Les deux grands types d'activité volcanique

L'activité volcanique effusive :

L'activité volcanique explosive :
Les différents types d'éruptions
Le type hawaïen :
Le type strombolien :
Le type péléen :
Le type plinien :
Les types d'éruptions sous-marines
Le type surtseyen :
Le type vulcanien :
Les deux grands types d'activité volcanique
L’activité volcanique peut être de deux sortes ; effusive ou explosive. Les points
rouges de la carte représentant les volcans à activité explosive et les points bleus, les
volcans à activité effusive.

L'activité volcanique effusive :

Elle conduit à la formation d’un cône volcanique présentant un cratère autour duquel
sont accumulées des couches successives de laves et de produits solides projetés
(bombes, lapilli). La lave produit par ces volcans est très fluide ; ce sont des éruptions
des types hawaïens, surtseyens, ou même dans certains cas des éruptions de type
strombolien.

Cette activité est fréquente sur les dorsales océaniques et pour la plupart des volcans
isolés.

Les magmas les plus fluides sont moins riches en silice ; ce sont souvent des magmas
basaltiques (44 à 53% de silice). Les gaz dissous qu’ils contiennent s’en échappent
facilement, ce qui prouve la faible présence d’explosion dans les éruptions de ce type.

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L'activité volcanique explosive :

Elle conduit à la formation d’un appareil volcanique présentant un cratère obstrué par
un dôme de lave, jusqu'à ce que la pression provoque une explosion qui libère les gaz
et la vapeur d’eau sous très forte pression. Des cendres et des blocs de lave sont
projetés à des altitudes considérables. La lave que produisent ces volcans est épaisse
et visqueuse ce qui explique les explosions.

Les volcans qui utilisent cette activité ont des éruptions du type péléen, plinien,
vulcanien et parfois du type strombolien.
Cette activité se trouve en majeure partie sur la bordure de certains continents et sur
les arcs insulaires. Les magmas visqueux sont riches en silice, par exemple l’andésite
(52 à 60% de silice).

Les différents types d'éruptions

Ils sont organisés ci-dessous, par ordre d’intensité croissante. Les géologues les ont
classés selon le "VEI", (En anglais, "Volcanic Explosivity"). C’est un indice
d’explosibilité volcanique gradué de 0 à 8.

Le type hawaïen :
Il se signale par des émissions continues de magma ; ces volcans sont la source
d’énorme fleuve de lave très liquide. La lave est expulsée en fontaines, puis se répand
en coulées rapides et peu épaisses sur de grandes surfaces. Ces fontaines crachent la
lave à des dizaines ou des centaines de mètres de haut.

Les volcans d’Hawaï ont donné le nom à ce processus, ils en sont le meilleur exemple
(par exemple le Mauna Loa). Ces volcans ont un large cratère et des éruptions
calmes ; c’est une activité effusive.

Type hawaïen - VEI : de 0 à 1
Type hawaïen - VEI : de 0 à 1
Le type strombolien :
Ces volcans sont nommés ainsi d’après le Stromboli (volcan des îles Éoliennes en
Italie). Ce type d’éruption s’exprime par des explosions rythmiques qui projettent des
blocs et des scories incandescentes.

Ces éruptions alternes des coulées de lave fluide (assez rare) et des projections qui ne
montent pas très haut (moins de 5 km) dans le ciel. L’activité de ces volcans est
partagée entre l’activité effusive et l’activité explosive.

Le type péléen :
Ces volcans tiennent leur nom de la montagne pelée à la Martinique. Leur lave est
spécialement dense et pâteuse, elle se solidifie donc complètement en sortant à l’air
libre. Cela forme alors un « bouchon » qui est appelé aiguille ou dôme qui émerge du
cratère. Puis lorsque la pression est à son maximum ; l’explosion fend le cône ou fait
exploser le dôme et le magma libéré se mélange à l’air pour former un nuage ravageur
: la nuée ardente.

Type péléen - VEI : de 1 à 8

Le type plinien :
Son nom à était tiré de Pline le Jeune qui décrivit l’éruption de Vésuve en 79 après J-
C. Ce type désigne un volcanisme explosif. En effet les éruptions de ces volcans
génèrent des explosions cataclysmiques entraînant un panache de cendres en forme de
pin parasol (à distinguer de la nuée ardente) et s’élevant à des dizaines de kilomètres
du sol.
Les colères de tels volcans sont rares mais meurtrières. Le Mont Saint Helens a
connut une éruption de se type en 1980, ainsi que le Pinatubo aux Philippines en
1991.

