ANT N, UN TOPONYME IBADITE CHEZ AL-IDRS

Virginie PREVOST* Universit Libre de Bruxelles

BIBLID [1133-8571] 14 (2007) 139-147

Resumen: En su corta descripcin del Oeste de la isla de Jerba, al-Idrs cita Antn , topnimo que ha sido tenido durante mucho tiempo por sorprendente. De hecho los historiadores ibades lo conocen muy bien desde que la primera alqa de Jerba fuera fundada en ese lugar al final del siglo XI. Palabras-claves: Al-Idrs. Ibades. alqa. Jerba. Abstract: In his short description of the western part of the island of Jerba, al-Idrs mentions Antn , which has been considered striking for a long time. This toponym is in fact well-known by the Ibadite historians since the first Jerbian alqa was founded at this place at the end of the 11th century. Key-words: Al-Idrs. Ibadites. alqa. Jerba.

Dans le Kitb nuzhat al-mutq f tirq al-fq, termin en 1154, al-Idrs donne une description bien connue de Djerba(1). Lle appartient depuis
* (1) E-mail: virginie.prevost@skynet.be Al-Idr , Opus geographicum, d. E. Cerulli et al., Rome-Naples, fasc. 3, 1972, p. 305. Voir aussi Al-Marib wa-ar al-Sn wa-Mir wa-l-Andalus - Description de l Afrique et de l Espagne, d. trad. R.P.A. Dozy - M.J. De Goeje, Leyde, 1866, pp. 127-128/151-152; AlIdr . Le Marib au 12e sicle de l hgire (sic), d. trad. M. Hadj-Sadok, Paris, Publisud, AM, 14 (2007) 139-147

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529/1135 Roger II, le commanditaire de louvrage: tout porte ds lors croire que le roi normand souhaite voir figurer ses possessions en bonne place dans son livre de gographie et que le passage consacr lle soit riche dinformations. Or malgr le lien privilgi qui lie Djerba la Sicile, ce court extrait napporte que de maigres renseignements. Al-Idrs donne tout dabord quelques indications sur la population, des tribus berbres au teint le plus souvent brun, de nature mchante et fourbe, des rvolts qui refusent de se soumettre. Il ajoute que tant les notables que le peuple ne parlent que la langue berbre. Ensuite il voque la double conqute de lle par les chrtiens: la flotte de Roger II sest empare de Djerba en 529/1135 mais en 548/1153, les habitants se sont rvolts. Le roi a repris lle la mme anne et a fait conduire tous les prisonniers la ville(2). Cette rvolte est sans doute lune des raisons pour lesquelles al-Idrs insiste sur la nature rebelle des habitants, justifiant ainsi le mal que sest donn Roger II pour conserver lle. Lantipathie vis--vis des Djerbiens est courante puisquil sagit dibadites. La seule description plus ancienne, celle dal-Bakr, souligne dj cet aspect: pour lui, cette population est forme de Berbres riites qui commettent des mfaits tant sur la terre ferme que sur la mer, des gens perfides et mauvais auxquels il ne faut pas se fier(3). Al-Idrs insiste lui aussi, dans un autre passage, sur la particularit religieuse des Djerbiens; il les qualifie de nukkrites riites qui appartiennent la secte wahbite (4), de mme que les habitants de toutes les citadelles et villages fortifis qui avoisinent cette le et celle de Zz (5). Lexpression employe est trs confuse, les wahbites et les

