Les trois Marie

Edward Dennett
Table des matires abrge :

Prface

Marie la mre de notre Seigneur

Marie de Bthanie

Marie de Magdala

Table des matires dtaille :

Prface

Marie la mre de notre Seigneur

2.1

Une place prminente, mais le Seigneur est au-dessus

2.2

Luc 1:26-38 La mission de Gabriel auprs de Marie

2.3

Luc 1:39-45 La visite de Marie lisabeth

2.4

Luc 1:46-56 Le Magnificat

2.5

Luc 2:1-7 Marie Bethlhem

2.6

Luc 2:8-20 Marie et les bergers

2.7

Luc 2:21-39 Marie au temple

2.8

Luc 2:40-52 Marie et Joseph trouvent Jsus dans le temple

2.9

Jean 2:1-11 Cana de Galile

2.10

Matt. 12:46-50, Marc 3:31-35, Luc 8:19-21 La mre et les frres du

Seigneur

2.11

Jean 19:25-27 Marie prs de la croix de Jsus

2.12

Actes 1 La dernire mention de Marie

Marie de Bthanie

3.1

Introduction

3.2

Luc 10:38-42

3.2.1

Le foyer de Bthanie et la diffrence entre les deux surs

3.2.2

Assise aux pieds du Seigneur

3.2.3

Pour couter Sa Parole

3.2.4

Lintervention de Marthe

3.3

Marie et la mort de Lazare Jean 11

3.3.1

La maison de Bthanie Jean 11:1

3.3.2

Lazare malade. Lintervention diffre du Seigneur Jean 11:2-19

3.3.3

Marthe et Marie : les exercices communs dans la douleur

Jean 11:20, 21

3.3.4

Comment le Seigneur soccupe de Marthe Jean 11:20-27

3.3.5

Lappel de Marie Jean 11:28-31

3.3.6

Marie rencontrant le Seigneur Jean 11:32

3.3.7

Souffrance et sympathie du Seigneur Jean 11:33-38

3.3.7.1

Jsus frmit en Son esprit

3.3.7.2

Jsus pleura

3.3.8

Encore Marthe. Rsurrection de Lazare Jean 11:38-44

3.3.9

Lpreuve porte son fruit Jean 11-12

3.4

Marie oignant les pieds de Jsus Jean 12:1-8

3.4.1

Effets de la rsurrection de Lazare sur le peuple Jean 11:45-54

3.4.2

Le dernier souper Jean 12:1-2a

3.4.3

Marthe et Lazare Jean 12:2b

3.4.4

Avant lonction. Ltat de Marie Jean 12:3a

3.4.5

Sens et valeur de lonction Jean 12:3b

3.4.6

La maison remplie de lodeur du parfum Jean 12:3c

3.4.7

Judas Jean 12:4-6

3.4.8

Porte profonde de lacte de Marie Jean 12:7-8

3.5
4

Dernires penses propos de Marie de Bthanie

Marie de Magdala

4.1

Qui tait-elle ? Diffrentes femmes ne pas confondre

4.2

Luc 8:1-3

4.2.1

Son origine

4.2.2

Son affection intense

4.2.3

Son service en exemple pour nous

4.3

Marie de Magdala la croix du Seigneur Jsus

4.3.1

Marie en premier prs de la croix. Jean 19:25

4.3.2

Ceux qui taient prsents la croix

4.3.3

Le sens profond de la prsence de Marie la croix. La mort avec Christ

4.3.4

Ce qui occupait les curs la croix. Psaume 22

4.3.5

Marie de Magdala distance de la croix Matt. 27:55-56

4.3.6

Sentiments du Seigneur la croix

4.4

Marie de Magdala et lensevelissement du Seigneur

4.5

Marie de Magdala et son Seigneur ressuscit

4.5.1

Selon le rcit de Matthieu, Marc et Luc

4.5.2

Selon le rcit de Jean 20

4.5.2.1

Jean 20:1-10

4.5.2.2

Jean 20:11-13

4.5.2.3

Jean 20:14

4.5.2.4

Jean 20:15-17a

4.6

Marie, messagre du Seigneur Jean 20:17b-18

Prface

Ce titre Les trois Marie ne signifie pas quil ny ait pas dautres Marie dans
le Nouveau Testament, mais il veut simplement dire que les trois choisies ici
Marie la mre de notre Seigneur, Marie de Bthanie et Marie de Magdala
occupent une place privilgie. Il est en effet probablement vident pour tout
lecteur des critures que ces trois Marie furent manifestement choisies par Dieu
pour tre associes Son Fils bien-aim pendant Son sjour ici-bas, afin dtre
pour nous des modles de grce, de dvouement et damour, de communion et
de fidlit dans le service. La prire de celui qui crit ces lignes est que dautres
puissent partager avec lui les bienfaits et la bndiction que lui-mme a retirs
de ses mditations sur ces exemples saints et bnis, afin que le Seigneur Luimme en soit plus abondamment glorifi.

Marie la mre de notre Seigneur

2.1 Une place prminente, mais le Seigneur est au-dessus

Si ce ntait que toute criture est inspire de Dieu et utile pour enseigner (2
Tim. 3:16), on pourrait presque craindre daborder le sujet de cette femme
tellement honore et bnie entre toutes les femmes. Une autre raison a peut-tre
dissuad bien des croyants de se pencher sur ses privilges et sur sa personne :
cest le pch didoltrie dont elle est lobjet pour tant de millions de chrtiens
professants. Lantidote cette tendance si attristante pour lEsprit de Dieu et
si dshonorante pour le Seigneur lui-mme se trouve dans ltude des
passages relatifs ce vase dlection que nous ont conservs les vangiles. Telle
est la tche que nous avons t conduit entreprendre, dans lespoir de mieux
comprendre, clairs par le Saint Esprit, la grce merveilleuse de Dieu qui a
distingu cette pauvre femme par cet honneur inou, ainsi que les fruits de cette
grce manifests dans sa confiance simple et inbranlable dans le Seigneur, et
dans sa vie humble et dvoue.
Remarquons que seuls les vangiles de Luc et de Jean rapportent les paroles et
les actes de Marie. Matthieu fait mention delle, avec beaucoup de dtails en
rapport avec la naissance du Seigneur Jsus dans ce monde, mais rien de plus.
En fait, dans cet vangile, cest Joseph qui tient la premire place, car cest par
lui, gnalogiquement, que Jsus est dclar fils de David (Matt. 1:16-20). Il
nen reste pas moins que cest Marie qui avait t choisie et prpare par Dieu
pour lineffable privilge de devenir le vase par lequel Jsus allait tre introduit
au milieu dIsral, comme Celui qui sauverait Son peuple de leurs pchs ; car
comme le dit lvangliste : tout cela arriva afin que ft accompli ce que le
Seigneur a dit par le prophte, disant : Voici, la vierge sera enceinte et
enfantera un fils, et on appellera son nom Emmanuel, ce qui, interprt, est :
Dieu avec nous (Matt. 1:22-23). Une fois cette prophtie accomplie et lenfant
n, la gloire rayonnante de Celui-ci ne pouvait que rejeter Marie dans lombre.
Cest pourquoi ds le chapitre suivant, il est dit cinq fois : le petit enfant et sa
mre , et non pas la mre et son Enfant . Comment aurait-il pu en tre
autrement avec un enfant nouveau-n qui ntait rien moins quEmmanuel, Dieu
avec Son peuple ? Une juste apprciation de ce fait aurait teint pour toujours le
dsir dexalter Marie au-dessus de son Fils, comme le Seigneur Lui-mme la
enseign, dune autre manire, lorsquun auditeur plein dadmiration scria :
bienheureux est le ventre qui ta port, et les mamelles que tu as ttes (Luc
11:27), et que Lui rpondit : mais plutt, bienheureux sont ceux qui
coutent la Parole de Dieu et qui la gardent (Luc 11:28). Ce ntait pas la
femme si favorise ft-elle, mais sa Semence qui devait briser la tte du serpent,
Celui en qui tous les conseils de Dieu devaient tre rvls et accomplis. Cest

donc Lui, le Fils bien-aim de Dieu, et non pas Marie, qui doit remplir de
louange et dadoration le cur des enfants de Dieu.

2.2 Luc 1:26-38 La mission de Gabriel auprs de Marie

Dans lvangile de Luc, cest Marie qui occupe la premire place dans le rcit de
la nativit. Il nest fait aucune allusion aux exercices de Joseph. Il est seulement
dit que Marie tait une vierge fiance un homme dont le nom tait Joseph, de
la maison de David ; et le nom de la vierge tait Marie (Luc 1:27). Cest elle,
dans sa demeure de Nazareth (*), que lange Gabriel fut envoy de la part de
Dieu. Assise dans sa maison comme il ressort de ces mots lange tant
entr auprs delle Marie reut cette salutation : Je te salue, toi que Dieu
fait jouir de Sa faveur ! Le Seigneur est avec toi ; tu es bnie entre les femmes
(1:28). Gabriel, qui se tenait devant Dieu (1:19), tait dans le secret divin
touchant cette vierge choisie ; et comme cela ressort du caractre de cette
salutation, il apprciait limmense faveur, ainsi que lexaltation entre toutes les
femmes dont Dieu lavait comble dans Sa grce. Ses paroles, en fait, ne font
quexprimer son propre ravissement en communion avec les penses de Dieu.

(*) Il nest pas dit dans Matthieu que Joseph et Marie habitaient Nazareth avant
la naissance de Jsus. Le but de cet vangile est de montrer laccomplissement
de la prophtie dans la naissance du roi des Juifs Bethlhem, et ce nest
quaprs quil nous est dit que Joseph, de retour dgypte, alla et habita dans
une ville appele Nazareth etc. Les deux rcits sont complmentaires, chacun
nous informant de ce qui tait ncessaire en rapport avec son point de vue
particulier.

Or lorsque Marie vit lange, apparu sans aucun doute sous une forme humaine
(voir Luc 24:4), elle fut trouble sa parole ; et elle raisonnait en elle-mme
sur ce que pourrait tre cette salutation (1:29). Autrement dit, elle raisonnait en
elle-mme sur la porte et le sens des paroles de Gabriel. Cela se comprend
aisment si lon se souvient du caractre de sa personne et de sa position. Ctait
une femme pieuse, craignant Dieu, et malgr sa gnalogie, il semble bien
quelle tait dhumble condition. La dbonnairet, lhumilit et la foi, voil ce
qui caractrisait manifestement sa vie spirituelle. Elle avait donc bien de quoi
tre trouble par ce quelle avait entendu, et de quoi raisonner, non pas selon les
penses naturelles quengendre le doute, mais dans la perplexit quant au sens
des paroles de lange ! Avec une intelligence toute divine des sentiments de
6

Marie, Gabriel commence par apaiser son esprit, puis, pour la prparer la
communication merveilleuse quil tait charg de lui faire, il lassure quelle a
trouv faveur auprs de Dieu (*). Nous disons bien pour la prparer
recevoir son message, car tant que lme na pas trouv la paix et la libert, elle
ne saurait recevoir de message divin (voir Dan. 9:19).

(*) propos des versets 28 et 30, quelquun a fait remarquer que les expressions
toi que Dieu a fait jouir de Sa faveur et tu as trouv grce ne sont pas du
tout synonyme. Elle avait personnellement trouv grce , si bien quelle
navait rien craindre. Mais Dieu, dans Sa souverainet, lui avait prodigu cette
grce, cette immense faveur, dtre la mre du Seigneur. En cela, elle tait
lobjet de la faveur souveraine de Dieu. On peut ajouter que lexpression
trouver grce auprs de Dieu fait allusion ltat spirituel de Marie, tandis
que jouir de la faveur de Dieu parle plutt de ce que Dieu lavait choisie
pour tre celle qui donnerait naissance Jsus. Mais ces deux choses sont bien
sr lies entre elles.

Et quel message que celui que Gabriel avait pour mission de dlivrer ! Et
voici, tu concevras dans ton ventre, et tu enfanteras un fils, et tu appelleras son
nom JSUS ; Il sera grand et sera appel le Fils du Trs-haut ; et le Seigneur
Dieu lui donnera le trne de David son pre ; et il rgnera sur la maison de Jacob
toujours, et il ny aura pas de fin son royaume (Luc 1:31-33).
Nous navons pas lintention de nous tendre sur lineffable mystre de
lincarnation de notre adorable Seigneur et Sauveur, pas plus que sur les titres de
gloire qui Lui sont attribus ici, puisque cest la personne de Marie qui est le
sujet de notre mditation. Remarquons seulement que la gloire de Sa personne
est assurment contenue dans le nom de Jsus qui signifie en fait lternel
Sauveur , et que tous les titres mentionns ici sont en relation avec la terre, et
avec Son exaltation sur la terre, comme le Fils du Trs-haut et le Fils de
David qui devait exercer pour toujours la souverainet sur la maison de Jacob.
Cest comme hritier des droits royaux de David, mais comme tant la fois
Seigneur de David et Fils de David, quIl est prsent ici. Que le lecteur noublie
pas que toutes ces promesses ne sont pas encore accomplies, mais quelles le
seront infailliblement par la puissance de Dieu selon Ses conseils ternels. Les
rois et les chefs de ce monde peuvent bien se dresser et se liguer contre le
Seigneur et Son Oint, mais malgr la fureur des nations et de leurs chefs, Dieu,
dans Ses conseils ternels, a plac Son Roi sur Sa sainte montagne de Sion, et Il
rgnera jusqu ce quIl ait mis tous les ennemis sous Ses pieds (Actes 4:26 ;
Ps. 2:2, 6 ; 1 Cor. 15:25).
7

Lorsque Dieu promit un fils Abraham, Sara rit en elle-mme, car elle doutait,
ne connaissant pas la toute puissance de Celui qui faisait la promesse. Zacharie
aussi eut de la difficult croire quand Gabriel lui annona que sa femme
lisabeth lui enfanterait un fils. En ce qui concerne Marie, elle dit lange :
Comment ceci arrivera-t-il ? (Luc 1:34). Bien que lobjet de cette
promesse ft contraire lordre de la nature, ce ntait pas, comme dans les cas
prcdents, de la mfiance qui lui inspirait cette question. La preuve en est quil
fut permis Gabriel de rpondre cette question dune manire parfaite et sans
rserve. Cette rponse rvle deux choses, dune part la conception miraculeuse
de notre Seigneur, et dautre part le fait que lEnfant qui natrait serait appel
Fils de Dieu, le Fils de Dieu n dans ce monde selon le psaume 2 (*). Pour
fortifier sa foi qui lui tait donne den haut, et qui existait dj, Gabriel reut la
mission de linformer de la grce que Dieu faisait aussi sa cousine lisabeth,
car rien ne sera impossible Dieu (1:37), dit-il en exprimant ainsi le
fondement immuable de toute foi. Dieu ne serait pas Dieu sil en tait autrement.
Cest pourquoi notre Seigneur Lui-mme a dit : toutes choses sont possibles
celui qui croit (Marc 9:23). Cest cette leon que Marie venait dapprendre
tout au fond de son me, comme le prouve sa rponse : Voici lesclave du
Seigneur ; quil me soit fait selon ta parole (Luc 1:38).

(*) Il est important de faire la distinction entre ce titre et celui de Fils ternel
dont parle Jean, en particulier, dans son vangile.

Non seulement Marie venait dapprendre que rien ntait ni ne serait impossible
pour Dieu, mais aussi, rendue consentante par la grce de Dieu, elle soffrait,
certainement par la seule puissance du Saint Esprit, laccomplissement de Sa
volont bnie, et cela sans aucune rserve. Dans toute lcriture, il ny a pas
dexemple de foi plus admirable ni de plus parfaite soumission. Elle ne pouvait
saveugler quant aux consquences possibles qui en dcouleraient pour elle dans
ce monde, et en effet, nous apprenons en Matthieu quelle veilla mme les
soupons de Joseph, et fut pour lui un sujet dexercice. Mais la foi ne raisonne
jamais, et nest jamais trouble ; elle compte simplement sur Dieu, dans
lassurance que sIl nous appelle tel service ou marcher dans tel chemin, Il
nous guidera et nous soutiendra quelles que soient lpreuve ou la perscution
qui en dcouleront. La paix dune me qui se repose sur la volont de Dieu est
indicible ; telle tait la part de Marie ce moment-l. La faveur qui lui tait
accorde tait infinie, tout autant que la grce qui la rendait capable de
laccepter en toute humilit et toute tranquillit. cet gard aussi, autant que
parce quelle fut le vase choisi par Dieu pour la naissance de Jsus, toutes les
gnrations la diront bienheureuse (Luc 1:45, 48).
8

2.3 Luc 1:39-45 La visite de Marie lisabeth

Toutes les fois que la grce agit dans des mes, celles-ci sont attires les unes
vers les autres par les liens de lamour divin. Il en fut ainsi pour Marie et
lisabeth. Gabriel avait rvl Marie que Dieu avait aussi visit sa cousine
lisabeth, et, consciente de ce qui allait saccomplir en elle (quelle comprt ou
non la porte de la communication reue), elle avait senti quil y avait une amie
qui elle pouvait ouvrir son cur. Cest pourquoi Marie, se levant en ces
jours-l, sen alla en hte au pays des montagnes dans une ville de Juda. Et elle
entra dans la maison de Zacharie et salua lisabeth (Luc 1:39-40).
Le cur plein de ce qui lui avait t annonc qui tait en outre une preuve de
la fidlit de Dieu Sa parole et de Son amour inpuisable pour Son peuple
elle ne pouvait que sen aller en hte . Quelles penses devaient remplir son
cur dans ladoration tandis quelle se htait daccomplir sa mission ! Comme
toute sainte femme de Juda, elle connaissait bien les critures annonant la
venue du Roi et la gloire de Son royaume, par exemple : Combien sont beaux
sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui
annonce la paix, qui apporte des nouvelles de bonheur, qui annonce le salut, qui
dit Sion : Ton Dieu rgne ! La voix de tes sentinelles ! elles lvent la voix,
elles exultent ensemble avec chant de triomphe ; car elles verront face face,
quand lternel restaurera Sion. clatez de joie, exultez ensemble, lieux dserts
de Jrusalem ; car lternel console son peuple ; il a rachet Jrusalem (sae
52:7-9) ; ou encore : Rjouis-toi avec transports, fille de Sion ; pousse des cris
de joie, fille de Jrusalem ! Voici, ton roi vient toi (Zach. 9:9). Les paroles
mmes de lange ne pouvaient manquer de lui rappeler ces glorieuses
prophties, et de faire dborder son cur de louange, du fait quelle, une humble
vierge, participait leur accomplissement !
Que sa visite lisabeth ft de Dieu, on le voit dans la salutation qui laccueillit
salutation qui, en outre, dut confirmer sa foi dune manire remarquable. Ds
qulisabeth entendit la salutation de sa parente, elle se souvint de sa propre
condition et, en mme temps, remplie de lEsprit Saint, elle fut inspire par Lui
pour proclamer la bndiction de celle que le Seigneur, dans Sa grce, avait
tellement honore entre toutes : Elle scria haute voix et dit : Tu es bnie
entre les femmes, et bni est le fuit de ton ventre ! Et do me vient ceci, que la
mre de mon Seigneur vienne vers moi ? Car voici, ds que la voix de ta
salutation est parvenue mes oreilles, le petit enfant a tressailli de joie dans mon
ventre. Et bienheureuse est celle qui a cru ; car il y aura un accomplissement des
choses qui lui ont t dites de la part du Seigneur (Luc 1: 41-45).
Quelques rflexions sur ces paroles remarquables, avant de considrer la
rponse de Marie lisabeth. On remarquera tout de suite qulisabeth,

 remplie du Saint Esprit , est dans une entire communion avec la pense de
Dieu quant Marie. Gabriel avait dit celle-ci : Tu es bnie entre les
femmes (1:28), et lisabeth dit maintenant : Tu es bnie entre les femmes
(1:42) avant dajouter et bni est le fruit de ton ventre . Ses yeux ayant t
ouverts par la puissance de Dieu, elle voyait comme Dieu Lui-mme voit, et
prononce la mme apprciation concernant celle quIl avait choisie pour tre
lobjet de cette faveur unique. Remplie de lEsprit, lisabeth reconnat en outre
en toute soumission et humilit, llvation de Marie par la grce de Dieu : Et
do me vient ceci, que la mre de mon Seigneur vienne vers moi ? (1:43).
Bien quelle-mme ft lobjet de la faveur divine, elle prenait pourtant la
dernire place en face de celle qui allait devenir la mre de son Seigneur !
Puisse cet enseignement pntrer nos curs, savoir que, lorsque lEsprit de
Dieu est luvre dans des mes, toute envie, tout esprit de querelle et toute
jalousie sont bannis. Lamour jaillit alors librement ; or lhumilit est le fruit de
lamour. Puis, aprs avoir dcrit leffet produit sur elle-mme par la salutation
de Marie (1:44), elle proclame une troisime caractristique de cette
bndiction : Marie tait bnie en tant quobjet de la faveur souveraine de Dieu,
et en tant que vase choisi pour lincarnation de notre Seigneur, mais elle tait
aussi bnie cause de sa foi (1:45), une foi victorieuse de tous les obstacles,
fonde sur la toute-puissance de Dieu. Comme Abraham, elle ne forma point
de doute sur la promesse de Dieu par incrdulit, mais fut fortifie dans la foi,
donnant gloire Dieu (cf. Rom. 4:20-21). Elle stait ainsi empare
rsolument de la parole de Dieu, pleinement persuade que ce quIl avait
promis, Il laccomplirait certainement. Cest ainsi quelle honorait Dieu, et voil
maintenant quelle recevait lassurance divine par la bouche dlisabeth, que
saccompliraient les choses qui lui avaient t dites de la part du Seigneur (Luc
1:45).

2.4 Luc 1:46-56 Le Magnificat

Magnificat est le terme par lequel furent dsignes ces paroles de Marie,
dans les premiers temps de lglise (du latin magnificare = exalter, glorifier)

Nous rapportons intgralement les paroles de Marie, afin que le lecteur en

peroive mieux le sens divin et la beaut :

10

 Mon me magnifie le Seigneur, et mon esprit sest rjoui en Dieu mon

sauveur, car Il a regard lhumble tat de son esclave ; car voici, dsormais
toutes les gnrations me diront bienheureuse ; car le Puissant ma fait de
grandes choses, et son nom est saint ; et sa misricorde est de gnration en
gnration sur ceux qui le craignent. Il a agi puissamment par son bras ; il a
dispers les orgueilleux dans la pense de leur cur ; il a fait descendre les
puissants de leurs trnes, et il a lev les petits ; il a rempli de biens ceux qui
avaient faim, et il a renvoy les riches vide ; il a pris la cause dIsral, son
serviteur, pour se souvenir de sa misricorde (selon quil avait parl nos pres)
envers Abraham et envers sa semence, jamais (Luc 1:46-55).

