Population

Les causes de dcs mal dfinies et inconnues

Claude Lvy

Citer ce document / Cite this document :

Lvy Claude. Les causes de dcs mal dfinies et inconnues. In: Population, 45 anne, n1, 1990. pp. 157-166.
http://www.persee.fr/doc/pop_0032-4663_1990_num_45_1_3597
Document gnr le 17/10/2015

NOTES ET DOCUMENTS

1 57

LES CAUSES DE DCS MAL DFINIES ET INCONNUES

En fin d 'enumeration de chaque groupe de causes de dcs, de la
Nomenclature internationale (1), on trouve gnralement la mention : causes inconnues
ou non prcises. Parmi ces dernires, nous avons retenu celles affectes des
effectifs les plus importants, c'est--dire : les dcs mal dfinis des :
cardiopathies et maladies cardiaques (429.0 429.9) <2) et des maladies crbro-vasculaires aigus (436-437.0 437.9), soit 52,5 % des dcs masculins et 60 % des
dcs fminins tudis (tableau 1).
Puis une rubrique entire de la Nomenclature est consacre aux
Symptmes et tats morbides mal dfinis (780-799). Nous l'avons galement retenue,
elle comprend 40,5 % des hommes et 37,5 % des femmes de notre tude.
Enfin, une dernire srie porte sur les Causes accidentelles lies
l'environnement, autres et non prcises (E. 928/9) : 7 % de dcds masculins
et 2,5 % de fminins (tableau 1).
L'ensemble des causes mal dfinies tudies porte donc sur 181 380 dcs
survenus en 1984 et 1985, soit 16 % des dcs franais de ces deux annes,
touchant 78 880 hommes, soit 43,6 % et 102 500 femmes, soit 56,4 %.
Tableau 1. - Effectifs des dcs mal dfinis tudis
Nomenclature
internationale

Total dcs mal dfinis

1984 + 1985

Hommes

Femmes

Femmes

Hommes

429;0 -> 429.9

436-437.0 - 437.9
780 - 799/9
E. 928/9

4 700
36 696
31908
5 576

6 358
55 468
38 158
2516

60
37,5
2,5

52,5
40,5
7

TOTAL

78 880

102 500

100

100

181 380

L'tablissement des arrives par ge est un point dlicat. Nous avons utilis la
structure actuelle par ge (fichier scolaire et enqute), les espacements moyens et une
rpartition au hasard dans chaque habitation.
(13) Le modle donne des rsultats trs comparables aux projections de Le BrasChesnais. En effet la population nouvelle s'est installe depuis 1983 (avec des arrives
rythme croissant puis dcroissant). Les logements seront tous termins en 1992. Les
projections, partir des chiffres actuels font tat d'une croissance trs forte des effectifs
jusque vers 1996. Au-del la chute est forte et rgulire (Voir par exemple Le Bras-Chesnais, op. cit., figure 13 p. 287, hypothse de peuplement en 10 ans). Dans notre cas, l'offre
de logements est particulirement rigide, puisque la quasi-totalit des terrains constructibles
auront t utiliss. D'autre part l'enqute sur les modes de rsidence antrieurs montre
qu'effectivement le souhait de crer une famille chasse les jeunes de la premire ceinture de
Paris (deuxime phase de peuplement marginal) vers les nouveaux lotissements plus
loigns.
(1) Nomenclature internationale des maladies - 9e Rvision - OMS 1975.
<2) Les chiffres entre parenthses sont des codes de la Nomenclature.

158

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NOTES ET DOCUMENTS

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NOTES ET DOCUMENTS

1 59

Quelles sont les affections

incluses dans ces causes ?

Elles sont donnes dans le tableau 2.

