MAURICE BLONDEL ET LE PLATONISME

Author(s): Joseph Moreau and J. MOREAN

Source: Les Études philosophiques, Nouvelle Série, 7e Année, No. 4, Les Journees Blondeliennes
(Octobre/Decembre 1952), pp. 347-350
Published by: Presses Universitaires de France
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/20841504 .
Accessed: 22/06/2014 05:51

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 MAURICE BLONDEL ET LE PLATONISME

J'eprouve quelque pudeur a prendre la parole en cette assem

ble^ car j'ai le sentiment que dans la famille blondelienne ma
situation est un peu celle d'un collateral. Non que je n'aie recueilli
directement l'influence du Maitre ;mais la nature de mes
travaux,
tournes principalcment vers la l'histoire
philosophic, ne m'a
de
guere donne occasion de la faire fructifier. Cependant d'authen
tiques disciples de Maurice Blondel (je songe notamment a
M. Jean Trouillard, dont nous entendrons tout a l'heure le
temoignage, ainsi qua M. Dumery,
Henry auteur d'un penetrant
Essai sur Vintellectualisme blondelien) ont bjen voulu reconnaitre
dans ma maniere d'interpreter le platonisme une parente
avec la pensee blondelienne. Cela d'ailleurs ne saurait guere sur
prendre: il nous est bien difficile,cn effet,de ne pas lire Platon
avec une ame chretienne ; d'autre part, la philosophic chretienne,
dont Maurice a ete de nos jours le representant
Blondel le plus
illustre et le plus original, s'est toujours profondement inspiree
du platonisme.

Mais je crois que la philosophic de Maurice Blondel, en parti

culier, presente avec le platonisme, tel que nous pouvons Taper
cevoir aujourd'hui, une similitude remarquable ; et je crois qu'une
vue profonde de Maurice Blondel, qui se fait jour d'un bout a
l'autre de VAction, qui en est comme le leit-motiv, mais qui m'avait
frappe tout d'abord sous une expression raecourcie et plus modes
te, peut nous introduire a Fintelligence d'un aspect capital du pla
tonisme. Qu'il me soit permis de rappeler a ce propos mon

premier contact avec Foeuvre Je sortais a

de Maurice Blondel.
peine de la classe de philosophic, lorsqu'un jeune vicaire de ma
paroisse provinciale, helas prematurement disparu !me confia la
Lettre sur I'apologetique, dans une copie manuscrite, reproduite
a une centaine d'exemplaires par un procede archaique, et cons
titute de diversesecritures, car tout un groupe de Sulpiciens
avaient coopere a realiser cette copie. VAction, k cette epoque,
etait un livre d'acces difficile, que Ton ne trouvait que dans les

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348 LES ETUDES PHILOSOPHIQUES

grandes bibliotheques ou chez quelques privilegies,et qui se pretait

mal, en raison son etendue, a la diffusion manuscrite.
de Aussi
puis-je dire
que les premieres et les plus fortes impressions que
j'ai revues de la pensee de Maurice Blondel, je les ai eprouvees, bien
avant la lecture de XAction, en decouvrant ces remarquables
Observations qu'il a donnees
dans le Vocabulaire philosophique de
Lalande. Lorsque je debutais dans l'enseignement de la philoso
phic et que j'elaborais un cours elementaire, oil je m'efforgais
d'elucider les concepts fondamentaux de la philosophic j'avais
cQnstamment sous la main cet ouvrage ou, au sujet des termes

principaux, s'affrontaient les observations de Lachelier, de

Lalande, de Brunschvicg et celles que Maurice Blondel adressait
par correspondance a la Societe fran^aise de Philosophic Ces
observations me frappaient par leur accent singulier, si different
de celui des collaborateurs parisiens du Vocabulaire, un accent
d'une gravite emouvante a une etonnante
alliee penetration
critique. Et s'il contrastait avec
rintellectualisme purement objec
tiviste des auteurs que j'ai cites, on s'apercevait cependant a la
reflexion qu'il n'etait nullement d'inspiration anti-intellectualiste,
mais qu'il denotait au contraire un intellectualisme plus large que
celui qui regnait alors ; c'etait l'intellectualisme d'un saint Augus
tin, d'un Malebranche, je dirais meme d'un Spinoza, un intellec
tualisme anterieur aux restrictions criticistes ou positivistes. Et
c'est dans ces Observations de Maurice Blondel au Vocabulaire
de la Philosophic
que je decouvris pour la premiere fois cette dis
tinction et cette relation de la ? volonte voulue ? et de la <cvolonte
voulante ?, heritage de la tradition intellectualiste que je signalais
tout a 1'heuFe, vision qui illumine tout un aspect du platonisme,
dont elle est d'ailleurs issue.
La
philosophic platonicienne, en effet, ne se reduit pas a une
doctrine de l'lntelligible, considere comme objet de contempla
tion passive ; elle est, par ses origines memes, une a critique de
la vie ? et une ? science de la pratique ?. 11 suffit pour s'en convain
cre de remarquer qu'elle trouve ses problemes dans les entretiens

