SESSION 2019

This was met by the loudest burst of approval yet, followed by warm and sustained
applause. I could see Mr Lewis smiling at his wine glass and shaking his head wearily. It was
just around this stage that I became aware of the first footman beside me, who whispered:
‘Miss Kenton would like a word with you, sir. She’s just outside the door.’
I made my exit as discreetly as possible just as his lordship, still on his feet, was
embarking on a further point.
Miss Kenton looked rather upset. ‘Your father has become very ill, Mr Stevens,’ she
said. ‘I’ve called for Dr Meredith, but I understand he may be a little delayed.’
I must have looked a little confused, for Miss Kenton then said: ‘Mr Stevens, he really
is in a poor state. You had better come and see him.’
‘I only have a moment. The gentlemen are liable to retire to the smoking room at any
moment.’
‘Of course. But you must come now, Mr Stevens, or else you may deeply regret it
later.’
Miss Kenton was already leading the way, and we hurried through the house up to
my father’s small attic room. Mrs Mortimer, the cook, was standing over my father’s bed,
still in her apron.

Cela suscita le tonnerre d’approbation le plus sonore jusque-là, suivi par des
applaudissements chaleureux et soutenus. Je pouvais voir M. Lewis sourire dans son verre
de vin et secouer sa tête avec fatigue. C’était environ à ce moment que je me rendis compte
de la présence du servant le plus proche de moi, qui murmura : « Mlle. Kenton voudrait vous
parler, monsieur. Elle est juste derrière la porte. »
Je sortis aussi discrètement que possible juste alors que le seigneur, toujours debout,
continuait son discours.
Mlle. Kenton semblait assez chagrinée. « Votre père est tombé très malade, M.
Stevens, » dit-elle. « J’ai appelé Dr. Meredith, mais je pense qu’il sera légèrement en
retard. »
J’ai dû paraître confus, car Mlle. Kenton dit ensuite : « M. Stevens, il est vraiment en
mauvaise forme. Vous devriez venir le voir. »
« Je n’ai qu’un moment. Les hommes pourraient partir dans le fumoir à tout
moment. »
« Bien sûr. Mais vous devez venir maintenant, M. Stevens, ou vous pourriez
réellement le regretter plus tard. »
Mlle. Kenton me guidait déjà, et nous nous empress à travers la maison jusqu’à la
petite chambre de mon père dans le grenier. Mlle. Mortimer, la cuisinière, était debout au
chevet de mon père, toujours dans son tablier.