L'ANARCHIE MONTAIRE ET SES REMDES

CHEZ L E S A N C I E N S

GRECS

PAR

M. T H O D O R E
MEMBRE

DE

REINACH

L'INSTITUT

EXTRAIT
DES MMOIRES DE L'ACADMIE DES INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES
TOME XXXVIII, 2> PARTIE

PARIS
IMPRIMERIE

NATIONALE

LIBRAIRIE C. K L I N C K S I E C K , RUE DE L I L L E ,

MDCCCCXI

Il

L'ANARCHIE MONTAIRE ET SES REMDES

CHEZ LES ANCIENS GRECS

S'il est vrai, comme on l a dit, que le cours forc est l a m e

de la monnaie, il faut avouer que la monnaie chez les Grecs ne
possdait
nombre

qu'une

me

et de l'exigut

fort

incomplte,

des divisions

en

raison

politiques

du

du

grand

pays.

l'poque classique, les moindres cits mettaient leur point d'honneur faire usage de leur droit de monnayage; or le numraire
de chaque Etat n'avait cours forc que dans les limites de son
territoire. Au del, il n'tait qu'une marchandise, refuse ou
cepte

dans les

payements

au gr des parties, et,

ac-

lorsqu'elle

tait accepte, soumise un cours variable qui dpendait sans doute

de ses qualits intrinsques, mais aussi de la balance commerciale,
d'amitis ou d'inimitis politiques, et de mille autres considrations
contingentes.
Quelques Etats, il est vrai, surent diverses poques acqurir une
si grande prpondrance conomique, mirent tant de soin et de probit la fabrication de leurs monnaies, que leur numraire tait
communment accept au pair mtallique, parfois mme avec p r i m e ^
sur les monnaies indignes, dans une zone plus ou moins tendue
du monde hellnique. Tel fut pendant quelque temps le prestige des
tortues d'Egine, des pgases de Corinthe, des chouettes d'Athnes,
Delphes au iv e sicle la monnaie attique fait une prime de 5 p. o/o sur la monnaie
indigne. [L'histoire par les monnaies, p. 92.)
A Tnos au 11e sicle il faut i o 5 drachmes
(l)

du pays pour quivaloir 100 drachmes

rhodiennes, quoique la taille soit la mme
[C.I.G.,
11,2334).

TH. REINACH.

[352]

et, plus tard, des statres d'or de Philippe, des ttradrachmes d'argent
d'Alexandre, des drachmes lgres de Rhodes. Mais il n'y avait l
qu'un rgime de fait; l'application en tait restreinte et prcaire parce
qu'il n'tait pas fond sur la loi.
L e comique Diphilos nous dcrit une scne qui devait se passer
quotidiennement sur le march aux poissons d'Athnes, o affluaient
des vendeurs trangers. Combien ce loup de mer? demande le client,
Dix oboles, rpond le marchand, sans prciser de quelle espce
d'oboles il s'agit. Alors, si l'acheteur compte la menue monnaie,
ce sont des oboles d'Egine qu'on exige; si c'est le marchand

qui

doit rendre sur une grosse pice, il rend des oboles attiques (qui
valaient les

d'une obole d'Egine). Et dans les deux cas, bien

entendu, il retient sa commission : '

,

^ \

Cette multiplicit d'espces en circulation. diffrant non seulement

par les types et les lgendes, mais par la taille et l'aloi, cette incertitude rsultant de la variabilit du change faisaient l'aifaire des
changeurs et des petits commerants peu scrupuleux, mais taient
extrmement gnantes pour le grand commerce et pour le public en
gnral. On comprend donc qu'en divers temps et dans diverses rgions on ait cherch remdier cet tat de choses ou en attnuer
les inconvnients.
Je ne parlerai pas ici, quelle qu'en soit l'importance, des alliances
perptuelles conclues entre diverses cits, o l'usage d'une monnaie
commune n'tait qu'une des conditions de l'union politique; c'est ce
qu'on observe dans les ligues arcadienne, botienne, acarnanienne,
chalcidienne, lycienne, etc., et surtout dans la ligue achenne, o
Polybe mentionne expressment cette clause du pacte constitutif^.
(1) DIPHILOS, fr. 6 6 , Keil (COM. attic.,
II,
563). Sur quoi l'diteur remarque : Simillimc
hodie Graeci quidquid eis debetur froncis gallicis
exsolvi jubent; si qnid ipsi debent, suis drachmis
pendent.

