QUELQUES PASVERS LA MAISON QUI PENCHE

PrFace Et soudain lhomme se saisit du tout petit miroir en- tour de plastique qui dort ct de son peigne dans la poche du veston. Se regarde en plusieurs morceaux, range sa glace, regarde la date la premire page du journal, colle sa montre loreille pour se rassurer et se dit : cest lheure ! Il est temps.Lpreuve de la sagesse. Le mahomtan fait son baluchon, sort de lagence de tourisme, prend lavion et essaye de ne pas se faire piti- ner La Mecque. Si Dieu le veut, il reviendra en un seul morceau, dans son quartier, on lappellera Hadj ce qui veut dire le sage. Le catholique prfre le train, il prend la direction du sud-ouest, descend Lourdes et attrape un rhume dans les bains deau glace de la source bnite. Il reviendra entre deux ternuements avec un flacon deau prcieuse achet lalliance catholique (adresse). Ceux qui ont de bonnes chaussures courent chez le poissonnier, achtent une coquille Saint-Jacques, se munissent dun bton pour dissuader les btes froces et sen vont la lueur dune lampe torche sur les chemins de Compostelle. De retour, ils montrent qui veut le voir
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un accordon de cartes postales avant de se retirer dis- crtement et de prendre un bain de pieds deau sale. Ceux qui nont ni foi ni bonnes chaussures sappellent des couples. Lasss de trente annes de malentendus et parfois dune gifle, ils louent par petite annonce un gte rural pour disent-ils faire le point. Le point de la sagesse. Ne possdant rien de toute cette panoplie, les dsu- vrs, dont je fais partie, et qui se sont fait mordre par un chien, alors quils lui tendaient un biscuit, restent coi plein dincomprhension devant tant dingratitude. Aucun grand

crivain ny a coup, pas un illettr non plus, ils tablissent un Bestiaire. Bien avant No, lhomme sest dcid tablir un catalogue des tranges voisins qui lentourent et qui par- tagent avec lui une petite tranche dinfini. Il regarde sa main blesse et le biscuit. Il regarde le chien aussi.Il songe. arrIVe Inukuk ! Inukuk ! cest le cri de joie que lance lInuit son compagnon de chasse dans la blancheur polaire qui fait se confondre terre et mer. Inukuk! et de dan- ser incontinent une gigue digne de la techno-parade : Ils viennent dapercevoir dans la brume la silhouette impo- sante dun gant de pierre dont la forme ne varie jamais : un homme primitif les bras grands ouverts.
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En ralit il ne sagit pas dun totem mais dun simple panneau indicateur. Ils sont chez eux. Cairn ! cairn ! crie le breton sa fille de retour du ra- massage du gomon et surpris par le brouillard. Le lourd cheval opine de la tte, il a compris la signification de ce tas de pierre qui signifie curie et picotin. Curieusement, ce mot a voyag jusque dans les Alpes o cette technique est utilise par les montagnards pour retrouver leur chemin. Une bue de soulagement schappe de leur bouche o un sourire se dessine mal- gr la douleur des gerures et dj le clac du canif dis- trait lquipe et allonge une tranche de tomme sur le pain tide juste avant que le frou-frou nemmne leurs rves jusquau drapeau plastique dune pice monte Marseille, nous navons rien de tout cela mme si parfois les entres maritimes nous empchent de voir le visage de la compagne dont nous tenons la main. Non, nous navons rien de tout cela. Marseille, lorsque nous rentrons du centre-ville par lautoroute Nord nous avons un btiment industriel vert dmod marqu :

