TEXTE 4/ ORAL DU BAC

Extrait du chapitre 15, Gargantua, Rabelais, 1542.

Comment Gargantua fut placé sous l’autorité d’autres professeurs
Grandgousier constate que cette première éducation est nuisible. Il cherche donc à son fils de
nouveaux pédagogues.
Son père s’aperçut qu’il étudiait vraiment très bien, et qu’il y consacrait tout son temps,
mais qu’il ne progressait en rien. Pire, il en devenait complètement fou, stupide, rêveur et
idiot !
Il s’en plaignit à Dom Philippe des Marais, vice-roi de Papeligosse1, en déclarant que mieux
valait ne rien étudier plutôt que d’étudier de tels livres avec de tels professeurs, car leur
savoir n’était que bêtise. Quant à leur sagesse, elle ne valait pas plus qu’une paire de
moufles. Ils abâtardissaient les bons et nobles esprits, et abîmaient toute fleur de jeunesse.
-Oui, et en voici la preuve, lui répondit Dom Philippe des Marais. Faites venir l’un de ces
jeunes gens d’aujourd’hui, qui n’étudie que depuis deux ans. S’il ne fait pas preuve d’un
meilleur jugement, de meilleures paroles, de meilleurs propos, de meilleure courtoisie et
tenue en société que votre fils, vous pourrez dire à tout le monde que je ne suis qu’un taille-
jambon2 de la Brenne.
L’idée plut beaucoup à Grandgousier, qui donna des ordres en conséquence.
Le soir, pendant le souper, ledit des Marais fit entrer l’un de ses jeunes pages, originaire de
Villegongis, nommé Eudémon3. Celui-ci était tellement bien coiffé, tellement tiré à quatre
épingles, tellement pomponné, tellement élégant dans son maintien, qu’il ressemblait
davantage à un petit angelot qu’à un homme. Puis il dit à Grandgousier :
-Voyez-vous ce jeune enfant ? Il n’a pas encore douze ans. Voyons, si vous êtes d’accord,
quelle différence il y a entre le savoir de vos rêveurs matéologiens4 du temps jadis, et celui
des jeunes d’aujourd’hui.
L’épreuve plut à Grandgousier, et il ordonna que le page propose5.

1
Papeligosse : pays légendaire. Ce personnage est parfois assimilé à Erasme, auteur notamment d’un célèbre
traité d’éducation ( le De Pueris).
2
Un taille-jambon : un bon à rien.
3
Eudémon : en grec, nom signifiant « heureux, doué ».
4
Matéologiens : vient d’un mot grec employé par saint Paul, signifiant « celui qui dit des stupidités ».
5
Proposer : terme de rhétorique qui signifie « faire un exposé argumenté ».