Type plinien - VEI : de 4 à 8

Les types d'éruptions sous-marines

On peut distinguer deux autres types d’éruptions qui sont produit par la rencontre de
l’eau et du magma.

Le type surtseyen :
C’est un sous type d’éruption hawaïenne, il est réservé aux éruptions sous-marines
peu profondes. Les explosions, due au contact de l’eau et de la lave, créent un
panache de poussières et de cendres à l’allure de cyprès.

L’addition d’éruptions de ce type donne souvent une île volcan. Le nom de ce type
d’éruption vient du Surtsey en Islande qui entra en éruption en 1963.

Type surtseyen - VEI : de 2 à 5

Le type vulcanien :
Les volcans qui appartiennent à ce type ont la lave très épaisse et très visqueuse qui
bouche la cheminée volcanique. Lorsque la pression est à son paroxysme, l’explosion
pulvérise la lave qui jaillit dans le ciel. L’éruption entraîne des projections de tout
calibres, depuis des blocs de plusieurs tonnes à des cendres microscopiques, a une
hauteur pouvant atteindre 25 km.

Les explosions, tellement puissantes, fissurent les flans du volcan ce qui leur donne
une apparence craquelée. Le nom vulcanien provient d’un volcan italien appelé
Vulcano.

Type vulcanien - VEI : de 2 à 5

Les volcans peuvent avoir des mécanismes éruptifs différents au cours de leur
histoire. Aussi, ils restent en grande partie imprévisible.

Introduction
Dans cet article, je vais évoquer les différents types d’éruptions volcaniques qui
existent, ainsi que leurs origines et caractéristiques principales.

Différents types d’éruptions

L’éruption plinienne (explosive) :
Cette éruption doit son nom au romain Pline le Jeune qui décrivit l’éruption du
Vésuve en -79 après JC. Ce type d’éruption se caractérise par un magma qui est
visqueux et par de violentes explosions. Ces explosions peuvent éjecter des projectiles
jusqu’à + de 45 km de hauteur et ainsi les disperser dans un secteur immense. Ce
volcan connait également une forme supérieure dite “Ultra-plinien”, mais fort
heureusement, elle est très rare et d’une violence encore plus grande.

L’éruption vulcanienne (explosive) :

Le nom de ce type d’éruption vient du volcan italien “Vulcano” qui se situe sur une
île située au nord de la Sicile. Les volumes de fumée éjectée, par ce type de volcans,
sont faibles mais les cendres projetées peuvent tout de même atteindre jusqu’à 20 km
de haut.

L’éruption péléenne (explosive) :

Ce type d’éruption tient son nom de la montagne de Pelée situé sur l’ile de la
“Martinique”. Elle est semblable aux éruptions pliniennes et vulcaniennes. Ce type
d’éruption produit des panaches volcaniques et des nuées ardentes comme d’énormes
coulées de gaz, des fragments de roches et également des coulées de laves qui
dévalent les pentes à grande vitesse.

L’éruption hawaïenne (effusive) :

Comme son nom l’indique ce type d’éruption est originaire des îles “d’Hawaï” (ou
Hawaii). Elle va se caractériser par des coulées de lave très fluides. Parfois de petits
lacs temporaires sont d’ailleurs créés. Les laves de ce type d’éruption étant très riches
en gaz, elles peuvent engendrer des fontaines de feu qui peuvent atteindre jusqu’à 1
km. Ces éruptions sont peu dangereuses car sans risque d’explosion, mais elles
peuvent cependant engendrer des dégâts matériels importants.

L’éruption strombolienne (effusive) :

Tenant son nom du volcan italien “Stromboli“, ce type d’éruption émet des laves qui
sont moyennement fluides, et projette des panaches de cendres et de roches dites
incandescentes jusqu’à 200 mètres de haut. Les projections qui en général vont
retomber à proximité du cratère du volcan.

L’éruption surtseyenne (sous-marine ou sous-lacustre) :

Ce nom provient de l’ile de “Surtsey” qui surgit subitement de la mer en 1963 et qui
est située au large des côtes de l’Islande. Ces éruptions se déroulent sous l’eau, et en
général à faible profondeur. Elles sont provoquées par l’interaction entre une grande
quantité d’eau et la chaleur du magma qui va ériger un cône de fragments de roches.
Si l’activité se prolonge et que l’île finit par émerger, son cratère finira par se
retrouver au-dessus de l’eau et les éruptions qui suivront seront alors de plus faible
intensité.