MEUBLES DURA FRRES Nous sommes chez nous. Bien sr, pas question de danser ni de crier dans lau- tobus numro 97 mais une fte intime sanime en nous comme un bal de petites marionnettes dlures qui nous fait nous tordre les doigts. On peut mme sourire aux anges, le plus sanguin des voyous
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qui vous fait face ny verra rien redire, lhpital psy- chiatrique est proximit. Encore un jobastre va-t-il maugrer. Le quartier de Saint-Antoine est situ dans le quin- zime arrondissement de Marseille, elle en compte seize les bons jours. (Parfois, en rve, jai limpression quon nous en ra- joute un, ou alors quon nous en confisque deux; jap- pelle au tlphone une obscure administration qui me rpond : ah bon ? on la pas fait exprs, on sexcuse, cest le jeu des cartes.) Je me demande encore aujourdhui sil sagit de la par- tie de cartes de Pagnol o se joueraient des territoires la vole ou bien de la ngligence des cartographes de la capitale. Lavenue de Saint-Antoine, les Chomps Zlizi comme disent mes voisins, commence donc au btiment des Meubles Dura Frres. On laura compris, ce nest pas un Prix de Rome dar- chitecture mais cest notre repre, notre soulagement. Il me rappelle la gangue, cette bote bijoux que lon offrait jadis sa future fiance sous la forme dun cail- lou tout rugueux, sci en deux et muni dune charnire plaque or mais qui, louverture laissait dcouvrir une nacre virginale, sans doute volcanique, que lon agr- mentait, dans un peu de ouate, dun bijou de son choix. Cela me fait penser aussi ce coquillage de la Mditerrane nomm Violet ou

Figue de Mer. Son as- pect nest pas trs aguichant mais, une fois tranch, son intrieur offre une ambre iode style beau jaune duf. Je pousse la porte, lambre me caresse et, soudain lil dessill, ne sait plus o regarder. Il sagit dune sorte de studio de cinma genre Cinecitta o lon pourrait fil- mer dune pice lautre, de la cuisine la chambre de la
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chambre au salon, un technicien allumerait le feu de bois lectrique et le tour serait jou. Cest incroyable, mais vraiment incroyable de passer dune pice lautre, en toute impunit, dans ces univers aux trois murs et dcorations lgres. Sasseoir sur un lit inconnu (le manque de dsordre et de linge sale cre une sorte de vide clinique) Ouvrir un placard de cuisine ? Vide ! (Mon pre, grand farceur, y aurait dpos une bote de cassoulet.) La simulation de la chane hi-fi en carton ? (Enfin du silence !) Les premires enqutes du commissaire Maigret taient, dit-on tournes de la sorte. Les inuits, les bretons et les alpinistes peuvent bien la ramener, nous, peuple de Saint-Antoine nous avons un cube vert tilleul qui sappelle Violet et que les savants de la mdite-terranne appellent : Vioulet dAscidie. le MYstre du chat rouX La troupe avait pris ses quartiers de la tourne dhiver dans une petite ville ctire non loin de Saint-Nazaire. Un petit matin de brume je me suis mis en tte daller saluer la mer, ide compltement saugrenue tant donn la froidure, le peu despoir de rconfort

qui rgnaient dans cette bourgade fantme. Pourtant sur le promontoire, une silhouette mavait prcde et contemplait, immobile, le large inexistant cette heure-l, en raison de la mare.
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Je mapproche et maccoude la balustrade, dvisa- geant dun coup doeil le fameux : Bon sang, ce nest pas un homme en viande, mais un homme en bronze! Un bronze parfaitement russi de Jacques Tati, ptrifi l, la balustrade, le regard perdu dans la mare, elle-mme gomme par la brume ! Tels sont les cadeaux des villages qui possdent din- solites archanges aprs le passage dune gloire inespre. Ici, la comte sappelle Les vacances de monsieur Hulot Voil donc Tati, clope au bec, comme petit-djeuner iod. Notre conversation fut brve, mais la surprise de taille. lunique bar-tabac ouvert, je sirote un caf, nosant me retourner, de peur de voir la digue vide. Idiotement je dis au patron que je navais jamais vu Jacques Tati avec une cigarette. Jai parl trop fort, quel con je fais !Silence.Les vieux habitus en cirs crasseux arrtent leur petit blanc juste avant la goule.Mort, je suis mort comme dans un saloon de western. Le patron brise la glace : Nan, il fumait la pipe, mais a fait deux fois que quelquun lui vole le bout ! Peu peu la vie reprend dans le bistrot mais avec une sorte dpine dans le pied.Sincrement, encore aujourdhui, je le regrette.