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1983, pp. 172/156-157; Idrs. La premire gographie de l Occident, trad. chevalier Jaubert revue par A. Nef, Paris, Flammarion, 1999, pp. 205-206. Cette ville, parfois interprte comme tant Mahdiyya, est certainement Palerme, puisqu alTin, Rila, d. . . Abd al-Wahhb, Tunis, 1958, p. 126, confirme que les chrtiens emmnent les prisonniers dans leur pays. Al-Bakr, Kitb al-murib f ikr bild Ifrqiya wa-l-Marib wa-huwa uz min az Kitb al-maslik wa-l-mamlik - Description de lAfrique septentrionale, d. trad. W. Mac Guckin de Slane, Paris, Adrien-Maisonneuve, 1965, p. 19/44 et p. 85/172. Wa-hum qawm nukkr awri f-l-islm ma habuhum al-wahbiyya. Al-Idrs, op. cit., p. 306. Sur la probable localisation de Zz , voir V. Prvost, Zz, l le mystrieuse d al-Idrs , Acta Orientalia Belgica XVIII (2005), pp. 323-338.

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nukkrites formant deux branches bien distinctes de libadisme(6). Lorsquil parle de riites nukkrites , il ne fait certainement pas allusion la soussecte ibadite, puisquil signifie clairement que les insulaires sont wahbites. Le terme nukkrite doit sans doute tre compris dans ce cas-ci comme un appellatif injurieux attribu aux riites en gnral (7). lpoque dal-Idrs, les nukkrites vivent sur lle en grand nombre ct des wahbites avec lesquels ils entretiennent des relations souvent conflictuelles(8). Au dbut du XIVe sicle, al-Tin dfinit leurs territoires respectifs, les wahbites louest et au nordouest, les nukkrites lest et au sud-est(9). Aprs avoir voqu la double conqute chrtienne, al-Idrs conclut le passage relatif Djerba par une courte description gographique. L le s tend selon lui sur soixante milles d ouest en est et sa largeur, [ partir] de l extrmit / ra s orientale, est de quinze milles; depuis ce cap / araf, elle est spare du continent par vingt milles. Cette extrmit / araf troite de l le se nomme Ra s Karn, l extrmit / araf large s appelle Antn. Ce passage est trs obscur et cette confusion est renforce par l emploi simultan des termes ra s et araf. Dans le glossaire qui accompagne leur dition d al-Idrs, Dozy et de Goeje considrent que ces deux mots sont synonymes et dsignent le bout, l extrmit, le fond, bien que le second terme indique plus prcisment un cap ou un promontoire(10). Pourtant, dans leur traduction, ils parlent du ct court et du ct large de l le. Il est difficile de dterminer ce que le gographe a voulu dire exactement et si les deux toponymes dsignent un point prcis comme un cap ou
(6) Ds 168/784-785, les ibadites se divisent: la nomination du second imam rustumide Abd alWahhb provoque le schisme des extrmistes nukk rites qui renient dfinitivement l autorit de Thart. Les partisans de Abd al-Wahhb, plus modrs, sont les wahbites dont les descendants vivent aujourd hui entre autres Djerba et dans le Mzab algrien. T. Lewicki, E.I., s.v. Nukkr, d aprs G. Levi Della Vida. voquant les habitants du abal Nafsa, al-Idrs, op. cit., p. 299, estime que ce sont galement des riites nukkrites qui suivent la secte d Ibn Munabbih al-Yamn. Quant aux habitants de Wrqaln / Ouargla, il dit, p. 296, que ce sont des wahbites ibadites nukkrites / wa-hum wahbiyya ibiyya nukkr awri f dn al-islm. Dans un rcent article, l Encyclopdie berbre signale qu il reste encore Djerba quelques familles nukkrites. C. Agabi, E.B. (Aix-en-Provence, Edisud, vol. XXIII, 2000), s.v. Ibadites. Al-Tin, op. cit., p. 123. Al-Marib wa-ar al-Sn (op. cit.), p. 304 et p. 339. Ils prconisent de prononcer arf et non araf. AM, 14 (2007) 139-147

