Né dans une ville nommée Vitry , selon les recherches à ce sujet il
pourrait s'agir de Vitry-en-Artois dans le Pas-de-Calais ou de Vitry-en- Perthois en Champagne le 31 octobre 12911 et mort à Meaux le 9 juin 1361, est évêque de Meaux, compositeur et théoricien français de la période médiévale. Il est l'auteur présumé du traité fièrement intitulé Ars nova « L'art nouveau » publié vers 1320.
Seule une partie de ses compositions musicales (quelques motets et
chansons) et de ses traités de musique nous sont parvenus.
Il entre au service de Louis Ier de Bourbon, comte de Clermont, au plus
tard en 1321, puis au service des rois de France comme secrétaire de Charles IV. Maître des requêtes au Parlement (1340) puis maître des requêtes de l'hôtel du duc Jean de Normandie, le futur Jean le Bon (1346), il effectue une mission diplomatique pour le roi auprès du pape en Avignon en 1350. Il est nommé évêque de Meaux en 1351, charge qu'il conserve jusqu'à sa mort. Il est l'un des généraux réformateurs aux États généraux de 1357. En plus de ses fonctions importantes dans l'administration royale, Philippe de Vitry est très estimé de ses contemporains qui le considèrent comme un grand érudit et un intellectuel, un homme de lettres et un musicien reconnu. L'importance de Vitry est enfin soulignée par les deux sources principales contenant ses œuvres jusqu'à nous parvenues et les cercles auxquels ces premières sont attachées : le Roman de Fauvel associé à la Cour de France et le manuscrit d'Ivrea (recueil de pièces composées pour la Cour et la Chapelle pontificales d'Avignon).
En dépit de sa célébrité, peu d'œuvres de Vitry nous sont parvenues.
Nous ne possédons rien de ses écrits savants et seulement quelques-uns de ses poèmes, et on ne connaît qu'un tronçon du fameux traité Ars nova musicæ, paru vers 1320 et dont il est l'auteur présumé, qui propose une notation musicale novatrice, utilisant des signes inconnus. Il encourage l’emploi de nouvelles règles de composition, notamment des arrangements rythmiques novateurs, ce qui permet l'émergence d'un style polyphonique moins dépendant des contraintes de l’Ars antiqua du XIIIe siècle, considéré pour cela comme le siècle classique médiéval, dans le domaine musical comme dans d'autres.
Motet: (diminutif de « mot ») est une composition musicale apparue au
xiiie siècle, à une ou plusieurs voix, avec ou sans accompagnement instrumental, de longueur variable et écrite à partir d'un texte religieux ou plus rarement profane. Etats généraux de 1357: réunion des états généraux du royaume de France, à Paris, pendant la captivité du roi Jean II.