Les cardiopathies (429) : II s'agit de myocardie
sans prcision, de dgnrescence du myocarde,
de cardiomgalie, de cardiopathie sans prcision, soit 11 058 cas, 6 % de
l'ensemble ; 5,9 % des dcs masculins, 6,2 % fminins.
Les maladies crbro-vasculaires (436-438) : arthriosclrose crbrale,
anvrisme crbral, encphalopathie hypertensive, etc. 92 164 cas, soit 51 % de
l'ensemble : 46,5 % d'hommes, 54,3 % de femmes.
Les symptmes, signes et tats morbides mal dfinis recouvrent de
nombreuses maladies qu'il serait long et vain d'numrer toutes. Citons les plus
frquentes : les syndromes relatifs l'appareil cardio-vasculaire comprenant les
tats de choc (785), 2,4 % de l'ensemble ; les snilits sans mention de
psychose (797), 10 % ; les morts subites de causes inconnues ; les morts
instantanes ou sans tmoins ; les morts subites des nourrissons, (798-0, 798-1,
798-9), 3 % de l'ensemble des cas tudis et enfin les autres causes inconnues
de morbidit et de mortalit (799.8), 7 % ; les affections non diagnostiques
(799.9), 11,6 %.
Puis un tout autre chapitre, celui des causes accidentelles mal dfinies
(E. 928-9), 4,5 %. Elles regroupent : des accidents, des coups, des blessures,
des crasements, des lsions mortelles, des traumatismes, dclares d'origine
accidentelle ou sans autre indication ( l'exclusion de fractures de cause non
prcise, dont on ignore l'origine intentionnelle ou accidentelle).
L'on observe donc que des affections sont moins bien connues que d'autres
suivant l'importance du manque d'informations. Afin d'en rendre mieux compte,
nous avons compar les dcs des cardiopathies mal dfinies, des maladies
crbro-vasculaires mal dfinies et des accidents mal dfinis l'ensemble des
dcds de chacune de ces causes (tableau 3) (les symptmes et tats morbides
mal dfinis formant une entit ne peuvent tre compars). Si les cardiopathies
mal dfinies reprsentent 4 % des dcs masculins et 5 % des dcs fminins,
l'on peut s'tonner de la proportion des maladies crbro-vasculaires mal
prcises (73 et 78 %).
Parmi la totalit des accidents, ce sont 9 % des hommes et 6 % des
femmes qui ont t victimes d'accident d'origine inconnue.
Analyse des causes mal dfinies
par rapport toutes les causes
(1984-1985)

Sur
mal
525
cas

569 360 dcs masculins, 79 852 sont

dfinis ou inconnus, soit 14 %. Sur
dcs fminins, ce sont 103 238
mal dfinis ou inconnus, soit 19,6 %

(tableau 4).
Cette forte proportion de femmes mourant de cause mal lucide, tient
vraisemblablement leur plus forte reprsentation aux ges levs, les causes
mal connues progressant avec l'ge.
C'est la mortalit des veufs qui parat la moins bien identifie, ils
totalisent plus de dcs mal dfinis (20,9 %) que les maris par exemple (12,3 %)
(tableau 5).
Trois groupes d'ges se dtachent :
les moins d'un an - qui regroupe en particulier les morts subites du
nourrisson, soit 36,8 % de l'ensemble ;

1 60

notes et documents
Tableau 3. - Comparaison des dcs mal dfinis l'ensemble des dcs
Annes
1984
+
1985

Ensemble des dcs

Dcs mal dfinis
Coefficient %

Cardiopathies
(393 - 429)

Maladies
crbro-vasculaires
(430 - 438)