(2) P O L Y B E ,
I I , 3 7 . La ligue montaire de
Samos, Ephse, Rhodes, Cnide, etc., aprs la
bataille de Cnide (394.), avait aussi le caractre
d'une ligue politique, comme le prouve la l
gende (). WADD., Rev. num., I863.

[353]

L'ANARCHIE MONTAIRE ET SES REMDES.

Dans ces cas il s'agit, en somme, de la substitution d'une circonscription territoriale plus vaste une circonscription plus troite, et
aucune des cits qui accdent la confdration n'est plus rellement indpendante. C'est un sujet qui dpasse l'histoire conomique
et rentre dans l'histoire constitutionnelle.
Mais ct de ces groupements politiques, il y eut des unions
montaires proprement dites. Une inscription clbre nous apprend
que Phoce et Mitylne, deux cits alors compltement autonomes,
s'entendirent au commencement du iv e sicle pour mettre tour de
rle des monnaies d'lectrum, de mme titre et mme poids, destines au commun usage des deux populations
Il faut attribuer le mme caractre la convention de date inconnue par laquelle un certain nombre de cits d'Asie, places sous la
protection des rois de Pergame, formrent au IIe sicle une union
pour la frappe uniforme de ces cistophores qui devinrent bientt, avec
les monnaies athniennes et rhodiennes, le principal instrument
d'change du monde gen.
Il y a eu sans doute d'autres arrangements analogues dont la trace
subsiste dans l'aspect extrieur des monnaies; mais, en l'absence de
documents pigraphiques ou littraires, on peut toujours hsiter si
l'on est en prsence d'une simple union montaire ou d'une fd. ration plus ou moins troite : tel est le cas des monnaies apparentes de Byzance et de Chalcdoine, des cits achennes de la
Grande Grce, etc.
Un cas intermdiaire entre l'union montaire et l'union politique
est celui o un Etat plus fort impose un ou plusieurs Etats faibles,
qu'il rattache son systme, l'adoption de sa propre monnaie, comme
une marque de subordination.
L'exemple classique est celui d u trait de 2 44 av. J . - C . entre
Smyrne et Magnsie du Sipyle, trait qui quivaut, vrai dire, une

(1)

MICHEL, Recueil,

n 8 (COLLITZ, Dialektinschr.,

I,

2x3).
2
IMI'IUUEIME NATIONALE*

TH. REINACH.

[354]

sorte d'annexion, et o on lit ces mots (1. 55) :

(Smyrne)

()

Mais un exemple qui mriterait d'tre beaucoup plus clbre nous

est connu depuis quelques annes.
Dans les Oiseaux, reprsents en , Aristophane met en scne
un

marchand de dcrets qui proclame

(. i o 4 o ) :

H y a trente ans Wilamowitz, en com-

mentant ce passage, y vit l'indice d'une tentative d'Athnes pour

imposer ses tributaires l'usage exclusif de ses poids, mesures et
monnaies^. Une dcouverte rcente est venue confirmer cette vue
divinatoire.
Hiller et Ad. Wilhelm ont copi dans l'le de Siphnos un fragment
de dcret athnien du vc sicle finissant, que la sagace rudition de
W i l h e l m a aussitt rapproch d'un autre exemplaire mutil du mme
dcret, copi Smyrne en 1855 par Baumeister (5) . Quoique les deux
documents se compltent mutuellement dans une certaine mesure,
le texte n'en reste pas moins trs fragmentaire et les restitutions ont
un caractre assez conjectural. On voit cependant nettement : i qu'un
premier dcret, uvre d'un certain Clarchos, avait t rendu par les
Athniens l'effet d'interdire aux villes allies de frapper aucune
monnaie

d'argent

T1) D I T T E N B E R G E R ,
3 3 7 ; MICHEL,

gr.,

2 2 9

]
[C.I.G.,

19).