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toute une portion de cte(11). Outre ce problme de vocabulaire, ce passage montre qu al-Idrs connat trs mal les dimensions de Djerba: il considre manifestement que son ct oriental est quatre fois moins long que sa largeur totale, alors qu en ralit, l le s inscrit plutt dans un trapze. Cette imprcision est renforce par la position errone qu elle occupe sur la carte jointe l ouvrage(12). Les deux toponymes Ra s Karn et Antn sont compltement oublis aujourd hui. notre connaissance, al-Idrs est le seul gographe qui les mentionne(13) et aucun des chercheurs qui se sont intresss au Kitb nuzhat al-mutq n a tent de les identifier, considrant sans doute qu ils taient errons(14). Le toponyme Antn est pourtant bien rel: il apparat dans le Kitb al(11) Plus loin, al-Idrs, op. cit., p. 306, donne deux prcisions: depuis lextrmit de Djerba qui s appelle Antn jusqu qar al-bayt, il y a 90 milles et Antn est spare du pont qui se trouve Qarqana par 62 milles. Contrairement aux autres ditions (notamment Dozy-De Goeje, p. 128), il est ici not qar al-bay qui semble tre une erreur typographique. Dj mentionn par al-Bakr, op. cit., p. 20/47 et p. 85/172, al-bayt tait un monument antique dress en pleine mer et destin guider les marins travers les bancs de sable. Quant au pont qui reliaient les deux les Qarqana, il est dj voqu par Agathmre et Pline. F. Mahfoudh, L archipel des Kerkna au Moyen ge d aprs les gographes arabes et les donnes archologiques , in L Africa romana. Atti del XIII convegno di studio. Djerba, 10-13 dicembre 1998, Universit de Sassari - Rome, Carocci, 2000, p. 657 et pp. 671-672. K. Miller, Mappae Arabicae, Stuttgart, 1926-1931, VI, taf. 22, reproduit la carte du ms de Paris Arabe 2221, la plus ancienne, ainsi que les cartes du ms d Istanbul Aya Sofia 3502 et des deux mss d Oxford Greaves 42 (Uri 884) et Pococke 375 (Uri 887). La position de Djerba varie quelque peu sur ces cartes mais dans tous les cas, elle est trop loigne de la cte, place trop au nord et mal positionne par rapport Qarqana. En gnral, nous avons observ que les renseignements fournis par al-Idr sur le Sud tunisien, dans le Kitb nuzhat al-mutq mais aussi dans le Uns al-muha wa-raw al-fura, sont peu fiables de mme que les cartes qui accompagnent ces deux ouvrages. Al-Tin, op. cit., pp. 121-122 et Ab l-Fid, Taqwm al-buldn, d. J.-T. Reinaud et W. Mac Guckin de Slane, Paris, Imprimerie royale, 1840, p. 193, reprennent certaines informations d al-Idrs mais pas ces deux toponymes. Al-Tin, p. 122, ajoute que la largeur de la pointe occidentale est de vingt milles. A. d Avezac, les de l Afrique, Paris, F. Didot frres, 1848, p. 31, se pose toutefois la question: Les ctes occidentales et septentrionales de Gerbeh n offrent point de grandes dcoupures; mais il n en est pas de mme l orient et au midi, o se projettent quelques pointes avances restes sans nom sur nos cartes, sauf le Rs Trigamas, regardant le nord-est, la pointe orientale de l le. Mais les gographes arabes nous parlent du Rs El-Tygjn et du Rs Kryn, dont le premier tait dans la partie la plus large et le second dans la partie la plus troite de l le . Nous ne savons quel gographe arabe, autre qu al-Idr , il fait allusion.

