le
double
et,
pour ee
question de trouver le qua-
trime.
Le.*
une
n
rensei^nomcnls
lellro .Mersenni'
lires
do
correspondance de Uescarles sont conlradicloircs; dans
la
du 22 juin i638,
Je serai bien aise de savoir
"
M. de Sainle-Croix que
si
il
les
dit (d. Clersclier,
ayant qu'une
questions, n'y en
fait,
de rsoudre ces questions
:i
autre toute semblable et nir-me qui est bien

l,e
qu'il rsout
la
jo juin 16S (d. Clorselier,

ai
satisfait
davantage
peine en donnant un nombre qui y
ne laisse pas de faire des bravades sur ce sujet, disant
Je lui
miennes; mais pour moi, je trouve plaisant que, de quatre
les
<
il
88)
11,
rponses de M. Fermt ont
modo do M. de
III, (i2),
aussi propos ( Gillot)
la
satis-
ne se contente pas
Sainte-Croix, etc., et en propose une
])lus aise.
crit d'autre part
il
qu'il
Mersenno
quatrime question de M. de Sainte-Croix qui est
de trouver deux nombres chacun desquels,
comme
somme de
aussi la
leur agrgat, ne
que de trois ttragones, cause que vous me mandez que c'est celle qui a sembl
u M. de Fermt In plus dijficile. u
On doit remarquer que la (pu;stlon II de Sainte-Croix Descartes a d'abord l propose
par Fermt Sainle-Croix qui la rsolut (ci-aprs. Lettre XVIll, 3), que des quatre
autres, la question V aVait t pose par Mersenne dans l'ptrc ddicatoire de ses Prludes lie l'Harmonie universelle en i634 (voir Lettre III, 2), avec l'indication du nombre
120. Fermai trouva le nombre 672 (Lettres XII, 4, et XIII, 4). Le troisime nombre
5';>3776, que ne donne pas la mthode de Fermt (IVu ), parait avoir t trouv par Sainter.roix une date postrieur!^ l'impression de la Seconde Partie de l'Harmonie unii'er
soit
seUe de .Mersenne (i6>7
La question
III,
).
qui se traduit par l'quation
jr2-f-2(.r2)2= (,r2-i-.r)2,
est trs aise rsoudre, et
clarait n'tre |)as
un CEdipe.
il
est
Il
l'nonce, passablement obscur,
improbable que ce
n'en est pas tout
mme pour
de
semble devoir s'exprimer par
i--^3) (y
->- -
-H
-H
devant laquelle Fermt d-
soit celle
fait
/'^
les trois
la
question
I,
dont
quations
2
./:(.r
avec
les condilions (pie
(') l'eut-tre
Voir noie
comme
|>ri'denle.
a-,
j, ; soient entiers et
/)-
solution de la qucsliuii
un entier du
II,
/;
la luriiie
jiroposc par
Fermt
H-
//
;
a Sainle-t^roix.
XII.
- SEPTEMBRE
1636.
65
proventuram auguramur, quidquid polliceatur acutissimi
vir ingenii.
Duni igitur diffcilioribus numeris tentationem honestamus, ut
2.
ipse loquitur, ita
proponimus
('
triangulum reclan gidum numro, cujus area quetur qua-
i" Invenire
nIrato.
Data summ
et ipsius
solidi
sub tribus laleribus trianguli rectanguli numro
hypotenus, invenire terminos intra quos area
Nec moveat additio

mericis, quantitates
solidi et longitudinis; in
omncs sunt homogenea-,
consislit.
problcmats
ut
omnes
(Miiiii
mi-
sciunf
duo quadratoquadratos quorum summa quetur quadralo-
3 Invenire
quadrato, aut duos cubos quorum
summa
sit
cubus.
4 Invenire trs quadratos in proportione arithmetica, ea conditione ut

diffre ntia progressionis sit
3.
numerus quadratus.
Quatuor problematis duo theorcmata (^) adjunginius,
(jua",
nobis inventa, a Dom. de Sainte-Croix demonstrationcm exspectant

aut, si frustra speraverimus, a nobis ipsis nanciscentur.
pulcherrima
I"
Sunt autem
Omnis numerus qualur

uni, 2, 3
uni.
duobus aut
aut 4
qiiadratis.
uni, 2, 3, 4 aut 5
penlagonis,
uni. 2, 3, 4, 5 aut 6
uni, 1, 3, 4,
-,
tribus triangulis,
6 aut
hexagonis.
heptagonis.
eo continuo in infinitum progressu.
et
Videtur supponere Diophantus secundam partem theorematis, caui-
que Bachetus experienti conatus
est contrmare, sed dennonstratio-
Des quatre problmes proposs ici par Fermt, trois sont insolubles, t'oir au Tome I
: pour (i) et (4 ), VOhs. XLV; pour (3), VOIis. II.
Pour le premier de ces deux thormes, voir Tome I, YObservation XVriI sur J)i<ipliante ; pour le second, comparer l'Olis. XXVII.
I
les
I
1)
Observt ions sur Diopliante

)
Fermt.
\l.
LIVKES
tu;
lUMii lion attiilil.
1>K
FEIUIAT.
ijcncralissiinaiu cl |nil(li(Miiiiiaiii
Nos propositioKMii
dctexinuis
priiiii, nisi iallor,
et
(,()HHESPON 1) ANCE.
pro
jiiro
syiiallagmalis adiuilli, iicscio
an jnrc. poslulamiis.
2" Orltiphim
litnr (fitadratis
cu/ttsli/>c/ tiitincri iiiutatc (Icrniniiliiiii
lantam. non
sed etiam in fraclis.
(lisse,
Ht
(^x
so/iini in integris, (.\\\w\
(|U()il
pokicrunl
([('dnciiMiis, quie,
de Sainte-Croix, saltcin Hacheti iu!>cninm
l'ucrint Doin".
c.r (juitalii
vi-
nos demonstraturos pollicenuir.
propositions mira sanc
liac
coinpomliir
si
in
ot
proniptu
opcrani vi-
dentnr inniilitcr sollicitasse.
Priusqnam propositioncni de
4.
eiibis a te
propositam construanius.
ad qusitum (') de numro (572 respondeo nie unicum illum non eredere proposito satisfacientem, sed hic nnns post 120
in nostra
me-
tliodo occurrit.
In luijusniodi
methodo
ali
si
autem qusestionibus
alios
cum methodo qua

tas
impcdit quominus alius
qusestioni satisfacientes nanciscatur
hoc
Dom. de Sainte-Croix, libentissime ab eo accipiemns una
eontigerit
Ywnx
numros
niliil
iisus est.
et dilliciliima; et a
Sunt enim luijusmodi qusestionespulclier-
nemine, quod sciam, hactenus solutse;
infini-
autem similes peculiari nobis methodo jam eonslruximus.
5.
Quod ad qufestionem
(-) de nunieris
'\
et
spectat, tatemur dif-
ficillimam nobis visam et adhuc, post multa tentamenta, ignorari. Ht

cri'diderim, donec contrarium appareat, ejus solutionem sorti polius
quam
arti
deberi
solutionem
6-
Tnam
Ikilis
si
sed malimfalli
me quam Dom.
dignetur impertiri, viam eoustructionis rogo adjungat.
de cubis quaestionem
ita
eoneipimus
quolUhcl nunieris in propor/ionr
rcnda progression is
cl
luiiit.
r/iuivis
nnnicrus Icnninonirn
hornni ahs omnibus.
(') P'oir plus
de Sainte-Croix. Hjus
pape 61. note.
(2) roir LeUres VI, 7 et X, 2.
arithmeca,
ciijns diffe-
dc/iir, invenire siirninnm cii-
- SEPTEMBRE
XII.
7.
Primus casus
est
quum primus
163G.
67
terminus est imitas
et dilerentia
progressionis etiam imitas.
Exhibeantur niimcri
iii
hac progressione qiiotlibet
1.2. 3. 4. 5. 6. 7. S. 9;
quadratum
exemplo,
trianguli
in
numoroniin
;oquatiir ciibis abs
omnibus.
quo sunt 9 numcri, triangulus numcrorum
quadratus 202J quatur summa' cuborum
L'iin
hoc
est 45, cujus
a singulis.
Hsec autem proposilio in lioe casu a Bacheto
'
et aiiis est
(U'mou-
strata; sequentes casus nos invenimns.

8.
Sit
primus terminus imitas
quivis, ut in hoc
exemplo
in
progressionis numerus
et differcntia
quo 4
ost difTerentia progressionis
1.5.9.13.17,
sumo triangulum
nltimi
numeri dilerentia progressionis nnitatedemi-
nuta aucti.
Est autem 210, et ejus quadratum
4^100.
Ab
eo detraho sequenles numros
i"
Summam
totidem cuborum ab unitate
duccntium exordinm,
unitate deminuta,
siiril
unitates in differcntia progressionis
eamque summam duclam
Numerus autem,
subtrahendum,
((ih)1
progressione nalnrali
in
in
numerum terminorum.
qui in hoc exemplo inde eruetur
et
([ucm diximns
summa totidem quadraloium ab
nnilalt^ in j)ro-
est
iSo.
2" Detraho triplum
gressione naturali duccntium exordinm, quot
suiit
rentia progressionis unitate deminuta, illudque
numerorum
in lioc
exemplo inde eruclur
et
iu
summam
quem diximns
est
1890.
(M
ducdim
tliffc-
progressionis data*.
Numerus, qui
hendum,
uuilalcs in
Appeiidix ad libnim de niimcris polygoiiis,
II,
prop. 2i.
subtra-
UVHES DE FERMAT- COURESl'ONDANCE.
68
3 Dotraho tripUini
siiiiuiiii'
lolidcm mimoroniin ab unilato
in pro-
diiotMitium oxordium, quoi siint unitalcs in diliV-
sfrt'ssiono naturali
iTntia progi'ossionis unitalc dciniiuila,
illii(l(|ii('
dncfuin
summain
in
abs niuncris progressionis data^.
(|iiailratoriim
Numcrus, qui
in
boe oxcmpb)
in(b'
crnctnr
et
quoni dixinms snbtra-
hcndnni. est
10170.
Snninia iinmi'roruni aul'crcndonini a numro 44' 00 osl 12240.
quod
dividas per 4. dilTcrentiam progressionis, habe-
quuin 'îSGo
bis suniniani
cuborum abs
si
rcli-
nnnicris
1.5. 9. 13.17,
7965.
et
uniformi
in
infinifum mctbodo.
Sed nonduni constat qua ratione inveniatur sunima numeroruni
9.
1.5.9.18.17,
ncquc quomodo sumnia quadratorum ab

nien ad
secundam
et tortiam
ipsis inveniatur
operationem perticiendum
quod
ta-
est neeessa-
riuni.
Priniilni illud praestitit
lis :
socundum
Suniatur
ita
summa
quadratorum ab unitate
tt
proi(ressionis unitate
Hoc autem
in libello
De ntimcris maltangu-
expedictur.
quot sunt unitates
rali,
Hachetus (')
in
in
progressione natu-
majore progressionis numro differentia
deminuta aucto.
est facib' et
ab Archimede (-)
in
De Spiralihus
libro
traditum.
Ab
1
C)
summa
Detrahe summam
ea
Comiiieritnirn
totidem quadratorum in progressione naturali
do Bachot sur les propositions IV
ot
Dioplunill
-l/eraridrii/i tic
inu/laiigulit inotieris.
(*) Archimile,
De
llneis sptridiliux, pru|). 10,
V"._-3,
..,
donno elTcctivemcnt
,_("+>).
la
sonmiation
XII.
- SEPTEMBRE
1636.
69
ab unitate incipiente, quot sunt imittes in differcntia progressionis

unitate deminuta,
2"
eamque summam ductam
Detrahe duplum summse totidem
in
numerumterminorum.
numerorum ab
unitate, quot
sunt unitates in dilTerentia progressionis unitate deminuta, iiliuhjuc
ductum
in
summam numerorum
progressionis data?.
His ablatis, reliquum, per difi'orentiam progressionis divisum, dabit
summam
Ex
his
quadratorum ab omnibus.
duobus casibus
omnes
reliqui
nullo aut
minimo negotio
eli-
cientur juxta prsecepta.

10.
verm problema
Sed hic hrere nohiimus,
Arithmetices pulcherrimum construximus, quo non solum
summam quadratorum
progressione
omnino potestatum
et
in quavis
cuborum venamur, sed omnium
melhodo generalissima, quadratoqua-
in infinilum
dratorum, quadratocuborum, cubocuborum,

11.
fortassc
totius
etc.
Ut autem innotescat Dom. de Sainte-Croix sphingem
OEdipum non
gressu,
quod
exspectare, en probh^ma in quadratoquadratorum

ita
Exponantur
potest theorematice enuntiari
quotlibet
numcri
rorum dueto, demas
|ir(i-
ah unitate;
si
> in quadratum trianguU nume-
summam quadratorum
quadratoquadratorum a
:
et
aut
in progressione nalurali
quadrupla ultimi, binario aurlo <^
Exemplum
me
singulis. fiel
quintuplum
singulis.
Expositis numeris
1.3.3.4,
quadruplum
quadratum
ultimi binario
trianguli
auctum
numerorum
est i8,
quod duci dbet
in loo,
fit
iSoo.
Ab
eo producto
deme summam quadratorum
a singulis, qua" est
3o.
Superest 1770, cujus quinta pars, 35^, a'quatur quadratoqiiadratis

singulis.
UVRES DK FEUMAT.
70
In
(|u;ilil('l
CORRESPONnANCE.
prohlcma
progrossioiii' simililcr
iinitaiuld
(oiistriiciiais
construclioniMii itrivcodciitciii.
Molhoduin i^cncialcni
imis,
visum
si
12.
l'ucrit
adiliiiuis
Iiilciiiii
tain.
(|iiH'
aut
(|iiil)usli!)('l
iii
(il)i
aiit
in iiitiniltiin
potcslaliims trado-
Doiu". do Saiiilc-Croix.
piopositioiUMU pulchorrimani
iiohis liiciMii dcdil
ad
luijiismodi
luiliis
pro|)()si(ion('s
invcii-
iiivcnicii-
das('):
progressionc nalitrali ultimiis iiiuncnis
///
in
proxime majorern facit dupliim
in
triangulum numeriproxime majoris facit triphun pyramidis
colla Icralis,
numeri proxime majoris facit qitadriiplum tnangiilolrian-
pvramidcm
in
triangiili col/atcni/fs,
guli collateralis,,
e in injiniturn uniformi methodo.
et
(') t'oir
Tome
I,
V Oh.feriYition XLV'I fur
Diopliaiite.
Il
est trs
que
du binme,
rciiuirqualilc
cotlc proposition capitale, qui donne, de fait, la composition des coefficients
aprs avoir t ainsi communique en i636 Mersenne, Sainte-Croix et Roberval

(ci-fiprvs Lettre XV, 3), soit reste assez ignore pour que dix-huit ans aprs, Pascal, en
retrouvant sous une autre forme, n'ait eu aucun soupon do
la
de
On
dans
lit
le
Trait
des- orilrei itiiniriqiie.s
l.
V, pp. 65-66), aprs la proposition
et bien glorieux |)our moi. Cette
1)
sortes, est tomlte dans la pense
"
mat:
la trs
grande antriorit
dcouverte de Format.
la
CKuvres de Biaise Pascal, cdiliou de 177g,
mme chose sont infinies

mme proposition que je
Les manires de tourner une
et,
XI
en voici un illustre exemple

viens de rouler en ])lusicurs
do notre clbre conseiller de Toulouse, M. de Ferla moindre lumire, ni moi
ce qui est admirable, sans qu'il m'en et donn
que j'invcntois Paris, heure pour heure, comme

le tmoignent. Heureux d'avoir concouru
en cette occasion, comme j'ai fait encore en d'autres d'une manire tout fail trange,
avec un liommo si grand et si admirable, et qui, dans toutes les recliorchcs de la plus
sublime gomtrie, est dans le |)lus haut degr d'excellence, (rommeses ouvrages, que
nos longues prires ont enfin obtenus de lui, le feront bientt voir tous les gomtres
de l'Europe, qui
i>
telle
I'
.<
lui,
il
crivoit dans sa province ce
nos lettres crites et reues en
les
mme temps
attendent! La manire dont
il
a pris cette
mme
proposition est
En la progression nntiirulle {[l coniincnre par l'imite, un nomlirc quelcoiupie (tant

mend dans le prochainemrnL plus grand produit le doid>lc de son triangle.
l.e mme nombre, tant men dii/is le triangle du proeliaincinent plus grand, prott
i>
duit le triple de sapj rainide.
Le mme
nond>re,
men
ilnns la
pyramide du proehaineineni plus grand, produit
quadruple de son Iriangiilotriaiigulaire.

Et ainsi l'infini, par une mthode gnrale
'<
I)
Voil coiimient on peut \arier les nonc'ialions.
et iinijornie.
le
XIII.
13.
22
SEPTEMBRE
163G.
De triangulis rectangulis (') propositio non
opinor, in tua epistola est concepta
solvetur a
me
71
satis pcrsiiiciu', ut
tbrtassp,
si
clarius
proposueris.
Addictissimus
tibi.
Fermt.
XIII.
FEMIAT A ROBERVAL.
LUNDI 22 SPTEMBRK 1636.
(l'a., p. iVi-i-.)
MoXSIEfR,
vous crire sur
Je surseoirai avec votre permission
1.
le
sujet des
propositions de Mchanique, jusques ce que vous m'aurez

faveur de m'envoyer
plus tt sur
Sur
2.
le
sujet de
(|nc, piiiscjue
avez vu
la
promesse que vous m'en
la
la
Fait la
dmonstration des vtres, ce que j'attends au
la
mthode
faites (-).
(') de rnaximis et minirnis. vous savez
vous avez vu celle que M. Despagnet vous a donne, vous
mienne que
je lui baillai,
il
environ sept ans, tant
Bordeaux.
Et en ce temps-l je
me
ressouviens que M. Philon ayant reu une de
vos lettres, dans laquelle vous
lui
proposiez de troiaer
le
plus grand
cne de tous ceux qui auront la superficie coniaue gale un cercle donne,
il
me
l'envoya
et j'en
donnai
solution
la
M. Prades pour vous
rendre. Si vous rappelez votre mmoire, vous vous en

peut-tre, et
('
que vous proposiez
.\iicunc autre allusion,
dans
la
celte (|nes(ion
Correspondance
cette proposition. Peut-tre s'agit-il
de
la
(|ueslion
ijul
I
comme
souviendi'ez
diUieile et ne
nous reste de Fermt, n'est
de Sainte-Croix
la
faite
Descartes {voir
plus haut pages 63-6;, note), dont l'nonce nigniati(pio prtait facilement confusion.
(2)
Dans une rponse perdue
(i) f'oir Lettre IX, 8.
la lettre XI. Hoberval annonait sa lettre suivante,
XIV.
72
l'ayant pas oncore (roiivo. Si

lettre,
3-
que
Si iM.
je gardai
pour
je
(|iie
2"
lors,
ma mthode
(') que
comme
vous n'avez pas vu ses plus beaux usages; car

:
l'iiivenlion des propositions pareilles celles
vous envoyai par
ma
dernire (")
du conoide
Pour l'invention des tangentes des lignes courbes, sur lequel

vous propose ce problme
sujet je
Mromedis
3"
vous l'envoierai.
j{>
en diversifiant un peu
je la fais servir,
Pour
lors,
rcncond-c parmi mos papiers votre
Despagnet ne vous a propos
je la lui baillai
pour
je
itwenire tangentern (')
Ad datiim punctum
conchoide
in
Pour l'invention des centres de gravit de toute sorte de
aux figures
mme
diffrentes des ordinaires,
comme en mon
figures,
conoide
et
quand vous vou-
autres infinies, de quoi je ferai voir des exemples
drez (*).
4
Aux problmes numriques auxquels
il
de parties
est question
aliquotes {^) et qui sont tous trs difficiles.

4-
moyen que
C'est par ce
je trouvai
doubles aussi bien que celles de 120

C'est aussi par l
chose que 220
second
exemple pour
du second
le
infinis qui font la
premier. De quoi
tter la question, ces
deux y
et
si
mme
le
vous voulez voir un
satisfont
i84i6.
m'assure que vous m'avouerez que cette question
sorte sont trs malaises; j'en envoyai
sont de 120.
que j'ai trouv des nombres
17296
.le
les parties sont
284, c'est--dire que les parties du premier galent
et
et celles
le
G72 duquel
il
et celles
y a quelque temps
la
de sa
solution
M. de Beaugrand.
M Fermt parat ici ontondrc, par sa

dans une relation en J.
(*) Foir LeUrc IX, 7, et plus loin XIII.
"1
(*)
Tome 1,
Foir Tome 1,
(5
FoIr Lettre IV.
(') Foir
p. i6i.
p.
i36, note 3.
3. et
Pices IVa.
IVis.
intlindc, le
6.
procd
ilo siihsliliicr
.4
-t-
EJ
XIII.
aussi trouv des
J'ai
SEPTEMBRE
leurs parties aliquotes; et plusieurs autres.
Voil quatre sortes de propositions que
5.
73
1636.
nombres en proportion donne ou qui surpas-
nombre donn
sent d'un
22
ma mthode embrasse
et
que peut-tre vous n'avez pas sues.

Sur
sujet
le
du
i", j'ai
quarr infinies figures comprises de lignes
courbes ('); comme, par exemple,

la
si
vous imaginez une figure
comme
parabole, en telle sorte que les cubes des appliques soient en pro-
portion des lignes qu'elles coupent du diamtre. Cette figure appro-
chera de
la
on prend
parabole et ne diffre qu'en ce qu'au lieu qu'en
la
la
parabole
proportion des quarrs, je prends en celle-ci celle des
cubes; et c'est pour cela que M. de Beaugrand, qui j'en
fis la
propo-
sition, l'appelle /;ara5o/e solide.
Or
j'ai
dmontr que
cette figure est au triangle de
mme
hauteur en proportion sesquialtre. Vous trouverez, en

qu'il
m'a
drature de
6.
une autre voie que
fallu suivre
la
ma
plus gnrale {fig. 38)
DA
AF, circumducatur,
ad axem
Ht 8
ad
recto,
fiet conoides
(') Pôir
Fermt.
Tome
II.
I,
pages
?.5J
266.
qua-
l.
proposition du conode excellente,
Ki.r.
38.
parabole, cujus têrtex
dirnidium ipsius
la
Si circa rectam
sondant,
d'Archimde en
parabole et que je n'y fusse jamais venu par
Puisque vous avez trouv
la voici
celle
la
base et
nov
speciei,
et
quo
ad conuni ejusdem
axis
BF
et
applicata
secto bifariwn,
piano
basis et altitudinis est

5/ rcr piano secetiir
ad axem
recto inqiialiter, piiUi pcr pitncluni M,
ABCE ad coriiim
ses^mcn/itm conoidis
ul qaiiitii|iliiiii iniailrali
El)
rjiisdem basis et allitudinis est
iiii ciiin
DK
(M loctaiiiiiilo siil)
ail
quadrati El)
segmentum
et ricissim
rcctaiigulo
AED
bis
AE
in
(|iiiiiiiipliiiii,
conoidis
DCE
ad conum ejusdem
est
basis et altitu-
dinis
qiiiiiliiplum (|tia(liali
AE
ad qiiadrali
Pour
la
thode, je
7-
AE
uii ciim
rectangulo
et
siib
DF
loclanguio
in
J'avois
bis
qiiiiiliipbiin.
(lmoiistratioii, outre les aides
me
AED
DE
{\w
ma m-
tires de
j'ai
suis servi des cylindres inscrits et circonscrits.
omis
le
principal usage de
ma mthode
qui est pour
l'in-
vention des lieux plans et solides; elle m'a servi particulirement

trouver ce lieu plan que j'avois auparavant trouv
5
a quotcumque
sint species
positionc
dalis punctis
ad punctum
qu ab omnibus fiunt dato
si difficile
iiniim injlectantur rect et
spatio quales,
je viens
le
grand nombre de
trs belles propositions. Je
stration de celles
vous prier de
les
resie,
que vous voudrez
essayer plutt et
depuis
dmonstration de
la
ht
la
Je vous conjure de
di'
Voir
Tome
I,
page 3;
'2) Foir Lettre XI, 7.
me
trouv un trs
vous envolerai
la
dmon-
permettez-moi nanmoins de
m'en donner votre jugement.
dernire Lettre que je vous crivis,
et
j'ai
trouv
ne se prsente pas d'abord.
faire part
de ([uelqu'unc de vos penses
croire, etc.
P)
j'ai
proposition que je vous faisois (^). Elle m'a
donn grandissime peine
me
punctum continget
vous dire ne sont qu'exemples, car je vous
puis assurer que, sur chacun des points prcdents,
Au
datam circumferentiam.
Tout ce que
8.
(')
Lieux plans d'Apollonius,
II,
S).
et
de
XIV.
11
OCTOBRE
1C36.
73
XIV.
ROBERVAL A FERMAT
(').
SAMEDI 11 OCTOBRE 1636.

{fa,
i38-i4i.)
[I.
Monsieur,
1.
Je
vous ciivoio
la
dmonstralion de
de notre Mchanique, ainsi que je vous

l'ordre
commun
l'ai
la
proposition fondamentale
promise. En quoi
je suivrai
d'expliquer auparavant les dfinitions et principes
desquels nous nous servons.
Nous appelons en gnral une puissance
2.
moyen de
laquelle quelque chose
que ce
qualit
cette
par
le
ou aspire en un
soit tend
autre lieu que celui o elle est, soit en bas, en haut ou ct, soit que
cette qualit
communique
convienne naturellement
d'ailleurs.
la
chose ou qu'elle
De laquelle dfinition
il
s'ensuit
lui soit
que
tout
poids est une espce de puissance, puisque c'est une qualit par
moyen de
le
laquelle les corps aspirent vers les parties infrieures.
nom de puissance la mme chose

(comme un corps pesant est appel un
Souvent nous appelons aussi du

laquelle la puissance convient
poids), mais avec cette prcaution que ce soit l'gard de la vraie
puissance, laquelle, augmentant
ou diminuant,
grande ou moindre puissance, quoique
demeure toujours
Si
la
une puissance
chose
la
sera appele plus
quoi
elle
convient
mme.
est
pendue ou arrte
un(^ ligne flexible et sans
poids, laquelle ligne soit attache par un bout quelque arrt, en

sorte qu'elle soutienne
la
puissance tirant sans empchement contre
cette ligne, la puissance et la ligne
(')
Rponse
la
Lettre XIII.
Lettre VIII, restitu d'aprs

cl suiv.
le
prendront quelque position, en
Le texte de
manuscrit de
la
la
prsenlc a t,
comme
celui
de
la
Bibliothque Nationale, lalin n 7226, P' 3
UVRES
76
laqiiollo elles
DE FERMAT.
demeureront en repos,
Soil icelle ligne appele le
sance;
\o
et le
et la ligne sera droite par force.
pendant ou
point, par lequel
la
de direction de
la ligne
puis-
la
ligne est attache l'arrt, soit appel
point d'appension, lequel pourra tre quelquefois au bras d'un levier
ou d'une balance;
du
la
- CORRESPONDANCE.
levier
ou de
la
mene du centre de
et lors la ligne droite,
l'appui
balance jusques au point d'appension, soit appele
distance ou le bras de la puissance, laquelle distance ou bras nous
supposons tre une ligne ferme considre de

tage, l'angle,
compris du bras de
tion, soit appel
puissance et de
Vangle de direction de
Premier axiome.
la
et des angles
la
ligne de direc-
puissance.
Aprs ces dfinitions,
(|u'au levier et la balance, les
gaux
la
Davan-
soi sans poids.
nous posons pour principe
puissances gales, tirant par des bras
de direction gaux, tireront galement;
et, si
cet tat elles tirent l'une contre l'autre, elles feront quilibre;
ensemble ou de
elles tirent
Si, les
mme
que
en
si
part, l'efTet sera doubl.
puissances tant gales et les angles de direction gaux, les
bras sont ingaux, la puissance qui sera sur plus grand bras fera plus
d'effet.
Comme
ou du
ACE
levier tant A,
si les
bras
AB
et
gaux, les puissances gales D,
quilibre.
ABD,
en cette premire figure {fig. Sg),
De mme,
et la
tireront
le
puissance
galement
et,
bras
AF
AC
E
le
centre de
la
balance
sont gaux et les angles
ABD.
tireront galement et feront
tant gal AB, l'angle
la puissance D, ces
pour ce qu'elles tirent de
AFG
l'angle
deux puissances G, D
mme
part, l'effet sera
XIV.
Au
doubl.
libre.
Par
le
contraire, la puissance
mme
gales, les bras

II
OCTOBRE
11
en sera de
AH
AK,
mme
puissance
et la
principe, les puissances
77
1C:3G.
I,
feront qui-
Lcontrepseront
sont gaux et les angles AHI,
des puissances P et R,
si le
tant
si,
AKL aussi
gaux.
tout est dispos de
mme.
Et en ce cas nous ne mettons point d'autre diffrence entre les poids
et les autres puissances, sinon
vers
le
que
les
poids tendent et aspirent tous
centre des choses pesantes, et les puissances peuvent tre en-
tendues aspirer vers toutes
moins de force que
les parties
les poids.
de l'univers avec autant, plus ou
Ainsi les poids et leurs parties tirent par
des lignes de direction qui toutes concourent
ii
un mme
puissances et leurs parties peuvent tre entendues
que toutes
les lignes
Deuxime axiome
En second
lieu,
centre de
bras
la
men du
balance ou du levier de
centre de
la
tirant de soi toujours de
Comme
balance
mme
la ligne
mme
le
position et
puisse tre
de direction,
sorte, fera toujours
et sa ligne
elles.
mme, quel que
en cette seconde figure {fig- ô),
tant A, la puissance
telle sorte
nous supposons qu'une puis-
sance et sa ligne de direction demeurant toujours en

le
de
tirer
de direction soient parallles entre
point, et les
mme
la
le
puissance,
effet.
centre de
la
balance
de direction BF, prolonge tant que
Fig. 4o.
de besoin, laquelle aboutissent
que
la
ligne
men du
BF
soit lie
centre
la
au bras
le
bras AC, elle
bras AG, AC, AF.
AF ou AC
En
cet tat, soit
[ou AG] ou un autre bras
ligne de direction AF, nous supposons
puissance B fera toujours un
par
les
fait
mme
efTet
sur
la
balance; et
quilibre avec la puissance
que
si,
cette
tirant
tirant par le bras
U:UVUES DE FERMAT.- COHRESPOND ANGE.
7S
AE, lorsqu'ollo
avec
la
tirera
puissance
par
le
bras
tirant par le l)ias
Ce principe, quoiqu'il ne
soit
elle l'cra
encore quilibre
AE.
pas expressment dans les auteurs,
nanmoins usurp tacitement par tous ceux qui en ont eu
est
et
AF ou AG,
il
affaire,
l'exprience le confirme constamment.

Troisime,
axiome.
En troisime
lieu,
nous posons que,
d'une balance ou d'un levier sont directement poss l'un

qu'tant gaux,
ils
si
les bras
l'autre et,
soutiennent des puissances gales desquelles
les
angles de direction soient droits, ces puissances pseront galement

sur
le
centre de
la
balance, soit qu'elles soient proche du
soit qu'elles en soient fort loignes, soit
mme
Comme en
ses au
centre A. les
mme
centre,
que toutes deux soient ramas-
centre.
la
i)ras
troisime figure {/ig-
gaux AD,
AE
la
balance tant ED,
soutenant des puissances gales H,

Fig.
40,
I,
.',..
le
desquelles les angles de direction
et
encore de
soient droits; nous suppo-
H pseront de mme sur le centre A que si

du mme centre sur les distances gales AB, AC,
sons que ces puissances

elles toient plus prs
ADH,AEI
mme que
I,
si
ces
mmes
puissances toient ensemble pen-
dues en A, ces angles de direction tant toujours droits.

Premire proposition.
facilement, imitant
Ces principes poss, nous dmontrerons
Archimde
('),
que sur
un(>
balance droite, les
puissances, desquelles et de toutes leurs parties les lignes de direction

sont parallles entre elles et perpendiculaires la balance, contre-
pseront et feront quilibre, quand

elles
mmes
puissances seront entre
en proportion rciproque de leurs bras. Ce que nous pensons
vous tre aussi
(,'
les
Archi.mldic,
facile qu' nous.
De planoruin
(iuUlhru.i,
I,
G et
7.
XIV.
En
suite de quoi
OCTOBRE
11
nous dmontrerons
1G36.
79
cette proposition universelle,
laquelle nous butons.
Deuxime proposition.
En toute balance ou
levier,
si
la
propor-
tion des puissances est rciproque celle des lignes perpendiculaires
menes du centre ou point de l'appui sur
les lignes
de direction des
puissances, ces puissances, tirant l'une contre l'autre, feront quilibre

et, tirant
d'une
mme
part, elles feront
que
qu'elles auront autant de force l'une
un
pareil effet, c'est--dire
l'autre
pour mouvoir
ba-
la
lance.
Soit en la quatrime tigure {fig. 42)
bras
AB
plus grand que
le
le
centre de
la
balance A,
le
bras AC, et soient premirement les lignes

Fig. 42.
de direction BD,
CE
perpendiculaires aux bras AB, AC, par lesquelles
lignes tirent les puissances D, E, lesquelles seront des poids,
veut, et qu'il y ait
du bras
AC au
mme
raison de la puissance
la
Car, soit prolong le bras
AB,
la puissance
E que
bras AB, les puissances tirant l'une contre l'autre. Je dis
qu'elles feront quilibre sur
gale
on
si
balance CAB.
CA
et soit considre
jusques en F, en sorte que
CAF comme une
laquelle le centre soit A. Soient aussi entendues
AF
soil
balance droite
de
deux puissances G
et
H, desquelles et de toutes leurs parties les lignes de direction soient

parallles la ligne
sance
sur
bras
le
et la
puissance
AF
Lors, par
la
le
bras
et
que
gale
soit gale la puis-
la
puissance
la
puissance E, l'une, savoir G, tirant
et l'autre, savoir H, tirant sur le bras
premire proposition,
libre sur la balance
sur
CE;
AB
CAF; mais, par
fait le
mme
effet
le
les
AC.
puissancesG
et
premier principe,
que
la
puissance
feront qui-
la
puissance
sur
le
bras
AF
D
:
80
parlant
puissance
la
D sur
le liras
AB
fait
quilibre avec
puissance
la
H tirant de mme sorte sur le hras A(^

que la puissance E, par le mme |)reinier axiome, la puissance D sur le
bras AU fera quilibre avee la puissance E sur le bras AC.
sur
le
bras
AC
et. la
|)uissance
iMainfenanl, en la cinquime figure {fig. 43), soit le centre de
balance A.
les
bras AB, AC, les lignes de direction BD,
soient pas perpendiculaires aux

tirant par les
mmes
mmes
CE
et
que,
comme
qui ne
bras, et les puissances D,
lignes de direction; sur lesquelles lignes soient
menes des perpendiculaires du centre A, savoir AF sur BD
EC
la
la ligne
AF
AG,
est
AG
sur
la
et
ainsi soit la puissance
puissance D, lesquelles puissances tirent l'une contre l'autre. Je dis

qu'elles feront quilibre sur la balance
Car, soient entendues les lignes AF,
balance GAF, sur lesquels tirent
les
CAB.
AG comme
puissances D,
les
deux bras d'une
E par
lesiignes de
direction FD, GE, ces puissances feront quilibre, par la premire

partie de cette seconde proposition; mais, par le second axiome, la
mme effet que sur le bras AB, et la

puissance E sur le bras AG fait le mme effet que sur le bras AC; partant, la puissance D sur le bras AB fait quilibre avec la puissance E
puissance
sur
Il
le
sur
le
bras
AF
fait le
bras AC.
y a plusieurs cas suivant les chutes des perpendiculaires, mais
vous sera
facile
de voir que tous n'ont qu'une
est aussi facile de

part, elles feront
dmontrer que,
mme
si les
effet l'une
que
mme
dmonstration.
puissances tirent de
l'autre,
et
l'effet
il
Il
mme
des deux
ensemble sera double de celui d'une seule.

J'attends votre
jugement sur
cette
dmonstration
et,
si
vous
l'ap-
\IV.
11
OCTOBRE
1G36.
81
communiquerons ensuite des consquences qui en d-
prouvez, nous
pendent.
3.
trouv
J'ai
cts rationaux,
la
somme
la
dmonstration (') de
somme
la
commensurables en longueur, applique au double de
des cts, excdant d'une figure (juarre. Mais, puisque
vous l'avez aussi trouve, je ne vous dirai
dement qui
fois le
le
des quarrs de deux
est que,
ici
que mon principal fon-
de deux nombres quelconques,
quarr du premier, deux
fois le
la
somme
quarr du second
et
de deux
deux
fois
produit des deux nombres, n'est pas un nombre quarr, d'autant
que, prenant les moindres nombres de leur raison,' un
ment
pris n'est pas quarr. Si
ceci suffit;
4.
nous avons tous deux un
mme moyen,
vous en avez un autre, ce que vous reconnotrez par ce
si
discours, vous
rai le
nombre simple-
me
ferez faveur de
mien tout au long,
si
vous
me
l'apprendre, et moi je vous cri-
le dsirez.
aussi trouv la dmonstration (-) de votre conode et celle de
.l'ai
votre parabole solide et, en consquence, celles d'uiu^ infinit d'autres

pareilles, quarrquarres, quarrsolides etc.
5.
la
trouv les tangentes de toutes ces figures
.l'ai
parabole solide,
sommet,
est
et la ligne
6.
double de
portion de l'axe, prise entre

la
portion du
mme
applique de l'attouchement
par
.l'ai,
la
le
mme moyen,
quarr
par exemple, eu
la
tangente
axe, prise entre
le
et le
sommet
l'axe.
la
parabole gomtriquement,
autrement qu'Archimde.
7-
vous,
me trompe
Ht je
me
fort si je n'ai
rencontr
le
mme moyen que
servant des lignes parallles l'axe et des portions de ces
lignes prises entre les paraboles et la ligne qui touche les
boles par
le
sommet, lesquelles portions
l'ordre naturel des
somme
se suivent en
mmes
la
raison de
nombres quarrs ou des nombres cubes
etc. Or, la
des quarrs est toujours plus que
le tiers
du cube qui
(1) /o(r Lettre XI, 7.
(2) Foir LeUres IX, 7; XIII, 3 et 6.

Fermt.
\\.
para-
il
pour
UVRES
8-2
coto ilu
clt' lo
plus i^raul
dos culios
ot,
l)K
1-ERMAT. -
|)liis graiiil
('laiil
(]uarl;
le
du (|uarro(iuarro
Si
^'ic.
dos
et,
faisant
lo
mnie do ma
Pour
8.
comme
sujet,
y a
il
forez la faveur do
m'onvoyer
je
la
que
considrer,
comme
tant planes
que
y a
il
concliode par lesquels on ne peut
vous prie de
les
et
de
considrer et vous trouverez

l'autre la sec-
conchode (').
la
J'estime vos propositions {-) des

ce
vtre,
lo
concliode, je les ai considres
la
deux points en
d'une ligne droite
fort difficiles;
(|ue
part.
une admirable proprit d'angles au sommet l'un de
9.
pour ce
tant dterminations d'quations quarrquarros.
mener des tangentes
tion
somme
par eo discours vous reconnoissez (|ue
me
vous
tangentes do
les
longlonips,
Sur ce
et
la
plus grand oul)o
le
00 u'osl pas voire iiioven. j'en serai d'autant plus rjoui
nous en aurons deux,
((iiariTS, le
du inmo cube;
l, osl moiitdn' i\uc le licrs
[lins (juc lo ([uai'l
moins que
mme sonimo
la
cl
(iiiai'i'c',
CORRESPONDANCE.
nombres
mieux quand
je saurai
et celle
du
lieu plan
j'aurai eu le loisir de les
aussi les centres de gravit des figures susdites
solides, n'tant pas rsolu pourtant de m'obstiner
aprs; car j'aimerai mieux tenir de vous ce que vous en aurez,
si
vous
l'avez agrable.
10.
vous prie pourtant de
Je
me mander
si
le
centre de gravit do
votre demi-conode n'est pas ce point
oi
l'axe est divis de sorte (|ue
comme
4.
l'un des
segments
sonnement
et
est l'autre
pour ce qu'un lger
non encore bien considr m'a sembl
me mener
rai-
cotte
raison (').
H- Une
que vous
autre fois je vous pourrai
le
dsirez.
Pour
mander de nos propositions
cette heure,
que
je n'emploie crire ceci
qu'un temps drob, je vous envolerai seulement

De deux cnes droits gaux
gales ou
'
f''oir
les
et
Lettre Xlll,
3.
Robcrval
(') ynir ri-aprs Lettre
7.
W.
5.
celle-ci
isoprimctres e'ianl donnes les bases in-
hauteurs ingales, trouver
r2) Foir Lettres XIII, 4 et
ainsi
parle
ici
les
cnes.
des poinis d'inflexion de
la
concliode.
XV.
Quand
tes,
NOVEMBRE
je dis isoprimtres, j'entends les
comme vous
Vous en aurez
prendre
la
1636.
83
bases y comprises ou excep-
voudrez.
la
peine de
solution
la
quand
il
vous plaira,
si
vous ne voulez
trouver vous-mme, et je vous l'aurois envoye
ds maintenant, n'loit que je crois que vous dsirerez avoir
le plaisir
d'y penser.
me
Attendant que vous
fassiez la faveur
de m'crire, je demeu-
rerai etc.
XV.
FERMAT A ROBERVAL.
MARDI k .NOVEMBRE 1636.
(la,
p.
1/50-147:8^
a'".)
Monsieur,
1.
Me
rservant vous crire une autre fois les dfauts
trouvs dans votre dmonstration (')

(|ue j'espre
Iciilcrai
2.
vous
faire
et
(|(i('
j'ai
dans votre Livre imprim (-),
avouer par vos propres maximes,
je
me
con-
de rpondre prsentement aux autres points de voire LcKi'e.
Et premirement vous saurez que nous avons concouru au
mdium sur
sujet de la
le
somme
mme
des deux quarrs rationaux, com-
mensurables en longueur, applique au double de
la
somme
des cts,
excdant d'une figure quarre (').

3.
Vous vous
tes servi aussi d'un
mme mdium
quadrature des paraboles solides, quarrquarres

vous supposez une chose
('1 Lettre
XIV,
2.
Fermt annonce
aprs.
(2) Voir Lettre VII, 4, note
XIV,
Lettre XIV,
(3) FoiV Lettre
(*)
Fm>
[vraie]
3.
7.
i.
de laquelle
les objections
(/)
que moi en
etc. l'infini;
la
mais
vous n'avez possible
contenues dans
la
Pice XVL, ci-
UVKKS
S'.
pas
TEllMAT.
])E
dmonstralioii pivcisc
la
plus graiult" (lue
quarr;
somme
tiers
li'
(lui
- COHRESPONDANCE.
du cube qui
pour cot
dos cubos plus (|uc
la soiuiiic
des (|iiarr(Hiarrs pins
soniino des quarros est
esl ([iic la
le
nombre
du quarrquarr;
(|uai'(
du quarrcube;
(|u'uii ciii(|iiime
Or, pour dmontrer cela plus gnralement,

in progressione naliiral trouver la
du plus grand
ct
lo
faut, tant
il
la
etc.
donn nn
somme, non seulement de
Ions les qnarrs et cubes, ce que les auteurs qui ont crit ont dj
ce
mais encore
1^'),
l'ait
que personne que
noissanee
.l'en
Si
venu
de grand usage
et n'est
et
pourtant cette con-
pas des plus aises.
bout avec beaucoup de peine. En voici un exemple
quadruphan ma.rimi
iiunieri binario aticliim
ducas in qnadraliun
summum quadratorum
si/i-
semble que Bachel, dans son Trait De numeris multangu/is
(-),
Irinnguli numerorurn,
gulis, fiel
Il
des quarrquarrs, quarrcubes etc..
sache n'a encore trouv;
je
est btdie et
suis
somme
la
summa
et
a producto dernas
quadraloqiiadratoriim quintupla.
voulu tfer ces questions aprs avoir
des quarrs
et
des cubes; je serai bien aise que vous vous exerciez pour trouver
la
n'a pas
mthode gnrale, pour voir

vous
tout
otfre
ci'
que
si
fait celle
nous rencontrerons. Eu tout
j'y ai fait,
est tout ce qu'on
({iii
cas, je
peut dire sur
cette matire.
Voici cependant
vira; au
ri'gle
moins
que
j'ai
une
c'est
trs belle proposition, qui peut-tre
par son
moyen que
trouve pour donner
j'en suis
la
venu
bout. C'est
sition (')
une
somme, non seulement des
triangles, ce qui a t fait par Bachet et les autres (^),
des pyramides, triangulotriangulorum
vous y ser-
etc.
mais encore
l'infini. Voici la propo-
UUimum
lalus in lalus proxinie
majus facit dupluni
trianguli.
(1) yoir Lclire Xll, 10 et 11.
() foir Lettre Xll. 7, iiule
(Appendix ad
i.
de numerit poljgonis, I, prop. 18) donne la sonimanon seulement des triangles, mais en gnral des polygones de mme genre ayant
pour cts les nombres conscutifs partir de l'unit.
(^) Bachel
lion,
(') ro(> Lettre Xll, 12.
lil/rum
XV.
Ultimiun
NOVEMBRE
triangulum
lattis in
1636.
lateris proxime
85
majoris facit triphun py-
ramidis.
Ullirnum
lattis in
pyramidem
lateris proxime
majoris facit (juadriipluin
triangulotriangidi.
Et eo
in infinitum progressa.
Toutes ces propositions, quoique belles de

la
quadrature que
tions des
effet
par
communiquera
envoy
si
vous
Vous savez cependant que

1 1
5,
il
vous
la
demandez.
la lui
toutes ces nouvelles figures, avec la
portion de
elles le sont en
construction au Pre Mersenne;
la
vous envolerai aussi une autre
Je
si difficiles;
les proposi-
Tartaglia (-) avoit cru qu'elles n'toient poiiil trouvables
art. J'en ai
5.
servi trouver
pour vous envoyer
nombres (') que vous trouvez
mme
m'ont
bien aise que vous estimiez.
je suis
Je voudrois avoir assez de loisir
4.
soi,
celui
non pas de
centre de gravit (') de
fois le
mthode gnrale pour
du demi-conode divise
ii
ii
comme vous
trouver.
le
l'axe en pro-
aviez cru, et que
celui des nouvelles paraboles divise l'axe en proportion pareille celle
du paralllogramme, qui
figure, la figure
pour hauteur
ou, pour
mieux
est divis en tel point [de son
sorte]
que
le
6.
mme
base et de
la
(''),
celle
de
la
diamtre de toute parabole
mme
le
centre de gravit, fen
comme
la
figure au
hauteur.
dmonstration de toutes mes propo-
vous m'obligerez beaucoup de prier
donner mes nouvelles hlices
pour base
est celui d'en haut
Puisque vous avez trouv
sitions,
dire, le
diamtre] par
segment d'en bas
paralllogramme de
l'axe et
le
Pre Mersenne de vous
desquelles les dmonstrations vous
seront aussi aises que celles du conoide et des paraboles.
qu'on doute de del de leur vrit; vous
la lui
confirmerez,
Il
m'crit
s'il
vous
(') Foir Lettre

(2)
XIV, 9 et Pices IVa, IVb.

Comparer La seconda parte del General Trutlalo di nwneri
Tartaglia (Venise, i5J6),

(3) Foir
Tome
(4) roir Pices
1,
p.
lib.
i36.
IIIa, IIIb.
I,
cap. IV.
Cp. Lettre XIV. 10.
cl
inisure di JVico/o
UVRES DK
S(
EHM \T.
CORHESI'ONU ANCK.
--
qui
plail. cl tlosabiiscroz Monsit'iii- (le ... ('),
scmMc
lu- les
avoir pas
cru PS.
7.
.Mais
soinblo
il
n'en
l'aul
pas
ik'iiLOiircr
manquer dans rArihinHlc
Exponatur paiabole A(]DP
(,fig-
l;i.
44)' cnjus axis DE, hasis AF,
l'ig.
comersa
constituil conoides
pour suppii'cr (ont ce
(|iii
rallela IÊ et ideo perpendicultins ipsi
ADE
car,
AF. Circa rectam
DE
CB pa-
fixam figura
4i
Archimedeum
circa Pi fixam consti-
nostruni conoides.
luil
Sed,
si
ACB
figura
nostri conoidis; si
noii
autcm
conoidis
istius
AB fixam
circa
converlalur, constiluitur porlio
circa j& fixam fiai conversio, quritur proportio
ad conum ejusdem basis
et altitudinis.
Hoc aulem eliam perfecimus imo mirabilius (jinddam invenimus.

;
soides cui si
conum qualem
inveneris,
dabimus
circiili
ellip-
quadrationem.
Sed hc allas.
Votre question dos cnes (^) est
8.
vous en crire
Pour
9-
les
la
((ni
tangentes de
ma
la
failli,
je
vous
conchode
mon
l'crirai la
premire
('; Bcaugrand? loir Lettre XVIII, 4.
Voir Lettre XIV,
8.
peur que vous aurez
manuscrit; peut-tre que c'est moi
() Folr Lettre XIV, 11.
M)
('), j'ai
proposition qui n'exclut aucun point, laquelle
copi sans la vrifier sur

aurai
aise qu'il seroit inutile de
solution.
quivoque; car voici

j'ai
si
Cp.
Tome
I,
p. iGr.
fois.
- DECEMBRE
XVI.
Eslo conchois
(/atiim
ABC
(fi g.
1G36.
87
\S), cujus polits F, inlervallum HA,
cl
in ea
piinctum B.
Primiim asserimus eam

cnnliririiun
Pappo
convexam reprsentandam.
in itUeriora
licel
visumfuerit (').
ri Eiilocio
Fis. 45.
Deinde tangenlem
ila diicinius
demiltatur ; reclangulum BFI, itn

plice/iliir cl fcicianl
cl
perpendicularis
BD
BD
ap-
quadralo BD, ad rcciam
ciini
laliludinem D^;Jial
1,1
Jiincia
Jungalur FIB
11)
ad DN,
ila
BD ad DY.
YB langcl conchoidem.
J'attends votre rponse et suis etc.
XVI.
OBJKCA A DOMINO DK FERMAT

ADVERSUS PROPOSITIONEM
<
MECHAIS'ICA.M DMINI
DCEMBRE
{In,
Si
libet
('
636
pondra
l'ii-i'ia.)
sens de
la
Ai"
RoI)erval,
i/i
rccie t/ao-
perpendicitlis a centra rertis in lincas dircctinmini dctnissis
Pappus, IV, 22 (d.

:
(').
>
vera esset propositio mechanica Doriiini
et cylindro
le
p.
DE UOBERVAL
IIiillscli,
pp. 2_J2 et %\ij). Eulooiiis (Comiii.
Archimde. d. Heiborg,
concavit do
la
conchode
vol.
:
III,
iii
lil). Il
de spliûra
pp. 117, 119, 120, 122) n'indituieiit rien sur
l'observation do
figures fautives des manuscrits reproduites dans le
Fermt ne porte donc que sur
Pappus de Comniandin
ei
les
dans les an-
ciennes ditions d'Archimde (p. ex., celle de Uivaull, Paris, i6i5).

(*) Celte Pice parait avoir t
{voir Lettre XVII,
comme
envoye Carcavi, au commencemeni de dcembre i63G
rplique la Lettre
XIV
de Uoberval.
tKl
S8
f-sse
VUES
FERMAT.- CORRESPONDANCE.
I)K
reciprocc propojtionalia
ad (islmciulam
quietcm, non possot suhsis-
Icvo proporlio gravis ad potentiani in piano inclinalo,
suo {')
trailicli(.
Hoc porspicue dcnionstraimis
prima tignra
In
ccnlrnm len;e H.
es(o
{Jg. !\6),
quidem ANGF
zonti.
Exponantur
sivc
ii
Patet
qui sunt in puncto
sphserae
planum per ANGF,
quarum centra
primum sphram B
puncto
idem
ipsi
N,
HN,
vocant parallelam hori-
B, C, D, quse tangant rectam,
coliocatam manere, sed
in
accidit.
Perticiatur tigura, ut hic vides. Recta

et
in superficie telluris
minima potentia movcri, idque Dominus
et in
nullo alio totius plani puncto
in punctis N, G, F.
do Roberval non diffiletur,
tacts
in Lilx-llo
NH, dncatur ANGF perpcndicularis
.lunct
(liiain
punclnni
quam
HG, connectens punctum con-
centrum terr* H, ad rectam CG
facit
angulum obtusum.
GN movebitur. Idem de spha-ra D. Sit igitur

sphajram C per niotum rectae ANGF parallelum,
ideoque sphaera C ad partes

potentia in Z retinens
auf,
quod idem
est,
tixum G; ducatur in
per rectam ZC. Intelligatur vectis cujus centrum
HC
perpcndicularis GI.
Sph^rie C motus naturalis est per rectam CH; motus retinens per
ad
quam
perpcndicularis est
GC
ergo, ex suppositis
Domini de
Hoberval, est [reciprocc]

recta GI ad rectam GC,
lit
Quod
I')
11
erat
s'agit
ila
potentia retinens in Z ad sphaeram C.
demonstrandum.
du Traite de Mchanique de Roberval. Voir Lettre
Vil, 4,
note
i.
XVII.
In splifera
DCEMBRE
1636.
puncto N, eo majore potentia opus
Ex suppositione autem Domini de Roberval,
piano varit proportio; quod
Sitcenlrum
et
terrae
B (y?^.
qum
47),
puncto
erit,
quod
et,
quo
est mira-
iiunqiiam in eodeni
longe abeat a verilate, ipseviderit.
planum inclinatum ACDE.
C eamdem potentiam retinere, poterat
videri
89
autem D major requiretur potentiaad rctiiiondum
magis distabit
bile.
fortasse
In punctis
non incongruum
Domino de Roberval. Sed, ducto perpendiculo BD, quum
sit
in
quies et minima potentia retineat, qu ratione constabit
ipsius propositio?
In (juolibet
autem piano habet locum nostra demonstratio. Omne
quippe^planum
alicui borizonti invenietur paralleluni.
Hac propositione evertitur demonstratio Domini de Roberval etbrevissim via ad ipsius bypotheses nova proportio detcgitur.
Secundam figuram addideramus, qu judieium nostrum de
ipsius
ultima propositione prodere sperabamus. Sed non suppetit tempus.
XVII.
FERMAT A ROBERVAL.
DCEMBRE |636.
DIMAKfillE 7
(l'a,
1).
i47-i4-)
MONSIELR,
1.
Aprs vous avoir assur que
opinion contre
Feiimat.
II.
mon sentiment
et
je n'ai jamais
que
song de soutenir une
je serois ravi
que votre propo12
IVRKS DE FERMAT.- CORRESPONDANCE.
ftO
sition niochaniqiio (')

poiiio
plus
atiii
iiiic
nous
naliirc par col endroit, je
soiidt'i' la
(lo
vraio,
IYi(
j'cris AI.
la lel(r(> ([ue
de ("areavi,
Aissioiis plus ni
iio
m'en remettrai du surlaquelle j'ajouterai seu-
dernier des principes dont vous vous servez pour
liMiienl (|ue le
hlissement de votre proposition ne
me semble du
l'ta-
tout point admissible
et
que. sans aucun esprit de contradiction, j'estime que, pour tablir
la
proportion des poids qui se meuvent librement, on ne doit pas
avoir recours aux forces mouvantes, et qu'au contraire les poids libres
doivent servir de rgle tous les autres
mouvemens
violents; et c'est
en quoi je trouve que votre principe est dfectueux, outre qu'il
apparemment
me
ce
Sil
recta
me
faux, puisque celui dont je
semble, tre contredit, et de cela j'en

redis
BDC
(tig.
48).
cajiis
DA vecli perpendicularis
terr per rectos BA,
a piincto
corpora
et
mdium
et sint
an
si
amho
juge qui que ce
D, cenlrum terr A;
qiialia pondra
a quaiis polenfia retinealur
ila constituta
sers en sa place ne peut,

fais
CA naturaliter annuentia
:
in piincln
est
et
aulem
sil
Cad centrum
suspendatur autem
Aio idem ponderare
D ab eadem
soit.
iêctis
et
("-
potenlia deti-
neanlur.
Car, puisque
en
abslrahil
punctis
il
et
ligne
la
P)
et
C,
est sans poids et
a cenlm. o au contraire
sive in
s'ensuit clairement
points
BC
les
les
que
poids
la
puissance qui est
swe
sint in
punclo D, vergunt ad centrum motu. opposilo.
que
la
puissance qui retiendra les poids aux
retiendra aussi en D, et vice versa.
Foir Lettre XIV,
et C,
2, cl Pice
XVI.
XVII.
DECEMBRE
Et n'importe d'allguer qu'il semble que

par des puissances parallles
mouvement qui
i"
Il
traire
DA
n'est pas
si
mouvement qui
le
violent,
mouvement
Le mouvement qui se
l'ait
est aussi bien contraire au
comme
car,
de dire qu'un mouvement
naturel.
sur les lignes parallles
fait
sur des plans inclins l'horizon et desquels

le
se
probable de dire qu'un mouvement violent est con-
un autre mouvement
inconnue que
91
se fait sursum par la puissance qui retient en
violent est contraire au

2
la ligne
1636.
principe; de sorte que ou
il
la
DA
se fera
proportion sera plus
vous faut avouer
la vrit
mon principe ou dmontrer le vtre. Au premier cas, je vous dmontrerai ma proposition de mon second leviej, par vos propres maximes;
de
j'estime que vous aurez grande difficult au second.
Vous pouvez encore rpondre
vemens qui
supposez,
qu'il n'est pas ici question des
se font sur des plans inclins l'horizon, parce
et je
l'accorde aussi, qu'en tout
mouvement,
si la
mou-
que vous
force qui
retient tire l'opposite, l'quilibre se fera lorsqu'elle sera gale la

force qui tire au contraire, et qu'ainsi, la puissance en
tirant l'op-
posite, l'efTet de votre principe s'en ensuivra.
Mais je rponds que votre rponse seroit bonne,

est
en
toit divise et place
contraire par les
et B,
mmes
lignes
aux points B
que
si la
puissance qui
et C, et qu'elle tirt
les forces,
au
que vous supposez en
meuvent. Mais cela n'tant pas, excusez mon incrdulit
si
elle
ne se rend pas vos raisons, lesquelles je souhaiterois plus fortes
pour pouvoir librement
me
vous protestant que jamais
ddire de tout ce que
homme
j'ai fait
n'a t plus docile
lorsque je reconnofrai mes fautes, je les publierai
sur ce sujet,
que moi
le
et que,
premier avec
toute franchise.
2.
et
.l'ai
t bien aise de voir votre
vous prie de m'en donner
la
remarque sur
C)
l'crit
que
Foir Lettre XIV,
je transcrivis
8.
conchode
('),
dmonstration et vous souvenir que,
lorsque je vous crivis sur ce sujet, je
miner
la
le fis
en doutant et sans exa-
d'un livre o je l'avois mis
il
y avoit
UVRES DE
!V2
EUMAT. - CORRESPONDANCE.
quatre ans. La construction i)ourtaiit convient au

point ninie de votre proposition,
(|ue
,1e
au
que j'attends
est vraie, ce
si elle
et
vous nie contirmiez.

vous prie aussi nu'
positions
(le
|)roi)line
ma
(|iie je
vous
ai
savoir voire sentiment sur les autres pro-
l'aire
envoyes
(lernire Lettre (') et
me
et votre
rponse sur
les autres points
croire toujours etc.
XVIII.
FERMAT A ROBERVAL.
MARDI l6 DCEMBRE l636.
J'a,
p.
i4S-i5i.)
Monsieur,
Je viens de recevoir votre Lettre
1.
il
laquelle je vous dirai que, de la
donner
(|u'on
la
somme
du 29 novembre
(^),
pour rponse
mthode que vous avez trouve pour
des quarrcubes et quarrquarrs, je ne vois point
en puisse tirer une rgle gnrale pour l'invention de
omnium poleslalum
problme
in infinilntn, ce qui est requis la solution
Car vous dites seulement
(').
la
qu'il sera ais
somme
de mon
de trouver
les
autres, aprs avoir vu celles dont vous baillez les exemples; mais je
demande une mthode gnrale qui
serve
ad omnes
Vite a trouv celles des sections angulaires (*).
vous
plat, et j'en crirai
cependant l'invention
potestales,
comme
Vous y songerez,
et
s'il
dmonstration que
vous verrez lorsqu'il vous plaira.
()
Letue XV.
(') Celle Letlre,
() roir Lettre
lie
XV,
Uoberval Fermai, est perdue.

3.
(') Francisci Vieta ad angulares sectiones
Alcxandrum .4ndersonum.
Pages
tlieorcinata
/.aOoXLzajTzpa
287 3o4 de l'dition des Elzevirs.
denionstrala per
DECEMBRE
XVIll. - 16
2.
Pour ce qui
est des
nombres
1636.
93
et de leurs parties aliquotes
'
), j'ai
trouv une mthode gnrale pour soudre toutes les questions par
algbre, de quoi
j'ai fait
dessein d'crire un petit Trait. Je crois que

construction des deux que
envoys
vous aurez maintenant vu
la
au Pre Mersenne; car
m'crit qu'il vous les baillera. Toutes ces
questions sont trs
il
difficiles,
comme
vous savez,
j'ai
et n'ont t traites
par personne.
3.
J'ai t
j'avois dj
bien aise d'tre confirm par votre lettre en l'opinion que
<
conue de M. de
qu'il doit avoir
>.
Sainte-Croix
grande exprience dans
les
Il
est
nombres,
pourtant vrai
car, lui ayant
par l'entremise du Pre Mersenne propos une question que personne

de ceux qui je l'avois propose n'avoit encore pu soudre,
envoy d'abord
nombres qui
les
m'a
satisfont la question, sans pourtant
expliquer sa construction. La question est (^)

Invenire tria triangula rectangula numro,
tria latera trianguli rectanguli
il
quorum are
constituant
numro, singul nempe are singulis
lateribus sint quales.
que ce problme me donne beaucoup plus de
Je vous avouerai
qu' M. de <^ Sainte-Croix ;>.
Il
est vrai
que
les
nombres que
trouvs sont diffrents des siens et que peut-tre ai-je tenu
comme
plus difficile,
[)einc
j'ai
un chemin
vous savez que ces questions ont infinies solu-
tions. Peut-tre serez-vous de
mon
avis, si
vous essayez de
satisfaire
proposition.
la
4.
Vous verrez aussi mes
spirales
vous sera connue tout aussitt (car

velles figures
'
{'')
que
Foir Lettre XV, 4.
j'ai
C), desquelles
(?) Foir Lettre

(')
XV,
quarres ou auxquelles
Foir Lettre XIV,
4.
j'ai
I,
p.
3a i).
des nou-
trouv des cnes
Les deux nombres envoys au Pre Mersenne sont
XXLX. sur Dioplianto ("Tome

6.
dmonstration
elle est pareille celle
17296 et 18416 {voir IVa et IVu).

(2) Foir Observation
la
les
amiables
VVRES
!)i
gaux),
la
r F. Il
I) i:
M AT.
vous uravouercz que
vl
ci's
RRESP
N I) A N C E.
propositions u'illuslrent pas pou
Gomlrio.
Bcaugraul n'a pas (Micorc Irouv
Si .M. (le
questions, vous m'obligerez de
5.
lui
.le
ai
nouvelles ligures
point
l'invention
eril
(
l'aire
du centre de
la
l'analyse seulement el
Ibis,
gravit de toutes ces
(juadralure, ce qui vous semblera merveil-
leux jusques ce que vous l'aurez vu.
une autre
pari.
par une mthode particulire, qui ne suppose
')
eonnoissance de
la
en
lui
dmonstration de ces
la
non pas
Il
est vrai
que je
composition que
la
parce qu'elle a ses dilTiculls
et
je
envoy
lui ai
vous claircirai
ne paroit pas d'abord
par cette voie.
trouv
,1'ai
quadrature,
le
centre de gravit de
comme
a fait
la
Archimde,
parabole sans prsupposer
et ainsi
on en peut tirer
la
qua-
la
drature par un simple corollaire.
6.
Toutes ces proposilions, ensemble celles des lieux plans, solides
ad
et
superficiem,
que
j'ai
acheves, et celles encore des parties
quotes des nombres, dpendent de

lie
vous
a |)u l'aire
en l'honneur de
7-
la
mthode (-) dont M. Despagnet
voir qu'un seul cas, parce que, depuis
le voir, je l'ai
beaucoup tendue
lequel sujet je vous proposerai de trouver
8.
et
que
An
la
je n'ai
change.
Les tangentes des lignes courbes dpendent aussi de
donn en
ali-
une tangente
lii,
sur
un point
seconde concho'ide de Nicomde (^).
reste, je suis bien aise de ce
que vous ayez trouv
la
dmon-
(') roi>LeUro XV, 5.

(S) ro(> Lcltre XIII, 3.
(3) Voir Lettre XVil, 2.
[1.
2i4i
1-
(i;
Vite,
La seconde
coiioliudo do
Nicomode (Pnppus,
'9^ parait correspondre l'quatioa en courdonnes polaires
< n. (Lp Iroisiinc et

> a). jMais Fermt entend
supposant
i)
/;
la
d. IIuUscli.
/^,
en
quatrime rpondraient respectivement aux cas:
i>rolialdemenl
ici la
concliodc du cercle.
Supidcincnlum Ceomclii, dition des Llzesirs, page 240.)
(Comparez
XVIII.
stration,
comme
segmens
(' )
mmes
93
les
paralllogrammes aux
des solides seront o l'axe est divis en raison

(
l'antcdent
et,
comme
les
).
envoy un exemple M. de Beaugrand,
j'ai
au long une autre
je mettrai
les
sera vrai aussi qu'tant tournes sur leurs axes,
il
Car, par la voie dont
vous
comme
de l'axe sont entre eux
cylindres aux solides
que
1636.
vous dites, de ce que, suppos qu'aux paraboles
paraboles,
les centres
DECEMBRE
16
trouv
fois, j'ai
la
dmonstration de
de celle du consquent, que vous m'envoierez,

proportion des solides paraboliques
plat, j'en tirerai la
et
s'il
leurs
cnes, qu'il seroit malais de trouver autrement ('). Car vous trou-
verez bien
comme
la
proportion de ceux qui xennent post quadrata alternatim,
quarrquarrs, cubocubes
au premier; mais in parabolis

infinitum,
methodus
qita usi
etc.,
de quoi vous baillez l'exemple
cuhicis. (juadratociihicis et sic alternis in
sumus non dat proporlionem conoiden ad
conos; ex nostra autem methodo. in omnibus omnino conoidibus invenimiis centrum gravitatis
ergo,
ex Ina propositions
dalntiir proportio
eorum ad conos.
Je l'attends
usage;
si
donc avec impatience, puisqu'elle doit servir
que vous ayez trouv
ce n'est
cubiques, quadratocubiques, etc.
semble marquer, auquel cas
cet
proportion des conodes
la
cnes, ce que votre Lettre
leurs
vous supplie m'envoyer lesdites pro-
je
portions.
Ce n'est pas que
je
doute de
la
vrit de votre proposition;
me
permettez-moi de vous dire que je

trouv
fait
la
dmonstration
divise l'abscisse
('^)
que
le
le
cru seulement que vous en avez
rapport
-t-
-v
dans
le
rapport
l'aire
-t-
71
jrf.rde
la
parabole
./'"
= /),r
y'^^dx
engendr par
la
parabole
m.
ce passage, Fermt n aurait alors possd
est pair.
m.
centre de gravit du solide
divise l'abscisse
D aprs
cas o
centre de gravit do
le
x dans
C'est--dire que
= p.r
('
j'ai
que vous en eussiez
l'exprience aux conodes paraboliques des quarrquarrs, cubo-
(') C'est--dire
ym
que
et
suis dli
mais
la
quadrature
r J .i"'d.i:
que dans
le
90
de votre savoir
(iil)es etc. altcrnis. 3rais la coiiiKiissaix'e (luo j'ai
fait
que j'espre que vous me dtromperez.

l'our ce (|ui est de la proportion
9.
'
(^
du solide qui
un
se (ait sur
ma construction
diamtre de
la
parabole parallle l'axe,
de
il
seroit inutile de l'ajouter, puisqu'elles concluent toutes
vtre
la
est diffrente
deux.
10.
tion
.le
me
trouve oblig d'ajouter un mot touchant votre proposi-
mchanique
que
{-), parce
Pre Mersenne m'crit qu'enfin
le
j'ai
acquiesc votre opinion, ce que pourtant je ne saurois faire par les
que jamais je ne
raisons que vous allez voir, et vous puis assurer
mieux confirm en
proposition de
la
mon second
du premier,
suis maintenant, car, pour celle
levier (')
il
la
fus
que je
le
faut tablir par
de nouveaux principes, puisque vous avez ni ceux que j'estimois
si
clairs.
duquel
votre principe,
Si
Lettre
{''),
est vrai,
chant du centre de
il
terrez
(fi g.
per rectam
vous
ai
dj crit par
s'ensuit manifestement qu'un
mme
ma
dernire
corps appro-
changera son poids.
la terre
In secunda figura
je
49)
sit
vectis
CAB,
cujiis
mdium A cum
AN, ad veclem peroendicularem
centra
iungatur.
In
Fig- 49'
punctis C
et
B pondra C
centrum per rectas CN,

C;
BN
et
B cequaba
(2) ô(> Pice XVI.

(') roir Pice V, 2 et 5.
() ro/r Lettre XVII, 1.
et
similia
qu ad
annuant.
Proportion au cylindre ou au cne de
ba lu re.
constitiiantur
mme
base
et
mme
liaulcur, c'est--dire cu-
XVIII.
Si rect
lis
NC,
NB
ad
essc/it
(htobus pondei'ibus
tentia requiretur in
Si
DECEMBRE
ex tuo principio
ad te
97
efficiant, aiit
detineret l'ectem. Sed,
quum
eadem mil minor aiU major po-
A ad quilibrium.
eadem potentia facit quilihiium, verum
cedenti
1636.
veclejn perpendiculares, potentia in A., qiia-
et C,
angulos ^CA, ^BXacutos
16
epistola usi sumiis
eiit
principium qito in pra-
qiiod si fatearis, statim vectem nostrum
demonstrabimus.
major
Si
minor potentia quilibrium
requiretur
ad a'quilibrium
idem
figura; minuentur
eadem
in
veclis,
(
'
vecte, eu
major
in secundo casu, minor. Supra punc-
direclionis linea, similiter ponatur, ut in

:
variabit igitur
pondus ex gravibus ^
conslitula, ideoque
compositum, pro diversa a terne centra distantia,
Primam partem
EN cum
anguli linearum CN, BN, ut patet
potentia quilibrii in
potentia
ergo, in primo
constituit,
qu minuentur magis anguli rectarum CN,
casu,
lum
aiit
erit
et
etiam diversum.
dilemmatis quominus fatearis, impedit tua propositio
quippe, hoc dato, corrueret. Fatearis igitur necesse est, aul potentiamin
rariare pro diversitate angulorum, aut
(\
eamdem semper esse in omni angu-
lorum acutorum positione, sed tamen inqualem potenti quw detinri

potentias
Utrum
ad vectem perpendiculares.
libet concesseris,
logismus,
manifestissim demnnstratione detcgitur parii-
quem tu demonstrationi
nec reritas
irrepsisse
quam qurimus
palilnr dissimulare, nec tu ipse poteris forlasse difjileri.
H.
In prima figura (fig- Jo), qtuv
est
quarta tu propositionis (-),
lus rerbis ita construis.
Soit
le
contre de
la
balance
quilibre avec
ligne 4)
la
A etc.
{voir
puissance
page 80,
positione
eamdem
page 79, ligne 10
Esur
le
bras AC.
Hic vertitur cardo tu demonslrationis.
Et primo,
(') Le texlc
si dixeris in
omni angulorum acutorum
semble corrompu, mais ne peiil lre rtabli srement, la figure originale

CB est trace au-dessus du point A (supra), les angles C et B
faisant dfaut. Si la droite
augmentent {migehuiitiw) au
la
lieu
de diminuer. Avec miiuicntur,
leon la plus probable au lieu de supra, moins que

(2)
Comparez en
['"ermat.
II.
effet la
/%. \i, qui est
la
la
il
faudrait infrn, qui est
figure ne ft retourne.
quatrime de
la
Lettre XIV.
l3
!)S
semper potcntiam requiri ad quilihriiim,

veclc propositionem
slalini
fatearis igitur necesse
est,
dcmonstraho
rariarc
meam
de
potendam prou/
angii/i varia/Il
Fig. 5o.
h;e
His posais, esto, siplacet, in exposUa figura centrum terr^
BD
rect CE,
dirigantur,
et sinl
in punclis
ef
D pondra
inquod
seu gravia in
proporlionc data, quod quidem liberum esse tua innuit constructio.
Imo hue tantum abs
te
tenditur ut, per potentias imaginarias ah omni-
bus omnino parlibus izxpaXki^Xb)^ moventes, inveniatur proportio ponde-
rum
in vecte quiescente
in reruni
aliter quippe,
natura reperiantur,
Inpunctis
e^
r^v.py.'k'kr^'kijj:;
moveant.
qualiter movere, concludis per
quia ncmpe trahet
nullibi
inutiles prorsus essent.
construis potentias ponderibus
omnibus ipsariun partibus

potenti
quum hujusmodi potenti
D quales, qu ah
Potentiam deinde H
et
primum tuorum axiomatum.
potentia per punctum C
et rectarn
HC
perpendicula-
E per eamdem rectam vecti perpcndicularem quum igitur quales potenti per eamdem rectam et eumdem angulum moveant et circa eamdem a vectis ccntro distantiam, pondus E et
rem
vecti; trahet
etiam pondus
imaginaria ^potentia qualiter trahunl.

Id, iêrisimile
quum
vulerifalsissunum.
nino
ipsius parles
sit,
verilatem intimam qurentibus
Pondus
in
sit
ad centrum N tendunt per rectas
currentes et vectem
AC,
non potest non
sphricum, verbi gratia; omnes om-
si continuentur,
in
ad angulos
eodem N centra con-
acutos scantes
potenti, abs C utrimque qualiter remot, intelligentur vectem

los
acutos suis motibus scantes. Contra,
quum
ergo
ad angu-
parles omnes potenti
-apaXXjXcj moveant, intelligentur potenti, abs C utrimque qualiter
remol,
ad angulos
rectos vectem suis motibus scantes.
XVIII.
Quum
igitur partes
- FEVRIEK
omnes potenti
1636.
simid sumpt quentur partihus
omnibus polenti seu ponderis E simul sumptis

ponderi
et
E quatur), patet, exjam
E inqualem
stratio,
12.
esse
motum
99
{tt a
enim potentia
traduis, potentiarum H,
f/uod igitur de potentia
S'il
me
me restoit du temps ou du
je
ne
que
la
w piinctis H
concludit
demon-
papier, j'ajouterois, suivant voire
Ce sera une autre
rservant encore de vous crire quelque chose de plus re-
cherch sur
croire
ton
perperam ad pondus E porrigit.
dsir, la dmonstration des cnes isoprimtres (').

fois,
les
Mchaniques,
la
charge que vous m'obligerez de
je n'aurois garde de m'opinitrer aprs
croyois vritable, et que je
la
quitterai
une proposition,
un moment
de nouvelles raisons l'emporteront sur les miennes.

Je suis etc.
(>) Voir Lettres
XIV, 11
et
XV,
8.
a|)rs
si
que
(EUVRES DE FERMAT.- CORRESPONDANCE.
100
ANNEE
1637.
XIX.
FERMAT A ROBERVAL.
<
( ^'rt,
Monsieur
1-
lion
lieu plan
p.
i5i-!.):>.)
Je trouve assez de loisir
du
>
FVRIER 1637
Si
pour vous envoyer encore
a quotcumque de.
('),
que
belles propositions de la Gomtrie, et je crois
la
construc-
une des plus
je tiens
que vous serez de mon
avis.
Sinl dataquotlibet piincta, quinque verbi gratia. A, G, F, H,
(tig.
5i)
Fig. 5i.
li
(nain propositio est generalis), qurkur circulus
ad cujus
liam in quolibet punclo inflectendo rectas a dalis punclis
nium
C)
sint
Foir
circumfercu-
quadrala om-
qualia spatio dalo.

Tome
I,
Cp. Lettre XIII, 7.
p. 37, la
proposition
V du
Livre
II
des Lieiiv plans d'Apollonius.
La prsente semble n'tre qu'un Irasjment d'une Lettre perdue.
\1X.
- FVRIER
A
.lungantur puiiela qusevis
et
1637.
101
E por rectam AE,
iii
qiiam
aliis
al)
Omnium rectaruni,
etpuncto A terminatarum,
punctis datis cadant perpendiculares GB, HD, FC.

punctis datis vel occursu perpendicularium
sumatur pars conditionaria, quintans, verbi gratia,

quintans ergo rectaruni AB, AC, AD,
a
puncto
AE
simul sumptarum esto AO,
excitetur perpendicularis infinita
pars conditionaria (quintans
ON,
et inteiligantur
nempe
Circulus, centro
quinque erunt minora spatio dato
intervallo
runi a datis punctis ad illud

lia
deman-
Z planum, cujus quin31
redigatur.
descriptus satisfaciet proposito
quodcumque punctum sumpseris
est,
qua rcsecetur 01
conditionaria) sumatur et in quadratum

I,
et
jungi recttc AI, GI, FJ,
tur igitur a spatio dato et supersit, verbi gratia,
tans (pars
nempe pro numro punctorum datorum)
perpendicularium GB, FC, HD,

HI, El. Quadrata istarum
hac specie
in
hoc
in ipsius circumferentia, recta-
punctum ductarum quadrata erunt
a-qua-
spatio dato.
Adderem demonstrationem, sed longa sane est,

amborum sollicitare geniuni ad eam inveniendam.
2.
Non
soluni
planis absolvi,
et
malim vestrum
autem has propositioncs, sed omnes omnino de
imo bicos quamplurimos adinveni, de quibus
scripserat Apollonius, qui
lacis
nibil
tamen sunt pulcherrimi, verbi gratia (')
Datis tribus punctis in recta A, B, C (fig. 02), invenire circuli circumFis. 52.
ferentiam, in qua sumendo quodlibet punctum, ut N, quadrata k^,

superent
(')
Voir
quadratum NC
Tome
Lieux plans.
I,
p. 3i, la
NB
spatio dato.
seconde addition de Fermai
la
proposition
du Livre
II
des
(EUVRES
102
Di /ocis so/idis cl
FERMAT.- COllUKSPONDANCE.
ni:
ad
superficicm multa (iiKuitic
Casiis lofi plaiii superioris,
puncta data
jaiii
siint delocla.
non addo, iiam paU'bunt statim.
sint tant uni tria el constituanl
Si
triangulum, centriim circuli
localis erit ccniruni gravitatis illius triangiiU, et ha'C prupositio siiignlaris satis est
non nioror. i'ropositioiicia universalissimam
S(h1 hic
3-
tuo et
>Y
mira.
jam construxi
(' )
dalis quolUbel punclis injleclanlur rect, el
species in
ita coiisti-
data proportione crescentes aul
cxpunanlur omnium
dficientes,
erunt species ita
aurl aut deminut dato spatio quales.
Exemplum
Sint data tria puncta in superiori tigura A, B, C, et
<|ua'rendus circulas in cujus circumferenlia

(uin, ut N, quadrati
et
quadrati
CN
NA
dimidium, verbi
sumendo quodiibet punc-
gratia, quadrati
BN dupium
triplum simul juncta conficiunt spatium datum,
et
de-
nionstratio ad quamlibct proportionem et quotlibet puncta porrigenda.
Hanc propositioneni, pulcherrimam sane, videtur non
vidisse Apol-
lonius.
XX.
ROBERVAL A FERMAT.
SAMEDI k AVRIL 1637.
(/'a, p.
i')j-i.)3.)
MONSIELU,
1-
Ouoique j'eusse reu ds lundi dernier votre dmonstration du
lieu plan (^),
nanmoins mes occupations,
tant publiques
que
V (lu Livre II dos Lieux plans.

XIX, 1.
Roberval, dans une Lettre perdue, avait demand
de l'nonc donn pur Format.
parti-
Ci) Gnralisation de la proposition
(2) J'oir Lettre

stration
la
dmon-
XX.
culires, ne
me permirent
AVRIL
1C37.
103
point de la considrer jusques jeudi que
de votre part l'assemble de nos mathmaticiens, qui
je la prsentai
chez M. de Montholon, conseiller, o
toit, ce jour-l,
elle fut reue,
considre, admire avec tonnement des esprits, et votre
jusques au
nom
de
la
ciel,
nom
lev
avec charge particulire moi de vous remercier au
Compagnie
vous prier de m'envoyer tout d'une main
et
la
composition du lieu solide (*) avec une brve dmonstration, afin de

faire
imprimer
deux ou sous votre nom ou sans nom, comme vous
les
voudrez; en quoi nous aurons
le
semblera trop concis pour

Cependant,
il
mains
public.
le
le
bonheur de
qui l'avoit lu
fondant sur
maxime
la
que puis aprs
nomm M. Le
premier
je l'avois
avec vous;
mis entre
les
sa faveur, se
lui-mme de leur en fournir copie, ordonnant
l'original
me
seroit remis entre les mains.
communiqu
la
construction
et
un
Pailleur avoit trouv la dmonstration particulire pour
pour quatre points,

Il
le
j'ai
Compagnie, donna arrt en
la
Je leur avois ds auparavant
trange.
communication que
quitenel, teneat, et pour faire droit aux parties
intresses, se chargea
trois et
la
prsident Pascal, qui
le
et
soin d'tendre plus au long ce qui
y eut dbat qui auroit votre crit pour en tirer copie,
chacun m'enviant
mais M.
le
si
diffrente de la vtre
y avoit apparence qu'avec
stration gnrale;
mais
il
le
temps
il
que
c'est
une chose
et trouv une dmon-
confesse que cette recherche
le tuoit et qu'il
vous a une particulire obligation de l'avoir dlivr d'une peine presque

insupportable.
Pour moi,
2.
je
ne
me
puis promettre aucun loisir que trois mois ne
soient passs, pour tre dlivr de
mes
leons publiques
et,
quand
j'aurois ce loisir, je ne serois pas assur de trouver le lieu solide, le-
quel je prvois trs

ferai, si
difficile. C'est
vous voulez, une ample dclaration de
que, sans
me
d'une
Compagnie que
'
pourquoi, ds maintenant, je vous
telle
mon
impuissance, afin
tenter plus longtemps, et qu'ayant gard aux prires
Le lieu solide
ad
trs et
celle
dont je vous parle, vous nous fassiez
quatuor tineat.
J'oir Lettre
XXI,
2.
UVRES DE FERMAT.- CUHUESPONDANCE.
!(>,
j);irl
volro invention.
tlo
(cllo (jnc le
(|ui csl
ij;r;in(l
gomtro (') dos
sicles passs se glorifioit particuliromcnl d'y avoir ajout la porf'cc-
en ayant reu l'invenlion de ceux
lion.
l'av(Hen( prcd. Jugez
([ui
comliien vous avez occasion de vous glorifier de
temps auquel
mme
en
elle toil
que
tal
si
l'avoii'
elle
Ironve en un
n'avoit jamais t
connue.
3.
m'est
il
eiilin
paru quelque lumire pour
centre de gravit des
le
paraboles, en considrant les centres des paralllogrammes circonscrits
comme
s'ils
en hauteur. .Mais,
levant
une
toient tous poss sur
et ([u'il
faut
comme
du
me
ces lumires
pour
loisir
mettre d'en venir bout
mme
si tt.
base, diffrant seulement
ne
les claircir, je
Si
me
vous
me
viennent an matin en
me
puis pas pro-
dlivrez de cette peine, je
vous en aurai l'obligation entire.

Je suis etc.
XXI.
FERMAT A ROBERVAL(-).
n;.M)i
20
( /'rt,
AViiiL
p.
1037.
i53-i.) J.
MONSIKIU!,
1.
Je ne
pus pas vous crire par
occupations auxquelles je
])lume
il
j)()ur
fait
voir
'
-)
Apollonius, prface du
Rponse
trouvai engag; je prends maintenant
la
ma
proposition, auxquels vous assurerez,
s'il
beaucoup plus leur approbation que mon ou-
plail. ([Ile j'estime
vrage. Leur savoir est
dernier courrier, cause des
vous tmoigner que je suis beaucoup oblig ces Messieurs
qui vous avez
vous
me
le
si
connu que
Mmc
je ne puis
in'empcher d'tre glo-
des Cuniqucs (page 8 de
la Lellre prcd<'nte.
l'dilion llalley).
XXI.
20
AVRIL
1637.
105
ricux d'avoii" crit et invent quelque chose qui leur plaise,
prtends pas par
vous exclure du nombre
au contraire,
les
ne
-le
marques
dCiVotre savoir m'tant plus particulirement connues, je juge parla
doivent tre ceux qui confrent avec vous.
(jucis
2.
Au
reste, je
lineas, n'toit
vous eusse envoy
que
j'ai
le lieu
ad
trs lineas,
a longtemps, avec la dmonstration (').
pas
je n'eusse
j'ai
l'autre. Si j'avois
me
quelle je
porterai pourtant,
locis planis (-),
que
que
les
j'avois
je lui envoyai,
il
celui-l, je
ad
1res lineas,
retenu copie de celui
si
M. de Beaugrand ne
mains de M. de Carcavi
un courrier plus
tt
que
esprer, afin que vous puissiez cependant les voir.
le refaire, la-
le baille pas.
deux Livres De
les
M. de Beaugrand
je
ne
lui
avois fait
Vous m'obligerez
de m'en crire avec franchise votre sentiment; je ne doule pas que
chose n'et pu se polir davantage, mais je suis

tous les
.le
Ds que vous aurez
promis depuis longtemps
dessein envoy
j'ai
que
peine qu'il m'et fallu prendre
Vous verrez entre
3.
et
la
quatuor
de vous l'envoyer; mais, ne l'ayant plus,
fait difficult
voulu mnager
trs et
cru que M. de Beaugrand ne fera pas dilficult
de bailler M. de Carcavi
vous envolerai
ad
les lieux solides
le
la
plus paresseux de
hommes.
serai bien aise
tions vous toient
que vous m'criviez aussi quelles de ces proposi-
connues
et quelles
non,
et
en cas que vous en ayez
vu quelqu'une, principalement du deuxime Livre,
que vous verrez. Car
reilles celles
il
si
elles toient pa-
y a huit ans que le deuxime
Livre est crit et en ce temps j'en baillai deux copies, l'une M. Des-
pagnet, conseiller au parlement de Bordeaux, et l'autre M. de
si
bien que peut-tre quelqu'une de ces propositions aura t divulgue.

Peut-tre
ont
l'ait
vous-mme ou quelqu'autre de ceux de
une
votre
Compagnie en
partie.
claircissez-moi de tout au vrai et vous m'obligerez beaucoup etsur-
(1) C'est la Pice publie
Tome
I,
pages 87-89. La dcmonslralion du
lieu
ad
lineas est perdue.

(2) f'oir
Tome
l'EBMAT.
I,
II.
pages 3 5i.
'"4
i/iurtuor
GUVRES DE FERMAT. - CORRESPONDANCE.
106
jugement suive toutes ees propositions,
tout qiio votre

je l'attends
Au
4.
me
Pappus. j'en
ai
plait;
je
ne veux
amplement une autre
marque, que
je n'ai
les lieux
ce-
l'ois;
plans et solides qui sont dans
trouv grande quantit de trs beaux et dignes de re-
pourtant os mler avec ceux d'Apollonius. J'en
plus de cent propositions trs belles
ad superjiciern, mais
Je n'ai pas voulu faire le
Pappus;
texte de
vous
y paroisse.
rserve vous entretenir plus
pendant vous saurez qu'outre
lides et
s'il
celle-ci.
qu'on juge digne d'impression de moi,
reste, quoi
mon nom
pas que
Je
pour rponse
il
sufft
le loisir
et
particulirement des lieux so-
me manque.
grammairien en expliquant au menu
que
ai
j'aie pris
comme
son sens,
le
je crois (|uc
vous m'avouerez.
J'attends votre rponse et suis etc.
XXII.
FERMAT A MERSENNE.
<
SEPTEMBRE 1637
>
(D, 111,37.)
Mon Rvkrem)
1-
,M.
Vous me demandez mon jugement sur
Descartes
(M
l.e
'
);
il
est vrai (jne le
Mtores
et
la Gomtrie
l'Imprimerie de Jan Maire
avait
l'appui
de
la
Ti'ait
de
Discours
CIO.IO.CXXXVII. Juec Priuilcgc.
demande du
de
l)ioplii(|U('
de la Mthode
les sciences.
Plus
qui sont des essais de cette Mthode.
ne fui distribu (par Mcrsonne) que vers
l'impression et
le
peu de temps que M. de leaugrand
premier Volume publi par nescartes

la vrit dans
et chercher
conduire sa raison,
et
Pre,
la
fin
pour bien
la Dioptrique
./
Leydc
ne parvint en France
de 1637. Mais, avant raehveuienl
privilge,
ipii l'ut
accord
les
Dr
le 4
<\o
mai. Descartes
envoy un exemplaire au Minime, q\ii le communiqua par |>arlies diffrentes per(^'csl ainsi qu'il prit l'avis do Fermai sur la Dioptriquc (pii parait cependant avoir
sonnes,
XXII.
m'a donn pour
- SEPTEMBRE
vous satisfaire exactement et par
deôi
me
parcourir semble
le
1637.
107
dispenser de l'obligation de
menu, outre que,
la
matire tant
trs subtile et trs pineuse, je n'ose pas esprer
que des pen-
le
ses informes et non encore bien digres puissent vous donner une
grande satisfaction. Mais d'ailleurs, quand je considre que

de
la vrit est
parmi
et
les
la
recherche
toujours louable, et que nous trouvons souvent ttons
tnbres ce que nous cherchons,
veriez pas mauvais
que
j'ai
cru que vous ne trou-
vous dbrouiller une mienne
je tchasse
imagination sur ce sujet, laquelle, tant encore obscure et embarrasse, j'claircirai peut-tre
sont approuvs, ou
si je
davantage une autre
ne change pas moi-mme d'avis.
La connoissance des rfractions
2.
inutilement. Alhasen et Vitellion
coup;
et
'
toujours t recherche, mais
y ont travaill sans avancer beau-
ceux qui sont venus depuis ont
se rduisoit tablir
mes fondemens
fois, si
trs bien
remarqu que
une certaine proportion, parle moyen de laquelle,
une rfraction tant connue, on pt aisment trouver toutes

de sorte que
tous les
fondemens de
ce point, c'est--dire en
connue
la
la
convenance
les autres;
Dioptrique doivent consister en

cl
au rapport
(ju'iine rfraction
a toutes les autres.
Cela suppos,
principes de
tout
la
a t ncessaire
il
que ceux qui ont voulu tablir
Dioptrique aient cherch cette convenance
envoye Toulouse par Bcaugrand sans son aveu. En tout
cas.
il
les
et ce rapport.
ressort del
fin
de
la
prsente Lettre que les autres parties ne furent pas ds lors communiques Fermt, et
<]u'il
ignorait
mme
qu'elles dussent tre runies en
un seul Ouvrage.
La date relle de cette Lettre est trs inccrlaine; nous l'avons suppose du mois de sep-
tembre,
la
rplique de Descartes (Lettre XXIII ci-aprs) tant certainement de
mire quinzaine d'octobre. Mais
il
se peut trs bien que iMersenne
ait
gard,
la
pre-
mme
plu-
sieurs mois, la Lettre de Fermt.
Au
reste, ce dernier n'avait pas t
teur de la Dioptrique et
il
prvenu que sa critique serait communique l'auquand il eut connaissance de l'indiscrtion
se plaignit .Mersennc
de celui-ci (Lettres de Descartes, d. Clerselier,

(') oPTic.E THESAVRVS.
liber
de crepusculis
Omnes
et
111,
55, p. 298).
Alliazeui Arabis libri septeni,
nubium ascensionibus. Item
nunc primm
instaurati, figuris illustrati et aucti, adjectis etiam in
Federico Risnero.
Episcopios,
Cum
M.D.LXXU.
edili.
Ejusdem
X.
Vitellionis Thuringopoloni libri
Alhazenum commenlariis
privilegio Ca?sareo et Kegis Galli ad sexennium. Basile, per
lOS
^laurolic,
hra
').
abb
Mossiiic.
ilo
son Trait posthume De lumine
cii
a soutomi (|ue les angles
nomme
portionaux eeiix(iiron
vraie, elle snliroit
appelle d'incidence sont pro-
(|ti'oM
de rlVaelion. Si cette proposition toit
pour nous marquer
les vraies figures
que doivent
avoir les corps diaphanes qui produisent tant de merveilles
mme
rience
semble
dmontre par Maurolic,
t bien
pour ce qu'elle n'a pas
la
convaincre de faux,
M. Deseartes poui" exercer son

velles lumit*res
et iim-
il
et
que
mais,
l'exp-
en est rest assez
pour nous dcouvrir de nou-
esprit, et
dans ces corps, qui, pour en tre seuls capables, n'ont
pas laiss de produire jusques prsent de grandes obscurits..
Son Trait de
la
Dioptrique est divis en plusieurs discours, des-
me
quels les principaux sont, ce
de
Iciil
la
lumire
fondemens de
consquences
la
de
et
la rfraction,
pource qu'ils contiennent
les
Science, dont on voit ensuite les belles conclusions
([u'il
en
cette inclination au
et
tire.
chose que l'inclination que
mouvement
le
mouvement mme;
de
la
lumire par
la
La lumire n'est autre
corps lumineux ont se mouvoir; or,
les
que
eilels
deux premiers, qui par-
les
Voici peu prs son raisonnement (^)
3.
lois
semble,
probablement suivre
doit
et partant,
les
mmes
nous pouvons rgler
les
connoissance que nous pouvons avoir de
ceux du mouvement.
Il
dans
considre ensuite
la
tout son discours,
les
observations que
Je doute
nation au
')
mouvement d'une
pour ce
rfraction, et
ici
4.
le
je
me
qu'il seroit inutile et
contenterai de vous
premiremenl,
mouvement
et avei'
doit suivre
ii's
raison, ce
lois
marquer simplement
perspiciiis corporibus, in
lura, et conspiciliorum formis agitur.
Onmia nunc prinium in hiccni

M.UC.XI. Superioruni pcrmissu.
me
semble,
iLiniiiie, et
Iride, in tertio
in
de organi visualis
Problemata ad perspcctivam,
l'incli-
umbia ad perspec-
Diaphaiiorura partes, seu Libri trs
secundo de
dita.
si
du mouvement maie, puis-
Abbalis Francisci Maurolyci Messancnsis. Pliolismi de
rum primo de
ennuyeux de copier
j'y ai faites.
tivam, et radionim incidenliam facienles.
balle dans la rflexion e(
quo-
slriic-
et Irideni pertinentia.
Neapoli, ex Typograpliia Tanpiinii Long!.
(!) Page 8 de l'dition originale du Trait de Descaries.
SEPTEMBRE
XXII.
qu'il y a autant
l'acte; outre
de ditrrcnce de l'un l'autre que de
qu'en ce sujet,
venance, en ce que
le
il
semble
qu'il y a
mouvement d'une
mesure qu'elle
lent,
109
1637.
est
la
puissanee
une particulire discon-
balle est plus
ou moins
pousse par des forces diffrentes,
lumire pntre en un instant
les
vio-
la
corps diaphanes et semble n'avoir
rien de successif. Mais la Gomtrie ne se mle point d'approfondir
davantage
5.
En
flexion,
la
les
matires de
la
Physique.
figure {fig. 53) par laquelle
page i5 de
Dioptrique ('),
la
il
il
explique
dit
que
la
la
raison de
la r-
dtermination
se
Fig. 53.
mouvoir vers quelque ct peut, aussi bien que
le
mouvement
nralement que toute autre quantit, tre divise en toutes
et g-
les parties
desquelles on peut imaginer qu'elle est compose, et qu'on peut ais-
ment imaginer que
celle de la balle qui se
meut d'A
vers B, est
AF
gauche AC
se de deux autres, dont l'une la fait descendre de la ligne
CE
ligne
droit(^
et l'autre en
Cela pos,
et
il
la ligne droite
en
tire la
la fait aller
de
la
je ne saurois
le
l'galit
fondement de
la
(')
''Il
Nuus reproduisons
Descartes, lomo
GDK,
laquelle
III,
AF
la
conduisent jus-
des angles d'inci-
admettre son raisonnement pour une preuve

la
figure ci-jointe
n'est plus parallle CB, et o l'angle
la figure
CAF
donne par Clerselier dans son dition des Lettres de

l'dition originale de la Dioptrique, les lignes BG,
page 171. Dans
Dg' ne sont pas traces.
vers
Catoptrique.
dmonstration lgitime. Car, par exemple, en
{fig- 54).
la
vers la
AB.
consquence de
de rflexion, qui est
Pour moi,
et
temps
FE, en sorte que ces deux, jointes ensemble,
ques B, suivant
dence
mme
compo-
UVRES
110
CORRESPONDx\NCE.
DE FERMAT.
obtus, pourquoi ne pouvons-nous pas imagincM- quo
(>st
meut d'A vers B
tion de la halle qui se
dont l'une
fait
descendre de
la fait
avancer vers AF? Car
descend dans
doit tre
la
il
la
ligne
vers
ligne CE, et l'autre
la
de dire qu' mesure que
est vrai
ligne AB. elle s'avance vers AF, et
mesur par
les
peuvent tre pris entre

entendre lorsque
AF
dtermina-
compose de deux antres,
est
AF
la
que
cet
la
la balle
avancement
perpendiculaires tires, des divers points qui
fait
et B,
sur
AF. Et
la ligne
ceci pourtant se doit
un angle aigu avec AB; autrement,
droit ou obtus, la balle n'avanceroit pas vers AF,
comme
il
s'il
toit
est ais de
comprendre.
Cela suppos, par
rons que
le
corps poli
le
mme
raisonnement de l'auteur, nous conclu-
CE n'empche que
le
premier mouvement, ne
lui
tant oppos qu'en ce sens-l; de sorte que, ne donnant point d'em-
pchement au second,
gale
HA,
l'angle
FBE
Il
est
il
s'ensuit
la
perpendiculaire
que
sera plus grand
la balle
BH
tant tire, et
HF
faite
doit rflchir au point F, et ainsi
que ABC.
donc vident que, de toutes
les divisions
de
la
dtermination
au mouvement, qui sont infinies, l'auteur n'a pris que celle qui
peut servir pour sa conclusion; et partant
sa
il
il
lui
accommod son mdium
conclusion, et nous en savons aussi peu qu'auparavant. Et certes,
semble qu'une division imaginaire, qu'on peut diversifier en une
finit
de faons, ne peut jamais tre
la
cause d'un
Nous pouvons, par un mme raisonnement,

fondemens de Dioptrique, puisqu'ils sont
cours.
in-
effet rel.
rfuter la preuve de ses
tablis sur
un
pareil dis-
XXII.
- SEPTEMBRE
1637.
111
Voil
mon
sentiment sur ces nouvelles propositions, dont
squences
qu'il
en
6.
les lunettes, sont
tire, lorsqu'il traite
si
belles,
que
sujet; mais, outre
que
je
ma
manque
les
fondemens sur
qu'ils
ne sont pas
aussi bien que
la
preuve.
vous discourir ensuite de mes penses sur ce

ne puis encore
tement, j'attendrai toutes
vous ferez
que
con-
que doivent avoir
figure
mieux prouvs
la vrit leur
J'avois fait dessein de
la
je souhaiterois
lesquels elles sont tablies fussent
mais j'apprhende que
de
les
me
satisfaire
moi-mme
exac-
expriences que vous avez faites ou que
les
prire, sur les diverses proportions des angles d'incli-
nation et ceux de rfraction. Vous m'obligerez beaucoup de m'en faire

part au plus tt, et je vous promets, en revanche, de vous dire de nouvelles choses sur cette matire.
Tout ce que
beaucoup
je viens
de vous dire n'empche pas que
l'esprit et l'invention
main chercher
la vrit,
que
de l'auteur; mais
je crois
je n'estime
faut de
il
commune
nous tre encore cache sur a'
sujet.
7.
Vous m'avez encore envoy deux Discours
Beaugrand,
et l'autre
de M. Desargues. J'avois vu dj
est agrable et fait de
mauvais,
si
('), l'un contre
bon
esprit.
nous en retranchons
Pour
les
le
premier,
il
le
second, qui
ne peut pas
paroles d'aigreur; car
M. de Beaugrand est tout--fait dplore. Je
M. de
lui crivis les
la
tr(>
cause de
mmes
rai-
sons de votre imprim lui-mme, ds qu'il m'eut envoy son Livre.

(') Le Discours de Desargues doit tre son premier opuscule sur la perspecti\e
Ece/nple de l'une des manires universelles du S. G. D. L., touchant la pratique de la
perspective sans empliicr aucun tiers pol'il, de distance ny d'autre nature qui soit liors
du champ de l'oavra-^c. A Paris, en Maj i636, avec Privilge (Bil>l. Nat. iinprinis
:
Vi22, Inventaire V1527), reproduit, sous un titre inexact, pages 5-84 du premier Volume des OEuvres de Desargues (d. Poudra, Paris, Leiber, 1864 ).
Le Discours contre Beaugrand est l'Ouvrage Esclaircisscment d'une partie des Paralogis'nes ou fautes contre les toix du raisonnement et de la dmonstration que Moisieur
de Biaugrand a commis en sa prtendue Dmonstration de la premire / arlie de la
quatricsme proposition de son Liure intitul Gcostatique. Adresse au mcsme Monsieur de
Beaugrand. Par Guy de la Brosse, Escuicr Conseiller et Mdecin ordinaire du Boy, et
Intendant du lardin Royal des Plantes Medecinales de Paris.
A Paris. Chez Jacques Di/gast, rue S. Jean de Beauuais. l'Olivier de Robert Estienne et en sa boutique
dans la court du Palais, place du r/iaHOf. M. DC.XXXVll (Bibl. Xat. imprims V 'p, Inventaire Vi538).
:
UVRES DE FERMAT.
112
.l'altciuls
iiioyeu
moi II
faveur que vous ino
la
esprer de voir par voire
l'ailes
autres Livres de M. Descartes et
les
'
CORRESPONDANCE.
Je
Livre de Galile De
).
trs lumihle serviteur,
Rvrend Pre, votre
Je suis, uioii
Ferjiat.
XXIH.
DESCARTES A MERSENNE POUR FEMIAT
<
OCTOBRE 1687
(D,
Mon Rvrend
1-
(')
s'agit
Il
do l'Ouvrage
).
>
III, 39.)
Pre,
Vous me mandez qu'un de vos amis, qui
scienze attenen alla
vu
la
Dioptrique, y
a due nuove
Discorsi e dimustrazioni jnatfniaticlie intorno
Mecanica
moviinenlali locali, del Signur Galileo Galilei, fdo-
sofo e matcmatico priinario del serenisslmo
pendice del centra di gravita di alcuni
solidi.
Grand Duca
di Toxcana.
Cou una Ap-
qui tait alors sous presse Leyde, chez
qui ne parut que l'anne suivante, en i638.
les Elzcvirs, et
(') Rponse
Lettre
la
prcdente. La date iudique dans les
annotations
manu-
de Descaries do la Bibliotlique do l'Institut, qui a t

utilis par Cousin pour son dition, est celle du 3 dcembre iGy. Mais cette rponse de
Descartes fut adresse par lui Mersenne en mme tem|)S que sa Lettre (Clorselicr, III,
scrites de l'exemplaire des Lettres
commence
Mon Rvrend
38), qui
ainsi
Pre,
on remercie; mais
j'ai
montre assez
dans un papier spar,
"
M. de Fermt
ma dmonstration
et je
vous
n'est qu'imaginaire et
mon Trait que de travers. Je rponds son objection

que vous lui puissiez envoyer, si bon vous semble, et si
vous avez envie par charit de le dlivrer de la peine qu'il prend de rver encore sur
11
t bien aise de voir la lettre de
dfaut qu'il trouve en
le
cette matire ....
Or, dans
la
regard
qu'il n'a
afin
mme
Lettre, Descartes dit a\oir reu
jections de Froinoudas,
auxiiuelles
il
rpondu ds
ces jours passs
le
quelques ob-
lendemain. Conimo
la lettre
de
Libert Froidmont est date du i3 septembre 1687 et qu'elle fut transmise Descartes le
i5
septembre
mcrcio
[)ar
Plcmpius (Domela Nieuwenhuis, Commentatio de R. Cartes i i com-
cum pliilosophis
hcljîcis,
Louvain, 1828,
p. g5),
il
faut adopter
pour les rponses
Fromondus (d. Clerselier, II, 7 et 8) la date du 3 octobre

donne par l'dition latine d'Amsterdam des Lettres de Doscartes, et non pas celle du
j- novembre suppose par l'annotateur anonyme do l'cxeuiplairo de l'Institut.
de Descartes Plempius
Ds
lors, notre Lettre
et
XXIII
doit avoir t crite
du
5 au 12 octobre 1G37.
- OCTOBRE
XXIII.
1G37.
113
trouve quelque chose objecter, et premirement qu'il doute
nation au mouvement doit suivre
qu'il
mmes
les
a autant de diffrence de
l'
que
lois
le
si l'incli-
mouvement, puis-
un l'autre que de
la
puissance
l'acte (').
Mais je
que
me persuade
j'en doutois
page
8, ligne il\
moi-mme,
form ce doute sur ce
qu'il a
car
et qu'
bien ais
il est
mouvoir doit suivre en ceci
cause que
mmes
les
lois
croire
que
j'ai
que
le
imagin
qu'il s'est
mis ces mots en
(-) se
l' inclination
mouvement
la
il
a pens
que, disant qu'une chose est aise croire, je voulois dire qu'elle
n'est
que probable. En quoi
s'est fort loign
il
de
je
rpute presque pour taux tout ce qui n'est
et
quand
je dis
qu'une chose
besoin que je m'arrte
on ne peut douter avec raison que

est l'acte,
comme
dit
il
soit pas toujours vrai
est
la
2.
lire
Pour ce
la
que ce qui
les lois
claire et
dmontrer;
que
suit le
si
vidente,
comme
en
effet
mouvement, qui
l'inclina-
a t en la puissance soit en l'acte,

qu'il y ait
quelque chose en
il
l'acte
puissance.
qu'il dit ensuite (^), qu'il semble y avoir ici
disconvenance, en ce que
violent,
la
si
veux pas dire
puissance de cet acte. Car, bien qu'il ne
nanmoins du tout impossible
qui n'ait pas t en
que vraisemblable,
lui-mme, ne s'observent aussi par
mouvoir, qui est
tion se
sentiment; car
est aise croire, je no
qu'elle est probable seulement, mais qu'elle est

qu'il n'est pas
mon
mesure quelle
est
le
mouvement d'une
une particu-
balle est plus
ou moins
pousse par des forces diffrentes, l o la
lumire pntre en un instant
les
corps diaphanes, et semble n'avoir rien
de successif, je ne comprends point son raisonnement.
Car
il
ne peut mettre cette disconvenance en ce que
le
mouvement
d'une balle peut tre plus ou moins violent, vu que l'action que je
prends pour
la
lumire peut aussi tre plus ou moins forte; ni non
plus en ce que l'un est successif et l'autre non, car je pense avoir assez
(I) ruir Lettre XXII, 4.
C)
Le texte de
la
Dioptrique porte
l'actioit
ou inclination.
(3) Foir Lettre XXII, U.
Febmat.
il
i5
lXiil.S
II.
par
l)K F
comparaison du
t'ait
ciilciulrc.
(lu
vin (jui (loscond dans
iiioiivoir se
la
une cuve,
le
il
avciigU', cl par celle
li'iiii
bien ([ue i'inelinalion se
(iiic,
mme chemin
se doit tairo, qui est tout ce dfuil
3-
Itloii
coiinnunicuic d'un lieu l'aulrc eu un iuslant, elle ne
de suivre
laisse pas
KRMAT. - COUHESPONDANCE.
il
par o
esl ici ([uestiou.
ajoute aprs cela un discours qui
qu'une dmonstration
('). Je ne
mouvenicnl successit
le
nw semble
veux pas rpter
n'tre rien
moins
ses mots, pour
ici
ce que je ne doute point que vous n'eu ayez gard l'original; mais je
dirai
seulement que, de ce que
crit
j'ai
que
dtermination se
la
tre divise (j'entends divise rellement, et
mouvoir peut
non point
par imagination) en toutes les parties dont on peut imaginer qu'elle
compose,
est
il
en aucune raison de conclure que
n'a
cette dtermination, qui est faite parla superficie

relle, a savoir celle
une superficie
ginaire. Et
ligue
la
il
a fait
AF n'tre
un paralogisme
pas parallle
du corps
CBE(y/^. 54), qui
poli
trs manifeste
la superficie
CBE, ne
n'v a
que
les seules
du tout oppose,
soit
est
qu'ima-
en ce que, supposant
CBE,
voulu qu'on put,
le
cot auquel cette
il
nonobstant cela, imaginer que cette ligne dsignoit

superficie n'est point
division de
la
sans. considrer que,
perpendiculaires, non sur cette
AF
tire
comme
il
de travers
par son imagination, mais sur CBE, qui marquent en quel sens cette
CBE
superficie
que
ne
oppose au mouvement de
les parallles cette
lui est
4.
est
mme CBE
qui marquent
raisonnemens,
en cette sorte
je les
sens auquel elle
mieux
la
veux appli(|uer
diffrence qui est entre nos deux
une autre matire. J'argumente
Premirement,
les parties
le
aussi n'y a-t-il
point du tout oppose.
Mais, afin qu'on voie
la balle,
le
triangle
ABC
(Jig-
dont on peut imaginer
55) peut tre divis en toutes
qu'il est
compos. Secondement, or
on peut aisment imaginer qu'il a t compos des quatre triangles
gaux ADE, FED,

(') ro/r
Leure XXII,
flFB,
5.
DCF. Troisimement
et
ensuite
il
est ais
XXIII.
entendre que
les trois lignes
- OCTOBRE
115
DE, EF, FD marquent
quatre triangles doivent se joindre pour

ces trois lignes,
1C37.
le
les endroits oi ces
composer. Donc,
si
on
tire
sera rellement et vritablement divis par elles en
il
quatre triangles gaux.

Voici maintenant
vont que
imaginer
faon dont
argument
j'aie
ABC
Le triangle
la
qu'il est
DE, EF
et
argumente, ou du moins dont
les parties
compos. Or on peut imaginer
FD,
il
peut tre divis en toutes
quatre triangles ingaux

lignes
il
dont on peut
compos des
qu'il est
AHG, IGH, HCI, JBG. Donc,
elles diviseront ce triangle
si
on
tire les trois
en quatre autres qui
seront ingaux.
Je m'assure
que quiconque voudra entendre raison ne dira point
que ces deux argumens soient semblables.

