Internet

I. Définition
Internet est un réseau informatique mondial constitué d'un ensemble de réseaux nationaux,
régionaux et privés. L'ensemble utilise un même protocole de communication : TCP/IP,
(Transmission Control Protocol / Internet Protocol).
Internet propose trois types de services fondamentaux :

• le courrier électronique (e-mail) ;

• le Web (les pages avec liens et contenus multimédia de ses sites Web) ;
• l'échange de fichiers par FTP (File Transfer Protocol).
Le réseau Internet sert également, et de plus en plus, aux communications téléphoniques et à la
transmission de vidéos et d'audio en direct (ou streaming), c'est-à-dire à la manière d'un téléviseur
ou d'un récepteur radio.
L'ambition d'Internet s'exprime en une phrase : relier entre eux tous les ordinateurs du monde. À
l'image du téléphone qui permet de converser avec toute personne dont on connaît le numéro,
Internet est un système mondial d'échange de documents électroniques : textes, fichiers, images,
sons et séquences audiovisuelles. C'est l'alliance de l'informatique et des télécommunications : la
télématique au véritable sens du terme, selon un mot français peu usité. Les utilisateurs d'Internet
sont désignés par le terme d'internautes, synonyme de cybernaute, de surfer ou de netsurfer. Quant
aux informations du réseau, elles sont accessibles à partir de « lieux » que l'on appelle les sites
Internet.

II. Un peu d’histoire

C'était le 2 septembre 1969. Au sein de la prestigieuse université de Californie, Los Angeles
(UCLA), deux énormes calculateurs électroniques, ancêtres de nos PC, s'échangeaient, pour la
première fois de l'histoire, des données par paquets au travers d'un simple câble cuivré, comme le
raconte ce reportage de National Geographic.
Cette expérience allait déboucher, un mois plus tard, sur le premier ancêtre de l'Internet :
l'Arpanet, réseau d'ordinateurs, situés à Stanford, à Santa Barbara (Californie) et dans l'Utah,
financé en partie par les services de recherches de l'armée américaine (DARPA).
Ces machines interconnectées devaient former un réseau dit « décentralisé », dans lequel aucune
n'était cliente ou serveur. Le but principal de ce type de réseau était militaire : en cas d'attaque
massive de l'URSS sur des centres informatiques stratégiques, un réseau décentralisé permettait de
ne pas perdre l'ensemble des données stratégiques, mais aussi de garder la possibilité de
communiquer et d'ordonner la riposte. Mais chercheurs et journalistes imaginaient déjà l'avenir de
ces réseaux.
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➔ 1991 : naissance du World Wide Web

Cette première expérience de réseau informatique deviendra ensuite l'Internet lorsqu'en 1972, on
réfléchit à coupler ce réseau avec d'autres sources de données, à l'aide d'un nouveau protocole de
transmission : le TCP/IP. Ce projet prit le nom d'internetting. Rapidement, Arpanet se répand,
notamment dans les universités, puis devient utilisé également dans la sphère commerciale
Mais s'il faut donner une vraie date de naissance à Internet, la plus significative reste de 1989.
Au Centre européen de recherche nucléaire, un chercheur britannique nommé Tim Berners-Lee
invente différents systèmes destinés à simplifier l'utilisation du TCP/IP, notamment l'adresse et
URL et le langage html.
En mars 1989, donc, le Cern (Centre européen de recherche nucléaire) met en ligne la première
page web, dont on peut encore consulter une copie. Sur cette page, plusieurs liens, dont l'un pointe
vers l'historique du projet. Deux ans plus tard, en 1991, le même Tim Berners-Lee crée le World
Wide Web, destiné au grand public.

III. Internet, un réseau d'abord militaire

Tout a commencé en 1969 par la création d'une norme de communication à toute épreuve : le
TCP/IP. Celle-ci découpe les messages en paquets qui partent dans toutes les directions avant de
se recomposer à l'arrivée. Une idée mise au point sur la demande du Pentagone à l'époque de la
Guerre froide et qui s'est développée de manière féconde et exponentielle. En effet, le
gouvernement américain, depuis les années 1950, se demandait comment protéger l'appareil d'État
contre une éventuelle attaque nucléaire soviétique.
La solution est venue de la Rand Corporation, LE groupe d'experts de la Guerre froide. En 1964,
un chercheur du nom de Paul Baran propose de mettre en place un réseau de communication qui
n'aurait aucun centre. Si un réseau avait eu un point névralgique, un cœur où auraient été
centralisées toutes les décisions, les Soviétiques y auraient certainement pointé suffisamment de
missiles pour le détruire vingt-cinq fois.

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Mme: Takwa OMRI