ELOGE DE VACLAV HAVEL PRONONCE PAR JACQUES RUPNIK

LORS DE LA REMISE DU DOCTORAT HONORIS CAUSA DE SCIENCES PO

22 octobre 2009

Cest un grand honneur, une immense satisfaction que davoir prononcer ici lloge du prsident Vaclav Havel. Un privilge qui recle cependant quelques difficults. Il nest pas ais de faire lloge dun personnage mondialement clbre en tant que symbole des rvolutions de velours de 1989, lanne miraculeuse qui commena par son emprisonnement et se termina par son lection comme prsident de la rpublique au Chteau de Prague. Vaclav Havel, comme Thomas Masaryk, son prdcesseur de 1918 la prsidence tchcoslovaque, incarne aux yeux de ses concitoyens et dans les perceptions internationales la figure du philosophe-roi, de lintellectuel-dissident confront lpreuve du pouvoir, entre la rinvention de la dmocratie et dun nouvel ordre europen. Do la tendance lire sa biographie comme lillustration du dilemme classique dans la qute du bien commun entre la vita activa et la vita contemplativa, entre lhomme politique aux prises avec les contraintes et les apparences du pouvoir et lintellectuel dont le rle est prcisment dinterpeller le pouvoir. Le parcours de Vaclav Havel et son uvre peuvent se dcliner en trois temps : le dramaturge des annes soixante, influenc par le thtre de labsurde de Becket et Ionesco, le dissident des annes soixante-dix et quatre-vingt, puis le prsident quil fut jusquen 2003. A ceux qui voudraient privilgier lune de ces trois facettes ou les opposer entre elles il vient de rpondre en crivant une nouvelle pice, Le Dpart, mais qui aurait pu aussi sintituler La Comdie du

Pouvoir . Car chez Havel le thtre et la politique ne sont pas bien loigns. Aprs tout, en novembre 1989 Prague, le creuset de la nouvelle dmocratie, le Forum Civique, fut cr dans un thtre au nom prdestin de Lanterna Magica. La rvolution de velours cest sa meilleure pice ; une rvolution thtrale o le peuple fut convi se donner en reprsentation luimme. Milan Kundera crivit alors : La faon dont il a men la lutte tait fascinante non seulement du point de vue politique, mais aussi esthtique. Ctait le dernier mouvement prestissimo dune sonate crite par un trs grand matre. Dramaturge, dissident, prsident... Et, de nouveau dramaturge, dissident ? Il nest pas dit que le cycle doive se rpter intgralement Dautant que -et cest ce qui importe ici aujourdhuilon retrouve dans ses pices de thtre, dans les essais du dissident comme dans les discours du prsident le mme fil conducteur : une mditation sur les ressorts profonds du pouvoir et de son langage, sur ses modes de domination et de manipulation, mais aussi sur les raisons et les moyens dy rsister. La deuxime difficult qui nen est pas vraiment une cest que Vaclav Havel est politiquement inclassable. Les clivages politiques classiques navaient pas grand sens au sein de la Charte 77 et aujourdhui encore, je mets les tudiants de Sciences Po au dfi, aprs avoir lu ses crits, de trouver un label politique adquat. Le grand philosophe polonais Leszek Kolakowski, rcemment dcd, avait publi sur ce thme un article mmorable o il se dfinissait avec humour comme un conservateur, libral et socialiste ; une formule qui a le mrite de brouiller les pistes et qui, de ce point de vue, conviendrait assez bien Vaclav Havel. La troisime difficult concerne le rapport ambigu du laurat aux sciences politiques. Dabord parce quil est bien plac pour savoir que ceux qui se sont vritablement cru les dtenteurs dune science du politique ont pendant trois quart de sicle construit un cauchemar totalitaire dans lautre moiti de lEurope et bien au del. Ensuite, parce que la plupart des professionnels des sciences politiques se sont longtemps focalis sur les attributs de la puissance, sur les mcanismes et les lites du pouvoir considrant les dissidents comme des curiosits marginales. La science politique sintressait peu la dissidence - qui le lui rendait bien Pas plus que dautres sciences sociales elle navait anticip 1989 et la chute du communisme, mme si posteriori elle ne manqua pas darguments savants pour dmontrer que celle-ci tait invitable.

