Nouvelles archives du Muséum

d'histoire naturelle de Lyon

Nature et provenance des matériaux siliceux

Alain Turq

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Turq Alain. Nature et provenance des matériaux siliceux. In: Nouvelles archives du Muséum d'histoire naturelle de Lyon, tome
31, 1994. L'autre Padirac. Spéléologie, karstologie, paléontologie et préhistoire, dans l'affluent Robert de Joly. pp. 198-199;

https://www.persee.fr/doc/mhnly_0373-6636_1994_num_31_1_1137

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 NATURE ET PROVENANCE
DES MATÉRIAUXSILICEUX
par Alain TURQ
L'industrie lithique recueillie dans l'affluent Robert de
Joly a subi, avant de nous parvenir, de nombreuses vicissi¬
tudes qui ont profondément modifié son état de surface, ce
qui gêne considérablement la détermination lithologique.
Malgré cela, nous avons entrepris cette étude qui a permis, en
outre, de tester les limites de la méthode utilisée.
Les difficultés rencontrées
Elles ont été de deux ordres : d'une part les altérations
des pièces et d'autre part la localisation du site initial, c'est-à-
dire de l'endroit où les hommes préhistoriques les ont aban¬
données.
Détermination lithologique
Les objets étudiés, outre les premières attaques aux¬
quelles ils ont été soumis sur le site initial, ont été soutirés
puis roulés par la rivière, ce qui a transformé profondément
leur surface. Ensuite, leur séjour dans l'eau a ajouté un
encroûtement noirâtre probablement dû à un dépôt de fer
et/ou de manganèse. Pour toutes ces raisons, une étude
lithologique détaillée de la série n'a pas pu être entreprise.
Toutefois, l'examen de certaines pièces, l'observation à la
faveur de fractures récentes d'autres pièces, ont pu donner
quelques indications d'ordre général, tant sur les types de
gîtes exploités que sur l'origine géologique ou géographique
des matériaux.
Localisation du site initial
L'interprétation des quelques données recueillies s'est
également heurtée à un problème nouveau pour nous : com¬
ment calculer les distances parcourues par les matériaux
transportés par l'homme; comment essayer éventuellement
de définir un territoire à partir d'une série lithique pour
laquelle nous ne connaissons pas avec certitude la localisa¬
tion géographique ?
Suite aux travaux effectués et présentés dans ce même
ouvrage, nous avons considéré qu'il s'agissait d'un ou de plu¬
sieurs sites sous-abri ou de plein air implantés dans une ou
plusieurs dolines situées sur ou à proximité de la faille de
Padirac, à environ 2 km à l'Ouest du gouffre.
Les observations
En raison des difficultés énumérées ci-dessus, nous ne
considérons pas les quelques lignes qui suivent comme des
résultats, mais seulement comme des tendances. Sur
204 objets observés, l'origine géologique de seulement
15 pièces a pu être déterminée. Les types de silex suivant ont
pu être identifiés :
- diverses variétés de silex du Jurassique moyen (Dogger)
issues, d'un point de vue géologique, des discontinuités de
198
la stratigraphie séquentielle (Cubaynes et alii, 1989), c'est-à-
dire des rares moments où, durant le dépôt des séries car-
bonatées, d'importants apports de silice d'origine
continentale ou des phénomènes de dessalure ont permis
la formation de silicifications. Le caractère local de ces phé¬
nomènes explique que ces silex proviennent de gîtes de
petite dimension (le plus souvent quelques centaines de
mètres carrés) qui se trouvent tous dans un rayon de un à
dix kilomètres du site;
- des silex jaspoïdes de l'Infralias (Demars, 1980), provenant
de petits foyers situés au contact de la bordure faillée du
Massif Central;
- des silex lacustres du Tertiaire dont au moins un semble
caractéristique des petits bassins de la bordure du Massif
Central.
Ces deux derniers matériaux et peut-être certains silex
jurassiques ont pu être récoltés dans les terrasses de la
Dordogne proche (5 km) ou dans les épandages fluviatiles
qui recouvrent le causse sur la rive gauche de la Dordogne.
C'est de là aussi que doivent provenir les galets de quartz
présents dans cet ensemble lithique.
L'étude des zones corticales, de la morphologie des blocs
de silex, montrent que les hommes les ont récoltés dans plu¬
sieurs gîtes, tant sur les alluvions de cours d'eau (néo-cortex
fluviatile) que dans les altérites recouvrant les formations car-
bonatées.
Enfin, la présence de cupules de gel sur quelques pièces
semble indiquer, qu'après son abandon, le matériel n'a pas
été ou a été faiblement recouvert par du sédiment.
Quelques réflexions
Bien que très fragmentaires, ces observations sont
conformes à nos connaissances de l'approvisionnement en
matières premières lithiques du Paléolithique ancien et
moyen régional (Hirq, 1989, 1990, 1992). L'espace domes¬
tique large, zone parcourue fréquemment, probablement de
façon journalière par le groupe pour sa subsistance livre
entre 95 et 100 % des roches utilisées. L'absence de matières
premières importées est plus vraisemblablement due aux dif¬
ficultés de détermination qu'à leur absence réelle. Dès
l'Acheuléen, on note des transports de quelques pièces, le
plus souvent des bifaces ou des outils, sur 30 à 40 km, mais
parfois jusqu'à 60 km, comme le biface en quartzite garon-
naise découvert à Marcilhac-sur-Célé.
A la suite de J. Jaubert (ce volume) soulignons ici le petit
nombre d'objets en quartz (5,5 %) d'autant que les données
actuellement disponibles montrent que :
- dans une zone particulièrement riche en silex mais en abri
à proximité de formations alluviales, comme dans la vallée
de la Dordogne autour de Domme, dans les sites de
Combe-Grenal (Bordes, 1955, 1971, 1972 ; Hirq, 1992) et la
grotte Vaufrey (Rigaud, 1982, 1988 ; Geneste, 1985, 1988)
 son pourcentage varie entre 7,5 et 21,4 % pour l'Acheuléen
et entre 0,1 et 9,9 % dans le Moustérien;
- dans une zone à silex mais sur les terrasses alluviales, dans
la vallée du Lot autour de Fumel, il est de 75 % dans
l'Acheuléen des Béraudies et de 78,5 % (Hirq, 1992) dans le
site moustérien des Las Planes (Collina-Girard et Hirq,
1991);
- en Quercy, zone pauvre en silex, il varie pour le Moustérien
entre 49,5 et 96,2 % (Jaubert 1984, Jaubert et alii, 1990).
Toujours dans cette région, sur les rares ateliers de taille
implantés sur les gîtes à silex, le quartz est peu représenté
(moins de 10 %).
Le faible pourcentage de quartz dans la série de Pâdirac
est sans doute lié aux conditions de récolte mais est peut-être
accentué par le fait que le ou les sites soutirés pouvaient être
des ateliers de taille, comme on en connaît quelques-uns
dans cette région du Quercy.
Conclusions
Ce travail montre que, malgré les nombreuses et impor¬
tantes difficultés inhérentes au site, l'étude lithologique peut
apporter quelques indications complémentaires, même si
celles-ci restent tout à fait succinctes. Chaque fois qu'elle est
réalisable, même partiellement, cette analyse doit être faite
d'autant qu'elle permet le plus souvent d'approcher plus
étroitement une partie du comportement humain.
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