Exercice 3 : Etude de la houle ( 6 points)

ATTENTION : L’énoncé avec les divers documents de 1 à 12

est à rendre avec la copie

Document 1 : TEXTE - propagation de la houle

" Les vagues sont un déplacement à la surface des océans

d'ondes périodiques générées par le vent. Elles sont provoquées
par le frottement du vent sur la surface de l'eau.
En pleine mer, les vagues se déplacent dans une direction
proche de celle du vent. Lorsqu'elles quittent la zone de genèse, Document 3 : houle vue de dessus
elles continuent sur leur lancée sous forme de houle.
La houle se forme toujours en haute mer dans des zones de
fetch.
Une zone de fetch. est une région où le vent souffle avec
une intensité et une direction constantes. Il se produit, dans cette
région, un ébranlement de la mer qui se propage ensuite, à la
manière d'un choc le long d'une corde, dans la direction du vent
dominant.
La direction des vagues varie en haute mer au gré des
vents; au contraire, celle de la houle une fois lancée reste
constante. De même, les vagues cessent dès que les vents ont
disparu, mais la houle continue à se propager selon sa direction
initiale.
Les zones de fetch. sont assez bien délimitées: elles se
trouvent dans les régions où s'établissent de fortes dépressions
barométriques. Ainsi, dans l'Atlantique Nord, on sait que la houle
engendrée par les vents d'ouest au niveau des Açores atteint la
côte marocaine au bout de trois jours. La houle est caractérisée par sa période (intervalle de temps qui sépare deux
crêtes successives), sa longueur d'onde (distance entre deux crêtes successives), sa vitesse de propagation, sa
hauteur (entre la crête et le creux) et sa cambrure (rapport entre la hauteur et la longueur d'onde) . La houle est un
système de vagues à faible cambrure, qui se propagent en dehors du fetch..
Les vagues produites dans les régions profondes ne sont pas perturbées par le fond.
La houle est d'autant plus forte que le vent est plus fort et frotte sur une plus grande distance."

Document 2 : Coupe transversale de la houle

1. Analyse générale du phénomène de houle à partir des documents 1,2,3 et 4

1.1. Quelle est l’origine de la houle ?

1.2. Comment pourriez vous caractériser le type d’onde ainsi créées ? (trois termes au moins sont attendus. Citer les
documents ou phrases du texte vous permettant d’associer ces termes à la houle)
1.3. Donner une définition du terme « longueur d’onde »

1.4. Le document 3 montre une photo d’une houle de type B vue de dessus. L’échelle du document est de 1 cm 
300 m. Mettre en évidence sur ce document une longueur d’onde de la houle. Calculer alors le plus précisément
possible la longueur d’onde de cette houle : expliquez vos calculs et reporter la valeur dans le tableau du document 4

1.5. Rappeler le lien existant pour toute onde périodique entre sa longueur d’onde, sa période et sa vitesse de
propagation.

1.6. Compléter le tableau (document 4) en calculant la vitesse de propagation de la houle de type C

Célérité de Hauteur
Vitesse du vent Longueur d’onde
Type de houle Période (en s) la houle V moyenne
(en nœud) (en m)
(en m/s) (en m)
A 17-21 8 90 11 1,3
B 22-27 10 15 2,5
C 28-33 12 240 4,5
D 34-40 15 350 23 7
E 41-47 18 500 27.7 11
F 48-55 21 700 33 16

1.7. Que signifie le fait que la vitesse de propagation varie avec la période de la houle ?

1.8. Si l’on réalisait une étude graphique des variations de la célérité de l’onde en fonction de la période de cette
onde, on obtiendrait une droite de coefficient directeur a = 1,6 m.s -2 .
Que peut on en conclure mathématiquement ? En déduire alors que la longueur d’onde de la houle est
proportionnelle à T2.

1.9. Quand les vagues de la houle s’éloignent de la zone de genèse, celles ayant la plus longue période (et la plus
grande longueur d’onde) se déplacent le plus vite et arrivent donc les premières aux stations côtières et aux balises
de mesure. En mesurant l’intervalle de temps t les séparant de l’arrivée des vagues de houle plus serrées et plus
lentes, il est possible d’estimer la distance entre la station de mesure et la zone de genèse

La méthode de détection de la zone de genèse de la houle décrite ci dessus permet notamment de prévoir quand
cessera la houle détectée par observation des conditions météorologiques dans la zone de genèse. La houle peut en
effet mettre plusieurs jours pour parvenir de la zone de genèse aux rivages.

Dans le cas où l’intervalle de temps entre les vagues de houle F et A est de 2.10 4 s, quelle est la distance D entre le
rivage et la zone de genèse ? Vous établirez d’abord l’expression littérale de D en fonction de V F , VA et t avant de
poser puis de faire l’application numérique.

2. Simulation de l’arrivée de la houle près des côtes et dans un port

On reproduit dans une cuve à onde l’arrivée de la houle dans des ports dont la digue et l’ouverture dans celle ci pour
donner accès au port sont de taille et de forme variable. On obtient les enregistrements (documents 5 à 8)

2.1. Quel phénomène est ici mis en évidence ?

2.2. Lequel de ces enregistrements ne correspond pas à la simulation de la houle ? Pourquoi ?

2.3. Comparer les documents 6 et 7 : dans quel cas le phénomène mis en évidence est-il le plus important et
pourquoi ?

2.4. Préciser la nature des ondes avant et après l’obstacle

2.5. Proposez, schéma(s) annoté(s) à l’appui une disposition de digue permettant de limiter la pénétration de la houle
dans un port. Vous indiquerez un ordre de grandeur des ouvertures faites dans la digue pour permettre la circulation
des bateaux.
Un autre phénomène intervient lors de l’arrivée près des côtes de la houle. Contrairement à l’étude faite
précédemment en haute mer où la vitesse de la houle est indépendante de la profondeur de l’eau, à faible profondeur
il n’en va plus de même.
Pour étudier l’influence de la profondeur h de l’eau sur la célérité des onde , on place au fond de la cuve une plaque
(P) de plexiglas transparent. On délimite ainsi des zones de profondeur h et h’ (h’ < h).

Le document 9 ci dessous montre la situation expérimentale :

On génère des ondes incidentes planes sinusoïdales de fréquence f = 10 Hz.

2.6. Montrer en utilisant et en annotant la photo 10 ci après, que la célérité des ondes dépend de la profondeur de
l’eau.

2.7. On remplace la plaque P par une plaque P’, on obtient la photo 11 ci dessous. Quel phénomène observe-t-on ?
(On pourra se référer à des phénomènes lumineux abordés en seconde. )