Les grands courants

littéraires et artistiques
Introduction
N.B: appellations créées au XIX° siècle

I) L’humanisme
• L’invention de l’imprimerie
• La prise de Constantinople
• La découverte de l’Amérique
• L’héliocentrisme
• Luther et la réforme

Thèmes:
• L’homme au centre de l’univers
• L’importance de la réflexion et l’exercice du jugement
• Principaux auteurs: Montaigne et Rabelais
II) Le baroque
La contre réforme en réaction à la réforme
L’exubérance # l’austérité
Thèmes:

• La métamorphose
• Le monde n’est qu’un théâtre illusoire: Shakespeare, Le Marchand de Venise,
«Je tiens ce monde pour ce qu’il est, un théâtre où chacun joue doit jouer son rôle. »
• Le tragicomique, l’inconstance amoureuse, les travestissements
• La vanité du destin humain et la mort
III) Le classicisme

• Recherche de l’harmonie et de l’équilibre

Fondements de ce mouvement
• L’imitation de l’Antiquité
• L’ordre et la raison dans le modèle de l’honnête homme
• L’œuvre d’art doit plaire ou toucher pour instruire
• La mise en place des règles
Boileau:

« J’aime mieux un ruisseau qui, sur la molle arène,

Dans un pré plein de fleurs lentement se promène,
Qu’un torrent débordé qui, d’un cours orageux,
Roule, plein de gravier, sur un terrain fangeux, »
• Les trois unités, le naturel et le vraisemblable.

N.B: querelle des anciens et des modernes

IV) Les Lumières

La toute puissance de la raison, le progrès et l’usage de la raison

Caractéristiques:

Remise en cause de la tradition et du principe de l’autorité

Le développement de l’esprit critique et l’usage de la raison
La liberté, l’égalité et la tolérance

N.B: Déception!
V) Le Romantisme

Romantique, romanesque
Il s’oppose au classicisme et au rationalisme des Lumières par l’exaltation de la sensibilité et la
revendication de la liberté dans l’art.

Rousseau, précurseur

Caractéristiques
• La place de l’Histoire est prépondérante
• Le mal du siècle
• Mélancolie sans cause et sans remède
Chateaubriand, Le Génie du christianisme,
« On habite, avec un cœur plein, un monde vide; et sans avoir usé de rien, on est désabusé de tout. »

N.B: le réalisme contre l’évasion

VI) Le réalisme et le naturalisme
Les œuvres doivent représenter la réalité avec l’adoption d’une approche scientifique pour le
naturalisme
• Les milieux populaires, sources d’inspiration
• Le roman domine
• Stendhal, « Un roman est un miroir qui se promène sur une grande route. »

Le naturalisme, Claude Bernard, Introduction à l’étude de la médecine expérimentale, l’influence de

l’hérédité et du milieu sur les êtres.
Zola, le roman un lieu d’expérimentation
VII) Le Parnasse et le symbolisme
Le parnasse, courant poétique en opposition à la poésie romantique et à ses excès
Gautier, La préface de Mademoiselle de Maupin, 1835, « Il n’y a de vraiment beau que ce qui ne peut
servir à rien; tout ce qui est utile est laid, car c’est l’expression de quelque besoin et ceux de l’homme
sont ignobles et dégoûtants, comme sa pauvre et infirme nature. »

L’art n’a qu’un but, produire de la beauté, et ne doit aucunement démontrer l’engagement social ou
politique du poète,

Pour les symbolistes, seul le symbole pouvait permettre de décoder le sens caché de l’univers,
Baudelaire précurseur, l’art doit être hermétique.
Objectifs
• Mise en avant du sacré
• L’art hermétique
• Poète voyant
• Le monde, un ensemble d’hiéroglyphes
• Le poète, chargé de mission
• La poésie devient libre
VIII) Le surréalisme

Visée:
détruire les entraves morales, sociales et politiques pour rétablir la liberté et atteindre l’au-delà du réel.

André Breton, Premier manifeste du surréalisme, 1924,

« Un automatisme psychique pur par lequel on se propose d’exprimer soit verbalement, soit de toute autre
manière, le fonctionnement réel de la pensée. »

Caractéristiques
• Faire surgir le merveilleux du réel pour atteindre la surréalité en échappant à la raison
• Retrouver l’usage de l’imagination
• Explorer l’inconscient et le rêve et réunir le rêve et la réalité
IX) L’existentialisme et l’absurde
L’individu est né sans but imposé et ne cesse d’en changer tout au long de son existence.
Remise en cause de l’éventuelle origine divine de l’homme
Ses thèmes
• L’individualisme moral
• La liberté de choix
• La peur, l’ennui, l’absurde, l’insignifiance du langage
X) Le nouveau roman
Recherche d’une nouvelle écriture capable de rendre compte des bouleversements survenus durant
cette période trouble.
Caractéristiques
• Dénoncer l’illusion romanesque
• L’intrigue disparaît
• La notion du personnage est remise en cause
• La figure du narrateur est mise à mal
• Le narrateur omniscient n’existe plus
• Ce mouvement s’oppose à l’existentialisme