LOcan nous amne cette fois-ci un peu plus louest avec Tintin et Milou dans Lle noire , le seul album o lon voit Tintin vtu dun kilt et dun bret pompon, en
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cosse, sur une cte dchiquete, dans un village terro- ris par la rumeur dune le qui lui fait face. Au pub, Tintin le naf demande la vole qui pourrait lembarquer vers cet endroit obscur ? Trop fort, il a parl trop fort, lidiot ! Un silence de plomb lui rpond puis une salve din- comprhensibles maldictions surgies de la bouche dun vieillard. Mon premier Tintin et Milou, mais pas du tout ma dernire frayeur, de loin la dernire Lautre histoire, la mienne, qui sinscrit discrtement quelques dcennies plus tard, se droule aussi en com- pagnie dun chien, une nuit Marseille, dans le myst- rieux village de Saint-Antoine, nul autre pareil. Je dormais ltage dune maison entoure dun jar- din en friche, aux frontires mal dfinies. Tout coup, le chien, plant dans je ne sais quelle broussaille, se met aboyer rageusement et si jai bondi brutalement de mon lit, ce nest pas par hrosme, mais parce que le chien tait dhabitude mutique et confiant de nature : il aurait fait la fte un monstre sanguinaire mais l, il ne cessait daboyer sans faire cas de ma res- cousse qui songeait une pantoufle oublie, une arai- gne, ou, mieux encore, une file indienne de Rapetous en panoplie de gupes qui prenait la tangente. Or, rien.Le chien naboyait sur rien !Vaguement vers le toit dune cabane vers laquelle je fis un pas ce qui eut pour effet de briser le cristal dun insondable mystre.

Je veux dire insondable pour les hommes. Encore une fois je ne vis rien.
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Seule ma mmoire avait enregistr, une fraction de seconde, une poussire rousse, perle dmeraude dispa- ratre de mes neurones. Jai, je ne sais pourquoi, racont cette histoire aux anciens qui prenaient joyeusement lapritif au Rex-Bar et soudain, le silence est tomb, l aussi. Les vieux me connaissaient, ils nont pas tard, de- mi-mot, me dire que leurs pres leur avaient dj parl de quelque chose de semblable qui stait pass au mme endroit mais que la m- moire leur faisait dfaut. Ils parlaient dun gros chat roux qui se montrait par- fois l, o il ny a jamais eu de chat. Des annes aprs cet infime dtail, lheure o je vous cris, un grand reporter est venu pour visiter notre espace de travail: une ancienne usine qui jouxte la ca- bane et, alors que nous regardions en silence le plateau de rptition, un miaulement sest fait entendre : Vous avez un chat ?Non, il ny a pas de chat par ici.Silence.Je me demande si tous ces silences ne finiront pas par mengloutir, un jour. Le chien, disparu depuis longtemps, continue daboyer vers la fulgurante comte rousse, me griffant le cur dune rmanence incongrue.
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chenIlleMent Janvier, un dimanche de janvier. Les moufles sont toujours dans le tiroir et le cache- nez servira de laisse pour le chien lorsque celle-ci aura t gare. Lt maintient son campement avec une tnacit peu commune ; la

tlvision des gens importants gesti- culent dans tous les sens en sortant de leur cartable des cartes et des diagrammes avec lesquels ils sventent. Le spikeur commande des boissons fraches, le standard est bloqu. Le pays a peur, la sueur perle. Non seulement lhiver a t escamot mais lautomne ne sest pas prsent du tout. Nous vivons dans un calendrier o une poigne de pages a mystrieusement disparu. Saint-Antoine, deux coles saffrontent: Celle du Rex-Bar qui commente les vnements : Yaura bientt plus de glace dans le congle, nous, on est pour la couche deau jaune ! clats de rires et Pastis. Lautre cole est plus familiale car il sagit damortir les godillots de marche afin daffronter le pied du massif de ltoile en passant par la rivire Caravelle. (Les enfants rlent un peu car leurs orteils ont grandi et on se disputera le sparadrap.) Le cas de cette famille nous intresse. Dans la valle, un mince filet deau scoule encore paisiblement pour les arbres feuillus intacts qui le borde. Quelque chose ne colle pas ou plutt si: les feuilles aux branches qui refusent le grand envol restent en terrasse pour siroter leur Caravelle.Sur la colline, il faut maintenant affronter la rocaille, amadouer la garrigue, viter la griffure du romarin 97 toujours en fleurs et improviser un mouchoir quatre nuds pour se protger du soleil ou bien se mettre lombre dun des rares pins ayant survcu aux