Un crivain bien connu a dit : Il est remarquable quil nest pas dit que Marie
tait remplie de lEsprit Saint. Il me semble que cest tout son honneur. Le
Saint Esprit avait visit lisabeth et Zacharie dune manire exceptionnelle.
Mais, bien que Marie ft indubitablement sous linfluence de lEsprit de Dieu,
leffet produit sur elle tait plutt un effet intrieur, plutt li sa foi
personnelle, sa pit, aux relations habituelles de son cur avec Dieu (ces
relations taient le fruit de cette foi et cette pit), et cet effet sur Marie
sexprime plutt sous la forme de ses sentiments personnels : reconnaissance
pour la grce dont elle, humble femme, tait lobjet, en rapport avec lesprance
et la bndiction dIsral . Ces remarques nous aideront mieux comprendre ce
cantique de louange extraordinaire dont on a dit fort justement quil clbrait la
joie dIsral dans le don de Christ. Car tout en tant lexpression des sentiments
produits dans le cur de Marie par le Saint Esprit sentiments qui convenaient
et rpondaient cette grce dont elle tait lobjet exceptionnel, Marie ellemme disparaissait pour ainsi dire, devant Isral dont elle tait le type (cf. 1:54).
On voit tout de suite que ce cantique a un caractre typiquement juif, en ce quil
ne va pas plus loin quAbraham et sa semence. cet gard on la souvent
compar celui dAnne qui, elle aussi, sans remonter comme Marie jusquaux
promesses faites Abraham, voque toutes les voies de Dieu envers Son peuple,
et anticipe triomphalement sa dlivrance complte grce lintervention de
lternel, lorsquelle dit : Ceux qui contestent contre lternel seront briss ; il
tonnera sur eux dans les cieux. Lternel jugera les bouts de la terre, et il
donnera la force son roi, et lvera la corne de son oint (1 Sam. 2:10). Marie,
de son ct, considre la dlivrance comme ayant dj eu lieu, opre en Celui
qui allait natre, et elle lexprime en disant : Il a pris la cause dIsral, son
serviteur, pour se souvenir de sa misricorde (selon quil avait parl nos pres)
envers Abraham et envers sa semence, jamais (Luc 1:54-55).
Deux choses ne manqueront pas dattirer notre attention dans le cantique de
Marie : Dabord elle attribue tout Dieu ; et ensuite, faisant totalement
11

abstraction delle-mme, elle clbre Sa grce. ce propos, nous ne pouvons

nous empcher de citer ce qui suit : Marie reconnat Dieu, son Sauveur, dans
la grce qui la remplie dune telle joie, en mme temps quelle confesse sa
propre insignifiance. Car quelle que ft la saintet de linstrument choisi par
Dieu saintet qui caractrisait vraiment Marie Marie ntait cependant
grande que dans la mesure o elle seffaait elle-mme, car alors Dieu tait
tout. Si elle stait fait valoir en quelque manire, Marie aurait perdu sa vraie
place ; mais elle ne le fit pas. Dieu len garda afin que Sa grce ft pleinement
manifeste . Puissions-nous tre attentifs cette leon bnie, car il est
impossible que la grce agisse pleinement dans nos mes si nous ne sommes pas
notre vraie place devant Dieu, une place de nant.
Sil est pntr de ces penses, le lecteur de ces lignes comprendra facilement le
sens de ce cantique de louange. Toutes les fois quun vritable travail de lEsprit
de Dieu sopre dans lme des Siens, leur cur slve jusqu la source do
vient leur bndiction. Il en est ainsi pour Marie. Sa premire pense est pour le
Seigneur qui lavait visite dune grce aussi ineffable : Mon me magnifie le
Seigneur, et mon esprit sest rjoui en Dieu mon Sauveur . Sous la puissante
action du Saint Esprit, sa propre personne se confond momentanment avec le
peuple dIsral, et cest pourquoi elle se rjouit dans le Dieu et Sauveur dIsral.
Il est vrai quelle parle delle-mme au verset suivant, en disant que Dieu a
regard lhumble tat de son esclave, et que dsormais toutes les gnrations la
diront bienheureuse. Cependant, mme alors, elle nest que linstrument choisi
de cette bndiction destine Isral. Ctait la pense du salut dIsral arrach
son bas tat qui remplissait son cur lorsquelle dit : Le Puissant ma fait de
grandes choses, et son nom est saint (1:49), car elle ajoute aussitt : et sa
misricorde est de gnration en gnrations sur ceux qui le craignent (Luc
1:50). Cela montre, en outre, que ctait lIsral lu de Dieu qui remplissait ses
penses, lIsral duquel Balaam avait t contraint de dire que Dieu navait pas
aperu diniquit en Jacob, ni dinjustice en Isral (cf. Nombres 23:21) en un
mot, ctait lIsral selon les conseils et les penses de Dieu qui remplissait le
cur de Marie.
Les trois versets suivants (1:51-53) exposent les principes des voies de Dieu en
grce, et ltat spirituel requis pour recevoir cette grce. Les orgueilleux dans
limagination de leur cur, les puissants sur leurs trnes, les riches, ceux qui se
suffisent eux-mmes, ne sauraient se tenir devant un Dieu saint en train de
juger. Cest aux pauvres que sadresse toujours lvangile. Ce sont donc ceux de
bas tat que Dieu lve, et ceux qui ont faim quIl nourrit de ce qui est bon. Le
Seigneur Lui-mme lavait dj proclam lorsquIl disait : Bienheureux, vous
pauvres, car vous est le royaume de Dieu ; bienheureux, vous qui maintenant
avez faim, car vous serez rassasis ; bienheureux, vous qui pleurez maintenant,
car vous rirez (6:20-21), avant de sadresser aux autres en ces termes :

12

 Mais malheur vous, riches, car vous avez votre consolation ; malheur vous
qui tes rassasis, car vous aurez faim ; malheur vous qui riez maintenant, car
vous mnerez deuil et vous pleurerez (6:24-25). Que ces paroles solennelles
retentissent partout, paroles dencouragement et de consolation pour les pauvres,
pour les enfants de Dieu dans la souffrance et laffliction, et paroles
davertissement pour ceux qui cherchent leur propre satisfaction et llvation
dans ce monde !
Marie termine son cantique sur ces paroles auxquelles nous avons dj fait
allusion : Il a pris la cause dIsral, son serviteur, pour se souvenir de sa
misricorde (selon quil avait parl nos pres) envers Abraham et envers sa
semence, jamais (1:54-55). La foi est lassurance des choses quon
espre , et Marie, en cet instant, aussi prouvantes que fussent les tapes
quIsral devrait encore franchir avant laccomplissement de cette promesse,
contemplait la ralisation de tous les desseins de grce de Dieu envers Son
peuple terrestre. En vrit, tout tait assur et tabli dans la Personne de Celui
qui allait natre dans ce monde, selon ce quannoncent les anges dans leur
cantique de louange au chapitre suivant : Gloire Dieu dans les lieux trshauts ; et sur la terre, paix, et bon plaisir dans les hommes (2:14).
Pendant trois mois, Marie demeura prs de sa parente ( fort avance en ge ,
comme son mari) avant de retourner chez elle. Lcriture ne dit rien sur les
instants de communion entre ces saintes femmes, mais nous pouvons tre srs
quelles senrichirent mutuellement dans leur foi et leur joie dans le Seigneur.
La visite termine, Marie sen retourna chez elle, poursuivant son humble
chemin jusqu laccomplissement des propos divins. Et cette maison tait le
centre dattrait de toute lattention du ciel.

2.5 Luc 2:1-7 Marie Bethlhem

Si Dieu est souverain dans Ses plans, cette souverainet ne se manifeste pas
moins dans les instruments quIl choisit pour les accomplir. Plus de 700 ans
avant la naissance de Christ, le prophte Miche avait dit, au nom de lternel :
Et toi, Bethlhem Ephrata, bien que tu sois petite entre les milliers de Juda, de
toi sortira pour moi celui qui doit dominer en Isral, et duquel les origines ont
t danciennet, ds les jours dternit (Miche 5:2). On considrait cela
comme une prdiction du lieu de naissance du Messie, comme le montre la
citation quen firent les principaux sacrificateurs et les scribes en rponse
Hrode qui senqurait du lieu o devait natre le Christ. Mais Marie habitait
Nazareth de Galile, et le temps de la naissance de lenfant divin approchait.
Or il arriva, en ces jours-l quun dcret fut rendu de la part de Csar Auguste,

13

portant quil ft fait un recensement de toute la terre habite (cest--dire

lempire romain ; Luc 2:1). Ce dcret eut pour effet dobliger Joseph (ainsi que
Marie, la femme qui lui tait fiance, laquelle tait enceinte) monter de
Galile, de la ville de Nazareth, en Jude, dans la ville de David qui est appele
Bethlhem (Luc 2:4-5). Lempereur romain tait loin de se douter des
consquences de cette pense qui lui tait venue lesprit. Comme la fait
remarquer quelquun : Cet dit ne fait quaccomplir le merveilleux propos de
Dieu, en faisant natre le Roi Sauveur dans le village o, selon le tmoignage de
Dieu lui-mme, devait avoir lieu cet vnement . Il est aussi remarquable que,
bien que ce dcret et t proclam, et que Joseph et Marie, sans aucun doute
avec beaucoup dautres, se fussent dj rendus Bethlhem pour y tre
enregistrs, il semble que le recensement lui-mme se fit seulement lorsque
Cyrnius fut gouverneur de Syrie (2:2). Que la sagesse de Dieu et la perfection
de Ses voies sont admirables ! Joseph doit emmener Marie, sa femme,
Bethlhem, et Dieu contraint lempereur dclencher cette migration gnrale
pour obliger Joseph partir ! Quelle preuve de ce que Dieu Lui-mme tient
encore les rnes du gouvernement, et de ce quIl incline le cur des hommes l
o Il veut ! Le chrtien le croit et le sait et demeure donc en paix au sein des
activits fivreuses des hommes, de la confusion, des turbulences et des luttes
qui lentourent de tout ct.
Cest pendant le sjour de Joseph et Marie Bethlhem que cette dernire
mit au monde son fils premier-n, et lemmaillota, et le coucha dans la
crche, parce quil ny avait pas de place pour eux dans lhtellerie (2:7). Nous
navons pas lintention de considrer ici le mystre de lincarnation, mais plutt
lhistoire personnelle de Marie. Nous nous permettons cependant de rapporter
ces rflexions de quelquun dautre sur cet vnement prodigieux, ce mystre
des mystres : Le Fils de Dieu est n dans ce monde, mais ny trouve pas de
place. Le monde est chez lui, ou, tout au moins, grce sa richesse, il trouve une
place lhtellerie. Cest selon sa richesse que lhomme est reu et trouve place
dans le monde. Le Fils de Dieu, Lui, nen trouve pas, sauf dans une crche. Estce pour rien que le Saint Esprit nous rapporte cette circonstance ? Non ! Il ny a
pas de place pour Dieu, ni pour ce qui est de Dieu dans ce monde. Il en est donc
dautant plus merveilleux, lamour qui La fait descendre ici-bas. Il a commenc
dans une crche, et a fini sur une croix, et le long de Son chemin, Il na pas eu
de lieu pour y reposer Sa tte (9:58) . Devant ces faits, nous, croyants, sommes
contraints de nous courber, remplis de respect et dadoration devant notre Dieu,
en contemplant le manire dont Il sest fait Dieu manifest en chair (1 Tim.
3:16), et la grce de notre Seigneur Jsus Christ qui, bien quIl ft riche, a vcu
dans la pauvret pour nous, afin que par Sa pauvret nous fussions enrichis (2
Cor. 8:9). Prosterns ainsi devant Lui, rappelons-nous que, pour raliser Ses
desseins de grce et damour, pour racheter Son peuple que ce soit Isral ou
lglise Il a d vivre rejet des hommes et mourir crucifi. Cet enfant couch

14

dans la crche tait lobjet de tous les conseils de Dieu, le soutien et lhritier de
la cration, le Seigneur de tous ceux qui hriteront de la gloire et de la vie
ternelle. Il nest donc pas tonnant quil ne soit nullement question de Marie
pendant tout ce temps-l ; rien nest dit de ses sentiments ni de ses penses, car
en vrit elle tait cache derrire la gloire de son Fils.

2.6 Luc 2:8-20 Marie et les bergers

Si nous parlons de ces hommes pieux choisis par Dieu pour recevoir lannonce
dun Sauveur , qui est le Christ, le Seigneur (2:11), ce nest quen rapport
avec leur rle dans lhistoire de Marie. Ce ntait pas des grands de ce monde
dont Dieu soccupait ce moment-l, mais des pauvres et des affligs de Son
peuple, et ces bergers en faisaient partie. Les communications divines ne
peuvent tre reues que par ceux dont les curs ont t divinement prpars.
Nous pouvons donc tre assurs que ces humbles bergers taient de ceux qui
attendaient la dlivrance Jrusalem (voir 2:38). Cest donc vers eux qui
gardaient leurs troupeaux pendant la nuit, que lange fut envoy pour leur
annoncer ce grand sujet de joie qui serait pour tout le peuple ; et pour affermir
leur foi, un signe leur fut donn : vous trouverez un petit enfant emmaillot
et couch dans une crche (2:12). peine eut-il dlivr son message que
soudain il y eut avec lange une multitude de larme cleste, louant Dieu, et
disant : Gloire Dieu dans les lieux trs-hauts ; et sur la terre, paix ; et bon
plaisir dans les hommes (2:13-14).
Laissons notre pieux lecteur mditer ces paroles (elles dclarent au moins que
tous les desseins de Dieu en vue de la bndiction de Son peuple Isral, taient
dj raliss dans la Personne de Son Fils bien-aim), et suivons les bergers.
Avec une foi simple, ne mettant point en doute la vrit de ce quils avaient
entendu, ils se dirent lun lautre : Allons donc jusqu Bethlhem, et voyons
cette chose qui est arrive que le Seigneur nous a fait connatre. Et ils allrent en
hte, et ils trouvrent Marie et Joseph, et le petit enfant couch dans la crche
(2:15-16). Quel spectacle soffrait leurs yeux ! Peut-tre ne saisirent-ils pas
tout le sens de ce quils voyaient, ni la gloire de lEnfant. Toujours est-il quils
Le virent, sans aucun doute avec des curs remplis dadoration ! Rien nest
rapport de ce que purent dire les bergers, Marie ou Joseph. Peut-tre ne
pouvaient-ils sarracher la contemplation du Sauveur, Christ le Seigneur,
couch l dans cette crche ? Et pourtant ils durent parler, puisque, aprs la
mention de ce qu ils divulgurent la parole qui leur avait t dite , et
lindication de leffet produit ( ceux qui lourent stonnrent des choses qui
leur taient dites par les bergers ), il est dit que Marie gardait toutes ces choses
par devers elle, les repassant dans son cur (2:17-19).

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De ceci, combin la dernire phrase du v. 57, nous pouvons dduire que Marie
tait une me calme, mditative, rflchie. Choisie pour une telle mission, et
charge dune telle responsabilit, il ne pouvait gure en tre autrement. Mme
en ne ralisant que faiblement qui tait son Enfant, elle devait tre remplie de
crainte dans la prsence de Dieu, et parler aurait t dplac. On voudrait plus en
savoir sur ses penses lorsquelle contemplait le visage de cet Enfant
merveilleux, Celui dont sae avait prophtis en disant : on appellera son
nom : Merveilleux, Conseiller, Dieu fort, Pre du sicle, Prince de paix (s.
9:6). Mais si grande que ft la faveur faite Marie, ce nest pas elle, mais son
Fils dont le ciel soccupait, qui tait lObjet des conseils de Dieu, Celui en qui la
gloire de Dieu serait magnifie, proclame, ralise mme ici-bas ! Nous
pouvons toutefois admirer les beaux traits du caractre de Marie, qui ressortent
si bien de sa vie de pit et de fidlit.

2.7 Luc 2:21-39 Marie au temple

Il y a une preuve de la pit et de la fidlit de Marie et de Joseph dans
lattention quils portaient la Parole de Dieu dans ses moindres dtails. Pour la
circoncision du saint Enfant Jsus aussi bien que pour la purification de Marie,
ils agirent en parfaite obissance aux prescriptions de la loi (cf. Lv. 12), de
mme que lorsquils prsentrent Jsus au Seigneur, selon quil est crit dans
la loi du Seigneur, que tout mle qui ouvre la matrice sera appel saint au
Seigneur (Luc 2:23). Quarante jours devaient donc scouler avant que Marie
pt paratre dans le temple de Jrusalem, et cest pendant ce temps que dut avoir
lieu la visite des mages de lOrient selon le rcit de Matthieu. Dans cette scne,
comme dans la visite des bergers, Marie reste au second plan, et nous pouvons
affirmer srement que ctait de son plein gr. En communion avec la pense de
Dieu au moins dans sa mesure elle se rjouissait de reconnatre la gloire
venir de Celui qui tait n roi des Juifs (Jean 18:37), et elle ntait nullement
tonne de voir les mages se prosterner, Lui rendre hommage, et ouvrir leurs
trsors et Lui offrir des dons, de lor, et de lencens, et de la myrrhe (Matt.
2:11). Le fait davoir t le vase choisi pour Sa naissance tait sa joie, mais elle
devait dornavant apprendre quavoir dtroites relations avec lOint de Dieu
jusqu Lui tre identifie attirerait sur elle la perscution du dieu de ce
monde. Ds linstant o lenfant divin naquit, le dragon (Satan) qui guettait cet
vnement, chercha Le dvorer (Apoc. 12). Marie, Joseph, ainsi que Jsus,
devinrent lobjet de la haine du mchant roi. Mais divinement abrits, protgs
et guids lorsquils durent fuir en gypte comme lors de leur retour dans la terre
dIsral, en Galile o ils demeuraient prcdemment, Marie et Joseph jouirent
de lhonneur et du privilge inestimables dentourer de leurs soins Celui qui
ntait rien moins que le Fils de Dieu.

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Aprs avoir voqu ces faits pour faire la relation entre les divers lments dont
on a le rcit, considrons maintenant la scne du temple. Malachie avait crit :
Le Seigneur que vous cherchez viendra soudain son temple (Mal. 3:1), et
voici quIl tait venu, lorsque Ses parents portrent lEnfant Jrusalem, pour
le prsenter au Seigneur, selon quil est crit dans la loi du Seigneur (Luc
2:22). Ce jour l, Jrusalem, la vie poursuivait son cours ; ses habitants
achetaient et vendaient, vaquaient leurs devoirs domestiques et occupations
quotidiennes ; leur roi idumen, sanguinaire et cruel, misrable et malheureux,
blouissait ses sujets par sa munificence et la splendeur de ses difices, et
cherchait comme toujours satisfaire ses mauvaises convoitises. Tous sans
exception taient dans lignorance du fait merveilleux que Dieu avait visit Son
peuple, et que le Messie glorieux chant par les prophtes et dont la domination
devait stendre jusquaux bouts de la terre (Ps. 72:8) tait dj parmi eux,
port dans lenceinte sacre du temple.
Mais quelle que ft lattitude ou lincrdulit de la nation, Dieu veillait toujours
ce que Son Fils bien-aim ft reconnu, de quelque manire quIl ft prsent.
Cest ainsi quen cette circonstance, Il avait prpar pour accueillir Son Christ le
cur de quelques-uns qui attendaient la rdemption Jrusalem ; et deux dentre
eux avaient t choisis pour Le contempler de leurs yeux ce moment-l. Marie
et Joseph avaient parcouru les rues de la ville avec leur prcieux fardeau, comme
nimporte quels humbles croyants Juifs lauraient fait en pareille circonstance, et
ils taient arrivs dans lenceinte sacre en passant inaperus, et sans rien savoir
eux-mmes de ce que Dieu venait de faire. Or comme lcrit lvangliste :
Il y avait Jrusalem un homme dont le nom tait Simon ; et cet homme
tait juste et pieux, et il attendait la consolation dIsral ; et lEsprit Saint tait
sur lui. Et il avait t averti divinement par lEsprit Saint quil ne verrait pas la
mort, que premirement il net vu le Christ du Seigneur. Et il vint par lEsprit
dans le temple (Luc 2:25-27). Il se trouvait donc l quelquun entirement
conduit par lEsprit Saint, que Dieu avait appel et qualifi pour recevoir Son
Fils, lorsque Marie et Joseph apportrent le petit enfant Jsus pour faire Son
gard selon lusage de la loi (cf. 2:27).
Attardons-nous quelques instants sur cette scne merveilleuse, avant de
poursuivre notre sujet, cela nous sera profitable, mais noublions pas que nous
sommes ici sur un terrain sacr. Nous lisons que Simon prit Jsus entre ses
bras (2:28) ; il faudrait traduire en ralit Simon Le reut dans ses bras .
Tout lecteur respectueux sentira immdiatement que ce terme est dautant plus
appropri quil est plus juste. Nous pouvons tre srs que Simon reut dans
ses bras lEnfant que lui tendait Marie. Quel spectacle que celui de cette mre
pieuse et dvoue dposant son Enfant dans les bras du vieillard Simon, et
Simon jouissant de linestimable privilge de recevoir dans ses bras cet Enfant
en qui tous les conseils de Dieu devaient tre tablis et accomplis !

