Module d’Electricité

Dr Séckou BODIAN

Cours: Electrocinétique

L’Electrocinétique est la branche de l’électromagnétisme qui étudie le

transport des charges électriques dans les circuits conducteurs.

L’électrocinétique concerne l’étude du mouvement de particules

chargées dans la matière sous l’action d’un champ électrique.
Chapitre 1: Concepts de base

I. Mouvement des porteurs de charges

I.1 Notion de charge électrique

Certains corps sont susceptibles d’accepter ou de perdre des particules chargées : on dit qu’ils
s’électrisent. L’électrisation obéit à plusieurs lois qualitatives :
• les corps électrisés exercent des actions mécaniques : ils attirent par exemple des objets
légers comme des petits bouts de papier (c’est ce type d’expériences mettant en évidence
l’électrisation des corps qui a permis la découverte de l’électricité dès l’Antiquité),
• l’électrisation peut se transférer d’un corps à un autre,
• il existe deux types d’électrisation qui seront qualifiés conventionnellement de positive et de
négative,
• deux corps de même type d’électrisation se repoussent tandis que deux corps de type
différent d’électrisation s’attirent,
• tout corps électrisé peut attirer un corps non électrisé.

Ces résultats expérimentaux s’interprètent par la notion de charge électrique obtenue grâce
aux travaux de Coulomb de 1785 et à la découverte de l’électron en 1881 par Thomson. La
charge électrique, qui caractérise le phénomène d’électrisation de la charge élémentaire, est
indissolublement liée à la matière.
La charge électrique est une grandeur scalaire positive ou négative.

a) Charge positive ou négative

Elle peut exister sous deux formes qu’on qualifie de positive et de négative.
Le choix de l’électron comme porteur d’une charge négative est purement conventionnel mais
admis de tous.
Une charge sera donc positive si elle est attirée par un électron et négative si elle est repoussée
par ce dernier. Ceci permet de satisfaire les phénomènes d’attraction et de répulsion observés
expérimentalement.

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b) Convention de la charge
Le fait d’attribuer un signe + ou un signe - à une charge ou à un porteur de charge est une
pure convention mais il est important de s’y conformer afin que tout le monde parle le même
langage.

I.2 Porteurs de charges

a) Rappel sur les atomes
La matière est constituée d’atomes qui sont formés :
• d’un noyau comportant :
◦ des neutrons, particules non chargées, de masse mn = 1,675.10-27 kg,
◦ des protons, particules chargées positivement par convention, leur charge étant la valeur de
-19
la charge élémentaire qp = qe+ = 1,602.10 C et de masse mp = 1,673.10-27 kg,
• d’un cortège électronique constitué d’électrons qui sont des particules chargées
-19
négativement par convention et dont la charge est qe = qe- = -1,602.10 C et de masse
me = 9,109.10-31 kg
Les atomes sont électriquement neutres : leur charge totale est nulle et il y a donc autant de
protons que d’électrons dans les atomes.

Remarque

Les atomes décrits précédemment peuvent céder ou gagner des électrons : on parle
d’ionisation de l’atome. Les ions ainsi obtenus ont donc par définition une charge non nulle
contrairement aux atomes.
On distingue deux types d’ions en fonction du signe de leur charge totale :
• les cations qui ont une charge positive, ce qui correspond à une perte d’électrons,
• les anions qui ont une charge négative, ce qui correspond à un gain d’électrons.
La charge des ions est un multiple de la charge élémentaire suivant le nombre d’électrons qui
ont été gagnés ou cédés.

• Un atome est formé d’un noyau très petit autour duquel des électrons (de charge
négative) se déplacent à grande distance. Il est donc essentiellement constitué de vide :
l’atome a une structure lacunaire.

• Le noyau de l’atome est constitué de deux types de particules : les protons et les
neutrons.

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 • Les protons et les neutrons sont appelés les nucléons.

A
Il convient de représenter le noyau d’un atome par le symbole : ZX

où X représente le symbole de l’élément chimique.

• Z est le nombre de protons du noyau. Z est appelé le nombre de charge ou numéro

atomique.

• A est le nombre de nucléons (neutrons + protons) présents dans ce noyau.

• Donc le nombre de neutrons N est : N = A - Z

Le nombre Z représente aussi le nombre d’électrons de l’atome.