(2) os codd. Corr. Hamaker.

(3) - codd. Corr. Bergk.
(4)
Aus Kydathen (Philol. Untersuch., I), p. 3o :
ein Hinweis dass der Vorort aucli aufEinheit
in
Mass, Gewicht undMiinze bei
denStdtenhinarbeitete. n Et il souhaite qu'un philologue exerc
tudie la numismatique tout exprs pour dbrouiller l'histoire du monnayage du v sicle.

Fr. de Smyrne (aujourd'hui disparu) :

Abh. de l'Acad. de Berlin, 1 8 5 5 , p. 197, n 22.
Les deux fragments runis : I. G X I I , 5 , 1 ,
n 80 ( 1903 ). La dcouverte avait t, signale
(5)

[]

aussitt par W I L H E L M ( Anzeiger de l'Acad. de

Vienne, X X X I V , 1897, p. 1 8 0 , et Beiblatt der
QEster. Jahreshefte, I, p. 43) et brivement
note par HILL , Handbook of greek and roman
coins ( 1 8 9 9 ) , p. 8 3 , et ED. MEYER, Gesch. des
AlterihIII,
p. /197 et 5oo ( 1 9 0 1 ) . Depuis,
notre texte a t comment par R . W E I L ,
Zeitschrift fiir Numismatik^XXV
( 1 9 0 6 ) , p . 52
et suiv., et par M. BABELON , Trait des monnaies
grecques et romaines, II, 2, p. 25-26 ( 1 9 1 0 ) .
Il n'est pas exact de dire, avec ce dernier savant, que le dcret se place un peu avant la
paix dite de Nicias, en 4 i 3 . La paix de Nicias est de /121.

L'ANARCHIE MONTAIRE ET SES REMDES.

[355]

ou de se servir de monnaie (d'argent), de poids ou de

mesures autres que ceux d'Athnes; des pnalits allant dans certains
cas j u s q u '

1 0 0 0 0 drachmes

taient prononces contre les magistrats ou particuliers dlinquants ;

le dcret devait tre affich dans chaque ville en deux exemplaires
par les soins des magistrats locaux, et, leur dfaut, par ceux du
gouvernement athnien. 2 Un second dcret complmentaire ritre
et confirme les prescriptions du premier et y ajoute, titre de compensation, que les dtenteurs de numraire tranger ()

et

sans doute aussi de numraire local sont invits le verser la monnaie ()

de la localit; un dcompte exact en sera dress

et publi parles pistates, et ceci se devine plutt qu'il ne se lit

les dtenteurs dpossds seront rembourss intgralement en monnaie athnienne.
Le dcret, on le voit, ne vise que la monnaie d'argent : il laisse
donc en dehors les statres d'lectrum de Cyzique, les hects de
Phoce et autres lieux, les statres d'or deLampsaque, qui ont pu
continuer tre frapps lgalement et qui constituaient cette poque
comme un complment du numraire d'argent athnien. M. Rudolf
Weil, qui a comment notre inscription, constate aussi que certaines
villes du , iEnos, Abdre, Marone, ne paraissent pas
s'tre conformes ses prescriptions, en juger par la srie ininterrompue de leurs missions; d'autre part, si le texte intgral du dcret
s'tait conserv, il est possible que nous y lirions certaines exceptions
en faveur, par exemple, des deux villes allies privilgies,

Me-

thymna et Chios. Enfin il faut faire observer que les allis d'Athnes,
et notamment les insulaires, n'ont pendant tout le Ve sicle fait qu'un
usage assez rare et intermittent du droit de battre monnaie : on ne
connat jusqu' prsent dans les Cyclades, pour cette poque, que les
monnaies de Siphnos, d'Iulis (Cos) et de Paros. Mais autre chose est
de laisser dormir un droit, autre chose d'en tre dpouill. Le dcret
de Glarque a d tre regard comme compltant 1' asservissement
2.