17

Et qui tait cet Enfant ? Il tait la Parole devenue chair, dont il est crit : Au
commencement tait la Parole ; et la Parole tait auprs de Dieu ; et la PAROLE
TAIT DIEU (Jean 1:1). Il tait limage du Dieu invisible, le premier-n de
toute la cration ; car par lui ont t cres toutes choses, les choses qui sont
dans le cieux et les choses qui sont sur la terre, les visibles et les invisibles, soit
trnes, ou seigneuries, ou principauts, ou autorits : toutes choses ont t cres
par lui et pour lui ; et lui est avant toutes choses, et toutes choses subsistent par
lui (Col. 1:15-17). Cet enfant tait Celui en qui toute la plnitude sest plu
habiter (Col. 1:19), le Fils que Dieu a tabli hritier de toutes choses, par
lequel aussi il a fait les mondes le resplendissement de sa gloire et lempreinte
de sa substance, et soutenant toutes choses par la parole de sa puissance
(Hb. 1:2-3). Par ailleurs, du fait quIl tait n dans ce monde, Il tait la semence
de la femme, la semence dAbraham, et le Fils de David. Toutes ces gloires, et
bien dautres encore car Il tait une Personne divine ayant daign devenir
chair enveloppaient ce saint Enfant et manaient de Lui quand Marie Le
dposait dans les bras de Simon. Regardons ce divin mystre dans toute son
tendue, avec rvrence, car plus nous le contemplerons, plus nos curs se
courberont dans ladoration devant le don inexprimable de Dieu, devant cette
grce insondable et cet amour qui surpasse toute intelligence !
Simon se tenait devant Dieu, avec CET ENFANT dans les bras. Le cur
dbordant, il bnit Dieu disant : Maintenant, Seigneur, tu laisses aller ton
esclave en paix selon ta parole ; car mes yeux ont vu ton salut, lequel tu as
prpar devant la face de tous les peuples : une lumire pour la rvlation des
nations, et la gloire de ton peuple Isral (Luc 2:29-32). Tous ses dsirs taient
satisfaits, tout lien avec la terre tait bris ds linstant o il avait vu le salut de
Dieu, et il tait prt sen aller en paix. Tel Mose, et mme plus encore que
Mose au sommet du Mont Pisga, regardant le pays que Dieu avait donn Son
peuple, Simon avec le saint Enfant dans ses bras, tait au centre des conseils de
Dieu, contemplant les temps venir o les nations seraient amenes la
lumire, et o Christ serait la gloire de Son peuple Isral.
Joseph et la mre de lEnfant stonnaient des choses qui taient dites de Lui,
autant quil leur tait possible de le faire, car ici-bas nous ne connaissons quen
partie, et ce nest que progressivement que nous acqurons et entrons dans la
puissance de la vrit que nous professons reconnatre. Deux choses viennent
ensuite. tre associ Christ dans ce monde est source de bndiction, mais
aussi de souffrance, selon lexemple de Marie ici. Simon, aprs avoir bni
Dieu, bnit maintenant Joseph et Marie ; puis, sadressant Marie, il dit :
Voici, celui-ci est mis pour la chute et le relvement de plusieurs en Isral,
et pour un signe que lon contredira (et mme une pe transpercera ta propre
me), en sorte que les penses de plusieurs curs soient rvles (Luc 2:3435). Cest ainsi que Dieu dans Sa grce et par le moyen de Son serviteur

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Simon, prparait Marie au chemin de souffrance et de rjection qui serait celui

de son Enfant. Et qui peut douter de ce que cest surtout lorsquelle se tint prs
de la croix de Jsus, contemplant Sa douleur, que lpe transpera sa propre
me ? Quelle grce, dans les voies de Dieu, que nous nentrions dans les
douleurs de lpreuve que graduellement, et que, quand elles arrivent, on
dcouvre que la douleur est adoucie par Son amour ! Marie noublierait jamais
ces paroles, mais les repassant dans son cur (2:19), elle les exposerait
constamment devant Dieu dans ses mditations et ses prires. Mais si durant
toute sa vie, il allait lui falloir vivre lombre de la croix, nous pouvons tre srs
quelle allait trouver amplement compensation et soutien dans la compagnie de
son Fils. Il y avait certes beaucoup de choses quelle ne pourrait pas
comprendre, mais elle se reposerait certainement dans lassurance que Jsus,
lternel Sauveur, tait avec elle, et que sur toute la terre il ny avait personne
jouissant dun tel privilge inexprimable et dune telle bndiction ineffable !
cause de Lui, et par amour pour Lui, la force lui serait donne de faire face
lavenir, le remettant entirement entre les mains de Celui qui lavait choisie
pour marcher dans ce chemin-l.
On trouve incidemment une preuve de la pauvret de Joseph et de Marie dans la
nature du sacrifice quils offrirent loccasion de la prsentation de Jsus.
En Lvitique 12, nous lisons, au sujet de la loi de la purification de celle qui a
enfant : Si ses moyens ne suffisent pas pour trouver un agneau, elle prendra
deux tourterelles ou deux jeunes pigeons, lun pour lholocauste, et lautre pour
le sacrifice pour le pch ; et le sacrificateur fera propitiation pour elle, et elle
sera pure (Lv. 12:8). Marie ntait pas en mesure doffrir un agneau, et
lEsprit de Dieu attire ainsi notre attention sur le fait que notre Seigneur est n
dans dhumbles conditions de vie, et que Sa pense (Phil. 2:5) tait ds le
commencement de shumilier ; ctait mme Sa pense avant Sa venue sur la
terre. Quelle mre, si elle en a les moyens, ne voudrait pas entourer son enfant
de tout le confort, voire mme de tout le luxe possible ? Mais tout tait dispos
par la sagesse divine, et en considrant non seulement les circonstances de la
naissance de notre Seigneur, mais le chemin de Celui qui neut pas un lieu o
reposer Sa tte, nous nen sommes que plus impressionns par Sa grce
ineffable.
Les rites du temple, ainsi que les paroles prophtiques de Simon, taient
termins, et lorsque Joseph et Marie eurent tout accompli selon la loi du
Seigneur , ils quittrent le temple, en descendirent les marches et franchirent
les portes, chargs de leur prcieux fardeau, et sen retournrent en Galile,
Nazareth, leur ville (Luc 2:30). L, ils reprirent leurs occupations journalires,
riches dun secret divin quils taient seuls connatre Nazareth.

19

2.8 Luc 2:40-52 Marie et Joseph trouvent Jsus dans le

temple
Douze annes scoulrent. De toute cette longue priode, il ne nous est rapport
que deux choses : la premire est que lenfant croissait et se fortifiait, tant
rempli de sagesse ; et la faveur de Dieu tait sur lui (2:40) la seconde est
que ses parents allaient chaque anne Jrusalem, la fte de Pque
(2:41). Ceci est nouveau un tmoignage de la pit de Marie et de Joseph.
Peut-tre mme est-ce dans ce but que ce fait est rapport, car il nest mme pas
dit si Marie emmenait lenfant Jsus avec elle en ces occasions. Pas un mot nest
ajout pour satisfaire la curiosit humaine ; on na que les indications de ce qui
est ncessaire au but que lEsprit de Dieu se propose. Tout est divinement
parfait, car chaque mot de lcriture est lexpression de la sagesse divine. En
fait, le verset 41 ne fait quintroduire lincident suivant, que nous allons
maintenant considrer, dans la mesure, au moins, o il concerne Marie.
Les deux premiers versets nous ouvrent la voie : Et quand il eut douze ans,
comme ils taient monts Jrusalem, selon la coutume de la fte, et quils
avaient accompli les jours de la fte, comme ils sen retournaient, lenfant Jsus
demeura dans Jrusalem ; et ses parents ne le savaient pas (2:42-43). Il semble
daprs les rcits juifs, que lge de douze ans tait celui o les jeunes Juifs
taient considrs comme assez mrs pour assumer leurs responsabilits
personnelles devant Dieu. Un jeune garon atteignant cet ge tait appel fils
de la loi , et tait dsormais soumis aux obligations lgales (*).

(*) Voir le Testament grec de Alford, vol. 1 p. 418

Quoi quil en soit, il est dit ici que Joseph et Marie emmenrent Jsus
Jrusalem lge de douze ans, ce qui est ncessairement important puisque cela
nous est expressment rapport. Il nest rien dit de ce qui se passa la fte.
Notre attention est plutt attire sur le fait que, lorsque Joseph et Marie revinrent
avec la troupe des voyageurs (*), Jsus sattarda Jrusalem. Il tait tout naturel
que ses parents aient suppos quIl tait parmi les voyageurs, et quils aient ainsi
march le chemin dun jour sans sinquiter. Cest alors que, ne le trouvant pas
parmi leurs parents et leurs connaissances, ils retournrent Jrusalem pour le
chercher. Trois jours durant, plongs dans linquitude et langoisse, ils le
cherchrent. Tout tait sans doute divinement programm, car jusqu ce que
lenfant Jsus et accompli la volont de Son Pre, il tait impossible quIl
ft interrompu. Cest au bout de ces trois jours qu ils le trouvrent dans le

20

temple, assis au milieu des docteurs, les coutant et les interrogeant (Luc
2:46). Que le lecteur remarque, ici, comment le Saint Esprit, avant de rapporter
les paroles de Marie, attire lattention sur la sagesse manifeste par ce saint
Enfant, sagesse si frappante que tous ceux qui lentendaient stonnaient de
son intelligence et de ses rponses (2:47). Nest-il pas vrai que Dieu trouve
Ses dlices nous occuper des perfections de Son Fils bien-aim ? Marie et
Joseph, humbles gens quils taient (bien que Joseph ft fils de David cf.
Matt. 1:21) furent frapps dtonnement quand ils Le virent, et Marie,
pousse par son cur de mre, intervint tout de suite et dit : Mon enfant,
pourquoi nous as-tu fait ainsi ? Voici, ton pre et moi nous te cherchions, tant
en grande peine (Luc 2:48).

(*) On dit que tous ceux qui montaient Jrusalem et venaient dune mme
rgion, voyageaient ensemble, par souci de commodit et de scurit (le verset 7
du Psaume 84 fait-il allusion cette coutume ?)

Avant de considrer la rponse de Jsus, rflchissons ces paroles de Marie.

Plus de douze ans staient couls depuis lannonce merveilleuse de Gabriel, et
presque autant depuis le discours prophtique du vieillard Simon. Ces annes,
entrecoupes seulement par les voyages annuels Jrusalem la fte de Pque,
staient passes tranquillement Nazareth, chacun vaquant aux occupations
quotidiennes de la vie domestique. Il nest pas impensable que, quelles que
fussent les perfections de son Fils, toujours plus videntes durant Sa croissance
au fil des ans, le discernement de Marie ait t quelque peu obscurci par ce
quavait de naturel la vie quotidienne de son Fils, ou au moins quelle oublit
parfois la destine qui Lattendait. Nous navons pas le droit dimaginer ni
daller au-del de ce qui est crit, mais il y a deux choses dans ce que dit Marie
Jsus, qui semblent bien justifier ces suppositions. La premire est le reproche
sous-entendu dans ses paroles : Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait ainsi ?
(2:48), et la seconde est lexpression ton pre par laquelle elle joint Joseph
elle-mme. Il nest pas ncessaire de qualifier ces choses de manquements, bien
quelles soient certainement le fruit de sentiments et de relations purement
naturels. Il est dailleurs vident que cette manire de parler jaillissait de
lamour profond de Marie pour cet Enfant parfait.
Dans Sa rponse Sa mre, Jsus non seulement dclare quIl est conscient de
Sa filiation divine, mais annonce aussi quIl est venu pour faire la volont de
Son Pre. Marie avait dit Jsus ton pre en parlant de Joseph. Jsus rpond
quIl tait rest Jrusalem parce quil Lui fallait tre aux affaires de Son Pre
(2:49). La volont de Son Pre devait tre la loi suprme de Sa vie, et ctait Sa
21

joie de le reconnatre ; en le faisant, Il rpondait pleinement la question de

Marie, tout en annulant son reproche ouvert. Nous ne saurions tre surpris du
fait qu ils ne comprirent pas la parole quIl leur disait (2:42).
Nous lisons aussitt aprs : Et il descendit avec eux, et vint Nazareth, et leur
tait soumis (2:51). Sa rponse Marie au temple jette un flot de lumire sur
toutes ces annes entre Sa premire pque et Son baptme, car Il avait ainsi
clairement dfini Sa position : Il tait ici-bas aux affaires de Son Pre , et par
consquent, en tant soumis Joseph et Marie, Il accomplissait la volont de
Son Pre de la mme manire que lorsquIl stait attard en restant en arrire
Jrusalem. Il ny avait, ni ne pouvait y avoir, aucune discordance entre Sa vie
quotidienne et ce que les gens appellent les devoirs sacrs . Chaque souffle,
chaque sentiment, chaque pense, chaque parole et chaque acte du Seigneur
ntaient que les fruits de Son entire conscration la volont de Son Pre, car
Il faisait toujours les choses qui Lui plaisent (Jean 8:29). Quel spectacle que
celui offert chaque jour aux yeux de Marie et de Joseph dans lhumble demeure
de Nazareth !
Sa mre , nous est-il dit en conclusion, conservait toutes ces paroles dans
son cur (Luc 2:51), celles prononces Jrusalem, et srement aussi
celles prononces Nazareth. Tandis quelle les gardait et les mditait, nous
pouvons tre srs que lEsprit de Dieu lui en faisait dj quelque peu saisir le
sens pour la soutenir, la guider et la rconforter dans les annes venir. Il est
certain que, de toutes les femmes qui ont jamais vcu, aucune na jamais eu un
privilge aussi bni que celui de Marie. Elle fut en vrit bnie entre les
femmes . En crivant ces mots, nous nous rappelons la rponse du Seigneur
cette femme qui scriait au milieu de la foule : Bienheureux est le ventre qui
ta port, et les mamelles que tu as tetes. Et il dit : Mais plutt, bienheureux
sont ceux qui coutent la parole de Dieu et qui la gardent (Luc 11:27-28).
Cette bndiction est accessible tout enfant de Dieu.

2.9 Jean 2:1-11 Cana de Galile

Des annes scoulrent avant que Marie rapparaisse dans le rcit sacr. On
lavait vue pour la dernire fois quand Jsus avait douze ans, Jrusalem o elle
et son mari taient alls clbrer la fte de Pque. De l, ils taient retourns
Nazareth o pendant au moins dix-huit ans il nest plus question de Jsus ni de
Sa mre. Durant tout ce temps o Il demeura cach, elle le fut aussi. Il en est, ou
il devrait en tre de mme pour le chrtien. Prsentement, notre vie est cache
avec Christ en Dieu, mais lorsque Christ qui est notre vie paratra, alors nous
aussi paratrons avec Lui en gloire (1 Jean 3:2). Cest ainsi que, dans lvangile,

22

ds que Jsus commence tre manifest Isral (Jean 1:31), Marie rapparat.
Mais afin de bien comprendre cette rapparition de Marie, et celles qui suivront,
remarquons bien que son histoire personnelle est termine. Si on la retrouve plus
tard, ou sil est question delle, cest soit en type, soit pour nous donner quelque
prcieux enseignement touchant notre Seigneur. Aussi favorise ft-elle, elle ne
doit pas attirer notre attention lorsque son Fils, Jsus, est l : ce sont Ses
perfections Lui, Sa sagesse, Sa conscration la volont de Son Dieu, Sa
gloire, qui doivent occuper le lecteur, mme si celui-ci ne peut pas oublier le
caractre unique de la relation existant entre Marie et son Enfant.
Le troisime jour, nous est-il dit : il y eut une noce Cana de Galile, et la
mre de Jsus tait l. Et Jsus fut aussi convi la noce, ainsi que ses
disciples (Jean 2:1-2). Comment douterions-nous, si du moins nous
connaissons lenseignement prophtique concernant la restauration future
dIsral du caractre symbolique de toute cette scne ? Le fait quil soit dit
que la noce eut lieu le troisime jour, en est une preuve soit que, par ce
troisime jour, on entende la priode de bndiction (et de jugement, si lon y
ajoute la purification du temple) qui suit les deux jours de tmoignage (celui de
Jean le Baptiseur, et celui de Jsus Lui-mme) rapports au chapitre 1, soit
que, comme cest si souvent le cas, ce troisime jour symbolise la rsurrection,
annonant en type que la bndiction du peuple terrestre, comme celle du peuple
cleste, ne peut avoir lieu quen rsurrection. La clef de ce rcit passe par la
comprhension du caractre symbolique de cette noce (qui eut lieu tout fait
rellement, mais elle fut choisie dessein) : il est ncessaire de le dire, car des
gens, et mme des chrtiens, se sont laisss entraner discuter la conduite
personnelle du Seigneur lgard de Marie dans cette circonstance, oubliant,
dans leurs raisonnements humains, la gloire de Celui qui manifeste ici, comme
partout, Sa perfection dans toutes les relations o Il se trouve (*).

(*) Une bible bien connue a rellement falsifi la traduction des paroles
adresses par Jsus Marie au v. 4 ; cette falsification est faite pour en cacher le
sens rel, comme si Jsus lui avait dit : Quest-ce que cela pour moi et toi ?
Quelquun a dit : ce nest pas l une erreur, mais une dformation volontaire
accusation certes solennelle, mais exacte !
Note du Traducteur : lauteur utilise, pour ce v. 4, le texte de la version autorise
(anglaise) du roi Jacques, savoir Femme, quai-je faire avec toi ? La
version franaise de JND traduit : quy a-t-il entre toi et moi, femme ?

23

Il est crit : Et le vin tant venu manquer, la mre de Jsus lui dit : ils nont
pas de vin. Jsus lui dit : Quai-je faire avec toi, femme ? Mon heure nest pas
encore venue. Sa mre dit aux serviteurs : Faites tout ce quil vous dira (2:35). Quelquun a fait la remarque suivante qui aidera lucider le sens de ce
passage : cette noce, Il ne voulait pas connatre Sa mre ; ctait le lien qui
Lunissait naturellement Isral qui lui tenait lieu de mre, si on Le considre
comme n sous la loi ; Il se spare delle afin dapporter la bndiction . Cette
remarque claire le caractre typique de cette scne auquel il a dj t fait
allusion. En vrit, il en tait bien ainsi : si Jsus tait n de femme, sous la loi,
il fallait quIl mourt toutes ces relations, aprs avoir parfaitement glorifi
Dieu en elles, et rachet ceux qui taient sous la loi en tant fait maldiction
pour eux ; alors seulement, Il pourrait raliser la bndiction dIsral. Il fallait
que le grain de bl tombe en terre et meure pour pouvoir porter beaucoup de
fruit.
Mais souvenons-nous dautre chose. Jsus avait dj dit Sa mre, comme nous
lavons vu, quil Lui fallait tre aux affaires de Son Pre. tant venu pour faire
Sa volont, Il la faisait chaque pas en communion avec le Pre, en tout temps
et de toute manire. Comme Il la dit Lui-mme, le Fils ne peut rien faire de
lui-mme, moins quil ne voie faire une chose au Pre, car quelque chose que
celui-ci fasse, le Fils aussi de mme le fait (Jean 5:19-20). Il Lui tait donc
impossible de recevoir une suggestion de Marie quant ce quIl devait faire. Et
mme, en faisant une telle suggestion, Marie simmisait dans un domaine
exclusivement rserv au Pre et au Fils. On ne saurait nier que ses paroles
taient inspires par laffection, ainsi que par sa foi en la puissance de Jsus.
Mais quant lentire et parfaite conscration de Christ, Il ne pouvait couter
aucune voix sinon celle de Dieu dont Il tait venu faire la volont. Cest ce qui
explique ces paroles : Quy a-t-il entre moi et toi, femme ? Mon heure nest
pas encore venue (*).

(*) Certains commentateurs se trouvent cruellement embarrasss pour savoir si

ces paroles sont une rprhension. Ce qui vient dtre dit suffit pour rpondre ;
on peut quand mme ajouter que, si cest une rprhension, elle a t exprime
de la meilleure manire possible pour laisser limpression dsire sur le cur de
Marie.

Il est clair que ces paroles de Jsus Sa mre produisirent leffet voulu : on le
voit en ce quelle ne chercha pas rpondre, tout en ne cessant de compter sur
Son intervention et sur le dploiement de Sa puissance ; en effet elle dit aux
serviteurs : Faites tout ce quil vous dira (Jean 2:5). Cest de toute beaut,
24

car si Marie avait t tente de sortir de sa place cause de sa profonde

affection, et peut-tre aussi cause de son dsir de voir son fils publiquement
reconnu ds que le Seigneur eut parl, elle reprit sa place deffacement, tout
en attendant que brille quelquclat de Sa gloire divine (2:11), et tout en
commandant aux serviteurs de Lui obir sans discuter. Concilier son amour
maternel et sa foi en Jsus comme Celui qui devait tre appel Fils du Trs-Haut
et Fils de Dieu, cela dut tre une tche toujours difficile dans la routine de la vie
quotidienne, lorsquelle voyait Jsus manger, boire et dormir. Mais Dieu Luimme veillait sur elle, ouvrant chaque jour son cur linstruction ncessaire,
comme on le voit cette noce de Cana de Galile. Son souci en rapport avec le
manque de vin fut plus quapais tandis quelle assistait en silence la suite des
vnements ; elle put donc jouir de linestimable privilge dtre tmoin du
commencement des miracles de Jsus, lorsquIl manifesta Sa gloire et que Ses
disciples crurent en Lui (2:11). Toute manifestation de ce qui est divin, fait
partie de la gloire de Dieu qui rvle ce quIl est, et ce fut le cas pour cette
transformation deau en vin par Sa force toute-puissante ; un des effets en fut
que Ses disciples crurent en Lui. Ils Lavaient dj reu prcdemment, si faible
que ft leur foi, mais celle-ci tait dsormais affermie, comme aussi celle de
Marie, certainement.
Ayant accompli Sa mission Cana de Galile, Jsus descendit Capernam,
ainsi que Sa mre, Ses frres et Ses disciples. Ils y demeurrent quelque temps
(*).

(*) Il semble daprs ce passage, et surtout Marc 2:1, que Marie avait dmnag
de Nazareth pour sinstaller Capernam. Il est aussi probable que Joseph tait
maintenant mort, car il nen est plus fait mention aprs Luc 2:48 ; cest peut-tre
la raison du dmnagement. Ces suppositions nont pas de consquences
particulires, sauf quen ce qui concerne la mort de Joseph, on peut bien
percevoir quil y avait une raison divine pour quelle ait lieu avant lentre de
Jsus dans Son ministre public.

2.10
Matt. 12:46-50, Marc 3:31-35, Luc 8:19-21 La
mre et les frres du Seigneur
Si lon compare les deux premiers de ces passages, il semble que lincident dont
il est question et qui rappelle Marie notre attention, ait eu lieu Capernam.
Le Seigneur y tait alors pleinement occup Son ministre bni, et les foules
taient si fortement attires Lui que ni Lui ni Ses disciples ne pouvaient

25

mme manger leur pain (Marc 3:20). Alors Ses proches (Ses amis dit la
version anglaise), soit par souci envers Lui, soit drangs par ce qui se passait,
sortirent pour se saisir de lui ; car ils disaient : Il est hors de sens (Marc
3:21). Cest cet incident qui explique ce qui suit immdiatement dans lvangile
de Marc, et que nous allons maintenant considrer. Nous Le retrouvons donc,
poursuivant diligemment Sa mission divine, et la foule tait assise autour de
lui (Marc), et comme il parlait encore aux foules (Matthieu), voici, sa
mre et ses frres se tenaient dehors, cherchant lui parler . Mais selon Luc,
ils ne pouvaient laborder, cause de la foule . Alors, se tenant dehors, ils
lenvoyrent appeler (Marc). Ce message arriva donc jusquau cercle intrieur
de Ses auditeurs les plus proches : Voici, ta mre et tes frres se tiennent
dehors, cherchant te parler (Matthieu).
premire vue, il peut paratre trange quaprs la leon reue Cana, Marie ait
ainsi os interrompre le Seigneur dans Son service. Nous ne pouvons le
comprendre qu la lumire de lincident dj signal en Marc 3:20-21. Bien
quil et dj t rvl Marie qui et quel tait Jsus, elle ne pouvait quavoir
de profondes affections naturelles, et ces sentiments ne pouvaient videmment
que sapprofondir et crotre lorsquelle contemplait Sa vie pure et sainte, une vie
toute damour parfait pour Dieu et pour les hommes, et dquilibre entre les
exigences den haut et celles de la terre (car en tant quEnfant, Il fut soumis
Joseph et Marie). Que Marie nait pu apprcier tout le parfum et toute la
beaut de la vie de son Fils, cela se conoit aisment, mais ce quelle en saisit ne
pouvait manquer dabsorber son cur pour Le lui rendre de plus en plus cher.
Quand donc elle Le vit se consacrer Son service jour aprs jour, sans aucun
souci de Lui-mme ni de Ses aises, sans jamais se mnager le moins du monde,
mais cherchant au contraire, inlassablement jour et nuit, saisir toutes les
occasions dtre aux affaires de Son Pre, elle dut tre fort inquite son sujet,
dans la mesure o ctait son cur naturel qui la guidait. Cest la seule manire
dexpliquer et de comprendre pourquoi Marie cherchait Lui parler .
Avant de considrer la rponse du Seigneur, il peut tre utile dattirer lattention
sur une caractristique de la sagesse divine dont nous avons ici un exemple. Les
vangiles nous rapportent souvent des dfaillances des disciples du Seigneur, et
des manifestations de linimiti de lesprit charnel ; et pourtant Dieu tire
immdiatement parti de toutes choses, soit pour attirer lattention sur quelque
aspect de la gloire de la Personne de Christ Lui-mme, soit pour dispenser
quelque enseignement prcieux sur la vrit divine. Rien ne prouve plus
clairement que Dieu est derrire tout, et quIl se sert de tout pour accomplir Ses
propres desseins, soit en grce soit en jugement. Il en est ainsi, comme nous le
voyons ici, de Marie interrompant le Seigneur en train de parler. Les paraboles
de Matthieu 13 montrent clairement que le ministre du Seigneur avait atteint un
point critique. Il nest pas exagr de dire que ces paraboles ne pouvaient pas

