Les pices sont gnralement produites par le trsor public mais ne correspondent

pas une mission de

monnaie : elles ne sont mises en circulation quaprs change contre une quantit
quivalente de billets.

Techniquement, c'est la Rpublique fdrale d'Allemagne, trs sensible en matire

d'inflation, qui met fin aux accords de Bretton Woods en cessant de mettre en
oeuvre ses
dispositions. Les demandes de remboursements des dollars excdentaires en or
commencent. Les tats-Unis ne veulent pas voir disparatre leur encaisse-or. Ils
suspendent
la convertibilit du dollar en or le 15 aot 1971. Le systme des taux de change
fixes
s'croule dfinitivement en mars 1973 avec l'adoption du rgime de changes
flottants,
c'est--dire qu'ils s'tablissent en fonction des forces du march. Le 8 janvier
1976, les
accords de Kingston (Jamaque) confirment officiellement l'abandon du rle lgal
international de l'or. Il n'y a plus de systme montaire international organis.

Les tats europens chercheront maintenir une certaine stabilit entre leurs
monnaies.
Le Serpent montaire europen mis en place dans les annes 1970 ne rsiste pas.
Cette
exprience conduit l'Europe sur le chemin de la monnaie unique. Les dispositifs
europens,
notamment en matire de prix agricoles, ne supportent pas les variations
permanentes des
taux de change.

En sens inverse, Maurice Allais, prix Nobel d'conomie, affirme que le flottement
des
monnaies introduit un risque nouveau dans les contrats et qu'il est une des sources
du
dveloppement de produits financiers complexes, comme les produits drivs dont le
gonflement est critiqu au dbut du XXIe sicle. Craignant une crise systmique, il
annonce, en 1999, que ce qui doit arriver arrive (La Crise mondiale
d'aujourd'hui,
ditions Clment Juglar, Paris, 1999).

L'once d'or qui valait 35 dollars amricains en 1971 cotait plus de 1000 dollars en
2008. Le
dollar avait alors perdu 97% de sa valeur en or. La crise montaire et bancaire
intense qui
se dveloppe depuis la faillite de la banque amricaine Lehman Brothers en
septembre
2008, a fait resurgir le spectre d'une nouvelle dpression aussi grave que la crise
conomique de 1929.
En 2008, des voix s'lvent pour demander un nouveau Bretton Woods. Mme si les
mesures souhaites ne sont pas claires, ces appels soulignent l'importance
historique et
symbolique que garde l'effort fait Bretton Woods pour crer un environnement
conomique international stable, efficace et organis.