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sra wa-a br al-a imma, la plus ancienne histoire ibadite du Maghreb que nous ayons conserve. Cet ouvrage a t rdig par Ab Zakariyy Ya y ibn Ab Bakr al-Wrln la fin du XIe ou au dbut du XIIe sicle(15). Ab Zakariyy voque cet endroit lorsqu il explique la cration de la alqa dans l le de Djerba. Le principe de ce conseil religieux a t imagin par Fal ibn Ab Miswar, rest clbre pour avoir transform la grande mosque de Djerba en un important centre d tudes ibadites. la fin du Xe sicle, aprs plusieurs dfaites face aux souverains fatimides, les communauts wahbites, gographiquement isoles les unes par rapport aux autres et soumises un rgime avec lequel elles sont en profonde contradiction, sont fortement affaiblies. Tant la runification en un tat indpendant que la restauration de l imamat semblent dsormais impossibles. Fal imagine alors la alqa: chaque communaut gographique devra lire parmi ses membres les plus pieux un conseil religieux form de douze clercs ou azzba dirigs par un ay . Ce systme est destin renforcer la cohsion des communauts qui taient unies l poque de l imamat rustumide, maintenir intacte leur foi et enseigner aux gnrations futures la doctrine et les traditions ibadites(16). Lorsque le projet de alqa est achev, Fal s estime trop g pour le mettre lui-mme en uvre et confie cette tche son meilleur disciple, Ab Abd Allh Muammad ibn Bakr, auquel il envoie une dlgation. Ce dernier fonde la premire alqa dans la rgion dAr, dans la grotte de Tn sl, en 409/1018-1019(17). Plus tard, la dlgation revient sur l le; plusieurs tudiants vont trouver le savant Ab Mu ammad Wsln pour apprendre le fiqh et forment autour de lui une alqa. Ensuite, des gens venant de toutes sortes de

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La dernire date cite dans le livre est 474/1081-1082. Ab Zakariyy , Kitb al-sra waa br al-aimma, d. Abd al-Ramn Ayyb, Tunis, Al-dr al-tnisiyya li-l-na r, 1985, p. 379. Selon T. Lewicki, Les historiens, biographes et traditionnistes ib ites-wahbites de lAfrique du Nord du VIIIe au XVIe sicle , Folia Orientalia III (1961), p. 95, l ouvrage aurait t compos peu aprs 504/1110-1111. Ce terme recouvre deux significations chez les ibadites: dans son sens le plus large, il dsigne un cercle d tudiants runis autour d un pieux savant. Sur la alqa, voir B. Cherifi, La alqa des azzba: un nouveau regard sur lhistoire dune institution religieuse ib ite , Bulletin of the Royal Institute for Inter-Faith Studies 7 (2005), pp. 39-68; V. Prevost, Gense et dveloppement de la alqa chez les ib ites maghrbins , Acta Orientalia Belgica XIX (2006), pp. 109-124. Ab Zakariyy, op. cit., pp. 254-255 et p. 306. AM, 14 (2007) 139-147

