Der Islam 2017; 94(1): 220233

Muriel Roiland, Jacqueline Sublet*

Le temps dune vie.
Une famille de textes autour dAb ma
entre VIIe/XIIIe et IXe/XVe sicle
DOI 10.1515/islam-2017-0009

Abstract: At the beginning of the Mamluk period, the Damascene historian Ab

ma and some of his successors invented a new but somehow short-lived genre
of chronicles and biographical dictionaries, focusing on contemporary events
and persons. Together with Ibn Rfi, Ibn Kar, Ibn i and Ibn Q uhba,
they formed a group of scholars whose texts interacted with each other, one
author pursuing the narrative of his predecessor. In this article, we analyze these
intertextual relations through the concept of family of texts.

Keywords: periodizing history, Mamluk, arabic manuscripts, family of texts

Un mouvement se dveloppe Damas la fin du rgne des Zengides, sous les

Ayyoubides puis dans lempire mamelouk, port par des historiens, la fois chro-
niqueurs et biographes, qui sont morts entre 665/12661267 et920/1514: Ab ma,
al-Birzl, al-afad, Ibn aar al-Asqaln et Abd al-Bsi al-anaf notam-
ment, ont rdig des textes lis par un thme, celui du temps dune vie. Avec
dautres chroniqueurs et biographes: Ibn Rfi, Ibn Kar, Ibn i et Ibn Q
uhba, ils forment un groupe dhistoriens auteurs dune famille de textes1 que
nous prsentons ici. En contrepoint, nous avons men une autre recherche dans

1Cet article sinscrit dans une srie sur le thme des familles de textes dans le domaine
historique et biographique. Voir notre publication: Une famille de textes autour dIbn allikn
entre viie/xiiie et xie/xviie sicle, BulletindEtudes Orientales (BEO), Institut franais dtudes
Arabes de Damas, LVIII, 20082009, 6986. Lun des buts de cette suite est de faire connatre le
fonds de reproductions de manuscrits conserv la Section arabe de lInstitut de Recherche et
dHistoire des Textes du CNRS (IRHT-UPR 841). On y trouve en effet quelque 3000 documents
arabes manuscrits provenant de diffrents fonds. Les sources historiques et biographiques m-
divales reprsentent prs de la moiti de cette filmothque.

*Corresponding authors: Muriel Roiland, IRHT-CNRS, Paris, muriel.roiland@irht.cnrs.fr;

Jacqueline Sublet, IRHT-CNRS, Paris (emerita), jacquelinesublet@sfr.fr

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  Le temps dune vie 221

les manuscrits dAb ma avec leurs certificats dauthenticit et de transmis-

sion.2
lorigine, on trouve celui qui a amorc le mouvement: Ab ma, n en
599/1203 et mort en 665/1267,3 auteur du rcit de la vie de deux souverains: une
chronique quil a intitule Kitb al-rawatayn f abr al-dawlatayn al-Nriyya
wa-l-aliyya (Le Livre des deux jardins : chronique des deux rgnes, de Nr
al-Dn et de al al-Dn/Saladin). Le titre laisse penser que louvrage couvrela
dure des rgnes des deux souverains4 de542/1147 589/dbut de 1193. En ralit,
la chronique englobe les vnements de la vie de Nr al-Dn depuis sa naissance
en 510/1116 et elle ne se termine pas avec la mort du souverain qui lui a succd,
Saladin, en 589/1193, mais se poursuit jusquen 597/1201, un peu plus dun an
avant la naissance dAb ma. Plus tard, ou paralllement, lauteur compose
un rsum de cette chronique, Uyn al-rawatayn (Les perles du Livre des deux
jardins)5 ainsi quune suite quil intitule al-Muayyal al l-rawatayn (Suite
au Livre des deux jardins). Publi sous le titre Tarim ahl al-qarnayn al-sdis
wa-l-sbi (Biographies de ceux qui ont vcu aux vie et viie sicles). Ce Tarim
couvre les annes 590/1193 665/1267, priode comprise entre la mort de Saladin
et celle de lauteur. Aprs Ab ma, des historiens tels al-Birzl, al-afad, Ibn
aar al-Asqaln etAbd al-Bsi al-anaf rdigent des chroniques et des rper-
toires biographiques qui commencent lanne de leur naissance et couvrent le
temps de leur vie. Lexpression le temps dune vie nimplique pas ici que les
auteurs aient crit leur autobiographie6 la manire de celle compose au vie/

2Textes flottants: lexemple dAb ma. Une criture de lhistoire dans le Proche-Orient aux
viieixe/xiiiexve sicles ( paratre).
3Abd al-Ramn b. Isml b. Ibrhm al-fi, voir Ahmad Hilmy, Ab Shma , EI2, I,
p.154; Zayde G. Antrim, Ab Shma Shihb al-Dn al-Maqdis, EI3 online, GAL I2, 317, suppl.
I, 550.
4K. Hirschler, Social Contexts of Medieval Arabic Historical Writing: Court Scholars versus
Ideal/Withdrawn Scholars Ibn Wil and Ab ma, dans U. Vermeulen and J. Van Steenber-
gen, ds., Egypt and Syria in the Fatimid, Ayyubid and Mameluk Eras, IV, Louvain: Peeters, 2005,
311331 (p. 328, n. 80); pour un tableau gnral des sources historiques des priodes ayyoubide
et mamelouke voir Donald P. Little, Historiography of the Ayyubid and Mamlk Epochs,
dans Carl Petry, d., The Cambridge History of Egypt, I, Islamic Egypt 6401517, Cambridge 1998,
412444.
5Ab Sma, Uyn al-rawdatayn f abr al-dawlatayn al-Nriyya wa-l-Salhiyya, d. Ahmad
al-Baysm, Damas: Wizrat al-aqfa, 1991.
6Ab ma fait partie des historiens qui intgrent dans le corps dun de leurs ouvrages leur au-
tobiographie (al-taramat al-nafsiyya). Rdige la troisime personne, elle se trouve lanne
de sa naissance 599 du Tarim (3745). Voir Joseph E. Lowry, Time, Form and Self: The
Autobiography of Ab ma, Edebiyt (N.S.), 7/2, 1997, 313325. Voir aussi Dwight F.Reynolds,
Interpreting the Self: Autobiography in the Arabic Literary Tradition,Berkeley, University of Ca-

