Chapitre 5:

Les volcans
Introduction

Comme les séismes, les volcans ne se répartissent pas de façon aléatoire à la

surface de la planète. Plusieurs se situent aux frontières de plaques (volcanisme de
dorsale et de zone de subduction), mais aussi à l'intérieur des plaques (volcanisme
intraplaque, comme par exemple le volcanisme de point chaud).
DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE MONDIALE DES PRINCIPAUX VOLCANS
I- Définition d’un volcan

Un volcan est un lieu où les laves et les gaz chauds atteignent la surface de
l’écorce terrestre par des fractures , soit à l’air libre, soit sous l’eau. Par
refroidissement donnent des roches volcaniques.
Les volcans jouent le rôle de soupapes : s'ils n'existaient pas, la terre exploserait.
1 Cendres volcaniques
2 Nuée ardente

3 Coulées de laves solidifiées

(noir) et produits pyroclastiques
4 Cône secondaire ou latéral
du volcan
5 Lave en écoulement
6 Fumerolle
II-Nature des éruptions volcaniques
On distingue les éruptions explosives (violentes) et les éruptions
effusives.
Les facteurs determinant la violence d’une éruption volcanique
sont:

 Composition du magma (teneur en silice)

 Température du magma
 Gaz dissous dans le magma

Ces trois facteurs influencent la viscosité d’un magma

  Composition du magma (teneur en silice):

Plus le magma est riche en silice plus sa viscosité augmente et plus l’éruption
est violente (explosive) . Le contraire c’est l’éruption effusive
Augmentation
de la viscosité
-Magmas acides (felsiques) : > 65% SiO2
Par solidification donne granite (roche plutonique) et rhyolite
(roche volcanique)

-Magmas intermédiaires : 52 à 65 % SiO2

Par solidification donne diorite (roche plutonique) et andésite
(roche volcanique)

-Magmas basiques (mafiques) : 45 à 52 % SiO2

Par solidification donne gabbro (roche plutonique) et basalte
(roche volcanique)
 Température du magma

Magmas mafiques (basiques) 1000 à 1200°C

Magmas intermédiaires 800 à 1000°C
Magmas felsiques (acides) 650 à 800°C

La diminution de la température augmente la viscosité

 Gaz dissous dans le magma

La quantité des gaz dissous rend l’éruption plus violente

III- Les produits d’un volcan
La lave :
C'est le magma en fusion craché par le volcan. Elle peut avancer à une vitesse de 100
km/h et détruit tout sur son passage. Sa température peut atteindre 1200 °C. Elle
devient plus visqueuse et moins rapide en refroidissant.
III- Les produits d’un volcan
Les gaz:
Un nuage blanc formé de vapeur et de cendres s'élève au dessus du volcan. Ce nuage
peut atteindre 20 km de hauteur. Le volcan produit aussi des gaz toxiques; du gaz
carbonique, du sulfate d'hydrogène mortels pour l'homme.

Les produits pyroclastiques:

Débris de roches magmatiques, de différentes tailles, éjectés par les volcans, et dont
l’accumulation donne des roches pyroclastiques (cendres, lapillis gravier, blocs….)

Les cendres:
Fragments de roches projetés par les volcans, de taille < 2mm. Formés de magma ou
de roches broyées.

Les lapillis:
Fragments de roches projetés par les volcans, de taille entre 2 et 30mm.

Les bombes :
ce sont des roches volcaniques solides ou pâteuses projetées lors d'une éruption
explosive.
 Bombes, cendres et gaz volcaniques

Bombe
cendres lapillis

blocs

lapillis
Bombes, blocs
La nuée ardente:
C’est une émission brutale d’un mélange de gaz brûlants (500°C) et de masses considérables de
débris de roches (des cendres aux blocs) qui descendent le flanc du volcan à grande vitesse
(100 km/h ou plus), comme une avalanche de neige.
Ce phénomène est dû à une explosion du cône volcanique , car la cheminée est bouchée par
une lave visqueuse sous forme de dôme ou d’aiguille.
Ville de St Pierre on Montserrat après passage d’une nuée ardente
IV- Les différents types d’éruptions volcaniques
IV- Les différents types d’éruptions volcaniques
1.L’éruption hawaienne (point chaud):
ce sont des écoulements de lave très fluide (liquide) qui donnent des volcans
plats avec un cratère large. C’est un volcan effusif.
IV- Les différents types d’éruptions volcaniques
Laves prismées ou
laves cordées
IV- Les différents types d’éruptions volcaniques
2. l’éruption strombolienne (zone de subduction)

