Federico Lorenc Valcarce

Linscurit au pluriel
La construction politico-journalistique
du problme de linscurit en Argentine

MEMOIRE pour le Diplme dEtudes Approfondies

Gouvernement : Institutions et sociologie de laction publique

Sous la direction de Daniel Gaxie

Universit de Paris 1 Panthon-Sorbonne

Paris, 1 septembre 2003

Rsum du mmoire

Des journalistes, des hommes politiques, des juges et des policiers, des
experts et des associations des droits de lhomme concourent au processus
public de dfinition du problme de linscurit en Argentine. Les
hommes politiques qui participent au dbat sont ceux qui sont contraints le
faire en fonction des positions quils occupent dans le champ politique ou
dans les instances officielles. Les journalistes traitent la question en fonction
de la division du travail rdactionnel : dune faon plus ou moins
conceptuel, ceux qui sont chargs des faits policiers parlent de plus en plus
d inscurit ; les journalistes des pages politiques en parlent quand le
problme touche leur secteur de la vie sociale ; les ditorialistes et les
collectifs chargs des unes et des titres principaux des journaux tlviss
le font quand, cause des interactions entre des acteurs du champ politicojournalistique, l inscurit devient la question centrale dans une
conjoncture donne. Dans le plan le plus gnral, il y a une tendance des
diffrents acteurs de lespace public (journalistes, hommes politiques,
intellectuels, fonctionnaires) prendre en charge les changements
quantitatifs et qualitatifs du dlit et les proccupations sociales sur la
question de l inscurit . Mme sil ny a pas de preuves dcisives, on ne
peut pas ngliger limpact que la transformation de la morphologie de la
dlinquance et les consquences de celles-l sur les perceptions des
diffrents groupes sociaux ont eu sur cette prise en charge. Or, les modalits
spcifiques de celle-ci dans le cas des groupes qui prennent la parole dans
lespace public ne peuvent pas tre expliques par les faits objectifs . Les
diffrents groupes professionnels qui agissent dans lespace public traitent la
question en fonction de leurs positions spcifiques, leurs intrts et leurs
visions du monde.

Table de matires
Introduction

p. 1

Section 1. L inscurit en tant que problme public

1 Ralits fortes , reprsentations sociales et le problme de l inscurit
2 Origines et structure dun dbat multidimensionnel

Section 2. Etat de la question et problmatique gnrale

1 Sur lorigine des problmes publics
2 Sur llaboration des problmes publics
3 Problmatique gnrale et mthode

Chapitre 1. Une configuration sociale spcifique

p. 23

Section 1. Luttes sociales, lutte politique

1 Une vision policire
2 Les gardiens du droit

Section 2. Un sentiment trs rpandu

1 Linscurit comme proccupation sociale
2 Les usages politico-journalistiques des sondages

Chapitre 2. Les hommes politiques et linscurit

p. 42

Section 1. Dlits policiers et politisation de l inscurit

1 De la mise en cause de la police l inscurit
2 La monte du discours scuritaire et sa chute

Section 2. Les usages politiques du problme

1 Linvention des politiques de scurit
2 Les initiatives politiques et leurs dterminations multiples dans la conjoncture
3 Positions et prises de position

ii

Chapitre 3. Les mdias et linscurit

p. 71

Section 1. Les parcours de la prise en charge

1 Variations temporelles
2 Variations intermdiatiques
3 Un point de repre : la prise en charge la radio et la tlvision

Section 2. Le choix des journalistes

1 Le traitement de la criminalit en rgime de routine
2 Larrive au monde des concepts et la conscration de lenjeu

Chapitre 4. Des interactions politico-journalistiques

p. 91

Section 1. Linscurit en vagues

1 Des vagues politico-journalistiques
2 Des luttes croises
3 Un pisode dans la vie de linscurit

Section 2. Deux professions trs rattaches

1 Un quilibre ingal
2 Des interdpendances structurelles

Conclusion

p. 112

Bibliographie

p. 116

Sources

p. 121

iii

LUniversit

nentend

donner

aucune

approbation ou improbation aux opinions

mises dans ce mmoire. Ces opinions doivent
rester comme propres leur auteur

iv

Introduction

En Argentine, l inscurit est aujourdhui un problme public majeur. On en parle

largement dans les mdias et dans les campagnes lectorales, dans les documents de
lEglise et dans les mmoires des colloques du monde entrepreneur, dans les films des
jeunes ralisateurs et dans les ouvrages des sciences sociales. Ainsi l inscurit
existe dabord en tant que problme pour des diffrents groupes sociaux. Par la
dfinition quils font des choses, ces groupes font exister l inscurit en tant que
problme social . En gnral, la question attire lattention lorsque la situation est
perue comme extraordinaire, indite, dramatique, par rapport une situation antrieure,
relle ou imaginaire, ou un idal du fonctionnement normal de la socit. Or,
mme quand il y avait des dlits et des dlinquants, mme quand les mdias traitaient
les faits dlictueux, mme quand les gens dployaient des stratgies pour faire face aux
dlinquants, il ny avait pas auparavant un problme que lon appelait l inscurit .
Mme quand il y avait des policiers et des tribunaux, des commissariats et des prisons,
des lgislateurs et du Code Pnale, il ny avait pas non plus des politiques de
scurit . Le problme et les actions publiques censes lattaquer commencent natre
au dbut des annes 1990. En effet, quune chose soit un problme public veut dire
quelle est conue comme tel par la socit. Que des actions disperses soient conues,
et mme organises, comme une politique publique suppose lexistence dun rcit
qui les regroupe en les faisant exister comme unit.
Comment a donc t construit le problme de linscurit en Argentine ? Cest
autour de cette question que sorganisera la prsente recherche. Quand et o le problme
est-il apparu dans lespace public ? Quels acteurs ont particip de la dfinition sociale
du problme ? Quelles visions du problme ont-ils labor ? Comment les mdias ontils pris en charge la question ? De quels mdias sagit-il ? Dans quelles rubriques sest
produit la prise en charge ? Par quels journalistes ? Est-ce que laccroissement du
traitement mdiatique du problme a concid avec les moments les plus brlants de
discussion dans le champ politique ? Quel traitement officiel a reu le problme ? Ont1

elles t crs de nouvelles organisations (ministres, secrtariats, directions,

commissions lgislatives) spcialises dans la dfinition des politiques de scurit ?
A t-t-il un thme de dbat lors des campagnes lectorales ? Si oui, lesquelles ? Par
quels acteurs ? Avec quels cadrages et en fonction de quels objectifs ? Ces cadrages et
ces objectifs peuvent-ils tre expliqus par les positions que les acteurs occupaient dans
le champ politique ou plutt par leurs dispositions individuelles et leurs trajectoires ?
Dans quelle mesure les actions des hommes politiques et des journalistes ont t
dtermins par les mouvements de l opinion publique ? Voil quelques questions
de recherche auxquelles nous essayerons de rpondre.

Section 1. Linscurit en tant que problme public

La construction de linscurit comme problme public renvoie un ensemble dactions
et de reprsentations plus ou moins articules produites par des hommes politiques, des
journalistes, des experts et des fonctionnaires spcialiss, des associations et des gens
ordinaires . Les experts, les associations et les simples habitants agissent trs souvent
sur les politiciens et les journalistes, acteurs principaux de lespace public contemporain
et du dbat sur linscurit en Argentine.1

1 Ralits fortes , reprsentations sociales et le problme de l inscurit

Les faits invoqus pour attester lexistence de ce quon appelle l inscurit
renvoient des multiples objectivations construites par diffrents acteurs sociaux. Tout
dabord, l inscurit est cense renvoyer ces constructions sociales qui sont les
dlits . Ensuite, il y a les croyances collectives sur ce phnomne objectif et les
perceptions subjectives de risque par rapport celui-ci, cest--dire la peur du crime
ou le sentiment dinscurit . Ces phnomnes objectifs et ces reprsentations
sont repris leur tour par divers acteurs qui, travers leurs luttes, essayent de donner
1

L espace public dont ont parle ici est un point dintersection entre divers champs sociaux et
concerne les actions qui sont excutes pour tre vues et entendues. Voir les commentaires critiques
proposs dans lintroduction Bastien Franois et Erik Neveu, dir., Espaces publics mosaques. Acteurs,
arnes et rhtoriques des dbats publics contemporaines, Rennes, Presses Universitaires de Rennes,
1999, 322 pages. Voir aussi Patrick Champagne, Faire lopinion. Le nouveau jeu politique, Paris, Minuit,
2001 (1ere dition, 1990), p. 243.
2

une dfinition de ce qui se passe dans la socit. Sur la base de leurs interprtations des
pratiques et des expriences concrtes des autres groupes sociaux, les journalistes, les
hommes politiques, les experts, etc. construisent ce que lon appelle dsormais
l inscurit . Ni pure facticit, ni pure perception subjective, ni pure invention des
producteurs spcialiss des symboles, l inscurit existe donc au pluriel. Elle
renvoie simultanment des faits concrets, des perceptions subjectives et des
stratgies symboliques de structuration de la ralit. Toutes ces choses sont rassembles
par les acteurs sociaux lorsquils parlent de l inscurit et cest comme rsultat de
limbrication de ces phnomnes-l que le problme de linscurit est fabriqu par
eux. Pour tudier ces multiples ralits de l inscurit , le sociologue ne peut que
recenser dabord les dfinitions que les acteurs du monde social font de leur ralit et
essayer ensuite de les expliquer en fonction des rapports sociaux au sein desquels ces
acteurs se constituent. Une partie trs vaste de cette recherche tentera dlucider cet
objet.
Or, pour montrer quel point le problme de linscurit est une construction
sociale, il faut bien commencer par une considration des faits objectifs auxquels il
est cens renvoyer. Dans pratiquement tous les pays, les statistiques criminelles se
composent de trois mesures fondamentales : les statistiques policires, les statistiques
judiciaires et les enqutes de victimisation. Ces mesures reprennent la classification
indigne des actions sociales censes comme dlictueuses cest--dire, ainsi tiquetes
par les agents policiers lors de la prise des plaintes et par les procureurs ou les juges
lheure de linstruction dans les deux premiers cas, par les sociologues qui interprtent
les expriences des enquts dans le dernier sur la base de certains types dfinis en
principe par le Code Pnal, qui renvoient son tour des processus sociaux trs
complexes de fabrication et dapplication des normes juridiques.1 Selon les enqutes de
victimisation, les seules qui peuvent mettre en lumire les dlits non rapports la
police, 40% des argentins subissent chaque anne un crime.2 Or, ce type de recherche

Voir, par exemple, Howard Becker, Outsiders. Etudes de sociologie de la dviance, Paris, Metail, 1985
(1ere dition, 1965), 248 pages.
2
LArgentine se situe ainsi dans la moyenne latino-amricaine qui tait de 40 % en 1997 : les
pourcentages les plus bas se trouvent en Panam et en Uruguay (30 % environ) et les plus hauts au
Guatemala et au Salvador. Le reste des pays est prs de la moyenne. Banco Interamericano de Desarrollo,
3

se fait depuis quelques annes et ne peut donc pas nous donner une image des
mouvements du problme long terme. Ainsi, pour tudier lvolution de la criminalit
on ne peut que se servir des statistiques policires en les soumettant une lecture
critique. Daprs celles-ci, il y a eu en Argentine 1 178 530 faits prsums dlictueux en
20011, cest--dire 3 182 faits par 100 000 habitants : 66 % de ces dlits ont t contre la
proprit (2 113 par 100 000 habitants, dont 49 % des vols avec violences et 40 % des
vols sans violences), 18 % contre les personnes (569 par 100 000 habitants, dont 55 %
des lsions intentionnelles, 32 % lsions non intentionnelles, 2 % homicides
intentionnelles et 2 % homicides non intentionnelles) et les 16 % restant des dlits
dautre type (violations, menaces, dlits contre lEtat et la communaut, dlits relatifs
lutilisation et trafic de stupfiants). Le taux de dlits par 100 000 habitants tait de 1
722 en 1990, 1 484 en 1991, 1 553 en 1992, 1 650 en 1993, 1 828 en 1994, 2 043 en
1995, 2 166 en 1996, 2 288 en 1997, 2 555 en 1998, 2 904 en 1999 et 3 051 en 2000. Le
graphique ci-dessus nous indique cette volution :

FIGURE 1 : Taux des dlits par 100 000 habitants, Argentine 1990-2001
3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
0
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001

Source : Direction Nationale de Politique Criminelle

Desarrollo, ms all de la economa, Progreso econmico y social en Amrica Latina, Informe 2000,
Washington DC, 2000, p. 14-15.
1
Direction Nationale de Politique Criminelle, Informe anual de estadisticas policiales. Ao 2001, Buenos
Aires, Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, 2002, 102 pages. Ces chiffres expriment les crimes
rapports la police qui constituent environ le 35 % des dlits effectifs.
4

Ces chiffres rvlent une monte gnrale des dlits pendant les dernires annes.
Evidement, ces statistiques pourraient amener lobservateur une conclusion, par
ailleurs aussi bien partage par une partie significative de la socit argentine que par
des spcialistes, des journalistes et des hommes politiques : lapparition de la notion
d inscurit et la gnralisation des dbats publics qui ont donn lieu une
problmatisation collective de la criminalit dans les annes 1990 seraient la
consquence dun changement objectif dans la morphologie du dlit. Ainsi,
l inscurit deviendrait un problme public parce quelle est dj un problme
objectif de la socit.
Toutefois, le taux des dlits par 100 000 habitants tait de 1 115 en 19711 et il tomba
lgrement dans les annes 1970, pour arriver 815 dlits par 100 000 habitants en
19802. Par contre, les taux des dlits des annes 1980 montrent une augmentation
proportionnellement semblable celle des annes 1990 : infrieur 1 000 dlits par 100
000 habitants au dbut de la dcennie, le taux arrive presque 2 000 en 1989.3 Alors, si
la prise en charge dun problme par les acteurs qui tiennent la parole dans lespace
public, par les pouvoirs publics et par les producteurs routiniers des reprsentations
sociales (journalistes, hommes politiques, intellectuels) tait une consquence des
changements objectifs dans la socit ; Pourquoi laugmentation des dlits na-t-elle pas
abouti une thmatisation publique du crime dans les annes 1980? Pourquoi, dans des
conditions objectives semblables dans le domaine de la criminalit, le problme de
l inscurit na-t-il pas t pris en charge par des hommes politiques et des
journalistes que dans la deuxime moiti des annes 1990 ? Pourquoi une telle
proccupation apparat-elle si tardivement dans les sondages dopinion ? Ces
interrogations mettent en question lide nave que le sens commun se fait sur les
problmes publics. Si la cause de la sensation dinscurit tait dans laugmentation
des dlits, si la couverture mdiatique sexpliquait par le poids des faits , si les
hommes politiques agissaient en fonction des difficults objectives auxquelles ils se
1

Donnes labores par la mme source quon reprend ici de Mariela Balbo et Josefina Posadas, Una
primera aproximacion al crimen en la Argentina, Documento de Trabajo N 10, La Plata, Departamento
de Economia, Universidad de La Plata, 1998, p. 1.
2
Ana Maria Cerro et Osvaldo Meloni, Distribucion del ingreso, desempleo y delincuencia en la
Argentina, La Plata, Departamento de Economia, Universidad Nacional de La Plata, 1999, 17 pages.
3
Mariela Balbo et Josefina Posadas, art. cit. p. 5.
5

trouvent confronts, on devrait constater une variation concomitante de type linaire

entre ces groupes de phnomnes. Mais cela nest pas le cas dans lexprience
argentine. Si laugmentation de la criminalit semble tre une condition ncessaire pour
quil y ait une problmatisation du thme dans l espace public , elle ne suffit pas la
produire. Il doit donc y avoir des processus endognes aux champs dlaboration des
proccupations sociales qui nous permettront dexpliquer ce qui se passe. Par
consquent, les changements dans les reprsentations collectives doivent tre expliqus
par dautres variables que celles qui relvent des transformations des ralits
quelles sont censes exprimer. Pour en rendre compte, une tradition trs renomme de
la sociologie qui parvient jusqu mile Durkheim nous invite regarder la
morphologie des groupes sociaux qui les produisent et qui sont produits par elles : les
changements objectifs dans les faits dlictueux, qui expriment lexistence de certains
groupes sociaux et des interactions spcifiques entre eux, ne font quune partie de cette
morphologie. Pour comprendre llaboration publique du problme de l inscurit il
faudra donc reconstruire les actions des agents fondamentaux de ce processus et
dterminer les causes de leurs comportements.

2 Origines et structure dun dbat multidimensionnel

L inscurit est un enjeu des luttes entre divers acteurs sociaux spcialiss depuis le
dbut des annes 1990 et elle devient un des principaux objets de traitement mdiatique,
une des principales proccupations des argentins selon les sondages et un enjeu
majeur des luttes politiques en 1997. Des lors, l inscurit se consolide comme un
problme public central. Une fois reconnue l existence du problme, le traitement
public de la question de linscurit devient cyclique. Lintensification du traitement
journalistique du problme concide avec des moments o les professionnels de
linformation croient voir des vagues criminelles ou des vagues dinscurit .
Une fois que la vague est ne, elle monte et tout le monde monte sur elle (hommes
politiques, policiers, juges, associations, voire vques et rabbins). Trs souvent, ceuxci ont contribu la production de la vague en tant que sources des journalistes. Il y a
ainsi des moments o le dbat politique devient plus vif : les luttes politiques sont
reprises par les mdias et le problme attire ainsi lattention des autres groupes sociaux.

Il y a des moments o ce qui sintensifie cest le traitement journalistique de

l inscurit : partir de quelques dlits considrs newsworthy par quelques
journalistes et des processus trs complexes de prises de dcisions dans les entreprises
mdiatiques, les faits criminels deviennent des nouvelles centrales. Une fois que les
mdias ont construit la vague dinscurit , les acteurs politiques se voient obligs de
donner des rponses, trs souvent caractre purement symbolique, au problme ainsi
pos publiquement. La prise en charge du problme de linscurit dans lespace public
est donc circulaire : soit initi par les journalistes ou des sources plus ou moins cachs
qui peuvent les manipuler, comme les juges, les policiers et les fonctionnaires, soit
initi par des hommes politiques, le dbat sur linscurit fait parler toujours le mme
ensemble dacteurs socialement reconnus comme comptents dans ce domaine. Et le
traitement se fait toujours en vagues . Cela montre que, au-del des effets que la
monte objective du problme puisse avoir sur lattention publique que lon leur
donne, la prise en charge de linscurit dans lespace public est dtermine par des
logiques spcifiques qui marquent le rythme des activits politiques et journalistiques.
De plus, ces activits ne peuvent pas tre comprises si lon ne considre pas les rapports
de dtermination croise qui les constituent : mme sils ont une autonomie relative, le
champ politique et le champ journalistique ont des rapports mutuels trs forts qui sont
au centre du fonctionnement de lespace public contemporain en Argentine. Cest aussi
de ceci dont il sagit dans le prsent mmoire.
Lorsquil ny a pas une dtermination mcanique des perceptions sociales par les
donnes objectives de la ralit qui ne sont en fait que le rsultat des slections
thoriquement surdtermines qui sont ralises par certains acteurs du monde social
eux-mmes, tout processus de construction sociale de la ralit entrane des
mobilisations des divers acteurs.1 Un chef de rdaction dtermine quaujourdhui
la une dira Vague dinscurit Buenos Aires et pas Quilmes a battu Boca
Juniors dans le match dhier soir ou Le prsident de lUruguay commence
aujourdhui sa visite en Argentine . Un candidat municipal de la banlieue de Buenos
Aires dcide que sa campagne lectorale sera organise autour de l inscurit et pas
1

Pour une caractrisation de ce type de conception vaste des mobilisations, voir Jacques Lagroye, Bastien
Franois et Frdric Sawicky, Sociologie politique, Paris, Presses de la Fondation Nationale des Sciences
Politiques et Dalloz, 2002, 4me dition revue et mise jour, p. 520.
7

autour de la lutte contre la corruption ou l amlioration de lenvironnement

urbain . Un groupe de conducteurs dautobus fait une manifestation pour demander un
majeur control de la scurit dans les transports publics. Voil trois des mcanismes
les plus habituels qui sont la base de lexpansion dune proccupation sociale : la
mobilisation des journalistes qui sexprime dans la construction mdiatique de la
ralit , la mobilisation des hommes politiques qui sexprime dans la construction
politique de la ralit et la mobilisation des groupes sociaux affects qui veulent attirer
lattention des autres groupes sociaux trs souvent par voie des journalistes ou des
dcideurs pour avoir une solution ce quils voient comme un problme.
Nanmoins, le chef de rdaction nest quun des agents du travail journalistique, o lon
retrouve aussi des patrons de presse, des chefs de rubrique, des rubricards, des pigistes,
etc. Par ailleurs, le champ journalistique comprend aussi des journalistes des magazines,
des agences de presse, de la radio et de la tlvision. La fabrication des nouvelles est le
rsultat des luttes entre des acteurs qui occupent des positions diffrentes et qui ont
donc diffrentes ressources et diffrents buts. Et ces luttes nengagent pas seulement les
journalistes mais aussi les annonceurs, les chefs commerciaux et les diffrentes
sources . De lautre ct, le candidat municipal qui fait une campagne lectorale est
seulement un des acteurs qui peuvent se mobiliser au sein du champ politique : il y a le
prsident de la Rpublique, des ministres et des secrtaires dEtat, des parlementaires et
des lus locaux qui peuvent prendre l inscurit comme enjeu de leurs luttes dune
faon plus ou moins conjoncturelle. Au ct de la comptition lectorale, il y a aussi
une dynamique institutionnelle qui se dveloppe autour des politiques de scurit :
des groupes installs dans diffrentes instances de lEtat se battent autour des
attributions et des dpenses budgtaires et leurs luttes se droulent aussi autour des
dfinitions des priorits et des urgences . Parfois ils amnent leurs conflits
lespace public et sobligent ainsi produire des explications, des arguments, des
justifications, bref, des reprsentations. L aussi les positions, les ressources et les buts
varient. Finalement, le champ des mobilisations sociales est aussi trs htroclite : audel des travailleurs du transport public, on trouve des habitants ou des petits
commerants scandaliss par des crimes dans leurs quartiers, des syndicats des policiers
qui craignent le manque de ressources matrielles et les limitations rglementaires qui

empchent leur action, des associations qui essayent de garantir le respect des droits
de lhomme et se battent contre la violence policire . On est donc en face dun
espace composite o les acteurs agissent en fonction de critres tout fait diffrents. En
mme temps, il y a des entrecroisements qui mettent en rapport toutes ces catgories
dacteurs. Dans cette recherche, on va se concentrer plutt sur laction de deux groupes
sociaux cl dans lhistoire de l inscurit comme problme public en Argentine : les
journalistes et les professionnels de la politique. Les actions des autres groupes
associations, experts et fonctionnaires seront prises en charge dans la mesure o elles
entrent en rapport avec ceux-l.

Section 2. Etat de la question et problmatique

Les faits que lon vient dexposer succinctement rvlent que l inscurit est
devenue un problme public majeur dans les dernires annes de la dcennie de 1990.
La prise en charge simultane par les journalistes et les hommes politiques,
accompagne par une hausse de la proccupation sociale sur la question telle quelle est
recueillie par les sondages dopinion, prsente une relative indpendance par rapport
aux mouvements des faits censs constituer le substrat objectif du problme. Il sagit
alors de rechercher comment est-ce que l inscurit est devenue un problme public
et comment est-ce quelle a t dsormais labore par les diffrents acteurs concerns.
La littrature spcialise relative la mise sur agenda et la construction des
problmes publics peut nous aider poser des questions l-dessous.

1 Sur lorigine des problmes publics

Il y a dans toutes les socits des faits qui peuvent tre considrs comme des
problmes collectifs et par l susceptibles dun traitement spcifique de la part des
pouvoirs publics. La pauvret, les risques nuclaires, lenvironnement, les OGM, la
situation des retraits, le SIDA, le chmage, la criminalit, les difficults scolaires et les
innombrables faits auxquels ces tiquettes renvoient, peuvent dans certaines
situations devenir des problmes publics . Pour cela, il ne suffit pas, et parfois il nest
pas ncessaire non plus, quil ait un changement objectif remarquable dans un
9

domaine de la vie sociale ou que les difficults deviennent plus graves. Ce quil faut
dabord cest que des acteurs saperoivent de son existence, quils se mobilisent pour
montrer que cela est le cas et que leurs dfinitions de la ralit sociale soient acceptes
par un public plus vaste. Il faut dailleurs que les principales arnes de production et de
circulation de reprsentations sociales nouvelles prennent en compte certains
problmes et pas dautres. Il sagit dabord dun processus de slection des
problmes qui nous oblige connatre les principes qui linforment.
Il y a plus de trente ans, Roger Cobb et Charles Elder se sont pos la question suivante :
Do viennent les problmes de politique publique ? Et ils ont rpondu : ces policy
problems rsultent du conflit entre deux groupes ou plus sur des enjeux formels ou
substantifs concernant la distribution des positions ou des ressources .1 Les
entrepreneurs dun problme qui na pas attir jusqu l lattention publique ou
gouvernementale veulent faire connatre par dautres groupes (groupes attentifs, public
attentif ou lensemble de la population) ou par les dcideurs tatiques (lus,
fonctionnaires ou juges de nimporte quel niveau institutionnel) un problme qui les
affecte directement ou indirectement. Quand il sagit de comprendre comment une
question dtermine devient un problme public, les auteurs nous invitent poser des
interrogations telles que : Quels sont ses initiateurs ? Quels aspects des trajectoires et
des positions des initiateurs nous permettent de comprendre les conditions qui les
amnent prter attention au problme? travers quelles actions encouragent-ils sa
prise en charge ? Comment les acteurs en lutte dfinissent les conflits ? Comment ces
conflits sont largis vers dautres groupes sociaux ? Quels symboles sont utiliss pour
donner des connotations motives aux problmes ? Quelle est linfluence des arnes o
la lutte est mene sur la faon dont le conflit est finalement rgl? Quelles proprits
des problmes peuvent aider prdire la faon dont il sera rsolu ?2 Ces interrogations
sont tout fait intressantes, mais elles trouvent ici des rponses trs limites au moins
dans trois dimensions.

Roger Cobb et Charles Elder, Participation in American politics. The dynamics of agenda building,
Baltimore, The John Hopkins University Press, 1983 (1ere dition, 1972), p. 82.
2
Ibidem, p. 77.
10

1. Lide que les problmes de politique publique rsultent des conflits entre des
groupes sociaux ouvre tout dabord des terrains pour la recherche des processus
sociaux pralables qui influencent les prises des dcisions au niveau
gouvernemental. En faisant cela, cette thse met en question limage dun Etat
surplombant qui prend des dcisions de faon autonome, en fonction des
prfrences du groupe de fonctionnaires chargs formellement des dcisions
publiques. Mais elle retombe dans une bvue classique qui carte de faon
artificielle les acteurs tatiques des acteurs sociaux , comme sil ny avait
pas de rapports plus ou moins permanents et troits entre les uns et les autres
dans les diffrentes arnes des politiques publiques. On risque ainsi davoir une
vision trs abstraite des rapports qui les unissent. Par ailleurs, linterrogation sur
les origines des problmes publics peut aboutir une rgression infinie et
mpriser les processus toujours plus important de prise en charge par des acteurs
sociaux plus centraux.1
2. De plus, la perspective de Cobb et Elder offre une vision trs restreinte des
processus par lesquels naissent les problmes publics. La thorie repose sur
limage dun petit groupe dans sa taille, mais aussi dans lextension de ses
intrts particuliers, tels que les mineurs, les travailleurs des vignobles, les
habitants dune petite ville menace par un programme militaire ou les
associations hostiles aux impts fdraux sur les revenues qui se bat pour faire
entendre ses demandes, pour les imposer comme problme public et pour arriver
finalement aux dcideurs tatiques. Le principal problme de cette
conceptualisation est que trs souvent les choses ne se passent pas comme a.
En apercevant ces difficults, les auteurs ont considr plus tard des possibilits
diffrentes au modle originel, alors rebaptis outside initiative model : le
inside initiative model et le mobilization model . Le premier modle
renvoie des circonstances o une politique nat dans le cercle des dcideurs
tatiques qui ont trouv peut-tre une solution dans la poubelle de leur
organisation et cherchent construire le problme qui peut coller avec elle ou
des situations o des groupes sociaux qui peuvent se faire entendre directement
1

John Kingdon, Agendas, alternatives and public policies, New York, Longman, 1995 (1ere dition,
1984), xiv-253 pages, p. 71-3.
11

par les pouvoirs publics vitent la publicisation de leurs demandes et agissent

directement trs souvent en secret sur les lus et les fonctionnaires : entre les
initiateurs et l agenda gouvernemental il ny a pas de passage par
l agenda public . Dans le deuxime modle, les agents tatiques sont les
initiateurs dune politique publique et ils mettent le problme dans lagenda
public pour rassembler des supports plus vastes pour une action qui en a besoin.
Une fois quil a rcolt des appuis sociaux, le programme daction est repris et
mis en uvre par les mmes initiateurs. Ces deux variations, complmentaires
du modle initial, ne suffisent pas cependant pour avoir une typologie complte
des processus de mise sur agenda : la possibilit que celle-ci soit le produit
dun emballement mdiatique, des logiques concurrentielles de larne lectorale
ou des pressions trangres voire des occupations militaires nest mme pas
considre. Et cela devient une difficult assez grave ds quil y a des problmes
qui acquirent une forte prsence publique en fonction de laction des mdias1
(l inscurit en Argentine, la corruption politique en France) ou des
acteurs

des

campagnes

lectorales

(la

corruption

en

Argentine,

l immigration en France), tandis que dautres problmes arrivent aux

agendas gouvernementaux comme rsultat des pressions des pays trangers (les
droits de proprit intellectuelle des mdicaments ou les tarifs des services
publics en Argentine) ou des organismes internationaux (les politiques
conomiques dans la plupart des pays sous-dvelopps). Ces variations possibles
des processus de mise sur agenda montrent les limites dune approche qui
reste encore trs proche de la configuration spcifique de la socit amricaine
ou dune vision trs restreinte de son fonctionnement.2 Mme quand il aspire
une utilit pour la recherche compare, le modle ne prvoit pas les variations
empiriques vrifies dans la mise sur agenda des diffrents problmes dans
des diffrents pays.
1

Ce qui renvoie la tradition des recherches sur la fonction des mdias dans la mise en place de lagenda,
initi par McCombs et Shaw dans les annes 1970 et continu par dautres jusqu nos jours. Voir
Maxwell McCombs & Donald Shaw, The agenda-setting function of mass media , Public Opinion
Quarterly, Vol. 36, Issue 2, 1972, p. 176-187.
2
Pour une vision trs loigne du modle de Cobb et Elder, construite partir des recherches
systmatiques sur le terrain des politiques de sant et de transportation, voir John Kingdon, op. cit.
Kingdon considre aux acteurs tatiques le prsident et ses collaborateurs, les ministres, les
reprsentants parlementaires comme les agents fondamentaux de la mise sur agenda des problmes
publics aux Etats-Unis.
12

3. Finalement, cette perspective ne prte pas assez dattention ce qui se passe

dans deux des arnes majeures o les demandes sociales particulires de certains
groupes deviennent des problmes attirant lattention des publics plus vastes :
lespace des mdias et le milieu politique. En effet, les mobilisations sociales,
que nos auteurs considrent comme les pierres angulaires de la mise sur
agenda , sadressent gnralement aux mdias pour avoir une rpercussion
sociale plus rpandue et aux pouvoirs publics pour avoir une rponse
concrte au problme pos, en nous renvoyant alors dautres sphres de la
vie sociale qui mritent une attention particulire.
Les questions poses par Cobb et Elder et les limites quelles entranaient ont t
reprises dsormais par des autres travaux. Les recherches ultrieures de Roger Cobb et
ses collaborateurs ont tent de saisir les difficults poses par les premiers essais en se
rapprochant de la perspective sur la construction des problmes publics .1 De cette
faon, leurs contributions perdaient une grande partie de leur spcificit. Dailleurs, les
hypothses sur la construction de lagenda ont t reprises par des recherches
concernant des secteurs spcifiques des politiques publiques, en donnant trs souvent un
rle beaucoup plus important aux lus, aux fonctionnaires et aux professionnels de la
politique.2 Finalement, les perspectives sur la construction de lagenda avances dans le
champ des tudes sur les politiques publiques se sont retrouves avec celles labores
par les tudes menes dans le champ de la communication, en donnant lieu des
recherches qui soccupaient des rapports causals entre les faits objectifs du monde,
le discours des mdias, lopinion publique et lagenda politique (gouvernemental ou
parlementaire).3
1

Roger Cobb, Jeannie Keith Ross et Marc Howard Ross, Agenda building as a comparative political
process , American Political Science Review, Issue 70, Volume 1, mars 1976, p. 126-138; David
Rochefort et Roger Cobb, dir., The politics of problem definition : Shaping the policy agenda, Lawrence,
University Press of Kansas, 1994, viii-284 pages ; Roger Cobb & Marc Howard Ross, dir., Cultural
strategies of agenda denial. Avoidance, attack, and redefinition, Lawrence, University Press of Kansas,
1997, xiii-230 pages.
2
John Kingdon, op. cit.; Frank Baumgartner et Bryan Jones, Agenda dynamics and policy
subsystems , The Journal of Politics, Volume 53, Issue 4, novembre 1991, p. 1047.
3
Lutz Erbring, Edie Goldenberg, Arthur Miller, Front-page news and real-world cues : a new look at
agenda-setting by the media , American Journal of Political Science, Volume 24, Issue 1, fvrier 1980,
p. 16-49; Fay Lomax Cook, Tom Tyler, Edward Goetz, Margaret Gordon, David Protess, Donna Leff,
Harvey Molotch, Media and agenda setting: effects on the public, interests group leaders, policy
makers, and policy , Public Opinion Quarterly, Volume 47, Issue 1, printemps 1983, p. 16-35; Roy Behr
et Shanto Iyengar, Television news, real world-cues, and changes in the public agenda , Public
13

Ces nouveaux dveloppements dans les recherches sur l agenda ont essay de
dpasser les limites des premires hypothses travers lexploration plus dtaille des
configurations spcifiques qui se trouvent lorigine des problmes publics. Elles ont
montr quil y a des variations empiriques qui rendent toutes ces rponses limites et
unilatrales, mme si partiellement pertinentes, et quon ne peut pas dcider par avance
sur les causalits sous-jacentes lmergence dun problme public.1 Lapplication des
rgressions statistiques pour mesurer la prsence des diffrents problmes dans les
diffrents agendas permet ici une spcification des rapports causals entre diffrents
espaces sociaux. Mais lutilisation exclusive de ce type de mthodes empche son tour
une contribution la connaissance de la faon dont les problmes sont labors, ce qui
tait un des apports les plus importants des ouvrages fondateurs de cette tradition. Ceuxci seraient repris par les recherches sur la construction des problmes publics que
lon considrera tout lheure.