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222 Muriel Roiland, Jacqueline Sublet

xiie sicle par Usma Ibn Munqi, au viie/xiiie sicle par Ibn aldn, ou encore
au ixe/xve sicle par al-Suy pour ne donner que ces exemples.7
Al-Birzl et ses successeurs mettent en pratique ce nouveau mode dcriture
de lhistoire, quoique phmre. Ils inaugurent une manire de fragmenter le
temps, de crer une nouvelle division de la temporalit8 dans lesprit des recueils
de abaqt gnrations9 dans lesquels sont consigns les noms des transmet-
teurs, classs par gnrations qui les sparent de lpoque du Prophte et de ses
Compagnons. Dans leurs ouvrages biographiques et leurs chroniques, chacun
des auteurs rdige son texte librement, selon un rythme qui lui est propre, sans
reprendre son compte la mthode de son prdcesseur: mention ou non des
annes dans les chroniques, obituaires prcds ou non de rcits, voire interrup-
tion de la rdaction au milieu dune anne. Le rcit des vnements survenus au
cours de lanne,10 souvent mois aprs mois, est suivi des notices biographiques
des personnages importants qui sont morts dans lanne, sans quaucune rgle
stricte de classement, tant pour les vnements que pour les notices, soit adopte.
Lespace concern est ltendue du dr al-islm, les terres dIslam dans lesquelles
la loi musulmane est applique. Nos auteurs appartiennent lpoque mame-

lifornia Press,2001, 179187 (accessible en ligne sur Google Livres). Dans cette tude consacre
au genre de lautobiographie dans la littrature arabe mdivale, D. F.Reynolds traduit treize
autobiographies dont celle dAb ma.
7Usma Ibn Munqidh. Des enseignements de la vie. Kitb al-Itibr. Souvenirs dun gentilhomme
syrien du temps des Croisades, prsents, traduits et annots par Andr Miquel, Paris:Imprimerie
nationale, 1983, 444 p.; Ibn Khaldoun, Le Voyage dOccident et dOrient. Autobiographie, trad.
fr., introd. et notes par Abdesselam Cheddadi, Paris: Sindbad, 1980; al-Suy, Kitab al-tahaddu
bi-nimat Allh, d. Hayam alifa Tuaym, Sayd, al-Maktaba l-asriyya, 2003.
8Voir Aziz al-Azmeh, Histoire et narration dans lhistoriographie arabe , Annales E.S.C.,
41/2 (1986):411433. On trouve une rflexion sur la manire dont les historiens divisent le temps
chez Johann Strauss, Kurn-i vusta: La dcouverte du Moyen-ge par les Ottomans dans
Franois Georgeon et Frdric Hitzel, ds, Les Ottomans et le temps, Leyde-Boston: Brill, 2012,
205240. Et voir Wadad al-Qadi, Biographical Dictionaries: Inner Structure and Cultural Signi-
ficance, dans The Book in the Islamic World, d. G. N. Atiyeh, Albany, 1995, 93122, sur lvolu-
tion de la composition des dictionnaires biographiques.
9Cl. Gilliot, abat, EI2, X, 710, avec bibliographie.
10Ce quon entend par vnements: informations sur les souverains et les personnages impor-
tants du gouvernement, sur celui qui conduit La Mekke la caravane des plerins, ici partir
de Damas, mention des phnomnes extraordinaires tels que tremblements de terre, clipse,
naissance de monstres humains ou animaux, destitution ou nomination de hauts fonction-
naires, relations avec des ennemis lextrieur ou lintrieur, rvoltes, famines notamment,
ainsi quun ventail de faits considrs comme importants par lauteur, et de ce fait rsultat dun
choix subjectif. Voir ce sujet Frdric Bauden, Maqriziana XI. Al-Maqrz et al-afad, Analyse
de la (re)construction dun rcit biographique , Quaderni di Studi Arabi, n.s 4, Venise, 2009,
99136.

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  Le temps dune vie 223

louke et ils relatent, vus de Damas ou du Caire, les vnements qui se droulent
dans lEmpire des Burjis et des Circassiens.

Quatre auteurs et le temps dune vie

Al-Birzl vit de 665/1267 739/1338.11 Il profite dune concidence de date: 665
est la fois la date de sa naissance, celle de la mort dAb ma et celle de la fin
du Muayyal12 pour se poser en continuateur de son matre. Parlant dAb ma,
il crit:

Wa-lamma tlatuhu wa-hassaltu bihi nushat wa-qbaltuhu ahbabtu an udayyila alayhi

min tilka l-sana, wa-an ahduwa hadwahu fm atqanahu wa-bayyanahu: Je lai lu attentive-
ment et, aprs en avoir fait une copie que jai confronte loriginal, lenvie mest venue den
rdiger une suite, partir de cette anne-l, en prenant exemple sur ce qu[Ab ma] avait
si parfaitement exprim.