Un volcan (du nom du dieu mythologique romain Vulcain) est une structure
géologique à travers laquelle émerge du magma qui se transforme en lave et en gaz
provenant de l'intérieur de la Terre. La montée du magma se produit lors d'épisodes
d'activité violente appelés éruptions, qui peuvent varier en intensité, en durée et en
fréquence, pouvant aller de douces coulées de lave jusqu'à des explosions
extrêmement destructrices. Parfois, les volcans acquièrent une forme conique en
raison de l'accumulation des matériaux provenant des éruptions précédentes. Au
sommet se trouve un cratère ou une caldeira.
Structure d'un stratovolcan (verticalité exagérée pour simplifier le schéma) : 1.
Chambre magmatique - 2. Lit de roches - 3. Cheminée - 4. Base - 5. Sill - 6. Fissure -
7. Couche de cendres émises par le volcan - 8. Cône - 9. Couche de lave émise par le
volcan - 10. Gorge - 11. Cône secondaire - 12. Coulée volcanique de lave - 13. Fumée
- 14. Cratère - 15. Panache éruptif.
La plupart des volcans sont intermittents, actifs puis faussement endormis pendant
parfois sur des dizaines, voire centaines de milliers d'années ( même les volcans
d'Auvergne ou le mont Mont Fuji au Japon ).

Les volcans se forment généralement aux limites des plaques tectoniques, bien qu'il
en existe dans des points chauds où il n'y pas de contact entre les plaques, comme
c'est le cas des îles Hawaï.

Le volcanisme associé à la a Tectonique des plaques a été essentiel pour toute la Vie
et son Évolution sur Terre à la fois destructeur et créatif sur des milliards d'années.

Les Supervolcans sont des volcans énormes, cachés car bien plus grands que les
volcans actuels actifs et en apparence inactifs. Ils ont produits les éruptions les plus
importantes, les plus volumineuses et les plus catastrophiques dans le passé lointain
préhistorique, qui ont provoqué des dommages considérables à l'échelle d'un continent
au point d'affecter le climat et la vie sur terre, comme avec la plus grande extinction
de la Vie sur Terre il y a 250 millions d'années avec un écoulement volcanique
gigantesque avec coulées basaltiques appelée Trapps de Sibérie.

Ils sont tellement grands qu'on n'a pris conscience de leur existence et de leur extrême
danger épouvantable qu'assez récemment (entre 1970 à 2000 ), capables de détruire
notre vie sur tout un continent s'ils se produisaient actuellement, comme le Toba en
Indonésie il y a 73mille ans, qui a réduit la population d'hommes à très peu, autour du
Vésuve à côté de Naples il y a 30mille ans ( a peut être aidé à faire disparaitre
l'Homme de Néandertal à cette époque) et comme le parc national de Yellowstone aux
États-Unis avec une caldeira de 45 km sur 85 km qui a explosé il y a 600 000 ans.

Les volcans peuvent avoir de nombreuses formes et libérer différents matériaux. Les
formes les plus courantes sont le stratovolcan, le cône de scories, la caldeira et le
volcan bouclier. Il existe également de nombreux volcans sous-marins situés le long
des crêtes médio-océaniques. Certains volcans atteignent une altitude de plus de 6 000
mètres au-dessus du niveau de la mer. Le plus haut volcan du monde est le Nevado
Ojos del Salado, au Chili.

Fontaine de lave de 10 mètres de haut dans un volcan à Hawaï (États-Unis).

Le Sarytchev, dans les îles Kouriles (Russie).

Les volcans Chachani et Misti, au Pérou.

Éruption du mont Rinjani en 1994, Lombok (Indonésie).

Le stratovolcan du Stromboli, au large de la Sicile, entre constamment en éruption

depuis des milliers d'années, lui conférant le surnom de "phare de la Méditerranée".
Enfin, les volcans n'existent pas seulement sur Terre, mais également sur d'autres
planètes et satellites. Certains sont constitués de matériaux froids et sont appelés
cryovolcans (la glace y agit comme la roche de nos volcans, et l'eau froide comme du
magma). Ce phénomène est notamment observé sur Europe, une lune de Jupiter.