TH. REINACH.

[356]

des allis et, ce titre, provoquer de vives rsistances, que notre texte
mme laisse entrevoir. Il doit dater approximativement des annes
4 2 - 4 5 , c'est--dire de la priode intermdiaire entre les deux
parties de la guerre du Ploponse, o Athnes, en prvision de la lutte
dcisive, se crut oblige de resserrer, jusqu' les faire clater, les liens
de son empire chancelant : la barbare excution de Mlos ( 4 1 6 )
la seule des Cyclades qui et refus d'entrer dans l'alliance athnienne

est une mesure parallle et contemporaine.

L'allusion

satirique des Oiseaux est de 4 i 4 : elle prend maintenant

toute

sa valeur et toute sa saveur. L'ide de l'unit des poids, mesures et

monnaies dans toute l'tendue de l'empire athnien tait dans l'air;
dix ans plus tard la chute de cet empire allait la faire rentrer dans le
nant.
Aux procds autoritaires par lesquels un Etat impose l'usage de sa
monnaie des voisins plus faibles, on peut opposer l'acte tout gracieux, quoique galement dict par l'intrt commercial, qui consiste,
comme on dirait aujourd'hui, fixer par un texte de loi le change
d'une espce trangre sur le march indigne, de manire lui
assurer, sinon le cours forc, du moins un traitement privilgi.
A cette catgorie appartient le dcret d'Olbia de la fin du ve sicle,
q u i , tout en proclamant la libert du commerce des monnaies en
gnral, institue pour le statre d'lectrum de Cyzique un cours
lgal sur le march d'Olbia : on devra le vendre et le prendre pour
101/2 (ou 11 1/2 ?) fois la valeur du statre d'argent local : le chiffre
est incertain, la pierre, comme il arrive souvent, tant mutile au
bon endroit ( , ) .
Les tarifications officielles de ce genre se multiplient l'poque
romaine et ont probablement leur source dans les dcisions de l'autorit centrale, qui assurent dans tout l'Empire au denier national un
cours avantageux par rapport aux espces trangres : mais l'tude de

(1)

M I C H E L , n 3 3 6 ; DITTENBERGER, Sylloge

(2" d.), n 5 4 6 .

[357]

LANARCHIE MONTAIRE ET SES REMDES.

ces tarifs sortirait de mon sujet, que j e veux limiter la numismatique hellnique proprement dite (1) .
Nous avons vu jusqu' prsent les Etats grecs s'efforcer limiter
l'anarchie montaire, soit par des conventions internationales, soit
par des actes unilatraux de lgislation coloniale ou intrieure.
Une dernire mthode a encore t pratique : c'est l'intervention
d'une autorit suprieure, de caractre panhellnique et religieux,
obligeant les Etats placs sous sa juridiction morale recevoir au
pair dans tous leurs territoires une espce dtermine, laquelle
jouera

ainsi dsormais le rle d'une vritable monnaie

interna-

tionale.
L'emploi de ce procd assez extraordinaire, si l'on songe au particularisme invtr des Grecs, nous est rvl par le trs curieux
document qui terminera cette rapide esquisse. C'est un dcret des
Amphictions de Delphes du commencement du IER sicle avant notre
re, dcouvert dans le Trsor des Athniens, qui a livr dj tant de
pices de choix. J'en dois la communication et l'aimable permission
de le divulguer M. G. Colin, qui doit le publier prochainement
dans le Recueil des inscriptions delphicfues. Voici le texte et la traduction
de ce document vraiment unique, q u i , quoique fortement brch
vers le bas, peut se restituer presque partout avec une

entire

certitude : la plupart des restitutions sont dues M. Colin (2) .