Al-Birzl apparat comme le premier historien de lpoque mamelouke conce-

voir un ouvrage qui couvre le temps de sa propre vie. Dans sa chronique intitule
al-Muqtaf al Kitb al-rawatayn al-marf bi-tr al-Birzl(Suite au Livre des
deux jardins connu sous le titre: Histoire dal-Birzl), vnements et obituaires ne
sont pas distincts dans la prsentation chronologique anne par anne et mois
par mois.13 Selon le tmoignage de son disciple Ibn Rfi (m. 774/1373),14 louvrage
couvrait lorigine les annes 665/1267 738/1338. Cest peu de temps avant de
mourir en 739/1339 que lauteur avait termin, au brouillon (musawwada) seu-
lement, la rdaction de la chronique des annes 737 et 738.15 Dans son Tanbh

11Alam al-Dn al-Qsim b. Muammad b. Ysuf, voir M. Rouabah et J. Sublet, Al-Birzl

Alam al-Dn, EI-Three, Brill Online, 2015. Reference: Bibliothque gnrale Collge de France.
17 September 2015. Ibn Rfi al-Sallm, al-Wafayt, d. Mahd Abbs et Bar Awwd Marf,
Beyrouth, Muassasat al-risla, 1982, 2 vol., I, p.289290, n169.
12Sur le genre ayl, voir Caesar E. Farah, The Dhayl in Medieval Arabic Historiography, New
Haven, 1967.
13Lire al-Muqtaf et non al-Muqtaf, voir Muriel Rouabah, Une dition inattendue: le Tar
dal-Birzl, Arabica 57, 2010: 309318.
14Ibn Rfi, Taq al-Dn Ab l-Mal Muammad b. Rfi b. Ab Muammad b. fi al-Sallm
al-umayd al-awrn. gyptien (Mir) dorigine, il vint sinstaller Damas, voir GAL II2, 33,
suppl. II, p.30 et OA online, n15497.
15Ce que confirme Ibn al-azar dans le Hawdi al-zamn wa-anbihi wa-wafayt al-
akbir wa-l-ayn min abnihi, d. A. Tadmur, 3 vol., Beyrouth, 1998, II, p.29; voir al-Muqtaf,
I, 88.

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224 Muriel Roiland, Jacqueline Sublet

al-dris, al-Nuaym,16 dit avoir trouv, le 2 umd I de lan 894, le dernier

volume du Tr [de Birzl] qui commenait par lanne 730. Il rapporte y avoir
vu des notes de la main dIbn aar al-Asqaln dans des espaces laisss en
blanc par al-Birzl.17 Lditeur du Muqtaf en conclut que louvrage comprenait
initialement quatre volumes. La seule dition du Muqtaf que nous ayons, grce
Umar al-Tadmur, est base sur les manuscrits dIstanbul, Topkap Saray 2951
et de Leyde 3098 et couvre les annes 665/1267 720/1320. Faute davoir retrouv
dans les manuscrits la chronique des annes 721/1321 738/1337, lditeur a choisi
de combler cette lacune par lajout dun Mulaq (supplment) compos de brefs
extraits de textes provenant de deux autres auteurs: al-Nuwayr (m. 733/1332) et Ibn
Kar (m. 774/1372). Cependant, ldition ne va pas au-del de lanne 729/1328.18
Sans se poser en suiveurs dal-Birzl, trois historiens : al-afad,19 Ibn
aar al-Asqaln20 et Abd al-Bsi al-anaf21 reprennent ce mode dcriture.
Leurs ouvrages ont pour point de dpart lanne de leur naissance, pour lun en
696/1297, pour le second 773/1371 et pour le troisime 844/1440.

all b. Aybak al-afad intitule Ayn al-ar wa-awn al-nar22 (Les personnages
remarquables de [mon] temps, etceux qui ont aid la victoire [de lislam]) un
recueil des notices de ses contemporains. Il dit dans son introduction:23
Ibtadatu lika min sana 696 wa-hiya sana mawlid wa-nahla mawrid wa-awa mawqid
wa-bada mawid : Jai fait commencer cet ouvrage avec lanne 696, anne de ma nais-
sance, ma premire gorge au point deau, le tison ardent de mon foyer, mon rendez-vous
avec la vie.

16Vit de 845/1441 928/1522. Voir OA online, n17348.

17Tanbh al-dris il m f Dimaq min al-madris, I, 113, cit par Tadmur, 89.
18Al-Muqtaf, IV, 468480. Cest une chronique qui contient une importante part de notices
biographiques.
19all b. Aybak al-afad, 696/1297764/1363, voir Fr. Rosenthal, al-afad , EI2, VIII,
783785; GAL II2, 31, suppl. II, 27; J. Van Ess, Safadi-Splitter, Der Islam 53 (1976): 242266, Der
Islam 54 (1977): 77108.
20ihb al-Dn Ab l-Fal Amad b. Nr al-Dn Al b. Muammad. gyptien dorigine, il vit de
773/1371 852/1448. Voir Fr. Rosenthal Ibn adjar al-Asaln, EI2, III, 799802, GAL II2,
67, suppl. II, 72.
21Abd al-Bsi b. all b. hn, n en 844/1440 Malaiyya, mort en 920/1514 au Caire: voir
Kikuchi Tadayoshi, An Analysis of Abd al-Bsi al-anaf al-Malas Description of the Year
848: On the Process of Writing History in the Late Fifteenth Century, Mamlk Studies Review
X/1, Chicago, 2006, 2954, voir p.2930; voir aussi R. Brunschvig, Deux rcits de voyage indits
en Afrique du Nord au XVe sicle, Paris: Maisonneuve et Larose, 2001.
22d. Al Ab Zayd, et al., Beyrouth-Damas, Dar al-fikr al-muasir, 1998, 6 vol.
23Ibid. I, p.38, fait ici rfrence Mose dans le Coran, sourate 28 al-Qaa, verset 23 pour le
terme mawrid et verset 29 pour le terme awa.