(Tantôt explosif tantôt éffusif)

Caractérisé par une alternance de cendre

de blocs et de coulées de laves

Les explosions sont modérés .

C’est un volcan facile à approcher.

 IV- Les différents types d’éruptions volcaniques
3. l’éruption vulcanienne (explosif)

ce sont de fortes explosions de lave épaisse avec projections de bombes.

Magma pâteux qui monte vers le haut avec

une grande difficulté.

Arrivé à la surface sa pression en gaz est

tellement importante qu’il explose
violemment

et on observe la projection de cendres de

bombes….
 IV- Les différents types d’éruptions volcaniques
4.L’éruption péléenne (très explosif)

ce sont des éruptions de lave presque solide suivies de nuages de cendres et de

gas :c'est ce qu'on appelle les nuées ardentes qui sont mortelles pour l'homme.

Le magma est très visqueux, il ne parvient pas à

s’étaler à la sortie

il monte tout droit au dessus de la cheminée et

forme une aiguille ou un dôme (bouchon).

Il donne des nuées ardentes.

 V- les risques volcaniques
Nous classerons, pour simplifier, les volcans en deux grands groupes :
 ceux qui émettent essentiellement de la lave fluide, activité effusive, les volcans
"rouges"
 ceux dont l'activité est principalement explosive et dont les produits recouvrent le
paysage d’une couche grise, les volcans "gris".
 Les sept risques volcaniques majeurs
1. Les retombées de cendres : La répartition de ces cendres dépend de l'intensité de
l'explosion et des conditions météorologiques. Cela peut aller de quelques
kilomètres à des dizaines, voire des centaines de kilomètres. Avant de tomber, les
cendres forment un panache chaud ascendant qui peut perturber le trafic aérien.

2. Les nuées ardentes: coulées formées d’un mélange de gaz chauds, de cendres et de
blocs de toutes tailles, l'ensemble pouvant se déplacer à plusieurs centaines de
kilomètres à l'heure. Rien ne résiste à de semblables coulées, qui détruisent tout sur
leur passage. C'est très certainement le plus dangereux des phénomènes volcaniques.

3. Les coulées de boue ou lahars : désigne un mélange d'eau (de pluie, de rivière), de
cendres volcaniques, de blocs de roches, qui descendent les pentes et les rivières à des
vitesses souvent supérieures à 50 km/h et dont la force est considérable.
 Les sept risques volcaniques majeurs
4. Les glissements de terrain

5. Les raz de marée : Les tsunamis sont de gigantesques vagues inondant les côtes. Ils
sont liés à l'activité volcanique et peuvent être provoqués par : (1) des
tremblements de terre accompagnant des éruptions volcaniques, (2) des éruptions
explosives sous-marines se produisant à faible profondeur, (3) des coulées de nuées
ardentes entrant dans la mer, (4) des glissements de terrain

6. Les coulées de lave : Les coulées de lave fluides basaltiques forment parfois des
« rivières» pouvant atteindre - dans certains cas extrêmes - 100 km/h. La vitesse
d'écoulement de la lave dépend de nombreux facteurs : débit, pente, température
et composition chimique de la lave,

7. Les gaz volcaniques : Lors de l'éruption volcanique ou même parfois entre des
éruptions, d'importantes quantités de gaz sont libérées dans l'atmosphère. Les
quantités de gaz émises varient considérablement d'un volcan à l'autre mais
également, pour un volcan donné, au cours du temps.
Nuée ardente
Coulée de boue (Lahar) Coulée de lave

Gaz volcaniques Cendres volcaniques

Raz de marée (tsunamie)

Glissement de terrain