(1) Voir M O M M S E N - B L A C A S , Monnaie

romaine,
I , p. 35 et suiv., III, p. 2 79 et suiv. Par exemple
Cibyra, comme l'atteste une inscription de l'an
71 ap. J.-C. ( C. I. G. 438 a, p. 1167 = Reisen in

Lykien, II, p. i 8 5 , n 242), la drachme rhodienne vaut lgalement les ^ du denier.

(2) L'criture, irrgulire, se resserre sensiblement vers la fin.

TH. REINACH.

[358]

Ligne 2. La formule ordinaire des dcrets amphictioniques est ois

, mais on trouve cependant, et ds le 111e sicle, la formule $ 7

2E

OUT>

dition, n

92/I;

(exemples :
COLLITZ,

d j D M O S T H E N , XVIII

II,

(Corona),

2628,
I 5 4 ,

2 6 2 9 ;

MICHEL, 2 5 2 ;

Fouilles de Delphes,

DITTENBERGER,
II,

68.

Cp.

texte douteux.)

Ligne 3. v S is etc.. . . Dispositions analogues dans de nombreux dcrets et

notamment dans le dcret athnien, presque contemporain d u ntre ( i o 3 - 2 d'aprs
F e r g u s o n ) , qui rgle nouveau les poids et mesures (C. I. .,

II,

/176;

ROBRTS,

64). Gnralement le nombre de coups de fouet que recevra l'esclave est dtermin
par le texte (5o Athnes).
Ligne

7.

etc. Cp. le dcret susdit d'Athnes (C. I. ., II,

4 7 6 ) , ligne 6 : v S oi ~ 1$

,]

. C'est u n terme de la langue de Polybe.

Ligne 12. Il existait des formes solennelles pour les procs jugs par les Amphictions.

D M O S T H N E , XVIII

(De Corona),

5 o , y fait allusion.

t a n t a r c h o n t e D e l p h e s P o l y n , le 1 3 d u m o i s D a i d a p h o r i o s ,
dcret des Amphictions runis Delphes.
1 0 T o u s les G r e c s a c c e p t e r o n t l e t t r a d r a c h m e a t t i q u e p o u r q u a t r e
d r a c h m e s d'argent.

[359]

L'ANARCHIE MONTAIRE ET SES REMDES.

2 Si un individu domicili dans une des cits

qu'il soit

tranger, citoyen ou esclave, homme ou femme n'accepte pas ou

ne donne pas cette pice au cours susdit, esclave il sera fouett par
les magistrats, de condition libre il payera 200 drachmes d'argent.
3 Les magistrats des cits et les agoranomes prteront leur concours pour contraindre payer l'amende ceux qui enfreindraient le
dcret. La moiti de la somme qu'ils feront rentrer sera attribue au
dnonciateur, l'autre moiti la cit.
4 Si les magistrats en fonctions dans les cits ou dans les ftes
nationales ne prtent pas leur concours ceux qui leur amneront les
dlinquants, ils pourront tre traduits devant les Amphictions aprs
une enqute pralable, dirige conformment aux lois amphictioniques.
5 Semblablement si les banquiers qui tiennent boutique de
change dans les villes ou dans les ftes nationales n'obissent pas au
dcret, il sera permis tout venant de les traduire devant les magistrats; et ceux-ci pourront semblablement, s'ils refusent de faire justice, tre poursuivis comme dans le cas prcdent.
6 Une copie scelle du prsent dcret sera rapporte par chaque
hiromnmon dans sa patrie. L e greffier en adressera galement copie
tous les Grecs. Le texte en sera grav Delphes sur le Trsor des
Athniens, dans le sanctuaire du dieu, ainsi qu' Athnes dans
l'Acropole, en sorte que tous sachent quelles dispositions les Amphictions ont dictes ce sujet.
La prtrise et la date de l'archonte Polyn ne sont pas connues
avec une absolue certitude. Cependant M. Colin place cet archonte
sans hsitation entre 1 1 0 et 90 av. J . - C . , et M. Pomtow avec plus
de prcision encore en 9 6 - 9 5 av. J.-C. ( I ) .
(1) Art.
Delphoi dans P A U L Y - W I S S O W A ,
p. 265. Il l'appelle . J1 est
remarquer que l'anne prcdente, 9 7 - 9 6 ,
les Athniens avaient envoy Delphes une

