Monaco

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L’abbé Guillaume Paris dans la cathédrale de Monaco. Il devient vicaire général, « l’adjoint de l’évêque», demain.

Guillaume Paris, de
(Photo Jean-François Ottonello)

l’uniforme au col romain

Prêtre du diocèse depuis dix-huit ans, l’abbé Guillaume Paris s’installe, demain, au poste de
vicaire général. Vingt-cinq ans après avoir abandonné l’idée d’une carrière militaire...

I
l éteint son cigarillo, puis
rentre dans la cathédrale
de Monaco. L’abbé
Guillaume Paris s’installe
dans un fauteuil de la sa-
cristie. Il a donné rendez-
vous là pour évoquer sa
nouvelle fonction, vicaire
général. Le prêtre devient
« adjoint de l’évêque » du
diocèse de Monaco de-
main. Guillaume Paris, 44
ans, quitte la paroisse Saint-
Nicolas, où il a passé deux
ans. Alors, son quotidien
va changer : il va « aider
l’évêque dans le gouverne-
ment du diocèse ». Par
exemple, « coordonner la
vie des paroisses, les servi-
ces diocésains ». Ce qui peut
« apparaître comme une vie
de bureaucrate, explique-t-il.
Ça l’est. Mais pas dans un
sens négatif. C’est un service
rendu pour l’évangélisation.
Au même titre que le prêtre
dans la paroisse ».
« Servir », justement. Le mot
revient souvent dans la
bouche de Guillaume Paris.
Il l’invoque fréquemment,
pour expliquer certains de
ses choix. Et les trois facet-
tes de sa vie : les pompiers,
l’armée, la religion.
« Ce n’était pas du
tout rationnel »
D’abord, cette idée est der-
rière un engagement de
vingt-neuf ans auprès des
pompiers de La Turbie, où
il est volontaire.
Il veut aussi « servir mes frè-
res et l’Église ». Sans avoir
toujours pensé à devenir
prêtre. Au départ, le jeune
Guillaume convoite plutôt
l’uniforme kaki des militai-
res. Une fois le baccalau-
réat en poche, le Français
qui a toujours vécu à Mo-
naco, touche presque du
doigt le rêve.
En 1989, il passe les portes
du lycée militaire d’Aix-en-
Provence, et intègre une
classe préparatoire. Une
première étape avant, peut-
être, Saint-Cyr. Et c’est là
que tout bascule. Dans la
chapelle du lycée, précisé-
ment. Il fait partie des élè-
ves qui se retrouvent là
pour un « temps de prière ».
Pendant ces moments,
Guillaume Paris est « hyper
heureux » Et « c’est là que
l’idée d’être prêtre me
vient », restitue-t-il. Une
idée qu’il commence par
repousser.
Prêtre depuis
dix-huit ans
Seulement voilà, le ques-
tionnement persiste. On
est en 1990 et, l’interroga-
tion devient, au bout de
quelques mois, « une évi-
dence ». Sans qu’il puisse
vraiment expliquer com-
ment.
L’abbé raconte la suite
d’une voix claire et posée :
« J’en ai tiré les conséquen-
ces, j’ai démissionné de
l’armée ».
Avec le recul, « ce n’était
pas du tout rationnel », sou-
rit-il. La décision, en effet,
est plutôt rapide.
Vingt-cinq ans et aucun re-
gret plus tard, Guillaume
Paris a gardé du lycée mili-
taire une coupe en brosse
impeccable et une carrure
solide. La « force de la vo-
lonté, aussi », lâche-t-il
après un silence. Autre-
ment dit : « Une certaine ri-
gueur. S’il faut faire ça, il
faut le faire ». Comme deve-
nir vicaire général. Et tant
pis si le départ de la pa-
roisse Saint-Nicolas laisse
comme « un arrière-goût
d’inachevé ».
Des défis à relever
Il n’est peut-être « pas resté
longtemps » à Fontvieille,
mais Guillaume Paris con-
naît bien le diocèse de Mo-
naco. Il y a passé toutes ses
dix-huit années de prêtrise.
Et ici, le catholicisme est la
religion d’État. Certes, il y a
« une aide qu’on n’a pas en
France ». Mais « ce n’est pas
parce qu’il y a une religion
d’État qu’on est un pays plus
catholique que d’autres »,
tempère-t-il. En Principauté,
Guillaume Paris constate
« un peu de la déchristiani-
sation que connaît le pays
voisin ou l’Europe occiden-
tale ».
C’est l’un des défis que le
diocèse, à travers lui, devra
relever.
Mais avant, il a un autre
rendez-vous. La dernière
messe qu’il devait célébrer,
hier soir à Saint-Nicolas.
L’occasion de « dire merci »
aux fidèles. Avant de conti-
nuer à « servir », cette fois
dans le rôle de vicaire géné-
ral de Monaco.
NICOLAS HASSON-FAURÉ
nhasson@nicematin.fr