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Il reste, vingt ans aprs 1989, un constat dvidence : ses essais politiques ont tabli Vaclav Havel comme un penseur politique majeur du dernier demi-sicle. Le pouvoir des sans pouvoirs , pour ne mentionner que le plus important, est, depuis sa parution en samizdat en 1978 jusqu aujourdhui, lu aux quatre coins du monde, Harvard comme Shanghai, Thran comme ici Sciences Po. Chacun, bien entendu, le lit sa faon et dans des contextes trs diffrents; mais cest prcisment l lune des clefs de son influence et sa force dinterpellation : partir de lexprience du totalitarisme en Europe centrale, Vaclav Havel amorce une rflexion de porte gnrale sur la nature et la logique du pouvoir dans les socits modernes, sur les sources et les modes de rsistance la dictature, dabord au penseur politique que va aujourdhui le doctorat honoris causa. Lapport de Vaclav Havel la pense politique contemporaine peut tre brivement rappel ici en trois temps. Il a dabord renouvel la rflexion sur le concept de totalitarisme. Il a formul, dans la dissidence, une thique de rsistance de la socit civile comme fondement du politique et dun espace public dmocratique. Enfin, sa rflexion sur la crise de la modernit europenne lamne penser lEurope entre civilisation et institution. Depuis les annes cinquante, deux coles principales cohabitaient sur le terrain politiquement min de lanalyse des rgimes de ce que lon appelait alors les dmocraties populaires dEurope de lEst qui ntaient pas des dmocraties, mais des dictatures ; taient minemment impopulaires comme en tmoignrent les rvoltes de Budapest, de Prague ou de Gdansk ; et ne se trouvaient mme pas en Europe de lEst, mais en Europe Centrale. Les premiers, adeptes du concept de totalitarisme formul par des philosophes comme Hannah Arendt ou des politologues comme Carl Friedrich et Zbigniew Brzezinski, en donnrent les dfinitions classiques drives de la comparaison du nazisme et du stalinisme : des rgimes fonds sur la mobilisation idologique et la terreur de masse. Au fil des annes, le dcalage avec les ralits devenait flagrant et la remise en cause du concept ne tarda pas. Les seconds, dans le contexte du dgel des annes soixante puis de la dtente des annes 1970, ont dabord privilgi les thories du dveloppement et de la convergence, puis ont progressivement adopt, pour analyser les systmes communistes, celles des groupes dintrts , du pluralisme limit et de la participation guide qui rapprochait ces rgimes
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sur les fondements

thiques et civiques dune communaut politique. Par-del les commmorations de 1989 cest

