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Aujourd’hui, les verrières et les toits de verre sont des solutions architecturales largement déclinées.
Mais leur conception et leur mise en œuvre nécessitent la prise en compte de nombreux facteurs.
« De nos jours, le verre s’utilise non seulement pour les murs mais également pour le toit », explique Pilkington. En
effet, l’utilisation du verre en toiture crée des puits de lumière et introduit ainsi de la lumière au cœur d’un bâtiment.
« Le rejet, par les concepteurs contemporains des formes pleines, lourdes et massives au profit de structures
légères, aériennes et transparentes, voilà quelques-unes des raisons du vif succès rencontré par les structures
verres/métal en construction à vocation industrielle ou urbaine », indique Korichi Boubaya, gérant d’ATEP,
spécialiste des Verrières et Ossatures du préfabriqué au sur-mesure. Mais les verrières et les toits de verre ne sont
pas seulement utilisés pour le tertiaire. Ils trouvent un intérêt grandissant dans les habitations, grâce aux architectes
et aux verres de plus en plus performants. « Du fait du coût élevé actuel du m² dans l’habitation, de nombreuses
personnes envisagent d’utiliser les pièces sous la toiture pour augmenter la surface habitable de la maison.
L’espace sous les toits peut être transformé de manière exceptionnelle et cela passe inévitablement par l’utilisation
de vitrages pour dispenser de la lumière. Le verre peut apporter beaucoup de bienfaits et différents éléments
doivent être pris en considération lors de l’installation de toitures ou de verrières », constate Pilkington.
« Veralam est un double vitrage pré-équipé d’une protection solaire à lames orientables pour toitures vitrées »,
présente la société Veralam.Ce vitrage composé d’un verre à isolation thermique renforcée à l’extérieur, et d’un
verre feuilleté 44/2 à l’intérieur est destiné tout particulièrement aux toitures vitrées, quelle que soit leur inclinaison,
comme celles des vérandas, des pergolas, des verrières de bâtiments administratifs ou industriels.Dans ce vitrage
isolant, un store électrique est intégré.Ce store est composé de lames orientables en aluminium, qui offrent une
protection solaire maîtrisée, allant progressivement de l’ombre à la lumière du jour.Ce vitrage assure un meilleur
confort visuel.Grâce à la transparence du verre et à la conception de ses lames de store pivotantes, Veralam
permet de capter et réorienter la lumière du jour vers certaines zones tout en protégeant du soleil.On obtient une
luminosité régulière et confortable grâce à la réorientation de la lumière, technique dite du "daylighting" conçue et
étudiée par les ingénieurs de Veralam.En outre, « Veralam obtient une excellente qualité réfléchissante et un
facteur de protection solaire élevé, limitant très efficacement la quantité de chaleur pouvant traverser le vitrage »,
explique la société.
Un des autres points majeurs pour les verrières est la protection. C’est principalement la protection des personnes
contre les heurts, les chutes de verres et les chutes de personnes dans le vide. Les prescriptions d’emploi sont
définies dans la norme NF P 78-201 - DTU 39. « Contre les risques de blessures en cas de chute de morceaux de
verre, sont concernés les vitrages placés, en permanence, en position
horizontale ou inclinée de plus de 5° par rapport a la verticale, lorsqu’ils sont
situés à l’aplomb d’une zone d’activité », indique Saint-Gobain Glass. En effet,
les verrières et les toits de verre doivent aussi assurer une protection contre les
accidents. « Lorsque le verre est utilisé en plafond, les normes en vigueur
doivent être respectées pour assurer la protection en cas d’impact accidentel »,
indique Pilkington. L’emplacement et la dimension du verre déterminent la
classe de résistance à l’impact devant être utilisée. Le verre doit répondre à la
norme NF EN 12600 Classe 2 ou 1 pour la plupart des emplacements.
« D’autres éléments doivent être pris en compte si le verre doit protéger en cas de changement de niveau, comme
pour les balcons extérieurs ou les cages d’escalier », précise Pilkington.
En outre, une verrière doit aussi prévenir la chute des personnes. « Et sont considérés comme concourant à la
sécurité contre la chute des personnes, les vitrages de certaines parois inclinées (verrières) pour lesquelles, selon
le DIUO (Document d’Intervention Ultérieure sur l’Ouvrage), soit en raison de leur constitution soit de par la
constitution de l’ouvrage, il n’est ni prévu ni envisageable de mettre en place des éléments de protection permettant
de supprimer les risques de chute d’un intervenant lors des opérations d’exploitation ultérieure (nettoyage,
entretien, réparation) », précise Saint-Gobain Glass. Issu de la loi n° 93-1418 du 31/12/93 et du décret 94-1159 du
26/12/94, le code du travail impose, lors de la conception d’une nouvelle construction, d’intégrer les interventions
ultérieures des ouvriers chargés par exemple de l’entretien, pour protéger leur sécurité et leur santé. Dès lors que
les activités d’intervention, de maintenance ou de nettoyage seront menées sans qu’il existe de disposition
permettant la suppression du risque de chute de personne, il convient de réaliser un essai auprès du CSTB et du
CEBTP sur la configuration mécanique la plus défavorable du vitrage associé au support réellement utilisé. Sans
procédure de test normalisé, la valeur de 1 200 Joules a été prise comme base pour évaluer la résistance que
devaient atteindre les éléments de toiture. « L’aptitude à la fonction est validée, lorsque, une minute après l’impact,
il est constaté que le vitrage est toujours en situation, sans avoir été traversé et qu’il n’y a pas de chute de bris
réputés dangereux », indique Saint-Gobain Glass. La réalisation de cet essai ne dispense pas le personnel occupé
sur les toitures de prendre les dispositions imposées par l’article 159 du IX du décret 65.48 du 08/01/1965 : prévoir
échafaudages, plates-formes, planchers ou échelles permettant de ne pas prendre appui
directement sur le verre. Pour répondre à ces exigences de protection, l’utilisation de
verre de sécurité est incontournable.
Du côté des verriers, depuis juillet 1997, la prescription du verre feuilleté avec PVB est
systématique. « Lorsqu’on définit le type de verre utilisé en toiture, le composant intérieur
du vitrage isolant est aujourd’hui dans la majorité préconisé en verre feuilleté pour
protéger des chutes éventuelles de verre », souligne Nelly Philipponnat, responsable
marketing chez AGC Flat Glass Europe. En outre, le verre utilisé en toit doit aussi
protéger contre le vandalisme. « En utilisant du verre feuilleté qui reste en place à
l’impact, la maison est protégée contre les attaques délibérées comme le vandalisme ou
les intrusions », explique Pilkington. Le verre feuilleté est disponible en diverses
épaisseurs selon le niveau de résistance à l'impact. La résistance à l’effraction du verre
est liée aussi à la qualité et à la performance du châssis, celui-ci doit être conçu avec un
système de verrouillage qui offre une protection maximale.
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