Accidents
E 800 - 999

Hommes

Femmes

Hommes

Femmes

Hommes

Femmes

114 268
4 700

124 859
6 358

50 231
36 6%

70 766
55 468

59 756
5 576

40 305
2 516

4,1

5,0

73,0

78,0

9,0

6,2

Tableau 4
Dcs toutes causes

Mal dfinies

Coefficient %
14

Sexe masculin

569 360

79 852

Sexe fminin

526626

103 238

1 095 986

183 080

Ensemble

19,6

Tableau 5. - Causes de dcs mal dfinies selon la situation matrimoniale

Situation matrimoniale
Clibataire
Mari
Veuf
Divorc
Total

Effectifs
dcs toutes causes

Effectifs
dcs mal dfinis

Coefficient %

153 930
470 125
431 848
39 083

28 896
57 894
90 300
6000

18,7
12,3
20,9
15,3

1094986

183 080

les 20-34 ans - l'importance des dcs mal dfinis (14,7 %) ces ges
nous a paru insolite ; nous leur accorderons une attention particulire ;
enfin, les plus de 75 ans - (23,3 % en moyenne). La mortalit des
grands vieillards est en effet la plus mal connue (tableau 6).
Les agriculteurs et les inactifs (3), avec un coefficient de 17,9 et 17,8 %
sont parmi les plus dfavoriss, suivis par les artisans et les commerants,
groupe qui est peut-tre moins bien encadr par son rgime d'assurance maladie.
Quant aux chmeurs, ils sont dans la norme (tableau 7).
-

( * Le groupe des 396 inactifs se rpartit comme suit :

6 militaires du contingent
65 lves ou tudiants
219 inactifs (non retraits)
105 non dclars

NOTES ET DOCUMENTS

161

Tableau 6. - Rpartition par ge des dcs mal dfinis compare

l'ensemble des dcds
1984-1985
ge

Dcs toutes causes

Dcs mal dfinis

Coefficient
%

1 an
1-4
5-9
10-14
15-19
20-24
25-29
30-34
35-39
40-44
45-49
50-54
55-59
60-64
65-69
70-74
75-79
80-84
85-89
90-94
95 en-

12 688
2 861
1685
2 085
5 632
9 430
9 028
10 476
13 880
14 531
23 328
39 057
56 320
75 128
60 316
121 670
171 539
198 295
158 966
80 776
27 225

4 672
410
167
205
738
1421
1369
1528
1686
1465
2 121
3 003
4 192
6 173
5 655
15 094
27 198
39 138
36 903
21452
8 500

36,8
14,3
9,9
9,8
13,1
15,0
15,0
14,5
12,1
10,0
9,0
7,6
7,4
8,2
9,3
12,4
15,8
19,7
23,2
26,5
31,2

Tableau 7. - Rpartition selon la c.s.p. des dcs mal dfinis compars

l'ensemble des dcs

Agriculteurs
Artisans-Commerants
Cadres suprieurs
Intermdiaires
Employs
Chmeurs
Ouvriers
Inactifs (dont enfants de - 15 ans)

Dcs mal
dfinis
selon la CSP

Ensemble des
dcs selon la
CSP

Rapport
en%

14 649
6422
2 398
4 693
9 570
150
15 191
116 852

81567
44 263
18 064
35 617
73 794
1326
124 114
655 799

17,9
14,5
13,2
13,2
13,0
11,3
12,2
17,8

L'observation des causes de dcs mal dfinies selon l'ge et la CSP rapporte l'ensemble des causes de dcs - apporte peu d'lments nouveaux.
Quelle que soit la profession, les ges levs se dmarquent toujours par une
plus grande mconnaissance des causes, remarque qui s'applique galement aux
jeunes adultes et en particulier aux jeunes intellectuels et cadres suprieurs
(22,7 %) (tableau 8).

NOTES ET DOCUMENTS

162

Tableau 8. - Rpartition selon l'ge et la csp des dcs mal dfinis compares
l'ensemble des dcs
ges