de leurs processions solennelles ou Pythades,

comme ils avaient dcid (en 3 - 2 ) de le
faire une fois tous les huit ans. COLIN , B. C. H.,
X X X , p. 298.

TH. REINACH.

10

[360]

l'poque o fut rendu notre dcret, le systme montaire attique

tait d'un emploi extrmement rpandu dans le monde grec, o le
monnayage d'Alexandre le Grand et de ses successeurs, fond sur les
mmes bases pondrales, l'avait propag. Sans doute, partir du
11e sicle il avait perdu du terrain en Asie Mineure, o dominait le
cistophore, dans l'Archipel, o circulait surtout la drachme rhodienne,
enfin dans la mer Ionienne, o le victoriat illyro-romain rgnait
presque sans partage. Mais il n'en tait pas de mme dans la Grce
d'Europe. Dans les provinces du Nord, Macdoine et Thrace, le
gouvernement romain, aprs avoir pris la place de la dynastie antigonide, avait d lui-mme faire mettre sous sa surveillance des
ttradrachmes de poids attique, aussi bien en Macdoine qu' Thasos
et Marone, et ces ttradrachmes formaient alors le gros du numraire en cours. Dans la Grce au sud de l'Olympe, ce qu'on peut
appeler la Grce amphictionique, il circulait encore sans doute beaucoup de vieilles monnaies de systmes divers, et notamment de poids
gintique affaibli, mais ce stock, qui allait s'usant de plus en plus,
ne se renouvelait pas. Aprs la destruction de Corinthe, il semble
bien que Rome et enlev le droit de monnayage en argent toutes
les cits grecques, l'exception d'Athnes, qui sa fidlit constante
valut un traitement de faveur, et qui trouva dans l'acquisition de
Dlos un renouveau de prosprit conomique. Aussi jamais les ateliers de

athnien n'ont-ils dploy une activit plus

grande qu'au 11e sicle, et si le poids des ttradrachmes est lgrement

plus faible qu' l'poque antrieure,

il ne dpasse pas i6 g r 80

au lieu des i 7 g r 3 o d'autrefois (1) , leur aloi est toujours aussi pur,
J'incline croire qu' cette poque le
poids lgal de la drachme montaire avait t
rduit 4 g r 2 0 environ. En effet, le dcret sur
les poids et mesures dj cit ( C J . A I I , 76)
iixe la mine commerciale i 3 8 drachmes du
Stphanphore (drachmes montaires) plus
12 drachmes de (tare?), ce qui est une
manire dguise de dire 15o. Or il n'est gure

douteux que la mine commerciale ne soit la

mine gintique de 625 grammes; ds lors
le poids lgal de la drachme montaire est
625 : i 5 o , c'est--dire
166. La rduction
officielle du poids de la drachme attique permet de comprendre pourquoi ds le 11e sicle
on a commenc l'identifier au denier romain
qui, la taille de 84 la livre, pesait alors

LANARGHIE MONTAIRE ET SES REMDES.