socratiques ; or, le but avoue de ces entretiens, c'est de rechercher

nous devons faire de la vie, quelles norm.es s'imposent
quel usage
a notre conduite ; c'est de constituer la vertu comme science, de
fonder une science de la morale Or, pour savoir en quoi consiste
le Bien, ce que nous devons faire, il suffit, selon le Socrate des

platoniciens, de connaitre ce que nous sommes et ce

dialogues

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 J. MOREAL1 - BLONDEL ET LE PLATONISME 349
que nous
voulons vraiment. Celui qui fait le mal ne fait pas ce
qu'il veut; le tyran, Fhomme deregle, qui est en situation de com
mander aux autres, de n'obeir a personne, mais incapable de se
commander a soi-meme, celui-la fait peut-etre son bon plaisir ; il
peut faire ccses quatre volontes ? ;mais il ne fait pas sa volonte ;
il n'agit pas selon sa volonte une7 authentique et profonde, sa
volonte inalienable d'etre pensant; ses decisions, ses caprices, ses
volontes voulues ne sont pas adequats a sa volonte voulante. Et
a partir de telles analyses, Platon aboutira a une philosophic ou
s'effectue la ? synthese du vouloir, du connaitre et de l'etre ?.
L'idee platonicienne, en effet, comme je l'indiquais tout a l'heure,
n'est pas un objet de contemplation inerte ; clle est un ideal capa
ble d'emouvoir notre volonte. Elle est reelle parce qu'elle nous
oblige, parce qu'elle reclame notre adhesion, parce qu'en elle
s'exprime une exigence absolue et inconditionnee, celle du Bien
ou de la Valeur. Elle est reelle parce qu'elle traduit un ideal ; et
e'est dans la mesure oil nous organisons notre vie selon cet ideal
que nous-memes nous nous elevons a l'etre, que nous obtenons
notre rcalite ; autrcment, nous ne sommes que desordre, confu
sion, non-etre. Dire que la connaissance a pour objet Tldee, e'est
dire quelle a pour fonction de definir un ideal pratique, un objet
pour notre volonte, qui aspire naturellement au Bien absolu, mais
ne l'apercoit que confusement. La fonction de la connaissance,
e'est de nous permettre, par la determination de l'ideal pratique,
d'egaler notre
volonte voulue a notre volonte voulante, de nous
realiser nous-memes, d'acceder ainsi a l'etre. La connaissance n'est
done pas, comme le voudrait un intellectualisme etrique, une acti
vite qui se suffit a elle-meme. Elle tire sa raison d etre d'une acti
vite plus vaste et qui l'enveloppe, 1'activite de l'etre fini, limite,
a accroitre son etre en s'unissant a son au
qui aspire principe,
Bien absolu, en realisant en soi fonction de la con
la valeur. La
naissance, pourrait-on dire encore, e'est de donner un objet defini
a l'Amour ; et si Ton doit reconnaitre avec la philosophic intellec
tualiste que la fin supreme de l'Amour, e'est d'atteindre a la

connaissance, encore faut-il preciser que e'est a la connaissance

d'un objet digne de l'Amour.

Cette implication reciproque de l'Amour et de la connaissance

est le caractere de l'intellectualisme integral; e'est elle qui s'expri
me dans la formule celebre : voluntas et intellectus unum et idem
sunt. Loin qu'il faille y voir l'expression d'un intellectualisme ste

? 3

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350 les etudes philosophiques

rile, aneantissant Felan de Fame devant la n6cessite purement

geometrique, elle enveloppe ail contraire la conception de Famour
intellectuelde Dieu ; elle fait echo a la notion platonicienne de
FEros, de Finquietude perpetuelle de Fame tant qu'elle n'est point
parvenue a la connaissance d'un objet capable de la combler. Cest
le merite eminent de Maurice Blondel d'avoir retrouve, en notre
siecle, ce sens d'un intellectualisme elargi, issu de Platon, transmis
par saint Augustin et Malebranche, et ou peut s'accomplir meme
la redemption d'un Spinoza ; et c'est encore dans cet intellectua
lisme traditionnel, qui assigne pour objets a la connaissance non
des entites neutres, mais des ideaux capables de contenter la
volonte voulante, que la pensee contemporaine peut trouver
remede a son desarroi, car seul il est apte a fonder une philosophie
des valeurs.

Joseph Moreau.

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