2 Sur llaboration des problmes publics

La mise sur agenda dun problme public et ses diffrents cadrages ne sont
distinguables quanalytiquement, lorsque lapparition dun problme entrane souvent
lmergence dune vision particulire du problme qui est ultrieurement mise en cause
par dautres dfinitions. Cela dit, on peut pointer cependant une petite diffrence. Les
tudes de la mise sur agenda concernent plutt la slection des problmes. Pourquoi
certains problmes et pas dautres sont perus comme tels et pris en charge par
diffrents groupes sociaux ou institutions publiques? Cette dmarche est aussi prsente
dans la littrature sur la construction des problmes publics , mais ici lattention se
focalise aussi sur une autre opration de slection : la slection des diffrentes
dfinitions du problme. Cette slection est faite travers des luttes entre diffrents
acteurs sociaux qui essayent dimposer leurs visions du problme. Cette perspective
attire ainsi lattention sur les processus complexes dinteraction entre divers acteurs

Opinion Quarterly, Volume 45, Issue 1, printemps 1985, p. 38-57; Stuart Soroka, Different issues,
Different effects. Building an issue typology for agenda-setting, Annual Meeting of the American Political
Science Association, Atlanta, septembre 1999, 26 pages.
1
Voir, dans cette direction, Philippe Garraud, Politiques nationales : laboration de lAgenda , Anne
sociologique, N 40, 1990, p. 17-41.
14

dans les diffrentes arnes qui constituent l espace public . Dailleurs, elle est
beaucoup plus engag avec le constructivisme sociologique.
La premire contribution systmatique pour une sociologie constructiviste des
problmes publics a t faite par Herbert Blumer au dbut des annes 1970.1 Dans un
contexte o ltude des problmes sociaux tait domine par des approches
objectivistes qui pendulaient entre lide de souffrance et celle de dysfonction ,
Blumer a propos une dmarche qui reprenait les traditions les plus anciennes de la
sociologie amricaine pour dire qu un problme social existe principalement dans les
termes o il est dfini et conu dans une socit .2 Le modle de Blumer prvoit
lexistence de cinq tapes qui constituent lhistoire de nimporte quel problme social :
1. mergence du problme
2. lgitimation du problme
3. mobilisation de laction lgard du problme
4. formulation dun plan officiel daction
5. mise en uvre de ce plan
Ce sont tout dabord des groupes sociaux qui proposent une dfinition de la situation en
termes de problme et font ainsi exister le problme en tant que tel. Une fois que
lexistence du problme a t constate et sa lgitimit en tant que problme a t bnie
par sa prsence dans les mdias, les associations, les instances publiques, etc., les
batailles pour sa dfinition commencent : un problme social est toujours le point
focal pour lopration des intrts, des intentions et des buts divergents qui sont en
conflit entre eux. Les interactions entre ces intrts et ces buts constituent la modalit
dont la socit fait face chacun de ses problmes sociaux .3 Voil un ensemble de
luttes pour la dfinition de la situation qui mettent en relation des acteurs sociaux qui
promeuvent des diffrents cadrages du problme. Mais ces luttes pour la dfinition des
problmes ne se bornent pas aux discours des acteurs en prsence : la formulation et la
1

Herbert Blumer, Social problems as collective behavior , Social Problems, Volume 18, Issue 3, 1971,
p. 298-306. On peut trouver des prcdents de ce manifeste dans les recherches que Howard Becker et
Joseph Gusfield avaient menes lUniversit de Chicago dans les annes 1950 et 1960.
2
Ibidem, p. 300.
3
Ibidem, p. 301.
15

mise en uvre dun politique publique pour faire face aux difficults signales par
la dfinition du problme font parti, elles aussi, du processus collectif de production
du problme lui-mme. Le traitement parlementaire et la sanction des lois, la mise en
place de nouvelles organisations charges de mener un plan daction, lachat
dquipement et le recrutement de nouveaux agents publics pour des secteurs
dtermins des activits tatiques, etc. sont bien des lments du processus de dfinition
du problme. Ils constituent le point de vue officiel sur le problme.1 Cette dernire
remarque attire notre attention sur les politiques publiques dune faon tout fait
diffrente de celle que nous proposaient les auteurs dont on a parl plus haut. En effet,
les tudes sur l agenda building tendaient considrer la construction du problme
comme une tape antrieure la prise de dcision par les instances officielles. Les
politiques publiques apparaissaient ainsi comme la culmination dun processus
pralable dlaboration sociale qui sobjectivait dans laction publique. Dans la
perspective labore par Herbert Blumer parmi dautres, les politiques publiques sont
aussi un lment de la construction sociale des problmes. Les plans officiels
contribuent faire exister le problme : si lon change la lgislation sur le rgime
demprisonnement, si lon achte des quipements pour la police, si lon modifie les
critres de recrutement des agents policiers, en disant quil sagit de mesures concernant
une politique de lutte contre linscurit on contribue faire exister l inscurit
comme problme public. Au-del de leurs fins officielles, les politiques publiques ont
donc une dimension symbolique. Elles montrent lexistence du problme en mme
temps quelles se prsentent comme des rponses ce problme.
Une autre contribution originale de Blumer rside dans lide que les conditions
objectives censes constituer le problme trait ainsi que les statistiques, les
vnements ou les tmoignages attests pour prouver son existence ne peuvent pas tre
considrs comme des donnes pertinentes dans la recherche sur la construction des
problmes sociaux, sauf quand ils sont repris par les propres acteurs dans leurs
dfinitions du problme : dans la plupart des cas, lexistence du problme, ses limites et

Ibidem, p. 304.
16

la faon de le mesurer sont un enjeu des luttes.1 Cela nous met en garde contre une
lecture nave des statistiques et des rapports entre les faits objectifs censs constituer
le problme et le problme en tant quobjet intentionnel de laction sociale.
Or, une des principales limites de la contribution de Blumer rside dans le fait que
comme chez Cobb et ses continuateurs le processus de dfinition des problmes
publics apparat comme un ensemble d tapes qui se succdent les unes aux autres :
comme dans certaines visions trs rpandues dans le champ des tudes sur les politiques
publiques, le processus entranerait ainsi une srie de squences successives qui
commenceraient par la dcouverte dune situation considre problmatique, son
expansion sociale par laction de quelques entrepreneurs des associations, des
journalistes, des hommes politiques, le dbat public, la recherche des solutions
possibles, le choix dune de ses solutions et sa mise en uvre. Au contraire de ce que
cette image nous suggre, ces tapes sont trs souvent simultanes et elles mettent
toujours en place des rapports complexes qui ne permettent pas reconnatre des
squences. Ainsi, les solutions aux problmes sont parfois pralables ceux-ci et la
dcouverte du problme est parfois le rsultat de la recherche dune justification pour
une dcision dj prise, plus que le rsultat dune premire tape du processus
dlaboration du problme.2 Il vaut mieux par consquence retenir les tapes
signales par Blumer plutt comme des aspects ou des processus de la construction des
problmes publics.
Beaucoup de recherches ont t menes la suite de cette contribution liminaire de
Blumer. Tous ces travaux partent de lide affirmant que les problmes publics existent
en fonction des dfinitions et des conceptions que la socit se fait deux et que ces
dfinitions et conceptions ne sont pas le simple reflet des faits objectifs . Elles
slaborent dans diffrentes arnes publiques qui oprent des slections parmi les
nombreuses situations ou conditions problmes potentiels qui affectent la
socit ou quelques groupes sociaux. Cette comptition relve de la capacit limite

La connaissance des conditions objectives auxquelles renvoie le problme social est significative
seulement si cette connaissance est prise en considration dans le processus social de dfinition qui
dtermine le sort des problmes sociaux , ibidem, p. 305.
2
John Kingdon, op. cit., 84-6.
17

que ces arnes ont pour rendre compte simultanment des divers problmes et elle est
rgle par des principes politiques, institutionnels et culturels de slection qui font que
certains problmes et pas dautres reoivent lattention publique.1 En mme temps que
les problmes sont slectionns dans les diffrentes arnes il y a des acteurs qui luttent
pour imposer des dfinitions contraires du mme problme. Dans nimporte quelle
arne, les dfinitions qui prsentent un problme de faon dramatique, celles qui en
signalent la nouveaut et celles qui mettent en scne des croyances et des valeurs
socialement rpandues ont plus de possibilits de russir dans la comptition avec
dautres dfinitions du mme problme. La dfinition des problmes ne se borne pas
la description des faits tels quils sont censs exister : elle est un processus de
production dimages qui attribuent causalits, culpabilits et responsabilits .2 Mais
chaque arne prsente son tour des traits organisationnels et culturels spcifiques qui
influencent les slections qui sy font : cela oblige le chercheur envisager une
sociologie des divers champs de production des reprsentations des problmes publics
et des rapports extrieurs quils entretiennent les uns avec les autres. Organes excutifs
et lgislatifs de lEtat, cours de justice, cinma, journaux tlviss, missions de radio,
presse quotidienne, campagnes lectorales, associations volontaires, livres sur des
problmes sociaux, instituts de recherche sociale, associations professionnelles,
organisations religieuses et partisanes, fondations prives, sont quelques-unes des
arnes mentionnes par Hilgartner et Bosk. La liste peut bien sr slargir en fonction
des configurations empiriques spcifiques des problmes tudis.
De la perspective que lon vient de parcourir, il sen suit que le champ des prises de
position effectives qui se constituent autour dun mme problme est le rsultat des
processus dinteraction entre des acteurs qui portent des interprtations diverses qui se
droulent dans le temps. Cela nous oblige dpasser la simple constatation de ces
interprtations concurrentes qui sont proposes par des acteurs dans diffrentes arnes

Steven Hilgartner et Charles Bosk, The rise and fall of social problems : a public arenas model ,
American Journal of Sociology, Volume 94, Issue 1, juillet 1988, p. 53-78.
2
Deborah Stone, Causal stories and the formation of policy agendas , Political Science Quarterly,
Volume 104, Issue 2, t 1989, p. 282.
18

publiques, pour faire une sociologie de ces acteurs et expliquer, en fonction de leurs
positions et leurs stratgies, les diverses prises de position quils ont.1

3 Problmatique gnrale et mthode

Les recherches que lon vient de recenser indiquent donc le chemin de la notre. Il sagit
dabord de reconstruire le processus de mise sur agenda du problme de
l inscurit : Comment le problme est-il paru dans lespace public ? Quels acteurs
ont initi le processus ? Quels intrts ont dtermin la prise en charge du problme par
certains acteurs et pas par dautres ? Quelles stratgies ont t utilises par les initiateurs
pour attirer lattention des autres groupes sociaux ? Quelles interactions peut-on
constater entre les diffrentes arnes dans ce processus de gense du problme public de
l inscurit en Argentine ? Une fois que lon aura reconstruit la gense du
problme, cest--dire, comment il est devenu un enjeu social et politique, il faudra
rendre compte des diffrentes dfinitions du problme qui ont t proposes : Quelles
visions du problme ont t labores dans les diffrentes arnes publiques et quelles
interactions peut-on y percevoir ? Quelles stratgies et quelles contraintes ont dtermin
la prise en charge du problme par diffrentes catgories dacteurs des moments
dtermins ? Quelles positions et quelles dispositions ont amen les principaux acteurs
de la construction du problme prendre parti pour certaines dfinitions et pas pour
dautres ? Comment se sont dveloppes les luttes autour de la dfinition de
l inscurit , ses causes et ses responsables ?
Lorsquon verra que la publicisation de lenjeu saccomplit la suite des interactions
politico-journalistiques, il faudra sinterroger ensuite sur les processus qui ont eu lieu
dans le monde politique et lunivers des mdias, ainsi que sur les interactions tout fait
constitutives entre ces deux instances. Pourquoi les acteurs centraux du champ politique
national et des deux principaux champs politiques locaux ont pris en charge la question
de linscurit ds la fin des annes 1990 ? Pourquoi nest-elle pas reste cantonne aux
instances publiques spcialises et aux hommes politiques marginaux qui la traitaient
auparavant ? Pourquoi le traitement mdiatique de linscurit a occup des espaces de
1

Des lectures complmentaires dans cette perspective en langue franaise sont : Daniel Cefai, La
construction des problmes publics , Rseaux, N 75, 1996 ; Bastien Franois et Erik Neveu, dir., op. cit.
19

plus en plus privilgis dans le corps des produits journalistiques, en quittant les pages
policires et les marges des missions gnralistes journaux tlviss, magazines du
matin la radio, etc. pour occuper des espaces la une ou dans la prsentation des
journaux tlviss, pour attirer plus lattention des grands journalistes et pour tre
lobjet des ditoriaux dans les journaux srieux ? Comment les logiques spcifiques du
travail politique et journalistique ont-elles influenc les principaux cadrages du
problme ? En fonction de quelles considrations stratgiques les hommes politiques
ont-ils pris en charge ce problme-l ? Ont-ils remarqu une proccupation croissante
chez leurs bases lectorales ? Comment se sont-ils aperus de cette proccupation ?
Comment les diffrents acteurs politiques ont redfini leurs points de vue au fur et
mesure que le dbat public slargissait et que les conditions politiques et sociales de ce
dbat changeaient ? A quel moment la vision scuritaire sur le problme de
l inscurit sest-elle impose aux visions garantistes et quels critres nous
permettent dire que cela a t le cas ? Pourquoi cette vision-l sest-elle impose ? Dans
quelles conditions a-t-elle postrieurement chou ?
Afin de rpondre ces questions il sera ncessaire danalyser les prises de position
labores par les acteurs engags dans le dbat et les interactions sous-jacentes ces
prises de position. La recherche nous obligera travailler avec un ensemble composite
de sources de donnes et avec des mthodes de traitement pertinentes pour chacun des
matriaux. On utilisera des statistiques policires et des enqutes de victimisation pour
rendre compte de la morphologie des dlits ; des sondages privs et publics pour rendre
compte des variations de l opinion publique sur le problme de l inscurit et
des variations concomitantes dans les pratiques et les atteintes des diffrents groupes
sociaux ; des articles des journaux et des entretiens pour rendre compte des prises de
position des journalistes et des hommes politiques ; des lois et des autres documents
publics pour rendre compte des actions publiques qui constituent aussi des prises de
position par rapport au problme. Par ailleurs, on se servira dautres sources telles
quouvrages et articles de science sociale, documents des partis et des entreprises de
presse, dossiers publics, statistiques lectorales et chiffres de circulation des journaux,
encore des entretiens pour esquisser la morphologie du champ journalistique et du
champ politique, pour reconstruire les trajectoires des principaux acteurs individuels du

20

processus et pour expliquer les prises de position sur le problme de l inscurit .

Les oprations concrtes que lon va raliser avec ces divers matriaux seront dtaills
dans le corps du mmoire.
A partir de ces questions et laide de ces procdures, on essayera de dmontrer les
hypothses suivantes :
1. La discussion publique autour de linscurit a engag un nombre limit
dacteurs : les journalistes, les policiers, quelques hommes politiques, les
experts, quelques associations et, trs rarement et par la mdiation des
journalistes, les gens mobiliss (en gnral, des proches des victimes des dlits
trs mdiatiss ou des habitants des quartiers mortifis par une vague locale de
dlits). Cela montre lexistence de limitations objectives la participation dans
lespace public qui sont dtermins par laccs aux cercles du pouvoir politique
et lespace des mdias. Au contraire, lexpertise socialement reconnue pour
parler du problme nest pas la seule qui autorise prendre la parole : en ralit,
linscurit est devenue un problme dont tout le monde peut parler, mme ceux
qui ne parlent pas dautre chose dans lespace public.
2. La prise en charge politique du problme de linscurit saccomplit travers
deux dispositifs majeurs : laction publique, cest--dire, les interventions des
autorits spcialises, des lgislateurs ou des gouvernants dans le combat
contre le problme ; le discours public, cest--dire, les participations fort
symboliques des tenants des postes tatiques, mais aussi des hommes politiques
de lopposition et des candidats en priode de campagne, dans des arnes
visibles de dbat. Les unes et les autres sont orientes et trs souvent aussi
dtermins par les logiques propres de laction politique : intervenir dans la
conjoncture des luttes politiques et essayer dattirer le soutien des divers groupes
sociaux.
3. La prise en charge journalistique du problme de linscurit est aussi pluriel : la
question est traite par tous les mdias journaux, tlvision, radio de faon
circulaire. Cette modalit circulaire de la prise en charge sexplique par les

21

rapports objectifs qui unissent les organes de presse et par les routines de travail
des journalistes. Sil y a des cadrages diffrencis, ils sexpliquent par les
diverses positions que les journalistes et les entreprises mdiatiques occupent au
sein du champ journalistique et par les rapports quils entretiennent avec des
groupes extrieurs (annonceurs, lecteurs, sources, mais aussi politiciens, groupes
dintrt et associations).
4. Lmergence ou re-mergence du problme de linscurit dans lespace
public prsente un caractre cyclique et rsulte de linteraction entre mdias et
politiciens. Ainsi, les vagues dinscurit sont les produits les plus typiques
du fonctionnement dun champ politico-journalistique.
Chaque chapitre de ce mmoire renvoie une de ces hypothses. Dans le premier
chapitre, nous reconstruirons la configuration dacteurs qui ont particip de la
discussion publique autour de l inscurit et la distribution sociale des opinions
autour de l inscurit . Dans le deuxime chapitre, nous considrerons les modalits
de traitement politique du problme de l inscurit dans son double caractre
denjeu lectoral et dobjet de laction publique. Dans le troisime chapitre, nous
examinerons les diverses modalits du traitement journalistique du problme de
linscurit et les processus de production des nouvelles qui expliquent ce traitement.
Dans le quatrime chapitre, nous explorerons les interactions entre le champ politique et
lunivers mdiatique, et les effets de celles-l sur la faon dont le dbat sur
linscurit a t men dans les dernires annes.

22

Chapitre 1. Une configuration sociale spcifique

Question privilgie par les journalistes, objet des projets de loi et des programmes
daction publique, thme oblig des discours de campagne et deuxime problme du
pays selon les sondages dopinion, l inscurit est ainsi devenue avec les
difficults socioconomiques un des axes de structuration des luttes sociales et
politiques en Argentine depuis la fin des annes 1990. Est-ce que la prise en charge de
linscurit par diffrents groupes sociaux peut relever des proprits de ces groupes
eux-mmes et des rapports qui les mettent en relation ? Il faut avancer sur ce terrain
pour prciser quelques hypothses.

Section 1. Luttes sociales, lutte politique

Les prises de position dans lespace public et dans les diffrents champs spcialiss
concernant les agents publics et les diverses catgories de producteurs symboliques,
ainsi que les visions que les diffrents acteurs ont de ce jeu complexe que lon peut
appeler dbat autour de linscurit , donnent lieu un principe de division qui
oppose les partisans de la main dure ceux quon appelle les garantistes .

1 Une vision policire

Les porte-parole du discours scuritaire se montrent comme les acteurs dune bataille
qui oppose les bons citoyens victimes potentielles ou effectives du crime et les
criminels : de ce point de vue-l, ils seraient les dfenseurs de la proprit et de la
vie des personnes, et les pires ennemies des dlinquants. La scne est complte si lon
restitue le lieu de ceux quon stigmatise comme les dfenseurs des criminels , cest-dire les politiciens et lgislateurs qui encouragent des lois qui favorisent les
dlinquants, les juges et les avocats qui ont une interprtation lche du Code Pnal,
les juristes qui dfendent des conceptions libertaires du droit et des hommes politiques,
des associations et des intellectuelles qui veulent empcher, au nom des droits de

23

lhomme et lempire de la loi, laction de la police et la justice dans leur combat contre
le crime. Dans ce pole du dbat, on trouve la majorit des policiers et leurs chefs,
quelques juges et procureurs, des journalises comme ceux qui travaillent autour de
Daniel Hadad (soit sur Radio 10 et la chane Amrica, soit dans le journal Infobae et la
chane Azul) et quelques hommes politiques pronistes (comme lancien commissaire
de police Luis Patti, mais aussi lancien prsident de la chambre des dputs, Alberto
Pierri, lancien secrtaire de la Scurit Miguel Angel Toma ou lancien prsident
Carlos Menem lui-mme). Ces acteurs ont encourag des visions policires du
problme de linscurit depuis les origines mmes du dbat public et mme avant,
quand il tait encore cantonn aux acteurs du rseau des politiques de scurit .
Cependant, le premier noncer ce point de vue avec succs a t Carlos Ruckauf,
incorpor au dbat et au ple scuritaire en 1998. Les choix de Ruckauf sont si
importants dans cette recherche quon leur accordera ultrieurement plus dattention.
Si la vision dite garantiste rsulte de la convergence de groupes avec des trajectoires
et des points de vue trs diffrents des juristes, des juges et des avocats influencs par
les coles italienne et allemande du droit pnale, des militants des associations de droit
de lhomme et des activistes contre la violence policire, des hommes politiques
autoproclams dmocratiques , des journalistes srieux , la vision qui a trs
souvent t nomme avec les slogans de main dure (mano dura) ou tolrance
zro (tolerancia cero) ne trouve son origine que dans les visions de la police et ses
partenaires politiques, avec toute la question des juridictions, des ressources et des
intrts qui en rsultent. Ainsi, les porte-parole de ce type de visions sont donc trs
souvent les allis politiques des groupes qui dominent de fait les forces policires.
Comment sont formes ces forces et de quelle faon peuvent-elles agir dans lespace
public ? En 1999, les forces de scurit intrieures taient formes par 198 459 agents :
133 558 appartenaient aux polices provinciales, 31 827 la Police Fdrale, 18 520 la
Gendarmerie (police de frontire) et 14 554 la Prfecture (police maritime et
fluviale).1 Les forces de scurit relevant du gouvernement national constituaient avec
les forcs arms plus de la moiti des fonctionnaires publics nationaux. Quelques
catgories spcifiques de ces institutions en particulier, les cadres suprieurs et
1

Direction Nationale de Politique Criminelle, Yearly Police Statistics Report 1999, Buenos Aires,
Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, 2000, p. 14.
24

moyens ont la capacit dinfluencer les perceptions sociales que dautres groupes
sociaux se font des problmes touchant leur champ daction. Il y a dabord les rapports
plus ou moins rguliers quils entretiennent avec diffrentes catgories de fonctionnaires
et dlus : les policiers sont donc des acteurs des luttes plus ou moins caches pour le
grand public qui ont comme enjeu la distribution des comptences et des facults,
lassignation du budget, lachat dquipement, le recrutement des agents, la
modification des lois, etc. Ce type de dispute peut les amener mettre en uvre des
stratgies orientes montrer voire encourager une augmentation de la dlinquance
ou de la violence des faits dlictueux, exhiber une transformation des pratiques
criminelles et des nouveaux dfis pour laction policire, en vue de recevoir une
attention majeure de la part des dputs et des snateurs, des secrtaires et des ministres,
voire du prsident de la Rpublique. A son tour, cette disposition objective montrer
limportance du problme quils doivent attaquer est en tension avec une autre
disposition qui relve de la ncessit daccrditer quon fait bien son boulot . Cest
pour cela que la tendance dnoncer la gravit des problmes est contrebalance par la
ncessit de montrer les progressions qui ont t faites partir de laction comptente de
l institution . Lorsque le problme semble oubli par le reste des groupes sociaux, en
particulier par les politiciens et les journalistes, les policiers et les chargs politiques du
secteur bureaucratiquement dfini comme des politiques de scurit font circuler des
chiffres o lon voit la monte de la dlinquance ou produisent des vnements pour
les mdias. Dans les conjonctures chaudes , la suite des oprations de choc
quils mettent en place, les chefs policiers et les autorits du secteur montrent avec fiert
la chute des dlits attaqus (lexprience la plus rcente tant la chute des vols de
voitures grce aux contrles sur les desarmaderos 1). En tout cas, les forces policires
ont des intrts propres en tant que corps de fonctionnaires, mais ils partagent aussi des
intrts politiques avec des allis permanents ou conjoncturels.2 Parfois, ils trouvent des
1

Endroits o lon coupe des voitures qui ont t voles pour vendre les parties dans des magasins. Les
desarmaderos et les magasins o lon commercialise ces voitures sont rguls par des
commissaires de police et contribuent au financement et des cadres suprieurs de la police et des hommes
politiques de la province de Buenos Aires. Cette rvlation a t rcemment documente par des
recherches journalistiques et par le dossier du procs concernant le commissaire Fiore.
2
Les intrts de la corporation policire sont aussi rattachs aux services de scurit prive. En 2000, il y
avait 200 000 personnes environ qui travaillaient dans 1300 agences de scurit prive dans tout le pays,
avec une facturation de 1000 millions de dollars. Grce une loi nationale, ces entreprises sont contrles
par des anciens cadres suprieurs de la police et des autres forces de scurit. On pourrait constater trs
aisment que lengagement de ce type de services monte avec laugmentation de l inscurit et que
25

porte-parole dans les institutions de lEtat, comme le procureur de la Suprme Cour de

Justice de la province de Buenos Aires, Eduardo De la Cruz, ou le prsident de la
Commission de Scurit du Snat de la mme province, Horacio Romn. Presque
toujours, ils ont le soutien des maires qui partagent avec eux le contrle de quelques
secteurs de lactivit criminelle qui permettent le financement illgal de la politique et
des activits policires.1 Au-del de ce lien direct et quotidien, les policiers peuvent se
faire reprsenter par quelques secteurs du pronisme ou ses scissions scuritaires ,
ainsi que par quelques journaux Crnica ou Popular, les organes les plus importants de
la presse populaire, quelques radios Radio 10 tant la plus militante et quelques
chanes de tlvision les missions de Daniel Hadad et Mauro Viale dabord sur
Amrica TV et plus tard sur Azul TV.
De plus, les agents policiers oprent comme des sources routinires pour les diverses
catgories de journalistes, en particulier pour ceux des rubriques des faits divers et
pour les journaux tlviss. Depuis longtemps, les commissaires chargs des oprations
policires mdiatises en direct ont lhabitude de parler la tlvision pour montrer
et expliquer ce quils font ; par ailleurs, ils avaient appel plus tt aux rdactions pour
assurer la couverture adquate de leur travail en offrant aux journalistes des histoires
plus ou moins spectaculaires. Dans ce cadre-l, la chane cble Crnica TV est le
partenaire privilgi. Cette chane se caractrise par sa capacit pour le scoop ceci
explique son influence sur les autres acteurs du champ journalistique et la coloration
rouge qui prdomine dans ses images. Daprs cette relative spcialisation, les
producteurs de la chane ont de trs bons contacts avec les commissaires de police et les
autorits majeures de linstitution, ce qui leur permet de vrifier linformation qui trs
souvent est communique par les propres membres de laudience. Par ailleurs, les
privilges reus de la part de la police sont changs avec la couverture des oprations
policires et parfois des informations complmentaires pour lactivit policire. Crnica
TV est la chane cble la plus regarde parmi celles de production nationale, ayant un

ces groupes extension informelle de la corporation policire ont un intrt trs forte la monte de la
peur de crime dans la population. Cela ouvre le chemin des hypothses quon ne peut pas explorer ici.
1
Ces descriptions nentranent ici aucun jugement de valeur. Pour le sociologue, le crime mme le crime
ralis par les policiers constitue un problme quil faut essayer de comprendre en montrant comment a
fonctionne, quelles sont les causes qui le font exister et quelles sont les consquences pour la vie des
groupes sociaux et la socit politique englobante.
26

laudimat de 1,11 en aot 2002 suivie par TN avec 0,63 dans le mme mois et
disputant le premier rang avec Cartoon Network.1 Au-del de cette audience gnrale,
les deux chanes de nouvelles en continu Crnica et TN sont toujours allumes dans
les rdactions des radios, des journaux et des chanes de tlvision, mme dans les
bureaux des fonctionnaires et des lus. De cette faon-l, ils essayent et trs souvent
ils russissent dinfluencer la couverture journalistique et lauscultation politique
quotidienne de la ralit sociale.

2 Les gardiens du droit

Les groupes qui invoquent les droites de lhomme et mme la rgulation lgale des
activits policires, le respect des garanties dans les procs judiciaires et lapplication
des traits internationaux signs par lArgentine, sont stigmatiss par leurs adversaires
comme des garantistes . Il sagit de groupes sociaux et politiques qui depuis
longtemps encouragent des visions reconnues comme progressistes dans les
diffrents champs sociaux. Il y a un groupe d experts (juristes, pnalistes, politistes)
qui constituent depuis longtemps le soutien intellectuel des politiques de scurit et
des cadrages les plus modrs du problme de linscurit : Len Arslanian, Alberto
Binder, Marcelo Sain, Eugenio Zaffaroni, Maximiliano Rusconi. Ces experts ont
propos des rformes au Code Pnal et des Procdures Pnales pour limiter les
comptences de la police, aussi bien que lencouragement de la participation
communautaire dans les politiques de scurit et le combat contre la corruption
policire. Divers membres de ce cercle ont eu des rapports trs troits aussi bien avec un
groupe trs important de dputs du Frepaso (scission du pronisme qui a essay de
combiner ce quils appelaient une culture de centre gauche avec la lutte contre la
corruption et le respect des institutions rpublicaines ) comme Nilda Garr, Daro
Alessandro et Juan Pablo Cafiero, quavec des hommes politiques du pronisme comme
Eduardo Duhalde (ds 1996) et Felipe Sol (ds 2002). En raison de ces liens, Arslanian
et Binder ont particip aux rformes de la police de la province de Buenos Aires en
1997, tandis que Sain devenait le vice-ministre de Cafiero sous le gouvernement de
Felipe Sol dans la province de Buenos Aires en 2002. Zaffaroni est depuis longtemps
1

Ibope Argentina, Top 5 por seal de TV abierta, juin 2002-mars 2003.