[361]

11

leur frappe aussi nette; les indications prcises de leurs lgendes

permettent,

en

cas de

fraude, de

remonter

sur-le-champ

au

magistrat ou l'entrepreneur responsable. Aussi le commerce p o r tait-il ces belles pices jusqu'en Arabie, o les indignes les contrefaisaient.
Ainsi le ttradrachme athnien n'avait plus, en pratique, aucun
concurrent redouter dans la Grce propre. Je ne doute pas non plus
que l mme o subsistait officiellement le comput en monnaie gintique, tout le m o n d e , dans l'usage, entendait ds lors par drachme
tout court la drachme attique : Polybe lui-mme, lorsqu'il parle, sans
spcifier, de drachmes et d'oboles, ou traduit en ces units les sommes
de monnaie romaine, entend sans aucun doute la drachme et l'obole
du systme attique, ou plus exactement euboque. Il n'y avait donc
en somme qu' rgulariser, lgaliser une pratique dj courante,
mettre le monopole du ttradrachme attique l'abri des tentatives de
chicane et de spculation, obliger, en un mot, dans tout Etat grec
le commerant auquel tait d u e , aux termes d'un acte de vente, une
somme de 60 drachmes, j e suppose, d'en accepter le payement sous
forme de i 5 ttradrachmes attiques, sans aucune retenue ou prime
raison du change. C'est prcisment ce que dcide notre dcret p o u r
toutes les cits reprsentes cette poque dans le amphictionique, c'est--dire, en somme, pour toute la Grce comprise entre
l'Olympe et le cap Male w . Il est remarquer que cette situation privilgie, cette estampille amphictionique, n'est attribue qu'au ttradrachme, qui tait d'ailleurs de beaucoup la coupure la plus usuelle,
3 gr 90. Cette assimilation est dj sous-entendue par Polybe ; plus tard elle figurera dans
les tarifs officiels, qui ne doivent pas tre antrieurs Auguste (HULTSCH, Metrologie, 25).
Sur le dcret C.I.A.,
76, cf. les explications divergentes de BOECKH , Staatshaushaltung (3 e d . ) ,

I I , p. 3 2 4 ; LEHMANN,

X X X V I , p . i o 3 ; FERGUSSON, Klio,
(1)

Le

comprenait

Iiermes,

IV, p. 8.

cette

suffrages ainsi rpartis (voir C A U E R dans

p. 1 9 3 2 ) peuples 2 voix :
jEnianes, Achens, Phtiotes, Magntes, Thessaliens,Phocidiens, Delphiens, Botiens; peuples 1 voix : Dolopes, Maliens, OEtens,
Perrhbes, Locriens d'Oponte, Locriens hypocnmidiens, Athniens, Eubens, Doriens de
la mtropole, Doriens du Ploponse.
24

PAULY-WISSOWA, I ,

poque
3
IMPRIMERIE

NATIONALE.

TH. REINACH.

12

[362]

et non pas la drachme ni ses subdivisions, dont la frappe tait

moins soigne et moins exacte.
Cette mesure a videmment t prise sur l'initiative des Athniens.
Si les Amphictions se sont prts leur dsir, c'est que les relations
d'Athnes avec le sanctuaire delphique taient cette poque particulirement cordiales^; d'ailleurs le systme montaire delphique luimme, comme je l'ai montr nagure (2) , avait toujours consist en un
ingnieux compromis entre le systme attique et le systme gintique, bien conforme au caractre panhellnique et conciliant du
sanctuaire d'Apollon.
Mais il est permis de se demander si le conseil amphictionique, en
prenant cette dcision, n'a pas outrepass ses pouvoirs. La limite des
attributions de cette corporation, il est vrai, a toujours t un peu
flottante;

elle dpendait de la puissance politique de ses patrons du

moment. Jamais cependant le droit priv ni les finances n'y ont figur.
la rigueur on pouvait arguer que la cration d'une monnaie internationale, en facilitant les rapports pacifiques entre Grecs, rentrait lato
sensu dans le dveloppement et la protection du droit des gens qui
comptaient parmi les attributions incontestables du Conseil. La mention
des ftes nationales (),