26

tre prononces avant que, par Son enseignement, Il ait rompu Ses relations avec
la nation juive selon la chair. Cest justement ce que le Seigneur trouve
loccasion de faire partir du message de Marie. Quelle perfection divine dans
Sa sagesse, ainsi que dans la Parole qui la met en valeur ! Et qui dautre quune
Personne divine aurait pu tout prvoir et faire tout concourir Ses propres
desseins ?
La rponse du Seigneur Sa mre et Ses frres est digne de toute notre
attention : Qui est ma mre, et qui sont mes frres ? Et tendant sa main vers
ses disciples, il dit : Voici ma mre et mes frres ; car quiconque fera la volont
de mon Pre qui est dans les cieux, celui-l est mon frre, et ma sur, et ma
mre (Matt. 12:48-50).
Bien que le sujet principal de nos mditations soit lhistoire personnelle de
Marie, il nest gure possible de ngliger ce dont cet incident nous instruit. En ce
qui concerne Marie elle-mme, la leon est peu prs identique celle quelle
avait reue Cana de Galile. Occup comme Il ltait accomplir la volont de
Dieu dans Son prcieux service, le Seigneur ne pouvait accepter dtre
interrompu, mme par Sa mre selon la chair. Dans Sa conscration aux
affaires de Son Pre, Il navait rien faire avec elle (cf. Jean 2:4). En cela,
nous pouvons Le considrer comme le vrai et parfait Lvite. Lorsque Mose,
avant son dpart, bnit les tribus dIsral, Il dit au sujet de Lvi : Qui dit de
son pre et de sa mre : Je ne lai point vu ; et qui na pas reconnu ses frres, et
na pas connu ses fils. Car ils ont gard tes paroles et observ ton alliance
(Deut. 33:9, cf. Ps. 69:8). Quel exemple merveilleux nous avons de tout cela en
Christ dans la scne que nous considrons ! Il tait entirement et totalement
pour Dieu, et ainsi en dehors de toutes les exigences des relations naturelles. Il
fut vritablement le Conducteur de Son peuple dans tous les chemins o Il
lappelait marcher (cf. 1 Jean 2:6). De la mme manire, Il a accompli la
pense de Dieu touchant le Nazaren, car pendant tout le temps de sa sparation,
Il fut saint envers lternel. Et tandis que Son nazarat se poursuit dsormais
maintenant dune autre manire et dans une autre condition (car en ce quIl vit,
Il vit pour Dieu ; Rom. 6:10), au cours de Sa carrire terrestre, Il a t pour Dieu
dune manire absolue.
Mais, comme cela a dj t dit, il y avait un autre sens. La fin du chapitre 11 de
Matthieu montre quIl tait dsormais rejet, et que llu de Dieu avait mis de
ct la nation qui ne voulait pas recevoir son Messie. Si les bndictions de la
grce taient dsormais caches aux sages et aux intelligents, Dieu avait rvl
ces choses aux petits enfants , et Jsus pouvait louer le Pre, Seigneur du
ciel et de la terre pour lexercice de Sa souverainet selon Ses conseils
ternels. Dsormais donc, comme cela tait maintenant rvl : toutes choses
mont t livres par mon Pre : et personne ne connat le Fils, si ce nest le

27

Pre ; ni personne ne connat le Pre, si ce nest le Fils, et celui qui le Fils

voudra le rvler (Matt. 11:27). Lorsque le Seigneur rpondit celui qui Lui
disait que Sa mre et Ses frres cherchaient Lui parler : Qui est ma mre, et
qui sont mes frres ? , Il dclarait en fait que ses liens naturels avec le peuple
juif ntaient plus reconnus. Do le fait, comme on pouvait sy attendre, quon
Le voit au chapitre suivant aller comme un semeur, cherchant produire du
fruit ; car, en effet, Il tait bien venu chercher du fruit, mais Il nen avait pas
trouv.
Nous apprenons en mme temps quIl avait cr des liens trs intimes avec Ses
disciples, car tendant sa main vers ses disciples, il dit : Voici ma mre et mes
frres ; car quiconque fera la volont de mon Pre qui est dans les cieux, celui-l
est mon frre, et ma sur, et ma mre (Matt. 12:49-50). Quelle grce prcieuse
ainsi manifeste, quand Il dclare devant tous Son entire identification avec ce
rsidu pauvre et faible qui Le suivait dun pas si hsitant, et qui pourtant, grce
Ses soins et Son soutien, persvrait avec Lui dans ses tentations (Luc 22:28) !
En accomplissant la volont de Son Pre ce quils faisaient en coutant Son
appel ils taient introduits dans le cercle bni dont Il tait la fois le centre et
le Chef, et o Il trouvait Son plaisir (Ps. 16:3). Nous voyons pourtant de quels
tendres soins Il entoura Sa mre une fois Son service achev ; et cela aussi
faisait partie de Sa perfection comme homme sur la terre ; il nen est pas moins
vrai que les liens quIl reconnaissait comme tant les plus troits taient ceux
qui Lunissaient aux enfants que Dieu Lui avait donns (s. 8:18).
Remarquons quen cela aussi Il est notre parfait Modle. Combien dentre nous
narrivent pas trouver le juste quilibre entre les droits de Dieu et des Siens, et
ceux des liens familiaux ! tre dpourvu daffections naturelles est un signe
certain des temps fcheux de la fin (2 Tim. 3:3). Mais si ces affections nous
absorbent, ou si elles sont places au-dessus de lamour de nos frres, et quelles
deviennent le motif suprme gouvernant nos vies, alors nous ne pouvons pas
tre dans lesprit de ces paroles de notre bien-aim Seigneur. Mais si Christ Luimme possde nos curs, nous considrerons les Siens la lumire de Ses
propres affections, et, ralisant ainsi la vrit de lAssemble, nos maisons et
nos familles occuperont leur vraie place. Puissent nos curs tre claires par
ces paroles de grce prononces par notre Seigneur cette occasion !

2.11

Jean 19:25-27 Marie prs de la croix de Jsus

Le vieillard Simon, tenant lenfant Jsus dans ses bras, avait dit Marie :
Voici, celui-ci est mis pour la chute et le relvement de plusieurs en Isral, et
pour un signe que lon contredira (et mme une pe transpercera ta propre

28

me), en sorte que les penses de plusieurs curs soient rvles (Luc 2:3435). Ce qui est entre parenthse vise spcialement Marie, et trouve srement son
accomplissement dans la scne de Jean 19:25-27. Il nest pas dit si Marie avait
suivi Jsus allant la croix, ni si elle avait assist aux insultes, aux moqueries et
aux coups dont Il avait t lobjet devant Ses juges. Un voile recouvre les
sentiments de Marie, son attente et son angoisse, pendant cette sombre nuit o Il
fut trahi. Bien que lpe dt la transpercer au plus profond de son cur durant
la nuit et le jour qui suivirent la Pque, cest du Seigneur Lui-mme, et non de
Marie, que lEsprit de Dieu nous entretient. Cest Son attitude, Son
comportement, Sa douceur, Sa patience, Son humilit et Ses paroles Lui que
nous sommes appels contempler. Mais maintenant que Ses douleurs et Ses
souffrances tirent leur fin, le voile est soulev un bref instant pour que nous
puissions contempler Marie la croix, ou plutt pour que nous puissions
contempler la perfection de Jsus dans le soin quIl prend de Marie, maintenant
quIl a accompli la volont de Dieu dans Son service terrestre. Dautres sont
avec elle : sa sur Marie, femme de Clopas, et Marie de Magdala, mais cest
Marie Sa mre et au disciple bien-aim qui se tenait l que le Seigneur
sadresse. Nous navons pas dhypothses faire l o la Parole de Dieu ne dit
rien, mais nous pouvons cependant affirmer que Marie ne put pas assister la
crucifixion de son saint Fils sans une souffrance indicible, ni sans que son cur
ft dchir par ce spectacle atroce. Depuis plus de trente ans, elle Lobservait et
navait pu qutre touche par la beaut morale qui se dgageait comme un
parfum de Sa vie de conscration, et elle avait d saisir au moins quelques
aperus de la gloire de Sa Personne. Et voil quelle devait maintenant Le voir
rejet, insult, outrag et crucifi ! Nous ne pouvons assurment pas douter de
ce quelle ft divinement soutenue dans une preuve aussi terrible. Nanmoins,
ce dut tre avec un cur bris quelle Le contemplait sur la croix et quelle
voyait le plaisir diabolique de Ses ennemis parvenant raliser leurs
abominables desseins.
Nous ne pouvons cependant nous attarder sur ces rflexions, que nous ne nous
sommes permis de faire que pour mieux apprcier les tendres soins dont le
Seigneur entoura Marie dans sa douleur. Pour Lui, la coupe tait dsormais bue
jusquau bout, car nous lisons presque aussitt : Jsus, sachant que toutes
choses taient accomplies . Sachant donc aussi ce qui se passait dans le cur
de Marie, Il tait disponible pour se tourner vers elle et lui adresser des paroles
de consolation et de rconfort. Se trouvait-elle dans un abme de chagrin en ces
moments dpreuve suprme ? La lumire tait l pour dissiper les tnbres et
lassurer que Celui quelle avait contempl avec une douleur indicible
comprenait sa peine, car, lorsquIl voit Sa mre et le disciple quIl aimait, Il dit :
Femme, voil ton fils ! Puis il dit au disciple : Voil ta mre. Et ds cette
heure-l, le disciple la prit chez lui (Jean 19:26).

29

En mditant ces paroles, on remarquera que lvangliste a t conduit utiliser

le terme mre (19:25-26), tandis que Jsus sadresse elle en tant que
femme . Marie tait bien la mre de Jsus, et cette faveur de Dieu avait
conduit Gabriel la saluer en lui disant : tu es bnie entre les femmes . Mais
comme nous lavons vu, les liens naturels ne pouvaient tre reconnus comme
ayant un droit quelconque sur la vie dun pieux et parfait Nazaren. Et
maintenant que la mort du Seigneur tait proche, ce lien de tendresse et
dintimit allait lui-mme tre rompu du fait de Son dpart de cette scne o, par
Son incarnation, Il avait t fait un peu moindre que les anges cause de la
passion de la mort. Cest pourtant ce moment prcis que le Saint Esprit nous
rappelle quelle tait la mre de Jsus. Cela nous apprend de manire
incontestable que lhonneur que Dieu accorda Marie, ne lui sera jamais t,
dans la sphre qui lui est propre. Lerreur, et lerreur fatale quon a faite, cest
de transfrer cet honneur de la terre au ciel, et dexalter ainsi Marie au-dessus
mme du Fils bien-aim de Dieu.
Dans ces paroles de notre Seigneur, il y a deux choses faciles comprendre. La
premire, cest que, dans le deuil de Marie, Il lui donne une consolation et un
objet pour sa vie. Le disciple bien-aim, qui connaissait la pense de son
Seigneur mieux quaucun autre (car il avait pench sa tte sur la poitrine de
Jsus ; Jean 13:25), devait tre dsormais comme un fils pour Marie, et Marie
pouvait le prendre cur dune manire nouvelle, comme lui tant donn par le
Seigneur Lui-mme. Ctait un prcieux legs (don) des affections de Son cur,
la plus grande consolation quIl pouvait lui dispenser dans ces circonstances.
La seconde chose, cest que le Seigneur transfert sur Jean sa propre relation
terrestre lorsquIl lui dit : Voil ta mre , distinguant ainsi le disciple quIl
aimait pour avoir la charge de toutes les responsabilits damour quimpliquait
une telle relation. En un mot, le Seigneur confiait Marie aux soins de Jean qui,
dsormais, devrait soccuper delle et rpondre ses besoins avec une affection
toute filiale. Le Seigneur savait ce qui tait dans le cur de chacun deux, et
cest selon cette connaissance, et selon lamour quIl leur portait, quIl les
confiait ainsi lun lautre, unissant leurs curs pour le reste de leur plerinage
ici-bas.

2.12

Actes 1 La dernire mention de Marie

Le disciple bien-aim, obissant au dsir exprim par le Seigneur avant de

baisser la tte et de remettre Son esprit (*), avait pris Marie chez lui. Ds lors,
hormis une brve allusion, nous nentendons plus parler delle. On ne la voit ni
lensevelissement du corps du Seigneur, ni au jardin le matin de la rsurrection.

30

Mais aprs lascension du Seigneur laquelle les aptres avaient assist (voir
Actes 1:1-11), ceux-ci taient revenus de la montagne des oliviers, et arrivs
Jrusalem, ils montrent dans une chambre haute o ils demeuraient. Cest alors
quapparat Marie pour la dernire fois dans le rcit divin. propos des onze, il
est dit : tous ceux-ci persvraient dun commun accord dans la prire, avec
les femmes, et avec Marie la mre de Jsus, et avec ses frres (Act. 1:14) (**).

(*) Le lecteur se rappellera quen Jean 10:18 Jsus avait dit quIl avait le
pouvoir de laisser Sa vie ; cest en accord avec Ses paroles, quil est crit quIl
remit Son esprit , comme quelquun qui en disposait pleinement. Il nous est
ainsi permis de Le contempler dans cet acte, en train de parachever Sa sainte vie
dobissance, glorifiant le Pre et achevant luvre quIl Lui avait donne
faire.
(**) Le verset suivant montre quils taient 120 tre assembls ; mais jusquau
v. 13, seuls les aptres apparaissent, car ils taient les seuls tmoins dsigns par
le Seigneur.

Le fait que la prsence de Marie, la mre de Jsus parmi les disciples soit
spcifiquement mentionne, est dune grande importance.
Sans aucun doute, le but de cette mention est dattirer notre attention sur le nom
de Marie, et de nous enseigner par l que Marie avait maintenant compris QUI
tait Celui qui avait daign devenir son Fils selon la chair ; et quen mme temps
que la lumire stait faite dans son me au sujet de Sa mort et Sa rsurrection,
et au sujet de Sa gloire la droite de Dieu, elle avait maintenant pris sa place
parmi Ses disciples sur la terre, et sidentifiait eux. Elle nen apprciait pas
moins lineffable privilge qui lui avait t accord davoir t la mre de Jsus,
et elle nallait jamais cesser dtre celle qui avait joui de la faveur de Dieu, et
qui tait bnie entre les femmes. Mais, dsormais, ayant mis sa foi dans son
Seigneur glorifi, et compte parmi les excellents de la terre en qui Il avait
trouv tout Son plaisir (Ps. 16), ses sentiments et ses affections naturels se
fondaient en adoration et en louange. Elle avait t le vase choisi pour mettre
Christ au monde, et elle tait dsormais compte parmi Ses humbles disciples,
un simple membre de cette assemble bnie qui devait bientt devenir
lhabitation de Dieu par lEsprit. Comme le Seigneur lenseignait aux soixantedix, il tait de beaucoup meilleur davoir son nom crit dans les cieux que dtre
un instrument de Sa puissance contre lennemi (Luc 10:20). De mme, il tait
meilleur pour Marie dtre une pierre vivante dans la maison spirituelle de Dieu
(ce quelle devint au jour de Pentecte) difie sur Celui qui est la Pierre

31

Vivante, choisie par Dieu et prcieuse (1 Pierre 2:4), plutt que davoir t la
mre de son Seigneur sur la terre.
Ajoutons seulement que tous les enfants de Marie crurent en Jsus (Actes 1:14).
Eux aussi furent au nombre des lus de Dieu, et reurent la grce de confesser
Son nom et de faire partie des Siens dans cette nouvelle famille cleste. Tout
comme Marie leur mre, ils avaient t lus en Christ avant la fondation du
monde, et furent ainsi manifests au temps propre comme Lui appartenant.
Comme Marie elle-mme, ils comprenaient dsormais quil tait meilleur
dentendre et de garder la Parole de Dieu, que davoir t associ Jsus durant
Sa vie terrestre, par des liens naturels intimes. Exalter Marie aux dpens de son
Seigneur glorifi, cest tre aveugle ce que lcriture enseigne de plus clair, et
cest pervertir tout le caractre du christianisme.

32

Marie de Bthanie

3.1 Introduction
Si Marie, la mre de notre Seigneur, fut bnie entre les femmes en ce quelle fut
le vase dlection choisi pour introduire Christ dans le monde, Marie de
Bthanie fut lobjet dune faveur presque gale. Elle tait membre de ce foyer
bien connu, de trois personnes, dont il est dit : Or, Jsus aimait Marthe, et sa
sur, et Lazare (Jean 11:5). Il semblerait que le Seigneur se soit parfois retir,
et certainement rafrachi, chez ces disciples qui Lui taient attachs, et qui
Laimaient parce que Lui les avait aims le premier. Cette affection simple et
dvoue rjouissait Son cur dans la nuit toujours plus paisse de Sa rjection.
Parmi ces trois personnes, Marie tait celle qui a le mieux rpondu aux dsirs de
Son cur, et qui tait le plus en communion avec Ses penses. Ceci est
particulirement vrai par comparaison avec Marthe ; par rapport Lazare, bien
quil nen soit que peu parl, on ne peut gure douter quelle le surpassait, lui
aussi, par son dvouement absolu envers son Seigneur. Mais quil sagisse de
Marie, de Marthe ou de Lazare, tout tait grce, et les faiblesses de Marthe, tout
autant que les qualits excellentes de Marie, se rajoutent les unes aux autres pour
nous donner de prcieuses leons et des avertissements, et pour guider les
enfants de Dieu de tous les temps. Mais cest tout particulirement Marie qui
sera le sujet de ces mditations, mme si nous devons la considrer en rapport
avec sa sur et son frre, afin dapprcier plus justement ses qualits
spirituelles. Elle napparat sous son nom quen Luc 10, Jean 11 et 12, mais
Matthieu et Marc font tous les deux le rcit de lonction des pieds du Seigneur
par Marie avec un parfum de grand prix, la veille de son arrestation et de sa
mort.

3.2 Luc 10:38-42

3.2.1

Le foyer de Bthanie et la diffrence entre les deux surs

En Luc 10, Marie est pour la premire fois signale notre attention, dune
manire toute simple. Aussitt aprs la parabole du bon Samaritain, nous lisons :

Et il arriva, comme ils taient en chemin quil entra dans un village. Et une
femme nomme Marthe le reut dans sa maison. Et elle avait une sur appele
Marie, qui aussi, stant assise aux pieds de Jsus, coutait sa parole (Luc
10:38-39).

33

Avant de considrer ce que signifie cette attitude de Marie, voyons brivement

le rapport entre ces deux rcits. Le bon Samaritain avait band les plaies de
lhomme trouv demi-mort, en y versant dessus de lhuile et du vin. Il lavait
charg sur sa propre bte, install dans lhtellerie, puis il avait pourvu toutes
les dpenses jusqu son propre retour par une provision. Et maintenant, en
considrant ce que faisait Marie, nous apprenons ce que doit tre le service
diligent de ceux qui sont sauvs, en attendant le retour du Seigneur : couter la
parole de Jsus est en vrit la bonne part qui ne leur sera pas te.
Il y a un contraste vident, et voulu, dans la manire dont les deux surs nous
sont prsentes. Marthe reut Jsus dans sa maison (Luc 10:38), et il est ajout
qu elle avait une sur appele Marie, qui aussi, stant assise aux pieds de
Jsus, coutait sa parole (10:38, 39). Le mot aussi fait ressortir ce
contraste. Il se peut fort bien que Marthe ft lane, comme il est dit que la
maison tait elle, mais il ny a cependant pas lombre dun doute que Marie
stait jointe sa sur pour recevoir le Seigneur. Si cette supposition est exacte,
le mot aussi prend un sens tout particulier : il signifie que Marie non
seulement Le reut, mais quen outre elle sassit ses pieds pour couter Sa
parole. Deux sortes dmes nous sont ainsi prsentes : dune part celles qui
reoivent le Seigneur comme leur Sauveur et en restent l, mme si elles
rendent un service quelconque quelles croient tre le meilleur ; et dautre part
celles qui, aprs Lavoir reu, ont cur daller plus loin, avec le dsir de cur
dapprendre Ses penses et de Le connatre de prs. Comme David, tout leur
dsir, tout ce quelles recherchent, cest de contempler la beaut du Seigneur et
dapprendre de Lui dans son temple (Ps. 27:4). Et parce quelles trouvent ainsi
leur joie dans le Seigneur, Il leur accorde les dsirs de leur cur. Il nous sera
donc profitable de faire un effort pour fouiller laction de Marie dcrite ici.

3.2.2

Assise aux pieds du Seigneur

Il nous est dit, tout dabord, que Marie tait assise aux pieds de Jsus. Le rcit
insiste sur ce fait (le mot utilis est un terme fort) et semble impliquer que telle
tait son habitude lorsquelle en avait loccasion. Mais cest au fait dtre assise
que nous devons avant tout tre attentifs. propos du dmoniaque, il est dit
quon le trouva aux pieds de Jsus assis, vtu et dans son bon sens (Marc
5:15). Cette attitude mme est une indication que tout tait rgl dans lme de
Marie, et que, selon toute linterprtation chrtienne que nous pouvons en
donner, elle avait la paix avec Dieu par notre Seigneur Jsus Christ, et tait
dlivre du pouvoir de Satan et de tout ce dont Satan se sert pour garder les
mes en esclavage ; et ainsi, dlivre delle-mme, dans la libert de lme, et
par la puissance du Saint Esprit, elle tait libre dtre occupe du Seigneur seul.
Non pas que Marie ft dj entre dans la jouissance de ces bndictions, au
34

sens pleinement chrtien du terme, mais elle avait Christ Lui-mme, et layant
Lui elle avait tout. Son cur tait donc au repos, elle tait richement satisfaite, et
Celui aux pieds duquel elle tait assise tait tout pour elle. Le cur dbordant,
elle aurait pu scrier Je suis mon bien-aim, et son dsir se porte vers moi
(Cant. 7:10)
Son attitude disait encore autre chose. Le fait dtre assise ses pieds proclamait
quelle tait devenue Son disciple. Ainsi, Paul, sadressant aux Juifs
Jrusalem, leur rappelle quil avait t lev dans cette ville-ci et avait t
instruit aux pieds de Gamaliel , selon lexactitude de la loi de nos pres
(Act. 22:3). Comme nous lavons dj dit, tous les chrtiens ne deviennent pas
des disciples, cest pourquoi cette attitude de Marie mrite dtre note ; son
sens est encore plus profond si nous adoptons la variante de traduction prfre
par le plus grand nombre : aux pieds DU SEIGNEUR . Il est remarquable de
voir lEsprit de Dieu attirer notre attention, dans ce rcit, sur les droits de Jsus
en tant que Seigneur, en nous donnant lexemple dune personne dont lme
toute entire reconnaissait ces droits, et qui, en demeurant assise Ses pieds,
confessait Sa suprmatie absolue. Quel moment bni pour toute me qui en
arrive l, quand Il occupe cette place suprme dans le cur, et que Sa volont
devient la loi unique qui gouverne la vie quotidienne, parce quon comprend Sa
parole : Si vous maimez, gardez mes commandements (Jean 14:15).

