Que retenir de l’antiquité

L’ANTIQUITE est la période de l’histoire qui commence avec l’apparition des premiers textes
écrits (vers 3000 avant Jésus-Christ) et qui se termine à la chute de l’Empire romain en 476.

Les Celtes et les Gaulois

Entre 900 et 600 avant J.C. des peuples venus de l’Est, les Celtes, s’installent en Europe Occidentale.
Ceux qui vivent entre le Rhin, l’Atlantique et la Méditerranée sont appelés les Gaulois. Les Gaulois
sont organisés en tribus, dirigées par des chefs comme Vercingétorix. Tantôt elles se font la guerre,
tantôt elles sont alliées et cohabitent en paix. Les Gaulois croient en l’existence de plusieurs dieux
et déesses qui correspondent à des forces de la nature : les eaux, les arbres, les rochers, le soleil, …
En 58 avant J.C., Jules César, un général romain ambitieux et attiré par les richesses de la Gaule,
lance ses légions à la conquête de ce pays. Plusieurs tribus gauloises s’allient alors sous le
commandement de Vercingétorix pour résister à l’assaut. Elles sont d’abord victorieuses, mais en
52 avant J.C. les Romains assiègent Alésia. Les troupes gauloises finissent par se rendre et la Gaule
toute entière tombe sous la domination romaine.

La civilisation gallo-romaine
Dès lors, les Gaulois adoptent le mode de vie des Romains : leur langue (le latin), leurs vêtements,
… Ils construisent de grands monuments où ils aiment se rassembler, comme des temples, des
thermes, des arènes. Des fermes sur le modèle des villas romaines se bâtissent et les villes souvent
équipées d’eau courante acheminée par des aqueducs se développent.
Les Romains élargissent et pavent d’anciens chemins gaulois. Ces voies romaines relient entre elles
les villes romaines, facilitant les échanges et rendant la circulation plus facile. Les légions romaines
les utilisent également pour se rendre aux frontières dont ils assurent la protection. Dans les villes
de la Gaule romaine, une nouvelle religion se répand : le Christianisme. Les chrétiens qui refusent
d’adorer les dieux romains sont persécutés. Cependant, la religion chrétienne progresse partout
dans l’Empire et devient la religion officielle. Le pape, installé à Rome, est le chef des chrétiens.

La fin de l’empire romain

Toutefois, aux frontières du
Nord-Est de l’Empire, la
pression des Barbares est
devenue plus forte. Au 5e
siècle, les tribus germaniques
(les Vandales et les Ostrogoths)
déferlent sur l’Empire et
entraînent la chute de Rome et
de son Empire en 476.