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  Le temps dune vie 225

Al-ar signifie lpoque mais en fait il faut comprendre mon temps. Il ne

sagit pas dune chronique, on y trouve uniquement des biographies, ranges en
ordre alphabtique strict.24 Al-afad crit son ouvrage dont il nous est parvenu
plusieurs copies25 jusquau dbut des annes 760/1358 et il meurt quatre ans
plus tard. Curieusement, on y trouve des notices de personnages qui taient
encore en vie quand il les a rdiges, et il a alors laiss un espace blanc pour y
ajouter leur date de mort. Ce ntait pas l une pratique courante, les biographes
considrant en gnral quune notice biographique ntait rdige quaprs la dis-
parition du personnage. Al-afad stait accord cette licence car, comme il le
dit, il a mentionn ceux qui ont travers son existence, ceux qui ont vcu de son
temps mais quil na pas connus, et ceux des transmetteurs dignes de confiance
dont il a reu enseignement. Il dit encore:

wa-huwa ay amatuhuli-nafs l li-aad min abn ins wa-aaltuhu l ras ml: cest un
recueil que jai fait pour moi-mme et pour personne dautre, cest mon trsor personnel.26

Si le titre donn par al-afad son ouvrage en dfinit clairement le sujet, ce nest
pas le cas pour tous les rpertoires biographiques ou les chroniques rdigs cette
poque. Nombre de titres nindiquent ni quils font suite un prcdent ouvrage
ni les limites chronologiques du contenu: ainsi Ibn Rfi, successeur dal-Birzl,
intitule simplement son ouvrage al-Wafayt (littralement: Les obituaires) tandis
que Ibn i,27 successeur dIbn Kar28 intitule le sien Tr (Chronique/His-
toire). son tour, Ibn Qa uhba29 se pose en successeur dIbn i et il donne
le mme titregnrique: Tr une srie de chroniques. Nous y reviendrons.

24Sur les diffrents classements des notices biographiques, voir J. Sublet,Chroniques et ou-
vrages de biographies: classer les informations, donner un titre louvrage, dans Fr.Bauden,
d., Les mthodes de travail des historiens en Islam, Quaderni di Studi Arabi n.s. 4, Venise, 2009:
4560.
25Cinq copies autographes sont conserves Istanbul : Bibl. Sleymaniye, Laleli 1996 ; Aya
Sofya 296629682969; Bibl. Topkap Saray, Ahmet III, 3010.
26Ayn al-ar I, 38.
27Ab l-Abbs ihb al-Dn Amad b. i al-Sad al-asbn est n le 4 muarram 751
prs de Damas. Il a t llve dIbn Kar et il a reu lenseignement dIbn Rfi, voir GAL II, 50,
suppl. II, 50 et OA online, n16347; Saw, al-aw al-lmi, I, 269271; Ibn aar, Inb al-umr
bi-abn al-umr, 5 vol., Hayderabad, al-Maktabat al-sadiyya, 1967, rimpr. Beyrouth 1986, IV,
121124; Maqrz (m. 845), Durar al-uqd al-farda f tarim al-ayn al-mufda, Beyrouth: lam
al-kutub, II, 437 avec rfrences.
28Imd al-Dn Ab l-Fid Isml b. Umar, voir H. Laoust, Ibn Kathr Imd al-Dn, EI2, III,
841842; id. Ibn Kar historien, Arabica, II (1955): 4288.
29Taq al-Dn Ab Bakr b. Amad b. Muammad, voir J. Schacht, Ibn Shuhba, EI2, III,
838; et Adnan Darwich, d. du Tr Ibn Q uhba, 4 vol., II, Vie et uvres, 927.

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226 Muriel Roiland, Jacqueline Sublet

Ibn aar al-Asqaln en revanche, fait directement allusion aux limites

chronologiques de son Inb al-umr.Le titre en est compos de deux hmistiches
qui riment: Inb al-umr//bi-abn al-umr (clairer lignorant//sur ceux de
notre temps). Le second hmistiche: bi-abn al-umr, prend toute sa significa-
tion: il sagit bien de son poque(al-umr), du temps de sa propre vie, ainsi quil
le ditdans sa prface:

h talq amatu fhi awdi al-zamn alla adraktu munu mawlid sana 773: cest
une chronique qui concerne mon temps partir de lanne 773/1371 qui est celle de ma
naissance.

Dans lintroduction du Inb, Ibn aar lui-mme dclare que son ouvrage pour-
rait tre considr comme une suite Ibn Kar sur le plan chronologique et par
ailleurs comme un supplment au recueil de biographies dIbn Rfi.30 Les di-
tions du Inb contiennent le texte complet de lauteur: 773/1371-muarram 850/
mars 1446. Avec une nuance cependant : la fin du manuscrit ayant servi de
base ldition de Haydarabad, le copiste crit : ir m waadtuhu bi-a
muannifihi f l-musawwada: Cest la fin de ce que jai trouv de la main de lau-
teur dans [sa copie] au brouillon . Mais selon Kikushi Tadayoshi,31 la copie
conserve Topkap Saray sous la cote Ahmet III 29412942 prolonge le rcit
par les vnements du 12 rab I 850, avec lajout de cinq biographies. Le copiste
annonce alors la fin du second volume et il achve sa copie le 6 rab II 886/4 juin
1481. Pour Franz Rosenthal, ce manuscrit du Inb est de la main dal-Saw
(830/1427902/1497), disciple dIbn Haar et auteur de sa biographie.32
Pour sa part, un auteur peut-tre un peu moins clbre que les prcdents,
Abd al-Bsi al-anaf, disciple et successeur dIbn aar al-Asqaln, rdige
al-Raw al-bsim f awdi al-umr wa-l-tarim, qui souvre lui-aussi sur lanne
de sa naissance, en 844/1440. Comme son prdcesseur, il utilise dans son titre
le terme al-umr dans lexpression awdi al-umr: les vnements du temps
de ma vie. Louvrage nexiste actuellement que sous la forme dun manuscrit
lacunaire, rest indit. Kikushi Tadayoshi qui la analys33 nous dit que le lien de