3.2.3

Pour couter Sa Parole

Mais Marie tait assise aux pieds du Seigneur pour couter Sa parole, ce qui
rjouissait tout spcialement le cur du Seigneur. maintes reprises, Il stait
cri : qui a des oreilles pour entendre, quil entende (Matt. 11:15 ; voir aussi
Apoc. 2 et 3), et voil quIl avait trouv quelquun qui avait reu la grce de
vouloir couter, et dont le cur avait t prpar recevoir les communications
divines quIl avait faire. ses disciples, Il disait : Je ne vous appelle plus
esclaves, car lesclave ne sait pas ce que son matre fait ; mais je vous ai appels
amis, parce que je vous ai fait connatre tout ce que jai ou de mon Pre (Jean
15:15). Cela nous aidera comprendre la nature des paroles quIl adressait
Marie. Quelle joie pour le Seigneur dannoncer ces choses clestes une me
toute prte, par grce, se laisser instruire. Au milieu de curs engraisss et
doreilles pesantes et de regards obscurcis qui Lentouraient de tout ct (s.
6:10), quel rafrachissement extraordinaire pour Son me de rencontrer cette
me tellement avide dcouter Ses paroles ! Et avec quelle sainte crainte, et avec
quelle joie rpondant Son cur, elle coutait, tandis quIl lui parlait de Ses
affaires et de celles de Son Pre ! Le Pre qui Lavait envoy Lui avait Luimme command ce quIl devait dire, et ce dont Il devait parler (Jean 12:49). Et

35

ctait lineffable privilge de Marie dcouter le message que le Pre avait

donn au Fils pour le proclamer (cf. s. 1:4).
La parole quIl disait tait en outre la rvlation de Lui-mme, car lorsque les
Juifs dirent : Toi, qui es-tu ? Il rpondit : Absolument ce quaussi je vous
dis (Jean 8:25), cest--dire que Ses paroles Lexprimaient Lui, parfaitement.
Mais nous devons aussi nous rappeler que le Pre tait rvl dans et par Luimme, Ses paroles et Ses uvres. Comme Il le disait Philippe : Celui qui
ma vu a vu le Pre (Jean 14:9). Ne pensons pas que Marie comprenait tout
ceci, car lEsprit ntait pas encore, parce que Jsus ntait pas encore glorifi
(Jean 7:39). Cependant, en considrant le contenu de Ses paroles, nous
comprenons dautant mieux limmense bndiction pour Marie davoir pu
sasseoir aux pieds de son Seigneur. Et, pour nous-mmes, quel encouragement
suivre son exemple ! En le faisant, non seulement nous rjouirons Son cur,
mais nous serons nous-mmes dans une position de bndiction ineffable,
insondable. Tel est le secret de toute croissance spirituelle, et du bonheur quune
me peut trouver dans le Seigneur Lui-mme et dans les choses den haut.

3.2.4

Lintervention de Marthe

Et maintenant, considrons un instant lintervention de Marthe ; elle nous fera

dautant mieux comprendre combien le Seigneur a apprci que Marie se soit
occupe de Lui. Marthe tait distraite par beaucoup de service, dun service sa
manire, qui convenait, pensait-elle, quelquun qui recevait un tel invit ! Elle
dsirait Lui DONNER, plutt que de RECEVOIR de Lui ! Elle voulait Le traiter
selon sa propre conception de lhospitalit, et il lui dplaisait de voir Marie ne
pas se joindre elle dans ce service. Elle sapprocha donc et Lui dit : Seigneur,
ne te soucies-tu pas de ce que ma sur me laisse toute seule servir ? Dis-lui
donc quelle maide (Luc 10:40). Le Seigneur aimait Marthe, comme nous le
savons, et nous pouvons tre srs que Marthe aimait le Seigneur, sinon elle
naurait pas os Lui parler sur ce ton abrupt, voire de commandement. Cher
lecteur, ralisez-vous que le Seigneur de vie et de gloire sest assis dans cette
demeure de Bthanie comme un humble invit, et que dans Sa condescendance
et Sa grce infinies, Il a permis Marthe de Lui parler en ces termes et quelle
sattende ce quIl demeurt tranquillement assis dans la maison sa
convenance ? Bien plus, Il la laissa Lui reprocher implicitement que ce ntait
pas bien de Sa part de laisser Marie demeurer si longtemps Ses pieds ! Mais Sa
rponse, dbordante dune grce et dune tendresse infinies, ne pouvait
quouvrir les yeux de Marthe sur le caractre inconvenant de son intervention.
Marthe, Marthe, tu es en souci et tu te tourmentes de beaucoup de choses, mais
il nest besoin que dune seule ; et Marie a choisi la bonne part lui ne lui sera pas
te (Luc 10:41, 42).
36

Il ny a pas grand chose de plus dire propos de cette scne, tant donn que
les paroles du Seigneur sont parfaitement explicites. Il se peut que ce
beaucoup de service dt tre accompli sa place et en son temps ;
cependant, mme dans ce cas, si nous sommes dans la prsence du Seigneur et
que ce service soit pour Lui, il ne doit pas tre une source de souci ou de trouble.
Mais limportant ici, cest que Marie avait choisi la bonne part qui consistait
sasseoir aux pieds du Seigneur et couter Sa parole. Ce quelle reut ce jourl tait dun caractre ternel, et ne pouvait lui donc tre t. Le lendemain, au
lever du soleil, les soucis domestiques de Marthe recommenceraient tant donn
son tat desprit, tandis que Marie sveillerait avec le ciel dans son me, parce
que Christ remplissait son cur. Tout son chemin venir serait illumin par Sa
prsence et par la jouissance de Son amour, et elle ferait dautant mieux face
ses responsabilits quotidiennes, et dautant plus selon Dieu, que, les recevant
des mains de son Seigneur, elle sen acquitterait en Son Nom, avec un cur
dbordant de reconnaissance envers Dieu. Il y a sans doute beaucoup dmes
reprsentes par Marthe, mais noublions jamais que le Seigneur a scell de Son
approbation ternelle la bonne part choisie par Marie, de mme que par tous
ceux qui marchent sur ses traces.

3.3 Marie et la mort de Lazare Jean 11

3.3.1

La maison de Bthanie Jean 11:1

Dans lvangile de Luc, il nest plus question de Marie ni de Marthe ; ce nest

que dans lvangile de Jean que nous apprenons quelles avaient un frre et que
celui-ci, semble-t-il, faisait partie de ce foyer de Bthanie si favoris. Cela nous
parat ressortir du verset 4 o il est dit : Or Jsus aimait Marthe, et sa sur, et
Lazare . Le verset 1 nous dit seulement : Or il y avait un certain homme
malade, Lazare, de Bthanie, du village de Marie et de Marthe sa sur . Tous
les trois semblent tellement, au verset 5, navoir fait quun comme objets de
lamour du Seigneur, de mme que par les liens troits qui les unissaient comme
le prouve la douleur des deux surs dans leur deuil, que nous ne pouvons quen
conclure quils formaient une seule famille et un seul foyer. Remarquons aussi
que lintrt proprement typique de ce chapitre se concentre sur Lazare ;
celui-ci reprsente Isral dans un temps encore venir o, comme lenseigne
Daniel, plusieurs qui dorment dans la poussire de la terre se rveilleront
(Dan. 12:2), faisant sans doute allusion la rsurrection morale du rsidu
dIsral dans un jour venir, dont la rsurrection physique de Lazare dans notre
chapitre est un type, cest--dire une figure. Mais nous ne nous tendrons pas
plus sur cette question, notre sujet principal tant Marie, la sur de Lazare.
Cependant, Marthe, Marie et Lazare sont si troitement lis dans ce rcit, que

37

nous ne pouvons faire autrement que de considrer Marie dans ces relations
familiales, car cest dans ce contexte mme et dans les circonstances du moment
que se rvle son caractre.

3.3.2
19

Lazare malade. Lintervention diffre du Seigneur Jean 11:2-

La pense de lEsprit accorde une place prminente Marie avant mme le

dbut de ce rcit, comme on le voit au verset 2 : Ctait la Marie qui oignit le
Seigneur dun parfum et qui lui essuya les pieds avec ses cheveux, de laquelle
Lazare, le malade, tait le frre . Quelle touchante allusion cet acte de Marie,
qui nous montre combien il fut agrable Dieu, au point que son parfum
montait encore, soixante ans plus tard (*), jusqu Son trne ! Aprs cette
prcieuse et touchante parenthse, le rcit commence par linformation que les
deux surs envoyrent dire Jsus : Seigneur, voici, celui que tu aimes est
malade (11:3). Il est clair quil ne sagissait pas dune maladie ordinaire, mais
dune maladie qui veillait dans le cur de Marie et de sa sur les plus sombres
pressentiments. Elles ntaient toutefois pas sans ressource, car elles
connaissaient Celui qui chassait les mauvais esprits par Sa parole, et gurissait
tous ceux qui taient malades ; cest donc vers Lui quelles se tournrent dans
leur extrmit. Une souffrance commune les poussa faire appel au Seigneur
ensemble. Il en est souvent ainsi chez les enfants de Dieu, y compris dans les
familles ; une supplication commune est toujours la source de riches
bndictions, au travers de la ralisation dune dpendance commune et dune
attente pleine despoir devant Dieu. Dans le cas qui nous occupe, la rponse la
prire se fit attendre ; elle fut diffre en vue dune bndiction plus grande,
comme le Seigneur le laissa trs clairement entendre lorsquIl dit : Cette
maladie nest pas la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu
soit glorifi par elle (11:4). Ces paroles nous aident comprendre ce verset qui
resterait mystrieux autrement : Aprs donc quil eut entendu que Lazare tait
malade, il demeura encore deux jours au lieu o il tait (11:6).

(*) On pense gnralement que lvangile de Jean na pas t crit avant lan 90,
soit 60 ans aprs lascension du Seigneur.

Peut-tre pouvons-nous dire que le Seigneur avait trois raisons de ne pas

rpondre immdiatement lappel des deux surs.

38

La premire dcoule du verset 4 dj cit. Si le Seigneur tait all tout de suite

gurir Lazare, la gloire aurait pu encore en tre attribue Dieu, mais Dieu tait
sur le point de rendre un tmoignage frappant la Personne de Son Fils bienaim par la rsurrection, et cest pourquoi Il nintervint pas avant que Lazare ft
mort. Ordonner Lazare de sortir du tombeau, tout en tant par excellence pour
la gloire de Dieu, tait le tmoignage manifeste que Jsus tait le Fils de Dieu en
puissance, selon lEsprit de saintet, par la rsurrection des morts (Rom. 1:4)
(*).

(*) La phrase est mieux rendue par par rsurrection des morts : elle est
construite de telle manire inclure aussi bien les rsurrections opres par le
Seigneur que Sa propre rsurrection.

La seconde raison est la position que le Seigneur, bien que Fils de Dieu, occupe
dans cet vangile o Il ne parle ni nagit que selon la volont du Pre (Jean
5:19 ; 12:49 ; 14:10). Cest ainsi quIl resta o Il tait jusqu ce que ce ft la
volont du Pre quIl allt Bthanie. Aussi grand que ft Son amour pour ces
surs dans laffliction, ce ne sont pas Ses sentiments quIl couta, mais la
volont de Son Pre laquelle, dans Sa perfection, Il obissait toujours et sans
rserve.
Finalement, il ne fait aucun doute que ce dlai eut pour effet dexercer le cur
des deux surs, et de les prparer, chacune dans sa mesure, lclat
resplendissant de la gloire de Dieu (11:40) quelles allaient contempler lors de la
rsurrection de leur frre. Cest l lun des secrets des voies du Seigneur envers
les Siens. Ils crient Lui, et apparemment Il nentend pas. Mais, en vrit, Il
entend, et si le secours dsir nest pas immdiatement accord, cest seulement
parce quIl veut, par cet exercice, prparer lme tre dans ltat convenable
pour recevoir la bndiction quIl va accorder. Ses voies, comme nous le
confessons certainement tous, sont toujours parfaites, et exigent seulement de
nous qui connaissons Son amour, de nous reposer sur Lui avec une confiance
inbranlable en toute circonstance.
Passons rapidement sur lenseignement que le Seigneur dispense Ses disciples
propos de la mort de Lazare, et le soin quIl prend deux pour affermir leur foi
(11:7-16). Nous lisons ensuite que lorsque Jsus arriva Bthanie, Il trouva que
Lazare tait dj depuis quatre jours dans le spulcre (11:17). LorsquIl avait
ressuscit la fille de Jarus, elle venait juste de mourir. Quant au fils de la veuve
de Nan, on tait en train de le transporter vers sa tombe lorsque le Seigneur le
rencontra et le rendit la vie. Mais pour Lazare, la mort avait fait de lui sa proie

39

depuis dj quatre jours, afin que la puissance divine pt se dployer dune

manire encore plus significative dans sa rsurrection. Par ailleurs plusieurs
dentre les Juifs taient venus auprs de Marthe et de Marie, pour les consoler au
sujet de leur frre (11:19), si bien quils taient prts tre les tmoins
oculaires de la puissance de Jsus pour ressusciter les morts.

3.3.3
Marthe et Marie : les exercices communs dans la douleur Jean
11:20, 21
Aussitt aprs, nous sommes frapps une fois de plus par le contraste entre
Marthe et Marie. Marthe, ds quelle entend que Jsus venait, elle va Sa
rencontre, mais Marie reste assise la maison (11:20). Les exercices quelles
avaient traverss en attendant la rponse du Seigneur leur message, ne sont pas
dcrits par des paroles, mais nous discernons srement leur effet dans le
contraste de leur conduite. Marthe avait certainement t autant prouve que
Marie, car le fait quelles emploient les mmes termes en arrivant devant le
Seigneur (11:21, 32) rvle que Son retard les avait rendues perplexes et
quelles en avaient parl ensemble, courbes dans lattente et le chagrin. Mais
Marthe nen tait pas encore au point bni recherch par lpreuve, car elle
manifeste encore des signes de prcipitation, et on peut dire dimpatience.
Marie, de son ct, avait appris sa leon, et pouvait ainsi attendre calmement
que son Seigneur lappelt. Sa douleur tait toujours l, car son lien terrestre le
plus cher avait t bris, et il tait normal quelle souffrt dans son deuil. Mais sa
douleur tait illumine par sa confiance et son assurance dans le Seigneur ; elle
pouvait donc demeurer tranquillement assise la maison, tandis que Marthe,
dans sa hte et son impatience, alla au-devant de Lui. Sans aucun doute, elles
avaient des caractres trs diffrents, et demeureraient jusquau bout des
vases trs diffrents. Cependant, cela nexplique pas tout. Ce contraste rside
plutt dans le fait que Marie tant reste assise aux pieds de Jsus couter Sa
parole tandis que Marthe avait t distraite par beaucoup de service ; la premire
avait beaucoup plus appris que sa sur du cur de son Seigneur.

3.3.4

Comment le Seigneur soccupe de Marthe Jean 11:20-27

Il est bon de ne pas passer trop vite sur la grce du Seigneur lgard de Marthe.
Marthe alla Sa rencontre (11:20) et, apparemment sans attendre une minute,
elle laissa clater limpatience de son cur et ses reproches peine voils,
disant : Seigneur, si tu eusses t ici, mon frre ne serait pas mort (11:21).
Cela tait vrai, car la mort naurait pas pu se produire en prsence du Seigneur.
Cependant dans la bouche de Marthe, cette vrit tait lexpression dune

40

plainte, de ce que le Seigneur navait pas t l avant la mort de son frre. En

outre, ce qui trahit clairement son tat dme, elle alla jusqu dire, dans son
ignorance du vrai caractre de la Personne de Celui auquel elle sadressait, et
comme pour Lui suggrer ce quelle-mme pensait quIl pouvait faire : Mais
mme maintenant je sais que tout ce que tu demanderas Dieu, Dieu te le
donnera (11:22). Elle avait donc la foi, tout au moins la foi dans le Seigneur
comme dtenteur de la puissance de Dieu comme un prophte lie par
exemple. Mais il est clair que, bien que Layant accept comme le Christ de
Dieu, elle ne ralisait absolument pas quelle se tenait devant le Fils de Dieu.
Avec quelle tendresse, cependant, le Seigneur agit avec elle, malgr sa faiblesse
et linsuffisance de sa foi ! Et avec quelle douceur, sabaissant jusqu elle dans
ltat o Il la trouvait, Il lamena la vrit de ce quIl tait, Lui, dans Sa propre
Personne : la fois la rsurrection et la vie ! Ton frre ressuscitera dit-Il.
Oui dit Marthe, je sais quil ressuscitera en la rsurrection, au dernier
jour , car elle croyait, comme tout Juif pieux, quau dernier jour il y aurait
une rsurrection des justes. Alors, saisissant loccasion que Lui offrait
lincrdulit mme de Sa servante, le Seigneur proclama, lintention de
Marthe, et de tout Son peuple travers elle : Moi, je suis la rsurrection et la
vie : celui qui croit en moi, encore quil soit mort, vivra ; et quiconque vit, et
croit en moi, ne mourra point, jamais (11:25-26). Rvlation bnie de ce que
bientt le jugement de mort qui pesait sur Son peuple serait t, et rvlation
aussi bnie dune vie de rsurrection en Celui qui subirait le jugement notre
place, et qui, en tant que Ressuscit, serait la vie de tous les croyants ! Crois-tu
cela ? demanda-t-Il encore Marthe. Elle Lui dit : Oui, Seigneur, moi je
crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, qui vient dans le monde (11:27),
cest--dire le Messie, selon lenseignement du Psaume 2.

3.3.5

Lappel de Marie Jean 11:28-31

Aprs avoir prononc sa confession de foi car ctait vraiment de la foi,

quoique bien en de du tmoignage quelle venait dentendre Marthe sen
alla, comme consciente de ne pas avoir compris les paroles du Seigneur, mais de
ce que Marie, pourrait en saisir le sens : Elle appela secrtement Marie, sa
sur, disant : Le Matre est venu, et il tappelle (11:28). Cest ainsi que Marie
rapparat devant nous. On ne saurait douter de ce que, mme si Marthe navait
pas directement reu pareil message de la part du Seigneur, ctait pourtant la
pense du Seigneur quelle appelt sa sur. Ltat dme de Marie est
immdiatement rvl par sa raction aux paroles de sa sur : Celle-ci aussitt
quelle leut entendu, se lve promptement et sen vient lui (11:29). Cest
lamour qui la contraignait obir si rapidement. Elle tait tranquillement assise
chez elle, en attendant quIl lappelt, et lorsque Son appel lui parvint, elle se

41

hta dy rpondre. Attendre devant le Seigneur est le sr moyen dtre rendu

capable dobir Son commandement. Quel soulagement ce dut tre, pour son
cur si lourd, de venir LUI ! Mais avant de rvler le caractre de cette
rencontre, lEsprit de Dieu sarrte pour signaler deux dtails : 1) Jsus ntait
pas encore arriv dans le village ; mais il tait au lieu o Marthe lavait
rencontr (11:30), et 2) Les Juifs donc qui taient avec Marie dans la
maison, ayant vu que Marie stait leve promptement et tait sortie, la
suivirent, disant : Elle sen va au spulcre pour y pleurer (11:31). Tout tait
divinement arrang, et les tmoins oculaires de la puissance de Jsus divinement
mis en place, car le propos de Dieu tait de rendre un tmoignage frappant Son
Fils bien-aim.

3.3.6

Marie rencontrant le Seigneur Jean 11:32

Considrons maintenant la manire dont Marie sapprocha de son Seigneur, et

avec quelles paroles tendres et touchantes cela est rapport : Marie donc,
quand elle fut venue l o tait Jsus, et quelle leut vu, se jeta ses pieds, lui
disant : Seigneur, si tu eusses t ici, mon frre ne serait pas mort (11:32).
Chaque mot de cette description est important. Lorsque Marthe alla la
rencontre du Seigneur, elle se mit tout de suite parler, alors que Marie fit deux
choses avant dexprimer le chagrin de son cur : cest une fois quelle Leut vu,
et quelle se fut jete Ses pieds, quelle put donner libre cours sa douleur.
Bien plus, le fait que Marie se soit jete Ses pieds semble tre une
consquence directe de ce quelle avait contempl Sa face. Elle connaissait
mieux le Seigneur que sa sur, et son amour vif et sensible lui faisait lire sur
Lui ce que sa sur navait pas pu percevoir. Et que voyait-elle ? Lexpression
dun cur courb sous la douleur qui accablait son esprit elle, courb sous la
douleur cause par le jugement de mort pesant ce moment-l sur tous ceux qui
Lentouraient ; elle y voyait encore lexpression de Sa profonde sympathie
envers ceux quIl aimait, en cette circonstance si douloureuse ! Voyait-elle
encore autre chose ? Nous ne saurions le dire, mais srement, au moment o Il
allait manifester Sa gloire (Jean 2:26), il y en avait quelques signes visibles
pour celle qui avait tellement appris Le connatre Nous ne le savons pas,
mais nous pouvons tre srs que cest ce que Marie vit dans ce visage
tendresse, douleur et amour qui la fit se jeter Ses pieds. Alors que les
mmes paroles ont jailli de la bouche des deux surs, cest lattitude de Marie
qui confre aux siennes un sens tout diffrent. Peut-tre y avait-il, dans son cas,
de la perplexit, mais certainement aucune plainte ni aucun reproche sousentendu. Ctait plutt la confession de son cur que, sIl avait t Bthanie,
son frre ne serait pas mort ! Elle nen a pas dit plus, car aussi grande que ft sa
peine, elle se confiait Lui sans rserve . Quelle bndiction dtre aux pieds de

42

Jsus dans nos peines, car l, la lumire divine les claire, et, mme si nous
souffrons, accabls peut-tre par lpreuve, nous ne douterons pas de Son amour
tant que nous serons Ses pieds.

3.3.7
3.3.7.1

Souffrance et sympathie du Seigneur Jean 11:33-38

Jsus frmit en Son esprit

Suivent deux choses absolument merveilleuses, se rapportant au Seigneur, qui

ne sauraient tre passes sous silence, mme si elles dpassent notre
comprhension ; car ce sont les larmes de Marie, et celles des Juifs qui
laccompagnaient, qui en sont la cause. Il est dit explicitement Jsus donc,
quant Il la vit pleurer, et les Juifs qui taient venus avec elle, pleurer, frmit en
son esprit, et se troubla (11:33-34). Cest la premire de ces choses. Il nous est
srement permis de nous demander ce qui fit frmir ainsi le Seigneur en Son
esprit, Le troublant jusquau plus profond de Lui-mme. Quelle que soit la force
exacte de lexpression traduite ici par frmit en son esprit , nous pouvons au
moins affirmer que cette motion si profonde, ce frmissement intrieur, tait
le rsultat de Son propre accablement sous le fardeau de la douleur qui pesait sur
le cur de Marie ainsi que de tous ceux qui lentouraient. Par sympathie, Il
partageait leur peine, sidentifiait elle, et la portait Lui-mme, pour ainsi dire,
sur Ses propres paules. Il en sentait tellement le poids du fait quIl en
connaissait parfaitement la cause, et en apprciait le vritable caractre devant
Dieu quIl en frmit en Son esprit , comme cela est crit. Et noublions pas
que lessence mme de cet accablement tait la mort, car la mort, ce momentl, pesait sur les curs de ceux qui menaient deuil ainsi que sur toute cette
scne.
Mais la mort est le jugement de Dieu sur lhomme. Nous pouvons donc dire que,
dans cette scne, le Seigneur anticipait Sa propre mort sur la croix. Seulement
ici, Il prenait et portait ce jugement dans Sa compassion et Sa sympathie, tandis
que sur la croix, Il le subit pour la gloire de Dieu en faisant propitiation pour le
pch. Combien le Seigneur en est rendu prcieux nos propres curs, lorsque
nous contemplons une telle manifestation de Son amour et de Sa sympathie pour
les Siens dans leurs peines, et que nous constatons une nouvelle fois que dans
toutes leurs dtresses, il a t en dtresse (s. 63:9).

