Apiculture Petite Echelle - Les abeilles et les hommes

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Les abeilles et les hommes

L'intrt port aux abeilles commena avec la chasse et la prise de colonies sauvages vivant dans de profondes cavits au creux des arbres ou des rochers. Jusqu'au raffinage de la canne sucre mis au point au cours du XIXme sicle, le miel tait le seul agent dulcorant largement disponible. Il tait pris non seulement en tant qu'aliment, mais aussi pour ses utilisations dans la mdecine populaire. Les gens ont observ et tudi les abeilles dans le but d'augmenter la production de la ruche et de faciliter la rcolte de ses produits. Les abeilles ont aussi intrigu un grand nombre de gens cause de leur nature extrmement sociable. On a souvent tabli des analogies entre la sociabilit des abeilles et celle des hommes. L'accumulation de connaissances que l'on possde sur les abeilles permet l'apiculteur moderne de les manier. Il peut rcolter les produits de la ruche avec beaucoup plus de facilit et d'efficacit que le chasseur de miel ou le ramasseur. Bien que les hommes aient beaucoup appris sur les abeilles et sur la faon de les lever, 1 'abeille ellemme n'a pas chang. Contrairement la plupart des animaux et des plantes utiliss dans l'agriculture, la mouche miel d'aujourd'hui est la mme qu'il y a des milliers d'annes. En bref, les hommes n'ont pas domestiqu l'abeille. L'abeille est encore essentiellement un animal sauvage. Les gens peuvent lever les abeilles et les manier pour augmenter la production mais le contrle des abeilles dans le domaine de la gntique et du comportement n'a pas atteint le mme degr qu'avec les animaux et les plantes domestiqus.

La destruction, le maintien et l'levage des abeilles : Perspective de dveloppement Le dveloppement historique des relations abeille-homme comprend trois stades fondamentaux. Ce sont: la destruction, le maintien et l'levage des abeilles. L'apiculture moderne reprsente le stade le plus perfectionn. Le stade le plus primitif, soit la destruction des abeilles, est encore trs rpandu dans certaines rgions du monde. Etapes de la relation abeille-homme

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destruction des abeilles (abeilles tues)

maintien des abeilles (abeilles maintenues)

apiculture (abeilles gres)

La destruction des abeilles est la destruction d'une colonie dans le but de s'approprier les rayons contenant le miel et le couvain (stades larvaire et nymphale). Sans leurs magasins miel ni leurs rayons couvain, toutes les abeilles survivantes sont condamnes. Les chasseurs de miel regrettent en gnral d'avoir tuer la colonie mais ils ne connaissent pas d'autres moyens de se procurer le miel ou la cire. Les colonies d'abeilles sauvages sont rpandues dans de nombreuses rgions du monde, et la rcolte du miel produit par ces colonies est une activit laquelle se livrent parfois de nombreux fermiers locaux. Cela se produit surtout lorsque les arbres contenant les colonies d'abeilles ont t abattus lors d'une coupe de fort ou d'un claircissage de brousse pour faire place la culture. Les chasseurs de miel ou rcoltants utilisent en gnral le feu pour tuer les abeilles. On les tient pour responsables de nombreux incendies de brousse dans certaines rgions. Le miel obtenu est utilis pour la consommation domestique ou est vendu localement. C'est souvent un miel de pitre qualit car il renferme des morceaux de vieux rayons, de couvain et des cendres. Malgr cela, dans la plupart des rgions, il y a un march local tout prt pour le miel. Dans certains endroits, le miel est ferment ou bien seul ou avec du vin de palme pour donner une boisson alcoolique. Certains groupes utilisent aussi le miel comme mdicament. Le couvain est quelquefois mang par les enfants et est considr comme une friandise. Les 30 pourcent de protines que contient le couvain amliorent leur rgime alimentaire. Toutefois, comme que le couvain n'est disponible que lorsque des colonies sauvages sont rassembles, il ne reprsente pas un facteur nutritif important.
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La valeur de la cire est souvent mconnue dans les rgions o l'on pratique la destruction des abeilles; elle est en gnral jete ou utilise comme combustible. La destruction des abeilles ou la chasse au miel est une activit traditionnelle dans de nombreuses rgions d'Afrique et d'Asie. Dans les autres rgions du monde, pour la plupart, c'est une activit fortuite. On considre que le jeu n'en vaut pas la chandelle puisqu'il y a des mthodes plus faciles pour se procurer les produits de la ruche.
Pour la destruction des abeilles Une variante de la destruction des abeilles est traditionnelle dans certaines rgions de l'Afrique. On suspend aux arbres des pots en paille ou en terre pour attirer les colonies sauvages. Une fois que la colonie a pass suffisamment de temps dans le pot pour y construire ses magasins miel, on abaisse le pot, on tue les abeilles et on s'empare des produits de la ruche. Bien que les abeilles soient attires par un pot fabriqu par les hommes, il s'agit toujours d'une activit de destruction des abeilles. Le maintien des abeilles est un stade intermdiaire entre la destruction et l'levage. Les abeilles vivent dans les parties creuses des troncs d'arbres, dans des pots en terre, des gourdes, des ruches faites d'corce, ou des pots fabriqus avec un mlange de paille et de boue. Les rayons sont fixs aux pots ne ncessitant presque pas d'inspection et aucune manipulation (maniement) de la colonie. Les rayons contenant le miel sont enlevs rgulirement, et ceux qui contiennent le couvain sont laisss. La cire est apprcie sa juste valeur et est utilise localement ou vendue.