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rgions se rassemblent pour tudier le kalm(18). Ab Zakariyy dit alors: Cette situation dura quelque temps. Les scances se droulaient An Tn o se trouvaient deux caroubiers. La alqa d Ab Muammad Wsln se runissait prs du caroubier du sud. La alqa tudiant le kalm se tenait prs du caroubier du nord; plus tard, elle se dplaa la grande mosque et accueillit alors de nombreux nouveaux membres, venus de Djerba ou d ailleurs. Lorsqu Ab Muammad Wsln compara le succs de la alqa du kalm avec le petit nombre de gens qui tudiaient le fiqh auprs de lui, il alla s installer avec ses tudiants en face de la grande mosque (19). Le toponyme apparat galement au XIIIe sicle dans le Kitb abaqt almai , une importante histoire des ibadites rdige par Ab l- Abbs Amad ibn Sa d al-Darn. Le texte y est un peu diffrent: Les deux alqa sigeaient dans un endroit de lle connu sous le nom de Yatn o se trouvaient deux imposants caroubiers. Les tudiants en fiqh se tenaient prs du caroubier du sud, les tudiants en ul se tenaient prs du caroubier du nord. Ils demeurrent ainsi un temps puis gagnrent tous ensemble la grande mosque (20). La graphie Yatn retenue par lditeur dal-Darn nest manifestement quune des graphies proposes dans les diffrents manuscrits. La copie de 1174/1760 conserve Djerba dans la bibliothque de la famille Barn donne n Tn (21). Tout comme la description d al-Idrs, le rcit des deux historiens ibadites est trop imprcis pour indiquer ce que recouvre exactement ce toponyme. Il laisse simplement supposer que cet endroit se trouvait dans les environs de la grande mosque situe quelques kilomtres l ouest de Houmt-Souk puisque les deux alqa ne tardent pas s y dplacer. La toponymie actuelle de Djerba ne comprend plus aucun lieu nomm de la sorte. Toutefois, la fin du
(18) Ab Zakariyy, op. cit., pp. 269-270. Le prestigieux savant Ab Mu ammad Wsln fut le fondateur du premier conseil des azzba de Djerba et le dirigea jusqu sa mort. La alqa tudiant le kalm n tait cette poque qu un simple rassemblement d tudiants autour d un matre. Ab Zakariyy, op. cit., pp. 270-271. Al-Darn, Kitb abaqt al-mai bi l-Marib, d. Ibrhm al- ally, Constantine, Mab at al-Ba , 1394/1974, p. 193. F. al-a br, Ni m al-azzba inda l-ibiyya l-wahbiyya f arba, Tunis, Institut National d Archologie et d Art, 1975, p. 190. Abd al-Ramn Ayyb mentionne galement les graphies Atn et Abzhan dans Ab Zakariyy , op. cit., p. 270, n. 6.

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XVIIe sicle, l ouvrage de l historien ibadite Sulaymn al- lt mentionne deux toponymes qui y ressemblent, Twin et Tafin. Le petit village de Twin est voqu propos de sa clbre mosque(22). Situ au sud-ouest de l le, au nord de Guellala, il pourrait avoir t le lieu de cration de la alqa djerbienne(23). Le second toponyme Tafin est plac par al- lt prs de awmat Afl(24), soit dans les environs de l actuelle awmat bra. Fart al-a br estime qu il s agit l de l endroit o a t fonde la alqa, en se fondant sur sa proximit avec la grande mosque(25). Nous ne privilgions aucune de ces deux hypothses, aussi plausibles l une que l autre. Malgr la graphie un peu diffrente, il ne fait pour nous aucun doute qu An Tn d Ab Zakariyy est la mme qu Antn mentionne par alIdrs. Les deux textes se recoupent en situant cet endroit dans la partie occidentale de l le, occupe par les wahbites. Par contre, les identifications que nous avons proposes pour le lieu de fondation de la alqa ne correspondent en aucun cas un cap ou un lieu situ sur la cte comme le laisse entendre la description d al-Idrs. Il parat trs peu probable que le gographe ait eu connaissance de l ouvrage d Ab Zakariyy qui devait tre jalousement conserv par les ibadites. Son information devait sans doute provenir d une source orale et il est tonnant qu il ne mentionne pas, en plus d Antn, la grande mosque qui abritait alors un important centre d tudes ibadites ou d autres toponymes(26). Ainsi, al-Tin mentionne Madnat rba l-qadma que les habitants avaient dserte au dbut du XIVe sicle et dont la qaba tait en ruine(27). L actuel chef-lieu de Houmt-Souk existait galement dj lpoque
(22) (23) (24) (25) Al- lt, Ulam arba, ras il al-ay Sulaymn ibn Amad al- lt, d. M. Qa, Beyrouth, Dr al-arb al-islm, 1998, p. 63 et p. 80. R. al-Murbi, Mudawwana masid arba, Tunis, Wizrat al- aqfa - Al-Mahad al-waan li-l-tur , 2002, p. 396. Al- lt, op. cit., p. 78. La n. 248 indique que dans d autres mss, Tafin est remplac par Tn. F. al-a br, op. cit., p. 191, qui dit ne connatre Tafin qu travers une information orale car ce lieu n est consign dans aucun texte. Il cite galement le toponyme Tal.n awmat bra mais ce hameau ne figure pas dans notre d. d al- lt. L. Golvin, Jerba la priode des Zirides , in Actes du colloque sur l histoire de Jerba, Tunis, Institut National d Archologie et d Art, 1986, p. 41, explique la raret des informations fournies par les gographes sur Djerba par le fait qu ils taient sunnites et d autant plus mal l aise que la population ne parlait pas l arabe. Al-Tin, op. cit., p. 127. AM, 14 (2007) 139-147