moins de la dmocratie selon Tocqueville que de lidal olympique du baron de Coubertin : limportant ntait pas de gagner (des lections), mais dy participer . Cest donc prcisment au moment o la science politique occidentale abandonnait le concept de totalitarisme comme un produit peu scientifique de la guerre froide, que la pense politique dissidente en Europe Centrale, et Vaclav Havel en premier lieu, se rappropriaient le concept en le redfinissant travers la notion de post-totalitarisme (cest dire un totalitarisme failli , ou totalitarisme aux dents casses selon Adam Michnik). Alors que le totalitarisme des annes cinquante reposait sur la terreur de masse, le post-totalitarisme des annes 70 et 80 visait la soumission et la rsignation par une rpression slective. Dans sa Lettre ouverte Gustav Husak - brillant essai que jai eu le privilge de traduire pour Les Temps Modernes en 1975- Vaclav Havel analysait avec une grande acuit les spcificits du gouvernement par la peur : Il ne faut pas prendre la peur dont je parle dans le sens psychologique courant ; en gnral nous ne voyons pas autour de nous des gens tremblant de peur, mais des citoyens lallure satisfaite et confiante. Il sagit dune peur plus profonde qui a un sens thique : une participation () la conscience collective dun danger permanent et omniprsent, un souci pour ce qui est ou pourrait tre menac, une accoutumance la menace comme composante essentielle du monde naturel, une assimilation toujours plus complte, vidente et habile des diverses formes dadaptation au monde extrieur comme seul systme de dfense efficace. Accoutumance , assimilation , adaptation la menace, - ces termes renvoient la fois des stratgies de replis des individus et tiennent lieu de lien social dans la phase post-totalitaire du systme communiste. La peur comme mode de gouvernement, comme instrument de latomisation de la socit, de son asservissement spirituel, politique et moral . Contrairement sa phase initiale o le pouvoir recherche ladhsion collective une vision idologique du changement rvolutionnaire, le post-totalitarisme recherche la dmoralisation de chacun et la perte de tout espoir de changement. Ce que Vaclav Havel appelle la crise de lidentit humaine rejoint ici celle du systme : un systme qui exige aussi implacablement de lindividu de ntre pas lui-mme, peut-il freiner la dcomposition de son identit ?

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Le pouvoir des sans pouvoir, le texte classique de Vaclav Havel, prolonge cette analyse du post-totalitarisme qui combine violence slective et mensonge institutionnalis. Ce qui le distingue le post-totalitarisme peut se rsumer ainsi : si lidologie reste un mode de lgitimation ritualis, de plus en plus dtache de la ralit, elle est aussi un moyen dobtenir lobissance. Havel illustre le propos par le dsormais clbre marchand de lgumes qui, pour lanniversaire de la Rvolution dOctobre, met en vitrine le slogan Proltaires de tous les pays unissez vous : on ne vous demande plus dy croire, mais de faire comme si . Il nest plus question dadhsion, mais seulement comportement conforme. Le communisme des annes cinquante se voulait spartiate et faisait de la pnurie ncessaire une vertu. Le post-totalitarisme tait selon la formule de Vaclav Havel, la rencontre historique de la dictature et de la socit de consommation . Latomisation et le repli sur la sphre prive taient ce prix. Et du contrle social il ny avait quun pas vers la naissance dun nouveau contrat social que lEtat passe implicitement avec le citoyen : ce dernier sadapte en acceptant le