5.
Mais, de quelque qualit que soient les objections qu'on voudra
taire contre
mes
envoyer toutes,
crits,
et je
vous m'obligerez,
je les fasse
soit
imprimer lorsque
peu
la
en particulier un chacun.
peine, et
j'en aurai
juste volume. Gar je n'aurois jamais fait
Je suis, etc.
vous
plat,
de
ne manquerai pas d'y rpondre, au moins
ou leurs auteurs en valent tant
que
s'il
si
s'ils
me
si
les
elles
trouvent bon
ramass pour remplir un

j'entreprenois de satisfaire
INKKS
m;
KEUMAT.
lE
- COHKESPONDANCE.
\X1V.
FKRMAT A MKRSENNE
<
DCEMBRE 1687
(D.
M(i>
1-
RvkpvF.M)
vu dans
J'ai
la
111,
(')
>
40).
Prk,
Lettre de M. Descartes,
que vous avez
de m'envoyer, des rponses succinctes qu'il
fait
pris la peine
aux objections que
i'avois
formes contre sa Dioptrique, auxquelles j'eusse plus
pondu
si
mes occupations ncessaires ne m'eussent empch de
de quoi M. de Carcavi sera
faire,
(|ue ce n'est point par envie ni
petite dispute,
mon
me
par mulation que je continue cette
que
et
je
claration trs expresse, .l'ajouterai, auparavant
ne dsire pas que
je
la vrit;
de quoi
mon
vous en
Elle
lc.<
un plus grand jour
originaux de Clerselier (Bibl. Nat. MS. franais nouv. acq. 3280,
rpond
Sa date est
la
une d-
que d'entrer en matire,
expos
crit soit
fais ici
(') Le texte do celle Lcllre a t revis sur la copie faite Vienne jiar
iliiprs
j'es-
saura pas mauvais gr, d'autant plus que
connois son mrite trs mincnt,
que
le
garant. Je vous proteste d'abord
mais seulement pour dcouvrir
lime que M. Descartes ne

je
tt r-
Despcyrous
fol.
29
;'i
34).
Lettre XXIII qui prcde.
fixe
au 25 janvier i638 par l'annotateur de l'exemplaire des Lettres de
de l'Inslilut (OEuvres de D., d. Cousin, VL p. 38i), et de

Mersenno ne l'adressa Uesoartcs que le 12 fvrier i638. Mais il la lui avait annonce
ds la (in de dcembre 1637, en mme temps qu'il lui envoyait des crits mathmaliques
de Fermt {voir ci-aprs Lettre XXV, 2" note). C'est, en effet, la prsente Pice XXIV
que se rapporte le passage suivant d'une Lettre de Descartes Mersenne (d. Clerselier,
Descartes de
la Bililiollique
fait
lit,
p.
.le
429)
n'ai
dater
de janvier i638
crit de la rfraction, tpic jo

qu'il se
pas tant de dcsir de voir
la
dmonstration do M. de Fermt contre ce que
prsentera commodit de
me
la
Chambre
et tout ce qui sera
de voir promiitement ce (ju'crivont
l'envoyer par
la
j'ai
poste, mais, lors-
l'adresser par mer, avec quelques balles de mar-
chandise, je ne serai pas marri de la voir, avec
de M. de
me
vous veuille prier de
Goslatique et
la
de pareille
les autres
toffe;
non que
le
Livre de la Lumire
je ne fusse bien aise
pour ou contre mes opinions ou de leur
invention, mais les ports de lettres sont excessifs.
XXIV.
que
celui
que peut
souffrir
- DCEMBRE
1637.
117
un entretien familier, de quoi
je
me
contie
vous.
Je tranche en quatre
2.
mots notre dispute sur
pourtant je pourrois faire durer davantage,
accommod son mdium
sa conclusion,
auparavant certain; car, quand je
de
et
la rflexion,
laquelle
prouver que l'auteur
la vrit
de laquelle
il
toit
que sa division des dter-
lui nierois
minations au mouvement n'est pas celle qu'il faut prendre, puisque
nous en avons
qui
d'infinies, je le rduirois la
lui seroit trs
preuve d'une proposition
malaise. Mais, puisque nous ne doutons pas que les
rflexions ne se fassent angles gaux,
il
est superflu
de disputer de
j'estime que je ferai
preuve, puisque nous connoissons
la vrit;
mieux, sans marchander, de venir
la rfraction, qui sert
et
la
de but
ii
la
Dioptrique.
3.
Je reconnois, avec
vante est diffrente de
la
M. Descartes, que
dtermination,
termination peut changer sans que
la
la
halle
pousse du point
FiR. 53.
force ou puissance
par consquent, que
moula
d-
force change, et au contraire.
L'exemple du premier cas se voit en

Dioptri(fue, o
et,
la
la
figure de la i5* page de
au point
{fig.
la
53) se d-
>iir lu Idilr (",HE,
es! cvidcnl
il
COIRKSPONnVNCE.
FRIlMVr.
(Kl VliKS l)K
118
(nrdlc
dans
Iravci'srr;!
l;i
H(!,
lii;n('
la
ainsi sa force inoiivaiilc s'afloihlira, cl son iiioiivciiicnl sera relardc
t'I
sans
dans
mic'mI
illcriiiinalion chaiiij;e,
la
(|iic
mme
la
lii!;nc
IIBG.
Fis.
Je reviens
4.
de
iiinie ligure
imaginer que
sait
maintenant
la
dcinonslralinn de
la
rfraction sur
la
, dit
rauteur,
dtermination
cette
est
ywe des deux parties, dont onpeitt
compose,
il
n'y a que
celle
qui fai-
tendre la halle de haut en bas qui puisse tre change en quelque
faon par
vers la
5.
main
Je
de
la rencontre
la toile, et que,
droite, elle doit toujours
cause que cette
toile
ne
lui est
la
demeurer
remarque d'abord que l'auteur ne
vitesse
blit le
pour
du mouvement. Car
mouvement de
la balle,
la
il
mais
la
s'est
mme
est bien vrai
quelle a
ce sens-l.
et la force
que
la toile
t,
pas souvenu de
dtermination
elle
qui la faisoit tendre
celle
aucunement oppose en
frence qu'il avoit tablie entre
ou
5f..
page 17.
la
Considrons (')
coiidniie son nioiivc-
|)iiis(Hi'elle
la dif-
mouvante
CBE
atfoi-
n'empche pas qu'elle ne con-
tinue sa dtermination de haut en bas, et, quoique ce soit plus lente-
ment qu'auparavant, on ne peut pas

de
la
soit
le
mouvement
balle est ai'oibli, la dtermination qui la fait aller de
haut en bas
change.
Au
aller
que
contraire, sa dtermination se
ligne Bl est aussi bien

fait
dire que, parce
compose, au sens de l'auteur, de
de haut en bas et de celle qui
(') Texte de la Dioplriqiic
mouvoir dans
la fait aller
Et contidcrons aussi que etc.
de
la
la
celle qui la
gauche
ii
la
- DECEMBRE
XXIV.
droite,
comme
1G37.
premire dlermination
la
119
mouvoir dans
se
la
ligne AB.
Mais donnons que
6.
dtermination vers BG, ou de haut en
la
pour parler comme l'auteur,
que
la
i)as,
change; nous en pouvons conclure
soit
dtermination vers BE, ou de gauche droite, est aussi chan-
ge. Car,
si la
BG
dtermination vers
est
comparaison du premier mouvement,

tourne et prend
le
chemin de
que vers BE qu'elle ne
faisoit
change,
halle qui
la
moins
BI, avance
auparavant;
c'est
pource qu'
maintenant se dproportion vers BG
par ce que nous suppo-
or,
sons qu'elle avance proportion moins vers
BG que
BE
vers
qu'eHe
ne faisoit auparavant, nous pouvons aussi dire qu'elle avance proportion davantage vers
premier nous
le
fait
BE que
vers
comprendre que
second nous peut bien
change,
le
tion vers
BE
Mais donnons encore que
change,
non pas
et
celle de
la
Puisque
avait
la balle
s'avancer
faire
dtermination vers
concevoir que
le
changement
droite, et
Voyez
8.
pas
la
comme
mots
au point B.
BG
et
mouvement
('
Texte do
Il
la
la
la force
mme
en deux fois autant de temps quelle
du mouvement;
figure,
que
Dioptriquc,
dans
pai,'e
i-
la
et
elle doit
faire deux
ligne
pour mieux vous
un autre
la balle soit
continuera son
sa dtermination ne
est plus lent
la
conclu-
dtermination quelle
AC jusques HB,
mme ct.
est certain qu'elle
que
hi
soil
appliquons son raisonnement
Supposons, en
est aussi bien
retombe dans sa premire faute, ne distinguant
dtermination de
faire entendre,
ligne
il
est
dtermina-
la
examinons
en a mis passer depuis la ligne

fois autant de chemin vers ce
si
diminution.
ne perd rien (') du tout de
vers le ct droit,
BG
dtermination de haut en bas
gauche
sion de l'auteur, duquel voici les
la
qu'elle faisoit auparavant;

la
puisque
est aussi change,
caus par l'augmentation que par

7.
BG
le
cas.
pousse du point H
mouvement dans
la
change point; mais aussi son
BG
qu'il n'toit auparavant, et
Et puisqu'elle ne perd rien
etc.
120
nanmoins,
nous pourrions
raisoiiiicimMil de raiilciir loit vrai,
le
si
(tin
Puisque
avoil
il
du
balle ne perd rien
la
HBG
s'avaneer vers
de temps qu'auparavant,
Vous voyez que

l'argument bon,
il
(ou( de la dlerminalion ([u'idle
(car e'esl toute
(die fera
autant de eliemin.
faudroit (jue
la
un [laralogisme
voilii
sortes de
la
proposition,
mouvements composs qui
de sa dtermi-
trs manifeste.
faut
il
examiner
sur deux lignes
f(mt
se
pour rendre
(|ue,
et
balle ne perdit rien
Mais, pour dtruire pleinement
deux
mme), doue, en autant
cette conclusion est absurde,
nation ni de sa force, et partant,

9.
la
droites.
Considrons, par exemple {/ig- 37),
comprennent
DAO
l'angle
les
fasse toujours
un
la
ligne s'avance vers
mme
(|ui
et
07.
imaginons un grave au point A, qui descende dans
que
AO,
et
de quelque grandeur que vous voudrez,

Fig.
mme temps
DA
deux lignes
AN,
ACD
ligne
la
eu
telle condition qu'elle
angle avec AO, et que
le
point
de
la
mme
ACD soit toujours dans la ligne AN. Si les deux mouvements, de

la ligne ACD vers AO et du mme grave dans la ligne ACD, sont uniformes comme nous les pouvons supposer, il est certain que ce mouligne
vement compos conduira toujours
comme AB,
vous
le
dans laquelle
tiriez les lignes
BN
et
si
le
grave dans une ligne droite,
vous prenez un point,
BC
parallles aux lignes
grave sera au point B, en un temps gal,
vement sur ACD,
mouvement
qui
AC
le
et t au point C, et
tout seul,
conduit sur
AN,
il
il
AD
c'est--dire
s'il
s'il
et t au point N; et
comme
DA
BC.
AO, lorsque
n'y et eu que
le
mou-
n'y et eu (|ae l'autre
la
proportion de
la force qui le conduit vers
comme BN
et
B, duquel
AO
sera
la
force
comme
XXIV.- DECEMBRE
la
se servent Arclii-
composition de leurs hlices, des-
et les autres anciens en la
quelles
121
mouvements composs que
C'est de celte sorte de
mde
1G37.
principale proprit est que les deux forces mouvantes -ne
s'empchent point mutuellement, ains demeurent toujours
mouvement compos ne
Mais, pource que ce

l'usage,
il
considrer d'une autre faon
le faut
vient pas
mmes.
les
bien dans
si
en faire une spcula-
et
tion particulii're.
10.
Supposons en
mme temps
est
ment
est
AO,
mme
figure
un grave au point A, lequel en
pouss par deux forces, dont l'une
AD,
et l'autre vers
la
bien que
si
mouve-
ligne de direction du premier
la
du second
et celle
pousse vers A()
le
AD.
est
que
n'y avait
S'il
la
premire
force toute seule, le grave se trouveroit toujours sur AO, et sur

n'y avoit
que
la
et se rsistent
AD
s'il
seconde; mais, puisque ces deux forces s'empchent
mutuellement, supposons (et
faut se souvenir
il
que
nous supposons aussi tous ces mouvements uniformes, car autrement

le
mouvement compos no
se feroit pas sur des lignes droites)
dans une minute d'heure, par exemple,

grave s'loigne de sa direction
crire parallle
AD
car
le
la
le
AO.
Il
AD. Supposons
la
longueur CB parallle, par
est tout certain
fait
que
11.
soit,
Supposons maintenant
{fig.
par exemple, plus grand.
En
tant poses
le
grave parcourra
comme
\l.
et s'a-
le
grave s'loigne
la
prcdenle
ligne
AB
BN
la ligne AB, et nous
dans une minute.
jH) que l'angle
DAO
suivante, les
soit
chang
mmes
el
choses
auparavant, je dis que, dans une minute d'heure,
que nous avons appele de
seconde
concours des deux lignes
la figure
grave s'loignera de sa direction
Feu.mat.
la
d-
que dans une minute d'heure

le
etBC. Le mouvement compos se fera donc sur

le
le
aussi que, dans
premire force
grave se trouvera au point B, qui est
pourrons dire que
(|u'il i'aul
AD par la
la
la
raison, la ligne
que
que
fait
premire, se portera toujours
vancera d'Avers D par des parallles
mme minute d'heure,

de sa direction AD selon
seconde force
selon la longueur NB,
grave qui est emport sur
empch par
force, se trouvant
AO
la
mme
AO
en
la
selon
la
ligne
BN
prcdente figure.
gale celle
(3ar,
puisque
l6
I-2-2
mmes,
los torcos s(nl les
de
iiatioii
la
pi'emire, et
seconde
l;i
en ((>mps gal, loigner
l'era,
direelitin aiilaiil eomiiie au[taravaiil,
rsistance.
Nous conclurons
la
galemeni
(liniiiuieni
|)Oiii'c(>
mme
que
chose de
dlermi-
la
c'est toujours la
la
de sa
le gi'ave
mme
ligne BC.
Fis. 5S.
Le mouvement compos
sera parcourue
comme
et
AN
que
que
et
les
les
NB
de
AB
mire figure
la
en
la
12.
vite
la vitesse
longueur de
la
ANB
ligne
AB,
et la ligne
de
la
premire
et
seconde figure,
ligne
AB
en
la
seconde qu'en
la vitesse
la
en
la
il
s'ensuit
mouvement
premire),
et qu'il y
du mouvement compos en
du mouvement compos en
AB
le
premire
la
la
les
seconde,
la
comprennent sont ingaux,
qu'ils
proportion de
telle
la
seront ingales (et par consquent
compos sera moins

aura
sur
premire figure sont gaux ceux de
ANB
angles
hases
la
ici
devant en une minute d'heure; mais, pource
que, dans les deux triangles

cts
donc
se fora
la
pre-
seconde, que de
longueur de
la
ligne
AB
seconde.
.le
comme
prends maintenant un point
F,
duquel
FE
comme
la
je tire les lignes
est
CB comme FA
Fl^],
A15,
construction nous marcjue
FE
est VV,
discrtion
FG
dans
parallles
c'esl--dire
donc
comme CR
RN.
FG
AO
la
ligne
et
BN,
AD.
AB,
- DECEMBRE
X\1V.
BN
Or, en la prcdente figure, les lignes
cune
mme
pouvons, par un
dans
la
ligne
conclusion
dans
la ligne
AB
la
BN
aux lignes
la sienne,
de
la
Du
et
BC de
123
BC
et
sont gales, cha-
cette seconde figure, et
raisonnement, prendre un point
premire figure, pour en
une
tirer
nous
discrtion
pareille
prcdente. Donc, quelque point que vous preniez
AB,
soit
de
la
parallles seront entre elles
mme
et
1637.
premire, soit de
comme CB
BN,
seconde figure,
la
les
c'est--dire toujours en
proportion.
point F tirons les perpoiuliculaires FH, FI sur les lignes
AD. Au paralllogramme GAEF,
comme
tant opposs
donc
les
angles AGF,
les triangles
GFH
et
AEF
AO
seront gaux
EFI sont quiangles,
par consquence,
et
comme EF
est
FG,
ainsi FI est
FH.
Or
FI est
FH comme
le
sinus de l'angle
DAF
est
au sinus de l'angle OAF,
mme
vous voulez, une
construction en
et
par consquent. Taisant,
la
premire figure, vous conclurez, pour viter prolixit, que
DAB
de l'angle
comme
le
figure
').
sinus de
au sinus de l'angle
l'aufirle
DAF
OAB
en
au sinus de l'angle
le
sinus
premire figure,
la
OAF
Cela ainsi suppos et dmontr, considrons
13.
la
en
la
seconde
figure de la
Diopfrique {fig. oq), en laquelle l'auteur suppose que

balle, ayant t premirement pousse d'A vers B, est pousse de
page
la
est
si
2()
de
la
rechef, tant au [xtint B, par
la
ratiuefte
CBE, qui sans doute, au sens
de l'auteur, pousse vers BG; de sorte que de ces deux mouvements,

dont l'un pousse vers
qui conduit
14.
(i)
la balle
BD
dans
et l'autre vers
la
BG,
il
s'en
l'ait
un troisime
ligne BI.
Imaginons ensuite une seconde figure
pareille celle-l, en
que dsormais Format rosoiiiiait pleinement, pour la composition des forces

le principe du paralllogramme qu'il avait mis en doute dans sa discussion
avec Roberval sur la Goslatique {voir notamment Pice XVI).
Ou
voit
concourantes,
laquelle
t't
Il
la
loi'cc
['angle
(]iio
de
DHG
la Italie ti
COIUIESI'UNDWCE.
ecllc de la racjiicKc soiciil les inincs,
soil seiileiiien(
plus grand en celle seconde figure.
est eortaiii. par les deiiionslralions ([ue
aura
en
DE FERMAT.
CEI VliES
12
la
(elle
ligure de l'aulenr, (|ne
l'anile
nous venons de
faire, (jn'il y
proporlion dn sinns de l'angle (jBI an sinns de l'angle IBD,
dn sinus de l'angle
(ilJI
au sinus de
IBD. en ceUe seconde tionre fine nous iniaifinons lre dcrite

Fi-.
5().
DCEMBRE
XXIV.
(le la
et
figure de
non pas
la
la
page 20
sienne; car
pos doit servir de rgle

autre fois plus au long
n.
la rfraction,
faille
ne suis pas assur
je
i
il
1G37.
la
l->5
garder
si
ma
proportion
mouvement com-
ce
rfraction, sur laquelle je vous dirai
une
mes sentiments.
J'attendrai la rponse (') cette Lettre, puisque vous
esprer, et serai toujours,
mon Rvrend
Pre, votre trs
me
la faites
humble
ser-
me
ser-
vifcur.
L'excuse que vous avez vue au commencement de

vira encore sur ce
que
je ne
vous
(') Descartes, n'ayant reu la Lettre
propre critique de
ai
XXIV
point crit de
qu'au
moment o
ma
ma
il
lettre
main.
avait dfendre contre
mthode des tangentes de Fermai {voir ci -aprs

Lettre XXV, i'" note), ajouta le mme jour (22 fvrier i638) son courrier pour Mersenne une Lettre spciale sur la Dioptrique, adresse Mydorge (d. Clersclier, III, 42).
Mais cette rplique, qu'on trouvera dans le Supplment la prsente dition, ne fut eommuni(|ue Fermt que vers le mois de juin 16 jS. alors que s'arrangeait le diffrend sur
la mtliode des tangentes. Descartes ne se montrant pas dispos satisfaire davantage
Fermt sur la question de la rfraction, la discussion en fut galement suspendue pour
n'tre reprise que vingt ans aprs, entre Fermt et Clerselier. La prsente Lettre XXIV
Ilolierval
fil
sa
la
alors l'objet d'une rfutation spciale {ci-aprcs Pice
XCIV) compose par
Rohaull.
OU VUES DE FEKMAT. - CORRESPONDANCE.
126
ANNKE
1638.
x\v.
DESCARTES A MERSENNE
<
LLNDI 18 JANVIER IGS8
(D,
{' ).
>
III, fiG.)
3l0N RVREM) Prf.,

Je siM'ois hien aise de ne rien dire de l'Ecrit
1.
que vous m'avez
envoy ("), [)Ouree que je n'en saurois dire aucune chose qui
l'avantage de celui qui
c'est cehii
(')
mme
LcUrc dcslino
prcde
(III,
compos. Mais
l'a
la
cause que je reconnois que
qui avoit ci-devant tach de rfuter
t'ermat ot
envoye
5)) dans l'dition Clcrselier.
dant de Descartes
montra
Roberval
iMerseiino en
Au
et
lieu
de
soit
mme
l'adresse'
ma
lonips
Dioptrique,
que
Toulouse,
Etienne Pascal qui, prenant
la
le
celU^ (|ui la
correspon-
dfense de
la
Mthode attaque, rdigrent une Rplique (perdue). Elle fut envoye, le 8 fvrier i638,
par Mersenne Descaries, qui rpondit vers le 22 fvrier (d. Clerselier, III, 4'! Mersenne; III, 57, Mydorge) en faisant appel Mydorge et Hardy comme juges. Le 26 mars,
Mersenne fit pari Descartes (qui rpli(pia le 3 mai par la Lettre XXVIl ci-aprs) de
nouvelles objections de Roberval et, probablement au conmiencemcnt d'avril, ce dernier
composa une seconde Dfense de la Mthode de Fermt (d. Clerselier, III, 58). Ainsi fui
engag ce proci inatlimaiiquc, auquel Fermt resta de fait tranger pendant toute cette
phase {voir ci-aprs Lettre XXVI) et dont les pices seront runies dans le Supplment
de
la
|)rsente dition.
Le texte de celte Lettre

Nat.
IV.
n. a. 'iiGo,
['"
XXV
a l rvis d'aprs une copie ancienne dans
le .MS. Bibl.
53 5G.
Mersenne vers la lin de dcembre 1O37 comprenait, outre l'crit

maximnm et miiiimam. De tnii( Methodus ad disquirendam
ffe/itihtis llnearum cun'arum. Tome I, pages l33 i36), Y Isagage ad locos plaitos et
solidos (Tome I, pages 91 et suiv.), qui, formant un paquet spar, ne parvint Descartes
qu'un peu plus lard. Ces pices avaient t remises Mersenne par Carcavi.
(*) L'envoi fait par
dont
il
esl
ici
question
XXV.
ol
que vous me mandez
JANVIER
18
qu'il a
1638,
1>7
envoy ceci aprs avoir
mtrie et s'tonnant de ce que je n'avois point trouv

c'est--dire,
comme
concurrence
et
Premirement donc,
je
contingentes de
parabole
la
BDN
Go)
rpondre.
trouve manifestement de l'erreur eu sa
ce
que
je
donne pour trouver
il
faille tirer la
les
trouve en cette sorte.
DC
parabole donne dont
la
donn B
({ne (In point
rputation d'tre fort
la
lui
rgle, et encore plus en l'exemple qu'il en
( /ig.
chose,
de montrer qu'il sait en cela plus que moi; puis aussi
savant en Gomtrie, je crois tre oblig de
Soit
mme
la
sujet de l'interprter, dessein d'entrer en
j'ai
cause que j'apprends par vos lettres qu'il a
2.
ma Go-
lu
ligne droite
est le diamtre, et
BK
qui rencontre
Fis. Co.
DC au
point
point E et qui soit
E jusques
Sa rgle dit
la
parabole
sic
ainsi qu'il a fait
A gradu,
qu'en cette faon
iil
enim proponitnr qurenda maxima.
ei
inveniatur
libet, ini'olttlis;
Que BC
mme
plus grande qu'on puisse tirer du
sialualur quilibet qustionis terminus esse
donc EC pour A,
in tenninis sub
la
soit B, le
maxima
prends
je
( savoir
ce qui ne se peut faire
quarr de
BE
sera Aq.
BE)
mieux
liq.,
-+-
cause de l'angle droit BCE.
Ponatur rursum idem terminus qui priits
que EG
est
-h
revient l'autre)
minis sub
faire
BC
et
E
:
le
-h
E;
(ou bien, suivant son exemple, A

iterumqiie inveniatur
maxima
E gradibus ut libet coejjcientibus
qu'en cette sorte
toile,
esse
ct droit de
Posons que CD
la
parabole sera
savoii' je fais
E,
( savoir
car l'un
BE)
in ter-
ce qui ne se peut
ait t
-j^-,
ci-devant
/>,
cause qu'il
mieux
lorsque
est B(",
UVRKS DK FERMAT.
128
la ligiio appliciiicc
n'tiT
est
auquel
.1
/.,
II'
demptis
duo
/Jr/. in
ad E
e/c.
-(-
E
:(
consquent
se
parabole, dont
suit
la
.1
'-
j-
in A' bis
/iV/..
il
f'csl-ii-dirc
(jnc
in
bis + -7.
Eq.
("g;il
;i
rien.
...
h\s
+ L.
-+-
l)is
g;!! l'icii.
valeur de
mcompte encore bien

il
tche de trouver
comme
ne se rapporte pointa celui que

est tel que,
la
ligne A,
comme
assure l'an-
sa rgle est fausse.
nullement sa rgle,
nement qui
'-
reste
Ce qui ne donne point
il
-ly. 4-
vient
il
iMais
csl
(vqiialia;
A q. -h A
E \>\s +
in
-jj-
3.
I5(.
(jui est
iiia.viDi
''
Bq.
leur. et par
(le
rcsti'
il
il
ii
"'^'1'^'
co/tunii/iiiis,
Elidalur E,
(inarrc
le
v[
/lor/io^c/ica
pos gal
soit
Applicentur
dn dia-
csl CI) le sci^mikmiI
\\\l.
n,/.
e/
h,
au quarn'' dr
quarr de
A(hv(jitcntiir
est />
1)(.
Atj.-hUq.
BC
par ttrdro, comnip
cilo est a|)i)li(|n('. C'csl p()iir(|U(ii, iiiaiiilciiaiil (juc
(|ui ('lant ajoMli'

lait
UKSl'ONDANCE.
COl
si
la
la
mme
contingente. Car, outre qu'il ne
parot assez de ce que son calcul
il
je
plus en l'exemple de
viens de faire,
il
use d'un raison-
seulement, au lieu o parabole olparaholc/i,
on met partout en son discours hyperbole
et
hyperbolcn ou
le
nom
de
quidijue autre ligne courbe, telle (jue ce puisse tre, sans y changer
au reste un seul mot,

la
tout suivra en
paraijole jusques ces
r/uod
on
le
quidem
ila se habet.
[)eut metli'e
mots
ergo
mme
faon qu'il
probavimiis daplam
Nec unqiiam failli metJiodus; au
non idco sequilur CK
l'ait
touchant
ipsiiis
CD,
lieu des(jucls
diiplani cssc ipsius (^D, nec
unquani
XXV. hahel alibi
ila se
rum
4.
quam
concludilur
ma
JANVIER
1638.
in parabole, ubi casa et
semperque fallit
auteur
Si cet
rgles en
18
s'est
ista
Gomtrie,
j'ai
mauvaises armes. Mais
si
pu choisir pour
on change quelques mots de
que
on
la
empch de
la
je l'aurois ignore et
ma Gomtrie
5.
telle
tomber dans
le
ce combat, qui sont que,
si
je
ne l'avois su ds
car, tant tel qu'il est,
m'et
il
trouver qu'il ne m'y et aid. Mais encore que
que
parfaitement sue,
lui l'auroit
touchant
Car premirement
trouver) est
dire,
ici
pas qu'il et pour cela aucune raison de

en
prendre
peut rendre vraie et est assez bonne.
auparavant que de voir son crit

plutt
cheval, et de
je lui
rgle qu'il propose pour trouver
la
ne pourrois nanmoins
je
telles
beaucoup plus de raison de m'tonner de
toutes les meilleures qu'il et
(a'
prmissariun
l'i
methodus.
veux bien encore donner.le temps de remonter
maximam iminimam,
non ex
tonn de ce que je n'ai point mis de
ce qu'il a voulu entrer en lice avec de
si
129
la
le
mme
il
ne
comparer avec
la
me semble
celle qui est
sujet.
sienne (c'est--dire celle qu'il a eu envie de
que, sans industrie et par hasard, on peut aisment
chemin
qu'il faut tenir
pour
la
rencontrer, lequel n'est
autre chose qu'une fausse position fonde sur la faon de dmontrer
qui rduit l'impossible et qui est
la
moins estime
et la
nieuse de toutes celles dont on se sert en mathmatique.

la
mienne
est tire
d'une connoissance de
n'a jamais t,
que
sime Livre de
ma Gomtrie;
je sache, assez
la
moins ing-
Au
lieu
que
nature des quations, gui
explique ailleurs que dans
le troi-
de sorte qu'elle n'et su tre invente
par une personne qui auroit ignor
le
fonds de l'algbre, et elle suit
la
plus noble faon de dmontrer qui puisse tre, savoir celle qu'on
nomme
il
a priori.
6.
Puis, outre cela, sa rgle prtendue n'est pas universelle
lui
semble, et
sont un
j)('u
l'iIlMVT.
U.
ne se peut tendre
difficiles,
[)ourra prouver
pour trouver
elle
les
si,
comme
aucune des questions qui
mais seulement aux plus aises, ainsi
aprs l'avoir mieux digre,
contingentes, par exemple, de
il
la
qu'il
tche de s'en servir

ligne courbe
17
BDN
UVRES
130
que
{Jig. Gi),
DE FKUM
suppose tre
jo
rence qu'on prenne
le
(elle
(A
savoir,
cubes de 2
mmes
est g et
CD
et
que CD
ensemble gaux au paral-
soient
lignes BC,
CD
et
soit 2,
de
BC
la
sont plus difficiles, au lieu que
ni cet
la
que
la
paralllpipde
ni
aux autres qui
ce qui regarde les contingentes des lignes courbes, mais
comprise,
il
matire en
ii
trouver
maximas
ma
dont
lonius en a
fait
la
que je n'y
ai
minimas en
l'avoit assez bien
que
j'ai
omis cette
point mis ces termes de maximis
raison est qu'ils ne sont connus que parce qu'Apol-
l'argument de son cinquime Livre,
sein n'a point t de m'arrter expliquer
quelques autres ont dj su,
ni
de rparer
et
que mon des-
aucune chose de ce que
les livres
perdus d'Apollo-
Vite, Snellius, Marinus Ghetaldus ('), etc., mais seu-
lement de passer au del de tous cts,
comme
j'ai
assez fait voir en
commenant par une question que Pappus tmoigne

trouve par aucun des Anciens; et par
Foir Tome
et
il
Gomtrie.
est vrai toutefois
comme
s'il
n'auroit pas dit, aprs l'avoir lue,
et minimis,
(')
tous
gomtrie, non seule-
toute autre sorte de problmes; de faon que,
nius,
le
mienne s'tend gnralement
est aussi fort ais de l'appliquer
Il
donne P.
sera 4 pource que les
exemple,
ceux qui peuvent tomber sous l'examen de
7.
ligne
9, 2 et 4 est aussi 72.)
ne se peut appliquer
elle
ment en
perpendiculaire BC, les
tir la
et de 4. qui sont 8 et 64, font 72, et
compos de
Car
si
qu'eu quehjue lieu de sa circonf-
point B, ayant
deux cubes des deux lignes BG

llpipde des deux
- CORRESPONDANCE.
\T.
I,
p. 3, note 3.
mme moyen,
n'avoir pu tre
eu composant et
XXV.
18
JANVIER
1638.
131
cltcrminanL tous les lieux solides, ce qu'Apollonius chcrchoil encore;
puis en rduisant par ordre toutes les lignes courbes,

quelles n'avoient pas
de
mme
t imagines, et
plupart des-
la
donnant des exemples
faon dont on peut trouver toutes leurs proprits; puis enfin,
la
en construisant non seulement tous
problmes
les
solides,
mais aussi
tous ceux qui vont au sursolide ou au quarr de cube; et par
moyen, enseignant
D'o
que
l'on
j'ai
les construire en
une
infinit de diverses faons.
peut aussi apprendre dguiser en mille sortes
donne pour trouver
contingentes,
les
mme
comme
si
rgle
la
c'toient
autant de rgles diffrentes. Mais j'ose dire qu'on n'en peut trouver
aucune,
si
bonne
et si gnrale
que
mienne, qui
la
soit tire
d'un
autre fondement.
Au
8.
les
reste,
encore que
contingentes ft
remarquer que
comme
il
le
j'aie crit (')
plus beau et
je n'ai pas dit
est manifeste
le
De faon que ceux
plus utile que je susse,
pour cela
que ceux que
figures des verres brlans, lesquels

tage.
que ce problme pour trouver

faut
qu'il ft le plus difficile,
mis ensuite touchant
j'ai
prsupposent,
le
il
le
les
sont davan-
qui ont envie de faire parotre qu'ils savent
autant de gomtrie que j'en
ai crit,
ne doivent pas se contenter de
chercher ce problme par d'autres moyens que je
n'ai
fait,
mais
ils
devroient plutt s'exercer composer tous les lieux sursolides, ainsi
que
j'ai
compos
expliquer
les solides, et
lans, lorsque l'une de leurs superficies est
conode donne, ainsi que
j'ai
expliqu
la
la
figure des verres br-
une partie de sphre ou de

faon d'en faire qui aient
l'une de leurs superficies autant concave ou convexe qu'on veut, et

enfin construire tous les problmes qui
de quarr ou au cube de cube,
comme
montent au quarr de quarr

j'ai
construit tous ceux qui
montent au quarr de cube.

9.
Et aprs qu'ils auront trouv tout cela, je prtends encore qu'ils
m'en devront savoir gr, au moins

('I Gomtrie
lie
s'ils
se sont servis cet effet de
Descartes, d. Hermaiin. Paris, i886, p. 3.
ma
QUVRES DE FERMAT.- CORRESPONDANCE.
132
Gomtrio.
parvoiilr. of
|)as
cause
(lu'cllc coiitii'iil le clicinin
(|iii\ si iiu'inc ils iio s'(mi
pour cela prtendre ancuii
employer mon
la pi'ine
tcni[)s
(ciiii' j)(>iir
ils
(|u'(dle es(
d'en faire
le
ne doivenl
dessus moi, d'au(an(
ne trouve autant
je
vable, lorsque je voudrai prendre

crois pouvoir
sdiU point servis,
avantai;(> j)ar
aucune de ces choses que
n'y a
l'aut
(iii'il
(pi'il
Irou-
calcul. Mais je
plus ulilcMient d'autres choses.
Je suis etc.
XXV
bis (').
FERMAT A .MERSENNE.
<
FvRnR 1C38
(A, f"
Mon
1.
J'ai
trouv
B, f" ai-^-aa-.)
35-:ili,
Rkvrf.nd Pre,
appris par votre lettre que
n'toit pas gote,
maximis
et
M''*
il
ma
rplique (-) M. Descartes
avoit trouv
dire
mes mthodes de
de tangenlibus ('), en quoi pourtant
et
de Pascal
la
mme
que
minimis
deux choses,
>
il
avoit
de Roberval de contraire sentijnent. De ces
et
premire ne m'a point surpris, pource que
de physique peuvent toujours nous fournir de doutes

disputes; mais je suis tonn de
la
les
choses
et entretenir les
dernire, puisque c'est une vrit
gomtrique, et que je soutiens que mes mthodes sont aussi certaines
que
les
construction de
la i'^
proposition des Elments. Peut-tre que
ayant proposes nuement et sans dmonstration, elles n'ont pas t
(')
la
la
Rponse indite
critique de
Pice
XXV,
une
Merscnnc, sans communiquer Fermt

Mthode de maximis et minimis, c'est--dire la
critique avait donn lieu une rplique (perdue) de
lettre par laquelle
Doscartes relative
l'informait
que cette
la
Roberval et de Pascal, envoye Descartes

(') Lettre
XXIV. iMersenno
par celte Lettre, non pas de

(')
Tome
I,
la
le
8 fvrier i638.
avait parl de l'impression produite dans son cercle, i Paris,
rplique de Descartes, qu'il n'avait pas encore reue.
pages i33 i36.
XXV
- FEVRIER
ou qu'elles ont paru trop aises
ealciidiics
tant de
bis.
chemin
et a pris
une voie
si
1638.
13:!
M. Descartes, qui
a fait
pnible pour ces tangentes dans sa
Gomtrie.
Quoi
2.
qu'il
en
soit, je
ne
me
pique pas d'tre cru que par ceux qui
voudront, et vous proteste que j'aimerois mieux prononcer
le
Jamjam
do nianus sciontiae
efficaei
que de soulTrir que rien de ce que
mon-nom,
ce
que
je
vous
je
ai
('),
envoy
vous prie d'empcher par
soit
imprim sous
pouvoir que vous
le
avez sur tous ces Messieurs qui se mlent de cette tude. Je ne vous
envolerai donc plus rien pour
svres
un commerce innocen(,
je n'ai trouv
encore personne
met des
Descartes, puisqu'il
^l.
ici
et
me
contente de vous
mon
qui ne soit de
loix
dii'e
avis,
Dioptrique n'est pas prouve. Je voudrois seulement savoir
que
que
si
si
sa
dans
Paris on croit qu'il ait dmontr exactement les fondements et les
principes de
la rfraction, et
part des sentiments de M.
fort
Mydorge sur
ce sujet, et de
peu de chose que nous n'eussions pas dans
seulement des exemples plus tendus
nombres multangulaires, qui
que l'impression de
les ai
ses
et
les
faire
M. Desargues.
Voil pour ce sujet. Pour les manuscrits de Vite (-),
3.
me
particulirement qu'il vous plt
n'y a ([ue
il
imprims
ce sont
quelques propositions de
se trouvent en d'autres livres, de sorte
uvres n'en
reus de M. Despagnet,
la
profiteroit gures. Outre
charge de ne
que
je
personne
les bailler
que par son aveu.

4.
Puisque M. de Roberval
soutenu
ma mthode,
je lui
veux
faire
encore part d'un de ses plus beaux usages touchant Vinvention des centres
(le
gravit,
puisque M. de Beaugrand ne
l'en avois pri.
pas baills,
Et ne serai pas marri qu'on propose
(')
Vers d'Horace, Epodes, XVII,
(-)
On
voit
les lui a
comme
M. Descartes
je
l'in-
i.
que Mersenne s'occupait dj de
Leyde par les Elzevirs en 1646 et laquelle
il
uvres de
l'dition
des
apjiorta
un concours
Vite,
efficace.
imprime
IVRES DE FERMAT.- CORRESPONDANCE.
13i
vontion de (Hichnios-ims
donner cet
crit
(^
')
ih'
ers ccntros do gravit.
M. de Uohorval
de in'envoyer son sentiment
et
nous soyons obligs d'envover
dessus,
et s'il croit (lue
avoir
solution des problmes gomtriques.
la
Vous m'ohligoroz de
.Mon Rvrend Pre, votre
Iri's
humble
l-
Leyde, pour
et tri's afToctionn serviteur.
Fermt.
Je (-) serai bien aise de savoir le
5.
de Pascal sur
mon
Isagoge topique
et
jugement de M'* de Roberval

sur YAppendix ('),
et
ont vu
s'ils
l'un et l'autre.
6.
Et,
pour leur
faire envie
de quelque chose d'excellent,
tendre les lieux d'un point plusieurs in infiniium
exemple, au lieu qu'on
dit d'ordinaire
je
veux proposer
mme
tel
point qu'on voudra,
il
cinq, etc. points que vous iôudrez,
par
effet,
Trouver une parabole en laquelle prenant
et ainsi
comme
Trouver une parabole en laquelle, prenant

produise toujours un
faut
il
ils
deux,
tels
trois,
produisent toujours un
quatre.
mme
ejfel,
l'infini.
C'est chose
que
j'ai
trouve et plusieurs autres par l'aide de ces
misrables mthodes qui passent pour sophistiques. Bien plus, je puis
encore donner
la
rsolution de cette question
Trouver autant de lignes courbes qu'on demandera, en chacune des-
(')
s'agil
Il
du fragment imprim Tomo
I,
noie 3) le uo avril i638 a t indiqu tort
Pour
la
communication antrieure
pages i36 iSg,
comme
date de
et
pour lequel (page i36,
la lettre d'envoi.
Beaugrand, voir Lettre XVIII,
(2) Le po.st-scriptum qui suit se retrouve imprim,
sauf
le
5.
dernier alina, dans les
de Descarte.s (d. Clorselicr, III, page 383) comme Extrait d'une lettre de Fermt,
un envoi de Mersenne Doscartes (du 28 avril ou du i"' mai iG38). Il s'y
trouve prcd, dans le mme Extrait, du premier alina de l'crit Ceiiirum gravitatis
parabolici coiioidis (Tome 1, pages i36 139), qui, comme on l'a vu dans la note prcdente, fut envoy par Fermt pour Roberval, dans la prsente lettre Mersenne. Il est
Lettres
insr dans
clair
(')
que
le
Tome
antrieur
post-scriptum
I,
la
tait
galement destin
Roberval.
pages 91 110. Ce passage prouve que \ Appeiulit

publication de
la
Gomtrie de Descartes.
est,
comme
Y Isagoge,
XXVI.
quelles prenanl tel
produisent un
1-
AVRIL
20
nombre de points qu'on voudra,
mme
135
1G38.
tous ces points ensemble
effet.
J'oubliois de vous dire, sur le sujet de la roulette (') de Î. de Ro-
berval,
de
que
je crois qu'il n'aura pas persist
lui avoir
donn un cercle
gal. Je
en l'opinion qu'il avoit,
vous prie de
le savoir
de
lui.
XXVI.
FERMAT A MERSENNE.
MARDI 20 AVRIL 1638
(D.
Mon
1.
ma
extrmement oblig du soin que vous prenez pour
curiosit, m'ayant bien voulu faire part d'une Lettre
je trouve trs-excellente, soit
pour
moyen,
(')
connu de
pour
la
Mersenno avait parle
que
ni
qui est signe Petit {^),
moi, mais qui m'a donn un trs grand
lui; je serai ravi qu'il
et j'ai cru
que
matire qu'elle contient, soit
s'est servi; c'est celle
nom inconnu pour
dsir d'tre
le
dont on
les paroles
qui est un
III, 36.)
RKVr.END Phe,
Je vous suis
satisfaire
(*).
vous
Fermt de
la
ni
lui
vous plaise de m'en donner

ne dsapprouveriez pas
quadrature do
la
cyclode,
la
obtenue par
Roberval.
(2) L'annotateur
de
anonyme de l'exemplaire des Lettres de Descartes de

que
l'Institut jirtend
la
la
Bibliothque
date ne s'applique qu'au post-scriptum et que le corps de
la
remonte au 26 novembre 1637. Victor Cousin, dans son dition des OEwres de Detcaries (t. VI, p. 365), adopte la mme opinion qui nous parat insoutenable, car si C.lerselettre
lier a
commis des confusions dans
les lettres qu'il a publies d'aprs les
minutes non
dates de Descartes, ces confusions ont rsult uniquement du dsordre dans lequel se
sont trouves ces minutes la suite d'un accident o elles ont
failli
tre dtruites. Mais
prsente lettre tait videmment crite (en copie par Mersenne) sur un seul feuillet et
la
n'a
pu souffrir aucun drangement.
(')
Mersenne
annonc Descartes cet

de Descartes, III, p. 190). Il
avait
vrier i638 (Lettres
crit do Petit
le lui
envoya
le
dans une
12
mars
lettre
du 12
(III, p.
889).
f-
13()
liborle qiio
prise d'i^HaccM' sur
j'ai
quoiont que ses
doulc puisque
esprit; mais je dcsii'e.
une
eonc^'u
j'ai
que
rpli(|ue
ii
paroles qui
tiiichiiics
objeeli(iis coiilre la Dioptrique
plus fortes et moins sujettes

(]ne j'en
lin
la
de M. Descaries loienl
les
miennes,
de voir toutes ees belles dis|)ntes plutt
opinion de son
trs i^'rande
comme
n'est pas
('e
vous l'agrez, d'tre un pou mis
si
iiiar-
tmoin
l'cart, et
ii
(|ue
comme
partie.
2.
vous
A'îus
ajouterez une trs grande obligation toutes celles que je
me
vous
ai djii, si
procurez
vue de ce Discours que l'auteur
la
de celte belle Lettre promet touchant larfraction. Et
communication des expriences
la
je de la gomtrie,
j'osois esprer
qu'il a faites, peut-tre y mlerois-
je les trouvois
si
si
conformes
mon
ii
sentiment.
J'at-
tendrai cette satisfaction avec impatience, et vous renvoierai par
premier courrier son
que
a faites
aux
difficults
()
remarques
sur
que
mon
je
vous
la contrarit qui est
me les
en mon
ai
pour en
tirer copie.
que M. Descartes
(^')
proposes sur sa Dioptrique,
maximis
Trait de
comme
y a quelque petite aigreur,
S'il
je retiens
J'attends aussi par votre faveur les rponses
3.
vu
crit,
il
et
le
minimis
et
et ses
de tangentibus.
est malais qu'il n'y en ait,
entre nos sentiments, cela ne vous doit point
dtourner de
faire voir; car je
vous proteste que cela ne fera
aucun
esprit, qui est
loign de vanit, que M. Des-
effet
cartes ne sauroit m'cstimer
Ce n'est pas que

vrit
que
la
j'aurai
peu que
connue, mais
s'il
vous
ne m'estime encore moins.
je
me puisse
complaisance
meur. Obligez-moi,
crits,
si
si
je
plat,
vous
obliger de
fais
par
me
ddire d'une
connotre
mon hu-
de ne diffrer plus m'cnvoyer ses
auxquels par avance je vous promets de ne
faire point de r-
plique.
4.
J'ai
fort
(') Lettres de
vu ces jours passs M. Despagnet, avec qui je vis de
Deuartes, d. Clersclicr
57 (pi 3i2) Mydorge.

(') Foir ci-avant Lettre
Descaries Mydorgc,
XXV. Mcrsenno
aurait pu
communiquer
mal
les autres lettres crites ce sujet par Descartos (Letlres
licr
Mersenne,
III,
4>; Mydorge,
III,
111,
î\ Mydorge,
111,
42;
lin
de
lu Icltrc 111,
aussi ds lors Fer-
de Descaries, d. Clersc-
'J7).
XXVI.
loiiEûe
AVRIL
-20
main comme un ami intimo;
mon
vous dira qu'il est de

sans en exclure
la
1G38.
137
va Paris,
s'il
comme
avis en tous les petits Discours
espre,
il
que
il
j'ai faits,
Dioptrique.
J'attends de vos nouvelles, et suis, etc.
A Toulouse,
5.
Quand vous voudrez que ma
cesse, je n'en serai pas marri et,
ce io avril i638.
petite guerre contre
me
vous
si
M. Descartes
procurez l'honneur de sa
connoissance, je ne vous en serai pas peu oblig.

(A ^ 6o)
6.
Outre
le
papier (-) envoy R(oberval) et P(ascal), pour sup-
pler ce qu'il y a de trop concis,
prs avoir tir
la
(|u'elle doit avoir
par
fait
la
comme
ayant un de ses points dans
rgle des proportions qui se tire des
termes de
le
nom,
la ligne
ligne courbe, je
comme
tangente,* ce
deux
triangles
le
si
qu'en
la
parabole, je
point qu'elle a dans

la
la
proprit spci-
cette parallle par adgalit avec
du point donn
l'autre parallle tire
mme
courbe, et suivant
compare
la
nom
le
tant notre parallle qu' tous
tout de
la ([ueslion,
tangente toit en effet en

la
donne premirement
je lui
considre derechef cette parallle,
tique de
que M. Descartes sache, qu'a-
parallle qui concourt avec la tangente et avec l'axe
semblables. Aprs avoir donn

les autres
faut
il
ou diamtre des lignes courbes,
qui se
(').
l'axe
ou diamtre de
la
ligne
courbe.
Cette comparaison par adgalit produit deux termes ingaux qui
cntin produisent l'galit (selon
solution de
la
ma mthode),
qui nous donne
question.
Et ce qu'il y a de merveilleux, est que l'opration nous indique

(')
Nous avons
raltach
par Arbogast portent sur

la
souscription
Fermai.
11
le
Fin; sur
du 20
la lettre
brouillon
la
a dj t publi par M. Charles

fr.
Probablement
II.
la
pice insre
De
net, le titre
Tome
f"
si la
fragment suivant dont les copies
iiKutimis et intnimi<:,par
M. Fermt
pp. i83-i84) d'aprs le
rSy), lecpiel n'a d'ailleurs eu entre les
indeliiH'rable.
I,
et
Sur la mlliode des tangentes, par
Henry (Recherches,
n. a. 3280,
mains ([u'une copie de Merscnne en partie
Fermt.
avril 1038 le
le titre
mise au
brouillon d'Arbogasl (Bibl. Nat.
('^)
la
pages iSC-iSg. Foir Lettre
XXV
Ois, 4.
18
uvres
i:8
- cohhespondance.
fkimat.
1)1-:
lign courlio ost t'oiivcxc ou concave,
ou diamtre,
de quel ct
et
si
la
(aiigculc est parallle l'axe
son concours lorsqu'elle u'est pas
clic fait
parallle; ce (|ui srail trop long dcrire par
menu
le
din> que nous trouvons des quations impossibles
concours du mauvais
sorte
c()t. etc., d(>
([u'il
('), et suffit de
pour avoir
paroit,
mme
un plus grand discours, que l'quation se soudra aisment

cours
pris
le
sans faire
si le
con-
en aussi peu de temps (|u'on puisse imaginer.
jteut exister et
XXVII.
DESCARTES A MERSENNE
LUNDI 3 MAI
(D,
Mon
H y
1.
o vous
(')
(les
les
des mots el
exceptions (^) de ceux qui soutiennent l'Ecrit
sufft,
le
Icxlc est conjectural. Le brouillon d'Arbogasl porte
italique sont ceux pour ll^^squcls
cil
60.)
quelquesjours que j'ai reu votre dernire du 26 mars,
me mandez
[larlir
mois
1G38.
Pre,
Rr.vi':r>E>{n
a dj
m,
(-).
il
a particulirement hsit)
que nous trouvons des quations impossibles, nous ayons pris le concours du mauvais ct etc. de sorte qu'il parot mme sans faire un plus grand retour.
que l'quation soit toujours aussi - le concours peut exister et en aussi peu de temp?
Et
suffit lors
qu'on ()uissc imaginer.
.Vrbogast a ajout en note
pas mis
la fin
(') Le
dans
la
11
me
que cette leon
parot
est vritable,
nous n'en avons
copie au net, par ce que nous craignions do nous tromper.
texte de celle lettre a t corrige
sur
l'original,
actuellement conserv
la
Bibliothque 'VictGr Cousin.
Ces e.tceptions se retrouvent dveloppes dans \ Escrit de quelques amis de Monimprim Lettres de Detcarles, d. Clerselier, III, 58. Mais Descartes ne
l'avait pas encore reu {voir ci-aprs, Lettre XXI.K, 3); c'est donc tort que la note de
(')
sieur de Fermt,
l'exemplaire de l'Institut, reproduite par Cousin (OEuvres de Descartes,
assigne cet crit
la
date du i5 mars i638.
cartes rpondit seulement Mersenne par
du i4
avril
Il
la lettre III,
Sg de
i68, indique |>our cette lettre par l'annotateur
cartes, d. Cousin,
t.
VII, p.
t.
VII,
p.
aS).
ne doit avoir t envoy qu'en avril; Desl'dition Clerselier; la date
anonyme (OEufrcs de Des-
35) est galement trop recule, Iloberval n'ayant pas encore
eu connaissance de cette rponse
le
i"'
juin i(i38.
XXVII.
M. Fermt de maximis
(le
pource que
fois,
Mais
etc.
pas cru qu'elles valussent
je n'ai
atin
la
peu de couleur que
peine que j'y rpondisse. Toute-
ma
ici
et
que
je
rponse qui vous fasse diffrer de
pour une
fois tout ce
que
j'en pense,
qu'il
n'y a point de muxinia
parabole ('), et que M. F. trouve les tangentes par une rgle
tout spare de celle dont
il
use pour trouver
en ce qu'ils veulent faire croire qu'il
enseigne trouver
les
des lignes courbes
que
elles ont si
Premirement, lorsqu'ils disent
dans
tort
139
de n'avoir jamais plus besoin d'en parler.
2.
(lu
mieux mettre
la
1638.
eu depuis de vos nouvelles
je n'ai point
crains que ce ne soit l'attente de

ni'crire, j'aime
MAI
ait
plus grandes sert aussi
ce qui scroit
maximam,
ignor que
i\
une ignorance
trouver
la rgle
les
et ils
font
qui
tangentes
trs grossire,
principalement cela qu'elle doit servir;
c'est
ils lui
cause
dmentent
son crit o, aprs avoir expliqu sa mthode pour trouver les plus
grandes,
il
met expressment
tangentium ad data puncta

11
Ad
in lineis
superiorem methodiim inventionem
guibuscumque curvis reducimiis
est vrai qu'il ne l'a pas suivie en l'exemple qu'il en a
chant
la
parabole, mais
la
propose),
il
la
la
faon qu'il
n'aura pu trouver son compte en la voulant suivre, et
cela l'aura oblig prendre
d'abord
fou-
cause en est manifeste. Car, tant dfec-
tueuse pour ce cas-l et ses semblables (au moins en

la
donn
(-).
un autre chemin, par lequel rencontrant
conclusion qu'il savoit d'ailleurs tre vraie,
il
pens avoir
bien opr et n'a pas pris garde ce qui manquoit en son raison-
nement.
3.
la
Outre cela, lorsqu'ils disent que
parabole C),
est,
la
ligne EP, tire au dedans de
absolument parlant, plus grande que
la
ligne EB,
() roir Lellro XXV, fig. 6o. L'objection do Descartes contre la rgle de Fermt tait
que pour trouver la tangente BE au point B de la parabole, il fallait ehercher le maximum
de BE, considr comme droite a mener du jjoint E la parabole. Roberval et Pascal
repoussaient bon droit ce raisonnement.
{-) Voir Tome I, page i34, les deux dernires lignes.
(3) Voir fig. 6o, page 127. Il faut supposer la droite EP mene de E un point de la
parabole plus loign que B par rap|>ort E.
UVRES m:
liO
ne disent
ils
soit la plus
ricii (|ui
grande
FK
II
COUHESPONDANCE.
M AT.
serve leur eaiise. Car
n'est pas requis ((u'elle
il
mais seulement
absoliinieiil |)ai'lan(,
plus grande sous eerlaines eonditions,
comme
au eommencement de l'Eerit^')
m'oni envoy, o
eotle invention de
lignes ou les plus
M.
(|u'ils
moindres espaces
et les
ont eux-mmes dlini
Us plus grandes
F. est louchant
grands
ils
(|u'elle soi( la
rpte
ils
disenl (|ue
et les
moindres
Fan puisse mener ou
faire sous certaines conditions proposes.
Va
ils
mener du
puisse
j'ai
proposes,
verser,
faire
ici
et
ne sauroient nier que
(|iie
leur excuse n'est
un autre exemple o
o toutefois
la
ii
ne
grande qu'on
soit la plus
parabole sous les conditions que
ont assez d entendre ds
ils
voir
E jusques
EB
savoir qu'elle n'aille que jusques elle sans
comme
mieux
|)oint
ligne
la
je
premier
aucunement
ne parlerai
rgle de M. Fer.
la
le
ni
la tra-
cou|). >Iais |)our
valable, je donnerai
de tangente
ni
de parabole,
manquera en mme faon
((u'au
prcdent. Aussi bien vous vous plaignez quand je vous envoie du

papier vide, et vous ne m'avez point donn d'autre matire pour remplir cette feuille.
Soit
dehors
donn
le
soit aussi
cercle
BDN
donn
et qu'il faille tirer
une ligne droite, en sorte que
comment
la
rgle
le
point
de ce point
qui en est
vers ce cercle
partie de cette ligne qui sera hors de
la
ce cercle entre sa circonfrence et
Voici
que
{fig- G2), et
le
point donn
soit la plus
donne par M. Fer. enseigne
grande.
qu'il y faut pro-
cder.
Ayant men
tant
nomme
EDN
par
le
B, et sa partie
DN
qui est
la ligne
(') cril [jcniu, envoy [)ar
Mcrsennc
centre du cercle et sa partie

le
diamtre tant
Descarlos le 8 fvrier i638.
(',
ED
statuatur
XXVII.
(juilihel
Et inventa maxim
BE, puisque
DC
DN
DN
et
puisque DC est
DE
et
.4
cette
+ Bijf.-h A
BC
.4
pour CD.
maximum,
savoir
Iquad.,
CE
est B, le quarr de
Aq.
lequel joint au quarr de
peut mieux faire
quarr de BC est
est C, le
.4 in
141
prenant
et
Pour trouver donc
etc.
est
1638.
('), ce qui ne se
menant BC perpendiculaire sur
(ju'en
et
quslionis terminus esse
MAI
inZf bis,
quarr de
fait le
est
plus grande BE. qui
la
est
AiiiC
Ponatur
iiiatur
in
quarr de
Aq.
-4-
A
le
in
quarr de
CE
\\
.1
in
bis.
+ E,
esse
ilerumquc invc-
E pour DC.
yl 7.
Et lors
.4
le
bis
in
BC
quarr de
"7.
est
est
+ Eq. + Bq. +
.4
in fi bis
^ in
-1-
fi
bis,
l'autre, fait
H-
la
-^
C in
-t-
in " bis
lequel, tant joint
pour
-H
maxiina, ce qui ne se peut faire autrement, en suite de ce qui
C
le
Bq.
idem qui prius terminus
nirsits
prcd, qu'en posant
puis
-i-
^ in C
-(-
Bq.
,4
in
fi
bis
-1-
/Tin
fi
bis
plus grande BE.
Adquentur. c'est--dire qu'il faut poser
+ Bq.-\-A in
{\n(^
fi
gala
bis
El (lemptis qualibus
(_-),
,4
il
in
C Ê\nC-hBq.+ A
qu'il,
{-)
Fermt
successivement,
la rgle
aviiit tVd
comme dans
donne par Fermt (Tome
rommii/iibu.r
/-.'in fi
bis.
la rgle.
ne puisse plus y avoir personne
('/ Descartes reprend
phrases du texte de
bis 4-
gal rion,
ce qui montre manifestement l'erreur de
Et afin
fi
reste
E'mC -\- E in B bis
5.
in
(Tome
I,
I,
la
aveugle
si
Lettre
XXV,
les
page i33).
p. i33, ligne 3
en remontant).
((ii'il
ne
dillrenles
IVUES DE FERMAT. - CORRESPONDANCE.
li-2
voie,
la
je tiirai
j'en aie
(|uoll{'
sorte on
touch un mot en ee (|ue
nanmoins en
monde
on
ici
telle
t'a(;on
(jue
la
pcnt corriger,
j'ai crit
(lar,
hien (|ne
M. IVvdorge ('),
v est
il
ne dsirois pas encore ([ue ton!
je
le
put entendre.
le
Promiroment doue
vel alla qiilibet
ciijiis
cherchant ainsi
ces mots
ii
el
maxim.
inventa
il
est
bon d'ajouter
ope possit postea inaxima inveniri. Car souvent, en
plus grande, on s'engage en beaucoup de calculs
la
supertlus.
Toutefois cela n'est pas un point essentiel; mais

qui est
fondement de toute
le
ces mots
la
rgle est omis en l'endroit o sont
Adqucntitr duo homogenea rnaxim
lesquels ne signifient autre chose sinon que
maximani
suh
in tenninis
A gradu
principal et celui
le
la
aiil
gale celle qui l'explique in tenninis siib
doit tre suppose
E gradibus
et
qualia.
somnu> qui explique
libcl involiitis,
iil
minim
ut libel coef-
ficientibits.
Et vous demanderez,
s'il
vous
plat,
n'est pas ainsi qu'ils l'entendent, avant
y tre ajout
dire
nienda
savoir,
adqnentiir
sit
ceux qui
que de
la
soutiennent,
les avertir
modo,
ut quantitas
maximum
qnidcm una, cni ad
per
istani
aut
si
ad minorem maxim
vel
falloit
inve-
refertur, sed
una emergens ex duabus qu per eamdem quaiionem possent

essentque inquales,
il
quaiionem
minimam
ce
de ce qui doit
au lieu de dire simplement adqaentur,
tali
si
inveniri
ad majorem minim
referrentur (-).
6.
Ainsi, en l'exemple
chercher
i'aiil
il
le
dire
quarr de
la
que
je viens
de donner, ce n'est pas assez de
plus grande en deux laons; mais outre cda,
comme ce quarr, lors(|u'il esl .1 in C -\- Bq. -^ A'xwB bis,

estai! mme quarr, lorsqu'il esl /IinC-+-'in6'H-/?7. + >i in/?bis + /?in/?bis,
ainsi C'in
est
';
C\n A
Aq.,
-h
6'
qui est
in "
le
quarr de BC,
Aq. A
in
E bis Et/.,
Lettres de Descaries, d. Clerscller,
(') Descarlcs essaye de raiiicncr
la
III,
aussi le
mme quarr.
57, pai;o 3n6.
Kermat la sienne propre, c'est--diro

deux racines d'une quation deviennent gales.
niclliode de
la recherche de la condition sous laquelle
([ui est
XXVII.
Puis multipliant
le
MAI
premier de ces quarrs par
supposer gal au second multipli par

lant cette quation suivant la rgle,
CD
est ^-r^
comme
il
que j'avois
F., et
faut oprer
Soit
BDN
quatrime, on
le doit
troisime, et aprs, en dm-
le
savoir
que
doit tre.
la
parabole qui avoit t pris par
mon premier
suivi en
crit ('), voici
comme
il
{Jig.
Go)
la
parabole donne,
il
faille tirer la
du point donn B
(jue
le
143
on trouve son compte,
Tout de mme, en l'exemple de
1-
M.
t;,
1638.
dontDC
est le diamtre, et
ligne droite BE, qui rencontre
Fig. 6o.
DC au point E et qui soit la plus grande qu'on puisse tirer du mme

point E jusques la parabole savoir au dehors de cette parabole,
comme ceux qui ne sont point sourds volontaires entendent assez, de
:
ce que je
la
Je prends
^jj^, et
li
nant A pour
plus grande.
pour BC
BC
la
savoir, je la
et
D pour
DC.
suit
que
cherche premirement par

est a B,
ainsi
-h
le
-h
triangle
est a
Lettre
XXV.
ct droit est
Bq.-h A
pour
la
BCE, car
^
par consquent reprsente BC, et son quarr est
le
plus grande, je cherche seulement
la
in "111 JJ q.b\s -^ Eq.'nx B(j.
A^.
'
il
ligne CE, et par aprs en prenant
.4^. in
d'oii
en d'autres termes que ceux qui sont connus, en pre-
comme A
(|ui
la
sans m'arrter chercher
quarr de
le
nomme
mme
- (.OIRESPONDANCK.
LiVlU:S DE FKHjMAT.
lU
puis
ji'
/.',
-+-
par
clicrclie
lii
ri le
(luaiTO
Bd
le
quand KC
paraltolc, car,
la
A-hE, DC
est
est
est
/it/.m
+ fiq. in E
'
T)
doit tro gal au prcdout, savoir
(jui
.1
in
il) fi
Bq.
bis
D'o l'on trouve, on suivant
mme
la
remarquer que
est
il
que
explique
j'ai
mthode dont
(oui
est aussi
je
le
que^,
la
page
in
CE,
c'cst-;i-dire
comme
3l^G,
pour trouver
servi
appuye; en sorte que, l'ayant omise,
les
Bq.
est
double
cette condition qui loit omise, est
fondement sur lequel
sa rgle qu'il ttons,
elle doit tre.
en
{' )
mosuis
rgle,
la
comme
de D, c'est--dire CD,
Or
+ Eq. in Btf.
ou du moins
il
fondement de
le
les tangentes, et qu'elle
rgle de M. F.
la
fait
la
doit tre
parotre qu'il n'a trouv
qu'il n'en a pas
conu clairement
principes.
El ce n'est point merveille qu'il
l'ait
pu former sans
cela, car elle
russit en plusieurs cas, nonobstant qu'on ne pense point observer

celte condition,
ii
savoir en ceux o l'on ne peut venir h l'quation
(|u'en l'observant, et la plupart sont
8.
sert
Pour ce qui
M.
F.
de ce genre.
est de l'autre article,
pour trouver
tangente de
la
o
la
j'ai
repris la faon dont se
parabole, vous dites qu'ils
assurent tous qu'il faut prendre une proprit spcifique de l'hyperbole ou de l'ellipse pour en
sommes
trouver les tangentes.
d'accord, car j'assure aussi
expressment
les
exemples de
la
mme
l'ellipse et
En quoi nous
chose et
j'ai
apport
de l'hyperbole, qui con-
cluent trs mal, pour montrer que M. Fermt conclut mal aussi tou-
chant
la
parabole dont
il
Car ddire (*) qu'il y

(') Geoincric de Duscarles,
(2) yoir
Tome
I,
ne donne
[loint
de proprit spcifique.
plus gi'ande proportion de
ciJ.
lIcriMiiiin, |}uges
page i35, lignes
(J.
30 et 37.
CD
ii
Dl que du
XXVII.
MAI
W6
1638.
quarr do BC au quarr de 01, ce n'est nullement une proprit spcifique de la parabole, vu qu'elle convient toutes les ellipses et
infinit d'autres lignes courbes,
entre les points
et
E comme
il
au moins lorsqu'on prend

a fait, et
l'et pris
s'il
convenu aux hyperboles. De faon que, pour

ne
falloit
mais
il
line
in.
tre
il
EB
E, sive ultra
et
la
BE comme termine
ligne
des
qui est donn, et de l'autre
rencontre du diamtre CD.
Outre cela
mme
elle et
product. Et cela ne peut tre sous-entendu en
cts, savoir, d'un ct par le point
la
au del,
rendre spcifique,
y falloit ajouter sWe sumatur ilhid intra puncta
son discours, cause qu'il y dcrit
par
point
le
pas simplement dire sumendo quodlihet punctum in recta BE,
punctum B
deux
la
une
il
deux quations
falloit faire
chose en supposant El tre
E.
Car sans cela
.4
et
montrer qu'on trouve
E, que lorsqu'on
le
suppose
raisonnement de cette opration
le
la
est im-
parfait et ne conclut rien.

9.
Voil srieusement
la
vrit de cette affaire.
que vous ajoutez, que ces Messieurs qui ont
Au
reste,
pour ce
pris eonnoissance de notre
entretien ont envie de nous rendre amis, M. Fermt et moi, vous les
assurerez,
s'il
vous
plat, qu'il n'y a
ni qui chrisse l'amiti des
ne crois pas qu'il
me
personne au monde qui recherche
honntes gens plus que
je fais, et
puisse savoir mauvais gr de ce que
chement mon opinion de son
crit,
un exercice entirement contraire
vu
qu'il
que
j'ai dit
je
fran-
m'y avoit provoqu. C'est
mon humeur que
de reprendre
les
autres, et je ne sache point l'avoir encore jamais tant pratiqu qu'en

cette occasion;
mais
je
ne
la
pouvois viter aprs son
mprisant, ce qui l'et sans doute plus offens que

.le
mon Rvrend
suis,
dfi,
ma
sinon en
rponse.
Pre,
Votre trs humble et trs affectionn serviteur.

Descartes.
Du
Fermt.
mai t638.
II.
ig
le
l VKKS DE FERMAT.
U6
COllRESPONDANCE.
WVIII.
BILLET AJOUT A LA LETTRE PRCDENTE

Pour ontoiulro parfaitiMuonl
par
mme moyen
dduit de
le
troisime (-) page de
la
(').
ma
de M. de Fermt,
la rgle
lettre, et
faut con-
il
sidrer ces trois figures {/ig. G3) et penser que lorsqu'il dit
lualiir
idem qui prias terminus
EC pour
.4
le voit (Ml
de
et El
la
pour
4- E,
.1
esse
il
imagine El tre gal
troisime figure, et que nanmoins
mme que
si
il
comme
elles toient ingales,
en
A, puis
EO
par El qu'il
nomme
.S/-
on
comme
EC,
le voit
EB
on
calcul tout
fait le
mire et seconde figure, en cherchant premirement
nomme
E, cela signifie qu'ayant pos
-+-
en
la
pre-
par EC qu'il
E.
.4 -i-
Fi-. 63.
Et cela va fort bien, mais

calcules,
il
ment par
la
gale EB,
dit
la
simplement
faute est en ce qu'aprs les avoir ainsi
Adquentur. Et on
premire figure o
il
n'y a rien qui
sembler en un endroit de
l'autre, sinon
que toute
si
l'on
dtermine
la
la
peut voir claire-
suppose la'ligne
les
deux points B
EO
(') tre
et
s'as-
circonfrence du cercle plutt qu'en
cette circonfrence ne lut
qu'un seul point,
d'o vient que toutes les quantits qui demeurent en l'quation se
trouvent gales rien.
Mais pour faire que ces deux points B et
(') L'original de
Va
Lettre prcdente a
fait piirtie
ne se puissent assembler
do
la
collection dos autographes de
anciennement conserve l'Acadmie dos Sciences et vole par Libri. (lolui du

fragment i]uc nous cotons XXVIII n'y figurait pas; il n'est donc connu que par Clerselier.
() Foir plus haut XXVII, 5.
De.scarles
(') Addition en rnar^c

et
non
le point B.
Notez
(jue je
suppose
ici
que
(;'est le
point
E qui
est
donn
XXIX.
JUIN
!"
EB
qu'en un seul endroit, h savoir en celui o

puisse tre sous
la
condition propose,
figure et, cause des
dire
il
est la plus
grande qu'elle
faut considrer la seconde
deux triangles semblables EGB
EIO,
et
il
faut
comme EC ou BC
au moyen de quoi on
plus grande,
est
fait
quantit
la
est
EO
suppose gale EO,
puisse tre
c'est
EB,
ainsi El
qu' mesure que
sont toujours
points E, B,
EB
IW
1638.
quantit
EB
EO;
est
suppose
suppose plus petite, cause que
est
l
la
ou 01 est
en
mme
elle est
les
ligne droite. Et ainsi lorsque
suppose
la
plus grande qu'elle
pourquoi on y trouve son compte.

la
rgle qui est omis. Mais je crois
que ce
seroit pcher de l'enseigner
ceux qui pensent savoir tout
et qui
Et c'est
l le
fondement de
auroient honte d'apprendre d'un ignorant (omme je suis; vous en

ferez toutefois ce qu'il vous plaira.
XXIX.
ROBERVAL A FERMAT.
MARDI
1'''
{ra,
JllN
1638.
i5/|-i:>5.)
p.
Monsieur,
1.
Puisqu'il est vrai qu'il n'y a aucun contentement que je prfre
celui
que
je reois de vos lettres,
tions qui m'ont
vous devez penser que
empch de vous
crire depuis
avoir t bien pressantes, ayant eu

tien qui m'est
2.
si
cher
et
si
la
si
les
occupa-
longtemps, doivent
force d'interrompre notre entre-
agrable.
Or, pour recommencer, je vous dirai que,
fense de votre Trait [de minimis
et
si j'ai
entrepris
la
d-
mciximis] contre les objections de
UVRES DE
r.S
M. Descartos ('),
gnif.
jo
m'y suis senti
soullVirciuo
\)onl
(jui nt'
l'EUMAT.
endure
tant s'en faut (|u'il
- COUUESPONDANCE.
ou
(i)lig('
|)hi(l
peu obscurcie,
vril soil laul soit
la
mou
ncessit par
passer pour ce (|u'elle a de
(|u'oii la lasse
plus coutraire, j'entends pour une fausset accompagne de paralo-
gismes. C'est pourquoi
comme vous
grand besoin qu'au
j'ai
lieu de
me remercier (-)
vous m'excusiez, tant pource qu'tant
faites,
foible,
j'ai
os entrer en lice contre un fort adversaire pour vous, que pource que
je l'ai fait
sans vous en avertir, vu que vous sembliez y avoir
cipal intrt. Mais, en

(|ui
la
chrissent
m'a paru
ma
de
si
elfet, c'est l'intrt de la vrit et
c'est
pourquoi j'en
m'a
claire qu'elle
fait
foiblesse, laquelle j'ai
fait le
ai
le
prin-
de tous ceux
mien propre,
et elle
passer par dessus les considrations
pens que son vidence pourroit sup-
pler assez suffisamment, .l'espre que vous recevrez cette excuse et
que vous
me
que
ferez l'honneur de croire
la
connoissance que
votre mrite, m'a tellement acquis vous, qu'elle m'a

i-e
zle,
quoique mon insuffisance seule
l'ait
fait
j'ai
de
tmoigner
pu rendre en quelque
sorte indiscret.
3.
M. Descartes n'ayant pas encore reu uion Ecrit
qui est pourtant bien tard, a
fait
(') le 3 mai, ce
quelques objections nouvelles de peu
de consquence. Vous les verrez dans sa Lettre (*) que
le
Pre Mer-
senne vous pourra envoyer.

Il
veut trouver
la
tangente d'un cercle, persistant toujours (jue c'est
plus grande, sinon qu'il y ajoute qu'elle n'est
la
sous certaines conditions
en quoi
il
futer votre Ecrit ('), qui [)arle de
l'exemple d'une
Il
'
(')
n'est la plus
faire,
Foir Lettre
nommant
le
s'enferre lui-mme, voulant rla
plus grande absolument, par
grande que conditionairement.
est vrai que, voulant la trouver
pour ce
(jui
plus grande que
la
diamtre
absolument ou
ND
(^/fg. tJ4) C,
moindre,
la
DE
^, et
XXV.
Dans une Lettre perdue.
(') Lettres
() Lettre
(le
Descarte.t, vd. V,\cvscUp[',
lit,
58.
XXVll.
(') Metliodiis
ad
disiiairciidtnii iiuixiiiuiin et i//i/iiiniii,
Tome
I,
|).
i33 cl
sui\'.
el.
DC ou
XXIX.
EC
1"
JUIN
A, on tombe dans une absurdit que
si le
point
toit
dans
le cercle,
C+ B bis
la
ligne
Fis.
plus grande et au point
que C -h B
bis est la
D pour
somme
la
de
le
point
rien.
B dans
Mais cette
la
circon-
DN, savoir au point N pour
la
6'..
moindre
la
est gal rien; et.
B bis seroit gal
absurdit montre qu'il ne faut pas chercher

frence autre part que dans
IW
1638.
en quoi
il
plus grande et de
est
la
remarquable
moindre,
et
C B bis est leur diffrence.

Mandez-moi quel
loisir
de considrer bien particulirement
sa dmonstration,
me
qui
4.
il
se
le
encore
fonds de votre mthode
le
et
peut tre qu'elle ne contienne des mystres
sont encore cachs.
J'ai
trouv admirable
aux paraboles
mais,
est votre sentiment, car, n'ayant pas
le
et solides
le
moyen
(') par lequel vous l'appliquez
paraboliques pour en trouver
voulant prouver en
la
les centres;
vraie parabole, j'ai trouv qu'il falloit
changer votre raisonnement qui n'est que particulier au conode par
'
Ceiitrum grm'itfttis paraholici conoidh, lomc
I, ]).
3G cl
sui\'. J'oir I^pl tre
XXV his,
4.
UVRES
150
!)[:
raboli(]U(\ car, ayaiil l'cspiu'c do la ligiio

l)itMi
dire
EO
{Jg. 65),
vous pouvez
eoiuiiie la iliU'i'reiice des
quans lA
ainsi la ligne
ce que vous ue pouvez pas en

vant ee raisoniuMuent.
comme
EO
la diffieiice de;?
ainsi la didreiice des
est
parabole
la
Caudroil dire
il
AN
et
OM,
mme
'
),
en laquelle, sui-
cubes de lA
quans de
au quan de AN,
osl
EM
cl
ei
AN
MO
au cube de AN,
est
au
est
([uai-r
de
MO,
cepeiidanl vous n'avez pas l'espce ni de l'un ni de l'autre de ces
et
quarrs.
Au
il
lieu
a plus
desquels
j'ai dit
ainsi
grande raison du cube lA an cube
ce qui russit,
et
en
AN que du
parabole cubique
la
j'ai dit
qunrr El au quarr 01,
y a plus giande raison du quarrquarr lA au quarrquarr
il
AN
que du cube El au cube 01,

etc.
Mais
le
raisonnement
est autant
ligures qui restent, ayant t
qui
le
J'ai
le
ou plus beau
et plus facile
par
les
plan parabolique du paralllogramme
comprend.
promis
M. Mydorge de l'entretenir sur cette invention que
je
ne saurois assez admirer, et je m'assure que M. Pascal en fera ses ex-
clamations ordinaires,
et 31.
Desargues.
5.
faut aussi
les
Il
paralogismes
si
je puis la lui faire voir,
que M. Descartes
et,
comme
la voie, afin qu'il
puisque vous avez trouv
(') Koberval n'avait pas compris toutes les ressources de
la
les
j'espre (^),
nous en fasse voir

tangentes de sa
mthode de Format.
(2) Depuis quelque temps, Etienne Pascal avait attir sur lui la colre de Richelieu et
se cachait, pour viter une arrestation.
il
XXX.
tigurc
('
qui est une espce d'ovale,
),
voyez, ou nous,
par
le
JUIN 1638.
1"
mme
si
vous
151
sera bon que vous lui en-
il
trouvez meilleur. Mais prenez garde que,
le
point donn,
il
peut y passer deux de ces ovales et par-
deux tangentes, ce que j'espre que l'quation
tant y avoir
fera
dcou-
vrir.
6.
(juc
que vous y russirez mieux
J'y travaillerois, mais je suis assur
moi, joint qu'il
me
faudroit tre dlivr de la roue laquelle je
du nom de roue
suis attach, ayant appel
cercle qui roule avec les
le
conditions que vous savez (^); et ayant donn un
nom
la
ligne
courbe que dcrit un point del circonfrence pendant une rvolution

entire, je
la droite
(lato
dmontre que l'espace compris de
qui lui sert de base, sur laquelle
la
il
il
mme
y aura
base de l'espace
D'o
me
courbe
et de
roue se meut, est majus
la
qiiam in ratione, c'est savoir que, de cet espace en ayant t
l'espace de la roue,
de
cette ligne
la
raison
moiti de
la
du
reste la
mme
circonfrence de
la
roue que
roue.
s'ensuit qu'en la roue ordinaire, de laquelle la base est esti-
gale
la
circonfrence, l'espace dont
base est double de
roue; et
si
la
tuple de
la
roue;
si
triple,
il
s'agit est triple
de
la
circonfrence, l'espace sera quin-
la
septuple
et ainsi
en continuant par
les
nombres impairs.
De tout ceci
je
vous envoierai par
monstration, en attendant
le
premier courrier une brve d-
le Trait entier.
Je suis etc.
(') La courbe .r^-i- )-3=

Il
faut observer que,
axy.
/'<> Lettre
pour prendre
la lettre
XXV,
6, et ci-aprs,
pice
XXXI,
3.
l'nonc de Descaries et en l'absence de
conventions prcises sur l'interprlation des signes des coordonnes, Roberval devait
rejeter les branches infinies de la courbe, comme ne faisant pas partie du lieu, et, au contraire, y ajouter dans eliaquo angle autre que celui des coordonnes positives, un folium
symtrique de celui que forme la courbe dans ce dernier angle. La figure d'ensemble du
lieu, figure admise au reste par Descartes lui-mme, justifie ds lors le nom do galand
(nud de ruban), que lui donna Roberval (voir, ci-aprs, Lettre XXXV). Dans la phrase
ipii suit,
ce dernier semble faire allusion au point double l'origine.
(-) Conditions de gnration des cyclodes.
ôir Lettre
XXV
bis, 7.
152
XXX.
FERMAT A MERSENNE
Mon Rvrend
1.
dj
.l'avois
31. Descartes,
fail
sur
<
JUIN
(A,
f-
26.)
Pre,
1111
mot
pour m'oxpluiiKT plus clairement
d'rciit
sujet de
le
>
1638
27, B,
(').
ma mthode demaximis
et
minimis
et
de
im'entione tangentiiim, lorsque votre dernire m'a t rendue, qui
contient copie de
la
rplique (-) de M. Descartes. Je ne reste pas de
envoyer ce que j'avois dj
lui
quoi se dsabuser de
trouvera sans doute de
il
croyance qu'il semble avoir, que
la
mthode par hasard
cette
fait ('),
que
et
je n'en
connois pas
j'ai
trouv
les vrais prin-
cipes.
2.
a dj franchi qu'elle est
bonne pour
les tangentes,
vant d'une proprit spcitique des lignes courbes, ce qu'il
pouvoir tre sous-entendu en

sens
rale
commun,
mon
en se ser-
di(
< ne >
crit latin; en elTet, je n'aurois ni
ni logique naturelle, si je croyois
d'une proprit gn-
en tirer des particulires. La mthode donc est bonne, au sens
auquel je l'emploie pour
les
tangentes.
Et n'importe de dire qu'il faut faire deux oprations, l'une par A-i-E,
l'autre par
E,
car
une seule
dmonstration que je
la
fondement de ce que
(1) Lettre indite, envoye

le tout
de
celle
n'ai
-1-
suffit
pour
la
construction, quoique
pas encore donne,
fait la
mme
Mersenne avec
la
tire
chose que
Pice suivante
Descartes le 20 juillet i638. D'autre part, cette Lettre
XXXI. Mersenne
XXX
de Descartes Mersenne, du 3 mai {ci-nvnnt XXVII), que
Fermt qu'aprs
<lonc de la
fin
r-) Lettre
le
i'"'
XXVII.
r') La Pice
juin {voir Lettre
XXIX,
de juin nu du comnienccnient de
XXXI.
3). Les
adressa
vu
Minime n'adressa
fut
le
deux Pices
juillel i(J31S.
son principal
A E.
crite sur le
XXX
et
XXXI
sont
XXX.
mot de
Reste de dire un
3.
maxim
et
minim, laquelle
l'exemple suivant
Du point D
JUIN
la
il
1638.
153
mthode sur
le sujet
de
l'inveiitioii
prtend tre fautive
et
en allgue
66)
{fig.
il
faut tirer
qu'elle soit la plus grande qui,
DA
sur
cercle, en telle sorte
le
du point D, puisse
mene au
tre
cercle sans le franchir (ce qui, en effet, ne veut dire autre chose
chercher
la
CN pour
A, et
DA
pour
plus grande, selon
la
mthode, nous trouverons une quation impossible, d'o
que
mthode
la
(bien que
il
je n'ai
la limitation
nom), d'autant que
la
DA
garde de prendre
de M. Descartes semble
pour
lui
mthode, n'agissant que par
la
la
cercle, en trouve toujours de plus grandes qui
tires
au
dit cercle
jusques au point B. Mais
la
plus grande
proprit spci-
du
mthode
peuvent tre
satisfait d'ail-
leurs cette question, qui y peut trs facilement tre rduite,
M. Descartes a reconnu,
DA
conclut
pouvoir donner ce
fique
Puisque
la
est insufiisante.
rponds que
Je
que
tangente AD).
nous prenons
Si
dit
touche
et voici
le
cercle,
comment
DA
est
moindre proportion qu'aucune autre ligne
AC, perpendiculaire, en
tire
de l'un et de l'autre ct du point A, n'est
du point auquel
elle
concourt avec
comme
le cercle,
la
du point D au
cercle,
perpendiculaire tire,
sur
le
diamtre; ce qui
parot d'abord.
Cherchons donc par

sorte
que
la
mthode un point au
cercle,
DA ad AC habeat minimam proportionem
comme
A, en
dabiturpunctum A,
ideoque tangens.
Voil
la
Fermt.
raison de l'opration de M. Descartes, qu'il n'a pas dite.

U.
ISi
UVRES
laciiiolli;
coiitiriiie
la
l'KHMAT.
1)K
(oui
roi^lo
(.015
IlESPON DANCK.
liion
i'ail.
remarquer des
loin d'y
dfauts, je erois qu'il y trouvera plus de facilit qu'
la
sienne (')
XXXI.
aiTHODE DE MAXIMIS ET MINIMIS

EXPLIQUE ET ENVOYE
l'AU M.
(A,
M.
DESCARTES
(2).
6-].)
mthode gnrale pour trouver
La
1.
f' ih.
FERMAT A
les
tangentes des lignes
courbes mrite d'tre explique plus clairement qu'elle ne semble

l'avoir t.
Soit la courbe
donne ZCA
CB. Soit encore donn dans

l'applique
laquelle
le
AB
BC
(jue
AB
la
courbe
diamtre.
le
concours avec
et
BC
s'appelle
IJ.
Les lignes
cl
sur
(Jg. 67), de laquelle le
le
Il
point A, duquel soit mene
le
faut chercher la tangente
diamtre prolong se
fait
sont donnes; supposons que
Supposons que
ligne
la
ligne
BF
soit
EF
parallle
AB,
AD, de
au point D.
BA
s'appelle
//,
BD, que nous cher-
chons, s'appelle A. Prenons discrtion un point,

tangente, duquel soit tire
diamtre soit
et
que E, sur
la
supposons que
la
tel
E.
(') La Lellrc csl cviilcminoiU incomplolo. D'apri's la rponse do Descarlos llcrsciinc,

juillet i638 {Lettres de Descartes, d. Clci'selicr, lll, 66, p. 37.J-375), Fermat y aurait rpondu la question V do Sainte-Croix (voir p. 64, note), c'ost--dirc
donn le nombre i 476 3o4 896, comme quatrime connu dont le double soit gal
en date du 27
l;i
somme de
ses parties aliquotcs. Descartes ajoute
mot un peu devant, touchant la quatrime question de M. de Sainte-t^roix

2), que j'aurai peut-tre fait la mme quivocpie, qui lui arriva la premire fois qu'elle lui fut propose, cl que j'aurai cru qu'il sullisoil que les nombres clicrclis ne fussent ni quarrs, ni composs de deux quarrs, bien qu'ils fussent composs do
...
il
(voirp. ag, note
quatre, ce qui n'est pas pourtant selon le sens de l'auteur etc.
()
M.
Pice jointe la
Charles
prcdente {voir page
Henry dans ses
(pages 184 189;, d'aprs
le
Jier/irc/ict
sur
i,'J2,
les
note
i).
brouillon d'.Vrbogast. Celui-ci ne
copie de Alersenne, aujourd'hui perdue.
Elle a t publie par
manuscrits de Pierre de
l'a
Fermai
connue que par une
XXXI.
Donc CF
que
sera
soit la
lignes
CF
et
BinA
1638.
135
Bm/i
FE que nous venons de
fait,
il
est certain
tangente, sera hors de
que
de quelque nature
les
mmes noms aux
leur donner.
le
courbe,
la
et,
courbe, nous donnerons toujours
Cela tant
la
D- E,E sera
JUIN
point
et,
E de
la ligne
par consquent,
EF, tant dans
la ligne
plus grande ou plus petite que l'applique qui s'appuie
point F
comme
en cet exemple,
la
mine mme, par
rgle satisfait toutes sortes de lignes et dter-
proprit de
la
la courbe, je la considre
en suite
l'applique, et
2.
la
la
la
elle est
l'applique tire
si
du point F
en effet elle toit gale
compare par aciqualion avec

la
con-
la
ligne FI,
courbe.
parabole, par exemple, je fais
comme BC
ou bien, pour viter
CF,
BAciuarr
ainsi
FEtiuarr,
les fractions et la diversit
comme BC
car c'est toujours la
Ou
courbe, de quel ct
la
nanmoins comme
proprit spcifique de
Comme, en
blables
courbe du
plus petite, lorsque la courbe est convexe
et
Quoique la ligne FE soit ingale
suivant
sera
plus grande, lorsque la courbe est convexe en dehors,
en dedans; car
vexe.
la
EF
CF,
mme
ainsi
BD
quarr
des lignes,
DF(|nair;
chose, cause des deux triangles sem-
DBA, DFE.
bien encore je pourrois comparer
compris sous
le
ce rectangle,
ct droit et la ligne CF,
quoique en
effet
il
ne
le
quarr
comme
le soit pas,
si
FE
avec
le
rectangle
ce quarr toit gal
puisque ce sont seule-
UVRES
156
ment
los
appliques
par adquation
C.ela elant
J'elTai'i
tout
l'c
coiirho
la
choses
j'le les
ml avec
resIe
(|ui
ont
(|ui
la
communes
la
ligue
Kt pour
3.
BD
la
l'aire
que
voir
pose par M. Descartes

la
courue
AB,
pris sous
les
de sorte que,
.4
par cons-
et
la
mthode
est gnrale, et qu'elle satis-
C\
'
pouvons
).
tig.
la
ligne courhc pro-
la
6S
),
de laquelle la propricl
deux cubes M
et
BA
comme
soient
esL telle
que, quelque
A, tirant la perpendicu-
gaux au paralllpipde com-
une ligne droite donne, comme N,
et
sous
les
deux
lignes
CB
BA.
et
Supposons que
la
la
chose soit dj
prcdente, avec les
noms des
comparer, par adquation,

pris sous N, FC,
une construction pareille
lignes BD, BC, BA, CP\ FE.
deux cubes CF, FE avec
FE
li
le
H faudra
solide
com-
sont en notes
Dq. \n E .Z + D in Eq. 3
Bcub.
in Acub. Bcub. in Ectib. Bctib. in A q. in '.3
~
Dcub.
les
faite, et
FE.
Les deux cubes de CF,
"^
resie par E.
le
toutes sortes de questions, nouvs
point qu on prenne sur la dite courbe,
laire
divise
valeur de
appliquer, pour servir d'un second exemple,
SoU
iloiiiioiis
et la tangente.
avec pareille facilit
fait
e(
et galise le surplus,
par cette dernire quation, je conuois
quent
nous
propi'icl (|m'
FE.
la ligne
(ait,
CORRESPONDANCE.
m: FERMAT.
euh.
'
^ct).
(<; roir
LeUrc XXV.
6.
-i-
Bcub.
in
"
in
Eq.
3
'
XXXI.
solide de
le
A',
Vin
^ in g
/) in
Multipliant tout par Acub.,

in
-+-
faut
il
157
/Vin
in .4
g+
iii
Vin g
gy.
in
comparer
Ec. in Ac. Dg. in E in f. 3 + Z> in Erj. in A c. 3

Bc. in A q. in Eq. 3
\n A c. Bc. in Ec. Bc. in A q. in ".3
Ac.
Bc.
1638.
CF, FE, en notes, est
yVinZ)ingin 4
De.
JUIN
.)
-+-
avec
te
7Vin/>iri /?in
Otons
les
Vin
Z) in
5 in "
Vin B\\\ E\i\
in .47.
.4 c.
+./Vin
fi in
Eq.
in .47.
choses communes, savoir, du premier terme,

De.
in .4 c. H- fie. in .4
c,
du second,
et
iVin
qui sont gaux par
cubes De.
et
la
proprit de
A' in
deux lignes BC
et
D in
/>7. in 4 1er
ainsi
ligne;
la
puisque
BA.
fi
lignes
les
BC
U, qui rpond celui de la ligne
Divisons
gala
cm6. 1er
le
reste par
E et
et
deux
BA,
donne
lons ensuite
E; restera enfin
tout ce qui se trouvera ml avec
e(
4c.,
Bc, rpondant aux cubes des deux
sont gaux au solide

et des
D in B in
A' in Z) in fi h- A' in fi in
I,
nous aurons
/Vin Z> in
fi
/>7. ter
= B euh. 1er
= Ain B
gal
.4,
ce qu'il falloit chercher.
Nous avons mis, suivant
marque du
la
(') Viie, la
mthode de Vite('
),
dfaut, parce qu'il n'appert point,
Arlom analyticen Isagoge,
cap. iv, praic.
deux lignes
s'il
n (d.
page 5)
Ciim autem non pi-oponilur ulra magnitiido
virs, 1646,
(I
la
== [)our
n'a t dit d'ail-
Scliooteii,
Lcyde,
El/.e-
facionda est, nota dilleronliu3 est
1)
li
piano. dilTerenlia erit
A quadratum
id
sit major vel minor, et tamon siibdm-tio

minus inccrto ut propositis A qnadralo et
B piano, vel B plannm = A quadrato. u
est,
1S8
doux liguos H
leurs, (iiioUo est la proportion dos
BC, donnes. Car
il
dos proportions do
fois
D, ou bien
ot
pont arriver que quelquefois, suivant
do D,
ol
mtre BC; quelquefois enfin que
la diversit
tangente sera parallle au dia-
(|ue la
le
concours avec
de l'autre ot, ce qui se dtermine aisment par
le
dianitro se fora
la
mthode mme,
BActBG,
lorsqu'on nous donne
la
comme
de voir ot de faire comprendre. Lorsque
de
la
est trs ais
et
ligne eourbo sera oonvexo ol d'autres
la
concave; quelquefois encore
il
BA
proportion des deux lignes donnes
parle
je
proportion des deux lignes donnes, j'entends leurs valeurs, en
nombres ou sourds ou ralionaux; car autrement on
sait assez
que, deux
lignes tant donnes, leur proportion est aussi donne.

4.
Il
parait
donc que ou
mal compris mon crit
ne
le lui
je
latin (');
contesterai gure.
pour appliquer
tangentes,
il
la
falloit
me suis mal
Il
du point
mthode de maximis
donn, sur
le
lui a dj fait voir la raison
et
la
et
minimis
le
premier, je
qu'il a cru que,
l'invention
{fig. 69),
des
mene,
fio-
diamtre, en telle sorte que
tire
consquence, que
tromp en ce
comme AD
chercher une ligne,
grande qui puisse tre
cette
veut que ce soit
s'il
s'est aussi
Fig.
expliqu ou que M. Doscartcs
du point
la courbe.
avoit besoin d'tre corrige, en quoi
il
et
soit la plus
M. de Roberval (^)
de son mcompte, duquel
mthode de maximis
AD
il
voulu
tirer
minimis toit fautive
s'est aussi
bien tromp qu'au
reste.
5.
Mais pour
lui
marquer de quelle faon
la
mthode de maximis
minimis peut tre applique l'invention des tangentes,
(') Aletliodiis
(')
LeUrcK de
ad diaquircndm maxunum
Dcscarte.i, d. Clcrselier,
et inininiani.
III,
58.
Tome
I,
la voici
Jiagc l'iS.
et
XXXI.
Le point
tant donn,
il
le
dans
point
le
1638.
l'intini,
diamtre, de
ligne
OA,
telle
mthode, joignez
et tirez la ligne
AD
la ligne
la
touchera
la
AD
non pas admaximaiii.
mais ad minimam. Cherchons

faon que la ligne
plus courte qui puisse tre tire du point

tant trouv par
1.59
tant avoir recours,
puisqu'on ne trouvcroit que
donc
JUIN
soit la
Le point O
la courbe.
deux points
les
OA
A
et
par
la
perpendiculaire sur OA. Je dis que
< ce >
courbe,
dont
dmonstration
la
est
aise.
Car
AD
si
ne touchoit pas
courbe, une autre droite
la
la
toucheroit
au point A, laquelle fera son concours au dessus ou au dessous de D,

et
tous ses points seront hors de
gaux avec
point
OA
la
courbe, et elle fera des angles in-
au point A. Si donc, sur cette touchante suppose, du
l'on tire
une perpendiculaire,
ne rencontrera pas
elle
chante au point A, mais au dessus ou au dessous,
courbe plus
tt
que d'arriver
la
perpendiculaire comprise entre
que
la
perpendiculaire, et
cause de l'angle droit,
courbe
et le
le
et elle
touchante. Donc
point
et la
si
la
coupera
la
partie de cetic
la
courbe sera plus courte
perpendiculaire tant plus courte que OA.
il
s'ensuivra que
la
la
ligne comprise entre
la
perpendiculaire, sera plus
courte que OA, laquelle pourtant nous supposons
Que
tou-
la
point 0, faisant partie de
toutes celles qui du point
la
peuvent tre menes
la
la
plus courte
le
courbe.
ligne Cx\ {fig- 70) est convexe en dehors, soit
la
taii-
Fig. 70.
gente
la
DA
construction que
point
le
sur laquelle soit tire la perpendiculaire
point
AO
sont menes
la
est
la
AO.
Il
paroit par
plus courte de toutes celles
courbe, de sorte qu'en cherchant
tant donn, on trouve aisment la tangente.
le
(jui
du
point 0,
IVUES DE FERMAT.-
160
6.
reste doiio de
Il
Soif
par exemple
point
soit
chcwhcr
la
le
C0RHES{M)NI)AN(;E.
point
par
la
mthode.
parabole donne CIA {g. G7)
donn. Je veux chercher
plus courte de toutes celles qui
le
.*///
point 0, en sorte que
du point
laquelle
OA
le
soit la
peuvent tre menes la para-
bole.
Fig. 67.
BC,
de
la
OB
comme
ci-devant, s'appellera D, et
figure, Z,
soit
.4.
donn, puisque
Donc
le
quarr
OA
BA s'appellera B,
le
ct droit
parabole est donne. Supposons que
la
en notes sera Aq.
Prenons maintenant, au lieu de
la
du point F nous menons l'applique
ligne
-+-
Bq.
A ou OB, OF ou A
-+-
E. Si
FI, son quarr sera en notes
Z'xnD Z\n
h\
lequel, ajout au quarr de OF, fera

^7.4- Eq.
+A
et celte
somme
celui de
OA, puisque son ct
in 'bis
+ Zin /) Zin ,
fera le quarr de 01, lequel doit tre plus

est
grand que
suppos plus grand que OA. Compa-
rons donc en notes, par adquation, les quarrs 01
et
OA.
Nous aurons d'un ct
Aq.+
et
Bq.,
de l'autre
Aq.-^ Eq.
Otons
les
+ ^ in E h\i +Zin D ZinE.
choses communes;
la
Eq.-\-
comparaison restera entre
Am E bis
d'un ct, et
Zin E
de l'autre; car Bq. est gal, par
la
proprit de
la
parabole,
Zin D.
XXXI.
Divisons
DE iMAXIMlS ET MINIMIS.
du
tout par E, et
le
A
et partant
OB
ou
.4
reste tons le
mme E
161
bis sera gal Z,
sera gal la moiti
du ct
droit de la parabole,
tangente est trouve.
et la
que j'appliquois ma mthode pour trouver
C'est ainsi
T.
gentes, mais je reconnus qu'elle avoit son

la ligne
manquement,
01 ou son quarr sont d'ordinaire malaiss
les tan-
cause
que
trouver par cette
voie; la raison est prise des asymmtries qui s'y rencontrent aux ques-
peu
tions tant soit
en notes,
il
difficiles,
faut
qu'on ne peut viter, puisque, sur
et
donner un nom
en notes, ce qui est
FI aussi
souvent trs malais.
La mthode de M. Descartes n'te pas non plus tous

nients, car obligeant mettre
somme
quarr de cette
ainsi des autres,
propose de trouver
sa figure
rapport qui est
le
t j9
il
MA gal
_|-
63
,.7
me semble
1,-0
y-.
\jss
yy au
c'est ainsi qu'il parle (')
lieu de js e( le
page 342,
si
on
et
1,1
yi
_,_ 1,'Sy
on
.,.
suivante qui explique
ait l'quation
lU
_ J^9 _
qu'il lui sera 1res malais
_ ^3^3 _ f/7^3_
f/S ^.T
^/9 ^.^
de se desembarrasser des asvm-
mtries qui se rencontrent en cette question et autres semblables

plus difficiles encore,
prenne
qu'il
falloit
CF
si
on veut,
l'infini; ce
que
peine d'essayer.
il
en
trouver une qui levt toutes ces difficults.
me semble
avec raison que c'est
restant toujours
(1) Gomtrie
Bguro,
et
je serai bien aise
Puisque donc ces deux mthodes paroissent insuffisantes,
8.
Il
la
et
lui
tangente une courbe, en sorte que, faisant en
la
_^
i9y
inconv-
au lieu de xx, et son cube au lieu de x'\
CM x,
entre x et r,
vv +
les
est le
I)
h,
et
FK,
premire que
>
j'ai
propose, car
je ne vois rien qui
Dans la
de Descartes, d. Hermann. Paris, 1886, page 33, au bas.
sommet d'ime courbe, AM l'abscisse, MG l'ordonne courante; Fermt
note d'ailleurs exactement les coordonnes

Fermt.
la
11.
comme
l'avait fait
Descartes.
21
UVUES DE FERMAT.- CORRESPONDANCE.
162
ompcho
I)
([iroii
h pour V
ne puisse
et
comparer, en prenaiil,
lo
si
vous voulez,
pour x, saus renconirer jamais une
-.
seule asymmirie. en quoi eonsisle
la facilit e( la
pert'eclion de lette
nilliode.
Ou pourroit ensuite chercher
9.
et, la
proprit de
la
la
converse de cette proposition
tangente tant donne, chercher
cette proprit doit convenir
la
courhe
qui
laquelle question aboutissent celles
des verres brlants proposes par M. Descartes. Mais cela mrite un

discours part
seulement
Je dsire
nimis
ans
S'il
nous en confrerons quand
qu'il sache
le
et
les
mi-
ont vues depuis cinq ou
s'il
la lui ferai voir et lui
l'agre, de trouver le centre de gravit
CBA
aussi de toutes ses portions,
mme
(') Centruin
mme mthode
centres de gravit des espaces compris des lignes
lorsque la demie parabole
{--)
et
jieuvent tmoigner.
courbes et de leurs solides, je
les
dsire voir l'application (') que je fais de cette
cnes de
lui plaira.
que nos questions de maxbnis
que plusieurs personnes qui
pour trouver
dant,
il
de tangentihiis lineariim ctavariim sont parfaites depuis huit
et
ou dix ans
six
et, s'il l'agre,
base
et
pnrabolui
de
comme
mme
conoitlis,
est
5.
I,
du conode qui
tourne sur son applique BA,
se fait
et celui
aussi la proportion qu'elles ont
hauteur (-).
Tomo
fuir Lettres IX, 7; XIII, 6; XV,
proposerai cepen-
p.
i36.
aux
XXXII.
JUILLET
27
1638.
1C3
XXXII.
DESCARTES A FERMAT
(').
MARDI 27 JUILLET 1C38.

(D.
Iir, G3.)
jMonsielu,
Je n'ai pas eu
vous
me
faites la
venoit de
les
la
moins de
joie de recevoir la Lettre (') par laquelle
faveur de
me
et
vos autres crits qui ont prcd
Bradamantc de nos potes
la
me
si elle
part d'une matresse dont j'aurois passionnment dsir
bonnes grces
venir de
promettre votre amiti, que
personne pour serviteur qui ne se
(/"),
ft
me
font sou-
laquelle ne vouloit recevoir
auparavant prouv contre
elle
au combat.
Ce n'est pas toutefois que
toit seul
je
prtende
au monde capable de
me comparer
lui rsister;
mais,
tel
ce
Roger qui
que
je suis, je
vous assure que j'honore extrmement votre mrite. Et voyant
la
der-
nire faon (*) dont vous usez pour trouver les tangentes des lignes
courbes, je n'ai autre chose

et que, si
je n'y
y rpondre, sinon qu'elle est trs bonne
vous l'eussiez explique au commencement en cette faon,
eusse point du tout contredit.
Ce n'est pas qu'on ne pt proposer divers cas qui obligeroient

chercher derechef d'autres biais pour
les
dmler, mais je ne doute
point que vous ne les trouvassiez aussi bien que celui-l.

Il
est vrai
que
ne vois pas encore pour quelle raison vous voulez
je
(') I.cllrc adresse par l'inlermdiairo do Mersenne, en
cartes au
Minime de
5iGo,
la
mme
date (Clersclier,
V") porte en marge ces mots
Je vous
enuoye
ma
!II,
lui
temps que
celle
de Desfr.
n. a.
pour M. de Fermt toute ouuerte, mais vous

enuoyer pour la biensance.
lettre
vous plaist auant que de
mme
66), dont l'original (Bibl. Nat.
la
fermerez
s'il
(-) Lettre perdue.

(') Expression quelque peu
VOrlaiido inamorato de Bcrni

(') Fo//- Pice
XXXI.
Bradamantc et Roger appartiennent

Orlando j'urioso de l'Arioste.
singulire, puisque
et Y
16i
voIrc itrciniiM'o rgle, pour clicrclicr les pins grandes
(|iit'
(liTS. so
la
ligne
puisse appliciuer l'invciilion de

(|ni la
eonpe
angles droils eoninie
eoiisidranl eelte langente
qui
rendent
la
comme
la
la
laiigenle,
en considrant
plnsconrle, [dull qu'en
plus grande, sous les conditions
telle.
Car. |)cn(lan( qu'on ne dit point
cause pourquoi
la
l'une de ces faons [)lutot qu'en l'autre,

cela arrive, sinon
sit, elle
la
cl les iiKtin-
pour
faire infrer de l
est incertaine. Et, en
efl'et,
il
elle russit
ne sert de rien de dire que
que,
mme
lorsqu'elle rus-
est impossible de
il
en
comprendre
tous les cas qui peuvent tre proposs dans les termes d'une seule
rgle,
si
on ne se rserve
casions, ainsi que

sujetti
j'ai
changer quelque chose aux oc-
la libert d'y
en ce que j'en
fait
aux termes d'aucune
dement de mon procd
et
ai crit,
je
ne
me
ri'gle,
mais
en
donn quelques exemples,
ai
j'ai
suis as-
seulement expliqu
le
fon-
afin (juc
chacun l'appliqut aprs, selon son adresse, aux divers cas qui
se pr-
senteroient.
dpendant
je m'carte ici, sans y penser,
du dessein de
lequel n'est autre que de vous rendre grces trs

qu'il
riter,
vous a plu
me
en recherchant
-ionncment,
humbles de
Lettre,
l'offre
de votre amiti, laquelle je tcherai de m-
faire
les
cett(i
occasions de vous tmoigner que je suis pas-
etc.
XXXIII.
FERMAT A MERSENNE.
MARDI 10 AOUT 1038.
(A,
("'
21- 23, B,
3,',
V.)
îoN Rvrf.M) Phe,

1-
Je ne vous cris ce
ment de
la
coup que pour vous remercier
peine que vous prenez
tombent en vos mains.
me
trs
humble-
faire pai'l des cui'iosilcs qui
XXXllI.
Je
10
AOUT
1G38.
vous renvoie votre Ecrit Harmonique
une autre
(' ),
JGo
duquel je vous
dirai
pleinement mes sentiments.
fois
me trouve sur le point d'aller la campagne, pour

une commission de ma charge, d'oi je n'aurai nulle commodit pour
Maintenant
je
vous crire, de quoi je vous demande pardon par avance, vous conjurant de ne rester pas pour cela de m'crire par tous les courriers; car
j'ai baill
vous mettrez au bureau en
la
du jugement
qu'il avoit fait
s'toit figur qu'elle avoit,
laquelle, sans doute,
Vous
3.
direz,
celle (') qui lui

ferai
ii
forme ordinaire.
il
les
par crit
Je trouve
pour rsoudre
plait,
manquoit pour
ii
les
mon
les
la
que M. Frenicle
question de sa figure, de
M. de Roberval, que
trouv
j'ai
connoitre toutes, et que
je satis-
retour.
('),
si j'ai
loisir, je
met-
analytique sur ce sujet et vous en ferai part.

se tient fort cach et
n'en fais pas de
libert j'tale toutes
et de l'impossibilit qu'il
tangentes (-).
nombres des parties aliquotes
ma mthode
artifice. Je
ma mthode,
maintenant vu
vous
s'il
de
ses autres questions
Pour
4.
son
soient rendues, lesquelles
J'attends surtout avec impatience de voir rtracter M. Descartes
2.
trai
me
ordre pour faire que vos lettres
mme,
ne veut pas dcouvrir
car vous savez assez avec quelle
mes penses.
(') Les Lcllres qui suivent ne renferment rien au sujet de cet crit Harmonique, qui
devait lre, non pas de Mcrscnne, mais d'un de ses correspondants, peut-tre Bannius,
de Harlem {Lettres de Descnrtes, d. Clersclier,

II,
97, p. 418)-
III,
C8, p. 3g3), peut-tre Gandais {ihid..
XXXI, 3.
Fermai n'a pas encore reu la lettre de Descartes, XXXII.
LeUre XXXV, 2.
Ds le i"mai i638 {Lettres de Descaries, d. Cleree(*) F'olr page i54, note i.
lier, III, 68, p. 392), Mersenne avait demand Descartes une rgle pour trouver des
nombres ayant un rapport donn avec la somme de leurs parties aliquotes. Le 3 juillet
{ihid.. Il, 89, p. 388), Descartes avait envoy au Minime sept nombres satisfaisant cette
condition pour les rapports \ ou i. Frenicle fit faire ce sujet une Communication Des(-) Koir Pice
(3) roi'r
cartes {ibuL,
et
lui
II,
95).
II,
92, Lettre de Descartes
adressa ensuite directement une
Mersenne du
i5
novembre i638,
p. 408-409),
Lettre, laquelle Descartes rpondit {ihid.,
l(iG'
5.
Ji'
mon
Galiloi {') vn
lirai le
vaquer, cause des occupations de
voyage,
la tin
quoi je n'ai pu encore
du Parlement. Souvenez-vous
de m'crire. bien ([ue vous ne receviez pas de mes
mon Rvrend
moi,
lettres, et croyez-
Pre,
A'oire trs
humble
serviteur,
Fermt.
A Toulouse,
>
<^ P. -S.
ce lo aot
6.
En
iC>38.
relisant
une de vos Lettres,
demandiez ma pense sur
nie
lote (-). Si
vous
l'ai
envoys
vous cherchez parmi vos
envoye,
Pour
7.
question
la
il
2.5
j'ai
trouv que vous
des Mchaniques d'Aris-
j)apiers,
vous trouverez que
y a longtemps, tout au long.
les centres
de gravit,
il
y a plus de deux ans que je les
M. de Roberval, des ligures mmes auxquelles
ii
je
31.
ai
Des-
cartes (^) dit les avoir trouvs et desquelles on peut driver tous les
autres.
Car celui de
la
parabole quarre, qui est l'ordinaire, divise l'axe en
deux parties qui sont
la
3 2;
comme
4 3;
cubique,
')
(2)
comme
Les Discursi imprimas Leydo en iG38. roir page 112, note i.

On demande pourquoi doux cercles, l'un plus grand, l'autre plus
pelil,
placs
concentriquement, parcourent des longueurs gales lorsqu'on les fait rouler ensemble,
tandis que les longueurs parcourues par les cercles roulant isolment sont dans le rap-
port de grandeur (des diamtres) des deux cercles; pourquoi, d'autre part, quand
sont adapts concentriquement, la longueur parcourue dans le
))
tantt colle
que parcourrait
grand cercle.
le
Dans
le petit
cercle roulant seul, tantt celle que parcourrait
les explications qu'il
donne
ce sujet, Aristote
admet que
par un cercle qui roule est, aprs un tour complot, gale

n'arrive pas dfinir cintiqucmenl le glissement, et
mais
il
tions
dynamiques qui sont en
(3) Leitrct
r/e
pages 38G-387.
vit
la
fait
Fermt avait nonc
la
longueur parcourue
;
intervenir dos considra-
II,
89, Lettre
Mcrsenne du
i3 juillet iG3S,
rgle gnrale, |)our trouver le centre de gra-
d'une aire de parabole do degr quelconque, dans sa Lettre
i636(w//-.XV,5).
la
circonfrence do ce cercle
ralit trangres la question.
Devcartes, d. Clerselier,
ils
roulement est gale
Roberval du
novembre
XXXIV.
la
quarrquarre,
la
sursolide,
et ainsi
ii
Il
OCTOBRE
comme
-3
comme
1638.
IC7
4;
5,
l'infini.
Et ce que vous trouverez de plus merveilleux, c'est que ces questions se trouvent par
3F.
ma mthode
de maximis
minirnis ('),
cl
comme
de Roberval vous fera voir, et M. Descartes.
XXXIV.
DESCARTES A FERMAT
<
LUNDI 11 OCTOBRE 1638
(-).
>
(D, ni, 6^).
Monsieur,
1.
Je sais bien
que mon approbation
n'est point ncessaire
pour
vous faire juger quelle opinion vous devez avoir de vous-mme, mais
si
elle
y peut contribuer quelque chose, ainsi que vous
neur de m'crire
ment que
je n'ai
('), je
me
pense tre oblig de vous avouer
jamais connu personne qui m'ait
fait
faites l'honici
franche-
parotre qu'il
st tant (|ue vous en Gomtrie.

2.
La tangente de
la
ligne courbe que dcrit
roulette, qui est la dernire chose
pris la peine de
que
me communiquer de
trs assure. Car, d'autant qu'elle
le
le
mouvement d'une
Rvrend Pre Mersenne
votre part, en est une preuve
semble dpendre du rapport qui
est
Centrum gravitai ia parabolici coiioidis, Tomo I, page ijG.

Dans une Lettre Mersonne du i5 novembre i6'38, Descaries (d. Clcrselier, 11, 91,
406-407) dit lui avoir adress une Lettre pour Fermt cinq semaines auparavant, dans
('^ Foir l'Eci'it
(2)
p.
un paquet qui devait arriver Paris environ la mi-octobre. Il s'agit videnmient de cellequi a donc t mal date du a5 septembre par l'annotateur anonyme do rcxemplairc
ci,
de
l'Institut.
(^)
Dans une Lettre perdue.
LVUKS
168
KKUMAT. - COU U KS IMMNDANCE.
])!:
cntiv une ligne dmito cl une cii'cuhiiiv.
qui sei'von( aux autres,
les rgles
ne
pour y parvenir
'
Il
la
savoir pas
premiers gomtres de notre
le
nuMue ne eonnoilre au('un moyen
e(
).
est vrai qnt^ de|)iiis
justement
n'es! |)as ais d'y a|)pli(|iUM-
M. de Roberval qui l'avoit propo-
et
se, qui est sans doute aussi l'un des

sicle, eontessoil
il
a dil aussi [u'il l'avoit
il
lendemain,
apri-s avoir su (juc
envoyions, et une marque certaine
mme temps que
avoir trouv en
base de
lorsque
la
l'rencc
du cercle
la
:
courbe
pu
eiit
moi
et
<la>
mme
fausse,
toit
ou moins grande que
dire tout de
lui
est ([u'il disoit
votre construction
toit plus
ce qu'il
vous
mcomptoit
se
([u'il
trouve, mais e'a t
de
la
la
circon-
mienne,
sinon qu'il ne l'avoit pas encore vue, car elle s'accorde entirement
avec
la
vtre {-).
Au
3.
Monsieur,
reste.
vous
je
ci-devant n'approuver pas
|)rie
tout-ii-f'ait
de croire que,
ment
soit
les petites pailles
pierres
comme
trs vraie. IMais
communes,
la
dclaration que je viens
on remarque plus soigneuse-
des diamans que
les plus
lt
s'il
venu d'une personne moins estime.
Et je ne craindrai pas de vous dire que cette

sole, lorsque je vois
gr, je
que
me
con-
reprendre
en remercier. Ce qui peut, ce
les
vous assurer que
c'est
les
me
vritablement et sans fiction
je suis, etc.
(') Lettres
de Dcxcartes, d.
Clcrselier,
III,
senne, du 23 aot i638, Descartes donne, pour

clodc ordinaire, allonge ou raccourcie,
la
05, p. 33o.
la
2) Cp. Lettres
tangente
la
de Descartes,
II,
gi, p. 4oo-4oi.
cyclode, fut envoye par
Foir, pour celte construction.
Tome
I,
Dans coUo LcLlro
Mersonnc
p. i63.
Mer-
tangente en un point donn d'une cy-
construction fonde sur
centre instantan de rotation.

(
raison
en sorte qu'au lieu de leur en savoir mauvais
pense tre oblig de
mme
que de bons esprits s'tudient
j'ai crites,
semble, servir
grandes taches des
ainsi j'ai cru devoir regarder de plus prs ce qui
venoit de votre part que
choses que
tmoign
certaines cboses particulires qui
venoient de vous, cela n'empche point que
de faire ne
si j'ai
la
considration du
La construction de Format,
Descartes le ii
jiour la
septembre i638.
XXXV. -
22
OCTOBRE
1638.
1C9
XXXV.
FERMAT A MERSENNE.
VENDREDI 22 OCTOBRE 1638.
(A, f-39-44; B, f-io--i2-.)
gomtrique aprs vous avoir parl
Je reprends le style
1-
d'af-
faires (').
Premirement,
vous renvoie
je
le
Gostatique (-), et vous conjure de
sentiment de M. Descartes sur
me
faire part
la
de tout ce que vous
avez de lui.
Aprs
2.
Vaxc
parallle
la droite
Pour
cela, je satisferai la question de la tangente
('), c'est--dire qui fasse
locos {'),
(^), je
me
suis servi de la
les
asymmtries
donn
le
galand
et la ligne
NSQR
la
solution de
mthode de mon Appendix ad
fin.
donne par position
{fig- 71). la droite
Z donne de grandeur.
La proprit du galand
'
encore vu
longueur d'quations qui sem-
et cette
blent ne devoir jamais prendre
je n'ai pas
est que, quel point
que vous preniez, comme
Le commencement de cette Lettre indite est perdu.

Mersenne (d. Clerselier,
I, 78) du i3 juillet i638

Exaun corps peso plus ou moins, tant proche du centre de la
{-) La Lettre de Descartes
men
de
la
et qui
de laquelle l'usage en plusieurs rencontres est miraculeux,
pour viter
DNOP,
semble d'abord malaise
satisfaire cette question, qui
M. Descartes
Soit
un angle de 4^ degrs avec
donne par position.
paru M. de Roberval, car
l'a
du galand
question, savoir
si
terre, qu'on tant loign.
(3) Foir Lettre
donn
le
XXXIIl,
3.
C'tait Roberval
nom de galand (nud de ruban)
qui avait pos cette question, aprs avoir
la courbe propose par Descartes et dont
il
avait tudi la forme.

(*) Cette solution se trouve dans la Lettre de Descartes
(d. Clerselier,
92; Cousin,
(5)
Tome
III,
65, p. 354-357).
Comparez
la
Mersenne du 23 aot i638
Lettre du i5
novembre
(Clerselier,
VIII, p. G).
I,
Fermt.
page io3-iio.
U.
22
II.
UVRES DE FEUMAT. - CORRESPONDANCE.
170
S ou H,
le
solide sous
Zin NO
in
OS
est gal
ou bien
le
solide sous
Z in NO
in
OR
est gal
l'angle
SDO
gal
la
aux
SD, par exemple du ct d'en haut, qui fasse
faut trouver la tangente
11
NO et OS;
deux cubes NO et OR.
aux deux cubes
moiti d'un droit.

Fig. 7>-
Soit
OS, B,
fait.
la
Par
ligne
ma mthode des
OD sera gale
tangentes ('),
NO
est
appele
/), et
ii
Bctib.hh
Dcuh.
Z m B Dr]
et si la
si
'
.
tangente toit du ct d'en bas,
\ev
la
OD
ligne
seroit gale
D cub. B cub. bis

Dq.ier ZinB
Mais nous n'avons besoin que de
premire quation, puisque nous
la
ne travaillons qu'au premier cas.
Supposons que NO, inconnue, s'appelle

nous aurons, pour
la
ligne
Z\nE
lignes
OD
et
OS
seront gales;
il
que
E= Aq.
A cub.
Z\n
est droit, les
l'angle
faudra donc qu(^
Ecub.b'x?,
et,
A cub.
A(]. 1er
est demi-droit et
^.
que OS s'appelle E,
OD,
E cub. bis
Or, puisque l'angle
et
.4,
soit gal a
E,
ter
par consquent,
E cub.
f) foj> Pice
bis
XXXI,
3.
cub.
sera gal
Z in
Erj.
Aq.
in
1er.
XXXV.
Or, par
Nous aurons donc
est gal
171
Z\{\A\\\E
Ecub.
(')
E cub. ZinAinE
le
1638.
proprit de la ligne,
la
Acitb.
Divisons
OCTOBRE
22
g:al
Zin Eq.
Ac/.\n E 1er.
tout par E, nous aurons

E(j.
Z in A
gala
ZinE Ag.ler,
Eq.
Z\n E
gala
Z\i\
et enfin
Aq. \e\\
Et partant, nous avons un lieu elliptique, et

posUione datam; sed
ad curvam
etiam
est
la
rendre
mme
la
on fera
la
ma mthode
gal tel angle
chose, faire que
la
ad
cUipsin
Ergo dalur
topique (^).
rsolution du second cas. Mais, pour
proposition gnrale, vous pourrez, par
faire l'angle
mme
facilit
point S est
posilione datant.
par l'intersection de ces deux lieux et par
Par
le
la
mme
mthode,
que vous voudrez, ou bien, ce qui
ligne
DO
soit
;i
la
ligne
OS
est la
en proportion
donne.
En
voil,
mon
cach ce que je
Pour
3.
tre, je
la
avis, assez
je
ne tiens pas
sais.
tangente de la roulette ('), bien loin d'en faire un mys-
vous veux
je
comprendre
faire
cette matire qui puisse
mthode dont
pour vous tmoigner que
me
qu'il n'y a point de question de
m'chapper. Vous saurez donc que cette
sers
pour
les
mme
tangentes des lignes courbes, lorsque
leurs appliques ou les portions de leur diamtre ont relation des
(')
Fermt commet
vantes devraient tre
ici
une faute de
calcul.
Les premiers termes des quations sui-
cub. ter; E(/. ter; Eq. ter. Le lieu est donc un cercle ot non
un
ellipse.
une seconde solution, galement imparfaite. Fermt n'a pas reDescartes, que le problme particulier est plan; il n'avait,
semble-t-il, cherch que des mthodes gnrales.
(2) ;ô(> plus loin 9,
connu,
comme
l'avait
(3) Folr Lettre
fait
XXXIV,
2.
172
ligiios droites, luo sort aussi,
nature de
ques ou
4.
la
de leur diamtre ont relation d'autres courbes.
les portions
dj
ai
voir l'exemple en la roulette.
fait
autre en i<nale (') de laquelle
comme
le
chose, trouver les tangentes des courbes dont les appli-
la
vous en
.le
avec un peu de chaugeiueut pris
le
sphrode
est
En
au cylindre
nn
voici
circonscrit
double du diamtre la circonfrence du cercle, laquelle j'en-
le
voyai dernirement M. de Roberval.
GARD
Soit l'ovale
sphrode. Soit
mtres OS
et
sorte
que
vale,
duquel
Tirons
la
le cercle
il
OU
la
faut tirer la
autour duquel se dcrit
angles droits par les
deux
le
dia-
au demi-axe FD. Soit
le
point B en
l'o-
tangente.
perpendiculaire
la
GD
circonfrence soit double de l'axe GD, en
soit gal
FE; tirons au cercle
et l'axe
NOIS, coup
NU, duquel
quart
le
72)
{fig.
BE
du quart 01 gale
et faisons la portion
tangente IR qui coupe
le
diamtre
point R. Faisons EC, en l'ovale, double de IR. La ligne
NU
au
BC touchera
l'ovale.
5.
En
Soit
la
un autre exemple
voici
EDAG {fg. yS), de laquelle l'axe AG et le sommet A.

courbe ABF de mme axe et sommet, et que BC, applique,
parabole
Soit
une autre
soit
gale la portion de parabole
tion de parabole
EA,
etc.,
DA,
l'infini. 11
et
l'applique
FG
gale la por-
faut trouver, au point
B de
cette
nouvelle courbe, une tangente.
'
CeUe courbe, videmment imagine par Fermai,
axes FA,
FD y
=^
ces
h tant le
pour quation rapporte aux
rayon du cercle auxiliaire NOIS.
XXXV.
Soit tire l'applique
comme OA
La ligne
6.
+ AC
touchera
la
AC,
OCTOBRE
1638.
173
Xefociis de la parabole. Faisons
Soit
ainsi le quarr
BC au quarr CN.
courbe FBA.
Voil deux exemples aiss, lesquels vous pourrez proposer
soudro,
pour
BN
BDC.
22
si
vous voulez, avant que do
suivant, je
le
M. Descartes
le
faire voir les solutions. Mais,
propose M. de Roberval
et
encore,
si
j'osois,
Soient autant de courbes que
ion voudra de mme sommet B
coOTme BE, BD, BF, BA, donnes par position,

Fig.
74)-
marque une autre
7^
courbe de
mme sommet, comme MB,
dernire,
comme MC,
soient
et soit
(fig.
en sorte que
les
appliques de cette
moyennes proportionnelles entre
la
somme
somme
des appli-
ques AC, FC, DC, EC. Il faut trouver une tangente un point
donn de
des portions des autres courbes,
AB, BF, BD, BE,
et la
cette dernire courbe.
Si
vous voulez que
cercle,
les
quatre courbes de
une parabole, une hyperbole
et
charge que vous croyiez que je donnerai
une
la
mon exemple
soient un
ellipse, j'y consens, la
solution en tout
nombre
et
en toute espce de courbes donnes, et ce sans aucune asymmtric, ce

qui semble merveilleux.
7-
Avant que de quitter
la
Gomtrie, je vous donne encore une sp-
culation qui semble, tre excellente et qui allonge infiniment l'trivire
au
lieu plan
chant
Si a (/uotcumt/ne piinclis ('), laquelle
les lieux
ad superficiem
(-)
C'est que, aprs avoir trouv
(l'Apollonius in piano,
comme
un cercle qui
par exemple
Fis.
donns F, G, H, E,
1) et le
gaux un
soient
comme A,
J'ai
lieux
8.
les
Si autour
du point
ABC
le cercle
la superficie
je
ne puis pas vous dire tout
Le quadrilatre (^) de M. do Roberval, que
Il
faut
comme
un des
soit
de la sphre,
EA
satis-
il
lieu.
ad superficiem, mais
la
points
les
quarrs FA, GA, HA, DA,
trouv ensuite beaucoup de choses merveilleuses sur
press que
9.
du
Soient (fig. yS)
en sorte que, quel point que
une sphre de laquelle
grands, quel point que vous preniez en

la question
ABC
espace donn, je dis que
centre, vous dcrivez
fera
satisfasse la question
7.i.
cercle trouv
vous preniez en sa superficie,
trouve en cher-
j'ai
je
le
sujet des
la fois.
n'ai
pas cru
si
tangente du galand, sera diffr au premier voyage.
que
je
vous die encore qu'on peut trouver
la
tangente de
45 degrs au galand (") par une voie qui semble plus gomtrique.
Car, l o
ma
pour trouver
prcdente solution
le
(')
employ
la ligne
courbe du galand
point cherch par l'intersection du galand et d'une
ellipse, cette autre voie
(2)
f'oirLMTQ XIX, 1.
Comimrer 'VomoX, p.
n'emploie que les sections coniques.
ii3.
Problmo propos Descarlcs par Mcrsenne, comme n'ayant pas t rsolu par
Roberval {Lettres de Descartes, d. Clerselier, III, 65, du aS aot i638; p. 357)
(')
Les cts
AD
et
AE du
gueur de
AU, perpendiculaires sur

(*)
la
quadrilatre
diagonale AC, et enfin
yoir plus haut,
2.
les cts
la
ADCE
tant donns avec l'angle
DAE
et la lon-
proportion qui est entre les deux lignes
inconnus Cl) et CE,
il
faut ciiorciier le reste.
><
AG
et
XXXV. Supposons que Z
AD
me
A. Donc
175
76), le ct droit du galand, est iuconnu, et
DB
est
inconnue, nom-
ct droit sera
le
A cub.
-+-
B\\\
Par
1638.
une ligne donne nomme B, que
que
est
(yfig.
OCTOBRE
22
ma mthode
des tangentes,
tangente sera
B euh.
A
la
ligne
DN
qui concourt avec
la
Bqq,
B cub. bis
BK'CiA cub. bis
A
laquelle
il
cub.
faut faire gale A.
Aqq.
B cub.\nAh\s
Nous aurons donc
B in A
gala
cub. b\s
Bqq.,
et enfin
B\n A cub.his
+ B cub.'in Ah'is A qq.
laquelle quation, pour trouver
par
ma mthode
Or,
valeur de
/l,
se peut rsoudre ou
topique, ou par telle autre qu'on voudra.
tant connue,
le
est diffrent de celui-ci,
comme
la
Bqq.,
gala
le
ct droit
il
sera connu, et
faudra faire
galand donn
ct droit de celui-ci la ligne
ainsi le ct droit
si le
du galand donn
AD
ou
donne,
une autre ligne
qui dterminera un point semblable au point D, et
la
question est
faite.
S'il
y a
seulement
manque en
le loisir
la
supputation, vous
de relire
ma
lettre.
la
corrigerez, car
je n'ai
pas
UVRES
176
10.
INnir Galiloo {'
et, si j'ai
ilii
DE
),
j'avois
loisir assez, je
commenc do l'examiner par
continuerai.
Lorsqu'il parle de la proportion de
en
fait
u\\
mme
la
vitesse en
on divers milieux par des corps
de
la
que
campagne vous
une autre
ait
la
descente qui se
difl'rents,
verez que son exprience qui prcde contredit sa

Je vous entretiendrai
menu,
le
ri'gle (|ni suit.
fois plus loisir, bien
prsentement
voir
fait
vous trou-
une
que
l'oisivet
lettre plus
longue
je n'avois desseign.
Je suis,
mon Rvrend
Pre, votre trs
humble
serviteur,
Yv.UMXT.
Ce 22 octobre t638.
11-
Puisque mes deux vers (-) ont eu votre approbation, en voici
mme main qu'on estime ici plus que

me direz, s'il vous plat, votre sentiment
deux autres de
desquels vous
les
premiers
et
Optato patriam affliclam Delphine boavit
Kcx
.lustus
nunqiiam juslior
ille fuit.
XXXVI.
FERMAT A MERSENNE
(').
DIMANCHE 26 DCE.MBRE 1638.