grands incendies. La gourde passe de main en main, on lve la tte pour boire et, si lil est vif, on peut apercevoir dans les bran- chages dtranges petites constructions qui rappellent les tentes touaregs du dsert mais en mousseline herm- tiquement fermes. Ltonnement est de courte dure car le drame vient de faire un pas vers le benjamin des enfants qui dniche ses pieds des centaines de petites peluches colores avec soin qui gigotent sans crainte vers larbre. Illico, linnocent avertit ses frres et surs qui plongent de bon cur leurs mains dans le nid doudous et soudain, entendu jusqu Aubagne, un cri dchire lair: ils viennent de dranger une colonie de Chenilles Processionnaires du Pin qui, sous un aspect tendre, sont redoutablement urticantes. Retour durgence la maison, la rivire enfle de larmes sales. Pas de panique, mais dans certains cas allergiques un dme peut survenir (gonflement spectaculaire) com- posez alors le 15 en vitant le coup de la vipre de trois mtres ou du scorpion plus grand quun homard ! Aprs un lger sdatif et la permission exception- nelle de Lucky Luke en vido, ils sendormiront douce- ment avec un probable cauchemar de chenilles alors qu quelques pts de maisons, ronfle dj livrogne de haut vol en proie son delirium tremens et sa mnagerie non encore rpertorie. Telle est la zoologie de Saint-Antoine. 98 Plus loin, elle est semblable bien sr mais sans doute... moins ... Comment dire ? moins Antonienne. Et voil. les GaBIans et autres rleurs La nuit venue lorsque la Maison est vide, je vais faire les cent pas dans le grenier.

Pourquoi faire les cent pas dans cet endroit peu clai- r et poussireux ? Parce quil y a des recoins o lon a la possibilit de trbucher sur nimporte quel bazar et de se rattraper je ne sais quelle branche en cuivre pare de sacs patates qui smiettent dans vos poings. Puis, comme pour vous retenir, des rouleaux de bar- bels sagrippent votre redingote. Il faut ruser, se sou- venir des cours de thtre Butoh pour sextirper de cet embarras. Avoir comme seul but une des fentres clai- re par les lumires de la ville. Elles sont toujours ensa- bles par le vent du sud et laissent glisser sur les murs lombre fantasque des grands arbres comme lappareil cinmatographique dont jai oubli le nom. Le train fantme gratis. Jamais je ne me lasserai de ce spectacle ni de son concert de poutres sans ge qui grincent la moindre brise. Noctambule dans la fort-Noire, la main se tend vers le Bic et le bloc-notes. Mais avant, trs important, il faut lire quelques lignes dans un livre qui trane ou bien se plonger dans un petit Miquet, que sais-je ? le journal dun autre temps. Sinon non.99 Ensuite seulement tenter de fixer, avec des mots, ce que disent les branches sur la chaux des murs. La fatigue vient avec le froid, je me couche alors dans un canap crev sous un duvet, lil un instant ouvert sur lineffable. LHomme sest fait entendre dans ma 26e phase du sommeil et le chien Kino daboyer comme un dingue dans la cour. LHomme marchait sur le toit quelques mtres de mon nez et navait pas d suivre assidment lcole du cirque lcoute de son pas lourd et maladroit. Mais simplement comment est-il parvenu grimper si haut ?