43

3.3.7.2

Jsus pleura

LorsquIl frmit dans son esprit et se troubla (11:33), cest Lazare dans le
spulcre quIl pensait, car aussitt Il dit : O lavez-vous mis ? Ils lui disent :
Seigneur, viens et vois (11:34). Vient ensuite ce court verset, que nous devons
prononcer avec rvrence : JSUS PLEURA . Il nexiste point de mot pour
exprimer notre merveillement devant un tel verset ! Cest un verset quil
convient de relire et de mditer dans la prsence de Dieu, le cur dbordant
dactions de grce de ce quil nous soit permis dtre pour ainsi dire tmoins de
cette prcieuse preuve de lineffable sympathie de notre prcieux Seigneur !
Nous savons tous que les versets de notre Bible ne sont quun simple
arrangement humain ; et pourtant, qui douterait de ce que lEsprit de Dieu ait
conduit celui qui, de ces deux mots, a fait ce seul verset ? Ces deux mots, en
effet, forment un tout eux seuls, en ce quils nous offrent un tel aperu des
profondeurs les plus caches du cur du Seigneur. Ils ont rconfort des
gnrations dmes endeuilles, et continueront consoler les Siens jusqu ce
que Dieu Lui-mme essuie toutes larmes de leurs yeux. Ajoutons que les larmes
du Seigneur exprimaient Sa sympathie, mais que cette sympathie elle-mme
dbordait de Son cur plein damour insondable et intarissable.
Ce qui est remarquable, cest que Marie napparat plus dans ce rcit. Aprs
avoir rpandu laccablement et la douleur de son cur aux pieds de Jsus, elle
disparat nos yeux. Elle tait pourtant l, et fut certainement tmoin de Ses
larmes (*). En outre, lorsque Jsus, frmissant encore en lui-mme vint au
spulcre, Marie devait tre avec Lui.

(*) Il nest pas dit que le frmissement ait t audible. Nous lisons que le
frmissement tait dans Son esprit (11:33), puis une nouvelle fois quil tait en
Lui-mme (11:38), en sorte quon ne la pas ncessairement entendu. Ses
larmes, par contre, ntaient pas caches. Le frmissement tait devant Dieu ;
Ses larmes taient lexpression de Sa sympathie avec les Siens.

Nous nous permettons quelques rflexions ce sujet. tant donn quil nest
plus question delle dans le reste du chapitre, on peut en conclure que les
exercices par lesquels elle tait passe aux pieds du Seigneur avaient dj atteint
leur but ce moment-l. Sil en est bien ainsi, ce sont Ses larmes qui lui ont
apport la consolation de Sa sympathie. Puis, marchant avec Lui jusquau
spulcre, elle fit lexprience du soutien de Sa prsence. Dsormais, tout ce qui
concernait Lazare tait entre Ses mains, et nous pouvons dire assurment quelle
se reposait dans Son amour, sans lombre dune crainte. Elle savait dsormais,

44

quIl agirait de la manire la plus excellente, mme si sa foi navait pas encore
saisi (mais nous pensons quelle lavait saisi) que la dlivrance tait proche. Les
nuages qui staient amoncels sur son me staient donc dj dissips, comme
la brume au soleil levant, et elle se dirigeait vers la tombe en compagnie de son
Seigneur, labri (au-dessus et au-del) du pouvoir de la mort, la seule me
paisible au milieu de cette foule plonge dans la douleur. De plus, partir de ce
moment-l, lobjet principal de lEsprit de Dieu ntait plus ni Marthe ni Marie,
mais la gloire de Dieu Lui-mme, et le tmoignage rendu la gloire de la
Personne de Jsus comme Fils de Dieu.

3.3.8

Encore Marthe. Rsurrection de Lazare Jean 11:38-44

Marthe rapparat une fois sur la scne ; Quand Jsus, frmissant encore dans
Son esprit, fut arriv au spulcre ( or ctait une grotte, et il y avait une pierre
dessus ), Il dit : tez la pierre (11:38-39). Aussitt Marthe, loin dtre
remplie de crainte, muette et dans lexpectative, scria : Seigneur, il sent dj,
car il est l depuis quatre jours . Pauvre Marthe ! Ainsi, elle osait mme
corriger son Seigneur, en jugeant, comme ici, daprs ce quelle voyait ! Avec
quel calme, mais aussi quelle solennit, le Seigneur la reprend dans sa folie, en
lui rpondant : Ne tai-je pas dit que si tu crois, tu verras la gloire de Dieu ?
(11:40). La pierre fut donc te. Tout tait prt dsormais pour que se manifestt
cette gloire clatante. Mais dabord, comme toujours glorifiant le Pre dans tout
ce quIl faisait, Jsus leva les yeux en haut et dit : Pre, je te rends grce de ce
que tu mas entendu. Or moi je savais que tu mentends toujours ; mais je lai dit
cause de la foule qui est autour de moi, afin quils croient que tu mas
envoy (Jean 11:41-42). Tout en rendant gloire Dieu, Son cur brlait pour
les mes de ceux qui lentouraient, afin quils Le reoivent comme lEnvoy du
Pre ce dont ils allaient avoir tout de suite le tmoignage frappant : Et ayant
dit ces choses, il cria haute voix : Lazare, sors dehors ! Et le mort sorti, ayant
les pieds et les mains lis de bandes ; et son visage tait envelopp dun suaire.
Jsus leur dit : Dliez-le, et laissez-le aller (Jean 11:43-44).

3.3.9

Lpreuve porte son fruit Jean 11-12

Il fut ainsi dmontr que Jsus, envoy dans ce monde de la part du Pre, tait le
Fils de Dieu. De Marie et de Marthe, il nest plus rien dit dans ce chapitre, mais
nous pouvons dduire du chapitre suivant que le but du Seigneur, en les
prouvant, tait pleinement atteint, et que les deux surs avaient t divinement
enseignes par leurs expriences et par ce dont elles avaient t tmoins : Le
Seigneur tait plus que jamais la portion bnie du cur de Marie parce quelle

45

avait plus pleinement saisi les gloires de Sa Personne Quant Marthe, son
anxit naturelle et ses soucis ayant t chasss par cette nouvelle rvlation
faite son me, elle tait dsormais une servante paisible et dvoue.

3.4 Marie oignant les pieds de Jsus Jean 12:1-8

3.4.1

Effets de la rsurrection de Lazare sur le peuple Jean 11:45-54

Peu de temps stait coul depuis la rsurrection de Lazare, lorsque Jsus se

trouva de nouveau Bthanie. Le miracle remarquable quIl y avait accompli,
attest par un si grand nombre de tmoins mme dentre ceux qui rejetaient
encore Christ (11:46) fit tellement sensation Jrusalem quun conseil
spcial fut convoqu par les autorits juives afin de dcider ce quil fallait faire.
Chose remarquable, personne nessaya de nier le fait que Lazare avait t
ressuscit des morts. Le fait tait reconnu tacitement, car certains disaient :
Que faisons-nous ? car cet homme fait beaucoup de miracles. Si nous le
laissons ainsi faire, tous croiront en lui, et les Romains viendront, et teront et
notre lieu et notre nation (Jean 11:47-48). Dieu agissait par eux leur insu, et
se servit de Caphe, comme autrefois de Balaam, pour prophtiser que Jsus
devait mourir pour cette nation. Et depuis ce jour-l donc, ils consultrent
ensemble pour le faire mourir (11:53). Jsus se retira avec Ses disciples de
devant lhostilit des Juifs (car Son heure ntait pas encore venue) et attendit
dans une ville appele phram.

3.4.2

Le dernier souper Jean 12:1-2a

Mais le temps approchait o le vritable agneau pascal devait tre immol, bien
que nous ne devions jamais oublier que personne ne Lui prit Sa vie, mais quIl
la laiss de Lui-mme : Jsus donc, six jours avant la Pque, vint Bthanie
o tait Lazare, le mort, que Jsus avait ressuscit dentre les morts (Jean
12:1). L, dans la maison de Simon le lpreux, comme le prcisent Matthieu et
Marc, on lui fit donc un souper (12:2). Jean ne prcise pas o ce souper fut
servi. Il ne fait aucun doute que cette imprcision est voulue, son but tant plutt
dattirer lattention sur ce que Marthe, Marie et Lazare taient tous prsents,
jouissant du fruit de leurs exercices et de lenseignement divin touchant la
maladie, la mort et la rsurrection de Lazare. Quelle bndiction pour lme
quand le but des exercices par lesquels Dieu la faite passer est atteint !

46

3.4.3

Marthe et Lazare Jean 12:2b

La premire chose que nous dit lEsprit de Dieu est que Marthe servait . Elle
avait dj servi auparavant, mais elle avait t distraite par son service, et
elle lavait exerc sa manire, le ressentant comme une charge. Maintenant son
cur tait en repos, et elle jouissait, dans une vritable libert de lme, de
lheureux privilge de servir son Seigneur, de pourvoir Ses besoins. Quoique
trs diffrente de Marie, elle occupe la place qui lui convient, pour laquelle elle
avait t prpare, et cela pour la joie de son Matre.
Et Lazare tait un de ceux qui taient table avec lui (12:2). Il tait pass par
la mort et avait t ressuscit (quoique toujours dans sa condition humaine) par
Celui qui tait et qui est toujours la Rsurrection et la Vie. Ainsi tait-il assis
avec le Seigneur, partageant avec Lui un mme repas. De la mme manire,
vivifis ensemble avec Christ, et ressuscits ensemble, nous sommes assis
ensemble dans les lieux clestes dans le Christ Jsus. Mais Lazare, tel que nous
le voyons ici, est plutt une figure de ceux avec qui le Seigneur, dans un jour
venir, boira le vin nouveau dans le royaume de Son Pre. Remarquons au
passage que le souper tait prpar pour Jsus, dont ils rjouissaient le cur, de
mme que Lvi, en une autre occasion, Lui avait prpar chez lui un grand festin
auquel il avait convi un grand nombre de publicains et de pcheurs ceux que
le Seigneur venait appeler la repentance.

3.4.4

Avant lonction. Ltat de Marie Jean 12:3a

Tout cela ne sert que dintroduction notre sujet principal, lonction par Marie
des pieds du Seigneur. Limportance et mme la valeur de cet acte, selon
lestimation de Dieu, ressort de ce que son rcit se trouve non seulement dans
lvangile de Jean, mais dans ceux de Matthieu et de Marc, avec des diffrences
caractristiques dans les dtails.
Si ces trois mes pieuses, dvoues au Seigneur et attaches Lui par les liens
imprissables de cet amour divin que Lui-mme avait engendr dans leurs curs
au temps de Sa rjection si ces trois mes pieuses, dis-je, reprsentent ce
rsidu dont elles faisaient rellement parti, et que Dieu avait prpar recevoir
Son Fils bien-aim (cf. Jean 1:12-13), Marie, elle, dpasse de beaucoup ce rle,
car elle avait cette foi qui lattachait Christ Lui-mme comme son unique
Objet (un Objet qui labsorbait) ; elle devient ainsi un modle pour tous les
chrtiens de tous les temps. Comme Marie de Magdala, cet gard, elle tait
morte au monde et le monde tait mort pour elle. Christ seul remplissait son
cur. Elle offre un exemple parfait de ce que lon appelle le premier amour ,

47

do lloge sans aucune rserve quelle reut de la bouche du Seigneur Luimme.

Rien ne laissait prvoir le geste de Marie, mais peine venons-nous de lire
qu on lui fit donc l un souper , quil est ajout : Marie, donc, ayant pris
une livre de parfum de nard pur . En fait, le prlude cet acte de Marie se
trouve dans les chapitres prcdents. Les mes natteignent pas une telle
lvation spirituelle en un instant, Marie pas plus que les autres. Mais le
dvouement de Marie venait de ce quelle tait reste assise aux pieds de Jsus
couter Sa parole, ainsi que de ses expriences bnies en rapport avec la mort de
son frre. Dans sa douleur, aprs des profonds exercices, elle avait ralis la
sympathie de son Seigneur, puis de Sa forte main, Il la soutint, et en outre
lattira tout prs de Lui. Ainsi lavait-elle rejoint (en utilisant le langage
dcrivant le vrai sens de son tat) au-del de la mort. Elle le connaissait comme
la Rsurrection et la Vie, et dans cette sphre-l, Sa gloire, la gloire de Sa
Personne en tant que Fils de Dieu, inondait son me. Cest ainsi que Christ tait
devenu tout pour elle, et, en outre, elle-mme faisait les dlices du cur de
Christ.

3.4.5

Sens et valeur de lonction Jean 12:3b

Cest de cette seule manire que lon peut apprcier lacte que nous allons
maintenant considrer. Mais peut-tre pouvons nous auparavant ajouter encore
une chose : ce nest pas seulement lacte lui-mme, mais aussi le sentiment qui
en fut la cause, qui nous instruisent dune manire aussi bnie. Comme
quelquun la dit fort justement : ctait linstinct de lamour qui pressentait
que la mort profilait son ombre sur Celui qui tait la Vie, comme Jsus Luimme le sentait le seul cas o Jsus a trouv de la sympathie sur la terre ! .
Voici donc le secret de lonction de Marie : un cur si plein damour quil
entrait dans la position de Jsus, et sidentifiait avec elle, et non seulement avec
la position de Jsus, mais aussi avec Ses sentiments, puis rpandait sur Lui ce
quelle avait de plus prcieux ! Sans doute ny a-t-il que lamour qui puisse
comprendre lamour et pntrer dans les secrets du cur du Bien-Aim. Notre
attention est attire sur le fait que ce parfum de nard pur tait de grand prix ,
assurment pour nous apprendre que, selon lestimation de lamour, rien nest
trop prcieux pour Celui qui remplissait le cur de Marie. Par son geste, elle
exprimait encore deux autres choses, nous semble-t-il : premirement son
sentiment de la valeur sans prix de Christ, secondement son adoration. Ces deux
choses nen font quune en Apocalypse 5, et sont toujours intimement mles
dans les curs qui jouissent vritablement de lamour de Christ, et selon
lesquels rien nest trop lev pour Lui, sur la terre comme au ciel.

48

Marie tait sur la terre, et Christ allait tre offert comme le vritable Agneau
pascal, mais Marie avait le sentiment inbranlable quaucune place, sur la terre
comme au ciel, ntait trop leve pour Celui qui tait assis table avec les
Siens, ce soir-l, Bthanie. Do le fait, que pour exprimer ce sentiment, elle
oignit les pieds de Jsus et les Lui essuya avec ses cheveux, cependant que toute
son me sinclinait devant Lui en reconnaissance et en adoration ! Nous ne
saurions dire si toute la vrit de Sa glorieuse Personne stait dj rvle
elle, mais linstinct de lamour qui lavait amene comprendre que Sa mort
tait proche, avait aussi pour effet dlargir ses penses quant Celui qui tait
assis table devant elle. Marie tait en fait une vraie adoratrice, et son cur
dbordant dversait son tribut dhommage de la manire qui convenait le mieux
cette circonstance, sous la conduite, croyons-nous, de lEsprit de Dieu.
Confondue devant cette vision de Sa grce et de Sa beaut, le cur dbordant
dadoration et en pleine communion desprit avec Lui quant Sa rjection et
Sa mort, elle trouvait un moyen dpancher les motions dont son cur tait
plein en brisant ce vase dalbtre rempli de parfum de nard pur et de grand prix,
en le rpandant sur Sa tte (Marc 14:3) et sur Ses pieds (Jean 12:3). Ce faisant,
elle proclamait que Christ tait tout pour elle, et quIl tait digne de ce que le
cur dun rachet avait de plus prcieux donner.

3.4.6

La maison remplie de lodeur du parfum Jean 12:3c

Ces considrations nous prparent mieux comprendre comment la maison fut

remplie de lodeur du parfum . Ctait un fait matriel, mais derrire lui se
cache cet enseignement que rien nest plus prcieux au cur de Dieu ou au
cur des saints sils sont en communion avec Lui quun acte de parfaite
dvotion Christ. Le parfum sen rpand alentour, telle la lueur de laube,
jusqu ce quil parvienne tous ceux qui sont dans la maison, lhabitation de
Dieu par lEsprit. Qui donc, en effet, ne la pas senti, mme dans une faible
mesure, lors dune runion de saints autour du Seigneur ? Une note de louange a
jailli de lme dun adorateur, et elle sest leve jusquau Pre en
reconnaissance, et en mme temps elle a rempli galement tous les curs de
lassemble de son parfum bni ! Il est donc vrai, dans tous les temps, que
lorsquune Marie oint les pieds de son Seigneur avec un parfum de grand
prix, la maison toute entire est remplie de lodeur de ce parfum.

3.4.7

Judas Jean 12:4-6

Un peu de levain fait lever la pte toute entire (1 Cor. 5). Jean nous dit que
Judas trouva redire cet acte de Marie, et Matthieu que les disciples, le

49

voyant, en furent indigns, disant : quoi bon cette perte ? (Matt. 26:8). Jean
dcouvre la racine de cette dfection gnrale dans la convoitise du cur de
Judas dont il semble que laffectation de pit et dintrt pour les pauvres ait
influenc tous les disciples. Quel contraste ! Tandis que lodeur du parfum de
Marie remplissait toute la maison, la mchante pense de Judas rpandait son
influence maligne dans les curs de tous les disciples ! Cest ainsi que nous
sommes encourags dun ct et mis en garde de lautre. Cependant, la
mchancet de Judas ne fut que loccasion, pour le Seigneur, dexprimer Son
apprciation de ce quavait fait Marie. Pour arriver ses fins ou peut-tre par
dpit de ne pouvoir y parvenir il se donnait faussement une allure de
philanthrope, et aurait voulu faire croire que le bien des pauvres devait tre le
souci majeur des curs des disciples du Seigneur. Ctait de la pure hypocrisie,
comme Jean nous le dit : non pas quil se soucit des pauvres, mais parce quil
tait voleur, et quil avait la bourse et portait ce quon y mettait . Quel
avertissement solennel ! Une tendance mauvaise, si nous la cultivons, peut en
arriver nous dominer compltement et nous faire commettre les pchs les
plus affreux, comme ce fut le cas pour Judas ! La convoitise, lamour de largent
qui est la racine de tous les maux, conduisirent progressivement Judas, en
aveuglant son me, jusqu commettre liniquit effrayante de trahir son
Seigneur pour trente pices dargent. Par cette transgression, il fut dchu pour
sen aller en son propre lieu (Actes 1:25).

3.4.8

Porte profonde de lacte de Marie Jean 12:7-8

Au verset 6, le cur de Judas est entirement dvoil, afin que nous puissions
comprendre les dmarches secrtes de son esprit inique. Au verset suivant, le
Seigneur rpond la question pose par Judas au verset 5 : Permets-lui davoir
gard ceci pour le jour de ma spulture. Car vous avez les pauvres toujours avec
vous ; mais moi, vous ne mavez pas toujours (Jean 12:7-8). Cest ainsi que le
Seigneur mit tendrement Marie labri de tout reproche, en proclamant tous
ceux qui avaient des oreilles pour entendre que, dune manire ou dune autre,
elle avait saisi le secret de Sa mort, et que, en communion avec Ses penses sur
cette mort, elle sy tait identifie. Ctait donc pour elle un moment suprme, et
elle saisit cette occasion unique, qui ne se reproduirait plus, doindre ce Corps
saint pour Sa spulture. Nous ne savons si elle comprenait tout cela, mais cest
la porte que le Seigneur attribua son acte. Elle naurait pas toujours le
Seigneur avec elle de cette manire, et cest pourquoi, de tout son cur, elle
rpandit Ses pieds ce tribut daffection profonde, tandis quIl tait assis table
six jours avant la Pque. Le Seigneur ajouta autre chose, comme le rapportent
Matthieu et Marc : En vrit, je vous dis : En quelque lieu que cet vangile soit
prch dans le monde entier, on parlera aussi de ce que cette femme a fait, en

50

mmoire delle (Matt. 26:13). Cela nous apprend combien cet acte de Marie
avait rjoui le cur du Seigneur, et quelle rcompense inexprimable allait en
dcouler pour Marie. Aussi longtemps que seront lus les vangiles, lacte de
Marie sera clbr, et son souvenir en sera grav dans le cur des enfants de
Dieu. En ce sens galement, la maison sera toujours remplie de lodeur du
parfum.

3.5 Dernires penses propos de Marie de Bthanie

Aprs cet incident, il ne sera plus jamais question de Marie. En particulier,
remarquons ce fait souvent not, qu la diffrence de Marie de Magdala et des
autres femmes, Marie napparat pas au spulcre. Si linterprtation suivante est
juste, comme nous nen doutons pas, de mme quelle avait t dune certaine
faon en communion avec Lui dans Sa mort, elle avait aussi appris linutilit de
chercher le Vivant parmi les morts. Par Sa mort, une esprance au-del de la
mort, concernant son Bien-Aim Seigneur, dut poindre dans son me, la
dtachant de la terre pour lier son cur au Sien, dans ce lieu nouveau et cette
scne nouvelle o Il tait sur le point dentrer. Noublions pas, en effet, que
Marie avait eu le privilge dtre assise Ses pieds et dcouter Sa parole, dtre
lobjet de Sa sympathie, de Son soutien et de Son secours la mort de Lazare ;
elle avait vu la gloire de Dieu lorsquIl avait ressuscit Lazare, et Jsus Luimme glorifi alors comme Fils de Dieu. Il lui tait donc quasiment impossible
de penser quIl pt tre retenu dans la mort, ou que le Saint de Dieu vt la
corruption (Ps. 16). Elle nalla donc pas au spulcre, car cet t dmentir sa
foi.
Il nous est profitable, coup sr, de mditer sur cette me admirable, prpare
par lenseignement et la puissance de Dieu pour rafrachir le cur de Christ
lheure de Sa rjection, ainsi qu nous encourager marcher dans le mme
chemin damour profond et dentier dvouement. Tout bien considr, il ny a
pas, dans toute la Bible, de plus bel exemple de profonde spiritualit que celui
de Marie de Bthanie, la sur de Marthe et de Lazare.

51

Marie de Magdala

4.1 Qui tait-elle ? Diffrentes femmes ne pas

confondre
Sil est juste de supposer que Marie Magdeleine signifie tout simplement
que Marie tait originaire de la ville de Magdala, elle tait donc galilenne et
avait t leve prs des rives de la mer de Galile. Les indications donnes en
Luc 23:49, 55 qui sappliquent certainement Marie (voir Luc 8:2, 3), montrent
clairement quelle venait de Galile, et confirment donc lexactitude de ce que
nous venons de dire. Ceci tant, la confusion qui, autrefois, a t souvent faite en
lidentifiant Marie de Bthanie, est absolument sans fondement. De mme, il
est faux, croyons-nous, de vouloir lassimiler la femme pcheresse qui arrosa
de ses larmes les pieds du Seigneur, et les Lui essuya avec les cheveux de sa
tte, les couvrant de baisers et les oignant de parfum, selon Luc 7. Rien nest
plus vident, pour quiconque examine soigneusement ce rcit, que cette
pcheresse, Marie de Bthanie et Marie de Magdala, sont trois personnes
distinctes, et que lonction de notre Seigneur en Luc 7 est distincte de celle dont
il est question dans les vangiles de Matthieu, de Marc et de Jean. Il y a
invitablement des similitudes, mais moralement, et dans leur sens profond, ce
sont deux circonstances totalement diffrentes. Si lon sattache saisir lesprit
plutt que la lettre de ces rcits, on saperoit aussitt quils nous dcrivent et
nous prsentent des mes dans deux tats spirituels, et parvenues deux niveaux
dexprience spirituelle fort diffrents.