30Inb al-umr, I, 4.
31K. Tadayoshi, An Analysis, 32.
32Fr. Rosenthal, A History of Muslim Historiography, Leyde, 1968, 496, note 2; al-Saw, al-
whir wa-l-durar mimm stafdahu Sayyd Abd al-Wahhb al-arn min ayihi sayyid Al
al-aww, Beyrouth: Dr al-kutub al-ilmiyya, 2005.
33Deux volumes de louvrage intitul al-Raw al-bsim f awdi al-umr wa-l-tarim sont
conservs la Bibliothque Vaticane (Arabo 728, 729), avec une copie microfilme au Caire, Dr
al-kutub, ms. 2403 Tr Taymr. Voir K.Tadayoshi, An Analysis, 30. Le ms. 728 contient
les annes 844 850 et le 729 avec de nombreuses lacunes. Le ms. 729 est un autographe qui

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  Le temps dune vie 227

Abd al-Bsi avec Ibn aar remonte la gnration de leurs pres: Abd al-Bsi
est en effet le fils de lhistorien ars al-Dn all Ibn hn al-hir,34 lequel avait
reu enseignement du pre dIbn Haar. Mais lintrt de Abd al-Bsi pour les
crits dIbn aar est avr car Tadayoshi a retrouv dans les marges du manus-
crit du Inb al-umr conserv Istanbul35 de nombreux ajouts de la main de Abd
al-Bsi lui-mme. Faute davoir consult le manuscrit dal-Raw al-bsim, nous
donnons ici la traduction que propose lauteur de larticle, et qui claire sur le
contenu de louvrage, sur sa mthode de travail et la nature des liens quil entre-
tient avec ses prdcesseurs:

Au dbut de al-Raw, Abd al-Bsi crit: jai commenc ma rdaction par une descrip-
tion de lanne 844, lanne de ma naissance. Ceci pour dpeindre de faon prcise les
vnements rcurrents (al-awdi al-mutaaddidt) qui composent la chronique et la
partie consacre aux notices biographiques de ceux qui sont morts au cours de lanne. Jai
dcid de transcrire jour aprs jour les vnements, les faits marquants et les notices bio-
graphiques des personnages importants de la priode et de donner en dtail les biographies
(tarim) de ceux qui sont morts au cours de lanne (al-wafayt). Je me suis parfois loign
du sujet principal, entre autres dans les biographies pour ce qui concernait les nominations
certaines fonctions, et jai racont des histoires qui intressent la vie et la carrire de per-
sonnages clbres. Je me suis efforc de ne rien traiter la lgre mais bien de vrifier les
informations biographiques avec attention et en dtail []. Nous esprons que ce livre dhis-
toire sera considr comme une suite (ayl) aux grands livres dhistoire qui ont t crits
avant nous: les deux importants ouvrages dhistoire du Cadi Suprme Badr al-Dn al-Ayn,
le livre dhistoire du Savant de son poque Ibn aar al-Asqaln, la chronique dal-Taq
al-Maqrz et tant dautres traits dhistoire que de nombreux matres ont rdigs.36

comprend les annes 865 874. Voir G. Levi della Vida, Elenco dei manoscritti arabi islamici
della Biblioteca vaticana, Vatican, 1935, 69. En labsence dautres copies, on ignore jusqu quelle
date Abd al-Bsi a prolong son rcit.
34Descendant de mamelouk, il tait lauteur de Zubdat Kaf al-mamlik wa-bayn al-uruq wa-l-
maslik, d. Paul Ravaisse, Paris: E. Leroux, 1894, La zubda kachf al-mamlik de Khall az-Zhir,
Jean Gaulmier, trad. J. M. Venture de Paradis, Institut franais de Damas, Beyrouth, 1950; rimpr.
F. Sezgin, Frankfurt am Main, Institute for the History of Arabic-Islamic Science, 1993.
35Bibl. Topkap Saray, Ahmet III, ms. 2941/2.
36K.Tadayoshi, An Analysis, 32; voir aussi R. Brunschvig, Deux recits de voyage ine-
dits en Afrique du Nord au XVe siecle, Paris: Maisonneuve & Larose, 1936, rimpr. 2001. Voir aussi
ldition des annes 866 871 par Umar Abd al-Salm Tadmur dans Maallat al-tr al-arab,
17, 2001 (date errone en ligne: 2011).