(A, f- 23-24; B,
1.
Pour
nombres,
les
je
rebute et
la
(' roi> Lettre

(')
25 v.)
peux trouver par ma mthode toutes
questions des parties aliquotes
me
(''),
mais
la
longueur des oprations
recherche des nombres premiers,
XXXIIl,
les
laquelle toutes ces
5.
Ces vers de Fermt ne sont pas connus.
(') Celle Pice est

{Rcclierchc.i, etc., pp.
un
extrait d'une Lettre perdue, dj publi par .M. Charles
177-178) d'aprs
Mersenne.
{<) rotr Lettre XXXIIl,
4.
le
Henry
brouillon d'Arbogast, qui dri\o d'une copie de
XXXVI.
26
DECEMBRE
1638.
177
questions aboutissent. Sur lequel sujet je ne sais point de mthode
que
la vulgaire,
sinon qu'il
petite racine quarre
diviseur jusque
de faire
division jusques la plus
la
du nombre donn, car
seroit
moindre que
la
racine quarre, ce qui est
impossible, par l'exprience qu'on aura dj

2.
Pour
la
qui sont de
de
la
la
mienne,
Gomtrie,
comme
juridiction de la
et
on n'a point trouv de
si
on n'a garde d'en trouver de plus grands, pource
l,
que leur quotient
sufft
toutes les courbes et les tangentes
mthode de M. Descartes
particulirement lorsque
du diamtre aux appliques
faite.
est
le
sont aussi
comparaison des portions
la
mle de lignes courbes,
dmle aussi aisment que des simples tangentes. De quoi
je
je
m'en
vous
ai
dj donn quelques exemples, vous priant d'en proposer les questions et principalement le dernier
exemple
('), sur quoi
vez pas rpondu. Obligez-moi donc de savoir
en peuvent donner
la
les
si
vous ne m'a-
messieurs de Paris
solution, et je vous envolerai tout aussitt
la
mienne.
Bien plus, je donnerai intinies tangentes do courbes dont
3.
la
pro-
portion est pleine d'asymmtries.

Soit la courbe
DNE
{fig. 77),
diamtre NF, l'applique quel-
le
conque DF. Supposons que NF tant appele
.4,
DF
l'applique
gale
lat.
{Bq.
+ Ag.)
-hlat.
[Dq.
Aq.)
-1-
lat.
/? iii
,-l
^ l^l_ f Acub.-B\nAq.
^ ^^^
D
f Aqq
'
Je
demande une tangente au

(M
Voir Loltre
Fermt.
M.
XXXV.
'
rj.)
'
+ Dq.mA,,.
Bq.+
Aq.
point D.
6.
23
soit
UVRES DE
178
- COHUESPON DANCE.
FKllMA.
.Ma iiu'lhutli.' les iloiiiicra, o( infinies
bien
ligne
la
de pareille nature, etc., quand
de centinomies ou plus grand nombre
DF seroit compose
de termes.
,1e
ne dis rien (|ue je n'exeute ds
le sait
4.
Je proposerai le reste aprs ([ue vous m'aurez

('
).
envoy
les papiers
Cependant j'tends encore ce problme
enchrit sur
superjciem (^) qui
Si
m'aura tmoign qu'on ne
pas.
de M. Descaries
ainsi
(jii'on
le
plan d'Apollonius, et
local r/
conois
le
(t
i/iio/cii/fK/iic
pitnrlis datis
iii
quibuslibet planis
ad piinrliirn
iiniim
injlectantur rcct, et sint species, quae
ah omnibus, daio spalio quales,
punclum ad injlexionem sphcvricam
superftciem positione
datam con-
tinue t.
La construction se drive aisment de celle que je donnai
temps
(lu
avouera
lieu ])lau.
VA
qu'il y a tort
ls\.
de Roberval
le
il
y a long-
pourra trouver d'abord
peu de propositions de C.omfrie
(pii
et
valent
celle-ci.
(') l'roluihlemoiU les iiiiporlanles
(Clersclier,
('-)
III, 0(i),
y<>ir Lclln-
du xi aot
\XXV.
7.
LcUros (ie Descartes .Merscniic, du 27

du
novendire (11. t.yi).
(111, Ci")) pi
">
juillet
i63S
XXXVII. -
FEVRIER
20
ANNE
1639.
179
1639.
XXXVII.
FERMAT A MERSENNE
(').
DIMANCHE 20 FVRIER 1639.
(B,
1-
f"
2 v.)
Vous m'avez envoy 36o duquel
mme nombre comme
4. et
moi
les parties aliquotes sonl
vous envoie 2016 qui
je
a la
au
mme
proprit.
2.
monde
maintenant au
viens
,Ie
(]
6N
gal
4o et
la
valeur
tl'iN,
!\,
encore
iC-t-4N
ils
grands gomtres du
-).
Pour premire question, propos
et
des plus
dfi
demandent
la
gal
80,
o N
mthode pour trouver
la
est
encore
4,
racine en pareilles questions
sans aller ttons.
(') Extrait indit d'une Lettre perdue.
(-) Descartes, dans sa Lettre
rpond ces
23 janvier;
que par
le
il
mmes
Mersenne du 9
questions. La seconde et
les dsigne
comme
courrier suivant.
fvrier i63y (Clerselier,

la
II,
97, p. 45o),
troisime lui avaient t adresses le
tant d'un M. Dounot. La premire ne
lui
fut
envoye
(F.UVRES DE FERMAT.
180
vous rponds avor
,lo
Vii'to {')
CORRESPONDANCE.
quo ceux qui
recherche
foroiil cette
sans employer h^s artifices dj connus excruciahuni se frustra
mathemalices
/taras
3-
Ils
quam
colcnt dispendio perdent.
proposent ensuite
iC
8Q + 19N
aprs avoir dtermin que
et
valeurs de
la
les
le
v'2,
-t- \j'i,
la
grammaire,
Mathmatiques, qui nous enseignent

il
ils
donn
et
ajoutent
ils
trois
Qui dederit
pchent autant contre
qu'il est impossible
quatre solutions. Car
ait
ambigu
est
erit simile.
quoi, sans prjudice de
cas et autres pareils,
t4,
fial
problme
racine, savoir 2,3
quartam solutionem, portento
En
bonas
et
qu'un problme ne peut recevoir pour
le
que son plus grand terme a de degrs,
et ainsi ils
qu'en ce
est trs certain
il
plus qu'autant de solutions
ont
fait
eux-mmes
ce portentum d'avoir propos une question impossible.
Mais
4.
la
troisime proposition contient sans doute
attaque, qui semble d'autant plus considrable que

s'est servi
pour soudre pareilles questions, lequel
le
il
la
plus forte
moyen dont Vite

appelle synensis
en son Trait De recognitione quationum (-), est dfectueux
et
ne dit
pas tout.
Voici la dernire question
iC
Quritur
marn,
9Q-t-i3N
N. Hoc problema
scilicet
\/2,
qu
quarum exhibimus pri-
prima
illis
magiuis Apollo.
+ v/i8,
iG.lG),
secunda
De
y/TS.
einendalloiie
quationum,
cliap.
1,
Itaquc cxerucianiiU so frustra et bonas horas Malhematices
absumpsoruiU.
(
15.
satisfacit exacte.
VlTE (d. Sclioolcn, Lcydo, Elzcvirs.
129
|).
v/^S
recipit trs solutiones
Si reliquas duas dederim, ero
Hae sunt
aeq.
-; Ib'ul.,
pages 104
et suiv.
quam
colcbanl dispendio
XXXV.II.
Si cela
ne
sutfit, je
20
FVRIER
1639.
donnerai une mthode gnrale
181
'
pour toutes
solutions pareilles, laquelle russit sans nulle peine, et n'a pas les dfauts de celle de Vite,
qui est trs fcheuse cause des divisions,
particulirement aux exemples un peu malaiss,

question,
(|U('
les
analystes
syncrise.
'
roir LeUre XXXVIll
Ins. 4.
communs ne
comme
sauraient
celui dont est
soudre par
la
182
ANNEE
1640.
XXXVIII.
FRENICLE A MERSENNE ('V
<
f
Fr.
MARS ICiO
II.
H204
a.
i'
>
t>2;).)
IMON RVKRF.M) Prf,,
Puisque vous dosirez que je vous rafrachisse
1-
tretien
la
mmoire de
que nous emes dernirement ensemble touchant
les
l'en-
nombres
des tables magiques, je vous dirai que ce que M. Fermt vous en a
envoy
est fort
peu de chose, car
il
n'y a presque rien hors de ce qu'il
peut avoir vu dans Stiphelius, Spinula
que
la
mthode
qu'il dit avoir
pour
les
et la vieille Clavicule (-), et
construire n'est autre que celle
qu'ils enseignent, encore qu'elle ne soit pas d'eux
qui regarde les impairs, est

si
facile
que ce
tant glorifier
n'est
pour
XXXVIll
l'avoir apprise
communique
et n'y a
dans un
Fermt
pas grand sujet de se
livre.
et laquelle
il
rpondit par
la
sui-
his.
{-) Arithmetica intgra, authore IMichaelo Stifelio,

thonis.
laquelle, pour ce
plus noble qui se sauroit trouver et est
qu'un jeu d'enfant,
(') Lettre indite qui fut
vante,
la
Norimber!a3 apud Joh. Petrejum.
Anno
cum
Christi
prfationc Philippi Melancli-
MDXLIII. Cura gratia
et privi-
soxennium.
Franciscus Spinoln est cit dans les Delici pliysicoiiialhematinr de Daniel Scliwenter,
Nuremberg, 1626, comme s'ctant occup des carrs magiques. Le seul Ouvrage imprim
lgie Cicsareo atque Regio ad
qui soil connu avec ce
nom
d'auteur {P. Fronasci Hjmiul Mediolanensis Opera,\Qn\sc,
i5G3) est un Volume de vers latins o ne se trouve aucune allusion ce sujet.
Nous n'avons pu dterminer non plus quel Ouvrage Frenicle dsigne sous
meitlc Clavicule;
il
s'agit peut-tre
Clavlcula Salomonis
fllii
David.
le
nom
de
d'un tirage sans lieu ni date de l'crit tlioso|)liique
XXXVIII.
2.
savoit
S'il
avoir envoy
Ce
3.
une
comme
sait
qu'il
lui,
1640.
quelque chose de uouveau pour

table
les pairs,
'
), et,
quand
il
moins de
i4.
nous avoue-
vous a envoy n'est pas digne d'un honnte

d'un colier
est plutt l'occupation
et, s'il
homme
veut s'em-
soit plus convenable, sans sortir de cette
lui
matire, qu'il dispose les
nombres d'un quarr en
telle sorte
que toutes
diagonales soient gales et que, telles enceintes qu'on
les lignes et
mme
le
vous devroit
quelque chose.
mais
et-
il
l'aura fait,
ployer un exercice qui
voudra,
183
du quarr de i8 ou 22 ou pour
qui a servi de borne Bachet

rons qu'il y
- MARS
non plus, en tant tes,
nature que
quarr qui restera soit de
le
premier.
le
Par exemple, que 22
soit
donn pour
le
ct du quarr magique;
on demande que, ce quarr ayant les conditions requises, on en puisse

oter trois enceintes et que
ct, soit encore
quarr restant, qui aura 16 cellules de
le
magique;
et
qu'tant deux enceintes de celui-ci.
quarr restant, qui aura 12 cellules de chaque ct, soit encore
le
magique;
et
que de
celui-ci, en tant
une enceinte,
le
quarr restant,
qui aura 10 de ct, soit encore magique; et que du premier quarr
de 22,
tel
autre
nombre d'enceintes qu'on en
veuille ter, le quarr
restant ne soit plus magique.
Davantage,
4.
une
se peut aussi tudier taire de ces tables qui aient
il
partie de leurs cellules vides et
colonnes
qu'en
la
nanmoins que toutes
et diagonales, soient gales tant
somme
Par exemple,
en
la
les lignes,
quantit des nombres
d'iceux.
y a en la table quarre i44 cellules, qu'il n'y en
s'il
que Go ou autre nombre possible de remplies de nombres conscu-
ait
tifs et
qui
commencent par
ligne et diagonale,
il
tel
et
qu'en chaque colonne,
somme
desquels soit gale par
qu'on voudra,
y ait o nombres, la
tout.
5.
Mais
s'il
veut sortir des quarrs
pourra considrer
(
'
les
Problmes plaisans
et
s'appliquer aux solides,
nombres disposs en
et dlectables qui se font
telle sorte qu'ils
par les nombres.
il
forment
A Lyon, MDCXXIV.
18i
les trois
t'aci-s
que
ot faire
ox l ri cures d'ime pyramide triangulaire ou ttradre,
les dits
nombres, tant en progression donne, Cassenl
toutes les enceintes gales entre elles.
Par exemple, que

p, y, r.
que
soit
s, t
la
somme
des nombres reprsents par A m, n,
gale celle de
e,
f, g, h,
les lignes a, c, e, /; a, b, g, o el a, d,
en valeur
comme
i,
i,
k, et celle
c, b,
et
r soient gales entre elles
en longueur en Gomtrie; et que les
elles le sont
de chaque enceinte soient gales entre
trois lignes
de
<>,
l'une l'autre, jusques o
il
se peut;
et
elles, c'est--dire
dterminer
h quelles
enceintes doit finir l'galit susdite.
Ce seront
emploie
et,
des occupations qui mritent aucunement qu'il
quand
il
s'y
y aura satisfait, on lui dcouvrira des choses qui
surpasseront d'autant celles-ci que celles-ci surpassent ce qu'il vous

a envoy.
6.
Je vous dirai aussi que,
s'il
ne veut pas sortir des plans, je
lui
pourrois demander un hexagone rempli de nombres conscutifs, qui

ait
mme somme
centre
la
en chacun de ses cts
circonfrence.
p
et
des lignes qui vont du
MARS
XXXVIII.
Par
cxL'iiiple,
h\ h,
/,
a,
e,
que
les
nombres reprsents par
comme
s\ s, r, q\ y. p, n,
I,
h; a, g,
s et a,
iG40.
/,
o, n, in\
aussi par a, h, o; a,
eussent chacun leur
</,
185
m,
/.;
X-,
c, ?>2; a, d,
k\
somme
I,
gale; et en
nuire, qu'tant quelques enceintes de ladite figure, sous les conditions dduites au quarr, la
Vous remarquerez,
vous
s'il
ne sert que d'exemple,
ici
mme
et
demeurt encore.
galit
plait,
que
la
quantit de lettres qui sont
ne s'ensuit pas d'iccllc qu'on puisse
faire
ces choses sous la quantit qu'elles reprsentent, car elles ne servent
que pour
7.
donner mieux
les
Pour ce qui
on attend encore
entendre.
nombres dont
est des
la solution
veut renouer
il
de ceux qu'on
lui a
la
confrence,
envoys autrefois,
de celui que vous avez encore envoy depuis peu ('), duquel
d'autant plus facilement venir bout, qu'il a trouv
de tout ce qui concerne

8.
Et
s'il
doit
dmonstration
les parties aliquotes.
trouve que ce soit peu de chose pour
un nomhva parfait qui
la
il
et
20 lettres ou
ait
de ne point sortir de ce qu'il
sait
viendra d'autant plus facilement
lui, (|u"il
vous envoie
prochainement suivant,
le
atiii
avec perfection, et j'estime qu'il en
bont, qu'il pourra sur tout ce que
dessus consulter l'oracle de ce grand dmon dont vous nous avez tant
lequel nous tiendrons pour bon ange et des plus blancs,
fait
de
s'il
y satisfait. Encore que,
fte,
comme
le
foient verss en ces matires-l
sont vos Sainte-Croix et Frenicle, cela leur serviroit plutt
d'battement que de
et
s'ils
travail,
vu
longtemps qu'ils ont trouv
qu'il y a
considr ces choses-li.

Voil,
tretien
mon
Pi're, si j'ai
bonne mmoire, un raccourci de
tout l'en-
que nous emes ensemble avant-hier.
Je suis,
mon Rvrend
Pre,
Votre trs humble
et afTectionn serviteur,
Frexicle.
C) Comparer
los
LcUrcs XXXVI,
1 et
XXXVII,
pondance perdue, qui parat avoir surtout concern

la
somme
de leurs
Fermt.
11.
i)arties aliquotes.
1. l^'i'ciiicle fait allusion
les
nombres en
relation
une corresdonne avec
i86
WWIIT
bis.
FERMAT A 3IERSENNE.
DIMANCHE
( f'ii,
Mon
1.
.le
AVIIII.
p.
173-17G.)
RiivREND Pre,
vous dois deux rponses pour
reues de votre part et que
j'ai
temps
mon
IG'tO.
retour de
Monsieur Desargues
la
et celui
de
la
trouves toutes deux en
j'ai
campagne;
deux dernires Lettres que
les
le
sujet de la premire concerne
seconde Monsieur de Frenicle.
Monsieur Desargues,
Je suspends la rponse aux questions de
2.
jusques
ce
que
vu par votre faveur
j'aurai
Coniques de Monsieur Mydorge

prims depuis
le
troisime Livre des
et les autres ('),
deux premiers qui sont
les
mme
les seuls
y en a d'im-
s'il
que
j'ai
en
mon
pouvoir. Je vous promets alors de m'tendrc sur tout ce qu'il semble
que vous desirez de moi,
et
cependant
je suis oblig de
vous dire que
j'estime beaucoup Monsieur Desargues et d'autant plus qu'il est
lui
seul inventeur de ses Coniques; son livret, qui passe, dites-vous, pour
jargon, m'a paru (rs intelligible et trs ingnieux (^).
(')
sous
Les deux premiers Livres des Coniques de Mydorge avaient lo

le titre
puijlios
en
lU'ii
Claudii Mydorgii palricii Parisini Prodromi Catojjlricorum et Dioptricorum sive Coni-
corum operis ad abdita

primus
mysteria prvii et facem praeferonlis Libri
radii rcflexi et refracti
et seciindus. D.
A. L. G.
signo trium Coiuniliarum,
Parisiis,
M.DC.XXXL Cum
Les deux suivants furent ajoutes dans
la
Ex typographia L Dcdin,
via
Nucum, sub
privilgie Rgis (in-f'oHo;.
rdition do ifi^g
Parisiis, E\ typographia
M. DC. XXXIX. Cum privilegio Kogis.
(-) Il s'agit du Brouillon project d'une atteinte aux euenemena des rencontres d'un
cne (wec un plan, par le S. G. D. L., dont l'dition originale, imprime Paris en 1O39,
Claudii .Mydorgii.... Libri quatuor priores.
l.
Dedin, via
Nucum, sub
est introuvable
D. A. L. G.
insigni parvi Scuti,
(uvres de Desargnes,
d. Poudra,
I,
Desargues.
pages y; l'io).
les questions que
dance de Fermt ne contient aucune autre indication sur
La corres[)On-
lui
avait poses
XXXVIIl
bis.
AVRIL
1"
1G40.
187
Pour 3Ionsieur de Frenielc, ses inventions en Arithmtique me
3.
ravissent et je vous dclare ingnument que j'admire ce gnie qui.
sans aide d'Algbre, pousse

entiers, et ce
que
avant dans
si
eonnoissance des nombres
la
trouve de plus excellent consiste en
j'y
de ses oprations, de quoi font
manie avec tant d'aisance.

quelqu'une de ses routes,
me
vouloit m'obliger de
S'il
en aurois trs grande obligation
je lui
lorsque j'entreprends quelqu'une de ces questions,
(jue je vois
qu'il
mettre dans
ferois jamais difficult de l'avouer, car les voies ordinaires

et,
vitesse
nombres aliquotaires
les
foi
la
il
et
ne
me lassent
me semble
devant moi
Magiuira maris Equor anindum
'
),
cause de ces frquentes divisions qu'il faut faire pour trouver les
nombres premiers. Ce
mais
que,
elle est lente et

si
je
n'est pas
que mon analyse
longue pour ce regard
pouvois l'accompagner de cette
je lui
demande
et
mes
mme
ne dsespre pas
et j'ose dire
facilit, je
belles choses. Je voudrois avoir mrit par
soit dfectueuse,
de
sans vanit
trouverois de fort
services la faveur que

la
payer par quelques
inventions qui peut-tre seront nouvelles Monsieur Frenicle.
( 13,
4.
Pour
la
3 r-
mthode que j'oppose
ment que pour
).
la syncrise ('),
viter les divisions qui sont
ce n'est seule-
souvent trs fcheuses en
cette sorte de questions.

Soit, par
exemple
bda
6(7^
a^
a?f|.
c'"'-.
Cette quation peut avoir trois solutions, desquelles soit par

Il
l'une qui soit donne.
(') Virgile, Enide,
II,
780
Il
exemple
faut trouver les autres deux.
[,onga tibi exsilia cl vasliim maris aquor araadiim.
(2) Le fragment qui suit est indit;
est reproduit d'aprs l'extrait de la Lettre
du
i" avril 1640, que contient le manuscrit Vicq-d'Azyr-Boncompagni. U est trs improbable
que les notations algbriques, dans lesquelles dominent les habitudes cartsiennes, soient
il
rellement celles de Fermt.

(3) Foir
Tome L page
147, note 3.
Comparer
Lettre
XXXVII,
4.
188
Pmir V parvenir,
(logro, 00
ooniiuo
jo
procodo
l'uiio
(|ui'
il
si //
or
y a
il
deux
+ c oloil
bda
ba"-
Mais
[lar la pi'oniiro
;*"', il
Posons
ot faisons inainlonani ro(|ua-
e,
li^
3/t-e
;''-.
a?(|.
donc
a^
sera gal
bcln
l\
bn-
est gal
bn- n^
e,
n^.
z""^-,
la
est gal
z^^-.
seconde quation hdn
hn-
', et de
nbne
ci
ne-
'in-e
q.
qui est une division simple
o.
et
non compose
de Yite et des autres, restera
e-
ibn
Zne
3/i'-
a^j.
l'quation ne sera que quarrc et, lorsque e sera connu, en y
ajoutant , vous aurez
//,
bc- e'
bd bc
et ainsi
//.
restera
tout divis par

colle
ii
nous aurons
a,
Olez donc d'un cl de
b<lc
a, iiiogalos
ii
oquation; donc
bdn
comme
galos
//
ba- a^
bda
le
lii^nos
iii(nos soil
Or, puisquo a est gal
l-]t,
M. Dosearlos aussi; voioi
bc- e^ bn" ihne Zne-
hde
l'autre (-(M
o(
(riiii
do oos doux
lion ooninio
bchi +-
<i;
de I)aissor colle ('qualion
division
j)ar
i'ail
N I) A N C E.
C () U II E S P
lUH'cssaii'o
os(
il
A'iolo
(|iio
osl ogal
//
VW -
y II K S n K F F. Il M
n'est pas
la
ligne olierche.
que j'estime beaucoup
vous donnant ce seul exemple, mais
ceci, ni
c'est
que
j'aie tout dit
seulement pour
la facilit
en
do
l'opration.
' 5.
Je viens
aux propositions des quarrs (')
sur quoi je vous puis
protester que je n'ai jamais vu ni Stiphelius ni celle Clavicule et ne sais
C)
loir LoUre
magique
XXX VIII,
est indit.
3.
Ici
icprcud
lo
tcxlu doiiii par les luria.
Le carr
XXXVIII
ce que ces livres coiUieiinent
et,
plus loin qu'eux et satisfaire
envoie
le
i<-'
pour
la
AVRIL
ICVO.
faire voir
que
180
j'ai
le
vu peul-lre
semonce de M. Frenicle,
quarr de i4 aux conditions requises, duquel,
deux enceintes,
et, si
si
je
vous
vous tez
restant sera aussi quarr aux conditions requises
vous tcz encore deux enceintes de ce restant, ce qui restera sera
encore quarr aux
mmes
conditions.
190
.Mais,
sible
n'otor (ju'iinc seule enceiiile,
il
(|uoi peiif-tre .M. Treniele
proposa d'ler
trois eneeiiiles
erois la qiieslioii impos-
je
ne prit pas garde
de 22,
de quoi
raisou dpend de
la
ma
trouve ni chorcbe que lorsque
ni
et c'est
pour cela que
je
me
lorsqu'il
et |)uis
eas, la questiou est faisable
eu beaucoup de iiiauires, uuiis au troisime

:
),
puis deux du restaul,
et
uue du reslaut. Car, aux deux premiers
sible
('
je
ue l'estime poiut pos-
rgle, laquelle je n'ai pourtant
j'ai
reu
la
Lettre de M. Freuiele,
ne dtermine pas absolument l'impossibilit
de ce cas, jusqu' ce que j'aurai eu encore quelques jours pour y

sons;er de nouveau.
7.
Mais ce que
je trouve
ma
de plus beau en
crois pas avoir t touch ni par Sliphelius ni par

je puis
dterminer en combien de faons,
et
que
aucun autre,
je
ne
que
est
non plus, chaque quarr
comme
peut tre dispos aux conditions requises,

m'est permis de demander
rgle, et
par exemple,
M. Frenicle, en combien de sortes
s'il
diff-
rentes 22 peut tre rang.

8.
Je passe bien plus outre, et passant
tivement,
l'infini,
j'ai
en
aux solides qui
le
sont effec-
trouv une rgle gnrale pour ranger tous les cubes
telle
faon que toutes les lignes de leurs quarrs, tant dia-
gonales, de largeur, de longueur que de hauteur, fassent un
nombre,
et
dterminer outre cela en combien de faons
chaque cube doit
tre rang, ce qui,
me
mme
difl'rentes
semble, est une des plus
belles choses de l'Arithmtique.
Vous en trouverez un exemple (-) sur

.le
cube 64,
ct
du quarr
14.
Il
faut ranger les quatre quarrs qui font
faon que le premier soit dessous;
en
le
telle
le
(') Foir Lellre
le
deuxime, en
XXXVIII,
3.
telle
solidit
deuxime
faon que 53 soit sur 4 et 50 sur
troisime sur
la
i.;
soit
il
du cube, en
mis sur
le
telle
premier,
faut ensuite mettre le
faon que Go soit sur 53 et 37
Comparer Lettre XL,
3.
Les carrs ci-;i()rcs se trouvaient, ainsi que le carr magique reproduit plus luiul (5),
transcrits sur une leuille dtache; ils ne sont pas non plus donns dans les J'aria.
C)
XXXVIII
sur 5G; et enfin
que i3
soit
il
bis.
i"
AVRIL
IGVO.
191
faut mettre le quatrime sur le troisime, en sorte
sur Go et iG sur 57. Cela tant
fait,
vous aurez un cube
qui sera divis en douze qnarrs, lesquels se trouveront tous disposs
aux conditions requises;
cune desquelles fera une

1.
il
y aura en tout 72 lignes diffrentes, cha-
mme somme,
2.
savoir i3o.
3.
UVRES
19-2
main.
toiiihi' cil
(lu
Iti:
CORUESPONDANCE.
FEUMAT.
Livre do Harlu'I. innirimc Lyon en
Problmes plaisons
Voici rciidroil
sur
IimiucI coiitieiil iiiic olisorvalioii
font par
et dlectables (/la' se
(^');
il
o(
i()2'|,
propose do ranger en
(jiii
les
[joric
pour
lilrc
nombres.
con-
(|iiarr les noniI)res
en progression arithmtique, on sorte (jne tous les rangs,
seulii's
tant de haut,
A('
mme somme,
has (|ue des cts
de quoi
il
par U's diami-tros, fassent une
et
une rgle gnrale pour
haille
pu trouver aucune pour
impairs, et avoue n'en avoir
les
desquelles
a rang les pairs
il
Or, pour
jusques
dan (-); mais d'ailleurs
le
moyen
141.
elle
(die
est
ne rsout
dans l'Arithmtique do
la (]ueslion
donc
faon, qui le peut troen plusieurs. Je dis
Que ma mthode range
2 Qu'elle les
comme
mentent
mais
rgle des (|uarrs impairs, je dis premirement qu'elle
la
de son invention, car
n'est pas
quarrcs
les pairs,
avoir fait seulement plusieurs observations particulires, par
XXI
le [)i"ol)li'mo
les
quarrs pairs
range en toutes
les
(lar-
que d'une seule
et
impairs
l'infini
les faons possibles, lesquelles
combinaisons, mesure que
les
aug-
quarrs sont plus
grands;
3
Que
rgle des pairoment impairs n'est pas dilfrento do celle
la
des pairoment pairs, mais bien
mmo, quoique Bachet
la
ait
cru
qu'elles dvoient tre diffrentes.
Voici un exemple de
Il
range
comme
(')
il
le
le
Pages Go
ma mthode
2j d'une seule faon, n'y sachant autre chose,
range
et voici
et suivantes
1 I
24
20
12
25
i6
17
i3
21
10
l8
l4
22
23
fi
de rdition originale.
(2) Practica ar'ithinetica et nwii.mroiidi xiiigidnrls (Milan, iSSg), rimprime dans le
Carl'dition des Giiivrcs de Cardan en lo volumes (Lyon, iG63).

dan y donne, sans rgle de consiruciion, sept eurrcs magiques (de 3^ 9^) qu'il attribue
aux se|)t plantes et appelle /)///(;ii7/;-e.f. Il parait les avoir emprunts Agrippa de Nettes-
quatrime lonie de
heym (De
occulta pldlosnphia. Cologne, i533).
XXVIII
En
voici trois autres
thode enseigne
1
que
Us.
j'ai
1"
AVRIL
1C40.
choisis parmi plusieurs
193
que ma m-
19i
(i: l
E
sais
V 11 K s
voil assez
1)
M Al".
K FKn
(".
O U U K S l' ON DAN CE.
pour donner de l'exercice
M. Krcnicle, car
ne
je
gure rien de plus beau en l'Arilluntique que ces nombres que
quelques uns appellent planclarios,

vu plusieurs talismans,
sorte sont dcrits, et
le '19
la
connu
la
arriver
Si la
;i
autres wa^/co*; et do fait
j'ai
quelques uns de ces (juarrs rangs de
la
parmi plusieurs un grand, d'argent, qui conlient
mthode de Bachot, ce qui
rang selon
n'a encore
oii
et les
gnrale
ni le
t'ait
nombre des
croire (]ue personne
solutions qui peuvent
chaque quarr.
chose est sue
Paris,
vous m'en claircircz; en tout
cas, je ne la
dois qu' moi seul.

Je suis etc.
XXXIX.
FERMAT A MERSENNE
<
MAI? levo
(B,
1-
Je trouve plusieurs abrgs
et je dis
(').
>
6 v.)
pour trouver
les
nombres
parfaits
()
par avance qu'il n'y en a aucun de 20 ni do 21 caractres, ce
qui dtruit l'opinion de ceux qui avoient cru qu'il y en avoit un dans
l'enceinte de
chaque dixaine;
comme un
depuis
jusques
10,
un
autre depuis 10 jusques 100, un autre depuis 100 jusques 1000, etc.
(le
qui n'est pas vrai,
comme
il
parat par cet exemple; car depuis
10 000 000 000 000 000 000 jusques la dixaine suivante,
pas un.
2.
ni d(qniis la
Je passe
ma
suivante
la
n'y en a
prochaine non plus.
proposition (^) de ranger les quarrs. Vous pouvez
vous assurer que j'en possde absolument
il
la
mthode, aussi bien que
(') Ce fragment indit, de dalc inccrUiino, semble avoir fait partie d'une Lettre envoye
Mersenne par Fermt avant qu'il en et reu la rponse de Frenicle la prcdente.
(S) Foir Lettre XXX VIII, 8.
Comparer ci-aprs Lettre XL. 6.
(3) Comparer Lettres XXXVIII bis, 7, et XL, 2.
XL.
195
cubes, et pour vous montrer jusques o va
(L'IIo (les
que
JUIN 1640.
quarr de
j'en ai, le
faons diffrentes,
et
8, qui est G4, se
non plus,
1
la
connaissance
peut disposer en autant de
qu'il y a d'units en ce
nombre
oo4 144995344,
ce qui sans doute vous effraiera, puisque Hachet et les autres que
j'ai
vus n'en donnent qu'une seule.

Je rangerai de
nerai en
lui (')
tous les quarrs et cubes l'infini et dtermi-
combien de faons
Pour savoir
3.
mme
si
et
non plus, avec
la
dmonstration.
M. Frenicle ne procde point par
tables,
proposez
de
Tromper un triangle rectangle duquel i aire

Trouver deux quarrquarrs desquels la
soit
somme
un nombre quarr
soit
quarrcquarre ;
Trouver quatre quarrs en proportion arithmtique continue ;

Trouver deux cubes desquels la
S'il
vous rpond que jusques
somme
ii
soit
cube;
un certain nombre de
cliilfres
il
prouv que ces questions ne trouvent point de solution, assurez-vous

qu'il
procde par tables.
XL.
FERMAT A MKRSENNK.
<
(r,
iMox RicvUEND
1.
J'ai
p.
,7(5-,
78.)
Pi':r\E,
reu avec grande satisfaction votre lettre accompagne de
cylle (-) de
(') P'oir
>
JUIN? ICVO.
M. Frenicle, qui
LcUre
XII, 2, o
me
confirme en l'estime que je faisois de
Format proposait dj
Sainte-Croix trois de ces
Impossibles, et un dernier analoij;ue au troisime de

(-)
En rponse
la
Lcttie
XXXVIll
his.
la
prsente.
problmes
GUVRES DE FERMAT.- COHllESPONDANCE.
1%
lui. .l'y
ropoiuls suoc'mcliMucnt et [trcinircnicnl, sur ce
que j'eusse uue mthode gnrale pour ranger fous

l'intini. Je
vous prie de
y a plus de dix ans
(|u'il
du contraire, car
l'assurci'
que
exemples sur des quarrs
les
il
quarrs pairs
est trs certain
dcouvris et en donnai
je la
|)Ius liants
que ceux de
a douU'
(|ii'il
lors des
di's
comme
Bacliet,
M. Despagnet vous ponrroil tmoigner.

2.
Il
que
est vrai
pas song de dterminer exactement en
je n'avois
combien de faons ces quarrs pouvoient

je
que
tre ordonns, et j'avoue
n'avois pas vu toutes les manires qui y conduisent, puisque je dou-
tois
mme que
quarr put demeurer magique en levant une seule
l(>
enceinte ('); mais, ayant trouv une rgle pour les ordonner en beau-
coup de
fiH'ons, je
excusable, puisque je vous envoyai
mditation que j'eus
Depuis que
3.
couvert que
la
22 en
reste la
voyer
le
reu
dernire de M. Frenicle,
la
mme
la
premire
ma
et qu'il
il
demeure magique,
condition, je
me
aussitt d-
j'ai
porte
longue qui consiste ranger
que, levant trois enceintes,
deux
aprs
sur ce sujet.
seroit trop
telle sorte
restant encore
j'ai
fait
ma Lettre aussitt
question du quarr de 22 toit de
que l'opration
me semble
crus qu'elle les contenoit toutes, ce qui
reste
et,
le
pource
quarr de
magique,
et puis
et
du
une seule du
contenterai pour ce coup de vous en-
carr qui reste aprs les trois premijres et les deux secondes
enceintes tes, daqu(d
si
vous levez une seule enceinte,
meure magique, comme vous

Pource que
enceintes qui
le
de-
verrez.
temps me manque,
manquent pour
le reste
je diffre
vous envoyer
les
cinq
parfaire le quarr entier de 22, jusques
au dpart du prochain courrier (-).
Aprs cela vous devez croire que, ds que j'aurai

avant sur ce sujet qu'il est possible.
(')
Comparer
Lettres
XXXVIII b,
(') La Lettre ainsi annonce
l'ait
6 cl
dfaut.
7, et
XXXIX,
2.
loisir, j'irai aussi
XL.
12-
^47
JUIN
16i0.
li>-
198
Voici trois propositions (|ue
un
l'aire
t;ran(l
btiment
trouves, sur lesquelles j'espre de
j"ai
Les nombres moindres de l'unit que ceux

jjtrcssion
3i
G3
12-
ajj
I.")
soient appels les radicaux des

les lois qu'ils
la
pro-
comme
double,
|rocdent de
(|ui
sont premiers,
10
II
12
loaS
20/17
4o95
nombres
ils les
parfaits,
13
8191
etc.,
pource que, toutes
produisent. Mettez, au dessus de
ces nombres, autant en progression naturelle
i, 2,
3, 4. 5, etc. qui
soient appels leurs exposants.

(icla
suppos, je dis que
Lorsque l'exposant d'un nombre radical
est aussi
compos. Comme, parce que
que 63
je dis
2"
est aussi
G,
est
compos, son radical
exposant de 63, est compos,
compos.
Lorsque l'exposant
nombre premier,
est
je dis
que son radical
double de l'exposant. Comme, parce
moins
l'unit est
que
exposant de 127, est nombre premier, je dis que 126 est mul-
tiple
3"
7,
mesur par
le
de i4-
Lorsque l'exposant
est
nombre premier,
je dis
que son radical ne
peut tre mesur par aucun nombre premier que par ceux qui sont
plus grands de l'unit qu'un multiple du double de l'exposant ou que
le
double de l'exposant. (]omme, parce que 11, exposant de 2047,
nombre premier,
je dis qu'il
plus grand de l'unit que 22,
ne peut tre mesur que par un nombre
comme
23, ou bien })ar un
grand de l'unit qu'un multiple de 22

par 23 ou par 89, duquel,
est
si
en
vous lez
effet
nombre plus
2047 n'est mesur que
l'unit, reste 88,
multiple
de 22.
Voil trois fort belles propositions que
sans peine
nombres
je les puis
parfaits. Je
appeler
les
j'ai
trouves et prouves non
fondements de l'invention des
ne doute pas que M. Frenicle ne
avant, mais je ne fais que
commencer,
passeront pour trs belles dans l'esprit
et
soit all
plus
sans doute ces propositions
deceux qui
n'ont pas
beaucoup
XLI.
AOUT
16i0.
199
pluch CCS malires, et je serai bien aise d'apprendre
le
senliment
de M. de Roberval.
Au
7.
reste,
vous ou moi avons quivoque de quelques caracti'res
au nombre que j'avois cru parfait ('), ce que vous connotrez ais-
ment puisque
j'ai
je
vous baillois
37 _Y38 953471 pour son radical, lequel
pourtant depuis trouv, par l'abrg
par 223; ce que
sition, tre divisible
que
j'ai faite, car,
est 74. j'ai
j'ai
tir
de
connu
ma
troisime propo-
la
seconde division
l'exposant dudit radical tant 3;, duquel
commenc mes
le
double
divisions par 149. plus grand de l'unit que
double de 74; puis, continuant par 223, plus grand de l'unit que
le
le triple
De
de 74,
j'ai
trouv que ledit radical est multiple de 223.
ces abrgs j'en vois dj naitre
par di veder un gran

Je
mon
vous entretiendrai un jour de
progrs,
me
son travail au mien, puisque je
me
laissent
que
si
M. Frenicle
me
moyen ma recherche des abrgs.
tout cas, je vous conjure de faire en sorte
pations qui ne
et jni
liane.
vient au secours et m'abrge par ce
En
un grand nombre d'autres
que M. de Roberval joigne
trouve press de beaucoup d'occu-
peu de temps
fort
vaquer
ces
choses.
Je suis etc.
XLI.
ROBERVAL A
FER:\IAT.
SAMEDI 4 AOUT 16iO.

( /"rt,
p.
i65-iG6.)
Monsieur,
1.
voir
(')
Encore que depuis prs de
commerce avec vous,

Probablement dans
la partie
trois
ans je n'aie eu l'honneur d'a-
je n'ai pourtant pas t priv
perdue de
la
Lettre
XXXIX.
entirement
200
du
plaisir
jo reois
([iio
.Mersenne m'a
(|u'il
la
t'ait
a reues de
de vos spculations mathmati(juos, car
faveur de
me communiquer
vous depuis ce temps
une augmentation continuelle
e(
de vos penses, auxquelles
n'y a rien
sujet de la Goniirie
il
trs sensible
en
du moyen
'
")
(^
que d'admirable,
par lequel vous l'appliquez
rien sur ce sujet qui ne cdt de
la
soit sur le
ce
et
maximis
ici il
se soit vu
que vous nous en avez
laquelle j'assigne le
rendue universelle, ce
qu'il n'a pas fait et le
sans comparaison plus longue, plus embarrasse et plus

Je
premier
n'en approche que de bien loin, parce que, quoi-
la vtre,
maintenant l'imitation de votre dernire addition, toutefois
3.
et
recherche des tou-
que jusques
beaucoup
donn. Car l'invention de M. Descartes,
qu'elle puisse tre
reconnu
ou de l'Arithmtique.
(dianles des lignes courbes, et ne crois pas
lieu aprs
j'ai
heaul et solidit
la
Sur tout je suis ravi de votre invention de minimis
2.
Pre
plupart des lettres
la
dans lesquelles
l,
le
vous dirai que
pourra
elle est
difficile.
d'autant plus admir votre invention qu'
j'ai
peine croyois-je que, pour trouver les touchantes des lignes courbes
tjui
n'ont rapport qu' d'autres courbes ou partie des droites et partie
des courbes, on pt s'en servir, ce que M. Descartes avoue de
sienne sur
le
la
sujet de la roulette et autres lignes pareilles, lesquelles
pour cette considration
rejette de la
il
Gomtrie (-)
sans raison,
puisqu' l'imitation de votre dernire addition, sa mthode peut tre
rendue universelle
comme
la vtre,
mais avec une
difticult, laquelle
bien souvent ne se pourroit presque surmonter par un esprit humain.

4.
les
quand
Cette opinion fut cause que,
touchantes de
verselle
la roulette
pour toutes
(') et
les lignes
je vis
que vous assuriez avoir
ou mthode
() Voir le Trait Doctriiiam la/igeiitiiim.
Tome
I,
mme
je n'avois
pages i58
XXXIV,
2.
rgle uni-
que j'inventai
encore
167.
(-) Gomtrie de Descartes, d. llcrmann, l'aris, 1886, page iG.

() Voir Lettre
la
courbes, je crus qu'elle ne pouvoit tre
autre que celle que j'avois invente au temps

cette roulette, laquelle rgle
que vous aviez trouv
commu-
\L1.
AOUT
IGiO.
:20l
niqne personne, ni'tant content d'en avoir dmontr

Pascal en
.Al.
ciles, y
tangente de
la
joignant
mde en
de
celle
quadralrice qui se trouvoit des plus
la
dmonstration gomtrique,
la
la spirale,
les eli'ets
comme
ma mthode
laquelle par
dit'ti-
Archi-
a fait
s'expdie en deux
mots.
5.
mme
.Favois fait la
chose en
que ces deux lignes courhes sont
plus,
asymptotes parallles entre
(les
t dj
6.
dmontr
aussi
rduisent en plan,
pu venir
ma
lui
en donnai
de
la
mienne
si
cartes
(|ue,
mthode
en
et lui
suhtile et
et,
si
fis
oui
([ui
est tellement diffrente
je
lui
la
vlre, je
ouvris les principes
vous en crirai. Elle n'est pas invente avec

la
votre ou celle de
31.
Des-
plus simple, plus naturelle et plus courte, de sorte
pour toutes
les
touchantes dont
main
Depuis cette invention,
ad qualuor
(') Roberval
ii
la
suis appliqu
lineas, lesquels j'ai

il
ne
est probable
que
de cette courbe, mais, pas plus que pour
I[.
r-=
ne m'a pas
mme
aux lieux solides
(t</
entirement restitus, quoique,
Qomma comprenant la courbe symx dans l'quation _)2(a x) = (ft-f-.r)'.

galement dans le mme sens leur dfinition
la cissoide
les anciens entendaient
en dehors du cercle .r^-h
il
gure moins de discours qu'aux six
faille
semble avoir considr
parl,
plume.
me
je
j'ai
trique que l'on obtient en cliangeanl le signe de
Fermt.
se
voir un essai en la cissoide. Si je sais (|uc
profonde gomtrie que
pour n'y rien oublier,
Il
|)uis
partant, elle parot avec m'oins d'artitice; en rcompense,
me semhle
ires et
se
opinion) qu'elles ne se ressemhicnl
mme temps je
solution, et en
la
(|ui
conclusion.
t hesoin de mettre la
8.
et cette
ma premire
vous l'ayez agrahle,
elle
d'un cylindre,
superficie
la
Depuis, M. Mydorge faisant quelques difficults sur
T-
nom.
tangentes des lignes courhes
le.s
connoissance;
la
le
en gnral celles de toutes les courhes
et
votre (contre
en lien qu'en
une
qu'on m'a assur avoir
dmontr par un auteur dont on ne m'a pu dire
.l'ai
la
avois dmontr, de
infinies de leur nature et oui
elles ('), ce
dcrivent avec un compas sur
de
la cissou/e et
la
quadratrice.
ils
n'avaient considr les branches
2.
26
(KrVHKS
20-2
1)K
I!
VT.
- CO
[ircmiiM's Livres tlos Klcinoiils. C/csl
autre
parte
t'ois,
ensuite
9.
considr
la
mal employ
je ne crois pas avoir
qnii je
percussion,
que cause quelque impression,
ellets
IIKS
l'ONDA N CK.
vous
ciilrcliiMKli'ai
va quelque chose qui me semble
(|ii'il
j'ai
de
I!
le
le
le
mouvement
pense,
je
et les
autres
temps, puisqu'en une matire
laquelle je [)ourrai
et
mriter.
ou naturelle, en quoi
soit violente
pineuse, encore ni-je dcouvert quel(|uc cliose de grande

(|uc
une
utilit, ce
augmenter avec
[leul-lre
si
le
temps.
J'oubliois presqiu' vous dire que les nombres, dont vous avez
10-
dj dcouvert des proprits admirables, contiennent de grands mystres;
mais, pour
ensemble, d'accord
ment port
Si ce sujet
mieux dcouvrir,
les
et
sans jalousie,
vous
rant que vous
en
([iialit
i'audroit
desquels
tre
gnie
le
plusieurs
ft naturelle-
cette spculation, ce qui est trs dllficile rencontrer.

plail,
ou quel(|u'un de ceux dont
prendrai aussi plaisir
je
et
il
me
l'erez
le
j'ai [)arl
ci-dessus,
considrer plus |)articulii'remenl, esp-
part de vos inventions, de quoi je vous supplie
de etc.
XLll.
FERMAT A R015ERYAL.
<
(
>
AOUT lOVO
>â, p.
iGi-iCi.)
3lo.Nsu;i:u,
1-
Aprs vous avoir remerci de vos
je serai ravi d'avoir des occasions
me
faire part
courbes
(')
et
de votre invention sur
civilits (') et protest
vous plaire,
le
je
vous supplierai de
sujet des tangentes des ligiu^s
encore de vos spculations mclianiques sur
Rponse
;i
la
Lollip
|)rc,(ioMli'.
XI,I.
que
la
percussion,
- AOUT
XLII.
me
vous
[)uis(jue
esprer
faites
la
IGiO.
203
commmiiratioii de vos penses en
retle matire.
Aprs cela,
2.
je
vous dirai que M. Frenicle m'a donn depuis
(|uelque temps l'envie de dcouvrir les mystres des nombres, en quoi

il
me semble
qu'il est
extrmement vers.
ai
envoy (')
l'unit, lesquelles j'ai
que
les belles
commencent
sur les progressions gomtriques qui
pro|)Ositions
tres, bien
Je lui
non seulement trouves, mais encore dmon-
dmonstration en soit assez cache, ce que
la
je
vous
prie d'essayer, puisque vous les avez vues.
Mais voici ce
3.
(|ue j'ai
dcouvert (-) depuis sur
sujet de la pro-
le
position 12 du cinquime Livre de Diophantc, en quoi
que Bacliet avoue n'avoir pas
du texte de Diophantc, ce qui
tion
suffit
que
vous donne
je
venir que
(jn'
su, et rtabli en
j'ai
autrefois
ma
mme temps
dmontr (^)
quun nombre moindre
n'est niquarr, ni
beaucoup de nombres plus grands de
l'unit
naire, qui pourtant ne sont ni quarrs, ni

,
neque quadratus
dratis,
sit,
quod quidem
sure, et
3,
'
le
J'oir
LeUrc XL,
f'oir
Tome
I,
la
division prout reor, cini
neque suapte natura cumpositus
e.r
duohus qua-
la
qu'il
est divis
par
le
plus
n'a point su
la
trouve
et
enfin
j'ai
proposition suivante
quotient se trouw mesur
ail
est,
un nombre donn
que
bien qu'il y
impossihile
comprise gnralement dans
Si
lii,
composs de deux quarrs,
dmonstration de cette impossibilit, laquelle
4.
de l'unit
qu'un multiple du quater-
mot de reor marque videmment
le
Il
compos de deux q narrs
33, 77, etc., ce qui a fait dire Bachet sur
pose de 21 en deux quarrs

is
corrup-
vous dduire.
seroit trop long
ni en entiers ni en fractions. J'en demeurai pour lors
2f
la
proposition et que je vous fasse plutt sou-
un multiple du quaternaire
comme
suppl ce
j'ai
grand quarr qui le me-
par un nombre premier moindre
6.
3) Celte proposition avait t,
envoye par Merscnne
XXV
et XXVI sur Dioplianle.

mme temps que le second thorme nonc Lettre XII,
Deseartes, le 22 mars i638, comme dmontre par Fermt.
Observationx
en
2o\
(/('
(i:i
ur.s i)K ri:i!M
du
multiple
l'ii/iilc (jit'itn
le
Soit donni'
H'i.
qu'un multiple de
l'unit
de deux quarrs,
ni
ni en fractions.
e/itiers.
Le plus grand
mesur par
(|uotieiU ^\, l(M|uel est
en entiers,
ni
(|U(i(ient 77, (|ui est iei le
mme que
moindres de
le
11
naire.
dis (|ue 77 n'est ni (|uai'r, ni
.le
|tar 7,
est 1,
moindres de
7,
n'est ni quarr, ni
compos
en IVai'lions.
sur par
(111
mesure
io
ou bien par
>
donn 77. Le plus grand quarr
Soit
qui
(luarri'
que S\
i. Je dis
m (/iKirr.
noDibrc donne n'est
(/iid/cniairc. le
ni compose de deux qaarrs. ni en
Exemple
- cor.KKSi'OM) wci:.
\i".
(jui
mesure
le
est l'unit;
nombre donn,
se trouve
qu'un multiple du
l'unil
le
me-
([uater-
compos de deux quarrs,
ni
en
entiers ni en fractions. Etc.

Je
vous avoue franchement que
m'ait tant plu
que
la
5.
apprendre
J'ai
j'estime plus
si
.*n/ ///;
(pi il
la
mon
quand
trouver,
nombre
ce ne seroit
que
sert l'invention des
conipose de
est
et je serai
invention qu'elle ne vaut.
dmontr ensuite cette j)roposition, qui
nombres premiers
nombres qui
rien trouv en
dmonstration de cette proposition,
bien aise que vous fassiez clfort de

jMiur
je n'ai
deux
pre/niers entre eux. Je dis
f/i/arre's
ne peut tre divis par aucun nond>re premier moindre de
t' unit
(pun multiple du quaternaire.
Comme,
paii', soit
Je dis
par exemple, ajoutez l'unil,
le
vous voulez,
si
quarr 10 oooooo 000, lequcd avec
que 10 000 000 001 ne peut
tre divis par
mier moindre de l'unit qu'un multiple de

vomirez prouver
ni
par
6.
'5,
Si
ni
7, ni
est
par
nombre premier,
i
et
que
j'ai
il
4.
<'l
fait
10
un quarr
000 000 001
aucun nombre preiiusi,
lorsque vous
ne faudi-a point
le
diviser
t, etc.
ne fanl-il pas oublier tout
m'a propos
l'er
par
s'il
ii
fait la (loim'trie.
trouv tout aussitt
Voici ce
((ii'on
dut uni extra rel intra parabole punetum. rectum diieere
abscindat segment uni a parabole U'ipude data spalio.
lit.
ipiiv
si pu/icliim sit
\LI1I.
AOUT
203
1G40.
chcluin punc-
mira peu abolen, dcterminare nnniinian (juod a parabole per

liim abscindi possit spatium.
vous ne rencontrez pas d'abord
Si
de
construction, je vous forai part
la
mienne.
la
J'attends de vos nouvelles et suis etc.
XLllI.
FERMAT A 1RENICLE(M.
<
>
AOUT? 1640
(A, {>/,.)
1.
Soit par
exemple
exposants au-dessus
1
la
proijression double depuis
11
12
13
1(3
33
6'|
138
356
5i3
1034
3o',8
'|Oi)(i
8ir,>.
dis que,
si
vous augmentez
que vous
l'unit, et
gressifs ainsi
binaire avec ses
,1e
le
fassiez
'\,
"),
nombres de
les
1;
83768
i\:',yM\
1'.
i638',
la
progressinn de
9, 17, etc., tous les dits
nombres
|)ro-
augments, qui se trouveront avoir pour exposants des
nombres qui ne sont pas de
la
dite progression double, seront
nombres
composs.
2.
Rien qu'on puisse faire une anatomie particulire qui
longue dcrire,
qui suit,
Soit le
la
(')
suffit
proposition que
nombre premier.
Fragment publi
Il
[lar.M.
j'y ai faite
Je dis que,
l'unit Hi()3,
si
Ch. Wanr)' (Recherches
porte sur la copie au net le titre
Frenicle, et la mention
trop
de vous faire comprendre, dans l'exemple
nombre progressif augment de
sant est i3
(l'Arbogast.
il
est
vous divisez 8193 par
etc., p.
Sur
duquel rex[)o-
tes
D'aprs In copie de Mersenne.
192-193) d'aprs
le
5,
le
brouillon
nombres premiers de Fernuit
im
UVRES
(|iiiiliiMi(
ne poiiiTa vive divis
nili'
ou
Av
).
doubli' de
\c
fie,
Que
l)K
ri'UM
\T.
- COItHKSPONDANCK.
par un iioiiihrc
(|ii('
oxposaul
surpasse do
l'u-
ou un nailtipk' dudit doiildc
snsilil,
l'intini.
il
l'exposanl csl un nomltrc coiupos,
si
(|iii
un do coux do
la prOii;rossion
(|ui
pourlanL ne
douhlo, jo puis Irouvor (ous
soil
pas
les diviseurs
fort aisinoiit.
3.
Mais voici ce que j'aduiiro
suad
que tous
(' )
le
plus
c'est
je
suis quasi |)or-
nombres progressifs augments de
les
exposants sont dos nombres de
(]U(ds les
que
l'unit, des-
progression double, sont
la
nombres premiers, comme

5
cl
le
65537
207
17
4291967297
suivant de 20 lettres
I
n'en
.le
ai
pas
la
s 4'|6 7
'|4
073 709 55 6 7
1
olc.
dmonstration exacte, mais
j'ai
exelu
quantit de diviseurs par dmonstrations ini'aillibles,
grandes lumii'res, qui tablissent
ma
et
grande
si
j'ai
de
[)enso, (juc j'aurois peine
si
me
ddii'c.
XLIV.
FKKMAT A
FRENICI.E.
jECDi 18 ocTOBnr,
( f'tl,
p.
IG'tO.
lG2-l(i'|.
Mo^sIEUR,
Les vacations, qui m'ont loign de Toulouse, m'ont en
1-
temps
(
loigru' de
') C'csl
reconnu
ici
l;i
le
par 27
1-7.
devoir et empch de vous crire plus tt depuis
plus ancien nonc donn par Fermt de
la fausset,
par Fermai
mon
f'oir
mmo
Tome
comme premier
I,
page i3i, note
i.
la
clbre iiroposiliim dont Eidcr
Le sixime nombre
-232
1)
indi(iu
est divisible |)ar 641. Le septime (2'''''+ i) est divisible
XLIV.
OCTOBRE
18
1040.
207
dernire de vos lettres en date du 21 septembre ('). Je tcherai de
la
rparer par celle-ci la longueur de l'attente
que
libert
prends de vous dire que
je
et
commencerai par
vu encore aucune
je n'ai point
proposition de votre part que je n'eusse plus
la
trouve
tt
et consi-
dre; et afin de vous rendre vous-mme juge de cette vrit, et vous
mme temps le
comme quelqu'un
oter en
scrupule que vous pourriez avoir, que je n'en
use
de ceux du lieu o vous tes, qui s'attribue
impunment
muniques,
inventions d'autrui, aprs qu'elles
les
je
commencerai par
la
proposition (-) de
deux quarrs, que vous trouverez dans Bacliet sur

commentaire de
que vous me
proposition
la
l'avez envoye,
que j'estime beaucoup,

Pour
2.
le
par
ont t com-
la
diffrence de
le
Diophante, au
du deuxime Livre, en
mme
faon
vous avouant pourtant que l'application,
est toute vtre et
que je
l'ai
apprise de vous.
sujet desprogressions, je vousavois envoy par avance ('j
les propositions qui servent

et,
lui
ma seconde
dterminer
les parties
Lettre ('), jevous avois fait
des puissances
comprendre que
considr toutes les propositions qui servent aux puissances
j'avois
i,
de
quoi je m'tois content de vous donner deux exemples, dont l'un toit
dmontr par moi
et
par consquent connu ncessairement, et l'autre
ne m'toit point entirement connu par raison dmonstrative, bien
que
je
vous assurasse que je n'en doutais pas.
Or, pour venir
ii
la
connoissance de ce dernier, quoiqu'imparfaile
encore et non acheve, je ne

et
le
pouvois sans avoir plus
tt
examin
prouv par dmonstrations toutes leurs propositions contenues en
votre dernire, ce que vous n'aurez nulle peine de croire, puisque
le
seul exemple que je vous envoyai le marquoit assez, auquel j'ajou(ois
qu'en toutes progressions on pouvoit dterminer
muns
et
les diviseurs
com-
gnraux avec pareille aisance.
Mais je vous avoue tout net (car par avance je vous avertis que,
Lettre perdue.
(-) Construction do deux carrs entiers ayant une difTrencc donne.

(3) Voir Lettre
C') Lettre
XL,
XLIIL
6.
(KIIVKKS
-208
COUUESl'ONDANCK.
jo no suis pas capal)Io dr m'a((ril)ucr plus
((iinnit'
mmo
avec
(lis
ri:U.M\T.
ni:
franohiso oo (]uo
jo
vous avois onvoyoo
nomhros
sion
il
pour
nombres
plupart dos
reste, je n'ai \)u
quo
et
hiou quo
(|ne jo faisois
vous m'obligerez do
jo
rduiso l'oxclu-
oncore dmontrer ncessairement
communi()uor;
la
la
vrit do
no doute non plus
auparavant. Si vous on avez
me
los
dos raisons probables
j'aie nionio
coite proposition, dv laqiu'lio pourtant jo
heure
je
hoUe proposition quo
cctiL'
quo vous m'avoz ooufirmo, touchant
3, j, 17, 2''i~, G"}")']-, otc. Car,
la
le
o(
ne sais,
je
uo sais pas) quo jo n'ai pu oiicoro
(lomonfror l'oxclusion do tous diviseurs ou

jo
quo
car,
la
cette
prouve assure,
aprs cola, rien ne
m'arrtera on ces matii'res.
3.
Reste
il
vous parler de
proposition fondamentale des parties
la
aliquotos, laquelle m'toit tellement
voye par
dit
la
premire
lettre
que
je
depuis s'tre gare. Pourtant,
soin do
cliorcber dans
la faire
le
dterminer
et de trouver la
vous l'avois en-
Pre Mcrsonne veut prendre
bureau de
si
jo
vous crivis ('), laquelle on m'a
si le
dans un paquet que j'adressois M.

Outre quo cette proposition est
connue quo
la
poste, elle se trouvera
... (- ).
naturelle, qu'il est impossible de
moindre chose sur ce
sujet, qu'elle ne se
prsente d'abord; do sorte qu'ayant depuis fort longtemps trouv
envoy
les
propositions des deux nombres 17 296 et i8
|)areilles ('j,
il
falloil
le
4i<^) et
par ncessit que j'eusse pass par
la
et
autres
dite pro-
position.
Pour votre application,
il
me semble
qu'elle u'te ])as la longueur
que
je trouvois en cette sorte de questions, qui est la seule dilficult
que
j'y ai
toujours reconnue; sinon que je ne
de quoi jo vous
4.
Il
pi'io
me semble
('; Lellre perdue,

(2) Carcavi?
(')
f^'oir
Pice IVa-
ijui
m'avortir et
me
l'aie
pas bien comprise,
rendre certain.
aprs cela qu'il m'im|)orte do vous dire
doit avoir oLc crilo entre los lôltres XI. el XLIII.
le
fondo-
XLIV.
ment sur lequel j'appuie
les
OCTOBRE
18
1G40.
209
dmonstrations de tout ce qui concerne
les
progressions gomtriques, qui est
tel
Tout nombre premier (') mesure infailliblement une des puis-
sances
de quelque progression que ce
premire puissance qui
la
l'exposant de
du nombre premier donn
dite puissance est sous-multiple
aprs qu'on a trouv
soit, et
la
i; et,
satisfait la question,
toutes celles dont les exposants sont multiples de l'exposant de la pre-
mme
mire satisfont tout de
Exemple
soit la
la question.
progression donne
1
2-
8i
243
729
etc.
avec ses exposants en dessus.

Prenez, par exemple,
i,
puissance
moindre de
ost
de
de laquelle
3,
que
l'unit
i3.
Il
mesure
que i3 mesure aussi
(roisimc
la
exposant, est sous-multiple de 12, qui
le
nombre
i3, et parce
que l'exposant
qui est G, est multiple du premier exposant, qui est
';2(),
suit
nombre premier
le
la dite
puissance 729
3,
il
s'en-
i.
Et cette proposition est gnralement vraie en toutes progressions

et
en tous nombres premiers; de quoi je vous envoierois
tion,
5.
.Mais
sance
sance
que tout nombre premier mesure une puis-
n'est pas vrai
il
en toute sorte de progressions

qui est mesure par
I,
le dit
nombre impair, en
toute
progression qui soit mesure par
Exemple
sance
parce qu'en
si
la
il
la
de
la dite
premire puissance
savoir
Feiimat.
n.
que
si
est
si la
premire puisa
pour expo-
aucune puissance
n'y a
-f- i
le dit
premier
et
la
puis-
nombre 23 ne mesurera
progression
dans
nombre premier.
le dit
l'infini.
qui est mesure par
(') C'csl de cet nonc qu'a t tire la proposition
de Fermt,
car,
progression double, 23 mesure
qui a pour exposant it.
aucune puissance -+
Que
ce cas
nombre premier,
sant un
la
dmonstra-
n'apprhendois d'tre trop long.
je
si
la
connue sous
ne divise pas a,
il
le
le
nombre
nom de Thorcnie
divise ''-'
i.
27
UVRES DE FEUMVI. -
210
premior doniu'
sanoo
-t- I
(|iii
Tonle
pour cxposaiil un iiomhrc
;i
nombre
|)reniier
la diltienll
consiste trouver les

i
radicaux des nombres parfaits
(xeniple, d'o vieni
mesure par
que
']-''
la
ii
il
])reniiers qni
en
la
que l'exposant de
nombres
faut dterminer quels
que j'estime
fort malais, en attendant
en telle
un plus grand claircissement
de votre part et qu'il vous plaise d'tendre cet endroit de votre

oii
vous dites qu'aprs avoir trouv que
de l'exposant,
des dits multiples

7.
Voici une
|)r('-
un nombre impair, ce
dite puissance soil
la
comme, par
progression double
miers sont ceux qui mesnrent leur premi're puissance

sorte
car
nombres premiers mesurent
mille autres choses,
puissance
Kn un mot,
-i-i'].
et
nombres
en une progression donne
cela sort, par exemple, trouver quels des
est
prciuior exposant sera
donn.
no mesurent aucune j)uissance 4-
les
pair, en ro cas la piiis-
a |)oiir ('X|)osaii( la nioilir diulil
Mipsuri'c par le
6.
(.OIUIE SI'ONDANCE.
le
lettre,
diviseur doit tre multiple
y a aussi des rgles pour trouver le quantime
il
de l'exposant doit tre
le
diviseur.
mienne proposition (que peut-tre vous aurez aussi
Irouve) que j'estime beaucoup, bien qu'elle ne dcouvre pas tout ce

([ue je
En
cherche, que sans do.ute j'achverai d'apprendre de vous
progression double,
la
parlant, vous lez 2 ou 8 ou
si
j2
d'un nombre quarr, gnralement
nombres premiers moindres
etc., les
de l'unit qu'un multiple du quaternaire, qui mesureront
le
reste,
feront l'effet requis.
(Zomme de 2j, qui

I
1*^
puissance
Otez 2 de
Kn
la
reste
le
'17
reste
mesurera
la
223 mesurera
progression triple,
3 ou 27 ou 2'|3 etc., les
reste 2!
si
23" puissance
la
mesurera
la
37* puissance
r.
etc.
d'un nombre quarr ut supra vous (Mez
nombres premiers moindres de
multiple du quaternaire, qui mesureront
Comme
le
i.
\r), le
Otez 2 de 22j,
un quarr, tez 2;
est
le reste,
feront
l'unit
l'elfet
qu'un
requis.
Otez 3 de
2"),
le
reste 22 est divis par
it,
qui
est
premier
et
XLIV.
moindre de
puissance
j"
la
riiiiil
Otez 3 de 121;
18
()
CTO BUE
la
118 est mesur par 09 moindre de l'unit
le reste
progression quadruple,
mesure
.^9
faut ter
il
Si
d'un quarr vous tez
227
i.
etc.
faon.
ne peut tre divis par aucun
2, le reste
nombre premier qui surpasse un quarr de
2.
prenez pour quarr loooooo, duquel, t

le dit
ou 102I,
Cy\
mme
J'ajouterai encore cette petite proposition.
Je dis que
29* puissance
la
ou
8.
Comme
mesure
ii
en toutes progressions, en procdant de
l'infini
211
qu'un multiple du quaternaire; aussi
qu'un multiple du quaternaire; aussi
En
IGVO.
reste ne peut tre divis ni par
2, reste
ni
999998.
par 83,
etc.
ni
par
Vous pouvez prouver
mme
la
rgle aux quarrs impairs
voulois, je vous la rcndrois belle et gnrale; mais je
me
et, si je
contente de
vous l'avoir indique seulement.
Avant que
9-
nira peut-tre
finir, voici
comme
quelque application,
un nombre
Si
une autre proposition, laquelle vous four-
est
mesur par un autre
et
vous y tes trs heureux.
que
le
encore divis par un autre nombre moindre que

en ce cas,
par
si
vous otez du quotient de
dillerenccdcs deux diviseurs,
la
qui restera sera mesur par
Exemple
Multipliez
diviseur, et
par
I,
10.
'
le
le
quotient 17 par
'
).
le (]uo-
'\,
diffrence du premier et du second

reste
OG
([ui
sera aussi
mesur
premier diviseur.
Que
/'
reste de la seconde division, ce
Divisez encore 121 par 7;
du produit G8 tez-en 2;
si le
second diviseur
C'cst--diro que
l'on a
1.
premier diviseur,
reste de la division 2.
si
>/'!, b di\ ise
est plus
l'on a
.
si
divis soif
seconde division, multipli
premier diviseur
121 est mesur par
sera 17 et
liiMil
le
le
la
le
nombre
r/,
(i
i,
1
bq
r. Si
l>tq,
grand que
le
premier, en ce
r,
au conlraire
li
'.
h[, h d'wisu (/[(bi
f') -i- r.
:>12
as,
si
vous
ajoultv.
(lillTouco di's
la
restera sera
(|ui
Exemple
ticnt sera
29
au
deux diviseurs,
mesur par
el le reste
(]ui
ne change
division, qui est
ici
de
seconde division, ce
3. Divisez
encore
17 par
'j
le (|uo-
i.
multipli par la dilTronce des diviseurs
que
rien, parce
somme 3o
i; la
rcslo de la
le
division
la
-n^,
sccoudc divisiou, multipli par
la
premier diviseur.
le
117 est mesur par
Ajoutez au quotient
(
de
(|U(tliiMil
c'est l'unit), le reste de la dite
sera aussi mesure par 3, premier
diviseur.
J'ai djii
trop crit et
aprs avoir employ
si
il
me semble
temps que vous
qu'il est
mal votre temps
lire cette
longue
parliez,
lettre, ([ui
vous confirmera que je suis etc.
XLV.
FERMAT A MERSENNE.
MAIIDI
23
DCEJIllKE
(A, f" i2-i3 to, B,
Mon Rvrem)
1.
.le
IC'iO.
H).)
Pf;RE,
languissois dans l'attente de vos lettres et de M. de Frenicle.
Je suis bien aise qu'il
approuve ce que
plus en doute de ce que je lui
j'ai l'ait
demande,
Ibnt pas
i"
pleinement
(|u'il
ne
voici trois questions
propose, pource que les spculations que
lui
('); et afin
j'y ai faites
ne
soit
que
me
je
satis-
La raison essentielle pourquoi
3, 5, 17,
257, etc.
l'infini,
sont
loujours nombres premiers;

2 Qu'il
'
me donne quelqu'un
La rponse de Frenicle
la
Lettre
de ses autres moyens pour trouver
XLIV
est perdue.
\LV.
-26
DECEMBRE
des nombres premiers de
l'intiii
tels
16iO.
213
nombres de
figures qu'on
voudra.
Sur quoi
qu'en
la
de
voudrois tre clairci
je
progression d'un nombre pair,
la
comme
progression qui ont pour exposant
nombres premiers,
elles
si
G, toutes les
i, 2, 4,
est vraie,
puissances
H, iG, etc. sont
ne sont pas mesures par un de ceux-ci
267, etc.; laquelle proposition,
5, 17,
une de mes penses
si
si
"5,
de trs grand
elle est vraie, est
usage.
Si je puis
une
fois tenir la raison
sont nombres premiers,
il
l'ondamentale que 3, j, 17, etc.
me semble que
choses en cette matire, car dj
j'ai
de trs belles
je trouverai
trouv des choses merveilleuses
dont je vous ferai part, aprs que j'aurai eu votre rponse
et celle
de
M. Frenicle.
demande un moyen plus gnral que
3 Je lui
pour savoir quels sont
Aprs
ments
1
2"
rectangles
('),
invent
la division.
mes fonde-
voici
Tout nombre premier, qui surpasse de l'unit un multiple du
quaternaire, est une seule fois la

fois
j'ai
me demandez.
aux propositions que vous
sujet des triangles
le
que
multiples de l'exposant utiles
cela, je travaillerai
Sur
2.
les
celui
somme
de deux quarrs,
et
une seule
l'hypotnuse d'un triangle rectangle.
Le
mme nombre
quarr sont chacun une
et son
fois la
somme
de deux quarrs;
Son cube
et
son quarrquarr sont chacun deux fois
la
somme de
deux quarrs;
Son carrcube
et son
cubecube sont chacun
trois fois la
somme
di'
deux quarrs;
Etc., l'infini.
3" Ce
mme nombre
tangle, son quarr l'est
quatre, etc.
(')
ii
tant une fois l'hypotnuse d'un triangle rec-
deux
fois,
son cube trois, son quarrquarr
l'infini.
Comparer, Tome
I,
VO//.fc'rvalio/i
T'H sur
Diopliaittc.
(KUVHEft DE l-KUM A
21V
j"
- COUUESPONDANCE.
Etant doniu' un nomltrc, pour savoir coiubiL'ii de Ibis
potnuse d'un triangle roctanf^lo, divisez-lo par tous

niiors.
plus grands de l'unit
(|u'uii
niuiti[)l('
est l'iiv-
il
les noiiihics pro-
du (|ualcrnairc, qui
nombres
nu'suront. Puis rangez les exposants des puissanees des dits
premiers
nu-surenl
(|ui
le
nombre donn, en
semblera, l'un a[)res l'autre. Multipliez

fois, e(
pliez cette dernire
produit tant
dernire
F.a
la dite
second deux
le
somme du premier et du second; |>uis iiiullisomme deux fois par le troisii'nie, el ajoutez au
dernire somme que le troisime, etc.
l'infini.
cida ajoutez
il
ordre que bon vous
(el
premier par
le
le
la
ii
somme marquera
combien de triangles
le
nombre donn
peut servir d'hypotnuse.
Les nombres premiers qui sont moindres de l'unit qu'un multiple
du quaternaire,
ni 2,
non plus que leurs puissances, ne
question, et n'augmentent ni ne diminuent
le
l'ont
nombre des
rien la
dits trian-
gles rectangles.
Soit, par
i3, par le
exemple, un nombre donn mesur par
cube de
17, et par le
mesurent
le
nombre donn,
I,
Je multiplie le [iremier par le

le
premier
deux
fois
)2 par le
et le
:
second
viendra
/|2,
les
sont
quarr de
exposants de leurs puissances,
3.
second deux
7. Je
est 3)
deux
fois
viendra \; ajoutez-y
multiplie 7 par
auquel ajoutant
quatrime (qui
le
3,
>.,
viendra
par
cube aussi de 29.
Nous aurons quatre diviseurs dont

(]ui
5,
le
troisime 3
7 el 3, c'est j2. Je multiplie
fois
viendra 3 12, auquel ajou-
tant 5-2 et 3, viendra 3G7.

Je dis
donc que
le
nombre donn
sera l'iiypotnuse de 3G7 triangles
rectangles et non plus.

5"
Pour trouver, par exemple,
le
moindre nombre de tous ceux qui
sont 3G7 fois S(uilement l'iiypotnusi' d'un ti'iangle rectangle, je double

le
nombre donn
et
au
dit tlouble j'ajoule l'unit
vieiulra 735, du-
quel je prends tous les diviseurs spai'ment. (Quoiqu'un nombre me-
sure et par
soi et
par ses puissances, j'enlends tous
les
diviseurs
(|ui
XLV.
sont ii()ml)ros preiiiiors;
conditions par 3,
prends
la
nombre
le dit
moiti du reste
viendra
(juatre
Que
si
vous voulez
le
et
En quoi
gnralement en multi[)liant
se trouve
-ilo
donc divis aux
prendre leurs puissances exposes

faisant,
les dites
vous satisferez
la
quatre puissances entre
moindre nombre
du plus
celle
j, i3, 17, 29, et
petit ait le plus
prendrons donc
le
cube de
el
3, 3.
i, 2,
pour leurs puissances,
grand exposant,
cube de
le
.5,
question
elles.
satisfaisant la question,
faudra prendre les quatre plus petits nombres premiers de

requise, qui sont
dites
nombres premiers plus grands de Tunilc
qu'un multiple du quaternaire,

par les dits quatre nombres.
1G40.
de chacun des dits diviseurs l'unit
7, 7. J'te
),
donc prendre
faut
Il
DECEMBRE
23
et ainsi
i3, le
la qualit
le
que
faut
il
des autres. Nous
quarr de 17,
multipliant tous les uns par les autres, nous aurons
il
et 29, et
moindre nombre
de tous ceux qui servent d'hypotnuse 3G7 triangles rectangles el
non plus.
3.
Il
que
s'ensuit de l
nombre premier, en
si le
ce cas le
double du nombre donn, plus
nombre cherch ne peut
es!
i,
tre divis
que
par un seul nombre premier plus grand de l'unit qu'un multiple du

quaternaire.
Comme
si
vous demandez un nombre qui serve d'hypotnuse
20 triangles rectangles
mier,
il
faut
prendre
et
la 20''
non plus, ponrce que 4i
est
nombre
puissance d'un nombre premier de
la
pre-
qua-
requise.
lit
Vous
trouverez, par consquence aise, un
nombre qui
ait
autant de
diviseurs diffrents que vous voudrez et qui puisse satisfaire la question, lorsqu'elle est possible. J'iMilends des diviseurs de
requise, car vous y en pouvez mettre,
comme nous avons
que vous voudrez de ceux qui sont moindres de

de
'1,
.le
fais
ou bien 2
et telle
vous cris ceci
l'unit
la
qualit
dit,
autant
qu'un multiple
de ses puissances que vous voudrez.

fort la
hte que je ne j)rends pas garde
si
je
des fautes, et omels beaucoup de choses dont je vous dirai
li;
menu une
si
autre fois.
216
Pour
4-
ro
(]iio
des ellipses
la (iiuslion
vous vouez do voir, car
(^'), oll(>
quostion va
la
qui scr\e d'IiYpolnuse 12 triangles

dite
hypotnuse
cts
que
le dit
ait
so di'duira
non
et
grand au moindre
trouver un nombre
pins, de telle qualit que la
grand
plus grande proportion au plus
plus
aisrmcnl de
l'orl
c'ost--diro (|U0
des
deux autres
chacun dos
dits
(riangics soit conimo, par oxomplo, 29, 21, 20. Ce qui est ais, et
ayant trouv
nombre, son quarr sera
dit
le
donii-diamtre dos
le
ellipses.
Il
le tant
nombre
5.
(|uarrer, afin
que
entier. J'en dis assez
porpondiculairo sur
la
pour me
faire
entendre
le
foyer soit un
M. Frenicle.
J'ajoute oiicoro qu'une toute pareille rgle la prcdente des
hypotnuses sert
celte
question
Etant donn un nombre, dterminer combien de fois

de deux iwmbres desquels
le produit est
la diffrence
il est
un nombre quarr.
Et n'y a que celte diffrence, qu'en cette question tous les nombres
premiers hormis 2 sont
utiles, ce qui n'est
pas en
la
prcdente des
hypotnuses.
Comme,
si
un nombre
exposants tant
il
mesur par 3
et 2, multipliez le
somme, viendra
(|uoi ajoutant leur
7.")
(j
est
est 7 fois la diffrence
et
par
premier par
7.
le
le
quarr de
les
j,
second deux
fois,
Vous pouvez donc assurer que
de deux nombres desquels
le
produit
fait
un
narr.
Pour avoir
le
plus petit, vous userez de
mme
voie.
Or, [>our trouver tous les triangles et aussi les dits
nombres en
cetfo
(') f'oir sur cette question, antrieurement propose par Frenicle Descartes, les Lettres (le ce dernier,
du
9.0
dcembre i63H
d. Clcrselier,
II,
<)5
),
du 9 fvrier
ifiSo
II,
97),
demand de construire sur le mme grand axe

(aa) un nombre dtermin d'ellipses telles que pour chacune la distance des foyers (ac)
ft suprieure au petit axe (26) et qu'on pt exprimer en nombres entiers le grand axe.
du 3o
avril 1(339 (III, 84). Frenicle avait
(a
le
petit axe, la distance
la
dislance des foyers, de
par l'antre.
c)
la
a un foyer au sommet voism,
et
excs
>
sur
distance de l'un d'eux l'extrmit de l'ordonne passant
XLV.
t|iiostion,
si
l;i
25
DECEMBiiH
cliosc os( assez aise, de qufi je
lOiO.
217
vous crirai sparmciil,
vous voulez.
De
celte dernire queslion, ou peut tirer l'iuveuliou d'Iiyperboles
au lieu d'ellipses, etc.
Ds que M. de Freuicle m'aura

lious
que
plus
Itelles
je juge, sans
me
flaller,
crit, je lui
qu'il
donuerai des proposi-
estimera incomparablement
que tout ce dont nous avons encore parl.
Je suis.
Mon Rvrend
Pre,
Voire
(ri's
liumble serviteur,
Feiuiat.
Toulouse, ce
FtasiAT.
II.
/.'i
dcembre 1G40,
28
rXllKS
2IS
1)1-:
- CORUESPOM)
KEUiMAT.
ANNE
VNCi:.
IGil.
XLVl.
FRRMAT A MERSENNE
'
MARDI 20 M Alt S lOil.
(A,
34; B,
'4 v.)
.Mon Ri:vi-.RENn Pre,

1-
Les occupations qm'
ompch de pouvoir
lire
faveur de ni'envoyer. Je
Pques,
libert
2.
les
loisir les Traits (-
me
et ce sera alors
procs nous donncnl sur
I)
la
l'ail
que
vous
je
satisferai et
vous marquerai avec
Je suis toujours dans l'aKenle de la rponse de M. de Frenicle (').
aise qu'il
que vous m'avez
mes sentiments.
pource que
(-)
UMc m'onl
rserve d'y vaquer avec soin aussitt aprs
en tout cas, vous m'obligerez de
et
la
je n'en ai point
me renvoyer ma dmonstration
gard de copie.
vous plaise m'envoyer
ma
Comme
copie de
'
aussi je serai bien
mon Isagoge ad
locos,
de
Ij'lllT ilUMiilO.
Mersonnc
luisait alors
iinliimmont
41, du 28 octobre 1640 .Mcrsemie;
MS.
eirciilci"
B,
f"
{Lettres de Dexcortcs, d. Clorsclier. M.
29 v
et suiv., lettre iiicdito
do l'ujos
ii
Mor-
scnno du 9 mai 164 1), avec l'opuscule de Fermt Doctrinam tangeiitiuin (Tome I, p. JS
1 un Trait des cercles qui se font dans l'eau; 2 un autre pour le mouvetnciit
cl suiv.)
journalier de la terre; 3" la lettre de Beaugrand contre Desargues ( OpAivres de Desar1
gues, d. Poudra,
(')
Rponse
II,
p.
355 et suiv.).
la Lettre
XLV?
(*) Dmonstration piTiliie.
XLVI.
26
MARS
ICI.
219
son Appendix et De inveniione tangentimn in ciuvis
envers M. Despagnet de les
lui faire voir.
Excusez l'importunit laquelle
3.
m'laiU engag
[ '),
je
me
trouve engag par
ma
n-
gligence. Voici, en revanche de la peine que je vous donne, une belle
mes Lieux ad
proposition tire de
suite d'une des propositions

S)oil
une sphre donne
et
superficiem (-) et qui n'est qu'une
du Trait entier
en
icelle
dcru un solide rgulier. Je dis
(jue,
vous prenez un point discrtion dans toute la superficie de la sphre,
si
et (pie
les
de ce point vous
tiriez
des lignes tous
les
angles du solide rgulier,
quarrs de toutes ces lignes pris ensemble seront
gaux un
espace
donn.
(]omnie,
si
vous en dsirez un exemple,
en icelle dcrit un ttradre. Je dis que,

crtion dans toute
la
une sphre donne
vous prenez un poinl
ensemble feront un
quarr du diamtre de
la
et
dis-
sphre, et que de ce point vous
aux quatre angles du ttradre,
tiriez (|uatre lignes
([uatre lignes pris
surface de
la
si
soil
es|)ai'e
les
(|ui
quarrs de ces
sera
double du
sphre. Etc.
n'est pas malaise et se (ire facilement de celle
La dmonstration
d'une autre proposition que j'envoyai
il
v a longtemps M. de Ro-
berval (').
Je suis,
mon Rvrend
Pre,
Votre trs humble
et trs
affectionn serviteui',
Feumai'.
Toulouse, ce aG mars iGii.
(1) FfM> Toins

effet
designer
(2) Foir
gnral
Tome
Si
(3) P'oir
I,
l'crit
I,
pages gi et suiv.; io3 el suiv.; iJ8
et suiv.;
le
dernier
litre
doit en
Doctrinam tangentimn.
pages
et suiv.
L'nonc qui suit est un ca> particulier du llioriue
a quotciiinqne pimctix, page

Lettre XIX.
ii3.
U\
210
DE FEUMAT.
IIKS
COIUIESPOND ANGE.
MAIL
FERMAT A MKUSENNE
{').
SAMUDI lo JUIN IC'll.

(A,
Mon
Rr.vKUEND
f"
l'i:
l,
i5
v.)
Picr.E,
M. de Fro-
Je lche de coiitentor assfiz amplonieiil la curiosil do
1.
par
iiiclo
Lettre que vous trouverez dans votre paquet
la
pourtant demand
la
solution d'une question (') que je diffre de
envoyer jusqu' ce que je serai de retour
sentement
campagne o
la
que
poui' refaire ce
m'a
11
(/').
j'ai
Toulouse,
j'nurois besoin de
me
lui
trouvant pr-
beaucoup de temps
crit sur ce sujet et (]ue j'ai laiss
dans mon
cabinet.
Voici pourtant un chantillon de cette question gnrale, que vous

lui
pourrez faire voir par avance
En
progression de 3, tous les nombres premiers, qui sont diff-
la
rents par l'unit d'un multiple de 12,
sances
I.
Tels sont
mme
Eli la
mesurent seulement
11, i3, 23, 37, etc.
progression, les nombres premiers, qui sont diffrents
par 5 d'un multiple de 12, mesurent les puissances

1
i.
Tels sont
i),
7, i(), etc.
En
I
les puis-
la
progression de 5, tous les nombres premiers, qui finissent par
ou par
f),
mesurent seulement des puissances
i.
Tels sont
i,
19, etc.
Ceux qui
sont
7,
finissent par 3 ou jtar 7
fois la rgle
gressions.
LeUrc
Tels
3, 17, etc.
Vous aurez une autre
(')
mesurent des puissances
incdile.
() Jôir Pioce XLVlll ci-aprs.

(3) roir Leitres XLVlll, 12 cl
XLIX,
i2.
gnrale en toute sorte de pro-
XLVIll.
2.
13
JUIN
IGll.
221
J'attends maintenant qu'il vous plaise m'envoyer
que
Traits (')
vous
je
copie de
mes
souvent demande pour M. Despagnet.
ai si
mon Rvrend
Je suis,
la
Pre,
Votre trs humilie
et trs
affectionn serviteur.
Fermt.
Ce
3.
5 juin
i(>-i I.
Depuis avoir
question que je
crit la lettre de 31. Freniclc, j'ai trouv la dernire
lui fais (-)
Etant donn un nombre
somme
des
S'il la
deux petits
veut, je
dterminer combien de fois
d'un
cts
peut tre
In
trian<^le rectangle.
eu ferai part,
lui
il
cependant bien aise de voir
et serai
sa solution.
XLVIII.
FERMAT A FRENICLE
<
13 jLix 16V1
(B,
1-
26 v-28
pos de deux
<
2)
(|
l'olr Lettre
narrs (^
XLVI,
l'unit
un multiple de
\, est
com-
).
2.
Voir Lettre XLVIIL 11.
(') Cette pice indite, reproduite d'aprs
doit tre considre
demment adresse
2 aot 1641.
ifi/ii,
>
La proposition fondamentale des triangles rectangles est que tout
nombre premier, qui surpasse de
r".
{').
que comme un
F'eruiat
ni
adresse
ni date,
ne
la rponse (ci-aprs XLIX), date du

XLVII ci-avant, adresse Mersennelo i5 juin
Frenicle, dont nous avons
Le post-scriptnm de
prouve d'ailleurs que
mise par
une copie qui ne porto
extrait d'une Lettre de Fermt. Cette Lettre tait vi-
dans
le
le
la
Lettre
prsent extrait a bien t
paquet envoy
cette date
fait
sur
la
Lettre pour F'reniclo,
au Minime. L'auteur de
l'extrait n'a
copi que ce qui lui a paru avoir un intrt mathmatique et a nglig toutes les transilions d'une question l'autre.
(^) Viiir Lettre
XLV,
2.
UVRES
l'l
2.
La
nu'lliodi'
1)K Fi:UiM\T.
pour trouver
- CORRESPONDANCE.
les IriaiigU's
coiuposs eu consquence
des primitil's est dans les Livres ('), ou s'en peut tirer aisment
Soit
nombre donn
le
quatre triangles,
de
j
la (]ualil
est 5,
composent sont
re(|uise (|ui le
i),
est
'5
par j, vient
La
les
deux
Kt derechef
la
G.j,
('')
de
vient
puis
'|8;
le
petit ct 5 par
puis 4
3();
des deux se-
et la did'rencc
G3, iG.
somme
des deux derniers produits

les
:
deux
la
et
difl'rence
petits cts d'un autre des ti'iangles
Gj, 5G, 33.
au lieu de i3, 12,
mme
qui est, en
Le triangle
cots d'un des triangles cherchs, qui sera
petil;s
cherchs, qui sera partant
faisant la
l'i.
derechef 12 par 3, en croix, vient
des deux premiers sont
si,
^|,
des deux premiers produits
par consquent
(Que
et
'20.
somme
conds font
"i
12, 5.
Je multiplie la base 12 |)ar la base

l'autre 3, vient il; et
trouve tre Fliypolnuse de
dj envoye (-). Les nombres premiers
[)ar la ri'gle
3; celui de
.'|,
ie(juei je
d"),
5,
vous aviez pris
le
mme
3, 4.
^.
on
opration, vous n'eussiez trouv ([u'un seul triangle
mon prcdent exemple
20, 24, 7.)
Les deux autres triangles sont semblables aux deux premiers et se

font, l'un
en multipliant
les cts
second, et l'autre en multipliant
du premier;
3.
Cette
siste
ils
sont donc
mthode
Cj,
du premier par l'hypotnuse du
les cts
.")2,
39;
du second par l'hypolnuso
6>,
est gnrale, de sorte
Go,
2.5.
que toute
trouver les triangles primitifs, lorsque
le
la
didicull con-
nombre premier qui
leur sert d'hypotnuse est donn, et cette question se rduit
vante dj propose (')

litanl
(')
donn un nombre premier qui surpasse de
de 4, trouver
les
deux quarrs qui composent
Fermt va simplement en
elTel
exposer
la
le dit
l' unit
la
Lettre
XLV,
mtliodo de Dioplianlc,
2,
lil,
i".
pour hypotnuse.
(') Probablement dans un passage non conserv do
(') Le triangle qui a
la
un
multiple
22,
pour con-
nombre.
struire (pialre triangles ayant une munie hy|)Olnusc.
(2) Dans
la sui-
prsente Lettre.
XLVllI.
Car
primitif. Mais ce
ais
trian;^le
le
et l'ordre
de
la
proposition prcdente est gran-
dilicile.
Soit un
4.
223
1G41.
problme, de trouver ces deux quarrs, est aussi mal-
que de ttonner,
dement
JUIN
deux quarrs, on ne sauroit trouver
l'on n'a ces
si
lo
nombre impair donn, comme
bres sous lesquels
couples
est
il
produit sont
un des
le fait tre
le triangle
5, et 3, 5.
Chacun de ces deux
petits cts d'un triangle rectangle, car le
premier couple (') produit

couple produit
nom-
i5, les couples des
le
17,
triangle
iT),
ii3, 112,
>;
second
et le
8 (j'entends des triangles non
com-
poss).
Au premier de
ces triangles, i5 est le plus petit ct, au second,
moven. On demande
quelle est la proportion des
un nombre impair, au-dessus de

ct, et
au-dessous
cts qui produisent
nombre impair soit
laquelle le dit
le petit
moyen
le
Je rponds qu'il est impossible de
nombres
deux
le
entiers, parce
le
dterminer exactement en
que l'quation d'algbre produit des nombres
irrationaux, quoiqu'on en puisse approcher l'infini de plus en plus
par nombres entiers.
Par exemple
les
si
deux cts qui produisent l'impair sont enire
eux en proportion moindre que de 2414 2i3
nombre impair fera
le
moyen
cl;
que
si
les
le
nombre impair
On peut approcher
termes prcis;
de
le
1000 000
fera le petit ct.

l'infini,
mais non en
en termes irrationaux, savoir de
+ Hq.
2.
5.
(7,
elle sera (-)
gale,
deux cts qui produisent
deux proportions
ces
1000 000 ou
que de 2414214
l'impair sont en proportion plus grande
ou gale,
'
//,
Il
En
va
des triangles qui se peuvent diviser en deux, et subdiviser
tlise
c, est dit
gnrale, suivanl
= p--hq-,
relations qui entranent l'galit a-
premiers entre eux

(2)
langage de Dioplianle, un triangle rectangle en nombre
le
form des deux nombres
et
Format renverse
que
la
p
b
et q, si l'on a
= p-
b^--\-c'^.
</-,
Mais
a, b, c seraient pairs,
il
ipq,
ici, comme Fermai veut des nombres

prend leurs moitis.
proportion qu'il a indique plus haut.
UVRES
Mi
tjualrt'. seize el
en
ni:
UM
fi:
ainsi
Vr.
COHRESPONDANCE.
(pic l'on veiil. (miles les lignes
laiil
sions deineiiraiil ediuiiiensiirahies en noiiihres entiers

Si i"(in
1
enlend
donlde de
8, (jni esl
"),
ainsi
noncer
Il
6.
dn (iian^le
1
edrnine celle de i-,
es( tlonltle,
ii,
3,
).
cela esl ais et se pent
.),
i/cii.v
nombres
deux
enlicrs. trouver
triangles, desquels
en proportion de deux nombres donns.
y a (|na(re rgles pour soiidro eelle (|nes(i()n en ce sens (-).

Il
que de
moindres cots ne dillrenl jamais
V a des Iriangles don! les

l'nnit,
comme
3,
nn des termes par rgle
!\,
Ajoutez-y l'unit, vous aurez
Exemple
le
h la
au moindre cot,
tout, ajout
")
20, 21,
lesquels se forment snr
-k),
Car
infaillilde rinlini.
double de rhvpotiuise
le
de
l'aire
'
Etant donnes
les aires soient
(|ne Taire
des divi-
somme
fait le
le
ct
il
ne faut qu'ajouter
des deux autres cts,
et
le
moindre du triangle requis.
moyen.
double de 29 est jS
ajoutez-y
la
somme
des deux petits
cts, savoir /ji, vient 99, auquel ajoutez 20, qui est le petit ct;
vient 119, auquel ajoutez l'unit, vous aurez
19 et 120 pour les deux
moindres cts du triangle requis, qui sera
19, 120, 169.
du double de
la
des deux autres cts. Le triple de l'hypotnuse est S-,
le
I-'liypotnuse se fait
somme
du
double de
la
somme
triple de l'hypotnuse et
des autres cts 82, lequel, avec 87,
fait
1G9,
([iii
est l'hypotnuse requise.
Nous avons donc
tir
du
triangle
20, 2f, 29, celui-ci
1G9; de celui-ci, nous en tirerons un autre
Mme mthode pour

cts duquel soit
119, 120,
l'infini.
trouver un triangle, ladilfrencc des moindres
un nombre donn. J'omets
les rgles et les limita-
tions pour trouver tous les possibles de la qualit requise, car la rgle
est aise,
7-
il
en supposant les fondements.
y a des triangles auxquels le
rent d'un (juarr de
roir LcUrc XLIX,
(') Fb/> l'Observation
moindre ct
chacun des deux autres,
est toujours diff-
comme
20, 21, 29.
4.
XXIX
sur Dioplianle
et ci-aprs, 10, la
premire de ces rgles.
\LV111.
Trouvez, par
JUIN IGil.
13
2-2">
prcdente, un triangle non compos,
la
moindres duquel diflerent par un quarr,
comme
cts
les
20, 21, 29 ou
tel
autre.
qualits requises,
S'il a les
mthode prcdente,
et le
en faut tirer deux de celui-ci par
il
second qui viendra satisfera
la
la
propo-
sition.
Et
par
n'a pas les conditions requises, le
s'il
prcdente, satisfera
la
Comme
3, 4. 5
premier qui s'en

vous en
ci
ne
la
premier qui s'en
proposition.
satisfait qu' la
prcdente
tirera y satisfera, savoir
et
29, 21
viendra 119, 120, 1G9, qui ne
tirez un,
tirera,
question; mais celui qui s'en tirera, savoir
non
20, et
celle-ci.
si
satisfait
Le
de cettui-
pas cette
983, 697, G96, et ainsi
l'infini, alternativement, y satisfera.

11
y en a d'autres qui pris par couples ont leurs diffrences rela-
8.
tives
comme
1 1
()o,
Gi et 119,
20, iCk).
'
Pour
les former,
il
lique, qui sont par
somme
la
faut trouver trois quarrs en proportion arithm_
exemple
25, 49-
i,
des cts des premier
et
et
du troisime,
et
l'un des triangles de
deuxime quarrs
second, et formez l'autre triangle de
second
Formez
la
somme
et
du ct du
des deux cts du
du ct du deuxime, vous aurez
les
deux
triangles requis.
Autre exemple
(-
Soient exposs les trois quarrs en proportion
arithmtique 49. 1G9, 289.

Les deux triangles se formeront de 20
/i49,
Trouver un nombre qui
9.
et
non plus
l/i
ri et
commet dans
les carrs 7-, i32, 172^
de i3
-(-
17
= 3o
autant de
fois
qu'on voudra polygone
et
j|
/^
r = j
cet
h, c) (i, Ai, ci), tels
exemple une erreur de plume. Car, d'aprs sa rgle, ayant
devait former les triangles, l'un de 7 M- i3
de i3;
il
U.
que
/;].
lo et de i3. l'autre
aurait ainsi trouve les triangles 569, 620, 23i et loGy. 7S0.
73 1, satisfaisant au problme propos. P'oir ci-aprs, XLIX, 6.

(3) Question propose par Fermt Frenicle. Foir Lellrc XLIX,
Fermt.
7, et seroiil
y49> ^ji 420.
deux triangles rectangles en nombres (,
I'"ernial
soit
de 3o et
(').
(') C'cst--diro
l'on ait
(2)
35 1, 280;
et 7 et
7.
ag
IIVRKS
H\
1)K
(.OURESPONDANCE.
FERMAT.
Irouvor deux (liaiiglos doiil
10.
donne
{'
Voici
la
les
airos
soient on propoilion
).
rgle
la |)lus
liianle
Soient les den\ nombres qui expriment

Les deux triangles se forment
le
le second, de h bis -h n ci de a
la
proportion donne, a
premier, de a bis
h et de a
cl
/v.
b;
/>.
Vous aurez donc deux triangles qui seront par leurs aires en provous
portion donne.
(]ar, si
se formeront, le
premier de i3
triangles seront
H.
173, i65,
et 2, le
12"),
.')2
I
deux triangles
5 3, les
second de
11 et 2, et les
deux
117, 44.
Etant donn un nombre, trouver combien de fois
somme
12.
demandez de
les
des deux petits cts d'un triangle rectangle
{''
il
peut tre
la
).
Rgle pour dterminer les nombres premiers qui, en toute pro-
gression, mesurent les puissances
seulement, ou
aussi (').
XLIX.
FRENICLP]
VENDREDI
{Ta,
X FERMAT
2
\i.
{').
AOUT IGil.
166-168.)
Monsieur,
1.
.l'tois
dans l'impatience de savoir votre retour
me donner l'honneur
lorsque
le
et le
Rvrend Pre Morsenne m'en adonn
quelque chose qui m'arrte

') /'//
plus
je
avis; j'espre qu'elles
ne pensois, parce qu'il est survenu
ici.
luiul, 5.
(') Question propose par Format Frcniclc.
/'>;//
Lettre XLVII, 3,
(') Question propose par Frcnicle Fermt. To/r Lettre XLVII,

(')
Rponse
Toulouse, pour
contentement de continuer nos confrences,
dureront plus longtemps que
la
Lettre prcdente,
XLVUI.
el
1, et
XLIX.
XLIX,
9.
12.
XLIX.
2.
AOUT
iGhi.
mille remerciements vous faire de
J'ai
que vous m'avez envoye

reconnu que
vois bien
227
la
limitation des cots
('), laquelle vritablement je prise fort. J'a-
proportion toit irrationelle et pour cela
la
m'tois content des raisons de lo 24 et 23, mais vous l'entendez

l'infini. .l'avois cru,
mandiez
laquelle vous
dissiez de
fait
parce que je
la
dire
lecture de votre prcdente (-),
qu'il toit ais de la trouver,
que peut-tre ne
que l'Algbre de ce pays-ci
appliquer
la
ici
par
que vous prten-
cette limitation; c'est ce
trouvericz-vous pas
si facile,
savois tre impossible.
questions, ou pour
l'y
la
donner une raison rationelle pour
qui m'avoit
Je sais
[)ar
je
le
moins on
c'est ce qui
n'est pas propre
n'a pas encore
me
fait
croire
ici
pour soudre ces
trouv la manire de
que vous vous tes fabriqu
depuis peu quelque espce d'Analyse particulire pour fouiller dans
les
secrets les plus cachs des nombres, ou que vous avez trouv (juelque
adresse pour vous servir cet effet de celle que vous aviez accoutum
d'employer d'autres usages.

Si la
riez
dmonstration de cette limitation toit courte, vous m'oblige-
beaucoup de me l'envoyer
drois pas
Cette
car,
si elle
est trop longue, je
que vous vous dtournassiez de vos tudes
mme
raison, de
H-
y'^2,
ne vou-
cette occasion.
se peut aussi appliquer la pro-
portion des cts des quarrs qui composent l'hypotnuse, mais en un
sens contraire celui des parties plus prochaines du ct impair,
comme
aussi elle se peut appliquer aux
moiti des cts pairs, au

3.
Je viens
maintenant
mme
ii
nombres qui composent
sens qu'aux parties des impairs.
ce qui regarde les triangles.
Les mthodes (') que vous donnez, tant pour trouver

les cts
les
quarrs que
des triangles qui appartiennent aux hypotnuses composes,
sont vritablement fort belles, et vous avez
la
mthode de
si
bien dis-
poser vos rgles, que cela leur donne une certaine grce qui
encore agrer davantage, mais elles ne suivent pas
(1)
la
ro(>XLVllI,
A.
(2) Lettre perdue.

(3) ro;> XLVIII, 2.
mon
les fait
intention, car
UVRES DE FERMAT. COURKSl'ONDANCE.
lis.
\v n'ai poiiil
oiilciulu (lu'oii so servit des qiiarrs ni des Iriaiigles des
parties des hypotnuses composes, mais seulement dos dites parties.
demande nne manire de trouver que Gj
Par exemple, je
pos des quarrs
pour
et
'|i).
cts 3 et 4. i"^" p'"^
Des
i('),
supposant seulemenl
premires, sans employer cel
les parties
ni les
4.
(i'i.
fort
bien trouv
mou
n'avez pas suivi
plus que je n'avois
La premire
(//g. 78);
il
le
la
qu'il a
deuxime
que
il
et i3
i,
i).
vous avois proposes,
pour
(');
intention. Parlant,
je
.'^
com-
qnarrs 4 tU
ceux qui appartiennent
<|"i'
(juatre proprits des triangles
vous avez
effet les
est
les trois autres,
iiut (jue je
vous
m'claircisse
fait.
est facile
(-)
faut diviser en
Que
deux
le
triangle rectangle soit AB(J
triangles
ABD, ADC avec
la
per-
Fis. -8.
pendicnlaire
KDA
par
savoir
la
AD;
et
derechef
perpendiculaire
ADF, BDF, par
la
DE
et l'autre
les autres
en deux triangles EDC,
pareillement
ABD
en deux,
perpendiculaires FO, FI, EL,
continuer ainsi tant qu'on voudra
comme AL, LL
sections d'icelles,
ADC
perpendiculaire DF; et derechef les triangles
BDF. ADF, ADE, DEC par

et
le triangle
et faire
ID, BO,
que toutes
EN;
les lignes et
OD, DN, NC, soient nombres
entiers.
5.
\'ous
donnez par aprs (^)
dilfrent d'un quarr de
(') Lettre XI.VIII, 6.

(*) Lettre XLVIII, 5.
()
Leuro XLVIlt,
7.
les triangles
dont
chacun des deux autres
le
moindre col
est
je sais bien (jne la
XLI\.
moili de ceux qui ont
AOUT
pair ('), mais je n'attendois pas
et, afin
petits cts ont
commencent par un nombre
que vous dussiez vous servir
que vous donneriez
moyen de
le
les
d'exclure les susdits, on pourroit ainsi proposer
Donner
ct
1'.)
pour diffrence de leurs
aussi cette proprit, savoir ceux qui
ceux-l, esprant
ICil.
tous
les
triangles qui ont
cts,
un
di'
trouver tous:
le
problme
cjuarr pour diffrence de leur petit
en sorte que l'une des diffrences ne
puisse pas mesurer l'autre.
Pour
6.
un
autr(>
diffrence des
deux
l'autre proprit des triangles (-), qui est d'avoir
que
triangle relatif en diffrences, en sorte
grands cots du premier
deux
et la diffrence des
comme
grands cts du second,

49
deux
soit celle des
petits cts
la
petits cts
du premier
du second,
soit celle des d(Mi\
on voit aux triangles
6o
Gi
iô
119
169,
vous n'avez pas considr attentivement cette proposition, car

triangles
que vous donnez
9
/ /
^^9
43
98
200
.5.)!
les
420,
8r>i
9'i9
n'ont pas cette proprit, mais en ont une autre, qui est que les grands
cts de chacun ont pareille diffrence, savoir 98, et en outre que les
deux hypotnuses ont
pareille diffrence
Mais ce n'est pas ce que

49
vous voyez que 120

(il
et
iGg
mme
35
que de 85
deux grands
49
'
61
et iGf) n'ont
et
cts.
il
Il
et
(Ji
ni
faudroit donc, pour satis-
y et
mme
280 que de
(') C'est--dire dont le plus polit ct est pair.

(2) Lettre XLVIII. 8. J'oir les notes.
169,
pas mme diffrence que Oo
qu'en vos triangles
420, et de 35
120
119
diffrence que Go et 120.
faire la question,
les
demande, car aux triangles
"
Go
Il
je
que
()\r)
diffrence de
\\
85 1.
l\\[)
IW
(KUVUKS
Vous mo lu'oposoz par
7.
polygone autant de
Je vous
rtH'litM'olic
i|ui'
IKU M AT.
I)K
(liiai
(le
t'(>la.
les lii,Miros
mais
et
([iir
m'lois mis
je
quo
{jcinc cus-jo comuuMici',
soit
non plus.
([uchiucs aiiics
do trouver un nombre qui
aprc'S {')
qu'on roudra
fois
(ju'il
- COURES POND ANGE.
qui sol uiaiulcuaut ou usage sol
ii
la
m'avisai
jo
oxtravagaulos,
si
lorsqu'ou ios veut uiollro on pratique, j'entends quand on les veut

reprsente!' avec des jetons ou des points, qu'on les
nommeroit plus
propos chimres ou grotesques que figures, lesquelles,
si
elles
ontirement rgulii'res, au moins doivent-elles en approcher
ne sont
le
plus
(|ue faire se peut.
Cela fut cause que je quittai ce que j'avois
mettre rformer ces figures,

(juelque
lires
car
fa(,'ou,
j'ai
et
Dieu m'a
fait la
commenc pour mo
grce d'y russir en
trouv une manire de faire des igures rgu-
en nombres d'une infinit de sortes, et d'autres aussi qui n'ont
point d'angles
rVio-/-eV/?V/?i,
de tant do cts qu'on voudra.
l'onsidr quelques-unes de leurs proprits et ce qui
de sorte que je ne
me
suis pas
J'ai
dpend
ensuite
d'icelles,
beaucoup arrt aux figures communes,
que je nommerois plutt progressions de triangles que
figures, cause
de l'assemblage des triangles par lequel elles sont formes. Je crois

bien que ce n'est pas de ces nouvelles figures dont vous voulez parler,
car possible ne vous en tos-vous pas encore avis; mais pour les
munes, on peut considrer votre question en deux maurros
8.
La premire,
si le
nombre demand
com-
est plusieurs fois polygone,
de telle sorte qu'il enveloppe tous les polygones infrieurs, c'est-dire que,
tre
si
ce
nombre
est,
par exemple, heptagone,
hexagone, pentagone, quarr
un nombre qui ft sept
fois
et triangle.
polygone,
il
il
doive aussi
Et ainsi, pour avoir
en faudroit donner un qui ft
figure de 9, 8, 7, G, 5, 4 et 3 cts; ce qui seroit la vrit fort difficile,

et
il
faudroit un
nombre
fort
grand pour y
satisfaire, car les
(') Foir Lcltre XLVIII, 9. Cette question drive de celle
qui
termine
le
nombres
IJvre Des
noml/rcs polfgonc.i de Diophanle. I''ermat ne parat pas tre jamais arriv une solution
qui
l'ait satisfait.
XLIX.
-2
AOUT
IGVl.
231
qui sont seulomeiit triangles, quarrs et pentagones deviennent incon-
que
tinent fort grands, et c'est cela
L'autre considration est qu'un

faons, sans se soucier
pas encore recherch cela;
me
polygone en plusieurs
me
L'autre question que vous
faites (') contient
somme
deux problmes
deux
de
L'autre est de dterminer combien de triangles un nombre donn
est
somme
deux petits
des
soit la
des
non plus;
cts.
Pour soudre ces problmes,
il
mier, diffrent de l'unit d'un
que tout nombre pre-
faut considrer
nombre
deux
auquel
petits cts d'un triangle
nombre
diffre de l'unit d'un
Sur ces fondements,

qu'on
les cts
sont premiers entre eux,
mme
chose avec ces nombres
sur les nombres premiers pairement pairs -hi,
feroit
trouver ce qui est requis par les problmes,
hypotnuses au lieu de
somme
la
su|)erflu de dduire cela plus

10.
me
mthode
Si votre
la
communiquer,
et
et aussi
la
que
somme
d'autres de
quatre fois
Il
mme
la
celle-l,
J'oir Letlre
cette
diffrence d'un quarr
pour
la
XLVUI,
somme
11.
Il
seroil
vous m'obligerez de
de ses petits cts sans avoir
elle est la diffrence.
comme
faudroit aussi trouver la
triangles que
')
nature,
on demandoit des
intelligenti loquor.
ont cette proprit d'tre toujours deux fois

et, si
pour
de quelle faon se pourroit trouver
doubles quarrs dont
d'un double quarr;
si
des deux petits cts.
au long
est autre
seulement
triangle, ayant
quarrs
la
divisible par 8.
faut faire la
il
somme
somme des
divisible par 8, est la
des deux petits cts d'un triangle, et tout nombre qui est
petits cts
c/iii
tant de triangles qu'on l'oudra et
et
n'ai
vous l'avez trouv, vous m'obligerez de
si
L'un de choisir un nombre
la
soit
travailler.
communiquer.
le
9.
nombre
commenc
polygones sont de suite ou non. Je
les
si
j'avois
mme
somme
la
Car ces
les
sommes
diffrence d'un quarr
est
un nombre compos
119 compos de 17
et
le
et
7,
il
sera
d'un double quarr.
chose pour l'enceinte entire des
des deux petits cts.
-23-2
(!
Sur
11.
l'ucorc
UVllKS DE FERMAT.
sujet
lo
triangles, voici
tics
eux qui
savoir
donne
2?.
:
composent par leur addition,
la
I
soit riiypotinise
loo,
ii>i et
a i3 et 17
2l^
12.
que
ce
je
vous proposerai
L'uc hypotnttse cuDiposc laiit
Qiio
CORRESPONDANCE.
.l'alicnds
njG,
les
quarrs qui
faut trouver par le
il
premiers entre
Iroui'er ses parties.
donucc avec
2"),
cnx'c les (/narres
la
composent,
moyen d'iceux que
pour parties.
de vous
la
manire (') de trouver
miers qui ne mesurent que

principalement en celle de
les
puissances
les
nombres pre-
en toute analogie,
et
2.
Je suis etc.
L.
FRENICLE A FEMIAT
VliNDIlEDI
(-).
6 SEl'TUMnilE 1641.
(Ta,
p.
i(i9-i;3.)
MOSIECK,
Votre rgle (') pour trouver
1I
les triangles pareils
1,
Go, Gi et
I20, 169, est fortbonne; je m'tois seulement arrt l'exemple,
i(),
sans la considrer autrement.
Mais celle que vous mettez ensuite, pour
2.
moindre ct
dilFre d'un quarr des
les triangles
deux autres
dont
('), sert la vrit
pour trouver quelques-uns de ces triangles, mais non pas pour

trouver tous, ainsi que vous prtendez
<jui
sont en proportion
1')
(*)
roirUnre XLVll, 1.
Rponse une LoUrc
comme
pcnliic,
le
3) roir Lettres XLVIll. 8 el

)
Cp. Lettre XLIX.
5.
car, prenant tous les
quarr
-+-
XLIX,
6.
les
nombres
de quelque nombre au
par laquelle l'crinat avait rpliqu
XLIX.
-
le
la
prcdeuto,
L.
double
du
mme nombre,
font par 29 et 12 ou par
trouvera tous par
les
60
une
se fait mettant
les triangles
qui se
mais on
infinit d'autres;
que vous mettez en
l'crit particulier
')
pour un des nombres consti-
de divers ordres.
et
Et cette dernire mthode sert
trouver tous
comme
cts des quarrs (-) sont
les cts
des quarrs sont
moindre ct
deux qui sont
mme
comme
le
icelle qu'il y a
dont
les
G5
deux triangles
un autre nombre,
d'un quarr des deux autres
est diffrent
faits
les primitifs
d'un nombre impair un autre
nombre. Par exemple, on trouvera par
le
233
du triangle un nombre compos de deux quarrs premiers entre
tutifs
1641.
on ne trouvera pas
et 298, et
la rgle
que vous avez envoy, qui
eux
SEPTEMBRE
de 65 et i4 et de 65 et 24
et les
et
dont
savoir les
autres qui sont en
proportion.
Mais
si
on vouloit tous
comme
quarrs sont
exemple de 60
dont
les triangles primitifs
d'un nombre pair un
les racines
impair,
comme
quelque autre nombre, on n'y pourroit pas
par cette seconde rgle, sinon aprs un long ttonnement
premire rgle ne donne que
la
raison de 60 1861; mais
trois autres proportions, outre celle-l, qui ont toutes
il
des
par
satisfaire
('),
et la
y a encore
60 pour un de
leurs termes.
J'ai
deux rgles diffrentes dont chacune donne tous
crit perdu.
')
servant former
La premire rgle de Fermt consiste prendre pour les nombres

rectangle {voir page ri'i, note i)
le triangle
/)
La seconde rgle prendre, r

/)
Frenicle appelle
ici
r-+i,
et ^ tant
r-
-i-
'
Si l'on
ir
premiers entre eux,

q =^ x( r
.1''
s)
cts ou racines clex quarrs les
triangle rectangle, dsigns par/> et q dans

(
les triangles
la
s.
nombres servant
former
note prcdente.
pose
/2-+-
et
I,
2.
et
que
l'on fasse q
= 60,
on aura
r
J-cs trois
Gi,
/)
18G1.
autres proportions sont

Go,
Fermt.
U.
293;
60,
aGg:
Go,
157.
3o
le
UVRES DE FERMAT.- COIUIESPOND ANGE.
i;$V
siisilils, av(M' ct'llc (lillV'rciu'c
un
nioiu'c par
jiair et l'aulrc relie
Kl celle-ei n'esl pas
avant pris un
premier
beaueoup
pour
qui coiii-
la j)ro|M)rlioii
eouiiiuMire par
(|iii
un
iiiipair.
de voire dernire ('), car,
di li renie
pour
sers de son hypotnuse
lrianij;le priniilil, je nie
lernie, el
l'cgardc
I'iiik^
(]ii('
des eols du
l'autre, j'oie il'un
le
la dil-
lrianii;le
i'ronee de l'autre el l'hypotnuse.
Exemple
Que
20, 21,
de 20
l'antre, j'ote
la
2(), et restera 12.
ront
3.
le
triangle,
2) soit le
diffrence de 2[
On aura donc
29
le
premier terme; pour
ou de 21
2;),
dilVrence de 20
la
12 dont les quarrs compose-
2;) et
triangle cherch.
Voire premii're rgle
arithmtique a
mme
le
()
pour trouver
dfaut que
la
trois
quarrs en proportion
prcdente, car on ne les peut
pas frouvei' tous par icelle. Par exemple, on ne trouvera pas les quarrs de
I,
2(),
mettez en
ou de
'il.
par
17, 53, 7'j. Mais,
l'crit particulier,
on
les
Comme
trouvs.
Si
il
faut ajouter
on pronoit
4 son
auquel ajoutant
l'duits,
prendre
la
premire rgle
dilTrence des
la
en l'exemple que vous ajjportez,
quarr suivant
est 2); le
nombre,
proposition que vous
peut tous comprendre.
Vous pouviez aussi donner aisment par

sime quarr, sans obliger
la
8,
+1
37
est 37
double de
si
double de
le
quarr
2
4.
5, et
')
les avoir tous
Celte
-t-
troisime
est r4; le quarr suivant -f-i est 2G,
on aura 34- Les trois nombres, tant
je
me
sers
pour trouver ces
irois quarrs propor-
r.ijlo fie
comme
Frenicle revient en effet
la
seconde de Fermai.
irs-i-
2.v2.
on procde
La rgle gnrale de Fermt parait avoir

Cp. Lotirc XLVIII, 8.
a.c-,
prendre pour les racines des trois carrs ls nombres r(2)
r^
le
2 de j
on aura 47-
tionaux, est tout autre que celle-l ('), et voici
quarr
on vent avoir
(|uarrs
sont 7, i3, 17.
La mthode dont
pour
le
deux
troi-
le
coiisisl
La premire rgle revenait supposer
.r
/- -1-
de
an-
fait
-t-
21-,
1.
(') Cette rgle de Frenicle, revenant prendre pour les racines des trois carrs en jiro-
grcssion arillmilique
ralit
avec
la
les
9.prj
nombres p^
17^, concorde en
<j^, p'^-h 7^, p-+ opq
Fermai {voir note prcdente), si l'on a /5 = -h et
rgle gnrale de
.t
L.
SEPTEMBRE
IGil.
233
L'iiypoliuise de tout triangle primitif sera le ct

la
deux cts du triangle sera
diffrence des
somme
moindre
ct, et leur
sera le plus grand.
Exemple
Que
polnuse, 53;
somme,
leur
le
du moyen quarr;
la
7-3,
triangle soit 28, 4
le
j.
J^-
Iê
moyen
ct sera l'hy-
diflerence de 28 45, qui est 17, sera

sera
le
plus grand.
On aura donc
le
17, 53,
moindre,
73 pour
et
les
racines des quarrs cherchs.
Et
si
4, 5,
4.
l'on
prend tous
on aura tous
Aprs
les triangles,
commenant par
celle rgle gnrale, j'en ai considr
dont l'une est celle que vous proposez en

le
moindre des
deux autres en une

n'ai
infinit de faons, et laquelle
pas pris garde, quoiqu'il y
ail djii
et
chacun d'iceux
le
3,
parliculii'res,
nuûe, on
que,
ail les
vous croyez que
longtemps que
lorsque je travaillois aux triangles rectangles
Car lout nombre
deux
l'crit particulier, savoir
quarrs demeurant toujours
trois
premier
le
quarrs.
les dits
je
l'ai
je
Irouve,
est la diffrence des
deux moin-
dres cts d'une infinit de triangles;
Et tout
nombre premier,
dillerent de l'unit d'un niulliple de 8, uu
compos desdils nombres premiers seulement,

moindres cts d'une
infinil de triangles rectangles primitifs.
Et, y ayant des voies certaines
ont une
mme
est la diffrence des
pour trouver tous
les triangles ((ui
diffrence en leurs moindres cts, on aura aisment
tous les quarrs susdits.
Sur quoi
la
il
faut
remarquer que,
si le
nombre propos, qui
racine du moindre quarr des trois et qui doit tre
deux
petits cts
du
premier dilfrent de
28(7, etc., le
nombre
gles qu'on peut
triangle, n'est divisible

1
d'un oclonaire,
sera
nommer
primitifs, car d'iceux
la
que par un
comme
par un impair,
et
sont
seul
7, 4).
nombre
3Vj;
17,
l'infinit
pource qu'ils sont primitifs des

des autres triangles,
triangles sont toujours les moindres dont l'un

et l'autre
diffrence des
diffrence des petits cts de deux trian-
surprimitifs,
dpend
la
doit tre
commence
et ces
deux
par un pair
d'iceux se forme l'infinit des autres.
UVRES DE FERMAT. CORRESPONDANCE.
:>:]0
Voici
iiiaiiioro
la
Ions les triangles

je
eherehe
trouve
(lui
oui 7
et
iS,
eiiaque triangle, savoir
d'une ciiloune.
mo
j(>
sers
si
vrux, par exemple, avoir
iliirronee enire leurs
le
J'ai
i"),
i,
17. Je
2 et 4.
donc pour
le
prends
'
^'1
premier
suivant, je prends la plus grande racine
du
je
deux premiers triangles qui ont
les
12,
T.
dont
s(>cond. savoir 3, et
pour
la
les
moindres cts,
cette dill'rence, et
racines des quarrs de
mets cha()ue couple en

:
3, 2.
Pour avoir
du premier pour
plus grande je prends
le
le
la
double de
moindre racine du troisime
et la plus
iera la
2.
grande du
mme
Ce 8 sera
la
dit troisime sera
chose l'autre couple
(lu'oM voudra.
3.
moindre
moindre. Ainsi j'aurai 8, qui
la
-1-
triangle
double de
plus grande du premier, plus

3,
i<),
qui est double de 8,
4. '. et
tte
la
est
triangle,
+3. On
on poursuivra aussi
loin
L.
sera
le
moindre quarr des
SEPTEMBRE
237
1C41.
trois propor(ionaiix en
une
infinit
de
sortes.
Il
faut excepter l'unit de ce qui a t dit, car elle sert bien de diff-
rence une infinit de triangles, mais elle n'a qu'une seule souche,
qui est
le triangle 3, 4, 5,
On aura donc
ici
les
d'o dpendent tous les autres.
quarrs proportionaux (') dont les racines son!
7.
.3.
.7.
7.
73.
io3.
7.
7.
423.
601
2477. 35o3.
TVRES DK
238
les
diUorencos des quarrs,
liplior 2'|
par
los
vl (M1 la
sommes des
socoiule coloiiiu',
soiils qiiarrs
impairs.
y a d'antres choses cniisidrer lii-dessiis,
Il
de dduire plus au
naiil le loisir
Me
6.
voici
niaiiileuaut
parlez tles iKUiiljres

triangle
que
- COHUESPONDANCE.
FKItMAT.
(^') et,
(jiie je n'ai
pas
iiiaiiile-
voire i.cKre, aKpiel vous
sont la soaunc des deux petits cols d'un
(jui
sur ce sujet,
vous dois ter de l'opinion que vous avez
je
que cliacun de ces nombres peut
je ne susse pas
laiidroil imil-
loui;'.
l'eudroil de
ii
il
rence une infinit de ([narrs
de diff-
siM'vir
de doubles quarrs. Vous vous tes
et
fond sur un avertissement que je donnois, que les dits nombres sont
toujours deux
mais
la
l'ois
diffrence d'un quarr et d'un double quarr;
je n'ai pas dit qu'ils fussent
seulement deux
d'un quarr et d'un double quarr,
comme
faudroit avoir bien peu de pratique aux
aperu d'abord que 7 est quatre
nombres
savoir entre
fois la diffrence
vous croyez avoir
nombres pour ne
fois la diffrence entre
et 8, 2 et 9, 18 et 25,
de
lu. Il
pas
s'tre
fort petits
23 et 32. Et je ne vous
pas cot cela pour une proprit des dits nombres; mais, vous ayant
ai
demand
somme
moyen de trouver
le
il
falloit
il
toujours deux fois
Car
triangle dont
des cts, sans avoir les quarrs
dinrence (-),
la
le
me
sers de
les dits
nombres toient
le
et 8, et
je
me
pour avoir
sers
triangle dont 7 est la
de 2
et 9. Et,
triangle.
le dit
somme
pource que
des deux
j'tois press,
que
je n'eus pas le loisir de m'idaircir davantage. Je n'entends pas

dits couples soient 2,
2, 9; et ce
desquels
il
y a
') f'oir
et r8, 2"),
d'un quarr
ceci est
et
que
le
XLIX.
la
quarr est moindre,
10.
avez cru, mais
les dites
sommes
i,
sont
les
8 et
deux
d'un double ((uarr, en chaque couple
Leltrcs XLVlll, 11, el XI.IX, 9.
() Foir Lettre
comme vous
un nombre moindre que
un des couples
il
que j'observe en
fois la diffrence
est
il
diffrence d'un (juarr et d'un double quarr.
la
Par exemple, pour avoir

cts, je
est la
doubles quarrs dont
et
vous avertir que
deux couples dont
y a
un nombre donn
diffrence donne
et
l'autre
couple
savoir,
c'est le
L.
SEPTEMI5UE
IGil.
double qiiarr. Gela s'observe toujours aiusi;
et
-239
aux nombres qui sont
composs de deux nombres premiers, comme 119,

dont un des nombres
je
me
est
moindre que 119. Et
voil
sers pour voir quels sont les couples utiles
ceux auxquels un des nombres
gles, car ce sont
il
a quatre couples,
la
pour
est
mthode dont
faire les trian-
moindre que
la
diirence.
deux couples
Ainsi, h 17, les
desquels couples
thode
mme, on
2j, 8, on
et la
prend
nombre moindre que
se servira aussi bien de
ii
3, et
on aura, en l'une
si
(diacun
17, et, selon votre
18 que de 21, 8. Car
mme
r,
18,
msi
162
8.
chacun desquels
il
pour trouver
y a
81.
169
et l'autre sorte, les
242
mmes,
128.
289,
un nombre moindre que lOi
les triangles, je
me
sers des racines des doubles
(juarrs, car elles sont les racines des quarrs qui
composent l'hypo-
tnuse. Ainsi 17, on aura 1 et 3, racines des doubles quarrs 8, 18
mais, quand
il
comme
y en a quatre,
voir 9, 8, et celles
\'\\,
on aura 3
on donnoit iGr, on auroit quatre couples, savoir

I.
Et,
2/),
2, 3.
De mme,
il
i,
2 et la diffrence de 5 2, de
dilleroncc de
nombres
y a un
il
utiles sont i, 18 et 8,
du milieu,
2, ir,
145, et 44, 117, I2J.
1G2
161, je
prends
les
extrmes, sa-
qui donneront les triangles
17,
(KlIVRES
i'iO
1-
Vous voyoz
la dilTcrciit'o
de
l)i:
IKKMAT. - CORRESPONDANCE.
eu raison de dire
si j'ai
couplos
(Icii.v
(iiiaiid
ils
nomhrcs susdits sont
les
(\in^
son! preniicr's, (( de
(/tiafre
couples lorsqu'ils sont divisibles par deux nombres premiers. iMais ce

(|ui le nioiilrera
(Micore
mieux
est la
donl un des dits nombres est

il
est
la
faon de Irouver fous les couples
dillrence
car, selon
deux couples qui
ncessaire iravoir ces
l'ont
ma mthode,
comme deux
souches.
Kxemple
O/i
est la diffrence.
il
y a
me demande
tous
Je cherche les
les
quans
deux couples
un nombre moindre que 7;
j'aurai
racines et en fais deux colonnes spares

Quarrs.
I
5
1
27
Doubles quarrs.
2
3
8
'9
65
i57
1 1 1
et
doubles tjuarrs dont
utiles
1,8
chacun desquels
et 9, 2. Je
comme
QuaiTos.
\\
~j
on voit
prends leurs
ici
L.
difTronce est la
somme
c'est le rebours,
quand
SEPTEMBRE
1641.
des cts, est impair,
moindre quarr
le
est
2il
comme 3, 4.
pair, comme au
5; mais
triangle
5, 12, i3.
pour
Je laisse le reste
8.
aussi la
mthode dont
me
je
comme
diffrence ('),
le
i.
premier voyage, auquel
pour former
sers
Go, Gi et
je
vous envolerai
les triangles relatifs
19, 120, iCk); car je
ne
me
en
sers
pas des trois quarrs proportionaux.