mensonge, en renonant ses droits individuels et collectifs et obtient en change la scurit de lemploi et laccs progressif la socit de consommation. Sans doute la plus originale et drangeante innovation havelienne dans sa dfinition du posttotalitarisme est qu la diffrence des dictatures classiques la ligne de clivage ne passe plus seulement entre lEtat-parti et la socit, entre dominants et domins mais par chaque individu qui devient sa manire victime et support du systme. V. Havel : Ce que nous entendons par systme nest donc pas (seulement) un ordre que certains imposeraient aux autres, mais cest aussi quelque chose qui traverse toute la socit et que la socit entire contribue crer. Cest l lun des ressorts profonds du rgime et qui explique, en partie, les difficults quont depuis 1989 les socits dEurope Centrale confronter leur pass. Le second thme fort de la pense de Vaclav Havel, directement li au prcdent, cest que (dans les conditions du post-totalitarisme) lon ne peut refonder la politique que sur lthique. En manipulant la mmoire historique et linformation le pouvoir finit par dtruire le critre mme de vrit. Face au mensonge institutionnalis, la rsistance de la socit commence par ce que Havel, mais aussi Soljenitsyne ou Michnik appelaient vivre dans la vrit . Lethos de la dissidence, la solidarit des branls pour reprendre le terme du philosophe Jan Patocka,
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cest la ralisation que le souci de lme de chaque individu devient insparable du souci de lme de la Cit. Au lendemain de la chute de lAncien rgime Vaclav Havel dfinissait le point de dpart de la dissidence comme le refus du mensonge et du faire semblant . Lorigine de cette situation, disait Havel, qui fait penser Sisyphe, voire Don Quichotte, est essentiellement morale, mme existentielle; elle est due un sentiment profond de responsabilit personnelle pour le monde. L anti-politique de Havel renvoie ainsi un dficit de lgitimit de la politique. La politique doit se lgitimer par quelque chose qui la dpasse, des valeurs thiques et spirituelles. La dissidence navait pas lambition de conqurir le pouvoir et ne concevait pas la politique comme une technologie du pouvoir, mais cherchait devenir un contre-pouvoir : lauto-organisation de la socit civile comme conqute progressive et non-violente dun espace public libre. Ainsi, le primat de lthique et la socit civile favorisent lmergence dune culture civique sans laquelle linvention dmocratique daprs-1989 serait voue lchec. Et au-del : ceux qui rflchissent aujourdhui la crise du politique et de la reprsentation, ou observent inquiets une Europe runifie dans la crise de la dmocratie et les pousses populistes, liront avec profit les discours du Havel-prsident ; son rappel des fondamentaux, des valeurs, mais aussi des thmes et des enjeux qui donnent un sens lengagement civique et une communaut politique. La troisime contribution majeure de Vaclav Havel concerne lEurope, la crise de sa civilisation et les dboires de sa Constitution. Car la rflexion havelienne sur le totalitarisme et la dmocratie ne se contente pas dopposer leurs rgimes politiques. En disciple de Patocka, Havel ne voit pas la domination dun pouvoir hypertrophi, bureaucratique et impersonnel comme une simple aberration du despotisme oriental , mais un avatar de la modernit industrielle occidentale, une image grotesquement agrandie de ses propres tendances , savoir le scientisme, le fanatisme de labstraction, la poursuite effrne de ce quil appelle croissance de la croissance , le culte de la consommation.