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228 Muriel Roiland, Jacqueline Sublet

Quatre suiveurs dAb ma et dal-Birzl

Parmi les disciples dal-Birzl, dautres historiens dont Ibn Rfi, Ibn Kar,
Ibn Hi ou encore Ibn Q uhba sinscrivent dans la ligne du Muqtaf et
crivent des supplments qui concernent leur temps de vie avec un double souci:
se placer dans le courant de la transmission et rendre hommage, chacun, lun
des historiens qui a t son matre.
Ibn Rfi a vcu entre 704/1304 et 774/1372. Son ouvrage intitul al-Wafayt37
propose 953 biographies de personnages morts entre les annes 737 et 774. Lau-
teur dit expressment crire une suite louvrage de Birzl dont il connat la
fois une version mise au propre (mubayyaa) et un brouillon (musawwada) dats
des annes 737 et 738:

Lamm raaytu Tr al-fi [] al-Birzl intah fhi ir sana 736 mubayya aradtu
an uayyila alayhi: Quand jai vu lHistoire du savant [] al-Birzl, laquelle, rdige au
propre, allait jusqu la fin de lan 736, jai dcid de lui crire une suite

dit-il, et il ajoute:

umma raaytu f l-musawwadt sanatayn fa-katabtu minhum m tayassara maa lla

amatuhu: Puis, quand jai eu connaissance des brouillons qui contenaient deux annes
supplmentaires, jy ai recopi ce que je pouvais [lajoutant] ce que javais rdig.38

Pour les deux dernires annes de son Wafayt, Ibn Rfi reprend donc les brouil-
lons laisss par al-Birzl dans son Muqtaf et couvre les vnements jusqu sa
propre mort.39

37Ibn Rfi al-Sallm, al-Wafayt, d. Bar Awwd Marf, 2 vol. Beyrouth: Muassasat al-
risla, 1982.
38Al-Wafayt, I, 125.
39Un mystre subsiste quant la date prcise de la mort dIbn Rfi. Il est n en 704, soit en
l-qada, ou en l-ia. Le doute qui plane sur la date jour et mois de sa mort prsente un
certain intrt. En effet, les sources apportent des informations divergentes : Wal al-Dn Ab
Zura Amad al-Irq (m. 826), dans al-ayl al l-ibar f abar man abar (d. la Mahd Ab-
bs, 3 vol., Beyrouth, Muassassat al-risla, 1989, II, 352) donne comme date le 18 umd I 774.
Dans Inb al-umr, Ibn ar al-Asqaln dit quil est mort lge de 70 ans, au cours du mois
de umd I (I, 61). la fin de ldition du Wafayt, et de faon pour le moins surprenante, les
diteurs S.M.Abbs et B. A. Marf ont ajout, sous la rubrique de umd II, deux biographies
de personnages morts les 15 et 16 umd II (n 952 et 953), un mois aprs la date de mort de
lauteur. On trouve une version diffrente de ces deux notices dans le ayl al-Ibar, II, 355356.

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  Le temps dune vie 229

Ibn Kar40 n vers 700/1300 et mort en 774/1372), contemporain dIbn Rfi,

utilise galement le texte dal-Birzl pour rdiger les annes 665/1267 738/1338
de al-Bidya wa-l-nihya. Louvrage se compose de deux parties : al-Bidya,
couvre une priode qui va de la cration du Monde lanne 738. la fin de la
chronique de cette anne 738, Ibn Kar dit quil a termin sa copie le mercredi
13 afar 751 et il ajoute, annonant la seconde partie de son ouvrage, al-Nihya:

cette date, sarrte le ayl que notre matre Alam al-Dn [al-Birzl] a compos pour faire
suite lHistoire de ihb al-dn Ab ma al-Maqdis. Jai pour ma part ajout lHistoire
dal-Birzl unsupplment(ayl) qui vajusqu nos jours (il zamnina h).41

Bien quIbn ln42 affirme avoir eu entre les mains un volume dal-Bidya
wa-l-nihya qui allait jusquen 774 date de la mort dIbn Kar il apparait que
ce texte ne nous est pas parvenu, ou du moins quil na pas t retrouv ce jour.
En effet, les deux ditions parues ne couvrent les vnements que jusquen 768.
Cest le texte le plus complet, conserv Alep,43 qui est utilis dans les deux di-
tions. Il sarrte avec la nouvelle du meurtre de Yilbu.44 La premire dition
de al-Bidya wa-l-nihya repose exclusivement sur ce manuscrit dAlep. Dans la
seconde, lditeur A.A. Turk a utilis dautres manuscrits45 mais aucun ne va

40Voir Ibn aar, Inb al-umr, I, 4547.

411re dition, Le Caire, Mabaat al-sada, 193239, 14 t. en 7 vol.; d. A. A. al-Turk, d., Riyad:
Dr lam al-kutub, 19972003,20 vol. + 1 vol. index, voir XVIII, p.408; H. Laoust, Ibn Kathr
historien, 64.
42Muammad Rib abb, ayl Ibn Kar, Revue de lAcadmie arabe de Damas (RAAD),
XX, 1945, 93, cit par H.Laoust.
43Alep, ms. 1550814516.
44Yilbu Sayf al-Dn al-Yayaw a t arrt en 748, voir al-afad, al-Wf bi-l-wafayt, XXIX,
4151, notice 22.
45Depuis la cration du monde jusquen 94, Turk utilise le manuscrit dIstanbul Topkap Saray,
Ahmet III, 2923 (Ma Mahad al-ma al-muawwara, Tr, I, 80), qui contient 10 vo-
lumes de mains diffrentes. Il utilise galement les manuscrits de Damas, al-Maktabat al-asa-
diyya, Fonds hiriyya, ms. 6797; de Tonk en Inde, Rajasthan 15; de Jrusalem, al-Maktabat
al-lidiyya, tr 2/925; de Princeton, Garrett Collection, ms. 175 H. LIRHT conserve la repro-
duction dautres manuscrits non utiliss par cet diteur: le ms. de Vienne, sterreichische Na-
tionalbibliothek, arab. 813 (1487 fol.)qui va jusquen 746 [IRHT R 02007] et le ms. de Londres,
British Library, Addit. 23278qui couvre les annes 130 241 du fol. 1r. au fol. 124v. [IRHT 13184].
De faon surprenante, du fol. 125r. au fol. 149v, le manuscrit se termine par une chronique qui
concerne le ixe/xve sicle. Il sagit dun fragment de texte au brouillon non identifi qui com-
mence au cours de lanne 834, qui est suivi de fragments de chroniques et dobituaires des an-
nes 835 et 838 et se termine au cours de lanne 839.Certains passages ont t laisss en blanc,
par exemple au folio 153r. L, on peut penser quune citation faisant suite qawluhu a t insre
sur un papier volant qui sest gar ou que le relieur na pas conserv. Signalons dautre part