Voici seulement ce que je vous proposerai
i"
non
Trouver
plus, la
moindre nombre qui soit autant de fois qu'on roudra.
le
somme de deux
2" Trouver
et
quarrs (-).
un triangle auquel
du quarr de
la diffrence des
le
double du quarr du petit ct tant
deux moindres
cts, il reste
triangle cherch toit 7, 24, 2j,
Par exemple,
si le
98 de 289,
reste 191 ft un quarr.
le
il
un quarr.
faudroit qu'otant
3" Trouver un nonibie qui serve d' hypotnuse tant de triangles <pion
voudra,
l'
et
non plus chacun
hypotnuse
'1"
soit
Trouver
plus
les
desquels
grand que
le
Pour
ceci,
il
produit du moindre ct par
quarr du moyen
bornes des proportions que
tutifs des triangles doivent avoir l'une
aient la proprit
le
les
ct.
racines des quarrs consti-
l'autre, afin
que
les
triangles
du troisime problme.
y a autant de danger
que
les
racines pchent en excs
qu'en dfaut, mais elles ont un espace assez grand pour s'gayer,
elles
ne sont pas gnes
comme
l'autre limitation
que vous m'avez
envoye. Si les racines sont en proportion double ou moindre, ou

elles sont
en proportion triple ou plus grande,
pas ladite proprit. Entre ces deux proportions,
les triangles
il
et
si
n'auront
y a un grand espace
qui contient une infinit de proportions propres ces triangles, lequel
pourtant n'est pas
si
grand que
la
diffrence et intervalle des propor-
tions double et triple, mais est un peu plus rtrci.
(')
l'hoir
LcUrcs XLVIII,
8, cl XI.IX, 6.
(2) yoir l'Observation VII sur Diophaiile,

U.
Peuuat.
t.
I,
p. 29G.
3i
iv
9.
(i: i \ Il
Vous
s n k f i-:
^' ). tlo
fairo la
vous demamlioz de
le suis etc.
(M
l.ollre
vt.
pas pris gardo
irav.v.
pivotMliMUe
.[uo
!:
XI.IX. 10.
(iiu-
cou
je
esp
vous avois proposo, par
mmo choso de rcncoinlo
la
somme
n d a n c e.
ma
cnliro du triangle,
des deux moindres ets.
LI.
10
NOVEMBRE
2i3
\Gk-2.
ANN-E 1642.
LI.
FKR.MAT A MERSKNNE
LL'XDl
(A,
Mon
Ri;viiur.Mt
Bion que
1.
10 NOVEMBRE 16i2.
3o; D,
.7 r.)
Pkhi:,
colore du refus de
la
(').
31.
le
Chancelier {-)
me
dure, je
ne veux pas rester de vous obir et chercher toutes les occasions
vous donner des preuves de

2.
J'ai
question que
a allach cet loge
il
alFection et de
Magni
31.
quidam
imperiti. re
non
il
31.
ad synthesin
sembl que
comme
(
'
(2)
pour
j'y ai
hujuelle
rgressas,
satis perspecta, e.xistimarunt
de (]arcavi; mais, pource que peut-tre
pas de vous en faire part
et h
(juidem facicnda iitvenlio, scd niaxinn dr-
Cela m'a oblig d'y travailler et de l'envoyer par

rier
service.
de Roberval a rsolue
monslrnlio geometrica, nec adeo facilis ab analysi

at
mon
reu ces jours passs une lettre de M. de (Jarcavi, par laquelle
me demande une
il
mon
et (|ue
mme, en
il
le
prcdent cour-
ne se soiiviendroit
l'crivant la hte,
mis (juelque chose de supertlu,
je
il
m'a
vous l'envoie
elle doit tre (').
Lclli'c indite.
11
s'agit
d'une nomination qu'attendait
l<'erniat (J'oir
Lollre LU, 2), probablement
sortir des cliambres des enqutes et entrer
(') La pice dont
il
s'agit est
dans celle de l'dit.

imprime dans le tome I, p. itJ7 et sui\. La ipiestion r-
solue par Roberval et traite par l-'ermat est

inscrit
dans une sphre donne.
la
construction du cylindre de surface raaxinia
2\\
(Kl Vil
DK FKUM
J'iillcnds api'i's cela
3.
jure
i:
lie
ment
111"
ri'.
lic
- COHUKSI'ONDANf.E.
m()uv(\tu
Livi'(>
li'
vous rchud'r pas
l'an!
lie
Vr.
(|uoi je
l'Auglois (') cl vous con-
tic
ne vous
ai
Vous savez mes raisons, que
pas envoy
je
vous
mon
ai
juge-
dj all-
gues.
Vous m'obligerez de me dire pourquoi
4.
do M.
(le
C.liampbon,
de l)aiser
el
les
je n'ai pas
mains de ma part
ou rponse
MM.
de My-
dorio el Desai'iues.
5.
Souvenez-vous de
pour l'amour du(]uel
la
j'ai
eommunieation des
nombres,
travaill aprs les
vous persuaderai (|uel([ue jour
(|ue je
crits de
(jue
mon
M. Freniele,
et je
m'assure
travail n'a ]as t
inutile.
6.
Je ne sais j)as en quelle posture je serai dans l'esprit de M. de La
Chambre depuis que
la
commission de Castres
mon Rvrend
Je suis,
si
mal russi.
Pre,
Votre trs humble et trs alTectionn serviteur,

Fermt.
Ce
10
Tournez pour
'
(le
Dans
la
l'Anglois
novembre
le
i64'.i.
problme
-).
correspondance de celle poque cnlre Dcscarles et Mersenne, l'expression
dsigne Hobbes, qui a donn en iG4'2
la
premire dition de son
De
cive
on y trouve galement mentionn un antre auteur de la mme nationalit, Tliomas Wliilc

f'itiix), qui publia, la mme anne, ses De inundo dinloiî trs, o Descartes tait critiqu.
(
C'est peut-filre l'ouvrage sur lequel

I') f'oir page prcdente, note
'J.
Fermai
refusait de
donner son jugement.
- ANNEE
LU.
ANNE
1043.
2'io
1643.
LU.
FERMAT A MERSENNE
(').
MARDI 13 JANVIER 1GV3.

(A,
Mon
Ricvrknd
J'envoyai par
1-
f- ij-i6.)
Pp.f;,
ficicm (^) M. de Carcavi, de laquelle

part.
et,
ne manquera pas de vous faire
mon
bien que
belles
m'imagine
exemples
des anciens; car, qu'y

qui vaille
la
et l'usage
mme que cette

a-t-il dit
que laGomtrie en
discours soit concis,
je n'en devois pas dire davantage, s'agissant
rale de laquelle les
Je
il
Isagoge ad locos ad supcr-
Vous y trouverez des propositions aussi
puisse produire
que
mon
dernier courrier
le
il
m'a sembl
d'une mthode gn-
peuvent lre
iniinis.
matire n'a pas t exactement connue
dans tous leurs JJvres en
fait
de lieux,
proposition suivante, par exemple?
Dalis quollibet punclis in uno vel diversis planis, irwenire sphram. in

cujits superficie
sumendo quolUbel punctum
et
ah co ducendo
rectas
ad
puncla omnia data, quadrata ductaram sirmd sumpta quentur spatio

dalo (/
).
Et toutefois
la
construction en est aise par
lement cette proposition

')
Lellre indilo.
(2)
Tome I, p. III
Cp. Tome I, p.
(')
a t
cl suiv. Celle
ii3
,SV'
ma mthode,
par moi dcouverte, mais
la
et
non seu-
voie gn-
Isagogc est en cITcldale du 6 janvier i6i.
a qiiotcumq'.ie puiictit
etc.
UVRES DE
246
raie |)oiir ni Iroiivcr iiitiiiics.
de MAI.
Traiti'. cl celui
|>i'tit
2.
me
de
('), ni
Vous me dire/ volro
senliinciil de
mon
les aud'cs savan(s.
n'oiiMicz pas de nreiivoyer
('.c|icndaiit
promis
CORRESPONDANCE.
FEllMAT.
vous m'avez
le livre (juc
M. de
dire pour(juoi je n'ai pas eu de rponse do
Champhon.
\i\\
adcndanl
vous preniez voire temps de parler
(|ue
(|uc l'occasion s'en otlVira. je
vous
avis de la rponse qu'il vous fera l dessus, aln
de galimatias, ou
3.
l.a
pi'oposilion
en hi sphre,
s'il
du plus grand cne en
demande
et (|ue j'avois
celle
4.
me
puisque
s'il
jou
S'il
je
la
voie de
qu'il m'avoit.
deman-
l'envoie, je
vous en
me
ne sois en tat de vous
la
relve pas de ce travail par sa construction.
La proporlion du
est aise,
sache
de Roberval par
du cylindre
mais ce n'est pas dire que

ne
je
superficie qui peut rire inscrit
Al.
ii
de (-), ne m'a pas t encore envoye.
faire tenir, s'il
que
me donner
et
eu vrilaldemenl pense de m'obligcr.
M. de Carcavi en revanche de
ferai part;
lors-
de savoir de M. de La Cliamlire
j)rie
empcha ma nomination l'anne passe,
(|u'esl-cc (]ui
moi
|)Oui'
les
cne, que
le
triangle quilatral fait
deux termes sont donns en
mme
la sphre
espce de
corps, car la sphre peut se rduire en un cne par les propositions
d'Archimde. Or, quand

|)as (jue la
les
deux termes sont donns, vous ne doutez
proportion ne soit donne; vous n'ignorez pas
la
mthode
de mettre toutes proportions, quoique irralionelles, en nombres entiers

et
approchs
de moi, en
la
si pr's
tel
qu'on voudra. Nanmoins,
nombre de
si
vous voulez celle-ci
ligures de chill're qu'il vous plaira, je vous
dresserai.
5.
nal
Vous m'obligerez de m'envoyer
que vous
tr'ouverez les meilleurs,
les
ii
Phiudento coroiia. Valclc
que
j'ai djii
vu.
('} /"("/ LvAUt: Ll, 3 ol 4

(5; J'oir LeUri;
1,1,
2.
la
pitaphes de feu M.
rserve de celui qui
dixil,
le
Cardi-
finit
LUI.
Je suis de loul
ANNEE
16i3.
mon cur, mon Rvrend
2V7
Pre,
Votre
elc.,
Ferjiat.
A Toulouse,
6.
Je vous prie de presser
pour
et
ce i3 janvier iGi3.
les propositions
M. de Carcavi pour
que M. de Saint-Martin
le
Pappus manuscril,
a de
M. Frenicle
(').
LUI.
FERMAT A CARCAVI
<
16i3
(fa,
p.
{-).
>
178.)
MoxsncLu,
1.
Vous m'obligez toujours
et je
connois, dans
la
continuation de
vos soins, celle de votre afFection, de quoi je vous rends mille grces.
Pour
depuis
la
Gomtrie, je n'ose pas encore m'y attacher fortement
mon incommodit
je n'aurai
pourtant pas beaucoup de peine
trouver les deux de vos propositions ('); pour celle de
je ne l'ai pas
2.
examine,
parabole,
ni tente.
ma premire commodit; mais, de peur que

n'envoyer rien de mon invention, je vous envoie
Je remets tout ceci
vous ne m'accusiez de
trois
la
nombres parmi plusieurs autres que
aliquotes font
le
j'ai
trouvs, dont les parties
multiple.
(1) rail- Lettre U\', 3 et 4.
(2)
Nous avons conserv
a t assign
dans
la
celte Lettre, dont la date est incertaine, le
Table du
Tome L page 4^9;
parait avoir t crite entre la Lettre LVIII

elle
numro qui
lui
mais, aprs nouvel examen, elle nous
du 3i mai 1643
et la Lettre
LIX non date;
peut donc n'tre pas antrieure au mois d'aot i643.
(3)
Ces propositions paraissent bien diffrentes do celles dont
Nous n'avons pu trouver d'autres renseignements
ni
il
est parl Lettre LIV, 1.
sur les unes, ni sur les autres.
UVHKS
'2kS
"*
FEU MAT. - CORHESPON DANCE.
1)K
Le nombre suivant ost
soiis-triplc
()42
\!\
Cehii-ci
ai
sous-quadruple
1
pt folni-i'i
aussi
803
alicjiiotos
37GG41 920,
58-.
780 3^0 364 661 760,
87 934
Puis([ucje
l'.S
do sos parties
me
'17G
787
6()8
o55 oô.
trouve sur coKo matire, en voici deux que
parmi mo'i soas-qui/ituples
j'ai elioisis
Le premier se produit des nombres suivants multiplis entre eux

8 388 608, -iSoi, ?.4oi, 2197, 2187,
cl l'autre se
voiei encore
ie(|uel,
fii,
produit des nombres suivants multiplis entre eux
134217728, 243, 1G9,

Lji
i33i, 4^7, 307, 289, 241, i25,
un
multipli par
127,
120,
ii3, 61, 43, 3i, 39,
sous-rlouhle de ses parties, de
J, l'ait
un sous-lriplc
le dit
19,
mon
nombre
4', 3i,
II, 7.
invention,
est
5i 001 180 160.
3.
("."est
parmi quantit d'autres que
j'ai
trouvs, que
j'ai
choisi
par avance ceux-ci pour vous eu faire part, afin que vous en puissiez
juger
|)ar cet clianlilloa. J'ai
trouv
la
Idus les possibles, de quoi je suis assur
Mersenne aussi; car
et le
bon
soit
dans toutes
Pi're
M. de Frenicle
connoisse
il
4-
que M. deRoberval sera tonn
n'y a certainement quoi
Mathmatiques plus
les
difficile
et peut-tre j\L Descartes, je
le secret,
qui pourtant ne
que mille autres inventions, dont

autre
que
ceci,
et
hors
doute que personne en
sera pas pour vous,
le
que ce
non plus
pourrai vous entretenir une
je
fois.
Kl
pour
excitei'
tes, je leur propose
par
'
mon exemple
les savants
du pays
oii
vous
de trouver autant de triangles en nombre qu'on
(') f'oir l'Observation XXIII sur DiophaUc.
Cp. LfUrc KVIII,
3.
LIV.
mme
voudra de
- JANVIER
que Diophante
aire, ce
2W
1643.
ni Vite n'ont trouv
que pour
seulement.
trois
Je suis, etc.
LIV.
FERMAT A MERSENNE
<
27 JANVIER 1G43
(A,
Mon Rvrend
33; D,
(ions
i4 v.)
Pre,
que vous m'avez
^)
fait la
Je
si
me
vous
dos proposi-
l'ordonnez, je
le
temps que de
si
les rfuter.
le ferai.
m'imagine que vous avez vu maintenant mes Lieux ad supcr-
Pourvu qu'on ne m'crive pas qu'on
ftciem (').
que d'avoir vu mon Discours,

unes de mes pices,
les verront,
Je dois
comme
on
je serai assez satisfait;
ls savoit
ci-devant
du
reste,
fait
auparavant
de quelques-
vous
et
ceux qui
en serez les juges.
maintenant rpondre aux deux questions numriques de
M. de Saint-Martin
3.
et
du conode parabolique sont
visiblement fausses que ce seroit perdre
Nanmoins,
souvenir
faveur de m'envoyer.
Celles de la parabole, de l'hlice et
2.
>
Je vous rends mille grces de votre
1.
(').
(').
La premire est de (roiwer
aires fassent les trois cts
trois triangles rectangles desquels les
d'un triangle rectangle
(^).
la Lettre LU du i3 janvier
du 27 janvier ou du 3 fvrier, jours de courrier. Nous avons suppos la premire de ces deux dates.
(2) Nous n'avons trouv aucune autre indication sur ces propositions.
(') Letlre indite,
el la Letlre
LV du
non date, mais qui, intermdiaire entre
i6 fvrier i643, doit tre
(3) Fo(> Lettre LU, 1.

(*) Foir Lettre L!I, 6.
(5
Foir l'Observation
Fermt.
M.
XXIX
sur Diophante,
Tome
I,
p.
32 1.
32
UVRES DE FERMAT.- CORK ESP(3N UANCE.
2.i0
l.os (rois
triangles qu'on
a4o5, 3397,
S'il
(Ml
fournir infinis
et, s'il
Cependant
pari.
il
ceux-ci
22i3, 22o5, 188.
igG.
veut d'autres
demande sont
(|ui
satisfassent
veut uia
23o5, 23o3, 96.
si les
lui
eu puis
les trouver, je lui
eu ferai
la
mthode pour
pourra prouver
question, je
trois
que
je lui envoie satis-
font h ladite (juestion.
La seconde question
4.
dterminer combien de fois
un
ail
il est
(jiiarr pour diffrence
nombre
qu'il
donne
est
ht diffrence des cts
de son petit ct
d'an triangle qui
aux deux
autres cts. Le
il
y a 243 triangles qui satisfont
question, et qu'il n'y en peut pas avoir davantage.
ta
La mthode universelle dont

lieiie et
Je ne
je lui ferai part,
s'il
me
l'ordonne, est
digne de remarque, bien que je ne doute point que M. Freniele
lui ait baill tout ce
qui concerne ces questions.
vous envoie ces deux solutions que pour vous
mystres numriques de M. Freniele
les
tant donn,
8o3Goi 800.
Je rponds qu'en l'exemple propos,
ne
Un nombre
est celle-ci {' )
aussi tt qu' tout autre, et
me
faire voir
que
doivent tre communiqus
que M. de Saint-Martin
n'y doit pas faire
difficult.
Je vous prie
5.
mis
-), et faire
pour que
m'euvoyer au plus
tt le livre
en sorte que M. de Carcavi
me
que vous m'avez profasse copier la rponse
je la puisse voir.
Je prendrai la libert d'crire par la premire
commodit
Saint-Martin sur l'occasion de ces deux questions qu'il
M. de
voulu m'tre
proposes.
Cependant
je
vous prie
me
croire toujours, Monsieur,
Votre trs humble et trs affectionn serviteur,

Fermt.
'
Cp. LeUre L,
2.
() Cp. Lellres LI, 3 el LU, 2.
LV.
6.
Vous ne m'crivez pas
rponse de M. l'abb de
vous avez parl

rien tenter
FEVniER
10
quoi
il
Champbon
2ot
1G'3.
tenu que je n'aie pas eu de
(') depuis
si
longtemps,
ni
si
M. de La Chambre, duquel je voudrois, avant que
pour moi, que vous sussiez
quoi
la
chose
tint
Tanne
passe.
LV.
FERMAT A MERSENNE
LUN'Dt IG FVnlER
(A,
Mon Rvrend
1il
17-18;
f-
B,
f"
(').
1GV3.
23
V.)
Pre,
Je vous remercie de vos soins h l'endroit de M. de La Ciianilire, et
lui-mme de ceux
qu'il prit
Lyon pour moi. M. deMarmiesse, noire
avocat-gnral, m'ayant confirm ce que vous venez de m'crire, lorsqu'il sera
temps,
tenir cette vieille
je
promesse que 3L
temps en ma faveur
2.
ne doute point qu'il n'ait assez de crdit pour

le
Chancelier a
faite
depuis
si
fiiire
long-
(').
Je suis bien aise
que mes solutions (*) aient plu
M. de Saint-
mon invention, et M. de Frenide

par ma mthode la solution de tout
Martin; elles sont purement de
pourra assurer que

qu'il m'avoit
j'ai
trouv
propos sur pareil sujet. Ce n'est pas qu'il ne
sans doute longtemps auparavant, mais
j'ai
le
ce
l'et trouv
eu assez de bonheur pour
dcouvrir par d'autres voies ou quelquefois par
les
mmes
ce qu'il
me
proposoit, et je crois que les dmonstrations de toutes ces propositions pourront malaisment venir d'ailleurs
trompe.
LeUres Ll, 4 cl 6; LU, 2.
LeUro incdile.
(3) Cp. LeUres LI, 1; LU, 2; LIV,
(') Cp.
(,')
(M
roir Lettre LIV, 3
et 4.
6.
que de moi,
si
je
ne
me
llVRKS
2:yl
voici ce
1)
de Sailli-Martin ost exerc aux questions des nombres,
Si >[.
3.
COUHESPON ANCE.
FKUMAT.
l)K
que
je
deux questions
prends
de
la libert
lui
Tramer deux triangles rectangles dont

en sorte que
t
les
proposer en revancbe de ses
deux
petits etes
les
aires soient en raison donne,
du plus grand triangle
diffrent
par
unit.
Trouver deux triangles rectangles en sorte que
grand ct de i un
contenu sous
Aprs
le
et
plus
sous
le
le
plus
plus petit du ninw soit en raison donne
le
grand et
le plus
petit ct de l'autre ('
aura rsolu ces deux questions, je
qu'il
contenu sous
lui
au
).
en fournirai de
plus difficiles.
4.
Que
s'il
croyoit que les solutions des
ne soient pas de moi,
il
deux que
m'obligera de choisir des plus
sont rsolues dans les crits qu'il a de M. Frenicle,

pas
que
la
solution, je consens de ne voir point
que pour
la
Si je
la
ravi
5.
de
si
je n'en fais
de M. Frenicle,
les questions,
c'est
que
je
m'imagine que
je n'aurai pas
beaucoup
trouver.
puis trouver du loisir pour satisfaire au dsir de M. de Saint-
Martin sur
dont je
le dit travail
difficiles qui
solution qu'il en donne. Ce n'est pas que je ne l'estime
beaucoup, mais
de peine
et,
pour apprendre quelles sont
je dsire plutt voir
donnes
je lui ai
me
le
sujet de
de maximis
et
sers la rsolution de ses questions
lui plaire et
Pour
ma mthode
les lignes
minimis
et
sur celle
numriques,
je serai
vous qui me l'ordonnez.

courbes auxquelles vous m'crivez que M. de Ro-
berval a trouv d'autres lignes gales, sur lequel sujet vous m'all-
guez l'hlice (-), j'apprhende qu'il y aura de l'quivoque.

d'abord, par
la
raison
() P'oir l'Observation
H semble
des inscrites et circonscrites, que l'hlice
XX.K sur
DiopliaUe.
Ce passage donne une date pour
la dcouverte par Roberval de rgalitc entre la longueur des arcs de la spirale d'Arcliimde et ceux d'une parabole, galit dmontre plus
tard par Pascal. Foir Tome I, p. 206, note 1.
(')
LVI.
d'Ai'chimde est
la
la
dcrire, et c'toit
mais je
me
moiti de
AVRIL
7
la
253
circonfrence du cercle qui sert
une pense que
dtrompai d'abord.
lGi3.
j'avois eue
Si c'est celle de
sure qu'il ne sera pas longtemps de
mme
il
ii
y a fort longtemps,
M. de Roberval,
je m'as-
avis, et qu'il n'aura besoin
que d'une seconde rflexion pour se ddire.

.le
suis en peine de savoir des nouvelles de
m'obligerez de m'en donner
et
de
me
croire,
M. de Carcavi; vous
mon Rvrend
Pre,
Votre trs humble et trs affectionn serviteur,

Fermt.
A Toulouse,
ce lO fcvrifr iG.i3.
LVI.
FERMAT A MERSENNE
MARDI 7 AVRIL
(A, f" 19-20; B,
(').
164-3.
'22
v.)
MosiELTR MON Rvrend Pre,

1.
Vous n'etes pas de mes
lettres par le dernier courrier, cause
d'une petite absence qui m'a tenu huit jours

fcte.
Vous aurez maintenant
jointe celle-ci; je
l'ai
la
la
rponse que je
crite la hte,
comme
campagne pendanl
fais
M. de Brularl
vous verrez, et
raison qui m'oblige vous prier qu'il n'en soit pas

qu'elle ne sorte pas d'entre les
'
fait
la
-
c'est la
de copie
cl
mains de M. de Bruhirt.
Lettre indite.
(') Le
personnage dsign dans
les Lettres
LIV
et
LV
sous
le
nom
de Saint -Martin
s'appelait Pierre Bruslart de Saint-Martin et tait collgue de Carcavi au Grand-Conseil.

11
semble qu'ici il s'agit encore de lui {Cp. LV, 4).

La rponse dont parle Fermt est perdue; on voit qu'elle concernait
maxnis
et mininiis.
sa
mthode de
UVUKS
2h
HK FKRMVT.
Ce n'osl pas qiio ce que
menl, mais
il
comme
lorsque
se trouvent
(|ui
On
UKSPONDA NCi:.
mis ne puisse (re expli([u assez ais-
.ai
j'ai dit
pouri'ail
dire
que
qu'
dans
relatifs
mon raisonnement
toute
squences se dduisent de l'un
la
relatifs;
mmo
seulement
encore que,
moins que A. Car
-l-
il
me semble
mmes
les
ma
en
con-
mme
la
j'ai
quation que
semble d'abord que,
dit
que non
+ E,
mais
E doit aussi donner

A E donne la mme
A
si
E, qu'il est infaillible que, l'un donnant moins que
A, l'autre donnera de
et qu'il
donner
c'est
de l'autre.
et
A-i-E donne moins que A,
si
quation que
doit
sont en
ils
mais
chose, et
y pourroit encore avoir quivoque en ce que
11
pins hautes puis-
les
prcMidi'e ronvciicndu
le
moindre raison qu'aucuns autres de leurs

rgle et en
deux derniers termes de
les
mesurs par K sont en plus grande raison
qu'aucuns antres qui leur soient

sances.
y a quelque petit quivoque o on nie pourroit accuser
de ngligence,
l'quation
j'y
C()
mme moins que
A; ce qui pourtant n'est pas
avoir suffisamment expliqu par l'exemple que
j'ai
ajout.
Mais, pour ter tout quivoque, lorsque
donner
la
mme
quation que
A-hE,
j'ai
dit
que A
j'entends que par
la
E doit
position
ma mthode, on doit trouver A sal une mme

(juantit que si nous employons A -+- E par la mme mthode. Mais,
lorsque j'ai ajout, en la seconde condition, que si A H- E donne
moins que A, A E doit de mme donner moins que A, j'entends
A
de
que
si,
E, en suivant
par
la
position de
+ E,
les
que
la
position de
les
mme, en
seul, de
homognes qui reprsentent
plus grand sont moindres que les
grand en
les
le
la
position de
le
le
plus
E,
plus grand doivent tre moindres
le
plus grand en
la
position de
seul.
Voilii ce
la
que
j'ai
cru vous devoir dire sur ce sujet. Car pour rendre
chose entirement claire
Trait
entier,
que
je
et
parfaitement dmontre,
ne refuirai
il
faudroit un
pas de faire, ds que je pourrai
trouver du loisir assez pour cela.
LVI.
AVRIL
ICi3.
25o
J'attends la solution de quelques-unes de
2.
riques ('), et vous prie de m'apprendre

sera do retour Paris, et
si
quand
M. de Sainte-Croix
mes questions numque M. Frenicle
est-ce
est en tat de
soudre
des questions.
Pour
3.
et je
les parties aliquotes, j'ai
puis vous envoyer quelques multiples de
que ceux que vous avez mis dans

de Galile (-),
la
pour ne vous
et
que vous me
prsentement
4.
la
faisiez
mon
invention autres
prface du petit Livre Des Penses
la
laisser plus en
voie infaillible de ces questions,
tion
dcouvert des choses excellentes
j'ai
doute <Jue je ne possde
relu ces jours passs
par ordre de M. Frenicle, dont je vous envoie
solution.
Vous me demandiez donc quelle proportion
a le
nombre, qui
produit des nombres suivants, avec ses parties aliquotes

2i4 7
jS
364 Sooooo,
1201,
une ques-
">
7019,
i9>
i^,
S23.j'i3,
6i,
83,
169,
616818177,
Vous me demandiez ensuite
si
33i,
223,
Goi,
707,
g6i,
10089.5598169.
6r)Gi,
ce dernier
3-9,
se
nombre
est
premier ou
non, et une mthode pour dcouvrir dans l'espace d'un jour
s'il
est
premier ou compos.
A la
premire question, je vous rponds que
1(>
nombre qui
se fait
de tous les nombres prcdents multiplis entre eux, est sous-quintuple de ses parties.
(1) J'nir Lettre LV, 3.

(2) Les nouvelles penses de Galile, matlieniaticien et ingnieur du duc de Florence,
o
a
il
est trait de la proportion des
mouvements naturels
de plus subtil dans les Meclianiques
et
dans
la
de tout ce qu'il y
verra d'admirables
et violents et
Physique.
l'on
inventions et dmonstrations inconnues jusqu' prsent. Traduit d'Italien en Franois.
Henry Guenon, rue Saint-Iacques, l'Image de S. Bernard, prs des

lacobins, M.DC.XXXIX. Avec Privilge du Roy.
Dans la prface de ce volume, Mersenne ne donne d'aprs Fermt que les nombres dj
insrs dans celle deV Harmonie universelle Aa i636 {voir Pice IVa). 11 en a ajout divers
Paris, chez
autres dus Sainte -Croix, Descartes {un excellent Gomtre), Frenicle (un excellent
esprit), au reste sans
aucune dsignation par nom propre.
UVRES
256
DK FKRM
seconde queslion, jo vous rponds que
la
nombres
est
compos
et se fait
898
i|iii
- CORRESPOND ANGE.
\T.
soni premiers
'
(^
du produit de ces deux

et
!\?.o
ly 3o3,
).
mon Rvrend
Je suis toujours,
dernier de ces
le
Pre,
Votre trs huml)le
el trs
an'eclionn serviteur.
Fermt.
A Toulouse, ce
7 avril iG43.
LVII.
FRAGMENT D'UNE LETTRE DE FERMAT
<
16V:5
).
>
(A, f-74.)
Tout nombre impair non quarr est difTrent d'un quarr par un
quarr, ou est
En
')
Sur
le
effet, si,
diirence de
la
problme
ainsi pos,
pour trouver
le
du premier nombre qui est

aliquotes,
somme
deux quarrs, autant de
tait ais
il
2^^
x 616 318177. Le second de

x 7' x 898 '|23. Ce dernier facteur
parmi ceux du produit propos,
il
la
la
composition du dernier nombre.
somme
on remarque que 2^^
5^,
223
nombre donn, ds que
de trouver
rapport du produit
est
fois qu'il est
des parties aliquotes, on pari

a,
pour
somme de
ces deux facteurs correspond de
ne se retrouvant pas,
comme
naturel d'essayer de diviser par
l'on ignore si celui-ci est
ses parties
mme
la
les prcdents,
lui
le
dernier
premier. Par consquent, quelque m-
si un nombre est premier ou non (voir

employ cette mthode et fait des calculs plus longs
thode que possdt F'ermat pour rechercher

Pice LVII),
il
est improbable qu'il ait
que ceux que nous avons indiqus.

(2)
Le fragment qui
suit a t publi par
M. Cliarles Henry (Recherches
d'aprs le brouillon d'Arbogast, transcrit d'une copie perdue de Mersenne.
Il
etc..
p.
191)
ne renferme
que l'expos d'une mthode pour la recherche des diviseurs d'un nombre, en commenant
par les plus grands, et rpond ainsi une question faite par Mersenne pour le compte de
Frenicle (Cp. LVI, 4) et sur laquelle les correspondants de Fermt ont d revenir. Mais
la copie d'Arbogast porte le titre
Des nombres des parties aliquotes, qui semble indiquer
que ce fragment faisait partie d'une communication beaucoup plus tendue, adresse soit
Mersenne, soit Frenicle. Dans ce cas, la date en serait probablement postrieure celle
que suppose le rang assign cette pice pour la rapprocher de la Lettre LVI.
:
LVII.
compos de deux nombres,
nombres compositeurs
les
et, si les
le
1613.
237
quarrs sont premiers entre eux,
sont aussi. Mais
les
si
quarrs ont entre
commun diviseur, le nombre en question sera aussi divisible

par le mme commun diviseur, et les nombres compositeurs seront
divisibles par le ct de ce commun diviseur.
eux un
Par exemple
'p. Partant,
4) est compos de j
sera trois fois
il
la
et
de 9, de 3 et de ij, de
dilTrence de
de 49, qui sont premiers entre eux,
et
'1
deux quarrs
comme
savoir de
aussi sont les
compopour
siteurs correspondants 5 et 9; plus, de 30 et de 81, qui ont 9
commun
diviseur, et les compositeurs correspondants, 3 et i), ont
ct de 9, savoir 3, pour
de 484 et 52g, qui ont

Il
commun
et
diviseur; enfin 4^ est
la
le
diffrence
4j pour compositeurs correspondants.
est fort ais de trouver les quarrs satisfaisants,
nombre
de
et
quand on
a le
et ses parties, et d'avoir les parties lorsqu'on a les quarrs.
Cette proposition se trouve quasi tout par tout.
On en
pourrait quasi
autant dire des pairements pairs, except 4. avec quelque petite modification.
Cela pos, qu'un
on demande
compos, au cas
nombre me
est
s'il
donn, par exemple 2027G51 281,
premier ou compos,
et
de quels nombres
il
est
qu'il le soit.
J'extrais la racine,
trouve
soit
pour connoitre
4^029 avec 4o44o de
racine trouve, savoir de
finit
savoir 2 plus
que 900)9 qui
Et parce que
la
moindre des
reste, lequel j'te
90009
parce que aucun quarr ne
le
reste
somme 189 680
49 G 19, lequel
double plus
nombres,
du double plus
par 19, et partant je
est le
dits
de
de
el
la
n'est pas quarr,

lui
ajoute 90 061
la
racine 4^ 029,
n'est pas encore quarre,
comme on
le
mme nombre augment

d'ajouter tant que la somme
voit par les finales, je lui ajoute encore le
de
1, savoir
soit
90063,
un quarr,
et je
comme on
continue ainsi
peut voir
qui est quarr de 1020, et partant

il
ici (').
le
est ais, par l'inspection des dites
(')
Fermt avail d
elTeetiier
Ce qui n'arrive qu' io4o4oo,
nombre donn
est
sommes, de voir
compos; car
qu'il n'y a au-
en marge les calculs indiqus, qui n'ont pas t repro-
duits sur la copie.
Fermt.
H.
33
UVRES
258
qui soit nonibro qtiarr que
cuiio
peuvent soulTrir
moins
dernire, car les quarrs ne
la
les finales qu'elles ont, si ce n'est 'iqo 9/1
j'ote le
nombre que
ajout 90081.
la
j"ai
les
nombres qui composent 2027651 281,
premirement ajout, savoir 90 oGi,
reste 20, la moiti
Il
duquel plus
racine premirement trouve 4jo-9-
auquel nombre ajoutant
et tant 1020, racine
o4o4oo, on aura 46061
et
44 021, qui sont
somme
I-â
de
les
dernier
la
est
43041,
dernire
somme
deux nombres plus

les seuls,
pource
l'un et l'autre sont premiers.
Si l'on alloit
(el
(lu
2, savoir 12, j'a-
prochains qui composent 2027651 281. Ce sont aussi
que
qui nan-
'i
n'est pas quarr.
Pour savoir niaintenanl
joute
- COUUESPONI) ANCE.
FEllMAT.
1)K
par
nombre, au
la
lieu
nombres depuis
voie ordinaire, pour trouver la composition d'un
de onze additions,
et fallu diviser par tous les
jusqu' 44 021.
peuvent trouver,
Plusieurs abrgs se
qu'une addition au
tinales quarres,
il
lieu de dix,
quand
les
comme
aux endroits o
les
lorsqu'on ne
sommes
fait
ont leurs
compositeurs sont beaucoup loigns l'un
de l'autre.
LVIII.
FERMAT A
<
SAINT-MARTIN >(').
UIMANCIIE 31 MAI 16i3.

(B,
1.
9V.):
Donner le sixime triangle qui a
l'unit pour diffrence de ses
deux
petits cts.
(')
Fragmcnl
inilit
d'une lettre perdue.
may
Extraict d'une Irc du ^l
destinataire. Mais, si l'on
bable que
le
donn une
solution.
premier
11
ait
est
iO|3
compare
la
Il
M. DF.
Lettre
porle
,
comme
titre,
dans
manuscrit
le
ce qui indiquerait Fronicle
L de Frenicle
Fermt,
propose au second deux questions dont
il
il
est trs
lui avait
tabli d'autre part, par les lettres suivantes
comme
(LIX
le
impro-
auparavant
et
LX), que
questions nonces par Fermt dans la prsente (3) taient proposes S'-Martin et
Frenicle. Le destinataire effectif fut donc plutt S'-Martin et la confusion s'cxpli(iue d'ailles
leurs facilement.
LVIII.
Donner
MAI
31
16V3.
259
second triangle qui a pour diffrence de
le
deux
ses
petits
cts 7.
Pour
la
premire question,
le
premier triangle qui
de ses deux cts l'unit, lequel est
3, 4. 5,
Du double
les
deux
de
la
rgle donnera le troisime, celui-
second, prenez
le
du premier, qui
est i\
double de
le
la
somme
donc pour le second triangle
2.
sixime
le
et8, i5, 17.
5, 12, i3,
l'infini
par
66i, 33
la pareille
119, 120,
4*3 1.
solution
pour diffrence de leurs
Nous aurons
20, 21, 29; le troisime sera
2'3
La seconde question a
fondamentaux qui ont
De chacun de ceux-l
se
il
y a deux triangles
petits cts, savoir
forment tous
les autres
mthode prcdente.
la
Par exemple,
deux
23G6o,
dos trois
tez-en sparment les deux petits cts,
restera 20 et 21, et ajoutez 24 le grand ct, viendra 29.
169, et
le
etc. l'intini.
Pour avoir donc

cts
mme
la
tez-en sparment
grand ct, vous aurez
petits cts, et ajoutez-y le plus
quatrime,
les
second triangle, lequel par

l le
pour diffrence
donne aisment tous
comme je procde
somme de tous les trois cts,
autres par ordre, et voici
le
double de
5, 12,
petits cts, 5 et 12, restera
ct, viendra 73.
48
3 est
et
Go; tez-en sparment
55; ajoutez Go
Donc nous aurons pour
le
plus grand
premier triangle
le
les
48,
55, 73.
De mme
8, i5, 17
donnera G5, 72, 97. Etc.
l'infini.
Je sais bien qu'on pourroit rduire ces questions trouver
de
fois et l'unit et 7
quarr; mais
plus
il
commode
sont
la
diffrence d'un quarr et d'un double
faudroit en ce cas
deux oprations,
Je vous propose (')
i"
Trouver un triangle rectangle duquel

et la
(') Foin
tion
XXIII;
et
il
me semble
d'en user d'une seule.
3.
quarr
combien
somme
des
deux ou
pour ces questions

3 les Lettres
LIX,
2, et
le
plus
grand
ct soit
un
trois autres soit quarre.

l'Observation
LX,
2.
XLIV sur Diophanto;
l'Observa-
:>G0
mme
2"
Trouver
3"
lu triangle duquel l'aire, ajoute au
triangles de
(/ital/r
aire.
somme
(/uarr de la
des
deux
un quart.
petits els, fasse
Ll\.
FKKMAT A MERSENNE
<
Mon
1.
>
AOUT 16i3
(A, l- 37-38; B, f"
(').
22''''
r.
Phk,
RiivKUF.ND
Vous m'crivez que
la
[)ropo&itioii
(le
mes
impos-
(jueslions
que
sibles (-) a fch et refroidi M.M. de Saint-Martin et Frenicle, et
m'a rompu leur communication.
t le sujet qui
('a
leur reprsenter
beaucoup de
probli'uies desquels,
Arcliimdc, ox saOooa
questions queje leur
ai
si
je
comme
pas
l'est
a dit
avivra ypovco
Trpojiw
toj
Vous vous tonnerez bien davantage

les
pourtant
que tout ce qui parot impossible d'abord ne
|)ourtant, et qu'il y a
autrefois
J'ai
ty]v
vous dis de plus que toutes
proposes sont possibles,
et
que
j'ai
dcou-
vert leur solution. Ce n'est pas qu'elles ne soient trs malaises et que,
pour
les
pbante
soudre,
et
ne
il
faille faire
des Anciens et Modernes. Mais,
n'ai'rivent pas
nombre de
'et
ne se produisent pas en
dont
celles
la
mthode
puis attribuer au bonheur de

2.
quelque dmarche au del du Dio-
Et, afin
que
la
lieu
de
dans
les
inventions
celle-ci est
du
Livres et que je
recherche.
la
date approximative est indique par colle de
la .sui\aiito.
Lettre LVllL 3.
(') Prambule du Trait
d'Archimde, au
n'est pas
les
ne vous tienne pas plus longuement en suspens,
je
(') Lettre indite, dont

(') Les questions de
ma
comme toutes
mme temps,
De
lincis spiralilnis.
t' ::p.w-';).
on
lit
Fermt a
ip/i-
cit
de mmoire; dans
le texte
AOUT
LIX.
rsolu toules les questions que
j'ai
2G1
16V3.
proposes ces Messieurs,
j'ai
doii(
je
ne vous coterai maintenant qu'un exemple, pour leur oter soulemeni
la
mauvaise impression
qu'ils avoient
ayant propos un
amusement
mon exemple une
des plus belles propositions que je leur
Trouver un triangle duquel

des
deux autres
Voici
le
soit aussi
triangle
S'ils
veulent
plus
pour
travail inutile. Je choisirai
grand ct
leui'
ai faites
soit quarr, et la
'
somme
quarre.
4687298610289,
3.
le
un
et
comme
conue contre moi,
la
4 '^65
,'|86
027 761,
1061652293020.
solution de quelqu'une des autres questions, je
leur envolerai des qu'ils voudront;
ils
n'ont qu'
me marquer
la
celle ou
celles qu'ils dsirent.

Il
faut proposer les autres
Carcavi m'a crit) que
j'ai
ii
soudre ceux qui disent
trouv
ma mthode
de
par hazard. Car peut-tre ne croiront-ils pas que

tions
il
ttons e( par rencontre. M.
Hardy
est
maxima
j'aie
pliante,
de
de
mi/iima
un de ceux-l.
mettrai par crit
part. Peut-lrc
mes inventions sur
Dio-
o j'ai dcouvert plus que je ne m'tois jamais promis. La m-
thode pour soudre

tillon
lui, je
et
^].
(rouv ces ques-
Vous m'obligerez de saluer M. de Saint-Martin de ma

que, pour l'amour de
(comme
mon
les
questions que je
lui ai
proposes est un chan-
travail.
que M. de Frenicle souffre
Je serai bien aise
le
renoucment de
notre commerce.
4.
que
M. de Carcavi vous fera part de quelques nombres sous-muldples

je lui ai
envoys
(-
).
J'en ai trouv quantit d'autres et la
tous les possibles.

5.
(')
N'oubliez pas de presser M. de La
Comparer
l'OLiscrvalion
(2) Foir Lctlrc LUI,

(.')
T/).
LelUes U,
XLIV sur
Diophanle.
2.
1 et 6
LU, 2; LIV,
Chambre
6.
(^) et de
le faire
agir
la
ilo
- COURESPONDANCi:.
UVRES
l)K
FEIUIVF.
bonne faon.
S'il
nio considre,
26-2
comme
il
fail
semblant, celle
petite alVaire vant faite.
Je suis,
mon Rvrend
Pre, voire etc.

Fermt.
6.
Le thorme qne vons m'avez propos de
("-hlons ('),
les plus
qu'il n'a pas fait
part
du gomtre do
grand progrs en l'Algbre, car
mdiocres ne peuvent pas douter que ce thorme ne
nralement
Si
marque
la
MM.
soit g-
vrai.
de Saint-Martin et de Frenicle veulent renouer
le
commerce
des lettres, nous vous ferons voir des choses nouvelles et qu'il ne faut
pas chercher dans les Livres.
Si
M. de La Chambre n'agit pas bientt
et
avec affection, je songerai
ne l'employer plus.
LX.
FERMAT A MERSENNE
MARDI 1" SEPTEMBRli
(A,
Mon Rvrend
1-
lui
J'ai
).
i6'l-3.
3i; B, !'"22 ter.)
Pre,
vu, par la lettre de M. de Saint-Martin, que
mes questions
ont paru impossibles (') et M. Frenicle aussi.
C'est
une marque
infaillible de la difficult qu'ils y ont trouve;
pourtant, non seulement elles sont toutes faisables, mais j'en

vert
(')
()
la
solution
et, afin qu'ils
Nous n'avons trouv aucune

LcUre indile.
(>) Foir Lettres LVIII, 3, et
ai
dcou-
n'en doutent pas, j'ajouterai la solution
indicalion sur co gomtre, ni sur son problme.
UX,
1.
LX.
de
Trouver un triangle dont
deux
plus
le
grand
ct soit rjuarr,
somme
et la
autres soit aussi quarre,
celle de la suivante, qu'ils ont tout
de
mme juge
impossible
Trouver un triangle duquel l'aire ajoute au quarr de la
2.
des
203
16.V3.
question que je vous envoyai dernirement ('), qui toit
la
des
SEPTEMBRE
l"-^
deux
Voici
petits cts fasse

le
triangle
un quarr.
205769,
La troisime
3.
somme
toit
78820.
190281,
Trouver quatre triangles de
mme
aire.
Mais, pource que M. de Saint-Martin m'crit qu'il espre de venir
bout de
ne vous donnerai point
celle-l, je
seulement vous
la
solution prsentement,
dirai-je qu'aprs qu'il en aura trouv quatre, je lui en
ferai voir cinq et, s'il m'invite,
une mthode gnrale pour trouver
autant de triangles qu'on voudra de

tre tonner de ce
que Diophante
mme
aire; ce qui
et Vitc (-) n'ont
vous fera peut-
propos ni
fait la
question qu'en trois seulement.

Si
M. de Saint-Martin ne m'crivoit qu'il est
lui rcrirois
un voyage,
sans remise. Vous m'obligerez de m'apprendre quand
sera de retour, afin que je satisfasse
vous prierai de
qu'il
all faire
mon
lui faire voir cette lettre
connoisse que je ne
lui ai rien
je
il
devoir, et cependant je
avec
ma
prcdente ('), afin
propos dont je ne sois venu
bout.
Je serai bien aise
quoi je
me
que M. Frenicle voie ces miennes solutions, de
confie vous
et
suis toujours,
mon Rvrend
Pre,
votre etc.
Fermt.
A.
4.
Je
Toulouse,
n'ai
septembre i643.
pas bien compris
le
thorme de Torricelli en votre
() To/r Lettre LIX, 2.
C)
Diophante, Aritlimctique.'!, V, 8; Vite, Zetetic, IV, 11.
^3) La Lettre LL\.
iR\
Loltrt*
"):
'
\" li i:
i: i
I) i:
!:
i\
m at.
onn
i:
i>
vous ni'obligoroz de l'lcndre im peu plus
n c e.
o(
de
Iticn
l'iiirc
la liinrc.
(M
Torrieelli avnil cumimmiiiin' cm idiS au P. Niccroii
un
ccrliiiii
tioiiiliio
{li'
|iru|iiisi-
lions qu'il
lit
impriuier l'anuoo suivante dans ses Opcr/i gconictricn. La plus rmiarquablo
concernait
le
volume do rvolutinu engendr par une hyperbole
de
asxmptote: Torrieelli
sort
est fini.
Dans une
poli di Galilco,
on
lit
l"
L>noni;ail ipie
adresse par .Merseune Torrieelli
lettre
XLI,
ij
i,
cl
ipiilalre tournant
autour
ce volume, partir d'une ordonne dtermine.
publie dans
le
le
aj dcembre
(Dixcc-
iG4'3
Jliillrtliiio /lo/irumpt/^/ii, VIII, p.
4o,
'
Clarlssimus aieomctra Sonahir Tholosanus Fermalius libi pr nie scqueus problema
solvendum proponil, quod Ino de conoide acuto infinilo a'ipiivalcat
Invenire triaui;ulnm rectan.ijulum in numcris, cujus latus majus sit (piadratum, summa:
(juc
duorum aliorum eliam
sit
quadralum, deni(pie
summa
majoris et medii laleris
sit
etiam
quadralum.
Excmpli gratia
summa
4 et 3,
ijuadrala....
hoc est
ia
triangulo
7, foret
3,
4.
5,
oportct
esso
numerum quadralum;
numerns quadratus; denique sunima
'i
et j,
hoc
dcinde
est g. esset
LXI.
265
IGhk.
ANNE
1644.
LXI.
FERMAT A CARCAVI
<
>
t6ii
{fa.
{' ).
17.S-179.)
p.
Monsieur,
Je suis iiiani de
1-
erivois sur
l;i
perte du paifuel de M. de Saiut-Martiu. Je
sujel des nornltres el lui faisois part de qael([ues propci-
le
que M. Frenicle
sitions et surtout de la suivaute,
propose (-)
Trouver
et qu'il
itn
lui
m'avoua tout net ne savoir point
triangle rectangle, auquel
deux moindres
in'avoit autrefois
du
cts surpasse le double
le
quarr de
la diffrence des
du plus
(juarr
petit ct d' un
nombre quarr.
pour
Je lui avouai aussi
que
je
lors
mme
ne voyois pas
que
i.")6,
triangle (^)
le
ir)ij,
sert la suivante question,
en peine de ce pralable
pour
')
la(|uelle
le
plus
M. Frenicle
se melloil
ct soit quarr et
autres.
l'dition
de Thcon de Smyrno,
Boulliaii.
(2) ro(> Lettre L. 8.
(')
On peut
et Frenicle la suite
constater
de celte Lettre
la
perle
le
deux Lettres changes entre
L.
Cp. l'Observation XLIV sur Diophanle.
l'KtOUT.
l'ai
grand
deux
La date de celle Lcllre osl prsume d'aprs celle do
Fermai
solution et
1520.
plus petit diffre d'un quarr de chacun des
donne par
la
Trouver un triangle rectangle, duquel

le
n'en savois point
de voie pour y venir, mais de|)uis je
trouve avec autres infinies. Voici
Il
je
IL
34
UVRES
Hm
vous jugoz
Si
do
Sioiir
J'ai
reetions
avee
le
tout le
par(
l'airo
m'en rmois
tlo
vous;
mon
dil
ne reslerai pas de
lui
coKo proposition
je
ii
Monsieur rArehovquo (') nu
sui' le T/ico/i
;i
tre
Smyrniis, ijue je crois
connu de
monde, m'a
de riniotluM',
premire voie.
donn
Tlion.
sni' le
propos do
polil
oii j'ai
(]ui
31.
Houlliau, de qui
mmoire de
(jue cette occasion
mrite, tant connu
le
pleinement confirm par ce nouveau
particulii'remeut admir
ne pouvoit tre due
qu'il
la
eor-
envolera l'auleur
(ju'il
mauuseril de l'Astronomie (-). Je serai ravi
nie s(M'vi>
il
la
- COK HESI>OM)ANCE.
l'KHMVT.
Saint->[ai'(iii, jo
rerire par
2.
1)K
travail
coi'rection du dcret
une main de
celle
impor-
tance.
.)(>
suis etc.
{') Charles de Moiitehal, arcliovCque de Toulouse.
par Fermt au texte dit par Boulliau, voir

(-)
effet
Tome
Pour
les
Appendice,
euiTcclioiis proposes
pages 373-376.
prolgomnes do son J.tlrofiomia phllolaca (i645), p. 20, Boulliau dit en
avoir entre les mains ce manuscrit de la seconde partie de l'ouvrage de Tlion, que
Dans
Martin
la
:
VIII,
les
Montclial avait mis sa disposition; mais
ijoo
I,
il
ne
le
publia pas. Ce manuscril, entr vers
Bibliothque Boyale (fonds grec n" 1821), ne fut utilis (]u'cn iSjg par Th. -II.
Tlieonis
Smyrnwi
Platoiiici lihcr
de
.Isiri
rniioiuKi.
LXII.
ICiG.
ANNE
267
164(>,
lAII.
FERMAT A GASSENDI
<
(
'
Celte pice a t imprime on
de Gassendi,
Faria
VI, pp.
comme
intitule
i)
1)
dans l'dilion lie Lyon iGJ8) des uvres

menlionne au reste la noie suivante des
(
fuil
tuinu
Operum Gassendi
inter ejjislolas ad eiim seri-
dans les
f'nr'ui
S. P.
De proporlinne
(|u gi'a\ia
la
pice suivante
Lettre de Monsieur Gds.sendi Monsieur de*
" ' *
Monsieur,
que Monsieur le Prsident do Donneville, s'tanl donn la

un crit de Monsieur de Fermt touchant l'accroissement de vitesse qui est en la cheute des corps, et parce que je n"ay point eu l'honneur
do le revoir depuis, et que je ne say poini son lotjis pour le liiy pouvoir rendre, et que
d'ailleurs il 1110 semble qu'il me dit en passant qu'il avoit charge de vous le remettre
aprs qu'il me l'auroit monstre, je me suis advis de vous l'envoyer sans plus attendre,
avec les trs humbles remerciemens que je dois mondit sieur de Fermt do la bont
qu'il a eiie de m'en donner la communication. Il seroit superflu de vous dire combien
le
Viro Clarissimo Dom. Gassendo Petrus de Fermt
i)i-emiei' lieu
Elle est suivie dans les J'arUt, p. 204. de
<>
unifoiiaitfr accoleraUim psso cuni
541-543, ainsi que
Typis dita
deeidentia accelerantur.
:!o:^
Elle porte
i>
^01-
p.
II;cc epistola
plas.
t.
>
1046?
motum
Proniintiavit Galiieiis
1-
f'a,
(').
1!
y a dj quekjue temps
peine do
me
venir voir,
me
laissa
(Kl'VKES PK FKUM'iT.
:>(iS
a (iiiioto
(|tii.
riH"('tl('iis.
iiH'iita sihi supi'i'adilit
vrro
liiii
t[iii
(ciiiporilnis a'(Hialiliis avjiialia celcritatis iiio).
'
(^
spatiis a'iiiialia celoritalis
a'(|iialil)iis
adco non convciiin' inotui
superailtlil.
ul, ox 00 siipposih),
iiial
- COU KESPOND ANCR.
iiKitiiiii
in
inomenta
silti
graviiiiii dcsccndi'iitiiini alllr-
iiislaiili
ticri
(Icdiical ol, ni
silii
pcfsnasil. t'acillinic donionsirol.
Sed concedatnr,
plaeot, viro pcrspicaci et Lyncaô indcmoiisli'ala
si
conclusio, diiininotld
vcra. DcmonstralioiuMii
si(
enim dnni
|)rinio sta-
ohlnlu
liin
Aiit viilet, nul vidisso piiUil
niirnm
niliil
si
Irctorihns
pcr
iiiibila (-),
minus uliquo LyucaMs parum vidoatnr
salis-
IVcissc.
Il igilnr coiistet
suus lionor Galilcu, nt-que amplius de ipsins
ilia-
lione anibigatur, aut ralionibus tantum probabilibus disputetur, pru-
posilioncrn ipsam naore Archiniodoo bic demonstratam habebis.
Si
2.
qitolli1>L'l rectce.
j'en suis satisfait, pui?iine
d'une
telle uiain (pii
iintirn
canun
caiitiima proporlianc,
1)
ad
inicivalla enail in
comme vous
ne soit
panel iim rimcurrentes, exponanliir
|)iirrait e:i
gravs mieii\
endem
qui.'
loiil
tout jioint. Je suis, etc.
in
ralione.
autre rien ne peut
jun-lir
D'autre part, les /"/( (page vi non numoroto) reproduisent la mention lionoriliipie
suivante
pr/fft/tio/ic Uperiiin
Gassendi.
Petruni Fermatium tam longo iatorvallo Victam, Diophanluni et l'ythagoreos
Samuel Sorhcrhis
post se relinquenteni.
omnes
Cette mention se trouve effectivement page 36 (non numrote) de la Notice do Sorbire.
mais on jicut la rapporter vraisemblablement

de l'ouvrage in-4 de Gassendi De proporliaiie i/iu/ grnvia decidciitia accclcrniitur Ej)istol TU (judius rcspondetur iid epislolas Ptri Ciizri OEin'res,
tome III, 1). 504). Fermt fera allusion dans les n"' LXXXII et LXXXIIl la mme quesLa prsente lettre n'est pas date;
l'anne
lO.'iC);
c'est la date
lion.
(
'
C'est
la
commente dans la Ginrnata tcrzn des Discorsi e

a due iiiim'e Scie/ize (itteneiui nlla mcccanica et mo1S8. (Cf. Opre di Cntileo (Udilei, d. Alliri. tome XIII.
dfinition qu'on trouve
ilimostrazioid nudeiiiitliehe i/ilor/io

iimeiiti loiali. Levde, id'iS,
.'1,
i55.)
|i.
') Virgile,
Enide, VI,
l' i-
p.
LXII.
16i6.
-260
Verbi gratia, sint rectai {fig. 79) AF, BF, CF, DF, EF,
etc. in conti-
Fig. 79.
mia proportione, enint intorvalla ipsarum, AB, BC, CD, DE,
in cadeni
rationo.
Est enim
m
ita
ablata
BF
tola
AF
ad totam BF,
a priore ad
CF ablalam
a posteriore.
Ergo
ila
rcliqua
et sic
de
\H ad reliquam BC
ut tota ad totam,
hoc
est,
iit
AF
ad BF,
cseteris.
Eadom
ratione
demonslrabimus
ut
AF
ut
BF ad DF,
ad CF,
ita
esse
AB
ita
esse
DC ad DE,
ad CD,
et
etc.
3.
Si inlelligatur
tinue acceleralus
motus a punclo F
(fig.
secundum ralionem
80)
iêrsus
panrluni
ilecursorurn spaliorurn.
et
con-
expo-
Fig. 80.
B
li
JI
D"
nanlur quolUhel continue proportioiiales

lempus in quo mobile percurret spatium
mobile percurret spatium
[)ore
4.
sito
ut
AF, BF, -^CF, DF,
>KF, etc.,
DE erit quale tempori in quo idem
DC denique spatia omnia ED, DC, CB eodem

;
tem-
singula percurrentur.
Demonstrabiinus/jn>o spatia CB,
motu
Si onini
BA
oodeni toniporc
in
snppo-
percurri.
tempus per AB non
jns vel minus.
est
quale lenipori per BC,
eril vcl nia-
r,{)
i: l
W ES
1)
K FE
l{
M AT.
IU{ E S 1'
xN
osl ad Icnipus pcr
Ii(^.
Sil iiriimim niajiis, si lieri polost.
m
Z
Sit rccla illa
( )
AB
alitiua rccla
major ips BF ad ipsam
I5F.
erno est
Iciiipus pcr AI5 ad lcm|)(is
por BC,
HF, MF, NF, douce miiior ex
i)a
recla Z ad rcelam
(ot niodiic in coiiliiiua
ij)sis,
ut NF, sit
BF.
proportionc,
minor quiim recta Z
opus
cjiisqiic itcrata, qiioties
fuerit, opcratione, quis
Kriint ei'go continua' proporlionales rectse
auteni
non videl?
AF, RF, MF, NF, BF
sit
ut
AF
ad BF,
BF
ila
ad CF,
AB
et ita
ad BC,
ergo poterit continuari proportio sub eodcni numro terminorum,

sint
(|ui(lcm necessario eventuriim, vel ex sola mdise invcnlioiic
(|ii()(l
ciini
D A N C E.
Krgo
lempiis per
Siiniantur inter rectas AF, BF,
etiam proporlionales BF, OF, VF, XF, CF, idque
in
lit
cadem snpc-
riorum rationc.
His
ita positis et
spatia
AR, RM, MN,
constructis, considcrcntur et comparentur singula
NB
singulis spatiis
BO, OV, VX,
AR spatio BO.
AR fuerit motus
X(], singula
nempe
singulis, hoc est, spatium

Si igitur per
citatis in
spatium
puncto R acquisitum, <^
tfradum velocitatis
jiixta
tempus per
in
AR
et
uuiformis juxta gradum velo-
per spatium
puncto B acquisitum
BO moins
uuiformis
>,
ad tempos pcr I$0 componcreliu'
AU
ex ralione spatii
ad sitalium
et (vicissim) ex rationc velocitatis
BO
pcr B ad vclocilatcm pcr
II
(|uod uotissimum est etGalileus ipse demonstravit, proposilione quinl

Traclatiis de
motu
(vqunhili ('
).
At
\\\
C)
(liialia
Si
spaliiim
ad spatium BO,
duo mobilia quabili motu feranlur,
sint
ila,
tamen vclocilatcs iiurqualos
et ina'-
?pBtia poracla, ralio toniporum composita erit ex ralione spalionim, et ex rationc
velocilalum contrarie sumptarum.

p. i54:
AB
Opre di Gaideo
(Dixcorsi e dimostrazioiu matcmatichc, Leydo, iGiS,
Gnlilei, d. Albri,
l.
XIII, p. iSa.)
LXII.
lGi6.
-271
primam proposUioncm,
per
recta
AF
ad rectani BF,
et
ul velocitas per
aci
velocitatem per R,
ila,
ox supposita niots accelcrati jiixta spatia dccursa definitiono,

recta
BF
RF;
ad reclani
ergo fcmpus per AR, hoc casu, ad lempus per
AF
ex rationc
ad
BF
ex ratione
et
BO
componeretiir
BF
ad RF;
cssel igitur
tempus per AR ad lempus per B()

Deiiide,
si
per spatium
velocitatis < in
puncto
RM
ad reclam RF.
HoreL motus uniformis juxta gradiiiii
OV motus
acquisitiim, et per spatium
formis juxta gradum velocitatis
edem
AF
ut recta
>
< puncto >
in
uni-
acquisitum,
ratione probabitur
tempus per
MR
ad tempus per
OV
esse ul recta
punctorum N
Similiter, considerando velocitates
tempus
|)er
RF
M.N ad lempus per
VX
ul
MF
Denique, considerando velocitates punctorum B
ad rectam MF.
et
V, erit
ad NF.
et
in ultimis spa-
tiis, erit
tempus per NB ad lempus per \G
AF
Sed omnes cjusmodi rationes, nempe

NF,
NF
ul
NF
ad RF,
ad BF, ex constructione sunt esedem
ad BF.
RF ad MF, MF ad
ergo
tempus omnium motuiim per lotam AB

ad tempus
ulrisque spatiis
in
ita
omnium motuum
AF
ad RF,
Sed tempus mots accelerati per

uniformis juxta velocitatem in
punctum A
citius per
motum
sive
AR
punctum A perpetuo, ex hypothesi,

ad
BC
ut diximus consideratorum
est ut recla
AR
per lotam
est
NF
ad BF.
minus temporc inots per
cm enim
puncto R usque ad
velocitas crescat, ergo a puncto
acceleratum pervenitur quiim
si
vlo-
VHKS DM FEUMVT. - CO
(El
2rl
H oadciii
l'ilus a("(|iiisila in
1! 1$
KSI'OX I)
vl iiniroriiiis us(|ii('
VNCI-:.
A pcrscvo-
ad piiiicdiin
rari't.
mod'is accidcialt
Kadciii ralioiic jn'ohaltiliir Icnipiis

iiiiiuis
lompoi'p inols uniforiiiis pcr R.M,
ipsiiis sjiatii
inii\(>ii
iiiiilbriuibus,
vclocilas ipsiiis
oss(>
iiiliiiio
pimrlo rcspondcal.
Doniquo oonstal
llicsis.
si
KM
[)pr
AB
nioUiiii por tolaiii
(ciuporf
jii\(a
licri
(lum moliiin
aci'oI(M'aliiiii,
iil
aliiiia ticliliimi
AU.
vchicilales tiUiinis spalionini
lie!
Iivpo-
ex niolibiis
H.M,
MN, NB
pHnctis rcspondoiik'S, compositiiiii.
At contra lonipus motiis accolcrati por

uniforniis pcr
citas a
BO,
Undc
nioliiins
senipcr crescit in
majus tomporc mols
pari ratiocinio
motu
accelerato, juxta hypo-
qu* respondet puncto B.

concludetur motuni per totam BC acclrai uni.
somper
ut tiel liypothesis,
est
considtM'ati juxta velocitalem puncti B, quia volo-
puncto B ad
ihesin, et niinor
BO
est velocitate
majori tempore
quni niolum iilum
teri
fictiliuui
ex
uniformibus, juxta velocitates primis spatiorum BO. OV. YX,
XC punctis respondentes, compositum.

Cm ergo tempus mots accelerati per AB sit minus tempore mots
illius tictitii per eamdem AB, et contra tempus mots accelerati per BC
sil inajus tempore mots illius fictitii per eamdem BC, ergo
niinor est
icmporis mots accelerati per
AB
ad leiiipus mots accelerati pcr
BC
r;itio
quiim lemporis mols

ad tempus mols
fictitii |)er
tictitii
AB
per 13C;
sed,
ut
ila
lempus mols accelerati per A15 ad tempus mols
accelerati pcr liC,
posuimns esse reclam Z ad reclam BF,
et
ul leiiii)us
ita
mols
fu^lilii |)er
demonstravimus esse
iN'F
AB
ad lempus mots
ad 1$F
iclilii
pcr BC,
ergo
iniiior e^l ralio i-ecUe
qiiod est alisurdum,
Z ad leclam
cm
151'
recta Z sit
(|ii;uii
recta;
NF
major rect NF.
ad
eamdem
15F,
LXII.
Ergo tempus mots accelerati per
IGIC.
273
AB non
majus temporp mots
est
acclrt! per BC.
Edem
probabimus tempus mots per AB
facilitalc
minus tempore mots
esse
Sit
enim minus,
si fieri
tempus mots per AB
ul
recta miiior
ita
BF
i])s
Ksto itaquc recta
illa,
potest
erit igitur
accelerati ad
tempus mots
accelerati pcf
minor qum BF, G
AB
et sit
ad tempus mots acceierali per
sit
BC
ad rectam BF,
CF exponatur continue proportionalium
quarum maxima OF
I5('.,
ad ipsaiii BF.
ut
inter rcctas BF,
non
accelerati per BC.
tempus mots acceleraii per
et
accelerati
major qum G. Eodem quo
usi
sries
sumns,
in
superiori demonslrationis parte, ratiocinio, conferendo spatia in ips
AB
inler similes proportionalcs intercepta
cum
spatiis
XC, mutemus solummodo velocitates uniformes

gralia,
motum
puncto
per
AR uniformem
acquisitae;
motum
citateni acquisitam in
patet
BC.
omnes
AB
uniformes minui. contra
juxta
tingamus, verbi
gradum
vero uniformem per
puncto 0;
velocitates per
feri
et
BO
BO, OV, VX,
velocitatis in
fieri
juxta veio-
et sic in reliquis spatiis, in quil)us
uniformes augeri, velocitates verb per
id
quod
priore dcmonstrationis parle
in
fuerat usurpatum.
C.oncludetur, ut supra,
lempus mots luijusmndi unilormis per AFl
KO
ad tempus mots unilormis per

esse ut recta
BF
ad rectam
duni enim augcntur velocitates, tempora
AF
motuum minuuntur.
Similiter
tempus mots uniformis per
BM
erit ul
Keumat.
II.
ad tempus mots uniformis per
MF
ad
MB.
35
OV
n(Miii|iu>
per
itMiipiis iiioli'ls ficlilii illitis
ad teinpus moti'^s
dit
l\V ad
UC
firtilii (lor
e\ uniformibiis composili
o\ iiniforiiiilnis parilcr conipositi
VF.
oinnes nitionos
cirn
AB
siiil
cTrliMii. Iincost, ni
OFad
BF, porpriniam prn-
|)ositittii('iu.
Teinpiis aiUcin luots acccU'iali prr A15 est majus Icmporo iiiots
illius
tu'titii
ex imiformibiis (oinpositi,
cm supposuorimiis
mo-
in
tilms uiiirormihiis aiirtas fuisse volocitatos, qua' nimiriiin in lior casu

priiiiis
spalioriiin
AK, RM,
mots accelerali per BC

inil)us
clc.
piinclis rcspoiidcnt; sod cl Icnipiis
est iniiuis lenipore inots ticlitii ex uiiifoi"-
composili, quia hic velocitales
no, OV,
etc.
punctis respondeiit
major
iniiiiuiiiliir et ultiniis
spaliorinn
ergo
esl ratio leniporis iiiolMS accelerali jter
ad tenipiis niots accelerali per
< AB
> BC
cHim lemporis mots
lictitii
per
AT
ad tempus mols
ficlilii
per
HC.
Sed
ut
ita
lempus mots accelerali per AB ad tempus mols accelerali per

est recta
Bli,
ad reclam BF,
ex suppositioiie; ut autem
tempus mols
ila
(iclilii
recta ()F ad
ex deinonstrationc
refla
per
AB
ficlitii
per
B(],
ergo
G ad rectam BF majorcm pi-oportionem

quin recta
(|uod esl
ad tempus mols
BF,
ahsnrdum, ciim recla
OF
('
lialtet
ad rectam BF,
sil
minor
rect OF, ex conslnir-
liouc.
Non ergo lempus mots

accelerati por
est tj/uale.
acciderali per
AB
est
minus leinpore mols
BC; sed nec majus, ut supra demonstratum
esl
ergo
L\ll.
Ivuk'in ratione patol k'iiipus
-275
IG'.6.
mols accclerali pcr CD
a'qiiaii (cinpori
niols accclorati por AB, et tompori niots accehM'ati por HC,

tinualis, si plaei't, in infinitum rationibus, ornnia
omnino
cl, coii-
spaliu eodcni
tempore perciirri.
llis positis, tcrii propositioiie mL'iiloin Galiici
5.
voritalem astruimus.
|)Os;ilioiiis
Intelligatur
motus gravium dcsconckMiliuni
Viff.
et
ex puacto
siipponaliir,
si //cri
rrlocitatem gravis cadentis accelerari jiixUt rnlionem spatioruin
ilcriirsonim.
Ponalur moins
contiiuiari
usque
punctum K
ail
enim motus per
HK
non
in
decursu
plieans
"i,
ila
ut
usque ad U lem|)ore unius
spatii
tempus
supponatur motus
et
Aio jtiolum pcr WK/icri
tiat in
determiuato, quod, per aliquem
tempus
ab
jaiii t'aclus
tempore determiuato,
miiiuli aul altero (|uovis
Si
(|iiie(('
Si.
usque ad punctum H, verbi gratia,
{fig- Si)
po/csi
rovelaimis aul pro-
instant!, tiet in
numerum
in instanli.
tempore
arK|U(i
mullipliealum. exeedel
AH iusumptum; ponalur numerus mullimots per HK (juiiujuics sumptum excdt
tempus mots per AH.

lieetis
KA, HA sumatur
terlia
proportionalis (;A
et
loties eonli-
uuelur |)roporlionalium seiies, ibuiec spatiorum interceptorum nu-
merus excdt numerum
")
;
tiant
ergo,
nualis, sex, ver!)i gratia, spalia uilra
ex proportionalibus eonli-
punctum
i\wx
\\,
siiit
H(i, (iK,
FE, ED, DC, CB.
Ergo tempus mols per HG, per prcedentem,
esl
quale tempori
mots per HK.

Simililer
tempus mots per GF
Denique motus per totam
HK
erit
sextuplum;
fiet in
ergo a
foi'liori
tempori mots per HK.
tempore quod ad tempus
lempus temporis per
AH
HA est
tempore mots per
mots per totam
al
HB
est iequale
HK
quiutuplum
est
])er
majus
lempus mots per HB tempore
majus. Quod est absurdum.
UVRES DE FEUMAT. - COUIIESPOND ANCE.
270
Krgo vora rcmau'l
(ialilci
illado (jiiamvis l'ain
ipso
non dciuoii-
stnirit.
6.
110
Uivc hrovitor ot fainiliarilor, (^larissiinc Gassoiule, scripsinms,
til
("lalilt'i
in poslcriiin faccssaf
negotiiim aut Cazraeiis aut qiiivis
alitis
advorsariiis, ot in iniinensum cxcrcscant volnmina, qua" unic
dcmonstraliono, vol lahMilihiis ipsis aucloribns, ant deslruentiir aut

iniitilia ol
supcrlUia onicionlui'. Vaic.
LXIII.
JEUDI
JUIN
ANNE
1C48.
277
1648.
lAlII.
FERMAT A MERSENNE
JEUDI k
JUl.N
(').
1648.
(B2vg
Voici
la
consh'udioii de
question des Iniis
la
numro
consliliiutil iria latcra trianguli reclan gidl
Trouvons un Irianglo de
et
telle sorte
Iriaiiilcs (jiiorurn (ircfc
que
la
(-).
somme
de l'un des cots soit quadruple de l'autre e(M.
Ce qui est
t'ait
Funnabuntnr
ainsi. Soit le dit triangle
Iria
17
I.-)
abs
terlium
(')
Fragment de
ahs
et
6S
et
Jj
-t-
lettre indil.
XXIX
R-t-4S
secundiiDi abx
(-) Cp. rObservutioi)
r
s
Iriangida rcrtangula
priinitm
sur Dioplianle.
et
^S,
W 2 S.
2 T.
\'i
de riivpolnusc
UVH
278
Hoc
csl
in
i:
I)
K F
hoc exeinplo
KMA
!:
P.
( l
H KS
s/icrir /on>ia/>//iif
i/i
.\()
et
?,,
sifii/ii/iiiti itbs
/|!^
et
I,
Icrliiiin
.'\~
cl
'..
(dis
( ;
i:.
I///S
/>ri'/iiiini
1' ()
lAIV.
KEHMAT A SdLMKI
inRiii
Bill.
lit.
!)
l'r.
'
(
).
JUIN 1648.
173SS,
f.)
7/1
MONSEIG.NEIR,
Je sai
que
vertu et
la
sauoir sont les seules recommaiulalious
le
qui peuuent obtenir vostre protection, et que c'est sans doute auec
(ro[)
de confiance que je prens
la
libert
de vous demendcr une
grce (-) (|ue i'aduoue n'auoir pas mrite. Mais
ie seai
aussi,
Mon-
seigneur, que vous aus asss de bont pour conter parmi les bonnes
qualilcs l'inclination de les acqurir, ("est la seule qui ne m'a iamais
abandonn
et
mon ambition
a tousiours est asss hardie
considrer les Ixdles lettres
temps que
comme une
pour me
conqueste aise en
faire
mesme
sentois bien et que l'exprience m'a faict cognoistre
ie
qu'elle esloit au dessus de
mes
forces. C'est
donc
a des
mouvements
imparfaicts et au dsir seul de mriter quelqu'une de vos faneurs que

ie
vous coniure, Monseigneur, d'accorder celle que M. de

voulu prendre
(') Publie
p;ir
le
.M.
demender de ma
soin de vous
Charles lloiirv
la
Chambre
part. Si ie ne suis pas
Rec/icrc/iew p. 63) d'aprs l'uriginal doiil
amis
reproduisons l'oilhographe.
(') Le g aol iG|8
oliambre de
l'dil
Fermt
fui dpiil
Castres
pour tenir
avec les prsidents et conseillers de
(Histoire gnrale
du
Ltiniîiedoe.
celle nomination qui faisait l'objet
la
cl
desservir sance do
la
rcliijion
])rtendue rlbrnie
tome XIV, Toulouse li^jG,

do la prsente requte.
col.
'ioCj;
c'est |)ent-trc
- MAHDI
L\V.
AOUT
18
capable do m'en rondre digne a l'adiienir,

le
|iai'
respeet auec
leqmd
ie la
vens eslre toute
ie
ir,V8.
27i)
recognoistrai du moins
ma
nie.
Monseigneur,
Vostre trs humble, trs obissant
et trs oblig seruiteur,
Fermt.
A
(
Tolosi' le 9 iuin 1648.
.-/drefse.)
A Monseiirnear
Monseigneur
ign
le
II
Chancelier.
Paris.
L\V.
CHAMBRE
FHH.MAT A LA
MARUI 18 AOUT
!
Bib. X.it.
fr.
CUREAU
(Martin
de) (').
lG'l-8.
17390,
iij
1'.)
.MoNSIELU,
.l(^
ne vous
pnuree que
ai
point entretenu iusqu'ici
les vritables
donn n'ont pas
est peust estre
un mot d'escrit ou vous

(|ue
i'ai et
m'aymer.
mouvements d'un
le
d'all'aires
arrest
publiques, mais
que
le
cognus chez Monseigneur,
treuueres,
ie
i'ai
dress
vous l'expose sur rasseurancc
de vostre prudence et de l'honneur que vous

11
parlement
me
faictes
de
ne verra qu'autant de iour que vous voudres, outre (jue
ma
politique est trs foible et trs borne,

paroistre que
mon
zcle
pour
le
seruice
ne pretens par
ie
du
roi et
mon
lit
vous
respect
l'aire
|)oiir les
volonts de Monseigneur. Si cest escrit ne peut pas seruir a cela
('
Publie par M. Cliarlos Henry
Rcclicrcliex, p.
G7) d'aprs laulograplic.
280
Il i:
ne f
de
t'(
\t.
moins mos faulos
iiiosmo, pxciisos lUi
Icnir cacheos
i\
me
n n a n c e.
iiu e s p
et faictos
moi
la
grce do les
croire tousiours,
^loiisiciir,
Vostre (rcs Inimble
cl
1res obissant seruitciir,
Fermt.
A Toloso
iS aot 16 18
le
'
).
I dresse.)
A Monsieur
Monsieur de
la
Chambre
chez Monseigneur
le
Chancelier.
Paris.
LXVI.
NOTE DE FERÎAT
JOINTE A
I.A
LETTRE PRCDENTE
(liib. Nat.
L'arrest
(le liMicr
que
si
i;.^,
parlement de Tolose
\('.
les tailles a
guerre, a est
fr.
main arme
ncessaire dans
et
la
1-c
i)ruit (jui s'estoit
(]nit(cr les
^)
il
est
inhib
conionture prsente, qu'il n'y auoil

faire subsister le
dpendante de ce
espandu par toutes
la
taille
courante
') (;elle suscriptioii est i)rc.sf]',ie
par les l'onimis

I
est
donne par lequel
calme dans
la
ressort.
les villes
que
le roi alloit
arrrages des impositions et accorder une diminution con-
sidrable de
Guicnne qui
"^)
par logements effectifs de gens de
apparament que ce seul remde pour

])rouince de
f"
(").
faisoit
supporter au peuple auec tant
entirement efTacc
la
date a cl inscrite au
cio Si^siiicr.
Publie par
.M.
Charles Henry {Reciierclies, p. 08} d'aprs l'aulograplie.
\cr.-;o
- MARDI
LXVI.
AOUT
18
1648.
281
d'impatience ces ordres seueres de logements effectifs qu'il se faisoit
de louts costs des conspirations et des attroupements contre

gades, et des rebellions
si
notables qu'elles eussent sans doute tram
de plus grands souslevements
parlement
si le
n'eiist
mesme,
s'il
faut ainsi parler.
suspendu par sou
ordonnances
et
contre
Depuis ce temps
on n'a
arrest ces ordres violents qui sont contre les
l'humanit
les bri-
point cess de donner des arrests pour procurer en toute diligence
le
on a mesme tach d'empescher diuers abbus pra-
payement des
tailles,
tiqus par les
commis qu'on
descouuert qui faisoient faire des quit-
tances antidates pour s'approprier par ceste voye les deniers royaus
et les diuertir a leur profit; le
parlement en a
arrest et comission l dessus, bref

est le
qui
ai
premier qui
suggr
il
informer, a donn'
omis pour ce regard.
n'a rien
J'ai
eu quelque cognoissance des voyes obliques
ai
quelques uns de
faict
la
Grande Chambre
et
l'arrest qui est
donn sur ce subject.

vous aduouer que ces remdes sont lents
Je ne laisse pas de
payement des
le
tailles l'est
si
generalle et
si
que
encore d'advantage, depuis que ceste
grande rudesse de l'exaction a cess,

est
et
la
raison est claire,
grande, et les charges
si
la
pauuret
hautes que des que ceste
constrainte arme a cess, rien ne paroist d'asss fort pour faire payer
contribuables, les saisies qui estoient l'extrme dans les voyes
les
rgles
commencent de
n'effrayer plus et sont plustost des
menaces
que des coups.

Il
faut pourtant haster les Icuees et
secours
si
iuste et si ncessaire.
plausible et
tast
le
Il
donner promptement au
me semble que
l'expdient
roi
le
un
plus
plus ais seroit d'auoir une dclaration du roi qui por-
permission
a toutes les
communauts d'emprunter
les
sommes
ncessaires a concurrence des tailles courantes et qui declarast les
sommes empruntes
audict effect priuilegiees a toutes debtes desd.
communauts comme destines au payement des charges courantes.

Il
est trs
probable que tout l'argent de
pource que
la
M.
prouince aboutiroit
l,
frquence des banqueroutes est cause que ceux qui
ont de l'argent ayment mieux

Fermat.
la
le
garder que
le
bazarder. Ceste decla36
UVHES DE FERMAT. CORRESPONDANCE.
282
du
ration signe
pour
les
rogistro ilu parlement seroit
cranciers et
si
le roi
une asseurancc entire
accordoit quelque remise pour l'auance,
communauts accourroieut en
pour emprunter
les
deniers ncessaires et les payer tout aussi tost aux receueurs.
On
toutes les
ponrroit
mesme
dans toutes
enjoindre au parlement d'enuoyer des comissaires
les uilies
pour
faciliter lesd.
ingeoil qu'il fust important

ce
foulle
mesme moyen pour
faire
pour
le
payements,
et
si
sa maiest
bien de son estai de se seruir de
approcher
les deniers
de
l'an iG'9,
Fexe-
cution n'en seroit pas apparament malaise.
LXVII.
FERMAT A MERSENNE
FRAGMENT
(?).
(').
1648.
m,
(I),
Asymmetrias
in Algebraicis
83.)
omnino
opus arduum nec
tollerc,
salis
hactenus ab Analystis tentatum.

Dentur, verbi gratia, termini asymmetri plures quatuor
artis prsecepta
modi
tricis
proponantur asymmetria liberandi. Vix
expdit se Analysta
dum
et
est ut
secundum
ab hujus-
crescct labor, augebitur dilR-
cultas et fatigatus tandem, nihil, post repetitas spius operationes,
aut profecisse se aut promovisse deprchendet.

lysis et
itaque hrebit Ana-
asymmetriis undique obruta conticescet? Videant eruditi
methodum huic
mois
rponse de Descartes
compose en
et
negotio conducibilem inquirant.
('; Tire d'une Lettre de Doscartes M***, date

est prcd des
est
An
du i8 dcembre 16^8, o ce fragment
roici maintenant le billet de

la
italiques avec les lettres de l'quation
franais (dition Cousin,
M.
de Fermt,
et
suivi
d'une
question pose. La partie latine, qui dans l'dition Clerselier
tome X,
p. ifig).
en minuscules; est traduite
fii
LWII. Proponatur
latiis(B in
exomplum
in
Aquad.)
16V8.
283
-t-
lal.{Z quad.
-h lat.(M in A)
lalere(R in A 4- A quad.)
Oporelur secundum praecepta
arlis
+ D in A + Aquad.)
+ lat.(D quad. A quad.),
cjuari
+ A.
Analysta et ab asyminelria pro-
posita se expdit, aut artis inefficaciam fateatur (').
me semble que
Il
un plus digne
cults.
Pour
et
les illustres
en cette Science ne sauroient prendre
plus ncessaire emploi que celui d'aplanir ces didi-
les y exciter,
vous leur pourriez dire par avance que
quelque progrs en cette matire
fait
vrir et inventer;
lande, afin que
la
vous pourriez
et qu'il y a
mme
en crire en
Tome
')
Voir
^)
f'oir plus haut. p. 3J, noie 1.
I,
p.
ii
Italie et
dcouen Hol-
prophtie du Chancelier d'Angleterre s'accompliss(>
Miilti pertransihiint et augehitiir scicritia (^).
beaucoup
j'ai
181-188.
281
ANNEE
1G50.
LXVIll.
FERMAT A CARCAVI
(').
SAMEDI 20 AOUT 1C30.

(Bibl. nat.,
lat.
11196,
f*
5i-55
Monsieur,
Ma
i-
lettre
par malheur fut envoye trop tard
au messager d'Aurillac; vous

la
pnitence que je
me
m'ont tout
recevrez seulement par celui-ci avec
suis enjoint
dement, c'est--dire que je
mthode gnrale pour
la
le
n'ai point
moi-mme pour payer

voulu diffrer
propos donn
le loisir
ils
n'toit pas
me
vous prie
et
le
ma
renvoyer au
Vous mnagerez mes
consistent seulement
faction (j'use dessein d'un

(|iii
vous envoyer
ncessaire pour y vaquer; je vous
plus tt ou hien un autre votre choix.
vous l'entendez;
ce retar-
dhrouillement des asymmlriesi^-). Les ftes
envoy mon original par pure paresse
comme
semaine dernire
la
mot adouci)
me
intrts
laisser la satis-
d'avoir dvoil une matire
connue, ce que diverses questions, que
je
vous
ai
pro-
poses diverses fois et dont pas une solution n'a jamais t donne,
prouvent assez suffisamment.

2.
ment
Mais,
si
vous voulez avoir
trouver
la
le plaisir
tout entier, proposez hardi-
tangente d'une courbe dont, par exemple,
(') Publie par M. Charles Henry {Recherches, p. igS).

(') C'est
la
niltiode d'limination des radicaux, expose
tome
I,
p.
181-188.
la
pro-
SAMEDI
LXVIII.
prit soit, en prenant
mtre qui
lui
AOUT
pour l'applique
correspond
Lattis cub. (Z<7.in
20
et
1650.
E pour
la
285
portion du dia-
A Xc.)-\- lat.quad.quad.(Bpl. pi.
+ lat. quad. (B in A Aiy.) +
lat.
quad. cub. {Aqc.
iq. in
in
A + A(/y.)
Bqq. in A).
Ilc ornnia quatuor homogenea, quce, in hoc casu, sunl rect, quentur
+ A - E.
Quritur tangens ad punctum daturn in cun'a cujus superior qualitas

proprietatem specijicam reprsentat.
Que
fera en ce rencontre la
tre infiniment plus

la
mienne,
Pour
si les
embarrasse que
la
mienne? mais que
fera
encore
asymmtries ne sont tes?
les ter, la
mthode que
nulle difficult, car, en
nom
mthode de M. Descartes que vous savez
donnant
je
vous envoy en vient bout sans
chacune des lignes irrationelles
d'une seconde racine, tierce, quarte
et ct.,
on vient toujours
le
des doubles galits lesquelles se ritrent jusques ce que l'applica(ion (ou la division) te la dernire de ces racines, puis la
jusques ce que toutes
et ainsi en rtrogradant
pnultime,
nouvelles racines
les
inconnues que vous aurez prises discrtion aient entirement

paru, et pour lors
laquelle
il
vous restera une quation sans asymmtrie en
n'y aura de racines inconnues
et E, qui n'auront
quentes
il
que chang de degr
et ncessaires
Or, quand nous avons
plement
que
la
et
ma mthode
par
la
la
la
que
les
deux premires
et cette
quation exempte'
de tangentihus donne
seule application
ii
cause des multiplications fr-
chaque opration,
d'asymmtrie reprsentera
asymmtrie,
dis-
la
la
courbe.
la
courbe sans
tangente trs sim-
tous les cas gnralement, soit
proprit spcifique aie relation des lignes droites seulement,
soit qu'elle l'aie aussi des courbes. Et partant,
mthodes,
la
tangente de
tion simple, ce qui
la
en joignant
les
deux
question propose se trouve par l'applica-
semble merveilleux.
rVIJES DE FERMAT.- COIIRESPON ANCE.
286
[)
Jo n'ajoute pas l'opralion onlii'rc, ])oiirco

vail ino lassoroit,
mais, en un mol,
ment
et la fin
le
progrs
connu jns(jues
tout
le
prsent, puis(|uc
l-llaitl
comme une
que vous voyez
et
JM.
Descartcs, que je
mmoire d'un
la
dilTicult
donns quatre points
sulFil
la lonjîiciir
du
(ra-
trs claire-
l'ouvrage; ce que je crois avoir t in-
tle
respect qui est d
proposoit
il
(jiio
si
insurmontable
nomme
merveilleux
la
avec
homme,
question suivante
une courbe, en laquelle prenant un point
menes de ce point aux quatre donns fassent
discrtion, les droites
une somme donne, trouver une tangente quelconque point donn de

cette courbe.
ainsi (juc je puis l'aire voir par
une de ses
nu'thodes jointes ensemble en donnent

tion <C se fait
il
solution simple, et l'opra-
que
le
principal et plus considrable effet de
mthode parot aux tangentes de toutes
l'infini,
mes
> en se jouant.
Vous comprenez par

cette
la
lettres ('). Pourtant,
puisque
sortes de lignes courbes
tangentes s'y trouvent toujours par application
les
simple, et aprs cela aux questions que j'appelle abondantes, qui se

rsolvent aussi par
seule division, sans aucune extraction de racines
la
et caet.
3.
vous
En
voil trop
pour une seconde
faire paroitre ce
lettre,
mais
je suis
d'humeur
que peut notre ancienne amiti. Peut-tre que
ces petits claircissements serviront ce qu'il y aura de trop concis
dans
mon
messieurs
quoique
crit latin,
qui
vous
le
trouvent l'intelligence
Je n'ai (ju'
est
je
ne doute point qu'aprs que vous et
communiquerez
et la
y auront un
chiffres, et qu'il y a
un endroit, en
qui semble dfectueux, qui pourtant ne l'est pas, et
')
ils
n'en
pratique aise.
vous avertir que l'ordre des pages de
marqu par
comme un
peu rv,
mon
la
il
petit Trait
page septime,
faut tout crire
sens continu, ainsi que vous comprendrez d'abord.
Celte IcUre n'a pas t conserve.
LXVIII.
Je vous ritre encore
que
20
je
AOUT
IGoO.
287
vous renvoierai vos crits de mes
Traits au plus tt avec le Livre de M. Gaignires ('), sinon
en trouviez
de
le
que vous
Paris un autre exemplaire, auquel cas vous m'obligerez
bailler
mondit
S''
Gaignires,
messager qui vous porte mes

Je suis, Monsieur, votre
e(
j'en
rembourserai
le
prix au
lettres.
du tout acquis serviteur,

Fermt.
'
l,a
n'est pas
('astres, ce
20 aot lOJo
suite de la phrase montre qu'il s'agit d'un ouvrage prte par Gaignires. Celui-ci
Koger de Gaignires dont les collections ont enrichi la Bibliothque du roi. puisque
ce clbre collectionneur est n vers 1644, mais sans doute son pre
secrtaire
du duc de Bellegarde, gouverneur de Bourgogne. (Lopold
des m/i/iitscrilx,
Tome
I,
p. 335.)
Aim de Gaignires.
Delisle. Le caliinet
L'VUES DE FERMAT.- COIUIESPONDANCE.
288
ANNEE
1654.
LXIX.
FERMAT A PASCAL
^').
1654.
{OEuvr'es de Pascal^ ^779'
I^'j P-
^W~41--)
Monsieur,
Si
j'onlropronds de fairo un point avec un seul d en huit coups;
nous convenons, aprs que l'argent
premier coup,
l)as le
total
si
par
mon
le
jeu,
que
je ne jouerai
principe, ((ue je tire du jeu
encore nous convenons aprs cela que
second coup,
Et
faut,
dans
du
pour tre dsintress, raison dudit premier coup.
Que
est
il
est
si
du
si
je dois,
pour mon indemnit,
je
tirer le
ne jouerai pas
Ci""^
le
du restant, qui
total.
aprs cela nous convenons ([ue je ne jouerai pas
pour mon indemnit,
l'oup, je dois,
tirer le G'""
du
le
troisime
restant, qui est
ilu total.
Et
aprs cela nous convenons encore que je ne jouerai pas
si
trime coup, je dois tirer
conviens avec vous que
qu'on
ait
'
du restant, qui
c'est la valeur
me proposez dans
Iinprimi;
elle parol
/Sossut.)
(i'""
est
^~
du
qua-
total, et je
du (|uatrime coup, suppos
dj trait des prcdents.
Mais vous
ai;
le
le
pour
la
promire
rpondre une
L'diteur des OEavrex
numrotes ci-aprs
LXXIV
et
fois.
lettre
l'exemple dernier de votre lettre (je
Cctlo LoUre est sans date dans
de Pascal que je
de Pascal
LXXV.
n'ai
la
copie (pis j'en
pu recouvrer.
(Note de
a d'ailleurs plac cette Lettre entre celles
L\\.
mots vos propres termes) que
coups
que
et
JUILLET
29
j'entreprends de trouver
si
mon quatrime coup
dsintresser cause que je pourrois
somme
la
somme
le
si
en huit
mon joueur me
qu'il veuille
et
rencontrer,
le six
il
me
m'appartiendra
entire de nos mises.
Ce qui pourtant n'est pas

les trois
289
j'en aie jou trois sans le rencontrer,
|)ropose de ne point jouer
T^ de
1634.
mon
vrai, suivant
premiers coups n'ayant rien acquis
totale restant
dans
principe. Car, en ce cas,

celui qui lient le d, la
jeu, celui qui lient
le
d et qui convient
le
de ne pas jouer son quatrime coup, doit prendre pour sou indemnit
~
du
total.
Et
s'il
avoit jou quatre coups sans trouver le point cherch et qu'on
cinquime,
convnt qu'il ne joueroit pas
le
indemnit
somme
suit pas
du
Car
tolal.
la
il
auroit de
mme
entire restant dans
seulement du principe, mais
il
mme du
est de
le
pour son
jeu,
il
ne
sens naturel
que chaque coup doit donner un gal avantage.

Je vous prie
l'ipe, ainsi
donc que
je
sache
je crois,
ou
si
que
si
nous sommes conformes au priu-
nous diirrons seulement en l'applica-
lion.
Je suis, de tout
mon cur,
etc.
Fermt.
LXX.
PASCAL A FERMAT.
MEHCREUI
i'J
fa,
p.
JIILI.ET
1054.
179-183.)
Monsieur,
1.
L'impatience
encore au
lit,
j'admire
fort
II.
l'ERsuT.
m'empcher de vous
et,
dire
quoique
que
je sois
je reus hier
part de M. de Garcavi, votre lettre sur les partis, que
la
si
prend aussi bien qu' vous
je ne puis
au soir, de
me
que
je ne puis
vous
le dire.
Je n'ai pas le loisir

37
de
UVRES DE
290
m'ctenclro. mais, on
dos
jo
ol
KM AT. - COllRESl'OND ANGE.
FE
un mot, vous avez trouv
dos partios dans
la
parfaito juslosso
les
J'admire
me
l)iou (lavanlai;-o la
j'avois vu plusieurs
la
mthodo des parties que
porsounos trouver celle des ds,
mais
.M.
vrit, aprs la
trouve avec vous.

celle des ds;
comme M.
m'a propos ces questions,
valier de ^loro, qui est celui qui
M. do Hohorval
partis (') des
j'en suis tout satisfait, car
no tlouto plus maiutonant que je ne sois dans
ronoonire admirahlo o je
deux
vois seul qui eusse

2.
connu
la
la
juste
me
trou-
cotte proportion.
qui m'est
la
premire
pense dans cette recherche; mais, parce que
la
peine des
Votre mthode est trs-sre
venue
et aussi
do ^lor n'avoit jamais pu trouver
valeur dos partios-ni do biais pour y arriver, de sorte que je
che-
le
combinaisons est excessive, j'en
ai
et est celle
trouv un abrg et proprement une
autre mthode bien plus courte et plus nette, que je voudrois vous
pouvoir dire
mon cur,
vois bien
Voici
parties,
chacun
il
on pou de mots: car je voudrois dsormais vous ouvrir
ici
se pouvoit, tant j'ai de joie de voir notre rencontre. Je
s'il
que
mme
la vrit est la
peu prs
comme
je fais
Toulouse
pour savoir
et Paris.
la
valeur de chacune des
quand deux joueurs jouent, par exemple, on

a
mis 32 pistolos au jeu
Posons que
le
premier en
ait
trois parties, et
deux
et l'autre une;
ils
jouent mainte-
premier
la
gagne,
gagne tout l'argent qui est au jeu, savoir 64 pistoles;
si
l'autre la
nant une partie, dont
gagne,
ils
si
le
il
faut qu'ils retirent
il
s'ils
chacun leur mise, savoir cha-
pistoles.
('> Parti signifie

la
sort est tel que,
sont deux parties deux parties, et par consquent,
veulent se sparer,
cun 32
le
ici
rparLlLloii enlro
dos joueurs, d'aprs leurs chances rcIaUves, de
cas o le jeu est abandonn avant sa
masse des enjeux, dans
le
Le parti des des dont
s'agit ici parat avoir
il
celui qui lient les ds a pari
(voir Lettre
LXIX
fin.
demand dans le cas o

d'amener un point dtermin en un nombre do coups convenu
et ci-aprs,
LXX,
t simplement
7).
Quant au parti des parties, la question est clairement expose ci-aprs (2 6). Comparer, la suite du Trait du triangle arithmtique de Pascal, l'apijlicalion qui en est
faite ce mme problme {OEuvres de Pascal, dition de 1779, V, p. 32).
LXX.
29
JUILLET
Considrez donc, Monsieur, que,

tient 64;
s'il
perd,
et se
sparer sans
291
premier gagne,
appartient 32. Donc,
lui
il
hasarder cette partie
si le
iGok.
jouer,
la
appar-
premier doit dire
mme me
Je suis sur d'avoir 32 pistoles, caria perte
pour
hasard est gal. Partageons donc ces 32 pistoles par
donnez, outre cela, mes 32 qui
les
lui
veulent ne point
s'ils
le
il
donne; mais
les
32 autres, peut-tre je les aurai, peut-tre vous les aurez,
me
sont sres.
moiti
la
et
le
me
aura donc 48 pis-
Il
toles et l'autre iG.
Posons maintenant que
commencent
et ils
que,
si le
gagne,
la
deux
premier
deux parties
ait
gagne,
tire tout l'argent,
il
si
tel
l'autre
premier aura
le
parties et l'autre une.
Or, nous avons dj montr qu'en ce cas

les
G4 pistoles;
revenus au cas prcdent, auquel
les voil
et l'autre point,
jouer une partie. Le sort de cette partie est
la
premier
le
deux
partie,
parties,
48 pistoles
doit dire ainsi
il
perds,
si je la
les ^8
les
iG autres par
les
gagniez
qui
me
il
si le
moi.
Ainsi
premier
le
premier
donc
vous voulez ne
il
Si
sres, et partageons
reste 24; partagez
qui, avec 32, font 44-
toles;
la
la
la
aura 48
il
n'ait qii
gagne,
la
il
perde, et partageons
lui
il
et 8, qui sont
une partie
56
le
aura deux parties point,
donc
2'i
par
56 par
Vous
partie nouvelle, le sort en
appartient 56;
reste de
pistoles.
et l'autre /ôti.
s'il
appartient 32 pistoles.
lui
la
perd,
Donc
il
la
moiti.
et parils
sont
doit dire
me
De 56 tez
sont
32,
moiti, prenez-en 12 et moi 12,
la
moyen, vous voyez, par
premire partie,
pour
donc donnez-moi
pas jouer, donnez-moi 32 pistoles qui
pour
mme que je
commencent une
s'ils
tant, par le cas prcdent,

:
veulent ne point jouer cette
moiti, puisqu'il y a autant de hasard que vous
la
voyez. Monsieur, que,
Or, par ce
s'ils
gagne, je gagnerai tout, qui est 64;
Si je la
sont certaines, au cas
comme
partie partie
donc,
appartient, celui qui a
m'appartiendra lgitimement 48
Posons enfin que
est tel que,
il
il
les
simples soustractions, que,
appartient sur l'argent de l'autre 12 pis-
seconde, autres 12;
et
pour
la
dernire, 8.
Or, pour ne plus faire de mystre, puisque vous voyez aussi bien
tout (locouvert et
pois pas,
ment^
Mais
trouver
et
elle est
donn
donc
ne nie trom-
jo
de l'autre seule<] dernire
la
>
dernire partie de quatre et octuple
la
ci/k/. etc.
ainsi, car je ne
je l'aisois
tel
double de
est
t/ci/.v
ANCE.
si
sa valeur sur l'argent
quadruple de
de
I)
que pour voir
pi'oportion des premires
la
problme dont
Etaiil
l'aisois
y'enlonds
la dernii're partie
3.
n'en
dernire partie de
la
(le
partie de /rois
de
(]iu' jo
la vali'ur
- COU RESPON
rEHMAT.
(F.rVllKS DE
)1
tant de cas,
parties n'est pas
veux rien dguiser,
comme
en
ell'et
me
il
nombre de parties qu on rendra, trouver
aise
si
et voici le
plat fort
la valeur de
la premire.
Soit le
[iremiers
nombre des
nombres
parties donn, par
exemple
Prenez
8.
les huit
nombres impairs, savoir
pairs et les huit premiers
2,
4,
G,
8,
10,
12,
i4,
i6
I,
3,
5,
7,
9,
II,
i3,
i5.
et
Multipliez les
le
nombres
produit par
troisime,
le
le
premier par
le
second,
Le dernier produit des pairs

duit des impairs est
de
la
le
nombre de
pistoles
le
les
exprim par
le
est le
premier par
le
second,
quatrime,
le
produit
le
nombres impairs de
produit par
numrateur de
premire partie de hait
produit par
le
cinquime, etc.; multipliez
|)ar le
sorte
pairs en cette sorte
le
c'est--dire que,
le
droit sur l'argent de l'autre le
troisime, etc.
dnominateur
la fraction
mme
la
dernier pro-
et le
qui exprime la valeur

si
on joue chacun
produit des pairs,
il
nombre exprim par
le
en appartien-
le
produit des
impairs.
Ce qui
se
dmontre, mais avec beaucoup de peine, par
naisons telles que vous les avez imagines,
et je n'ai
pu
le
les
combi-
dmontrer
par cette autre voie que je viens de vous dire, mais seulement par
celle des
combinaisons. Et voici
les
propositions qui y mnent, qui
sont proprement des propositions arithmtiques touchant les combinaisons, dont
j'ai
d'assez belles proprits
L\\.
4.
Si
JUILLET
29
293
ICai.
d'un nombre quelconque de lettres, par exemple de 8

M,
A,
vous en prenez toutes
les
E,
D,
C,
G,
F,
II,
combinaisons possibles de 4
lettres et ensuite
toutes les combinaisons possibles de 5 lettres, et puis de
de
vous preniez toutes
8, etc., et qu'ainsi
depuis
que,
la
si
multitude qui est
moiti de
la
vous joignez ensemble
la
la
la
de 7
et
combinaisons possibles
la
dis
je
combinaison de 4 avec
somme
sera le
commencer par
progression quaternaire
(3,
toute jusqu'au tout,
moiti de
la
cbacune des combinaisons suprieures,

time de
les
le
nombre
tan-
binaire, qui
est la moiti de la multitude.
Par exemple,
rien
vous
et je
en latin, car
le dirai
le
franais n'y vaut
Si quollibet litteraniin, verbi gralia oclo

A,
B,
D,
C,
E,
G,
F,
II,
sumanlur omnes combinationes qualernarii, quinquenarii,
senarii. clr.
usque
ad
narii,
nempe 35 (^dimidium 70), cum omnibus combinationibus
octonariiim
dira
si
jitngas dimidium combinationis qualer-
quenarii, nempe 56, plus omnibus combinationibus
plus omnibus combinationibus septenarii, nempe

nationibus octonarii,
nempe
factum
sionis quaternarii cujus origo est 2
narii dimidium
Sunt enini
dico
8, plus
(juin-
nempe
28,
omnibus combi-
quartum numerum progres-
quartum numerum, quia
'\
octo-
est.
numeri progressionis quaternarii. cujus origo

2,
quorum
esse
senarii,
primus
est,
8,
Sa,
128,
8 secundus,
5i2,
32
-+-
lertius et
128 quartus
-(-
4 litlerarum
56 combinationis 5 litlerarum
+ 28
-t-
dimidium combinationis
combinationis 6 litlerarum
8 combinationis 7 litlerarum
I
etc.,
28 quanti/r
+- 35
est 2, isti
combinationis 8 litlerariun.
cui
(Kl Vri:S
29i
5.
proposition
la proiiiiro
$)ilii
COU
DE FKKMAT.
(|iii
KS
II
os(
rONDANCK.
purement
l'antre reijiarile la doclrine des parties et est telle
ipiainsi
\a\
en mancjue
il
est douille
de
(]iii
ye prends
'\,
le
on
si
une partie de
/),
par exemple,
jeu sera infailliblement d(?cid en
tS,
et
qni
'\.
valeur de
fraction
et
auparavant
faut (lire
Il
arilinnli([ne;
la |)renii(''re
partie de
pour numrateur
Z)
la moili(''
sur l'argent de l'autre est
de
la
la
combinaison de 4 sur 8
parce qu'il est gal au nombre des parties qui manque,
'\
8 parce qu'il est double de
f$
pour dnominateur ce
et
mme num-
rateur plus toutes les combinaisons suprieures.

Ainsi,
si j'ai
joueur,
une partie de
c'est--dire que,
5,
il
s'il
mon
m'appartient, sur l'argent de
mis 12S pistoles, j'en prends 35
et
lui laisse le reste, f)3.
Or
par
la
cette fraction
est la
mme que
multiplication des pairs pour
tion des impairs
pour
le
peu
la
peine
^-d laquelle est faite
dnominateur
et la
multiplica-
numrateur.
Vous verrez bien sans doute tout

soit
le
celle-l
c'est
pourquoi
cela,
si
vous vous en donnez tant
je trouve inutile de
vous en entre-
tenir davantage.
6. Je
vous envoie nanmoins une de mes vieilles Tables; je
le loisir
de
la
n'ai
pas
copier, je la referai.
Vous y verrez comme toujours que

est gale celle
de
la
la
valeur de
la
premire partie
seconde, ce qui se trouve aisment par
les
com-
binaisons.
Vous verrez de mme que

iiiciilenl
de
toujours; ceux de
la
les
nombres de
seconde de
la
premire ligne aug-
mme; ceux de
la
troisime
mme.
Mais ensuite ceux de
quime,
etc.
la
quatrime diminuent; ceux de
Ce qui est trange.
la
cin-
LXX.
29 .lUir.LET 165i.
Si
6
parties.
partie
iS 12
partie.
3 .3"
partie.
/,
paru.
5 partie.
6 partie.
on jonc chacun 2 JG on
295
im
(KrVIlKS
moine
nombre
le
tini, et
eelte raison
bien entendre qn'(die esl compose de points en
jamais
donc
je n'ai |iu l'en lirei'. Si
vous
le
avoil trouv fausset
dans
les
(jn'il
en
ti'e|>re!idre
],
un six avec un d,
l'aire
coninic de
de l'entreprendre en
Et
faire,
nanmoins i\
comme
(iy
y a avantage de l'en-
il
ii
il
y a dsavantage
i'\.
est
G (qui est
nombres par
(")2j.
on entreprend de faire sonns avec deux ds,
Si
ponviez
on enlre[)rend de
Si
rendroil parfait.
MU' disoil
Il
- COHHKSPONDANCE.
ne conipronil pas qu'uno ligne matliomalique soit divisible
il
l'infini et croit fort
on
FKIUIAT.
1)K
36 (qui
ii
le
nombre des
est le
nombre des
faces de
deux ds)
faces d'un d).
Voil quel toit son grand scandale qui lui faisoit dire hautement
que
que l'Arithmtique se
les propositions n'toient pas constantes et
dmentoit
mais vous en verrez bien aisment
la
raison par les prin-
cipes o vous tes.

Je mettrai par ordre tout ce (jue j'en
des Traits gomtriques o je travaille

8-
fait,
ai
il
quand
j'aurai
achev
y a dj quelque temps.
J'en ai fait aussi d'arithmtiques, sur le sujet desquels je
supplie de
me mander
Je pose le
vous
voire avis sur cette dmonstration.
lemme que
fout
nombres qu'on voudra de
somme
le
monde
la
progression continue depuis l'unit,
sait
que
la
de tant de
comme
a,
I,
tant prise
deux
ment plus grand,

dans
.1,
fois, est
tant prise
je viens
que
ma
in
(A
men dans
somme
la
fois, est gale
A
Maintenant
/(,
gale au dernier, \,
c'est--dire
deux
3,
le
prochaine-
des nombres contenus
au ])roduit
-\- 1).
proposition
Duoriirn quorumlibel ciiborurn proximorum diffcrenlia, imitalc dempt,
sextupla
esl
omnium numerornm
in minoris radie
conlentorum.
LX\.
indices
Si/i/ c/ii
/{'
.S"'
fi,
JUILLET
29
S unitate
diffrentes
guari sunim immerornm
Etenim S vocetur A
ergo H
S. seu
dico
S contentonirn
in
sexies siimplcv.
.-1
1.
est
A^~h3A^+3A
Cubas rero
297
est
.4
Igitiir cidjus radicis R, seu
1G54.
+ i\
est
A\
et
horuin diffrentiel
est
3.-l--h3.4-(-i',
id
IV
est
S'
igitur, si
auferatur uuitas,
ZA'-Â
Sed duplum
/P
q.
summ numerorum
in
S'-J.
seu
conte/ilonini ccqualur,
ex
lemmate,
A
igitur sextuplum
in
{A
-H
hoc
i),
summ numerorum
A- -{- A
est
in
A contentorum quatur
3.42+3.4.
3.4'+
r,.
3.4
fi'-S'i:
igitur
/?'
5'
fetj.
sextupla sitmni niiincroruni in
seu
S contentorum.
Quod erat demonstrandum

On
m'en
lie
m'a pas
faisoit
fait
de
clifTiciilt
l-dessus, mais on m'a dil qu'on
pas par cette raison que tout
jourd'liui cette
mthode;
et
moi
le
je prtends
grce, on doit admettre cette dmonstration

lent
j'en attends
Tout ce que
Fbrmat.
M.
j'ai
nanmoins votre
monde
est
accoutum au-
que, sans
comme
me
faire
d'un genre excel-
avis avec toute soumission.
dmontr en Arithmtique
110
est de cette nature.
38
298
\'
r.
Voici oiicore
9.
domontr
J'ai
S n E FE
doux
iiiip
II
IVI
AT.
dillicults
gomtrique
el
dans
proposition piano en
la
mme
/)e
quatre plans, quatre points
rsolu
H E S PO N
points donns
les
servant du cube d'une
prtends que cela est purement
je
me
le
probli'me
cl
quatre
sphe'res,
tant donns, trouver une sphre qui. touchant
par
A N C E.
1)
svrit la plus grande.
ne
j'ai
1{
compare au cube d'une autre
li;ne
et laisse
sur
les
quatre quelconques
sphres donnes, passe
les
plans des portions de sphres ca-
pables d'angles donns,

et celui-ci
De
trois cercles, trois points, trois lignes,
donns, tromper un cercle qui, touchant

les
lignes
J'ai
liou
je
et
points, laisse sur
les cercles et les
des lignes droites; mais, dans
sers de lieux solides, de paraboles
nanmoins qu'attendu que
(>'est
la
cur, qui est que, plus
vous honore et que,
si
construc-
je
ma
prtends
solution est
telle.
jamais vous dire que deux mots,

le
la
dmonstration,
ou hyperboles
bien mal reconnatre l'honneur que vous
plus sur
la
construction est plane,
mes entretiens que de vous importuner
riez
]> quelconques tant
rsolu ces problmes plainement, n'employant dans
plane et doit passer pour
et
trois
un arc capable d'angle donn.
que des cercles
me
<[
et
je
vous voyiez
une place dans votre amiti
si
si
je ne
me
faites
longtemps;
quel point cela
celui
je
ne pense
vous dis pas ce que
j'ai le
je
vous admire
est,
vous donne-
vous connois, plus

-a
de souffrir
qui est, Monsieur, votre etc.
LXXI.
AOUT
1634.
299
LXXI.
FERMAT A CARCAVI
(').
DIMANCHE 9 AOUT ICSi.
{CEmres de Pascal.
IV,
p.
44^-4J5.)
Monsieur,
1.
t ravi
J'ai
d'avoir eu des sentiments conformes ceux de
M. Pascal, car j'estime infiniment son gnie

de venir
m'est
si
et je le crois trs
hout de tout ce qu'il entreprendra. L'amiti qu'il m'offre
chre
et si
considrable que je crois ne devoir point faire
d'en faire quelque usage en l'impression de
ticiill
capable
mes
dif-
Traits.
ne vous choquoit point, vous pourriez tous deux procurer
Si cela
celte impression, de laquelle je
consens que vous soyez
les
matres;
vous pourriez claircir ou augmenter ce qui semble trop concis
et
me
dcharger d'un soin que mes occupations m'empchent de prendre. Je
mme que
dsire
cela
le
|)r('s, le
nom
Ouvrage paroisse sans mon nom, vous remettant,
choix de toutes les dsignations qui pourront marquer
de l'auteur que vous qualifierez votre ami.
Voici
2.
cet
le
biais
que
j'ai
imagin pour
mes inventions pour
tiendra
nombres. C'est un
les
encore qu'une ide, et que je n'aurois pas

sur
seconde Partie qui con-
la
le loisir
travail qui n'est
de coucher au long
papier; mais j'enverrai succinctement M. Pascal tous
le
principes et
l'avance
mes premires dmonstrations, de quoi
(|u'il
tirera des choses
je
mes
vous rponds
non seulement nouvelles
et jusqu'ici
inconnues, mais encore surprenantes.
vous joignez votre travail avec
Si
Cj
L'autographe do celle Icltre a
en vcnle
le
i6 fvrier 1877
composant la
collection
^^11^ P- y-io)-
On
de
fail
parlie de
la-
Colleclion Benjamin Fillon ol a pass
(Invcjitnire dcx mitif^rciplies et des
M. Benjamin
Fillon, sries
Ironve reproduit dans ce catalogue
facsimils, la signature, la date et les
teur
tout pourra succder et
le sien,
mots
ces derniers supprims dans l'dition.
et
II.
documents
liistoriqttc.s
Paris, Etienne Ciiarava\
le 1 de cette lettre, et de plus,

Vostre trs humble et trs obissant servi-
rVRES
:U)0
nK
HM
!:
s'achever dans peu de temps,
\'r.
H U E s l'O N I) A N C E.
meUre au jour
eepeiidanl on poiicra
el
premire Partie que vous avez eu votre pouvoir.
la
Si
sur
M. Pascal gote
la
mon
grande estime qne
es|irit,
ouverture, qui est principalement fonde

de son gnie, de son savoir et
je fais
commencerai d'abord
je
vous
le
son
de mes inventions
faire part
nn!nri(|ues. Adieu.
Ji>
suis. .Monsieur, votre trs
humble
et trs
obissant serviteur,
Ferm.vt.
A Toulouse,
t'o
g aol i654.
LWIl.
PASCAL A
FlilRMAT.
LUNDI 24 AOUT 165i.