Agriculteurs
M.D.* T.C.*

Cadres
suprieurs
M.D.* T.C.*

Artisans
MLD* T.C.*

15-24

13

137

27

177

18

25-39

70
660
10,6

165

1 462
11,0

256

40-49

82

1 157

199

2 107
9,4

172

50-59

336

5 113

355

5 134
7,0

260

60et +

14 148 74 500 5676 35 383

19,0
16,0

Total

14 649 81 567 6422 44 263

17,9
14,5

ges

9,4

7,0
6,5

Ouvriers
M.D.*
T.C.*

15-24

542

25-39

1 209

40-49

956

50-59

1 624

60et +

10 860

Total

15 191

15,2

29

9 356

45

10545

32

23 762

34

76 594

10

124 114
12,2

150

13,0
9,0
6,8
14,1

* M.D. : Causes mal dfinies

..: Toutes causes

291

435

3 479
12,5

831

1 728

294

3 546
8,2

515

3 193

365

6 325
5,7

859

12 129
7,0

1692

11621
14,5

3 512

21771
16,1

7 074

47 939
14,7

2 398

18 064
13,2

4 643

35 617
13,2

9 570

73 794
13,0

13,2
13,2
11,0
8,0
15,6
11,3

219

22,7
17,7
10,0
8,1

79

87

1 443

Employs
M.D.* T.C.*

496

Chmeurs
M.D.*
T.C.*

3 857

13,2

Professions
intermdiaires
M.D.* T.C.*
17,5

Inactifs
M.D.*
T.C.*
918

13,5

6 791

M.D.
1925

1118
8 576
13,0

4 129

286

1017

10644

3 267

33 9%

6 587

64

111045 595 792

18,6

154017

1 326

116 852 655 799

17,8

418

2 754

8,0

13,7
9,0

1913
6 044
5 769

Total
Toutes causes
13 699
14,1

339

9,6

15,2

31 359
13,2
35 782
9,1
90 070
7,3
863 664

17,8
169 925
1034544
16,4

NOTES ET DOCUMENTS

163

C'est Paris que l'on trouve le pourcentage le plus lev de causes de

dcs mal dfinies (17,5 %), puis dans les zones rurales (16,9 %). Pour le reste,
les variations selon l'importance des communes demeurent insignifiantes
(tableau 9).
Cela signifie-t-il que les techniques de pointe sont moins bien assures
en milieu rural, ou que les populations rurales comprennent une plus grande
proportion de personnes ges ? En effet, il y avait en France en 1982, 18,5 %
de personnes de plus de 60 ans dont 21,8 % dans les zones rurales et 17,3 %
en zone urbaine (INSEE, recensement de 1982). Si le phnomne se retrouve
dans les grosses agglomrations, l'on peut penser qu'il est la consquence d'un
certain isolement social. Solitude propre des individus perdus dans la masse
(migrs, chmeurs, clochards, drogus) ou encore une implantation plus
importante de marginaux restant souvent l'cart des circuits sanitaires. S'y
ajoutent encore des cadavres envoys l'Institut Mdico-Lgal qui ne communique
gure les causes de dcs ; de plus ces institutions sont implantes seulement
dans les grosses agglomrations.
Tableau 9. - Repartition des causes mal dhnies suivant la dimension de la
commune
Dimension de la commune
Commune rurale
5 000 habitants
50 000-10000
10000-20 000
20000-50 000
50000-100000
100000-200000
200000-2000000
Agglomration de Paris
Hors mtropole

Dcs toutes
causes

Dcs causes mal

dfinies

342 947
72689
63 800
53 952
70 443
68002
69710
205366
142658
5419

58 009
11922
10 767
8 727
11247
10770
11034
34 862
25 008
744

Coefficient

1984+1985

16,9
16,4
16,8
16,1
15,9
15,8
15,8
16,9
17,5
13,7

Tableau 10. - Les deux principales causes mal dhnies des 20-34 ans
selon le sexe
1984+1985
Causes inconnues
759/9