27

le plus rput des pnalistes argentins et il a t propos comme membre de la Cour

Suprme de Justice en juin 2003. Ce rseau de spcialistes et dhommes politiques
partage cette position dans le dbat avec quelques juges1 et avec la majorit des hommes
politiques de la Unin Cvica Radical (UCR) : parti de juristes et avocats, reprsentation
historique des couches moyennes et gardien des liberts contre les divers
autoritarismes, presque tous ces acteurs taient socialiss dans le cadre dune culture
politique trs favorable ce type de visions. Sans faire de linscurit un enjeu majeur
de leur action politique, les personnes les plus actives dans la discussion du problme
ont t Melchor Posse, Leopoldo Moreau, Jess Rodrguez, Ral Alfonsin, Federico
Storani et Fernando De la Ra : au-del des multiples diffrences idologiques , ils
partagent une mme origine territoriale (la ville de Buenos Aires et la province de
Buenos Aires)2. Dans le champ journalistique, cette position a t trs clairement
soutenue par le journal Pgina/12 et par ses ramifications la tlvision (les missions
de Jorge Lanata et ses anciens collaborateurs sur la chane Amrica). Les journaux
srieux et le reste des mdias qui sadressent aux classes moyennes cultives sont
plus proches de ces visions garantistes sans cependant lexpliciter dans leurs
couvertures toujours trs neutres .
Or, laction de ces divers groupes converge trs fortement avec lintervention publique
de quelques associations. Ds le dbut des annes 1990, la mise en cause de la police
point de dpart pour la construction des positions progressistes dans le dbat autour de
linscurit a t entreprise par deux associations issues du champ des activistes pour
les droits de lhomme3 : le Centre dEtudes Lgaux et Sociaux (CELS) et la
Coordination contre la Rpression Policire et Institutionnelle (CORREPI). Le CELS
est devenu ds lors un des principaux entrepreneurs de la croise publique pour montrer

Juan Makintach et Fernando Maroto tant les plus mdiatiques et les plus opposs Carlos Ruckauf
et aux dfenseurs de la main dure .
2
Cest aussi le cas des dirigeants du Frepaso et du pronisme mentionns plus haut.
3
Une fois que leur tche originale a t accomplit, ces entrepreneurs de morale ont envisag dautres
buts dans leurs croises. Dans ces cas-l, on trouve un glissement de la dnonciation des crimes des
militaires vers la dnonciation des bavures policires sous la mme catgorie de dfense des droits de
lhomme , cest--dire, au nom des mmes motifs humanitaires. Voir Howard Becker, op. cit., p. 172 et
176.
28

les excs de la violence policire 1 et il a particip des politiques de scurit

dites garantistes la province de Buenos Aires.2 Comme dautres associations, le
CELS a des rapports avec des acteurs du champ journalistique, du champ politique et du
champ intellectuel : son prsident est Horacio Verbitsky, principal journaliste politique
du journal Pgina/12 ; dans sa commission directive on trouve Eduardo Basualdo
professeur universitaire et conomiste de la CTA (Centrale des Travailleurs Argentins)
, des sociologues, des crivains et des vieux militants ; dans son conseil davis on trouve
des juristes trs rputs comme German Bidart Campos et Eugenio Zaffaroni et des
autorits universitaires comme Eduardo Grnner et Luis Yanes ; dans sa nomine
dassocis on trouve aussi danciens fonctionnaires comme Alicia Oliveira et Marcelo
Sain. Voil un ensemble dintellectuels rattachs un espace du champ politique de
gauche et de centre gauche mais pas d extrme gauche qui assurent la
rputation de lassociation en mme temps que des canaux pour la circulation de leurs
opinions. Avec une action plus restreinte dans le champ de la dnonciation des bavures
policires et pas du simple contrle des institutions et des politiques de scurit ,
on retrouve la CORREPI. A travers des manifestations et des festivals de rock, des
messes et des rituels de protestation, cette association a men une campagne pour
imposer lide quil existait des bavures policires systmatiques qui aboutissaient trs
souvent la mort des jeunes gens, la plupart desquels provenait des classes populaires.
Pour la CORREPI, la gnralisation du concept de l inscurit est le rsultat dune
stratgie des groupes autoritaires qui a t mise en uvre dabord travers les
mdias ds 1997 aussi bien pour justifier la brutalit, la torture ou la mort au nom de
la jamais si sacralise scurit , que pour carter lattention de la population sur les
problmes rels tels que lemploi, le logement, la sant et lducation.3 Des
personnages comme Menem, Ruckauf, Corach, Toma et Patti seraient les chargs de ce
projet dans le domaine politique. Par son action, cette association a fabriqu et mis en
1

Depuis 1991, le CELS fait des rapports annuels sur la violence policire qui depuis 1994 sont
compris dans le Rapport Annuel sur les Droits de lHomme en Argentine qui est publi sous la forme
douvrage et qui a une distribution dans les librairies.
2
A travers son prsident Emilio Mignone, le CELS a particip en 1997 dans lInstitut de Politique
Criminelle cr la province de Buenos Aires pour entreprendre la rforme de la police et lassociation a
signal les aspects positifs de ce projet dans son rapport annuel de 1998 en mme temps quelle dnonait
les positions prises par le secrtaire de la Scurit de la Nation, Miguel Angel Toma. Voir Centro de
Estudios Legales y Sociales, Derechos humanos en la Argentina. Informe anual enero-diciembre 1998,
Buenos Aires, Eudeba, 1999.
3
CORREPI, Seguridad ciudadana o (in)seguridad del rgimen. Algunas reflexiones de la CORREPI
sobre las campaas de ley y orden y los reclamos de mano dura , Buenos Aires, 1998, p. 3.
29

circulation la notion de gchette facile (gatillo fcil). Avec leurs spcificits, ces
deux associations se sont mobilises pour dnoncer la monte du discours
scuritaire et elles ont essay de montrer quil y avait des excs systmatiques des
forces de scurit qui ne pouvaient pas tre tolrs dans une dmocratie. Pour donner
seulement un exemple de la pntration de ces associations dans lespace public, le
journal Clarn a rendu compte des actions (sminaires, discours publics des
reprsentants, prsentations aux tribunaux, dclarations officielles, rapports de
recherche) du CELS 46 reprises et de celles du CORREPI 24 reprises en 2002. Pour
la mme priode, La Nacin a publie 47 articles o lon parlait du CELS et 19 sur
CORREPI. Laccs au corps des journaux de ces associations change dans le cas de
Pgina/12 : on a cit 70 fois la CORREPI et 57 fois le CELS. Si lon considre que le
CELS est une association gauche mais srieuse et modr tandis que la
CORREPI a des liens plutt extrme gauche , ces donnes nous parlent aussi des
critres daccrditation des sources et des acteurs sociaux par les journaux : en effet,
cela confirme la position gauche de Pgina/12 et celle droite de La Nacin.1
En revenant aux associations, il faut considrer que leurs mobilisations ne
saccomplissent pas seulement pour la presse : leurs membres ont fait aussi des
recherches, ils ont envoy des dossiers aux bureaux officiels et des associations
internationales, ils ont particip des procs judiciaires et ont entrepris des rapports
avec des acteurs du champ politique. En quelque sorte, ils ont russi installer la notion
de violence policire et de gchette facile comme des catgories de description
de la ralit. Ces catgories sont entres dans quelques cadrages du problme plus vaste
de l inscurit lextrme oppos de celles de main dure et tolrance zro .
Ces associations peuvent donc tre considres comme de vritables usines des points
de vue que leurs adversaires dsigneront comme garantistes .

Section 2. Un sentiment trs rpandu

Linscurit devient un problme central pour les hommes politiques et un objet
privilgi de couverture et de commentaire pour les journalistes dans le mme moment
o elle est reconnue comme une proccupation majeure des gens par les sondages
1

Pour une caractrisation sociologie des journaux et dautres organes de presse, voir le chapitre 3.
30

dopinion. Quelles sont donc les relations entre ltat de lopinion construite par les
sondages et la prise en charge du problme des acteurs de lespace politicojournalistique ?

1 Linscurit comme proccupation sociale

Par des voies trs diverses, les diffrents groupes sociaux luttent pour imposer leurs
problmes particuliers comme des problmes gnraux de la socit. Ces luttes sociales
complexes cest--dire, ces luttes qui opposent aussi bien des classes et des fractions
de classe, que des agents de diffrents champs de production symbolique comme les
journalistes, les hommes politiques et les intellectuels sexpriment partiellement dans
les reprsentations que les diffrents groupes sociaux se font des problmes qui
concernent la socit. Les sondages dopinion se sont imposs depuis quelques
annes comme les instruments lgitimes de mesure de ces faits sociaux. Si lon
considre ici les croyances et les pratiques des gens lgard de linscurit cest parce
quon peut conjecturer que leurs variations influencent de plus en plus des acteurs
politiques qui essayent de les reprsenter et des mdias qui essayent de les avoir
comme lecteurs/spectateurs : au-del des calculs plus ou moins explicites, qui existent
de plus en plus, ces acteurs vont sajuster aux visions du monde et aux demandes de
biens symboliques des groupes sociaux dont ils sont trs souvent les porte-parole et
avec lesquels ils ont une certaine proximit sociale. Avant de traiter ces rapports, on va
considrer les variations sociales de la saillance du problme de linscurit : elle
monte travers le temps et elle prsente des diffrences selon les diffrents groupes
sociaux.
A. Une inquitude collective en hausse
Avec la restauration dmocratique de 1983, les sondages se sont gnraliss comme des
instruments pour mesurer les intentions de vote et l opinion publique . Sous le
gouvernement du radical Raul Alfonsin (1983-1989), moment de recration
institutionnelle et culturelle, mais aussi de crise conomique croissante, linflation a t
le principal problme des argentins tandis que sous le gouvernement de Menem
(1989-1999) on trouve que cette place est occupe par le chmage. En mme temps,
31

linscurit est pass de la cinquime ou sixime position dans le cadre des principaux
problmes dans les annes 1980 la deuxime dans les dernires annes de la
dcennie de 1990. Au moins deux sondages raliss dans les annes 1980, montrent que
le problme de la dlinquance ou de la violence et la scurit dans les rues les
mots utiliss ne sont pas sans importance ne reoit un niveau significatif de mentions
quen 1986 : dans ltude de Catterberg, o lon permet seulement une rponse, le
problme reprsente 9 % (5me rang) en 19861 tandis que chez celui de Mora y Araujo,
qui prend en compte les trois premires rponses des enquts, le problme est
mentionn par 27 % des gens (6me rang).2 Ce problme, quon nappelait pas encore
inscurit , tait alors capable dattirer lattention de quelques groupes sociaux, mais
il ntait pas du tout un problme social majeur. Les choses ont chang dans les annes
1990.

FIGURE 2 : Pourcentage des mentions de la scurit comme principal

problme national dans les sondages dopinion, Argentine 1986-1999

35
30
25
20
15
10
5
0
1986

1988

1990

1992

1994

1996

1998

Source : Manuel Mora y Araujo et Paula Montoya, art. cit.3

Edgardo Catterberg, Los argentinos frente a la poltica : cultura poltica y opinin pblica en la
transicin argentina a la democracia, Buenos Aires, Sudamericana, 1989, p. 43-44.
2
Manuel Mora y Araujo et Paula Montoya, La agenda pblica argentina , Contribuciones, 2/99,
Buenos Aires, 1999, p. 69-83.
3
Il ny pas des donnes pour 1988. Les chiffres de 1998 et 1999 rsultent des moyennes des trois
sondages faits dans chacune de ces annes.
32

On voit, en gros, que le souci gnral sur l inscurit a mont depuis les annes
1980 et il est devenu plus fort ds la moiti des annes 1990. Au-del des dcalages des
pourcentages que peuvent offrir les diffrents sondages, les questions relatives la
criminalit et les soucis quelle produit restent une proccupation secondaire jusqu
1997 : entre 1986 et 1996, le problme de linscurit bascule entre le 5me et le 6me
rang dans la liste des principales proccupations des argentins .1 En 1997,
linscurit arrive la deuxime position et elle y restera jusqu nos jours. Cela
concide, on le verra plus tard, avec le moment o le problme devient un objet
privilgi de traitement mdiatique et un enjeu politique majeur. A son tour, il y a des
dcalages assez marqus avec les chiffres quon a consign dans la figure 1. Il y a l une
nouvelle preuve de lindpendance relative de la construction dun phnomne
comme problme public par rapport aux conditions objectives censes le constituer
et du rapport troit entre les tats dopinion et les reprsentations qui circulent dans
lespace public mdiatis. Cela nous donne quelques pistes pour postuler lexistence
dun champ politico-journalistique de prise en charge des problmes sociaux qui est
rgul, au moins en partie, par les sondages dopinion.
Or, la seule mention de l inscurit comme problme national ne nous dit pas
beaucoup sur les dimensions de cette proccupation. Quelle est lintensit de cette
inquitude ? Quel effet a-t-elle sur les pratiques ? Quelles sont les dimensions du
problme et quelles sont les solutions les plus appropries pour lanantir ? Selon un
sondage ralis par la Direction Nationale de Politique Criminelle en 20002, plus des
deux tiers des habitants des grandes villes ne se sentent pas en scurit quand ils
marchent le soir dans leurs zones de rsidence : 39,3 % ont un trs fort sentiment
dinscurit et 29,8 % un sentiment assez fort. Par ailleurs, 50,9 % des gens pensent
quil est trs probable quils soient victimes dun dlit et 32 % pensent que cela est

En 1993, l inscurit occupe la troisime position avec 33 % de mentions : on ne peut pas ici
analyser cette conjoncture, mais on peut avancer que cette monte du problme dans les sondages est
accompagne par une intensification dans la couverture journalistique et quelques interventions dans le
champ politique (par exemple, celles du ministre de lIntrieur Carlos Ruckauf). Mais le problme perd sa
puissance et il ne rapparat pas quen 1997.
2
Direction Nationale de Politique Criminelle, Estudio de victimizacion en centros urbanos de la
Argentina. Informe preliminar de resultados, Buenos Aires, Ministerio de Justicia y Derechos Humanos,
2000. Il sagit dun sondage ralis entre avril et juin 2000 dans la ville de Buenos Aires et sa banlieue,
Rosario, Cordoba et Mendoza qui a consist en entretiens domiciliaires faits un chantillon de 8 000
personnes de plus de 15 ans.
33

assez probable : presque la totalit des gens ont donc un certain degr de peur tre
victime dun dlit. Mais ces perceptions restent-elles au niveau du discours ? Pas du
tout. En ce qui concerne les pratiques, 65,5 % des gens disent avoir vit certaines zones
en raison du risque quils y associent et 13,6 % ont des armes chez eux. Cependant, le
sentiment dinscurit ne renvoie pas seulement la perception de risque de
victimisation dlictueuse, mais aussi la sensation dune absence de protection de la
part des pouvoirs publics.1 52 % des gens qui habitent dans les grandes villes argentines
pensent que la police ne fait pas bien son travail dans leurs quartiers et 72 % considrent
quelle devrait augmenter sa prsence dans la rue.2 Quand on leur demande quelles
solutions devraient tre mises en uvre pour rsoudre le problme de linscurit, les
rponses tournent autour de quelques ples qui concident avec des discours sociaux qui
circulent dans lespace public : 50 % des gens considrent que la solution suppose des
transformations dans laction policire (augmenter la prsence policire 36,5 % ; former
la police 4,6 % ; combattre la corruption policire 3,9 % ; rtablir la surveillance
traditionnelle de la police dans les rues 1,7 % ; amliorer les salaires de la police, 1,3
% ; purer la police 1,1 % ; donner plus dattributions la police 0,9 %) ; 21 % des gens
posent la solution en termes dune application et/ou augmentation des punitions (tablir
des punitions plus svres pour les dlinquants 7,9 % ; modifier le Code Pnal 5,7 % ;
respecter les lois existantes 3 % ; introduire la peine de mort 2,7 % ; tablir des
punitions effectives pour les mineurs 1,6 %); finalement, 17 % des gens proposent des
solutions qui renvoient de possibles causes sociales apparentes de la dlinquance
(combattre le chmage 11,8 % ; amliorer lducation 2,7 % ; amliorer la qualit de vie
de la population 1,4 % ; combattre les drogues et lalcool 1,3 %).3 Il faut considrer que
ces rponses ont t produites au moment o le discours scuritaire tait au sommet
de son succs social : elles peuvent donc tre interprtes comme un des effets de ce
discours sur les gens en situation dentretien ou comme une condition qui une fois
1

Daprs les sondages qui font partie du Latinobarometro, lArgentine se situe au sommet de la mfiance
dans la police et la justice (presque 80 % pour les deux institutions) dans le contexte latino-amricain.
Banco Interamericano de Desarrollo, Desarrollo, ms all de la economa, Progreso econmico y social
en Amrica Latina, Informe 2000, Washington DC, BID, 2000, p. 86.
2
Direction Nationale de Politique Criminelle, Estudio de victimizacin, op. cit.
3
Dautres solutions comme lexpulsion des immigrants illgaux 0,4 % ou la possession prive des armes
pour la dfense personnelle 0,2 % nont pas une prsence significative, mme sil y a eu des
entrepreneurs de ces solutions (le prsident Menem pour lexpulsion des immigrants, quelques
journalistes et quelques associations qui ont dfendu lingnieur Santos loccasion dune affaire ou il
avait tue deux jeunes hommes qui lui avaient vol le radiocassette).
34

connue simpose aux acteurs du jeu de la reprsentation . Comme il ny pas de

sondages antrieurs pour contraster, il faudra attendre les prochains afin dtablir des
comparaisons sur les rapports entre les discours sociaux qui circulent dans lespace
public mdiatis et ce que les gens disent devant un enquteur.
B. La distribution sociale de la peur
On a vu lvolution des proccupations sociales sur l inscurit ds quil y a des
sondages cest--dire, ds que l opinion publique est prise en compte par les
diffrentes catgories dirigeantes et lon a vu ensuite les dimensions du problme selon
une enqute mene par le ministre de la Justice. De cette manire, on connat dj les
changements gnraux et la structure actuelle de la reprsentation socialement
dominante autour du problme de l inscurit . Mais, de quelle faon le problme de
linscurit divise-t-il aux diffrents groupes au niveau des reprsentations et au niveau
des pratiques? Quels sont les conflits sociaux concrets qui se jouent dans les interactions
sociales juridiquement classifies comme dlits ? Est-ce que les visions sur les
problmes varient en fonction des groupes sociaux ? Est-ce quil y a des variations qui
peuvent nous donner des pistes pour comprendre la prise en charge du problme par des
catgories spcifiques dhommes politiques ? Est-ce quil y a des variations qui
concident avec les publics de certains organes de presse qui peuvent nous indiquer les
contraintes sociales, politiques et commerciaux qui se sont imposes aux mdias ? On
ne peut ici que travailler avec des donnes trs imparfaites, mais ils servent pourtant
pour avoir une vision approximative des tats dopinion qui peuvent avoir dtermin
la prise en charge du problme de linscurit dans lespace public.
On a dj vu que 69 % des habitants des grandes villes argentines ne se sentent pas en
inscurit quand ils marchent le soir dans leurs zones de rsidence: 29,8 % tmoignent
un sentiment assez fort et 39,3 % un sentiment trs fort . Cette sensation est
moins frquente la Capitale Fdrale (o 62,2 % ont un sentiment dinscurit) et plus
intense dans le GBA et la ville de Cordoba (o 42,8 % et 44,5 % respectivement disent
avoir un sentiment trs fort ). Elle est plus rpandue et plus intense chez les femmes
(75,4 %, dont 46,9 % disent trs ), plus intense chez les gens de 30 65 ans (41,8 %

35

disent trs ) et chez les couches populaires (40,3 % disent trs ).1 En ce qui
concerne les atteintes, 82,9 % des gens pensent quils peuvent tre victimes dun dlit :
50,9 % pensent que cest trs probable et 32 % que cest assez probable. Ce sentiment
est plus fort chez les gens dage moyen : 55,6 % des gens de 30 49 ans et 52,1 % des
gens de 50 65 ans pensent que cela est trs probable. Il est plus intense au GBA (65,5
% disent trs ) et augmente selon le niveau socioconomique (48 % pour les couches
populaires, 52,6 % pour la classe moyenne et 54,9 % pour les classes suprieures). La
pratique dviter certains endroits considrs dangereux concerne 65,5 % des gens :
elle est plus forte chez les femmes (71,4 %) et chez les jeunes (71 %), et plus faible chez
les couches populaires (62,2 %).2 13,6 % des gens ont des armes chez eux: cette
habitude est un peu plus forte au GBA (15,5 %) et chez les hommes (18 %), tandis
quelle plus faible chez les personnes ges (10,8 %) et chez les couches populaires
(11,3 %). Mais chez ceux qui en possdent une, seulement 43,1 % ont comme
motivation la protection contre les dlinquants.
A loccasion de lanalyse des statistiques criminelles, lon a vu que dans presque les
deux tiers des cas, les victimes des dlits ne rapportaient pas lvnement la police.
Au-del des considrations mthodologiques, ce pourcentage cache une attitude
gnralise envers la police : la raison la plus atteste pour justifier labsence de rapport
a t le manque de confiance dans la police (43,6 %). Cette attitude est plus forte dans le
GBA (48,2 %) et dans les victimes de niveau socioconomique infrieur (48,4 %), mais
elle ne varie pas en fonction de lage et du sexe. Dailleurs, 52 % des gens pensent que
la police ne fait pas bien son travail dans leurs quartiers : cette valuation est plus
rpandue chez les gens de moins de 29 ans (62,3 %) et Cordoba (62,3 %). Il ny a pas
de variations significatives selon le sexe et le niveau socioconomique. 72,2 % des gens
considrent que la police devrait augmenter la surveillance dans la rue : ce chiffre est
1

Pour Mora y Araujo, la proccupation sur l inscurit tait en 1999 plus forte dans la banlieue de
Buenos Aires que dans la Capitale et le reste du pays : 51 % des gens lont nomm entre les trois
principaux problmes nationaux contre 34 % et 33 % respectivement. Le problme tait plus inquitant
pour les groupes sociaux les plus dmunis et pour les classes moyennes, et elle montait lgrement avec
lage. Manuel Mora y Araujo et Paula Montoya, art. cit., p. 82.
2
L il faut considrer quil y a des gens qui ne sortent jamais : 9,7 % chez les femmes, 10,2 % chez
les gens de 50 65 ans et 20,7 % chez les gens de plus de 65 ans. Dans ce qui concerne la distribution par
niveau socioconomique, lon peut supposer que les couches populaires habitent dj dans des zones
dangereuses qui sont celles que les couches moyennes et suprieures vitent. Cela attire lattention sur
la distribution sociale des espaces urbaines et ses rapports avec les pratiques et les reprsentations
sociales.
36

plus bas dans la Capitale (61,7 %) que dans le GBA (73,6 %) et les villes de lintrieur
(75,8 % Mendoza, 76,3 % Rosario et 83 % Cordoba). La demande scuritaire
est plus forte chez les femmes (74,6 %) et chez les plus jeunes (75,9 % chez la
population de 16 29 ans et 73,9 % chez les gens de 30 49 ans). Elle ne varie pas en
fonction du niveau socioconomique. Ces variations nous donnent des pistes pour
comprendre pourquoi certains acteurs, qui ont un rapport dajustement marchand ou
reprsentatif avec des diffrents groupes sociaux, prennent en charge le problme de
linscurit ou prennent des positions de tel ou tel genre par rapport au problme. On
verra cependant que les prises de position des hommes politiques, des journalistes, des
experts ou des fonctionnaires ne relvent pas seulement de ces dterminations sociales
gnrales mais aussi de celles qui oprent dans les champs spcifiques daction o ils
agissent et celles qui contraignent lintervention dans lespace public.
2 Les usages politico-journalistiques des sondages
Au-del des limites que peuvent avoir les sondages, on peut en faire un usage critique
en considrant que : les acteurs sociaux et politiques agissent de plus en plus en fonction
de l opinion publique telle quelle leur est montre par les sondages, mme sils se
servent aussi dautres expressions des tats rels dopinion de la socit (comme les
mobilisations ou les changes avec les porte-parole des groupes sociaux) ; au-del des
problmes qui se posent lusage scientifique des sondages, lutilisation dautres
instruments de recherche et le contrle des conditions de production des sondages nous
permettent un emploi rflexif des informations quils nous fournissent ; dans le contexte
gnral des sondages, les questions sur linscurit et le crime prsentent un
pourcentage trs bas de non-rponses et tout le monde se sent comptent pour avoir une
opinion ce sujet.1 Or, il est vrai que lexistence de certains tats dopinion ne suffit
pas produire une reprsentation politique, journalistique, syndicale ou associative
dune demande . Il est aussi vrai que les sondages ne sont pas les instruments les plus

Cela nous suggre quil sagit dun enjeu social trs familier pour la plupart des profanes et peut-tre
aussi dune proccupation authentique . On peut trouver une discussion sur ce type de rapport aux
problmes dans larticle de Daniel Gaxie, Des points de vue sociaux. La distribution des opinions sur
les questions sociales , dans Daniel Gaxie, dir., Le Social transfigur : sur la reprsentation politique
des proccupations sociales, Paris, Presses Universitaires de France, 1990, p. 144 ss.
37

adquats pour saisir les forces dopinion rellement constitues .1 Mais il nest pas
moins vrai que dans nos socits contemporaines la seule opinion qui existe socialement
et politiquement est celle qui est mise en circulation dans lespace public, et que les
sondages ont dans ce cadre-l une position de plus en plus privilgie. Ainsi, les
sondages dopinion et les tudes de march sont des instruments de plus en plus
importants pour les mdias et pour les hommes politiques depuis la fin des annes
1980 : ces deux catgories dacteurs sont des consommateurs systmatiques et
permanents de ce type denqute. Au-del de quelques tudes acadmiques des annes
1960 et 1970, il ny a presque pas de sondages avant cette poque-l : cest avec la
restauration dmocratique de 1983 que se sont cres les premiers instituts de sondages
et cest depuis cette poque que ces instruments sont devenus des intrants pour lactivit
politique. Cest nest quaprs, assez longtemps aprs, que les journalistes incorporent
les sondages comme des facteurs pour la production des nouvelles. Loffre et la
demande de ce nouvel instrument de comptabilit sociale se sont ajustes ds lors pour
produire un dispositif original de production de reprsentations collectives.
Quels sont les usages politiques des sondages ? Les hommes politiques utilisent de plus
en plus les sondages dopinion pour savoir quels sont les problmes qui proccupent les
lecteurs, pour mesurer limage dun candidat potentiel ou pour prvoir les effets dune
mesure officielle. Au-del des logiques internes du champ politique et des interactions
plus ou moins caches avec des groupes conomiques et sociaux, lactivit politique
devient ainsi rgule par lopinion publique.2 Il est vrai que la propre activit politique
comme celle des journalistes, des intellectuels mdiatiques ou des experts de nimporte
quel domaine peut avoir des consquences sur lopinion, mais dans un moment donn
l opinion publique est une ralit objective dont lexistence sociale rside dans les
sondages. Des tenants et des prtendants des postes politiques sont des usagers majeurs
des sondages dopinion depuis la fin des annes 1980 : jusque-l, les hommes politiques
basculaient entre les changes informels avec des membres du parti, des journalistes
ou des porte-parole des groupes dintrt, les lections et les mobilisations, et,
finalement, le sens politique qui leur permettait, tel quils se reprsentaient leur
1

Pierre Bourdieu, Lopinion publique nexiste pas , dans Questions de sociologie, Paris, Editions de
Minuit, 2002, p. 232.
2
Patrick Champagne, op. cit., p. 122.
38

position et leur mission, de gouverner lopinion. Dans les biographies politiques des
grands hommes dEtat des annes 1980, comme Ral Alfonsin, Antonio Cafiero, voire
le Carlos Menem de lpoque, on ne trouve pas de rfrences lutilisation des
sondages comme des points de repre pour laction politique. Au contraire, les ouvrages
sur les hommes politiques emblmatiques des annes 1990 comme Eduardo Duhalde,
Carlos Chacho Alvarez et Fernando De la Ra nous parlent dun usage parfois
compulsif de ce type dinstrument. Ces instruments se sont gnraliss plus rcemment
aux agents qui occupent des positions beaucoup moins importantes : des ministres et des
secrtaires, des dputs et des maires, mme des lus locaux et des candidats
municipaux.1 On peut tirer beaucoup dindices des descriptions faites par les
journalistes dinvestigation dans leurs ouvrages, des entretiens et des dossiers
publis par les journaux et les revues, des tmoignages publics des acteurs et des
informations quon peut recueillir par des entretiens et des interactions informelles avec
des hommes politiques, des conseillers, des fonctionnaires et des entrepreneurs de
sondages. Dans les interventions publiques, on les utilise pour montrer que les gens
pensent ce quon dit ce qui constitue trs souvent une faon de cacher que lon dit ce
que les gens veulent ou pour justifier des prises de position par rapport des projets de
lois ou des plans gouvernementaux. Dans lespace priv de planification stratgique
et laboration des dcisions politiques, on sen sert pour savoir aussi ce que les gens
veulent mais avec des donnes beaucoup plus dtailles qui concernent la distribution
sociale et politique des prfrences : Nos lecteurs aiment-ils cela ? Que doit-on faire ou
dire pour enlever les votants du candidat X ? On les utilise aussi comme point de repre
pour choisir les individus qui doivent tre nomms ministres ou candidats : Les gens
pensent-ils que X peut rsoudre le problme Y ? Quelle est limage de X chez les
lecteurs de la province Y ? Ou pour choisir les ennemis : Faut-il attaquer les
syndicats ? Quelle est le niveau de crdit social des militaires ? On les utilise finalement
comme des contrles en permanence de laction et du discours des acteurs : Les gens
ont-ils cout ce quon a dit ? Lont-ils interprt comme on la voulu ? Approuverontils un plan de ce type ? Ainsi, les sondages ont des usages divers dans laction politique.

La gnralisation des sondages vers le bas sexplique peut tre par la monte du nombre des
diplms universitaires en sociologie, science politique et communication qui trouvent un segment du
march qui leur est favorable : des petites enqutes pour des petits acteurs politiques.
39

En tout cas, les sentiments, les ides et les actions des groupes sociaux noprent qu
travers la faon dont les hommes politiques se les reprsentent et les reprennent.
Dans les grands mdias, ces sondages se complmentent avec les tudes de march.
Depuis les annes 1990, l opinion publique ou les prfrences de quelques
groupes sociaux dans le cas des mdias public restreint jouisse dune attention
privilgie de la part des mdias, qui se servent des sondages dopinion, des tudes de
march, des analyses de la consommation des mdias, etc. comme un intrant principal
pour la production des nouvelles, qui devient ainsi une activit rgule de faon
rflexive par le calcul de ce que le lecteur veut lire , ce que lauditeur veut voir et
entendre . Or, pour les journalistes avec des trajectoires plus longues, qui occupent
aujourdhui des positions relativement leves dans le champ, cette logique est en
tension avec leurs propres critres professionnels. Il arrive trs souvent que les principes
de slection des journalistes sopposent aux demandes des consommateurs du mdia
o ils travaillent : quand il sagit des espaces privilgis des produits mdiatiques (les
unes , les premires pages ou les pages impaires des journaux, les titres ou les
rapports centraux des journaux tlviss) la tension est tranche par le march : les
mdias sont, avant tout, des entreprises. Toutes les catgories des journalistes le savent.
Il y a ceux qui rsistent , mais finalement il sagit de lactivit professionnelle qui
leur fournit des moyens dexistence. Les logiques leur viennent imposes par les
rapports objectifs dont ils sont pris et quils contribuent reproduire avec leur action.
Or, la connaissance des tats du march nest pas galement distribue dans les
rdactions. Les cadres suprieurs des rdactions savent qui sont les lecteurs de leur
journal (age, sexe, classe sociale, occupation), quelles sont leurs prfrences
thmatiques et leurs habitudes de lecture, ils savent quand et qui lit chaque partie du
journal et ils connaissent les publics spcifiques de chaque rubrique et de chaque
supplment. Ainsi, ils peuvent incorporer un critre dajustement avec la demande
des lecteurs lors des confrences de rubrique ou des confrences gnrales de rdaction.
Les chargs de marketing de Clarn savent que la premire chose que les gens lisent,
ce sont les pages policires tandis que le rdacteur en chef des faits policiers de La
Nacin affirme avec fiert que son article sur laffaire Garcia Belsunce a t le plus lu

40

ds que le journal est sur lInternet . Par ailleurs, un des ditorialistes de Clarn avoue
que les articles du service essayent daller l o lopinion publique va . De cette
manire, le travail journalistique est soumis une double contrainte extrieure : celle de
l opinion et celle de l audimat . Dans le champ politico-journalistique, lune et
lautre ne sont pas trop cloisonns.
En rsum, les transformations rcentes du champ politique et du champ journalistique
argentins prsentent quelques tendances communes qui vont dans la direction dune
htronomie plus marque. La considration croissante que ce que les gens veulent
reoit dans les calculs des hommes politiques et des journalistes est lune dentre elles.
Depuis la fin des annes 1980, il y a une croissance trs marque de lutilisation sociale
des sondages dopinion et du marketing.1 Cela peut expliquer pourquoi la prise en
charge du problme de linscurit par les acteurs politiques et journalistiques concide
avec les mouvements exhibs par les sondages dopinion et pas avec dautres faits
sociaux, soit par exemple le changement dans la morphologie du dlit ou un autre.
Mme sil est trs difficile dtablir des relations causales entre les faits dopinion et les
discours sociaux qui circulent dans lespace public, il reste trs important de constater
lexistence dune coprsence des deux sries de phnomnes. Les reprsentations tenues
par les diffrents groupes sociaux et la rification de lopinion accomplit par les
sondages ont une forte influence sur les choix des hommes politiques et sur les acteurs
du champ journalistique, voire sur leurs visions et leurs perceptions du monde social.

On na pas ici leurs sondages, mais on sait quils les usent et quils sont beaucoup plus prcis que ceux
dont on dispose. Il y a cependant quelques traits trs gnraux qui ne peuvent pas tre trop diffrents de
ceux qui montrent les sondages publics .
41

Chapitre 2. Les hommes politiques et linscurit

Les prises de position autour du problme de linscurit ont concern deux

catgories principales dacteurs politiques : ceux considrs comme responsables du
problme soit dans le gouvernement national et les gouvernements locaux, soit dans
les arnes parlementaires et ceux qui se trouvent dans des situations de campagne
lectorale o le problme tait ou pouvait devenir un enjeu des luttes entre les candidats,
cest--dire, celles de la province de Buenos Aires et la ville de Buenos Aires depuis
1997.

Section 1. Dlits policiers et politisation de l inscurit

Avant dtre admis comme un problme public majeur cest--dire, comme lun de
ceux dont on parle dans les journaux dits srieux et dans les missions des grands
journalistes politiques, comme lun de ceux qui constituent des enjeux des lections
pour des postes considrs importants ou de ceux qui sont pris en charge dans les
discours des principaux acteurs du champ politique, ce que lon appelait de plus en
plus l inscurit tait une question cantonne aux instances officielles juges
comptentes dans le domaine et la rubrique des faits policiers des mdias. Le
traitement politique du problme de l inscurit restait donc entre les mains des
responsables gouvernementaux de la police, la justice et les prisons, et des commissions
de lgislation pnale et scurit intrieure au Parlement. Avec les policiers, les juges, les
criminologues et les pnalistes, ces acteurs constituaient un rseau de politiques
publiques qui prenait en charge quelques difficults objectives dans une dimension
plutt politico-institutionnelle. Ils avaient bien sr des intrts et des points de vue
diffrents, mais les disputes ntaient pas tranches en fonction dun dbat public : il y
avait des alliances entre des experts, des acteurs bureaucratiques et des lus qui
pouvaient construire un quilibre pour encourager une action publique dtermine. Par
ailleurs, les luttes entre juristes et policiers, entre militants des associations et forces de
lordre navaient pas un terrain partag : ils se battaient les uns contre les autres de

42

faon indirecte, en essayant dinfluencer les acteurs politiques des organisations

spcialises de lEtat ou les groupes parlementaires. Tout cela change quand la prise en
charge politique de linscurit devient publique : les luttes entre ces groupes sociaux
quittent les couloirs des institutions publiques et ils se retrouvent tte--tte dans
lespace public, parfois de faon directe par des articles dopinion publis dans les
journaux, par des dbats sur les plateaux de tlvision, par des colloques organiss par
des institutions neutres qui sintressent dsormais au problme, parfois de faon
indirecte a travers de la re-prsentation des positions de ces groupes dans les
interventions des professionnels de la politique. Mais comment la prise en charge du
problme de linscurit est-elle devenue un enjeu des luttes menes dans lespace
public ? Quels acteurs ont encourag ce mouvement et comment cela a t pris par le
reste des acteurs ? Il y a-t-il eu des redfinitions des cadrages originaux du problme au
fur et mesure que les conditions de la lutte changeaient ? Quels sont les dterminations
de ces glissements dans les points de vue ? Voil les questions qui seront traits dans
cette section.