Puis un deuxime Homme survient et le chien de doubler la fanfare. En me chaussant, une image marrache un sourire: celle de Picsou sortant un tromblon pour dfendre son coffre-fort. Une fois dans la cour le chien est rassur, service ser- vice chef ! Sur le toit, deux masses blanches sarrtent de tituber et nous contemplent, perplexes. Il sagit de deux gabians (golands) ou oiseau de Joliette, gros comme des oies qui viennent de rejoindre leur nid aprs une partie de vol voile et trouvent un peu saumtre quon vienne les dranger dans cette intimit. Parfaite enseigne de restaurant ou dcusson de club nautique, le gabian nen demeure pas moins un volatile teigneux. Son bec de rapace possde en son pic une tache rouge vif comme du sang frais qui incite le passant la distance; mais si le voyageur franchit la frontire, sil sapproche du nid, le mle sagite senvole et persifle
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quelques noms doiseaux qui alertent le voisinage prompt en dcoudre avec lintrus alors, lescadrille se disperse selon un angle dattaque connu deux seuls. Et vas-y Nnesse: les salves de stridences vous tta- nisent les sens, le tourbillon vous fait perdre lquilibre, vous tombez sur un rocher trop proche de la niche, vous criez, mais la langue est confisque par un coup de scalpel et lhorizon senfuit avec vos yeux et son nerf optique. Il ne restera de vous quun squelette bien propre ct duquel roule le marron que vous gardiez en poche selon la tradition pour prvenir des maladies de lhiver. Hitchcock ne sy est pas tromp. Le Marseillais rle son tour: poubelles ventres, voitures souilles, railleries

impunies. Trop cest trop !Gras et insolent, le gabian prolifre.Il est aujourdhui en surnombre alors que le magistrat sort de dessous sa robe un feuillet interdisant sa chasse car lespce est en voie de rarfaction ! Lornithologue les compte un par un : il y en a vingt- cinq mille sur les rochers du Frioul. Le gabian qui y arrive dsormais avec lide de trou- ver un gte sur les falaises sera dcourag par lcriteau COMPLET plant sur les hauteurs. Derechef il se construit un cabanon sur les toits du rivage de Marseille. Certains habitants disent que si un petit nat sur un toit, il va continuer y vivre et procrer sur les tuiles pendant des gnrations.
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Et le voil qui roule des mcaniques sur les quais et les trottoirs, vole autour dune proie avec son funeste cri imit de celui de la poissonnire : Aouw, aouw ! Les gens de st Antoine disent que gabians qui colo- nisent leurs toitures ont un accent antonien facilement reconnaissable qui serait plutt : Aouw, aouw ! Ce dont personne ne doute. Saint-Antoine possde aussi un autre rleur de taille du nom de Rocky-leChien qui a pour mission de garder dimmenses cuves de produits ptroliers poses proxi- mit de la Gare Franche Il sagit dun norme berger allemand qui aurait suivi des cours avec Pavarotti en tat dbrit. Lorsque vous rentrez au bercail, la nuit, humer lair en tranant la savate, vous faites un bond deffroi surpris par le molosse qui se jette sur la grille. Mme si vous tes habitu depuis des annes cet assaut.

Imaginez une harde de sangliers dans laquelle se se- rait gliss incognito un rhinocros ! La lueur des crocs polis la toile meri vous incite passer votre chemin. Je monte la Maison Qui Penche, le cur en bulli- tion, persuad que Rocky-le-Chien a d avoir des rap- ports contre-nature avec un gabian donnant ainsi nais- sance une autre varit de rleur: le chauffeur de taxi de la gare st Charles ! Je laisse la porte tout ce btail et mendors, a doit tre la pleine lune qui me donne ces ides tordues. Je mendors avec la caresse des branches sur le mur. 102 MIstral Les mauvaises langues de Marseille centre-ville et mme celles de Marseille Endoume persiflent que le mistral, ce vent maudit, prendrait naissance lglise de Notre-Dame-Limite aux confins de lavenue de Saint- Antoine. Que patati et patata il y aurait des fentes dans le mur du fond de ldifice, sur sa porte dentre et mme dans les fonds baptismaux et que cette conjonction de fissures donnerait naissance un courant dair qui senflerait au passage de lAvenue comme le fleuve Rhne qui dit- on prend sa source au robinet mal ferm dune cour de ferme quelque part dans les montagnes suisses, puis sgaille dans un lac avant de sengouffrer dans la valle qui porte son nom. Pour le mistral cest la mme chose, il emprunte lautoroute A7, pourtant il vient de plus loin: du nord comme son nom lindique: o il se frotte aux glaces du pays du Pre Nol, fait des tourbillons dans la neige, pro- fite des frigos mal ferms et le voil se prsentant aux portes de Saint-Antoine o les gens qui nont pas dour- sin dans les poches font dj la qute pour colmater les prtendues fissures de lglise. Tout coup le magnifique palmier du Caf de la Gare (Maison Marcel et Marguerite fonde en...) sbouriffe, les cartons volent, des ombres votes senchssent dans leur immeuble. Il fait un froid glacial.