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 La plus grande faute que lEurope occidentale pourrait commettre, crivait Havel dans La politique et la conscience en 1984, serait () de ne pas comprendre /les rgimes posttotalitaires/ tels quils sont en dernire analyse c'est--dire comme un miroir grossissant de la civilisation moderne en son entier. Autrement dit, pour Havel, les systmes totalitaires ntaient pas seulement des voisins dangereux, encore moins une quelconque avant-garde du progrs mondial. Malheureusement, bien au contraire, ils sont lavant-garde de la crise globale de cette civilisation (europenne lorigine, puis euro-amricaine et enfin plantaire) . On ne parlait pas alors encore de mondialisation, mais la question drangeante laquelle nous demeurons confronts tait pose. Et si les crits de Vaclav Havel sont lus aujourdhui aux quatre coins du monde ce nest pas parce quils rvleraient des aspects mconnus des turpitudes policires dune dictature dchue, mais parce quils dpassent les circonstances politiques du moment o ils furent crits et nous clairent, aujourdhui encore, sur le monde dans lequel nous vivons.

Cest l aussi que la rflexion sur la crise de notre civilisation rejoint aprs 1989 la question de lEurope, du retour lEurope qui ne se rduit pas lintgration des pays dEurope Centrale dans les institutions de lUnion europenne. LEurope na nul besoin, par excs de politesse ou principe de prcaution pouss labsurde, doublier les hritages de sa civilisation et les valeurs qui sous-tendent son projet qui ne peut se rsumer un march unique et des normes juridiques ou techniques partages. Sans ces hritages, tout projet de constitution serait (selon Havel) une construction artificielle, technocratique et voue lchec. Car Vaclav Havel fut le premier homme dEtat europen, avant Joshka Fischer et quelques autres, prconiser dans les annes 90 une Constitution europenne. Il la fait, entre autres, dans un discours important en mars 99 devant le Snat franais: / Si nous ne souhaitons plus que /lUE/ fasse figure dune entreprise administrative trop complexe, ni dun enjeu que ne comprend quune classe restreinte deuro-spcialistes, si nous la voulons plus proche des citoyens, () elle devrait, mes yeux, initier la rdaction de sa Loi fondamentale. Jentends par l une Constitution, pas forcment trs longue, intelligible tous, nantie dun prambule solennel dcrivant brivement le sens et lide de lUnion avant de dfinir les diffrentes institutions leurs relations mutuelles et leurs
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comptences. Et dajouter, revenant lessentiel, que lentreprise naurait de chance daboutir sans lesprit et le fondement moral o prennent naissance les institutions et les documents quelles adoptent. / Un texte court, inspir et intelligible tous, qui inviterait une parlementarisation et une fdralisation des institutions europennes. Si, un jour, les europens voulaient revenir au projet constitutionnel (ce qui nest pas pour demain. Commenons par ratifier le trait de Lisbonne et les regards se tournent vers Prague..!) et se mettaient en qute den confier la rdaction Vaclav Havel lui-mme. On pourrait conclure ce rapide portrait intellectuel de Vaclav Havel en relevant quelques paradoxes concernant lintellectuel et le pouvoir. Lintellectuel dissident propuls au pouvoir, prside aussi au dclin du rle de lintellectuel et du statut de la culture dans la socit dmocratique. Il incarne un hritage de la dissidence qui sera sans doute commmor le mois prochain, mais sans tre vraiment adopt par les lites politiques de son pays. Vaclav Havel navait pas prdit la chute du communisme pour lautomne 89, mais il avait analys les raisons pour lesquelles les rgimes dits du socialisme rel taient condamns. Lhistoire des socits tant par dfinition imprvisible il nous livre quelques clefs de lnigme de la dsagrgation du communisme (Franois Furet). Un systme qui dployait tous ses moyens pour mettre la socit sous contrle ou sous anesthsie - Havel emprunte ici une mtaphore la physique- souffre dune gnralisation de lentropie, c'est--dire une perte constante dnergie. Son incapacit se renouveler lamne sombrer dans une crise En restant dans la mtaphore emprunte la physique on profonde et le condamne terme. dun pre fondateur capable de rdiger un texte court, fort et intelligible tous, ils pourraient tre tents

est tent de comparer la raction en chane qui a balay lempire sovitique en 1989 un effet papillon : un petit battement daile dun papillon (une table ronde suivie dune lection en Pologne) dclenche une perturbation majeure qui fait craquer les Murs et dstabilise lordre ancien. Des faux-semblants, il ne reste que le faux, le risque de sopposer diminue tandis que le cot du rtablissement de lordre augmente proportionnellement selon une formule qui satisferait les adeptes les plus exigeants des thories du choix rationnel. La peur change de camps et mme le marchand de lgumes, immortalis par Vaclav Havel, peut retirer le panneau proltaires de tous les pays unissez vous et - qui sait ?- se risquer se joindre place

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Venceslas la foule qui applaudit le dissident sur un balcon en scandant : Havel prsident ! Ibsen dans Les soutiens de la socit en 1877 avait une phrase qui voque 1989 et que feraient bien de mditer tous les pouvoirs trop srs de leur fait : Un moment peut venir, un mot peut tre dit, et vous et toute votre splendeur seffondreront Litinraire de Vaclav Havel nous rappelle les surprises et les ironies de lhistoire, mais aussi que la sortie de Yalta et de lEurope divise ne se rduit pas un vnement, fut-il spectaculaire et retransmis en direct comme la chute du Mur de Berlin ou la rvolution de velours Prague, mais un long processus dmancipation dont lhritage dans la pense politique reste pertinent aujourdhui pour toute lEurope. Il est dusage propos du rapport des intellectuels la politique dopposer, selon la formule de Max Weber, lthique de conviction lthique de responsabilit . Dans la dmarche de Vaclav Havel lthique de conviction est une thique de responsabilit. La responsabilit comme destin , dit-il. Vaclav Havel, un crivain devenu homme dEtat, qui par son oeuvre comme pas son action a crit une des plus belles pages de lhistoire de la libert. Sciences Po honore aujourdhui un grand Europen de notre temps.

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