(fa,
p.
l8'|-i88.)
Monsieur,
1.
pus vous ouvrir
Je ne
ma pense
entire touchant les partis de
plusieurs joueurs par l'ordinaire pass, et
gnance
il
le faire,
toit entre
nous
mme
(|uelque rpu-
j'ai
de peur qu'en ceci cette admirable convenance, qui
et qui m'toit
si
chre, ne
commence
se dmentir,
car je crains que nous ne soyons de diffrents avis sur ce sujet. Je
vous veux ouvrir toutes mes raisons,

redresser,
demande
tain
j'erre,
ou de m'affermir,
si j'ai
il
n'y a
que
t/eMj;
ai
ouverte
el
me
tiendrai
le
pour cer-
joueurs, votre mthode, qui procde par
diez de ([iicique autre manire
vous
me
bien rencontr. Je vous
combinaisons, est trs sre; mais, quand
Je
ferez la grce de
ct.
avoir dmonsi ration qn'idle est mal juste,
que
me
tout de bon el sincrement, car je ne
que ([uand vous serez de mon
Quand
les
si
vous
et
que
si
il
y en a
me
crois
ce n'est que vous y proc-
je n'entends pas.
dont je
/rois, je
Mais
sers partout est
la
mthode
commune
ii
LXXII.
AOUT
2i
1G54.
301
toutes les conditions imaginal)les de toutes sortes de partis, au lieu
que
celle des
combinaisons (dont
je
ne
que
particulires o elle est plus courte
la
me
sers qu'aux rencontres
gnrale) n'est bonne qu'en
ces seules occasions et non pas aux autres.

Je suis sur
que
peu de discours
et
donnerai entendre, mais
il
me
faudra un
vous un peu de patience.
comment vous procdez quand
Voici
2.
me
je
il
y a deux joixem's
Si deux joueurs, jouant en plusieurs parties, se trouvent en cet tal
manque deux
([u'ii
le parti,
il
parties au premier et trois au second, pour trouver
faut, dites-vous, voir
en combien de parties
le
jeu sera d-
cid absolument.
Il
est ais de
supputer que ce sera en quatre parties, d'o vous con-
cluez qu'il faut voir
joueurs
et voir
premier
et
combien quatre parties
combien
le
second
proportion. J'eusse eu peine

su de
se.
combinent entre deux
y a de combinaisons pour faire gagner le
il
combien pour
se
ii
moi-mme auparavant;
et
partager l'argent suivant cette
entendre ce discours-l,
si
je ne l'eusse
aussi vous l'aviez crit dans cette pen-
Donc, pour voir combien quatre parties se combinent entre deux
joueurs,
il
un d
faut imaginer qu'ils jouent avec
qu'ils ne sont
que deux joueurs), comme
deux faces (puis-
croix et pile, et qu'ils
jettent quatre de ces ds (parce qu'ils jouent en quatre parties); et
maintenant
il
le
combien ces ds peuvent avoir
faut voir
frentes. Cela est ais
ii
supputer
ils
second degr de quatre, c'est--dire
qu'une des faces
est
en peuvent iwo'w seize qui est

le
qnarr. Car figurons-nous
marque a, favorable au premier joueur,
l'autre b, favorable au second;
sur une de ces seize assiettes
d'assiettes dif-
et
donc ces quatre ds peuvent s'asseoir
M)l
(Kl
HKS DK rKKMAT. - COKHKSI'ONDANCE.
parce qu'il nianqiio doux parties au pi'cuiicr joueur, toutes les faces
et,
ont lieux a
(jui
manque
le
font gagner
somme comme
Voil votre
mme
la
il
en a
.j.
pour
les faces
Donc
il
lui; et parce qu'il
v a trois b le
il
faut qu'ils
partagent
la
5.
mthode quand
il
y a dcii.r joueurs; sur (|uoi vous dites
ne sera pas
il
dilficile
de faire
les partis
mthode.
Sur cela, Monsieur,
3.
y en a
il
en a davantage,
tiuc. s'il y
par
donc
donc
au second, toutes
trois parties
]>euvent faire gagner
j'ai
vous dire que ce parti pour deux
joueurs, fond sur les comhinaisons, est trs juste et trs bon; mais
que,
vous dirai
Je
deux joueurs,
y a plus de
s'il
la
Que
me
Ht cette objection
c'est tort
que
l'on
ii
et je
prend
et trois l'autre,
nos Messieurs, sur quoi M. de Ro-
l'art
tion qu'on joue en qualre parties,

ties l'un
ne sera pas toujours juste
raison de cette diffrence.
communiquai votre mthode
berval
il
il
de faire
sur
le parti
vu que, quand
il
supposi-
la
manque deux
n'est pas de ncessit
que
l'on
quatre parties, pouvant arriver qu'on n'en jouera que deux ou
par-
joue
trois,
ou
la vrit peut-tre quatre;
Et ainsi qu'il ne voyoit pas pourquoi on prtendoit de faire
le parti
juste sur une condition feinte qu'on jouera quatre parties, vu que la
condition naturelle du jeu est qu'on ne jouera plus ds que l'un des
joueurs aura gagn,
qu'au moins,
et
si
cela n'toit faux, cela n'toit
pas dmontr, de sorte qu'il avoit quelque soupon que nous avions
l'ait
un paralogisme.
que je ne me fondois pas tant sur
Je lui rpondis
cette
mthode des
combinaisons, laquelle vritablement n'est pas en son lieu en celte

occasion,
comme
n'chappe
et qui porte sa
parti
sur
mon
autre
mthode universelle,
dmonstration avec
soi, qui
prcisment que celle des combinaisons;
montrai
la vrit
cette sorte
N'est-il
du
parti entre
deux joueurs par
et
qui
trouve
le
de plus je
les
rien
mme
lui
d-
combinaisons en
pas vrai que,
si
deux joueurs,
se trouvant en cet tat de
LXXII.
manque deux
l'hypothse qu'il
viennent maintenant de gr
AOUT
2i
pas vrai, dis-je, que,
le
parti doit tre, tel
s'ils
gr qu'on joue quatre parties compltes,
deux faces tous
ont dlibr de jouer les quatre parties,
que nous avons
dit,
en demeura d'accord et cela en
nioit
que
la
mme
suivant
multitude des as-
la
dmonstratif; mais
effet est
chose subsistt en ne s'astreignant pas
quatre parties. Je lui dis donc ainsi

N'est-il pas clair
jouer
la fois, n'est-
chacun?
siettes favorables
Il
303
parties l'un et trois l'autre, con-
c'est--dire qu'on jette les quatre ds

il
1C54.
que
les
jouer
il
les
mmes
joueurs, n'tant pas astreints
< les >> quatre parties, mais voulant quitter
auroit atteint son nombre, peuvent sans
le
dommage
jeu ds que l'un
avantage
ni
s'as-
treindre jouer les quatre parties entires et que cette convention ne
change en aucune manire leur condition? Car,

les
deux premires parties de quatre
t-il
de jouer encore deux parties, vu que,
mieux gagn,
et s'il les
gagn ne
l'autre a
il
et qu'ainsi
perd,
il
n'a pas
ait
il
s'il
le
si
les
premier gagne
gagn, refuseragagne,
il
n'a pas
moins gagn? car ces deux que
lui suffisent pas, puisqu'il lui
en faut
trois, et ainsi
n'y a pas assez de quatre parties pour faire qu'ils puissent tous deux
atteindre
le
nombre qui
Certainement
il
leur
est ais de considrer qu'il est
indiffrent l'un et l'autre

jeu, qui est de
finir
parties entires
diffrentes,
le
quand
montr
donc
Voil
djouer en
la
absolument gal
ds qu'un aura son compte, ou djouer les quatre
donc, puisque ces deux conditions sont gales et in-
ils
comme
sont obligs de jouer quatre parties,
je
il
l'ai
est juste aussi en l'autre cas.
il
comment
je le
dmontrai
vous y prenez garde, cette ddes deux conditions, vraie et
et, si
monstration est fonde sur l'galit

feinte, l'gard
et
condition naturelle leur
parti doit tre tout pareil en l'une et en l'autre. Or,
est juste
:
manque.
de deux joueurs, et qu'en l'une et en l'autre un
gagnera toujours
et, si
l'un
gagne ou perd en l'une,
il
mme
gagnera ou
perdra en l'autre et jamais deux n'auront leur compte.

4.
Suivons
la
mme pointe pour frow joueurs
et
posons
qu'il
manque
UVKKS
30V
une partie au promier,

troisime. Pour faire
sons,
il
qu'il (^n
manque deux
suivant
le parti,
faut chercher d'abord en
cid,
comme nous
trois,
car
ils
- COHRESPONDANCE.
FEUMAT.
l)i:
avons
fait
mme mthode
combien do parties
quand
ne sauroient jouer
la
au second
des combinaijeu sera d-
le
y avoit deux joueurs
il
Irios parties
sans que
deux au
e(
la
ce sera en
dcision soit
arrive ncessairement.
faul voir
Il
trois
joueurs
l'autre et
maintenant combien
et
comI)icn
mme
qu'on
Pour voir combien
il
a fait
et,
combinaisons en tout, cela
de
3, c'est--dire
trois faces (puisqu'il y a trois
est
i>7
a
I
si
on
jouer trois parties), qui aient

joueurs), l'une marque a favole
troisime,
manifeste que ces trois ds jets ensemble peuvent s'asseoir sur
assiettes diffrentes, savoir
a
a
est ais
son cube 27. Car,
rable au premier, l'autre b pour le second, l'autre c pour

il
suivant cette proportion, distribuer
jette trois ds la fois (puisqu'il faut
chacun
combien
en l'hypothse de deux joueurs.
y a de
c'est la troisime puissance
combinent entre
y en a de favorables l'un,
il
combien au dernier
l'argent do
trois parties se
LXXII.
AOUT
2'i.
305
1054.
comme
favorables au premier et au second tout ensemble,
y trouve
|)r('niier
un a
qu'il lui faut, et le
pour
(jucut; et ainsi ace est
Donc
comme
('ar,
premier
valant la
somme
la
iijagne seul.
somme, ayant chacun
nent
est
()
donc
faut
Il
la
faire la
s'il
et
deux
troisime auroieiit
le
leur compte, donc
arrive l'assiette aab,
supputation ainsi
moiti et 8 qui ne lui valent rien

pistole,
il
ils
partage-
lo
premier
Donc, en cas de
une
somme
entire
y a
faut multiplier
i3
pistole, (]ui font
font
8 par zro,
qui font
Somme...
somme
il
qui ne valent rien.
(|ui
des valeurs, 16, par
la
somme
16
des assiettes, 27,
fraction i^, qui est ce qui appartient au premier en cas de
Le parti du second
et
de 27.
du troisime joueur
Il
y a
4 assiettes qui lui valent
Il
y a
3 assiettes qui lui valent
El
20 assiettes qui ne
Somme...
il
si la
6 par une demi,
parti, savoir iG pistoles
Donc
il
^ pistole et 8
27
et diviser la
(jui fait la
chacune
parti,
i3 par
Somme...
donc,
y a i3 faces qui lui valent chacune une pistole,
faces qui lui valent
lui
se trouvera de
pistole
multipliez.
pistole
multipliez.
Somme...
irie
sommes,
:!^,
5^
par les combinaisons suivant votre mthode,

je
i\
.i}
sur 27, et autant au
et iG, tant jointes, font les 27.
semble, de quelle manire
quelque autre chose sur ce sujet que
mme
appartient au second joueur 5 pistoles et
Voil, ce
valent rien
27
troisime, et ces trois
me
communes
y a i3 assiettes qui donnent l'entier au premier et G qui lui don-
une
5.
man-
lui
et le troisime.
premier
arrivoit l'assieltc ace, le
droit
le
entire chacun, mais seulement la moiti,
roient l'argent par la moiti; mais
Il
second deux h qui
ne faut pas compter ces faces qui sont
il
s'il
mme
le
ahb, car
il
si
faudroit faire les partis
ce n'est que vous ayez
ne puis savoir. Mais,
si
je
ne
trompe, ce parti est mal juste.
La raison en
Klrmat.
II.
est
qu'on suppose une chose fausse, qui est qu'on joue

Sg
l'VUES DE FERMAT. COUUESPOM) ANCE.
301)
en
au lieu que
trois parties inl'aillil)leiiuMi(,
la eondilioii
nalurelle de
ee jeu-l est qu'on ne joue que jusques ce qu'un des joueurs ait
nombre de
atteint le
(",e
parties
lui
([iii
manque, auquel cas
jeu cesse.
le
n'est pas qu'il ne puisse arriver qu'on joue trois parties,
mais
il
peut arriver aussi qu'on n'eu jouera qu'une ou deux, et rien de ncessit.
Mais d'o vient, dira-t-on,

rencontre
la
mme
joueurs? Kn voici
Dans
([u'il
raison
la
cesse. Mais, en la condition feinte,
de leurs parties
savoir,
un des autres, deux
trois parties,
si le
la
deux peuvent atteindre
j)reinier
en gagne une qui
manquent; car
(jui lui
au lieu que, qiraul
dition feinte et
n'y en a qu'un
il
condition est que, ds qu'un a gagn,
la
deux
y avoit
il
condition vritable de ces trois joueurs,
la
en tout;
permis de faire en cette
supposition teinte que quand
qui peut gagner, car
cl
n'est pas
il
n'y avoit
ils
le
lui
le
jeu
nombre
manque,
n'auront jou que
que deux joueurs,
la
con-
vritable convenoicnt pour les avantages des joueurs
qui met l'exlrnie diffrence entre
et c'est ce
la
condition
feinte et la vritable.
Que
s'il
si les
joueurs, se trouvant en l'tat de l'hypothse, c'est--dire
manque une
partie au premier et
deux au second
deux au
et
troi-
sime, veulent maintenant de gr gr et conviennent de cette condition qu'on jouera trois parties
atteint le
nombre qui
leur
compltes, et que ceux qui auront
manque prendront
se trouvent seuls qui l'aient atteint, ou,

atteint, qu'ils la
comme
mme
Mais
j;^,
donner, que
le
premier
le parti se
s'ils
l'aient
doit faire
second 5^,
le
de 27 pistoles, et cela porte sa dmonstration de soi-
en supposant cette condition ainsi.

s'ils
jouent simplement
ait atteint ses parties, et
un autre
second
entire,
que deux
ait iG, le
condition,
non pas qu'on joue nces-
sairement trois parties, mais seulement jusques
eux
somme
se trouve
partageront galement, en ce cas,
je viens de le
troisime
s'il
la
5,
d'y arriver, lors
au troisime
5,
qu'alors
il
le
ce
que l'un d'entre
jeu cesse sans donner
moyen
appartient au premier 17 pistoles, au
de 27.
Et cela se trouve par ma mthode gnrale qui dtermine aussi
LXXIII.
qu'en
et
la
condition prcdente,
il
AOUT
29
lCo4.
307
en faut iG au premier, 5^ au second,
^^ au troisime, sans se servir des combinaisons, car
elle
va par-
tout seule et sans obstacle.
Voil, Monsieur,
6.
mes penses sur
ce sujet sur lequel je n'ai
d'autre avantage sur vous que celui d'y avoir beaucoup plus mdit;
mais
c'est
peu de chose
ii
votre gard, puisque vos premires vues sont
mes
plus pntrantes que la longueur de

Je ne laisse pas de vous ouvrir
ment de vous.
Je crois
des combinaisons
elle
l'est
vous avoir
fait
raisons pour en attendre
connoitrc par
trois
partie l'un, une l'autre et
nombre des
que
la
le
juge-
mthode
bonne entre deux joueurs par accident, comme
aussi quelquefois entre
manque une
ce cas le
est
mes
efforts.
joueurs,
deux
comme quand
l'autre,
il
parce (ju'en
parties dans lesquelles le jeu sera achev ne
suffit
pas pour en faire gagner deux; mais
n'est
bonne gnralement qu'au cas seulement qu'on
elle n'est
pas gnrale
soit astreint
et
ii
jouer un certain nombre de parties exactement.
De
comme
sorte que,
m'avez propos
vous n'aviez pas
ma mthode quand
vous
mais seulement
celle
parti de plusieurs joueurs,
le
des combinaisons, je crains que nous soyons de sentimens diffrens

sur ce sujet.
Je
vous supplie de
me mander
de quelle sorte vous procdez en
recherche de ce parti. Je recevrai votre rponse avec respect

joie,
quand
mme
votre sentiment
me
et
la
avec
seroit contraire. Je suis etc.
LXXIII.
FERMAT A PASCAL
{').
SAMEDI 29 AOUT 1654.
{OEmres Je Pascal,
IV, p. tî3-!|^~.)
Monsieur,
1.
('
Nos coups fourrs continuent toujours

CeUe
lettre a t crite par
Fermt avant
qu'il et
et je suis aussi
reu
la
prcdente.
bien que
30S
K U V l E S
E F R 15
vous dans radiniration
t\c
M \T.
11 l\
ES P
mme
somhlo qu'elles aient pris une
uiin.
Vos derniers Traits du Triangle arithmliquc
en sont une preuve au(heii(i(iue
(|ne
ma
alliiil (le
lle
et
si
mon
route et
Toulouse
cellule
de
fait
et
calcul ne
X C E.
oxaclcmonl
si
un
mme
ehe-
de son application
me trompe,
voire
poste de Paris Toulouse, pendant
la
proposition des nombres figurs, qui en
ellel
esl
la
mme.
Paris.
(') La onzime consquence du Traite
Chaque
couroil
(' )
1)
quoi nos poiisi'os s'ajuslcul
i|u'il
onzime consquence
du
la dk'identc est double
triangle urilliiuctlque csl nonce ainsi
de
celle
qui la prcde (taux
xo/i
rang paral-
ou perpendiculaire.
Pascal appelle cellules de la dividcute celles que

triangle traverse diagonalemenl
'.
jiar
exemple
la
les cellules
bissectrice de rani;l droil
G,
0;,
(".,
P, p.
du
LXXIII.
que
Je n'ai garde de faillir tandis

je suis
persuad que
le vrai
du compliment,
je
30!)
ICôh.
rencontrerai de cette sorte,
moyen pour s'empcher de
de concourir avec vous. Mais,

droit
AOUT
-29
el
faillir est celui
j'en disois davantage, la chose tien-
si
nous avons hanni cet ennemi des conversa-
et
tions douces et aises.
Ce seroit maintenant
mon
inventions numriques; mais
tour vous dbiter quelqu'une de
mes
du parlement augmente mes occu-
la fin
pations, et j'ose esprer de votre bont que vous m'accorderez un rpil
juste et quasi ncessaire.
2.
Cependant
je rpondrai votre question des trois
jouent en deux parties. Lorsque
premier en a une,
le
n'en ont pas une, votre premire solution est

l'argent doit se faire en 17, 5 et 5
se
prend toujours du
d'abord que
le
mme
Au
reste,
de quoi
premier a pour
lui 17
la raison est
au(res
division de
manifeste
et
hasards gaux, lorsque chacun
avec toute franchise. Songez cependant,

cette proposition
la vraie, et la
les
.:").
n'est rien l'avenir
il
que
principe, les combinaisons faisant voir
des <<deux ;> autres n'en a que
3.
et
joueurs qui
que
si
je ne
vous
le
vous communique
trouvez
propos,
Les puissances quarres de
2,
augmentes de
l'unit, sont toujours
des nombres premiers.
Le quarr de
2,
augment de
Le quarr du quarr
fait
l'unit, fait 5 qui est
i(i
nombre premier.
qui, augment de l'unit,
fait
17,
nombre premier.
Le quarr de iG
fait
2jG qui, augmente de
l'unit, fait 2J7,
nombre
premier.
Le quarr de 2jG
fait
G5 53G qui, augment de
l'unit, fait
Gj ^37,
nombre premier.
Et ainsi l'infini.
C'est
une proprit de
dmonstration en est
Iri's
la
vrit de laquelle je vous rponds.
La
malaise et je vous avoue que je n'ai pu
:n
encore
1-:
i \
!:
chorclior.
si
i-:
!: ii
m at. -
pleinemont
Iroiiver
lii
je
k i:
ii
ne vous
j'en lois vciiii Ixnil {'
Colle proposilioii sert
la
nombres
considrables. Nous en |)arlerons une autre
Monsieur, votre,
i)
a n ce.
pour
pr()|)nsprois pas
parties alicpioles en l'aison donne, sur (|uoi
Je suis.
( >
la
).
l'invention des
;i
j'ai
l'ait
(jni
soni
ii
leurs
des dcouvertes
l'ois.
etc.,
Feumat.
A TomIdusc,
lo >()
aot i6J.
LXXIV.
FERMAT A PASCAL
(-).
VENDllEDI 2.5 SEPTEMBRE 1054.

(OEilrres de Pnscal
IV,
p.
4'7-4'l'-)
IMONSIEll!,
1-
.N'apprhendez pas que notre convenance se dmente, vous l'avez
eonlirme vous
mme
rpoinlant
de Roberval pour vous, vous avez aussi rpondu pour
.M.
en pensant
la dtruire, et
me semble
il
<|u'(
moi.
.le
prends l'exemple des
uiH' par'tie, et
trois joueurs,
au premier desquels
chacun des deux autres deux, qui
est le cas
il
manque
que vous
m'oj)posez.
.le
n'y trouve
que 17 combinaisons pour
des deux autres
honno pour
le
car,
premier
quand vous
et
pour
le
dites
ne sert plus de
premier ds
le
la
l'ien.
que
fait
la
il
II.
et 5
pour chacun
combinaison arc
aprs que l'un des joueurs
Or, celte combinaison ayant
p. uoC.
est
semble que vous ne
premif're partie, qu'importe que
') Foir Tome 1, p. i3i, et Tome

n; Rponse la leUre LXXII.
(
premier
troisime,
vous souveniez plus que tout ce qui se

a iagn,
le
le
l'ait
gagner
troisime en
LXXIV.
25
SEPTEMBRE
gagne doux ensuite, puisque, quand
1654.
311
il
en gaguoroit (rente, toul (eia
comme vous
avez ds bien remarqu, celte
seroit superflu?
Ce qui vient de ce que,

iiction d'tendre le jeu
un certain nombre de parties ne
mon sentiment)
faciliter la rgle et (suivant
;i
rendre tous
gaux, ou bien, plus intelligiblement, rduire loules
une
mme
sert qu'
hasards
les
les fractions
dnomination.
Et afin que vous n'en doutiez plus,

tendez, au cas propos,
la
si
au lieu de
feinte jusqu' quatre,
lement 27 combinaisons, mais 81,
et
il
trois parties,
vous
y aura non seu-
il
faudra voir combien de com-
binaisons feront gagner au premier une partie plus tt que deux
chacun des autres,
deux parties plus
et
combien feront gagner
qu'une au premier. Vous trouverez que
tt
le
aulres deux
ce qui revient
Que
>,
mme
la
vous prenez cinq parties ou
si
les
com-
gain du premier seront 5i et celles de chacun des
binaisons pour
i
raison.
tel
aulre
nombre
qu'il
vous
plaira, vous trouverez toujours (rois nombres en proportion de 17,

5, 5.
Et ainsi
premier
sime
non pour
et
et
droit de dire
j'ai
non pour
naisons est
la
mme
le
le
que
la
combinaison ace n'est que pour
troisime, et que cca n'est que pour
premier,
et
que partant
ma
le
le troi-
rgle des combi-
en trois joueurs qu'en deux, et gnralement en
tous nombres.
2.
Vous aviez dj pu voir par ma prcdente
l)oint la
que
je n'hsitois
solution vritable de la question des trois joueurs dont je
vous avois envoy

M.
(')
les trois
nombres
dcisifs, 17, 5, 5.
Mais parce que
< de > Roberval sera peut-tre bien aise de voir une solution sans
rien feindre, et qu'elle peut quelquefois produire
beaucoup de
cas, la voici en l'exemple
propos
des abrgs en
Le premier peut gagner, ou en une seule partie, ou en deux, ou en

trois.
(1) Lettre
LXXIO,
2.
gagne en une seule
S'il
tares,
rencontre
il
j(uie
qu'une partie.
on en joue deux,
Si
second joueur gagne
gagne
sinu'
hasards
un d qui
(ju'avuu'
l'aiil
il
Un
coup.
|)reniiei"
a trois
seul d produit
ce joueur a donc pour lui ^ des hasards, lors([u'on ne
hasards
parlie,
favorable du
la
trois
<)
FERMAT.- COHlESPOM) ANCE.
ITVIIES DE
la
la
gagner de deux laons, ou lorsque
jieut
il
premire
premire
seconde, ou lorsque
cl lui la
et lui la
le
le troi-
seconde. Or, deux ds produisent
ce joueur a donc pour lui - des hasards, lorsqu'on joue
d(>ux parties.
on en joue trois,
Si
lorsque
la
second gagne
le
ne peut gagner que de deux faons, ou
il
premire,
la
troisime
le
la
seconde
troisime, ou lorsque le troisime gagne la premire,
seconde
et lui la troisime; car, si le
gagnoit les deux premires,
second ou
gagneroit
il
le
le
jeu, cl
le
et lui
second
la
troisime joueur
non pas
le
premier
des
des hasards qui font gagner ce premier joueur est
i)ar
joueur. Or, trois ds ont 27 hasards
donc ce premier joueur
hasards lorsqu'on joue trois parties.
La
somme
consquent
o>
'
Et
la
- et
27
rgle est
recourir
ce qui
>
bonne
la feinte,
l'ait
et
les
27
gnrale en tous
les cas,
de sorte que, sans
combinaisons vritables en chaque nombre
des parties portent leur solution
mencement, que
en tout
'
l'extension
et font voir ce
que
j'ai dit
au com-
un certain nombre de parties
autre chose que la rduction de diverses fractions une
mination. Voil en peu de mots tout
le
mme
n'est
dno-
mystre, qui nous remettra
sans doute en bonne intelligence, puisque nous ne cherchons l'un

autre que
3.
que
la
raison et
.l'espre
j'ai
la vrit.
vous envoyer
la Saint-JMarlin
un Abrg de tout ce
me permettrez
un homme qui com-
invent de considrable aux nombres. Vous
d'tre concis et de
|)iciid tout
(ê
et
il
me
faire
entendre seulement
demi-mot.
que vous y trouverez de plus important regarde
la
proposition
LXXIV.
que tout nombre
est
20
SEPTEMBRE
1654.
311$
compos d'un, de deux ou de
trois
triangles;
d'un, de deux, de trois ou de quatre quarrs; d'un, de deux, de trois,
de quatre ou de cinq pentagones; d'un, de deux, de
de cinq ou de six hexagones, et
Pour y parvenir,
il
faut
de quatre,
l'intini (').
dmontrer
surpasse de l'unit un multiple de 4.
comme
trois,
(jue tout
t'^t
nombre premier, qui
compos de deux quarrs,
j, i3, 17, 29, 37, etc.
comme
Etant donn un nombre premier de cette nature,

par rgle gnrale, les deux quarrs qui
le
53, trouver,
composent.
Tout nombre premier, qui surpasse de l'unit un multiple de

est
compos d'un
(juarr et
du
triple
d'un autre quarr,
comme
3,
7, i3,
19, 3i, 37, etc.
Tout nombre premier, qui surpasse de

est
compos d'un quarr
et
ou de 3 un multiple de
du double d'un autre quarr, comme
8,
1
1,
17, 19, î, 43, etc.
n'y a
Il
aucun triangle en noinbies duquel
nombre quarr
l'aire soit
gale un
(-).
Gela sera suivi de l'invention de beaucoup de propositions que Bacliel
avoue avoir ignores,

suis persuad
.Te
et
qui manqu<'n( dans
Diophante.
que ds que vous aurez connu ma faon de dmon-
trer en cette nature de propositions, elle
donnera
le
lieu de faire
vous paroilra belle
et
vous
il
faut,
beaucoup de nouvelles dcouvertes; car
comme vous savez, que multi pertranseant ut augeatiir scientia ').

S'il me reste du temps, nous parlerons ensuite des nombres ma(
giques, et je rappellerai
Je suis de tout
mes
vieilles
espces sur ce sujet.
mon cur. Monsieur,
votre, etc.,
Feumat.
Ce 23 septeml>ro.
souhaite
.Te
il
la
sant de M. de Carcavi
comme
la
mienne
et suis tout
lui.
'
J'oir Lettre XII, 3.
(2) T'oir Lettre XII, 2.
(3) Jôir plus haut p. 35, iioU' 2.
Iebmat.
II.
[\o
(KIVIIKS
:5IV
Je
vous cris de
I)K
KKHM AT. COHUKSPONDAiNCK.

qui retardera par avendire
la cainpagiu', cl c'est ce
mes rponses pendant ces vacations.
F.XXV.
PAS(i\L A fek:\iat
ji.viiui
(').
27 ocToBitE lG3i.
{OKuiTcs de
Piisca/, IV,
44'>-)
|i.
Jfo.Nsnan,
Votre
(leriiii-re
leKre m'a parfaitement satisfait. J'admire votre m-
(hode pour les partis, d'autant mieux que je l'entends

est
entirement vtre,
an
mme
.Mais,
(|iii
la
de
commun
avec
la
mienne,
et
arrive
facilement. Voil notre intellistence rtablie.
Monsieur,
si j'ai
concouru avec vous en
cela,
cherchez ailleurs
vous suive dans vos inventions numriques, dont vous m'av(!z
fait
grce de m'envoycr les nonciations. Pour moi, je vous confesse
(|ne cela
cl
Itut
et n'a rien
bien; elle
fort
me
passe de bien loin; je ne suis capable que de les admirer,
vous supplie trs humblement d'occuper votre premier
loisir les
achever. Tous nos Messieurs les virent samedi dernier et les estimi'rent de tout leur ciieur
lenle de idioses
plail, et
si
belles et
on ne peut pas aisment supporter
si
souhaitables. Pensez-y donc,
assurez-vous que je suis, etc.

Pascal.
Paris, 27 octobre i()34.
(')
Riwnso
la l.cUre prcileiUe.
'
s'il
l'at-
vous
LXXVI.
ANNE
1C56.
315
1656.
LXXVI.
FERMAT A CARCAVl
(').
1636.
(Bibl. Nat.
fr.
sog-iJ,
XVII,
p. 7S-S4.)
< MOXSIKCR >,

J'ai
1.
reu un trs grand contentement de vos lettres du 19 du mois pass,
lesquelles m'ont t rendues
de M. Pascal, duquel,
civilit
elle seroil
prie
augmente par
je
lui
si
laiil
donc (vous qui m'avez
savante) de
si
il
fait
tmoigner
le
l'estime que j'en
faire, je
f|ue j'ai
ai
tiens fort oblig la
pouvoit tre plus grande,
de dmonstrations que j'en
me
l'honneur de
respect
ne puis pas correspondre avec
me
me
y a deux jours, et je
les effets tant
ne manquerai pas au moins d'y
que
pour
j'ai
de grces
satisfaire avec
voulu vous faire connotre prsentement par
reues. Je vous
connotre une personne
faire
el l'estime
ai
la
lui, et
que,
qu'il lui a plu
ma bonne
si
de
volont
rponse que je \ous
envoie de ce qu'on m'a propos. Le temps est court; mais, n'esprant pas de
pouvoir
la
semaine prochaine avoir
la
commodit de m'appliquer
blables spculations, je suis contraint de vous en dire
mon
de sem-
sentiment sur
le
champ.
2.
Il
est
bien vrai
(|u'il
me
dplat
de M. Pascal touchant VAnalyse

(I) Cette lettre a cl publie pour
p.
la
que d'abord je ne
specio.se,
premire
suis pas
de laquelle je
fois
fais
du sentiuienl
plus grand cas
par M. Charles Henry (Recherches,
197-200) d'aprs une copie sans date, sans adresse et sans signature. La date de i656
a t attribue celte lettre cause des allusions
sjour de
complter,
Huygens
I,
p.
Paris
que
que
aux jansnistes
savant hollandais quitta
le
el molinistes, et au
3o novembre i655 {OEuvres
367). Le texte n'est qu'une traduction passablement incorrecte de l'ori-
ginal qui lait rdig en latin,
cette langue
le
le
comme on
peut
le
conclure d'aprs les nombreux mots de
traducteur, parfois embarrass, a transcrits dans Finlerligne.
;Ul>
(KIVHES DE FERMAT. - COUHESl'ONnVNr.E.
(|iio lui, ot
J'ose (lire
me
lonienl elles
que
les pi-euves
(|iie
j'en ai sont
grandes que non
si
persuadent, mais elles m'obligent d'en faire une estime hien
pane
irrande. J'avoue (|ne le retour en est iiien souvent dilTicile; mais,
quand
j'ai
lilme
comme
(piel'ois
l'ait
je l'eusse
d'en chercher la construction
une autre occasion M. Pascal

cela
comme
je ne
dmontr par synthse,
(') dit
mo
lu i)lus aise,
en toutes autres choses,
im/i cssc
la
solution du pro-
soucie pas quel-
]iersuadant ce qu'en
par lahori />ririiiiii/ii. Mais, en
laisse volontiers (|ue
je;
ipie,
me
exaelemenl l'analvse, je suis aussi sr de

si
seii-
chacun suive son
propre sentiinont.
< cercles >
\o viens au problme des
3.
me
grande explication. Aussitt que vous
l'envoytes,
j'avois song cette matire en cherchant
d'un cercle
deux autres
(jui Uuivlieroil
une ligne donne,
etc., et
que
j'avois
tangens dont on dsire une plus

il
me
rpii
ipi'elle est
perpendiculaire
mais, quand
ils
la
un cercle donnr
cercles donns, ou
alors le lieu est hyperbole ou,
les
ligne droite qui les divise
faut ({u'ils se
(|ii'il
centre
et
enferme ou
galement
et
qui unit les centres des cercles donns;
la ligne
sont ingaux et
le
dmontr que, quand deux cercles sont
gaux <et qu'>ils se doivent toucher avec un autre cercle qui

les exclut tous deux, le lieu est
souvint que
que dcriroit
lieu
le
pour mieux
dire,
les foyers desquelles sont les centres des cercles
touchent
comme
ici-dessus,
est les sections opposes,
il
donns
et le ct transvers
gal la diffrence des semidiamtres des dits cercles.
Or, dans
le
cas dans lequel
il
faudra inclure l'un et exclure l'autre en
louchant, les sections opposes ont les foyers

ct Iransvers est l'aggrg et non
Je passe
(|u'ils
les autres
problmes
jtas la
(lue j'ai
comme
auparavant, mais
le
le
dilTrence des semidiamtres.
dmontrs en
ne sont pas propos (lour nous; mais je
dirai
celte matire, parce
seulement en passant
que, (piand les donns sont un cercle et une ligne droite qui le coupe, le lieu
est
deux paraboles qui ont toutes deux pour foyer
et passent par les intersections
Ainsi,
en recevant vos
tion dans le
dessous
(')
les crits
et
la
ligne donne.
m'aperus qu'en laissant une dtermina('),
il
se feroit local, en
la
une ligne, trouver un autre cercle
connus de Pascal, on
qiue pluf a(fcrunt frucUis (jUdin
numericii' ordinibus trfictatu.i.

(2)
de
centre du cercle donn
manire
ici-
Dans
illa,
dit cercle et
problme de M. Pascal
Etant donn un cercle
ml
du
lettres, je
le
Comp.
Lettre
LXX,
9.
iic
Irouve gure
luliorit,
(lu'iinc
verfênles,
qui,
touchant
expression analogue
mots qui terminent
le
Do
LXXVI.
donn,
le
coup par
soil
la li^ne
IGoG.
en sorte que
le
317
segment
soit
capable d'an
angle donn.
ABG {fig. 82) donn, la ligne < EF, le > centre 1); soil lu
[jeipendicuhiiro DBH et qu'on fasse l'angle HDG gal l'angle donn.
Menant GO perpendiculaii'e, que ci-aprs on coupe BH en P dans la raison
GD DO, et qu'on prolonge la ligne DU en Q en sorte que la raison DO IIO
soit la mme que celle du quarr GO au quarr GD avec le rectangle HDO.
Soit le cercle
Qu'aprs, par
donn,
le i)oinl
que par
et
O, on
lire
le [toinl 1',
les angles
HQK, HQS
aulour des asymptotes QS,
gaux
l'angle
QK, on
dcrive
riiyperbolc IPX.
Je dis qu'elle satisfera

conf|ue
(pii,
donn
il
[lar la
ligne
GDO. Mais
cela,
soit aigu, puisque,
comme
il
proposition, c'est--dire que
le
cercle quel-
ayant son centre sur ladite hyperbole, loucliera le cercle donn,
sera aussi cou])
de l'angle
la
s'il
donne en sorte
est clair, et que,
s'il
on ne
le doit
([ue
son segment soit capable
entendre qu'en cas que l'angle
est droit, le lieu est la ligne droite

est obtus, le lieu est aussi
y a alors quelque peu de mutation dans
la
<donne>,
une hyperbole, mais
construction.
Mais
il
n'est [las
ncessaire de dire tous les dtails.
Cela tant sujipos, on peut facilement rsoudre
le
problme par
les lieux
solides en cas quelconque, c'est dire en dcrivant cette dernire hyperbole

et les
autres sections opposes dont
section donnera toujours
Mais, parce que

mtres, je
l'ai
je m'aperus
le
le
j'ai
parl ici-dessus, puisque leur inter-
centre du cercle qu'on cherche.
problme
est plan et craignant le scrupule des
go-
rsolu alors par les lieux plans gnralement; mais, parce que
que
la
construction en loil Ijeaucoup embrouille, je choisis
UVRES
31S
au plus
facile les
FERMAT. CORRESI'ONDANCE.
dp:
donns
Monsieur ne \eul pas
une construction
de
loisir
4.
Pour ce
telle
la soliuioii siinplenieiit
le susdit
analytique, mais qu'il veut aussi
gentille et facile, lafpicUe je n'ai pas pour celle heure le
(pii est
< ]irohlme >
de l'autre
que
(|ui lui a dit
de cinq lignes donnes
('), je
je l'estime facile. Je ne crois jias vous avoir crit
chose, puisque je m'aperus alors (|u'on pouvoit venir difficilement
l'cuialion
cl
(lu'aprs qu'on
songerai
l'auroit trouve,
me
l)eaucoup emiirouille. Vous
5.
et c'est tout ce ([ue
ne vous enverrai autre chose, parce que
chercher,
la
ne sais pas
une
en nombres;
et je les ai)pluiuai
je vous envoyai alors et je
construction en seroit
la
ferez la faveur de le dire
cela (|uand j'aurai plus de
M. Pascal
el je
loisir.
Je viens au problme de minimis avec lequel
Monsieur
le dit
dit cpi'il a
rsolu plusieurs autres problmes. C'est ce que je crois facilement, parce

(|iR'
ma
inlhode s'tend aux
ces problmes le point du

satisfait ce
mmes
minime
et
m'apprend que
est centre
qu'on propose. Je dis
le
le
plus souvent en
du cercle ou de
la
plus som-ent, parce que je
sphre qui
n'ai
pas
le
loisir de les examiner tous et je suis certain qu'en celui-ci, dont W. Pascal
ne parle point, bien

pas
le
ad
qu'il soit local
centre du cercle
circithim,
[loinl flu
le
minime
n'est
Elanl donn quelconque nombre de points en une ligne droite, comme A,

C,
I),
E, F, G,
\\
lignes lA, IC, II), lE, IF, IG, IR,
au triangle AIB
la raison
un autre comme
duquel menant
les
l'assemblage des quarrs des dites lignes
ail
{fig- 83), trou'.'cr
minime de
I,
toutes les possibles.
Fis. 83.
A.
FUS
me
M. Pascal de
C'est quoi je voudrois prier

sa
faire la faveur d'appliquer
mthode.
6.
Aprs,
< pour >
les lieux phins
le lieu
proposs par
du problme duquel
lui,
aussitt j'ai trouv que c'tait
Snil donne la ligne droite
il
dit
que dpendent tous
je n'ai pas voulu mancpier de le chercher et
un cercle, en
AB
{fig. 84)
(') Peut-tre un |)roblnic ayant rapport
\'
la
manire ci-dessous
coupe utcumt|ue en C
hexagramme do
l'ascal.
et </u'il
LXXVI.
trou\-er le lieu sur lequel tant pris le point D, et tant tires les
faille
DA, DB
lignes
et
parallles CE,
les
ensemble soient gaux au quatre de
Qu'on dcrive sur
AB
allonge
on dcrit
le cercle
ligne
AB
ligno
la
perpendiculaire CG, on
le
CF,
GH
HD,
si
I),
de
< lignes Z donne
voudra
aux
c'est ce
que
chercli le lieu de cet autre
et
une ligne
droite, trouver
cercles donns et
mmes donnes,
soient
trouv en un
j'ai
mme
seroit trop long d'crire tout, car
mettrai
ici
la diversit
8.
si
donne sera
elle est plus
Le porisnie des anciens
trs joli,
mais je
conserverai
le
n'ai
pas
grande,
la
mme
la
loisir
de
trouv qu'il
il
du nombre
c|ue la raison
si
elle est plus petite,
les
coniques
examiner pour
ceUe
me semble
lieurc^; je
aussi de vous parler
des quarrs que ces Messieurs appellent magiques, desquels M. Pascal
quelque mention dans sa

9.
J'y ajoute
seulement
souvient (pie je vous

a
longtemps que
j'ai
ai
il
sera hyperbole.
la description des sections
le
j'ai
des donnes. Mais
dtermination qui est que,
un meilleur temps, comme
tout pour
quarrs des
faudroit faire un livic et non pas une
il
des cercles donns l'unit, le lieu sera parabole;

sera ellipse, et
temps.
la ligne donne, les
seulement pour essai
toutes les fois que la raison
le
un point duquel menant des tangentes
une perpendiculaire
tangentes aient la perpendiculaire une raison donne, et
lettre; je
de trouver
gaux au quarr
Etant donns autant de cercles qu'on
peut tre ellipse, parabole ou hyperbole selon

il
la
distance CH,
la
8',.
deux rectangles DAE, DBF
point
7. J'ai
et qu'aprs, levanl la
sera le lieu qu'on cherche.
il
les
Z.
du centre C, avec
V ous pouvez proposer M. Pascal, avec les
en sorte que
AGB
p/is
gale la ligne Z et termine
le faut. Je dis que,
s'il
donne
demi-cercle
lire la ligne
ADE, BDF
rectangles
les
la ligne
Fig.
la
319
1656.
fait
lettre.
([ue
vous dites
le
vrai
parl aulrel'ois des
trouv
la
mthode de
qnnnd vous
dites qu'il vous
deux moyennes,
les
[jarce
qu'il
trouver en une infinit de
(lUVRKS DE FERMAT.
:{iO
lieux solulos); mais, ciilrc lotis, ceux
l'acoiis (^j\'iiU'iuls jiar les
(lavantasjo
(|iii
rsoheiil
piDliIrmc pcr circulnin
le
Je vous prie de pio|ioser
me donner
Je vous prie de
comme
nistes,
M. Pascal pour savoir
cl cllipsi///
s'il
m'oiil plu
l
:
c'est ce ((lie
lui es! peul-li'i' arriv
mme.
loiil (le
10.
- COHUESPONDANCE.
quelques nouvoUes des jansnistes et moli-
aussi (|uek|ne objection qu'on fait
M. Descartes;
et je vou-
drois savoir en ipud estime M. Ilugenius, jeutiliiomme hollandois, est auprs
de ces Messieurs. H
imprim
demeur ipichpie temps
])lnsieurs pelits livres do (iomirie (') et
il
Paris.
LXXVII.
FERMAT A
ji;iN
C ARC AVI (-).

IGoC.
(Conesi). Huvff.,
....
()
1-
Si
et
joiiont avec
11
301.)
points en ses deux ds avant que R eu
et, si
B amne
de plus
et
'')o
viri
avant que
joueur
ail
amne
amen <()>,
le
7, le
si
joueur B aura gagn,
a la primaut, l'avantage de
est eoiuiue
Clirisliani Iliigenii, Consl. F.,
')
ciili,
le
A amne
joueur A gagne
deux ds en sorte que,
Tlicoremala de quadraliira liyperboles, cllipsis
cl cii-
ex dalo porlionuin gravitatis cenlro, quibus subjtincta est 'EeTao Cyclometri

Grcgorii a S. Vincentio edil anno C'OlOCXLVII, Lugd. Balavorum, i65i,
i-irculi
magnitudine inventa
4-
Cl.
!><
accodiint cjusdem Problematura quorundani illustriinn con-
structiones. Lugd. Balavorum, iG^, 4"') Celte |)ii!Pe esl
y.y.
un extrait adress par Carcavl
Iluygens.
juin ifiJG, Carcavi crivait (Correxp. Hujg., n" 300)
Dans
la Icllre
d'envoi, du
il y a dj quelques jours, la solution de ee que vous aviez

des jeux, et vous verrez par l'extrait que je vous fais de sa
M. de Fermai m'a envoy,
.)
propose touchant
le parti
dmonstration gnrale de ces sortes de que.slions, et conclurez certai-
lettre qu'il a la
nemont avec nous, non seulement pour
i>
quantit de plusieurs antres trs belles spcidations que nous avons vu de
en ce qui concerne les nombres (juc pour
"
gnies de notre sicle. Je lche,
il
la
rsolution do ce problme, mais aussi pour
la
lui,
tant
gomtrie, que c'est un des plus grands
y a dj longtemps, d'en tirer ce que je puis pour le
LXXVII.
2.
Si le
joueur
1656.
321
a la premire fois la primaut et ensuite le joueur
primaut
ait aussi la
JUIN
seconde
la
alternativement (auquel
fois, et ainsi
A poussera le d la premire fois, et puis B deux fois de suite, et

puis A deux fois de suite, et ainsi jusques la tin), en cette espce
le parti du joueur A est celui du joueur B comme io3.55 122-G.
cas
Que
3.
si le
trois fois, puis le
ainsi
et-
ii
l'infini
deux coups
que
joue premirement deux
fois et le
joueur
A deux
joueur B
que
joueur
joueur
que
et
le
le
fois et
qui
ensuite
le
joueur B
trois fois,
commence ne joue jamais que
joueur B en joue trois (supposant toujours
cherche ramener G
et
7), le parti de
comme
est
ji'iGo
87451.
Les questions diversifient
4.
Par exemple,
Si trois
je
propose
et la
mthode change au jeu de
joueurs A, B, C parient avec ja cartes (qui
d'un jeu complet) que celui qui aura plus
supposant que
prend
caries.
la
i"^'
carte,
tt
la 2" et
(]
est le
noml)re
un cur gagnera, en
la 3", et
que ce
mme
ordre est toujours gard jusques ce que l'un ait gagn;
5.
Si
deux joueurs jouent
prime (') avec 4 cartes,
ii
prend de ramener prime dans
avois
les
quatre premires cartes qui
pro[iosition
(loiinor i\u piililic
Elzcvirs, mais les choses ne so trouvrenl pas disposes
satisfaction.
En
fait la
lui
M. de Schoolon pour y ciiiploycr los

pour nous procurer coUo
>
fil j'i'ii
l'un entre-
ce qui concerne Messieurs Pascal et Desargues, .... le premier avoit dj trouve
la solution
de votre proposition
et
me
doit
donner au
|ireinier jour celle
autres qui sont dans l'extrait de cette lettre de M. de l'erniat.
La question pose par Iluygens est
la
de toutes les
dernire de son Trait J)e roilociniit in luclo
alc qu'il venait de terminer en brouillon et d'envoyer (le 6 mai iGJ6)

que ce dernier en aciievt la mise en latin. Elle est ainsi conue
Sclioolen
pour
I'ropositio XIV.
ila
I
Si egn et alia.t duabiis tcsseri.i (ilterniitiin jaciwiius liac condilioiie
ego vi/icam simili alquo septciKiriuin jaciain,
lit
iile
vcro
r/uai/i
priinum senariiim jacint.
prinmm jactuin conccdam, invenive ratwnem mece ad ipsius

Excrcilationuin mat hmatie arum liber V, conlinens sectiones
vide'.icet ut ipsi
Fr. a Schooten,
miscellaneas. Lugd. Balavorum, 1657, in-4, p. 53'3.)

(
')
Jôir ci-aprs, LX.\.VII bis, 6.
l'EUMAT.
M.
'
sorlein.
triginta
liVKKS
M-
soronl haillt'os
esl
leur parti
6.
Si (ui
7.
l'autre parie
(>l
premier ne russira pas,
(|iie le
Toutes ees questions ont des uitliodes

n'en peut venir bout,
de celui
(|uei
dmonstrations;
parti
FEHMAT. - C()UH1:S1'()M)AN(;E.
l)K
la
vous
des rgles diffrentes.
les expliquerai toutes
avec leurs
plus malaise est celle du vrai
|)lus sultlile et la
(|ni lient le
Soit encore,
je
et
d au jeu de
chance contre
la
les autres
'
).
vous voulez, deux joueurs qui jouent au piquet:
si
premier entreprend d'avoir trois as en ses douze premires cartes;
le
(jucl est le parti
de celui-ci contre l'autre
jtarie (|u'il
([ui
n'aura point
as?
les trois
LXXVII
b.
HUYGEiNS A CARCAVI
(-).
JEUDI G JUILLET tGoC.

(Corresp. de Hnygens, n" 308.)
.... 1.
veu par
.l'ay
mon Problme
qui appartient
en
la
ii
mthode universelle pour trouver
celle matire, ce
mesme
jeu; et je
le
je
mettray
je desirois
me
sers
icy,
ii
y a 2 mois
il
ii
a j)roposez, le calcul de
probablLMuciiL
communiqu
lio la
totil
ce
3i est dans le trait que j'ay

:
dans
le
mesme
il
y a aussi
dans toutes ces questions des partis
bout des Problmes que Monsieur de
quelques uns d'entre iceux estant

le
si
dernier
qucsllun expose Lctire LXXVIll, 3.
Format
la pice prccdonto, LXXVII.
(') roi> Pice LXXVII, 1.
(') Extrait
de
seulement de savoir
long que je n'ay pas assez de patience pour en rccherchei'

(' ) Il s'agit
l'aile
parce qu'autrement je ne pourrois pas
vous faire voir que je suis venu
Fermt
que
raison de 3o
Monsieur Schoten
un Thorme duquel
(lu
solution (jue ^Monsieur de Fermt a
('') (ju'il a la
proposant. La
envov
la
et Pascal (voir ci-ai)rs
LXXVIll, 1)
et
r('[i()iiihiiil
LXWII
me
JUILLET
pourquoy dans ceux
[)roiliiit; c'est
tlieoreme, je
is.
la,
1036.
323
aprs vous avoir expliqu
contenteray de mettre
la
mthode par laquelle
le di(
l'on y
peut parvenir.
Le Thorme
2.
est cettui-cy
nombre des
Si le
pour avoir h
liazards qu'on a
des ha/ards qu'on a pour avoir c soit

bp
-+-
que
cela vaut autant
(/,
nombre
soit p, et le
l'on
si
cq
avait
Par exemple
jeu et
")
pour avoir
j'avois 2 hazards
si
hazards pour en avoir
multiplie
-, je
j'adjouste ensemble les produits qui sont
laquelle je divise par j
de ce qui
Jar 2 et - par 5. Puis
t^
et -; la
t^
mis an
est
somme
est -^1
dont j'ay ^- Je dis qu'il m'appar-
y- de ce qui est mis au jeu.
liciil
La |)remiere des (]neslions de Monsieur de Fermt
3.
2, c'est 7
:t
B jouent
et
amenant
2 dez.
7 points.
A poussera
A deux
de suite et puis
gaignera en amenant G points,
fois
le
la
de suite,
premire
t'ois,
ce
est telle
gaignera en
B deux
et puis
jusques
et ainsi
('
que
l'un
lois
ou
l'autre ait gaign.

.
Pour
tray
l'aire les
x pour
Or
il
la
nommeray d
ce qui est mis au jeu,
est vident
que, quand
suite,
ny l'autre
ait
cl
encore
A
A
aura
il
mis au jeu,
c'est dire x.
A vient
premier coup
LXX Vit,
2.
et
ses
la
mesme
commencement,
et
que par
la
aiira
mesme
part de ce qui est
faire le
premier de ses deux coups de suite,
5 liazards
pour avoir
et 3i liazards
Pice
mct-
deux coups, sans que ny
aura
C)
je
derechef
le
Iny appartiendra dei'echef
Partant, lorsque
rencontr, que alors
consquent
le
l'ait
l'un de ses
apparence pour gaigner qu'il avoit des
il
et
part (|ui en appartient au joueur A.
deux coups de
l'un
partis je
cl,
pour avoir x,
l Vm:S
32V
car
c'est
dire
il
G points,
les
prodiiisciil 2 dcz,
([lie
donnent d ou ce
\n\
([ui
manquer
font
coups
3() (liv(M's
(lo
- C.OIUKSPONDANCE.
FKiniAT.
l)K
et ainsi Iny
donnent x,
d'avoir encore un couj) faire devant (|ne

j liazards
.
et
.,
.il
pour avoir
pour avoir
./
- Cecy est donc
7^
deux coups de
part de
la
cl
(3
points.
'Ji
qui luv
mettant en estt
le
tour de
le
valent autant 'par
liazards
i.e
^/
mis au jeu,
est
({iii
y en a j de
il
15
soit
venu. Mais
,1
Iheoreme nrecedeiil
'
!<'
lorsque
fait le
(ine
'
premier de ses
suite.
coup d'auparavant
c'est
quand B
dernier de ses deux
fait le
coups, et parce qu'il gaigne en amenant 7 points lesquels se rencontrent en
(")
faons diffrentes et qu'alors
perd,
donques
ce
coup A au l'a
()
cl
iiiizarils
|iour avoir o ou rien,
00 iiiizards pour a\on'
>
^7;
r>b
car son tour sera
par
venu de
Quand donc B
fait le
iiazards
fait le
.31
Cecy
est
la
part
pour
aura
avoir o,
< avoir >
i5o(7
-t-
gSojr
1296
,g,.-
Quand donc A
vaut
donc
46606
'
'
est
27Q00X
45oof?-i-
vaut
(lui
Cecy
premier de ses 2 coups,
li;izartls jiniir
3(j
dernier de ses 2 coups de suite.
fait le
et' (lui
deux coups de suite; lesquels hazards
prcdent thorme valent
le
de A. lorsque B
ce
faire
premier coup de tous,
liazard.s
pour
aura
a\()ir d,
.
hazards pour avoir

,
fi^ôod
+,-i-jqoojc
'
>
46636
372780(^4- 864000 J"

r:
-r-r^
ib7cj6i6
donc gal
Le 'parti du 'joueur
.r, et partant .r gal
est
donc
'- de
236J1
ce
^^^ <C ^^>est

(ini
'
mis an jeu,
'
et le
LXXVll
,
12276
- est
220il
,
reste
le
T>
parlvde
,
^
^
I
bis.
et
1'
un
JUILLET
1'
est a
IG06.
<
io355
comme
autre
^1
12276
4.
Dans
seconde question (') o
la
premirement deux
joueur
deux
<:^
fois, et
fois et
puis
puis
le
il
suppose que
joueur B
joueur B
le
Monsieur de Fermt, mais

party de
mis 72360
5.
est celui
> trois fois,
87^
il
c'est--dire
72360, au
La troisime est(-) quand trois joueurs A, B
l'on
que celuy qui aura plus
suppose que
y a i3
prend
curs parmy ces ji
toutes les autres
la
cartes, c'est
39 fussent prises selon
auroit gaign asseurement.
vime carte, au cas que jusques

certain
que
que
lieu qu'il a
un cnnir gaignera,
tost
premire carte, B
eust rencontr un cur, alors ce seroit

il
est
C parient avec
et
seconde,
la
troisime et ainsi conscutivement jusques ce que l'un

11
mthode
"il
toutes les 02 cartes
que
comme 874)1
la
mesmes nombres que
qu'il les faut transposer
de B
joueur A joue
le
trois fois et ensuite le
tout fait semblable, et j'y trouve aussi les
et
qui son!
mesmes nombres de Monsieur de Fermt.
les
le
333
pourquoy
tour du joueur
Quand donc
l
(]
personne
aura i3 hazards pour avoir perdu
(oui ce qui est mis au jeu,
s'il
la
(\
gaign.
arrivoit (jue
ordre sans que personne
le dit
le
ait
e(
prend
la
de prendre
trente-neu-
n'ait rencontr,
et
il
est
hazard pour avoir
que j'appelleray d comme devant. Or,
d'avoir
hazards pour avoir
i3
el
cela vaut
la
~j-
et
(2) Pice
o,
pour avoir d,
par nostre thorme; d'icy je cognois que, quand B prend
trente-huitime carte,
() Pice
tmziU'd
LXXVll,
LXXVll,
3.
4.
aura
i3
hazards pour avoir
o,
hazards pour avoir
d
;
tl-.rVIKS |)K FF.I5MAT.
326
(|uaii(l
(î-'t'sl
de
iiiaiiquc
- COiniKSPOM) \NCE.
un cdMir. car alors
l'ciicMuilrcr
iirciuli'c la Irciilc-iic-uvicinc ); lesciiicls
A prend
Oiiaiid
r c/.
lO.J
(rciilc-scplicinc,
la
aura donc
i3 Iiazards pnui' iuoii'
01
'/,
pour avoir
lia/.aiMls
.>
ilc
liazards valciil
'
'
('
c'est
'
103
ce
vaul -^rr-"bSo
(ini
'
Ainsi
(Ml
roculant tousjours d'une car(e Ton seanra
de A. lorsqu'il prend
se trouvera
io cartes
A ne
(|ne
de H,
le |)arlv
La (|ualrienu' est
6.
et
que
le
(Si
('
de
resie sera cidiiy de
le
la
niesnie manire
(1.
(|nand deux joueurs jouent
joueur
prime
clias(|in' soile. Je
il
cl
et
ii
prime avec
la
entreprend de ramener prime,
et
J5
parie
russira pas dans les quatre premires cartes. L'on m'a dit
(|ne d'avoir
Ktoo
premire de toutes,
la
part
la tin la
)(),
c'est avoir
f\
cartes dilerentes, savoir
trouve donc que
le
party de
est celui de
de sorte (|ue l'on peut bien parier 8 contre
une de
B comme
(|ne (|U(d-
(|u"un u'amesnera |tas prime.
La ein(|uiemi'
7-
jouent au piquet
et
que
et
douze premires cartes

rsoudre eelle-cy,
car
il
25 caries
(|iii
')
et
premier entreprend d'avoir
que
nour perdre
Plw.f
LXXVll,
5.
c'est
as dans ses
l'autre parie qu'il ne les aura pas.
S'il
arrive
donc que celuy
cartes ait desja rencontr 2 as,
supposcray qu'il prend ses \i caries une
restent encore
pour avoir gaign,
je
le
n'importe aucunement.
prend ayant pris
a dire
dernire question (-) est quand deux joueurs
9.
as, et |)artanl
pour avoir
ce (jui vaul
il
il
Pour
une,
([ui l'entre-
y aura
parmi
les
aura eu ce cas 2hazards
d, et '\ lia/.ards |)(uir avoir o, c'est
a.
LWVII
Quand
a [)ris
il
Ins.
lo cartes,
.ILILLK IGoC.
a icnconti' 2 as,
s'il
327
aura donc.
il
hnzards pour avoir d,
et
a'i
liazards
pour avoir ~^d,
c'est
pour avoir seulement
en
2 as
20
caries;
lesquels hazards valent -^^d.

^
020
Mais quand
il
n'a encore
a pris 10 cartes, s'il
parfny les 2G restantes 3 as; c'est pourquoy alors
que
il
as,
il
y aura
aura
3 hazards
pour avoir rd,
c'est iiour avoir 2 as
pour avoir
c'est
eu
20
et 23 hazards
car avec cecy
Quand
2
il
pour avoir
en
as
cartes.
cartes.
ne sauroit gagner; lesquels hazards valent -i-^d.
a pris
il
o,
9 cartes,
s'il
a 2 as,
il
aura
hazards pour avoir d,

4q
020
pour avoir T~-^d,
et 20 hazards
pour avoir seulemeiil
c'est
2 as
en 10 caries,
hazards valent 7r-^d.

lesquels
T
8770
3Iais ayant pris
9 cartes,
3 hazards
et 24 hazartls
ce qui vaut
Et enfin
n'a encore qu'i as,
s'il
pour avoir
320
aura
d, c'est 2 as en 10 cartes,
pour avoir ir^d,
c'est
as en 10 cartes,
Trd.
S770
si
parmi ses 9 cartes
il
n'a encore
4 liazards |)our avoir ^^ d, c'est

et
il
23 iiazards pour avoir
o, c'est
pas
car alors
il
aucun
as.
il
aura
as en 10 cartes,
as en 10 cartes,
ne sauroit
{iaifiner,
lesquels hazards valent rr-^d.
Ainsi par celle mthode en reculant tousjours d'une carte
je
seau-
3-2S
( !:
L'
HKS D K F
consquent
(|ue par
(le if. le
O U II E S P
me
que
celles
de
Hiire la faveur
D A N C li.
as
laquelle ayant oste
la
question au jeu de
je viens de traiter, je
les
la
chance
malaise ('), j'essayerois
communiquer
vous prie.
IMonsieur Milon,
que Messieurs de Fermt
(|ue je puisse savoir si ce
aucune carie
qu'il lalloil trouver.
dit estre la plus
Pour
1\
lorsqu'il n'a encore pris
bien inform de Testt de
aussi de la rsoudre.
el
du joueur B. Ce
que Jlonsieur de Fermt
.Monsieur, de
n'a pas encore
il
reste sera la part
8. Si j'estois
M \T.
du joueur A,
niy la lin la part

el
\l II
et Pascal en
auront trouv sera conforme ce que j'en explique. Je dsire aussi
de seavoir
fort
ne se servent pas du
s'ils
mesme thorme que moy.
LXXVIIl.
CARCAVI A HUYGENS
28 SEPTEMBRE 1656.
.lEUDI
(-).
Currcxp. tluyg.^
n*"
33G.)
MONSU'.IR,
1.
Il
y a djii longtemps que
Pascal ce que vous aviez pris
louchant
les partis
rponse,
faire
la
'
j,
mais
la
S'il
'
y a
Pice
Fuir
moi
pu me donner l'honneur de vous

et la
s'tanl pas toujours rencontre avec le
mme
principe que vous
et
voici
comme
il
Ici
nombre de hasards qu'on voudra, comme par exemple
LXXVII,
') Publie
C)
ii
chose n'ayant pas dpendu absolument de moi
Pascal so sert du
l'nonce
voir .Messieurs de Fermai el
j'avois de vous satisfaire.
que
-M.
fait
peine d'envoyer M. Mylon et
je n'ai
commodit de ces Messieurs ne

dsir
j'ai
la
pour
la
6.
promirc
fois
Lellrc pix'cdenlo.
par
.M.
Charles lleiiry {Pierre de Cnrcavr,
\\.
i8).
lo
LXXVIII.
SEPTEMBRE
28
qui donnent chacun 3 pistoles et qu'il y en
ait 2
1656.
329
qui donnent chacun
4 pistoles, et qu'il y en ait 3 qui tent chacun 3 pistoles,

ter toutes les
sommes ensemble
par l'autre. Le quotient est

ciation
que
hasards ensemble,
requis, ce qui revient
faut ajou-
et diviser l'un
une
mme
non-
la vtre.
Mais
2.
le
et les
il
ne voit pas comment cette rgle peut s'appliquer
il
l'exemple suivant
on joue en six parties, par exemple du piquet, une certaine
Si
somme
qu'un des joueurs
et
l'on veuille quitter le jeu,
partie point, ou
deux ou
ait
deux, trois ou quatre parties
quel parti
il
faut faire
trois etc. point,
et
que
une
quand un
ou bien quand un
deux
parties et l'autre une, etc.?
Et
une
le dit
Pascal n'a trouv
S''
partie point ou
quand
plusieurs parties), mais

tion (')
il
en
rgle
deux
que lorsqu'un des joueurs

point (lorsque l'on
joue en
n'a pas la rgle gnrale. Voici son noncia-
appartient celui qui a
Il
il
la
la
premire partie de tant qu'on voudra,
par exemple de six, sur l'argent du perdant,
le
produit d'autant de
premiers nombres pairs que l'on joue de parties, except une, divis
par
le
produit d'autant de premiers nombres impairs. Le premier pro-
duit sera
la
mise du perdant,
le
second produit sera
la
part qui en
appartient au gagnant.
Par exemple,
bres pairs
-2,
si
on joue en 4 parties, prenez
premiers nom-
les 3
^, G; multipliez l'un par l'autre, c'est
3 premiers impairs
\,
3, j; le
4^; prenez
les
produit c'est i5 qui appartiendront au
gagnant sur l'argent du perdant,
si
on
mis chacun 48 pistoles.
Cette rgle sert pour la premire et la seconde partie, celui qui en a
deux ayant
tion,
mais
le
double de celui qui n'en a qu'une.
Il
en a
la
dmonstra-
qu'il croit trs difficile.
(') Coinp. Lettre
LXX.
3.
L'nonc de Carcavi est mal confu
et
en dsaccord avec
l'exemple.
Fermt.
U.
42
IVUF.S DK FERMAT.-
330
3.
autre proposilion qu'il
Voii'i uiio
juge saus coniparaison plus
il
Deux joueurs joueut

soit
deux
celle
i /j
arrive
M. de Fermai,
laile
que (oues
que
les autres
condition (jue,
si
chauce du premier
la
premier mai'que nu poiut
le
celui (|ui jelle
premier marque un point,
arrive (|ue
s'il
d ramne
le
el,
(|uaud
prO(|uement, eu sorte que,
mar(|u six points,
le
d tasse
et qu'ainsi le
i/|
le
coup d'aprs,
si
si le
eu aprs
d amne six
le
amne
et ainsi rci-
premier
fois 11 et le
trois fois de suite
second ne marquera rien, mais otcra trois points du premier.

rive aussi en aprs
rien au
huit
premier
points
II
que
et le
le
d fasse six fois de suite 14,
second aura
et le
premier rien;
et s'il
second n'aura que sept points

de suite i4,
en viendroit
56 contre
qu'ainsi
et
Celui qui
la
si
amne quatre
le
S'il ar-
ne restera
il
second aura
de suite 11,
fois
s'il
i/j, le
amne encore
s'il
entre deux,
et l'autre rien; et
dilcile
bout, mais
il
chance de
la
ii
amne cinq
M. Pascal
qu'il
douta
si
M. de Fermt
m'envoya incontinent cette solution

,
contre celui qui a la chance
mais non pas 1167 contre
i!\,
peut parier
vritable raison de ce parti toit entre les deux; par o
avoit t propos,
il
me donna
les vritables
voyer et pour lui tmoigner que de son ct

qu'il n'et rsolue auparavant.
i5o
nombres pour
il
ne
lui avoit
Les voici
og\
635
296
ggg
121'
129
746
337
890
620.
Mais ce que vous trouverez de plus considrable
'
Lisez
le
le
fois
M. Pascal ayant connu que M. Fermt avoit fort bien rsolu ce qui
une chose
ail
(') aura gagn.
il
La (juestion parut
trois points, et
de suite i4 sans amener
fois
il
second ne marque point, mais en ote uu au premier,
le
la(|U('ll('
uu troisime jette les trois ds pour eux
i,
HESPONDANCE.
see.oud de son eol eu uiarque uu. Us jouent en 12 points,
le
'|,
il
tlillicile
ii
celte coiulition
du seeoud
el, (|iiaiul
ari'ive
mais
el
(.011
second.
lui
les lui en-
pas propos
est
que
le dit
S"^
de
LXXVIII.
Kcriiial
en a
la
dmoiislralioii,
28
SEPTEMBRE
comme
1656.
331
aussi M. Pascal do son col, bien
y ait apparence qu'ils se soient servis d'une diffrente mthode.
(ju'il
4.
J'ai
envoy votre
humbles grces
et
avez eu la bont de
(')
Il
s'agit
page 320. noie

Hiifo-.,
ici
i),
livre (') Î.
vous remercie
Iri's
de Fermai, dont
il
rend lis
humblenienl de celui que vous
me donner
d'exemplaires dos premiers opuscules de Huygens (voir ci-dessus,

adresss par
n" 297, 306, 308, 310)
lui Claude Mylon pour Carcavi et Fermt (Corrctp.

aux soius de Franois Henry, avocat au Parlement de
Paris.
Nous no reproduisons
Fermt et
reinliuns avec
pas, dans
Pascal.
la lettre
de Carcavi, quehjues passages trangers
ses
UVRES DE FEKMAT. - COUHESPONDANCE.
332
ANINE 1657.
LXXIX.
PREMIER DFI AUX MATHMATICIENS
(').
MEKCIIEDI 3 JANVIER 1657.
A
iComifi. ep., n 33.)
Problemala duo mathemolica tanquam indissoltibilia Gallis, Anglis. IJollandis, nec non cleris Enrop Mathcmalicix proposita a D"". de Fermai
liegix Consiliario in lôlosano Parlamenlo,
,
ad D"'". Claudinin Martinuni Laaenderiiint Doctoreni

Medicuin. transmissa 3 nonas Janiiar. 1G57, accepta verd 12 Kal. Fehr.
Caslris Parisios
Prot!I.kma
Invenire
1.
conticiat
est
qui, additus omnibus suis partibus aliquotis,
quadratum.
Ut numerus 343 est cubus
2.
sunt
cubum
I, 7,
Purs.
'i;),
a latcre 7.
Oinnes ejus partes aliquota*
quse, adjunctse ipsi 343, conticiunt
numerum
l\oo, qui
quadratus a latere 20. Quaeritur alius cubus ejusdcm naturae.
'
Le
qui prcde
titre
la
rdaction
A du
Dfi
semble avoir t compos par Willem
Boreel,
Ambassadeur de Hollande en Franco do i65o
adressa
la
Le
litre
;i
itiS,
le(iuel,
le
2O janvier iG);.
pice Golius pour Scliouten Leyde.
de
rdaction B est de
la
la
main de Thomas White, qui servait d'intermdiaire

le 4 mars 1657, et le transmit le lende-
entre Digby et Brouncker; celui-ci reut le dfi
main
Wallis.
L'expression
Gallia Celtica, dans celte seconde rdaction, prouve que
galement adress
nier.
Frenicio,
probablement par une
lettre directe
le dfi
de Fermai
avait t
ce
der-
LXXX. - FVRIER
1637.
::{
Problema Postekius.
3.
Qiiseriliir etiaiii
luimeriis quadratus qui, addilus
numerum
partibus aliquolis, conticiat
omnibus
suis
cubiim.
B
(
.'(
/"(7,
p.
188; Cornm. ep.,
ii"
1.)
challenge froin M. Fermt for D. Wallis. ivith Ihe liearty commendations

of ihe messager. Thomas Uhile.
Proponatur
(si placef)
Wallisio et reliquis Anglise IMalhemalicis
scquons quaeslio numerica
Inveiiire etc. (ut supra 1).
Exempli
gratia,
numerus 343
est
cubus a
latere 7. Omiies ipsiiis
partes etc. (ut supra 2).
Quseritur etc. (ut supra 3).
Has solutiones exspectamus; quas,

Celtica
aut Galliae Belgica
si x\iiglia
non dederint, dabit Gallia Narbonensis, easque
et
in pigniis iias-
centis amicitia' D. Dii^bv oITeret et dicabit.
LXXX.
FER.MAT A FRENICLE
<
{Comtn.
ep., n 33;
Tout nombre non quarr

finis
quarrs par lesquels
FVRIER IGo"
(').
>
Correspondance de Huygens^
\\
37.)
est de telle nature qu'on peut trouver insi
vous multipliez
le
nombre donne
cl
si
vous ajoutez l'unit au produit, vienne un quarr.

(') Cette ])ice est un extrait
lettre date
du
envoy d'abord par Cl. Mylon

mars lS;; Iluygens le renvoya le g mars
Ilnygens la suilo d
Seliooten.
iini>
(KINUKS DE FERMAT.
.3'
ExiMiiplo
ost
quarr,
Le
fait 3 cl,
l'unit, fait
Il
(Ml
KKS l'ON ANCE.

I)
3 est un iiomhi'C non (|uarr, k'(|uel inullipli
mme
C.OI
en prenant l'unil,
est
qni
qui est (jnanc.
par iG, qui est quarr,
3, multipli
'19. (|ni
fait 4,
i,
|);ir
fait
48
et,
en prenant
quarr.
multipliant 3, en prenant l'unil, font pareil-
a intinis qui,
lement un nonilire ([narr.

Je vous
demande une
rgle gnrale ])Our, tant
donn un nombre
non quarr, trouver des quarrs qui, multiplis par

donn, en ajoutant
Quel
est, ])ar
l'unit, fassent
exemple,
le
le
nombre
dit
des nombres quaris.
plus petit quarr qui, multipliant Gi, en
prenant l'unit, fasse un quarr?

Item, quel est
l'unit, fasse
le
plus petit quarr qui, multipliant 109 et prenant
un quarr?
vous ne m'envoyez pas
Si
ticulire de ces
la solution
deux nombres que
j'ai
gnrale, envoyez-moi
la
par-
choisis des plus petits, pour ne
vous donner pas trop de peine.
Aprg que j'aurai reu votre rponse,

autre chose.
Il
parot, sans le dire,
je
vous proposerai quelque
que ma proposition
trouver des nombres entiers, qui satisfassent

de fractions,
le
la
n'est
que pour
question, car, en cas
moindre arithmticien en viendroit
bout.
LXXX[.
SECOND DFI DE FERMAT AUX MATHMATICIENS
(<).
FVRIER 1657.
f/V/, p. 190;
Comrn. ep.,
n" 8.)
Questiones pure arithmeticas vix est qui proponat, vix qui inlelligat.
Annon quia Arithmetica
(') Colle pice, qui pose le

ni(jle,
fui
hactenus tractatageometricpotius
mme problme que
reue par Brounclvcr, de
Wbite. en mars 1657.
fuit
la pari
la
Letlre prcc(5(lento
LXXX
Frc-
de Digby et par liiitermdiaire de Thomas
LXXXI.
qum
1657.
335
arithmelic? Id saiie imuuiiit pleraque et Veterum
tiorum voluiuina;
paiilo
- FEVRIER
ipse Diophantus (').
iniiiiit et
magis qum
cseteri tliscesserit,
rationalibus adstringit,
Qui
licct
et Receii-
Geomelria
dum Analyticen numeris
taiitiiin
eam tamen partem Geometri non omnino
vacare probant satis superque Zeletica Vietsea,
in qnii)iis Diopiianli
methodus ad quantitatem continuam, ideoque ad Gcoinetriam porrigitur.
Doctrinam itaque de numeris integris tanquam peculiare

dicat Aritbmetica
patrimonium; eam, apud liuclidem
adumbratam, ab
in Elementis
excultam (nisi forte
in
abstulit, delitescat), aut
iis
autem qui
iis
Diophanti
secuti
Icviler
ven-
duntaxat
sunt non satis
quos injuria temporis
libris,
promovere studeant
sibi
'AptO[i.Y]-:t/.cov
-acs;
aiil
renovare.
Quibus, ut prviam lucem prferamus, theorema seu problema
sequens aut demonstrandum aut construendum p'roponimus; hoc
autem
tate,
invenerint, fatebuntur hujusmodi quaestiones nec subtili-
si
nec dilficultate, nec ratione demonstrandi, celebrioribus ex
Geometri esse inferiores
Dato quovis numro non quadralo, danliir
datum numcrurn
(juadratum
Datur
3,
ductus
in
quadratum.
numros non quadratus;
3,
adscit unitate conficit 4.
i,
Item idem
ducli, adscil unitate conficianl
Exempiuni.
infinili (jiiadrati qui. in
quadratum
qi'i ost
ille,
duclus
in
quadratus.
i6, adscit unitate t'acit
49 qui
est quadratus.
Et, loco
et iG,
possunt
intiniti
sed canonem generalem, dalo
quadrati idem prsestantes inveniri;
quovis
numro non quadrato, inqui-
rimus.
Quseratur, verbi gratia, quadratus qui, ductus in 149, aut 109, aut
433, etc., adscit unitate conficiat quadratum.

(') T'oir
le
pliante admet,
Traite des nonihrc!! polygones.
pour ses problmes,
les solutions
Fermai vise
d'ailleurs le fait
en nombres fractionnaires.
que Dio-
330
LXXXI
bis.
BOULLIAU A FERMAT
(').
MARS 1637.
(Bib. Nat.
Illtislris.u'nio
in
xuprcma
fr.
i3oj(1, f 5i.)
Domino de Fermai,
ac erudilissimo viro
Ciiria Tliolo.iana consiliario, Ma//iematico
Ismael
Biillialdtis S.
Hanc de Porismatibus scriptiunculam
P. D.
(^), Vir
simui
111""',
cum
aliis
paucis, circa theoremata aliquot geometrica, mois lucubrationibus,
cum Mathematicis
statui; eani vcro
nostrse tetatis
communicare
rem cm occasione
et public! juris facere
eruditi simul ac subtilis opusculi
de Porismatibus, quod anno superiore (') ad amicos luos hue
lui
transmisisti, aggressus sim. Te
antesignanum sequor; quod mihi de-
cori ac gloriae vertit. Tibi enim, Vir eximie, quni studiose te
aliquatenus significare, tam mihi gratum ac
sionem,
si
ingenii judiciique
'
nec
est, ut occa-
nata opportune non fuisse!, mullis curis studioque vehe-
redemissem. Omnes equidem, quibus virtutes
inenti
brant
jucundum
colam
soli
acumen probatum, merito
te
tuse notse sunf,
suspiciunt ac cl-
per Galliam qui vivant, verm per universam Europam
Lettre indite, dont nous devons l'indication M. Lucien Auvray, de
la
Bibliotlique
nationale. Elle est publie d'aprs la minute de BouUiau.

(^)
11
s'agit
do l'Ouvrage do Boulliau, dont
Comparer avec
la
le titre est
prsente Lettre l'extrait insr dans
la
donn Tome
I,
page 77, note
2.
Note prcite.
Dans V Exercitalio de Porismatibus {voir Tome I, p. 77, note, ligne 10 en remonante biennium; mais cette expression, qui indique la fin de i654, semble
se rapporter l'envoi Paris par Fermai de propositions dtaches comme les PorismaUi
duo (Tome 1, p. 7? 76), retrouvs dans les papiers do Pascal. L'opuscule Porismatuin
liuclideorum etc. (Tome 1, p. 76 84), ici dsign expressment, n'aurait t communiqu au contraire qu'en i656 {anno superiore). 11 y a donc lieu de corriger dans ce sens
ce que nous avons dit sur la date de celte communication Tome I, page 78, deuxime
(')
tant), Boulliau dit
alina de la note.
LXXXII.
laudes tuas
dum
illi
predicant, quibus
AVRIL
1657.
nomen luum
cellum Florenti,
p-r][ji.aTa
summos hujus
et
mirantes summisque laudibus
itaque, qui Te toto
atque in
Italia
Evangelislam Torri-
nostri sseculi Mathematieos, audivi
tua sublimes mentis tu effectiones,
erat,
337
innotuit
Bonaventuram Cavallerium Bononise,
cgi,
facta
20
animo colunt
quarum copia
extoUentes.
et
venerantur,
offcium, tenue quamvis, acceptum
gratumque
me
ipsis
Inter illos
recense; utquc
Tibi sit, hoc mihi
cum paucis hactenus communicasti,

partus, omnium utilitati et commodo ut
pertice. Et quse
pnestantissimos
animi
serviant, in pu-
tui
blicum emitto, illosque diutius comprimere
noli.
Vale Vir
111""=.
Scribebani Lutetise Parisior. dieMartii 1GJ7.
LXXXII.
FERMAT A DIGBY.
VENDREDI 20 AVKIL 1057.
Krt, p.
1S9-190;
Comm.
ep.y n" '1.)
Monsieur,
Puisque vous voulez que
1-
sufft
de vous assurer une
les
fois
complimens cessent,
pour toutes que vous vous tes
justementacquis un pouvoir absolu sur moi

d'occasion vous
J'ai lu
le
et,
bien que
hyporboles infinies
et
que
je
il
me
trs-
ne perdrai point
tmoigner.
Y Arithmelica injinitorum
coup l'auteur;
soit t'ait;
la
[' )
de Wallisius et j'en estime beau-
quadrature tant des paraboles que des
ait t faite
par moi depuis fort longues annes
et
(') Johannis Wallisii SS. Th. D. Geometriae Professoris Saviliaai in celeberrim Aeademia Oxoniensi Arilhmelica infinitonim sivo Nova melhodus inciiiircndi in Curvilineorum
(juadraluram aliaque difliciliora Malhcseos Prcfblemata: Oxonii Typis Lon. Liclifield .\ea-
demi Typographi, Impensis Tho.

II.
Fermt.
Anno
llobinson,
i6J0. -un [)ages in-4".
4^
UVUKS
:53S
que
j'tMi
1)K
FEllM AT.
- (.OURESPONDANCE.
aio autrefois ontrotiMui rillustroTorricelli ('), je ne laisse pas
d'estimer l'inventioa de Wallisius, qui sans doute n'a pas su que

j'eusse proccup son travail.
Voici une de
2.
mes propositions aux termes on
l'envoyant orricelli
EGHQ
d'un cot
KOF
DABC de
SKR
Soient les deux droites
courbes
et
et
Fis-.
dont les asymptotes soient
{//g.
Sj)
en forme d'hyperboles
l'autre,
premirement donnes. Soient
SKR,
et les droites
ordinaire,
le
NP
rectangle
mais supposons maintenant que
est gal
MA et de
BP
cas, la
courbe sera une nouvelle hyperbole dont
soit gal
lellre
au rectangle
BN et
droite AO
produit du quarr
le
droite
Dans uno
BN, AM, GL, Hl,
KOF.
En l'hyperbole
(';
et soient dcrites les
Si.
les droites
encore tires AG, BH, parallles

parallles h
conus en
je la
au produit du quarr
perdue, probablement de
la fin
do 16
la
la
(G, cl
MAO
de
la
en ce
proprit sera que

qui semble avoir cl
la
seule que Fermt ait adresse Torricelli. Elle dut rpondre une communication laquelle Torricelli
fait
allusion dans la partie indite de sa lettre Roberval du 7 juillet 1646,
Mcrsenne du mme jour {BuUcitino Boiicompagni, VIII, pages 400-404) et

dans celle Carcavi du 8 juillet iGjG (Memorie dctla Jieale Accadenda dei Liiicci,
V3, 10 Juin 1880). Dans la (iremire de ces lettres (Bibl. Nat. lat., iiigii, f 16 v). on
dans
lit
celle
Ilyperbolarum Tlicoremata, qua; mitto ad
cum
111.
De Fermt,
ut jiidicium siibeant,
num
parabolis saltem aliqua ex parte conferri possinl, videre poteris. Si unius hyper-
boIiE primaria; (|uadralura lamdiu (|u;csita est,
nos pro una
Ces thormes ont t de
la lettre
fait
envoys, avec
avait conimuni(ju Torricelli des propositions de
du
influitas daniiis.
8 juillet i()46, Carcavi, cpii
Fermt sur
les
nombres. Le gomtre
au moins par les Cogltaia de .Mersenne (1O4I), les travaux

de Fermai sur les paraboles de divers degrs (voir Tome I, page ly >, note j.
italien connaissait d'ailleurs,
LXXXII.
le
AVRIL
20
1637.
339
paralllogramme BI sera gal l'espace compris sous
deux courbes BADF, FEGH, qui vont
les
Que
AM
du cube
dont
la
BN
produit du cube
si le
et
de
la droite
proprit sera que
pace compris dans
AO, en
de
droite
la
BP
du ct de
BH
et
F.
est gal au produit
ce cas, ce sera une autre hyperbole
paralllogramme BI sera double de
le
base
la
et
l'infini
BH
base
la
et
l'es-
deux courbes en montant,
les
supra.
Et par rgle gnrale,
puissance de
BP
comme
AO
aussi celles de
la
BP
de
et
BP
par uni^
MA
MA
pareilles
aussi pareilles), le
BN
supra,
///
avec l'expo-
est l'exposant de la puissance de
BP.
sorte qu'il suit de l qu'en l'hyperbole ordinaire l'espace de
que l'exposant des puissances, tant

frence;
fini soit
pour
et,
gal
faire
le
que l'espace de
un espace donn,
grand que celui de BP,
livre
et
figure prolonge l'infini
figure prolonge l'infini n'est point gal
3.
AO
BN
diffrence de l'exposant de la puissance de
sant de la puissance de
De
la
BN
d'une pareille puissance de
(en supposant celles de
paralllogramme BI sera
comme
produit d'une puissance de
est gal au produit
par une pareille de

entre elles,
si le
comme
il
il
faut
un espace donn, parce
mme, ne donne aucune

la
dite figure prolonge
que l'exposant de
est ais de
BN
de laquelle
il
il
plus
une spculation sur ces
tirer
du
figures,
sera sans doute bien aise d'tre averti et qui peut passer
pour un des miracles de

ricelli aussi
n'a pas fait
soit
difl'in-
remarquer.
Tout ceci, quoiqu'nonc un peu diversement, se peut

de Wallisius; mais
la
bien que
la
la
Gomtrie. Je
prcdente
c'est
l'ai
autrefois
donne
Tor-
Comme il arrive que quelquefois l'espace prolong l'Infini, comme

BADFEGH, est aussi infini, comme en l'hyperbole ordinaire, et quelquefois fini, comme en celles dont les exposants de BN surmontent
ceux de BP, on demande
est gal
Or,
j'ai
il
un espace
arrive
fini,
il
si,
lorsque
le dit
espace prolong
un centre de gravit
l'infini
fixe et certain.
une chose merveilleuse en cette recherche
dcouverte et dmontre, c'est que quelquefois
le
et laquelle
dit
espace.
3i0
UVRES
(liioiqiio
tiiii.
on
HE
FEUM AT. - CORRESPONDANCE.
n'a point do contre
ot quol(|uol()is
iravito tixc,
tlo
il
a.
par exemple, lorsque
(lar.
HP
ost gal
longe
aux produits soniblahlemcnt
l'intini, (|ui
BN
produit du quarr
le
tirs, la figure
ot de la droite
BADFEGH
pro-
en co cas ost gale au paralllogramme BI, n'a
pourtant aucun centre de gravil.

jMais, si le produit,
aux produits semblables
gal
seulement l'espace de
donn, qui
est,
et
la figure
comme nous
prolong
avons
([ui
va en ce cas en la ligne
KP;
la droite
tirs,
BP, est
en ce cas, non
un espace
moiti du paralllogramme
l'infini a
PF coupe en
soit gale la ligne
de
l'infini est. gal
dit, la
mais encore cette figure prolonge
PO
et
semblablcmont
BI,
ligne
BN
par exemple, du cube
un centre de gravit,
telle sorte
au point
que
la
sera le dit centre de
ot ce point
gravit de cette figure prolonge l'infini.

Si
Monsieur Wallisius veut avoir
tion et de la rgle gnrale
vous l'onvoierai pour
4.
lui
dmonstration de cette proposi-
pour trouver
les dits centres
de gravit, je
en faire part.
Pour ce qui regarde
je n'en suis
la
la
quadrature du cercle dans son dit Trait,
pas pleinement persuad, car ce qui se dduit par com-
paraison en Gomtrie n'est pas toujours vritable.
5.
Je ne vous parle ni de votre Livre ('), ni de celui de
Thomas
Anglus (-) ne suior ultra crepidain. Vous tes souverain en Physique et

j'espre pourtant au premier voyage vous
je vous reconnois pour tel
:
entretenir de
(')
in tlic
Il
proportion que gardent
la
sans doute de
s'agit
Two
Treatisos in
oihcr tho Nature of man's soulo
lality of
reasonablc soles.
is
les
llio
looked into
graves dans leur desconte
one of
in
wliicli Tlie
way
^'u'/Zi! 9'-'"^ ''(o; Xo'fou zaavoâat
Nature of bodies,
of discovery of
ol'ci
ttie
Suvktov Eivat vau
immorT:q; tciu
SXou dw;; animae naluram, absque totius nalura, sufficicntor cognosci posse existimas?
Plato in Phad. At Paris, Printod by Gilles Blaizol. MDCXLIIII with Priviledge. C'est le
Chapitre
{")
Ihore
Il
76-86) qui est consacr la pesanteur.

Euclides ptiysicus sive de principiis natur.x' Stchcidea E. Aude
Anglo Ex Albiis East-Saxonuin. Londini prostant apud Joliannem Crook.
(p.
s'agit
Thoma
MDC.L.VII.
LXXXIII.
JUIN
1657.
naturelle, de quoi vous avez trait daiis votre Livre

rel ( )
'
m'a
fait la
faveur de
me
Je suis, Monsieur, votre trs
341
que Monsieur Bo-
faire voir.
humble
et trs obissant serviteur,
Fkkmat.
Castres, le 20 avril ifij.
LXXXIII.
FERMAT A DIGBY.
MERCREUI 6
{
fÛt p.
11(1
Jl IN
Coinm.
1637.
f/}.,
ii"
11.)
Monsieur,
J'ai
reu votre dernire lettre
me donne
ne
Vos deux
la veille
quasi pas le loisir de vous faire un
lettres anglaises (^)
m'ont
de sorte que sa traduction
pu dcouvrir aucun sens

a satisfait
s'est
mot de rponse.
t traduites par
trouve
si
peu
intelligible
que
je n'y ai
rgl, et ainsi je ne puis vous rsoudre
mes questions ou non.
Il
me semble
mes questions un peu
si
ce
pourtant, au
que l'auteur des
travers de l'obscurit de cette traduction bourrue,

lettres a trouv
un jeune An-
connoissance de ces matires,
glais qvii est en cette ville et qui n'a point
Mylord
du dpart de M. Borel, qui
trop aises, ce qui
me fait
croire
qu'il ne les a pas rsolues.
Et parce qu'il pourroit quivoquer sur
le
demand un nombre cube en nombres
j'ai
toutes ses parties aliquotes, fasse un

J'ai
(1)
donn par exemple 343, qui
Probablement
le
sens de
mes
propositions,
entiers, lequel, ajout
nombre quarr.
cube
et aussi
mdecin du Roi, Pierre Borel, n
Castres
est
nombre
entier,
vers 1620 et fix
Paris depuis i653.

(2) Lettres do Brouucker crites en
aux
dfis de
Fermt (Pices
LXXIX
du Commcrcium episloliciim.
et
mars 1657
LXXXI):
et qui sont
perdues. Elles rpondaient
l'analyse s'en trouve dans la Lettre n 9
(KUVRES DE FERMAT.
:}V2
ajoiilo
liM|ii('l.
Monihro quarr;
Joutos SOS partios aliqiiotes,

et,
nombre
de
nombre
Je
entiers, qui, joint
3'|3 qui satisfasse la question, je
ii
([uarr.
Mylord Brouncker rpond qu'on entiers
dsabuser en
le
un
csl
parce que cette question reoit plusieurs antres
toutes ses parties aliquoles, fasse un

si le
qui
'ioo,
l'ait
demande un autre nombre cube en
solutions, je
Et
COUlESPONDANCE.
il
n'y a
vous promets
(|ui'
le
et lui
seul
aussi
en exhibant un autre.
hii
domandois encore un quarr en entiers qui,
joint tontes ses
parties aliquotes, fasse un cube.
Pour
la
question propose dans l'crit latin
elle est aussi
en nombres entiers,
et,
('
que
je
vous envoyai,
parlant, les rsoUitions en frac-
lesquelles peuvent tre d'abord fournies a quolibet de trk'io
tions,
arithinetico, ne
me
satisferoicnt pas.
Je suis avec respect. Monsieur, votre trs
humble
et trs
obissant
serviteur.
Fermt.
Casti'es, le
(l
juin 16J7.
Je vous parlerai de la descente naturelle des corps pesants ds

j'aurai
un peu plus de
que
loisir (^).
LXXXIV.
FERMAT A DIGBY.
15
MERCREDI
[Comiii.
r/).,
11"
V2'.
AOliT
1657.
Va., p. 191-19.3.)
Monsieur,
1il
J'ai
reu avec joie et satisfaction votre dernier paquet
et,
quand
ne conticndroit autre nouvelle que celle de votre convalescence

(') La pice
(2)
ford,
et
LXXXI,
Ce post-scriplum, cnipiuiii au tomo II (ii; loilitioii des OKuvios do Waliis (OxCf. Lettre LXXXIL 5.
1693, in-f"), manque dans l'cililioa du Commercium de i658.
LXXXIV. du retour de votre sant,

tous ceux qui aiment
un
reu
J'ai
comme
time
si
grand
313
pour
et si considrable
ne peuvent en recevoir
les belles-lettres, qu'ils
copie de
la
miennes
les
mmes; mais
et
que
de Monsieur Wallis ('), que
la lettre
je dois, et j'avoue
les
plutt
un bien
1657.
mdiocre.
plaisir
2.
c'est
AOUT
15
que ses figures sont
les
j'es-
mmes que
pour leur quadrature sont aussi
ses conclusions
sa faon de dmontrer, qui est fonde sur induction
que sur un raisonnement
la
mode d'Archimde,
fera
quelque
peine aux novices, qui veulent des syllogismes dmonstratifs depuis
commencement jusqu'
le
la
tin.
Ce n'est pas que
je ne l'approuve
mais, toutes ses propositions pouvant tre dmontres via ordinari,

lgitima
Archirnedc en beaucoup moins de paroles que n'en con-
et
tient son livre, je ne sais pas
pourquoi
il
a prfr cette
manire par
notes algbriques l'ancienne, qui est et plus convaincante et plus
mon premier
lgante, ainsi que j'espre lui faire voir

Je voudrois qu'ensuite
il
loisir.
et dtermin les centres de gravit de ces
hyperboles infinies, en distinguant celles qui en ont d'avec celles qui

n'en ont pas (-); car, tandis qu'il dira que
qu'il n'en a pas
voulu charger son
d'autant ylus que
la
livre,
il
la
chose
ne
me
connue
et
persuadera pas,
et
lui est
proposition gnrale sans dmonstration
me
suf-
de sa part. Et je vous rponds, l'avance, qu'elle ne sauroit con-
tKa
tenir plus de huit

ferai part
ma
de
ou dix lignes; ds
qu'il
me
spculation sur ce sujet et de
l'aura envoye, je lui
ma
faon de dmon-
trer.
Pour
3.
les
questions des nombres, j'ose vous dire, avec respect et
sans rien rabattre de
deux
lettres
la
haute opinion que
j'ai
de votre nation, que
de Mylord Brouncker ('), quoique obscures
mon
les
gard
mal traduites, n'en contiennent point aucune solution; ce n'est pas
et
que
(
'
je
prtende par
Cf. l'pitro
(-) Cf. r[)itrc
(')
A'oi/'
renouveler
les
joutes et les anciens coups de
V du Cnmmarcium date du 6 juiu iGJy ot rpondant la Lettre LXXXII.

XVI du Commercium, rponse de Wallis date du 21 novembre 1657.
page 341, note
-i.
(EUVHES DE FERMAT. - CORRESPONDANCE.
au
laiicos
quo
sortir
(le la
les
Anglois ont autrefois
faits
contre les Franois
mtaphore, j'ose vous soutenir,
et vous.
mais, sans
Monsieur, plus
justement qu' tout autre, qui excellez aux deux mtiers, que
sard et
bonheur
le
se
le
ha-
mlent quelquefois aux combats de science aussi
bien qu'aux autres, et qu'en tous cas nous pouvons dire ([ne non
omnis fert omnia
tellus ( )
'
dtromp par cet ingnieux
Je serai pourtant ravi d'tre
seigneur
et,
pour
me
trance, je
proposer, de
lui
ou-
relche dans la question suivante, que je m'en vais lui

la
rigueur de mes premires questions qui ne vouloient

il
me
suffira qu'ils soient rationaux la
mode de Diophante. (Le nom de

souvenir de
faire
savant
tmoigner que notre combat ne sera point
que des nombres entiers
vous
et
la
me donne l'occasion de
vous a plu me faire, de recou-
cet auteur
promesse
qu'il
vrer quelque manuscrit de cet auteur, qui contienne tous les treize
livres, et
4.
de m'en faire part,
Voici
Monsieur
la
s'il
vous peut tomber en main.)
nouvelle question, ou pour Mylord Brouncker ou pour
que
âllis,
j'cris
en latin suivant votre ordre (')
Datum numerum ex duobus numeris

alios
rubis compositum dividere in duos
numros cubos.
Banc propositionem
in cpiadralis
cubis ne tcnlavit quidern, in
tanlum exscquulus
sallem
iis,
libris
qui
est
Diophanlus, in
ad nos de majore
ipsius
opre pervenerunt.
Exempli gratia, proponatur numerus 28 ex duobus cubis
et
27 com-
positus.
Oportet dictum
numerum 28
in duos alios cubos rationales dividere et
propositionis solutionem generaliter prstare.
Je consens
la
que M. Frenicle l'entreprenne;
trouvera pas
si
aise
que
les autres,
que
je suis
je savois tre
tion. Je l'estime extraordinairement aussi bien
(') Allusion Virgile, Eclog. IV,
(^) Cf. Oi)servalion
3()
IX sur Diophante.
(iin//ix
persuad qu'il ne
de sa juridic-
que vous, mais pour-
fcret ninnia tellus.
LXXXIV.
ce
laiit
que
lo
AOUT
je vais ajouter l'tonnera.
si
1057.
3io
vous prenez
la
peine de
le lui
communiquer.
5.
,Te
lui avois crit qu'il n'y a
qu'un seul nombre quarr en entiers
qui, joint au binaire, fasse un cube, et

si
vous ajoutez
2,
se fait 27, qui est
il
que
ledit quarr est i5,
cube(').
Il
auquel
a peine croire cette
proposition ngative et la trouve trop hardie et trop gnrale.

Mais, pour augmenter son tonnement, je dis que,
quarr qui, ajout
deux en nombres
est
4 fasse
cela, toute l'infinit des
mme
il
n'en trouvera jamais que
fîit
i-J
<liii
est aussi cube. ]\Iais, aprs
nombres n'en sauroit fournir un troisime qui
proprit.
que diront vos Anglois de ces propositions ngatives
Je ne sais ce
et s'ils les trouveront trop hardies
j'attends leur rsolution et celle de
M. Frenicle, qui n'a pas rpondu une longue

rendit de
tement
on cherche un
entiers, savoir 4 et 121. Car 4 ajout 4 fait 8 qui
cube, et 121 ajout 4
ait la
un cube,
si
ma
De quoi
part.
que M. Borel
lettre
je suis surpris, car je lui
rpondois exac-
tous ses doutes et lui faisois quel({ue question de
dont j'attends
lui
mon
chef,
la solution.
Je suis avec grand respect, Monsieur, votre trs
humble
et
tr's
obissant serviteur,
Fermt.
6.
Caslres,
le ij
aot 1G57.
J'oubliois de vous dire
que M. Borel
a crit son
M. l'Ambassadeur de Hollande s'tonnoit de quoi
pondu
pre que
je n'avois pas r-
M. Sehooten qui prtend avoir rsolu mes questions
et m'cMi
avoir propos d'autres; mais je vous assure que je n'ai rien vu de sa

part et que,
7-
J'ai
vous m'en envoyez copie,
si
mis
la
j'y
rpondrai (^).
proposition un peu plus gnrale dans
la
page sui-
(') Cf. Observation XLIl sur Diophante,

(2)
La rponse de Sehooten au premier
Dfi (Pice
LXXIX)
fut
adresse par
Lettre n 33 du
Commercium
epistoticum et
et 378.
Fermt.
U.
lui
le
Willem Boreel. Elle est insre dans la

dans la Correspondance de Huygeiis, n' 377
17 fvrier 16J7 l'Ambassadeur de Hollande,
44
(EU VU ES OE F E RM AT.
3'tG
vanio o ollo ino semble lre mieux
aime
uicle, qui
les
nombres
COlUESPONI) ANCE.
on
la
peut concevoir pour M. Fre-
entiers, en ces termes
Trouver deux nombres cubes dont
la
somme
soit cube,
cl
Troui'er
deux nombres cubes dunl
la
somme
soit
gale deux autres
nombres cubes.
Proposuit Diophantus
8.
'
Dalum numerum quadratum

item
in
duos quadratos dividere;
Datum numerum ex duohus quadratis composilum
in
duos alios qua-
dratos dividere.
Qustionem autem ad cubos evehere nec
ipse
nec Vieta tenlavil
quidni
igitur famosam propositionem et recentioribus reservatam Analystis expe-
dire aut dtdntemus aul differemus ?
Proponatur itaque
Dation
item
numerum cubum
in duos cubos rationales dividere;
Datum numerum ex duobus
cubis composilum in duos alios cubos ratio-
nales dividere,
et
inquiralur quid
eci
(') Cf. Observations
II
de re Anglia, quid Hollandia censeat.
cl
III
sur Diopliaiite.
LXXXV.
15
AOUT
1657.
347
LXXXV.
FERMAT A DIGBY
REMARQUES SUR L'ARITHMTIQUE DES
(').
INFINIS
DU
S. J.
VVALLIS.
MERCREDI 15 AOUT 1657,

{Contm.
I.
la
En son ptre
il
couvertes en Gomtrie,
trouver. Ces vrits sont
la
\\
13; fa., p. 193-196.)
comment
dclare
quadrature du cercle
Que
ep.r
et dit
que quelques
ont donn l'esprance qu'elle se pourroil
lui
:
raison des cercles infinis du cne aux infinis
pareillement
la raison
mme
du cylindre
est
base et hauteur;
des diamtres desdits cercles, savoir celle du
du cne au paralllogramme qui passe par
triangle qui passe par l'axe

l'axe
la recherche de
vrits, qui ont t d-
connue, savoir celle du cne au cylindre qui a

et
mis
s'est
il
du cylindre;
Comme
aussi on a la raison
du conode parabolique au cylindre
cir-
conscrit, et celle de la parabole au paralllogramme qui passent par
leurs axes, qui sont

finis
comme
l'assemblage des diamtres des cercles in-
qui composent lesdits solides;
De plus, qu'on
a aussi
trouv
la
triangle qu'au conode parabolique
raison des
ordonnes
(^tant
ou parabole), qui sont
au
les dia-
mtres desdits cercles.

D'o
il
conclut que, puisqu'on a trouv aussi
au cylindre circonscrit, ou celle de

dont on peut concevoir que
la
l'infinit
la
raison de la sphre
des cercles parallles,
sphre est compose, pareille multi-
tude de ceux qui se peuvent feindre au cylindre, on pourra aussi

esprer de pouvoir dcouvrir
la
raison des ordonnes en
ou au cercle celles du cylindre ou quarr, savoir

(') Pice apporte par
White
Brouncker en
mme
temps que
la
la
la
sphre
raison des dia-
prcdente (premiers
jours d'octobre 1657). Wallis rpondit ( Digby) par la Lettre 16 du Conimercium.
UVRES DE
:5V8
lies l'iMvlo!^ intiiiis
iiit'li'os
- CORRESPONDANCE.
FE1{MAT.
qui composent
la
sphre aux diamlres des
ooroles du cylindre. Ce qui seroit avoir la quadrature

^lais,
mme
de
qu'on ne pouiToil pas avoir
on n'avoit
la
|)arabolique
ceux qui font
ii
quadrature de
la
la
composent
si
le
conode
on n'avoit
ainsi on ne pourra pas connotre la
raison des diamtres de tous les cercles qui
ceux des cercles qui composent
cne ceux du
cylindre circonscrit,
le
parabole
le
quadrature du triangle; non plus
raison des diamtres des cercles qui
(|ue la
la
si
cercle.
raison de tous les dia-
la
mtres pris ensemble des cercles qui composent

du
le
composent
quadrature du cercle. Car, de demander
si
la
sphre
l'on n'a pas
raison qu'il y a entre les
la
diamtres de tous les cercles parallles qu'on peut concevoir en
la
sphre (lesquels diamtres, pris tous ensemble, ne sont autre chose

([u'uii
cercle) et ceux des cercles qu'on peut feindre au cylindre cir-
conscrit (lesquels font un quarr circonscrit audit cercle), cela n'est
autre chose que de
demander
la
raison du cercle au quarr circon-
scrit.
En
II.
savoir
la
mme
Eptre ('), aprs avoir pos une suite de nombres,
il
demande
que,
si
on
le
terme moyen
gard
3o,
(jui
doit tre mis entre
1^0,
les dits
et G,
(') Si, dans la suite do Wallis, on considre l'uniLo
terme de rang n sera
_
^"^
et G. Je
:i.
j...(a/;
pource qu'en cette suite

comme
i)(2/i +
lanl
le
terme de rang
I)
^^
l.'i...{u-i)n
'
cl l'on peut aussi poser

7:
Tn=
^-"j"'
.^2,1^1
cos2".cf/.f,
rponds
entire des dits nombres, on ne peut poser
la suite
aucun terme moyen entre
G3o,
G,
I,
OU bien
=
2
d'o
T,.?.
cos-""''' J'
dx
les
o. le
LXXXV. -
AOUT
13
1037.
3i9
nombres ne font pas une proportion continue, mais, en autant de

faons que l'un est compar l'autre, autant font-ils de proportions
que ce sont plusieurs proportions ou progressions
diffrentes; de sorte
quand on prendroit un terme moyen entre
disjointes et ainsi,
il
commun
n'auroit rien de
Toute
la
et G,
avec les autres nombres.
proportion ou suite, qu'on peut remarquer entre ces nom-
bres, consiste au rapport qu'ont entre eux les
nombres dont
ils
pro-
viennent par multiplication, auxquels on voit une espce de progression
arithmtique. Nanmoins
ne sauroit passer aux nombres
il
susdits, en telle sorte que, par icelui,
moyen
on puisse donner un terme
entre deux des nombres, qui ait correspondance toute la
suite.
Au
contraire,
la
mme
proprit
comment
en peut avoir; voici
de cette progression
fait qu'il n'y
Les nombres donns

3o,
6,
I,
140,
63o
sont produits par les suivants en multipliant
I,
ou
les
1204
,2
q,)
^2
,1
q-)
i|-)
,2
47,
quivalents
1234
En
o
18
i4
ces nombres, qui servent faire les donns,
est le rapport.
consiste,
Il
du dnominateur de
i; et
aux premiers, en
la fraction
nombres d'autant plus

de
10
la
il
est facile
de voir
seule augmentation
qui y est jointe, ce qui
fait
diminuer les
du premier terme, savoir
qu'ils s'loignent
aux seconds
6
I,
qui sont les
mmes en
augmentent de 4
ment diminuer
t't
les
b^s
-)
10
etc.,
autres termes, les numrateurs des fractions
dnominateurs de
nombres
l'unit, ce qui fait pareille-
tant plus la progression avance
en sorte
330
(]uv
i|ni
Il
ct'liii
qui est
vaut G, est
faut,
aussi
plus proche du premier terme
lo
remarquer que
rapport des nombres de
le
horne. De sorte que,
premier
si
on vouloit augmenter
changeant
la
les
et
pas avoir gard
i,
ces autres qui sont les
4^
4|>
mmes
II
rien de
lo
qu'il ne faut pas avoir
commun
le
il
ne faudroit
4^.
i/i
i8
car cette progression n'auroit pas de suite,

:
6
->
12
Puis donc
la dite
mais aux autres nombres
4f>
il
termes de
A- ou
'
ou
ou plutt ne com-
mettant un nombre moyen entre
et
second terme, savoir entre
et le
i,
pro-
la dite
premier terme, mais au second seulement, qui est sa
le
progression, en
->
plus grand de tous.
le
gression n'arrive pas jusques au premier terme
mence pas ds
4- ou
savoir
i,
si
on
la
commenoit par
gard au premier terme
avec les nombres de
i,
qui n'a
progression, mais aux
la dite
autres seulement; et qu'ils augmentent mesure qu'ils approchent du
premier terme
et
le
il
- ou -) seroit plus
premier terme
pour avoir
le
que
s'ensuit
grand que
le
le dit -
par ce nombre
mirement donns, qui sont
G, et
moyen qui
G,
et
6 (car
3o,
il
leurs multiplicateurs, autrement
ils
faudroit multiplier
seroit plus
les dits
i4o,
n'ont point d'autre rapport ou liaison
ri)it
ou
entre les deux premiers des
moyen terme
I,
nombre, qu'on prendroit entre
grand que
nombres
6,
pre-
nombres donns
63o
que
celle qu'ils
empruntent de
n'en ont aucune). Et ainsi on au-
un nombre plus grand que G pour
le
moyen terme
le
moyen terme
d'entre
et
ce qui est absurde.
De
lii
s'ensuit qu'on ne peut
donner
entre
et G,
en
LXXXV. -
AOUT
13
1657.
351
ou progression des nombres
lanl qu'ils sont compris en la suite
G,
3o, i4o, 63o.
Ou peut
infrer de l
que
la
ligne courbe VC (fig. 86) (') n'est point
mouvement
gale en elle-mme el qu'elle ne peut provenir d'aucun
continu qui soit gal ou rgl, mais de plusieurs, diffrens suivant

ses parties; et
que
c'est
une ligne compose de portions de plusieurs
courbes comprises entre
les parallles l'axe

Fis.
icclle,
il
mire
est bien ncessaire
et la
nature et
la
rien de
la
commun
moyenne
la
moyenne
ligne tire entre la pre-
moindre que
et 6, soit
proprit de cette portion de
la
6.
comme
avec les autres portions,
i. G, et
courbe VC, qui n'a

a t dit, elle n'au-
non pas avec
avec les moyennes qu'on auroit tires entre deux,
ni
en
la figure. (]ar,
ligne seroit de diffrente longueur sui-
rapport qu'avec les deux termes
roit
de
S'i.
seconde parallle, savoir entre
Mais, outre que cette
vant
que
VX
si
les autres,
on prenoit
le
tout conjointement.
En
III.
la
premire proposition
suite de quantits
le
dit sieur
commenant par o (qui reprsente
se suivent en progression arithmtique, et
a entre la
gaux
somme
la plus
Le moyen
les
des dites quantits
donne pour trouver
diverses quantits de
moindres, puis comparer

de
d'autant de termes
cette raison est de
prendre
nombres commenant par
les raisons les
se pourroit servir de cette

La figure ne se trouvant pas dans
V Arithmetira injinitoruni de Wallis

P-
il
unes aux autres
les
et infrer
une proposition universelle.
On
(')
point) et qui
cherche quelle raison
somme
et la
le
grande des donnes.
qu'il
sommes de
Wallis propose une
477)-
mthode,
le
si la
dmonstration de ce
Coinmercium, nous
{Opra malhemaca , Oxford,
la
restituons
1695,
d'aprs
in-f, tome
1,
UVRES DK
352
(jui
os(
- CORRESPONDANCE.
KERM.VT.
propos toit bien cache
on
cliercher,
peu prs de
se voulut assurer
que de bonne sorte
faut lier
qu'auparavant de s'engager
et,
la vrit;
on doit y apporter
et
mais
ne
il
et
nanmoins
bonne
trouver (|u'olle seroit
la
seroit fausse en elTet et
faut tre fort circonspect
diligence requise,
pour s'en
s'y
telle
plusieurs particuliers
non universelle. De sorte
qu'il
servir, <|uoi(|u'en y apportant la
mais non pas pour
puisse tre fort utile,
elle
la
les prcautions
ncessaires, t'ar on pourroit proposer telle chose et prendre

rgle pour
ii
prendre, pour fondement de quelqile science, ce qu'on en aura
comme
dduit,
fait le
sieur Wallis
pour cela, on ne
car,
se doit
contenter de rien moins que d'une dmonstration, et principalement
au sujet
proposition dont
la
(le
s'agit,
il
dont
solution et
la
dmon-
stration est fort facile.
Voici
comme
on dmontrera que
les dites
quantits proposes, tant
jointes ensemble, font la moiti d'autant de quantits gales
grande
d'icelles
la
plus
commencent par
Soient exposes des quantits ou nombres qui
point ou par o, et qui se suivent en progression arithmtique;

soient celles de
la
Quanlilt's
Puisque
donnes
grande des donnes..
dessus les donnes.
iiar
on prend
rence sera
on
les
comme
le
et,
premier qui
le
a o
est o;
mais l'excs de a
partant, toutes ces quantits se surpasseront
du second terme
a.
quantits de deux en deux, laissant une d'icelles

sont a,
c,
ou
troisime terme,
les prenoit
le
le
l'une l'autre de proche en proche selon la quantit
entre deux,
de
second de pareille quantit que
dessus o est a
si
d
d d
h c
le
second (savoir a) surpasse
Va
cl
<?
quantits donnes sont en progression arithmtique,
troisime terme h surpassera
|)ar
d d
Excs des plus grandes
les
et
premire ligne
%" Quantilcs gales la plus

3
le
b,
d de
comme
il
la
premire ligne, leur
est vident. Et
de trois en trois, elles auroient
pour leur diffrence.
le
diff-
de mme,
quatrime terme
si
LXXXV.
De
il
s'ensuit que,
si
15
AOUT
333
16o7.
on prend autant de termes gaux au plus
grand terme c^des quantits donnes,
comme
en
la
seconde ligne, leur
excs par dessus les quantits donnes sera gal aux dites quantits
donnes,
comme on
en
[le] voit
la
troisime ligne. Car l'excs de
par dessus la plus grande des quantits donnes, savoir par dessus d,
qui est
est o,
mme
il
le
premier ferme des quantits donnes; l'excs du
(/par dessus
a t
le
terme prcdent c
montr, savoir pource que
les
est le
d par dessus
chaines; et ensuite l'excs de
comme
second terme a,
deux quantits
c et
cf
sont pro-
b sera b, et ainsi des
autres, jusques ce qu'enfin, tant au premier terme o, l'excs de
par dessus icelui sera

Va ainsi
la
le
mme
d.
ligne des excs, qui est la troisime, sera gale
mire qui (?onlient
les
quantits donnes; mais
sime ligne tant jointes ensemble

jointes aux excs des quantits de
de
premire
la
(^savoir les quantits

la
la dite
tant la seconde ligne, ou le plus grand terme des
de fois qu'il y a de termes, sera double de
En
IV.
o et
le
la
donnes. Ce
seconde proposition,
second
Autrement
cela je dis que,
mette pour
le
si
on
il
qu'il falloit
il
la
somme
la
premire
donnes
o,
le
par-
pris autant
c'est
est
premier terme
soi!
adhibenda.
quelque nombre qu'on
d'autant de fois
terme sera toujours double des quantits donnes. Car,

c,
dmontrer.
moderatio
commence par
second terme,
donnes tant
premire ligne,
la
requiert que
dit ([ue
et la troi-
seconde ligne, qui
chacun de ses termes gal au plus grand de ceux de
dire des quantits
pre-
la
seconde ligne par dessus celles
premire, qui sont les donnes), font
la
d on prend quelques nombres qu'on voudra,
le
si
plus grand
pour
a, b,
qui soient en progres-
sion arithmtique depuis le premier terme o, cela succdera toujours
en
la
mme
l'EnMAT.
sorte, ainsi qu'il a t ci-devant
11.
dmontr.
45
UVUES
3oV
1)K
- COUIIESPOND ANCE.
l'KUMVT.
LXXXVI.
FKllMAT A DK LA CllAMRRE.
ICo7.
Aoi;i'
(1).
5o).
111,
A TouloHse.
le
mois d'aot 16J7.
Mo.NSIEll!,
1.
Jo n'avois garde do vous obir lorsque vous
voir votre Livre (') sans le lire.
m'ordonniez de rece-
Le prsent que vous m'en avez
fait est
une marque trop prcieuse de l'amiti dont vous m'honorez; mais sa

lecture m'a fait concevoir l'ide de cette amiti
rite d'tre
le faire
conserv avec soin, avec respect
voir, je ne
et
comme un
bien qui
m-
avec estime. Et pour vous
vous parlerai point de vos autres spculations de
Phvsique, quoiqu'elles soient pleines d'un raisonnement trs solide

trs subtil;
la
il
me
suffira
de vous entretenir un peu sur
rflexion et de la rfraction,
par cette lettre
la
quand ce ne
mme
sujet et
venu en vos mains. Ce qui m'y confirme

quelque socit d'opinion avec vous,
si
matire de
que pour rparer
perte d'un Discours que je vous avois adress,
dj quelques annes, sur ce
avance que,
seroit
la
vous souffrez que
est
et j'ose
je joigne
que
j'ai
il
y a
su n'tre point
que j'entre par
mme
et
dans
vous assurer par
un peu de ma gomtrie
votre physique, nous ferons un travail frais
communs
qui nous
mettra d'abord en dfense contre M. Descartes et tous ses amis.

2.
Je reconnois
(|uc la
premirement avec vous
la
vrit de ce principe,
nature agit toujours par les voies les plus courtes. Vous en
dduisez trs bien l'galit des angles de rflexion

l'objection de ceux qui disent
Monseigneur
que
les
d'incidence,
et
deux lignes qui conduisent
la
et
l'Iînincnlissiino ()ardin:il Ma/.arin par le siciii' De La

Roy en ses Conseds et son .Mdecin ordinaire. A Paris, chez
P. Rocolet, Inip.et Lilj.ord. du Roy; au Palais, en la gallcrie des Prisonniers, aux Armes
du Roy el de la Ville. M DCLVII, avec Privilge du Roy (446 pages in-4).
(')
I.a
Luiiiire
(Chambre, conseillci' du
- AOL
LXXXVI.
vue ou
la
lumire dans
1057.
555
miroir concave,sont trs souvent les plus
le
longues, n'est point considrable,
si
comme
vous supposez seulement,
un autre principe indisputable, que tout ce qui appuie ou qui

ferme sur une ligne courbe, de quelque nature qu'elle
appuyer ou
o
la
faire
ferme sur une droite qui touche
rencontre se
la
fait
cens
soit, est
courbe au point
qui peut tre prouv par une raison de phy-
fait: ce
sique aide d'une autre de gomtrie.
Le principe de Physique
est
que
la
nature
fait
mouvements par
ses
les voies les plus simples. Or, la ligne droite tant plus
circulaire ni
que pas une autre courbe,
ment du rayon qui tombe sur

([ui
touche
la
courbe qu'
la
il
simple que
que
faut croire
la
la
ment
touchante, par un principe d'Euclide. De sorte que

est
est
plus
courbe; secondement (et c'est ce qui s'emprunte de
Gomtrie), parce que aucune droite ne peut tomber entre

et la
droite
courbe mme.
Premirement, parce que cette droite de l'attouchement

simple que
mouve-
le
courbe se rapporte plutt
la
justement
le
la
mme
sur
la
droite qui
la
le
courbe
mouve-
que sur
touclie
la
la
courbe qui est touche.