Plus loin quelques imprudents en tricot de corps ou foulard nylon nou faon Saint-Tropez, se promnent par ce bel t de Fvrier sur la corniche en sirotant des boissons colores aux noms inconnus. Comme les poissons de lAtlantique Nord ils sont congels sur le champ, peinent rentrer lhtel.
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Il faudra menacer le gardien enroul dans sa couver- ture pour obtenir la cl de la chambre. Une lettre est envoye la Mairie, des ttes doivent tomber. Tu vas voir ! Comme partout, les aigrefins se terrent dans leur cachette autour dun Viandox bouillant, le plus malin tranche du bouillon Kub quil mettra sous cellophane et demain la vente dans le secret dune porte cochre. On se demande, dubitatif, comment voler le traneau et les rennes qui stationnent sur le parking. Cest le moment idal pour se promener en pleine nuit dans les rues de SaintAntoine en costume de flanelle, la Rolex bien en vue, le portefeuille sorti ou en sventant au moyen dune carte bancaire sur le capot dune 4L dcapotable, un il sur ses chaussures anglaises. Il ne vous arrivera rien. Quun rhume. Le mistral pass, il va falloir dessiner sa montre au Bic, ranger lauto et se vtir dun survtement capuche. Lorsquon lit la littrature scandinave ou que lon regarde un film de ces contres votre main glisse natu- rellement vers la bote danxiolytiques, le pharmacien se frotte les mains, graisse la patte du patron du cinma qui promet un cycle de cinma scandinave quil appellera Trois six neuf. Trois-six neuf, cest le nombre de jours pendant les- quels est cens durer le mistral qui rend fou, fait pleurer les bbs et gmir les niches habites. Telle est la vie rude mais belle de Saint-Antoine. Les gens en sortent

ragaillardis et dhumeur guillerette.

