Appareillé seul à bord du « Sans Peur » du port des Minimes à La
Rochelle le 10 juin 2015 à 10h du matin pour me rendre au port de Saint-
Denis d'Oléron. La météo est favorable. A 10h25, je fais route à 5 nœuds au 260° à la voile par beau temps, mer belle et petite brise de secteur nord de 10 nœuds. A 11h10, alors que je me trouve sans aucun navire aux alentours à 0,8 mille nautique dans le 190° du phare de Chauveau, j'active le pilote automatique et descends à la table à carte pour remplir le livre de bord. Quelques instants plus tard j'entends un choc sous le bateau. Je sors immédiatement dans le cockpit et aperçois une souche de bois s'éloigner dans le sillage. Je mets aussitôt à la cape pour arrêter le bateau. Une inspection des fonds me permet de détecter rapidement une voie d'eau mineure dans la cale moteur au niveau du presse-étoupe. A 11h12 je me rends compte que l'arbre d'hélice a bougé et laisse entrer un filet d'eau à débit faible mais constant. J'enclenche aussitôt la pompe de cale moteur, qui permet d'étaler la voie d'eau au bout d'une minute. J'immobilise l'arbre d'hélice en enclenchant la marche avant, moteur éteint et coupe-circuit coupé, puis applique sur le presse-étoupe un chiffon ligaturé au moyen d'une garcette. Cette intervention limite l'envahissement à un mince filet d'eau à travers le chiffon. Je laisse la pompe en mode automatique et mets en place une bringuebale sur la pompe manuelle pour étaler la voie d'eau au cas où la situation viendrait à se dégrader. Après une surveillance active de quelques minutes, la situation me semble bien maîtrisée et la cale moteur est quasiment sèche. Je décide alors de ramener le bateau seul à la voile jusqu'à l'entrée du chenal de La Rochelle pour m'y faire remorquer jusqu'au port des Minimes par une vedette de la capitainerie. A 11h20 je contacte le CROSS Etel par VHF canal 16 puis 69 pour signifier l'avarie et faire part de ma décision de ramener le bateau seul jusqu'à l'entrée du chenal. A 11h 25 j'appelle la capitainerie du port des Minimes par VHF canal 9 qui m'accorde une assistance remorquage à l'entrée du chenal. A 11h30 je reprends ma route vers la Rochelle à 3,5 nœuds sous voilure réduite et pilote automatique, tout en surveillant activement la situation. A 12h20, alors que je me trouve à hauteur de la cardinale « Ouest Minimes », je rappelle la capitainerie du port des Minimes par VHF canal 9 pour prévenir de mon arrivée imminente à l'entrée du chenal. A 12h35, une vedette d'assistance de la Capitainerie avec deux marins à bord se présente au niveau de la première bouée verte du chenal. J'affale la grand-voile, enroule le génois puis récupère la remorque lancée par l'un des marins de la vedette. La voie d'eau est toujours maîtrisée. A 12h55, j'amarre le bateau devant l'aire de grutage du port des Minimes assisté par deux employés du service de maintenance. A 13h00, le bateau est gruté hors de l'eau et posé sur berre. A 13h05 je rappelle le CROSS Etel par téléphone pour signifier la fin de l'opération de remorquage et l'absence de danger. Une première inspection des œuvres vives me permet de constater une pale d'hélice cassée, une torsion importante de l'arbre d'hélice et un délaminage partiel de la structure au niveau de l'embouchure extérieure du tube d'étambot. A 13h15 je me présente à la capitainerie pour signer et régler la facture de grutage du bateau. A 13h30, j'appelle mon assureur par téléphone pour l'informer du sinistre et envisager avec lui les modalités de prise en charge des réparations.