Et, cela suppos, on ne peut jamais dire
conduisent
la
lumire ou
le
que
deux droites qui
les
rayon soient quelquefois les plus longues
aux miroirs concaves, parce qu'en ce cas
mme
elles se trouvent les
plus courtes de toutes celles qui peuvent se rflchir sur
touche
la
courbe. Et, par consquent,
il
ne faut
ni
la
droite qui
supposer que
la
nature agisse par contrainte en ce cas, ni conclure qu'elle suive une

autre manire de
mouvement que
celle qu'elle pratique
aux miroirs
plans et en toute autre espce de miroirs. De sorte que voil votre

principe pleinement tabli pour
3.
Mais, puisqu'il a servi
([uelqu'usage pour la rfraction?

et
la
la
Il
rflexion.
rflexion, pourrons-nous en tirer
me semble que
qu'un peu de gomtrie nous pourra
la
chose est aise
tirer d'affaire.
Je ne m'tendrai point sur la rfutation de la dmonstration de
M. Descartes. Je
la lui
ai
autrefois conteste, lui, dis-je, vivenli
lVllKS
35(i
rKUMAT. - CO 11 11 KS POND ANGE.
i)K
mais
ahjitc senticnti. coiiimo disiiit Martial ('),
I.'usago
et
lie
il
ne
mo
satisfit
jamais.
ces niouvciiioiits roinposs est une matire bien illicale
qui ne doit tre traite et employe qu'avec une trs-grande
eaution. Je les
eompare
de poison
ne sont
s'ils
dire en eel endi'oit (|ne
votre sentimenl
.Mais
il
l'aul
(mi
quelques-uns de vos
dment prpars.
Descaries n'a rien prouv, et que je suis
d(!
ce (nu> vous rejetez
et
les
(y?^-.
de
Il
tes fait
la
la
vous-mme une
87) puisque, dans
le
rfraction
semble d'abord que
de rfraction, sont plus longues que
ABC,
la
nature agit toujours par
deux lignes CB, BA qui contiennent
leur sert de base dans le triangle

tient
la
que vous vous
objection qui paroit invincible. Car
sulfit
sien.
le
courtes et les plus aises.
chose ne peut point russir
et celui
Il
pass(M' plus outre et trouver la raison
les voies les plus
dence
me
tie
dans noire principe commun, qui est que
de votre Livre,
renii'des, qui servent
donc
l>ien el
\\.
|)r-
la
page
'îf
l'angle d'inci-
droite
ADC
qui
rayon de C en A, qui con-
un chemin plus court que celui des deux lignes CB, BA, devroit,
au sens de notre principe, tre
la
seule et vritable route de
la
nature,
ce qui pourtant est contraire l'exprience. 3fais on peut se dfaire
aisment de cette dilTicull en supposant, avec vous

qui ont trait de
(;ette
rente, et qu'il y
matire, que
la
et
avec tous ceux
rsistance des milienx est diff-
toujours une raison ou proportion certaine entre
ces deux rsistances, lorsque les deux milieux sont d'une consistance
certaine et qu'ils sont uniformes entre eux.

.\e
vous tonnez pas de ce que
(') Mmitial, /'igr.,
I,
11.
s.
je parle
f'oir les Lettres
de rsistance, aprs ([ue vous

XXII
et
XXIV.
AOUT
LXXXVl.
avez dcid que
que
lumire
la
mouvement de
que votre preuve
lumire se
matire qui
que, puisque
el
est
lumire sans aucune succession peut tre contest
cl
n'est pas entirement dmonstrative, soit qu'il faille
ennemie,
lui est
lumire
la
en un instant
le
passer par votre dcision, savoir que

la
fait
matire. Car, soit que vous m'accordiez (|ue
et la
la
la
que par l'antipathie naturelle qui
n'est cause
la rfraction
entre
mouvement de
le
337
1037.
lumire
la
fuit
mme
je trouve,
l'abondance de
en ce dernier cas,
matire et qu'on ne fuit que ce qui
fuit la
l'ail
peine et qui rsiste, on peut, sans s'loigner de votre sentiment, tablir
de
rsistance o vous tablissez de la fuite et de l'aversion.
la
Soit donc, par
exemple, en votre figure
milieu au poinl B, o
deux milieux toient

par
ligne
CB
ligne
la
mmes,
la
rompt pour
mmes,
les
seroit
BA comme
se
il
la
ii
la
la
ligne
comme
ligne
CB
soit la rsistance
CB
ligne
la
CB
la ligne
la
ligne
mme
la
la
et,
par consquent
rsistance au passage du rayon
au passage du rayon par
BA; mais en
BA
la
en chacun d'eux
et la rsistance
sera la rsistance par la ligne
ligne dont la raison
rayon par
raison des espaces parcourus. D'o
que
diffrente, on ne peut plus dire
par
rsistance au passage du rayon
milieux tant diffrents
suit que, les
qui change de
ligne BA. Car, les milieux lant les
la
par consquent, elle garderoit

il
CB
se rendre au point A. Si ces
rsistance au passage seroit
la
rayon
rsistance au passage du
CB
ligne
la
le
la
ligne
BA
ce cas la rsistance par
BA comme CB
la
une autre
:i
exprimera celle des deux rsistances
diffrentes.
Comme
par
la
le
si la
milieu C.
ligne
est
rsistance par
la
rsistance par
CB au double de
double de
la
la
ligne
milieu
CB
sera
BA;
et
A
ii
est
la
si la
double de
rsistance
la
rsistance par
BA comme
rsistance par
le
sorte qu'en ces
BA comme
deux
la ligne
cas, les
CB
sera
la moiti de la ligne
BA.
deux rsistances par CB
tant jointes, pourront tre exprimes
CB
milieu C
CB
rsistance par le milieu A, la rsistance par
la rsistance par
De
le
ou par
la
ligne
CB
et
par BA,
jointe
ligne BA, ou par
la
ligne
Vous voyez dj sans doute
la
conclusion de ce raisonnement
moiti de
la
la
jointe au double de BA.

:
car,
IVIIKS DK IKUMAI". - COKHKSl'ONDANCK.
;$.SS
par cxoniplo, les deux points
soioiil lionnes,
spars par
(lilIVrents
rsistance
point
15
lun
ilc
an(]U(d
la
o( (pii soiciil
va de
(jui
et
de
en
(1
en (hnix milieux
Icllc iiahirc ([uc la
dr celle de Tanli'e;
soit ilonhlc
rayon,
le
ligno lU)
(]
on d"A en
cliereher
l'aul
il
(],
soit
le
coup ou
rompu.
nous su|)|iosons
Si
(|iie la
chose
toujours par les voies les plus courtes

par
('.15,
jointe
rsistance
la
ii
moindre de toutes
que ce
point
(Ml
il
de
la
somme
des deux
satisfaire au principe, doit tre la
DB. Or ces deux rsistances jointes sont
la ligne
avons prouv, reprsentes
moiti de BA, ou par
la
aifit
peuvent rencontrer en quelqu'autre
celles qui se
comme nous
ce cas,
jointe
soit
nature
la
les plus aises, la rsistance
e(
UA, conliendi'a
pai-
somme, pour
rsistances, et cette
que
est djii faite, et
mme
la
ou par
GB
ligne
la
ligne
CH
jointe au double
de BA.
La question
se rduit
Etant donns
dans
de
la droite
CB
et
donc
ce
les deit.r /loi/i/s
DB
auquel
de la moiti de
si
V.
le
les
la
Vous voyez par
lii
c/
Ici
DB, tromper un point
droite
les
droites
somme de
(\\i et
CB
lignes
CD
la
la
BA,
jointe
qu'il faut
que
le
rayon se coupe
la
la
et se
somme
somme
BA soit toujours plus grande que la

DA ou que la toute CA, nanmoins la ligne
sommes
rompe
des deux
des deux
CB, jointe
la
ligne
CD
moiti ou au double de DA.
Je vous avoue
puisque
les
somme
rfraction.
moiti ou au double de BA, peut tre plus courte que

la
la
construction de ce problme sera
et
et
et
du double de BA con-
lorsque les milieux sont dillerents. Car, bien que

lignes
CB
sommes pareillement prises ;
B qui sera trouv par
point o se fera
contienne la moindre de toutes
pareillement prises, ou bien que la
et le point
cl
vous conduisez
BA
tienne la moindre de toutes
problme de Gomtrie
nature
que ce problme n'est pas des plus aiss; mais,

le fait
en toutes les rfractions pour ne se dpartir
pas de sa faon d'agir ordinaire, pourquoi ne pourrons-nous pas l'en-
treprendre?
LXXXVII.
Je vous garantis par avance

plaira et
dement
que
la
j'en tirerai
vrit de
DECEMBRE
que
mme
1G57.
le
notre opinion. J'en dduirai d'abord
rayon rompu s'approche quelquefois de
s'en loigne
quelque autre
fois,
mesure
dans un plus dense ou au contraire;
et
le
la
que
rent,
iioslri
j'ai tort
le
lumire se rompt
biais qu'elle a pris; ([ne
perpendiculaire, et qu'il
la
qu'il passe d'un milieu rare
en un mot, que cette opinion
on peut dire ce que disoit Galile en un sujet
nature semble nous l'avoir
ghiribizzi
Mais
tre
la
soli-
que
s'accorde exactement avec toutes les apparences. De sorte que,

n'est pas vraie,
vous
il
des consquences qui tabliront
premire surface sans plus clianger
la
quand
j'en ferai la solution
rayon perpendiculaire ne se rompt point; (jue

ds
3o9
ins\)\i'v
elle
si
dilt'-
per pig/iarsi gioro
(/i
'
'
de ne songer pas ({ue
sujet de cette lettre ne tlevoil
le
qu'un remerciment. Je vous conjure. Monsieur, d'excuser sa lon-
gueur, quand ce ne seroit que par l'intrt que vous y avez, et de

recevoir en tout cas
comme un tmoignage
de l'estime que
j'ai
la
pour
votre savoir et du respect avec lequel je suis. Monsieur,
Votre
tri's
humble
et trs affectionn serviteur,
Fekmat.
LXXXVII.
DIGBY A FERMAT.
1657.
MERCREDI D DftCEMBRE
(l'a., p. ly'i-197.)
MoNsu:nn,
Je
me donnai
ce temps-l,
(')
l'honneur de vous crire
j'ai t
en Normandie
Nous n'avons pu retrouver
le
et
le i)
mon
texte auquel ost
du mois pass. Depuis
retour j'ai trouv
emprunte cotte
citation.
la
Lettre
MW
VUKS
IKI
vous m'avoz
(]ii(>
dont
jo
l)i:
l'ail
rKHMVT.
l'Iionnour de iirrcrirc du 17 du nu'-uie mois (').
vous ronds Irrs-liunihlos
vous servir daus
coiuniciTO
le
CO RR ES POND ANC K
in'ostiiiH?
gi'c(>s ol
tros-lieuroux de
culro vous et Monsieur de Frc-
(|ui os(
vous y parlez de
souvenir d'un aulre beau mol
nicle. (]ui je nionlrai aussi voire lêllre el, eouinie
noire ('.haini'lirr l?acon, eela nie

dil
(|u"il
en
ma
au
commencement de
prsence une
til
feu Monsieur
l'ois
Duc de Buc-
le
kiui^lram.
(4'toil
que nous appelons
Ktats,
(|u'elle
lit
ensuite
ce jour
Duc, ayant din avec
le
le
l.
lui;
l'accusation qu'un de ceux de

lui, et
il
supplia
le
ses malheurs,
Parlemenl. entreprit de
il
en eut
le
la
la
Chancelier survint et l'entretint de
Chambre Basse
Duc d'employer son
auprs de Sa Majest
refuser, car
il
Le Chancelier
l'aimoit
lui
dans
(|u"il ait et
j'ai dit
beau
jias
si
il
vous honore infiniment
grand que
votre fond de science;
lire;
il
que
'
fait
il
mme
copier par
on
soit
soit
un feu
le
souITle
il
et
si
comme
que jamais
mon
le
croyoit
pour
si
il
faut.
grand feu d'esprit
son gnie pour
la
science des
vouloit exciter ou aug[lar la
homme
conversation.
n'a
approch de
l'en-
secrtaire, car vous ne l'auriez
lambeaux de papier
qui puisse lire son criture.
Cette lettre est perdue.
effet
m'a apport ce matin un crit pour vous
crit d'ordinaire sur des
lui
rendre de
ne laissera pourtant pas de brler
l)rillant, s'il le
et dit
lui
plus d'honneur.
lui faire
Monsieur Frenicle que, pour
quelque merve'illeux que
l'ai
si
besoin de
Mieiilerpar l'lude, par la lecture des anciens et
voyer. Je
rpondit qu'il toil
de son Matre, mais aussi qu'il
et plus clair, si
nombres, son feu seroit plus
Il
le
ce qu'il disoit, non pas pour
l'esprit
remarqu que, pour
et d'tre plus
De mme
du Roi pour
rpondit de trs-bonne grce qu'en
fortement qu'il brlc de lui-mme,
mieux
lui
beaucoup, mais pour
tre parfaitement bien
avoit toujours
avoit prsente contre
crdit auprs
bien avec le Roi leur matre, qu'il n'foit

olicos
ruiner, ce
le
premire alarme. J'tois avec
mainlenir loujoui's dans son esprit. Le Duc
bons
quand l'assemble des
pu
et si vite qu'il n'y
LXXXVIII.
DCEMBRE
1-2
Vous aurez vu, par ma dernire
me
vous
Au
vous laisser passer
le
titre
donnez injustement, j'admire infiniment

laquelle, au milieu de vos
champ
j'ai
rhonneur de m'crire lorsque vous
ftes
lieu de
que
lettre,
1637.
361
reu celle (') que
tiez la
campagne.
de paresseux que- vous vous

la facilit et la
prsence avec
grandes occupations, vous edprimez sur
le
vos profondes et subtiles penses. Je vous supplie de croire
que j'honore vos rares talens
et
que
je
voudrois que mes actions tous
pussent tmoigner mieux que mes paroles h quel point je suis
etc.
LXXXVIII.
DIGBY A FERMAT.
MERCREDI 12 DCEMBRE 163".
(fa,
p.
197.)
Monsieur,
Depuis
du
')
(jue je
me
suis
donn l'honneur de vous
de ce mois (-), je reus celle que vous m'avez
crire
l'ait
la
une leKrc
faveur de
m'crire du 25 du pass ('), dont je vous rends trcs-humhles grces.

lile
me
je la
montrai
fut
rendue
comme
j'tois table avec
Monsieur Frenicle
qui
le priai
de
vous crire quelque petit mot sur ce que vous y disiez sur son sujet;
je
et, y
vous envoie son

Il
me
fat
ayant papier et encre sur
le btilfet, je
crit.
souvenir fort souvent d'un aumnier, qu'avoit
le feu roi
d'Angleterre, qui toitun des plus loquens prdicateurs de son temps

et trs-subtil
il
thologien; mais, depuis que
n'y avoit plus
moyen de
le faire
Digby
et
guerre fut commence,
prcher ou parler de sa science
n'avoit d'autres ides en son imagination
(') Ces lettres de
la
de Fermt sont perdues.
(') Lettre perdue.
H.
il
que de machines de guerre
(2) La lettre qui prcde.
Ferjiat.
46
UVUKS
M-I
et
FEUMAT. - COKHESPONDANCK.
l)K
dos siralagt'mrs pour prciidri' des
villes,
en
([iioi
il
ircnd'iidoit rien
dii tout.
Ainsi .Monsiciii' Krciiiclc ne inc veut cnlrclcnir d'autre eliose

la
llieologie
mystique
et
prdestination', quittant
de ses penses sur

le rani^- (|ii'il
c'est
l'ge
d'tre
itieu
lai'd
de
de ein(Hianle ans
eommeneer
:
je dis
un grand thologien
si
une vritable eonnoissance de

la
la
franc-arbitre on sur
la
la
un des moindres thologiens.

|)hysique
et la
llieologie aprs
physique, parce qu'il
on n'est un solide physicien

la
de
pourroit possiler d'un des pins
LCrands niatliinatieiens du sii'ele ])onr

t"-ar
le
(|iie
nalure, dont
le
sommet
(>st
nialais
et si
on n'a
sert de hase
ii
gree.
.Mais je dois bien
aussi
|)eii et
prendre garde de m'engager en ce que j'entends
encore moins que
lui; je reviens ce (jue je sais
de science
certaine, dont je vous ferai dmonstration vidente toutes les fois
l'occasion s'en prsentera,
et c'est <|ue je
suis etc.
que
LXXXIX. -
13
FVRIEU
ANNEE
lCo8.
363
1658.
LXXXIX.
DIGBY A FERMAT.
MEIUMIKDI
13
/", p.
Kf.VRlEIt
1038.
irj7-igS.)
ilOXSlEUR,
.)('
suis sur le poiul d'cud'or on carrossi- poui- aller Rouen, doiU je
ne crois pas revenir de quinze jours ou (rois semaines. C'est pourquoi,
que j'eus reu votre paquet du 27 du pass
(li's
moyen de
selier et, n'ayant pas
avant
mon
lui faire faire
'
). j'allai
chez M. Cder-
des copies de vos crits
dpart, je crus que vous trouveriez bon que je les lui con-
fiasse sur la parole qu'il
qu'il auroittir copie
me donna,
de ce qu'il
et fort votre serviteur;
il
m'a
de vous
les
lui faut. C'est
dit qu'il se
rendre (idlement ds
un
foit
honnte
homme
donneroil l'honneur de vous
crire par cet ordinaire.
Au
reste.
Monsieur, quand bien
assez vain pour accepter

est trop
pesante pour
ma
la
je
denieurerois
ici,
je
ne serois pas
charge que vous voudriez m'imposer
elle
foiblesse. Je sais trop bien (-)

quid ferro reeuscnl,
QuiJ
viik'aiil hiuiieri
pour pouvoir tre arldlre entre deux grands personnages;
'
Lellre perdue, laquelle laient jointes des copies
pnl)liealion des Lettres de Descaries. Pôir Lettre

I
-)
Horace,
Jn pofîiijiie,
39-40.
XC
demandes par
ci-aprs.
il
faut aller
Clerselier pour
l;i
rVHKS DE
mv
(lu
- CJ^RRESPOND ANGE.
1-EUMAT.
pair avoc oiix. (a'assus s'acquitta bien mal de cette tbiictioii entre
Csar
Il
Pompe, n'ayant pas
et
les reins aussi forts qu'eux.
ceux qui sont
est vrai (lue
peuvent discerner
clans les valles
la
hauteur des plus grandes montagnes pour en avoir de l'admiration;

mais, pour
faut tre
il
liieii
juger de ce
mont
de vous dire avec
grossier
Kou noslnim
Et,
>!.
une
aussi haut sur

le
pour ce qui
est
de
sommet de
y a au
(|u'il
(')
iiUcr vos tantas
la
Vous me permettrez donc
autre.
PaUvmon
componcro
liles.
chaleur avec laquelle vous, Monsieur,
et
Descartes avez soutenu vos sentimens, je ne serois pas d'avis d'en
ou changer, pourvu
rien oter
({u'il
n'y ait rien qui soit offensant, ce
hommes
qu'on ne peut prsumer de deux aussi grands

.M.
(juelqu'une d'elles,
et
quoi
Clerselier prendra garde. Car, de vouloir touffer ce petit feu bril-
lant et tincelant, ce seroit ter
une contestation d'esprit

(|uoi les
et
beaucoup de
de science,
grce et de
la
et c'est
la force
une des raisons pour-
disputes aux Universits des Suisses sont
si
peu agrables,
leur manire d'argumenter tant bien loigne de la vivacit des ba-
cheliers de
la
Sorbonne qui pressent avec vhmence
car cette chaleur provient d'un feu
donner
la
lumire
et la vie
comme
plus grand gnie de notre
ile
pour
Bacon, qui toit son grand ami

le
et
citant souvent. Je vous dirai
moire
l'autre jour,
scrire |)ar
de Baco.
mon
ne brle pas, mais qui semble
celle
les
du
Soleil.
Muses (-)
comment je
IIF,
le
crivit au Chancelier
que vous tmoignez
Il
lui
les ai
rcitai ces vers y
tre fort le vtre
rappels en
mettant votre
en voulut avoir une copie
secrtaire sur le brouillard
(') Virgile, Eclog.,
ma m-
m'entretenant avec une personne de grand mrite
de vos rares qualits, je

lieu de celui
avec chaleur
m'empcher de vous envoyer quelques vers que
Je ne saurois
en
(|ui
et
que
je la lui
j'en
fis
nom au
fis
tran-
la hlc;
il
io8.
Nous n'avons pu retrouver ces vers ni dans Sliaifcspcare, ni dans aucun des grands
potes contemporains. Au reste, il s'agit probablement d'une jiico latine.
(')
XC.
vous en auroit
fait
MARS
une copie
aussi
s'il
1658.
365
et t chez moi, mais je viens
de l'envoyer chez M. l'Ambassadeur d'Angleterre (').

Je suis etc.
XC.
FERMAT A CLERSELIER
(-).
DIMANCHE 3 MARS 1658.
(Bil).
nat.
fr.
n.
a.
SaSo,
35;
D.
III.
43.)
Monsieur,
reu votre lettre (") avec les deux copies des crits de M. Ues-
J'ai
cartes sur le sujet de notre ancien dml.

Je voudrois bien. Monsieur, vous satisfaire ponctuellement en ce
que vous semblez souhaiter que

se sont gares (''); mais,
choque tant
soit
peu
je refasse
comme
la vrit,
mes rponses
d'alors qui
je hais naturellement tout ce qui
et qu'il
me
seroit aussi malais de
rajuster co vieux ouvrage qu' un peintre de refaire
mon
portrait
(') Nous Irouvons au vol. 09 (le la Corrcspondaiioe Angleterre conserve aux Archives
du Ministre des affaires trangres la preuve (|uo l'ambassadeur d'alors s'appelait
Lokard.
(-) Le texte de celte lettre est tabli principalement d'aprs une copie du
temps collaVienne par Dcspeyrous cl qui prsente plusieurs passages indits publis par
Libri {Journal des Snwintx, iSj, pp. 6SG-G87 ).
Quoique dalc du 3 mars, elle ne fut
envoye, d'aprs le post-scriplum, que le lo, avec la lettre suivante.
tioiuico
(3) Lettre
annonce dans
Descaries sur
la
la
prcdente de Digby, et qui est perdue.
Dioplrique qui l'accompagnaient taient
la lettre
Les crits de
Mersenne {ci-awni
la lettre Alydorge {Desc, III, 4'^). Foir plus haut, page rij, note 1.
Ce langage parait l'cfTel d'un malentendu; Clerselier possdait bien les deux lettres
de Format Mersenne sur la Dioplrique (ci-avant XXII et XXIV), nuus il aura cru des
rpliques postrieures de Fermt; celui-ci aura compris que les lettres perdues dont on
XXIII) et
(*)
hii
parlait taient celles auxquelles Descartes avait
tionner.
11
lettres de lui
lrique,
rpondu
que nous venons de menil nous manque des

avait touch incidemment la question de la Diopet
n'avait certainement pas rouvert la discussion; toutefois
comme
Mersenne en iC38, o
dans les Pices
XXV
il
bi.\-.
1 et
XXVI.
COUU K SI'OM) AXCE.
(ET VUES DE FEU M AT.
:U>6
mon
d'alors sur
visage d' prs(Mil.
nouveau une
crire lou( de
contiendra mes raisons d'op-
lellre (|ui
lôsition et vieilles et nouvelles, et c'est
liuilaine ('
faudra changer les termes

l'aire jjoint
remets
trait
pour ce qui concciiie l'impression;
et
et
minimis ;
il
une
sans dmonstration,
lettre
il
et,
puisqu'il est question d'in-
bon de
sera
la
chose
et qui
<|ue je
prpare
les lecteurs en-
dernire lettre de M. Descartes (-), par laquelle
(coninie vous verrez) qu'il toit satisfait de

la
dans votre
l'insrer
de M. Milon ou de quelque autre de vos fameux
gomtres qui claircisse
Pour
mou
de toutes faons, c'est--dire avec
l'a
struire ou de dsahuser le public,
recueil avec
il
y
plus choquants et les plus aigres, mais
les
vous. jMonsieur de Garcavi vous fournira sans doute
dmonstration
la
la
autrenu-nl de grand changement, et de cela je m'en
de maximis
tendre
quoi je travaillerai pour
).
J'entre dans vos senlinienls
n'y
mieux vous
cru qu'il valoit
j'ai
ma
m'crivit
il
gomtrie.
question de Dioptrique, je vous proteste, sans nulle fcintise,
souhaite de m'tre tromp; mais je ne saurois obtenirsur moi,
en faon quelconque, que
dmonstration,
huit jours
et
la lettre
suis de tout
mme
le
raisonnement de M. Descartes
qu'il
en approche.
qui claircira
mon cur. Monsieur,
.le
soit
une
vous envolerai dans
mes doutes sur
cette matire. Et je
Votre trs humble
obissant
et trs
serviteur.
Fermt.
A Toulouse, ce
J'ai
rciciiii
mars
i()J8.
(jui loit
celte lellre,
semaine passe, parce que

pris la libert de
j'ai
Paris.
est
j'ai
prle vous lrc envoye ds la
cru (|uc
.M.
Digby, par
la
voie du(|uel
vous crire, ne seroit pas encore de rclour
Vous recevrez donc
les
deux conjointement
un peu trop longue, assurez-vous, .Monsieur,
et,
si
(|ue j'ai
la
'
()
la LcUre suivante XC
foj>LeUre XXXII.
Foir
Ins.
second
mis peine;
raccourcir, et que je pouvois dire beaucoup plus que je n'ai
i'
fail. Ji
XC
un jour,
l'ajoiUerai
stration de
Il
si
bis.
les
tO
MARS
307
1G58.
gomtres de Paris soulienncnf
la ilemoii-
M. Descartes.
ne sera pas malais par
les
rpliques de M. Descartes de supposer
ma
ce que j'aurois dit au contraire, et
dernire << lettre >>
le
con-
tiendra peu prs.
Vous me renvoierez mes

iioint
quand vous voudrez;
crits (')
je n'en
ai
de hte.
XC
bh.
FERMAT A CLERSELIER.
DIMANCHE 10 MARS 1038.
(D., ni,
'il.)
Monsieur,
Les conclusions qui se peuvent tirer de
1-
de fondement
qui regardent
ment pour
mentation
la
et
proposition qui sert
Dioptrique de M. Descartes sont
la
naturellement produire de
l'art
la
la
si
beaux
dans tous
effets
rfraction, qu'il seroit
gloire de notre dfunt ami,
si
ii
belles et doivent
les
ouvrages de
souhaiter, non seule-
mais bien plus pour l'aug-
embellissement des sciences, que cette proposition
ft
vritable et qu'elle et t lgitimement dmontre, et d'autant plus

qu'elle est de celles dont on peut dire
liora verts. Je
veux
mensonge dont
il
mme
passer plus outre et
est parl
plus beau que la vrit
dans
le
(')
Il
s'agit
l,
falsa probabi-
comparer
ce
fameux
Tasse, et que ce pote assure tre
Quand
commence par
la
surit
Si bello, elle
Je
que inuha
si
possa a
sar
ti
il
vero
preporre? (-)
Monsieur, afin de vous faire connoitre que
je
probablement d'crits malhmaliqiies conservs d'ailleurs; mais nous ne
pouvons prciser lesquels.

(2) Jcrusnlcin dlivre.
Il,
il
Manaiiiiiia nicnzogna. or qourulo
il
vero de.
IVRKS
;)S
serois ravi
quo
M. Dosearlos se termint
toutes
t'a(;ons
ou aulrolois sur ce sujet
j'ai
mon
son avantage. J'y (rouverois
gloire d'un
la
que
ilillV'n'iul
lo
- couukspondanck.
riMUlAT.
ni:
ami
hommes
de sou temps; rtablis-
sement d'une vrit physique dos plus importantes;

(|ui
eom|)(p en
(jne j'ai inliniment estim et qui a
pass avoc raison pour un des grands
aise des eiVels merveilleux
et
l'excution
s'en pourroiont infailliblement d-
Tout cela me vaudroil ineomparablemout mieux (|u'un gain de
iluiro.
cause, (|uand
mmo
devrois compter pour rien
je
Mcfum
dont les amis
d( 31.
homme
le
cerlasse ferelur ('),
Descartes peuvent toujours raisonnablement con-
soler SOS adversaires. Je
me mots
qui veut tre vaincu; je
le
.Innijam efRcaci do
donc, Monsieur, en
dclare hautement
manus
la
posture d'un
scienliEC (-).
Mais, parce que les dmonstrations sont des raisons forces
moins
convaincu par
d'tre
voyons. Monsieur,
noti'e
auteur,
et si
si
le
'(
et
comme
('')
il
il
suffira
parle sur
faut pour cela suivre sa d-
d'enfermer par des parenthses
la fin
de
la
page iG de
sa
Diop-
Et premirement, supposons qu'une balle, pousse d'A vers B
(Jig. 56), rencontre au point B,
mais une
toile
(^BE qui soit
(') Ovido, Metain., XIH,
(') Discours de
Sciences
Mthode.
la
si
non plus
foible et
si
la
superficie de la terre,
dlie
que
cotte balle ait
la
-xo.
(=) Horace, Epode.t, XVII,
"?'
Il
que j'ajouterai du mien.
;i
nous pourrons nous dfaire aisment des objections
ee qui ne sera point lui et
(rique f'raneoise
qu'
consentement des lecteurs peut chapper
monstration mot pour mot,
Voici donc
et,
on n'en sauroit tre persuad,
elles,
qui semblent lui poi^voir tre op])Oses.
2.
avoc,
inlhodo
i.
poiii-
bien conduire sa raison cl ciicrclier
la
vrit dans les
plus la DioiJlriquc, les Mlores et la Gomtrie, qui sont des essais do cette
Leyde, de l'imprimerie de lan Maire, CIO 10 C
pagination de l'Ouvrage).
XXXVII
avec privilge,
p. iG
XC
rompre
MARS
10
bis.
369
1658.
de passer tout au travers, en perdant seule-
)i
force de la
ment une
cela pos, afin de savoir quel
de rechef que son
>>
tion se
que leur quantit doit tre examine sparment;
et
partie de sa vitesse, savoir, par exemple, la moiti.
mouvement
chemin
elle doit suivre,
Or
considrons
entirement de sa dtermina-
diffre
mouvoir plutt vers un ct que vers un autre, d'o

et
il
suit
considrons
Fie. 56.
deux parties dont on peut imaginer que
aussi que, des
mination est compose,
de haut en bas qui puisse tre change en quelque faon par
contre de
main
)i
cause que cette toile ne

3.
la toile, et
celle qui faisoit tendre la balle
raisonnement
n'esl-il
de
fait
peu force? En
demeurer
la
mme
ron-
tendre vers
la
qu'elle a t,
l.
"
pas un peu oppos au sens com-
la rflexion la rfraction n'est-elle
page
la
la faisoit
la
aucunement oppose en ce sens
lui est
L'extension qu'il en
pas aussi un
que
que, pour celle qui
droite, elle doit toujours
(^Mais ce
mun?
n'y a
il
cette dter-
i'5, il
suppose que
la balle
va tou-
jours d'gale vitesse, lanl en descendant qu'en remontant, (|u'elle continue son
page
ij,
mouvement dans un mme milieu
que
mination qui
que
'
la
Mais
afin
la
rencontre de
faisait
descendre
la
il
est ays
II.
la
la
dter-
que
la balle
difficulls,
supposons
va tousjours d'esgale vitesse,
entendre que
que l'une de ces deux dterminations
en dduit, en
peut bien empcher
do ne nons embarrasser point en des nouvelles
Et en suite
Fermt.
il
balle d'A vers CE, cause qu'elle
terre est parfaitement platte et dure, et
tant en descendant qu'en remontant...
(^)
la terre (-)
(');
et
la
rencontre de
non point
l'autre en
la
terre ne peut emposclior
aucune faon.
47
UVRES
MO
l)i:
TERMAT.
occupe loul l'espace qui

point
empcher
([u'cllc
l'galit
ne
est
- CORllESPONDANCE.
au dessous de CE, mais qu'elle ne
l'autre qui la taisoit
lui est
avancer vers
main
droite, vu
ce sens-l; d'o
des angles de rflexion et d'incidence.

Fis. 53.
la
[)eul
il
infre
XC
gauche
de
bis.
371
allant toujours
la balle
vitesse pouvoit conserver l'une de ses vises
tions lorsque l'autre seule toit
ment
1658.
mme, puisque
la droite restoit la
mme
MARS
10
se faisoit
dans un
mme
empche; que
de consentir que celle de
gauche
la
comme, quand on perd un
il
mouve-
d'ailleurs le
milieu; et qu'enlin,
d haut en bas tant entirement empche,
ou dtermina-
dtermination
la
n'y avoit pas grand
mal
la droite restt tout entire
il, on dit
que
vertu visive se conserve
la
entire en celui qui reste.
Mais, en la rfraction, tout y est dilifrent. Veut-on y obtenir
le
con-
sentement de notre sceptique sans preuve? La dtermination de
gauche
demcurera-t-elle
la droite
sons qui
le
lui
avoient persuad en
Mais ce n'est pas tout

qu'il aura accord
la
mme,
il
que
il
a sujet
mme, lorsque
la
la
d'apprhender l'quivoque
gauche
souponner que l'auteur
l'explication de ce terme. Car, quoiqu'il ait protest
meut,
tion est diff'rente de la puissance qui
examine sparment,
tre
droit
que
si
cette dtermination de
gauche
il
y a apparence
que l'auteur voudra
dont
s'avance autant et aussi vite vers
quoique
la
mme
la
grande violence,
il
en
vise ou direction,
lui
ii
accorder
droite n'est point change,
droite qu'elle faisoit auparavant,
sitt
qu'on veuille
nom
de M. Descartes, et
il
veut bien
sur sa seule parole, que cette dtermination vers
mme, pourvu
employer
qu'il
la
force qui
qui n'ont rien de
la
droite
ne se parle point du temps que
s'avancer de ce ct l
avou que
lui faire
une
si
ne croit pas tre encore temps de se dpartir du
respect qu'il doit au
mines).
mme
la
sa vitesse et le milieu par oi elle passe soient changs.
Mais parce qu'il ne parot pas
la
dtermina-
la
demeure
l'obliger ensuite
dtermination vers
la
que
chicanera sur
que leur quantit doit
droite
rfraction, c'est--dire qu'elle conserve la
la balle,
et
demeure
droite
le
et, lors-
notre sceptique lui accorde en cet en-
la
que
toutes les rai-
rflexion se sont vanouies?
cette dtermination de
a occasion de
la
meut
commun,
et la
la
lui
avouer,
demeurera
balle doit
parce que M. Descartes
mme
dtermination sont deux quantits
et qu'elles
doivent tre sparment exa-
^-l
4.
Puis, avant ilcrK du contre
sur
tlroils
CBE
deux
y ait
les trois lignes droites
Ibis autant
AFD
cl tir h ansrles
AC, HB, FE, en
telle sorte qu'il
le
cercle
de distanc(> entre FE et
HB
nous verrons que celte balle doit tendre vers
qu'entre IB et AC,
point
le
I.
qu'elle perd la moiti de sa vitesse en traversant la toile
doit employer
deux
de
fois autant
B jusques quelque point de
t(>nips
Car, puis-
CBE,
elle
passer au-dessous, depuis
circonfrence du cercle AFD, qu'elle
la
Fis, 56.
au-dessus, venir depuis
a fait
rien
du tout de
droit, en
la
ligne
vers ce
5.
deux
la
fois
ici le
jusques
s'avancer vers le ct
autant de temps qu'elle en

elle doit faire
guet-apens, et
la
puisqu'elle ne perd
h B. Et,
dtermination qu'elle avoit
AC jusques HB,
mme ct (').
(C'est
deux
mis
fois
passer depuis
autant de chemin
trop grande crdulit de celui qui
avoit franchi tous ses scrupules sur le premier article, reoit en cet
endroit une nouvelle attaque. L'auteur a sujet d'esprer que, puisque

notre sceptique lui a dj accord que
restoit la
mme,
il
ne doit pas
le
Mais
la
droite
le
ct droit ne soit galement
n'avance toujours autant qu'elle faisoit auparavant.

le
senti de
('
dtermination vers
ddire non plus, que cette dtermi-
nation ou cette vise et direction vers

vile et
la
sceptique
bonne
Discours de
la
foi
commence
que
mthode,
la
etc.
n'entendre plus raillerie
dtermination vers
la droite
A Leydo, CDI3CXXXV1II,
p.
et, s'il a
con-
ne changeoit
i8 (2 pagination).
XC
pas,
bis.
10
MARS
373
1638.
proleste qu'il n'est point engag consentir qu'en changeant de
il
milieu elle fasse toujours un gal progrs, puisque l'auteur a
vent et
solennellement assur que
si
vante sont tout
son doute,
il
BG,
si,
H jusques
dans
La dtermination de
au point B, car elle est
continue dans
la
la balle
mme,
la
mme
aussi vite au dessous de
la
ligne
mouvement
diroit
sur
route
la
et le
la
et sans
mouvement
HBG
n'est point
vers
change
mouvement perpendiculaire
HBG; donc
se
cette balle avance autant et
qu'elle faisoit auparavant.
que
la
dtermination ou
diffre de sa vitesse.
Pourquoi donc notre sceptique
ment
mou-
figure de la page 17, la balle toit
ce raisonnement, dis-je, seroit ridicule, parce
direction du
et la force
pour se confirmer en
B, et qu'elle continut son
raisonnement de celui qui
le
diffrentes et distinctes; et
fait
ajoute que
pousse depuis
dtermination
la
sou-
si
preuve que
le
sera-t-il oblig
mouvement qui
d'accorder gratuite-
se fait vers la droite dans
figure de la page 18 avance galement vers le dit ct droit, aprs
qu'il a
chang de milieu? Ce n'est pas que cette proposition ne puisse
tre vraie,
mais
ne
elle
l'est
qu'au cas que
que
cartes en tire soit vritable, c'est--dire
pour mesurer
les rfractions ait t
ment assigne.
teuse et
si
ne
11
lui
conclusion que M. Desla
raison ou proportion
lgitimement
et vritable-
donc pas prouve par une proposition
si
dou-
peu admissible.
En un mot, quand
sonnement seroient
n'est ni
l'a
par
la
axiome,
ni
toutes les oppositions qu'on peut faire son rai-
fautives, peut-il faire passer
pour vritable ce qui
dduit par une consquence lgitime d'aucune pre-
mire vrit? Les dmonstrations qui ne forcent pas de croire ne peuvent point porter ce nom.)
Et croiriez-vous. Monsieur, que

toit
la
proposition de M. Descartes
dmonstrativement prouve, son vidence
pas perc les tnbres de

se sont coules
test,
si
ds
le
et sa clart n'eussent
mon entendement, pendant
vingt annes qui
depuis notre ancien dml, puisque je vous
commencement de ma
lettre,
que
je travaille
ai
pro-
sincrement
UVRES DE FKUM AT. CORRESPONDANCE.
37i
me
d'orrour,
lircM-
la
que
mme
ronilro? Je sorois
dpens du mien,
ot
et je
je
ne cliercho
M. Descaries aux
ravi d'tablir riioiinour de
voudrois,
en reconiioissaiil
ni'loit possible,
s'il
que de
vrit de sa preuve, ajouter avant
me
homit'lc prloxlc
{|a'iui
finir
Se clara videiHlaiu
Obliilil el piirrt
Il
pcr iinctem
en sera pourtant ee (|ue M.
lucc
in
l'cl'iilsiL (
et je
moire de cet
ma
illustre,
(-), en
prtends que
je
ma
compagnie de
longueur
sieur, Votre trs
la
humble
que
et
m-
le
raison
Osiv
que
tant d'autres vrits
l'avenir
pass.
moi l'honneur de me
et faites
et trs
la vritable
inconnue
est encore
dcouvrira peut-tre mieux que n'a pu faire
Excusez
ma math-
et
qui n'est plus en tat de se dtendre; mais, jus-
ou proportion des rfractions

y.v.-y.'.
logique
consens ce que vous en fassiez un sacrifice
ques ce que vous ayez prononc,
YO'Jvxj'.
).
cbevalier Digby et vous, 3Ionsieur,
le
trouverez bon. Je vous soumets tous deux
matique,
'
croire, .Mon-
affeclionn serviteur,
F"i:r,M.vr.
XCI.
FERMAT A DIGBY.
DlMANCIlli
7 AVIUL 1038.
{Conun.
t'p.,
07.)
Monsieur,
1-
J'ai
reu
les
nouvelles solutions de
la
proposition (') de Mon-
sieur Wallisius, que Monsieur Freniclc a ajoutes aux premires. Je

(') Virgile, ne'idc,
II,
58y-J90.
(5) Homre, Iliade, XVII, 5 14.

(')
Trouver doux nombres entiers carres
d'eux et par ses parties aliquotes soient gales.
Otlc question
i
Comm.
que
les
sommes formes
le
avril i658.
par cliacun
avait t propose par W'allis dans sa Lettre
iG). Los solutions de Frcnicle
Bronnckcr reut
tels
Digby
(hi 21
novembre
ili;
sont dans sa Lettre Digby (Com/ii. Si) que
XCl.
suis ravi, aussi bien
de
et
grande
la
AVRIL
1G58.
que vous, de l'abondance
375
et fertilit
de son esprit
acquise en ces matires. Je m'tois
facilit qu'il s'est
content de donner deux solutions en nombres premiers entre eux,
seulement indiqu qu'on pouvoit, par
et avois
question
la
trois, quatre,
ma mthode,
cinq et plusieurs nombres de
Mais, puisque Monsieur Frenicle m'a
si
mme
nature.
avantageusement proccup,
n'ajoute plus rien son travail, et je consens que
ma
petite et
Aprs avoir reu
jours surpris de quoi
la lettre
maigre
il
de Monsieur Wallisius ('), je suis tou-
mprise constamment tout ce
qu'il
ne
Les questions en nombres entiers ne sont point de son got.
sait pas.
s'ima-
Il
gine que je ne sais point les centres de gravit des hyperboles

nies, et
il
semble promettre sur
la fin la
c'est--dire de celle d'Apollonius

ni
je
demeure en vos mains.
solution
2.
tendre
car,
infi-
quadrature de l'hyperbobs
pour toutes
les autres, ni lui
moi ne l'ignorons pas.

rponds succinctement
Je lui
3.
Premirement
2, fasse
majus
('-).
que
in integris esse
le
et
grand cas des proposi-
seul quarr 25 qui, ajout
encore qu'il n'y a que les
et 121 qui, ajouts 4. fassent des cubes, aussi
dit
que ce sont des propositions ordinaires
grandius insinuant
qiiid atit
dratum,
qu'il n'y a
je fais
un cube en nombres entiers;
deux quarrs 4
entiers
que
ce qu'il dit
comme
tions ngatives,
têl
quam
nec,
prter 8
et
nequc
et
cubicidmm nulhim
etiam quadratum qui, numro G^juncUis,
.... vel etiarn nulles in integris
numro vicenario
si dicerein
en
e/f/icial
qua-
eubos esse qui ab invicem distenl
27, qui distenl
numro
cujusmodi innumeras delerminationes negativas inpromptu
19, etc.
esset
comnd-
nisci.
Je rponds que je ne fais point cas de toute sorte de propositions
ngatives; par exemple, celles qu'il rapporte et infinies de telle nature
ne sont que des amusements d'un arithmticien de trois jours,

(') Lellre 16
(2)
fWr
du Coinmercium cputolicuin.
Lettre
LXXXIV,
5.
{f'oir la noie qui prcde.)
et leur
376
raison est d'alionl roiimic
d'en inforer de
cliaiii lip/nx cl to/isoriln/s (' ).
De
sorte
que
peu de compte de toutes sortes de
qu'il faut faire
propositions ngatives, voyez. Monsieur, quelle logique! Mais je ne
veux point d'autre preuve que celles

haut tage
ne
tant,
je
vous
proposes sont du
ai
dignes d'tre rccherclics, c'est que
et
les a
(|ue je
ni lui, (]ui s'estime
mme, que
pas encore dmontres, ni Monsieur Freniclc
mets au-dessus de
merveilleusement
lui,
les
sans lui faire tort; et ce dernier, qui connoit
mystres
les
plus cachs des nombres, ne les
pas mprises.
Mais, parce que les nombres entiers ne plaisent pas Mon-
4.
sieur Wallisius, en voici une autre, laquelle
en laquelle je n'exclus point les fractions (-)

//
pourra s'occuper
il
et
n'y a aucun triangle rectangle en //ombres dont l'aire soit qiiarre.
5.
Kt, pour lui faire voir
que
le
dfaut de connoissance de celte
sorte de questions lui fera quelquefois concevoir plus grande opi-
nion de ses forces qu'il n'en doit raisonnablement avoir,
ne doute point que

tions (')
Mylord Brouncker ne rsolve
le
il
dit qu'il
deux ques-
les
Dalum numcrum cubum
in
duos cubos rationales dividere.
et
Dalum numerurn ex duobus cubis compositum
in
duos alios cubos ratio-
nales dividerc ;
lui
ji>
(Ml
la
rponds
qu'il
pourra, par aventure,
seconde, quoiqu'elle soit assez
ne se mcompter pas
difficile,
mais que, pour
premire, c'est une de mes propositions ngatives que
Seigneur Brouncker ne dmontreront peut-tre pas

soutiens qu
il
si
n y a aucun cube en nombres qui puisse
ni
(') Horace, Sol.
I,
(3) Voir Lettre
tre dwisc en
vi, 3.
LXXXIV, 4
Observation
et 8.
XLV
sur Diopluinlo.
Observations
II
cl
le
aisment. Car je
cubes ralionaux.
(') Problcnio impossible.
lui ni
la
IX sur Diopiiante.
deux
XCI.
Pour
pour
seconde question,
la
tmoigner que
lui
aiss en prenant
un
Brouncker divisent
I,
je
petit
AVRIL
elle n'est
veux
je
377
me
et,
proposer en cas des plus
la lui
contente que
lui
ou Mylord
compos des deux cubes 8
9, qui est
en deux autres cubes rationaux.
1638.
pas d'une extrme ditricult
mme
nombre,
nombre
le
S'il rejette cette
et
proposition, qui
plus leur en proposer ni en
n'est pas des plus difficiles, je n'oserai
entiers ni en fractions.
Pour son canon ad inveniendos quadralos
6.
numerum non quadratum,

sais pas
pourquoi
il
qui, ducti in
datum
adscita unilate, conficiant quadratum, je ne
doute que cette invention nous paroisse malaise,
puisqu'il n'est point d'algbriste novice qui ne trouve sa rgle d'a-
ma
bord. Mais
rgles de
question en entiers est
que M. Frenicle
trivio,
tout dire.
Il
si
l'a
si
fort
au dessus de ces petites
juge digne de l'occuper,
exactement rpondu
tout le reste qui
et c'est
regarde
les
questions numriques que j'aurois tort d'ajouter quelque chose du
mien
7-
ses rponses
'
).
Pour ce qui regarde
les centres
de gravit des hyperboles
infi-
nies et la rgle pour distinguer celles qui en ont de celles qui n'en ont
pas
< je rpondrai > que je l'avois rsolu pleinement et
Torricelli
qu'aux gomtres de Paris dix ans avant l'impression du
livre Arilhmelica infinilorum (-).
Roberval
et les Pascal,
La promesse
tera sans doute
le
ne m'en veut pas croire,
les
pourront dsabuser.
qu'il fait sur la
comme
S'il
qui ont toutes mes propositions sur ce sujet
depuis plusieurs annes,

8.
envoy tant
celle
quadrature de l'hyperbole s'excu-
du cercle
la
voie qu'il tient en se ser-
vant de certaines progressions, inter quorum terminas inlerpolationem

qurit. est de ces
difficile
(')
que
mthodes qui aboutissent
celle
3 fvrier
i658
et
I'liimat.
II.
Frenicle la lettre de VVallis du -n no-
Frenicle avait rdig en rponse une pitre latine Digby, date
(Comm.
(-) t'oir Leilre
trouver une chose aussi
qu'on a pour but de chercher. Obscurutn autem
Digby avait tout d'abord communiqu
vembre 1657
ep.. 22).
LXXXII,
2.
f\o
du
CORRESPONDANCE.
(Kl'VHES DE FERMAT.
378
explicare per obsciirius. matotechnia
est,
commo
a trs bien dit noire
Vito('V
.Mais piiiir lui faire voir nie je
Imnuix en
tifs et fri's
blme dont
la
vritable hyperbole d'Apollonius, voici un pro-
donner
je puis
ne niancfue pas de thormes efec-
la
construction.
Soit {pg. 88) l'hyperbole d'Apollonius
soient tires les

la
tigure
IIB.
Il
sorte
AMHB
la
deux
le
NO,
< par >
segment
RQHB
ses asymptotes JVJNO;
HB. Je propose
les droites JMA,
contenue sous l'hyperbole
faut diviser
que
parallles
ABC,
et sous les droites
AM,
IMH,
une parallle aux bases comme QR, en
soit
au restant
AMQR
en raison donne.
FiR. 8S.
Ce problme sera construit par moi bien plus

ne donnera
En
la
que
tt
Wallisius
31.
quadrature de l'hyperbole d'Apollonius.
voil de reste j)our ce coup.
Ce n'est pas pour
faire
formel avec M. Wallisius, mais c'est seulement pour
un dml
me
justifier
vous, consentant que vous ne lui envoyiez que ce qu'il vous plaira du
contenu en cette
lettre. Je
ne rponds pas aux dernires rponses,
parce que ce n'est pas moi qui

il
lui avois fait les
objections auxquelles
rpond.
Je suis, Alonsieur, Votre trs
humble
et trs
obissant serviteur,
Fi:r,MAT.
A Toulouse,
(') VllJTK,
Leyde,
iG.l).
Ad
p.
lo 7 avril
Adriani
309.
Le
i6')8.
Roiitiini prolilcina
rcsponxiini,
rrml (mlein a t ajoiiU' par
(jap.
\.
Fermai.
dition
EIzovir:
XCII.
MAI
15
1658.
379
XCII.
DIGBY A FERMAT.
MERCREDI 15 MAI 1658.
l'a.
Ili.'"
Su;.
Paduon
igS-aoo.)
p.
col"'",
Avrei tcmuto d'infastidire troppo V. S. Illustrissima con nuova

tera, se la sua ultima delli 4
(quantunque
in soggetto di
fit''
non m'avesse recata cagione
forrciite
poco rilicvo)
clie,
corne c'
siienzio; e dallo spiritoso Pota

11
Ici
avcndomi
libri dlia
Physica
accompagnamento
Tosco
silciilio aiicor
Havor
Ma
alli
suoi
commandi; avendo
anche del
di parlare, vi lo
('),
che
suole
prioglii c |i;irolr.
d'ordinarmi di mandarle un de' miei
fatto ronoi-e
in
tempo
qualche picciola
di rcndcrle
servit o pi presto osscquio e conformit
imparato dal savio
let-
Inglese (-), non l'ho voluto lasciar andare senza
di queste
poche righe, pcr ringraziarla dlia sua
tanta compiaccnza in dire che ha intento di trascorrerlo, per avvezzarsi cosi alla nostra rozza favella; rozza in quant'al
suono cd ingrata
non avvezza ad essa, ma forse, quanto
air orecchia
priet, ed energia dell' espressioni, ed
che non cde punto
altro gnre,
volgari, ne delle dotte, che
ail'
eleganza e politezza
aile pi eleganti e stimate,
neir Eroica
(M
('-)
note
elle
li
in
ogni
ne dlie
ahhino mai avulo prattica nel mondo,
che nelle posie che abhiamo, non solo va del pari,

gran lunga
alla copia, pro-
ma
avvanza
e
di
migliori o Toscaiii, o Latini, o Greci; eccettuando per
Omero
e Virgilio,
quali dui, senza contraste, son fiiori
.Nous n'avons pu retrouver l'auteur de ces beaux vers.

Il
I.
s'agit
sans doute du premier des
Digby parle plus loin d'une traduction
Two
treniises
(latine'/)
cits
ci-dessus,
de ce Livre,
faite
ne parait pas avoir t imprime. lait-ello entre les mains de Fermt,
pas l'anglais?
page
340,
Paris, mais
([ui
ne savait
UVRES HE FERMAT.- CORRESPONDANCE.
380
d'ogni ooniparazionc cou tutti do

iiKMito tVco
non
toto
ghino
il
loro, v poro
gli
posso concodor
qiiantunque
io,
pcdanti modcrni gl'affg-
titolo invidioso di divino Critico),
cho in voce
minore
un
il
di cssi, gl' orosse
nionto allo v(dlo lamcnto la sorte che
ha
oi
hono
la
il
godimento universalc,
conosciuto quattro persone di
spiriti
consura
Ondo
altaro.
vora-
'),
abbiamo parecchie composizioni poetiche

lucc cd
di far
lalti
Pcniliis tolo divisos orbo Bi-itannos
poi cho
prudcnte-
quoi Grammatioo ardito Giulio Scaligero (che maggior epi-
nllimo e forsc
dcll'
dopo
sccoli
per
le
quali moritareb-
le
quali capirc, ho
sublimi ed ingcgnosissimi (dui
Francesi, e dui Italiani), che per aver visto dlie grossire interpretazioni in prosa di certi carmi Inglesi,
si
sono applicati con forvore a
studiare nostra lingua, por bever alla schietta fonte dellc nostre acque,
le
quali
hanno poi confcssato
avergli pi sedato la loro sete in simile
matcria, che qualsivoglia abondante fiume di altra regio.ne in terra
ferma. Per conformarmi dunquc
mano
voler di V. S.
del mossaggiero di Tolosa luned passato
mio detlo
il
al
libro, dcl qualc
I.,
ho messo
un involto contenendo
voramente non ne aveva pi copia ap-
presso di me, avcndo per ci scritto in Inghilterra, dove h stato
tampato questo trattato
Oxonio
di
in
tre o quattro volto in
Gantabrigia; e poi che
loi
ambedue
le
ris-
Universit
vuole penaro di dar un'
si
occhiata a questo mio componimento, mi rallegro molto che cio sia

nella lingua ne.lla quale io l'ho conceputo, per essor che
traduttore sia stalo
il
nata per tutto

valenti Teologi
loro scminarii,
tra l'original
il
uomo
quali la fecero
il
fiare
'
continuamente
VinciMi
Eclo)^.
sua Iraduzione essami-
f,
Iranscritto, in
co'l liacone,
V. Ciy.
per servir
egli cosa certa,
quanto
credo che dopo aver vissuto sempre

sato
la
Collegio dei Dotlori Inglesi di questa Citt, tutti
nientedimeno
ed
dottissimo, e
quantunque
il
al
allo studio di tutti
che
ci
gran differonza
vigor dcU'espressione, o
in nostra corte polita, e
Seldeno
e altri
conver-
maggiori lumi dolla
XCII.
nostra Patria, non
si
15
MAI
1038.
stimarebbe vanit
scriver correttamente in Inglese.
381
me
in
ijuando
mi attribuissi
s'io
io feci
il
lo
primo discgno
questo discorso, godevo di tranquillit assai per spiegar con mag-
di
gior chiarezza cio che voleva dire, essendo che Io fcci ncllo spazio di
continuamente
quelli quasi dui anni ch'io fui
su'l
mare
durante
il
quale ben vero che quasi ogni giorno ebbi occasione di prepararmi
a
combattere con
la
mia
flotta
(essendo nel mar Meditcrraneo circon-
data dalle forze Francesi e Spagnuole ('), con chi avevamo allora
guerra, e anche dalle Vineziane), nientedimeno mi avvanzava tanto
tempo, che
comando
se
del
con premura
non fosse
Re
a
fu
il
stato che per evitar
tedio (ancorch
il
il
mio primo motivo), mi accingevo ogni giorno
modo che posso con
metter qualche cosa in carta, di
ragione dire corne quel pi dotto e gentil cavagliero di tutta

Castigliana e prencipe de' loro Poeti, Garcilasso de
la
la
Vega (-)
nazion
:
Entre las armas del sangrienlo Marte

Hiirt del tiempo esta brve
Tomando hora
31a poi
rile
che
lei si
la
spada, hora
degna voler vcder de
suma,
la
pluma.
meschini parti del mio
st-
ingegno, ho volsuto farle parte ancora d'un altro trattaticiuolo che
ho composte intorno alT
infallibilit dlia
soddisfazione a un' de' maggiori genii
come un
abbia mai conosciuto,
cli' io
che tinalmente l'ha convinto ('). Perche

siderarlddio
Religione Catolica, per dar
lui
non
contentava
si
di
con-
Legislatore, chevolesse dimostrareil suo potere
con dar premii o pne seconde una volont imperiosa, senza motivo
ragionevole fondato
')
natura, c per bisogno penctrar nella Filosofia
in
Les croisires de Digby dans
la
Mditerrane avec deux btiments arms en course
remontaient 1628.
(-)
Ces vers se trouvent dans l'glogue
second
le
vers suivant
III.
Digby supprime entre
le
premier
et
le
1)0 opciias liay quicii su furor cutitraîo
(Obrn.1 de Garcilaso de Ui
P-
(3)
to
rega iUustradas cou
nott.
En Madrid,
MDCC LXXXVIII.
97-98)Ihe
in- 12.
11
Discourse concerning
Lord George
Digby,
Infallihilily in
eldest
sonne
of
Religion, written
tlie
Earle
of
by sirKenelme Digby
Bristol
l'aris,
i652,
(KUVRES DE FERMAT. - COKHESPONDANCE.
.?82
Uoligionc. o porchi' ossa sia nocossaria a
(It'lla
parola, hisogn oomhattore
Sociniani {l
ho
l'arc
(|iii
pii tcrribil'
liiKc le maggioi'i l'orzc de"
lui
iii
soda d'Krotici
iinpiogalo tutto'l vigorc dcl
strada non calcata d'altri, c (utio
non no
dlia lingua nostra, c
ha
gran ronioro
fatto
me, ancor che

titolo di
niiei
dotti
mai sta(a).
iicl
chc
in
ima
cho
copier
pcr dar
altro traUato Inglcsc, clic
vogliono attribniic
inolti
nome del Signor Bianchi (conosciuto sotto
il
osser che
siano precisamente gl'istessi (').

la
iiiia
j)iii
dcbholc iiigcgno
stamparc se non 3o
feci
Thomas Anglus), per
lanto im|)ortnnarla, c
sia
lu
pin s(|uisilc csprcssioiii chc so
le
in Inghiltorra c
sia sotto
clic
luii)
mando ancora un
ad amici contidcnli. Gli
uoniini.
gl"
scntinienti dcH'Aiilor c
Dimando pcrdono
dc'l
li
min
rivcrisco, cic.
XCIII.
CLERSELIER A FERMAT
15 MAI
MERCIIEDI
11.,
lit, 'l:
Xat.
liljl.
fr.
(-).
l(jo8.
.'iaSo,
n.
ace).,
I"'
!^3-o:)
MOXSIF.UR,
1.
.le
ne veux pas m'arrter beaucoup vous faire des excuses
deux vtres, l'une du
d'avoir tant tard faire rponse aux

l'autre
du
lo''
mars dernier, pource que
je
satisfaire
temps
suffisance et de vofre civilit.
dans
'
le lit
Thomas
Miifflus. A
celui (|ui
des tmoignages
En
effet,
presque tout ce temps-l,

\A'hite,
en dehors de ses ouvraj^cs
parut Londres en i6i5. sous
(2) Rponse
la
Leilre
\(', his.
le
litre
le
sous
(|ui
m"a dtenu
moyen de poule
nom
de Thoinas
Digby dsignait peut-tre

CroiiiitU nf Obdience niul Co-
anjjlals.
Tlir
m'em-
obligeans de votre
m'a otc
latins, piililis
compos un grand nombre de Traites en
vernmeiil
si
une maladie
et qui
et
me persuade que vous
croirez aisment qu'il m'a fallu des obstacles invincibles pour
pcher de
S""
XCIII.
mon
voir occuper
MAI
15
esprit des considrations
table cause qui m'a
383
1658.
si
releves, est la vri-
empch de vous tmoigner plus
tt
ma
recon-
noissance.
Mais tout cela seroit peu,
si
je pouvois aujourd'hui
rpondre
tous
doutes de votre sceptique, et satisfaire pleinement aux didicults
les
vous proposez dans votre dernire; car,
(fue
dent point du temps,
la
comme
elles
ne dpen-
rponse n'en seroit de rien moins meilleure et
convaincante, pour n'tre pas venue temps. Nanmoins, pourvu que
Monsieur, que
soit vous.
c(
j'aie alTaire, et
non point
me promets
tique, dont l'humeur seroit trop difficile contenter, je
de pouvoir claircir
me
trompe,
la
plupart do ses doutes, et de faire voir,
clairement en quoi
si
il
s'est
pour
le
je ne
l'arbitre de
nos diffrens
juge de nos conclusions, j'espre que vous reconnoitrez
subtilit des siennes et la vrit des
la
miennes, c'est--dire de celles de
Descartes.
.AI.
2.
Premirement,
je ne vois point
que
le
Descartes, l'occasion de sa ligure (') de
31.
trique, soit
qu'il en fait
de
la
rflexion
pouvoit empcher que

celle
de gauche
premire
et
raisonnement que
la
la
la
droite,
ni
que l'extension
rfraction soit force. (]ar la
mme
CBE
(-) ne
que
>
la
terre
dtermination de haut en bas,
la
seconde,
clure, dans la figure de la page 17
ou
18,
la
mme
que
la
vers
la
droite, cause
oppose l'une
Je
et
vous prie de remarquer

Foir
fi^.
JG, pa;c '569.
lig;.
33,
que
faire
la
con-
Tait
l'eau ou la toile est en
la
rencontre de
tendre
la
balle
quelque faon
point l'autre.
(-) yoir
'
non point
dtermination de haut
ou de l'eau, mais point du tout celle qui
main
lui a
en bas pouvoit bien tre change en quelque faon par

la toile
et
pource qu'elle est entirement oppose
point du tout
fait
page 17 de sa Diop-
aucunement oppos an sens commun,
raison qui lui a fait conclure en la page
si
mpris dans ses raisonne-
mens, que, vous prenant vous-mme pour

et
votre scep-
page 370.
ici la
faon de parler de M. Descartes (car
38V
c'est lie l {|Uo
dcpoml on
sceptique)
ne dit pas simplement que
il
bas peut tre change

(|u"elle
partie la solution de tous les doutes de votre
|)ar
la
dtermination de haut en
la
rencontre de
la
toile,
mais seulement
peut tre change en quelque faon (').
Car en
effet elle n'est
pas tout--fait change, puisque
la
balle con-
tinue de descendre, mais elle est change en ((uelqiie faon, en tant
que
changer en quelque faon
c'est
avoit avancer vers
temps
il
De
la
que de
ct,
n'avance pas tant vers ce
qui change
3.
un certain
dtermination qu'un mobile
la
que dans
faire
mme
auparavant
ct-lii qu'il faisoit
ce
quantit de sa dtermination.
plus, les trois circonstances
que remarque votre sceptique,
pour l'empcher d'admettre cette consquence, ne
nement infirmer. Car, que

chang, et que
la
la vitesse soit
peuvent aucu-
la
diminue, que
le
milieu soit
dtermination de haut en bas ne soit pas tout--fait
empche, mais que
la balle
continue de descendre, tout cela ne doit
point apporter de changement
la
dtermination de gauche droite,
pas une de ces circonstances ne s'oppose
laquelle
le
puisque cette dtermination peut demeurer

tesse soit change,
une
mme
la
et
ne met obstacle,
mnu^ quoique
vi-
la
dtermination pouvant tre jointe
dif-
frentes vitesses.
Le milieu ne peut aussi apporter aucun changement cette dtermination, puisqu'il
est
lui
galement
sage d'un ct que d'un autre dans
que
en
la
balle continue de
la rflexion, cette
le
descendre
facile
de s'ouvrir et faire pas-
milieu qu'elle parcourt. Et bien
et qu'elle
dtermination vers
la
ne remonte pas
main droite
comme
se peut aussi
bien faire et maintenir en descendant qu'en remontant.

.lusques
votre sceptique auroit, ce
pas accorder que
loir
mme
en
ici
la
en
la
la
dtermination de gauche
rfraction, aprs en tre
rflexion. Et
il
me semble,
tort
droite
de ne vou-
demeure
demeur d'accord sans
ne doit point apprhender qu'on
le
la
difficult
chicane sur
l'explication de ce terme, et qu'on l'oljlige rien avouer ([u'on ne
'
Fnir
le
lo\le do Descartes, page 369.
\C111.
prouve
a
et
15
MAI
385
1C58.
qui uc soit tir, par uue consqueuce lgitime, de ce qu'on
avanc auparavant, M. Dcscarfes ayant trop soigneusement
remarquer
la
diffrence qu'il y a entre
vement, ou, comme vous dites,
la
dtermination et
fait
mou-
le
puissance qui meut, pour s'en
la
oublier.
Mais voici
4.
fait
point qui effarouche votre sceptique, et qui
le
perdre ce peu de respect qu'il sembloit encore porter au
nom
de M. Descartes. C'est ce coup qu'il dit n'entendre plus raillerie,

que,
a consenti de
s'il
changeoit pas,
dit
que
dtermination vers
la
la
la
M. Descartes a
aille aussi vite vers la droite,
balle au [)oint
si
et
droite ne
proteste qu'il n'est point engag consentir que la
un peu auparavant,
suppos que
force
foi
changeant de milieu, fasse toujours un gal progrs
balle,
il
il
bonne
lui
B perd
la
aprs qu'il a t
moiti de sa vitesse, et que
solennellement assur que
mouvante sont
comme
et,
la
dtermination
et
la
tout--fait diffrentes et distinctes.
Mais ne voyez- vous pas que ce qui empche votre sceptique de
donner
la
les
mains
cela est qu'il
dtermination d'avec
la
force
confond ensemble, croyant que
ne distingue pas assez lui-mme
mouvante ou
vitesse, et qu'il les
la
division ou
la
perte que
la
l'une
souffre, savoir la vitesse, se doive ressentir par l'autre, savoir
par
la
dtermination vers
oppos qui
tion
que
la
la
main droite, quoique rien ne
pu changer ou diminuer
ait
la
quantit de
balle avoit avancer vers ce ct-l? (âr,
pris garde ce
prendre que,
que
M. Descartes,
dit
la vitesse
cette vitesse cette dtermination,
fasse autant de
la
il
II.
la
est ncessaire,
que
la balle
mme
[en ce
pour accorder
suive la ligne BI.
(ju'elle
avance autant vers
auparavant, et qu'ainsi elle conserve toujours
Fermt.
com-
route qu'elle prend, en des temps gaux, elle
chemin ou
mination qu'elle avoit
avoit bien
tant diminue de moiti [au point B], la
point-l] qu'elle a t [auparavant],
Et quoique, dans
s'il
dtermina-
n'auroit pas de peine
il
dtermination de gauche droite demeurant toujours
faisoit
la
se soit
avancer vers [ce ct]
l,
il
la droite qu'elle
la
mme
dter-
ne s'ensuit pas
49
V V R ES
:5S(;
1) i:
aussi vite qirolli'
(lu't'llc aillr
E R M AT.
C ()
R ES
l> ()
approhoud qu'on
conlor), puisque M. Descartes avoue lui-ninie
temps pour
dans
A N C E.
voult faire ac-
lui
(|u'il lui faut le
autant de chemin qu'auparavant. Mais
l'aire
la
mon
deux
tre autre
la
moins
fois
vite.
avis ce qui fait la beaut et la force tout
raisonnement de M. Descartes, de
rencontre
pour
se rapporter
garder, et
la droite qu'elle doit
dans cette
qui ne peut
la balle,
celle qu'il a explique en ce lieu-l,
dtermination vers
ensemble du
faire voir quelle doit tre
route vritable que doit prendre
que
(|u'(dle
droite, elle ne laisse pas d'avancer autant vers ce
ct-l, quoiqu'elle aille
Et c'est
double
comme,
route qu'elle est oblige de prendri', (die incline plus
la
ne taisoit vers
la
I)
au|)aravant {cv que vntrc scep-
l'aisoil
liqiie soniblo avoir toujours
(le
perte de
la
la
vitesse qu'elle a soufferte en B.

5.
.Mais ce qui le plus a
abus votre sceptique est un raisonnement
trs spcieux la vrit, et trs capable de

faire
qu'on y
soi-mme,
soit surpris
si
surprendre
l'on n'y
les autres et
de
prend garde, mais qui
pourtant est faux et contre l'intention de M. Descartes. Ce raisonne-
ment
la
est
que,
comme M.
dtermination vers
ment de
la
de temps
a pari,
balle soit
elle doit
dit votre
la
la
page 17
mme, quoique
diminu de moiti au point B, en deux
avancer deux
H jusques
dtermination de
change au point B
de
la figure
ct droit tant la
et
autant vers
fois
sceptique, pos que
lairement depuis
vers BG,
le
Descartes sur
la balle
demeurant
perpendiculaire se continue dans
la
la
sur
fois autant
donc
la droite ('),
continue son mouvement

la
route
BG
mme, puisque
mme
mouve-
pousse perpendicu-
la balle soit
et qu'elle
le
dit que,
ligne
n'tant point
le
mouvement
HBG, en deux
fois
autant de temps elle doit avancer deux fois autant, et aussi vite au
dessous de B qu'elle avoit
puisque
l'on
fait
suppose que
auparavant au dessus
la balle
au point B
ce qui est absurde,
perdu
la
moiti de sa
vitesse.
Vritablement,
('
Foir
le texte
si
la
consquence
de Dcseartes, page 372.
qu'il infre toit bicm tire
de ce
XCIII.
la
MAI
387
1638.
comme
qu'a avanc M. Descartes, je conclurois
tromp dans son raisonnement, duquel
se seroit
que M. Descartes
lui
s'ensuivroit une
il
absurdit.
telle
Mais aussi M. Descartes dit tout autre chose que ce que votre sceptique lui veut faire dire
qu'avoit
deux
fois
que, bien qu'on suppose que
nanmoins
sa vitesse,
elle
la
et se
n'est
peut accommoder
la balle rejailliroit
que sans droger
la vitesse
elle n'et rien
voir
l'on
que
quantit de
la
la
balle (car
la toile),
pour
la
le
autrement
faire en sorte
la perte qu'elle a soufferte et qu'allant
moins
vite,
ct droit qu'elle et fait
si
perdu de sa vitesse.
mme
la
chose de
la
dtermination d'une balle
suppose tomber perpendiculairement sur

la superficie
oppose en ce sens-l,
perd rien du tout de
s'avancer vers
le
la
mme
toile, sa-
sur laquelle elle tombe ne lui est aucunement

et
la
qu'en perdant
quantit de
la
la
moiti de sa vitesse, elle ne
cot o elle visoit, et (|ue
accommoder avec
doit et se peut
avancer en un temps gal sur

si elle
moiti de
ct droit, laquelle
le
qui reste en
au lieu de pntrer
Mais peut-on dire
que
la
ce sens-l, et laquelle se doit
ne laisse pas d'avancer autant vers
elle
et
devoit faire
elle
B perde
ne perd rien du tout de
mme,
a conclu cela de ce
il
balle au point
dtermination qu'elle avoit s'avancer vers

la toile
dtermination
la
autant de temps
autant de chemin vers ce ct-l,
fois
que
a dit
il
balle avancer vers le ct droit demeuroil la
la
par consquent en deux
qu(>
quand
car,
la
la
vitesse qui lui reste se
cette dtermination,
mme
pour
la
faire
route autant qu'elle et
fait
n'et rien perdu de sa vitesse? Certainement personne ne dira
que ce cas
soit
semblable au premier,
et par
consquent
la
conclusion
n'en peut tre pareille.
6.
Aussi tout
le
dfaut [du raisonnement] de votre sceptique ne
vient que de ce qu'il n'a pas pris garde que
en laquelle
en
la balle
mme temps
au point B perd
oppose
la
la
la
mme
superficie
CBE,
moiti de sa vitesse, est aussi
dtermination de haut en bas, soit qu'elle
(KIN in:S
388
1)K
soit piM'poiuliciilairo
descendre
le
et
FKK.MAT.
ou non.
mme
(acon
ainsi
mme
la
gal elle ne va pas
que
dit .M.
mme, mais
la
Descartcs. Car
si
haut en bas,
a dit s'ensuivre
la
non point en
et
la
halle
change en
ne descend
dans un temps
la
les
changemens de dtermination
en
la halle
ou qui
du changement de
l'arrte en
celle de
gauche
la
B (selon
sa
les dif-
dtermination de
droite, cause,
comme
page 17, ligne i3 ('), que des deux parties dont on peut
imaginer que
la
pose,
que
il
elle est
un changement en
frentes suppositions qu'il fait), ont tous t en
en
quand
ligne
avancer vers ce cot-l.
vitesse ou de la force qui la pousse
dit
continue
dtermine d'aller avaut qu'elle
loin ([u'elle loit
vous y prenez garde, tous
que M. Descartes
il
la balle
(luantit de dtermination, puis(|ue

si
A NCE.
I)
mme
qu'elle descende dans la
eut perdu la moiti de sa vitesse, ce qui est
Kt
PON
quoique
lin sorte (|ue,
eette dtermination vei's le bas soit
plus avee
I5ES
l{
pousse perpendiculairement, on ne sauroit pas dire que
elle a t
(|U('l(|ne
CO
-^
n'y a
dtermination de
sur
la halle
la
celle qui faisoit tendre la halle
puisse tre change en quelque faon par
route
AB
com-
est
de haut en bas qui
rencontre de
la
toile.
Mais, plus forte raison, cette toile peut-elle faire changer
la
dter-
mination perpendiculaire
est
simple
et
laquelle clic est
la
entirement oppose, qui
qu'on ne peut pas dire tre compose de deux,
desquelles elle ne soit point du tout oppose, ainsi

point celle de gauche droite, quand
suivant
la ligne
Or, (|ucl
la
(|u'elle
l'une
ne
l'est
balle est pousse de biais
AB.
changement
peut-il arriver en cette dtermination de haut
en bas, que celui qu'a expliqu M. Descartes? savoir que cette balle,
en continuant de descendre, avance tantt plus et tantt moins vers
bas qu'elle ne faisoit, selon
ou
la
le
changement,
diminution que sa vitesse
c'est h dire
reue en B, et selon
le
l'augmentation
le
rapport que
cette vitesse a eu avec la dtermination vers le ct droit, qui a d
toujours demeurer
la
mme, comme
^') Foir le texte de Dcsearte*. page :JCy.
j'ai dit
plusieurs fois, c'est
;i
dire
XCIII.
qui a d faire qiio
M\l
15
389
1638.
balle ait toujours aulant avanc do ce ct-iii
la
qu'elle avoit fait auparavant.
Et partant, tant s'en faut que l'absurdit qu'avoit voulu infrer

votre sceptique suive bien de ce qu'a dit M. Descaries, qu'au contraire
se trouve
il
que
bon argument,
lieu d'un
embarrass dans un sophisme, eu supposant que
s'est
tion de la balle dans
mme
dtermina-
la
mme,
toit la
la
au
mmo quand
tombe obliquement.
Queî, aprs
1-
une chute perpendiculaire
sens que celle de gauche droite est dite tre
balle
la
lui-mme qui, au
c'est
que M. Descartes
sceptique
cela,
('),
peine d'examiner
la
reste des difficults
rponse
que votre
proposes par l'enfremise du Rvrend Pre
et auxquelles
M. Mydorge
la
lui-mme au
a fait
lui a autrefois
Mersenne,
vous prenez
satisfit alors
il
dont je vous
ai
nagure envoy
verez que ce qu'il dit est vritable,
tromp, pour avoir parl de
la
par une lettre qu'il adressa
la
copie, vous trou-
savoir que votre sceptique s'est
composition du mouvement en deux
divers sens, et infr de l'un ce qu'il avoil seulement prouv de

l'autre.
ne rpte point
.le
tile,
comme j'en
mathmaticien
ce qu'il en a dit; car, outre qu'il seroit inu-
ici
tois l,
et
un de mes amis, appel M. Rohaulf, savant
des mieux verss que je connoisse en
la
philosophie
de M. Descartes, m'est venu apporter une rponse qu'il a faite votre

lettre
au Pre Mersenne (-), pensant que M. Descartes n'y avoit point
rpondu (car
et
je ne lui avois point
que vous n'eussiez reu de
lettre
que vous m'avez
fait voir,
M. de
la
fait
lui
montr cette
l'honneur de m'crire, laquelle je
senlienti,
mais
qu'il
(I) Foir la note de la
') LelU'e
XXIV.
la
satisfit
jamais
() foir ci-dessus page 3'i5-)56.
(' ).
Roliault est la Pice
XCIV
ii
M. Descartes sa
x-?.').
CeUe rponse de
la
avois
celle
rfraction, lui, dites vous, vii>en/i
ne vous
page
lui
que dans
difficults, et
dites avoir autrefois contest
dmonstration touchant
M. Mydorge),
aucune rponse, voyant que dans
vous conlinuez vos premires
Chambre vous
lettre
ci-aprs.
a/c/iie
(lUVUES DE FERMAT. - CORUESPOND ANCE.
390
litTos.
(>t
ItMtrc. je
atin
qu'il a roponihi artirlc
par article tous ceux do votre dito
m'abstioudrai de vous ennuyer davantage par
de vous laisser plus de temps pour examiner
faite
il
voire lettre.
deux soulags
de
hcaucoiip iiiioux que moi loutcs ces ma-
poiircc qu'il onlond
Kl
une
lire
mauvaise
si
l'et
apporte plus
tt,
rponse
la
il
discours,
ma
lettre. Mais,
peine
guer de celle lecture,
et
et j'ai
comme
c'en toit dj
mme moyen
mis de m'acquitler de ce que
je m'tois
la
et
vous,
fait, je n'ai
pens qu'il valoit mieux vous
vous donner par
que de vous laisser venir
qu'il a
nous auroil Ions
moi, d'crire d'un sujet qui passe mes forces,
pas voulu perdre
du soin o
me
S'il
mon
pense que
je
je
fati-
des preuves
vous devois,
m'en serois peut-tre
oubli, et que j'aurois t bien aise ([u'un autre m'en eut dcharg.
Au
Monsieur, je vous prie d'excuser ce qui peut m'tre
reste.
chapp de
libre en
tout autre respect

loin de craindre
mme
si
rpondant votre sceptique. J'aurois agi avec
mon
discours se ft adress
que pour
l'assurance de vous
cela vous
me
vous; mais, bien
refusiez justice, je prends
demander quelque
grce.
Il
y a des ren-
contres o un peu de faveur n'offense point l'quit et,

celle-ci
vous vous mettez de
mon
parti, je puis
si
dans
vous assurer qu'en
toute autre je serai entirement vous, et que vous pourrez faire

tat d'avoir toujours prt en moi.
Un
trs
Monsieur,
humble
et trs
obissant serviteur,
Clerselieh.
Paris, ce
'>
i
mai
i<)').S.
XCIV.
MAI
15
1638.
391
XCIV.
RFLEXIONS OU PROJET DE REPONSE A LA LETTRE

DE M. DE FERMAT
QUI CONTIENT SES ODJECTIOXS SUR
PAR
L.V
DIOPTRIQUE DE M. DESCARTES,
ROHAULT.
M.
13 MAI 1658.
(D.,
Je ne sais
l'a
empch
BiU.
iiat.
:V2S0, n. acq.,
fr.
Pre Merseiine,
si le
communique
l'ont
III, 4(5;
qui cette lettre (') toit adresse,
M. Descartes, ou
si,
l'ayant reue, ses occupations
d'y faire rponse. Toutefois
rpondu, parce que M. de Fermt, qui

vingt ans, rpte encore peu prs les
lettre qu'il a crite
Si-fi.)
r<"
il
paroit n'y avoir point
l'avoit crite
mmes
de M. Descartes, et pour
le faire
plus
serai
aucun ordre que celui qui
lettre
que j'examinerai sparment.
1"'-
Le premier
l'humeur
civile
mmoire
lui est
Art.
mdium
2''.
est
article
les articles
me propo-
ou sections de
la
et
dont sa
Quoique M. Descartes accommode son
un gomtre se
mouvement en
le doit
certaines
non plus trouver
sert d'une construction plutt
d'une autre pour l'excution d'un problme;

la
ne
encore redevable.
dterminations plutt qu'en d'autres, on ne
jamais
je
ne contient qu'un compliment dont
sa conclusion, et qu'il divise son
si
ville (-). Je
tires de l'intention
commodment,
dans
dans une
difficults
de M. de Fermt honoroit M. Descartes,
Je tranche, etc.
trange que
y a environ
depuis peu un de mes amis de cette
m'en vais essayer de suppler quelques rponses
AuT.
il
et
l'on
que
ne conteste
voie qu'il choisit, pourvu qu'il vienne bout de ce qu'il
entreprend.
(') La Lettre
XXIV
ci-avant
les articles
ceux du numrotage de notre dition.

(-) La Lettre
XC
bis Clerselier.
distingus par Rohaiilt sont identiques avec
UVHKS DE
392
Au
COH H ESPON ANCE.
KEIIMAT.
1)
d diviser son luouvcinont en une dclcr-
rosto, JM. Desoai'tos a
niination purpondiculairc
surface devers laquelle
la
eu une dtermination parallle
mme
la
surrae(>,
dernire ne reneonlraiil aucune opposition,

dcvoit (lenu'urer
vrit plus
AuT.
3'.
mme;
la
ce
aisment qu'il n'et pu

Je reconnais, etc.
lui loit
(jui
AI.
loit
mu
et
parce que, celh'
toit
il
il
assur qu'elle
un moyen de conclure une
faire en suivant
une autre mthode.
de ?\'rmat semble favoriser
31.
Des-
eartes, en avouant qu'il est de sou sentiment touchant la dilTrcncc

(]u'il
de
mouvement
tablit entre le
prouver. (Cependant
le
pource qu'il impute

dessein,
comme
C'est dans
point
iM.
semble aussi
il
pas de sa dtermination, cause,
.Aiais
il
continue
se
doit considrer
dit-il,
mouvoir dans
que
la
la
s(^
mouvoit auparavant, ou quand
mme
pourvu que ce
la suite.
la
surface CBK, no |)erd
qu'en pntrant l'eau ou
mme
il
se
il
quitte la ligue dans laquelle
meut
contre-sens
soit [plus
dans
la
(|uc le
la
mouvement
premire que
faut rputer
vrit
dtermination de
que
la
ou] moins loin qu'il n'toit d-
aussi
la
balle est
surface
CBE
la
devenue moindre, autant

toit autant
liaison des parties l'toit l'autre
comme
les
la
la
mme
Icrmin d'aller en ce sens-l. Et c'est en cette troisime faon que

quantit de
la
ligne droite.
mouvant du mme sens dans
ligne, mais encore en se
liLjne droite,
dsavoueroit,
dtermination d'un mobile doit tre
rpute changer, non seulement quand

il
(|u'il
assure ([u'unc balle, pousse du
au point B perpendiculairement sur
(oilc. l'Ile
de l'adresse,
on pourroit croire, de s'en servir dans

il
mme
ait
qu'il y
Descartes une opinion
second exemple, o
le
dtermination, et tchant
et la
oppose
c'est
la
pourquoi
il
nul cet exemple qui n'toit que pour prouver une
deux parties ne contestent point.
Je ne daignerois d'observer
que M. de Fermai appelle force ou puis-
sauce mouvante ce que M. Descartes appelle

ne paroit pas dans
la suite
de
la lettre
que
le
mouvement, parce
qu'il
cette diflrence soit d'au-
cune consquence.
\k.
4'.
Je rei'iens maintenant, etc.
quelques paroles de M. Descartes.
Cet article ne contient que
XCIV.
5''.
Art.
ici
remarque d' abord,
Je
MAI
15
etc.
393
1658.
Le manque de mmoire qui
imput M. Descartes, est fond sur
la
est
croyance que M. de Fermt
dtermination de haut en bas [de l'exemple] de
page 17 de
a,
que
la
Dioptrique n'est point change, qui est une erreur semblable celle
la
la
qui a t dsavoue dans la remarque sur l'article 3^ Et
pour prouver sa pense, de dire que
rien,
compose en partie de
ligne BI est
comme
haut en bas,
vers
mme
le
la
celle qui
ne sert de
dtermination dans
fait aller le
la
mobile de
auparavant mouvoir
toitj celle qui le faisoit
ct dans la ligne AB.
il
y a [en cela] de l'quivoque,
Il
et
encore qu'on remarque toujours une dtermination de haut en bas,
la
seconde est autre que
la
premire, de
mme que
dix cus sont une
autre (juantit d'cus que quinze cus, encore que ce soit toujours des
cus.
AuT.
B".
comme
Mais donnons que,
etc.
Aprs que M. de Fermt accorde,
par forme de passe-droit, une chose qui est de devoir,
force de prouver
que M. Descartes ne
nation de gauche
droite toit
s'est
pas aperu que
la
il
s'ef-
dtermi-
aussi change; ce qui vritablement
infirmerait sa dmonstration. La raison, dit-il, est qu'on ne sauroit

dire
que
la
dtermination de haut en bas soit change, sinon parce
que, depuis que

plus
il
la
mme
toit port
Je ne sais
sonne
le
mobile se meut dans
raison avec celle de gauche
dans
si
la
ligne
la ligne
li
BL
sa quantit n'a
droite, qu'elle avoit
quand
AB.
M. de Fermt parle
comme une personne
ici
tout de bon, d'autant
(ju'il rai-
qui, aprs avoir port quinze cus dans
l'une de ses pochettes et trente dans l'autre, et en ayant perdu, par
je ne sais quel accident, quelques-uns des quinze, reconnotroit cette
perte par cela seulement que ce qui lui reste des quinze n'est plus
moiti de
pour
la
somme
se consoler,
qu'il a
que
de l'autre ct, aprs quoi
cette dernire est
il
vient croire,
augmente, parce qu'elle
en rcompense, plus du double de celle
d'oi
il
la
fait,
trouvoit d'abord
redire.
M. Descartes raisonne d'une autre faon, sans pourtant

autrement qu'un jeune
Feiimat.
W.
homme
qui n'auroit pas appris
le
le
faire
cinquime
5o
39i
comme
Livre dos Eloinonts d'Euclitlo. Car,
celui-ci jugeroit qu'il
auroit penUi quolquos-uns des quinze cus, en

restcroit avec ce
([u'il
avoil aui)aravant dans la
comparer avec
se soucieroit pas de les
M. Descartes juge du changement arriv en
au dessous de
Et
il
a raison d'assurer
que
ligne BI, qu'elle toit
quand
accorde encore
tester,
comme
ici
il
dtermination de haut
quand
mme,
toit port
il
Art. t. Mais donnons encore,
etc.
mme
de l'autre, de
il
le
mobile
(|ue le
toit au dessus.
dtermination de gauche
la
lui
pochelle, et ne
mme, depuis
la
pas change, parce que sa quantit est la

la
la
surface CBl, qu'elle toit
la
mme
les trente
en has. parce que sa quantit n'est plus

est
comparant ce qui
h droite n'est
mobile tant dans
en AB.
Outre que M. de Format
gratuitement une chose qu'il auroit tort de con-
se voit
dans
remarque prcdente, cet
la
article
ne
contient que quelques paroles de M. Descartes.

Art.
8.
Voyez comme
do retomber pour
la
il
M. Descartes est
retombe, etc.
seconde
fois
mme
dans une
ressouvenir qu'il y a diffrence entre
la
faute,
dtermination
accus
ici
manque de
se
mouve-
et le
ment. Mais cette accusation n'est fonde que sur ce que M. de Fermt
priMul
il
un peu rigoureusement
mots
dit ces
ct, cela
fois
elle doit
les paroles
de M. Descartes
car,
/aire deux fois autant de chemin vers
ne signifie pas que
la balle se
meuve dans une
quand
le
ligne
mme
deux
plus grande qu'auparavant, mais que, quelle que soit cette ligne,
elle doit
tellement (re incliue vers la droite que
ce ct-l
doux
la balle
fois plus qu'elle n'avoit fait. C'est le
donner aux paroles de M. Descartes, au
avance do
sens qu'il falloit
lieu de l'autre, par lequel
on
prtend qu'il confond deux choses diverses; et son intention toit

assez vidente parce que pendant qu'il dit que la quantit de la d-
termination devient double dans
mouvement
n'est
que simple,
mme
le
c'est
ii
temps,
il
suppose que
le
dire que le mobile parcourt une
ligne gale celle qu'il avoit parcourue auparavant.
Ce qui suit de cet
article, et l'absurdit
n'est pas au dsavantage de
que M. de Fermt y conclut,
M. Descartes, qui nieroit que
nation de haut en bas demeure la
mme,
la
do(ormi-
suivant ce qui a t dit dans
XCIV.
remarque sur
la
MAI
la
le 3" article, et ainsi
1638.
393
tout cet appareil de raisonnemenl
s'en va en fume.
H,
Anr. 9, 10,
articles;
13''.
Art.
la
mais
12.
pour vrai tout ce que contiennent ces
Je passe
Cela ainsi suppos, etc.
page 20 de
la
Dioptrique,
supposition de M. Descartes est que
la
plement de haut en bas ou selon

mesurer dans
la ligne qu'elle a
qui arrive
comme
augmente d'un
tion de haut en bas tre
il
tiers,
balle soit sim-
la
ligne BG, au lieu
la
si
cela toit,
BD
vers
tit tre
vement
du
la
de
la
balle
auroit suppos la dtermina-
il
tiers, et n'auroit rien
raisonnement
qui se
celui qu'elle avoit

la
le
quan-
mou-
d'un tiers plus vite qu'auparavant,
quel changement doit suivre de
dfinir
dtermination de haut en bas.
Anr. 14^ Imaginons ensuite, etc.
dans cet article
est vrai
Ce que M. de Fermt conclu!
dans sa supposition, laquelle,
comme
de remarquer, tant dilfrente de celle de M. Descartes,

s'tonner
tjuelles
s'ils
tablissent tous
ne faut pas
par consquent l'une ne sauroit dtruire l'autre.
M. Descaries entend que
le
etc.
mouvement d'un mobile
d'une pareille quantit en pntrant un

la
il
je viens
deux des proportions diffrentes des-
Art. 15". D'ailleurs la principale raison,
sur
suppos
la balle
dont on veuille qu'il suppose
soit
la
mais
de ce qui toit en AB, mais bien que
tiers plus
actuel
M. Descartes
du mouvement de
force
meuve d'un mouvement compos de
BG
le
la
augmente d'un
d'un autre vers
et
laissant au
en
s'y
c'est
a fait,
du mouvement. H ne faut donc pas dire qu' son sens,
meut en BI
que
dcrire ou parcourir actuellement.
Et cela est assez ais entendre, parce que,

n'auroit pas suppos,
sujet.
M. de Fermt estime que, dans
mouvement
l'accroissement d'un tiers de
balle tre
du tout au
je crains qu'ils ne fassent point
mme
Il
est vrai
que
accrot toujours
milieu, quoiqu'il
tombe
surface avec des inclinaisons diffrentes. Et cela est bien rai-
sonnable, puisque
la facilit
corps que l'on suppose
tel
aussi facilement vers un ct
de se mouvoir dpend de
qu'il
se peut ouvrir
que vers un autre,
du rayon d'incidence dpend seulement
la
pour
et (jue
la
nature du
faire
passage
de l'inclinaison
dtermination
la
quantit
UVRES DE FERMAT.- COUKESPONDANCE.
390
la(|Ui'II(' les
il(>
divcrsos cluitos poiin'diil
rapport qu'auront
vrai (]ne
dans
la
ArxT.
pas certain
vitosso.
la
l(^
Ce quo
avoir dmontr tre Taux n'est
el (|iril dil
comme
j'ai
montr, en est fort diloronte.
Ce n'est pas que, etc.
M. de Format avoue
faut suivre sa proportion plutt
s'il
variole selon
la
supposition qu'il croyoil tre celle do M. Doscartos.
mais qui pourtant,

16".
do
(Milrc cllos la (l(''tormination>of
de Fermt ajoute ensuite
.M.
;ii)[orl(M'
quo
qu'il n'est
celle qu'il tche
de combattre. iMais je no fais pas dillicult d'avouer qu'il faudroit

retenir la sienne,
dpendoit de
la
si
seule surface
mohile se meut
le
liuirner le
l'acclration ou le ralentissement
mouvement
quo
et
Nous saurons, quand

touchant
la
Si
fort
vous
il
c'est le
colle
second corps qui
fait voir
de M. Descartes.
d'bauch dans sa
lui faites voir ceci, je
lui (
'
lettre
le lui dclarer, je
le
'
s'il
humbles
me daigne
serviteurs.
LoUre I.XXXVI.
M. de
lui taire
la
(Chambre
mon nom,
vous prie aussi
bruit do son
jusquesmoi; que j'honore beaucoup son mrite,
trs
que ce que
).
vous prie de
quo ce n'est pas d'aujourd'hui quo
honneur
ou
plaira M. de Format, les penses qu'il a
ingnieux et digne de
vous trouvez propos do
le facilite
rfraction; mais je puis dj dire par avance
vous m'en avez
m'a paru
corps dans lesquels
mais parce que cette surface ne sauroil quo d-
rempche, on doit retenir
(|ui
commune aux deux
du mouvement
faire la grce de
me
et
qu'il
nom
que
est
ou,
si
sache
venu
je tiendrai
mettre au rang do ses
XCV.
JUIN
1638.
397
XCV.
FERMAT A CLERSELIER
(').
DIMANCHE 2 JUIX 1638.

(D., lU,
SsSo,
Bill. nat. fr.
'^,,
n. acrj.,
f- 57-61.)
Monsieur,
Je suis
1.
si
passionn, pour la gloire de M. Descartes que vous ne
pouvez m'obliger plus sensiblement qu'en combattant
opinions du
les
sceptique qui s'oppose ses sentiments. Mais prenez garde, Monsieur,
importe de conduire votre travail jusquesaubout,
(]u"il
et
de renverser
entirement sur leurs auteurs tout ce que vous appelez ou paralo-
gismes ou sophismes.
Il
ne
suffit pas
de dire que
cartes a t mal pris par ceux qui le reprennent;

l'explication
que vous
donnez va tout droit
lui
sens de M. Des-
le
il
faut prouver
et sans
que
dtour sa
conclusion, et qu'enfin sa preuve est dmonstrative.
Nous avions cru que
2.
la balle
qui conserve sa direction et sa route
ne perd point sa dtermination, et nous l'avions avec quelque raison
mouvement
et
dtermination. Mais, sans nous empresser davantage prouver
la
infr de la dilTrence
la
que M. Descartes
tablit entre le
consquence que nous tirions de son raisonnement, nous nous tenons
pour suffisamment avertis de
sa
pense
et
de
la vtre,
qui veut
que
la
dtermination d'un mobile soit rpute changer, non seulement quand

il
quitte la ligne dans laquelle
meut
contre-sens
mme
(|u'il
sens dans
n'toit
la
dans
la
mme
il
se
mme
ligne droite,
la
(')
dtermination de
la balle
Rponse aux Lettres XCUI

XCIV, 3.
(2) Lettre
il
se
mais encore en se mouvant du
pourvu que ce
soit
moins
loin
dtermin d'aller en ce sens-l.
Et c'est en cette troisime faon

de
mouvoit auparavant, ou quand
ligne,
et
XCIV.
est
dites-vous (^), que la quantit
devenue moindre autant que
le
FERMAT.- COHUESPONDANCE.
(lUIVRES DE
:J98
iiioiivoiiHMil , lorsqu'elle so nuMil

la
HHG
ligno
la
siii'
de
page 17 de
la
Dioptrique ('). Mais prenez garde que ce ne soit tomber dans
du principe.
plilidii
Viuis entendez doue, dans
wf/ oppose
la
page 17,
(jue la loile n'lanl aiinine-
la dtermination de gaiiclie droite, ces paroles venlenl
dir(> (|ne eette
dtermination avance aulant vers
droite qu'elle
la
auparavant. C'est ce que je nie et qu'il faut prouver
n'empche point que
toile
elle
la
la
car, bien
l'aisoil
que
la
balle n'avance toujours vers la droite,
ne laisse pas d'avancer vers
que ce progrs
droite, soit
la
soil
plus lent, soit qu'il soit plus vite qu'auparavant. Or, de cela seul que
n'empche pas
la toile
le
progrs vers
progrs doit tre justement
qu'auparavant. C'est donc

l'une
ou que
mme,
soil le
vous en infrez que ce
c'est dire ni plus ni

et
ai'TYj[j.a a.[Ti\\i.oi.':oc
mdium
le
le
la droite,
mme que
la
faut de
il
moins
vite
deux choses
conclusion, ou que
la
conclusion en soit mal tire.

Peut-tre direz-vous que
qu'en disant que
la toile
le
ne
mot aucunement
lui est
par
que
le
ne continue sa marche vers
ne se fasse galement
prouver;
si
la droite,
la toile
n'empche pas que
sans assurer encore
si
gal, vous ne trouverez jamais votre
D'o
il
suit clairement
pour des choses,
et
ne
la
tre trop
3.
C)
la
n'empche pas
que son progrs
nie et c'est ce qu'il faut
le
lui est
aucunement oppose,
balle ne continue d'avancer
compte dans
que M. Descartes
la
conclusion.
voulu donner des paroles
qu'en traitant deux propositions dilTrentes sur
premire qu'il savoit
il
le
voulu accommoder son
et la
seconde qu'il a peut-
lgrement crue.
Ce n'est pas,
foir
son progrs doit se faire en temps
sujet de la rflexion et de la rfraction,
raisonnement
la toile
la droite et
en temps gal, je
vous entendez que
c'est dire qu'elle
vers
et
sens-l,
en faut toujours revenir
il
mot aucunement vous entendez que
la balle
tout le mystre, et
aucunement oppose en ce
tout le reste s'en dduit aisment. IMais

si
fait
fig.
OO,
comme
page 118 ou
je
39<).
vous
ai dj
souvent prolest, que sa pro-
xcv.
JUIN
1658.
portion des rfractions ne puisse tre vraie; mais

dire
que
je
ne
la tiens
du
399
du moins
vous
tout point prouve, et qu'en tout cas
vous
j'ai
avez trop de complaisance en faisant semblant d'approuver
sur ce
mme
Chambre
sujet ('), puisque,
est vritable, ce
si
ce
que
j'ai crit l
que M. Descartes
dessus M. de
croit avoir
ncessairement faux, ces deux opinions tant tout
ma pense
dmontr
la
est
fait contradic-
toires et incompatibles.
Mais supposons,
soit vritable.
dans
Il
si
faut
faire se peut,
exemple,
la
proposition de M. Descartes
ce
aux amis du dfunt
pourroient faire peine
Supposez, dans
la
du moins pourvoir
les suites, et c'est
voici un, par
que
la
qu'il
que rien ne
se
dmente
prvoir tous les cas qui
vrit suppose de cette proposition.
En
vous faudra tcher de rsoudre.
page 17, que
la
balle rencontre, au lieu de
la
Fi-. 50.
un corps dur
toile
ou de
Italie
arrive au [)oint B, elle ne laisse pas de perdre la moiti de sa
l'eau,
et
impntrable,
vitesse. Car cette supposition est possible et,
contribue rien
la
moins nous pouvons imaginer

au point B,
elle
quoique
diminution de ladite vitesse
l'exemple de M. Descartes, lorsque c'est de

et
perd justement
et
la toile
que, lorsque
le
(comme
>
Lettre
XCIV,
16.
la
il
la balle
fait
en
arrive
moiti de sa vitesse, sans nous
mettre en peine d'o provient cette diminution, puisque
M. Descartes, en
CBEne
ou de l'eau), nan-
supposer que, lorsque

la
corps
la
le
mme
page 20, suppose ou imagine au point B une
400
nouvelle puissau'o
balle
de sorte que
je
inouvement ou
!uiii,nion(e le
(Hii
ne erois pas que
amis do
les
!\f.
vitesse do la
la
Descartes soient
assez injustes pour nier (|ue eotlo supposition puisse (ro non seule-
ment imagine, mais rduite en

Cela suppos,
no
il
fiint
acte.
que transporter
raisonnement de M. Des-
le
eartes au dessus du plan, et on pourra dire avec lui que, pour savoir
le
chemin
ment
(|ue la balle doit
(litire
prendre,
il
faut considrer
entirement de sa dtermination
un cot que vers un autre
d'o
mouvoir plutt vers
que leur quantit doit
suit
il
se
que son mouve-
tre
examine sparment.
Considrons aussi que, des doux parties dont on peut imaginer que
compose,
cette dtermination est

la halle
pour celle qui
et (|uo,
toujours demeurer
elle doit
lui est
CBE
deux
la
mme
du centre B
les trois lignes droites
fois
AFD
FE coupe
par
cercle au dessus
le
plan au point
elle doit
FE
que ce plan
et
HB
telle sorte qu'il y ait
qu'entre
le
angles droits
HB
et
AC, nous
point du cercle
du plan; ce point peut
la balle
perd
et <[u'ollo ne
employer deux
fois
la
oii
la
tre dsign
moiti de sa vitesse en rencontrant
peut point
qu'elle a fait venir depuis
du tout de
en deux
droit,
ligne
mme
droite
traverser par
la
fois
la
supposition,
circonfrence du cercle
AFD,
jusqucs B. Et, puisqu'elle ne perd
la
AC jusques
le
ii
s'avancer vers
le
ct
autant do temps qu'elle en a mis passer do[)uis
HB,
ct, et par
FE au mme
elle doit faire
deux
consquent arriver
fois
AFD. Ce
(\u\ seroit
la
autant de chemin vers
quelque point de
la
ligne
instant qu'elle arrive aussi quelque point de
circonfrence du cercle
le
autant de temps passer au dessus de-
puis B jusqucs quelque point de
ce
droite,
la ieltro ().
Car, puisque
rien
et tir
AC, HB, FE, en
autant de distance entre
main
la
sens-lii.
cercle
le
rencontre du
la
qu'elle a t, cause
verrons que cette halle doit tondre vers

ligne
celle qui faisoit tendre
tendre vers
la faisoit
aucunement oppos en ce
Puis, ayant dcrit
sur
que
n'y a
do haut en has qui puisse tre change par
plan CBE,
ne
il
impossible
si
la
elle n'alloit
XCV.
vers 0, d'autant que c'est
cercle
AFD
Si ce
JUIN
I608.
401
du plan CBE o
seul point au dessus
le
et la ligne droite
FE
le
s'entrecoupent.
raisonnement, qui est justement
mme que
le
celui de M. Des-
cartes, en le transportant seulement, ne conclut pas, pourquoi, de
grce, celui de M. Descartes conclura-t-il? Ce qui est dmonstration
au dessous deviendra-t-il paralogisme au dessus? Je ne crois pas que
vous soyez de ce sentiment et que vous vouliez donner tout au seul
nom
4.
que
de M. Descartes.
et l'inspiration, s'il faut ainsi dire,
Cela tant, passons

le
plan
CB
la
figure de la page 19, et supposons de
un corps dur
est
et
impntrable,
vant au point B, diminue de sa vitesse en

tant tire
comme
la balle, arri-
que
la
ligne FE,
la
le
cercle
AD.
supposition, ne peut point pntrer au dessous
la
non plus se rflchir
Elle ne peut
termination vers
que
en l'exemple prcdent, ne coupe point
Cette balle, par
du plan.
et
telle sorte
mme
angles gaux, car sa d-
droite ne seroit point la
mme.
Enfin, quelque
angle que vous preniez pour sa rflexion au dessus du plan, son progrs vers
la
quand vous
droite sera toujours

la feriez
termination vers
rouler sur
moindre qu'auparavant. Voire

le
diamtre
la droite cliangeroit
CB en
encore,
mme
ligne droite, sa d-
comme
il
se voit l'il
comme il se dduit clairement de la supposition car il faudroit

qu'au mme temps que la balle arrive quelque point de la circonet
frence, elle arrivt quelque point de la droite FE, ce qui est impossible.
Que deviendra donc

Fermt.
U.
cette balle? C'est vous. Monsieur, et
aux amis
01
W-1
ilo
M. Doscarlcs,
en
la taisant sortir
lui l'ouriiir
un passeport
de ce point
et lui
fatal. J'en dirois
mar(|uersa
davantage
prhendois de passer dans votre esprit pour un
homme
si
l'oute
je n'ap-
qui auroit
envie de
Barham
vcllere
morUin
Iconi (').
J'attends, Monsieur, votre rplique ou celle de M. Roliault,

liine
que
comme
la vrit
votre trs
vous assure
je dois; et je
l'avance
sans chicane, et que je suis de tout
humble
et trs
que
je ne
que
j'es-
cherche
mon cur. Monsieur,
alTectionn serviteur,
Fermt.
XCVI.
FERMAT A KENELM DIGBY

(Comm.
1.
ep.,
11
(-).
XLVII.)
lUustrissimos Viros Vicecomitem Brouncker et
sium quaestionum numericarum a
me
Johannem Walli-
propositarum solutioncs tandem
ddisse lgitimas libens agnosco, inio et gaudeo. Noluerunt Viri Clarissimi vel unico
momento impares
propositis contiteri;
mallem ipsos
bus Anglicis statim agnovisse

fuissent,
triumphum eo
et,
sese aut -JTTova qustionibus
et quiestiones ipsas
dignas labori-
postquam adepti ipsarum solutiones
illustriorem egisse
quo certamen magis arduum
apparuisset. Contrarium ipsis visum est; id sane glorise illustrissim

et ingeniosissimae nationis
condonandum. Verm, ut deinceps ingnue
utrimque agamus, fatcntur Galli propositis quastionibus satisfecisse

Anglos; sed fateantur vicissim Angli qusestiones ipsas dignas fuisse
quae ipsis proponerentur, nec dedignentur in posterum
X, cpigr. go.
Envoye par Digby Wallis,
(') Martial, livre
(')
le 19
juin ifJJS.
numerorum
XCVI.
JUIN
1638.
integrorum naturam accuratius examinaro

trinam istam, qu pollent ingenii
Quod
2.
ut ab illis libentius
celeberrimum
illius
403
introspicerc, imo et doc-
et
vi et subtilitate,
propagare.
impetremus, Diophantum ipsum
interpretem Bachetum ad auctoritatem
rei
ot
pro-
ponimus.
Supponit Diophantus
omnem integrum
riim
in
plerisque Libri IV et
vel esse qtiadratitm
quatuor quadratis composilum. Id
sibi
iêl
questionibus niime-
ex duobus
aiit tribus aiit
Bachetus, in commcntariis ad
qusestionem xxxi Libri IV, perfecta demonstratione assequi
nondum
licuisse fatetur. Id
Renatus ipse Descartes incognitum
dclart in epistola
quadam, quani propediem edendam accepimus,
imo
ot
non
dilfitetur (').
moneo
Possem
mas, sed
Cur igitur de propositionis
illius dignitate
est
me
dubite-
inven-
Viros Clarissimos.
et
plerasque adjungere propositiones non solum celeberri-
et firmissimis
demonstrationibus probatas; exempli causa
Omnis numerus primus qui

cem,
ingnue
viam, quahucperveniatur, difTicillimam et abstrusissimam esse
mus, non video. Ejus tamen perf'ectam demonstrationem

tani
sibi
nnitate superat quaternarii multipli-
compositus ex duobus quadratis. Hujusmodi sunt
5,
l'i,
17,
29, 37, 4i, etc.

compositus ex quadrato
unitate superat tcrnarii multiplicem, est
et triplo alterius
quadrafi. Taies sunt 7, i3,
19, 3i, 37, 43, etc.

narii multiplicem,
Taies sunt 3,
Sed
et
1,
vel unitate vel ternario superat octo-
componitur ex quadrato
et
duplo alterius quadrati.
17, 19, 4i, 43, etc.
pracedentem Bacbeti propositionem generaliter olim Domino
Lettres de M'' Descartes, d. Clerselier,
Mais pour ce Thcoreme, qui

III, 66, p. 365
beaux qu'on puisse trouver touchant les nombres, je n'en
say point la dmonstration, et je la juge si difficile que je n'ose entreprendre de la cherclier. (Lettre Mersenne, du ?- juillet i638.) Descartes parle du thorme gnral
( 1 )
est sans doute l'un des plus
nonc dans
aprs.
la Lettre
de Fermt pour Sainte-Croix (ci-dessus XIl, 3) et rappel ci-
(P.IVUES DE
iO'.
le
Saiiilc-r.roix
proposuimus
cjusquc demonslralioiicm non igno-
('),
ranuis.
Omnis niimorus
intogcr
vcl csl (riantulus
vt'l
ox tliiobus
aiil (ribiis
(riangulis coiiipositus; ost quadradis vcl ex duobus, tribus

liior (luailratis
compositus;
est
aiil
qua-
pentagonus vcl ex duobus, tribus, qua-
tuor aul (|uinque pentagonis compositus; csthexagonus velex duobus.

tribus, quatuor,
lormi
iii
qua^quc
vcl scx
cl alla iutiiiita
a iiobis et
et sic uni-
qmv
ad uumeros integros spectant,
inventa et generaliter demonstrata sunt, possemus
proponere Viris Clarissimis
et
hcxagonis compositus;
inliniluin cnuntiafioiie.
H?ec omuia
3.
quinquc
et,
proponendo, ncgotium saltem
ali-
(|uod ipsis facessere. Sed ingenuitatcm gallicam sapient magis propositiones aliquot
Icmur,
licet
quarum demonstrationem
a nobis ignorari non difR-
de carum veritate nobis constet.
Meminimus Arcbimedem non dedignatum propositionibus Cononis,

quidem, sed tamen indcmonstratis, ultimam
vcris
earumque veritatem demonstrationibus

Cur
illis
Potestates
imponere,
subtilissimis contirmare.
igitur simile auxilium a Viris (Clarissimis
scilicet Gallicus
manum
non exspectem, Conon
ab Archimedibus Anglis?
omnes numeri
quarum cxponentes sunt tcrmini
2,
progressionis geometricse ejusdem numeri 2, unitate auctas sunt nu-
meri prinii
(-
).
Exponatnr progressio geometrica
cum
2,
suis exponentibus
1.2.3.
4-
5.
6.
7.
S.
8.
iG.
32.
64.
128.
2.56.
2.
Primus terminus
4.
2,
auctus unitate,
f'acit
3, qui est
numcrus
pri-
mas.
Secundus terminus
rus primus.
')
Foir Lellrc
XII. 3.
(2; Foir Lcllru .\L11I, 3.
4. auctus unitate, iacit 5, qui est paritcr
numc-
XCVI.
Quartus terminus
JUIN 1658.
iG, auctus unitatc, facit 17,
Octavus terminus 206, auctus unitate,
Sume
generaliter
omnes
potestates 2,
meri progressionis, idem accidet.
tum terminum,
primum. Hoc
105
qui est 65536,
Nam,
numcruni primuni.
facit 257,
numerum
quarum exponentcs sunt nusi
sumas deinde decimum
auctus faciet 65537,
ille
primuni.
sex-
numerum
numerus
pacto, potest dari et assignari nullo negotio
primus dato quocumque numro major.

Quritur demonstratio
verissim;e, cujus ope, ut
solvi statim potest
jam diximus, problema
Deinde
brevissima
Duplum
et
alias difficillimum
clalo
clavis bnficie reserabunt fortasse Viri Cla-
mysterium omne de numeris primis, hoc
(juoiis, invenire via
pulchr* sane, sed
Dato quovis numro, invenire numerum primum
numro majorem. Hujus

rissimi
illius propositionis,
et facillima
an
sit
est
primus
Dato numro
vel compositus.
quam
cujuslibet numeri primi unitate minoris
multiplex octonarii, componitur ex tribus quadratis.
Este quilibet numerus primus, unitate minor
eorum duplex
plex ut sunt 7, 23, 3i, 47, etc.;
quam
octonarii multi-
est i4, 46, 62,
94
com-
ponitur ex tribus quadratis.
Propositionem illam veram asserimus, sed Cononis modo,
nondum
ant asscrente aut dcmonstrante Archimedc.

3 Si
duo numeri primi, desinentes aut
in 3 aut in 7, et quaternarii
multiplicem ternario superantes, inter se ducantur, productum componitur ex quadrato et quintuplo alterius quadrati.
Talcs sunt numeri 3, 7, 23, 43, 4? ^7> etc.
exempli gratia, 7
et
et
23; quod sub
iis fit,
Nam
quintuplo alterius quadrati.
Sume duos ex
illis,
161, componetur ex quadrato
81, quadratus, et quintuplum 16
sequantur 161.
Id
verum asserimus
generaliter et demonstrationem tantum exspec-
tamus. Singuiorum autem ex ipsis quadrati componuntur ex quadrato

et
quintuplo alterius quadrati
4.
quod
et
demonstrandum proponitur.
Sed ne demonstrationibus nimium fortasse desse videamur,
quentem propositionem
et
asserimus
et
possumusdemonstrare.
se-
406
Niilkis luiiiKTiis Iriaiiiûlu!,
praHor unitateni,
u'(|ualiir
numro
(|iia-
draloquadrato.
Siiit triangiili, ut
norint omnos.
lo.
3.
I.
Nullus omnino, facta
i5.
28.
'.31.
in infinitum
36.
45.
etc.
progressione, prseter solam uni-
(atom. crif quadratoquadratus.

5.
Ne autcm ad numros integros
dficiente Geometria
qu* Angliam
fugisse, en aliquot propositiones geometricas,
non erubcscent. Priores duas ex restituta
videamur coninvisere
nohis Porismatuni
Eiicli-
deorum Geometria excerpsimus.

Esto semicirculus
ANB
{fig.
semicircumferentia
ANB
et, junctis
90) super diametro AB. Bisecetur
NA, NB,
tentur perpendiculares AD, BG, ipsis AN,

libet in
punctis
a^quales.
et
exci-
Sumpto quo-
semicircumferentia puncto, ut E, junctis rectis DE, EC occnret V, aio
rentibus diametro in punctis
sumpta
NB
in
esse, in
duo quadrata AV, BO simul
hoc casu, a3qualia quadrato diametri AB.
Generalius in Tractatu nostro hoc problema aut theorema propone-
bamus, sed
prssens spciale hoc
in
Esto parabole quaevis

Iil)cl
puncta
et
aiiiid |)iin<tum in
')
Voir
Tome
I, p.
et
AMC
{fig.
surticit (').
91), in
qua sumantur duo qut-
diameter qusevis MN. Sumatur quodcumque
parabole, ut C, a quo ad puncta

81
Pismn
r/(ii/iliiiii.
et
B jungantur
XCVI.
rcctae
meter.
Nam, sumpto
semper similes
Hc
1038.
quovis puncto D,
alio
407
ad
OV
ut
MI ad
abscissse a diametro in
Sed
frusti conici
IN,
eadem erunt ratione
qu
(').
pioiflaa);
pro
offerimus (^).
nondum
qute
et
secahitiir dia-
erit
a nobis et inventa sunt et demonstrata,
theoremate
6.
JUIN
diametrum scantes. In cadcm semper ratione
MO
et
ex omni parte complta sunt, tentanda
Anglis proponere non dubitamus.