qui servaient en mme temps de

marchs panhellniques, souligne encore ce caractre pacifiste de la

mesure. Et qui d'ailleurs oserait affirmer qu' cette poque de dcadence et de dissolution, o les anciens pouvoirs avaient disparu et
o le nouveau pouvoir, celui de Rome, restait volontairement dans
l'ombre, le Conseil des Amphictions n'ait pas song un instant
occuper la place vide, tendre par ce premier essai la sphre traditionnelle de son action, quitte, si ce coup d'audace russissait,
continuer dans cette voie et raliser finalement, sous une forme
fdrale, cette unit si longtemps, si vainement dsire des Grecs
d'Europe ?
C O L I N , Le culte d'Apollon pythien Athnes;
L'histoire par les monnaies, p. 99.

(1)

(2)

FERGUSSON

dans Klio,

IX,

p. 3o4. et suiv.

[363]

L ANARCHIE MONTAIRE ET SES REMDES.

13

Si ces rves ambitieux ont t caresss Athnes et Delphes, on

peut tre sr que l'acte qui en inaugurait la ralisation n'a pas t
vu d'un bon il du gouvernement romain, si jaloux de tout ce qui
en Grce ressemblait une srieuse organisation fdrale. Peut-tre
mme cette tentative ne fut-elle pas trangre au changement que
l'on constate cette poque dans l'attitude jusque-l si bienveillante
du Snat envers Athnes : on sait que c'est prcisment alors qu'il
ouvrit une enqute pour reviser

la constitution athnienne,

et

l'anarchie prolonge qui rsulta de cette intervention exaspra

tel point les citoyens qu'ils finirent par se jeter dans les bras du roi
de Pont (l) .
Le dcret de Polyn a-t-il reu son excution de la part des cits
intresses? Nous l'ignorons; en tout cas il n'a pas d rester longtemps
en vigueur. Le dcret, on l'a v u , est de 96 environ. En 88 la Grce
se donne Mithridate. Le i e r mars 86 le blier de Sylla fait brche
dans les murs d'Athnes; la vieille rpublique, noye dans un fleuve
de sang, perd avec ses dernires liberts tout espoir de rtablir son
hgmonie soit politique, soit montaire.
Quant aux Amphictions, ils eurent la mortification de fournir au
vainqueur d'Athnes le nerf de la guerre sans piti qu'il mena contre
leurs amis del veille. Un instant l'envoy charg de procder au pillage
mthodique du trsor sacr de Delphes hsita : le son mystrieux d'une
cithare s'tait fait entendre au fond du sanctuaire. Ne sais-tu pas,
lui manda son chef, que pincer de la cithare est signe de joie et non
de tristesse ? Gai ou triste, Apollon dut livrer ses dernires richesses(2),
et l'argent provenant de la fonte de tant d'offrandes illustres, monnay dans le Ploponse par Lucullus, questeur de Sylla, servit
runir 100,000 attelages et un matriel de sige prodigieux (3) .
(1)

POSIDONIUS , fr. lx 1 . Miihradates

Eupator,

p. i 3 o (d. ail.). Cette intervention du Snat

prouve que la rvolution oligarchique , fixe

favorable que le croit ce savant la prpondrance de Rome. Son caractre oligarchique

ou dmocratique est d'ailleurs fort douteux.

IV,

(2)

P L U T . , Sylla,

p. 1 et suiv.), n'avait pas t faite dans un sens si

(3)

P L U T . , Lucull.,

l ' a n 1 o 3 - 1 2 a v . J . - G . p a r FERGUSSON ( Klio,

12.
2.

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TH. REINACH.

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Suprme ironie des choses! Delphes, qui, dix ans auparavant, avait
patronn auprs de la Grce la monnaie athnienne, prlude possible
de la renaissance politique d'Athnes et de l'unit des Grecs d'Europe,
Delphes apportait maintenant au terrible soldat, o s'incarnait la
barbarie vernisse de Rome, les armes ncessaires pour teindre le
dernier foyer, craser le dernier asile de la libert hellnique.