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d al-Idrs: il avait t fond au milieu du Xe sicle par le savant Ab Miswar et tait connu sous le nom de Sq al- ams(28). Si le silence du gographe laisse penser que Houmt-Souk ne reprsentait au milieu du XIIe sicle qu un tout petit centre, tout porte cependant croire quil sagissait dune vaste place marchande. Djerba sest trs longtemps caractrise par son habitat dispers et par labsence de ville, mais le march qui a donn naissance Houmt-Souk faisait exception la rgle comme en tmoigne Eugne Pellissier de Reynaud au milieu du XIXe sicle: Djerba n a ni villes ni villages, parler exactement. Les habitations, propres et bien construites, sont, ainsi que les ateliers de tisserands, dissmines sur toute la surface de l le. Cependant le souk ou march forme bien une espce de ville, par l agglomration des fondouks, des bazars et des autres tablissements publics qui s y trouvent. Le quartier des juifs, l Hara, qui en est voisin, est bien aussi une sorte de village; mais il n y a que ces deux groupes (29). Aprs la description gographique de Djerba, al-Idrs consacre quelques lignes aux coutumes des habitants ibadites, insistant entre autres sur leur souci de puret physique et les prcautions quils prennent lgard des trangers(30). Nous avons montr ailleurs que ces considrations sont par plusieurs aspects tonnantes de ralisme et quelles trouvent un cho dans des textes plus tardifs, tant ibadites que sunnites. Les usages ibadites quil rapporte sont galement relats par plusieurs observateurs europens des XIXe et XXe sicles(31). Lexactitude de cette description nous avait mene conclure qual-Idrs avait sans nul doute eu connaissance de ces coutumes auprs dun informateur djerbien ibadite. Le fait quil mentionne Antn, lieu historique pour la communaut ibadite de lle, ne peut que nous conforter dans cette ide. Nous n avons pas pu identifier Ra s Karn, le second toponyme djerbien cit par al-Idrs. Il se rapporte la partie orientale de l le qui tait au XIIe sicle majoritairement peuple de nukkrites. l inverse de leurs rivaux wahbites, les nukk rites n ont manifestement pas crit l histoire de leurs
(28) (29) (30) (31) Al- amm , Kitb al-siyar, d. M. asan, Tunis, Kulliyat al- ulm al-insniyya wa-litimiyya, 1995, p. 384. E. Pellissier de Reynaud, Description de la Rgence de Tunis, Paris, Imprimerie impriale, 1853; rd. Tunis, Bouslama, 1980, p. 173. Al-Idrs, op. cit., p. 306. V. Prvost, Une minorit religieuse vue par les gographes arabes: les ib ites du Sud tunisien , Acta Orientalia 59 (2006), pp. 198-203.

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savants, ce qui explique peut-tre que Ra s Karn ait disparu sans laisser de traces. Dans la rgion, le seul nom qui s en rapproche est Qrn / Gourine, un hameau abandonn situ sur la cte tunisienne, l ouest de Djorf. la fin du XIXe sicle, il est mentionn sous le nom de Grinn(32). Ce hameau ne fait pas face Djerba et il y a trs peu de chance qu il corresponde l endroit voqu par al-Idrs.

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J. Servonnet et F. Lafitte, En Tunisie. Le Golfe de Gabs en 1888. Paris, Challamel, 1888; rimpr. Ecosud, 2000, pp. 133-134. AM, 14 (2007) 139-147