4.2 Luc 8:1-3

4.2.1

Son origine

Marie de Magdala apparat pour la premire fois en Luc 8:1-3. Nous citerons
intgralement ce passage, afin den saisir correctement la vraie porte. Et il
arriva aprs cela, quil passait par les villes et les villages, prchant et annonant
[litt : vanglisant] le royaume de Dieu ; et les douze taient avec lui, et des
femmes aussi qui avaient t guries desprits malins et dinfirmits, Marie,
quon appelait Magdeleine, de laquelle taient sortis sept dmons, et Jeanne,
femme de Chuzas intendant dHrode, et Suzanne, et plusieurs autres, qui
lassistaient de leurs biens . Dans ce bref expos, nous trouvons lessentiel du
sujet de ce chapitre, cest--dire le ministre de la Parole, la bonne nouvelle du
Royaume de Dieu et ses effets produits dans les mes par la puissance divine.
Marie de Magdala est cite en premier aprs les douze titre dexemple. Son

52

tat antrieur avait t choquant au plus haut point, puisque sept dmons taient
sortis delle (Luc 8:2) et quelle avait t ainsi assujettie leur direction
diabolique. Il ne nous est pas dit de quelle manire cela stait produit, ni sous
quelle forme cette puissance satanique stait manifeste, mais on ne peut gure
concevoir que Satan ait pu exercer sa puissance sur une me un tel degr sans
la livrer une coupable vie de pch. Lexemple du dmoniaque, dans ce mme
chapitre, montre bien les terribles consquences encourues par ceux qui vivent
sous lempire de Satan. Mais il nous suffit de savoir que sept dmons staient
installs dans lme de Marie de Magdala, et en avaient fait le vase de leur
puissance maudite. Les hommes avaient pu la considrer comme une aline
dangereuse, et la fuir pour cette raison. Elle tait en tout cas un objet de
rpulsion, jouet de ses propres passions incontrlables, indiciblement pitoyable
et malheureuse.
Mais le regard de Dieu, poursuivant Ses desseins ternels de grce en Christ,
tait pos sur cette pauvre me dchue et souille. Son chemin croisa celui du
Seigneur Jsus en son temps Lui, car elle tait une de ces mes perdues quIl
tait venu chercher et sauver. Il ne nous est pas rvl o Il la trouva, mais ce
que nous savons, cest que notre Sauveur bni parcourait alors les rivages de la
mer de Galile ; or Magdala ntait pas trs loin de Capernam o le Seigneur
habita plusieurs fois au cours de son ministre (cf Marc 2:1). Il rencontra donc
cette malheureuse femme rejete de tous, et par la parole de Sa puissance, Il
chassa delle les sept dmons, la dlivrant ainsi du pouvoir des tnbres et la
transportant dans le royaume de Dieu quIl tait venu proclamer. Quel
changement bni ! Celle qui avait t lesclave de Satan, contrainte dobir ses
ordres mme les plus horribles et les plus iniques, domine par lui corps et me,
celle-l mme tait maintenant introduite dans le cercle bni o rgnait une
grce suprme, o Dieu tait exalt et o elle tait assise aux pieds du Seigneur
Jsus, vtue et dans son bon sens. En vrit, elle tait passe des tnbres la
lumire, de lesclavage la libert, et nous pouvons tre srs que de son cur
montait un chant de joie et de reconnaissance vers son Librateur ! Quel
changement bni, on peut bien le rpter ! Jadis, les sept dmons la retenaient
captive, mais dsormais le Seigneur Jsus possdait son cur, y faisant Sa
demeure, et lentranait Sa suite sur le chemin du dvouement et de lamour.

4.2.2

Son affection intense

La parole du Seigneur eut donc dabord pour effet de la dlivrer, puis ensuite de
lattirer. Nous lisons que les douze taient avec lui [Jsus], et des femmes
aussi qui avaient t guries desprits malins et dinfirmits, Marie, quon
appelait Magdeleine . Marie tait donc de ceux qui eurent lineffable
privilge dtre avec le Seigneur dans certaines de Ses tournes
53

dvanglisation. Comment tait-elle ainsi arrive faire partie de ceux qui

laccompagnaient, et presque danticiper la bndiction de ceux qui, dans la
gloire du Royaume, suivront lAgneau o quIl aille (Apoc. 14:4) ? La rponse
cette question est simple : Marie fut tire et attire par la grce de son
Librateur. Lune des caractristiques de cet vangile, cest que la grce
jaillissait si puissamment de notre Seigneur et Sauveur, que ceux qui en avaient
t les objets, dans leurs besoins et leurs souffrances, en demeuraient subjugus.
Dtachs de tout ce qui aurait pu les entraver, ils taient comme Lvi, attirs
vers Lui et conduits marcher Sa suite comme des disciples dvous. Ils ne
pouvaient dsormais se passer de Lui, car Il tait devenu lobjet qui absorbait
toutes leurs affections. Il en tait ainsi de Marie. Ce qui la caractrisait avant
tout, depuis le jour de sa dlivrance, ctait une affection intense : elle aimait
Celui qui lavait aime le premier, et, comme on la souvent remarqu, rien ne
satisfait celui qui aime sinon la prsence de ltre aim. Cest ainsi quil arriva
Marie de se trouver avec Jsus, avec Lui dans sa joie dbordante davoir t
arrache au pouvoir de Satan, avec Lui dans les souffrances de Son plerinage,
avec Lui au jour de Sa rjection, et avec Lui dans ladoration parce que, dans
une certaine mesure, ses yeux avaient t ouverts pour discerner la gloire de Sa
Personne. Sans aucun doute, elle avait encore beaucoup apprendre (la suite de
son histoire le montre bien), mais elle tait dsormais dans la compagnie du Fils
bien-aim de Dieu, de Celui qui tait au centre de toutes les penses et de tous
les conseils de Dieu ; elle se rjouissait en Celui qui faisait les dlices du cur
de Dieu ; et Celui en compagnie duquel elle se trouvait tait le seul canal par
lequel elle pt recevoir quelque bndiction. Il ny avait donc aucun endroit sur
terre, pour Marie et ses compagnes ou compagnons, comparable celui o ils se
trouvaient avec Christ.

4.2.3

Son service en exemple pour nous

La rvlation de Christ au cur de Marie, par Sa parole, eut encore un autre

effet. Aprs lnumration dtaille de Marie, Jeanne, femme de Chuzas,
intendant dHrode, et Suzanne , il est ajout et beaucoup dautres qui
lassistaient de leurs biens (Luc 8:3), ce qui englobe, pensons-nous, toutes les
femmes ci-dessus mentionnes. Si cela est juste, Marie de Magdala est lune de
celles qui eurent le privilge de jouir de la faveur dexercer ce ministre bni.
Do il dcoule 1) la reconnaissance de ce quelle appartenait entirement au
Seigneur, et 2) que tout ce quelle possdait tait Sa disposition, pour Son
service. Ces deux choses montrent bien que Marie avait t compltement
rachete de lemprise de lennemi, et quelle reconnaissait parfaitement les
droits de Son rdempteur. Une autre belle illustration de ce fait est le cas de la
belle-mre de Simon, qui tait en proie une forte fivre. En rponse la

54

fervente supplication de ceux qui lentouraient, le Seigneur stant pench sur

elle tana la fivre, et la fivre la quitta ; et linstant stant leve, elle les
servit (Luc 4:38-39). Nous ferons bien de nous demander si nous-mmes avons
suivi ces exemples, celui de Marie, et celui de la belle-mre de Pierre. Tel
devrait tre le point de dpart de toute me convertie, et non pas le but atteint
aprs de longues annes dindiffrence et dexpriences douloureuses. Nos vies
chrtiennes en seraient beaucoup plus heureuses, et notre tmoignage rendu
Christ brillerait avec clat au milieu des tnbres qui nous entourent. Si le fait
davoir considr lexemple de Marie Magdeleine nous aidait dans ce sens,
quelle bndiction ! Mais pour que cet exemple agisse puissamment et
positivement dans nos curs, nous devons laisser la lumire y pntrer et en
rvler tout ce qui les entrave. Il faut ensuite implorer la grce de juger ces
entraves, afin que nos mes, dans une heureuse libert, puissent tre avec le
Seigneur dans lintimit de Ses affections, Le suivant partout o Il voudra nous
conduire, et tant occups Le servir selon le privilge et les occasions quIl
nous donnera de pouvoir le faire.

4.3 Marie de Magdala la croix du Seigneur Jsus

4.3.1

Marie en premier prs de la croix. Jean 19:25

Depuis le moment o il est fait mention delle en Luc 9, jusqu la crucifixion de

notre bien-aim Seigneur, il nest plus question de Marie. Tous les vanglistes
(mme Luc, sans la nommer) font allusion au fait quelle fut tmoin de la mort
du Seigneur, ou tout au moins des circonstances de Sa mort, et partout o nous
la voyons, pendant ces derniers jours, en compagnie des autres femmes, elle est
cite en premier, sauf une fois : en effet, dans lvangile de Jean (19:25), cest la
mre de Jsus qui est cite en premier : Or, prs de la croix de Jsus, se
tenaient sa mre, et la sur de sa mre, Marie [femme] de Clopas, et Marie de
Magdala . Ici, la pense premire du Seigneur (comme cela est beau de le
constater !) tait pour Sa mre, au moment o, ayant accompli luvre que Dieu
Lui avait donne faire, Il allait la confier aux soins du disciple bien-aim. En
Matthieu et Marc, Marie de Magdala qui est en compagnie dautres femmes, est
au premier plan, ce qui montre certainement que le Seigneur avait reconnu la
profonde affection de son cur. Luc dit seulement, et cela deux reprises : Et
des femmes qui lavaient accompagn depuis la Galile (23:49, 55), mais
Matthieu 27:55 prcise bien que Marie de Magdala tait lune delles. Il ne nous
est rien dit de ces voyages au cours desquels Marie et ces autres femmes
galilennes accompagnrent Jsus, mais il est certain quelles taient avec Lui
lors de Sa dernire visite Jrusalem, o Il allait soffrir Lui-mme Dieu, par
lEsprit ternel, comme un Agneau sans tache. Quelle immense faveur, accorde

55

 ces mes pieuses, que dentendre Ses paroles et de voir Sa face pendant les
dernires semaines de Sa vie sur la terre ! Mais elles demeurrent caches
jusqu la fin, car ce nest ni delles-mmes ni de leurs privilges qutait
occup lEsprit de Dieu. Le ciel tout entier, pourrions-nous dire en vrit, fixait
son attention sur lAgneau qui te le pch du monde. Cependant, lorsque
luvre merveilleuse de lexpiation eut t accomplie, le Saint Esprit put
remarquer la fidlit de Marie de Magdala et de ses compagnes, et faire en sorte
quen soit transmise la mmoire.

4.3.2

Ceux qui taient prsents la croix

Pourquoi donc Marie se trouvait-elle la croix, si ce nest par amour pour Celui
qui lavait rachete de lesclavage de Satan ? Jsus possdait son cur, et cest
ce qui lattirait partout o Il allait. De mme quelle avait t avec Lui, identifie
Lui pendant Sa vie, elle voulut ltre aussi dans Sa mort. Nous lapercevons
deux fois la croix : une fois avant Sa mort, et une fois aprs. Jean seul fait
allusion la premire fois : Or, prs de la croix de Jsus, se tenaient sa mre,
et la sur de sa mre, Marie [femme] de Clopas, et Marie de Magdala (Jean
19:25). Le disciple bien-aim faisait galement partie de ce petit groupe. Au
dbut, dans la terreur de lheure de Ses ennemis et de la puissance des tnbres
(Luc 22:53), tous les disciples staient enfuis, abandonnant leur Matre. Jean
tait revenu de sa frayeur, ainsi que, dans une certaine mesure, Simon Pierre qui
le suivit de loin, jusquau palais du souverain sacrificateur, et qui, tant
entr, sassit avec les huissiers pour voir la fin (Matt. 26:58). Mais, hlas,
Pierre y entra en se fiant sa propre force et malgr les avertissements reus, si
bien quil tomba dans lhorrible pch de renier son Seigneur ! Des autres
disciples, il nest pas dit un seul mot. Quelle douceur ce dut tre pour le cur du
Seigneur, de voir ces quatre fidles disciples Ses cts, au pied de la croix ! Il
avait souffert profondment, Gethsman, de ce que les trois disciples choisis
naient pu veiller une heure avec Lui. Mais maintenant, Il tait rconfort de ce
quil sen trouvait quatre ayant reu la force de tenir en face de la puissance du
mal et de son triomphe implacable en ce moment-l, au moins en apparence ;
quatre qui surmontaient leur inexprimable douleur de contempler Ses
souffrances et Sa douleur, et qui taient prts affronter tous les dangers dans
leur profonde affection pour Celui qui tait devenu leur tout chacun !

56

4.3.3
Christ

Le sens profond de la prsence de Marie la croix. La mort avec

Mais cest Marie de Magdala qui est le sujet de cette mditation. Cest pourquoi
nous ne nous attarderons pas ici sur la grce exquise du Sauveur mourant,
recommandant Marie, Sa mre, aux soins du disciple bien-aim dautant plus
que cela a dj retenu notre attention prcdemment. Nous nous occuperons
maintenant de Marie de Magdala, de laquelle Jsus avait chass sept dmons. Et
ce dont nous dsirons faire le constat, cest la porte morale de cette place
quelle choisit doccuper prs de la croix. On a dj dit, et le plus jeune croyant
pourra le comprendre, quelle y fut pousse par amour pour son Seigneur.
Ctait donc lexpression de son entier dvouement. Elle aurait pu, en vrit,
scrier comme Ittha : Lternel est vivant, et le roi, mon seigneur, est vivant,
que dans le lieu o sera le roi, mon seigneur, soit pour la mort, soit pour la vie,
l aussi sera ton serviteur (2 Sam. 15:21). Tel tait le cri du cur de Marie,
tandis quelle assistait la crucifixion de son Seigneur. Cependant, si nous
voulons en saisir le sens en lappliquant nous-mmes, il y a quelque chose de
plus. La mort de Christ prsente deux aspects. Dans Sa mort, Il a glorifi Dieu
dans tout ce quIl est ; cest lexpiation, le juste fondement du salut accord
tous Ses rachets. Dun autre ct, cette mort peut tre considre en rapport
avec nous dans ce monde. Cest ce dont parle laptre Paul lorsquil dit :
Ignorez-vous que nous tous qui avons t baptiss pour le Christ Jsus, nous
avons t baptiss pour sa mort ? (Rom. 6:3). Et il nous montre que lui-mme
avait saisi cette vrit, lorsquil dit : Je suis crucifi avec Christ (Gal. 2:20).
De la mme manire, Marie de Magdala (comme ceux qui laccompagnaient),
en se plaant auprs de la croix, stait identifie la mort de Christ. Elle
ignorait ce sens profond de son acte, et pourtant il en tait bien ainsi ; car elle
tait morte au monde, et le monde tait mort pour elle, tandis que Celui qui tait
clou sur la croix, devant ses yeux, tait toute sa vie. Ctait un parfait exemple
de ltat normal du chrtien, et nous pouvons bien nous demander dans quelle
mesure nous sommes, nous aussi, de tels exemples !

4.3.4

Ce qui occupait les curs la croix. Psaume 22

Aprs avoir considr le sens profond de la prsence de Marie la croix, nous

nessayerons pas dimaginer les diverses motions en conflit dans son cur et
dans celui de ses compagnes ou compagnons. Une chose restait certaine, cest
que, quelles que fussent les tnbres qui les environnaient, le Seigneur tait bien
tout ce quils avaient cru quIl tait. Pas le moindre doute ne venait troubler
leurs mes. Les circonstances mmes de Sa mort Le rendaient plus cher que
jamais leurs curs ! On pourrait aller jusqu dire que leur sentiment
dominant, tandis quils se tenaient l, tait un sentiment de communion avec Lui
57

dans Ses souffrances. Peut-tre tait-ce Ses souffrances physiques quils

ressentaient le plus, mais nous pouvons tre srs que leur immense amour pour
le Bien-aim en train de souffrir les amenait sympathiser et sidentifier
pleinement Lui et Son tat, dans la mesure o ils le comprenaient. La lecture
du Psaume 22 la lumire de ces rflexions, fait dautant mieux comprendre ce
que ces mes pieuses percevaient en coutant, dans le recueillement, les paroles
qui sortaient de Ses lvres saintes. Les puissants taureaux de Basan taient l,
Lassaillant de tous cts, ouvrant leurs gueules contre Lui, tels des lions
affams et rugissants. Et Lui ? Il tait rpandu comme de leau, et tous Ses os se
djoignaient ; Son cur tait fondu comme de la cire au-dedans de Ses
entrailles ; Sa vigueur tait dessche comme un tt, et Sa langue attache Son
palais. Puis se tournant vers Dieu, Il disait : Tu mas mis dans la poussire de
la mort . Bien pis que cela, des chiens Lenvironnaient, une assemble de
mchants Lentourait, Lui perant les mains et les pieds nous nallons pas
plus loin, et laissons au lecteur le soin dapprcier personnellement ce psaume
dans son ensemble et dans chacun de ses dtails. Cest ainsi qu sa mesure, il
pourra comprendre le caractre de cette scne du Calvaire qui se droulait alors
devant les yeux et le cur de Marie de Magdala. Sainte Victime ! Tous les
espoirs de ces quatre mes, comme tous nos espoirs nous, dcoulent de ce que
Tu es, et de ce que Tu as endur sur la croix. Nous te bnissons, notre Dieu et
notre Pre, non seulement parce que nous le savons, mais parce que tu nous as
aussi fermement tablis sur ce Rocher des sicles, et cest par Ta grce que nous
avons lassurance et le joie de navoir dautre fondement que Christ, et son
uvre accomplie, pour avoir du repos devant Toi. cause de ceci, nous te
louons, ds maintenant et pour lternit. Amen.

4.3.5

Marie de Magdala distance de la croix Matt. 27:55-56

Le second aperu de Marie de Magdala en rapport avec la mort de Christ, mais

postrieurement celle-ci, se trouve dans les trois premiers vangiles. Cest une
simple constatation gnrale : Et il y avait plusieurs femmes qui regardaient de
loin, qui avaient suivi Jsus depuis la Galile, en le servant, entre lesquelles
taient Marie de Magdala, et Marie, la mre de Jacques et de Joses, et la mre
des fils de Zbde (Matt. 27:55-56). Il est donc vident que Marie avait
maintenant quitt la place quelle avait occupe auprs de la croix, et stait
jointe aux autres femmes qui avaient suivi Jsus depuis la Galile. Lorsque le
Seigneur confia Sa mre au disciple bien-aim, ds cette heure-l, le disciple
la prit chez lui , lisons-nous (Jean 19:27). Si cela signifie quil le fit aussitt,
cest probablement ce moment-l que ce petit groupe dvou au Seigneur se
dispersa, peut-tre sur lordre du Seigneur Lui-mme et que Marie de
Magdala se retira avec Marie, femme de Clopas, l o se trouvaient leurs

58

compagnes venus de Galile. Ctait un endroit nettement loign, toutefois

assez proche pour quelles pussent voir ce qui se passait. Luc dit que des
femmes qui lavaient accompagn depuis la Galile, se tenaient loin, regardant
ces choses (Luc 23:49). Ce qutaient ces choses, nous pouvons le savoir en
comparant les vangiles. Il y avait les insultes des passants qui hochaient la tte
en disant H ! toi qui dtruis le temple et qui le btis en trois jours, sauve toi
toi-mme ; si tu es Fils de Dieu, descends de la croix (Matt. 27:40) ; il y avait
aussi les moqueries des principaux sacrificateurs, des scribes et des anciens, qui,
accomplissant les critures leur insu, allaient jusqu linjurier en reprenant les
termes du psaume 22 ! Les brigands crucifis Ses cts faisaient chorus avec
tous ceux qui linsultaient ; les soldats se partagrent Ses vtements en tirant au
sort, il y eut des tnbres sur toute la terre jusqu la neuvime heure ; et surtout,
il y eut les cris de notre bien-aim Seigneur Lui-mme : dabord, lors de Son
abandon par Dieu, et ensuite, lorsquIl remit Son esprit. Puis la terre trembla, et
les rochers se fendirent (*). Voil les choses, ou une partie des choses
auxquelles Marie de Magdala et ses compagnes assistrent de loin, assurment
avec larmes et dchirements de cur.

(*) En Matthieu ceci est relat en rapport avec les saints qui sortirent des
tombeaux aprs la rsurrection du Seigneur ; mais il est formellement dit que le
centurion, et ceux qui taient avec lui en train de veiller sur Jsus, virent le
tremblement de terre.

4.3.6

Sentiments du Seigneur la croix

Et que dut prouver notre Sauveur bien-aim, clou sur cette croix ? La rponse
cette question, en rapport avec les souffrances infliges par lhomme, se trouve
dans ces supplications : Approche-toi de mon me, sois son rdempteur ;
rachte-moi cause de mes ennemis. Toi, tu connais mon opprobre, et ma honte,
et ma confusion : tous mes adversaires sont devant toi. Lopprobre ma bris le
cur, et je suis accabl ; et jai attendu que quelquun et compassion de moi,
mais il ny a eu personne, et des consolateurs, mais je nen ai pas trouv
(Ps. 69:18-20). Cher Sauveur ! Tes ennemis avaient endurci leurs curs contre
toute piti, et il ny en avait pas un seul, si ce nest le brigand crucifi tes
cts, qui discernt ce moment-l qui Tu tais, et ta gloire venir dans le
Royaume. Non ! Pas mme ces femmes qui Te suivaient depuis la Galile, ni
mme Marie de Magdala ! Elles Taimaient de toute leur me et Ttaient
dvoues, mais elles navaient pas encore t claires touchant Ta rsurrection.
Cest pourquoi la plus grande des souffrances pour ceux qui Le suivaient
fidlement dut tre dentendre ce cri (audible pour ceux qui se tenaient prs de la
59

croix) : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi mas-Tu abandonn ? Telle fut
lexpression de Sa souffrance infinie, tandis quIl buvait la coupe amre du
jugement divin, par laquelle Il glorifia pleinement Dieu et fit propitiation pour
les pchs de Son peuple ainsi que pour le monde entier.

4.4 Marie de Magdala et lensevelissement du Seigneur

La mort tant accomplie, il ne restait plus qu ensevelir le Seigneur. Le
prophte avait dit : Et on lui donna son spulcre avec les mchants (cest ce
qui aurait eu lieu si Ses ennemis avaient eu la charge de lensevelissement)
mais il a t avec le riche dans sa mort (s. 53:9), car Dieu en avait ainsi
dcid. Joseph dArimathe, disciple du Seigneur en secret, fut linstrument
choisi pour accomplir la volont de Dieu cet gard. Ayant obtenu de Pilate la
permission de disposer du corps de Son Seigneur, il sen chargea pieusement et
respectueusement pour le mettre dans son spulcre neuf quil avait taill dans
le roc ; et ayant roul une grande pierre contre la porte du spulcre, il sen alla.
Et Marie de Magdala et lautre Marie taient l, assises vis vis du spulcre
(Matt. 27:60). Marc ajoute que Marie de Magdala, et Marie, la mre de Joses,
regardaient o on le mettait (Marc 15:47). Marie demeura ainsi fidle dans son
dvouement Christ : pendant Sa vie, pendant les souffrances de la croix, et
aprs Sa mort. Il fut vritablement sa vie, et quand la grosse pierre eut t roule
devant la porte du spulcre, ce fut comme si le Soleil de son me stait couch.
Il tait lunique et seul trsor de son cur, et mme si elle ne Lavait jamais
revu, le monde serait devenu pour elle comme un dsert aride sous le jugement
de Dieu, tant il est vrai quIl tait tout pour son me. Ainsi, lorsque la tombe se
fut referme sur Son corps, ce fut comme si elle avait tout perdu pour ce qui est
dici-bas. Les tnbres ont pu envahir son esprit, et ses esprances ont pu
svanouir, mais rien na jamais pu teindre les affections de son cur produites
par Celui-l mme qui en tait lObjet. Ces affections allaient adoucir sa douleur
et, par la grce de Dieu, elles allaient encore tre pour elle source de lumire et
desprance. Elle ignorait comment la dlivrance pourrait venir, et peut-tre ne
lesprait-elle mme pas. Mais elle aimait Celui qui tait toujours Son Seigneur,
cest tout ce qui comptait pour Dieu et pour elle-mme. Ce nest pas la lumire
qui nourrit lme, mais lamour. Or Marie aimait beaucoup, parce quil lui avait
t beaucoup pardonn. Il en est toujours ainsi : plus nous ralisons ltat dont
nous avons t dlivrs, plus intense et plus profonde est notre affection pour
notre Librateur.