1 De la mise en cause de la police l inscurit

Vers la moiti des annes 1990, le problme de la scurit tait un enjeu politique
marginal, presque exclusif de lancien commissaire Luis Patti, devenu clbre en 1990
par son attachement aux tortures1. Nanmoins, le mot inscurit navait pas encore
acquis sa physionomie propre et ses effets mobilisateurs. Deux scandales la nouvelle
de la participation de quelques policiers dans lattentat de lAssociation des Mutuelles
Juives de lArgentine (AMIA), qui aboutit lpuration policire de dcembre 1996, et
laffaire Cabezas en janvier 1997 produisent des mobilisations des journalistes, des
associations et des hommes politiques qui contribuent la mise en cause de la police de

Apres un procs ou il tait accus de tortures et en fonction de laccs aux mdias quil a eu dsormais,
Patti est devenu le porte-parole des groupes sociaux les plus radicaux en ce qui concerne les prises de
position par rapport au traitement du dlit et des criminels. En 1990, il a t nomm chercheur dans le
procs autour de laffaire Maria Soledad qui touchait les enfants du pouvoir dans une petite province
du nord du pays, pour devenir directeur du March Central de Buenos Aires, endroit de recrutement des
groupes de choc des forces politiques, en 1992. Dans le deux cas, Duhalde lui a recommand. En 1997,
Patti est devenu maire dune petite ville banlieusarde de Buenos Aires et, choquant avec les intrts
politiques du gouverneur, il sest recycle comme reprsentant du mnmisme dans la province.
43

la province de Buenos Aires.1 Dans ce contexte-l, l inscurit devient un des

enjeux de la campagne lectorale de 1997 et se consolide en fonction de la prise en
charge quy fait Eduardo Duhalde, gouverneur de la province et candidat prsidentiel du
pronisme pour les lections de 1999.
A. Une stratgie politique conjoncturelle
Le scandale produit par la mise en vidence de la participation des agents policiers dans
lattentat de lAMIA et dans le meurtre de Jos Luis Cabezas a mis en agenda la
question policire la province de Buenos Aires. Lopposition a trouv dans ces
scandales la circonstance favorable pour attaquer le gouverneur Duhalde l o il tait
plus faible : sa police. Lors de la campagne lectorale de 1997 la province de
Buenos Aires, les candidats de lAlliance entre lUnin Cvica Radical (UCR) et le
Frente por un Pais Solidario (Frepaso)2 ont critiqu linaction du gouvernement
provincial face la monte de linscurit et la protection que les pouvoirs publics
donnaient des agents policiers qui taient responsables eux aussi par action plus que
par omission de lexistence des rseaux criminels organiss. Ils ont russi rattacher
ce nouvel enjeu celui de la corruption, qui avait marqu la naissance et le
dveloppement du Frepaso ds 1993 et qui tait ltendard de la lutte contre le
mnmisme.
Ainsi, le problme de l inscurit est devenu par la premire fois un enjeu central
du dbat politique comme consquence des slections thmatiques ralises par des
agents qui par leurs trajectoires, leurs partis et leurs bases lectorales peuvent tre situs
plutt au centre gauche et qui occupent globalement la position de prtendants
1

Michel Dobry a montr que, au-del des apparences, les scandales sont des crises politiques qui
produisent comme on le voit dans ce cas-l des mobilisations multisectorielles. Michel Dobry,
Sociologie des crises politiques. La dynamique des mobilisations multisectorielles, Paris, Presses de la
Fondation Nationale des Sciences Politiques, 1992 (1ere dition, 1986), p. 291. Voir aussi, pour la
dimension mdiatique des scandales, Harvey Molotch et Marilyn Lester, News as purposive behavior :
on the strategic use of routine events, accidents, and scandals , American Sociological Review, Volume
39, Issue 1, fvrier 1974, p. 110.
2
LAlliance forme entre lUCR et le Frepaso tait alors la principale force de lopposition et ouvrait par
sa propre existence la possibilit dune alternance au sommet de lEtat aprs huit annes de gouvernement
proniste. Il sagissait dune coalition des classes moyennes et populaires des zones les plus modernes du
pays, qui sopposait la coalition entre les groupes dominants et les secteurs les plus pauvres du pays qui
soutenaient Menem, surtout dans les rgions les plus traditionnelles et les bidonvilles des banlieues.
44

parmi les acteurs tablis du champ politique. Or, une fois que le problme a t install
dans le cur de larne politique par des acteurs socialement dfinis comme
progressistes , dont on peut conjecturer que les prises de position taient
conditionnes plus par leurs stratgies et leur position dans le champ politique que par
des dispositions ou des engagements idologiques1, il a t repris par des acteurs qui
par leurs trajectoires, leurs prises de position gnrales et leurs bases sociales peuvent
tre considrs de centre droite et de droite , mme si cet tiquetage est moins
vident et na pas une implantation sociale trs rpandue. Et ce sont ses prises de
position droit celles qui ont gagn la bataille par la construction lgitime du
problme de l inscurit : le dbat sur la faon de traiter les difficults poses par
la monte de la criminalit et le sentiment dinscurit sest impos aux
interrogations sur ses causes sociales, en plaant la question policire au cur de
llaboration publique du problme. Comme rsultat des logiques propres des champs
politiques, on peut vrifier la prise en charge du problme par lensemble des acteurs
avec des cadrages diffrencis qui contribuent cependant faire exister le problme
comme tel.
B. Un gouverneur en problmes
Mais revenons 1997. Dans une conjoncture dcisive pour sa carrire politique,
Eduardo Duhalde a fait son pari : la mise en uvre des rformes policires et judiciaires
imagines par Len Arslanian ds dcembre 19962 et lencouragement de la recherche
judiciaire autour de lassassinat du journaliste Cabezas ds janvier 1997. Duhalde
voulait se montrer vigoureux devant des faits qui avaient produit des soucis dans
l opinion publique (cest--dire, dabord chez les journalistes et les acteurs
mdiatiques en gnral) et menaaient ses rves prsidentiels pour 1999 : pour
comprendre ces actions et la logique de ses prises de position lgard de
l inscurit , il faut connatre sa trajectoire et sa position dans les dernires annes
de la dcennie de 1990.
1

Jai pu recueillir des tmoignages dans ce sens loccasion de quelques changes informels avec des
individus proches de cette entreprise politique. Par ailleurs, la configuration du jeu lui-mme suffit
dgager cette conclusion et elle suffirait mme si les acteurs refusaient lavouer en situation dentretien.
2
Ctait beaucoup plus tard, avec larrive de Carlos Ruckauf au gouvernement de Buenos Aires, que ces
actions seraient dfinies comme relevant dune conception lche stigmatise comme garantiste .
45

Eduardo Duhalde a t gouverneur de la province de Buenos Aires entre 1991 et 1999.1

Homme politique majeur pendant toute la dcennie, il a t au centre du dbat sur
l inscurit . Dabord, parce que cest dans sa circonscription lectorale que lenjeu
de linscurit est devenu central. Plus que dans dautres territoires, le dlit et ses
consquences sur la vie quotidienne ont t mis en dbat la province par laction
convergente des luttes politiques et des cadrages journalistiques. Deuximement, parce
que les cadrages des secteurs politiques progressistes de la province nont port que
trs rarement sur les causes conomiques et sociales de linscurit2, ce qui pouvait
mettre directement le gouvernement national et ses politiques nolibrales ; leurs
cadrages concernaient plutt les responsabilits de la police dans la production de la
situation dinscurit : depuis son arriv au gouvernement, Duhalde avait soutenu la
police et son chef, Pedro Klodkzyc ( le meilleur chef de police, de la meilleure police
du monde avait-il dit en 1994). En 1996, Duhalde commence scarter de ses
anciens allis policiers et trouve dans Len Arslanian et ses collaborateurs des
promesses de solution un problme qui devenait un obstacle majeur pour sa carrire
politique. Or, Duhalde est un homme politique pragmatique. Pendant sa carrire il a
cherch des alliances droite et gauche , il a t qualifi comme fasciste en
mme temps quil se dfinissait comme de centre-gauche . Toutes les
caractrisations concident cependant en ce qui concerne la logique dajustement qui
dtermine son action politique : en effet, Duhalde a t un des prcurseurs de lusage
politique des sondages dopinion. Selon divers tmoignages inclus celui de Duhalde
mme il ne prend pas de dcision sans consulter un sondage : le choix des candidats
des listes pronistes de la province ; la mise en place dun plan gouvernemental ; la
slection dun thme de campagne lectorale. Dans tous ces domaines, il essaie de
1

En 1991, il a gagn les lections avec 46 % des votes. Ce que lon appelle dsormais le duhaldisme
obtient 48 % des votes dans les lgislatives de 1993, 57 % dans les lections o Duhalde a t rlu en
1995, 41 % dans la dfaite de 1997 et 43 dans celle de 1999. Lorsque la province de Buenos Aires
reprsente environ 37 % du total des lecteurs du pays, les performances du pronisme bonaerense ont
t toujours dterminantes pour les rsultats gnraux des lections nationales. Battu dans les
prsidentielles de 1999, Duhalde a t nomm prsident de la Rpublique par lAssemble lgislative en
janvier 2002 aprs la dmission de Fernando de la Ra et du prsident provisoire Adolfo Rodrguez Saa.
Son gouvernement a men la sortie du systme conomique nolibral mis en place en 1991 aussi
bien que la transition politique jusquaux lections prsidentielles de 2003, o le candidat du prsident,
Nestor Kirchner, sest impos lancien prsident Carlos Menem.
2
Cest le cas, par exemple, des radicaux Leopoldo Moreau et Melchor Posse. Au-del de la sincrit de
leurs convictions idologiques, on peut comprendre ces prises de position en fonction des rapports trs
troits quont exist historiquement entre les partis traditionnels pronisme et radicalisme et la police
de la province de Buenos Aires.
46

sadapter ce que les gens veulent . Il nest donc pas rare que sa prise en charge du
problme de l inscurit soit le rsultat de lentrecroisement de ces intrts et des
conditions imposes par la situation. La seule chose quil planifie ce sont les temps pour
arriver des postes quil souhaite : maire, chef du groupe parlementaire proniste,
gouverneur, prsident. Tous les mouvements qui servent ces buts sont le produit dun
pragmatisme radical. Cest pour cela que son soutien aux solutions plus ou moins
garantistes depuis 1997 ne peut pas tre expliqu par les ides, les valeurs ou les
convictions dont il est objet : il a t convaincu que la police ntait plus une bonne
allie, quil fallait se mettre contre elle pour tre du ct de ses lecteurs, et cest pour
cela quil a appel un homme de sa confiance, ancien juge et ministre, proniste et
socialement reconnu comme un des magistrats qui avaient mis en prison aux
commandants de la dictature en 1985 : Len Arslanian. Ce choix a t renforc par son
rapport politique le plus important : celui que lui sparait de plus en plus du prsident
Carlos Menem, devenu le plus terrible de ses adversaires. Depuis 1996, les chemins des
deux hommes politiques se sont carts : lun voulait tre candidat proniste la
prsidence tandis que lautre voulait tre rlu pour le mme poste. Ainsi, tous les
enjeux thmatiques de l agenda politique ont t dsormais dtermins par cet enjeu
fondamental : l o Menem soutenait jusquau bout les rformes conomiques, Duhalde
devenait le porte-parole dun discours conomique industrialiste et keynsien, en disant
que le modle tait puis ; l o Menem se montrait avec George Bush, Duhalde
cherchait la compagnie des chefs social-dmocrates europens ; finalement, l o
Menem apparaissait comme le dfenseur le plus farouche des politiques de main
dure et tolrance zro , Duhalde appelait les promoteurs intellectuels du
garantisme en parlant de la grave crise sociale , de la ncessit dencourager la
prvention du dlit et lpuration dune police maudite . Comme dautres questions
dans la priode 1997-1999, l inscurit devient un enjeu politique double : elle
oppose les alliancistes aux pronistes, mais aussi les duhaldistes et les
mnmistes au sein du pronisme.
En rsum, Duhalde a t responsable des premires prises de position garantistes
sans avoir jamais t compltement convaincu de ces solutions. Il en voulait seulement
une. Ses choix taient dtermins par des logiques politiques, non par des convictions

47

idologiques ou par des prfrences techniques. Si avant larrive dArslanian, Duhalde

avait une alliance avec le chef de la police et nommait des hommes trs proches de la
force dans le secrtariat de la Scurit de la province (comme lancien juge et camarade
des activits irrgulires de la police, Alberto Piotti, ou lancien maire de San Martin,
Carlos Brown), la conjoncture de 1999 cest--dire, la campagne lectorale et le choix
scuritaire du candidat officiel Carlos Ruckauf lui contraindra rviser sa
politique : il nomma donc Osvaldo Lorenzo (ancien juge, dexcellentes relations
avec la police et partisan de la main dure ), qui est remplac par Carlos Soria (dput
national, professionnel de la politique) la suite dun nouveau scandale connu
comme le massacre de Ramallo .1 On peut donc expliquer laction de Duhalde en
fonction de sa position et de la vision stratgique quil a eu du jeu o il tait pris.

2 La monte du discours scuritaire et sa chute

On est maintenant en 1999. Depuis longtemps on disait dans toutes les campagnes
lectorales quil fallait amliorer lducation, la justice et les conditions de vie, en
nommant parfois comme dans les lections la province de Buenos Aires en 1987 et
1991 la ncessit damliorer aussi la scurit des gens . Mais personne noffrait
vraiment des cadrages dtaills du problme : comme beaucoup dautres thmes du
discours politique en priode de campagne, il suffisait de le nommer pour satisfaire les
conditions imposes par des diagnostics encore trs artisanales faits par les hommes
politiques et leurs collaborateurs. On vient de considrer les premiers essais de
thmatisation du problme qui ont eu lieu en 1997 ; la conscration dfinitive de
linscurit comme enjeu politique a eu lieu lors de la campagne lectorale de 1999.
A. La campagne lectorale de 1999
La consolidation de linscurit comme enjeu lectoral majeur a lieu en 1999
loccasion des lections la province de Buenos Aires. Et cest l aussi quon voit les

Ce scandale, comme laffaire Cabezas et quelques vagues relles dintensification des dlits,
montrent quel point la police intervient de faon cache dans les luttes politiques. En existant des
tmoignages et des indices qui nous donnent des pistes sur cette dimension de la construction sociale du
dlit et de l inscurit , il faudra enquter l-dessous dans des futures recherches.
48

conditions les plus favorables pour la valorisation des positions les plus rigoristes. La
campagne lectorale a eu deux moments fondamentaux : avril et aot. Pour comprendre
le sens des prises de position des acteurs il ne suffit pas de citer ce quils ont dit. Il faut,
par contre, reconstituer le contexte gnral et spcifique dans lequel cela a t dit. Ce
donc ceci que nous analyserons.
Au dbut davril 1999, tout commence avec une vague dinscurit dans les
mdias : un cambriolage avec menaces de torture et prise dotages dans une maison de
Vicente Lopez, quartier bourgeois au nord de la ville de Buenos Aires1 ; la mort des
policiers Salomn Stambulli et Maria Emilia Alzogaray ; un vol dont le ministre de
lEducation nationale, Susana Decibe, est la victime ; le meurtre dun cadre suprieur de
la chane de supermarchs COTO loccasion dune tentative de vol de sa voiture ; une
nouvelle modalit criminelle (le vol des magasins du centre-ville par des dlinquants
arms) dont on dcouvre quelques manifestations enchanes.2 Le 9 avril, le prsident
Menem appelle une runion du Conseil de Scurit Intrieure. Dans cette runion, on
affirme que la crise de la scurit est plus grave dans la province de Buenos Aires
(territoire dEduardo Duhalde) que dans la capitale (juridiction policire du
gouvernement national) et on montre lexprience de la ville de Escobar comme
exemple de lutte contre linscurit. Le lendemain Menem annonce son soutien au
maire de cette ville, Luis Patti, pour le poste de gouverneur de la province : mme sil
est proniste, il nest pas le candidat officiel du parti proniste dont Menem est le
prsident. Le vice-prsident et candidat du PJ, Carlos Ruckauf, dit alors quil est aussi
pour la main dure, mais sans torture en faisant allusion aux positions de Patti dans le
dbat mais aussi son pass et sa singulire rputation .3 Tous les acteurs deviennent

Exprience dramatique qui a bien sr attire lattention des journalistes, cet vnement a t le vrai
catalyseur de lemballement mdiatique. Les autres faits dlictueux slectionns comme des nouvelles
relvent de ce choix initial. Cette action convergent des mdias a dfini une situation qui a fait parler les
politiciens, les experts, voire les curs, les crivains, les sociologues et les psychologues.
2
Dans son ditorial du 11 avril, un des quatre ditorialistes de Clarn crivait: Una serie de delitos
graves reaviv la discusin sobre el problema de la inseguridad , Clarn, 11 avril 1999. Entre le 6 avril et
le 2 mai, Clarn publia 7 articles ditoriaux sur 23 pour toute lanne qui ont trait linscurit. Entre le
9 avril et le 30 mai, La Nacin publia 6 ditoriaux ( sur un total de 33 pour toute lanne). Dans toute
cette priode, linscurit fait plusieurs fois la une des journaux srieux.
3
Le 7 avril, Patti avait dit que si jarrive tre gouverneur de la province de Buenos Aires, les
trafiquants de drogues devront aller chercher les droits de lhomme Costa Rica , Clarn, 11 avril 1999.
Au-del dintroduire la question de la drogue dans son cadrage, il se moquait explicitement du Pacte de
Costa Rica et les droits de lhomme tablis par ce trait interamricain.
49

alors plus inflexibles : le prsident Menem avertit quil va nettoyer les rues de
lArgentine et dcide de faire intervenir la Prfecture et la Gendarmerie dans les
tches policires ordinaires ; le gouverneur Duhalde annonce un plbiscite pour
demander le soutien populaire pour une lgislation plus svre (mais il ratifie
quelques jours plus tard son ministre garantiste Len Arslanian et assure que
linscurit relve du chmage et de la pauvret1) ; Fernando De la Ra candidat
prsidentiel et Graciela Fernandez Meijide candidat au poste de gouverneur de
Buenos Aires disent que les initiatives sont adquates, mais que le gouvernement opre
maintenant dans lurgence parce quil na pas agit en avance ; en mme temps, leur
coalition lAlliance pour la Justice, lEmploi et lEducation met en circulation un
document o ils proposent des solutions plus dures que celles quils soutenaient
auparavant ; le candidat au poste de vice-gouverneur, Melchor Posse, rclame la
dmission dArslanian au nom de la coalition (qui lui avait soutenu en 1997). Dans ce
contexte-l, le ministre de lconomie dirig par lhyper orthodoxe diplm de
Harvard et reprsentant des groupes financiers, Roque Fernndez annonce quil va
rduire le budget du secteur de la scurit. Le ministre de lIntrieur Carlos Corach sy
oppose. Menem soutien la position de Corach : il peut renforcer ainsi sa nouvelle image
de combattant contre linscurit, inaugure en septembre 1998. Le Snat vote trois
nouvelles lois pnales le 14 avril et un sondage DAlessio-Louis Harris circule dans les
mdias : 76 % des gens sont pour la main dure . Quelques jours plus tard, dans un
entretien fait par Ricardo Canaletti (chef de la sous rubrique de policiers de Clarn)
et Hctor Gambini (rdacteur en chef de la rubrique d information gnrale ), le chef
de la Police Fdrale, Baltazar Garcia, demande publiquement un budget policier plus
volumineux, des lois plus svres contre les dlinquants et des comptences plus vastes
pour les forces de lordre. Dans la mme dition, le journal demande aux candidats
prsidentiels les plus importants (De la Ra, Duhalde et Cavallo) un commentaire sur
les dclarations du policier. Ils profitent de loccasion pour exposer leurs positions
autour du problme : des positions qui nous parlent plus des rapports concurrentiels
1

A loccasion de la campagne prsidentielle de 1999, Duhalde a essay de se montrer comme le

changement par rapport au gouvernement de Menem. Il avait choisi le modle conomique , et en
particulier ses consquences sociales , pour scarter du prsident et dune opposition qui se montrait
de plus en plus modre par rapport la question conomique. De cette manire, le thme dominant de la
campagne de Duhalde reparaissait dans ce nouveau cadrage du problme de linscurit, en permettant du
mme coup chapper aux cadrages qui mettaient en cause laction policire dont Duhalde tait vu comme
responsable.
50

entre eux et des liens avec des acteurs du secteur que du problme de linscurit
lui-mme. Le mme jour de lentretien et des commentaires, le prsident Menem qui
cherchait encore la possibilit de devenir candidat proniste, mme si la Constitution
nationale linterdisait donne 250 patrouilles et dautres quipements la Police
Fdrale dans une crmonie trs pompeuse qui a lieu devant le palace gouvernemental.
Ce qui merge comme rsultat de tout cet change de coups et contrecoups cest le mot
dordre de Ruckauf : main dure, sans torture .
Une fois cette situation tablie, la campagne a continu : au niveau national, les enjeux
socioconomiques (politique conomique/chmage) reprennent le centre des dbats
avec la corruption, tandis qu la province les disputes se dveloppent malgr les
efforts de la candidate Graciela Fernandez Meijide et son quipe autour de
l inscurit .1 Lquipe de Ruckauf avait fait un choix : en fonction des sondages, ils
savaient que linscurit tait une proccupation pour tous les groupes sociaux, mais en
particulier pour ceux qui constituaient les lecteurs potentiels de Luis Patti et aussi du
pronisme. Pour vaincre la candidate de lAlliance, Ruckauf devait gagner ces groupes.
Par ailleurs, la trajectoire de Ruckauf tait caractrise par des rapports trs troits avec
les policiers et les militaires. Cette configuration du systme daction de Ruckauf qui
explique ses prises de position opre son tour sur les actions des autres acteurs, en
particulier sur celles de Fernandez Meijide. Elle avait t la premire battre le
gouverneur Duhalde dans les lections de 1997, quand il tait encore considr
invincible, et les lections de 1999 se faisaient dans le cadre dun processus politique
nationale o lAlliance, dont Meijide faisait partie, incarnait le changement et
apparaissait comme victorieuse. Mais la candidate avait une trajectoire et un profil
symbolique qui lui empchaient de se positionner aisment dans le terrain de
l inscurit : mre dun disparu de lpoque de la dictature, trs proche des
associations des droits de lhomme , plutt gauche , femme. En tout cas, elle
pouvait se montrer nergique sans avancer trop de dtails, mais il tait impossible
quelle puisse voler les votes de Patti. Il fallait avoir ces votes pour gagner llection
et Ruckauf a russi les avoir.

Cette campagne-l perd cependant beaucoup despace dans la couverture journalistique, voire dans celle
des journaux, qui se concentre dsormais sur la lutte pour la prsidence.
51

Mais il manquait encore un coup de main pour finir cette tche. En devenant de plus en
plus endurci, Ruckauf accomplissait pour le moins trois buts : il reprsentait ds une
position centrale du champ politique les demandes de quelques groupes sociaux
particulirement inquiets par l inscurit ; il dpouillait ainsi des soutiens au
candidat le plus extrmiste , Luis Patti ; finalement, il mettait Graciela Fernandez
Meijide dans une situation trs complique. Sur la base de ce scnario, le dernier acte de
la campagne aura donc lieu en aot. Comme il arrive trs souvent, le mois daot 1999
commence quelques jours plus tt. Le 20 juillet, le maire et candidat gouverneur Luis
Patti annonce devant une mobilisation de 300 conducteurs de remises (taxis irrguliers
de la province qui ont servi pour recycler les chmeurs structurels laisss par la
dsindustrialisation et pour mobiliser les votants lors des lections primaires des partis
politiques) quil va promouvoir la formation de barricades et groupes auto organiss
pour combattre linscurit : il profita de loccasion pour dnoncer linaction du
ministre Len Arslanian. Quelques jours plus tard, le ministre de la Scurit de la
province annonce lexistence dun projet de coordination entre la police et les agences
de scurit prive. Le gouverneur Duhalde propose des lois encore plus svres et
promet la construction de nouvelles prisons. Des prises de position saccumulent autour
de l inscurit : il ny a maintenant quuniquement des acteurs de la province. Et
lintervention de Ruckauf arrive : le 2 aot, dans un meeting de campagne La Plata, il
brame : il faut mettre balle aux voleurs, les combattre sans piti .1 Les hommes
politiques de lopposition et les associations des droits de lhomme on ragit tout de
suite : le radical Posse et les frepasistes Alejandro Mosquera alors prsident de la
commission de droits de lhomme du Parlement de Buenos Aires et Graciela
Fernandez Meijide, aussi bien que la porte-parole de CORREPI, Mara del Carmen
Verd, ont critiqu lintervention de Ruckauf. Le gouverneur Duhalde accepte la
dmission Len Arslanian, disqualifi par les dclarations du candidat officiel, et le
substitue par Osvaldo Lorenzo, juge trs proche de la police et partisan des positions
1

Dautres passages dun discours qui raffirment ce leit motiv : Lors dun combat entre un assassin et
un policier, je serai toujours derrire lagent pour lui pauler, ainsi il va tre clair que la balle qui a tue
lassassin est une balle de la socit qui est fatigu que ces sans-coeur tuent de faon indiscrimine des
gens innocents L il faut avoir compassion des gens et non des dlinquants. En ce qui concerne la
question de linscurit, je vais tre trs dure parce que ma main ne va pas hsiter lheure de prendre des
mesures plus svres , Clarn, 4 aot 1999. Le lendemain, Ruckauf ajoutait : Il y a une anne, jai dit
main dure, sans torture. Je vais dfendre les gens, je ne partage pas la position de Fernndez Meijide,
qui dit quil ny a pas de morts qui soient bonnes. Il faut pas avoir de compassion des assassins qui tuent
notre gens, je veux les voir morts , La Nacin, 6 aot 1999.
52

soutenues par Ruckauf. Le chemin tait alors libre pour le candidat : la province de
Buenos Aires, il a gagn les lections par une diffrence de 10 % des votes sur Graciela
Fernandez Meijide, tandis que le candidat prsidentiel de son parti (Duhalde) y tait
battu par une petite marge de 2 %. Le candidat de lAlliance, Fernando De la Ra, a
gagn les lections nationales avec 48 % des votes contre 38 % dEduardo Duhalde.
B. Des dterminations sociales plus gnrales
On a essay dexpliquer les prises de position de Ruckauf loccasion de la campagne
de 1999 en fonction de ses stratgies. Dans cette conjoncture, il tait rentable de parler
d inscurit et de se montrer trs dure son gard. Mais pourquoi un homme
politique comme Ruckauf peut occuper cette position ? Pourquoi reste-t-elle interdite
des acteurs comme Fernandez Meijide ? Cest--dire, de quelle faon les dispositions et
la trajectoire dun individu participent la position quil occupe dans un systme de
relations objectives ? La carrire politique de Ruckauf avait dbut la fin des annes
1960 dans le syndicat des salaris du secteur des assurances, o il tait dabord charg
des affaires juridiques. En fonction de sa loyaut lgard du secrtaire gnrale de la
CGT, Lorenzo Miguel, il a t nomm ministre du Travail en 1975: le gouvernement de
la prsidente Isabel Pern tait contrl alors par les syndicats et ses allis de ce quon
appelait la droite proniste , nationaliste et autoritaire, qui a initi la perscution des
groupes de la gauche proniste , compose aussi bien par des militants syndicaux et
politiques de base que par des groupes arms issus de la jeunesse des classes
moyennes urbaines. Dans ce contexte-l, Ruckauf sest habitu la compagnie
permanente des agents policiers qui lui servaient comme protecteurs mais aussi comme
conseillers. Voil une des diffrences les plus remarquables entre Ruckauf et dautres
hommes politiques : mme sils ont t socialiss dans des organisations et des arnes
politiques o la violence tait trs prsente, mme si beaucoup dentre eux ont collabor
activement ou passivement avec les dictatures et ont ainsi dvelopp des rapports plus
ou moins troits avec les militaires, mme sils ont toujours eu des gardes de la Police
Fdrale, la plupart des hommes politiques sont entours par des ngociateurs
politiques, des lus fidles, des spcialistes universitaires, voire des intellectuels .
Chaque catgorie de collaborateurs remplit une fonction spcifique dans lentreprise

53

do rsulte laction du politicien. Dans le cas de Ruckauf, toutes ces fonctions ont t
remplies de plus en plus par des policiers qui lavaient accompagn dabord comme des
vigiles (Ramn Ramirez, Adrin Falduto, Mario Toresn et Roberto Giacomino) ou par
des gens qui, comme lui, avaient un rapport trs troit avec lglise (Esteban Caselli,
ancien ambassadeur dans le Vatican) ou avec la Marine (Hugo Franco1 et Randolfo
Agusti Scachi, trs proches du dictateur Emilio Massera).2 Depuis ses poques comme
ministre de lIntrieur (1993-1995), Giacomino devenu chef de la Police Fdrale en
2002, Franco et Agusti Scachi taient les principaux conseillers de Ruckauf dans le
domaine de la scurit. Au-del des stratgies de campagne lectorale orientes vers
lventuelle capitalisation de lhumeur de l opinion publique , un entourage o des
policiers ont des positions dominantes peut expliquer en partie linclination de Ruckauf
considrer le problme de linscurit comme une question majeure et faire de cet
enjeu laxe principal de son action politique, au moins dans sa dimension publique.
Par ailleurs, les changements des alliances politiques et sociales de Ruckauf expliquent
les positions institutionnelles quil a occup pendant sa carrire aussi bien que les prises
de position quil a fait dans chaque situation. Il a t ministre du Travail dIsabel Pern
en raison de son appartenance aux groupes dominants du syndicalisme proniste qui
contrlaient aussi le gouvernement. Il a t dput national par le secteur rnovateur
du pronisme dans les annes 1980 parce quil a su faire des alliances avec ce groupe
form par Antonio Cafiero, Jos Manuel de la Sota, Miguel Angel Toma, Jos Luis
Manzano et Carlos Menem parmi dautres. Ds 1989 et jusquen 1998, il a t fidle
supporteur du prsident Menem : ambassadeur en Italie entre 1989 et 1991, prsident de
la commission des Affaires trangres la Chambre des Dputs entre 1991 et 1993,
ministre de lIntrieur entre 1993 et 1995, vice-prsident de la Nation entre 1995 et
1999, Ruckauf a t un des proches de Menem. Il la quitt lorsque le prsident a t
affaibli par la fin de son mandat et que le pouvoir semblait basculer vers le ct de
Duhalde. Cest ce moment-l que Ruckauf, homme des syndicats, puis des
1

Hugo Franco a occup le poste de sous-secrtaire de la Scurit quand Ruckauf tait ministre de
lIntrieur et il nexistait encore un secrtariat de la Scurit. Aujourdhui, il fait parti de la liste de
candidats dput de Luis Patti la province de Buenos Aires, tandis que son ancien chef occupe la
troisime place dans la liste officielle du pronisme.
2
Lentourage de Ruckauf a toujours inclus dautres gens. Dans les dernires annes, son fils Carlos
(charg de son image, des spots publicitaires et des campagnes lectorales) et le charg de presse Julio
Macchi ont t les plus stables.
54

rnovateurs, spcialiste apparent en affaires trangres certainement en affaires

devient le champion de la lutte contre linscurit . Sa position en tant que candidat
au poste de gouverneur de la province de Buenos Aires, o ce problme tait devenu un
enjeu social trs saillant, lui a contraint en faire un thme de campagne. Mais pourquoi
dans un contexte o le dbat sur la politique conomique et le chmage dominait dans le
champ politique nationale et l inscurit partageait des positions relevants mais non
principales avec la corruption, le candidat Ruckauf fait de l inscurit et en
particulier dune position dure par rapport au problme laxe de sa campagne ?1 Il
y a bien sr des choix stratgiques quon a essay de montrer ; mais ces choix ne
peuvent se faire dans nimporte quelle situation. La trajectoire de Ruckauf lui a prpar
pour faire ce choix.
C. La dfaite dun choix politique
En effet, Carlos Ruckauf est arriv au poste de gouverneur de la province de Buenos
Aires aprs une campagne lectorale o linscurit a t un des axes de son programme
et de son discours. Ses lecteurs ont sans nul doute vot pour des raisons trs
htrognes et ce nest pas pertinent que le sociologue fasse comme ces commentateurs
qui imputent aux discours du candidat le comportement de llecteur. Or, si celui-l ne
peut pas tre considr une promesse au peuple , les engagements de campagne
deviennent aussi bien des justifications de laction gouvernementale on met en
uvre ces politiques, parce que le peuple les a votes que des contraintes qui
sexercent travers les rappels que les hommes politiques de lopposition et les
journalistes font il a manqu ces promesses . Cest donc dans ces usages quil faut
chercher et les fonctions et les effets des discours de campagne dans la lutte politique.
Dans les cas des politiques de scurit, Ruckauf sest servi dune interprtation de la
volont du peuple pour justifier la main dure et pour disqualifier le garantisme
des hommes politiques de lopposition, qui ncoutaient pas les gens et qui prenaient
des positions idologiques par rapport un problme concret et pnible.2 De la
1