Datis punctis, rectis aut circulis, invenire parabolen quse per data
puncta transeat
et datas rectas aut circules contingat.
Dari autem quatuor ex
istis sulcit.
Exempli gratia
Datis
duobus
punctis, recta et circule, invenire parabolen qua? per data puncta

transeat
circulumque dates contingat. Llnde eniergunt
rectam
et
quindecim problemata.
hyperbole idem preponatur; sed oo casu dcbent dari
In ellipsi aut
quinque aut puncta aut rect aut

quinque,
et Inde
Nos olim
qudam
ex
istis
Tractatu De centactibus sphaericis similia
in
expedivimus
circuli aut
tandem
et
numro
emergunt 21 problemata.
fliciter
in
spluera
problema sequens construximus
qu quatuor datas conTractatum integrum pnes Deminum de Carcavi invenies.
Datis quatuor spha;ris, invenire quartam

tingat (^).
(') T'oir
Tome
{-) Cubatiire
I,
(de Wallis Digby,

(')
Foir
p.
79
Porisma secundum.
du tronc de cne oblique, dans
Tome
I,
le 4
mars i658,
la lettre
XXIII du Commercium cpistnllcuni
v. s.).
p. O9.
A,
W8
<1;LVUES
CORRESPONDANCE.
Fl'RMAT.
\)\l
.Monomus tanluni Viros
(]larissiinos ut, seposilis (aiilis[)('r spccicljiis
Analyscos, problcniata geometrica via Euclidea
o(
Apolloiiiana ox-
scquanliir, no porcat paulatim olcganlia et consd'iicmli cl iloinonstraiidi, cui
pr;ocipiie oporain ddisse vctores
Eudidis
aiii
el
innuunt
Pappo eiuunorali Analyseos
salis cl
Dala
qiios omiii ex
lihri;
parte jam olini siippleviimis diiin operibus Viet, Ghetaldi, Snellir
Tractatus nostros De locis planis, De locis solidis et liiiearibiis, De
De porismatibus adjeeimus
bicis ad siiperficiem, et
habet dietus
Dominus de
(')
quos omnes
Carcavi.
XCVII.
DIMANCHE 16 JUIN 1658.
(D.,
^8: BiW. nat.
III,
3280, nouv. acq., f" 63-65.)
fr.
^lONSIEUr,
1.
Nous Liissmes dernirement
peine (-). C'est dans
la ligure
pour
(aisoit tous ses efforts
de
la
page 19 de
la
sortir
balle de
du point R
M. Descartes eu belle
la
Dioptrique, o elle
l'honneur de M. Des-
eartes; mais elle y trouva toutes les issues fermes en suivant le rai-
sonnement de
sentement de secours,
Reprenons
balle qui va
mme
lui
donner pr-
nous ne faisons changer de biais
sa logique.
cet auteur, et
si
de
la figure
dans
la
page
la
nous ne pouvons
i j
AR diminue
droite
(Jig.
53) et supposons que
la
sa vitesse par moiti en arrivant
au point R.
Si elle continuoit
dans
mme
le
milieu, et que le plan
CHE
ne
lui lt
point oppos, elle iroit toujours en ligne droite vers D, avec cette dif-
frence pourtant qu'elle emploieroit depuis
'
Foir
Tome
I,
i)agcs 3
(') f'oir ci-dessus la
fin
91
do
la lettre
76.
XCV.
B jusques
le
double
\CV1I.
IG
du temps qu'elle avoil mis depuis

sant la
mme
JUIN
jusques
plan
et
empche que
en suppo-
la balle se
trouve maintenant entre deux
ne passe au dessous, je dis qu'elle se rfl-
la balle
chira aussi bien angles gaux que

le
B. 31ais si,
diminution de vitesse au point B, nous supposons que
CBE impntrable
le
demeuroit
W9
ICoS.
mme.
Fis.
-^3.
si
la vitesse
et le
mouvement
UVIIES DE FEIIMAT. - (:()UUESI>ONDANCE.
'.10
point
E.
ot
sera
W..
D'oii
ii
snil ipic los
il
quelque manire
ilo
VU
coimni'
consiMinoiil,
|iar
angles ABC,
ii
ainsi
VA),
FBE
droite
AU
sornnt loiijonrs gaux
en quelque proportion (jue
et
la
la
vitesse ou
le
nuuiveiuent changent.
2. Si
M. Descartes et pris garde qu'en (|uelque manire que
change au point B,
la
rflexion ne laisse pas de se
l'aire
ii
vitesse
la
angles gaux,
n'et pas t en peine, ni ses amis non plus, de tirer la balle du
il
point B. o
ma
de
l'ont [vue|
ils
dernii're lettre.
malheureusement engage dans l'exemple

n'et pas soutenu que,
Il
la
autant qu'tdie
auparavant.
halle
il
la
droite
n'et pas dduit d'un fondement
Il
non seulement incertain, mais encore faux,

tions, et enfin
vitesse venant
ne reste pas d'avancer vers
changer au point B,
t'aisoit
la
sa proportion des rfrac-
n'et pas esquiv, dans la figure (') de la page 19,
de dterminer sous quel angle
la
halle tant au
point
se rflchit
vers le point L.
Car, quoiqu'il paraisse, par son discours et par l'inspection
de
la figure, qu'il a
a laiss
il
un
entendu que cette rflexion se
petit scrupule
raisonnablement douter
diminue
si,
sa vitesse au point
dans
l'esprit
dans l'exemple de M. Descartes,
B ou non.
Si elle la
diminue,
le
la
la
balle
rflexion
raisonnement de
diminue point sa vitesse au point B, y

rien de plus contraire aux lois inviolables de la pure Gomtrie,
Descartes.
a-t-il
angles gaux,
des lecteurs, qui peuvent
ne se pourroit pas faire angles gaux, en suivant

JVI.
fait
mme
Que
si la
balle ne
qui ne veut point qu'on puisse aller d'une extrme l'autre sans
passer par tous les degrs du milieu?
3.
Or, M. Descartes et ses amis soutiennent que
pousse sur l'eau ou sur
la toile,
toutes les inclinations, lorsqu'elle

se fait ds le point B.
premier angle o
(1) roir
fig. 8(), p.
diminue
la
que
halle, qui
est
galement en
cette
diminution
peut-on concevoir que, ds
elle se rflchit, sa vitesse
4oi.
sa vitesse
traverse, et
Comment donc
la
le
ne diminue point du tout,
\CVII.
et qu'il n'en puisse
IC
JUIN
411
1658.
pourtant tre pris aucun plus grand auquel
diminue d'une certaine quantit qui
soit toujours la
mme? Ne
pas plus gomtrique et plus naturel de soutenir, dans
M. Descartes, que
la
diminution de
la vitesse se fait
le
elle
ne
seroit-il
sentiment de
ingalement, que
cette diminution est la plus grande de toutes en la chute perpendi-
culaire d'H vers
rend toujours moindre mesure que
et qu'elle se
inclinations varient jusqu' ce qu'elle devienne nulle? ce
les
M. Descartes a peut-tre cru arriver lorsqu'elle
se rflchit. Mais,
parce que nous venons de prouver que, soit que
ou qu'elle diminue au point B,
la
que
la vitesse
augmente
rflexion ne reste pas de se faire
angles gaux, nous ne devons pas nous mettre en peine de rechercher

plus soigneusement
la
conduite secrte dont se sert
la
nature en
blissant la vitesse de la balle ou galement ou ingalement
que
les inclinations
4. 3Iais
viennent
que deviendra
du plan CBE, en
le
mesure
changer.
raisonnement qui
page 17, par exemple?
la
affoi-
Il
se doit faire
sera
au dessous
mme que
le
leprc-
Fis. 56.
dent
car,
que
la
diminue au point B ou par
vitesse
toile,
ou par quelque autre voie qui vienne
mme
chose. Et puisqu'en la figure de
et
qu'au point B
la
dtermination vers
la
vitesse
avoit point de toile et
la
la
rencontre de
la
elle
halle perce la toile
ne peut jamais avoir
droite pareille celle qu'elle auroit,
que pourtant
la
la
d'ailleurs, c'est tout la
page 17
diminue par moiti,
la
s'il
n'y
vitesse diminut par moiti au
point B, qu'en continuant toujours sa roule vers
la
droite
ABD.
UVRES DK
Vl>
Vous
en
l)as
n'iilniuoroz
FEllM AT.
de
.Mais, ce ('(mi|)l('-l, la (U'Icriniiialioa
ne l'iiaugoroit pas non plus par
l'avouo. cl pour olor et claircir

(|U('
- COURESPONDANCE.
do
la roiu'oulre
pleinement cette
toile. Je
la
diiricult,
liaiil
ne laul
il
diro ([uc vous uo (ircrez jamais auli'c chose du raisoiiuemeuL des
inouveinculs et des dterminations composes de M. Descartes, sinon
angles gaux et que
la
pntration
se doit toujours faire en ligne droite.
quoi
(|ue la rilexion se fait toujours
du second milieu
se rapporte ce
toujours une
que vous dites dans votre dernier
mme
aisance pntrer
d'inclinations; d'o
il
le
et
droite, le
Mais
par
le
mouvement du dessous en
il
n'y aura
en tous
la
en ligne
ligne droite suivant les
la balle et la rfraction
;i
mmes
angles gaux.
ne se ressemblent que
comparaison imaginaire de M. Descartes,
la
les cas
angles
donc point de rfraction? me direz-vous. Je rplique
mouvement de
dtour de
le
la rflexion se fera
mme
pntration se fera de
la
la balle a
doit suivre, dans l'application du raisonnement
rpondant justement au mouvement du dessus
lois et
que
que
que
second milieu en foutes sortes
de M. Descartes, qu'en toute sorte de cas

gaux,
crit ('),
mme
et
qu'au pis
aller, si
balle en passant par le second milieu est vritable,
eu faut chercher
la
raison ailleurs que dans la composition des
il
mouve-
ments, qui ne produira jamais en ce rencontre qu'un cercle dialectique.
De quelque
biais
que vous
cipes secrets dont se sert

celui
que
j'ai
touch dans
et
que
preniez,
il
faudra examiner les prin-
nature en produisant
la
ma
plait pas, je souhaite qu'il
le
lettre
ii
M. de
la
la
rfraction, et
(Chambre (-)
vous en vienne de meilleurs dans
n(^
si
vous
l'esprit,
cette vieille dispute aboutisse enfin la pleine et entire d-
couverte de
la vrit.
Je suis de tout
mon cur.
Monsieur,
Votre trs humble
et trs
obissant serviteur,
Fermt.
(') Pice
(2) Lutlro
XCIV, 15.
LXXXVI.
XCVIII.
21
JUILLET
1638.
4.13
XCVKL
LALOUVRE A FERMAT
21
Ainplissiino
jcii.LET
Domino de Fermt
(').
1638.
in Siiprenia
Caria Tolosana
Se lia to ri inlegerrimo.
Decem
milii
cm priiniin legi Te
Anonymi typis editam Epis-
iiimc dies sunt (Senator integerrime)
oblatam nobilissimi
et doctissimi
tolam, qute prstantissimis toto Orbe Geometris postulat solutionem
quarundain propositioniun circa cycloidern ejusque centra
Ego
licet,
mese tenuitatis mihi probe conscius,
post magiios ilios viros intervallo in
numro
locuin teneam; quia
mihi veniret promere
noriiii
tamen quid de
qusesitis illis in
nientem
Te tune jussus sum, malui temeritatis qum
circa problcmata ejusmodi meditatus
sum
viginti
En
igitur quas
omnino proposi-
Tu quem omnes Europse Mathematici merilb suspiciunt,
quid perperam scriptuni

supple,
qum longo
Geometrarum qualiumcumque
obsequii Tibi non prompti prstituti nomine accusari.
tiones.
gravilatis.
sit,
aut
si
si
quid scriptis dcsit, emenda vel
modo lamen judiciorum pnblicorum occupationes quibus
longe utilius distineris, id patiantur. Hc emendatione vcl etiam sup-
plemcnto fidens noster
liic
libellus prodibit iu vulgus intrpide, qua-
propter Te hujus spei plenus adit, ab co
nominibus jamdiu Tibi
nempe missus qui pluribus
est
Addictus ex animo servus

Antoxius Lalouek\ Societatis Jesu.
Tolosaiio in Collegio XII Kal. Aiig. i658.
De Cjcloide Galili et Torriccllii Propositiories viginti

(') Ddicace de l'opuscule
AiUore Antonio Laluuera SocieUitis Jesu, imprime Toulouse on i658 (rarissime, dont
Reproduite en
un exemplaire est conserv Bibl. nal., Imprims, Kcserve V, 835 A).
Fctcruin Geometria promola in septem de Cfcloidc
tte du premier liv're de l'Ouvrage
:
libros, ])ubli
par Lalouvre en i66o.
414
XCIX.
CLERSELIER A FER\IAT.
MEIlCllEDl '21
m,
(D.
.'19.
Bilil.
X:U.
fr.
AOUT
16.8.
J280. uouv. acq.,
f'
flti-jn.)
Monsieur,
1.
la
,To
me
trouvo aujourd'hui plus empch rpondre (juc je n'tois
(h'rnire fois
vous
change de condition
aussi avez-vous
vous tes devenu partie. Quand
tiez,
devant vous
et,
djuge que
je n'avois qu'
dfendre
cause de M. Descartes contre votre sceptique, je ne
la
promettois pas un succs moins favorable que celui que
une bonne cause dfendre, des

voyant pour ni'entendre
et
subtilits claircir, et
j'ai
eu
me
j'avois
un juge
clair-
prononcer. Mais, quand je vous considre
descendu de votre sige pour vous porter vous-mme partie contre
que
celui
je dfends, le respect
vous paroissiez,
la
le
vous dois en quelque tat que
je
grande estime que
qui s'augmente en moi

noitre, et
que
j'ai
toujours conue de vous et
mesure que vous vous
peu d'usage que
j'ai
dans
la
faites
davantage con-
matire que nous agitons
comparaison de celui que vous vous y tes acquis, tout cela m'tonne
et fait
que
je
ne sais encore quelle issue
me promettre
de tout ce d-
ml.
.Te
vous
dirai
pourtant d'abord que,
si
je voulois agir
avec moins de
franchise que ne m'oblige l'honnte procd que vous gardez avec
moi, je pourrois user d'une exception qui paroitroit peut-tre lgitime
et
recevable, en vous accordant tout ce que vous dites et pr-
tendant que tout cela ne
aucune faon
la
rien contre M. Descartes et ne
combat en
sa doctrine de la rflexion et des rfractions.
Car je veux que

selon
fait
la
balle de la figure de
la
page 19 de
la
Dioptrique,
supposition que vous faites dans votre premii're lettre ('), se
(') f'dir LcllTH \C,\
p. 401.
XCIX.
trouve empche
21
AOUT
1G58.
415
(comme vous dites sans doute agrablement)
trou-
mme que
ver quelque issue pour prendre sa route; et je veux
le
pas-
seport que vous lui avez donn par avance dans votre seconde, de peur
que nous n'eussions pas assez de crdit pour
que
droit
la
route que vous avez eu
la
{
'
),
la
bont de
commode
lui lut si aise et si
Hi
lui
marquer en
mme
cet en-
point diiicult de
fit
contre M. Descartes? lequel
exemples de
ce lieu-l les
en fournir un, et
qu'elle ne
suivre, que pourroit-on conclure de
n'ayant apport en
lui
que pour expli-
la balle
quer certains effets particuliers de la lumire,
ii
savoir celui de
la
rflexion qui se fait toujours angles gaux, et celui de la rfraction
qui se
toujours de
fait
change selon
la
mme
proportion qui est entre
celui o elle entre, ce qui fait
que tantt
s'loigne de la perpendiculaire
d'expliquer
cas
le
sorte dans un
le
elle
mme
et
s'approche et tantt
qui
et
elle
aucune occasion
qui, dis-je, n'a eu
que vous proposez, pource
milieu
milieu d'o elle sort
qu'il n'a
aucun rapport
son dessein.
2. Il
n'y en avoit que trois qui y pussent servir, et
expliqus
et,
ii
mon
avis,
d'une manire
que ceux qui veulent plus que
Le premier
lui qui y
tous trois
claire et si simple qu'il n'y
trouvent de
la difficult.
cas, qui explique la rflexion, est celui d'une halle qui,
tant pousse suivant la ligne
un corps dur, impntrable

et
si
les a
il
AB, rencontre de biais dans son chemin
et inbranlable.
Qu'y
a-t-il
de plus simple
de plus clair que cette balle, qui ne perd rien de sa vitesse, doit
rejaillir
angles gaux, c'est--dire remonter aussi vite qu'elle est
descendue
et
n'est point
du tout oppos?
avancer autant qu'elle
Le second, qui se rapporte

perpendiculaire, est celui de
la
la
faisoit vers le ct
o ce corps dur
rfraction lorsqu'elle s'loigne de la
mme
balle qui, tant pousse
comme
dessus, rencontre aussi de biais un autre milieu, dans lequel elle
pntre et qui
clair et
lui fait
perdre une partie de
sa vitesse.
Quoi de plus
de plus simple que de dire que cette balle, ne pouvant plus
(j /o/> Lettre XCVIF, 1, 2.
iUi
aller
vilo qu'oUi' f'aisoil, doit j)Our(aii( conserver la ihienninalioii
si
qu'elle avoit auparavant avancer vers
milieu n'est aucunement oppos,
un certain
et (|uoi la
ct, laquelle ce
perle (]u'elle a souH'erle
peut accommoder? Pour(|uoi vou-
en sa vitesse ne rsiste point
et se
loir (d)lip;er celte Italie faire
plus qu'elle ne doit, puisque
ne
fait
naUire
rien eu vain?
Eniin
le
troisime cas, qui se rapporte
s'approche de
la
perpendiculaire, et
claircir, s'explique
pousse
comme
le
ii
la
rfraction lorsqu'elle
seul qui restoit M. Descartes
heureusement par
la
mme
halle qui, tant
auparavant, rencontre aussi de biais dans son chemin
un autre milieu, dans lequel

cots et qui
IfUis
la
augmente
elle
pntre avec une gale facilit de
sa vitesse d'une certaine quantit.
peut-on penser de plus simple
et
Que
de plus naturel que de dire que cette
halle, devant aller plus vite qu'elle
ne faisoit selon quelqu'une de ses
directions, n'avance pourtant pas davantage selon celle laquelle ce
corps, par qui sa vitesse a t augmente, n'est point
3.
du tout oppos?
Le cas que vous proposez outre cela dans votre premire
superflu et ne peut servir
lettre est
expliquer aucun de ces phnomnes de
;i
lumire. Et, par consquent,
il
n'est ici
d'aucune considration
la
et,
quelque inconvnient qui en pt suivre, cela ne pourroit prjudicier

ce que
if.
Descartes a auparavant prouv, et par quoi
intelligiblement ces effets merveilleux de
la
il
a expliqu
si
lumire qui ne laisse-
roient pas d'tre vrais et tels qu'il les a dmontrs,
quand
votre sup-
position seroit difficile expliquer par ses principes, ce que je ne
dsespre pourtant pas de faire, et quand
elle se devroit
expliquer
suivant les vtres, ce que je n'estime pas.

.Mais,
faut
t
que
pource que
j'claircisse
c'est
une
en ceci que consiste toute notre question,

fois
prouv par M. Descartes, cause que sa preuve n'est
ment gomtrique, mais

principes de
cation.
la
nature
si
il
un point qui vous semble n'avoir pas

])as
pure-
qu'elle est en partie fonde sur quelques

clairs qu'ils
ne demandent aucune expli-
XCIX.
Ces principes sont
4.
21
se rencontrent qui ont en
W7
1658.
que chaque chose demeure en
i"
pendant que rien ne
qu'elle est
AOUT
la
l'tat
change; 2 que, lorsque deux corps
eux des modes incompatibles,
il
se doit vri-
tablement faire quelque changement en ces modes pour

compatibles, mais que ce changement est toujours
les
rendre
moindre qui
le
puisse tre; 3 qu'un corps ne peut rsister ou causer du changement
dans un autre qu'en tant qu'il

Ainsi donc,
une
si
balle se
lui est
meut d'A vers B, dans
page i5, avec une certaine vitesse,

avec
mme
la
lui
opposez
les
modes de
vitesse vers ce ct-l
ces
deux corps,
tesse, sont incompatibles,
de ces modes, mais
vrai
que
le
n'est
mais qui ne s'oppose point
faut qu'il arrive
moindre qui puisse

et
si
la
vous
et
k sa vi-
du changement en un
tre. C'est
pourquoi
la
balle
gardera sa vitesse, et d'autant que
oppos qu' l'une des deux dterminations dont
celle de la balle est
il
le
est
compose eu gard au corps CBE sur
lequel elle tombe, savoir celle qui

celle de
rien ne la change. Mais
si
de
continuera toujours d'aller
l'un qui veut conduire la balle vers
il
changera de dtermination
CBE
elle
la figure (')
corps dur, impntrable et inbranlable CBE, pource que
le
l'autre qui s'oppose cette route,
corps
oppos.
la faisoit
descendre
et
non point
gauche droite; ce corps ne peut apporter de changement
qu' celle-l et non point l'autre, laquelle

C'est pourquoi
il
oblige la balle remonter et
comme
s'avancer vers
la
change
mode de son corps
rien, le
droite
elle faisoit
il
n'est point oppos.
la laisse
auparavant
continuer
quoi
il
ne
n'ayant rien d'incompatible et d'op-
pos celui-l.
Il
ne faut plus ajouter ce raisonnement que ce qui appartient
Gomtrie,
et la
preuve sera acheve.
preuve dmonstrative, je ne
servir
reilles
sais plus
Si
vous n'appelez pas cela
de quelles raisons
pour en composer une; mais, pour moi,
je
me
il
se faudra
contente de pa-
dmonstrations.
Or, le
mme
raisonnement que je viens de
faire se
peut accommoder
(') Fig. 53, p. 409.

n.
la
Fermt.
j3
UVRES
U8
page 17
la tigui'iMlo la
peuveut proposer,
suppositions
FIUMAT.
l)i:
de
ol celle
la
le
corps
page 19
CBK tantt
tantt pntrahie et tantt impntrable;
augmente
tantt
et tantt
demeure
que
et tantt est oblige
tantt on peut opposer
un corps au cours de
dur
est
et tantt liquide,
vitesse (anlol diminue,
la
mme;
la
continue de descendre
5.
qui se
el tous les cas
de diffrent que les diffrentes
et je u'v vois rien
savoir que
- CORRESPONDANCE.
e(
que
balle tantt
la
de remonter, et
mme que
balle et tantt non.
la
Exatniiions niainlenant ces cas l'un aprs l'autre suivant ces prin-
en doit arriver; et je m'assure que l'on ne trou-
cipes, et voyons ce
(jui
vera point que
chose doive aller
comme
la
comme
rpondra en
dit 31. Descartes, et cela
vous dites, mais bien
mme
temps
toutes
vos
nouvelles difficults.
Premirement, vous dites

seconde
droite
lettre ('),
AB diminue
que
fort bien,
suppose que
l'on
si
le
la balle
si elle
la ligne;
au point B,
elle ira
continue d'aller dans
plan ('BK ne lui soit point oppos
jusques
cause qu'un corps doit toujours demeurer dans
ou auquel on suppose
rien qui
change en
qu'il soit,
la balle
que
si
le
le
mme
avec cette diff-
rence seulement, qu'elle emploiera depuis B jusques
temps qu'elle avoit mis auparavant depuis
votre
qui va dans
sa vitesse par moiti en arrivant
toujours en ligne droite vers D,

milieu et que
commencement de
au
le
double du
B, et cela
mme
tat
il
rien ne le change. Or, n'y ayant
la vitesse, ni
rien par quoi la dtermi-
nation doive tre altre plus d'un ct que d'un autre, tout cela
qu'elle doit continuer dans la
vite selon cette
dtermination
perpendiculairement de
l'air
mme ligne, et
de mme que,
dans l'eau,
il
aller
Si
diminue
la
fait
seulement moins
lorsqu'un corps tombe
continue d'aller suivant
ligne perpendiculaire et va seulement d'autant

vitesse est
est
moins
vite
que
la
sa
rencontre de l'eau.
pourtant j'eusse t d'humeur vouloir chicaner (ce qui ne
m'arrivera jamais lorsque
de mrite
comme
(') Lettre XCVII.
vous
),
j'aui'ai affaire
j'aurois
une personne d'honneur
pu nier que
le
cas
et
que vous proposez
XCIX. ft
concevable
et
admissible
21
AOUT
savoir
1658.
419
qu'un mobile, sans changer de
milieu, puisse tout d'un coup passer d'une vitesse une .autre sans
vous-mme
passer par les degrs d'entre deux. Ce que vous dites

tre contraire
mme
aux
inviolables de
lois
pure Gomtrie
la
que chaque corps
est contraire cette loi de la nature, qui est
continue toujours de demeurer dans

peut, et que jamais
ne
il
le
mme
change que par
le
la
et qui
autant qu'il se
tat
rencontre des autres. Le
moyen donc de concevoir qu'un corps puisse
tout d'un coup, tant
arriv au point B, perdre la moiti de sa vitesse, lorsqu'il ne se ren-
contre rien qui
puisse faire perdre! Mais je veux bien vous
la lui
accorder toutes vos suppositions

se
la
et
ne vous rien nier, que ce qui ne
pourra absolument admettre moins de renverser toutes

nature
et toutes les notions claires et
Passons
6.
seconde supposition, qui est
votre
les lois
de
simples qui sont on nous.
mon
gr une des
plus adroites que l'on pt faire en ce genre et dont sans doute j'aurois
eu peine d'apercevoir
la subtilit, n'toit
des voies fort simples dans
que
je vois
que
la balle
je
cela que, la balle perdant
moiti de sa vitesse au point B,
entre deux et
empche que
la
le
plan
me
dtie de tout ce
le
prouvez d'une manire
comme
auparavant
CBE impntrable
gaux que
si la
se trouve
vitesse
ou
le
mme. Et certainement je confesse que vous

la
plus ingnieuse qu'il est possible; mais
permettez-moi aussi de vous dire qu'elle est captieuse

je
suivre
balle ne passe au-dessous; et vous dites
rflchira aussi bien angles
mouvement demeuroit
le
mes raisonnements,
qui s'en carte.
Vous supposez aprs

la
qu'tant accoutum
et souffrez
que
vous fasse voir en quoi je pense que vous vous tes mpris.
Quand en l'exemple
perdant au point B
alloit
demeur d'accord que
la balle,
moiti de sa vitesse, ne laissoit pas de continuer
la
son chemin suivant
ci-dessus je suis
la
de moiti moins
ligne BD, avec cette seule diffrence qu'elle
vite, c'a t
pource que, ne changeant point de
milieu et aucun plan ne lui tant oppos, on ne pouvoit pas dire que
la
dtermination de
la
balle suivant la ligne
AB
ft
compose de deux
V20
non plus que lorsqu'une balle tombe perpendiculai-
(ltorniinations,
rement sur un plan.

oppos,
la
le
CBE
plan
lui est
est certain qu' son gard la dtermination de la balle sur
il
AB
route
o vous supposez que
3Iais ici,
compose de deux dterminations, l'une
est
descendre vers
lui,
horizontalemeni
et
l'autre qui la
et
que
le
l'ait
avancer vers
(|ui
la
la fait
droite ou
plan s'oppose celle-l et non point
celle-ci.
1-
Maintenant, de deux choses l'une
la balle est
jusques
perdre
venue avec deux degrs de
B, tant
au point B
elle
rencontre
plan CBE. Et"si
le
lettre, c'est
vitesse, par exemple, depuis
rencontre
le
plan
CBE
qui
lui fait
j'ai
moiti de sa vitesse au point B, elle
bien compris
ici
le
sens de votre seconde
en passant que je vous accorde plus que je ne
moyen de concevoir qu'une
car le
sa vitesse
la
principalement ce dernier cas qu'elle se rapporte; mais
remarquez encore
:
ou vous supposez qu'aprs que
moiti de sa vitesse; ou bien vous supposez que, sans que ce
la
plan y contribue, ayant perdu
devrois
au point B, sans
la
balle perde
rencontre d'aucun corps qui
la
moiti de
la lui
puisse
faire perdre!
8.
fait
la
Au premier
cas,
est ais
il
dans votre premire
figure de
lettre ('),
que transfrer
page 17 au dessus du plan,
la
ne perd rien du tout de

la droite, elle
de voir qu'il ne faut,
la
et dire
le
comme vous
avez
raisonnement de
que, puisque
la balle
dtermination qu'elle avoit avancer vers
doit (toutes les autres conditions tant gardes) arriver
au point 0, ainsi que vous avez fort bien remarqu. C'est pourquoi je
n'aurois garde de dire,
comme vous
faites
Pourquoi de grce
raisonnement de M. Descartes conclura-t-il au-dessous,
s'il
le
ne conclut
pas au-dessus? Ce qui est dmonstration en un cas deviendra-t-il
paralogisme en l'autre?
Non
sans doute
l'un et l'autre conclut
galement bien.
9-
Au second
(<) Lettre
XCV,
cas, la balle peut suivre la route
p. 400.
que vous avez mar-
XCIX.
que dans votre seconde
"21
AOUT
1638.
lettre ('), et rflchir toujours
de quelque manire et en quelque proportion que
vement change au point B

vous dites. Car
la
mme
mais non pas
que
la vitesse
la vrit
par
un plan impntrable,
celle qui est
les
celle qui en rencontre perpendiculairement, cause
ni droite,
au
le
mou-
raison (juc
est oblige de
mmes
lieu
lois
que
qu'une balle qui
ne rencontre aucun plan n'a qu'une seule dtermination
gauche
la
ou
garde par une autre balle que l'on sup-
pose n'en point rencontrer, et qui doit suivre
angles gaux,
proportion ne doit pas tre garde par une
balle qui, rencontrant de biais

rflchir,
421
elle
ne va ni
qu'une balle qui tombe de biais sur un
plan y va toujours avec deux dterminations, l'une desquelles ce

plan est oppos et l'autre non
reff"et,
et cette circonstance
selon les principes ci-devant poss.

Fig. 53.
en doit changer
UVRES
i.-2-2
I)
nuiuvonuMil. VA
stiii
iiu'branlahlo
CBK
K K E R M \T.
au
si,
do
lirii
au point B, on
- CORRESPONDANCE.
opposer
lui
le lui
piau inipt'utraljic
le
opposoit au point D,
cl
est vi-
il
dent, par ce (|ue n(uis avons dit ci-dessus, que ce plan l'empchant
seulenieni de passer outi'c
diminuani
non point d'avancer vers
et
n'aui;iiieiitan( la vitesse
ni
vers lui depuis H, clic rcjailliroit vers
ijDK gal
de
BDG,
celui (rincidence
il
premire incidence ABC. Or
la
mme changement
roil
au point
ds
le
point
en
la
si le |)lan
la
la balle,
j'ai dit,
par
positiou
lequel se trouveroit gal celui
la
balle
que
mme
mme
vitesse et la
avoir [)arcouru
la
ligne
dtermina-
BD.
ii
que vous
celui d'incidence
dites, car
il
non point, comme
n'est pas vrai que, l'inler-
termination est compose, celle de gauche droite reste
car,
quand
en ce dernier cas,
peut pas
dii'c (|n'(dle
la
aucun plan qui
n'avoit
balle
la
le
celui qui arrive-
du plan CBE n'empchant que l'une des parties dont
(|n'(dle toit
arriver au point
selon votre supposition, doit, au point B,
suivant un angle gal

raison
venue
(dio seroit
un angle de rflexion
et feroit
est-il qu'il doit
D aprs
rejaillir
la
dfoile, et ne
(^BE lui toit oppos en ce point-l, puisque
halle a toute la
Et parlant,
dtermination de
tion qu'(d!e auroit au point
10.
avec laquelle
la
balle n'avoit
avanoitvers
pourquoi
d-
mme
la
oppos;
ft
qu'une dtermination,
droite. C'est
la
lui
la
et l'on
la
ne
conclu-
sion que vous en lirez n'est pas non plus vritable.
Donc,
dites-vous, la balle a
droite qu'elle et
route;
et
comme,
empch
sa
si
le
plan n'et pas
lorsqu'elle seroit au point

la
droite depuis
au-dessous, elle auroit
Bjusques en E, de
pour avancer en deux moments autant au-dessus vers
elle doit aller
au point F qui est autant avanc vers
point D, et qui coupe

le
la
au-dessous
fait
avanc en deux moments vers

aussi,
d avancer autant au-dessus vers
coupe au-dessous,
le cercle
et fait
au-dessus en
mme
la
la droite
mme
droite,
que
proportion que
un angle de rflexion gal
le
celui d'inci-
dence. Car toute cette proportion de gauche droite que vous dites
devoir tre garde au-dessus
E n'et
pas
empch
comme
elle et t
sa route, n'est
au-dessous,
si
le
plan
qu'une proportion imaginaire.
XCIX.
puisqu'au-dossous, quand
aucune direction vers
si le
n'y a
AOUT
plan
aucun plan inlorpos,
lui
raisonnement vers
mme
doit arriver dans votre supposition

Fig
j'ai dite,
n'a
interpose. Et par
lui
et t oppos d'un autre sens
cette figure, oi seroit tout votre
raison que
la balle
direction ou dtermination vers
la droite, cette
CBE
423
1658.
toujours relative au plan qu'on
la droite tant
exemple,
il
21
et
comme
en
droite? Mais cela
la
dans toute autre, par
la
92.
qui est conforme aux
lois
de
la
nature
et
aux
prin-
cipes ci-devant tablis.
11.
cas,
Pour
comme
claircir encore ceci davantage,

a fait
M. Descartes
(jue la balle, ayant t
point
le
plan
CBE
supposons pour troisime
la fin de la page 19 de la Diopfnqiie('),
premirement pousse d'A vers B, rencontre an
qui augmente
la
force de son
mouvement ou
par aprs autant de
vitesse d'un tiers, en sorte qu'elle puisse
fiiire
chemin en deux moments qu'elle en
en trois auparavant. Et
Fig.
suit
manifestement qu'elle doit
(aisoit
sa
il
r|3.
rejaillir
en F, puisque
la
dlerniination
(') Mais faisons encore ici une aulre supposilion et pensons que la balle ayant t
premirement pousse d'A vers B est pousse de rechef tant au point B par la raquette
CBE, qui augmente la force de son mouvement, par exemple, d'un tiers, en sorte qu'elle
puisse faire par aprs autant de chemin en deux moments qu'elle en faisait en trois aupa-
ravant.
(La
Dinplriqiir, p. ig-9.0).
(EUVRES DE FERMAT. - CORRESPONDANCE.
*2*
vers
la ilroitc
no pont
aueuiiemenf oppos
i-lro
votre raisonnement toit vrilahle, mais qui ne

est eontraire
aux
nous montre que

eoris, qui
lois
la
CBE
plan
le
non pas on K, comme
et
aiiginonto par
de
natnre
la
et
mme
rflexion d'une balle
la()iioll(>
elle devroif faire,

le
penttre,
mouvement, ne
pas des angles [de rflexion
et celle
se fait jamais
j)as si
angles gaux.
haut
ni
que
faire
la rflexion se fasse
semble que
la
ne font
grands que celles qui sont plus dures.
si
angles gaux,
ne doit en aucune faon tre augment ni diminu par

il
piiis(|u'il
des autres semblables
Kt remarquez que, puisqu'il est naturellement ais de
plan,
si
contre l'exprience, qui
Ainsi les balles les plus molles ne rebondissent
pour
n'est
ne sont pas parfaitement durs ou qui tombent sur d'antres
qui affoiblissent leur
(|ue,
il
le
la
concevoir
mouvement
rencontre du
raison nous doive aussi naturellement porter
croire que, lorsque ce plan l'augmente ou

flexion doit tre proportion
la
diminue, l'angle de
ou plus grand ou plus
petit
que
comme
d'incidence, et non pas qu'il doive toujours tre gal,
r-
celui
il
suit
de votre raisonnement qui pour cela vous doit tre suspect, quoiqu'il
soit trs
ingnieux.
12. ]\!ais,
sition
que
la figure
O)
de
aussi
Lettre
direz-vous, que deviendra donc
j'ai faite la fin
la faut tirer
C'est
me
la
page 19? car
de ce point
ce
XCV,
de
que
4.
je
fatal
ma
premire
c'est ici le point
elle parot
prtends
faire
la
lettre ('),
de
dans
balle
la
suppo-
l'occasion
la dilcult, et
de
enfin
il
malheureusement engage.
maintenant,
l'honneur de
XCIX.
M. Descartes
dans
le
que vous proposez
cas
quand
donc
AOUT
21
1G38.
ici,
/^2o
me servant,
du mme raisonnement dont je me
changer de biais
et sans faire
suis dj servi
Si
en
sa logique,
pass votre seconde supposition.
j'ai
tant arrive au point B, rencontre de biais
la balle,
le
plan
dur, impntrable et inbranlable [CBE], et qu'elle perde ce point
une
de sa vitesse que
telle partie
exemples prcdents,
tendez que
le
hors du cercle AD, je dis que
soit
CBE
plan
ligne FE, tant tire
la
contribue
comme aux
ou vous en-
perte de sa vitesse, ou vous en-
la
tendez qu'il n'y conti'ibue rien.

n'y contribue rien, on ne peut pas concevoir autre chose sinon
S'il
que
la
perdu
balle, aprs avoir
vitesse, et ayant
deux
les
dans cet tat une direction dtermine
en un certain temps, proportion de

reste, et par
par exemple, de sa
tiers,
la
la
cette force
du plan CBE qu'on
droite l'gard
lequel pourtant n'est point oppos cette direction vers

doit rejaillir tant
j'ai
dit ci-dessus.
trouve conforme
au point B
Et voil
la
comme
d'une cer-
lui
la
oppose,
droite, elle
au point D, ainsi que
elle feroit
route que je lui aurois marque, qui se
une autre raison qui ne m'oblige
vtre, mais par
la
force ou de la vitesse qui lui
consquent d'avancer aussi suivant
taine quantit vers
aller vers
point changer de logique.
Mais remarquez que cette supposition

balle
qui
perde
la lui
Que
si
les
deux
de sa vitesse sans
tiers
maintenant
corps
le
CBE
supposant
pntrable et inbranlable. Car
diminu par
la
porte de son
mouvement;
elle
lui
CBE (que
le
corps
CBE
la
perte de
corps
CBE
la vitesse,
parfaitement dur, im-
mouvement de
et si elle lui
le
la fait
l'on doit
la balle
la
ne peut tre
balle lui trans-
en transporte, cela ne se peut
oppos
lui est
et
par consquent
II.
tendre vers
lui,
et
jamais
la
rencontre du
supposer parfaitement uni) ne peut diminuer
sa direction vers la droite

Fermt.
le
contribue
peut transporter de son mouvement que selon cette partie
de sa direction qui
corps
qu'une
rencontre d'aucun corps
la
rencontre d'un corps, qu'en tant que
que du sens auquel

ne
est impossible,
puisse faire perdre.
cela ne se peut faire en
faire
mme
ou
parallle.
Or
il
est ais
de conclure que,'
34
(E r
i-26
la l'aisoil
cl
KS
au point
balle
si la
\' Il
1)
15
K F
P. Il
M \T.
UK
an corps
a transport
CBK
tout
ti'mlic en lias, elle d(Ht couliiuu'r son
en avanani autant vers
l'iMilci'sur lui
M) A N C E.
S P
le
mouvomont
qui
mouvomont parallMc
droite qu'elle faisoit aupa-
la
ravant.
Que
13.
nonobstant
si,
vous voulez contre toute raison
cela,
une
cette supposition impossible, qu'elle perde
tesse au point
du mouvomont qui
|)artio
vous dirai
je
mmo
aucun plan
Et ainsi
il
la
avancer vers
diamtre avec
le
ait aussi
perdu
la droite, alors
vitesse qui lui
la
que, lorsque vous supposez que sans rencontrer
mme
arrivera le
une certaine vitesse
le
ligne droite qu'elle avoit
commenc
mmo
si,
long du plan CBE,
perdre une partie de sa vitesse

plan avec
la vitesse
que
cette balle
(par une supposition impossible
mme
vi-
vient perdre de sa vitesse, elle doit continuer son
elle
chemin dans
la faisoit
roulera sur
([u'elle
reste, tout de
de sa
qu'elle ne puisse plus avancer autant vers la droite
auparavant, et par consquent qu'elle
(|u'olle faisoit
une
telle partie
faire
qui
et
mue
ayant t
arrivoit qu'tant
avec
au point B
sans aucune cause), elle vnt
elle
il
parcourir.
continueroit son chemin sur
le
lui rostoroit.
Mais remarquez que, pour trouver quelque chose de dfectueux aux
raisonnements de M. Descartes,
il
en faut venir
impossibles, et partant ce ne soroit pas merveille

sibilit
pose
s'ensuivroit
il
il
paroit
tombe de soi-mme
ponse
si
manire
savoir que,
([ue la vitesse
au point H,
la
M. Descartes et
change
ils
l'ont [vue]
nire lettre.
I;
Il
et n'a pas
dites dans
besoin de r-
pris garde qu'en
c'est--dire
quelque
augmente ou diminue
rflexion ne laisse pas do se faire angles gaux,
n'et pas t en peine, ni ses amis non
quand d'une impos-
que tout ce que vous
votre seconde lettfe (')

:
des suppositions
une absurdit.
Par tout ce que dessus,
14.
ii
|)lus,
de tirer
la
balle
il
du point B
malheureusement engage dans l'exemple de ma der-
n'et pas soutenu que,
Foir Icllrc XCVli,
2.
la
vitesse venant
changer au
XCIX.
point
auparavant
faisoit
21
AOUT
1638.
ne reste pas d'avancer vers
la balle
13,
4-27
la droite
autant qu'elle
pas dduit, d'un fondement non seulement
et n'et
incertain, mais encore faux, sa proportion des rfractions
Tout
cela, dis-je, n'tant plus
appuy d'aucunes raisons valables,
dtruit de soi-mme, aussi bien que ce que vous ajoutez
la fin
mme
comme
dit,
lettre ('
savoir que, le second milieu se pouvant,
que
la balle
mme
ayant toujours une
second milieu en toutes sortes d'inclinaisons,
il
aisance pntrer
le
dans l'application du raisonnement de M. Descartes, qu'en toute
mme
fera de
en tous
les cas
en ligne droite suivant les
vement de dessus
15.
("ar, si je
tirer d'autres
devez aussi,
me
en ligne droite,
mmes
angles
lois et
gaux
le
si
je
ne
les aviez tires.
la balle et la
que
avoir reconnu l'erreur du
Et partant ne dites plus que
rfraction ne se ressemblent
l'on puisse
que par
peut-tre
c'est
changement en
plus
sa vitesse dans toutes les lignes qu'elle
toutes lesquelles choses peuvent causer une
qu'elles n'ont poini de lieu en l'action de

doit rapporter toul ce qu'il dit],
le
la
la
apporter pour l'expliquer. Mais,
infinit
varits dans la rflexion et la rfraclion d'une balle, mais,
dans
et
faut considrer la balle sans pesanteur, sans grosseur, sans
figure et sans
parcourt
mouvement de dessous
me trompe moi-mme,
juste et la plus claire

il
pntration se
rpondant justement au mou-
comparaison imaginaire de M. Descartes; car
cela,
la
conclusions que celles-l des principes de M. Descartes
mouvement de
pour
que
suis assez bien fait entendre, vous devez maintenani
raisonnement duquel vous
mouvement de
Et principalement
il
dont
il
les a
parle.
commune
et
que
je
qui peut donner
plus d'occasion de douter de ce qu'a dit M. Descartes

(') ;ô(> Lettre XCVII, 4.
pource
point considres
n'a point considr cette circonstance

est la plus
de
lumire [ laquelle se
la
M. Descartes ne
cette balle
vous prie de remarquer, qui

le
la
doit suivre, dites-vous,
sorte de cas la rflexion se fera angles gaux et
le
la
j'ai
ouvrir avec une gale facilit de tous cts pour faire passage
balle, et
de
se
c'est savoir
rVRES DE FERMAT. - CORRESPONDANCE.
V28
milieu
iiuc. (l'aulanl i\no lo
naire
il
en
lui
tait,
la
de
lii
diminue
])ar
ligne
sa
milieu
le
(ju'elle
la
Ce que
je dis
aussi entendre
teur
de
quand
la vitesse,
elle est
comme, lorsqu'une
rejaillira aussi alors
que
l'avoit
avant que de
cette
que
et
la
quand
portoit
elle
direction
la
mme
est sortie de la
quand
tombe
balle
la
rflexion
augmentation ne
le
cela.
le
milieu
la
diminue, se doit
augmente tous moments par

le
sa pesan-
long d'un plan inclin, elle
et cela
lui vient
par
la
mme
raison,
pas du plan, mais qu'elle
rencontrer.
Et ainsi vous voyez combien

et ses
a [tarcouru,
angles gaux, encore que sa vitesse se trouve
augmente au point de
savoir
angles gaux,
raquette, pourvu que sa pesanteur ou sa grosseur
la
ou sa figure n'aient rien chang en
16.
;i
dterminer d'aller suivant
la
premire direction
main ou de dessus
la
(|u'elle vient toueluM' le plan, sa vitesse a dj
ne laisse pas de
qu'ell(> a alors
Irausport (|irelle
vitesse qu'elle avoit au
la
qu'elle ne laissera pas de rflebir
et
moment
cause qu'an
pai' le
arrive (|u'une balle peut avoir perdu au point de
moiti {ou plus ou moins) de
eommeneenient,
iiarcdurl luio balle lui te ])(uir l'ordi-
tous iiHimenls une partie de sa vitesse
rtlexion
(|iip
les
principes de M. Descartes sont fermes
raisonnements bien suivis ce qui montre que

;
des rfractions se doit tirer du
mouvement
et
la vritable
raison
des dterminations com-
comme M. Descartes a fait. Et sans mentir,

un homme de trop bon sens et (|ui prenoit garde
poses, en les examinant
M. Descartes
toit
de trop prs aux choses, pour tomber dans des fautes ou visibles ou
grossires; et
opinion de
il
lui
me semble
nous a donn sujet d'avoir assez bonne
pour croire plutt que nous nous mprenons en ne
comprenant pas son sens

soit
qu'il
et ses raisons
que non pas de croire
qu'il se
tromp, au moins quand l'erreur o nous croyons qu'il soit tomb
est apparente et grossire.
n.
J'ajouterai seulement que, puisque les diverses expriences qu'a
faites ici
M. Petit ('que vous connoissez) en toutes sortes de corps
XCIX.
-21
AOUT
transparents s'accordent toutes avec

trouve,
il
vritables
est aussi croire

:
car
au vrai par un
Que
(juc
si,
j'ai
le
moyen
mme
que
la
1658.
i->f)
proportion que M. Descartes a
les raisons qui la lui ont fait trouver sont
d'arriver en tant de diffrents cas
raisonnement,
si
si
justement
ce raisonnement toit faux!
aprs tout cela, vous ne voulez pas admettre les conclusions
tires des principes
moins pour vraies
les
raisonnements sont
que M. Descartes
conclusions de cette lettre
fautifs, les protestations
([uand je vous assure que je veux tre etc.
de
a tablis,
et
recevez au
croyez que,
mon cur
si
mes
sont sincres
WO
- CORRESPOiNDANCE.
liV UliS DE FERMAT.
ANNE
1659.
c.
FERMAT A CARCAVI
(').
DIMANCHE IC FVRIER 1G59.

{OEiit'i-es tic
Pascal, IV,
Monsieur mon
Je
'|'|S.
ji.
ciii:r
Bilil.
un
petit
que
escrit
imprims, Rdservc V, SSg.)
ftl.uTUE,
non gomtriques;
suis ombarass en affaires
|inurl;uit
na(.,
je
Pre Lalouvere m'a
le
vous envoy
porter ce
fait
matin (-).
J'ai re(,'eu le
Traitt de M. Pascal
encore m'appliquer srieusement
grande
(ipini(Ui, aussi liien
(^''')
le
depuis deux jours,
lii'e;
j'en ai pourtant
que tout ce qui
|)arl
de cet
cl
n'ai
peu
eonccu une
illuslre.
Je suis tout vous,
Fermt.
')
Tolose, le
fvrier iGii).
L'autograplie do celle lellre est coll en IlHo d'un recneil des opnscides imprims
de Pascal conserv
(-)
i()
Il
s'ajîl
la Bibliulhqiio nalionale.
d'une rponse dalo du ij fvrier
du 29 janvier la Suite de
Veterum Geometria promota
el faite
par Lalouvere au Post-scrljiluni
de lu roulette. Cette rponse est insre dans la

septem de Crcloide lil/ro.t, publie par Lalouvere en lOfio.
t'hisioire
in
(') Lettres de A. Dettonville contenant quelques-unes de ses inventions en Gomtrie.
Paris, chez Giiillaumo Dcsprez, rue S'-,!aeques, l'Imago S'-Prospcr.
MDCLIX.
CI.
- AOUT
1659.
431
CI.
FERMAT A GARCAVI.
AOUT 1639.
Et pour cp que
1.
trouvai enfin
dmontrer des propositions
une route tout
J'appelai cette
finie, etc.; je
Qu'il
/lombrt'
II
(Viin qiiarr et
quarr
comme, par exemple
du
triple
fait
par
7.-oi.y(uyr^y
qui auroit
la
il
il
mme
pareil raisonnement,
la
l'infini
(Ml
l' unit
qu un multiple de
3, (/ui
d'un autre quarr;

l'aire soit
un
d O'JvaTov en
celte
manire
y auroit un autre triangle moindre que

proprit.
nidiiidrc (]ue le premier, ([ui et la
auroit
la
y avoit aucun triangle rectangle en nombres entiers qui et son
celui-l
un
dilTiciies.
('-).
gale un quarr,
aire
les
pour y parvenir.
descenle infinie ou ind-
a aucun triangle rectangle en nombres dont
La preuve se
S'il
).
ne m'en servis au commencement que pour dmontrer
a aucun nombre, moindre de
compos
soit
si
'
fait singulire
manire de dmontrer
les |)roposilions ngatives,
Qu'il n'y
mthodes ordinaires, qui sont dans
les
rJvres, toicnt insuffisantes

je
NOUVELLES DCOUVERTES EN LA SCIENCE DES NOMBRES
lL.VTIN DES
...
Corresp. Huyg., n" G51.
mme
en descendant. Or
(i| Publie pour
la
d'aprs une copie de
la
proprit,
il
y en auroit, par
est-il
un quatrime, un cinquime,
qu'tant donn un nombre,
descendant moindres que
celui-lii
il
etc.
n'y
(j'entends
fois par M. Charles Henry {Recherches, p. 2i3-2i6),

main do Iluygens. Cette pice avait t envoye depuis peu
premire
par Fermt Carcavi, lorsque celui-ci

(-) l'oir Observ.
y en avoit un second,
un troisime, moindre que ce second, qui
proprit, et enfin
point infinis en
mme
S'il
XLV
la
sur Diophante.
communiqua
Huygens,
le i4
aot
ilJjg.
i3i
nombres
parler toujours dos
impossible qu'il y
On
infre de
quarre; car,
tiers, ce (|ui
lii
ait
aucun
trian!i;le
n'y en a
([u'il
ne peut pas tre,
rectangle de celle nature,

le
il
se peut
il
y en auroit
il
mystre de
y en aiiroit en
j'infre ([ue,
premier, parce que
(|ue c'est l tout le

l'ascal et les
non plus en fractions dont
comme
Je n'ajoute |)as la raison d'o
moindre que
rectangle dont l'aire soit quarre.
y en avoil en fractions,
s'il
done
entiers). D'o on eonclul qu'il est
l'aire soit
nombres en-
prouver par
la descente.
y avoit un triangle
s'il
mme
un autre de
nature
discours en seroit trop long
le
ma mthode.
Je serai bien aise
Roberval et tant d'autres savans
la
que
et
les
mon
cherchent sur
indication.
2.
Je fus longtemps sans pouvoir appliquer
tions affrmatives, parce
coup plus malais que
me
lorsqu'il
r unit un
tour et
celui dont je
me
le biais
pour y venir
beau-
sers aux ngatives.
l\,
est
compos de deux quarrs
Mais enfin une mditation diverses
lumires qui
srent par
le
ques-
De
est
sorte que,
dmontrer que tout nombre premier, qui surpasse de
multiple de
belle peine.
les
fallut
que
ma mthode aux
me manquoient,
ma mthode,
l'aide de
et les
tel
si
me
trouvai en
fois ritre
me donna
questions affrmatives pas-
quelques nouveaux principes
V fallut joindre par ncessit. Ce progrs de
questions affrmatives est
(' ), je
mon raisonnement
un nombre premier
qu'il
en ces
pris discrtion,
qui surpasse de l'unit un multiple de 4 n'est point compos de deux

(juarrs,
il
y aura
un nombre premier de mme nature, moindre que

un troisime encore moindre,
donn,
et ensuite
l'intini
jusques ce que vous arriviez au nombre
de tous ceux de cette nature, lequel
il
en descendant
etc.
le
le
moindre
s'ensuivroit n'tre pas
compos
5,
qui est
de deux quarrs, ce qu'il est pourtant. D'o on doit infrer, par
la
dduction l'impossible, que tous ceux de cette nature sont par con-
squent composs de deux quarrs.

3.
Il
y a infinies questions de celte espce,
(') ôi> Observ. VII sur
l)i(i|il]anle.
mais
il
y en a quelques
AOUT
CI.
i3:5
demandent des nouveaux principes pour y appliquer
autres qui
ceiuc,
'
1639.
et la
recherche en est quelquefois
malaise qu'on n'y peut
si
venir qu'avec une peine extrme. Telle est
question suivante que
la
Bachet sur Diophante avoue n'avoir jamais pu dmontrer, sur

de laquelle M. Descaries
tion,
jusques
|)oint
de voie pour
lettres la
juge
la
mme
dillicile
si
le
sujet
dclara-
ne voil
qu'il
rsoudre (').
la
esl
dans une de ses
confesse qu'il
l qu'il
Tout nombre
fait
la des-
quarr ou compos de deux, de
trois
ou de quatre
(fuarrs.
Je
entin range sous
l'ai
nombre donn
qui ne
n'loit point
second, etc.
ii
et je
de cette nature,
il
dmontre que,
y en auroit un
un
si
moindre
pas non plus, puis un troisime moindre que
seroit
le
ma mthode
l'intini;
le
d'o l'on infre que tous les nombres sont de
cette nature.
4-
que
Celle
mme
grande ou
telle
propose M. Frenicle
j'avois
nature qu'il
un quarr moins
plus grande difficult
i.
infinis
Tout nombre non quarr
quarrs qui, multipliant
dmontre par
Je la
et autres (^) est d'aussi
la
ledit
est
de
nombre, font
descente aj)j)lique d'une
ma-
nire toute particulire.
J'avoue que M. Frenicle a donn diverses solutions particulires
M. Wallis aussi, mais

descente
dment
et
la
dmonstration gnrale se trouvera par
[)roprement applicjue
ce
que
du problme aux solutions singulires

5.
ensuite considr certaines questions qui, bien que ngatives,
J'ai
pratiquer
la
(')
(i
aucun cube
f (lir la
mthode pour y
Telles sont les
divisible en
suivantes
deux cubes
comme
(^),
note de la paiô 4oj.
(2) Folr Pices
LXXX
(3) roir Observ.

I'lrmat.
la
descente tant tout fait diverse des prcdentes,
sera ais d'prouver.
H n'y
du thorme
qu'ils ont donnes.
ne restent pas de recevoir trs grande difficult,
il
la
je leur indique, afin
qu'ils ajoutent la dmonstration et construction gnrale

et
et
11.
Il
et
LXXXI.
sur Diophante.
55
UVRES DE
Wi
//
COUllESPONDANCE.
n'y a qu'un seul quarr en entiers qui, aus;mentc du binaire, fusse
un eube. Lo
Il
FEUiMAT.
dit
quarro
est 2").
n'y a que deux quarrs en entiers, lesquels, uuûienfes de ^^ fassent
un cube. Les
Toutes
les
dits quarrs sont
el,
question ost d'une tirs
hien
(iii'elie soit
tre divis
est
premier, c'est dire
ingnieuse
elle est
([u'il
ne pent
qneslion suivante dont
la
j'ai
envoy
tmoign dans son Ecrit imprim (^)

n'y a que
iju'un double
les
deux nombres
et
-j
la
qui. tant
trouver
l'unit
d-
moindres de l'unit
quarr, fassent un carr de mme nature,
moindre de
c'est--dire (|ui
qu'un double quarr.
Aprs avoir couru toutes ces questions,
6.
pu
qu'il n'a
la
mme
monstration M. Frenicle, aprs qu'il m'a avou et qu'il a
soit
nga-
parauenn nomiire.
Je mets en eet endroit
//
sont
l'unit,
trs
et
siil)Lile
eonue affirmativement,
puisque dire (ju'nn nombre
live.
augmentes de
1,
(- ).
(icriiiro
reclicrche
ot 121 (').
puissances quarres de
nombres premiers
lîOtto
'i
ture et de dill'rente faon de dmontrer,
la
j'ai
plupart de diverse na-
pass l'invention des
rgles gnrales pour rsoudre les quations simples et doubles du
Diophante.
On propose, par exemple,

2O
J'ai
sible,
gaux
une rgle gnrale pour rsoudre

ou dcouvrir son impossibilit,
nombres
(<) Foir
(2)
+ 7967
tant des quarrs
LeUrc LXXXIV,
ro/rLeUrc XCVI,
3,
un quurr.
cette quation,
et ainsi
en tous
si
elle est |os-
les cas et
en
que des units.
5. Cf.
Observ. XLII sur Dioplianic.
1".
(') Cet crit, aujourd'hui inlrouvablc, tait intitule Solttlio diiorum prohlcnuiliiiii
ddi Keneiin Digby, et commenait

prliet....
t(uis
comme
suit
h'n
tif/i,
'ir Itluxtrissiine,
Deux exnmplairos en arrivrent on Hollande, pour Schooton
ne,
l.uictia
et IIuyp:ons. le
fA octobre 1657. En Angleterre, Brouncker eu reut un seulement en dcembre.
CI.
- AOUT
propose cptto quation double
()i)
+3
2N
Bacliet se glorifie, en ses
43.
2N-1-5 gaux
et
1G59.
Commentaires sur Diophanle
trouv une rgle en deux cas particuliers; je

toute sorte de cas et dtermine par rgle
ensuite rtabli
.J'ai
phanle
la
et j'ai fait celles

il
donnerai des preuves
et
J'avoue que
7.
est
mon
beaucoup en abrgeant
mdit
donne gnrale en
est possible
que Bachet avoue ne savoir pas
des exemples
mme
ou non.
le
nombre des
le travail
j'ai
plupart
et la
a hsit, dont je
mon premier
invention pour dcouvrir
mthodes pour rduire
('), d'avoir
plupart des propositions dfectueuses de Dio-
premier ou non n'est pas parfaite, mais
qu'il a
la
si elle
parot que Diophanle
de celles auxquelles
un quarr.
eliaciin
loisir.
un nombre donn
si
beaucoup dvoies
et
de
divisions et pour les diminuer
ordinaire. Si M. Frenicle baille ce
dessus, j'estime que ce sera un secours trs consi-
drable pour les savans.
La question qui m'a occup sans que
8.
aucune solution
est la suivante, qui est la
j'aie
encore pu trouver
dernire du Livre de Dio-
phanle De inuhangulis numeris.

kilo
\jV
numro, irncnire quoi modis mullangulus
texte de
mthode;
sa
Diophanle tant corrompu, nous ne pouvons pas deviner

celle de Bacliet
aux grands nombres. J'en
me
9.
satisfait
ai
ne m'agre pas
et elle est trop difiicllf
bien trouv une meilleure, mais elle ne
pas encore.
faut chercher en suite de cette proposition la solution
11
bli'ine
esse possit.
suivant
Trouver un nombre qui soit polygone autant de fois

voudra,
et
trouver
(') foir Observ.
du pro-
le
et
non plus qu'on
plus petit de ceux qui satisfont la question.
XLIV
sur Dioplianio et YJppendLv
celle
Observaliou.
WG
(EL
10-
VU
F,
DK
l'KIlM AT.
Voih'i soiniuairciiiiMil
noinbivs. Je ne
(retondre
lli()d(>s
et
me
l'ai
('cril
roiupto de
le
mes
parce ([uc
(|ii('
de mettre an
- COURES IM)M) ANCK.
Ion;;-
ivvcrics sur
sujcl des
Idisir
h^
toutes ces dt'iiioiistrations et ces ni-
man(|uera; en loni cas, eelte indication servira aux savans
C.ari'avi el Ki'eniele
leur
/Hir la descente (]ue je leur ai
l'uni
envoyes sur
principalement
le
si
dmonstrations
(|uel(|ue,s
i)ai't d(>
sitions ngatives. Kt peut-tre la postrit

fait
([iic
j"a||)i'(''li(Mi(l('
|(onr Ironvei' d'eiiv-nu'iues ce(|ne je n't'tends [toini,
MM. de
le
sujet de (|uelqucs propo-
me
saura gr de
avoir
lui
connotrc tiuo les Anciens n'ont pas tout su, et cette relation pourra
passer dans l'esprit de ceux

liimpadis
suivant
ad Jlios, comme
sentiment
le
et
Mulli pertransibunt
la
et
parle
pour
viendront aprs moi
cjui
le
Iradilio
grand Chancelier d'Angleterre
devise du({uel j'ajouterai (-)
('
),
aitgebitur scientia.
Cil.
FIKMAT A BILLY(').'
2G AOUT 1G59.
(
Bililiolh([ii(!
Mon Rvrend
Je suis bien aise
n.itiiinale, lalin
foi
fui.
i.'i,
.lutosi'aplie.)
Peue,
que mes solutions vous ayent pieu
remercie des loges que vous
bonne
SGoo,
me
donns, bien que je recognoissc de
que vous
alls lire
sur
')
Bacon,
trois
De
nombres dont
le
solide estant ost de
fli<^/iila!e et /iiiginr/ili.t sciriiliariim,
(2) Foir page 35, nolo
(') Publie pour
la
\,.
subject de
le
vostre nouvelle question ([ue vous noncs en ces termes
vous
que vous en uss avec un peu trop de profusion. Peust-
cstre scrs vous ()lus surpris de ce
Treuver
et je
chacun d'eux
VI. oap. a.
i.
premire
fois
par
Liliri
(Jourunl des Sm'nins, 1839,
p. 5/18
j.
et
de
cil.
chacune de leur diffrence,
par
le
AOUT
26
Ces trois nombres sont s
Vous adjousts
437
du produict du second par
el
ou du quarr du milieu,
dernier,
IGoi).
il
le
premier ou
se fasse tousjours
un quarr.
i. 5-
onsuitte, aprs avoir est(Mi(lu vostre nicthodo,
vous ne croys pas qu'il y
aist
au monde trois autres nombres qui
fassent la question, et vous dsirs estre esclairci par moi
si
que
satis-
vous
vous tromps en cette crance.

Je vous respons,
tions et
que
mon
Pre, que cette question reoit infinies solu-
double csgalit laquelle vous
la
-VA
A +
eL
chacun desquels termes doit estre
AA
la
3A
rduisez
-t-
faict gal
un quarr, peut estre
rsolue en infinies manires.

Je vous
dans
advouc que
les livres, et
cstonn
les plus
que j'estime
mthode dont
c'est
puisqu'il semble
les
je
me
sers
pour cela n'est pas
une de mes inventions qui a quelquesfois
grands maistres
trs
authcurs dont
que
la
profond dans
et
particulirement Monsieur Frenicle,
la
cognoissance des nombres. Mais,
que Diophante, Viete, Baehet
et
touts les autres
ouvrages sont venus jusques moi, n'ont su qu'une
seule solution en cette nature de questions, je ne suis point surpris
que vous, mon Pre, quoyque
d'ailleurs trs habille par l'adveu
de
touts les savants, n'ays point tent d'estendre vostre cognoissance au
dessus de celle que donnent
les livres.
Vous changers sans doute
d'advis par
mon
indication, et vous ne
croirs pas cette nouvelle descouverte indigne de vostre recherche,
principallement lors que je vous asseurerai,

vance, que
nombre
ma mthode
infini
comme
je
est generalle et qu'elle sert
fais
l'ad-
rsoudre un
de questions qui ont est jusqu'ici entirement aban-
donnes.
Voici trois
nombres
tion et qui peust-estre
diffrents des vostres qui satisfont vostre ques-
vous donneront l'accs aux solutions infinies.
UVRES
V3S
FEUM AT. - CORRESPONDANCE.
IH-:
Le proinior de ces trois nombres est
sinnc
.le
rt
second
i.
le Iroi-
.Mon ncvcM'cud Pre, vostre 1res
humble
!."oIk
'
osl
i^.)i8b3
osl
suis de (oui
mon cur,
Ires acijuis serviteur.
Fermt.
Tolose, le iC A' lOJy.
(Adresse)
Au
rvrend perc
le
pre
Billv.
de la compagnie de Jsus,
Dijon.
cm.
FERMAT A
<
C ARC AVI
AoiT 1659.
>
{Correspondance Hurgens,
(Bibl. Nat.
...
i3o'|0,
fr.
(').
n"
G!)9.)
l;9.)
Si la ligne spirale n'est pas gale la parabolique, tdle sera
ou
plus grande ou plus petite.

Soit
premirement plus grande,
s'il
est possible, et
que
l'excs de
la
spirale sur la parabole soit gal X, dont la moiti soit Z.
Soient inscrites et circonscrites

ligures
comme
inscrites soit
soil aussi
la
parabole
prcdente (-), en sorte que
moindre que
Z, et
que
la
et
ii
la
spirale des
la difl'rence
entre les
diffrence entre les circonscrites
moindre que Z; nous aurons cinq quantits qui vont toujours
(') Publie pour

frat;ment,
en
la
la
envov par
Henry i Reclierclics, p. 17:1-17(1).

Huygens dans une JeUre dalc du l sppleuibre lOJg.
pi'emirc fois par M. Ciiarlcs

(larcavi
(^c
e.sl
le dvclo(ipemcnl du dernier ihcornic de VEiâUU' cuire les lignes spirale ei parabolique

dmontre la manire des anciens. la<|ucllc fait ])artic des Lettres de A. Dcttnnvillc
(uvres de Pascal, Y, pp. !\-?a 4'>^)- La dcmonslration de Pascal, beaucoup plus brve.
est faile galement par l'absurde, mais sans hypolhse sur le sens de l'ingalil iiure la
.spirale cl la
parabole.
(^) Fig. 38 des Lettres
de Dcttomltc ; voir ci-aprcs
fig.
93.
cm. AOUT
en augmentant, savoir
l'inscrite
en
la
i39
1659.
parabole,
la
parabole,
circon-
la
scrite la parabole, la spirale, et la circonscrite h la spirale.
Car
appert que
il
que
inscrite et
Or
la
la
quatrime quantit, qui est
aussi la circonscrite la parabole
bole diffre de
la
circonscrite la
que Z (ainsi que M. Dettonville
mme
la
diffre
que
la
la
car,
puisque
mme
l'a
la spirale,
diffrence entre
diffrence entre
la
mme
la
parabole sera moindre que
la
la
la
parab(de
supposition,
spirale et la diffrence est 2Z. Donc,

et sa circonscrite est
moindre
la spirale, la circonscrite
parabole et
spirale.
Laquelle spirale tant aussi moindre que sa circonscrite,
que ces cinq quantits,
para-
la
parabole d'une ligne moindre
dmontr), a fortiori
parabole
la
surpasse
en
(') l'inscrite
circonscrite de moins que Z. Or, par
la
parabole est moindre que
puisque
la
de
parabole, surpasse son
la
circonscrite la parabole surpasse la parabole.
paroit ([uc
il
seconde, qui est
la
commencer par
l'inscrite
en
la
il
paroit
parabole, vont
toujours en augmentant.
Mais puisque
ligne
l'inscrite
moindre que
en
la
parabole diffre de
la
circonscrite d'une
Z, et que, par la construction, la circonscrite sus-
dite la parabole diffre aussi de la circonscrite ila spirale d'une ligne
moindre que
la spirale
donc
Z,
la
la
premire
plus petite et
la
moins que de 2Z. Donc, a

sont
la
en
la
parabole diffre de
parabole et
et la
cinquime de ces cinq quantits,
plus grande, qui diffrent entre elles de
fortiori,
la
la spirale, diffrent
seconde
la spirale n'est
Qu'elle soit,
soit
la
X ou
2Z.
s'il
Il
pas plus grande que
est possible,
la
moindre que
quatrime, qui
la
prcdente partie de
la
parabole.
la
parabole, et que l'excs
(!) D'aprs le corollaire qui, dans les Lettres
ihormo repris par Fermt.
comme
dmonstration. Nous trouverons

:
cl
supposition.
faut faire les inscriptions et circonscriptions
quantits qui vont toujours en diminuant
le
et la
d'une ligne moindre que 2Z
par consquent moindre que X; ce qui est contre
Donc
la circonscrite
d'une ligne moindre que 2Z.
Nous avons donc

qui sont
l'inscrite
la
circonscrite
en
ici
cinq
la
para-
de Dettonville, prcde immdiatemeiil
IIVKES
liO
parabole,
Iiolc, la
FERMAT.- COHUESPONDANCE.
1)E
l'iiisrrili,'
vu
spiralo, cl riiiscrile en la
la jiaraluilc, la
spirale.
La
seconde
(|ii(>
Or on
la
Or,
sccoiulr
la
circonscrite
la
la
la
la
dcrnonsdation de
parabole
a fortiori Vexce de
Z,
rinscrilc en
(|ui es!
car, puis(|ne, par
moindre que
la
(|U('
cl
la
sui' l'inscrite
|)araboie,
Al.
Dcllon-
en
la
para-
jiaraludc sur son inscrite
la
Z.
parabole tant plus grande que
la
spirale, cl son exci's sur
dite spirale tant, par la supposition, 2Z, la parabole surpasse la spi-
rale
en
de
moindre que
est
plus graiHlc
la Iroisii'nu,
(]ii('
spirale
ville, l'exes
bole est
(''vicli'iiiiiiciil
la tniisiiiic.
voil aussi
surpasse
la
paioil
])rtMiiii'ro
la
d'une plus grande quantit

parabole,
et,
dont
(|ue celle
parlant, l'inscrite en
la
elle
surpasse l'inscrite
parabole est plus grande que
la spirale.
Nous avons donc cinq quantits qui vont toujours en diminuant,

savoir
la
circonscrite la parabole,
la
j)arabole, l'inscrite en la para-
bole, la spirale, et l'inserile en la spirale.
bole diirrc de son inscrite de
rabole diirre aussi, par
moins que
Z.
Donc
quantits, qui est

fortiori, la
rabole de
de
la
la
D'o
il
partant,
plus grande, dillcre de
que
puisqu'elle
gale, ce qu'il etc.
la
la
la
spirale de
dcrnii're des dites
quatrime,
moins que de 2Z,
spirale, de
rsulte
la
plus petite, d'une ligne moindre que aZ. Donc, a
ce qui est contre
Z, et l'inscrite en la dite pa-
construction, de l'inscrite en
seconde quantit dillcre de

la
circonscrite la para-
la
circonscrite la parabole, qui est la premire
la
des cinq quantits et
^la
moins que
Or
la
c'est-ii-dirc la pa-
c'est--dii'e
de moins que
supposition.
spirale n'est pas j)lus petite
n'est ni
plus petite,
ni
que
la
parabole; et
plus grande,
elle
est
- SEPTEMBRE
CIV.
Ul
1659.
CIV.
FERMAT A CARCAVI
<
{
Correspondance
(Bibl.
1.
SEPTEMBRE 1639
lit. fr.
ranno passe
,1'onvoyai
H nj'êns,
i3o'|0, f
car
'i)
2.
est le
i,
mme
Je veux
n" 700.)
139-liO.)
dmoiislralion par
la
nombre que
soit la racine
double d'un ([narr,
>
M. Frenicle
quelle je prouvois qu'il n'y a aucun
double d'un quarr
(').
2"),
le
seul 7 qui, tant
d'un quarr de
la-
la
mme
le
nature,
i.
que M. de Zulichem voie que
cette
comparaison des
lignes spirales et paraboliques se peut rendre plus gnrale, et peullre sera-t-il surpris de lire la proposition suivante, dont je lui garantis
la
vrit
En
figure 38 de M. Dettonvillc (Jig- 9'i). on peut considrer les
la
spirales quarres, cubiques, quarrquarres, etc., tout de

les
paraboles cubiques, quarrquarres, etc.
Si la spirale ordinaire,
en laquelle
portion EiSB, ainsi la droite
BA
rabole ordinaire en laquelle
comme
le
mme que
quarr de
est tel
Si
la
droite
RP
est
comme
la droite
la
toule
AC,
droite
au quarr de
la
la
compare avec
se
RA
circonfrence
la droite
droite
GQ,
6A,
et le
pa-
ainsi
rapport
AR
est faite gale ^ de la circonfrence totale, et l'applique
au rayon AB,
comme
le
la
RP
ligue parabolique PQ.\ sera gale la spirale Bt^DA,
dmontre M. Dettonville.
Mais en prenant
en laquelle
comme
la
spirale quarrc, qui est celle
toute
la
circonfrence est
la
du second genre,
portion
E8B,
ainsi
Cet
pour la premire fois par M. Charles llonry (Rcc/ierrhes. p. 176-177).
envoy par Carcavi Hiiygens en mme temps que le prcdent, provient d'une
postrieure de l'^crmat.
(') Publie
extrait,
lettre
la
la
FiinjiAT.
H.
5o
Vi-2
l'VRES DE FERMAT. - CORRESPONDANCE.
le quarri'
du rayon
AB
est
au (luarrc du rayon A(^ on peut

Kig.
parer avec
la
la
coni-
o'i-
parabole cubique, qui est
Soit fait^ en la parabole cubique, l'axe
la
parabole du second genre.
AR
gal
aux
de
la
circonf-
CIV.
SEPTEMBRE
ronce tolalc, et l'applique
RP
du second genre sera gale
la spirale
Si la spirale est
cubique,
quarrquarre, et faire les

de
aussi gale au rayon
il
de
la
faudra comparer avec
la
la
AH
parabole
AP
du second genre BCDA.

parabole
la
circonfrence totale gaux l'axe
parabole quarrquarre, et l'applique
la
U3
1659.
RP
AR
toujours gale au
rayon AB.
La parabole quarrquarre PQA, du troisime genre, sera gale
du troisime genre en laquelle comme toute
spirale cubique
E8B,
frence
la
rayon AC;
et l'infini,
portion
dnominateur de
L'ave
(le la
la
ainsi
le
circon-
au cube du
en augmentant toujours chaque numrateur et
fraction, de l'unit
parabole ordinaire tant ...
de
f de
|^
L'a\e de
la
parabole cubique
L'axe de
la
parabole quarrquarre
...
L'axe de
la
parabole quarrcubique
...
Puis
D'oii
AB
cube du rayon
la
la
la
circonfrence,
la
mme
circonfrence,
|, etc.
il
est ais
de conclure qu'il y a des spirales dans cette progres-
sion qui sont plus grandes
que
la
duit, mais qu'elles sont toujours
circonfrence du cercle qui les pro-
moindres que
la
somme
de ladite
circonfrence et du rayon.
Voil un paradoxe gomtrique, sur lequel peut-tre M. Dettonville
et
M. de Zulichem n'ont pas encore rv. En tout
croire
avez
que
je
ne
le chiffre
est la
l'ai
point de personne, et que
longtemps avant que
le
cas, je les supplie
ma mthode
de
dont vous
Livre de M. Dettonville partit,
source de beaucoup d'autres belles dcouvertes sur
le
sujet des
lignes courbes compares, ou avec des droites, ou avec d'autres lignes
courbes de diverse nature. Je vous en dirai peut-tre un jour qui vous

surprendront.
M. de Zulichem dsire encore savoir
3.
ver
la
ma mthode
dimension des surfaces courbes des conodes
Vous pouvez
l'assurer
que
Que
je n'ai point vu
et
s'tend tix)u-
des sphrodes.
oui, et qu'elle va encore bien plus loin.
m'entendra assez lorsque je

1
si
lui assurerai
aucune de ses propositions sur ce sujet;
Il
(EIVUKS DE FERMAT. - CORRESI'ONDANCK.
VVi
j."
par
Ouo
la li^lo ol
Que
la
la surt'iicc
It*
compas
les sui laces
(|ua(lratuic de
Va qu'(Mitiu
surlace cour!)e
le
du coiiodc
iM csl
atilour de l'axe se li'oiive
un probli-mc plan;
des cdiuudes
l'iiv
[iiiiali(ili(]Ui'
liy|ieil)()li(|ues cl
sphrodes suppdsciil
perliolc cl (]U(d(|ucs fois de l'cdlipse,
couodc parabolique autour de rappli(|u(>
i|ui
suppose, pourire (>xaclciueii( niesui'e,
f'ail
une
la (|uadi'a-
lurc de l'iiyperholc.
Je puis niiuc donuei'
une ligne dioile gale
bole doniioe, en supposant
la
ii
loulc poilion de para-
quadrature de rii\[)erbole, c'est--dire do
l'ospace hypcM'bolique.
J'ajoulorois toutes les constructions do uies propositions,
loisir
me
man(|ne.
mais
le
CV.
- FVRIER
ANNE
1660.
445
1660.
CV.
FERMAT A
C ARC AVI
< FVRIER
1660
(Corresp. Huyg.,
On peut considrer
11
>
ITi .)
les roulettes allonges
autre manire que n'a fait M. Dettonville
Supposez qu'en
(').
ou raccourcies d'uni-
roulette ordinaire les seules appliques soient
la
allonges ou raccourcies proportionnellement, c'est--dire que, l'axe
demeurant
le
mme, chacune des appliques
moiti ou hien raccourcie de
courbes nouvelles
la
moiti, auquel cas
il
la
se produit des
celles des appliques allonges sont au
dehors de
roulette et celles des appliques raccourcies sont au dedans.

Je dis
la
la
augmente de
est
somme
que toutes
les roulettes
allonges en ce sens sont gales
d'une ligne droite et d'une circulaire,
mme
roulettes accourcies au
et
que toutes
les
sens sont gales des courbes para-
boliques.
Par exemple,
soit
aux appliques de
quarr
une roulette allonge dont

la
roulette naturelle
deux
voyez tre plus grande que
(')
comme
appliques soieni
le
diamtre
d'un
son cot, je dis que cette roulette allonge, prise
entire, c'est--dire des
mire
les
la
cts, et
que par
la
tout
construction vous
naturelle, est gale la circonfrence
Fragmenl envoy par Carcavi Huygens le 6 mars 1660.

fois par M. Ch. Henry (Pierre de Carcavy, p. 3i).
Publi pour
la
pre-
UVRES DE FERMAT. - COHUESPONDANCE.
U6
(lu
gonralour do
ciM'cK'
la
au double do son dia-
l'oult'ltc iialiirellc et
Illi'Il'C.
Jo pouiTois ajouter le
thorme gnral pour tous ees cas,
c'est-
-dire pour l'iiiveiilion des paraboles gales aux roulettes accourcies

et
pour l'invention de l'agrg des droites
aux allonges. Mais ce sera pour une autre

ne dpend que du chiffre que
que j'eusse vu
le
je
et
des circulaires gales
fois.
Ma mthode
gnrale
vous envoyai l'anne passe, avant
Livre de M. Dettonville.
CVI.
KKRMAT A CARCAVI
<jLiN 1660
{Cvrresp.
...
1-
Sit data
parabole
DK, rectum
AD
latus
AE, applicata seu semi-
(fig- 95), cujus axis
ABC. Quairilur circulus
quod ex rotatione
quam immobilem circumduct

(^)
75.
n*
paraboles circa applicalam rotatae.
curva' solidi
mire
>
Data quadralur hyperboles, datur circulus sequalis supertl-
ciei curvae
basis
Hur^.
(')
figura?
ADE
apqualis
superficiei
circa applicatam
DE
tan-
conficitur.
Fragments envoys par Carcavi Huygens

fois par M. Ch. Henry {Pierre de Carcavy,
le
p.
25 juin iGGo.
33-34
l'ublics
pour
la
pre-
CVI.
JUIN 1G60.
ii7
AC in B et axi AE ponatur in directuni

AB seu dimidio recti lateris, et jungatur DF.
Bisecetur latus rectum

recta
EF
aequalis rectae
Exponatur separatim recta IQ

dupla
recta IR;
sit
ul
et a
puncto
rectae
FE
ad
ducatur
HG
DE. Per punctum
cujus transversum latus
per punctum
96) qualis
AE, cujus
axi
fit
AB
sive
{fig.
PF,
recta
QI ad reclam QII,
perpendicularis ad HIR, et
I
sit
ita
fit
HG
seqiialis
tanquam verticem describatur hyperbole

recta IR,
centrum Q,
et transeat
hyperbole
et sit IG.
Describatur item alia hyperbole separatim {fig. 9G), cujus transver-
sum
latus
MN
sit
sequale quartae parti recti paraboles lateris, hoc est

Fig. 96.
AC; centrum vero
quartae
parti
aequale
transverso lateri.
rectae
cujus vertex M, axis

axi paraboles
tangulo sub
AE,
QH
in
et
ML
Sit
V,
autem hyperbole
rectum
ita
qui continuetur donec recta
HG
OVP
latus
descripta
ML
sit
MK,
aequalis
ducatur perpendicularis seu applicata LK.
rec-
deducantur duo spatia hyperbolica IGH, MKL,
quorum quadraturae supponuntur,

drato.
sit
et
quod supererit aequetur qua-
Vis
Diagoiiia
F.
1)
K K K II M AT.
quariinus,
([uaniiii
t'I
siiil
maria' cycloidis.
OH RESP
A N C K.
radius circuli suj)crticioi rurva',
ANIF
ab e formonlur ali
applirata'
ciijiis
a'qiialis (^').
Ksto oyclois priinaria
hasis nr.
|iri
isliiis (iiiath'ali cril
iliiiiciisioiu'iii
2.
soinpor
iii
(X.^".
97),
curva.' vel
AD.
seiiii-
extra ipsaiu vcl
iiilra.
ciijiis
axis
cdoin ratiniio data ad applicalas
CVI.
JUIN
U9
1660.
BCDM (fg. 98), diiquol le centre A et

BOZA de laquelle la proprit soit telle
Soit \e ciTclc
soit la spirale
HA
esl
au
le
rayon AB, et
OA comme
f|iiarr
Cette spirale, par
de
le (|uarr
la |)ortion
de toute
de
mon thorme
la
circonfrence
la
mme
BCDMB
circonfrence (jUMB.
gnral, est gale nne parabole en
mme
laquelle les cubes des appliques sont en
raison que les quarrs
des portions de l'axe, laquelle parabole est gale une ligne droite.
Fig. 98.
J'espre que cette proprit suffira pour
chem
puisque
et,
je lui
me
rconcilier avec M. Zuly-
cde tous mes droits sur
les
surfaces courbes
des sphrodes et conodes, je souhaiterois qu'en revanche
qut
sait
s'il
aucune surface courbe gale
ment gomtrique
et pareille celle
dont
m'indi-
il
un quarr par voie pure-
me
je
suis servi en
donnant
des droites gales des courbes.
vorilahlc,
Fc'i'iiial
est
connue,
cl je
autrcmenl
fies
Flumat.
m'tonne
mais nun pas

qu'il proiui
lort
difflcilo
plaisir inventer
proprits dignes de considration.
troiiviT a|)i-s
que
la
|ii-i'iiucrL'
des lignes nouvelles qui
Cp.
la
Piee CIV.
iiDiit
est
pas
ioO
CVll.
FERMAT A PASCAL.
23 JUILLET
ItlM.WCIlE
Pascal
(Or.iivrvs ilr
IV,
1C60.
445.)
p.
Monsieur,
Ds quo
j'ai
su qiio nous
nous n'tions auparavant,

j'ai
pri
.M.
embrasser
plus proches l'un do
pu rsister
je n'ai
do Careavi d'tre
et
sommes
mdiateur
le
l'iuitro
un dessein d'amiti dont
en un mot je prtends vous
converser quelques jours avec vous; mais, parce que
sant n'est gure plus forte que
que
la votre, j'ose
ma
esprer qu'en cette con-
me ferez la grce de la moiti du chemin, et que vous

iir(tl)ligerez de me marquer un lieu entre Clermont et Toulouse, o je
ne manquerai pas de me rendre vers la fin de septembre ou le com-
sidration vous
ineucemcnl d'octobre.
Si
vous ne prenez pas ce
parti,
vous et d'y avoir deux malades en
vous courrez hasard de
mme
velles avec impatience et suis de tout
Tout
me
voir chez
temps. J'attends de vos nou-
mon cur.
vous.
Fermt.
A Toulouse,
lo 7
juillet i66o.
CVIII.
PASCAL A FERMAT.
MARDI 10 AOUT 1C60.
injn'res Je Pascal, IV,
p. 4',0-4^S.)
('fl, p. 2oO.)
Monsieur,
Vous
tes le plus galant
de ceux qui sais
le
homme du monde
mieux reconnotre ces
et je suis
assurment un
qualits-l et les admirer
CVIII.
infiniment, surtout
quand
10
AOUT
1660.
elles sont jointes
aux
431
talents qui se trouvent
ma
singulirement en vous. Tout cela m'oblige vous tmoigner de
main ma reconnoissance pour

peine que
encore d'crire et de
j'aie
que vous me
faites
m'est
que vous me
l'ofTre
moi-mme; mais l'honneur
lire
me
cher que je ne puis trop
si
quelque
faites,
hter d'y
rpondre.
Je vous dirai donc, Monsieur,
Toulouse
et
et
que
j'tois en sant, je serois vol
si
je n'aurois pas soufTert
un pas pour un
fait
que
homme comme
qu'un
homme comme
moi. Je vous dirai aussi que,
quoique vous soyez celui de toute l'Europe que
je tiens
pour
le
grand gomtre, ce ne seroit pas cette qualit-l qui m'auroit

mais que
tion
que
me
je
c'est
que
gomtre
et
je fais
peu de
bonne pour
De
que
sorte
n'est
faire l'essai,
je
je l'appelle le plus
qu'un mtier,
me
mon humeur.
souviens-je qu'il y en
ou deux, par une raison tout
que
je
mme
que
beau mtier
souvent qu'elle
et j'ai dit
Mais
ait.
si
Je
la
il
Gomtrie
et je m'as-
y a maintenant ceci de
loignes de cet esjirit-l
m'y
tois mis,
fait singulire, laquelle
au hasard de ne jamais plus y penser.

Outre que ma sant n'est pas encore assez forte, car
fait, je
le
mais non pas l'emploi de notre force.
plus en moi que je suis dans des tudes
qu' peine
trouve
mais en
ne ferois pas deux pas pour
sure que vous tes fort de
la
mme temps je la connois pour

diffrence entre un homme qui n'est que
:
un habile artisan. Aussi
du monde, mais enfin ce

est
attir,
pour cela que je vous rechercherois.
plus haut exercice de l'esprit

inutile
plus
figure tant d'esprit et d'honntet en votre conversa-
Car, pour vous parler franchement de la Gomtrie, je
si
vous
il
y a un an
ayant satis-
suis
ne puis marcher sans bton ni
que
faire
je suis
donnent
trois
ici
foible
C'est ainsi
en vingt-deux jours. Les mdecins m'or-
eaux de Bourbon pour
engag, autant que je puis
si
tenir cheval, je ne puis
ou quatre lieues au plus en carrosse.
venu de Paris
les
me
je suis
l'tre,
le
mois de septembre,
et je suis
depuis deux mois d'aller de
en
Poitou par eau jusqu' Saumur, pour demeurer jusqu' Nol avec
M.
le
duc de Roanns, gouverneur de Poitou, qui
pour moi des
(F.l'VRES
V32
sontiiiKMis
en allant
j(>
(iiic
DE lEIUIXT. - CO
ni'
RKS l>()N
vaux pas. Mais, comnio
Sannuir par
passer outre, jiiai de
l{
la rivire, si
ma
ma
|)erm(a pas de
vie prsente, don! je suis (d)lig
l'impossibilit o je suis
le
de recevoir l'honneur que vous daignez m'oUVir

('(viir
me
sant ne
de vous rendre compte |)our vous assurer
mon
par Orlans
je |)ass(M'ai
Paris.
Voil, Monsieur, (oui l'tal de
tout
NCR.
I)
et (|ue je
de pouvoir un jour re('(mn(u"lre,
(Ui
souhaite de
en vous, ou en
^[essieurs vos entants, auxquels je suis tout dvou, ayant

ration partienlire
pour eeux qui portent
une vn-
nom du premier homme
le
du monde.
Pascal.
Je suis, ete.
lie
Bienassis, le lo aot iCiGo.
CIX.
FERMAT A HUYGENS
DCEMBRE
{Corrrsiionitnncc
ilf
('
).
1G()0.
Hiiy^^ctiH,
ii"
8'24.
Monsieur,
J'ai
appris avec joie, mais non sans quelque espce de jalousie, que
mes amis de
Paris ont
l'honneur de vous possder depuis quelque
temps. Je vous assure. Monsieur, que,
pour
les
tois
que
>
ni
par
vous avant que vous fussiez en France
Publie pour
de votre Saturne,
la
premire
fois
j'ai
la
la
ma
part
de leur
relation seule de M. de
et,
lorsqu'on m'a
rpondu hardiment
par M. Charles Henry (Recliercliex,
cavi remit celte lettre Iluygens, alors Paris, lo 27
conserv
sant toit assez forte
je suis persuad de vos qualits tout extraordinaires. J'-
mon sentiment
(
ma
voyages, j'irois avec grand plaisir prendre
bonheur. Ce n'est pas d'aujourd'hui,

Carcavi,
si
dccombre
i()6o.
et
\i.
demand
sans
77-78).
mme
Car-
L'autographe est
Bibliotiiquc de l'Universit de Leydc, manuscrit Iluygens, 3o.
(JX.
l'avoir
et
453
1660.
encore vu que, puisqu'il partoit de votre main,
manquer quoi que

vus
- DCEMBRE
raison d'en user ainsi
que
la sorte et j'ai
Il
et juste
me
rputation est
ai fait
Monsieur, votre trs humble
me
par avance
autres cri(s m'ont donne, d'tre toute
eu plus de
( ' )
ma
et
confirmer par leur

en
la
Jii
vouai. Sat. IV, ii3.
lec-
passion que vos
vie avec
grand respect.
et trs obissant serviteur.
Fermt.
(M
j'ai
seul et vritable garant de
le
tarde de les voir et de
ture au jugement que j'en
que
celui
Qui niinqiiam vis flagrabat amure pucH
tous vos livres.
ne pouvoit
ce soit sa perfection. Vos autres ouvrages
admirs m'ont oblig d'en parler de
Votre grande
il
!t6'*
ANNE
1661.
c\.
FERMAT A CARCAM
{' ).
1661.
(Com-v/,. Hiry!^.. n 019.)
Soil
la
courbe de Dioclo
cercle, qui a cette proprit
BCRG
(//i,'-.
99) et
BDF
do l'autre cl du
connue qu'en prenant quelconque point

Fis- 99-
HiiG
au cercle,
comme N
(') Frajmcnl
le
morceau
mire
fois
lalin
ou Q,
envoy par
De
par M.
(larciivi
;'i
Iliiygens, lo
i"''
janvier rG62, en
imprim omo I, p. 28'J-'288.

Ilcnrv {Pierre de Caremy, p. aj).
cix.ioidc
(^li.
quatre lignes AO, ON, OB,
les
Il
OM
sont con-
mme temps que
a t publi
pour
la
pre-
CXI.
13
DECEMBRE
tiiiueinent proportionnelles et de
mme
W5
1G61.
les
quatre lignes AP, PQ,
PB. PR.
Or, cette courbe s'tend des deux cts l'infini, et la droite
HAE,
qui touche le cercle en A, est son asymptote.
La proposition est que tout l'espace GRBDF,

tendue
et l'asymptote
j'ai
et
mesure des
aussi la
de tout
le
l'infini, est triple
c(uiipris entre la
courbe
du cercle gnrateur ACBD.
solides, des centres
de gravit des portions,
reste
CXI.
FERMAT A SGUIER
(').
MARDI 13 DfiEMIlRK IGCl.

(Bibl. Xat. : ,-^ti,
'^3:i.)
Monseigneur,
J'ai
desia pris la libert d'aller tout droit vous sans
me
servir d'au-
cune recommandation estrangere pour vous demender grce
et iustice
pour mon
Chambre
fils (-). Il
depuis peu
traitl
des requestes de ce parlement que
Monseigneur,
iustifi
d'un office de
i'ai
con'''"en la
cy devant excerc.
par actes qu'il a l'aage et
le
vous sera,
Il
temps de
la
postula-
tion requis par les ordonnances. Et quoique son traitt soit antrieur
au rglement de Sa Maiest que nous venons de recevoir,
il
ne restera
pas. Monseigneur, de vous produire toutes les preuves qu'il exige, et
mesme
la
Monseigneur,
d'y adiouster
J(>
n'ai,
sousmission contenue dans ladite dclaration.
vous demender que
tion qu'il vous doit faire en
(') Publie
pour
r/ierches. p. 70-7.
('-)
>.
la
la
prsenta-
que vostre cognoissance
proinire fois par M. Charles
et vostre
Henry d'aprs l'aulographe
He-
).
Clment-Samuel,
archidiacre.
dispense de
personne de touts ses actes aux termes de
ce rglement. Je n'implore pour cela
la
fils
aine
do Fermai. Son cadet, Jean, reut
les
ordres et devint
(1>:UVHES
456
iiu'inoiro,
l'I
ic
ne
DE FEHM AT. - COHHESPON DANCE.
(l(iultt'
pas
(|ii(':M(iiisi('iir
souvenir, Monseignotir. que inond.
sonne eu
Duc de
l'aiiiUM' luii six
Suili
ceus
ue vous dise
fils
vous
(iM(|iianli'
(|in'l(pH'
qui vous est euliereuient devdiu'c
de La
(liiaiiilifc
rciidisl ses
sept,
cl
ne vdiis
respecis eu per-
que Monseigneur
pandle favorable pour uue

et (jui
V(Uis
(>st
t'auiille
et suis
avec 1res
grand respect
Monseigneur
Votre trs huinbb^
et trs
obissant serviteur
F"kuma.
Toluse.
le
ri
(Ji'c.
iGlii.
le
aetjuisc avec Idulc
dpendance. J'attens cette seule grce de vosire bont
f'ass(^
CXII.
JANVIER
ANNE
1662.
457
1662.
CXII.
FERMAT A
DIMANCHE
(D.,
III,
5t
DE LA CHAMBRE.
C.
JANVIER 1G62.
Cerrespoiulanoe Huygens, n 990.
Bibl. Nat. fr. n. a. 3-280.
Monsieur,
1.
le
Il
est juste
de vous obir et de terminer enfin par votre entremise
vieux dml qui a t depuis
sur
le
sujet de
la
longtemps entre M. Descartes
si
rfraction, et peut-tre serai-je assez
et
moi
heureux pour
vous proposer une paix que vous trouverez avantageuse tous
deux
les
partis.
Je vous ai dit autrefois, dans

n'a jamais
ma premire
dmontr son principe;
lettre ('),
car, outre
servent gure fonder des dmonstrations,

contre-sens et suppose
mme que
le
que
comparaisons ne
emploie
il
passage de
les
que M. Descaries
la
sienne
la
ii
lumire est plus ais
par les corps durs que par les rares, ce qui est apparemment faux. Je
ne vous redis rien du dfaut de

bien
la
comparaison dont
matire, pource que
il
la
dmonstration en elle-mme, quand
se sert seroit
j'ai trait
bonne
Lettre
que
j'ai
mes
crites
lettres
M. Cler-
(-).
LXXXVI.
(2) Les Lettres
Fermt.
mort
admissible en cette
tout cela bien au long dans
M. Descartes pendant sa vie, ou dans celles

selier depuis sa
et
\\.
Merscnne XXII
et
XXIV,
Clerselior
XC, XC
bis.
XGV, XCVIl.
5o
io8
vu
J'ajoute soulomoot qu'ayant
2.
dans plusieurs auteurs
non plus, ne
porter ce
rants
la
mme
onl crit aprs
leurs dmonstrations,
lui,
(' )
se sert,
pour
le
de
dmontrer, des quipond-
raison des poids sur les plans inclins;
y veut parvenir d'une autre manire. Mais
dmontrent
principe de M. Descartes
nu' paroissent point rcccvables el ne nirilenl point
nom Hrigone
de
et
(|ui
le
ni l'un ni l'autre,
et
soin leurs dmonstrations, nous
le
Pre Maignan
(')
est ais de voir qu'ils ne
il
qu'aprs avoir lu el examin avec
sommes
aussi incertains de la vrit
des principes qu'aprs avoir lu M. Descartes.
Pour
de
sortir
de cet embarras
rfraction, je vous indiquai dans
la
emplover dans
la
et tcher
de trouver
ma
cette recherche ce principe
les
mies
les
lettre
si
la vritable
que,
commun
si
raison
nous voulions
que
et si tabli,
plus courtes, nous pourrions y
trouver facilement notre compte. Mais parce que vous douttes d'abord
que
la
nature, en conduisant la lumire parles deux cts d'un triangle,
puisse jamais agir par une voie aussi courte que
par
base ou par
la
soustendante, je m'en vais vous faire voir
la
Soit, en la figure pari (Jig- loo), le cercle
mtre
et
conduisoit
soit
AOB,
G soient
centre
le
et
con-
le
ACBG, duquel
premier diamtre
AOB
frents, dont l'un qui est celui de dessous,
passage par
le
dia-
premier diamtre, GH,

spare deux milieux
AGB,
soit le plus
celui de dessus, iVCB, soit le plus rare, en telle sorte, par

le
le
un autre diamtre GOC. Des points G
tires les perpendiculaires sur le
CD. Supposons que
que
le
de votre sentiment ou plutt de votre doute, par un exemple ais.
traire
3.
si elle la
plus rare soit plus ais que celui par
le
dif-
dense
et
exemple,
plus dense
en raison double.
Cursus raalhcmaticus tomus quintus, Paris, chez Sinieon Pigot, MDCXLIV, p. 19.9 Les puissances de pntrer divers mdiums diaphanes, qu'ont les
rayons optiques, s'augmentent ou diminuent proportionnellement par la mutation des
mdiums et il y a mesme proportion entre les puissances des rayons d'incidence et de
(')
i3o.
Axiome V
rfraction
noient.
(2)
.libri
(ju'cntre
les
[iressemens qu'ils recevroient des poids
gaux
s'ils
en soustc-
Perspectiva horaria seu de horographia gnomonica tum theoretica tum practica
quatuor. Koine,
ili/iS;
in-f'ol.,
pages 63i-647.
CXII.
Il
suit de cette supposition
lumire de C en
que
le
JANVIER
que
temps qu'emploie
le
moindre que
est
par consquent
la
la
le
mobile ou
la
en G,
et
milieu
le
celui qui les conduit de
temps du mouvement de C en 0, qui
plus rare, n'est que
459
1662.
dans
se fait
le
mouvement de
moiti du temps du
en G. Et
mesure du mouvement entier par les deux droites CO

Fi". 100.
et
OG
totale
peut tre reprsente par
OG; de mme,
du mouvement par
la
somme
de
la
deux droites CF
moiti de
CF
et
Supposons maintenant que

diamtre
COG
total
si
qui se
par
fait
fit
que
la
CO
la
ne
soit
tion
OG
la totale
la
moiti de
que
droite
FG
la droite
fait
CF
i5.
HO
que
de
la
temps
par consquent
soit 8, la droite
i.
OD
le
soit
Je dis qu'en ce cas le
un temps plus
se fera en
et
la
il
de
fait
somme de
la
conclusion
la
la
mesure
CO
moiti de
quarre de 117
la
moiti de
CF
et
moiti de
'44
moins que
la
OG, con-
est vident par la construc-
quarre de 85. Mais
seconde,
la
la totale
FG,
somme
est gale la racine
Donc
F, le
deux sommes sont justement
>
moindres que
soit lo, et
jointe la totale
justement i5,
la
et
tre reprsent par
moiti de CO, jointe
CF
est gale la racine
mire racine, jointe
comme
CO
FG.
COG
droite
du temps de ces deux mouvements. Or

de
moiti de
FG peut
la totale
rayon
OF
sera manifeste, puisque ces
et
la
par les deux cts du triangle CF, FG.
nous prouvons que
tient plus
et
sera 20; que la droite
long que celui qui se
Car
de
le
aussi 8; et qu'enfin la droite
mouvement
somme de
vous prenez un autre point,
si
les
la
et -^ sont
et
de
que
la
la
pre-
encore
la totale
FG
l VRES DE FERMAT. CORUESPONDANCE.
UO
est inoimli'c (|iio la
lant lo iiioiiveimMil
somme
il
ne
la
suffit i)as
naturel se
droite
fait
t'ait
plus toi et en
COG.
mon
parce que, pour satisfaire
et,
un point comme
V, par
le
Ds que
principe,
mouvement
la
que quelque autre que ce
des deux
soit, pris
et
ma
minimls qui expdie cette sorte de questions

,
succs.
le
j'ai
surmonter
por-
a fallu
il
m'a t ncessaire d'avoir en cette occasion recours
avec assez
mon
se
ot par-
[qu]'il faut encore trouver le point qui fait la con-
mthode de maximis
il
FG
(^F,
OG,
totale
la
plus vite, plus aisment et en moins de temps que par
COG, mais
il
do
hase ou soustendante
d'avoir trouv
duite en moins de temps

cots,
ot
venu jusquos-l sans beaucoup de peine, mais
recherche plus loin
ter la
do (X)
moitit'
par les deux droites
moins de temps que par
4. Je suis
tic la
voulu entreprendre cette analyse,

le
eu deux obstacles
j'ai
premier, que, bien que je fusse assur de
principe, qui est qu'il n'y ait rien de
((uc cette supposition,
que
si
probable ni de
la
vrit de
si
apparent
nature agit toujours par les moyens les
la
plus aiss, c'est-ii-dire ou par les lignes les plus courtes, lorsqu'elles
n'emportent pas plus de temps, ou en tout cas par
le
temps
le
plus
court, afin d'accourcir son travail et de venir plus tt bout de son
opration (ce que

paroit
que
que
la
lumire
les rares,
diculaire dans
prcdent calcul confirme, d'autant plus qu'il
le
a plus
puisque vous voyez que
mon exemple,
pourtant est contraire

j'ai
de diiicult traverser les milieux denses
ainsi
la rfraction vise
que l'exprience
le
vers la perpen-
confirme, ce qui
supposition de M. Descartos), nanmoins
la
t averti de tous cts, et
principalement par M. Petit, que j'estime
infiniment, que les expriences s'accordent exactement avec

tion
que M. Descartes
donne aux rfractions,
dmonstration soit fautive,
il
est
ii
la
propor-
que, bien que sa
et
craindi'c (|uc je tenterai inutilement
d'introduire une proportion diffrente de
la
sienne,
riences qui se feront aprs que j'aurai publi
mon
et
que
les
invention
la
exp-
pour-
ront dtruire sur l'heure.
Le second obstacle qui
s'est
oppos
ma
recherche a t
la
longueur
CXII.
et la difficult
du
vous parlai dans
calcul, qui,
ma
lettre et
JANVIER
dans
que
1G6-2.
^^61
rsolution du problme dont
la
je
vous tmoignois n'tre pas des plus
je
aiss, prsente d'abord quatre lignes par leurs
racines quarres et
engage par consquent en des asymmtries qui aboutissent une trs

grande longueur.
me
Je
du premier obstacle par
suis dfait
qu'il y a infinies proportions, dilTrentes

d'elle si
de
la
connoissance que
la
vritable, qui
insensiblement qu'elles peuvent tromper
plus exacts observateurs. Ainsi n'y ayant que
les
j'ai
approchent
plus habiles et
les
second obstacle
le
vaincre, je m'tois rsolu trs souvent d'em|tloyer la bien-aime (')
Gomtrie (c'est ainsi que Plutarque l'appelle) pour vous
pour
me satisfaire moi-mme.
longue
et
tasque,
Mais l'apprhension de trouver, aprs une
pnible opration, quelque proportion irrgulire et fan-
et la
chose en cet
pente naturelle que

tat,
jnsqu'
Miremont vient de me
[de J
la
j'ai
vers
paresse, ont laiss
la
dernire semonce que M.
de votre part, que
faire
mon apprhension
ma
je
loi
plus forte que ni
me
suis rsolu de vous obir sans autre retardement.
ni
le
Prsident
prends pour une
paresse
parlent les moines, l'excution de vos ordres,
analyse en forme, dans laquelle
le
si
bien jue je
et j'ai fait l'entire
dsir passionn que
m'a inspir une route qui
satisfaire
abrg
la
j'ai
moiti de
eu de vous
mon
qui a rduit les quatre asymmtries que j'avois eu en vue
et
mire
fois
Mais
le
imprvu
la
donc procd sans remise en vertu de l'obdience, comme
J'ai
5.
satisfaire et
travail
la
pre-
deux tant seulement, ce qui m'a notablement soulag.
prix de
et le
mon
travail a t le plus
extraordinaire,
le
plus
plus heureux qui fut jamais. Car, aprs avoir couru par
toutes les quations, multiplications, antithses et autres oprations de
ma mthode,
un
conclu
feuillet spar (-), j'ai trouv
(')
En
et avoir enfin
le
problme que vous verrez dans
que mon principe donnoit justement
Plutarque, Marcellus, xiv, 5 Ttjv fp Yoc-ojpisvriv TaTr,'/.

il s'agit dans ce passage, relatif Arcliimcie, de Mcanique, non de Gomtrie.
.
fait,
(2) Voir VJiudy.iis
ad
refractiones,
t.
I,
p.
170 et sniv.
VG2
el prcisiiuMit la
menu* propordon dos rfractions que M. Doscartcs
tablie.
J'ai t si
revenir do
surpris d'un
vnement
mon tonnemonl.
diverses fois et toujours

stration suppose
que
le
si
((uo
poiiio
j'ai
ii
mes oprations algbraquos

le mme, quoique ma dmon-
ritr
J'ai
succs a t
le
pou attendu,
passage de
la
lumire par
corps denses soit
les
plus malais que par les rares, ce que je crois trs vrai et indisputahle, et
que nanmoins M. Descartos suppose
Que devons-nous conclure de
tout ceci?
aux amis de M. Descartes que je
Ne
le
contraire.
lui laisse la
possession libre de son
thorme? N'aura-t-il pas assez de gloire d'avoir connu

de
nature dans
la
premire vue
la
et
do
la
preuve de cette vrit
squences
si
J'ajoute
6.
me
et
champ de
laisse entrer
dmarches
dmon-
bataille, et je
du moins dans
me
la socit
importante, et qui doit produire des con-
si
admirables.
mme, en
faveur de son ami, qu'il semble que cotte grande
vrit naturelle n'a pas os tenir devant ce
rendue
les
sans l'aide d'aucune
stration? Je lui cde donc la victoire et le
contente que M. Clerselior
Monsieur,
sufiroit-il pas.
dcouverte
lui
grand gnie,
sans s'y laisser forcer par
la
et qu'elle s'est
dmonstration,
l'exemple de ces places qui, quoique bonnes d'ailleurs et de
difficile
prise, ne laissent pas, sur la seule i-putation de celui qui les attaque,
de se rendre sans attendre

Je vous
les
le
canon.
annonce donc. Monsieur, j'annonce
amis de M. Descartes
qu'il
gomtres qu'on ne doive attendre

esprer avec raison
de
M. Clerselier
ne tiendra plus l'incrdulit des

les merveilles
ses lunettes
que M. Descartes
elliptiques
et
pour
Il
une
petite difficult
semble produire. C'est
balle qui est pousse

ainsi
les faire
les ajuster.
resteroit encore
cartes
a fait
hyperboliques,
pourvu qu'on puisse trouver des ouvriers assez habiles pour

et
et tous
que
la
dans
qu'il
que
la
comparaison de M. Des-
no parot pas encore pourquoi
l'eau n'ap|roche pas
de
la
la
perpendiculaire,
lumii-ro; mais, outre (lu'on j)ourroit soujx'onnor
que
la
CXII.
rflexion se
la gravit
JANVIER
mle dans cet exemple
peuvent contribuer
1662.
iG3
la rfraction, et
que
de ce mouvement, je
la difl'rence
ou
la figure
n'ai
garde d'entrer dans une matire purement physique. Ce seroit entre-
prendre sur vous, Monsieur, qui en tes
le
matre, et faire irruption
dans votre domaine.

Je finis donc aprs vous avoir dclar
que
je consens,
vous
si
le
trouvez propos, que l'accommodement entre les Cartsiens et moi

soit publi
voir au
dans
moins
les
Acadmies, [et] aprs vous avoir conjur de rece-
l'effet
de
ma prompte
obissance pour une preuve cer-
taine et plus que dmonstrative de la passion avec laquelle je suis,
Monsieur, votre trs humble
et trs
obissant serviteur.
Fermt.
P. S.
Toulouse,
Si
le
de
l'an 1662.
vous persistez toujours
mouvement
n'accorder pas un
successif la lumire, et soutenir qu'il se fait en un instant, vous

n'avez qu' comparer ou
moins grande,
la
mesure que
cette rsistance tant plus ou
facilit
les
ou
rsistance plus ou
la fuite et
milieux changent. Car cette
moins grande en
facilit
ou
diffrents milieux, et ce
en une proportion diverse mesure que les milieux diffrent davantage, elles
pourront tre considres en une raison certaine
squent tomber dans
ma
et
calcul aussi bien
le
que
le
ncessaire, puisque
temps du mouvement,
mon opration tout entire et

ma mthode est imprime tout au
:
il
n'a
pour tre entendu.
Si
en parlant
le
faire la
ai
le ferai et je
dmonstration par
langage d'Euclide.
la
n'aurai pas
mme
le
assez
vous m'ordonnez de parcourir tous
dtours de l'analyse en forme, je
coup de peine
pas t
long dans
sixime tome du Cours malhmatique d'Hrigone et que j'en

dit
par con-
mme manire.
dmonstration y servira toujours d'une
Je n'ai pas tendu
et
les
beau-
composition, c'est--dire
UVRES
i()V
Di:
CXIII.
CLERSELIEU A FERMAT.
SAMEDI G MAI 1G62.
(D.,-iir,
52.)
Monsieur,
No croyez pas
(|iie
ce soit dessein de troubler
la
paix que vous pr-
sentez fous les Descartistes, que je prends aujourd'hui
Les conditions sous lesquelles vous
niaiii.
la
la
plume
matre
e(
la
leur offrez leur sont trop
avantageuses, et moi en particulier trop honorables, pour ne

accepter;
;i
la
pas
tous ceux qui ont jamais eu des dmls avec leur
si
toieiit aussi sincres
que vous, vous
la
verriez bientt tablie
partout au contentement de tous les partis.

11
y avoit encore deux sortes d'esprits
rfraction
satisfaire au sujet de la
Les uns, peu verss dans les Mathmatiques, qui ne pouvoient com-
prendre une raison prise de

vous leur avez
fait
la
mouvemens composs,
nature des
entendre raison, en leur proposant un autre prin-
cipe plus plausible en apparence et plus proportionn leur porte,

savoir (|ue
la
et
nature agit toujours par les voies les plus courtes
et les
plus simples;
Les autres qui y toient trop adonns
aux raisons pures
et
simples de
la
et
qui ne pouvoient se rendre
mtaphysique,
qu'il faut
ncessairement joindre avec celles-l pour leur donner
la
pourtant
force de la
conviction, et vous leur avez t cet obstacle en conduisant votre principe par un raisonnement
Kl
comme
|)lns (Ml
ces
deux sortes de personnes toient sans doute beaucoup
nombre que
|diis Lcrandc
purement gomtrique.
part
les autres,
dans
la
gloire
vous mritez aussi sans

(jtii
est
due
une
si
difficult
belle et
si
une
impor-
tante dcouverte.
Je ne vous l'envie
|)oiiit.
Monsieur,
et
vous promets de
le
publier
CXIII.
MAI
partout et de conFesscr hautement que
nieux ni de mieux trouv que
la
1662.
465
je n'ai
rien vu de plus ing-
dmonstration que vous avez appor-
Permettez-moi seulement de vous dire
te.
un peu
cartiste
zl pourroit allguer
est, ni lui
il
cder
raisons qu'un Des-
pour maintenir l'honneur
droit de son matre, et pour ne pas relcher

sion o
ici les
si tt
un autre
la
et le
posses-
premier pas.
le
Le principe que vous prenez pour fondement de votre dmon-
1-
stration,
savoir que la nature agit toujours par les voies les plus
il
courtes et les plus simples, n'est qu'un principe moral et non point
physique, qui n'est point et qui ne peut tre

la
la
cause d'aucun
effet
de
nature.
Il
ne
l'est
la
force secrte et
bien
point, car ce n'est point ce principe qui la fait agir, mais

la
jamais dtermine un
vertu qui est dans chaque chose, qui n'est
ou
t(d
tel effet
par ce principe, mais par
la
force qui est dans toutes les causes qui concourent ensemble une
mme
action, et par
disposition qui se trouve actuellement dans tous
la
les corps sur lesquels cette force agit.
Et
ne
il
peut tre, autrement nous supposerions de
le
sance dans
la
nature
et ici,
par
la
connois-
la
nature, nous entendons seulement
cet ordre et cette loi tablie dans le
monde
tel qu'il est,
laquelle agit
sans prvoyance, sans choix, et par une dtermination ncessaire.
Ce
2.
savoir
;i
mme
principe doit mettre
quoi se dterminer, quand
la
nature en irrsolution,
elle a faire
ne
ii
passer un rayon de
lumire d'un corps rare dans un plus dense. Car je vous demande
s'il
est vrai
que
la
nature doive toujours agir par les voies
courtes et les plus simples, puisque
la
ligne droite est sans doute et
plus courte et plus simple que pas une autre,
mire
a partir
a-t-il
pas lieu de faire hsiter
vous voulez qu'elle agisse par ce principe
que
Fkiim\t.
la
rompue, puisque
II.
quand un rayon de
lu-
d'un point d'un corps rare pour se terminer dans un
point d'un corps dense, n'y
sitt
les plus
si
la
nature,
si
suivre la ligne droite aus-
celle-ci se trouve plus courte
en temps,
09
VHKS DE FERMAT. - CORRESPONDANCE.
(Kl
VtUi
simple en mesure?
l'autre so trouve plus courte et plus
donc
et
qui prononcera l-dessus?
Comme
3.
le
temps
n'est point ce ([ui
mouvement,
ce qui dtermine
le
dtermin
quelque
le
aller
;i
part,
et
meut,
il
quand une
ne peut tre non plus
fois
mination,
n'y a nulle apparence de croire
il
toute
toute la dtermination du
la vitesse et
corps dpend de sa force et de

plus naturel et c'est,
comme
changent par
le
de cette force,
non pas de
que
la
mon
la
dire,
lui.
Mais
mouvement de
ce
est bien
il
parler plus en physicien de dire,
arrive en la force et en la disposition
sont les vritables causes de son
comme vous
que
vitesse et la dtermination de ce corps
changement qui
(|ui
et
cbanger de dter-
disposition de sa force,
la
avis,
M. Descartes, que
fait
qui n'agit point et qui n'a nul pouvoir sur
lui
un corps est
temps plus ou moins bref puisse obliger ce corps
comme
dcidera
(Jui
changent par un dessein
faites, qu'elles
nature a d'aller toujours par
le
mouvement, que
chemin
qu'elle peut parcourir
plus promptement, dessein qu'elle ne peut avoir, puisqu'elle agit sans
connoissance, et qui n'a nul elTet sur ce corj)s.
4.
Comme
aussi
que
mens
et,
il
n'y a
que
la
cette ligne-l seule
ligne droite qui soit dtermine,
la
mouvement
dcrive actuel-
lement une autre ligne, nanmoins, considrer l'un aprs

ils
tende
dcrire, et
ment, puisque,
le
sitt
meut en chaque
il
les a plutt
que ce corps
point,
il
l'autre
sont plutt les points d'autant de
lignes droites qu'il quitte successivement

qu'il
n'y a
nature tende dans tous ses mouve-
bien que parfois un corps par son
tous les points qu'il a parcourus,
il
que ceux d'une ligne courbe
parcourus
est laiss et
comme
abandonn
tels
qu'autre-
la force qui
se porte suivre la ligne droite laquelle ce
point appartient, et pointdutoutla ligne courbe qu'il a dcrite (y?^. ici).

Cela tant,
au point H,
ligne
MH,
si
gal, elle n'y
s'il
il
est question de porter
un rayon de lumire du point
est certain [ue la nature l'envoiera tout droit par la
cela se peut, et de fait,
manque
quand
jamais. Mais quand
le
le
milieu est semblable et
milieu par o
la
lumire
CXIII.
MAI
1662.
i67
passe change de nature et oppose plus ou moins de rsistance son

passage et son cours, qui fera changer sa direction
ce milieu?
Que peut-on souponner
qui en soit
la
rencontre de
cause?
la
Fig. loi.
La brivet du temps? Nullement. Car, quand
venu au point N,
il
parvenir
du temps ne
un autre,
il
le
MN
es! par-
suivant ce principe, d'aller
BHA,
puisqu'il lui faut autant de
la
circonfrence
aux uns qu'aux autres,
raison de
et, cette
la
brivet
pouvant emporter alors vers un endroit plutt que vers
y auroit raison qu'il dt plutt suivre
pour choisir
ce rayon
le
rayon
lui doit tre indiffrent,
tous les points de
temps
le
point
MN, que
la
plutt
que tout autre,
il
la
ligne droite, ('ar,
faudroit supposer
nature n'a pu envoyer vers
que
sans une tendance
indfinie en ligne droite, se souvint qu'il est parti du point
.M
ordre d'aller chercher,
chemin
qu'il
rencontre de cet autre milieu,
la
put parcourir en moins de temps pour de
le
arriver en
avec
ce
qui, vrai dire, est imaginaire et nullement fond en Physique.
Qui fera donc changer
venu au point N)
la
direction
la
mme
ce milieu que dans l'autre, ce qui change

la
(quand
il
est par-
force qui agit et qui
rayon MN, trouvant une autre disposition
forme
MN
la rencontre d'un autre milieu? sinon celle (ju'al-
lgue M. Descartes, qui est que

le
du rayon
direction de ce rayon
la
la
recevoir son action
sienne
meut
dans
son gard, con-
disposition qu'elle a pour lors? Et,
pource qu'au point de rencontre de cet autre milieu,
c'est la seule
force qui porte le rayon en bas, qui se ressent de la diversit recevoir
son action, qui est entre

qui
le
le
milieu d'o
il
sort et celui
il
entre (celle
porte droite ne s'en ressentant point, cause que ce milieu ne
UVRRS DE FERMAT.- (.OHUESPONDANCE.
tCS
lui (si aiu'iiiuMiKMil
oppos en rc
changomont
stMis-l), le
(jiii
arrive
la faon dont l'action de la force qui le porte en bas est reue dans ce
point de rencontre, change aussi la direction du rayon
tourner du ct o
il
est attir, selon
la
5.
ne doit plus rester aucune
le fait
me semble
mire trouve plus aisment passage dans

denses, ainsi que vous
le
si
diiricull.
semble apparemment plus raisonnable de croire que
S'il
d-
proportion qui se trouve alors
entre l'action de cette force et celle de l'autre. Et cela

clair qu'il
et
les
la
lu-
corps rares que dans les
supposez, fond sur l'exprience de tous
les
corps sensibles qui l'ont sans doute plus libre dans ces sortes de milieux,
il
est aussi, ce
me
semble, plus raisonnable de croire que
les
corps qui entrent dans des milieux qui font plus de rsistance leur
passage que ceux d'o
denses font
cent que
le
la
ils
sortent,
de
moins
l'air
de
la
les corps
qu'ils peuvent.
dans
ligne droite, et
supposez que
lumire, s'efforcent de s'en loigner et ne s'y enfon-
Ce que l'exprience confirme

biais
comme vous
ainsi,
quand une
balle est pousse de
de continuer son mouvement en
l'eau, bien loin
beaucoup plus de s'enfoncer davantage en approchant
perpendiculaire, elle s'en loigne autant qu'elle peut en s'appro-
chant de
la superficie.
Et vous avez fort bien reconnu
la
force de cette
objection, que vous appelez pourtant lgre, mais que vous ne sauriez
rsoudre que par

le
le
principe de M. Descartes, qui ruine entirement
vtre.
Car
si,
par votre principe
pendiculaire, pourquoi
la
ne suit pas votre principe,

la
lumire
et
dans l'autre exemple,
6.
mme,
Cette voie
doit s'loigner de la per-
lumire s'en approche-t-elle? Et
comme
le suivra-t-elle? (êla
la
la balle
ne
en
effet elle
fait-il
ne
le suit
si la
balle
pas, pourquoi
pas plutt voir que, dans l'un
nature n'agit pas par votre principe?
que vous estimez
la
plus courte parce qu'elle est
plus prompte, n'est qu'une voie d'erreur et d'garement que
ne suit point, et ne peut avoir intention de suivre;.
(]ar,
la
comme
la
nature
elle est
CXIII.
dtermine en tout ce qu'elle

ses
mouvemens en
Et ainsi,
MAI
fait, elle
no tend jamais qu' conduire
ligne droite.
vous voulez que d'abord
si
469
166-2.
elle
tende d'M vers H,
elle
peut s'aviser de dresser un rayon vers N, pource que ce rayon de

n'y tend nullement; mais elle dressera son rayon vers
tant
une
parvenu, qui est
fois
le
plus droit,
le
et,
ne
soi
ce rayon
plus court et
plus
le
bref de tous ceux qui peuvent tendre ce point, pour aller mainte-
nant d'R en H.
le
plus droit encore,
le
plus court
et le
plus bref est
d'aller tout droit vers H. Et ainsi, si la nature agissoit par votre prin-
mme,
cipe
elle est ncessite diriger
mme
principe
d'abord son rayon vers R, et de
supposition, que
votre
porte vers H.
la
que vous ayez
Et, bien
7-
directement d'M vers H; car d'un ct
elle devroit aller
le
trs clairement
dmontr, suivant votre
temps des deux rayons MN, NH,
pris ensemble, est
plus bref que celui de deux autres, quels qu'ils soient, pris aussi en-
semble, ce n'est pourtant pas
la
raison de la brivet du temps qui
porte ces deux rayons par ces deux lignes.
Car
bien possible qu'un rayon qui est dj dans
seroit-il
l'air,
qui a
dj sa direction toute droite et qui ne tend nullement ailleurs, sitt
qu'on
lui
qu'il fait,
son
oppose de l'eau ou du verre, s'avist de se dtourner
pour
le
seul dessein d'aller justement chercher
mouvement compos
aller
du
lieu
soit le plus bref
ainsi
un point o
de tous ceux qui y peuvent
de son dpart? Cette raison seroit bien mtaphysique
pour un sujet purement matriel.
Ne doit-on pas plutt

la
du mouvement
force
dans
la
premire ligne
tribu, c'est
le
8.
le
Enfin
et sa
que
qu'il a dcrite, sans
lui fait
dj dit, que
comme
c'jest
dtermination qui ont conduit ce rayon
prendre
la
que
le
temps y
ait rien
con-
cette force et dans cette
route de l'autre qu'il a dcrire,
temps y contribue, puisque
la
j'ai
changement qui arrive dans
dtermination qui
sans que
croire, ainsi
le
temps ne produit rien?
diffrence que je trouve entre M. Descartes et vous est
V70
que vous
iio
luiiiii're
la
prouvoz point, mais que vous supposez pour principe, que

passe plus aisment dans les (orps rares que dans les
denses; au lieu ipie M. Descartes prouve, et ne suppose pas simple-
ment, ainsi que vous dites,

corps denses que dans
les
lumire passe plus aisment dans
(|ue la
les rares.
Car, pos votre principe et pos encore que la nature agisse tou-
jours par les voies les plus courtes ou les plus promptes, vous concluez fort bien que
la
la
le
chemin
qu'elle tient dans
rfraction; l o M. Descartes, sans rien supposer, se sert seule-
ment de l'exprience
aisment dans
temps
Hl
lumire doit suivre
les
mme
pour conclure que
lumire passe plus
corps denses que dans les rares, et donne en
moyen de mesurer
le
la
la
mme
propoi'tion avec laquelle cela se
fait.
pource qu'il jugeoit bien que l'exprience journalire que nous
avons du contraire pourroit nous donner lieu de nous en tonner,

en rend
la
raison physique dans
la
il
vingt-troisime page de sa Diop-
trique, laquelle on peut avoir recours.