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En cas de mistral, annulez tous vos rendez-vous et glissez-vous sous la couette avec un roman qui se drou- lerait dans des pays suaves. PortaIl Davis de petit reporter, je nai jamais vu un animal, un chien, puisquil sagit encore dun chien, aussi peu enclin entrer dans ces chroniques. Six heures du matin, au coeur dun t de fournaise, je men vais traner les espadrilles sur le sentier qui dboule depuis la Maison qui Penche, traverse la fort vierge lourde dessences en surchauffe, jusquau portail. Kino, la chienne noire me suit en tranant sa langue Malabar dans la poussire. On nous a menti sur le coup du filet dair frais de laube. Il ny a pas dhorloge dans la maison, la vie est rgle sur le passage du train ou bien la sonnerie du collge voisin. Mais un dimanche ? On se croirait dans le dsert mexicain, lhacienda en moins mais, avec lombre de Zorro glisse dans la struc- ture dune clio calcine. Lendroit est une impasse et parfois, des personnes indlicates viennent dposer des gravas jusquau portail. Ctait le cas ce matin ! Un gros tas de ciment, dargile et de terre ocre se r- pandait contre le portail. Je mapproche gesticulant, pestant des mots hors dic- tionnaire et la chienne membote le pas en prenant la prcaution denrouler sa langue et davaler sa salive: a sentait le grabuge, elle redoutait une part de responsa- bilit qui lui chappait encore dans son demi-sommeil.
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Pour du gravas, ctait du beau gravas, estampill professionnel pourtant, porte de main, tout coup une paire dyeux souvrent dans la poussire comme ceux dun crocodile du bayou. Pas tonns, pas effarouchs ses yeux! Les miens se tournent vers Kino qui montre une indiffrence totale la situation : Nan, jle connais pas, yest pas du quartier cbes- tiau ! semblait-elle dire. Contrari par son inconsquence il me fallait prendre en main laffaire surtout que le tas de gravas venait de se lever et prsentait la taille minimum dun yti aux cou- leurs dcrites ci-dessus. Il fallait agir avec prudence. La main tendue au reniflage derrire le portail ninci- ta aucun intrt. Jamais je navais vu deux chiens, face face, manifes- ter autant dindiffrence lun pour lautre. Moi, idiot au milieu.Jentrouvre le portail, lanimal dcline linvitation. Une chose me chagrinait pourtant: Dans deux ou trois heures le soleil nallait pas se gner pour transfor- mer cette crature en rti faon papillote et il fallait de toute urgence descendre un seau deau de la maison. Sur place, je croise Kakring et lui raconte laffaire quelle prend pour une excentricit mais qui dcide ce- pendant daller faire le constat de mes niaiseries. Le chien est toujours sa place mais lironie de la si- tuation mrite que je vous raconte la gurite et la barrire douanire poses l, grandeur nature, tout droit sorties dun de nos dcors et la bte en dessinait la touche finale. Il boit maintenant, a, pour boire ; il boit. 106 Puisquil ne veut pas entrer je lemmne en balade dit kakring en lui attachant une laisse pour gros gabarit. Il se laisse faire, marche huit pas dans

la pierraille puis serre le frein main comme une bourrique et retourne sa place contre les barreaux.Jai toujours vu des chiens garder un territoire contre lextrieur, jamais un chien garder lextrieur. Cette ide nous fait rire.Nous baptisons lanimal le Chien-Portail . Le lendemain le Chien-Portail avait disparu empor- tant avec lui son nigmatique manteau de poussire. Image brve comme une visitation. loursIn Avant tout propos, je tiens rfuter la rumeur pro- page par des savants srieusement perturbs, selon laquelle lOursin serait le rsultat dune union contre- nature entre lOurs et le Hrisson. lheure de la pause, lorsque la colline sembrume et que le paysage se met onduler de chaleur comme dans un western de premier choix, certains quipiers de la Maison qui Penche gagnent les rochers les plus proches afin de se rafrachir, ce qui nest pas de tout repos car, il faut combiner escalade et natation. Mais toute cette canicule qui leur tombe dessus leur donne de la motivation. Cependant, ds les premiers pas dans la mer, un de ses habitants ne manquera pas de leur signifier quils ne sont pas chez eux. Cest lOursin.107 Un cri de douleur dchire lair, on rentre sur la rive, scorchant lautre pied sur le rcif. Un jour, une quipire revient blme de son escapade en scriant : Au secours ! Jai t attaque par au moins une cinquantaine dOursins !

Tout le monde clate de rire, moi le premier car nous avions tous en tte les films un peu vieillots de science- fiction o caracolaient des araignes gantes, des ser- pents de taille considrables ou alors, toutes sortes danimaux au caractre acaritre issus dun delirium tremens. Bien sr nous sommes Marseille et, leffet thtral de mise. Fini de rire je me suis pos la question, si oui ou non lOursin se dplaait. La rponse est sans appel : Oui, lOursin se dplace. Bien sr, pas dans les conditions dcrites mais tran- quillement la nuit tombe, il part en goguette, au pas du montagnard, pour aller boulotter le plat du jour. scorPIons Lorsque nous sommes arrivs la Maison Qui Penche, il a fallu dblayer les alles, la broussaille et le jardin, lasss de trbucher sur les vieilles pierres qui avaient eu lide de pousser l. Et de finir le nez dans les chardons.
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