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230 Muriel Roiland, Jacqueline Sublet

au-del de la chronique de lanne 768. Le dernier volume publi se termine avec

le rcit du dpart de la caravane du Plerinage vers la Mecque (mamal).46
Autres chroniques: les uvres dIbn i et Ibn Qa uhba. Elles sont troi-
tement lies et les relations matre disciple y jouent, comme pour leurs prd-
cesseurs, un grand rle.
Ibn i (751/1350816/1413) eut notamment pour matres Ibn Rfi et Ibn
Kar. Le Tr dIbn i47 couvre les annes 741 816 et fait suite al-Bidya
wa-l-nihya. Il sagit dune chronique qui tait reste ltat de brouillon avec des
lacunes. Elle sera mise au propre et complte par son disciple, Ibn Q uhba,
auteur son tour de plusieurs ouvrages historiques. Ibn Qa uhba crit:

[Ibn i] a commenc [son ouvrage] avec lanne 741 en donnant le rcit des vnements
mois par mois, suivi des obituaires galement mois par mois. Cest un ouvrage trs utile. Il a
compos le rcit de six annes puis a recommenc avec lanne 769 et il a rdig cet ouvrage
presque jusqu la veille de sa mort. Il mavait charg par testament de combler les lacunes
[annes 747768], ce que jai fait.48

Le Tr Ibn i est dit en deux volumes. La chronique souvre sur lanne

796 et se termine la fin du mois de l-qada 815, un mois avant la mort de
lauteur.49 Les ajouts dIbn Qa uhba ont t intgrs dans le texte par lditeur,
A. A. al-Kundur.
Ibn Qa uhba vit de 779/1377 851/1448. Aprs avoir accompli sa tche
dhritier, il compose son tour plusieurs ouvrages, tous intituls ayl ou Tr,
ce qui complique lidentification des textes manuscrits. Le mode de rdaction de
ces ouvrages est complexe et le reconstituer met en uvre des trsors dinves-
tigation. Cest ainsi que Adnan Darwich, diteur dun Tr Ibn Q uhba50

que le ms. de Berlin, Staatsbibliothek, Sprenger 6061 (Ahlwardt 9449) est faussement attribu
Birzl. Copi en 805, il contient deux volumes dal-Bidya: les annes 40 322 et 323 738.
Enfin, sous la cote Paris, BnF Arabe 1515, 1516 et 6023, on trouve trois manuscrits dal-Bidya. Un
sondage dans les manuscrits de Berlin et de Vienne avec ldition de Turk ne fait pas apparatre
de diffrences notables. Dans la chronique de lanne 738, nous avons relev par exemple une
lacune et quelques variantes qui ne modifient pas le sens gnral du texte.
46Sur le mamal dans le Bild al-m, voir B. Dayoub, al-Mamal wa-qfilat al-a al-m,
Damas: al-Aws, 2012.
47d. A. A. al-Kundur, Beyrouth: Dr Ibn azm, 2 vol., 2003.
48Adnan Darwich, Tr Ibn Q uhba, Damas, Institut franais dtudes arabes, 1994, 4
vol., I, 111. Voir aussi Tr Ibn i, I, 6.
49Le 6 muarram 816/8 avril 1413. Nous navons retrouv aucun manuscrit contenant la chro-
nique des annes 741 746 et 769 795 du Tr Ibn i.
50Lintroduction du vol. II, p.7102 est une source riche dinformations sur les manuscrits de
luvre dont plusieurs autographes, sur la biographie de lauteur et le contenu de louvrage.

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  Le temps dune vie 231

puis David C. Reisman51 dans son article A Holograph MS of Ibn Q Shuhbas

Dhayl ont dit plusieurs volumes de lauteur. Lun et lautre ont entrepris
de reconstituer la chronologie de rdaction des ouvrages dIbn Qa uhba sans
tre toujours daccord. La complexit rside dans le fait quil existe trois versions
du Tr dIbn Q uhba. Une version longue, non dite, intitule ayl,
rdige la manire dIbn i, un mutaar qui couvrait, quelques annes
prs, la mme priode que le Tr Ibn i: la chronique des annes 741 820.
Enfin, on connat lexistence dun mutaar du mutaar.52 Lhistorien al-Saw,
dans son rpertoire biographique de ceux et celles qui ont vcu au cours du
ixe/xve sicle53crit ainsi:

Ibn Q uhba est notamment lauteur dune suite (ayl) aux chroniques crites par les
historiens qui lont prcd, tels al-ahab, al-Birzl ou Ibn Rfi. Louvrage souvre sur
lanne 741 et se poursuit jusqu peu aprs 820. Il a t conu en huit volumes, dont lauteur
fit lui-mme un rsum en deux volumes, puis un rsum du rsum en un volume.