Les rayons
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Dans ce cas, le fermier accorde sa protection la colonie d'abeilles contre des rcoltes rgulires de miel et de cire. L'ide consiste assurer le maintien de la colonie en vue de rcoltes futures au lieu de l'anantir pour en tirer une seule rcolte.

. Pots en terre Ruche en corce

La destruction et le maintien des abeilles se pratiquent sans une grande comprhension de la biologie de l'abeille. Il est assez frquent de voir des fermiers qui possdent un matriel relativement perfectionn leur permettant de manier leurs colonies, de pratiquer le maintien des abeilles. Cela est d au fait qu'ils ne possdent pas la formation ncessaire leur permettant d'utiliser leur matriel au maximum. L'levage des abeilles implique la manipulation d'une colonie d'abeilles; il est bas sur une certaine comprhension de l'abeille. Les pratiques concernant la gestion peuvent tre relativement simples, technologies de base ou procdures assez compliques, utilisant un matriel plus perfectionn. L'levage peut tre lucratif n'importe quel niveau de technologie mais il faut que le niveau utilis s'enclenche dans la ralit culturelle et conomique locale. Un large ventail de Matriel peut tre utilis pour l'apiculture
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. Ruche Langstroth cadres mobiles KTBH rayons mobiles

Par rapport la plupart des autres poursuites agricoles, l'apiculture "de technologie de pointe" est une technologie souple. Le matriel requis pour la raliser peut tre fabriqu au niveau local dans la plupart des parties du monde. Le facteur limitatif est le facteur humain de manque de connaissance qui empcherait d'utiliser avec profit un matriel relativement coteux. "Le dveloppement" devra tre dfini dans le cadre des ralits conomiques et culturelles. L'observation de la relation abeille-homme au niveau local, que ce soit la destruction, le maintien ou l'levage des abeilles, permet de mieux comprendre le contexte dans lequel tout effort de dveloppement de l'apiculture doit tre dirig. Ces stades de dveloppement sont souvent discuts en tant que priodes distinctes. Toutefois, en ralit, comme tout dveloppement, l'volution de la relation abeille-homme est un continuum. Un effort de dveloppement bien dirig devra savoir quel endroit du continuum le programme cible dmarre, et tablir ainsi des objectifs ralistes en vue du "dveloppement".

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Pourquoi dvelopper l'apiculture ?

