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Offensive de la Sarre
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L'offensive de la Sarre est une opération limitée
de l'armée française sur le territoire du Troisième
Reich, en septembre 1939, alors que les
Allemands sont concentrés sur la campagne de
Pologne. C'est la première opération militaire
française de la Seconde Guerre mondiale.

Une offensive prometteuse[modifier |

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Après l'invasion de la Pologne commencée le 1er

septembre 1939, les Alliés déclarent la guerre à
l'Allemagne le 3 septembre 1939 ; le jour même
des troupes de reconnaissances françaises sont

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envoyées sans autorisation en territoire allemand.

Quatre jours après avoir déclaré la guerre à
l'Allemagne, l’Armée française franchit la frontière
allemande le 7 septembre 1939 pour pénétrer dans
la Sarre, les troisième, quatrième et cinquième
armées constituant le 2e groupe d'armées (GA2)
sous le commandement du général Prételat, soit
neuf de ses 102 divisions).
L’offensive française avance de dix kilomètres en
territoire allemand.
Les populations civiles allemandes ont été
évacuées et mises à l'abri des combats, tout ce qui
permet de se ravitailler a été emporté ou saboté,
des dizaines de milliers de mines antipersonnel (S-
Mine) et antichars (Teler-Mine) ont été installées
sur les routes, les chemins, les ponts, les places,
dans les maisons. Le 8 septembre, les deux
groupes de reconnaissances sont atteints par les
mines, les survivants doivent renoncer. Le 9
septembre à 3 h 50 du matin, quatre divisions
blindées lancent une offensive dans le secteur de
la Sarre et de la Blize. Les Allemands font

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immédiatement sauter tous les ponts sur les cours

d'eau. Plusieurs dizaines de chars sont détruits par
les mines.
La Première armée allemande a l'ordre de ne pas
mener de contre-offensive, de laisser les unités
françaises avancer et de n'opposer qu'une guerre
de sabotage et d'escarmouches.
Le 17 septembre, le Reich et l'URSS annoncent
qu'ils ont signé le Pacte germano-soviétique de
non-agression, avec un plan secret pour se
partager le territoire polonais, l'Armée polonaise
prise en étau est écrasée.
Le 18 septembre, les divisions françaises ont
progressé de 8 kilomètres et le front fait 25
kilomètres de large. L'armée française est à 4
kilomètres de la ligne Siegfried, bientôt à portée de
l'artillerie ennemie. Le général Gamelin se rend
compte qu'il ne dispose pas d'une artillerie de
rupture, il a aussi appris que la Pologne a été
envahie à l'est par l'URSS qui est passée à
l'offensive le 17 septembre.
Les opérations sont arrêtées, la ligne de front est

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fortifiée, et la presse internationale est invitée à

constater la victoire éclatante remportée par
l'armée française malgré la défense acharnée des
troupes allemandes. Les centaines de soldats
français tués, en particulier ceux de la 111e
division, dite Division de Fer, sont rapatriés
discrètement pour être enterrés à Sarguemines où
on peut toujours voir le monument.

Une offensive devenue

promenade[modifier | modifier le code]

En traversant les villages allemands, les Français

ne rencontrent aucune résistance frontale, mais
certains secteurs sont minés par les Allemands, ce
qui occasionne des pertes. Les troupes françaises
sont parfois retardées durant deux jours. La lente
offensive française atteignit son sommet le 12
septembre avec une pénétration de 8 kilomètres
en Allemagne. Dans un village, une seule
mitrailleuse allemande contint l'avance française
pendant plus d'un jour. Le 21 septembre, Maurice
Gamelin donne l'ordre de retraite en direction de la

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ligne Maginot. Certains généraux comme Giraud

ne sont pas d'accord, voyant une occasion
incroyable pour les forces françaises dans la Sarre.
Le 17 octobre, les dernières forces françaises de
couverture quittent le territoire allemand. Selon
l'historien François Cochet, l'opération de la Sarre
a été conçue « comme une forte reconnaissance
armée plutôt que comme une offensive
générale »[1].
Bernard Zins a étudié les pertes françaises dans le
secteur de la Blies, 39 soldats ayant été inhumés
au cimetière de Weidesheim dans la commune de
Kalhausen[2]. En tout, l'opération de la Sarre aurait
fait dans l'armée française environ 2 000 victimes
(morts, blessés, malades)[3].

La Wehrmacht marche vers

l'Ouest[modifier | modifier le code]

La Pologne étant battue, les divisions allemandes

sont transférées du front de l'Est vers le front
Ouest. L'artillerie allemande est maintenant à

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portée des éléments avancés de la ligne Maginot,

et les avions de chasse de la Luftwaffe reviennent
dans le ciel occidental.
La première armée allemande de Erwin von
Witzleben mène du 16 au 24 octobre une contre-
offensive. Épaulée par une division d'infanterie, la
Wehrmacht entre en France mais n'occupe que
quelques kilomètres carrés et ne progressera pas
jusqu'au 10 mai 1940, date du début de la
Blitzkrieg allemande. Cette contre-offensive, seul
combat d'une certaine envergure sur la frontière
durant la « drôle de guerre », fait 196 tués et 114
disparus dans les troupes allemandes.[4]

Une unique occasion gâchée[modifier |

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Le général allemand Siegfried Westphal a lui-

même reconnu que la situation à l'Ouest était
dangereuse et risquée et a estimé que les Français
auraient pu atteindre le bassin de la Ruhr en deux
semaines. Cette offensive ratée s'inscrit dans le
cadre de la « drôle de guerre ».

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Citation de William L. Shirer[modifier |

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« Il n'y avait eu aucune "résistance vigoureuse"

des Allemands qui s'étaient repliés sur la ligne
Siegfried après des escarmouches presque sans
effusion de sang... Pas une seule division, un seul
char, un seul avion allemand ne fut prélevé sur le
front polonais pour renforcer celui de l'ouest »

— William L. Shirer, La chute de la IIIe république,

p. 546

Notes et références[modifier | modifier le

code]

1. ↑ François Cochet, Les soldats de la drôle de

guerre : septembre 1939 - mai 1940, Hachette
Littératures, 2004, 270 p. (ISBN 2-01-235693-1),
p. 165
2. ↑ « Association Historique de Kalhausen -
www.kalhausen.com » [archive], sur
meyer.famille.free.fr (consulté le 21 août 2017)

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3. ↑ « la drôle de guerre, 1939-1940 » [archive], sur

cheminsdememoire.gouv.fr
4. ↑ « Chroniques d'octobre de 1939 » dans le
magazine Histoires de la dernière guerre, no 1.

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