En 1991, Ruckauf avait utilis la dfense des retraits comme le thme principal de sa campagne. Avant
et aprs, il a occup des positions proches des affaires trangres (ambassadeur, prsident dune
commission parlementaire et, en 2002, ministre des Affaires trangres de la Nation).
2
A la suite de lapprobation dun nouveau Code de Procdures qui donnait plus de facults la police,
son ministre de scurit, Aldo Rico, disait que cest a que les gens ont vot. Je ne sais pas pourquoi il y
55

mme manire, les hommes politiques de lopposition ont repris les promesses du
candidat pour montrer quil les avait manques. Il avait promis une baisse du dlit. Il a
mis en uvre les solutions quil avait promises. Le dlit nest pas tomb. Donc les
solutions ntaient pas bonnes et le diagnostic sur lequel elles reposaient non plus.
Pendant la campagne lectorale, Carlos Ruckauf avait promis des mesures trs
rigoureuses contre les dlinquants. Dailleurs, il avait depuis longtemps des rapports trs
troits avec les militaires et les policiers. Il tait ainsi contraint mettre en uvre ce
quil avait offert en fonction de sa position dans la conjoncture de 1999 et des
dispositions incorpores du fait de sa socialisation comme solution au problme dont
lexistence il avait contribu lui-mme produire. Cela impliquait des actions, des
discours, des gestes capables de tmoigner lengagement avec la lutte contre le dlit. Il a
nomm Aldo Rico comme ministre de la Scurit, symbole du discours autoritaire en
matire de scurit et trs nettement cart des visions complexes de lancien
ministre Arslanian et des autorits nationales du secteur, en particulier celles du juriste
Ricardo Gil Lavedra, devenu ministre de la Justice. De cette manire, Ruckauf cherchait
se diffrencier aussi bien de son prdcesseur Duhalde dans un axe temporel que des
autres pouvoirs publics dans un axe juridictionnel. Le ministre Rico tombe peu aprs
pour des raisons tout fait trangres ses tches spcifiques : aprs une confession
trs souponnable, les mdias ont repris les accusations qui pesaient sur Rico. Il aurait
reu de largent pour accepter la rforme de la Constitution de la province en 1994. Le
ministre a t ensuite pris dans un conflit inattendu et pathtique avec le prsident de la
Nation, Fernando De la Ra. Au-del des raisons de cette dmission, quelques acteurs
ont imput le mouvement la dfaite des politiques de tolrance zro . Ce diagnostic
reviendra quelques mois plus tard.
Mais qui a dit que ces politiques ont chou ? Quels critres ont t utiliss pour le
prouver ? Pour les adversaires de la main dure , y compris les moins enrags, la
dmission de Ruckauf en dcembre 2001 est lattestation politique de la dfaite des
politiques de scurit quil avait encourages. On ne peut pas dire bien sr parce que
ce nest pas au sociologue de le dire si ces politiques ont chou ou pas, en utilisant
a autant de discussion sur des choses que, en thorie, les dmocrates devraient soutenir , Reforma
policial : dicen que hay puntos confusos , Clarn, 11 mars 2000.
56

des donnes statistiques ou nimporte quel autre instrument de mesure. On ne peut

gure dire si les politiques de scurit du gouvernement de Ruckauf ont t plus
dures que celles de Duhalde ou de Sol. Les seules donnes valables ici sont les
dfinitions, donc les constructions, que les acteurs eux-mmes ont fait des situations : il
y a des dclarations mais aussi des gestes qui prouvent (dans le sens politique du terme)
quun des camps en lutte a gagn la bataille. Les garantistes sont revenus au
ministre de la Scurit de la province avec le gouverneur Felipe Sol, qui a occup le
poste en raison de la dmission de Ruckauf : en juillet 2002, Juan Pablo Cafiero
homme politique du Frepaso, ancien ministre de lAlliance et fils dAntonio Cafiero1 a
t nomm ministre de la Scurit et, avec lui, des anciens collaborateurs de Len
Arslanian sont revenus la fonction publique. Des lors, Sol na pas arrt de rpter
que les politiques de main dure avaient chou. Et il a entrepris un combat frontal
contre Luis Patti et Aldo Rico, figures emblmatiques des solutions les plus autoritaires.
Cette bataille dure encore.2

Section 2. Les usages politiques du problme

Au-del des difficults objectives auxquelles elle puisse renvoyer et des angoisses
quelle puisse produire dans un nombre trs lev dindividus, l inscurit est un
problme dont quelques individus et groupes tirent des avantages : les policiers, les

Antonio Cafiero est un des premiers professionnels de la politique issus du pronisme. Il a t ministre
de Juan Pern dans les annes 1940 et 1950, et il est revenu ces fonctions dans les annes 1970. Dans
les annes 1980, il a t le chef de la rnovation proniste ou appartenaient aussi Menem, Duhalde et
les principaux hommes politiques du pronisme actuel, aussi bien que ceux qui ont cre le Frente Grande
en 1993 (Carlos Chacho Alvarez, Luis Brunati, Juan Pablo Cafiero, Daro Alessandro, etc.). Le Frente
Grande a fait partie du Frepaso en 1994 et celui-ci a construit une alliance avec les radicaux en 1997 : ils
sont arrivs au gouvernement national en 1999 et ils lon quitt en 2000, avec la dmission de Alvarez
la vice-prsidence de la Nation. Entre 1987 et 1991, Cafiero a t gouverneur de la province de Buenos
Aires, pour devenir aprs snateur national par la province. Avec plus de 80 ans, il occupe encore ce
poste.
2
Rico, Patti et Sol sont les candidats aux lections qui auront lieu la province de Buenos Aires en
septembre 2003. Il y a dautres candidats qui font aussi partie du dbat : Margarita Stolbizer, ancien
prsidente de la Commission de Lgislation Pnale de la chambre des dputs de la Nation, par le parti
radical ; Carlos Raimundi, candidat du ARI (force de centre gauche dont le chef est la dput Elisa
Carri, qui combine un discours puriste sur la corruption avec un cadrage humaniste des problmes
conomiques et sociaux) qui a comme conseiller Marcelo Sain. Ces candidatures et leurs discours
montrent que l inscurit est un enjeu majeur la province et que les luttes entre les dures et les
garantistes existent encore.
57

juges et dautres fonctionnaires spcialiss, quelques candidats et quelques lus.1 Ainsi,

il y a des usages politiques de linscurit qui ne rpondent pas du tout une recherche
des solutions au problme mais des logiques spcifiques des luttes institutionnelles et
des disputes politiques.
1 Linvention des politiques de scurit
Les hommes politiques prennent des positions lgard des problmes publics dans les
dbats qui ont lieu trs souvent de faon virtuelle loccasion des campagnes
lectorales. Ils le font aussi travers leur participation dans des missions de tlvision
ou par des confrences de presse mises en scne trs souvent pour influencer la
perception journalistique de la ralit et par l celle des publics plus vastes. Mais leur
participation dans les processus de construction des problmes publics se fait galement
travers des actions quils entreprennent en tant que teneurs de postes officiels dans des
instances excutives ou lgislatives. Les politiques publiques sont, elles aussi, des
facteurs du processus de construction du problme public quelles disent attaquer.
A. La fabrication dorganisations spcialises
Mme quand les institutions publiques charges de la prvention et de la sanction des
dlits police, tribunaux, prisons2 existent en Argentine ds quil y a des autorits
politiques constitues, elles nont pas toujours t conues et socialement tiquetes
comme des lments dune politique de scurit .3 Quand est-ce que cela est arriv ?
Tout parat montrer que cette catgorie dintervention publique a commenc tre
fabrique la fin des annes 1980 et dbut des annes 1990. travers une loi-cadre de
1991 (Loi de Scurit Intrieure), le gouvernement national a cr le Conseil de Scurit
1

Un problme pour quelquun est un profit pour quelquun dautre : il augmente linfluence de ce
groupe-ci , Murray Edelman, Constructing the political spectacle, Chicago, University of Chicago Press,
1988, p. 14.
2
Il y a l une prise en charge plus au moins routinire des problmes relatifs au dlit qui est lquivalent
du traitement journalistique routinier des faits policiers que lon voit aussi depuis des dcennies. La
question qui se pose lanalyste est donc : Comment le traitement journalistique des dlits parvient tre
trait sous la catgorie de l inscurit et comment les activits policires, judiciaires et carcrales
deviennent des lments dune politique de scurit .
3
Voir le rapport entre les moyens objectivs et les discours qui rationalisent les politiques
publiques chez Patrick Lehingue, Reprsentation et relgation : le social dans les dbats politiques
locaux , dans Daniel Gaxie, dir., op. cit., p. 112.
58

Intrieure qui rassembl les autorits politiques du secteur et les chefs des polices.1
Dans la mme anne, Eduardo Duhalde lu gouverneur de la province de Buenos
Aires a entrepris une rforme gnrale de la police dans le cadre dune nouvelle
politique de scurit .
Vers la moiti des annes 1990, on trouve une nouvelle vague dinvention
institutionnelle : des ministres et des secrtariats de la Scurit ont t crs dans
diffrentes juridictions, des commissions parlementaires de scurit intrieure sont
apparues dans le Congrs national et dans les assembles provinciales, un plan national
de prvention du dlit a t mis en place pour lutter contre linscurit . Vers la
mme poque, les pouvoirs publics nationaux et provinciaux ont mis en uvre des
rformes policires, carcrales et lgales qui commenaient tre conues et prsentes
comme des mesures contre l inscurit . Hormis cela, les principales innovations de
laction publique dans le domaine de la scurit ont t ralises la suite des
vnements qui ont entran la participation irrgulire des forces policires dans des
actions dlictueuses : le gouvernement national a cr en 1994 un super secrtariat
de la Scurit la suite de lattentat de lAMIA, dont la participation des quelques
cadres suprieurs de la Police de la Province de Buenos Aires a t prouve ; le
gouvernement de cette province a sanctionn en 1996 la Loi de Disponibilit des agents
publics (y compris les 48 000 policiers) comme rponse aux recherches judiciaires sur
le mme fait et il a entrepris en 1997 la plus grande puration de linstitution la suite
du meurtre de Jos Luis Cabezas, journaliste de la revue Noticias, avec le concours l
aussi de quelques agents moyens de la police. Toutes ces ractions commenaient tre
justifies dans le cadre dune rponse au problme de linscurit .
Au-del des projets de loi et des plans que lon annonce des centaines de fois, les
tenants des positions gouvernementales de trs haute hirarchie en gnral, les chefs de
lexcutif ont encourag la cration de nouvelles organisations pour prendre en charge
de faon technico-politique le problme de linscurit. Les acteurs peuvent croire
parfois dans lefficacit de ces instances pour attaquer les difficults : mais les
motivations immdiates de ces initiatives sont constitues par lintention de montrer
1

Cette action publique arrivait la suite de trois annes conscutives de chutes dans le taux des dlits
entre 1989 et 1991.
59

quon fait des choses pour donner une solution au problme. Ainsi, des organisations
spcialises dans le domaine ont toujours t cres dans des conjonctures critiques du
point de vue des sensibilits sociales autour du problme : la rforme policire de
Buenos Aires a commenc la suite du dbat provoqu par le scandale des policiers qui
avaient particip lattentat terroriste contre lAMIA ; la plus grande puration de la
police de Buenos Aires a eu lieu la suite du meurtre de Jos Luis Cabezas, en mme
temps que le ministre de la Justice de la province devenait le ministre de la Justice et
la Scurit ; la sparation de celui-ci en ministre de la Justice et ministre de la
Scurit est une des premires mesures prises par Carlos Ruckauf son arrive au
gouvernement de la province, pour montrer sa rsolution et se distinguer du prsident
dbutant Fernando De la Ra ; le ministre de la Justice et les Droites de lHomme de la
Nation (nouveau nom de lancien ministre de la Justice, rebaptis en 1999) est devenu
ministre de la Justice et de la Scurit en janvier 2002. Toutes ces constructions
rsultent des processus dcisionnels qui rpondent videment une logique politique et
trs secondairement une logique technique ou des critres que les experts
mettraient en place dans des conditions idales de traitement du problme travers des
politiques publiques sectorielles.
Ainsi, les politiques publiques ne sont pas le rsultat des seuls processus dlaboration
sociale et politique du problme quelles sont censes attaquer, mais elles sont aussi et
peut-tre principalement des contributions spcifiques au processus de dfinition du
problme . Il ne sagit donc pas de sinterroger sur les causes de chaque plan officiel,
de chaque rforme policire ou judiciaire, de chaque modification dans le systme lgal,
mais plutt de voir comment ces actions et les discours qui les accompagnent
contribuent llaboration des reprsentations sur le problme. Il faut se demander
comment ces politiques publiques sinscrivent dans le dbat public et comment elles
contribuent la dfinition sociale du problme quelles sont censes attaquer. Dans ce
contexte, les politiques publiques ont une signification du point de vue de la
construction sociale de la ralit, mme si dans sa formulation et sa mise en uvre
elles ont t dtermines par dautres raisons que la volont de rsoudre le problme
officiellement voqu comme justification de laction. En agissant au nom du problme,
les tenants des nouveaux rles institutionnels le faisaient exister comme tel. Le concours

60

de lancien secrtaire de la Scurit de la Nation, Miguel Angel Toma, et de lancien

ministre de la Justice et la Scurit de la province de Buenos Aires, Len Arslanian, ont
t trs importants pour le cadrage du problme de l inscurit dans les origines du
dbat public : appartenant des gouvernements du mme parti, ils ont montr en
pratique dans quel mesure les luttes pour la dfinition de la ralit dans laction
politique chappent la pure et simple comptition lectorale. Dautres acteurs
institutionnels tels que les gouverneurs Carlos Ruckauf et Felipe Sol, le ministre Aldo
Rico et le maire Luis Patti, tous appartenant eux aussi au parti proniste ou des
scissions de celui-ci ont t trs actifs dans les dfinitions ultrieures du problme. Les
prises de position de ces acteurs ont mobilis aussi bien les hommes politiques des
autres partis que les journalistes et les associations. Des systmes complexes
dinteraction au sein desquels le problme a t socialement construit se sont ainsi
forms.
B. Linertie des reprsentations dans laction publique
La catgorie daction publique quon appelle politiques de scurit nexiste pas
depuis longtemps. Elle a t cre au fur et mesure que l inscurit sest constitu
comme problme et comme catgorie de description de la ralit. Depuis le dbut des
annes 1990, les autorits politiques en particulier celles de la province de Buenos
Aires ont regroup des plans et des organisations qui existaient depuis longtemps
comme les instances de rgulation des activits policires, judiciaires et carcrales et
ils on dit quils avaient dsormais une politique de scurit et que celles-ci avaient
comme objet combattre linscurit . Au-del de ces consquences instrumentales,
sur lesquelles on ne sinterroge pas ici, ce recyclage des politiques publiques montre
la singulire relevance que la dimension symbolique des affaires gouvernementales a
pour les tenants des postes publics. Dans un certain aspect, les politiques publiques
constituent des attestations de lengagement des gouvernants dans une lutte contre des
malaises qui affectent la socit. Trs souvent elles avancent aussi des dfinitions
implicites du problme attaqu. Ainsi, la dfinition sociale dominante du problme de
la scurit inclut depuis les annes 1980 des institutions comme la police, les
tribunaux, les prisons et tous les processus concernant la production et lapplication de

61

la loi pnale. Au-del des recadrages polmiques, des innovations institutionnelles et

des mises en scne qui ont eu lieu dans les annes 1990 et 2000, cette dfinition initiale
nas pas considrablement vari. En tout cas, les logiques comptitives du champ
politique, du champ des spcialistes et du champ journalistique ont donn lieu des
diffrentiations plus ou moins nuancs : le maire Patti loccasion des mobilisations de
Benavdez en 19981 et le candidat Ruckauf dans la campagne lectorale de 1999 ont
peut-tre t les acteurs les plus affects de ce spectacle. Mais leurs actions peuvent tre
expliques en fonction de leurs positions et de leurs stratgies dans ces conjonctures, et
pas forcement par des divergences trs claires avec les autres acteurs. En effet, il ny a
eu aucun acteur qui naie finalement pas reconnu que les politiques de scurit
entranent lutilisation des instruments tatiques crs pour prvenir et punir le dlit : la
police, les tribunaux, les prisons. Dans une extrme, on pouvait demander plus de
comptences pour la police, tandis que dans lautre extrme on demandait lpuration
des forces policires. Mais dans un cas comme dans lautre, la question de linscurit a
finalement t traite comme une question policire.
C. La politisation dun poste
Il y a donc des organisations qui ont t cres. Il y a aussi une dfinition de la scurit
comme question policire qui a prdomin dans les cadrages institutionnels du
problme. Or, la prise en charge de l inscurit par les pouvoirs publics sest-elle
modifi lorsque le sujet est devenu un enjeu politique et social majeur ? Au-del des
organisations et des cadrages, quel type de personnel politique a t choisi pour tenir le
rle de charg officiel des politiques de scurit ? Sous le gouvernement de Menem,
le secrtariat de la Scurit cr le 21 juillet 1994 a t occup dabord par deux
hommes des corps arms : lancien militaire Andrs Antonietti, tenant du poste ds sa
cration jusquen septembre 1997, a t remplac par lancien chef de la Police
Fdrale, Adrian Pelacchi, qui a occup le poste jusquen avril 1998. Des lors, la
fonction a t occupe par des professionnels de la politique : Miguel Angel Toma,
1

Des habitants de ce quartier du nord de la banlieue de Buenos Aires se sont mobiliss pour demander
la justice la possibilit de sarmer et exercer des fonctions de police en tant que voisins auto-organiss.
Patti, maire de la ville de Escobar et avec une forte influence dans toute la rgion nord de lagglomration
portea , a soutenu cette lutte et a profit loccasion pour faire quelques coups de main
lectoralistes.
62

ancien dput du pronisme rnovateur de la Capitale, jusqu la fin du gouvernement

de Menem ; Enrique Mathov, ancien secrtaire du Gouvernement de la ville de Buenos
Aires, sous le gouvernement de Fernando De la Ra ; Juan Jos Alvarez, ancien maire
de Hurlingham et ancien ministre de la Scurit sous le gouvernement de Ruckauf la
province de Buenos Aires, les six premiers mois du gouvernement dEduardo Duhalde,
quand il a t remplac par lancien vice-ministre de lIntrieur et ancien dput Alberto
Iribarne.1 Il y a quelques traits intressants dans cette liste des responsables officiels des
politiques de scurit au niveau national. Jusquen1998, le poste a t occup par
des hommes censs spcialiss dans les tches concernant la police et le crime, ou pour
le moins respects et soutenus par les corps bureaucratiques chargs de la scurit
intrieure (la prfecture et la gendarmerie pour Antonietti, la police pour Pelacchi). Des
lors, il a t occup par des professionnels de la politique. Les rquisits pour occuper ce
poste avaient donc chang avec la politisation de lenjeu et lmergence dun dbat dans
lespace public. Au-del des rapports avec la police, le secrtaire de la Scurit devenait
dornavant un des porte-parole du gouvernement et devait donc tenir la parole dans les
dbats publics, rpondre aux demandes des journalistes, choisir avec un critre politique
les circonstances favorables pour intervenir et les cadrages offrir dans chaque
conjoncture.2

2 Les initiatives politiques et leurs dterminations multiples dans la conjoncture

L, on agit dans la conjoncture . Cest ainsi quun ancien conseiller de lactuel
ministre de la Scurit de la province de Buenos Aires dcrit les conditions de son
action. Lorsquil sagit des politiques de scurit cest--dire dune action publique
dont on attend des solutions pour la question sociale et politique la plus sensible des
dernires annes en Argentine lon agit trs souvent sur les perceptions que les
diffrents publics ont de ce quon fait pour rsoudre le problme, plus quagir sur le
problme lui-mme. En ralit, cela indique aussi que le problme comme tel est une
1

Avec larrive de Kirchner au gouvernement en mai 2003, le poste a t occup par lancien procureur
Norberto Quantin. Cela sinscrit dans le choix privilgi par le nouveau gouvernement : nommer des gens
avec un certain prestige sociale pour occuper des postes tatiques.
2
Outre ce processus de politisation du poste de secrtaire de la Scurit dans les dernires annes, il y a
un aspect des tenants du rle qui na pas chang : il sagit de gens qui viennent de la ville de Buenos
Aires ou de la province de Buenos Aires.
63

construction : il ne faut pas seulement combattre les dlinquants ou diminuer les

taux de criminalit ; il sagit surtout de rassurer les gens en leur montrant quon les
protge. Les annonces officielles, ainsi que les discours de campagne, sont des actions
qui se font dans et pour la conjoncture. Une situation trs prcise peut montrer les
complexits de ce type de configurations dcisionnelles .
En septembre 1998, les principaux acteurs du gouvernement national ont avanc sur le
problme de l inscurit . Le prsident Menem et son ministre de lIntrieur ont
propos quelques solutions au problme : dans plusieurs dclarations et entretiens ils
ont rpt tolrance zro, main dure il ny a pas dalternative . Comment expliquer
cette prise de position dans cette conjoncture ? Quelques donnes peuvent nous montrer
les complexits qui expliquent la prise en charge dans des circonstances trs prcises.
Dabord il y a une dtermination qui opre sur le traitement du problme de
l inscurit depuis 1997 : plus le gouvernement de Eduardo Duhalde bascule vers
des positions garantistes , plus le gouvernement de Carlos Menem prend des
positions nergiques .1 Mais il y a aussi des dterminations trs conjoncturelles, trs
prcises. Dans les derniers jours, le secrtaire gnral de la Prsidence et collaborateur
troit du prsident, Alberto Kohan, les fils du vice-prsident Carlos Ruckauf et les
gardiens du ministre Carlos Corach ont subi de vols : les journalistes chargs de la
couverture des activits de ces hommes politiques ont signal le souci que ces faits ont
produit dans lentourage du prsident. Trois semaines auparavant, un groupe
dentrepreneurs trs importants se sont runis avec quelques ministres et ils ont fait
savoir leur proccupation pour l inscurit . Trois jours avant le dbut des
interventions publiques du prsident autour du problme de l inscurit , il avait
reu des sondages raliss la Capitale circonscription o le gouvernement national
contrle les forces de police qui montraient que les habitants de la ville taient
contre le nouveau Code de Contraventions mis en place quelques mois avant par le
maire et candidat prsidentiel Fernando De la Ra, et que les demandes des diffrents
groupes sociaux concidaient dans la ncessit de donner plus dinstruments daction
la police. Menem a donc commenc critiquer le nouveau code porteo sanctionn
1

La dispute entre Menem et Duhalde a acquis parfois des dimensions incroyables : en janvier 1998,
lorsquon discutait sur les statistiques du dlit, Menem disait que le crime avait diminu tandis que
Duhalde disait quil avait mont en utilisant les deux les mmes sources !
64

pour empcher les systmatiques bavures policires et a annonc des mesures pour
donner plus de ressources la police.
Revenons aux premires dclarations de Menem, faites dans un entretien publie Clarn
le 13 septembre 1998. Interrog sur les solutions au problme de linscurit, Menem a
rpondu :
Tolrance zro. Main dure. Il ny a pas dalternative... Les associations pour la dfense des
droits de lhomme pourront protester, mais je crois quici les dlinquants sont plus protgs
que la police ou que les gens. Ou ce nest pas comme a ? Voyez sinon ce nouveau Code de
Contraventions que le gouvernement de lAlliance a approuv la Capitale.1

Le lendemain, Eduardo Duhalde disait au correspondant de Clarn La Plata : Je

naime pas du tout cette ide de la main dure, cause de lhistoire de notre pays ; cest
pour cela que nous prfrons parler de main firme. On dira que cest une question
dialectique, mais la main dure me rappelle la gchette facile 2. La rponse Menem
tait explicite, aussi bien que la volont de ne pas scarter des demandes sociales
censes tre exprimes par les sondages, quindiquaient une demande dintervention
policire contre le crime. En mme temps, Duhalde imputait pour la premire fois la
monte de linscurit au chmage : le moment de la diffrentiation politique avec
Menem dans le domaine socioconomique tait arriv et le dbat sur linscurit donnait
loccasion pour le raffirmer. Le jour mme des premires rponses de Duhalde, les
journaux divulguaient que Fernandez Meijide avait annonc la cration dun groupe
dexperts du Frepaso Zaffaroni, Garr, Ibarra, Alessandro pour formuler un plan
contre linscurit qui allait prendre en charge la question sans idologisme et sans
cynisme . Le mme jour, Fernando De la Ra affirmait quil tait contre la main
dure et pour toute la rigueur dans le cadre de la loi . On aperoit ici larticulation
des mouvements des divers acteurs : en fonction dun choix stratgique qui sinscrit
dans un contexte o de multiples dterminations oprent, un des acteurs du champ
politique dans ce cas-l, le prsident Menem prend une position donne, en essayant
1

Menem: no queda otra salida que la mano dura frente a la inseguridad , Clarn, 13 septembre 1998,
entretien avec le president Menem.
2
Rodolfo Lara, Duhalde asegur que la poltica de mano dura le suena a gatillo fcil , Clarn, 15
septembre 1998.
65

dimposer un thme de dbat, cest--dire trs souvent dexclure tous ou presque tous
les autres. Contraints par leurs positions dans le champ des luttes politiques et en
fonction de la hirarchie de lacteur qui a pris une position publique, le reste des acteurs
majeurs de la politique nationale (les trois candidats principaux pour les lections
prsidentielles de 1999), doivent rpondre : un cercle de prises de position se met ainsi
en uvre, en raffirmant les visions dj tablies, en ajoutant parfois de nouveaux
lments et en essayant de faire fonctionner laction comme instrument pour la lutte
politique. Dans dautres conjonctures, les initiateurs ont t diffrents (Fernandez
Meijide en 1997, Ruckauf en 1999, etc.), ainsi que les dterminations et les calculs
taient diffrents ; mais la logique de circulation a rest la mme : en fonction de la
position que lacteur qui prend la parole occupe dans les relations objectives du champ
politique, ceux qui sont plus en rapport avec lui en gnral, parce quils occupent des
positions homologues dans diffrents niveaux du gouvernement ou du Parlement, ou
parce quils aspirent au mme poste dans les prochaines lections sont ensuite obligs
rpondre. Il ragissent sur le mme thme, mais avec un point de vue diffrent. Ces
oppositions sont ainsi dtermines par les logiques de luttes politiques. Et celles-ci ont
lieu toujours dans des conjonctures .1

3 Positions et prises de position

Les prises de position des hommes politiques se prononcer ou agir sur ce problme-ci
et pas sur ce problme-l, soutenir une vision particulire du problme et pas une autre
sont dtermines par des variables trs htrognes : appartenance sociale et
professionnelle, rapports avec des groupes sociaux organiss, clientle lectorale,
positions dans leurs partis et positions de leurs partis dans le champ politique, voire par
des expriences personnelles directes. Pourtant il sagit maintenant de mettre entre
parenthses ces dterminations pour essayer dapprhender la logique spcifique de
leurs actions lorsquelles sont commands par un ensemble de contraintes structurelles
qui reposent en dernire analyse sur la comptition pour laccs aux postes de pouvoir

On a pris ici en considration une situation o la prise en charge reste cantonn aux acteurs du champ
politique et ragit sur les mdias dans les pages politiques des journaux. Dans dautres occasions, le
circuit commence dans les mdias rubriques dinformation gnrale ou journaux tlviss et agit sur le
champ politique. On verra ce type de configuration dans le chapitre 4.
66

politique. En effet, tout mouvement (discours ou dcision) dans un champ politique

est le produit de ltat de la lutte au sein du champ . 1
On a dj eu loccasion de voir que le dbat politique sur l inscurit sest
gnralis depuis 1997 : les principaux hommes politiques de lArgentine ont dsormais
pris en charge le problme dans leurs interventions publiques en reconnaissant
limportance du malaise. Pour montrer comment les positions et les rapports objectifs
entre elles dterminent la prise en charge dun problme donn par un acteur politique
dtermin, on peut reprendre ici le corpus dentretiens faits la radio entre 1998 et
2002.2 Qui sont les acteurs qui parlent le plus sur la question et quelles positions
occupent-ils au moment de la prise de position ? Voil la liste des principaux acteurs qui
ont particip dans le dbat public travers des entretiens avec des missions de radio :

Daniel Gaxie, La dmocratie reprsentative, Paris, Montchrestien, 1996, p. 125.

Une entreprise prive a construit depuis 1998 un archive de radio partir de lenregistrement des
principales missions des chanes de la Capitale.

67

TABLEAU 1 : Entretiens sur l inscurit selon interview, 1998-2000

19981 1999 2000 2001 2002 Total

Interview
Patti, Luis

15

Mathov, Enrique

14

Arslanian, Len

12

Fernandez Meijide, Graciela

10

11

Ibarra, Anibal

11

Casanovas, Jorge

10

Ruckauf, Carlos

Cafiero, Juan Pablo

Suarez Lastra, Facundo

Toma, Miguel Angel

Mosquera, Alejandro

Duhalde, Eduardo

Posse, Melchor

Soria, Carlos

Storani, Federico

Cavallo, Domingo

Corach, Carlos

De la Ra, Fernando

Moreau, Leopoldo

Sol, Felipe

Elaboration propre. Source: Archives de radio

On peut affirmer ds lors que ce registre ne rend pas compte de toutes les interventions
des acteurs politiques dans lespace des radios. Et on peut anticiper galement que cette
liste exprime ltat du jeu politique en ce qui concerne le dbat autour de l
inscurit , mais aussi les choix des journalistes et des producteurs. Cela dit, ces
donnes peuvent cependant nous aider montrer quelles variables psent sur la
participation dun acteur politique dans le dbat autour de l inscurit . On voit que
la plupart des entretiens sur le sujet sont faits avec des responsables politiques des
politiques de scurit (Arslanian en 1998 et 1999, Soria et Toma en 1999, Mathov
en 2000, Suarez Lastra en 2001 et Cafiero en 2002) et avec des candidats aux postes
1

Seulement 2me semestre.

68

locaux (soit pour le gouvernement de la province de Buenos Aires, comme Ruckauf,

Fernandez Meijide ou Patti en 1999, soit pour le gouvernement de la ville de Buenos
Aires comme Ibarra et Cavallo en 2000). Dun ct, les responsables des politiques de
scurit sont construits et trs souvent se construisent comme des producteurs des
discours lgitimes sur ce qui se passe dans leurs domaines, ou bien ils sont interpells
par les journalistes qui prtendent ainsi remplir une fonction de contrle civique des
gouvernants sur leurs actions. De lautre ct, on sait dj que l inscurit est un
enjeu des campagnes lectorales Buenos Aires et la province de Buenos Aires depuis
1997 environ. Quand les candidats luttent pour le poste de gouverneur de la province de
Buenos Aires, ils parlent donc de l inscurit : en 1999, elle est ds le dbut laxe
de la campagne de Patti et elle devient aussi celui de Ruckauf lorsquil voit que Patti
peut avoir une partie de son lectorat ; Fernandez Meijide est prise par la dispute avec
Ruckauf et doit aussi parler de la question. Plus tard, quand Ruckauf met en uvre
les politiques de main dure , il fait parler aussi les principaux lus de lopposition
dans la province. On voit que la frquence des prises de position varie en fonction des
positions que les acteurs occupent dans le jeu politique : un responsable des politiques
de scurit est oblig de parler du problme et les journalistes font circuler ses
opinions, en particulier quand le problme leur apparat comme chaud dans la
socit et par l potentiellement rentable dans le march journalistique ; un candidat qui
dispute une lection Buenos Aires ou la province de Buenos Aires est oblig de
parler de l inscurit en raison de limportance que le problme semble avoir pour
les lecteurs. Ainsi, les positions occupes dans le champ politique semblent jouer un
rle beaucoup plus important que les prfrences idologiques ou les dispositions
personnelles : les acteurs parlent du problme certains moments, mais pas tous.
Lexception la rgle se vrifie dans le cas de Luis Patti, qui est spcialis dans cet
enjeu et qui en parle dans toutes les conjonctures sans presque attaquer dautres
questions.
En rsum, les prises de position des hommes politiques ne sont pas le produit du
hasard ou des ractions irrflchies. Elles sont le rsultat des conditions et des stratgies
qui peuvent tre expliques en fonction des positions quils occupent dans les rapports
objectifs qui constituent leur champ daction et les interactions avec des acteurs dautres

69

champs (journalistes, fonctionnaires, experts, groupes dintrt). On a vu que la prise en

charge du problme de linscurit par certains acteurs relve des positions quils
occupent dans les luttes politiques et dans les instances institutionnelles. Cette
dtermination est indpendante de celle qui oprent les dispositions intriorises par les
acteurs en fonction des socialisations antrieures. Le poste de ministre de lIntrieur,
ministre de la Justice ou secrtaire de la Scurit et leurs homologues dans les
provinces contraint aux individus qui les occupent prendre position par rapport un
problme quils contribuent ainsi faire exister. Les tenants ou les prtendants des
postes excutifs dans la ville de Buenos Aires ou la province de Buenos Aires sont
obligs den rendre compte dans leurs campagnes et ils se voient forcs faire des
promesses pour donner une solution au problme : cela a t le cas de Duhalde,
Fernandez Meijide et Ruckauf, plus rcemment dAnibal Ibarra, Mauricio Macri et
Felipe Sol. La prise en charge du problme est ainsi dtermine par les positions. Mais,
lorsque les positions varient, les prises de position le font aussi. Un exemple peut nous
montrer comment cela se passe. Quand il tait maire de la ville de Buenos Aires,
Fernando De la Ra disait que le problme de la scurit relevait en partie des
incapacits du gouvernement national et quil fallait que la police de la capitale soit sous
le contrle des autorits municipales. Ce cadrage a t repris par le maire Anibal Ibarra
depuis 2000 : alors prsident de la Rpublique, De la Ra a dnie le transfert. Cela nest
quun autre indice des contraintes que les positions et les intrts et les visions y
rattachs imposent aux prises de position des acteurs. De la Ra disait noir quand il
occupait la position A, mais il dit blanc quand il passe la position B ; en arrivant
la position A, Ibarra dit noir . Et cela ne relve pas des oppositions partisanes : en
effet, les deux hommes politiques faisaient partie de la mme coalition et ils taient
alors des allis trs proches au sein de cette entreprise politique. Par ailleurs, on a dj
eu loccasion de voir comment le cadrage du problme changeait dans les cas de
Duhalde, Ruckauf et les porte-parole de lAlliance en fonction des changements dans
les positions quils occupaient dans le jeu politique ou des variations dans la structure
du champ politique, cest--dire, les rapports de force entre les diffrents acteurs de cet
espace diffrenti daction sociale.