Accidents mal prciss

928/9

Ages

Hommes

Femmes

Hommes

Femmes

20-24
25-29
30-34
Total

520
603
579
1702

30,5
35,5
34
100

167
196
251
614

27
32
41

504
350
344
1 198

42,
29,
29,
100

120
63
67
250

48,0
25,0
28,0
100

73 %

27 %
2 316

83 %

17 %
1448

164

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NOTES ET DOCUMENTS

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NOTES ET DOCUMENTS

165

Le groupe d'ges 20-34 ans

Les dcds de 20-34 ans ont un des

ficients les plus levs (14,2 %), aprs les
vieillards et les nourrissons (tableau 6). Nous nous sommes demande de quelles
affections particulires taient mortes ces jeunes victimes et quelles catgories
socio-professionnelles, elles appartenaient.
Deux causes principales se dtachent (toutes les autres ont des effectifs
insignifiants) : les causes inconnues (799-9) et les causes accidentelles (9289) (*\ soit 54 et 34 % de l'ensemble.
Les hommes sont davantage concerns (tableau 10), 73 % des causes
inconnues et 83 % des accidents mal prciss.
Enfin, quelles taient les CSP de ce groupe particulirement vis ?
Pour les deux causes, trois groupes socio-professionnels se distinguent :
les employs (19,5 % et 20 %), les ouvriers (36 et 22 %), les inactifs (27 et
42 %) de l'ensemble (tableau 11). Si l'on compare les dcs mal dfinis aux
dcs toutes causes, on obtient les mmes rsultats : employs, ouvriers et
inactifs sont nettement les plus nombreux. Il s'y ajoute galement les chmeurs
(12 %). Toutefois, leur trs faible effectif appelle quelque rserve.
Cette augmentation de causes inconnues aux jeunes ges a t tudie par
l'INSERM (5). Il en dcoule qu'en raison principalement de l'enqute judiciaire
conscutive une mort violente (6), demande par le mdecin pour avoir le
permis d'inhumer, les causes ne sont pas divulgues <7). L'on sait d'autre part que
les jeunes hommes meurent accidentellement dans une proportion considrable
par rapport l'ensemble de la population (69 % contre 9 % en moyenne). Une
enqute mene par l'INSERM auprs de diffrents services : hpitaux, DASS,
tribunaux...) montre que parmi ces causes inconnues qui affectent les 15-24 ans,
39,3 % sont bien le fait d'accidents dont 29,3 % de la circulation routire
(tableau 12).
Tableau 12
Causes
Accidents
dont circulation routire
Suicides
Homicides
Indtermines
Naturelle
Total des recherches

15-24 ans
39,3
29,3
6,5
2,6
0,3
2,5
100

Autres ges
24,7
12,0
6,6
1,8
0,6
6,8

(1122)

(8040)

( Dfinies comme suit dans la 9e rvision : autres causes inconnues ou non

prcises affections non diagnostiques, sans prcision sur l'organe ou l'appareil concern,
causes inconnues de morbidit ou de mortalit (799.9). Accidents non prciss (928.9) :
accidents c.a.i., coup, blessure, crasement, lsion mortelle, traumatisme...
(5) Bouvier-Colle, Hatton, Maguin, Nicaud - Collecte des donnes relatives aux
morts violentes chez les jeunes de 15-24 ans ; Haut Conseil de la Population. Mortalit
violente chez les Jeunes, octobre 1988.
<6> Compte tenu des textes lorsqu'il y a mort violente, l'inhumation est
thoriquement suspendue l'obtention d'un procs-verbal dress par l'officier de police (art. 428)...
il est tabli lorsqu'il y a des signes de mort violente ou lorsque la cause de dcs est
inconnue ou suspecte aux yeux d'un mdecin.
(7) Le secret de l'instruction interdit que les rsultats soient communiqus
quiconque, y compris l'INSERM aux fins de codage statistique.

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NOTES ET DOCUMENTS

Conclusion

Ainsi, en dehors des groupes d'ges dj signals, l'tude a

fait apparatre qu'une partie des jeunes adultes (en particulier,
ceux gs de 20 34 ans) mourraient dans des circonstances inconnues ou mal
connues parfois, inexplicables. On peut supposer que certains d'entre eux ont
succomb des overdoses ou des intoxications de drogues fortes, d'autres dans
des circonstances qu'on a prfr dissimuler, ou couvertes par le secret impos
aux expertises judiciaires.
Les causes mal dfinies sont par ailleurs plus frquentes Paris, chez les
veufs que chez les maris, chez les sujets atteints de maladie crbro-vasculaires
ou de snilit. Enfin, parmi les tats morbides mal dfinis, les indications les
plus frquentes sont les affections non diagnostiques ; enfin 8 % d'accidents
annuels restent mal lucids quant leur origine.
Claude Lvy.