Le Tr Ibn Q uhba qudite Adnan Darwich est en fait le mutaar de

luvre le titre prte donc confusion qui couvre les annes 741/1340
808/1405, aucun manuscrit ne nous tant parvenu pour les annes qui suivent.
Daprs Badr al-Dn, fils dIbn Qa uhba, la chronique comprenait aussi les
annes 809 et 810 puis dautres annes, mais ltat de brouillon.54
La situation du chercheur est rendue encore plus difficile par le fait quIbn
Qa uhba a galement crit dautres ouvrages historiques, en particulier un
Kitb al-Ilm bi-tr al-islm li-l-ahab qual-Saw intitule al-Tr al-kabr
et qui couvrait selon lui les annes 200 792.55 Nous en connaissons une copie
Istanbul.56 Il sagit dun autographe avec notes marginales qui compte 292 folios
et couvre les annes 600 690. Un titre est ajout au dbut : Al-mis min
al-tr al-kabr li-Ibn Q uhba wa-huwa bi-aihi:Volume 5 du Tr al-kabr
dIbn Qa uhba, de sa main. Lanalyse de ce document reste faire. Cest aussi

51Mamluk Studies Review, II, p.1949. Pour son tude, D. Reisman est parti dun manuscrit
autographe du ayl, conserv Dublin (Chester Beatty ms. ar. 5527).
52Nous nen connaissons quune copie partielle, cite par Adnan Darwich dans le Tr Ibn
Q uhba, II, 27: Istanbul, Topkap Saray, ms. Ahmet III, 2918.
53Al-aw al-lmi, XI, p.21, notice 61.
54Badr al-Dn fait tat de cahiers spars, rdigs au brouillon, dans lequel son pre avait rdi-
g le rcit des vnements jusqu sa mort, pour la version longue (ayl) comme pour labrg.
Certains cahiers taient dj gars sa mort: Tr Ibn Q uhba, II, 7.
55Ibid.
56Bibl. Millet, ms. Feyzullah 1403. Nous en avons une reproduction la section arabe [IRHT-
reprod. n 2305723058 et 2388523886].

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232 Muriel Roiland, Jacqueline Sublet

le cas dune autre copie autographe conserve la bibliothque Chester Beatty

Dublin57 qui contient deux textes, dont une chronique intitule Tr couvrant
les annes 522 761. Il pourrait sagir dun autre extrait du Kitb al-Ilm bi-tr
al-islm, ou encore dun extrait du Muntaq min tr al-islm, autre uvre his-
torique dIbn Q uhba.
Dans son article, D. Reisman met au clair limbroglio des liens entre lau-
teur, ses contemporains et ceux qui lont prcd. Les historiens quils citent
sont certes al-Birzl, Ibn Kar et Ibn Rfi mais aussi al-ahab avec son Tr
et son Ibar, et Wal al-Dn Ibn al-Irq, auteur du ayl al-Ibar. Toujours daprs
D. Reisman, les principaux ouvrages quIbn Q uhba a utiliss pour produire
la version longue non dite de son Tr intitule ayl, sont outre le Tr
Ibn i dont nous avons soulign limportance le Tr dIbn al-Furt (mort
en 807),58 al-awhar al-amn dIbn Duqmq (mort en 808)59 et al-Sulk dal-Ma-
qrz (mort en 845),60 textes et fragments de textes auxquels Ibn Q uhba avait
ajout sa contribution. Il sagirait de tmoignages quil avait recueillis oralement
auprs de ses contemporains, de rflexions et de relations dvnements dont il
avait t le tmoin ou dont il avait eu connaissance. De notre point de vue, les
chroniques dAb ma auraient certes mrit de figurer dans ce tableau.

On peut dire en conclusion que lesprit de systme en cours dans lIslam mdi-
val, qui se manifeste dans toute son ampleur la priode mamelouke, consiste
ici mettre en valeur ds le viie/xiiie sicle ce que nous avons appel le temps
dune vie . Ce mode dcriture est phmre : des chroniqueurs choisissent
bientt de fragmenter le temps diffremment, dune manire plus impersonnelle,
tel lhistorien ams al-Dn al-ahab (673/1274748/1348) qui prne une division
chronologique par sicle et une subdivision par tranches de dix annes. Lide
des gnrations (abaqt) qui spare les musulmans de la naissance de lislam
est supplante par une mthode de division du temps qui ignore le contexte reli-
gieux.

Avertissement: OA online renvoie la base de donnes Onomasticon arabicum

http://onomasticon.irht.cnrs.fr/

57Dublin, Chester Beatty, ms. ar. 3151 [IRHT-reprod. n 28478].

58Cl. Cahen, Ibn al-Furt, EI2, III, 792.
59J. Pedersen, Ibn Dum, EI2, III, 779.
60F. Rosenthal, Al-Maqrz, EI2, VI, 177178.

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  Le temps dune vie 233

Annexe 1
Quatre auteurs et le temps dune vie
al-Birzl (n en 665 mort en 739)
Contenu dal-Muqtaf: 665738

al-afad (n en 696 mort en 764)

Contenu du Ayn al-ar wa-awn al-nar: 696760

Ibn aar al-Asqaln (n en 773 mort en 852)

Contenu du Inb al-umr bi-abn al-umr: 773852

Abd al-Bsi al-anaf (n en 844 mort en 920)

Contenu du al-Raw al-bsim f awdi al-umr wa-l-tarim: 844?

Annexe 2
Une famille de textes autour dAb ma
Temps de vie de deux souverains
Ab ma (n en 599 mort en 665)
Contenu du Uyn al-rawatayn: 511589

Temps de vie de lauteur

al-Birzl (n en 665 mort en 739)
Contenu dal-Muqtaf: 665738

Ibn Rfi (n en 704 mort en 774) Ibn Kar (n en 700 mort en 774)
Contenu du al-Wafayt: 737774 Contenu deal-nihya: 739774

Ibn i (n en 751 mort en 816)

Contenu du Tr: 741816

Ibn Qa uhba (n en 779 mort en 851)

Contenu du Tr: 741 820

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