70

Chapitre 3. Les mdias et linscurit

Comme dans le cas des hommes politiques et des opinions mesures par les sondages, le
problme de linscurit devient un objet privilgi de traitement journalistique en
1997. Les journalistes se sont mobiliss autour de laffaire Cabezas comme des
membres dune profession touche par la violence : au-del de la prsence dans les rues,
la mobilisation sest exprime dans les produits spcifiquement professionnels des
journalistes. Ds lors, ce choix politique original a t renforc par des stratgies de
march et par des critres proprement journalistiques de slection des nouvelles quon
va examiner maintenant.

Section 1. Les parcours de la prise en charge

Pour rendre compte de la prise en charge journalistique du problme de linscurit il
faut sinterroger sur ses variations temporelles et intermdiatiques. Lattention que les
journalistes donnent aux questions criminelles a-t-elle vari au long des dernires
annes ? Comment ont-ils pris en charge les faits dlictueux et de quelle faon ont-ils
contribu la construction de la notion d inscurit ? Quelles conditions du travail
journalistique dterminent les prises de position quils ont ce sujet ? En suivant ces
interrogations, on essayera de saisir les dterminations politiques mais surtout
professionnelles du traitement journalistique de linscurit.

1 Variations temporelles
Pour donner une rponse partielle la premire question on peut commencer par une
simple prsentation des frquences dapparition des faits dlictueux et de la notion
d inscurit dans les principaux journaux. Or, les divers aspects morphologiques
dun journal expriment des pratiques tout fait diffrentes et elles ont des effets trs
dissemblables : une manchette la une , un ditorial, une nouvelle sous la rubrique
politique , une nouvelle sous la rubrique faits policiers , un dossier spcial, sont
71

des produits journalistiques htrognes du point de vue de la production mais aussi du

point de vue des effets. Lorsquil y a dans tous les journaux une rubrique plus ou moins
dfinie de faits policiers , la couverture gnrale des faits dlictueux dans le corps
principal des quotidiens nindique pas forcement une considration spcifique de ces
faits en tant que problme public . Cependant, cette prsence et ses variations
temporelles sont importantes quand il sagit de mesurer un aspect de la monte de ce
phnomne-l dans lagenda mdiatique . A partir de la lecture et la classification
des articles des principaux journaux nationaux, la Direction Nationale de Politique
Criminelle a construit une srie quantitative des donnes sur le traitement que ces
organes de presse font des faits criminels depuis 1991.

FIGURE 3 : Moyenne darticles sur des faits criminels publies par jour, 1991-1998

20

18,2

16,67

18
16
14

10,54

12

9,41

10
8

4,96

6
4
2
0
1991

1993

1994

1997

1998

Base: Clarn, Crnica, La Nacin et Pgina 12

Source: Direction Nationale de Politique Criminelle, Hacia un plan de poltica criminal III, 1999, p. 145

Ces chiffres montrent une augmentation de la couverture mdiatique des faits dlictueux
depuis le dbut des annes 1990 et une nette hausse en 1997, au moment mme o la
question devient un enjeu des luttes politiques et une proccupation sociale majeure
selon les sondages dopinion. Comme chez les indicateurs de la prise en charge
politique et ceux de lopinion des groupes sociaux, les variations de lattention

72

mdiatique lgard de l inscurit nont pas un rapport direct avec les faits
objectifs qui constituent la criminalit : entre 1991 et 1994, le taux des dlits monte
23,2 % tandis que la couverture mdiatique augmente 112,5 % ; entre 1994 et 1997 les
dlits augmentent 25,2 % mais le traitement journalistique slve 72,7 %. Pour
connatre les raisons qui expliquent ce dcalage, il faut enquter dans le domaine des
pratiques journalistiques : Il y a-t-il eu un changement de la politique de
linformation dans les journaux argentins dans les annes 1990 ? Il y a-t-il dans les
diffrents journaux un service charg exclusivement du traitement des faits dlictueux
ou est-ce quils sont attaqus plutt par des journalistes gnralistes ? Avec quelles
sources travaillent-ils et dans quelle mesure ces sources peuvent-elles manipuler les
perceptions que les journalistes ont des choses? En effet, le champ journalistique a subi
des transformations normes ds le dbut des annes 1990. Tous les mdias, y compris
les journaux nationaux, ont t de plus en plus pris par une logique concurrentielle trs
rationalise, o les sondages et les tudes de marketing disent leurs responsables ce
que les gens veulent et les annonceurs font sentir ces derniers quils doivent se
soumettre aux dsirs du public. Cela a entran des transformations morphologiques au
niveau des rdactions. Dans tous les journaux nationaux, il existe un service charg des
faits policiers : chez ceux quon a regard avec plus de dtail, ces services
comportent le travail de quatre journalistes spcialiss et dautres journalistes
dinformation gnrale qui traitent le sujet quand il devient plus chaud. A Clarn, le
service sest incorpor la rubrique dinformation gnrale vers le milieu des annes
1990 et les journalistes quy travaillent sentent que cela a donn une hirarchie majeure
leur travail : ils voient ds lors que leurs articles occupent un espace privilgi au sein
de la rubrique, voire du journal. Chez La Nacin, le service de faits policiers sest
spar de la rubrique dinformation gnrale en 1996 : ds lors, il a renforc son identit
et profite maintenant dune place plus importante quauparavant, sans que cella arrive
au degr de Clarn et moins encore celui quon trouve dans les journaux populaires.
Les journalistes de ces services travaillent plutt avec des sources officielles : juges,
avocats, commissaires de police.1 Ils pourraient donc, et ils le savent, tre parfois lobjet

Quelquun du syndicat des journalistes ma racont la modalit de travail des journalistes de faits
policiers de Pgina/12 et Crnica et elle semble tre assez diffrente : par des raisons apparemment
opposes, les uns et les autres auraient beaucoup plus de prsence sur le terrain que ceux des journaux de
rfrence.
73

de manipulation de leurs sources. Bref, lattention croissante des journalistes lgard

du problme de l inscurit et lapparition de ce concept lui-mme ne sexplique
pas en fonction de la monte des difficults objectives : il y a des variables propres au
champ journalistique et au rapport que les acteurs y concerns entretiennent avec
dautres groupes sociaux qui interviennent dans les dbats publics en particulier, avec
les professionnels de la politique et avec leurs lectorats, qui expliquent la prise en
charge journalistique du problme de l inscurit .

2 Variations intermdiatiques
Les recherches sociologiques montrent que la construction journalistique des problmes
sociaux varie selon la position de lorgane de presse dans l espace public , ses
rapports au pouvoir, aux acteurs du champ politique et aux groupes sociaux (parmi
lesquels se recrutent leurs lectorats ), ses caractristiques conomiques, son
format et sa ligne ditoriale, mais elle varie aussi en fonction des rapports aux
sources, des ressources disponibles pour la couverture de l actualit , des formes
dorganisation des rdactions et des proprits individuelles des journalistes.1 Ces
contraintes externes qui renvoient au fonctionnement du champ journalistique mais
aussi ses rapports avec dautres champs et internes qui renvoient lorganisation du
travail journalistique mais aussi aux dispositions dont les journalistes sont porteurs par
ses socialisations antrieures nous indiquent un vaste terrain de recherche qui ne peut
tre envisag dans cette tude. Mais il faut considrer lexistence de ces aspects
relationnels pour rendre compte des prises de position des mdias et des journalistes
quon analyse en fonction de leurs positions spcifiques dans le champ.
Les variations de couverture entre les journaux sont importantes quand il sagit de
comparer les diffrentes faons de traiter les problmes selon les positions que les
organes de presse occupent dans le champ journalistique. Quand on considre les
variations entre les journaux, on remarque la tendance diffrencie traiter le
1

Pierre Bourdieu, Sur la tlvision, suivi de Lemprise du journalisme, Paris, Liber ditions, 1996, 95
pages ; Patrick Champagne, Le mdiateur entre deux Monde. Transformation du champ mdiatique et
gestion du capital journalistique , Actes de la Recherche en Sciences Sociales, N 131-132, mars 2000,
p. 8-29 ; Angelina Peralva et Eric Mac, Mdias et violences urbaines. Dbats politiques et construction
journalistique, Paris, La Documentation franaise, 2002, 219 pages.
74

 problme de linscurit selon la position du journal dans le champ des journaux et,
en particulier, selon les caractristiques des lecteurs de chacun dentre eux. En
considrant un univers de 2200 articles de journaux parues en juin 1998, on peut voir
que 41,5 % ont t publis Crnica, 24,3 % Clarn, 20,2 % La Nacin et 14 %
Pgina 12.1 Et lvolution ds le dbut des annes 1990 raffirme cette constatation
conjoncturelle :

FIGURE 4 : Evolution darticles par jour selon journal, 1991-1998

40
35
30
25
20
15
10
5
0
1991

1993
Cronica

1994
Clarin

1997
La Nacion

1998
Pagina 12

Base: Clarn, Crnica, La Nacin y Pgina 12

Source: Direction Nationale de Politique Criminelle, Hacia un plan, loc. cit.

Au-del des considrations organisationnelles et du profil des journalistes qui travaillent

dans ces organes de presse, il semble que ce sont les stratgies dajustement des
produits symboliques labors au sein dun champ de luttes et les caractristiques des
publics spcifiques de chacun de ces journaux qui expliquent ces variations. Durant les
dernires annes, le traitement journalistique des faits criminels a augment dans les
journaux dits srieux (Clarn et La Nacin), qui sont aussi des journaux grand

Direction Nationale de Politique Criminelle, Hacia un Plan Nacional, op. cit, p. 145.
75

tirage1 : mme si nos observations et les donnes disponibles ne permettent pas une
explication de ce changement, on peut mettre lhypothse dun ajustement de plus en
plus systmatique de ces journaux face aux demandes de leurs publics. Le traitement
croissant des faits policiers dans les journaux srieux mme la une est un
phnomne apparemment nouveau qui tmoigne des changements dans la production
des nouvelles qui concerne aussi bien les organes de presse que leurs sources et leurs
consommateurs2 plutt que des changements dans la ralit et, plus
particulirement, dans la morphologie des dlits. Depuis toujours prsents dans les
journaux populaires, les faits criminels nont pas gagn demble un espace dans les
journaux srieux : prcurseur du marketing rdactionnel 3 en Argentine, Clarn est le
plus sensible aux variations de la demande dans le march des lecteurs (il a t le
premier introduire des changements dans le format, ldition couleur et les figures
pour illustrer les nouvelles), tandis que La Nacin mme sil est de plus en plus en
concurrence avec Clarn et a t le premier introduire la modalit des cadeaux pour
les lecteurs en 1986 et Pgina 12 qui se donne voir et est socialement vu comme un
journal de gauche qui sadresse aux fractions intellectuelles des classes moyennes
urbaines ont un contrat de lecture plus stable avec leurs publics et peuvent rsister
davantage lemprise de lconomie sur le champ journalistique. Crnica est un journal
sensation qui accorde beaucoup dattention aux faits policiers et sportifs. La
prsence proportionnellement majeure des faits qui peuvent donner lieu larticulation
dun discours sur l inscurit peut justement sexpliquer par son ajustement au
got populaire de son lectorat. Or, une fois que les faits dlictueux ont t ainsi
hirarchiss par les rdactions, ils peuvent arriver aux unes et aux ditoriaux cest-dire, quils peuvent sembler importants pour ceux qui participent aux confrences
de rdaction aussi bien quaux pages crites par les journalistes les plus rputs cest-dire, ceux qui sont plus proches du champ politique et plus enchevtrs avec ses
enjeux. Par ailleurs, lmergence des chanes de nouvelles en continue trs proches
1

La Nacin et Clarn constituent les journaux de rfrence des hommes politiques, des autres journalistes
et des lites en gnral. La circulation moyenne des journaux argentins de lundi samedi tait de 1
086 400 en 2000. Les journaux les plus vendus sont Clarn (458 000 par jour en 2000) et La Nacin (160
100). Clarn a vendu en moyenne 843 800 les dimanches de 2000 et La Nacin 242 200. Source : Institut
de Vrification de la Circulation.
2
Harvey Molotch et Marilyn Lester, art. cit., p. 104 ss.
3
Patrick Champagne, Le journalisme a lconomie , Actes de la Recherche en Sciences Sociales, N
131-132, mars 2000, p. 3-7.
76

dans leurs contenus des journaux populaires semble avoir influenc les rubriques des
faits divers ou d information gnrale des journaux srieux, et ces dernires
semblent avoir influenc les rubriques les plus leves ( politique , opinion ,
ditoriaux ). Celles-ci sont influences aussi bien par les cadrages mdiatiques de la
ralit que par les thmes que sont dbattus dans le champ politique et les rubricards des
pages politiques. En outre, les ditorialistes ne peuvent pas traiter la question de faon
particulariste et concrte : chez eux, les innombrables dlits et les craintes des victimes
deviennent les intrants pour la fabrication du concept de l inscurit . Ainsi, ce qui
se passe au-dehors ne peut influencer le champ journalistique qua travers ces rapports
de concurrence professionnelle et, de plus en plus, conomique.

3 Un point de repre : la prise en charge la radio et la tlvision

Cette recherche envisage une analyse du traitement mdiatique des dlits et de la
construction mdiatique de l inscurit partir dun traitement systmatique de la
presse crite nationale. Une considration de ce qui se passe dans les principales chanes
de radio peut, cependant, nous donner des pistes pour rendre compte de ce qui se passe
dans lensemble du champ journalistique. Selon larchive de radio quon a utilis plus
haut, l inscurit a t le troisime thme le plus trait en 1998 aprs deux
scandales qui ont touch des membres du gouvernement (la vente illgal darmes
lEquateur et le contrat lonin entre IBM et la Banque de la Nation) et le premier en
1999, en mme temps que Carlos Ruckauf (sixime, candidat au poste de gouverneur de
la province de Buenos Aires, qui a fait de l inscurit laxe majeur de sa
campagne), Luis Patti (huitime, ancien commissaire de police, maire de la ville
dEscobar et entrepreneur majeur du discours scuritaire ) et Len Arslanian
(onzime, ministre de la Justice et de la Scurit de la province de Buenos Aires) ont t
parmi les onze personnages qui sont passs le plus la radio en 1999. Graciela
Fernandez Meijide, adversaire de Ruckauf et de plus en plus prise par le dbat sur l
inscurit a occup la premire position de temps dentretien en 1998 et 1999.1
1

Tandis que ses interventions en 1998 portent sur des thmes divers (dont une sur l inscurit ), on
voit une prsence significative de l inscurit en 1999 (dix entretiens). Cette prfrence est
abandonne une fois que la position de Fernandez Meijide change, passant de la candidature choue au
gouvernement de Buenos Aires au poste de ministre des Affaires Sociales. Voil une instance
dexpression des contraintes que la position impose aux prises de position des hommes politiques.
77

Le traitement exclusif des faits criminels et des bavures policires, des discussions
gnrales sur la dlinquance et des dbats sur l inscurit dans les entretiens avec
des hommes politiques, des fonctionnaires, des experts et des policiers a reu plus
dattention sur les chanes Continental et Radio 10, tandis que Mitre a occup la
troisime position. Sur ce sujet, les diffrentes chanes ont interview des autorits
politiques et des fonctionnaires du secteur, des candidats, des reprsentants
parlementaires, des maires, des commissaires de police et des juges. Voil la
distribution des entretiens selon les chanes :

TABLEAU 2 : Entretiens sur linscurit selon chane de radio, 1998-2002

Continental Radio 10 Mitre Amrica El Mundo Del Plata Libertad Total
20
15
5
0
2
0
6
48
1998
40
31
24
1
4
1
0
101
1999
16
8
8
3
6
7
0
48
2000
6
2
2
7
4
0
0
21
2001
6
5
7
6
0
2
0
26
2002
Total
88
71
46
17
16
10
6
244
1

Source: Archives de radio

Daprs ces donnes, 1999 a t lanne o le dbat social autour de linscurit a reu
le plus despace la radio. Graciela Fernandez Meijide (dix fois), Luis Patti (neuf fois),
le juge Juan Makintach (cinq fois), Carlos Ruckauf (quatre fois) et Melchor Posse
(quatre fois) ont t ceux qui ont le plus parl du sujet en 1999. Hormis le juge de San
Isidro (rattach lAlliance et adversaire dArslanian), les quatre restants ont t des
acteurs majeurs de la campagne lectorale la province de Buenos Aires. Aprs cette
conjoncture, la radio a t la place des discussions sur les problmes conomiques et
sociaux, en partie car ceux-ci devenaient aussi les enjeux majeurs dans le champ
politique national. Depuis la chute du gouvernement de De la Ra en dcembre 2002, la
crise de la politique et lapparition des nouveaux acteurs sont devenus aussi des thmes
de dbat. Cependant, l inscurit resterait lun des sujets qui occupent plus despace
la radio.

Seulement 2me semestre.

78

Or, cette distribution de la prise en charge du problme la radio montre dans quelle
mesure l agenda des professionnels de la politique dtermine celle des mdias : la
couverture mdiatique augmente dans les contextes o le problme devient un enjeu
politique plus chaud. Cela sexplique par les contraintes qui touchent lactivit des
journalistes : dans les quotidiens, les journalistes des pages politiques suivent les
mouvements des acteurs politiques et dans leurs couvertures ils privilgient les enjeux
quy sont mis en scne ; mme ceux qui sont a priori les moins politiss les
journalistes dinformation gnrale, en particulier ceux de la rubrique des faits
policiers ne sont pas seulement influencs par ce que leurs sources leur racontent ou
ce quils voient de faon directe ou indirecte. Ils sont eux-mmes influencs par ce
quils sentent dans latmosphre , ce qui quivaut trs souvent ce que lon discute
dans larne politique .1
Or, au-del des rythmes imposs par le champ politique aux journalistes des radios, il y
a des diffrences entre les chanes qui ne peuvent pas tre expliques que par des
variables endognes. On voit ici que les missions de Continental et Radio 10 accordent
plus dattention au problme de l inscurit dans leurs entretiens, suivies par Mitre.
Quelles positions occupent ces radios dans le champ journalistique ? Dabord, elles sont
les chanes de radio les plus coutes : Radio 10 est la premire en audience avec un
score de 1,96 laudimat (mars 2003), suivie par Mitre avec 1,42 et Continental avec
0,69.2 Par ailleurs, ces chanes font partie de groupes mdiatiques plus vastes.
Continental est lorgane radiophonique du groupe Telef. Les organes de presse de
ce groupe ont eu un traitement assez sensationnaliste des faits dlictueux, soutenu
par les commentaires du conducteur des journaux tlviss de Telef et de la
principale mission du matin chez Continental, Jorge Jacobson. On peut pas
continuer comme a , personne ne fait rien pour mettre fin cette situation ,
1

Dans mes entretiens avec les journalistes de la rubrique police des journaux Clarn et La Nacin, ils
mont parl spontanment de ce critre de slection de linformation qui se met en uvre lors des
confrences de rubrique o les chefs des sous-rubriques et le chef de la rubrique dinformation gnral
discutent la hirarchie des nouvelles du jour : le dbat politique peut dterminer que dans un certain mois
ou une certaine semaine on prfre les nouvelles criminelles celles concernant les accidents, les feux,
les dcouvertes dans le champ mdical ou les avatars de lducation. Le traitement journalistique des faits
criminels est au moins partiellement dtermin, mme dans son niveau le plus lmentaire, par ce qui se
passe dans le champ politique et dans le dbat public.
2
Ibope Argentina, Ranking radio AM/FM, mars 2003.
79

 o sont les responsables, ceux qui doivent garantir la scurit des gens ? , sont
encore des interventions typiques de Jacobson aprs les chroniques des reporters sur
des crimes divers qui ont lieu Buenos Aires ou sa banlieue. Mme sil y a ici une
prise en charge privilgie du problme de l inscurit par rapport dautres
chanes, Continental comme Telef Noticias1 noffre pas un cadrage
scuritaire explicite de la question.
Radio 10 est lorgane-pre du groupe multimdia prsid par Daniel Hadad. Depuis
deux annes, ce journaliste porte-parole du discours nolibral le plus radical
pendant les annes 1990 et entrepreneur majeur du problme de linscurit dans le
champ journalistique a commenc construire un mga-groupe partir de sa
chane de radio (Radio 10 AM, plus Mega FM) en achetant en 2002 une chane de
TV (Azul, alors la troisime en audience) et un journal plutt conomique mais
de plus en plus gnraliste (Infobae). Dans ces mdias, on peut couter, voir ou lire
les positions les plus dures autour du problme de linscurit : les emballements
typiques dans les cas des policiers morts, lexhibition morbide de la souffrance des
victimes du dlit et des commentaires tout fait ractionnaires sur les dlinquants et
la faon de les combattre. Deux interventions trs rcentes peuvent suffire montrer
le style de ce groupe mdiatique : depuis 2002, le ministre Juan Pablo Cafiero est
appel ministre de lInscurit par les journalistes principaux du groupe (Hadad,
Feimann et Lage), qui a soutenu explicitement lancien prsident Menem dans les
lections de 2003 ; il y a quelques semaines, dans lmission de minuit sur la chane
Azul et aprs une chronique policire o lon annonait la mort dun dlinquant,
Feimann a dit un en moins (uno menos), avec une attitude de satisfaction
rsigne, en raffirmant lide aussi soutenue par les porte-parole du discours
scuritaire dans le champ politique quil faut tuer les criminels et que le meilleur
criminel est celui qui est mort . Le traitement journalistique ressemble ici aux
cadrages politiques scuritaires : il sagit dune guerre entre les dlinquants et les

En octobre 1998, 28 % des nouvelles du journal tlvis de Telef taient des faits policiers avec leurs
commentaires, contre 22 % dans le journal de 20 heures de Canal 13. Alicia Casermeiro de Pereson, Los
medios en las elecciones. Agenda setting en la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, Editorial de la
Universidad Catlica Argentina, 2003, p. 201.
80

 bons citoyens . Mais on sait bien que ces dernier ne sont pas ceux qui payent
les opinions de ces journalistes.
Radio Mitre est la chane du groupe Clarn, un ensemble dentreprises de presse qui
ont factur plus de 2 000 millions de dollars en 1999, avec des bnfices slevant
640 millions : le principal journal du pays (Clarn), une des chanes de tlvision les
plus importantes (Canal 13, privatise en 1989, qui lutte pour la premire position
dans le rang de laudience1), la chane de nouvelles TN, les radios AM 80 Mitre
(information gnrale et politique, deuxime en audience dans son secteur) et FM
100 (musique pop, cinquime en audience dans son secteur). Le groupe possde
aussi 23 % de lagence de presse DyN. Tous ces mdias ont une position modr
par rapport lactualit sociale et politique : avec des audiences plutt de classe
moyenne, ils vitent aussi bien le sensationnalisme que lintellectualisme. Comme
les classes moyennes, ce groupe mdiatique a eu des affinits trs remarquables
avec les partis qui ont form lAlliance en 1997 et qui son arrivs au gouvernement
national en 1999. Pour dautres raisons, il a soutenu le prsident Duhalde et le
prsident Kirchner depuis 2001. Les principaux journalistes de Mitre, Magdalena
Ruiz Guiaz et Nestor Ibarra, comme par ailleurs Santo Biasatti, Mnica Caen
DAnvers et Csar Massetti dans les journaux tlviss de la chane 13, combinent
des cadrages progressistes du problme de linscurit avec la proccupation par
les difficults objectives quil entrane. Comme le public trs vaste auquel ils
parlent, ils ont des soucis sincres lgard de cette situation pnible.
Que se passe-t-il dans le monde de la tlvision ? Lorsquon na pas de donnes
primaires, on peut utiliser des recherches disponibles pour poser au moins quelques
conjectures. Une tude rcente a montr la convergence dans le traitement des nouvelles
dans les deux journaux principaux (Clarn et La Nacin) et les deux journaux tlviss
les plus regards (Telenoche et Telef Noticias 19 horas). Dans tous ces cas, l
inscurit occupait la deuxime position dans les couvertures journalistiques
1

Au-del de cette lutte avec Telef ancien Canal 11, aussi privatis en 1989 et appartenant depuis 1999
au groupe ADMIRA (Telefnica de Espaa), le journal tlvis de 20 heures de Canal 13 (Telenoche)
est le plus vu (score de laudimat de 21,3 en juin 2002 et 22,7 en mars 2003) parmi les journaux de
diffrentes chanes, soit ceux du midi ou ceux du soir. Ibope Argentina, Top 5 por seal de TV abierta,
juin 2002-mars 2003.
81

derrire la corruption en octobre 1998, avec une prsence majeure la tlvision :

24 % des nouvelles tlvises taient cadres sous la rubrique inscurit contre 18 %
dans le cas des journaux. A son tour, on a vrifi une dtermination des contenus des
quotidiens nationaux sur ceux des journaux tlviss.1 En ce qui concerne la fonction
dinformation des mdias, les agences et les journaux nationaux sont donc les acteurs
les plus importants du champ journalistique. Chez eux on trouve lorigine des nouvelles
qui circulent au sein du champ journalistique et que le reste des mdias ne font
quadapter leur propre format. Or, les transformations rcentes du champ
journalistique ont engendr une centralit croissante de la tlvision, qui sexplique en
grande partie par la pntration quelle a dans la socit : 98 % des foyers avait des
appareils de tlvision et 52 % avait un abonnement au service de tlvision par cble
en 2001, tandis que le taux global de consommation des journaux tait de 56 journaux
par 1 000 habitants adultes.2 Ainsi, ceux-ci ne peuvent avoir quune influence indirecte
sur les reprsentations que les gens se font des choses : il y a une influence qui
saccomplit par lintermdiaire de la radio et la tlvision, qui reprennent ce que les
quotidiens publient ; il y a une autre dont les hommes politiques sont les mdiateurs,
lorsquils se renseignent plutt par les journaux de rfrence (Clarn, La Nacin, voire
Pgina/12). Les journaux sont ainsi les acteurs majeurs dun espace dinteraction qui
fait systme. Avec toutes les prcautions, cela nous autorise monter en gnralit
partir de lanalyse systmatique des journaux : les spcificits de chaque organe de
presse format, public, annonceurs, ligne politique nempche pas quils renforcent les
mmes problmes et que leurs cadrages soient contraints par des logiques relationnelles.
Par ailleurs, cela fait des journaux et des processus de production des nouvelles dans
ces espaces une des clefs pour comprendre la slection journalistique des
vnements et des problmes qui font nouvelle , aussi bien que des
mcanismes travers lesquels les diffrents groupes sociaux et politiques peuvent
influencer le traitement mdiatique de la ralit. Pour expliquer les prises de position
qui sexpriment dans les produits journalistiques, il faut donc revenir aux conditions
dans lesquelles celles-l sont faites, cest--dire aux pratiques quotidiennes du travail
journalistique.
1

Alicia Casermeiro de Pereson, op. cit., p. 181 ss.

Gerardo Lopez Alonso y Federico Rey Lennon, Medios argentinos : cuando, cmo y por qu , La
Vaca Web Site.

82

Section 2. Les choix des journalistes

Quest-ce qui sexprime dans la morphologie dun journal crit ou tlvis ? Dans quels
rseaux de production, de circulation et de rception sinscrivent les divers lieus de
traitement dun vnement ou dun problme ? Lorsque notre recherche
sinterroge sur la construction publique du problme de linscurit en Argentine et, par
extension, sur la participation des mdias dans cette entreprise collective, cest en
fonction de cette proccupation quil faut sinterroger sur la signification des modes
dapparition du problme dans les produits journalistiques. Le savoir spcifique de leur
profession est la base dun ensemble de critres de slection travers desquels les
journalistes choisissent ce qui mrite davoir le statut de nouvelle . Cela devient
vident lorsquon prend en compte le nombre de faits qui ont lieu sans attirer
lattention des hommes de presse : il y a des milliers daccidents routiers chaque anne,
mais moins dune dizaine conquiert une manchette la une ; les hommes politiques
prononcent publiquement des centaines de discours par mois, mais un nombre rduit de
dclarations sont reprises par les mdias ; il y a dans une ville comme Buenos Aires des
dizaines de mobilisations sectorielles par jour, mais elles trouvent trs rarement une
entre dans les journaux ou la tlvision. Pour expliquer ces slections il faut donc
considrer avec plus dattention ce qui se passe au sein du monde des journalistes.

1 Le traitement de la criminalit en rgime de routine

Il y a dans tous les mdias des services chargs de la couverture des faits policiers. Dans
la presse crite, les journalistes qui traitent les crimes quotidiens sont trs spcialiss :
ils ne traitent que des faits policiers et ils sont des experts dans ce domaine. A la
tlvision et la radio, ces vnements sont traits par des journalistes moins spcialiss :
les jeunes reporters prcaires qui travaillent sur le terrain vont aujourdhui dans le
quartier o lon a tue une petite fille et demain ils assisteront la manifestation des
universitaires au centre-ville. Ce type de morphologie journalistique a sans doute des
consquences sur le traitement que les diffrents mdias donnent cette catgorie
dvnements.

83

Le journaliste des pages policires reoit des dpches dagence ou voit un scoop
dans une chane de cble (cest--dire, Crnica TV ou TN). Lorsque ces sources sont
trs peu slectives, il commence mditer son choix : il parle avec les autres rdacteurs
et avec son diteur responsable. Parfois la solution lui vient impose du dehors : une de
ses sources dans la police ou les tribunaux appelle pour lui donner une exclusivit.
Habituellement, il doit choisir parmi les centaines de dpches qui arrivent aux
ordinateurs de sa rdaction et de toutes les autres rdactions journalistiques. Il peut
arriver quun meurtre dans un quartier bourgeois attire lattention dun journaliste qui
travail dans un quotidien qui a beaucoup de lecteurs dans ce groupe social, tandis quen
lisant les journaux populaires on peut arriver connatre tous les quartiers de la banlieue
pauvre. De temps en temps, le fait simpose par son propre poids : cela veut dire
quil colle avec les catgories journalistiques qui dterminent ce qui est une bonne
histoire . Une fois quil a choisi, le journaliste appelle le commissaire de police, le
procureur et le secrtaire du tribunal charg de laffaire ; sil sagit dun vnement
assez extraordinaire, il se dplace sur le terrain pour recueillir des tmoignages des
victimes ou de leurs voisins. Il peut sinon discuter avec son diteur de rubrique la
possibilit denvoyer un reporter dimages. Le lendemain, on verra un article avec une
description des faits , parfois rdig comme une histoire littraire, parfois comme un
protocole scientifique ; on lira une chronique de ce que la police a fait et ce quelle va
faire ; on trouvera un bilan de la situation des criminels et leurs antcdents, aussi bien
que des dtails sur ltat de la recherche judiciaire. Lhistoire peut rester l o elle peut
se dvelopper : si elle devient une affaire , on lira occasionnellement des
actualisations. Ainsi, la routine de travail des journalistes de la rubrique policire donne
lieu la prise en charge la plus gnralis et peut-tre la moins conceptuelle du
problme de linscurit .1
Ainsi, le degr zro de lattention journalistique au problme de linscurit est
reprsent donc par les articles de la rubrique faits policiers . Il y a l une remarque
sur des faits qui ont lieu tous les jours et que la presse fait exister socialement travers
son traitement. Cette couverture de routine des faits dlictueux contribue indirectement
1

Il sagit l darticles que jai lu avec leurs auteurs le mme jour o ils ont t publis Clarn et La
Nacin. Jai eu loccasion de me renseigner sur le processus de production de ces articles en particulier et
des critres plus gnraux qui permettent linterprtation dautres articles similaires.
84

 une construction par le bas daprs laccumulation de petites narrations au jour le

jour du problme plus gnral, qui ne reoit que trs rarement une laboration
explicite. Les journalistes du service charg des faits policiers racontent tous les
jours des vnements criminels quils choisissent en fonction des critres propres de la
profession et de la position quils occupent dans le champ journalistique. Ils tentent
toujours de raconter une belle histoire : mais ce que cest une belle histoire
relve aussi bien des faits et des principes de slection des journalistes que du got
des lecteurs, que les propres journalistes connaissent, soit grce aux sondages et au
marketing, comme dans les grands mdias, soit par des voies moins systmatiques telles
que l image que les rdactions se font du lecteur typique du journal comme
dans les mdias les plus petits ou plus traditionnels. En tout cas, les journalistes ont des
critres de slection des nouvelles qui les emmne choisir un sujet de traitement pour
leurs articles. Or, il ne sagit pas dune activit aveugle : les journalistes sont des
consommateurs privilgis des produits journalistiques. Cela explique la convergence
de la prise en charge des vnements dans tous les mdias. Les mdias font systme en
raison des routines de production, circulation et consommation des nouvelles dans et
parmi les rdactions. Dans les rdactions des journaux on coute les chanes de radio et
on regarde les chanes de nouvelles de tlvision par cble (Crnica et TN), en mme
temps quon reoit des dpches des agences DyN, Noticias Argentinas et Telam ; les
missions du matin la radio commencent par la lecture des unes des journaux
nationaux et ils avancent dans la lecture des nouvelles dans les corps des journaux au
fur et mesure que la matine avance. Les journaux tlviss de 12 heures se servent
aussi de toutes ces sources : les agences, les journaux et les chanes de nouvelles. Ceuxci sont en effet les seuls organes de presse qui ont leurs propres sources dans le monde
politique, dans les instances officielles (police, tribunaux, ministres, Parlement et corps
lgislatifs locaux), dans les partis politiques, dans la communaut acadmique, etc.
Dans le cas particulier des faits criminels, les sources privilgies trs souvent les
seules de ces journalistes sont les commissaires de police, les juges et les procureurs.
La radio et la tlvision reprennent les informations mises en circulation par les autres
mdias : dans le cas de la radio, on met en scne les dbats autour des diffrents sujets
avec des entretiens ; la tlvision, on se borne montrer avec des images ce qui sest

85

pass tandis que le reporter recueille de tmoignages ou se lance des commentaires

nafs, sentimentaux, moralistes.
Or, le traitement journalistique de l inscurit dans les pages dinformation gnrale
ou dans les journaux tlviss ne se rduit pas la simple chronique des faits criminels.
Ceux-ci constituent les intrants principaux du processus de production des nouvelles
policires, mais il y dautres niveaux de construction du problme. Dans un deuxime
niveau, on trouve des articles que les journalistes appellent bilans ou scnes , o
lon rappelle des faits trs rcents pour montrer que lon est devant une vague
dinscurit . On trouve aussi des analyses o lon met la situation prsente en
perspective pour monter les changements dans les modalits dlictueuses ( avant on
faisait a, maintenant on fait a ) ou les changements quantitatifs de la criminalit
(en se servant des statistiques policires et des enqutes de victimisation). Ce type de
traitement met en scne un entrecroisement entre les faits particuliers qui font
nouvelle et des proccupations plus gnrales rpandues dans la population ou, au
moins, dans le lectorat de chaque mdia (soft news). Mais on est encore dans lanalyse
des faits criminels, mme si on a mont un peu en gnralit.