60

4.5 Marie de Magdala et son Seigneur ressuscit

4.5.1

Selon le rcit de Matthieu, Marc et Luc

Aprs lensevelissement dhonneur du corps du Seigneur, Marie de Magdala et

ses compagnes qui avaient suivi le Seigneur depuis la Galile et avaient assist
la mise au tombeau (comparer Luc 23:55-56 avec Marc 15:47 et 16:1) sen
tant retournes, prparrent des aromates et des parfums ; et, le sabbat, elles se
tinrent au repos, selon le commandement . Trois choses sont ici clairement
indiques : 1) leur affection pour Christ ; 2) leur absence despoir de Sa
rsurrection ; 3) leur pit profonde, comme le prouve leur soumission la
Parole de Dieu. Elles avaient hte de rpandre les preuves de leur profond amour
sur le corps mort de leur Seigneur, mais, comme le sabbat tait imminent (*),
ces saintes femmes parmi lesquelles Marie de Magdala est spcialement mise
en avant attendirent tranquillement, se reposant selon le commandement,
avant de mettre excution leur projet doindre le corps sacr de notre Seigneur
de gloire. Mais, le sabbat tant pass, Marie de Magdala, et Marie, la mre de
Jacques, et Salom, achetrent des aromates pour venir lembaumer. Et de fort
grand matin, le premier jour de la semaine, elles viennent au spulcre, comme le
soleil se levait (Marc 16:1-3) ; ou selon Matthieu sur le tard, le jour du
sabbat, au crpuscule du premier jour de la semaine (Matt. 28:1), ou encore
selon Jean (20:1) comme il faisait encore nuit .

(*) Il faut se rappeler que notre prcieux Seigneur a t crucifi le vendredi, et

que le sabbat commenait au coucher du soleil au soir de ce mme jour. Si la
neuvime correspondait trois heures de laprs-midi, Joseph a d agir trs vite
pour obtenir de Pilate la permission de descendre le corps de Jsus de la croix, et
pour prparer le corps puis lensevelir avant le commencement du sabbat. Luc
en fait lobservation en disant ctait le crpuscule du sabbat .

Tous ces rcits nous montrent unanimement combien les curs de ces femmes
taient absorbs par leur affection pour Celui quelles avaient connu et suivi,
unies Lui par des liens indestructibles par la grce dont elles avaient t
directement les objets. Rien ntait donc trop prcieux leurs yeux pour en
oindre Son corps, et cest le mme zle qui les fit se hter, de fort grand matin,
le premier jour de la semaine, pour venir au spulcre, sans penser aucunement
la surprise qui les y attendait. Qui nous roulera la pierre de devant la porte du
spulcre ? demandrent-elles tout dabord, dans leur perplexit (Marc 16:3).
Et ayant regard, elles voient que la pierre tait roule ; car elle tait fort

61

grande (Marc 16:4). Avant de poursuivre le rcit dans Jean, considrons un

fait qui ny est pas mentionn : Marc nous dit clairement quen dcouvrant que
la pierre avait t roule, Marie de Magdala ainsi que lautre Marie et Salom
entrrent dans le spulcre et y virent un jeune homme assis du ct droit, vtu
dune robe blanche , et quelles en furent pouvantes. Le jeune homme ,
voyant leur peur, dit aussitt : Ne vous pouvantez point (Marc 16:6), et leur
annonant que le Seigneur tait ressuscit, il leur enjoignit daller vers Ses
disciples et vers Pierre, pour leur annoncer cette bonne nouvelle et leur dire que
le Seigneur irait devant eux en Galile, en ajoutant : L vous Le verrez, comme
il vous la dit (Marc 16:7). Il ne nous est pas dit dans quelle mesure elles
sacquittrent de leur mission. Nous savons seulement (*) quelles senfuirent du
spulcre, pouvantes, et qu elles ne dirent rien personne, car elles avaient
peur (Marc 16:8).

(*) voir quand mme Marc 16:9-10, mme si cela se rfre quelque chose de
postrieur, le mme jour.

4.5.2
4.5.2.1

Selon le rcit de Jean 20

Jean 20:1-10

tant donn que cest Marie de Magdala que nous nous intressons plus
particulirement, nous nous proposons maintenant de considrer les vnements
que nous rapporte le beau rcit de Jean, o Marie est lobjet principal que
lEsprit a en vue, de mme que lenseignement qui dcoule des expriences
quelle fit en ce jour mmorable. La premire chose qui retient notre attention,
cest que lorsque Marie vit que la pierre avait t roule du spulcre, elle courut
dire Simon Pierre et lautre disciple que Jsus aimait : On a enlev du
spulcre le Seigneur, et nous ne savons o on la mis (Jean 20:2). Elle navait
pas encore t claire, mais son cur navait quun seul Objet, et, layant
momentanment perdu, elle en prouvait une douleur indicible, quelle
exprimait avec des accents touchants rvlant sa profonde dsolation : on a pris
le Seigneur, et nous ne savons pas o on la mis ! Pierre, donc, et cet autre
disciple coururent en toute hte au spulcre pour vrifier par eux-mmes
linformation ainsi reue. Pierre arriva le dernier au spulcre, lautre disciple
ayant couru plus vite que lui, mais avec la vivacit qui le caractrisait, il entra
immdiatement dans le spulcre, et vit les linges terre, et le suaire qui avait
t sur sa tte, lequel ntait pas avec les linges, mais pli en un lieu part
(Jean 20:6-7). Tout tait paisible et en ordre. Ce que pensait Pierre ne nous est
pas rvl, bien que, daprs le contraste entre lui et son compagnon, il soit clair

62

quil ne croyait pas encore. Cependant lautre disciple, arriv le premier au

spulcre, entra alors, et il vit, et crut ; car ils ne connaissaient pas encore
lcriture, quil devait ressusciter dentre les morts . Autrement dit, cet autre
disciple crut sur la base de ce quil vit, sur la base du tmoignage de ses yeux
selon lequel le spulcre tait vide. Cette foi tait totalement inoprante, car ayant
appris que le tombeau tait vide, et lun dentre eux en acceptant la preuve, ils
sen retournrent chez eux (Jean 20:10). Eux aussi aimaient le Seigneur, mais ils
avaient envie dtre chez eux, ou de sy rfugier, en ce moment suprme de
lhistoire de la rdemption. propos de cet autre disciple , la vue seule, ou la
simple conviction purement intellectuelle, na jamais aucune puissance : elle
soccupe de la vrit sans jamais conduire Christ Lui-mme.

4.5.2.2

Jean 20:11-13

Lexprience de ces deux disciples est rapporte ici afin de mieux faire ressortir
lattachement plus grand de Marie de Magdala. Le contraste est voulu, comme il
ressort du verset 11 : Mais Marie se tenait prs du spulcre, dehors, et
pleurait . Elle ne pouvait rentrer chez elle, comme les deux disciples. Son cur,
si dsol quil ft, la contraignait rester l o elle avait vu pour la dernire fois
le corps prcieux de son Seigneur. Pour elle , comme un autre la dit, sans
Jsus, le monde entier ntait rien quun spulcre vide ; son cur tait plus vide
encore. Elle demeure au spulcre, l o avait t le Seigneur quelle aimait. Rien
ne pouvait la consoler, puisquIl ntait plus . Ctait en effet un moment bien
sombre dans lhistoire de son me : elle apprenait ce que ctait moralement
dtre mort avec Christ. Mais Lui, ressuscit dentre les morts comme Il ltait,
ne la perdait pas de vue, attendant seulement le moment opportun pour essuyer
ses larmes en se rvlant Lui-mme. Il y avait encore un pas faire avant quelle
ft bnie : Comme elle pleurait donc, elle se baissa dans le spulcre ; et elle
voit deux anges vtus de blanc, assis, un la tte et un aux pieds, l o le corps
de Jsus avait t couch. Et ils lui disent : Femme, pourquoi pleures-tu ? Elle
leur dit : Parce quon a enlev mon Seigneur, et je ne sais o on la mis (Jean
20:11-13). Voyez comme son cur est absorb par son Seigneur ! Son me
ntait occupe que dune et une seule pense, celle davoir perdu son Seigneur.
Elle ne voyait ni nentendait rien dautre, car sans Lui, elle ne possdait rien du
tout. En outre son attachement Christ tait si fort que, comme si personne
dautre ne Laimait sur la terre, elle se Lappropriait totalement. Aux disciples,
elle dit le Seigneur , mais aux anges elle dit : mon Seigneur . Tel est
lamour, car sil est fort comme la mort, sa jalousie est cruelle comme la tombe
qui, en se refermant sur celui quelle possde, en exclut tout autre. Et un tel
amour ne peut tre teint par beaucoup deau, ni mme par des fleuves (cf. Cant.
8:7).

63

4.5.2.3

Jean 20:14

Combien durent tre douces au cur du Seigneur ces preuves de lamour

imprissable de Marie ! Soyons bien srs quelles touchrent Son propre cur
dune manire irrsistible. Oui, Il souffrait pour elle et sympathisait avec elle
dans la dsolation de son cur. Mais dj, Il se prparait changer son deuil en
allgresse, et sa dtresse en chant de louange. Cest ainsi quaprs avoir rpondu
la question de lange elle se tourna en arrire, et elle voit Jsus qui tait l ;
et elle ne savait pas que ce ft Jsus (Jean 20:14). LObjet de tout son dsir
tait l devant ses yeux, mais elle tait si proccupe par sa propre douleur et ses
propres penses quelle ne reconnaissait pas son Seigneur. Ce ntait pas,
comme pour les deux disciples sur le chemin dEmmas, que ses yeux fussent
retenus, mais comme ce moment-l, elle ne pensait Jsus que comme ayant
t enseveli puis enlev du spulcre, elle tait trop absorbe par ses propres
sentiments pour penser quoi que ce soit dautre. Jsus tait l devant ses yeux,
et elle ne le reconnaissait pas ! Ah ! cher lecteur, combien de fois nen a-t-il pas
t de mme pour nous ! Dans nos grandes dceptions ou nos grandes
souffrances, le Seigneur sest approch de notre me, et nous ne Lavons pas
reconnu. Au lieu de Laccueillir, nous avons plutt ragi comme les disciples
qui, lorsquils virent Jsus marcher sur la mer, pensrent voir un esprit et
crirent de peur. Nous comprenons donc aisment que Marie nait pas reconnu
le Seigneur. En fait, ctait Lui-mme qui lavait ainsi voulu, car Il cherchait Sa
brebis, et Il allait lappeler par son nom, et par grce, elle tait prte entendre
et rpondre Sa voix bien connue.

4.5.2.4

Jean 20:15-17a

Cest alors que Jsus intervint et dit : Femme, pourquoi pleures-tu ? Qui
cherches-tu ? (Jean 20:15). Les anges avaient dit seulement pourquoi
pleures-tu ? cette question, le Seigneur ajoute : Qui cherches-tu ? , car Il
pouvait ainsi rpondre lardent dsir du cur de Marie, alors que les anges
taient incapables de lui montrer Celui quelle cherchait. Le Seigneur Lui-mme
tait l devant Marie, et elle ne le reconnaissait pas ! Le fait dtre proccups
par nos propres penses nous aveugle toujours, et nous retient dans
lincrdulit ; ctait le cas de Marie de Magdala : Elle, pensant que ctait le
jardinier, lui dit : Si toi tu las emport, dis-moi o tu las mis, et moi je
lterai (Jean 20:15). On a souvent fait remarquer que Marie tait tellement
obsde par sa propre pense quelle nimaginait mme pas que quelquun pt
ignorer qui elle cherchait ! Que cela est merveilleux ! Personne dautre au
monde ne comptait pour son cur. Inutile, donc de prciser de Qui elle parlait !
Remarquons, en outre, que rien nest impossible lamour. Marie ntait quune
faible femme, et pourtant elle affirme : et moi je lterai (Jean 20:20) !
64

Puissions-nous tous connatre davantage cet amour invincible qui attache une
me Jsus par des liens indestructibles, lui faisant accepter, et cela mme avec
joie, de porter nimporte quel fardeau quIl pourra lui confier.
Quelle plus grande preuve de lamour de Sa servante le Seigneur aurait Il pu
avoir ? Certes, Il connaissait son cur, mais Sa joie est dans lexpression de ce
quy avait produit Son amour Lui. Il avait donc attendu que Marie exprimt
absolument tout son amour, avant de Se rvler Lui-mme, et de transformer
ainsi sa douleur en joie. Ce moment tait arriv ! En prononant un seul mot,
celui de Marie, Il fait jaillir la lumire de Sa prsence Lui dans les tnbres de
cette me en dtresse. Il tait le Bon Berger, le Bon Berger qui avait donn Sa
vie pour Ses brebis. En outre, tel le Bon Berger, Il appelle Ses brebis par leur
nom et les mne dehors. Cest ainsi quIl appela Marie par son nom : Jsus lui
dit, Marie . Ce seul mot, prononc comme Lui seul pouvait le faire, lui alla
droit au cur, dissipa le brouillard dincrdulit qui sy tait accumul, la
dlivra de ses propres penses et lui rvla Christ ressuscit dentre les morts.
Quel changement puissant soprait ainsi dans son me ! Linstant davant, elle
tait remplie dune peine inconsolable, une peine la mesure de la profondeur
de son amour, et maintenant, en un instant, ses larmes sont essuyes par la
rvlation de son Seigneur ! Cette parole quIl lui adressait produisit une
raction immdiate car stant retourne, elle lui dit Rabboni (ce qui veut
dire, matre) . Il en est toujours ainsi lorsquon reconnat lappel divin, parce
quil apporte la rvlation de la Personne de qui il mane, et son autorit divine.
Cest ainsi que lorsque Jsus vit Simon, appel Pierre, et Andr son frre, jeter
leur filet dans la mer, et quIl les eut appels, ils laissrent aussitt leurs filets et
Le suivirent. Car, comme pour Marie de Magdala, Celui qui les appelait les
contraignait par Son amour, un amour qui les environnait, et ils ne pouvaient
rien faire dautre que Le suivre. Quel moment bni que celui o lappel de Jsus
atteint le cur !

4.6 Marie, messagre du Seigneur Jean 20:17b-18

Avant daborder ce sujet, il est ncessaire de dfinir en quelques mots la position
de Marie. Pour cela, nous nous permettons de rapporter quelques penses
frappantes, fort bien exprimes par quelquun dautre : avant que le Seigneur
ressuscit se ft rvl elle, Marie de Magdala reprsente sans aucun doute le
rsidu juif de cette poque, attach personnellement au Seigneur, mais ignorant
la puissance de Sa rsurrection. Elle est seule dans son amour, dont la
profondeur mme lisole. Elle ntait pas la seule tre sauve, mais elle seule,
cause de lamour dont elle Laimait, vient chercher Jsus mme si elle se
trompe avant que le tmoignage de Sa gloire ne brille dans un monde de

65

tnbres Cest un cur aimant occup de Jsus, alors que le tmoignage

public de lhomme fait encore totalement dfaut. Et cest ce cur que Jsus se
manifeste en premier aprs Sa rsurrection . Cela explique parfaitement la
parole que Jsus lui adresse : Ne me touche pas . Marie avait d faire un
geste, comme de tendre la main, pour exprimer lardeur de son amour, comme si
Jsus ressuscit devait tre dsormais le Messie sur la terre (*).

(*) Cela annule entire lapparente contradiction entre ce rcit et celui de

Matthieu (28:9) selon lequel la femme saisit les pieds de Jsus et Lui rendit
hommage, parce quen Matthieu, Il est prsent comme le Messie.

Mais Il ntait pas revenu alors pour tablir Son royaume sur la terre, car comme
Il le dit Marie, Il ntait pas encore mont vers Son Pre. Avant que soit
manifeste Sa gloire dans ce monde, Il allait associer Ses rachets Lui-mme,
dans Sa propre relation cleste. Il avait dit auparavant : moins que le grain
de bl, tombant en terre, ne meure, il demeure seul ; mais sil meurt, il porte
beaucoup de fruit (Jean 12:24). Il tait mort, le fruit avait t produit, et Il
place maintenant les Siens dans Sa propre relation cleste, sur le terrain de la
rdemption ; si bien que nous avons ici un aperu du but des conseils de Dieu,
qui tait de rendre les Siens conformes limage de Son propre Fils, qui, ayant
glorifi Dieu sur la terre et achev luvre qui Lui avait t donne faire, allait
tre glorifi comme Homme comme lHomme des conseils de Dieu la
droite de Dieu.
Cest de ces glorieuses vrits que Marie a reu mission dtre la messagre. Le
Seigneur lui dit : Va vers mes frres, et dis-leur : Je monte vers mon Pre et
votre Pre, et vers mon Dieu et votre Dieu (Jean 20:17). Avant de pouvoir
dlivrer un tel message (dont elle devait, sa mesure, avoir sond la vrit),
Marie devait apprendre que dsormais elle ne pourrait plus jamais connatre
Christ selon la chair, et que, bien quelle let ainsi connu, il nen serait plus
jamais de mme, car les choses vieilles taient passes et toutes choses taient
faites nouvelles (cf. 2 Cor. 5:17). Jamais plus elle ne suivrait son Seigneur sur la
terre, mais son immense privilge serait de pouvoir Le suivre l o Il allait
demeurer. En un mot, elle ne devait plus jamais Le connatre dans Sa condition
humaine, de chair et de sang, mais comme lHomme cleste, glorifi la droite
de Dieu. Non pas que Marie et dj compris toutes ces choses, car le Saint
Esprit ntait pas encore venu, mais nous pouvons tre srs que son cur avait
t prpar recevoir beaucoup dun tel entretien. Toujours est-il quayant reu
sa mission, elle se hta de la remplir. Va vers mes frres , avait dit le
Seigneur ; Marie de Magdala vient rapporter aux disciples quelle a vu le
66

Seigneur, et quil lui a dit ces choses (Jean 20:18). Ctait bien un privilge
dtre le porteur de telles nouvelles, et Marie montra combien elle lapprciait
en obissant promptement et fidlement lordre reu. Ce qui la qualifiait avant
tout pour ce service, ctait son affection pour Christ ; elle Laimait dun amour
suprme, et cet amour la contraignait daccomplir sa mission immdiatement.
Elle possdait galement les qualits requises pour tre un tmoin vridique, du
fait quelle avait vu et entendu (cf. Jean 3:11 et 1 Jean 1:3). Elle pouvait
donc rendre tmoignage auprs des disciples.
Quelques mots encore sur limportance du message. Jamais encore le Seigneur
navait appel les disciples Ses frres , mais seulement Ses serviteurs et
Ses amis . Mais maintenant, en vertu de Sa mort et de Sa rsurrection, Il
pouvait les mettre sur le mme plan que le Sien, celui de la rsurrection. Ce qui
suit explique ce quIl veut dire : Je monte vers mon Pre et votre Pre, et vers
mon Dieu et votre Dieu (Jean 20:17). Je monte vers mon Pre : Son but
tait de leur apprendre que la scne de la nouvelle relation dans laquelle Il les
plaait tait le ciel. Ils Lavaient connu, aim et suivi sur la terre ; mais pendant
tout ce temps-l, quels que fussent les conseils de Dieu leur gard, ils avaient
partag la condition du peuple terrestre, tandis que dsormais, ils devaient entrer
dans le lieu et la relation rservs aux saints clestes, par association avec le
Ressuscit. Ne manquons surtout pas de remarquer car cela explique le sens
du message que lendroit et la relation dans lesquels Christ Lui-mme est
entr comme Ressuscit et mont au ciel, dterminent ceux des Siens.
Autrement dit, ce nest quen Christ ressuscit et glorifi que nous pouvons
discerner ce que sont les conseils de Dieu concernant Ses rachets : tel
quest le cleste, tels sont aussi les clestes. Et comme nous avons port limage
de celui qui est poussire, nous porterons aussi limage du cleste (1 Cor.
15:48-49). Cest selon ces vrits bnies que laptre Paul dit : Bni soit le
Dieu et Pre de notre seigneur Jsus Christ, qui nous a bnis de toute
bndiction spirituelle dans les lieux clestes en Christ (ph. 1:3) ; et il
continue en nous expliquant que toutes les bndictions spirituelles dans
lesquelles nous avons t introduits dcoulent pour nous de ces deux titres
le Dieu et Pre de notre Seigneur Jsus Christ , et que, comme
consquence de ces conseils divins, nous sommes introduits dans le mme lieu
et dans la mme relation que Christ Lui-mme. Quelle grce indicible ! Et
combien cela nous unit intimement au cur de Dieu, comme celui de notre
bien-aim Seigneur !
Il nest rien dit de plus de Marie de Magdala, mais il y a encore deux choses
remarquer : 1) Leffet produit par son message, 2) Ce quil advint delle.
Le message de Marie de Magdala eut pour effet de rassembler les disciples tous
ensemble. vrai dire, ce fut en faiblesse, et par crainte des Juifs, mais ils nen

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furent pas moins rassembls, et les portes furent fermes, fermes linimiti
des hommes et au monde. Ce devait tre un cercle nouveau et cleste
lassemble et ainsi constitu, cette nuit-l, au soir de ce jour excellent entre
tous les jours, le nouveau premier jour de la semaine, Jsus vint et se tint au
milieu deux. Et il leur dit : Paix vous soit ! Et ayant dit cela, il leur montra ses
mains et son ct. Les disciples se rjouirent donc quand ils virent le Seigneur
(Jean 20:19-20). Cette petite compagnie fut donc remplie de paix (cette paix que
Christ leur avait acquise par Sa mort, ayant glorifi Dieu) et de Sa propre
prsence bnie. Ils avaient souvent joui de Sa compagnie auparavant, mais
maintenant ils Le connaissaient, si faiblement que ce ft, dune manire
nouvelle, comme le Ressuscit. La ralit de Sa rsurrection leur tait confirme
par le Seigneur, cause de leur faiblesse, en leur montrant Ses mains et Son
ct, dans la condescendance de Sa grce. Cet amour, ils lavaient dj connu
dans une certaine mesure auparavant, mais maintenant, ils le connaissaient
comme lamour qui est plus fort que la mort, et qui les attachait Son cur pour
lternit. Voil pourquoi les disciples se rjouirent donc quand ils virent le
Seigneur (Jean 20:20).
Quadvint-il alors de Marie ? La rponse, cest quelle disparut, perdue dans
lassemble. Elle faisait partie de ce petit groupe bni au milieu duquel se tenait
le Seigneur, o tout ce qui est de lhomme disparat, o chacun perd son
individualit pour se fondre dans le groupe des sanctifis parmi lesquels il ny a
ni Grec ni Juif, circoncision ou incirconcision, barbare, scythe, esclave, homme
libre ; mais o Christ est TOUT et en TOUS (Col. 3:11). Heureux tout croyant
ainsi perdu l o Christ, et Christ seul, est lObjet suprme, et o Sa gloire
inonde lme !

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