Exo: Propriété de l’atome

1) Donner la composition (c’est-à-dire : le nombre de protons, neutrons et électrons) de

l’atome de carbone 126C.

2) Calculer la charge du noyau de carbone 126C.

3) Calculer la charge du nuage électronique du carbone 126C.

4) Calculer la charge totale de l’atome.

Réponses :

1) L’atome de carbone possède 6 protons, 6 neutrons et 6 électrons.

2) Le noyau contient les protons et les neutrons. Les neutrons ont une charge nulle qn = 0 C et
les protons ont une charge : qp = +1,6×10-19C.

La charge du noyau est : Qnoyau = 6×0 + 6× 1,6×10-19 = 9,6×10-19C.

3) Le nuage électronique est constitué des électrons. Chaque électron a une charge :

qe = -1,6×10-19C.

La charge du nuage électronique est : Qnuage = 6 × (-1,6×10-19 ) = - 9,6×10-19C.

4) La charge totale de l’atome est : Q = Qnoyau + Qnuage = 9,6×10-19 + (- 9,6×10-19) = 0 C.

L’atome est donc électriquement neutre.

On parle d’électroneutralité (ou neutralité électronique) de l’atome.

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NB:

• Les atomes peuvent perdre ou gagner un ou plusieurs électrons. On parle alors d’ions
(et non plus d’atome).

• Si un atome a perdu un ou plusieurs électrons (donc des particules négatives), on

obtient un ion positif aussi appelé cation.

• Si un atome a gagné un ou plusieurs électrons (donc des particules négatives), on

obtient un ion négatif aussi appelé anion.

Remarque

Le nombre de protons et de neutrons est inchangé lorsqu’un atome se transforme en ion donc
le noyau de l’atome n’est pas modifié.

Masse d’un atome

• Un atome est constitué de Z protons, (A-Z) neutrons et Z électrons.

• Notons : mp : la masse d’un proton, mn = la masse d’un neutron et me = la masse d’un

électron.

• La masse d’un atome est donc égale à : m = Z × mp + (A - Z) × mn + Z × me

I.3 Mouvement d’agitation thermique ou mouvement d’ensemble – courant électrique

Lorsque les particules sont des porteurs de charges, leur mouvement d’ensemble provoque un
déplacement de charges électriques qu’on appelle courant électrique.
En électrocinétique, on ne considère cependant pas tous les courants électriques :
on ne s’intéresse qu’à ceux dont l’origine du mouvement d’ensemble est de nature électrique.
On se limite donc par la suite au cas où les porteurs de charges sont mis en mouvement sous
l’action d’un champ électrique.

I.4 Circuit électrique

Un circuit conducteur ou circuit électrique est une interconnexion de plusieurs appareils
électriques.

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Un circuit électrique est un ensemble de composants conducteurs ou semi-conducteurs, reliés
entre eux par des fils de jonctions et dans lequel circule un courant électrique. On réalise ainsi
un circuit fermé. Dans le cas contraire, le circuit est dit ouvert : le courant ne peut pas circuler.
Pour ouvrir ou fermer un circuit, on utilise un interrupteur.

Figure 1 : Schéma d’un circuit électrique

I.4.1 Les composants d’un circuit

Le circuit électrique peut contenir un certain nombre d’appareils aux propriétés différentes :

 Générateurs : batteries, générateurs de tension, piles. . .

 Récepteurs : résistances, bobines, condensateurs. . .
 Appareils de mesure : voltmètres, ampèremètres, oscilloscopes. . .
 Appareils de sécurité : disjoncteurs,. . .

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 Figure 2: Composants d’un circuit

I.5. Le courant électrique

I.5.1 Définition

Le courant électrique est le déplacement des porteurs de charges dans un conducteur sous
l’effet d’un champ électrique externe. Le sens du courant électrique (représenté par une
flèche) est, par convention, celui dans lequel se déplaceraient les charges positives (donc sens
inverse des électrons). Il est généralement compté positif de la borne + du générateur à la
borne – dans le circuit extérieur.

L’intensité d’un courant (notée I) est un débit de charges (quantité de charges par unité du
dQ
temps) donnée par: i  . L’intensité du courant est donnée en Ampère (A), qui correspond
dt
à 1 C.s-1. Le courant électrique se mesure par l’ampèremètre.