2 Larrive au monde des concepts et la conscration de lenjeu

Un troisime niveau de traitement concerne des faits que les journalistes regroupent
aussi sous ltiquette inscurit : des crmonies officielles concernant ce que lon
appelle politiques de scurit , des rformes policires ou des procs judiciaires trs
publiciss, des dossiers sur la condition de la population des prisons et sur la situation
de la justice, voire des dossiers sur les sentiments sociaux par rapport au crime (o lon
utilise trs souvent des sondages dopinion). Dans ce cas-l, on est dj hors du
domaine des faits criminels en soi. On a incorpor diffrentes activits et
reprsentations par lesquelles diffrents groupes sociaux spcialiss prennent en charge
le crime comme problme public, en lappelant dsormais inscurit . Ces faits de
ordre nouveau sont prsents sous la rubrique dinformation gnrale mais pas forcement
dans le cadre restreint des pages policires : il sagit trs souvent des articles concernant
la politique locale de la ville de Buenos Aires et de la province de Buenos Aires, qui

86

dans le cas des journaux srieux narrivent que trs rarement aux pages spcifiquement
politiques . Il sagit de services journalistiques sans beaucoup de spcialisation : ils
sont chargs de traiter ce qui se passe Buenos Aires ou La Plata (capitale de la
province de Buenos Aires, juste au dehors de la banlieue de Buenos Aires) et cela
suppose une comptence assez gnraliste qui leur permet de mettre en rapport des faits
sociaux et des faits politiques partir dune pluralit de sources que nont pas
les journalistes spcialiss de la rubrique faits policiers ni ceux qui se cantonnent
lanalyse des arnes restreintes de la lutte politique .
A leur tour, les journalistes des rubriques politiques parlent de linscurit lorsquelle
devient un objet de dbat politique : un nouveau plan gouvernemental ou un projet de
loi concernant la loi pnale, la police, la justice ou les prisons donne trs souvent lieu
des discussions qui montent trs vite en gnralit. Plus rcemment, des mobilisations
des habitants des quartiers, des conducteurs de taxi ou dautres catgories sociales
politisent la question, en attirant lattention des hommes politiques aussi bien que
celle des journalistes politiques. Les dbats quon a analys plus haut sont des objets
privilgis de lattention journalistique : trs souvent, les journalistes sont eux-mmes
producteurs de ces dbats et de leur logique circulaire de questions et rponses.
Dans les hauteurs de cet univers de concepts gnraux, l inscurit est depuis plus
de cinq ans la notion capitale. Ainsi, soit les hommes politiques parlent de linscurit et
ses causes, soit ils agissent dune faon qui suppose une dfinition implicite du
problme. Une fois que la scne est monte, les journalistes politiques la dcrivent et
linterprtent. Ils avancent aussi des opinions en participant ainsi au dbat lui-mme. Le
mme type de situation est la base de la prise en charge de la question par les
ditorialistes : tant trs proches du monde politique, ils saperoivent des choses quand
elles touchent cet univers restreint. Cependant, les ditorialistes sont plus en rapport
avec la direction du journal et peuvent traiter la question sans quelle soit ce moment
prcis un enjeu chaud des luttes politiques : parfois, il suffit que la question soit
la une ou que le service dinformation gnrale eu identifi une vague dinscurit
pour que les ditorialistes en parlent. En ce qui concerne les ditoriaux des quotidiens
de rfrence, ils parlent du problme de linscurit , de ses causes et de ses
responsables, des solutions que le gouvernement devrait mettre en uvre et des voies

87

que les acteurs politiques devraient parcourir pour arriver conjurer le malaise. Les
ditoriaux o lon discute le problme de linscurit voquent trs souvent des faits
dlictueux qui ont eu lieu les jours prcdents. Lide dune vague dlictueuse
apparat donc comme une des raisons qui amne les ditorialistes parler du problme :
des vols extraordinaires, des viols, des meurtres, des attentats, des kidnappings, etc.
donnent loccasion de reprendre ces faits dans un traitement plus gnral du dlit et de
linscurit. Le traitement ditorial du problme de linscurit napparat jamais spar
dune considration sur les dlits et la criminalit et, pour illustrer leurs arguments, les
journalistes utilisent plutt linformation publie par le journal : ainsi, les vagues
dinscurit ou la situation critique de la scurit dont ils parlent sont documentes
par une srie dvnements mdiatiss quils numrent et qui amnent donc une
validation du discours mdiatique par le discours mdiatique. Il est arriv que les
journaux de rfrence aient dit que les autorits politiques ne pouvaient pas affirmer que
la criminalit tait en baisse, mme si les statistiques officielles le montraient, parce
qu il suffisait de lire la presse pour voir que la criminalit montait ! En ce qui
concerne les positions gnrales par rapport aux problmes, il y a une espce
dajustement entre ce que le journaliste fait et ce quon attend de lui en fonction de la
position quil occupe : mme sil ny a pas un contrle explicite, les ditorialistes
crivent ce que le journal veut quils crivent.1 Or, ces prises de position constituent des
approches ds le haut, voire thoriques : limage de la complexit du problme et
une multiplicit des causes simpose, mme si lon voit que la corruption policire
et la crise sociale ont une place centrale pour expliquer la situation.2 Par ailleurs, les
journaux deviennent les porte-parole dune socit qui est re-prsente comme de plus
en plus angoisse par rapport au crime et ils se sentent autoriss dire aux pouvoirs
publics ce quils doivent faire pour conjurer le malaise.

Cela varie dun journal lautre. Les ditoriaux de La Nation sont crits par le secrtaire gnrale de la
rdaction et combinent donc des logiques htrognes ; ceux de Clarn sont rdigs par une quipe qui est
moins souverain politiquement et qui ne fait trs souvent que dgager ce que lon trouve dans le corps du
journal. Dans les journaux populaires, il ny a pas dditoriaux. Dans Pgina/12, il y a plusieurs
journalistes avec des points de vue trs diffrents qui crivent des articles gnraux, mais qui ont leurs
propres critres pour le faire. Horacio Verbitsky, par exemple, a dnonc les choix commerciaux du
propritaire du journal dans un de ses articles double page en 2002.
2
En gnral, les explications de La Nacin portent sur le terrain de la moralit tandis que chez Clarn
on trouve des explications plus structurelles .
88

Finalement, les confrences de rdaction o lon dcide la une du lendemain1 sont

un espace de lutte o les chefs des rubriques discutent la hirarchie des titres avec les
responsables du journal. Ils se battent pour montrer quils ont une exclusivit ou que tel
vnement va tre la nouvelle aussi dans les quotidiens en concurrence.2 Des
logiques journalistiques, des calculs commerciaux et des petits intrts provinciaux se
mettent en uvre pour dcider la une . Il y a quelques annes, les vnements
politiques avaient une priorit indiscutable chez les journaux nationaux : un fait sportif
colossal, une commotion conomique ou un vnement international majeur pouvaient
les dplacer de la une ; mais la rgle tait que la politique avait des avantages
structurels. Ds la moiti des annes 1990, les faits policiers et sportifs tendent
occuper une place de plus en plus important aux unes . Il ny a pas longtemps, le
pre dun footballeur avait t kidnapp et il a rest disparu pendant plus dun mois ; le
jour mme o il a t libr, le prsident de la Nation rcemment lu a rencontr pour la
premire fois George W. Bush. Jtais alors la rdaction de Clarn et un journaliste de
position assez leve ma dit : maintenant, les types qui son l-dedans vont avoir un
problme pour faire la une . Le lendemain, une manchette norme la moiti
suprieure disait Kirchner a rencontr Bush Washington ; la partie infrieure
montrait une grande photo du footballeur et son pre. Cela rvle comment, dans un
journal de rfrence, les faits qui constituent la matire de la notion d inscurit et
qui servent trs souvent dclencher des vagues politico-journalistiques de prise en
charge du problme et dautres nouvelles se disputent laccs aux espaces privilgis
des mdias. Chez La Nacin, les unes ont une morphologie similaire. A Pgina/12,
les nouvelles politiques, conomiques et de politique internationale font toujours la
une ; dans les journaux populaires, les crimes et les matchs de football ont presque
toujours la priorit. On voit ainsi un glissement des journaux srieux vers des thmes de
moins en moins srieux et ce glissement est plus fort l o les logiques
commerciales tendent prdominer davantage : le champ journalistique devient ainsi de
plus en plus dtermin par lemprise de lconomie. Si les crimes avaient dj un espace
privilgi dans les journaux tlviss et les journaux populaires, larrive aux unes

Cest--dire, les confrences de laprs-midi vers 18 heures Clarn et La Nacin.

Les journalistes de Clarn et La Nacin ont trs bien incorpor lide quils sont le comptiteur lun
pour lautre et ils agissent en consquence.

89

et aux ditoriaux des journaux dits srieux donne l inscurit la carte de

citoyennet parmi les thmes qui mritent lattention de la socit.

90

Chapitre 4. Des interactions politico-journalistiques

Une fois le problme devenu un des enjeux publics majeurs en Argentine avec une
forte attention de la part des hommes politiques et des journalistes, avec une position
privilgie parmi les proccupations des argentins daprs les sondages et dautres
indicateurs moins standardiss de l opinion publique une nouvelle modalit de
traitement multisectorielle sest institutionnalise : il sagit dune prise en charge
cyclique, qui entrane des moments dintensification du dbat o participent des
hommes politiques, des fonctionnaires spcialiss, des porte-parole des associations
attaches par des voies diverses au problme, et qui concide trs souvent avec
lidentification par les journalistes dune vague dinscurit . Celles-ci rpondent la
publicisation de certains faits qui attirent lattention des journalistes parce quelles
correspondent avec les critres de slection propres de la profession, comme la gravit,
la nouveaut ou la prsence dans l agenda politique . Ainsi, le traitement cyclique
qui reoit le problme rsulte des interactions qui constituent le champ politicojournalistique qui sest form en Argentine ds les annes 1980. Comment fonctionnent
donc ces vagues dinscurit qui ne sont, la limite, que des vagues politicojournalistiques qui circulent entre les rdactions et les bureaux politiques en passant par
lcran de la tlvision ? Quelles interactions quotidiennes entre politiciens et
journalistes peuvent expliquer lmergence de ce type de traitement ? Comment ces
interactions sinscrivent dans des transformations structurelles plus vastes de la socit ?

Section 1. Linscurit en vagues

Lintensification de la couverture journalistique des faits policiers qui peut exprimer

ou pas des changements rels dans la morphologie du dlit est toujours
accompagne dune ditorialisation plus ou moins explicite : le commentaire des
prsentateurs des journaux tlviss, lentretien avec des experts la radio, larticle du
journaliste rput dans la presse srieuse. Or, la construction mdiatique dune situation
critique qui dtermine son tour les choix rdactionnels et renforce ainsi la
91

perception tablie par les premiers coups produit une scne nouvelle, une configuration
sui generis des rapports entre les mdias, les hommes politiques, les fonctionnaires et
les gens ordinaires . Ces types de situation ne durent pas longtemps (une semaine, un
mois, la limite deux), mais elles mobilisent des actions enchanes dans lespace
public qui contribuent la ractualisation des soucis collectifs autour de
l inscurit .

1 Des vagues politico-journalistiques

Les moments dintensification du traitement journalistique du problme dont la prise
en charge est trs souvent justifie en termes dune vague dinscurit
accompagnent des conjonctures de dbat politique trs vif.1 Entre fvrier et mars 1997,
les hommes politiques, les journalistes et les experts discutent sur la police et la scurit
la province de Buenos Aires comme consquence directe de laffaire Cabezas. Entre
novembre 1997 et janvier 1998, les politiciens essayent de se montrer forts face un
problme qui semble avoir t fondamental pour le rsultat des lections doctobre
19972 ; mais avec lpuration de la police et lintroduction, par la premire fois, dune
discussion autour des statistiques officielles et la ralit de linscurit , dautres
acteurs interviennent. En septembre 1998 il y a un dbat dont on a dj eu loccasion de
parler plus haut. La discussion rapparat en avril 1999, en pleine campagne lectorale,
et se raffirme en aot 1999 : on en a aussi dj parl. En dcembre 1999, il y a un fort
traitement du problme qui concide avec larrive des nouvelles autorits au
gouvernement en particulier, celle de Carlos Ruckauf Buenos Aires et leurs mises
en scne autour de l inscurit . Des lors, le dbat rapparat de temps en temps avec
une logique spcifique : la croisade de Ruckauf contre une loi qui permettait la
libration des emprisonns sans sentence dfinitive en novembre 2000, les polmiques
enchanes vers la moiti de 2001 et le complot des mnmistes contre Sol et
Cafiero vers la moiti de 2002. Finalement, il y a les vagues de dbat politique et des
1

Sur les vagues criminelles comme des constructions politico-journalistiques, voir Mark Fishman,
Crime waves as ideology , Social Problems, Volume 25, Issue 5, juin 1978, p. 531-543.
2
Premire dfaite nationale des pronistes depuis 1987 et dfaite majeure pour Eduardo Duhalde,
prtendant la prsidence en 1999, ces lections ont marqu un virage dans la vie politique et dans le dbat
autour de l inscurit : des journalistes, des politologues et des hommes politiques ont expliqu que la
dfaite de Duhalde relevait de ses problmes avec la scurit.
92

 actions publiques pour la conjoncture dans le cadre des vagues mdiatiques sur les
kidnappings-express en juin et juillet 2002, renforc par le kidnapping suivi du
meurtre de ladolescent Diego Peralta en aot 2002, les enlvements des pres des
footballeurs Diego et Gabriel Milito (aot 2002), de lacteur Pablo Echarri (novembre
2002) et du footballeur Leonardo Astrada (juin-juillet 2003). Ces cas extraordinaires
donnent lieu une sur-slection des faits policiers pour la construction de la vague
dinscurit et renforcent la prsence du problme de linscurit comme principe
dorganisation des nouvelles. Les tenants des postes officiels rpondent avec des
nouveaux projets de loi, des plans contre le dlit ou des commissions multisectorielles.
Les prtendants essayent de tirer de profits de la situation critique.
Or, il y a dans ces phnomnes-l des configurations sociologiques trs diffrentes.
Dans l affaire Cabezas on voit un vnement qui a toutes les caractristiques
ncessaires pour devenir un scandale et mobiliser diffrents groupes sociaux :
un journaliste a t tu par un groupe de policiers et de voleurs sous la
surveillance du service de scurit dun des entrepreneurs les plus riches du pays,
propritaire de la poste et dautres rseaux concernant le trafic des gens et des
choses, par ailleurs trs proche du gouvernement. Cet vnement a donc mobilis
des dbats sur la police, sur la justice et sur les risques de lactivit journalistique
( libert de la presse ) qui ont oppos les journalistes aux membres du
gouvernement et aux policiers. Ainsi, laffaire permettait des usages sociaux
varis : les journalistes ont trouv un objet qui entremlait des pratiques caches
de divers acteurs du pouvoir politique et conomique, servant aussi leur lutte
avec les hommes politiques ; les hommes politiques de lopposition pouvaient
mettre en cause les responsables gouvernementaux de la scurit et construire une
alliance avec quelques journalistes ; les gouvernants pouvaient, comme Duhalde
la fait, inverser les cadrages de ses adversaires pour transformer les difficults
dans une opportunit pour se montrer engag avec la cause des groupes
sociaux mobiliss.

93

Il y a dailleurs des occasions, comme celles qui ont lieu en 1999, o on voit un
clair usage lectoral du problme : cest le candidat Ruckauf qui fait un pari pour
transformer l inscurit en enjeu principal de la campagne lectorale et tirer
tous les avantages que cela suppose (piquer de votes de Patti, compliquer la
stratgie de Meijide). Le spectacle politique mrite toujours une place dans les
pages politiques des journaux, la radio et dans les missions spcialises de la
tlvision : ce qui se passe la province de Buenos Aires pendant une campagne
lectorale est toujours un des principaux vnements de ce spectacle. Les acteurs
du jeu politique agissent en fonction de ce quils pensent qui peut attirer des
soutiens sociaux, cest--dire des votes, mais ils cherchent aussi et peut-tre
dabord attirer lattention des journalistes : un discours affect, une dclaration
sensationnelle ou un rendez-vous avec une personnalit majeure de la culture ou
de la politique internationale nest pas seulement une activit politique susceptible
dtre mdiatise mais une action faite pour les mdias, qui sont ainsi des
mdiateurs avec le public. En 1999, le candidat Ruckauf a parl de
l inscurit mais aussi de lavortement : cet enjeu lui permettait de critiquer
sa concurrente comme avortiste, athe et antichrtienne ; des tmoignages
disent que dans le contexte informel de lenregistrement dune publicit de
campagne, quelquun lui a demand sur sa position sur lavortement et il a
rpondu : je men fous de lavortement, ce que je veux cest tre gouverneur .1
En ce qui concerne les actions mises en scne pour les mdias, on trouve les
exemples les plus extrmes mais sans doute trs gnraliss dans les rendezvous de Fernando De la Ra avec Gerhard Schroeder et Jean-Paul II lors de la
campagne prsidentielle de 1999, o lon ne cherchait que la photo pour les
unes du lendemain.2
Finalement, il y a des usages qui ne sont pas lectoraux mais politicoinstitutionnels3 : chaque fois que le gouvernement a mis en uvre un plan
1

Eduardo Van der Kooy, La transicion, a todo vapor , Clarn, 26 octobre 1999. Il faut se rappeler
pourtant quau-del des stratgies et des enjeux rels de la lutte politique, on ne peut pas dire nimporte
quoi : on a dj eu loccasion de parler de la prsence policire dans lentourage de Ruckauf.
2
Ernesto Semn, Educando a Fernando. Cmo se construy De la Ra Presidente, Buenos Aires,
Planeta, 1999, p. 11-29.
3
Ce qui ne veut pas dire quils ne font pas partie des luttes politiques.
94

contre l inscurit dans le contexte dune forte mdiatisation du problme

(une vague ), ils ont annonc statistiques lappui que le plan avait russi et
que le chiffre de dlit montrait une diminution extraordinaire : cest le cas de
l opration cadenas en novembre 1997, de la spirale urbaine en septembre
1998, le plan de saturation en avril 2002 et le mur virtuel en aot 2002.
Ainsi, les chapitres les plus remarquables des politiques publiques sont des
interventions dans la conjoncture et pour la conjoncture qui concident avec les
vagues dinscurit et avec lintensification du dbat dans lespace public : les
actions valent plus que les discours et ceux qui occupent des positions officielles
peuvent sen servir pour prendre une position et contribuer de fait la
construction du problme comme affaire publique.
Comme le dbat politique, le traitement journalistique du problme de linscurit est
cyclique1 : les vagues des dlits justifient la prise en charge de linscurit dans les
chroniques des journaux, des missions de radio et des journaux tlviss. A partir des
cas singuliers trs spectaculaires, les journalistes construisent des gnralisations : on
ne peut plus marcher dans les rues , les dlinquants nont mme pas de respect pour
la vie ou il faut que les autorits agissent , etc. A la tlvision, les faits sont
montrs la caractrisation personnelle des victimes, les tragiques circonstances de sa
morte et lindignation des proches et aprs on offre le cadrage : l inscurit elle
existe, ce cas le montre et on ne peut pas continuer comme a. Dans les journaux
tlviss on trouve trs rarement des analyses plus dtailles : on montre, on tmoigne
lindignation et a cest tout. Un travail dlaboration plus vaste a lieu dans les
missions politiques et dans celles qui traitent des faits divers (en gnral, des faits du
monde de la tlvision et la culture de masses mais aussi des histoires quotidiennes des
personnes avec des maladies, des parents qui ont des fils handicaps, des curs qui
travaillent avec des pauvres ou qui se marient, etc.). Des spcialistes, des policiers, des
hommes politiques, des proches des victimes, des membres des associations mais aussi
des journalistes qui parlent dhabitude des affaires trs diverses donnent leur opinion.
Mme sil y a des positions qui sopposent pour caractriser la situation, la prise en
charge sert dj comme point de dpart pour une intensification des demandes de
1

On reprend ici le cas quon avait annonc dans le chapitre 2: il sagit dune prise en charge du problme
qui a ses origines dans le champ journalistique et pas maintenant dans le champ politique.
95

scurit amplifies par les reporters dimages qui travaillent sur place et recueillent les
tmoignages des voisins effrays. Devant les parents dun jeune homme tu loccasion
dun vol de voiture ou devant des voisins dun quartier qui ont subit trois violations en
une semaine, les autorits, les spcialistes et les mmes autorits policires doivent
reconnatre la gravit de la situation : parler dune diminution des taux des dlits, de
psychose collective ou des droits des dlinquants devient impossible dans cette
situation (dramatise) dintervention dans lespace public. Les journalistes gnralistes,
les animateurs et les victimes rclament svrit. Les responsables politiques ne peuvent
dire rien de plus. Les conditions gnrales de la prise en charge dterminent ainsi les
limites des cadrages du problme. La rptition de ce type de mise en scne contribue
au cadrage de linscurit comme question policire.
Or, cette mise en scne du problme de linscurit par des images, des tmoignages,
des opinions et des comptes rendus narrive que de temps en temps. Presque tous les
jours un jeune homme est tu loccasion dun vol de voiture dans la ville de Buenos
Aires ou sa banlieue. Leurs proches souffrent et parfois se mobilisent. Ce nest que trs
souvent que les mdias prtent attention aux faits de ce type. Un, deux, trois crimes
spectaculaires et la vague commence. Cela veut-il dire que la dlinquance est une
invention des mdias ? Pas du tout. Dans ce cas-l, ce nest pas trop important de savoir
si les dlits montent ou sils diminuent. En tout cas, il y a des milliers de dlits chaque
jour. Mais les logiques sociales qui oprent sur la production des dlits et sur la
production des prises en charge du dlit comme inscurit sont compltement
diffrentes. Les vagues sont construites partir de quelques cas particuliers qui sont
slectionns en fonction des contraintes et des critres quon a dj montr plus haut.
Aprs, si les journalistes veulent chercher dautres dlits pour illustrer ce quils ont
construit, ils peuvent le faire aisment : parce quil y en a beaucoup et ils arrivent tout le
temps. La question devient donc le contraire : si le dlit est un comportement social trs
rpandu et l inscurit un tat permanent, pourquoi les mdias nen parlent pas tous
les jours ? Sil y a 6 000 meurtres par an seulement dans la province de Buenos Aires,
pourquoi ne voit-on pas que quelques dizaines la tlvision ? Cest que la production
des nouvelles est un processus de slection o les perceptions et les systmes de
classification des journalistes plus ou moins autonomes, plus ou moins intresss, plus

96

ou moins manipuls par des acteurs politiques, sociaux ou conomiques jouent un rle
capital. Les dcalages entre ces moments de prise en charge privilgie et les chiffres
toujours plus stables du dlit montrent la mesure dans laquelle l inscurit est une
construction mdiatique, mobilis parfois par des acteurs extrieurs au champ
journalistique (hommes politiques, fonctionnaires, juges, policiers, voire victimes).
Cest par les mdias que les faits arrivent tre connus et que des visions gnrales du
problme sont nonces.1 Ces discours renforcent les expriences directes des gens qui
sont trs fortes dans le cas des dlits en leur donnant des points de repre pour
interprter leurs situations en fonction des phnomnes plus gnraux et laide des
catgories abstraites.
A leur tour, les autorits politiques charges des politiques de scurit connaissent la
morphologie des dlits travers les statistiques et les savoirs plus qualitatifs offerts par
les agents policiers. Nanmoins, ils se voient trs souvent contraints agir en fonction
des situations socialement construites comme vagues de criminalit . Des crimes
arrivent et ils sont slectionns comme des nouvelles par les journalistes, parfois sous
laction des policiers qui agissent intentionnellement comme sources intresses ou
qui laissent survenir les crimes dans leur fonction de rgulateurs des dlits, parfois
sous les contraintes des logiques propres de la production des biens journalistiques. Les
victimes des dlits, leurs voisins et leurs proches se mobilisent devant les commissariats
de police et, trs souvent, devant les reporters dimages des journaux tlviss. Les
chargs politiques et les autorits policires savent que ces faits dlictueux amplifis
par les mobilisations des habitants et des journalistes ne sortent pas de la rgle ou que,
au moins, ils peuvent tre expliqus rationnellement en fonction des savoirs spcifiques
dont ils sont porteurs. Mais ils se voient obligs de donner des rponses aux demandes
ainsi articules par diffrents groupes sociaux et gnralises lensemble de la
population par les mdias : on peut expliquer ainsi les annonces par lesquelles les
secrtaires de la Scurit, voire les gouverneurs ou le prsident de la Rpublique,
communiquent la dcision denvoyer 1 000, 2 000 ou 5 000 agents de police surveiller
la rue, la cration dun Conseil de scurit ou de coordination interpolicire ; ou ces
rformes de la police qui se bornent toujours au changement des cadres suprieurs et qui
1

Patrick Champagne, La construction mdiatique des malaises sociaux , Actes de la Recherche en

Sciences Sociales, N 101-102, dcembre 1991, p. 64-5.
97

ont pour fonction principale non un combat direct la situation socialement pose
comme problmatique mais lexhibition de lengagement du gouvernement dans ce
combat.1 Toutes ces mesures ont lieu la suite des situations socialement construites
comme des crises dinscurit ou des vagues de dlits qui ont toujours une trs
forte mdiatisation. Cest pour cela que ces actions peuvent tre interprtes comme des
gestes symboliques orients plutt en fonction des rgles du jeu politique et des
impratifs de la lgitimation que par les critres techniques des politiques de
scurit .
Une fois accomplit le processus dassimilation de linscurit comme enjeu des luttes
politiques centrales cest--dire du champ politique nationale et des deux principales
circonscriptions lectorales il y a des acteurs qui essayent de tirer des avantages des
moments deffervescence o les perceptions sociales deviennent plus sensibles lgard
du problme. Il serait trs facile de dire que la droite profite de ces circonstances :
mais ce nest pas forcement le cas. Il est vrai quun des cadrages dominants du
problme de linscurit dit quil sagit dune guerre contre les dlinquants : compte
tenu cette dfinition de la situation, la solution devient encore une rponse policire
(plus de comptences, plus de ressources). Or, ce cadrage cohabite avec un autre, qui a
substitu de plus en plus au rcit des causes socioconomiques dans le choix des
secteurs de gauche et centre-gauche, et qui est assez rpandu dans une partie importante
de la population : celui qui dit que linscurit concerne directement la police, non parce
quelle nagit pas sinon justement parce quelle agit comme rgulatrice du dlit 2,
cest--dire, que les policiers font ou laissent faire . Ces deux positions sont assez
stabilises depuis les origines du dbat sur linscurit en 1997 : lors de lintensification
du dbat, les diffrents acteurs politiques parlent de main dure dans un extrme, de
corruption policire dans lautre.3

Il sagit dune stratgie typique de dni dagenda que les auteurs de cette tradition appellent
symbolic placation . Roger Cobb et Marc Howard Ross, dir., op. cit., p. 34-37
2
Marcelo Sain, Seguridad, democracia y reforma del sistema policial en Argentina, Buenos Aires, Fondo
de Cultura Econmica, 2002, p. 85-6
3
Il faut se rappeler que lextrme gauche et une grande partie de la gauche ne participent pas du dbat. Ils
ne reconnaissent pas lexistence du problme et dans les rares occasions o ils participent, lintervention
se borne une raffirmation des conceptions anti-policires les plus radicales. Dans quelques cercles de
gauche on peut couter qu on a perdu le dbat autour de linscurit, cest mieux si on nen parle pas .
98

2 Des luttes croises

A la suite des lections de novembre 1997, Eduardo Duhalde reconnat quil a perdu les
lections cause des problmes de scurit qui existent dans sa province : il promet
donc une bataille contre le problme. Son principal adversaire ne peut donc pas
rester impassible : le prsident Menem demande une lutte sans arrt contre la
dlinquance , propose des rformes dans les lois pnales et dcide des oprations de la
Police Fdrale dans la limite entre la Capitale et la province de Buenos Aires.1 Le
maire de la ville, Fernando De la Ra, dit que cest bien daugmenter la prsence
policire dans les rues, mais quil faut lengagement et la participation de la
communaut : il avance son projet de cration des Conseils de Prvention du Dlit.
Quelques jours plus tard, le ministre de la Justice, Raul Granillo Ocampo, et le
gouverneur Duhalde demandent lintroduction de la peine de mort. Celui-ci annonce la
prsence de 1 500 policiers en plus dans sa juridiction ds le mois de dcembre : mais
une fois dcembre arriv, le gouverneur dcide lpuration de la police de la province de
Buenos Aires. Jusque l, on na quune conjoncture politique o lensemble des
professionnels de la politique changent des coups et des contrecoups autour dun enjeu
qui leur permet se battre publiquement en cachant les vrais enjeux de la lutte.
Mais la situation change au dbut 1998. Le dbat politique nas pas encore termin,
mais des nouveaux lments sajoutent : la lutte autour de lexistence et la grandeur du
problme de linscurit se met en place. Cette lutte devient trs vite une lutte entre
hommes du gouvernement et journalistes. Dans le cadre de lintensification du dbat
politique autour de linscurit aprs les lections doctobre 1997, les mdias ont
identifi une nouvelle vague dinscurit en janvier 1998. Comme dhabitude, les
journalistes ont parl dun, deux, dix cas qui sont parus dans les chroniques policires ;
le ministre de lIntrieur, Carlos Corach, a donc parl dune psychose encourage
par les mdias tandis que la police annonait que les dlits avaient tomb entre 50 % et
60 % grce l opration cadenas mise en place depuis novembre 1997.2 Des

Cette limite est un priphrique semblable celui quon trouve Paris.