L'apiculture est une activit qui s'accorde trs bien avec le concept de dveloppement agricole sur une petite chelle. C'est une entreprise qui ncessite un travail intense et qui peut tre intgr facilement des projets agricoles ou forestiers plus vastes. Les abeilles non seulement facilitent la pollinisation de certaines cultures utilises dans ces projets mais elles font usage de ressources qui autrement resteraient inutilises - le nectar et le pollen. Puisque la relation abeille-homme existe dj dans la plupart des rgions du monde, l'objectif de tout effort de dveloppement de l'apiculture est d'introduire des mthodes nouvelles et plus efficaces. La ressource apicole existe dj; le but est de mieux utiliser cette ressource. Toutes les composantes ncessaires la ralisation de cette entreprise peuvent tre fabriques localement. Les enfumoirs, les vtements de protection, les voiles et les ruches peut tre fabriqus par les tameurs, les tailleurs, les menuisiers ou les vanniers locaux. Ainsi, un projet apicole peut procurer du travail et un revenu ces gens. Un projet apicole sur une petite chelle peut tre rentable ds le dpart. Aprs que le projet est mis sur pied et une certaine exprience est acquise, il est facile pour l'apiculteur d'augmenter le nombre de ses ruches. Pour faire cela, il n'est pas ncessaire de dpendre de ressources ou composantes extrieures. Les abeilles se nourrissent elles-mmes partir des ressources en nectar et en pollen prsentes dans le secteur en butinant bien au-del du territoire peu tendu sur lequel sont situes les ruches. L'apiculture est une entreprise familiale. Bien que travailler avec des abeilles soit une activit facilement accomplie par des femmes, dans la plupart des milieux culturels, on considre gnralement ce travail comme rserv aux hommes. Tandis que les hommes travaillent directement avec les abeilles, les femmes s'occupent souvent de prparer le miel pour le march et aussi de sa commercialisation. Miel et abeille Les petits fermiers considrent en gnral le miel comme une rcolte en espces plutt qu'un produit destin la consommation domestique. Le miel a une valeur en espces leve par rapport son poids et son volume. S'il est correctement stock, il est essentiellement une denre non prissable. Il est facile et conomique transporter. Ces caractristiques rendent sa rcolte attirante pour les petits producteurs souvent isols.

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Tandis que dans la plupart des rgions il y a un march local tout prt recevoir le miel, cela n'est pas toujours vrai dans le cas de la cire d'abeilles. Il sera peut-tre ncessaire de crer un march pour la cire dans certains endroits.

Gteau de cire La cire est un produit facile stocker et non prissable. Elle est utilise dans certaines rgions par des artisans et des ouvriers -artisans tels que les fondeurs de mtal (en gnral du laiton), les imprimeurs la cire et les imprimeurs au batik sur toile, les tanneurs et les ouvriers qui travaillent le cuir, et les fabricants de bougies. On peut aussi utiliser facilement la cire pour fabriquer de l'encaustique. Gteau de cire Dans les rgions du monde o l'industrie apicole est bien dveloppe, il y a des marchs pour le pollen et la propolis (gomme que recueillent les abeilles et qui est utilise dans la ruche). Ces produits bien que potentiels pour une entreprise apicole ne sont pas ralisables en dbut de projet. La production du pollen est relativement difficile et les dbouchs locaux pour la commercialisation de ces produits ne sont pas nombreux dans la plupart des rgions. Un autre produit apicole sont les abeilles elles-mmes. Une fois que l'levage est tabli, un march des abeilles se dveloppe. Certains apiculteurs peuvent fournir des abeilles d'autres qui veulent commencer l'levage. Bien qu'il existe des marchs internationaux pour les produits apicoles tels que le miel et la cire, tout effort de dveloppement devra d'abord viser les marchs locaux. Un projet qui dmarre ne produit pas de quantits suffisantes pour tre en mesure de rechercher un march international. Le dveloppement d'un march local pour les produits apicoles protgent les producteurs locaux contre les fluctuations des prix mondiaux, et fournit un march accessible aux petits producteurs Pollinisation des plantes

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L'apiculture est une activit qui s'adapte bien la philosophie du dveloppement sur une petite chelle. Le dveloppement de l'apiculture offre un vaste potentiel dans de nombreuses rgions. L'apiculture peut : fournir un supplment d'aliments non prissables la population rurale ; donner des rcoltes en espces la population rurale - miel et cire ; tre un travail profitable quand le fermier n'est pas occup semer les cultures principales. crer du travail pour les artisans locaux qui fabriquent le matriel ; augmenter la production d'autres rcoltes telles que l'arachide, le caf, et les agrumes grce une meilleure pollinisation. La pollinisation par les insectes est primordiale pour de nombreuses plantes cultives. L'apiculture est une activit familiale qui offre les avantages suivants par rapport aux autres types d'agriculture :

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elle ncessite un investissement relativement peu lev ; elle utilise peu de terres et la qualit de la terre n'est pas importante ; c'est une activit flexible qui peut tre pratique par des personnes des deux sexes et tout ge ; elle peut tre poursuivie en tant qu'activit secondaire en utilisant une technologie primaire ou en tant qu'entreprise principale en ayant recours des techniques plus compliques ; l'apiculture ne concurrence pas avec les autres types d'agriculture pour s'accaparer les ressources - le nectar et le pollen des plantes sont une vritable prime.

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