I.5.2 Sens conventionnel du courant

On a choisi le sens conventionnel du courant avant de découvrir qu’il est assuré par les
électrons libres dans les conducteurs métalliques, ce qui explique que le sens conventionnel
ne correspond pas à celui du déplacement des électrons. En effet, par convention, le sens du
courant est le sens dans lequel se déplaceraient les charges positives soumises au champ
électrique extérieur. Une autre façon de le définir consiste à dire que le sens conventionnel
du courant est le sens inverse du mouvement des électrons sous l’action d’un champ
électrique extérieur.

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L’avantage d’une telle convention est de ne pas avoir à connaître la nature des charges et
notamment leur signe pour étudier le courant électrique qui en résulte. Il s’agit d’un choix tout
aussi conventionnel que celui de l’orientation des axes pour se repérer dans l’espace.

Figure 3: Sens conventionnel, sens du courant et déplacement des électrons.

Le sens conventionnel du courant électrique est le sens du mouvement des porteurs de

charges positives.

Le sens conventionnel du courant est donc le sens inverse du mouvement des électrons (q < 0)

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NB :

• Le courant électrique est symbolisé par une flèche :

Le courant est positif quand on oriente la flèche du courant dans le sens conventionnel.

Le signe du courant change quand on inverse l’orientation :

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• Un ampèremètre mesure le courant qui le traverse. Il est donc branché en série :

Remarque. : un ampèremètre se comporte comme un fil. Attention au court-circuit !

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I.5.3 Intensité du courant

On appelle intensité du courant électrique et on note i la quantité de charges traversant la

section S d’un conducteur par unité de temps. Cela se traduit mathématiquement par :

L’unité de l’intensité est l’ampère et son symbole est A. L’ampère est une des unités de base
du Système International. Cela correspond à des C.s-1. Sur le schéma d’un circuit, on écrira i à
côté de l’orientation conventionnelle choisie pour le fil considéré.
On notera que l’intensité i tout comme la charge électrique est une grandeur algébrique
pouvant être positive ou négative. Si elle est constante au cours du temps, on dira que le
courant est continu.

I.5.4 Signe du courant

En mécanique, avant d’étudier un mouvement et de savoir si un mobile va se déplacer vers la

droite ou vers la gauche, on définit l’orientation des axes. C’est la même chose en électricité
pour le sens du courant. Avant d’effectuer tout calcul sur un circuit, on ne sait pas a priori
quel sera le sens du courant dans un fil donné.

Il faut donc choisir un sens arbitraire pour le courant. Par exemple, dans le cas précédent, si
l’on ne sait pas que le courant se déplace de B vers A, on peut choisir un sens positif du
courant de A vers B. On représente cette orientation avec une flèche (et éventuellement un
signe + à côté).
Avec ce choix, si effectivement le courant circule de A vers B, il est positif comme sur la
figure 3, mais s’il circule de B vers A, il est négatif.

Remarque : En réfléchissant avant un calcul, on peut parfois avoir une idée du sens du
courant dans un circuit simple, on préférera alors choisir le sens du courant dans le sens
attendu.

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Il existe deux types de courant électrique :

I.6 Tension et potentiel

I.6.1 Définition

On appelle tension ou différence de potentiel la grandeur mesurée par un voltmètre entre

deux points A et B. Elle s’exprime en volt, de symbole V, en hommage au physicien Volta
(1745 - 1827).

La tension électrique est une différence du potentiel électrique entre deux points d’un circuit.
La tension est mesurée avec un voltmètre qui la donne en Volt (V).

On notera les tensions avec la lettre U et les potentiels avec la lettre V. Ainsi la tension UAB
entre deux points A et B d’un conducteur est égale à la différence de potentiel entre ces deux
points A et B :

UAB = VA – VB

Figure 4: Représentation de la tension

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Aux bornes d’un élément de circuit, qu’on représente par un rectangle sur la figure 1.3, on
mesure une tension U. On indique cette tension sur le schéma par une flèche dont le sens est
très important. En effet, il s’agit du choix de l’orientation de la tension soit U1 = VB - VA soit
U2 = VA - VB.
Ce choix, comme celui de l’orientation de l’intensité, est parfaitement arbitraire mais permet
de déterminer le point dont le potentiel est le plus élevé. Ainsi si U1 > 0 alors le point B a un
potentiel plus élevé que le point A.

