Cratère volcanique

Un cratère volcanique est l'évent (appelé bouche) d'un

volcan par lequel sort du magma sous forme liquide (lave),
solide (éjectas), accompagnée de gaz. Il peut avoir une
position (sommitale ou latérale), une taille (quelques
dizaines à plusieurs centaines de mètres de diamètre) et une
forme (le plus souvent circulaire ou elliptique, mais parfois
très allongée quand il résulte d'une fissure profonde
atteignant la surface) variées et en changer (élévation et
élargissement) en cours d'éruption et d'émissions Cratère en fer à cheval du Mont-
successives. Le cratère principal qui est généralement situé Saint-Helens créé à la suite de
au centre et au sommet de l'édifice volcanique, possède un l'éruption de 1980, États-Unis
certain caractère de permanence, alors que les bouches
secondaires qui parfois s'ouvrent sur les flancs ont une
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activité temporaire .

Pour les évents de grande taille, la vidange d'un important

volume de magma laisse un déficit souterrain, compensé
plus ou moins rapidement par l'effondrement du volcan à la
faveur de failles concentriques. Pour ces cratères
d'affaissement d'un diamètre supérieur à deux kilomètres,
les géologues parlent de caldeira (terme portugais signifiant
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« chaudron ») .

Caractéristiques Le cratère dissymétrique de l'île de

Ureparapara est égueulé par
l'érosion marine, la mer y pénétrant
Les cratères volcaniques se forment au cours d'une éruption par le Nord-Est.
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volcanique selon différentes manières :

l'accumulation des matériaux volcaniques (laves et tephras) autour de la cheminée

volcanique peut former un monticule circulaire. Lorsque l'éruption cesse, le lieu de sortie
des matériaux forme une dépression lorsqu'elle ne se remplit pas de matériaux
volcaniques ou d'érosion ;
les différentes explosions se produisant lors de l'éjection des matériaux volcaniques
peuvent arracher des parties plus ou moins importantes de parois du volcan autour de la
cheminée volcanique, créant ou agrandissant un cratère ;
une vidange importante de la chambre magmatique peut provoquer un affaissement du
volcan donnant en général naissance à des caldeiras plutôt qu'à des cratères.

La grande majorité des volcans possèdent un ou plusieurs cratères. Seuls les volcans formées de
dômes de lave n'en possèdent pas lorsque ceux-ci remplissent totalement d'éventuels cratères
créés lors d'éruptions précédentes. Plusieurs cratères peuvent s'emboîter (comme à l'Erta Ale)
ou se chevaucher (comme à l'Olympus Mons sur Mars).
Les cratères peuvent se remplir d'eau et former des lacs. Ces
lacs sont alors en général très profonds. Ils peuvent stocker
des gaz volcaniques émis par le volcan dans les couches
profondes d'eau comme c'est le cas au lac Nyos au
Cameroun. Lorsque des cratères s'ouvrent sur la mer, ils
forment des baies pouvant servir de ports naturels.

Des cratères volcaniques existent également sur Mars,

Vénus, Io et la Lune.
L'activité du Stromboli a construit une
terrasse cratérique en contrebas du
Galerie sommet. Les plus grandes
explosions sont produites par trois
groupes de bouches au niveau de
cette terrasse éruptive.

Cratères emboîtés Le cratère Víti au

du Olympus Mons bord de la caldeira
sur Mars. de l'Askja, Islande.

Vue panoramique du cratère sommital du Cotopaxi, Équateur. On peut observer l'image classique du cratère,
celle d'une dépression grossièrement circulaire.

Références
1. Jacques-Marie Bardintzeff, Volcanologie, 2011, dunod, p. 317.
2. Jacques-Marie Bardintzeff, op. cit., p. 128
3.Une(en) éruption
Définition etvolcanique
structures d'unest un (http://members.aol.com/ckckside/reports/volcanoes/
volcan
phénomène
vol2.htm) géologique caractérisé par
l'émission, par un volcan, de laves ou de
téphras accompagnés de gaz
Articles
volcaniques. connexes
Lorsqu'une éruption
volcanique provoque des dégâts
Volcan
matériels et des morts parmi l'espèce
Caldeira
humaine mais aussi chez d'autres
Hornito
Maar
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