Linterprtation des effets des politiques publiques est ainsi un des enjeux des luttes entre les acteurs
concerns. Essayer de montrer quil y a eu des progrs vers une solution peut bnficier les responsables
politiques du problme. Murray Edelman, op. cit., p. 24-5.
2

99

sources officieuses ont dit quau-del du critre politique de la prise de position de

Corach, il ne faisait quexprimer le point de vue des chefs de la police. Face aux
dclarations de Corach, Graciela Fernandez Meijide a rpondu que personne, mme
pas les journalistes, peut fabriquer une situation l o elle nexiste pas et elle a
affirm, avec une logique tout fait politique, que les faits concrets de ceux qui voient
assassiner leurs proches, amis ou voisins dmontrent que les dlits nont pas diminu .1
De cette faon, elle participait dune logique dinterprtation que comme celle des
journalistes repose sur les cas concrets ; il sagit dun artefact comme les
sondages dopinion qui se combinent trs bien avec les vnements mdiatiss et
les statistiques policires, qui sont disqualifies quand elles montrent ce quon ne veut
pas voir. Ce type de logique sexprime aussi dans lintervention du prsident Menem
qui, une semaine aprs les dclarations de son ministre et homme de confiance Carlos
Corach, dit dans le plateau de la principale mission politique des chanes de cble :
Le ministre de lIntrieur agit en fonction de linformation que les organisations qui sont
dans sa comptence lui fournissent et un homme politique qui soccupe dautres activits,
comme le prsident de la Nation, sans mpriser les donnes techniques, agit en fonction de
ce que les gens sentent. Et cette sensation dinscurit est vraie, qui peut la mettre en
doute ?2

De cette faon-l, Menem nous donne lui-mme les cls pour linterprtation de son
intervention et de celle des autres acteurs du jeu. La discussion sur les statistiques a
continu quelques semaines : il y a ceux qui ont dit quil nexistait pas de chiffres
srieux (les hommes politiques de lopposition et quelques journalistes), ceux qui ont dit
que la sensation dinscurit ne peut pas tre mesure par les statistiques criminelles
(Menem) et ceux qui ont pris des aspects partiels des tudes officielles pour dire, selon
leurs intrts, que le dlit avait mont ou quil tait au contraire tomb. Le dbat est
rapparu en juillet 1998 : les experts ont alors expliqu dune faon technique ce que
les statistiques montrent et ce quelles ne montrent pas.3 De temps en temps, les
1

Polmica entre Gobierno y oposicin por la ola de asaltos , Clarn, 4 janvier 1998.
A dos voces, TN, mercredi 14 janvier 1998.
3
Chacun des experts a par ailleurs tir des profits de leurs interventions : Eugenio Zaffaroni, pnaliste de
gauche et ennemie dclar pour la police, a donc dit que les statistiques policires taient une pige
manipul par les policiers tandis que Mariano Ciafardini, charg de politique criminelle dans le ministre
de la Justice depuis 1997 (sous les gouvernements de Menem, De la Ra, Duhalde et Kirchner) a dit que
2

100

rubricards d information gnrale des principaux journaux ont crit des articles o
ils pressentaient les derniers chiffres du dlit et demandaient des tmoignages aux
experts ou aux chargs politiques.1 En tout cas, linterprtation des statistiques
policires a t ds lors un enjeu des luttes politiques et politico-journalistiques, aussi
bien que de celles qui opposaient les diffrents experts. Avec les sondages dopinion
et les sensations de la socit que les journalistes et les politiciens ont fait exister de
temps en temps, elles ont servi au dbat sur lexistence de linscurit. A la limite, ses
artefacts nont fait plus quexprimer les luttes de dfinitions entre des acteurs diffrents,
dont les interventions relvent des intrts spcifiques rattachs leurs positions. Dans
dautres occasions ces luttes se sont exprimes de faon plus explicite : dans les
chroniques politiques o lon a oppos la monte du problme et lindiffrence des
hommes politiques ( qui parlent mais ne font rien ) ou dans les innombrables articles
ditoriaux o lon a dnonc les usages politiques du problme en le contrastant avec
linaction des pouvoirs publics responsables de le rsoudre. Parfois, on la dj vu, les
journalistes ont confront ce quon voit tous les jours cest--dire, ce quon voit la
tlvision et lit dans les journaux ce que les hommes politiques disent, parfois en
brandissant des statistiques et des tudes scientifiques. En rappelant les couvertures
journalistiques comme preuve de lexistence du problme, les journalistes proposaient
implicitement une conception des nouvelles o elles sont censes tre une reflet de
la ralit (cest quils ne pensent pas et ne disent pas en priv). Cette prtention sinscrit
dans les luttes pour le droit la parole lgitime que les acteurs du champ journalistique
disputent avec des autres producteurs de dfinitions de la ralit, la plupart des fois les
hommes politiques.2 Ainsi, lautonomie professionnelle des journalistes est mise en
scne par la critique quils font au pouvoir politique.3

les seules statistiques fiables taient les enqutes de victimisation , par ailleurs faites par une quipe de
40 personnes dont ils est le responsable.
1
En ce qui concerne Clarn et La Nacin, il sagissait presque toujours de Mariano Ciafardini.
2
En fait, cette dispute est mise en vidence lorsque lditorialiste offre a la suite du meurtre de Jos Luis
Cabezas une ouverte apologie du journalisme : le journalisme dinvestigation est le dernier espace
institutionnel qui peut veiller par les droits des citoyens et de dcouvrir les attaques de la dlinquance ou
les manuvres de mafias , Que no gane ms la impunidad , ditorial, La Nacin, 28 janvier 1997.
3
Patrick Champagne, La construction mdiatique , art. cit., p. 72-3.
101

3 Un pisode dans la vie de linscurit

Lorsquon a privilgi la dimension historique de la construction du problme de
linscurit en Argentine, on a t contraint de travailler avec des objectivations qui
nexpriment pas toujours la richesse de ce qui arrive loccasion des vagues
dinscurit . Celles-l apparaissent de temps en temps comme le rsultat des
initiatives des policiers, des hommes politiques ou des journalistes, plus rcemment des
manifestations des habitants qui entranent, elles aussi, une mobilisation pour les
mdias.1 Ces situations montrent des interactions trs complexes entre des acteurs
institutionnels, des hommes politiques, des experts, des associations et des groupes
dhabitants mobiliss, au sein desquelles circulent des discours divers qui servent au
cadrage du problme. Cest plutt dans ces moments deffervescence que les
reprsentations sociales sur l inscurit sont mises en circulation et recrs par leurs
pontifes. Mais il sagit dun cadrage public , cest--dire, dune dfinition du
problme qui est faite pour tre entendue et pour attirer des supports sociaux, non pour
trouver grce des analyses objectives des diagnostiques qui auront permis une
rsolution au moins intellectuel des difficults existantes. Les acteurs qui contrlent
aujourdhui le secteur des politiques de scurit Norberto Quantin et Juan Pablo
Cafiero, aussi bien que les principaux responsables politiques des zones chaudes
Anibal Ibarra et Felipe Sol sont des partisans des rponses plus garantistes au
problme de linscurit. Ils se sont toujours oppos aux politiques dites de main
dure . Mais ce qui peut tre dit dans un dbat ministriel ou loccasion dune runion
de conseillers gouvernementaux, ne peut pas ltre dans un entretien de radio ou dans
une confrence de presse. Devant la mre qui a perdu son fils, on ne peut pas parler des
chiffres. On doit reconnatre la douleur individuelle, mme si lon sait que cette douleur
est comme celle des autres mres qui ont perdu leurs fils il y a deux semaines ou six
mois, quand il ny avait pas une vague dinscurit . Cest plus facile parler de
main dure et de lutte finale contre le dlit : il y a des acteurs qui le font en
profitant la conjoncture favorable, il y a dautres plus responsables , cest--dire
politiquement plus prudents long terme qui ne le font pas. Voyons comment cela
fonctionne dans un cas particulier mais trs significatif. Devant la vague dinscurit
1

Patrick Champagne, Faire lopinion, op. cit., p. 232 ss.

102

socialement construite par diffrents acteurs en juillet 2003, le gouverneur Felipe Sol
stigmatis par les hommes politiques et les journalistes engags avec les solutions plus
dures comme un garantiste annona dans un entretien avec Mariano Grondona1
quil a augment le budget du secteur de 1 040 millions de pesos en 2002 1 280
millions en 20032, quil a achet des voitures et dquipement pour la police, etc. Il le
rpte partout loccasion des confrences de presse et dautres entretiens la
tlvision. Par ailleurs, le gouverneur a dnonc les intrts policiers plutt aligns
avec le candidat Patti et toujours soucieux de montrer les difficults objectives quils
doivent attaquer qui taient la base du climat dinscurit cr en Argentine
depuis quinze jours. Cette situation avait t produite partir de quelques faits de nature
trs diverse : lassassinat dun jeune homme Arequito petit village de la province de
Santa Fe, trs connue parce quune des jeunes chanteuses les plus connues du pays vient
de l-bas a produit la mobilisation des habitants : finalement, on a su quil sagissait
dune bagarre et que lassassin stait dfendu contre son attaquant. Quelques jours plus
tard, un homme a t tu en banlieue de Buenos Aires loccasion dune tentative de
vol de voiture. Un fait pareil est arriv avec un jeune homme, Leandro Denegri : ses
amis et ses proches se sont mobiliss dans les mdias et dans les rues et ils ont t
accompagns par des associations et par des proches des victimes des dlits arrivs
auparavant. Le pre dun footballeur trs connu a t kidnapp. Tous ces faits ont reu
un trs forte attention de la part des mdias. Les reporters dimages ont montr
comment les gens dArequito, de Wilde et de Lanus crient devant les cameras :
Scurit ! Scurit ! . Une femme disait alors quelle avait reu un coup de feu une
anne avant et un petit commerant tmoignait quil avait t victime de 46 vols. La
mre de Leandro, le garon tu Wilde, a demand scurit pour dautres personnes
qui pourraient tre victimes dans le futur. Les journalistes de tlvision disaient encore :
on ne peut pas continuer comme a ! Mme ceux considrs plus gauche
(Amrica avec Jorge Lanata et Rolando Graa, Canal 13 avec Santo Biasatti) ont pris en
1

Hora Clave, Azul TV, 6 juillet 2003. Avec une transmission par semaine sur la chane Azul, Hora Clave
est trs souvent la plus vue des missions politiques de la tlvision argentine (8,3 de score en dcembre
2002). Ibope Argentina, Top 5 por seal de TV abierta, dcembre 2002. Elle dispute la premire position
avec Dia D (anime par Jorge Lanata). Grondona est le plus populaire des journalistes politiques
argentins. A la suite de sa prsence la tlvision et de son image de journaliste intellectuel , il jouisse
dune grande rputation chez le grand public et il est trs sollicit par les lites politiques.
2
Cela constitue une augmentation du 23 %. Ainsi, on est pass du 9,5 % au 11,6 % du budget gnral de
la province qui est de 11 000 millions environ.
103

charge le problme, en essayant de montrer la fois sa complexit et la lgitimit des

craintes populaires.1 Ceux situs plutt droite (Jorge Jacobson en Telef et Juan
Lage en Azul) en ont profit pour critiquer les autorits trop lches et pour
demander des changements dans les lois, des ressources pour la police et de la svrit
avec les dlinquants. A partir de ces faits initiaux, la vague dinscurit est
commence. En fonction des dcisions prises par les rdactions journalistiques, des
contraintes imposes par la concurrence entre les divers acteurs du champ journalistique
et des choix dtermins par les engagements politiques des organes de presse, les
diffrents mdias ont trait le problme avec une intensit trs forte mme si avec des
cadrages assez diffrents. De nouveaux faits criminels ont attir lattention des
journalistes prdisposs par la situation en rendre compte. Ds lors, les mdias ont fait
parler des victimes, des experts, des fonctionnaires, des candidats et des gouvernants sur
la question de linscurit. La vague a commenc disparatre vers la moiti de juillet :
le thme de linscurit est redevenu un objet de traitement routinier dans les mdias.
Pourtant les groupes sociaux concerns avaient dj tir leurs avantages et les positions
dominantes avaient t raffirmes. Voil une des fonctions des controverses sur les
problmes publics.2

Section 2. Deux professions trs rattaches

Ds les annes 1980, les journalistes et les politiques ont redfini leurs rapports. Ceux-ci
doivent une partie de leur nouveaut aux transformations plus gnrales de la socit et
des diffrents champs sociaux. Linstitutionnalisation dun rgime constitutionnel et
dmocratique a encourag la professionnalisation des hommes politiques ce qui a
entran lapparition des attachs de presse, des professionnels de la communication et
la consommation des sondages dopinion dans les entourages de ces nouveaux

Jorge Lanata cra le journal Pgina/12 en 1986 et le quitta en 1994 pour commencer une carrire la
tlvision qui le fera devenir un des stars du journalisme politique : critique du pouvoir et de la
droite , il a encourag le journalisme dinvestigation et la vigilance idologique des hommes
politiques. A lheure de sa rapparition dans lcran, son mission Dia D a eu un score de 9,1 laudimat.
Ibope Argentina, Top 5 por seal de TV abierta, mars 2003. Ces anciens collaborateurs ont une autre
mission politique (Periodistas) sur la mme chane et Rolando Graa, ancien journaliste de CNN,
conduit lmission Punto.doc. Dans toutes ces missions, les cadrages ont privilgi la participation
policire dans les rseaux de dlit et corruption.
2
Murray Edelman, op. cit., p. 17 ss.
104

professionnels mais aussi lmergence dun espace public de plus en plus mdiatis.
Au fur et mesure que la profession journalistique smancipait du pouvoir politique et
des acteurs sociaux en lutte, les mdias devenaient cependant des grandes entreprises
donc des organisations contraintes par lemprise du march mais aussi des acteurs
politiques sui generis. Or, au-del des collisions et des collusions prives entre les
politiciens et les journalistes, entre les gouvernants et les patrons de presse, entre lEtat
et les entreprises mdiatiques, un nouveau rapport sest tabli entre ces deux champs :
celui qui se met en place dans l espace public 1.

1 Un quilibre ingal
Toutes les tudes sociologiques sur la construction des problmes publics montrent que
le nombre de questions qui attirent lattention des acteurs qui agissent dans les
diffrentes arnes publiques est toujours limit. Il y a donc une apparente comptition
entre diffrents problmes qui nest en fait que lexpression symbolique des luttes
entre des groupes sociaux qui veulent faire entendre leurs interprtations de ce qui se
passe dans le monde social et qui essayent dimposer au reste des groupes une
reprsentation particulire de la hirarchie des diffrents problmes qui concernent la
socit. Plusieurs auteurs ont signal que, lorsquil sagit dtudier sociologiquement
des objets qui existent dans l espace public des socits contemporaines, on ne peut
pas ne pas tudier larne qui depuis quelques dcennies est devenue la porte dentre
trs souvent difficile ouvrir pour les diffrents groupes sociaux qui participent dans
les dbats publics : les mdias.2 Cette position de gate-keeper de laccs lespace
public donne aux journalistes des ressources ingales par rapport au reste des acteurs
qui ont des prtentions dy tenir la parole.
Ces privilges de position se renforcent avec des privilges de rputation. En effet, les
journalistes jouissent aujourdhui dune estime sociale trs leve qui contraste avec la
delgitimation croissante dautres groupes sociaux tels que les politiques et les
syndicalistes. Seulement lEglise (60 %) et lEcole (74 %) mais pas ncessairement les
1

Un espace public qui a, par ailleurs, toutes les caractristiques du priv : il nest pas accessible
tous.
2
Bastien Franois et Erik Neveu, op. cit., p. 25.
105

vques et encore moins les enseignants partagent cette image positive avec les
mdias, dont les journaux tlviss jouissent de 62 % de confiance de la part des
individus et la presse en gnral de 57 %. Par contre, les banques mritent une
confiance de 45 %, les forces armes de 38 %, les entreprises prives de 33 %, la police
de 32 %, la justice de 26 %, les syndicats de 16 %, le Parlement de 11 % et les partis
politiques de 10 %.1 Dans les luttes de dfinitions sur ce qui se passe dans la socit, ils
ont donc une position privilgie par rapport des autres acteurs. Comme dautres
catgories sociales, les journalistes fabriquent des reprsentations sur le monde social ;
comme dautres catgories sociales, ils les fabriquent travers des moyens particuliers
et selon des critres et des contraintes spcifiques. De quelle faon se manifeste dans
lespace public ce groupe social complexe et travers par des conflits divers qui sont les
journalistes ? A travers toute la varit de produits journalistiques quon a restitu
partiellement plus haut : dpches dagence, articles, entretiens, commentaires,
opinions, ditoriaux. Chaque genre a ses spcificits, ses niveaux de traitement des
vnements et des sujets . Or, les journalistes ne sont pas seulement le groupe
professionnel charg de la production et la mise en circulation des informations : ils
sont de plus en plus des acteurs proprement politiques . Il y a 30 ans, le champ
journalistique tait pris par une dpendance structurelle par rapport lEtat et les acteurs
politiques.2 Ds les annes 1980, deux processus ont permis lautonomisation du
champ mdiatique par rapport au pouvoir politique : louverture dun espace public
moderne o les informations peuvent circuler sans censure directe et la privatisation des
entreprises de presse. Cela a permis une sparation de deux espaces et la reconstitution
des rapports entre lun et lautre dans des termes tout fait diffrents de ceux de jadis.
Les annes 1990 se sont caractrises par lmergence des multimdias , cest--dire
des entreprises mdiatiques qui possdent la fois des chanes de tlvision et de radio,
des journaux et des revues, voire des agences de presse et des entreprises de production
de papier et dencre. Ce nouveau champ journalistique est domin par le Groupe Clarn,
qui est la fois le paradigme de la transformation du champ. Un champ journalistique
1

Les chiffres ont t pris de Gallup Argentina, Confianza en las instituciones en Iberoamrica, Buenos
Aires, novembre 2001, 20 pages. Dautres sondages montrent les mmes tendances. Mme sil y a
dautres indicateurs que ceux des sondages de l opinion publique pour mesurer la reconnaissance
sociale dun groupe, il suffit l avec ces constats gnraux.
2
Qui ne constituaient pas encore un champ politique , mais un espace de combat entre partis, syndicats
et forces armes o la violence tait le principal instrument des luttes.
106

plus indpendant politiquement, plus professionnalis1 et plus contraint par la

logique conomique, entreprend ds lors des rapports tout fait diffrents avec un
champ politique qui a subi, lui aussi, des grandes transformations dans les deux
dernires dcennies. Le fonctionnement en permanence des institutions parlementaires
et laccs garanti des partis aux postes tatiques, aux gouvernements des provinces et
aux mairies, permet une salarisation gnralise du personnel politique qui nexistait
pas auparavant : les militants deviennent des employs publics, les cadres moyennes
deviennent des maires ou des lus provinciaux, les leaders deviennent des dputs, des
snateurs ou des ministres. Cette professionnalisation de la politique saccomplit en
mme temps que les partis politiques deviennent des arnes de lutte pour les
candidatures mais perdent leur capacit pour encadrer les groupes sociaux. En mme
temps, les partis politiques et les leaders politiques voient contest le monopole de la
reprsentation quils avaient rv dans les annes 1980, quils staient garanti sur le
papier par la Constitution de 1994 et qui est actuellement mis en cause par le discrdit
gnralis de tout ce qui concerne la politique professionnelle. Le rapport entre les
acteurs de larne politique qui est devenue, par la premire fois, un champ ferm sur
lui-mme, avec ses propres rgles et ses capitaux spcifiques et les groupes sociaux
saccomplit de plus en plus par les mdias : pour se faire entendre, les entreprises
politiques organises autour du professionnel de la politique ont besoin des mdias.
Ainsi, le champ politique se constitue comme espace autonome des classes et des
corporations dans le mme moment o il entre en dpendance avec un champ
mdiatique qui lui impose des formes dexpression, des critres de slection des leaders
et des comptences spcifiques pour passer la tlvision . Ainsi, le champ politique
et le champ journalistique sautonomisent des dpendances dautrefois pour entrer dans
un nouveau systme dinterdpendance rciproque quon peut appeler sans doute un
champ politico-journalistique o les acteurs des mdias ont une position
structurellement dominante. Or, les avantages de position et de rputation des
journalistes sont contrebalancs par une double dpendance : la dpendance des sources
(en particulier, des sources officielles) et les contraintes de lactivit commerciale des
1

Il y a maintenant des coles de journalisme et des universits qui donnent des diplmes que la plupart
des jeunes journalistes ont ; il y a un systme de stages pour les jeunes journalistes et des critres de
recrutement de plus en plus exigeants qui se font priodiquement. Par ailleurs, la professionnalisation est
accompagne par une logique conomique qui impose la prcarit une partie de plus en plus vaste des
journalistes.
107

mdias (qui leur met trs souvent sous la dpendance des hommes politiques qui
contrlent la publicit officielle).

2 Des interdpendances structurelles

Lorsque ce quon appelle la politique le jeu parlementaire et les lections pour les
postes officiels, les affaires du gouvernement et des partis, les mobilisations de quelques
catgories sociales constitue un des lments majeurs de la vision journalistique de la
socit, les acteurs de cet espace restreint daction sont des sources fondamentales pour
les journalistes. A son tour, les hommes politiques ont besoin des mdias pour se faire
entendre dans un espace public qui devient de plus en plus mdiatis et dont les
journalistes constituent donc des portes privilgies daccs.
Les entreprises politiques dont les hommes politiques sont les ttes visibles,
constituent des instances majeures de consommation des produits mdiatiques : les
collaborateurs spcialiss en communication, mais aussi ceux qui doivent suivre le
dbat sur l conomie ou l inscurit pour conseiller le candidat, reprsentant ou
ministre, lisent et relisent les journaux srieux et proposent des papiers pour
intervenir dans la conjoncture. Ces petits groupes matrisent les rgles du jeu politique
(ce quon peut dire, ce quon ne peut pas dire, les opportunits adquates pour intervenir
dans un dbat ou pour faire circuler une rumeur) mais aussi celles du jeu journalistique
(le sens cach derrire une information publie, les diffrentes significations dune
manchette la une , un ditorial ou un entretien en exclusivit). Dans les entourages
daujourdhui, les rdacteurs de discours invention des annes 1980 en Argentine
sont maintenant accompagns par des chargs de presse et des spcialistes de la
communication. Ainsi, les politiciens et leurs collaborateurs sont de plus en plus
instruits sur le fonctionnement de ce nouveau champ politico-journalistique quils
contribuent crer par leurs orientations et leurs changements adaptatifs . Les
hommes politiques savent que les mdias sont des canaux fondamentaux dans leurs
rapports avec les lecteurs : ils envoient des communiqus de presse aux rdactions
quand ils occupent de positions relativement marginales dans le champ ; ils parlent avec
leurs journalistes de confiance quand ils ont des rapports dj institus. Ainsi, les

108

patrons de presse et les journalistes (producteurs, diteurs, rdacteurs, prsentateurs)

apparaissent aux yeux des politiques comme des portes dentre lespace mdiatique.
Pour les ouvrir, ils dplient des stratgies et crent parfois des services spcialiss
forms par des journalistes qui travaillent comme chargs de presse et des spcialistes
de la communication qui basculent entre la consultation politique et lactivit prive.
Lors des campagnes lectorales, ils engagent des agences de communication qui leur
arrangent les discours, leur proposent les temps de la campagne, leur suggrent les
missions o il faut aller et leur conoivent les spots et les affiches publicitaires.1 Tout
cet attirail existe pour agir sur les mdias qui sont ainsi constitus comme de vritables
mdiateurs entre les acteurs du champ politique et ces audiences qui sont aussi des
lectorats .
De leur ct, les journalistes et pas seulement ceux des pages politiques ont besoin
des diffrentes catgories politiques pour faire leur travail. En effet, ceux qui sont
accrdits dans les ministres, les partis ou le Parlement ont des rapports trs troits
avec le personnel politique2 : ils ont besoin de leur collaboration pour avoir accs
linformation qui leur sert comme intrant pour leurs dpches ou articles. Or, il y a l un
change permanent entre politiciens et journalistes : ceux-l avancent des informations
( fuites ) qui permettent certains journalistes trs souvent de faon rotative de
faire un scoop, tandis que ceux-ci leur servent comme mdiateurs avec les autres acteurs
du champ ou avec lespace public en gnral. Dans le cadre dun jeu politique de plus
en plus mdiatis, les hommes politiques ont besoin des journalistes pour se faire
entendre tandis que les journalistes ont besoin des hommes politiques comme des
sources dinformation. Ce dernier besoin devient de plus en plus fort au fur et
mesure que la couverture des affaires politiques quitte lanalyse des projets et des plans
pour se concentrer sur les petites disputes de couloir, les rapports de force entre les
acteurs ou les scandales politiques . Mais au-del des journalistes spcialiss dans la
couverture de lunivers politique, il y dautres journalistes ceux qui traitent lensemble
trs composite de phnomnes regroups sous la rubrique des faits divers qui ont
1

Le cas extrme cest la participation de Dick Morris et James Carville dans les campagnes
prsidentielles de Fernando De la Ra et Eduardo Duhalde respectivement lors de llection de 1999.
2
Selon des divers tmoignages et indices, ces rapports sont parfois trop troits : des recherches
journalistiques ont montr quil y a des journalistes qui sont salaris des ministres ou reoivent de
largent des hommes politiques.
109

besoin des sources officielles pour produire leurs uvres : dans ce cadre-l, les
journalistes des pages policires ont des changes trs frquents avec les commissaires
de police et les juges, mais aussi avec les ministres ou les secrtaires de la Scurit
(cest--dire, la plupart des fois, avec leurs chargs de presse ). Ainsi, les journalistes
deviennent parfois de faon trs consciente, donc contrle des porte-parole des
groupes sociaux qui veulent faire circuler leurs points de vue ou tmoigner leur
existence. Par ce type dinteraction, les mdias sont plus exposs laction des
sources , qui sont des forces extrieures au champ journalistique : la une des
journaux est un enjeu des luttes par la dfinition des problmes sociaux prioritaires.1
Tout problme prsent exclut dautres qui restent donc absents. Ainsi, la lutte pour les
espaces mdiatiques est une des formes de la lutte entre les entrepreneurs des problmes
et des diffrents cadrages des mmes problmes. Lorsque les hommes politiques
prennent la parole la plupart des fois avec lintention dtre amplifis par les mdias
cest le champ politique qui impose leurs thmes au champ journalistique. Quand le
ministre de la Justice ou la police font arriver des statistiques criminelles ou
communiquent une opration policire de dimensions extraordinaires, quand les
syndicats de conducteurs de bus font une grande manifestation ou coupent les
principales vois de circulation de la ville, ils veulent aussi attirer lattention des
journalistes et imposer par l une vision des choses. Lorsque les mdias ont de plus en
plus le monopole de laccs lespace public, les acteurs sociaux dfinissent leurs
stratgies en fonction des anticipations quils font de la raction des journalistes. Mme
si les journalistes sont relativement autonomes dans leur rapport avec les sources, leur
marge de choix est pourtant limite.2 Les dclarations dun homme politique, les
conflits ritualiss entre les patrons et les syndicats, les catastrophes ariennes ou les
lections reoivent une attention en fonction de critres sdiments qui ne sont pas
problmatiss. Or, quand il sagit des mobilisations sociales et en particulier de ces
mobilisations peu nombreuses et peu volumineuses qui, sauf des comptes exceptions,
caractrisent lenjeu de l inscurit il ny aurait pas de thmatisation mdiatique si
lhistoire ntait pas intressante pour les journalistes eux-mmes : et ce que les

Patrick Champagne, La manifestation , Actes de la Recherche en Sciences Sociales, N 52-53, 1984,

p. 28.
2
Philip Schlesinger, Repenser la sociologie du journalisme. Les stratgies de la source dinformation et
les limites du mdia-centrisme , Rseaux, N 51, 1992.
110

journalistes considrent intressant relve plutt des systmes dinterprtation et

dvaluation propres du champ journalistique.1 Voil que les logiques autonomes et
htronomes du champ journalistique se combinent dans des proportions variables
dans chaque opration de slection des nouvelles .

Dans certains cas, la proximit sociale des protagonistes dun vnement soit une manifestation, soit un
crime captive lintrt du journaliste. Voir Patrick Champagne, Faire lopinion, op. cit. p. 227 ss. Cela
relve aussi de mes entretiens.
111

Conclusion

La production des reprsentations sociales est toujours un processus conflictuel o

plusieurs acteurs luttent pour imposer leurs points de vue. Dans le cas des problmes
publics, il y a des acteurs qui veulent montrer que les ingalits sociales sont un
problme, tandis que dautres se battent pour faire croire que le problme rside dans le
manque de croissance conomique : les diffrents groupes sociaux agissent ainsi
comme des entrepreneurs des problmes et les situations qui deviennent des
problmes sont celles qui russissent simposer comme tels dans les principales
arnes de lespace public. Cest le cas de linscurit depuis 1997 environ.
Dans ce mmoire, on a vu comment les hommes politiques et les journalistes ont
contribu consolider lide que l inscurit est un problme. Des lors, ils ont
produit des vagues politico-journalistiques pendant lesquelles l inscurit
devient lobjet principal des couvertures mdiatiques et un des enjeux majeurs des luttes
politiques : cette prise en charge cyclique sexplique par les logiques du champ politicojournalistique. Quelques crimes terribles deviennent visibles pour les journalistes et
attirent leur attention. Les dcisions rdactionnelles les font devenir des nouvelles et une
nouvelle vague dinscurit commence. Une fois que les mdias srieux les
journaux de rfrence, les chanes de nouvelles et les journaux tlviss prennent en
charge la question, elle se gnralise. Les rdactions sont alors plus inclines chercher
des faits dlictueux et les faire coller avec la notion gnrale de l inscurit . Les
gens des quartiers se mobilisent ou, au moins, leurs manifestations deviennent plus
visibles car mdiatises. Les chargs politiques des politiques de scurit , voire les
principaux autorits politiques des rgions affectes, sont ainsi contraints prendre une
position en public et pour le public : les journalistes leur posent des questions sur
l inscurit et sur la faon dont ils vont la combattre; ils rpondent. En gnral, les
lus et les fonctionnaires ragissent de faon symbolique : ils annoncent un nouveau
plan contre le dlit ou ils votent une loi au Parlement, ils achtent des voitures pour la
police ou ils introduisent des nouvelles mthodes de surveillance dans les rues, en disant
112

quil sagit dun combat contre l inscurit . Une fois que la vague dinscurit a
disparu et cette disparition se vrifie videment dans les mdias, parce quailleurs les
vols, les viols et les meurtres continuent exister en permanence les hommes
politiques reviennent leurs enjeux proprement politiques ou des questions quils
jugent plus importants : la reconstruction du systme financier, la ngociation des
contrats des services publics, la distribution des revenus, la rforme des retraites, etc. De
temps en temps, les journalistes et les hommes politiques parlent de l inscurit ,
mais elle nest plus la question la plus urgente. En tout cas, elle reste cantonne aux
journaux tlviss et aux rubriques des faits policiers : il ny a plus dentretiens la
radio et ont ne discute plus dans les missions politiques la tlvision, il ny a plus de
grands journalistes et dditoriaux qui en parlent, il ny a plus de manifestations des
habitants montres la tlvision. Leffervescence a disparu. On reprend le rythme
normal de production des nouvelles et de laction politique. Les gens arrtent de se
mobiliser. Des gens meurent encore. Les vols continuent. Mais les tragdies
individuelles arrtent dtre socialement reconnues jusquau moment o elles donneront
loccasion pour une nouvelle vague dinscurit , cest--dire, une nouvelle
conjoncture de prise en charge privilgie par les acteurs du champ politicojournalistique.
On peut voir ainsi que la monte en relevance sociale du dbat sur l inscurit ,
cest--dire le glissement des prises de positions autour du problme vers des espaces
plus hirarchiss du champ politique et du champ journalistique, constitue un fait social
intermittent que personne ne matrise. Les stratgies de quelques acteurs (policiers,
juges, fonctionnaires spcialiss, experts) qui voudraient faire passer leurs demandes
spcifiques comme des problmes collectifs ne semble pas suffire expliquer cette
dynamique. Au contraire, les choix des journalistes et des hommes politiques, les
interactions entre les uns et les autres, paraissent beaucoup plus plausibles comme
ressorts du processus. Mais ces acteurs ne sont pas non plus les souverains de leurs
actions. Les uns et les autres subissent des contraintes qui rsultent des interactions
politico-journalistiques mais aussi de celles quils entretiennent avec dautres acteurs
sociaux (lecteurs ou lecteurs, annonceurs ou partenaires, sources ou fonctionnaires).

113

A la suite de plus de cinq ans de dbat politique, de commentaires journalistiques et

dinterventions publiques des professionnels de la scurit, on peut faire un bilan
provisoire des cadrages du problme. Les diffrents groupes qui y ont particip
partagent aujourdhui lide quil sagit dun problme qui a des traits spcifiques et qui
doit tre attaqu par des organisations policires, pnales et carcrales : les groupes
scuritaires proposent une action indiscrimin des forces policires, la sanction de
lois plus svres et la construction de prisons, tandis que les garantistes demandent
la professionnalisation et la dmocratisation de la police, le respect des garanties
juridiques des citoyens et la participation de la communaut dans des politiques plutt
prventives . Il y a bien sr des rfrences dautres problmes : pour les
scuritaires , le problme de linscurit a des rapports avec des problmes comme la
crise de la famille, les drogues et, dans des conjonctures trs prcises, limmigration ;
pour les garantistes , le problme renvoie des problmes sociaux comme le
chmage, la pauvret ou la crise sociale . En gnral, ces connexions relvent des
axes de conflit politique et des enjeux en discussion dans des conjonctures dtermines.
Or, les visions qui expliquent l inscurit par ce type de phnomnes nont pas
russi simposer comme des cadrages valables sur le problme et les divers acteurs les
ont abandonnes de plus en plus, en prfrant des cadrages spcifiques qui organisent le
problme dans des termes indpendants. Cest pour cela que l inscurit est
considre aujourdhui comme une question policire : soit quon pense que la police
na pas dinstruments pour combattre le dlit, soit quon pense que la corruption
policire explique la situation d inscurit , les explications restent cantonnes une
dimension trs prcise de la vie sociale. Cela garantit bien sr le monopole cognitif
des experts traditionnels (criminologues, pnalistes, juristes) et le monopole
juridictionnel des organisations traditionnelles (juges, police, prisons). A la limite, audel de quelques lections et quelques postes ministriels, le dbat autour de linscurit
nas pas chang la distribution fondamentale des ressources et des comptences entre les
divers acteurs en lutte.
Ainsi, les positions extrmes nont pas russi simposer dans la longue dure : elles ne
le cherchaient peut-tre pas, parce que les cadrages rpondaient des contraintes de la
lutte politique ou des disputes dexperts. Au contraire, ils se sont rapprochs lun

114

lautre : ceux qui demandaient plus de comptences et de ressources pour la police

reconnaissent aujourdhui que lactivit de la police est une des causes dune situation
d inscurit qui combine la monte objective de la criminalit et la sensation dune
absence de protection de la population ; ceux qui voyaient dans la police une force
corrompue et responsable absolue de la situation problmatique, se sont dplacs vers
des positions plus proches de celles des avocats des visions policiers, en reconnaissant
quil faut utiliser la police pour combattre linscurit . Les impratifs de la lutte
conjoncturelle imposent trs souvent des mises en scne que les acteurs encouragent
lorsquil sagit de tirer des avantages de lusage politique du problme : dans ce sens-l,
les usages politiques de linscurit dont on a parl plus haut continuent tre une des
structures dominantes de la prise en charge politique du problme de linscurit ;
lautre structure majeure du traitement sociale de cette question est le caractre cyclique
de la prise en charge qui rsulte de la temporalit de la production des nouvelles et des
rythmes de l agenda journalistique . Cadrages de plus en plus convergentes, usages
politiques dans la conjoncture et action publique pour la conjoncture, intensification
cyclique du traitement journalistique du problme et des faits censs le constituer. Voil
les rsultats empiriques majeurs de cette recherche qui permettent, son tour, la mise en
lumire de quelques aspects fondamentaux du fonctionnement dun champ politicojournalistique qui cache et se cache en contribuant ainsi une domination qui reste
plus efficace lorsquelle nest pas visible.

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