I.6.2 Masse ou référence de potentiel

La tension qu’on peut mesurer expérimentalement est une différence de potentiel entre deux
points. Aucun appareil ne permet d’accéder à la mesure du potentiel en un point donné.

Pour fixer cette constante, on choisit arbitrairement une référence de potentiel nul, qu’on
appelle la masse. Ainsi si on choisit par exemple comme masse une borne de l’oscilloscope,
ce dernier donne la tension entre ses deux bornes.
Pour des raisons de sécurité, on relie la carcasse des appareils à la Terre. Souvent la Terre est
également reliée à une borne de l’appareil : la masse est alors prise à la Terre.

Figure 5: Symboles de la masse et de la Terre

Remarque: On retiendra qu’on parle de la tension aux bornes d’un élément d’un circuit et de
l’intensité traversant un élément de circuit.

NB:

• Une tension électrique est une différence de potentiel électrique (ou d.d.p.) :

UAB = VA - VB

UAB : tension électrique entre les points A et B

VA : potentiel électrique du point A
VB : potentiel électrique du point B

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La référence des potentiels électriques est la « masse électrique ». C’est le « 0 V » :

• La tension est une grandeur algébrique : UAB = -UBA

• Un voltmètre mesure la tension présente à ses bornes. Il est donc branché en dérivation :

La tension aux bornes de a et b est l’énergie nécessaire pour déplacer une charge unité (1 C)
de a à b

dw
u 
dq

vab
Polarité: pour dire que la borne a est à une tension plus élevée que la borne b, on utilise signe
(+) et (-)

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I.6.3 Puissance

La puissance est l’énergie absorbée ou dépensée par un élément électrique par unité de temps.

dw dw dq
p    u i
dt dq dt

La puissance est une grandeur algébrique:

 Si elle est positive, l’élément absorbe de l’énergie (c’est un récepteur)

 Si elle est négative, l’élément fournie de l’énergie (c’est un générateur)

I.6.4 Les éléments d’un circuit électrique

Dans un circuit électrique, il existe deux types d’éléments: les éléments passifs et les éléments
actifs.

Exemple d’éléments passifs: résistance, condensateur, bobine ….

Exemple d’éléments actifs: générateur, batterie, amplificateur opérationnel ….

I.6.5 Les sources

Dans un circuit électrique, il existe deux types de sources: les sources de courants et les
sources de tension.

Une source peut être indépendante ou dépendante.

 Une source est dite indépendante si elle fournit un courant ou une tension indépendant
des autres éléments du circuit.

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  Une source est dite dépendante si elle fournit un courant ou une tension qui dépend
d’un ou de plusieurs éléments du circuit.

Exemple:

I.6.6 Les dipôles

Un dipôle électrique est un composant électrique qui possède deux bornes : une entrée et une
sortie. On distingue deux types de dipôles : les dipôles polarisés et les non polarisés

- Appareils polarisés: ils ont une borne (-) (souvent rouge) et une borne (+) (souvent
bleue ou verte) de polarités indépendantes du sens du courant. Exemple : piles,
moteur, …
- Appareils non polarisés: ils sont aussi appelés récepteurs véritables. Exemples :
lampe, Résistance.

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On appelle dipôle électrocinétique ou tout simplement dipôle tout système relié à un circuit
électrique extérieur par deux bornes.

Figure 6: Définition d’un dipôle

NB

Le courant électrique est un déplacement de charges électriques. De ce point de vue, on peut

définir deux grandes familles de matériaux :

- celle des isolants qui s'opposent au passage du courant et qui sont composés de matériaux
tels que le verre, le bois ou encore les composés plastiques;
- celle des conducteurs (et des semi-conducteurs), qui permettent au courant de circuler plus
ou moins facilement : les câbles métalliques et les résistors.
Dans le domaine de l'électricité, plus précisément appelé électrocinétique, dès lors que l'on
s'intéresse au mouvement des charges électriques et à leur comportement de groupe, nous
considérons plus particulièrement les conducteurs et les semi-conducteurs.

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