.Mais,
s'il
est vrai
corps rares que dans
que
les
par M. Descartes semble
la
lumire passe plus difficilement dans
denses,
le
comme
prouver, et
raison allgue en ce lieu-l
la
s'il
la balle
qui passe de
l'air
dans l'eau
que
est vrai aussi
n'agisse pas toujours par les voies les plus promptes,
de
les
le justifie,
comme
la
nature
l'exemple
adieu toute votre
dmonstration.
Et
mme, comme vous
M. Descartes,
dites avoir autrefois propos vos difficults
lui, dites-vous,
iwenti alque sentienti ('), sans que ni
ses amis vous aient jamais satisfait, ne pourroit-on pas aussi dire
lui ni
qu'il
vous
tibi,
i/Kjiiam, vivenii, et nisidiceie nefas essel,
a fait
rponse de son vivant,
et ses
amis depuis sa mort?
adderem
cl
non
intelli-
genti, puisqu'il y en a qui se persuadent de la bien entendre.
Kt entin,
comme
vous dites que
la
nature semble avoir eu cette df-
rence et cette complaisance pour M. Descartes de s'tre rendue
avoir dcouvert ses vrits sans s'y laisser forcer par
la
lui
et
(')
lui
f'oir ci-dessus,
pages
35j-3.')C.
CXIII.
13
MAI
1662.
471
dmonstration, ne peut-on pas dire que vous avez forc

toute svre qu'elle est, vous en fournir une par
le
la
Gomtrie,
moyen de
cette
double fausse position?
Aprs quoi
listes
je laisse
aux plus svres
juger qui de vous deux a
mieux rencontr dans
le
qu'il a assigne la rfraction. Cela
et plus clairvoyans naturala
cause
n'empche pas qu' considrer
choses d'une autre faon, je ne sois d'accord avec vous que
les
la
nature agit toujours par les voies les plus courtes et les plus promptes.
Car,
comme
elle n'agit
et qu'elle est toujours
que par
la
force qui l'emporte ncessairement
dtermine dans son action,
elle fait
toujours
tout ce qu'elle peut faire; et ainsi, quelque route qu'elle prenne, c'est
toujours
plus courte et la plus prompte qui se pouvoit, eu gard
la
toutes les causes qui l'ont fait agir et qui l'ont dtermine.
me fait persister dans mes

me sentir oblig de me rendre
Aprs vous avoir ainsi propos ce qui

premiers sentimens, je ne laisse pas de
et d'acquiescer en
puter
la
quelque faon aux vtres;
gloire d'entrer dans la socit de
et,
la
bien loin de vous dis-
preuve d'une vrit
si
importante, je pense avoir trouv un moyen qui vous doit mettre tous
deux d'accord, en
Il
la
semble que,
nature, elle
la
laissant
comme
chacun
la
la
part qui lui appartient.
lumire est
laisse aussi
la
agir d'une
et la plus universelle, et qu'elle a fait
plus noble production de
manire
la
plus rgulire
que dans son action tout ce
qu'elle emploie de principes dans toutes les autres causes se rencon-
trent tous
ensemble dans
Ainsi, pource
la
force qui les
suivant ces
que
meut
les
et
celle-ci.
mouvemens
de
lois, tantt se
la
dtermination de cette force,
falloit
que
M. Descartes a
fait
courtes,
il
ordinaires du
fait
la
la
la
lumire,
perpendiculaire. Mais pource que
lumire s'accommodt
voir
la
continue en ligne droite et tantt s'en carte,
en s'approchant ou s'loignant de
nous voyons aussi que
des autres corps dpendent de
que
mouvement de
la
les voies les
plus
cette loi.
lumire suit dans
la
rfraction les lois
tous les corps, et vous. Monsieur, avez
voir que, quoique la lumire semble' dans la rfraction prendre
un
UVRES
i7-2
dtour
CORRESPONDANCE.
FERMAT.
J)E
cl s'oubliiM' qu'olle doit ai;ir jiar les
observe nanmoins cette
loi
voies les plus eourles, elle
avec une exactitude
si
grande qu'on n'y
sauroit rien dsirer.

Kt ainsi l'on
peut dire que vous avez travaill conjointement avec
M. Descartes
justifier en cela la nature et rendre raison de son
procd
par des raisons naturelles
et
trouver
lui, et
vous,
et
ds
et
principe
la
plus
cette
dmler,
preuve gomtrique
toit la plus dillicile
veux bien que vous l'emportiez par dessus
je
prsent je signe
et
souscris
;>
une ternelle paix avec
ne veux plus dsormais contester sur rineficacit de votre

et
sur
la
diffrence qui est entre
mme
conclut une
.le
tous les corps;
plus fine Gomtrie.
mme, comme
Kt
communes
et
Monsieur, par des raisons mathmatiques tires de
et vous.
pure
lui.
le
votre et
chose et nous enseigne une
mme
le sien,
puisqu'il
vrit.
suis, etc.
C\IV.
CLERSELIKK A FERMAT.
SAMEDI 13 MAI 1662.
(D.,
III,
5.3.)
MoNsiF.rr.,
1.
par l'ordre de l'Assemble qui se tient toutes les semaines
(l'est
chez M. de Montmort, que je vous cris aujourd'hui ])our vous faire
une amende honorable d'un mchant mot

lettre
que
je
je lui fis la
il
me donnai
l'honneur de vous crire
lecture mardi dernier. Ce tut
redire, et je l'avois bien senti
lch de l'adoucir par

stant cela, j'en ixmûs
posai de vous en
l'aire
latin
le
la
moi-mme
correctif qui
le
il
j'ai
mis dans
la
y a huit jours, dont
seule chose qu'elle y trouva
en l'crivant
aussi avois-je
prcde. (Cependant, nonob-
une rprimande publi([ue,
mes excuses au
que
et aussitt je
jjremier ordinaire, ce
me
(]iie
pro-
je fais
(,\II1.
MAI
i:i
lG(i-2.
aujourd'hui d'autant plus volontiers qu'outre que par cette soumission

je
vous
mon
ferai connoitre l'ingnuit de
procd, cela
aussi occasion de vous dire quelque chose
quer
me
quelques objections qui
l'Assemble, afin de rendre

rfraction, plus claire
la
que
je fus oblig de rpli-
furent faites par quelques-uns de
|)ense de M. Descartes, touchant la
un exemple familier
[lar
me donnera
et qui est tout-ii-fait
propre au sujet.
Si je n'avois |)oinl t
loit prte
((ui
impatient que de vous envoyer une chose
si
y avoit plus de quinze jours et que l'engagement
il
((ue j'avois m'avoit oblig
de faire voir ds-lors
31.
de
la
j'aurois vit le reproche de la (ônijiagnie et ne serois pas
Mais j'eus peur
cette faute.
temps d'en parler

lecture
que
ii
les
la
pourcc
l'ois
que votre
(Ihambre
et
contre ce que
premire
lettre y fut lue la
dlenlion de
lettre j)arut
de
la
Haye,
oblig d'y faire rponse,
nous avions
(|iie
dans votre
.l'avois
sois
la
djii
lettre et
me
fois, et (|ui
mon
gendre,
la
ii
31ais,
faire.
rsolus de
l'F.niHT.
II.
;i
31.
de
dispensois alors souvent
me donnoitpour
tt
vue
faites
la
poursuivre
({ue je
crus tre
tant une suite des petits dmls
mme matiiM'c, et
me nommer par ti'ois fois
l'honneur de
le
la
plus tt (|ue j'avois pu,
Compagnie, mais
31.
elle
ne
le
jugea pas
ii
et
pen-
profios,
Petit dans la re[)artie qu'il avoit promis de
craignant que cela n'allt trop en longueur, je nu-
moi-mme samedi dernier de vous
l'avoir fait voir
elle, (pi'il
de sembler m'y convier.
pour ne point prvenir

vous
comme
donc prpar ma rponse
faire voir
con-
Descartes a crit.
eus autrefois ensemble sur
que vous me
[)arce aussi
devant
fait
que vous crivez
cour sa libert, je ne l'eus pas plus
la
avoit
cause de quebjues affaires plus importantes que
;i
3F.
lui
ne m'tois pas trouv l'Assemble quand voire
((ni
de m'y trouver,
31.
la
(|n'elle vouloit aussi avoir
plusi(nirs choses dire et contre ce
Pour moi,
il
encore diffrer plus long-
fallt
sentimens de M. Petit, qui
noitre, ds la |)remire
avoit
tomb dans
l'Assemble, qui avoit dj remis par deux fois
je lui en voulois faire,
mme temps
en
me
qu'il
Chambre,
la
Compagnie, de qui
j'ai
l'envoyer avant (|uc de
reu les avis trop tard p(Mir

6o
h.n
m'iMiipcluT
(onihcr dans ccUo
ck'
excuses
taire nios
Et pour
le
vous on demander
mais non
])as
que
(|uo je
no
lis
la
pour vous on
le j)ardon.
mriter en quoique faon, soudVoz (|uo
pou [dus au long

proiidro eo
et
l'auto,
dornire
t'ois,
m'explique un
je
pour vous
faire
eom-
pense qu'a eue M. Descartes touchant
je j)ense do la
lfraction.
la
2.
est
Il
est certain qu'il
dans
l'air,
considrer tout seul
no va ni gaucho ni
il
ii
mais toute sa tendance est d'aller vers D

qu'on
.Mais sitt
lo(Hii'l
il
lui
soit oltlig
de ce milieu
il
droite, ni en haut ni en bas,

et n'a
de passer, on peut dire
a diverses tendances.
Car
et n'a
mais
comme
on
l)ioptri(juo
le
lui (qt|>oso
do biais,
|)orte
Kt
le fait
de gauche
si
on
si
et
on
tendre vers
lui,
il
vers lui, et l'autre, celh^
oppose directe-
le lui
est
dans
la
son gard;
page 17 de
l'gard
le
la
mme
direction, qui
droite, pourroit tre celle qui le porteroit

ii
laquelle ce milieu ne seroit point op|)os.
tendances ou directions qu'il
rnno
milieu n'est point du tout oppos.
Et selon que ce milieu est plus ou moins inclin ce rayon,
avnij-
la
une double direction
qui est de haut on bas; et l'autre qui
opposoit d'une autre faon,
maintenant est de gauche
est vrai qu' l'gard
>03.
droite, laquelle ce
le lui
il
qu'une direction
102), alors ce rayon son gard a
( //ff.
Fia:.
l'une qui
qu'une seule direction.
oppose un autre milieu, par exemple (]BE, dans
mont, sa chute est perpendiculaire

si
rayon AB, en tant qu'il
le
a son
les
doux
gard sont diverses et peuvent
do l'autre diverses propoi'tions.
CXIV.
3.
MAI
13
i7o
16G2.
Mais quand jp parle de tendance, de direction ou de dtermination,
ne vous allez pas imaginer que j'entends parler d'une direction sans
mouvement, ce qui
force et sans
chimrique
seroit
et
pouvant y avoir de direction sans mouvement ou sans
mot de
tends par ce
effort
mais j'en-
direction ou de dtermination vers quelque en-
du mouvement qui
droit toute la partie
impossible, ne
est
dtermine
aller vers cet
endroit-l.
Donc, selon que
le
milieu est plus ou moins inclin au rayon,
un certain endroit peut
force qui son gard le porte vers
ou moins grande que

l'angle
ABC
dont l'une
celle qui le porte vers l'autre.
ABH,
est gal l'angle

le
les
porte en bas et l'autre
moindre, sa force est moindre;
et
tre plus
Par exemple,
si
deux parties du mouvement,

droite, sont gales;
ii
s'il
la
s'il
est
est plus grand, elle est plus
srande.
fi
4.
Mais, quelle que soit l'inclination du rayon sur
jours une partie de
oppos
est
et
dans
parties
ligne
la
une autre
l'air, la
mouvement
force de son
laquelle
ne
il
l'est
le
milieu,
laquelle ce
point. Or, tandis
proportion, quelle qu'elle
soit,
et,
tandis que rien ne
la
y a tou-
milieu est
que
le
rayon
qui est entre ces deux
du mouvement que nous supposons uniforme,
AB
il
le
porte dans
la
change ou tandis qu'elles changent
en gardant toujours entre elles une
mme
proportion,
le
rayon va tou-
jours en ligne droite.
Mais lorsque
rayon
le
contre un autre milieu,

focilit
il
AB
si
la
page 17 tant parvenu au point B ren-
ce milieu ne prsente pas au rayon la
se laisser pntrer qu'avoit l'air,
ment au cours du rayon,

termination ou
la
point l'autre, et
que ne
de
fait l'air, la
qui tend vers
partie
s'il
il
du change-
cause que ce milieu n'est oppos qu'
du mouvement qui
prsente moins de
non point
contre demeure prcisment
la
le
la
la
d-
porte vers lui, et non
facilit
rsistance qu'il apporte
lui, et
doit arriver
mme
au passage du rayon
partie
du mouvement
l'autre, laquelle en ce point de ren-
mme,
proportion entre ces deux parties du
fait
que, n'y ayant plus
mouvement
la
mme
qui toutes deux en-
(EL'VKES
V:G
direelion
s'ajuste avec
(|ni
plus
si.
au contraii'c,
(le facilit
a|)porte
ipi'il
tend vers
(ini
changer
milieu (jn'on oppose an rayon
le
la
AU
prsente
son passage (|ne ne laisoit l'air, celle nouvelle facilit
et
(|ni
lui,
et
du mouvement
n'est ressentie (|ne par la par'tie
point par
n((n
entre les deux parties dont

le
point o tend
|iorler vers le
|)erpeiitliculair(>.
la
que
sa direcli(ui, cause
pos, et
et le
ligne Ali, elles doiveni
la
|ro|)ortion qui se trouve alors entre elles,
la
ainsi le faire loigner de
One
rayon dans
changer do dtermination
lui taire
et
- cohukspondance.
VT.
aii[)arav;inl le
j)(>rloit'iit
S('iiil)l('
FKKM
1)K
cela
change
mouvement
le
comme
l'auti-e,
proportion qui
la
entier de
dtourner par consquent vers
la
dj dit, doit
j'ai
com-
balle est
la
est
perpendiculaire, ce
<|ui
arrive (juaiid un rayon de Inmii'i'e passe de l'air dans de l'eau ou dans

\crre.
lin
pour
5. Kt
faciliter la
comprhension de tout
un exemple
ceci par
ais,
reprsejitcz-vous un corps sphrique bien dur et bien poli, mis sur
une ])lanche
trs
dure aussi
et trs polie
trmit d'une table, en sorte que
un angle aigu avec
et fasse
elle. Il est
moins
(Hi
deux dterminations
descend
el
certain
l'ex-
incline sur
table
soit
il
l'une
il
(|ui
il
la
planche sera
tontes
deux
restoit
qu'une quand
ces
le j)orte
vers elle, par laquelle
qu'il les
lorsqu'il est en l'air hors de la planche; et

il
est hors de dessus la planche,
par exemple,
il
s'il
ne
lui
restoit
planche, el vous verrez qu'il arrive
mii're
quand
il
chambre,
idie
passe de
il
garde encore
s'il
ne
en
lui
ne suivroil que
tomberoil perpendiculairement terre
que
Mais considrez ce qui arrive au mobile quand

la
mouve-
est certain qu' l'gard de la table
deux impressions,
sitt qu'il a quitl la j)lanche,
quitte
le
avance de ce ct-l.
est si vrai qu'il a
cidie-l seule;
la
que ce mobile roulera sur
l'antre qui le poi'te vei's l'une les murailles de la
par la(|uellc
I']t
planche
bout s'appuie sur
plus incline sur cette table. Mais, quel que soit
ment dn mobile surcette planche,

a
le
planche, et ce d'autant plus ou moins vite que
celle
il
la
dont
l'air
dans
la
il
celle
de sa chute.
est au point
mme
chose
on
la
il
lii-
l'eau. Kt parce qu'alors la partie
CXIV.
iiKiuvomoiit qui porto
ilii
moins de rsistauce
dans
et
porte vers
(|ui le
la
mme
la
([ni
change,
et
la
mouvement
la
de dessus
est hors
il
mme
pousse en ce point-l
nanmoins, pource que
planche;
que dans ce point de
en (juittant
le
sortie
il
mme
il
),
la
trouve plus de facilit pour
moins pour
ni
arrive qu'il ne suit plus
proportionne au plus de
est
c'est
il
la
planche, s'approche de
mon
lacilit
cartes au sujet de
direrlion
la
mon
i|ue je
il
me
avec vous
et
fait
que
le
mo-
ii
raison.
concevoir qu'il
avis tout ce qu'a voulu dire ^1. Des-
me
sudit que je
vous contredise de gaiet de cirur.

n'aime
fait
mme
la
nanmoins
sois
donn
vous ne croyiez pas que je suive aveuglment
[loint (jue je
qui se trouve
perpendiculaire, c(uniiie
rfraction. Je ne prtends pas
la
cela vous avoir persuad

afin ([uc
la
sens une des choses des plus aises
est possible, et c'est aussi
je
la
la t'orci'
milieu ces deux forces est
lumire en entrant dans l'eau, pour
fait aussi la
j'ai
que
m(diil(\ et
le
alors en l'une de ses forces plus qu'en l'autre. Ce qui
lit
celle
ligne qu'il avoil parcourue sur la planche, mais qu'il en pi'cnd
une autre, laquelle
bile,
que
proportion qui toit auparavant entre
alh'r vers la muraille, [xuir cela

la
planche
(bien que ce soit encore
descendre qu'auparavant, sans qu'il en trouve ni plus
de
la
et
prises sparment soit
rsistance que prsentoit
la
trouve plus de lacilit ou
loit sur la
il
muraille deuKHire
force totale
ou
quand
iT-
1G6-2.
ijas
son action, quand
des deux parties de son
lacilit
Mil
mobile en
le
qu'elle u'avoit
l'air,
13
ne cherche que
.le
vcuis
la vrit, et
esprer que vous ne
.M.
[xuir
entendi-e,
Descaries ou
ressemble en
cette conformit
me dsavouerez
ci'
que
pas, (|uan(l
m'avouerai part(Uit, etc.
P. S.
Pour
claircir davantage cette matire, j'apporterai encore
un (>xem|)le qui rsout

peut faire sur ce qu'a
dit
mon
avis la plupart des difTicults
M. Descartes touchant
la
que
ici
l'on
rfraction dans sa
Dioptrique.
11
est constant par l'exprience que,
soit piuisse
au point B par
les
de quelque faon que
la
boule
boules C, D, E, F, G, et quelles que
V7S
soii'iil les
(le
leur
(liUcrciilos (lottMiuiiialioiis doiil
nui((>
coinposo, elles
soit
la
on peut supposer
(iiic (('lie
pousseront toujours
vers
11
{fg. .o3).
pour
Preuiioreiiieiit,
vers H, puis(iue
mais ce qui
la
la
itoule
Iionle M,
est
il
vliiii'
(|ii'elle la
s'op[)ose totalement
houle
est clair [)our la
ii
sa dtermination;
doit pareillement tre
des autres, qui, bien qu'elles viennent de biais vers
touchent au point H
et
ne
la
ne
elles
boule, sinon de
des boules
et
sauroient imprimer d'autre
la faire aller
et ainsi elles
de
la
ne
houle A, ne
la
(ou vers K). C'est
mouvement
celte
vers H. Or, quoique les dterminations
F soient opposes, en
l'autre ;aucbe, elles
la
entendu
poussent qu'en tant qu'elles descendent
vers H, et non point en tant qu'elles vont vers
pourquoi
doit pousser
le
que l'une va
tant
droite et
sont point en tant qu'elles descendent
doivent produire sur
la
boule
un lme
effet,
qui est
pousser vers H.
Mais,
si
nous supposons que
la
boule
soit
dure
et
immobile, toutes
CXIV.
13
MAI
1662.
479
ces boules, aprs l'avoir rencontre, seront contraintes de changer la
dtermination qu'elles avoient d'aller vers

rflchir vers L, et de garder les autres
en celle d'aller ou de
si elles
en avoient, auxquelles
ne peut apporter de changement, cause qu'elle ne leur est point
elle
oppose en ce sens-l
Que
si
et ceci
explique
la
rflexion angles gaux.
nous supposons que ces boules aient communiqu de leur
mouvement
la
boule A, ce ne peut tre qu'au sens qu'elle leur est
oppose, et partant ce ne peut tre que
mouvement
le
puisse recevoir de l'altration, et non point celui vers

lequel par consquent doit
demeurer
que ces boules perdant au point B de

vers
et
ne perdant rien de celle qui
le
mme
la force
qui
(ou vers K),
et en son entier. Si bien
qui les dtermine aller
dtermine
les
vers
sont contraintes de se dtourner et de prendre en ce
aller vers
I,
moment une
elles
autre
direction, laquelle elles gardent toujours, quelque rsistance que
le
milieu apporte aprs cela, qui peut bien les faire aller moins vite, mais
non pas changer leur direction,
cause qu'il peut bien tre
oppos
leur vitesse, mais non point la direction qu'elles ont prise, puisque
nous supposons
qu'il est
galement
ou
facile
pntrer de tous cts. Et cela explique
la
s'ouvrir
difficile
ou
rfraction qui s'loigne de
perpendiculaire.
la
Que
si
boule
la
H, cela
au contraire nous supposons^ que, ces boules tant au point B,
leur cde plus aisment et les entrane, pour ainsi dire, vers
fait
rien leur
que ces boules descendent plus
mouvement
vite,
vers la drof(e (ou vers
n'est point oppose. Et ainsi ces boules,
la
mais cela ne change
gauche) auquel
elle
au moment qu'elles sont au
point B, tant plus disposes aller vers
qu'elles n'toient aupa-
ravant, et n'tant ni plus ni moins disposes qu'elles tofent aller
vers
I,
elles
doivent changer de direction
et la giirder
aprs l'avoir
prise. Et cela explique la rfraction vers la perpendiculaire.
Et pour faire voir que

ilu
milieu n'y
fait
la
rsistance plus ou
moins grande du corps
rien et ne change point la dtermination
prend au point B, considrons ce qui peut arriver
que
si
la
boule
selon les
boule
E tombe
la boule
dilfrens cas qu'on peut s'imaginer. Par exemple,
la
(i;i
iSO
sur
|n'r|)('ii(liiiilaiii'iui'iil
et
reoit
moniciil ne
cii ci'
la
luais esl-ce dire (|u'eu allaul
uue ligne aussi longue

vous supposez que
(die
la
vei's
mais
l'aulre;
fail
mme
si
II,
cl
lorcc
la
aller (|uc vers
;i
Oui sans
nioiueiil?
lui
si
(l(tul<'.
donne passage
aussi
ce milieu lui rsisie davanlage,
si
comme
une plus hnigue,
uuiilic de sdii
dcrira eu deux monieus
(die
11
E eu un
l'ail
en dt'crira une plus courle,
gale on
dclcruiiucr
|)('ul
l;i
ira vers
<|u'cll('
milieu (pi"(dle parcouri
le
tacilemeni (|u'avoil
(|u'a
('niuiuuiii(|U('
(jii't'llc lui
o ira-t-cllo? Sans doule
niiiuvt'iiioiU.
(|u'('ll('
C.ORUESPONDANCE.
l'KIM AT. -
l)K
l!i:S
aussi elle eu peut dcrire une
moins
ce milieu rsisie aniant ou
ii
force t|u'elle a reue.
Oue
(|iii
si
nous siip[)osous
renconire
(|u'(dle sera
au point H,
en esl loiiclie. Kl
la
du milieu ne
niination, sinon (|u'ayaiit reu

clie (]ne
(|ui la
moins de
de hiais idle n'esl pas |)ousse
touche, elle
(Jiie si
I,
la
aucun (diangemenl
c'esl-ii-dire
I.
el
loule
mme
au
chose, savoir
moment mme
(ju'idie
liangera point celle dler-
force, parce t|ue n'lant lonpai'
loule
la
houle
la
loil
lorce de
houle
la
mouvemeni
en
(h'jii
cl
(diute de l'une de ces houles sur (die n'apporle
dtermination qn'(dle avoit
la
force de son nniuvemenl
la
idie doit aussi aller
la
(]u'(dle a
nouv(dlemenL reue
l'une de ces houles,
hien (|ue
d(''s
ce
moment
lii.
dlerminoil
vers
dtermine l'impicssion
si
aller vers
comme
mme temps
en
(jui
parlant (die doit conlinuer d'y aller
auparavant. Mais
(i,
vite.
nous supposons que
se moiivoit vers
aller vers
moins
ira
la
D, F,
(],
force (|u'elle recevra, de prendi'c sa
comme auparavant
qualit
la
s'eusnivra
il
conirainle, par
dclerminalion vers H
boules
(|ue c'esl l'une des aulres
(die faisoil
le c(')t
|)ar la
(die doit
ii
la
(diule de
prendre
sa
direction.
.Mais
rsiste
si
nous sup|)osons que
davaulage que ne
mination
(|u'(dle a jH'ise,
le
faisoit l'autre, cela
mais
fail
vile (ju'idle n'auroit fail. (lar enfin

eiilre ses
fai-ilit
deux
l'(n'ces
l'a
milieu o elle se lr(uive aprs cela
ne change point
seulement qu'elle
la
proportion
dtermine
il
on dillicult (|u'apporle ensuite
allci'
le
le
lui
la
dter-
|)arconrt
moins
(|ui htit
en ce moinenl
(|U(d(|ue part, el qii(d(|ue
corps du milieu
(|n'(dle doit
CXIV.
parcourir,
la
ni
comme
elle est gale
13
MAI
181
16C2.
en tout sens, cela ne peut rien changer
dtermination qu'elle a prise en sa superficie, et ne
la
doit ni plus
moins dtourner.
Et
la
mme
proportion est
ici
garde qu'entre de forts ou de foibles
mouvemens galement proportionns. Par exemple, que

soit
pousse par deux forces gales vers B et vers C en
que
doit-il arriver si elle est
dans
l'air? Il arrivera
un
elle
si
si
grand
elle toit
effet
boule
mme
temps,
que ces deux forces,
ayant un grand effet sur elle, la pousseront en un
en D. Mais
la
moment jusques
dans l'eau, alors ces deux forces, n'ayant pas
sur elle, ne
la
pousseront que jusques en E, mais
ne changera point pour cela de direction.

Fig.
lo'i.
i82
fyWEs
(i:
1) V.
pour cola
iora point
tlo
F E R M AT.
1{
RESP
I)
A N C E.
dirootion, laquollo ollo prend ds
lo
premier
lait
M. Des-
inoinent.
Kt ainsi, ayant gard aux premires suppositions que

earles, lorsqu'il se sert de l'exemple d'une
rtlexion e(
rtVaetion dans
la
supposant que
c'est--dire
pesanteur ou
aucune
telle
son cours, ce qu'il dit ensuite est vritable

considrer que
la
pour expliquer
la
chapitre second de sa Dioptrique,
le
ni la
ni sa grosseur, ni sa ligure, ni
balle
dtermination que prend
la
lgret de la balle,
cause trangre ne change

:
c'est savoir qu'il
ne faut
moment
qu'elle
la balle
au
au point B, sans se mettre en peine do ce qui peut arriver de chan-
est
gement en
que
c'est
sa vitesse
dans
le
milieu qu'elle parcourt par aprs, pource
seulement au point B qu'elle est contrainte de changer de
direction, cause
du changement qui arrive en ce point dans
portion qui est entre les deux forces qui composent tout son
ment;
|)ar
et la direction qu'elle a
aprs et
la
suit plus
une
ou moins
fois prise
au point B,
vite selon le plus
la
pro-
mouve-
elle la
garde
ou moins de
rsis-
tance du milieu.
CXV.
DIMANCHE 21 MAI 166-2 (').
(D. 111,54.)
Monsieur,
Vos deux
dues en
lettres des
mme
sixime et treizime de mai (^) m'ont t ren-
temps. Elles
raisonnablement attendre,
choqu,
C)
je suis
me
et,
font plus d'honneur que je n'en devois
bien loin que vos mots latins m'aient
persuad que, dans
la
L'dition Clerselicr (Idihio lu d;ile du 11
interversion l'impression.
(2) Lettres CXIII et
CXIV.
supposition de votre sentiment
luiii
iirobiibluincnl fautive par suite d'une
CXV.
sur
de
le sujet
MAI
21
1662.
i83
dmonstralion de M. Descartes,
la
il
n'y en a point de
plus vritables en aucun endroit de vos lettres.

(]ar si cette
dmonstration est dans
certaines et infaillibles,
il
des dmonstrations
les rgles
n'est rien de plus vrai sinon
que ceux qui
n'en sont pas convaincus ne l'entendent point. La qualit essentielle
d'une dmonstration est de forcer croire, de sorte que ceux qui ne

sentent pas cette force, ne sentent pas
dire qu'ils
cet adoucissement
M. de
la
la
c'est
un excs de courtoisie
et
de civi-
que Messieurs de votre Assemble vous ont
in-
vous eu rends trs humbles grces.
spir, et je
Pour
dmonstration mme,
ne l'entendent pas.
Je n'attribue donc, Monsieur, qu'

lit
la
question principale,
Chambre
et
me semble que
il
vous que je ne prtends
j'ai dit
ni n'ai
souvent et
ii
jamais prtendu
tre de la confidence secrte de la Nature. Elle a des voies obscures et
caches que je
ment
elle
offert
un
n'ai
jamais entrepris de pntrer;
gomtrie au sujet de
petit secours de
la rfraction, si
en et eu besoin. Mais puisque vous m'assurez. Monsieur, qu'elle
peut faire ses affaires sans cela
que M. Descartes
et qu'elle se
lui a prescrite, je
prtendue conqute de physique,

en possession de
mon problme
le
[tar
deux milieux diffrents
contente de
la
marche
vous abandonne de bon cur
et
il
me
suffit
que vous me
ma
laissiez
de gomtrie tout pur et in abslraclu,
moyen duquel on peut trouver
par
le
je lui avois seule-
la
route d'un mobile qui passe
cherche d'achever son mouvement
et (jui
plus tt qu'il pourra.
Et je ne sais pas
en supposant que
mme
j'ai
si
la
merveille ne sera point plus grande,
mal devin
le
raisonnement de
la
Nature; car
peut-on s'imaginer rien de plus surprenant que ce qui m'est arriv?

J'crivis,
la
il
y a plus de dix ans('), iiM. de la
rfraction se devoit rduire ce
pour
roil
(M
lors tout--fait
six
problme de gomtrie,
persuad que l'analyse de ce problme
une proportion diffrente de
FaU-il lire
Chambre que jecroyoisque
ans ? La lettre
celle de
LXXXVI
et j'tois
me donne-
M. Descartes. Et nanmoins,
n'est pas antrieure 1657.
(EUVRES
\S\
(-11
l)i:
IKRMAT.
liMitaiit le [irolili'ino, (jui os(
jiisItMiuMit la
Si
j'ai dil
mme
- CORRESPONnANCE.
assoz diilicilc, dix ans aprs,
proportion quo M. Doscartes.
un inonsongo,
n'ai-jo pas([n('l(|n(' raison
nn do cos inonsongos fainonx dos(|nrls
c't'sl
coninio je vous
ai
dj erit (')
vous
es!
dil
dans
le
Tasse,
si
possa a
sai'i'i
ti
ii
vei'o
prrporre?
voil de rcsle, je croise les armes. Penueltez-nioi seuienienl,

plait, d'assurer ici
mon obissance
[)i're,
cho
il
de prtcnilre (\uc
(jiuuuld
Si hcllo.
l'Ai
j'ai (roiivc
trs
M. Chanut
humble
mais pourquoi serois-je
et
M. l'abb d'Issoire, son
je n'ai pas l'Iionneur d'tre

le seul
de toute l'Kurope
s'il
tils,
connu du
(|ui
n'anrois
pas une entire vnration pour lui?

Je suis, 3Ionsieur,
Votre
(ri^s
humble
e(
trs obissant serviteur,
Fermt.
('
f'oir ci-dessus,
page 367.
de
CX.V1.
483
lG6'i..
ANNE
1664.
CWl.
FERMAT A
M.
DE
****.
1664.
(a,
p.
i5G.)
Monsieur,
parle et que vous l'ordonnez, vous, Monsieur, de
Puisque M. de
biQn tablie, je laisse veiller
ma
Gomtrie, qui dormoit depuis longtemps dans un profond repos
et,
qui
la
rputation est
grande
si
et si
pour entrer d'abord en matire,
je
veux bien vous conter
l'intrigue
le
notre Dioptrique et de nos rfractions, eu forme d'histoire, afin de
vous laisser
le
jugement
libre
etque vous puissiez prononcer sans pr-
occupation.
Ds que j'eus vu
Livre de feu M. Descartes et que j'eus examin
le
avec quelque attention

trique et qui tablit
proposition qui sert de fondement sa Diop-
la
proportion des rfractions, je souponnai sa
la
preuve; sa dmonstration
Premirement, parce
vous savez que
la
me
sembla un vritable paralogisme
qu'il
la
fonde sur une comparaison
Gomtrie ne se pique gure de ces figures,
paraisons y tant encore plus odieuses^ que dans
le
et
que
com-
les
commerce du
monde;
Secondement, parce
qu'il
suppose que
dans
dans
les
qui se
fait
l'aimez
mieux
l'air et
ainsi, plus lent
le
mouvement de
la
lumire,
corps rares, est plus malais ou,
que celui qui
autres corps denses; ce qui semble choquer
le
se fait
sens
dans l'eau
si
commun
vous
et les
i86
parco qu'il prclciul
lit eiiliii,
ininations
riiiic
(jik'
du mouvomout d'une
dos dircrlions ou des drlci(oui eulit're aprs
halle subsiste
la
rencontre du second milieu.
mme
.l'ajoulois
(jucdques autres raisons, qu'il sei'oit ou supei'llu on
ennuyeux de vous
dduii'e.
mes
vil
Il
crits,
plusieurs rponses et rpliques de part
rmes comme
dans
le
prvenu
et
le
y rpondit
il
d'autre,
et
et, a|)rs
nous nous spa-
tmoin, l'un dans l'allirmative, l'autre
ngative, (juoique j'eus eutiii des lettres de sa part pleines de
la
civilit.
Depuis sa mort, M. de
mire
et
m'ayant
crire la lettre
(Chambre, ayant publi sou Trait de
la
l'honneur de
fait
que vous avez vue
'
me
),
l'envoyer, je pris occasion de lui
dans laquelle
je lui
pour nous garantir des paralogismes en une matire
moyen
voyois point de
cet
le
la
le
obscure, je ne
nature agit toujours par les voies les plus
fondement duquel
cher par gomtrie
si
tmoignai que,
plus assur que de chercher les rfractions dans
unique principe, que
courtes, sur
la lu-
je lui indiquai
point de rfraction, en
le
qu'on pouvoit cher-
rduisant au problme
ou thorme que vous savez. Mais, parce que j'en jugeai l'invention
trs diflicile et trs
embarrasse, puisque ces questions de maximis
minimis conduisent d'ordinaire des oprations de longue haleine

qui se brouillent aisment
sur son chemin, je laissai
|)ar
l
une
infinit
la
ma pense pendant
plusieurs annes, en
des lettres de M. de
la
travail;
cependant
Chambre de temps en temps, par
pressoit d'ajouter la gomtrie
stration en
fit
ou
la
dmonstration.
Personne ne voulut entreprendre ce
me
et
d'asymmtries qu'on trouve
attendant que quelque gomtre moins paresseux que moi en
dcouverte ou
et
mon
je recevois
lesquelles
principe et de faire
la
il
dmon-
forme du vritable fondement des rfractions. Ce qui
me
rebutoit l'avance toit l'assurance que M. Petit et autres m'avoient
donne, que leurs expriences, qu'ils avoient souvent ritres pour
mesurer
(';
La
les rfractions et
leltre
LXXXVI.
dans l'eau
et
dans
le cristal et
dans
le
verre
CXVI.
et
lC6i.
487
dans beaucoup d'autres liqueurs diffrentes, s'accordoient
cisment avec
la
proportion de M. Descartes; de sorte qu'il
nature elle-mme s'expliquoit
L'objection que vous
peine
mon
d'en aller chercher quelque autre par
bloit inutile
puisque
la
et j'y avois
me
faites
dj rpondu dans
ma
lettre
fait
la
courbe audit point;
deux lignes de rflexion
M. de
faisoit nulle
la
Chambre par
ferme sur quelque point
ou autres,
elle est
de toutes celles qui peuvent tomber sur

touchent
au point de
les miroirs
quoique
et ainsi,
la
la
la ligne droite
somme
la
grande dans
soit quelquefois la plus
roirs concaves, sphriques
principe,
me
d'une ligne courbe est cens faire ferme ou appuyer sur

qui touche
me sem-
clairement en sa faveur.
dans votre Ecrit ne
que tout ce qui appuie ou
cette raison,
si
trs pr-
toujours
la
ligne ou sur
les
des
mi-
plus petite
le
plan qui
rflexion, et cela n'a pas besoin de
plus grande preuve, M. Descartes le supposant ainsi aussi bien que
moi.
Toute
j'avois
ture.
si
la difficult se
il
rduisoit donc ce qu'il
paroissoit que
combattre, non seulement les hommes, mais encore
Nanmoins
les
dernires instances de M. de
pressantes que je rsolus,
de tenter
me
le
secours de
mon
il
la
Chambre
la
na-
furent
y peut avoir environ deux ou trois ans,
analyse, m'imaginant qu'il y a une infi-
nit de proportions diffrentes entre elles
dont
les sens
ne sauroient
vrifier la diversit, et qu'ainsi j'en trouverois peut-tre
quelqu'une
qui approcheroit de celle de M. Descartes et qui pourtant ne seroit pas

la
mme.
Je
et
fis
mon
analyse en forme par une mthode qui m'est particulire
qu'Hrigone a
fait
autrefois imprimer dans son Cours malhmatique.
Je surmontai toutes les
coup,
la fin
de
mon
asymmtries avec peine,
et voil
opration, tout se dbrouille et
quation trs simple qui
me donne
justement
la
il
mme
me
que tout
vient
une
proportion de
M. Descartes.
Je crus sur l'heure avoir quivoque, car je ne pouvois
qu'on aboutt une
mme
me
figurer
conclusion par des routes tout--fait oppo-
ses, M. D.escartes supposant,
pour un des moyens de sa dmonstra-
(!
.V88
lion,
l'air
que
U V 11 E S
I)
mouvomciil do
\o
que dans
verrez dans la copie de
voy
M.
Je refis
(le la
VT.
ma
N D A N C E.
ES P
11 II
luiuiro troiivr plus de rsislancc dans
la
moi supposant (oui
l'eau. e(
mmoire pour vous
E FEW
le
dmonstration, que
comme
vous
tch de refaire de
j'ai
mon
pleinement,
satisfaire
contraire,
original avant t en-
Chambre, suivant ma paresse ordinaire.
donc pour
lors la question
ii
diverses reprises, en changeant
les positions, et je trouvai toujours la
confirma deux choses
l'une,
mme
me
conclusion, ce qui
que l'opinion de M. Descartes sur
pro-
la
portion des rfractions est trs vritable; et l'autre, que sa dmonstration est trs fautive et pleine de paralogismes.
ma
3Iessieurs les Cartsiens virent ensuite

fut
la
communique par M. de
rejeter et,
quoique
devoit suffire que
que son opinion
le
la
Chambre;
ils
dmonstration, qui leur
s'opinitrrent d'abord
je leur reprsentasse tout
champ de
bataille
doucement
demeurt
qu'il leur
M. Descartes, puis-
se trouvoit vritable et confirme,
quoique par des
raisons difTrentes des siennes; que les plus fameux conqurants ne

s'estimoient gure moins heureux, lorsque
cure parles troupes auxiliaires, que
voulurent point, dans

vouloient que
les
si
la
victoire leur toit pro-
c'toit par les leurs;
premiers mouvements, entendre
ma dmonstration
ne
ils
raillerie
ils
ne pouvoit
ft fautive, puisqu'elle
pas subsister, sans dtruire celle de M. Descartes, qu'ils entendoient
mettre toujours hors du pair. Mais,

qui virent
la
firent enfin
comme
les plus habiles
gomtres
mienne sembloient y donner leur approbation,
compliment par une
lettre
mme
laisser la chose indcise et
Ils
crirent au
vrit s'toit rencontre au bout de
chemins entirement opposs
et
me
de M. Clerselier, qui est celui
qui a procur l'impression des lettres de M. Descartes.
miracle de quoi une
ils
deux
prononcrent qu'ils vouloient bien
avouer qu'ils ne savoient qui donner
prfrence, de M. Descartes ou de moi, sur ce sujet
et
que
la
la
postrit
en jugerolt.
C'est vous, Monsieur, qui tes sans doute destin par votre mrite
extraordinaire avoir grand

le
commerce avec
jugez propos, de ce clbre dml ou,
si
elle, l'informer, si
vous
vous aimez mieux placer
CXVII.
16GV.
489
ce petit Ecrit parmi vos papiers inutiles, j'y consens et tout m'est indifTrent.
Mais
tais
de
mme
n'en est pas de
il
me
de
la trs
humble
prire que je vous
croire, etc.
CWII.
Dmonstration dont
Soit la droite
AFM
diffrents milieux;
il
parl dans la
est
lettre
prcdente.
{fig. io5), qui reprsente la sparation de
que
l'air soit
du ct de B
deux
du cot de H. Le
et l'eau
Fig. in5.
rayon de lumire, qui doit aller du point B, qui

point F, o
commence
prochant de
la
le
en
est
vers
l'air,
le
milieu de l'eau, se rompt et va vers H, s'ap-
perpendiculaire, suivant les expriences connues
et
vulgaires.
M. Descartes dtermine ce point

perpendiculaire du point B sur
lisne
AF
est la lia;ne
la
FM comme
en
ligne
la
telle sorte,
AFM, qui
mon
plus grande dans
dans l'eau.
ne
BA,
soit
il
fait
l'est
sens,
que
la
celle
de FM,
et
par consquent
que FM. Soit leve, du point M,

FtRSIAT.
II.
la
la
rsistance est
Soit donc la plus grande rsistance reprsente par la ligne
moindre par
que
rsistance d'un des milieux celle
de l'autre, bien qu'il entende, contre

l'air qu'elle
qu'en tirant une
la ligne
perpendiculaire
AF
MH
AF
et la
plus grande
qui soit cou62
190
po en
par
lo
cercle dont
BF
et
FH
les droites
rom|)n> par
les
plus courtes,
FH,
et
si
droite
la
le
rayon
que
le
rayon BF, venant
seront gales
mon
Je dis
ira vers
principe,
la
AM,
j'aurai
prouv
Or, puisque je prsuppose que
consquent plus
ais et par
moins de temps que

tion,
se
nature agit toujours par les voies
deux droites BF
les
celui de
mouvement
l'air est
plus
de B en F se fera en
pour rgler
et,
proposition.
la
mouvement dans
le
vite, le
de
la vrit
la
vritable propor-
faut faire
il
VF
roninio
et les
bien que
H.
prouve qu'en passant par
je
Fli, si
emploie moins de temps qu'en passant par aucun autre
elle y
point de
centre est F et
rencontre de l'eau,
la
puisque, par
C.ar,
le
FM
sont les mesures des rsistances),
((|ui
deux droites DF
ploy de
et
et
de F
FH
FI),
seront les mesures du temps qui sera em-
savoir, la droite
ainsi I5F
DF
sera la
FH
mesure du moumesure du
vement par BF, qui
est plus vite, et la droite
mouvement par FH,
qui est plus lent, et ce, suivant la proportion de
BF
FD, ou de HF, qui est gale
Si je
la
somme
mme
BO
et
OH,
prouver que
comme
la
DF
DF,
somme
et
FH;
BV
comme RF
somme
FH
est toujours plus petite
le
point 0.
En joignant
les
ainsi
RO
CO,
des deux droites

et
en prenant de
CO
et
mme
OH
est plus
quelqu'autre
V, de l'autre ct vers A, je dois aussi prouver qu'en
joignant les deux droites
la
FD.
et faisant
grande que celle de

point,
mme
sens, j'aurai ce que je chercliois.
donc premirement du ct vers
comme RF
je dois
la
des deux droites DF,
que deux droites prises au
droites
BF,
prouve donc que, quelque point que vous preniez des deux
cts de DF,
Soit
sera la
des deux droites
deux droites DF
et
FH.
et
VH,
DF,
YV
et
et faisant
ainsi
VH
RV
est plus
YV,
grande que
celle des
CXVII.
Pour y parvenir,
1G64.
491
je fais
comme BF
AF,
FO
ainsi
FH,
et
comme
Puisque BF
que
FI, et
FO
ainsi
FI.
est plus
grande que FR
grande que FM, FR est aussi plus grande
est plus
mme que
parait
il
FM,
grande que AF, donc FO
est plus
AF
puisque
et,
mme BF
la
FR
comme AF
est FI
FM;
puisque, parla construction,
car,
comme AF
est
FB,
FR
ainsi
FU,
et
comme FB
FM,
ainsi
FO
FI,
donc, ex quo,
comme AF
Je dis
donc que
deux droites DF
la
somme
HO
les
et
et
moyennes MFO,
MFO
quarrs
pris
OH
est FI.
sont plus grandes que les
MFO
HF
pris
ou
FO
et
est gale la
deux
fois; or,
FH
FM,
somme du
ainsi
FO
HF
deux
le
et le rectangle
pris
et
FO
fois.
deux
fois
gale la
Mais
mme
HFI pris deux
nous avons donc
somme du
quarr
fois est gal

la
HO
somme
et
quarr IF,
le
du rectangle HFI
rectangle HFI pris deux fois est gal au rec-
le
et IF
rectangle
nous avons donc, d'un ct,
HIF deux
fois pris et le
quarr HO, au rectangle HIF deux

Otez de part et d'autre
reste,
au rec-
des deux
le
quarr HF,
Euclide, est gal au rectangle HIF pris deux fois
deux quarrs HI
fois.
fait
FI,
tangle HIF pris deux fois et au double quarr de IF; et
par
quarr
puisque nous avons
rectangle sous les extrmes HFI est gal au rectangle sous les
le
tangle
cl
FR
FH. Car, par Euclide, au triangle amblygone FHO,
comme BF
donc
ainsi
deux droites CO
des deux quarrs
du rectangle
FM,
d'un ct,
le
le
fois pris et
rectangle
quarr HI avec
le
quarr
aux
quarr HI,
le
FO gaux au
au quarr FI pris deux
HIF deux
quarr
le
et
fois et le
quarr FI
FO gaux aux deux
quar-
UVRES
Vl)2
l's
110
11".
ri
puisqiu". par
HO
(|nairo
et
grand
Kl,
(pie la droite
DF,
des quarrs
le
sous BK,
quarr
KR deux
de FR, puisque
Kl
BK
fait,
BO
et
par
KO
et
KR
Mais
fois pris.
la ligne
KO
ainsi
HF
(jui est la
et
OH
la droite
quarr
le
donc
le
les
deux
sont plus
el
KH
je
BO est gal
AKO; mais,
KO
Fit,
au rectangle AKO,
a t
quarr
KO
KO
et
est plus
et
et
par con-
au rectangle
grand que celui
prouve plus grande que
la
ligne
deux quarrs BK, KR
les
BO
sommes
ces dernires
BF
FR
et
grande que
est plus
comme
mesure de
comme
Al*"
FM,
la diversit
la
esl la
somme
somme
c'est dire
comme une
somme des deux
comme BF
des mouvements
des deux antcdents

des deux consquenls
ainsi
BF
donc,
BF
DF
el
esl
VU.
OC comme BF
FI)
donc
ainsi la
esl la
comme HO esl OC,

somme des deux droites BF
somme des deux droiles DF
el
FR
el FI,
Or
BO
le
sont gales,
prises
la
et le rec-
FR. Mais nous avons prouv que
esl IF
FR
quarr de "KR au lieu de celui de KO,
le
par Enclide, au quarr des deux droites
BF
et
au double rectangle
et
le
BO sera plus grand que

BFR deux fois pris. Mais
droites
I"i,
droite 110 esl
la
deux DK
(jue les
aux quarrs BK
est gal
vous substituez
donc
deux CO
les
ou
est gal
quarr
Kl
grande que
est plus
que
FA,
si
seule
(Hiarri-
construction,
la
donc,
tangle
pailanl
111, el
('.0
et IH,
1>F
BK
rectangle sous
squent
grande quo
amblygonc BKO, par Enclide,
comme
le
le
requis.
puisque nous avons
donc
(jnarrr
(|iif le
restera prouv
il
triangle
somme
(iiio
droite HI.
la
le
la
N 1) A N C E
IU5 E S P
ost pins
prouve donc
il
KO
les trois
le
coiislriu-lion
la
grandes que
Dans
1'
est plus graul
est plus
DK
H MA
KO
prouve ensuite
droites
I-:
.Mais le (|iiarri'
pins grande (|ne

Si je
1) F.
FR
el FI.
FI),
CXVII.
Mais nous avons prouv que
la
des deux droites
il
grande que
BF
somme
la
FR
et
droite
1664.
BO
493
donc vrai que
est
DF
des deux droites
grande que
est plus
CO
la droite
somme
la
est plus
et FI, ce qu'il falloit
prouver
en second liau.
n'y a
Il
M par o le
donc aucun point du cot de
sans y employer plus de temps que par
mme
point F.
le
rayon puisse passer

reste prouver la
Il
chose au point V.
comme
Si l'on fait,
ci-dessus,
comme BF
FA,
ainsi
FV
FN,
et
NF
par
la
comme la mme BF FM, ainsi FV FX,

XF comme AF FM, c'est dire comme BF
sera
preuve prcdente,
et
FI),
NF
chacune de ces deux droites
XF
et
sera plus petite que VF, par ce qui a prcd.

faut prouver
Il
grande que
somme
la
Je considre
gone VFH,
deux
il
que
DF
YV
fois est gale
des quarrs
HF
FY
et
et
VH
est plus
FH.
et
premirement que, par Euclide, dans

et
triangle ambly-
le
du rectangle IMFY
au quarr YH; mais, puisque, par
la
pris
construction,
a t fait
comme HF
donc
le
rectangle
BFX
ou
le
gales) est gal au rectangle
somme
des quarrs
au quarr HY. Mais

la
des deux droites
des deux droites
somme
la
somme
la
somme
HF
le
FV
et
quarr
des quarrs HF,
moindre que
le
FX
FM,
ainsi
rectangle
MFY
et
FX
et
est
HFX
FX,
(puisque BF
FH
et
sont
nous avons donc, d'un ct,
du rectangle
HFX
moindre que
somme
le
la
deux
fois gale
quarr
FY donc
pris
HFX
du rectangle
quarr HY. Or cette
HF
FV
pris
deux
fois est
est gale au quarr fait
FX comme d'une seule, par Euclide donc la

somme des deux droites HF et FX est moindre que HY, et HY est plus
grande que ces deux droites HF et FX.
des deux droites
Si je prouve
il
et
donc que
la
restera prouv que la
que
la
somme
droite
somme
YY est
plus grande que
des deux
YY
et
HY
la
droite
est plus
DX,
grande
des trois DX, XF, FH, c'est dire que des deuxDF, FH.
Vfli
l'uiir
oolto dcriiiro preuve, je considre le Iriaiiiîe ainbly-
l'airo
gone BVF auquel, par Euclide,

au quarr
BV
AFV
au rectangle
et
eonslruelion, nous avons
les
deux quarrs BF
pris
deux
et
FV sont gaux
puisque, par
(ois; or,
la
fait
comme RF
FA,
iiiiisi
VF
FN,
somme
des deux quarrs BF et FV est gale la somme du quarr BV et du
rectangle BFN pris deux fois. Or le rectangle BFN pris deux fois est
gal au rectangle BNF pris deux fois et deux fois le (juarr FN
donc la somme des deux quarrs BF et FV est gale la somme du
narr BV, du rectangle BNF pris deux fois et du quarr de FN pris
donc
BFN
rectangle
le
au rectangle AFV,
est gal
et
partant
la
(|
deux
fois.
Or
le
quarr
BF
est,
par Euclide, gal au quarr BN, au
BNF pris deux fois nous avons donc la

somme des quarrs BN, NF, FV et du rectangle BNF pris deux fois
gale la somme du quarr BV, du rectangle BNF pris deux fois et du
quarr de FN pris deux fois. Otez de chaque ct le rectangle BNF pris
restera donc que le quarr de BN et le
deux fois et le quarr NF
quarr FV seront gaux aux quarrs BV et FN. Or le quarr FT est plus
(|uarr
NF
et
au rectangle
il
grand que
le
quarr de FN, par
la
construction
plus grand que celui de BN, et partant

la
droite
la
droite
donc
le
BY est
quarr BVest
plus grande que
BN.
NF
comme
la
droite
RF
est
FD,
ainsi
comme
la ilroite
RF
est
FN,
ainsi sera
est
FX
donc
DF
et,
par
la
conversion des raisons,
comme BF
BN,
comme BF
DF,
comme BF
DF,
comme RV
YV,
DF
DX,
ainsi
BN
DX.
ainsi
RV
YV
BN
DX.
ainsi sera
et
.Mais
nous avons
fait
donc
ainsi sera
FX,
CXVII.
BV
droites
HF
droites
YV
que
deux DF
Il
les
FX
et
et
VH
donc
est
il
grande que
BN
donc
YV
le
grande que
les
deux
pleinement prouv que
les
deux
est plus
XF
sont plus grandes que les trois DX,

et
FH,
mon
par les voies les plus courtes,

fausse, lorsqu'il dit
que
le
FH, ou
et
dmonstration est complte.
et ainsi la
suit de l qu'en posant
ment dans
VH
que
a t dj prouv
il
est plus
495
DX.
sera plus que
Or
1664.
principe, que la nature agit toujours
supposition de M. Descartes est
la
mouvement de
l'eau et les autres corps denses
la
lumire se
que dans
fait
plus ais-
l'air et les
autres
corps rares.
Car,
si
cette supposition de
imaginiez qu'en
il
ma
toit vraie et
du ct de
figure l'air est
et l'eau
que
s'ensuivroit, en transposant la dmonstration,
tiroit
du point
parce que,
le
et rencontreroit l'eau
mouvement par
de M. Descartes,
il
sorte que, les
la
culaire, ce qui est
absurde
Si la situation des
que
le
que vous
du ct de B,
rayon qui par-
au point F, se romproit vers B,
tant plus lent selon la supposition
droite FD,
le
HF,
et celui qui se fait
comme
tant plus vite, de
la droite
deux droites HF, FD tant
se feroit vers B, c'est--dire
FH
l'air
mesur par
seroit
dans l'eau seroit mesur par
et
M. Descartes
les plus petites, la rfraction
rayon s'carteroit de
la
perpendi-
et contre l'exprience.
deux points B
et
H change dans
les
deux lignes BF
la
dmon-
Je n'ajoute point l'analyse, car, outre qu'elle est longue et
embar-
prolonges de part
et d'autre
autant que vous voudrez,
stration aura lieu et vous le verrez de
rasse,
court et
Il
il
vous doit suffire que
le
retour que vous venez de lire est
purement gomtrique.
suit de tout cela que, lorsque les
ou bien
vous-mme.
et F,
on peut trouver aisment
mais, lorsqu'on donne deux points,
cher par eux
le
deux points B
comme B
point de rfraction dans
deux milieux, en ce cas
le
problme
le
la
et
F sont donns,
problme par
et
H,
et
les plans;
qu'on veut cher-
ligne ou plan qui spare les
est solide, et
ne se peut construire
qu'eu y employant des paraboles, des hyperboles ou des ellipses. Mais,
UVRES
W6
l'omino
(Ml
t'olli'
COnUESFONDANCE.
iiiv('nli(ni
n'es! mii'i'o
malaise un gomi'Irc
(lomeiirant d'accoril du roiuliMnoiU

Iravaillrr el
(Idil
il
FERMAT.
ni:
douter (|ue vous
vous
je
(|U('
de
et
garde de
u'ai
j(>
trouviez d'ahord, vous, Monsiinir,
la
sur laquelle
la pr()[)ortion
dj explique,
ai
nirilioi ro,
([ui
tes
lorl
si
au-dessus du coinuuni.
Outre que, ne s'agissant proprement, dans
que d'apprendre quelles sont
faites,
satisfait, et
niens
et
les voies
la
question que vous
de
nature, j'y
la
ai
me
dj
que eette grande ouvrire n'a pas besoin de nos instru-
de nos machines pour faire ses oprations.
CWIII.
SAPORTA A
A MONSIEVR
FERMAT
FKR:\1AT (').
CONSEILLEIt DV
DE TOLOSE.
ROY AV PARLEMENT
MoNsucvr,,
vous rends ce qui est vostre
le
sente du Traict de Torricelli du
que vous m'avs

m'avez
fait
fait
mouvement des eaux
cognoistre, qu'elle ne pouvoit
un plus
Doiiicacc do l'ouvrapc inliliilc
')
est vous, parce
que vous
mieux paroistre en
mesure des eaux courantes de
la
vous pr-
public,
Castelli,
recognoist pour son Maislre, et sur les dmonstrations duquel
tient, MoNSiEVR,
ie
y travailler, et
appuy presque toutes ses propositions. Mais
il
que
cette traduction
l'honneur de m'exhorter
qu'en suite du Traict de

(ju'il
iuste
tiltre,
vous appar-
elle
puisque cet ouvrage, qui
eaux d'Evangclislc Torricelli Malliema ticicn du Grand

Duc de Toscane. Tir du Traiclc du mesme Aulhcur, du mouvomcnl des corps
Par Bernard Barpcsans qui descendent nalurcllenicnt, et qui sont jetiez. A Castres,
Traicli!
ilii
mouvement des
couda, Imprimeur
du Roy, de
la
Cliambre de
l'Edict,
de la dite
Ville et Diocse. 1664.
Ce Trait est joint celui de Benodetto Casielli dans le volume publi par Sapnrla
iToir Tome I, p. 367.); la ddicace adresse Fermai occupe les pages 59 Ci du dit
volume.
CXVin. a
est
497
1664..
compos par vn des plus savans Mathmaticiens
d'Italie,
sur vue matire trcs-curieuse, et toute nouvelle, ne pouvoit

pstrc expos
aux yeux du public, que soubs
tous les plus grands Mathmaticiens,
ie
faveur de celuy que
la
ne dis pas de
ment, mais aussi de toute l'Europe admirent,
et
mieux
France seule-
la
rvrent d'vne faon
toute particulire. Lors qu'ils ont des difficultez dans ces sciences
abstruses, dont les inventions admirables font voir et l'excellence, et
la
divinit de nostre
ame,
l'Oracle qui dissipe en
auparavant.
dont
"
ils
S'ils
recourent
un moment
ne puissent pas s'accorder,
faites.
les
vous, Moxsievu,
comme
tnbres qui les envelopoient
ont quelque dispute entre eux sur quelque point,
de leurs differens, et
vous en
ils
Tous
ils
les
se
ils
vous choisissent pour l'Arbitre
soumettent avec respect
que
la dcision
savans en toute sorte de Literature vous con-
sultent sur les passages difficiles qu'ils rencontrent dans les livres,
le
pourrois rapporter un grand nombre d'excellentes remarques que
vous avez
faites sur
Synesius, sur Frontin, sur Athne et sur plu-
sieurs autres Auteurs et les esclaircissemens que vous avez donnez a
des lieux obscurs qui n'avoient pas est entendus par les Scaligers, les
(isaubons, les Petaus, et les Saumaises. Enfin
que vous
le
estez n
il
semble,
pour gouverner l'Empire des Lettres,
Souverain Lgislateur de tous
les
et
'
Mo>sif,vi!,
pour
estrc
Savans. Si i'avois dessein de faire
votre Pangyrique, j'estalerois icy toutes les cognoissances que vous

avez, qui sont capables de rendre les
gens de bien.
le parlerois de vostre
hommes,
et
plus doctes, et plus
iugement dans
les affaires
du
Palais, ou vous avez pass la plus grande partie de vostre vie, et
ou vous avez
fait
paroistre tant d'intgrit, et tant de suffisance en
l'administration de
la Justice, qu'il
y a de
quoy s'estonner, qu'ayant
acquis toutes les qualitez d'un grand luge, vous ayez peu acqurir vue
parfaite intelligence de tant d'autres choses, qui sont
cette sorte d'estude. le pourrois dire avec vrit
tendu de vostre gnie, a surmont toutes

ragent, ou qui arrestent les autres
que
si
diffrentes de
la force, et l'es-
les diflicultez qui
que vous comprenez
vous louant, ce qui occupe l'attention des plus subtils,

l'EBMAT.
II.
et
dcou-
comme
en
que vous
OD
WS
(KlNIiKS
1)K
pciKircs dans peu de

tlillicili's,
(|iii
KKIM
ioiii's.
l'I
(|ne i'av, de
- COlinKSI'OMt ANCK.
avcr peu de peine,
les iiialiei'es les
Iraxailleiit les espi'ils les plus vils, e(
des annes (Milieres. .Mais l'en

(|U(iv t|ue ie
VI'.
tlis
Irop,
Monsii'.vi',,
les plus sdlides.
puni' vosire modestie,
n'eu die pas asspz pour vosir'e inerile, n'y pour
vous lesuioiîUM', e(unl)ieu
ie
plus
la
passion
suis.
.Mo.NSIKVIi,
Voslre (res-liiimble
et
Iros-olteissanl serviteur.
SaI'OUTA.
VARIANTES ET NOTES CUITIQl
ES.
LISTK
A
A'
H
C
=
=
Mauisci-it Ai'lui};ast-Boncoinpafjiii
Brouillons il'Arbog:ist, ihins
le
{voir
Tmnc
JIS. UiM.
iimI.
= Manuscrit Vicii-d'Azyr-Boncorapagni
= Copie des manuscrits de Clorselior, prise
(
n. a.
otSo
SOURCES.
DliS
I,
tV.
Tomo
l'uiV
Avcrtisscmout,
ii,
I,
t= Commercitim epistolictim de Wallis, Oxford, i658.
= MS. Bibl. nat.

= Gassendi Opra
= Correspondance
dition des Lettres
fr.
1888
1
MS.
K = MS.
L
le
Avertissement,
p.
xxvil).
le
MS.
Bibl. nat.
M-
Dc.u-ar/cs par Clersclier,
Tome
III,
Paris, 1667.
de Huygens,
publie
par
la
Socit
liollandaise
les
Sciences
latin S600.
Bibl. nat. latin
196.
Bibl. nat.
fr.
17388.
Bibl. nat.
fr.
17390.
Bibl. nat.
IV.
17 398.
=MS.
K = MS.
(La Haye
etc.).
Bibl. nat.
Bibl. nat.
tr.
a. 62!,.
n.
P'
XXIl).
omnia, dition de Lyon, i638.
= OEuvres de Pascal,
= Recueil d'opuscules
p.
f" gt 98, 120 19J).
Lalouvre, yetcrum Geometria proniota in septem de Cycloide libris, Touliiuse.
M =MS.
X = MS.
=MS.
V
25 90).
(f""
II
8280
Vienne par Despeyrous, dans
1)
(t
a.
fr.
ilitio.
dition de 1779.
de Pascal, Bibl. nat.
inip.
Rserve V, 869.
20945.
Bibl. nat. latin 722(5.
Trait de la mesure des eaux courantes de Castcl/i, traduction Saporta, Castres,
=MS. Bibl. nat. fr.

ra= dition des yaria Opra de Fermt,
n a. 5i6o.
X = MS. Bibl. nat.
T
i3o26.
fr.
1679.
i(i().'|.
VARIANTES ET NOTES CRITIQUES
LiSTTRE
3. ligne
I.
II, 3 sceu B, pu
\\.{P^(i, p.
par ces B, pour ces
seraJA ajoute pour

i
2 une om.
7,
9,
A
1
i feront B, feroienl
10 jusqu'
10.
6,
8 de oi.
ce om. A.
Les paragraphes 1 et 2 forment la
i43).
envoieray B, enverrai A
(')
t/ieoremala (Pice V).
20
P. 9,
i44)
(f'tt,
20
des Xova
fin
D]AD
in
Mathcmaticis
28 Qiiod erat demonstranduni
GED.
III
(l'a, i.n).
W (ra,
5 la] que
12-2).
P. 18,
lii).
7,
26 proportion] proposition
P. 20,
3,
{Fa,
2 ipsa CB]ipsa AB.
P. 24,
B](;.
P. 25, 6 etjin
7C]D
(;, i43)
3 constitutura]. Le fragment continue, dans les Varia, par les paragraphes
2 de notre Pice
VI
2o (/, laS)
18 lajle
la
\ (n,,
* D]G
et
10 ita|.\B (J'n, vri).
i43).
II.
2]1.
2,
premire]lo premier
la
9 ravouer]^Vz ajoute
4,
le
suis etc.
La suite se trouve intitule dans A Fragment d'une lettre Mersenne (le commencement manque); dans B Fragment d'une lettre de M. Fermt du l'i juillet i63G.
5, 2
baille A, envoy B
P. 30, .1
6, 2 proportionnelles om. A
7, 11 pouves B, pourrez A
trois ou de] 2 ou B.
8, 1 Et B, Je A.
B omet la date.
:
VII (l'a, i33).

P. 34, 10
17
P. 32,
ecce]cum
HF]MG
lelles
I.~i
li FI1N]FII,
VIII {Tâ, 124)- Su.scripiion
sance
7 cette]leur
(comme
physiques)
NJM
NB]CB
mme
{de
11
17).
gravia|qualia {Fa,
10
i3',).
FHN]FIIM (rfememelS)
18HN]HA.
:
Paris, le
quelles conditions, au principe dont

quelle est
33, 9
P.
in
il
il
il
i6 aoust i636.
s'agit, la principale
Ainsi... les
2,
que]lequel
manque, savoir
4/3 des-
G d'o vient]
corps 3,5] ce qui n'tant point en ntre connois-
faut librement avouer, et en cecy, et quasi en toutes les autres choses
est vident qu'il
nous est impossible de dterminer, ce qui arriveroit au
centre o les choses pesantes aspirent, ny aux autres lieux hors la surface de
la terre,
sur laquelle, parce que nous y habitons, nous avons quelques expriences assez constantes, desquelles nous tirons ces principes en vertu desquels nous raisonnons en la Mechanique.
(') Les fliilTres gyptiens (gras) dsignent les paragraphes des lettres, moins qu'ils ne soient
prcds d'un P., auipiel cas
du paragraphe,
si elle est
ils
dans
indiquent la page; les lignes sont comptes partir de la premire
la
mme page;
autrement partir de
la
premire de la page.
\AH1ANTES ET NOTES CHITIQUES.
02
La diversit des opinions louchanl
do
l'oi'ij;ine
la
pcsantour des corps, aiu'iine des-
quelles n'a esi jiisqnos icy ny deiimnlro ni convainciio do fausset par dmonstration est
un ample tmoi^naê de l'ijjnorance lunnaine en ce point.
La commune opinion
{f'o, 19.5).
corps
le
mme
est. (pie la
pesanteur est une qualit
cpii
'rside
dans
qui tombe.
D'autres sont d'avis que la descente des corps proeeilo de l'attraction d'un autre qui
ccluy qui descend, conuno [le globe aj. P) de
attire
tombe
terre [paroit attirer une pierre qui
la
y a une troisime opinion qui n'est pas hors de vraysemblance; que c'est
une attraction niuluelle entre les corfis, cause par un dsir naturel ipie ces corps...
P].
itj.
Il
6/7 le fer ne l'tanl pas. Tira trouver
a clairjvidenl
3,
sont fort dilTrentes, iiarliculirement de
la
premire
et
12 seront... quelque lieu 4, 3]
des autres,
comme nous
fairons
voir en les examinant.
Car
premire est vraye.
si la
i poids] corps pesant
4.
mun].
IcLUiioii
cette
Si
le
15
et
ipielipie lieu...
iO avoir gard] considrer
pse] psera
11 centre
com-
premire opinion est vritable, nous ne voyons point que
principe que vous demandez pour

poids
sens ooniniun nous dicte qu'en
la
Geostatique puisse subsister.
le
12 Car soient deux
19 Nous... quilibre 21]. Suivant cette premire opinion, nous accor-
C est uny au centre des choses pesantes, le compos des poids AB

demeurera immobile vritablement. 22 au]avecle * centre commun des choses pesantes,
combien que l'un des poids en soit plus proche que l'autre, ils contrepeseront (24).
dons que
comme
2î
par
dessus] sur
point
point
le
si
C omis. 26 paroles mmes] propres termes 27 pour] de 28 par

Le premier a'ina est omis. 8 car il n'a pas est dmontr que le
de pesanteur du compos AB, sinon lorsque la descente des corps se
point
le
P. 38.
soit le centre
naturellement par des lignes parallles; ce qui est contre vos suppositions et les
fait
la vrit, et mme nous ne voyons pas qu'aucun corps, horsmis la

un centre de pesanteur, pose la dfinition de ce centre selon Pappus et les
autres Autheurs
et quand il y en auroit un en chaque corps, il ne paroit pas (et n'a
jamais est dmontr) que ce seroil (12). 13 commun]des choses pesantes 15 figures]
nddiiioii : comme en la seconde des deux figures suivantes.
16 commun] de pesanteur.
ntres,
contre
et
Sphre,
ait
5.
du]d'un
puisque vous
3
le
mme]l'
DU E oniis
de l'alina
est omise.
6,
le
nous]vous
semblable] pareille
* AB
|(/fl,
voulez appeler ainsi) d'autant que ces poids ne pressent (S/6)
porter]se porter.
P. 39,
2 prs]proche
en ce cas des] suivant celte premire opinion, de
* A
C omis.
126)
7 C,
6 jugement] lajin
3 pour...
sentiment omis.
C soit le centre de pesanteur du

7 pose]met
compos des corps AB, selon les anciens; ce point C ne sera pas (6)
9 qu'iljque ce compos
13 contrepsent avec] soit de mme pesanteur que
l
Soient donc deux
7.
Paragraphe omis.
8,
I. Si la
et
dans laquelle
seconde opinion touchant
la
le point
cause de
la
descente des poids est vritable,
voicy les consquences qu'on en peut tirer, selon notre jugomenl. Soit (i)
du
mme
6 les parties
corps, en sorte que chacune selon sa puissance, tire soy le corps attir, ainsi
que supposent les Auteurs de cette opinion.

Sur celle position, le sens commun nous dicte que
les distances et autres conditions
estant pareilles, les parties gales du corps attirant attireront galement, el les ingales.
ingalement.
VARIANTES ET NOTES CRITIQUES.

donc
Soit
le
corps allir L(())
sanceJverLu entire
12 etjmais
sera
o]ou
8 nienejnime.
13 retire ]contrctire
sera pas en la raison des ligues HA,
HK,
force] vertu
HI, ce
2 marqucs]pris
P. 41,
dO venujparvcnu
tant
303
17
G puis-
toujours est plac aprs
11
mais cette diminution ne
que vous connoitrez en
le
considrant
sans autre explication.

Si
troisime opinion de
la
en peut
{Pâ, 127)
tires
9,
de
descente des corps est vritable, les conclusions que l'on
la
mmes, ou fort approchantes de

le paragraphe 9.
tirer sont les
celles
que nous avons
seconde opinion. Suit
la
3 conclusions] consquences
3 d'icelles]d'elles
7 desquels l'exprience assiste
d'un bon jugement, nous a rendus certains.
Pour ces considrations, dans nos confrences de Mechanique nous appelions des poids
gaux ou ingaux ceux qui ont gale (10) 11 un mme corps est dit] nous entendons un
mme corps P. 42, 3 arrive ou non -i ce] chose S contente] satisfasse 6 et nous raisonnons] raisonnans
10.
CNB
PourjQuant
7 en omis.
3 et l'autrejmais l'autre est
mnejremue
10
points jextremitez
12 conl repseront l'un
9 et soit considre
l'autre et omis.
la
circonfrence
15 seront jseroint
P. 43, 2 pour les avoir
16 loignes.
qui nous sont plus clairs et plus connus

considration. Savoir que
quand
(-4)
dmontres par des principes

5 distinction faire, laquelle est de grande
9 mais quand
((Ji
d'unjun
13 enOn] finalement
15 vers NJvers P.
il,
Si cte.jCette distinction estant
vraye
comme
vostre second principe ne
elle est,
peut subsister, ce qui parotra assez par l'examen d'iceluy.
second principe
Vostre
8D.|(^, 128)
est
P. 44, 1 pos]
Soit
tel.
mis
(4).
est
6 s'loigner] loigner
Bjest
6 force] puissance
8 en gnral] gnra-
le levier
quoique contraires votre supposition omis. 12/13 et nous vous en expliquerons les principaux cas que vous connoistrez vritables sans aucune dmonstration.
Suit le paragrap/ie i2.
lement
12, 2 et omis.
demeurons
13, 6 boutsjextrmits
P. 45,
10/12 et quand cet appuy sera ost,
qu'avec l'appuy, ce qui est assez

qu'elles sont
14,
-k
le
tout
demeurera de
15 alors est ajout avant celles.
clair.
mmo
19/20 que lors-
ramasses en B.
1/2 chacun plus grand
ajout,
force] puissance.
P. 46,
ce qui seroit arriv]
15, 2 lesjdes
comme
6 qu'on|que l'on
4 ramassez (de mme
DCjCD
9;)
8 Bjvers P
arriveroit
il
13 {Fa, 129)
9 aux pointsjsur les parties
>
Ainsi,
* sont] seront * ils omis 14 chargent] chargeront. P. 47, 1 sur

l'arc GBH
5 aura] a * ramassez 9 mme omis. 10 Addiliou
Cette dernire considration pourroit bien estre cause qu'un mme corps peseroit moins, plus proche que
mais la proportion de ces pesanplus loign du centre commun des choses pesantes
cotisidrant] Parlant
teurs ne seroit nullement pareille celle des distances, et seroit peut-estre trs
difficile
examiner.
16, 3 loigns de
ces
centre
commun
10/11 restoroit aucune difficult
paration suivant
graphe).
la
6 GI est
11
melliodo d'Archimede
P. 48, 2/3
9 assez omis
peu prs omis

13
des] de vos
11/12 ainsi. Soit
E]Q (de mme dans
la suite
duquel etc.jlequel arc sera quelquefois moindre que
rence entire, quelquefois gale
icelle,
et quelquefois plus
10 les]
faite la
la
pr-
du paracirconf-
grand. Et d'autant que
les
VAHIANTES ET NOTES CHITIQUES.
.OV
porlions
IQ sont
lit,
c'^'iilos,
S Car lous ces
pos
10 faisoieni
stances dont
18.
ce;Uro
le
moine
le
nant l'ordinaire] par
(co qui est
:2
Au
telle.
promioi- pi-inBi|ie sur
le
3 GI
omis-.
le
mmo
poids
domonlrer)
l(
GIR
no)
7 |icsc|
I.
puis donc
pouvons
12
0/7 faisant... R|
on
lG|en
et
droit
l'on]
en C
esloil
(pii
17/l!Hn-
9/10 faisant... C|faisant ID cstre
on R
raisonnement ordinaire
le
facile
lipas|point
soit (f'fi,
r;i|i|ni\
9 pseront] psent
levier GIR, soit l'angle
poid.s ipii estoit
levier et mettant en
liu
|i:h'
'
feroil] reoit
i;{
o/(,\'.
premire est
la
Soit
niellant en
* mme
font
BGIRO
;!
Parlant, puisque ces doux
16 seroitjsert
bras
le
13/11 raison-
18 fait]fasse
P.
50,
2/3 on conclura quelque chose do clio-
2 delliors
(luanl do votre position.
19.
parce que
contre naturel
toul omix.
7 conforme ce raisonnement
20.
6,
2.
XI(r,i34).
que(Ki7, i36)
agiroienl] tcndeni
4,
rb' en marse).
parabola
2i
i/'i
en
menez]
liirc
te]
10
8,
r.[)|
Igitur
(r^, iS).
par A.
en
3.
(/'V, 12.1)-
de Pascal
3,
BCAJBC.CA
Dmi de Fermt ad R.
Epistola
2,
exordium
ita]sic
ciirriu:
(i/7
B.
la
4,
o/m.
A * B donne
les calculs
B ajoute la souscription
de originem
i36}
AB
11 et
P.
Merscnnum.)
B.
>
1,
fit
Premirement
1,
3.
P. 74.
8 chose
doubl] double
i"]
le calcul
P. 68, 10 abs]
P.
70, 2
de ansam B
pnece-
9 e]sic
nn'nime.
conclioide {J'n,
137)
4,
3 des]de
9 in]et
mmo
2 promis
15 bout]point
12 quoi]qui
19 cette] la
13 et superest B
Au Rvrend pre Morsenne
XIV. (Texte d'aprs R; leons de Va, i38).
(l'a.
r] premier
infrieure
parce
Havum]
B donne en marge
12. 2 \\\ccm]corrigc
en marge.
in
7 problemaiis B, problomatibus
XIII
De mullangulis numeris A 9 niajori AB li 1 om. B

10. 1 uolumus B
2 Arithme9 prcepta] quassita AB.
de invenimus A
8 exemplum]B
11, 3 auclo]aucii AB
10 auctum]aucti
dentis
i:;
9.
3 venamur co/r^'c'
1.2.3.4.
5.
P. 54.
niez
se
omnibus] numeris
ajoute
13.
Goque
conois parabolicus archimedaeus
des nombres i8o et 1890. plus loin de 101 70 (avec une erreur) et de jgfij.
P. 69, 7
la
et ce
A (de
A 3. 3 ipsis /('/>c? B i pulcherrimi A P. 66, 2 adi diminutum B (de mme plus loin) 7 ex his propositionibus B (peut-tre
7 contingerit A
1 abs te A Hr construimus A
7, 7 ?o25]i925 B (A cor-
om. B.
rorriii
9 quadratoquadrata
3. 1)
).
18 AC.DjadCI)
7.
12 prin|cipes(/^7/. i35)
1,
5,
quatre.
l."i
XII (B n eonimr
damnuni A P. 64,
ticae
do leur
l'gard
9 compos] compris.
9,
.\(/rt, r>'i)
mitti
ijG
omis.
.Ili/icn
P. 53,
terre] leltre
Movus conois
mieux
supposant
car nous vous en envoyerons
.S
3(/rt. iSi).
(/', i3o)
2 liorizontis
mme
8/10
des lionimos, des poids

artificiel,
2/1 ceux de ce tem|)S. nous tcherons vous donner contentement
nous vous proposerons
(>
[iir
agrable de conlinuor nos communications sur ce sujet ou sur eoluy de
mtrie
l.X.
2 faire
alentour d'un centre
la faire
20 bras AB,
AC
2,
P. 76,
23 deux o;n.
2 en] vers
la
partie
10 de direction omis.
P. 77.
double
et
entendues (/>', 139)

14 supposons] posons
S menes omis.
19 entenP. 79, 1 demonstrons
21 AC. AG
P. 78. 20 domonstrons
dues] imagines * et omis. P. 80. 2 sorte sur le bras .\C omis 3 E]sur|lo bras AC
imiU
10 forces
Ainsi].\ussi
12 tre

ajout {Va,
i4o)
axiome] principe
25 Fin du texte de K.
entendues imagines
13
503
axiome]
Ifi
priiieipi'
9 (T'a, \î)
.^
vous sy\^\ms.6i]commeiicement dans B d'un Extraict d'une lellre

* vrayc Va. om.
P. 84, 2 grande oin. Fa. '5 plus om. Va.
B. * possible pas B, pas peut estro Va.
19 qui est tout ce qu'on peut B, qui comprend entirement tout ce qui se peut Va.
5, 4 et que (^".
P. 85, 7 la quadrature B {qui s'arrte ce mot), les quadratures J"a.
XV
{Fa, 146).
3, 3
lui"" no""" i636 M. Robei'val pour la quadrature de la parabole.
(lu
8/9 de son diamtre et en sovle paraissent des additions suspectes.

{demi:r/ie&) 10/1 1 EUipsioidem P. 87, 8 lD]Hr) * DV]DI
X\l {Va, i/ii).

\0{Va, 142).
Xyil{Va,
XVIII
( /^V/,
48).
vous] verrez (/, 1^9)
11
1,
XIX
{Va, i3i).
XX
{Va. i52).
XXI
{Va, i53).
XXII (D).
XXIV
7 qui continue]de
3.
Desc. ,l<iC
la]
3 entendre]
sa
11.
BN
.'i
comprendre
de m(^mo
nom
me
viens
ra/ re/n/^/wce
I4HC|HA
P. 98,
11
P. 102,
2)
avec
.j
sera garand.
5,
BJ.\.
franchise {Va, i54)
14,
figurejforce
P.
P. 120,
121,
est
ti
7 ce
13 le portera
10,
comme FG
BN
9 Mdh\lei\ai\l ajout ai-a/it

19 DAF]est
17 premire] prcdente
C cette]la
aupa-
pourrions D. iiouvions C
c'est dire
est
..
daC
7/9 or.
6,
3 Desc.,
7,
parce que
AB
CB]BC
12 consquent
P. 124,
13 lc]ce
si
FA
12,
10 de venir sans mar-
2,
7 sa dtermination
6 changera
123, 4/3 conclusion pareille
P.
10 gaux] entr'eux ajout.
ajout.
1,
19 c'est--dire] ou
la] celte
17 tout omis.
Du
4, 1 Je
10 qu'elle ne faisoil auparavant; Et

8,
^ CB est
mme
de omis aprs M. {de
omis.
ji)
P. 108, 2 et 3 qu'on]qu'il
ravantjMais
3,
11
(^rt,
i53)
(Variantes de D; texte de C).
chander
9,
H {Va,
P. 103,
20
P. 97,
A {Va, iH)
punctol
P. 101, 3
8 desqucls]duquel
P. 91,
2 i^ how Sainte-Croix
3,
par des points. P. 95, li conodum 23(r, r3o)

21 eadem 22 AC]IC * secantes]stantes.
7BD]Er)
ACDE]ACDC
P. 89, o
(_iI](iC
IJ CA|naturaliter (/>, i.iS)
P. 90,
147).
17
IG Intelligilur
P. 88,
S conoideni
7,
147)
12 qu'elle] que celle-cy
15,
.3
pleine-
ment omis.
XXV
(Variantes de D; texte de X).
rois parler autant
que
gentes] tangentes
trouve] prouve
lettres atghriqiies qid suivent

P. 128, 6
le cosl
divrsis OU
bonne.
2 ponrce que... soit] parce que je n'en si;au-
mesme * tcli] entrepris. 2, 3 continLa ligne 01 n'est pas trace dans X; les
Fig. 60.
sont en minuscule.
16
ajoute en note
1,3
:
Il
iterumque.
BE om. X
18 B, et
mettre viis aprioribus
dit qu'il faut
pcr diversum mdium ou quelque chose de semblable pour rendre
3,
vimus CE
bien encore
129,
P.
13
mme
tangentes
6,
bis (.\, B).
1,
MM.
Pascal
2,
core
3 Icsjlo
lui faire part
H.
12 plt de
P.
134,
du
parce que
3,
\f
quelqu'un
et eu
10 n'en peut D,
16 quarr du cube
6 des doutes
12
font D, est aussy X.
9 tangentes
3 propositions do
la rgle
9 ergo proba-
10 encore que] quand
13 cube du cube
fait
A 3
me A
7 autre omis.
130, 6 sont] font
P,
P. 131, 6 de]
8 que j'ay
tion] dmonstration
Feumat.
7 est omis.
4,
3 tangentes
2 tangentes
2 tangente
omis.
3 autres] Autheurs
7,
8,
mme
Jt-
se om. X.
D, premier X,
n'eut peu X.
XXV
maxime
1,
4 celuy-l
je voudrois
4,
9 construc-
1/2 je
2 M. Roberval
A
64
veux en5.
2 de
VARIANTES KT NOTES
506
Pin.
*,
Kl par iwomplc
'2
6.
[)
quelque
tel]
.WVl.
6.
dcrire pour
le
WVIII
XXI.X
XXX
A, ce A'
le
moment
Dj.
(A. B).
XXXI
(A. A').
3 courbe] co/rye
egalle A'
1.
avec A, en conservant
3.
P. 150.
pouvez] prouvez
.'i
fraiiehir A. traverser
P.
./
1-
sera
A',
ligne (e.
7 iui-m
3,
A,
comme
10
luc
8 dato]dati\
6,
P. 158,
A
.'!
OA) A,
A * OI]OE {de mme
B, ce
2 pareille]
que A
IC Divisant A'
lant
egalle A'
.,
A.
3 fera A, fasse A'
om. A'
5,
en sorte A, de sorte A'
P. 160, 3
de\
14 fera
161. ligne dernire, le dnomitiateiir
P.
,
157.
P.
17 avec] aux A'
.\'
4, 7 de
.4'
(sic)
adquarc
ifr
ro/vv'ifc
pareille A,
sera A, soit A' (de mcine i)
droite A'.
16) AA'
3,
adeealler
12 par adecniation A, pour
10 car autrement A, aux autres
6 aisment A. ainsi A'

(!
menu
le
13 en suite A, de suite A'
10 soil A, est A'
.\'
lo-i
ll/lilcs deux cubes o/n.
P. 159.
4 avec] aux A\'
156,
convexe
rfe
19 nous aurons A, on aura A'
des A'
3 dduire par
P. 138.
'
9 Olant \'
IS
l).
155, 9 satisfait Ira/T/o('(/ s'tend A'
P.
nj.
13 que l'on A.
B.
par e\enq)le A, simple A'
nombres
lels
mes A
uilniini.s et nilniniis ('//(' /)(7;v7/M<.-A'ra.
B bisJB^.
0,
9 son A. un B
2.
135,
10 ces B,
gaill A, gaill A'
2 de
2,
2,
1,
P.
pnrabolo] par cxomplo
li
I)
9 Icsjla
P. 146,
p. 149,
i:;
21 punetuni] /Vr/'cr mol de
Il
sophistiques om.
TIQUES.
III
.V.
{Ttj. p. II.)).
(n,. i55)
2,
Comiiu- par oxcmplo
1),
10/11 C'est...
BO * dcmandora] voudra D
qu'on
est
omis.
XXXIII (A.
B).
7,
XX.XV
(A, B
avec
mme
la
2 en] de A
d'en
1
1,
).
5,
mmes A
5.
facilit A.
3 encore om. B
semble tre] est A
165. 7
2,
2 con-
3.
S humble serviteur] etc. A.
8 ceUi^ longueur B, ces longueurs

12 que {aprs et) om. B
P. 170,
2 je veux vous A.
3,
baill] je laisse
j'ai
de om. A.
P. 167, 8
\'ous OUI.
P.
croyez-moi om.
.l/i
12 que (aprs point) om. B.
.K
fera
B.
parties B. portions A.
()
de
2 prenez] avez prise A.
1.
de trouver
noilre]ro/-/-;^'e
4,
5 trouver B, mener
P. 173.
6 marque B, imagine
l'estrivire B, l'affinit
P.
10 par B.
171, 12
en {aprs exemple) B, de
1
A
* MB] MA
focus B, foyer
sommet om. B
aj. A
6.
2 de]
P. 174.
7 superficie]
2 punclls]elc.
On
/.i'irt
a corri^'d en priphrie. 10 (|ue quel point que AB >*- preniez] prendrez A 9, 1 trouver]mener .\ P. 175, ligne avanl-dernire S'il y a niampie en B, SI j'ai manqu ici A.
P. 176, -i/.'i trouvres B, trouvez A
9 Votre, etc. A qui o/uri le reste de In lettre.
:
.XXXVI (AB).
riences
ou B
7/8
A *
de]desdites
2 ou]en A
3 renchrit
.A
XXXVII(B).
XXXVIII
o/n. B.
P.
lorsque B
bis
faire savoir
3,
proposerai A, reserve B
P. 177,
5 leur]
le
les exj)-
9 drivejddult
4 appelle
6 et
suit'.
lat.]latusB
2 j'tends encorejje cde donner A
10 trouver] savoir A
11
valent] vallt A.
/SsJv/SS
la, 173).
190, 2 quoi.
9/10,
me
8 de
et]je
A
1
3 rebutent
eommejeto. A 3 particulirement] en particulier A 4 aux]

7 le dernier exemple] la dernire B * sur quoi]quoique A
2,
4,
4,
longueurs A,
les
m'avez] m'ayez
P. 178.
1.
faites A.
2 sorte de {Fa, 174)

possible (3/6) om. B
6,
.
de ce cas...
nouveau om. B
tel] le
3 encore om.
B *
etc.
6/7 reigle que Je n'ay trouve que

7, 1/3 reigle, c'est que je puis B

comme... rang om.
4/6
6 ce qui
me
est, ce
de i4 om. B
B.
8.
second Fa.
et le
2 en B, om. Fa.
l'endroit
-k
dis
om. B
Fa.
il
qu' om.
1.3
mais Fa,
et
B *
23
lo
25 Tâ,
21 elle devoit tre diffrente Tâ.
13 un autre B Fa.
193,
I'.
moins] pourtant
XXXIX
XL
T'a.
(B).
(T'a, 176, B).
M' Freuicle
13/16 si
{Fa, 176).
P. 194
les
196. 3
P.
la
[
/es
4 et il y aura Fa.
paragraphes 9 et 10.
4 Voicy B, Voys Fa.
om. B.
9 avoir seulement
quarr de 5B
-k
11 je
fait T'a.
13
question {Tâ, 175)
le
font
191,
P.
om.
T'a.
voicy B, voyez Fa.
26 nan-
* quarrquarre]quarre.
vous prie etc.]B eommence
.le
sont Fa,
8/9 ct du quarr
temps... demi-douzaine om. B.
le
4 q'jarrquarrs]quarrez
3.
3 et dlectables] etc. B
G de haut en bas qu' cot Fa.
T'a.
* B omet
ijo chacune desquelles B, desquelles chacune Fa.

P. 192.
en
ot B,
8 cube de soixante-quatre B
deuximejlc a"" B,
le
bien om. B
semble, uoe Fa.
507
ici
comme
suit
Asseurez
y a plus de dix ans que j'ay une mthode gnrale pour ranger tous les
quarrs pairs l'infiny, mais je n'avois pas song (2, 1). 2, S/6 beaucoup de] plusieurs B
10 Parce que T'a.
7/8 aprs ma 1 mditation sur ce subjet B
3, 2 quarr 22 B Fa.
* je diffre vousjje ne vous puis B 11 entier om. B H/J4 jusques. possible om. B
13 (Fa, 177). P. 197, 9 3oo]oo3 Fa
10 322] 27.3 T'a 4, 3 de quarr T'a 4/5 de
qu'il
choseom.B
abbreg
T'a.
nombres
^.'^.
appeler]
.le
B,
restejplus de mditation
3 qu'une.
..
198,
P.
10 leurs
radicaux des om.
om.B
XLI
le
g;'
ome
////; rfe /'//ert
parce que T'a.
double de l'exposant
puis appeler ces 3 propositions que j'ay demonstres
13 et n'abbrege T'a.
7,
21/22 ou que
Fa.
2.
(7"V7, i6-5).
13 je
me {Fa,
2 l'appliquerez
7,
07?i.
T'a
1 cet
6,
omet
28/29 Voil.
les
.
29 de l'invention om.
178).
m me
|
(/", 166)
B commence ici : Voici ce que et omet depuis. 5 que je vous

8 l pour lors Fa. 8/9 ait beaucoup dejaye des B 10 ne
sont quarrs B
P. 204. 4 bien om. B
13 proposition ]B omet le reste de l'alina.
S 3/i je dis qu' om. B 7 ([uarr {T'a, 162) 6 Paragraphe omis dans B.
XLII
{T'a, iGi. B),
3,
donne] que vous voyez
T'a.
XLIII (AA').
gressioti
A'
est
2,
AA
la
1,
1/2 avec ses expositours au-dessus rejet aprs les
C fassiez A, faites A'
progr. que j'y
remplac par
ai fait .\'
k touslque
P.
nombres de
la
pro-
ro
tous k'
(sic) A,
trouvent
dernier!
trouvent
206, 5 de ceux] des termes A'
3,
le
21.4'.
XLIV {T'a, 1G2, B en partie). P. 207, il deuxime] 3 /a. 2 Commencement dans }

d'un Extraict d'autre lettre du 18 octobre 1640 11' Fr. 4/3 de quoi je m'toisjra'tanl B
3 vous en donner B
suiv. : demonstr, n'ayant encor la demonstraon de l'autre, duquel

nantmoins je suis asscur. Aprs cela je vous diray le fondement sur lequel j'appuie les
progressions (P. 209, 2) B

sions] propositions r^r.
P. 208,
8 tout o/H.
10 vous m'obligerez {T'a, iG3)

|
^'rt.
12ses]lcursB
20 trop om. B
17 puissance de 729 T'a.

7 et en telle /^(?.
10 d'tendre B, deffcndre
posant 3
T'a.
13
6,
P. 209, 2
nombre de
/^'rt.
progres16 ex-
3 quels des B, que les deux
/^.
iB * le quantime] la
12 -i-i]
mienne proposition B, de mes propositions Va. 1/2 B omet la parenthse et 3 l'incidente que sans doute... de vous.
3 que] sans {Fa, 164) 10 la 23"] la
3o'-' B
12 ut supra] comme dessus B 13 premiers et moindres Va. P. 211, 1 du quaternaire] de 4 ^"3 est om. B.
4 qu'un multiple du quaternaire] etc. T'a.
3 ou
1024 ]om. T'a.
4 T'a donne les nombres 100000 et 99998
8, 2 aucun] un B
5 dit oin. B
T'a.
quantit B
7,
508
fa
t>
et
B donnent
7 mesur divis
I
(>
te
XLV
(AB).
1,
nombre A
ternaires
B.
1(17,
fa
10
9 seulcmoiU oin. li 9, Ij'i lii171.

B (divis en marge)
S sccondcja'"" B
reste 66 qui]Io reste 66 fa.
P. 212, S et ont. H
B en
11
B omet
le
dernier alina.
3 voici A, voyons B
AB
nniriê
divis |mosiir6
10 lejco B
diviseurs] divisions
tel
nombre
Iieureux om.
Huellc...
i iiiic j'y
intercalent 7 entre
16/17 Rdaction de B
et
Soit
;ii
\-.
l'iiitos
2.
A, que
B omet
j'en ai fait
i".
P.
par exemple un noml)re donn
10
125
.'.S
016
Les nombres premiers plus grands de l'unit qu'un multiple du quaternaire qui
sont
5. i3. 17,
29,
en premier par
de 29. {En note. Nota
pour l'exemple o
il
cpie,
5,
par
le
quarr de
de ces deux nombres,
dit qu'il faut diviser
par
5,
le
par
i3,
par
lo
cube de 17
premier, savoir 10
le
quarr de
i3,
par
P. 213,
214, 3 des qua-
iv>.5
le
et
le
ir,C
-66-,
3-2 ij'>.
mesurent
par
le
o56 766
cube de
cube
serl
17 et
cube do 29: et l'autre, savoir 23oi6 3'2i25 est le plus petit nombre servant au
mais il le faut diviser par 29, le quarr de 17, le cube de i3 et de 5). 2i qui
28 par exemple/. B 30 j'ajoute] adjouxlant B 32 et par soi om. B P. 215,
est om. A
avant 3, B intercale ce qui suit :
7 en om. B.
par
lo
mme
effet,

LV
(AB).
om. A.
5,
G par autres voies
2,
do
oin.
P. 253, 6
9 et plus petit B
3,
M. Carcavi
509
2 des B, les
4,
qu'il
8/9 Votre etc. Fermt A.
LVI (AB). 1, 4 jointe celle-ci B, comte de Cellery A P. 254, 6 le]ies A

autreAB Senom.A 10 II pourrait encore y avoir A IS pourtant toutefois A
aucun
7
2.
qucl-
qu'unes
presque
P. 257, 13 quasi tout A',
LVII (AA').
utile
3 premirement] pr-
P. 258,
cdemment
B commence
coiniiic suit
proposes a Mess" de St-Martin
et Frenicle
LIX (AB).
1,
duquel A, auquel B
om. B
LX
9 B en marge
que toutes
que j'ay
les questions
sont possibles (g) 2 et de Freniclc A 11 du]

P. 261, 6 Trouver om. B, entre crocliets A *
14 livres] lieux corrig de livres B.
de B
Je vous dis
\Jii(t
5o 17
suit
Non seulement
||
627 i38 Sai
-fSi
/aSjaiSg
\\
iO je
3,
li Alina omis B.
1.3/
(AB).
1,
comme
B commence
questions que
les
propo-
j'ai
a om. B
P. 263, 1/4 de
ses a M"' de St-Martin et Freniclc sont toutes faisables (4)
cette seconde question a celle que je vous envoyai dernirement qu'ils ont B 3, 6 invite
10 B omet cet alina
A, irrite B
aprs
le
paragraphe 4
LXI {fa,
et le
suivant et rejette la date
en A, sur B
4,
P. 264,
2 lc|sujot {ra, 179)
178).
1.
201).
P. 268, 13 hicjhcic
plus om.
F donne
11
De Tholose, 1.S.1G43,
A *
bien B, tirer A.
nombre
le
1617.
Biil-
2,
liaud.
LXll(/a,
(G)
P. 270,
3 ad
A'rt)
et
29
respondenles] respondentis (G)
LXUI(B).
LXX
7
R-h4S]R
14
motus
2 verita
5,
21
AF] AR {fa)
(?fl, ao'i)
P. 272,
tem {fa, 204)
!)
13 velo-
P. 273,
6,
brevi-
+ S.
P. 282, 3 en rcra. 'dcprcliendeljdepraihcndnt.
{fa, 1-9).
P.
(Ta, 181)
avec
AF]NF
per] motus per (G), ad teui-
2 faccssatjfacoscat (G).
P. 277,
LX\11 (D).
4,
lempus
(G)
citates uniformes] velocitatis uniformis
terjsucoincte (G)
ut
tempos (/, 202)
NF aprs ul]AF {fa). P. 271, 10 et 13 tonipus

pusjad motum (G) 17 NFjMF {fa) 20 XCjXE {l'a)
291,
-4
mme {fa, 180)

* et la] et de la
perle
3,
22
de] des
IS
le] les
13 1c omis
5,
P. 296,
13 (r, 182).
8,
continue] continue
insres
dont
il
la
du
fin
est fait
(P).
LXXn
{fa, i84)-
P.
"f!*"
bbhb
tableau
est
n"
9, 13 leslignesjla ligne
6 sont composes page i83 des
mention dans la
LXXI
Ijettre
fa
sous
le titre
Les deux tables

suivant
manchette
la fin de la page. Le tableau est plac en
2,
1" et
la
16
la
302, 6 quand
il
des combinaisons sont reportes au milieu de
{fa, i85)
304,
P.
compos verticalement dans
le
texte.
4 avons
P.
305,
fait
la
2 quejqui
LXXtV(P).
LXXVI
dans
(Q).
13 et IG
Table
6,
trois
|
{fa. 186)
22 de
mme
P. 312,
3,
s'il
et dispos
ligne ainsi
P. 304,
:
|
5,
prcdente.
4 ne devoir point] ne point devoir
1,
verticalement;
2 quarijq.
P. 297,
le
[fa, 1871
joueurs {fa. 188).
13 des]de.
6 avecjdans
estjtant
il
16
le
et
14 foyersjfeux
lieujil
19
P.
317,
8 qu'aprs parjaprs
les lieuxjle lieu
P. 318,
au plus
510
cliereho pour lo lieu
4,
LXXVIII(I1>.
lituis les
P. 320.
10
si
7,
.lai
est plus
elle
les lieux solides] le lieu solide.
Lesjle.
2,
lormiiico ;i|ltMmiiio dans
."1
elle est plus petilojs'il est plus pclit
si
grande] s'il est plus grand

L\.\Vll(,in-
\\ 319,
facile doniu)
donns]lo plus
facile les
uujoii
."i
3,
28 121] 122 erreur npograpJiique, corrige
9 au]du
.\dditions.
l.XXIX.
LXXX
3 cubus]cubus numenis (/ ).
2,
nonibics
334,
r.
E).
(.11,
des plus pcliis (E), du plus
13
(II);
oiiiix
petit (H).
lAXXll
P. 840, o
(E,
189).
rt,
2,
ol(iuc (E,
gale au {l'a, i<)o)5,
vous (rn)
/^rt)
parle ni
(luoiqu'none] quoique non
3,
si
(E
3 voyage vous] voyage de
parle pas ni (E)
1-2 Borel] Bourel (E).
P. 341,
Le post-scriplum de
LXXXIII (E, fa, 191). fa donne la date du 20 juin 16J7.
celle lettre est la seule difierenec qu'il y ait entre l'dition originale et la rimpression
du Commerciiim dans
LXXXIV
3
lo
tome
II
des
(E, l'a, 191)- 2, 8 mais
qui] qu'il (Art)
uvres compltes de
|
{Fa, 192)
Ler dernire ligne nmixe
P. 346,
Wallis.
4 point (E) omis l'a
3";
dans
6,
(fa.
ig'i)
l'a.
19'i). P 348, Gcomi)olscnl(/V(, i9.i)P.349, 6 entre] en (E, / ) 9 il

l'a).
P. 351, 1 sont compris (T'a, 195 ) 1 en rem. pourroit]
de]ii(E,
omis (E, ra) 21
P. 352, 20-22. Oaus lo tableau do E et des f'a, les lettres algpouvoit (E, fa)
LXXXV
{E, fa,
briques suivent les numros d'ordre cl prcdent
tcxle qui explique leur signication.
le
P. 353. 10 (l'a. 19O).
LXXXVU
P. 360, 30
{l'a, p. 19G).
LXXXIX(;^',
197).
p.
P.
363,
si
qu'il (l'a, p. 197).
vile
[
Ki-li liomme
et (l'a, p.
19b).
P. 366, 8 depuis Monsieur de Carcavi jusqu' la gomtrie inclu ... de ma gomtrie pour la question
dans
D. G ponctue ainsi l.N-lfi
sivement omis
de dioplriquc. Je ... 20 je omis dans G. P. 367, '^-'! alinas omis dans D.
XC
(G, D).
eu]dans(U)
XCW.v(G,
D).
XCl (E).
P. 375, 3 iircmicrs]
3,
7.\].\F.
premires
P. 378,
14 formeljform.
XCII (fa, 198). P. 379, 22 mai ha vuto (r, 199).

P. 381, i attribuissijatlribuiss
26 teologi ijthcologii
.
che posto
17
.>,i)ada,
liorajspada lioro
P. 382,
XGIII (Texte de G, variantes de D).
mon
1,
esprit des considrations] altaclier
P. 380,
12 di
3 nel clie
24 traduttorejtradotloro
modo ehe possojdemodo
(fa, 200).
pourco que] parce quo
.'5
mon
P. 383,
esprit des spculalions
occui)cr
7 meilleure] rc-
dans le milieu qu'elle parcourt om/.v. l.'i

la dtermination et la puissance 4, I!
raillerie] de raillerie 11/12 de donner les mains cela] d'y con.sentir et d'y donner les mains
(D) 12 ses mains (G). 14 la division ou la perle] la perte 17 changer ou diminuer] rien
diminuer ( G ) 20/23 Les mois entre eroe/iets sont des additions de D. * pour accorder.
cevable 11 je]
il
(G) 12 mpris] luy-mcsmo
niainom/.vP. 385, 4 dites,
la
y. 3, 13
puissance] dites, entre
dtermination omis.
.Iprs
lil
(ligne 23)
qu'elle doit prendre se rapporte
l;i
D eonlinuc
vilesse ou
Ji
la
pour
force
(jui
faire
que
la
dlerminalion
luy resie et qui
la
corn-

mene en
mme
et
B.
2i/2o
omis
27
P. 387,
elle lasse
l]
autant de chemin ou qu' omis
ne soit point change
5,
vitesse
la.
1.3/1'i
26
conserve toujours
elle
ce qui le plus a]ce qui a le plus
laquelle dtermination
11
dil]a-t-il dit
vitesse] laquelle se doit.
/.
511
12/13 laquelle
doit...
se
(car autrement... toile) omis
la
14 pour
manque dans C. 23/21 s'avancer vers le ct.

dtermination] s'avancer vers G
que cette dtermination se doit et se peut accommoder avec la vitesse qui lui reste
* la mme] cette 3/4 aussi en mme temps] toujours 4
6, 2 il n'a]il semble n'avoir
P. 388, 1 non] qu'elle ne le soit pas 4 mais elle est] ayant t 6
qu'elle] que la chute
11 dejqui arrive en 12 de]en * la pousse ou qui
la mme quantit dejune pareille
faire
et
l'arrte] l'avance
ou qui
retarde 21 de deux autres 28 c'est dire selon ajout 29/30
la
sa vitesse a reue en B et selon
le
rapport que celte vitesse a eu avec] cette vitesse
eue avec (C) 30 a eujs'est trouve avoir
bon]de
faire
un bon
7,
12 mieuxjplus
4 suive bienjsoit une suite
P. 389.
P. 390, 2
tous
ceux de voire dite leltre]
votre dite lettre (D), tous ceux de votre dernire leltre (C)
lettrejqu'il
IS
mon
si
S d'un
4/3 qu'il a faite votre
12 qu'un autre m'en et dchargjde m'en dcharger sur un autre
a faite
discours se fut adress vous]
si
vous vous mliez de mon] vous prenez mon
j'eusse eu affaire vous.
18
dans] en
19
20 toute autre occasion. 21 prl ]tout prt.
XCIV (Texte de
C, variantes de D). Rflexions.

Roh\ult] Rponse de JI. Piohali.t
LETTRE DE M. DE FeRMAT PAGE 78 QUI CONTIENT SES ANCIENNES OBJECTIONS SIR LA
DiopTRiQUE DE MONSIEUR Descartes.
P. 391, 9 OU... reue]et... vue
10 ToutefoisjMais
13 de celte ville omis
14/17 vais essayer... sparment] vas donc essayer
d'y rpondre, puisque vous le dsirez. Et pour le faire plus commodment, je suivrai de
point en point tous les articles de sa leltre que j'examinerai les uns aprs les autres.
.
A l\
18 Art. i']Art. i". J'ai vu, etc.
19
mod
22 divise] auroit divis
l'humeur
* honoroilja voulu
* accommode] auroit accom-
de omis
civile
21 QuoiquejQuand
honorer 20 est encore] sera toujours
son mouvement en certaines dterminations plutt
qu'en d'autres] la dtermination du mouvement d'une certaine manire plutt que d'une
venu
la
21 se sert]
23 doiljdevroit
autre
meut dans
balle qui se
face] superficie
CBE
et
la
cherchoit, ce
vers
BG
comme on
du tout * sa
26 choisit] a choisie
son mouvement]
lui ft parallle
un moyen de trouver
en suivantjs'il eut suivi

pourrait croire] ce semble
2/3 surface... sur-
6 plus aisment] qu'il
la
11
pourcejparce
bas
dsalui
dterminalionjla dtermination qu'elle avoit avancer
D comme
les
autres mots entre crochets
17 aussi change] aussi bien change
18 infirmeroiljrendroit nulle
s'en servir] contre
33 quelques pa-
texte
auroit eu tort de contester
viennojsoil
3/4 cette dernire] celle-ci
2i aussi... consquence (ligne 31) anus

roles] le texte.
P. 393, 2/3 que... a] qu'a Monsieur de Fermt
la remarque] remarque
11 accorde] semble avoir accord 13 qui
la suite
dtermination de
la
1/2 dterminationjqui ft
21 [plus ou] addition de
16 ]de
du
12
13 pas] rien
AB
lui a t
n'etjauroit
voueroitjn'a pas
ajout
ligne
392,
P.
en une autre qui
S ce que lui... unejet cela
dans
s'otoil servi
27 entreprend] avoit entrepris.
-k
.'5
dsavoue dans
est de devoir] qu'il
que
celle
raison] qu'il en apporte c'esl parce ryo;(<e
de haut en
*-
est o/n.M'
21 comme] feroil <r/'o<e a port]mis 28 aprs quoi il vient croirejet qui aprs cela
29 que cette dernire] de sa perte, viendroit croire que la somme qu'il avoit de l'autre
ct
30/31 celle d'oii... redirejde l'autre
peu prs
comme
pourroit faire un jeune
32 sans pourtant... d'Euclide (P. 394, l)]el

homme qui sans avoir jamais appris ce ([ue
que proportion, sauroit 'simplLMiiont compter.

P. 394, 2 quelques uns des] une
ses
10 en]dans la ligne.
3/4 et ne se soucieroit pasjsans se soucier
12 auroit tortjauroit
11/12 outre que... ici]M. de Fermt semble encore accorder ici
c'est
partie de
:>l-2
aussi lorl
clans
li!
par
art iolo. .. paroles |co qu'il
l'.ot
do plus dans cot article
que le propre texte l(/17 manque do so ressouvenir qu'il y a pour no s'tro jias
ellejdit que la balle
21 so
20 dit ces mots
19 prendjici ajout
sou\enu do la
meuvej doive se mouvoir 22 plus] aussi * soit cette ligne] soit la longueur de cette
n'est
23
ligne
elle doit
tellement ftro incline vers
doit tellement
s'accommoder avec
qu'elle avoit
26/28
simple]
de
total
la
balle est
pas au dsavantage de] ne

la
remarque]
a t
fait
P. 395,
la.
4 je crains
fait
n'est ipio
32 n'est
a t dit
dans
que contieurien du tout au

3
y parle du mouvement conq)os en

12 il omis 12/13 la dtermination.
iiui
8 le] le
14 mouvement]
total ajout
son
16 autre] nouveau 16/17 dont on veuille... du |qui augmente
sens] au sens do M. Descartes
AB]la force
17 plus de co qui toit en
d'un
troisime
ne... sujet]cela ne
ipi'ils
13 rien suppos] pas parl
est
33
nieroit]tout franc ajout
Fermt
M. Descartos
n'a fait
la droite
au lieu de l'autrejct non pas celui
2.')
le 3" article] l'article
sujet et n'a servi qu' tronq)er M. de
un autre sens que
dtermination vers
2i plus qu'elle n'avoit] autant
loit assez vident
rien contre
remari]u
nent]qui est contenu dans
trejque
la
puisque l mme 29
diminu de moiti. Le reste de l'alina manque.
temps]cela
..
droite]
la
vitesse qui lui reste
C'est le sonsjt'.'est l le sens
son intention.
et
la
qu'elle avoit dj en ce sens l
18 soit] est
2i/25 desquelles... l'une] l'une desquelles par consiiuent 30 puisque la] puisque l'augmentation de vitesse ou la * de] * mouvoirjque le mobile acquiert au point de rencontre
qui spare les deux milieux ajoute'
jt
nature du.
ajoute (P. 396, 3)] nature du second
mme dans toutes les inclinaisons.

que commet ici Monsieur de Fermt est fonde sur ce qu'il croit
que le mouvement compos en BI n'est pas toujours galement viste, connne s'il dpendoit de la direction ou dtermination des doux forces mouvantes, au lieu que c'est elle
s'accommoder la force du mouvement, lequel est compos, et non pas la dtermination, et c'est ce qui a tromp M. de Fermai et qui lui a fait faire tous ses faux raisonnemilieu laquelle ne change point mais est toujours
Et
la
la
principale faute
ments et c'est peut tre encore ce qui l'empche prsent de recevoir la dmonstration
P. 396, 7 certain s'il faut] assur (pi'il faille
de M. Descartes. Aussi ce qu'il ajoute.
retenir (i3)J ici de l'angle compris sous les lignes de direction
10 de la seule surface.
des deux forces mouvantes mais parce qu'il dpend de la nature du second milieu que le
corps a parcourir, de faciliter ou de retarder son mouvement, il est vident, ce me
16 vous m'en... d'bauchjj'en ai vu 21 honorejestimo
semble, que l'on doit retenir
:
22
me
XCV
la
daigne] daigne
me
(Texte de C, variantes de D).
peine
13 balle]
AB
rtyow/e
c'est--dire au |)oint
31
(C)
mme
aussi ajout.
XCVI(E).
4,
10
XCVII (Texte de
CBjCF
XCIX
et
1,
(Texte de C, variantes de D).

la rfraction
1,
belle] grande
ravant
P. 416. 2
15
21
dtermination
de
la
14/1*; selon
3,
12
une
2,
7 inter-
P. 409,
P. 412, 13,
rflexion] touchant
P. 415, i fournir] obtenir
un certain ctcjle ct
celle] cette
8 par] de
8par]de 9vers]dans
iuijveulent trop subtiliser D, voient plus que lui C
du C
P. 401, i transportant] transfrant
Sainte-Croix] Sainte-Croisc
C, variantes de D).
des rfrac lions jet
ct
peinejdo
11
21/22 co point... O]
avance
position] interprtation 2, 6reste]laisse 4, 6,
P. 399.
transporter] transfrer
S dmonstration] une dmonstration 6 paralo14 arrivt]

(C); les mots en ligne droite omis
P. 402, 7 l'avance] par

P. 404,
.^
mme
ct]
seulementjau-dessus du plan ajout
gisme] un paralogisme
10 moinsjplus ou moins
2,
P. 400,
lidujde
la
rellexion
3 veulent plus que
trouvent] puissent trouver
S de]
quelqu'une de ses directions] aupa-
fois]
pour toutes ajout
4,
10 vers

mme
ce ci l]dans la
vers D] vers
omis
BD (C)
20 perpendiculaire] de sa chute
par] de
28 preuve] une preuve
I)
2 en
3 d'entre] qui sont entre

7, 2 par exemple omis
4i9,
P.
5,
P. 420, 4 dterminations] autres
P. 421, 7/8 et...

10 un paralogisme
une dmonslralion
voici] voyez (C)
17 ce point B]l P. 422, 1/2 impnP. 424, 9 [de rflexion] addition de D; de iiine pour les
8, 9
10/11 puisse faire] fasse
perpendiculairement
B vers
vers D]lend de
la balle
22 remonter] de remonter
3 d'apercevoir] apercevoir
6.
veut conduire
12
ligne
313
OTOii-
1-i
trable et inbranlal)le omis
mots mis par la suite entre crochets
P. 425, 11 par
toujours tre] tre toujours
10
23 puisse faire]fasse
27/28 transporte] transfre
exemple ora
lo gard ] gal (C)
(deux fois) 30 transporter] transfrer. P. 426, 1 transport] transfr P. 428, 4 ou plus
ou moins] par exemple 6 sa]la 16, 13 visibles] lgres (C) P. 429, 2 aussi omit.
CI (H).
P. 432,
p. 439, 5 quejqui est,
(H),
10 estjloit
2,
Pre|que
P. 437, 8
Cil (1, fol 34).
cm
5 commejcar
(f
34 verso).
8 je omis
4.
8 ou dcouvrir] ou de dcouvrir
2Q]2 quarruz
6, 6
30 vous
9 de la]de sa
8 l'aja
P. 434,
-4
un omis
elle omis.
P. 435, 8.
donnoronl
(f
P. 440, 10 et
35)
omis
21 do
dernire] des dernires.
la
CIV (H),
l,
2 &o\\.]z^\. corrig ennote.
9/10 du rayon] de
bole] parabolique
CVI
ex
(II).
1,
(H).
P. 455,
P. 459, 2 cr 4 de
mq.C
PQjPO
sienne
la
6 laalomis
CXIII (D).
3,
.T
CXV
CXVII
Il
point omis
P. 480,
{P'a, i5G).
{l'a,
BNFjBNX
Fermt.
para-
32
4, S [qu']
18 parot] par
10 trouverjdcouvrir
mq.
l
9 suffiroit] suffira
C.
8 cette sortejces
yo<e
6,
P. 461,
6 rendrej
lui
10 [de]
ajout
au
P. 468, a celle de l'autre]

l'Institut
crit ceux-ci
deux milieux
lieu
o le
de ces mots l'annota-
plus ou moins de facilit
a] ont.
P. 484, 6 sarjilsar
(D).
CXVI
les] ces
recevoir son action qui est entre les
(D).
P. 443,
10 dursjdenses {peut-tre mieiLv)
7 carjqu'
1,
P. 462, 1 desjaux
anonyme de l'exemplaire de
CXIV
omis
\a
9 des principes] du principe
17 prcdent] prsent
gomtres] hommes (C)
teur
rt/oH^t'
18 du temps omis C.
0]d'0
12 qui est] et
5,
\o
Vi (piarrcubique] cubique.
corrig en note.
C, variantes de D).
3 non plus] que
sortes
UCQjSQ
3 parabole] parabola.
CXII (Texte de
2,
2,
la droite
i58).
P. 486, 28 desjde
P.
491, 23
et
P. 487.
aux {Fa, lig)
{% V'\']V^ (la premire fois)
II.
3 aller
19FN]FV
chercher (/, lj)

P. 494,
P. 495,
9 gal
30
au {la, i6o)
comme
B] C.O.B.
65
ERRATA.
51 i
ERRATA.
Tome
I.
D'aprs les lectures dfinitives des diteurs do

il
faut
Page 189, ligne
Au
191, ligne i5
193, ligne 3
194, ligne 2
3-25, ligne 3
lieu
de su/wcuire cepit,
8.
59, titre courant
83, ligne 5
1)
99, titre courant
1)
ii5, ligne
Au
la
note
Au
lieu
II.
de note
lire 6,
6,
de avoir,
Au
Lire DE,
161, titre courant
Au
lieu
EF
lire
et
lire iG
lieu de
De maximis
Aprs M***, ajouter
35-2,
355, Corrigez le
368, ligne 8
388, ligne ij
.pi ligne '2

l'quation double est impossible ).
ligne 3
et miitimis, lire
Au lieu de on doit y, lire onj doit.

numro do la page, marque 555.
Au lieu doyf devrois, lireye ne devrais.
Au lieu do il dit, lire il a dit.
Au lieu de 5tN-4-5, lire 3N-1-5 {Remarquer
436, en, ligne 3
438, note 2
Au
Au
lieu
de fol.
47', litre courant
>'
473, titre courant
lieu
Au
Au
mai
lion
do i3
lieu
de CXIII. 6 mai 1662,
FIN DU
qu'avec ces cnefficienis
i3, lire lettre i3.
de fg. 93, lire /%. 94.

4J2, ligne 8 en rem. : Au lieu de non, lisez non pas.
:
Juin i638.
(probablement Auzout).
dcembre.
FD.
Paris.
2().
d'avoir.
de fvrier,
282, note
i66.'|2
note; c'est--dire page
Lire 16 septembre i63fi.
lieu
cepi.
1.
mhvereri
ligne dernire de
note
lire
Au lieu do /loc, lire ov.

Au lieu de aitalytic, lire analyco.
Au lieu de primogcintam, lire primigciiiani.
i, lire -t- i.
Au lieu do
Tome
Page
Correspondance de Huygens, n 947.
la
1662, lire 6
mai
lire
1662.
GXIV,
i3
mai
1662.
TOME DEUXIME.
Imprimerie Gauthier- Villars et fils, quai des Grands-Augustins, 55.
.<
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3K^
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T^'i
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rjsmm^
sî^.^'î.?^
.-<,''
f^K'i'l-^^^mm
^.j^^f^^K-^îd^^^.
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Oeuvresdefermat 02 Ferm

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l'LBMKICS PAR I.KS SOINS

MM. PAUL TANNEUY

sous LES AUSPICES

MIMSTKRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE.

(Juai des Grands-Augustins, 55.

TABLE DES MATIRES

TABLE DES MATIERES.

TABLE DES MATIERES.

TA RLE DES MATIERES.

RiHloximis ou projet do rponse la lollre

Relation des nouvelles dcouvertes en la

science des nombres (Fermt Carcavi)

est parl dans

Variantes et notes critiques

TABLE DES MATIERES DU TOME DEUXIEME.

premier Volume de cette dition {Ai'ertissement,

en avions annonc deux suivants pour

Correspondance de Fermt, tandis

que nous avons runi en un seul

toutes les pices connues de cette

correspondance, en dehors de celles que leur caractre nous avait dj

les OEu^-res diveisex

ou dans leur Appendice:

jug prfrable, contrairement notre

ou plutt de rserver pour

Volumes du Complment en prparation,

diverses lettres adresses par exemple Mersenne par Descaries, ou Digby

par Wallis ou Brouncker, et qui ont d tre

par Fermt ou directement adresses

les lettres crites

et 27) qu'il est

en partie de regrettables lacunes de

indications relatives aux

quatre Extraits de V Harmonie universelle de

N'ayant pas revenir sur

pour notre i)ubiication, nous pouvons nous borner aujourd'hui

correspondance entre Pascal

Mersenne annexs aux

perdues de Fermt, nous nous sommes, dans

77 bis et 78), qui comblent

de Frenicle Mersenne (n" 38) qui tait in-

sur les probabilits. Enfin,

indispensable d'avoir sous les yeux afm

dite et a t l'origine des relations entre

de comprendre les polmiques relatives

Nous n'avons donc admis,

dsir formel ou sous l'aveu tacite de leurs auteurs.

typographiques et l'orthographe que

nous avons adoptes.

renvois pour les trois index (des

langue mathmatique de Fermt, des matires) qui seront insrs dans

nous avons sub-

gras (gyptiens), que leur foruie distingue nettement de ceux

qui sont euiprunts aux sources.

nous avons en principe adopt celle du

mchanique, (juarr; en dehors

question de commodit, nous tions forcment conduits

sicle, sauf conserver les formes constamment usites du temps de

par suite de l'impossibilit absolue o l'on se trouve de reconstituer

vritable orlliographe de Fermt.

de Descartes, par e\em[>le, assez de lettres autographes pour

qu'il soit possible