Science, art ou imposture ?

Stanislas Antczak

Lastrologie

strologie et astronomie sont toutes deux nes, il y a 5000 ans, du mme dsir de comprendre la Terre en observant le ciel. Constatant les concidences entres les rythmes terrestres et clestes (saisons, mares...), on a voulu tablir des correspondances. On a ainsi regroup les toiles en constellations auxquelles on a attribu des noms symboliques prenant en compte la course du Soleil, lastre de la vie, dans la vote cleste. On a alors extrapol : cest le ciel, par lintermdiaire des constellations et de leurs pouvoirs symboliques, qui gouverne ce qui se passe ici-bas dans les moindres dtails. Matriser le langage des astres permettait donc de matriser le monde. La construction des lois astrologiques sur ces principes sest faite diffremment selon les civilisations, leurs coutumes, leur mode de vie et leurs interprtations du ciel. Lastrologie et lastronomie ont dfinitivement consomm leur divorce au XVIIe sicle avec les dbuts

des sciences modernes. Depuis, lastrologie se cherche une lgitimit et revient la mode priodiquement.

Les principes de lastrologie

astrologie moderne qui est pratique chez nous cherche gnralement connatre la destine dun individu (ou dun pays...) grce une lecture des astres. 34 On fait dabord le thme astral de lindividu, qui est simplement une carte relevant la position des astres dans le ciel la naissance ; 34 Linterprtation de ce thme, en fonction des oppositions ou des accointances des astres, donne des renseignements gnraux (le profil psychologique de lindividu, ses grandes tendances) ; 34 On range ainsi chaque individu dans une catgorie, dpendant du signe astral (la position du Soleil la naissance) et de divers autres paramtres ; 34 Ensuite, tout au long de la vie, la position des astres va jouer sur les actes de lindividu en fonction de ses affinits ou inimitis astrales spcifiques ; 34 Un astrologue na en fait jamais besoin de regarder le ciel : le thme astral est tabli par ordinateur et les interprtations symboliques se passent dobservation. Ainsi, quelquun n sous le signe du taureau, gouvern par la plante Vnus, serait-t-il gentil et obstin,

Le signe astrologique dune personne est dtermin par la position du soleil dans les constellations du zodiaque, au moment de sa naissance.

mais un brin dogmatique. La plante Vnus exercerait son influence dans les domaines tels que lamour, le plaisir, les enfants, lart et la richesse. une date donne, la position des plantes dans le ciel est cense dterminer le devenir de notre taureau.

Les prtentions

aprs les astrologues, les astres gouvernent notre vie ici-bas. Tous les domaines sont donc susceptibles de ncessiter la comptence dun astrologue. On trouve partout des horoscopes qui nous donnent les tendances signe par signe pour la vie de tous les jours : amour, argent, chance, travail, voyages, etc.

Quand on va consulter un astrologue, on peut mme esprer des informations prcises sur la conduite adopter : quel conjoint choisir, quand planter ses plantes, o partir en voyage, comment se conduire avec les collgues de travail, quelle cole mener le petit dernier, etc. Dans le domaine professionnel, certains chefs den-

Les dossiers de lOZ

treprises se servent dastrologues pour effectuer leurs recrutements et savoir quelles dcisions prendre. Certains hommes politiques avouent avoir recours lastrologie pour gouverner. Les astrologues prtendent en effet prvoir le destin dun pays, dun accord de paix, dun trait, dune loi, en faisant leur thme astral comme pour un individu. Pour tout ce qui touche la sant aussi, lastro-

logie mdicale a des solutions. Les plantes sont en effet associes aux parties du corps et la carte du ciel un moment donn aide, selon les astrologues, effectuer un diagnostic. Lastrologie ne prtend pas tout savoir, mais presque. Rien de ce qui nous touche nest tranger au ciel...

Les problmes internes

a thorie astrologique a lair claire et bien rode. Elle comporte pourtant de gros cueils thoriques suffisant la remettre en question. 34 Du fait du phnomne de la prcession des quinoxes, les constellations ne correspondent plus aux signes. Le signe des gmeaux correspond aujourdhui la constellation du taureau. O est la correspondance symbolique ? 34 Les constellations, les plantes sont projetes sur une vote cleste, reste du temps o lon croyait que les toiles taient fixes sur des sphres. On sait aujourdhui limmensit du ciel ; doit-on prendre en compte la distance des astres ou pas ? Et leur luminosit ? 34 Malgr ses prtentions tout savoir, lastrologie nest pas universelle. Il existe les astrologies chinoise, inca, maya, etc., qui ne disent pas toutes la mme chose. Si lastrologie est une science de prdiction, alors il faut choisir... Et puis allez donc consulter deux astrologues, pour voir sils sont daccord ; 34 De plus, la thorie astrologique que nous connaissons garde la trace des civilisations qui lui ont donn naissance. Elle nest pas faite pour tout le monde (dpend de lhmisphre, nest pas toujours applicable au-del du cercle polaire) ; 34 Un symbole se fie aux apparences, et entre les apparences et la ralit il y a un monde. La plante Vnus, blanche et pure, reprsente pour les astrologues lamour et la vie alors que Mars la rouge

Oublie des astrologues, la constellation du Serpentaire est bien le treizime signe du zodiaque...

symbolise la guerre et la mort. Peu leur importe que Vnus soit un enfer latmosphre irrespirable et aux tempratures extrmes et que Mars soit au contraire pressentie pour abriter la vie... 34 Et videmment, les astrologues seraient bien en peine dexpliquer prcisment les mcanismes des influences astrales... heureusement quils nessayent mme pas. Lastrologie repose sur des bases moins solides quelle nen a lair. Mais cela na pas dimportance. Peu importe la thorie, tant que les rsultats pratiques sont l... Voyons ce quil en est.

Evaluation des rsultats

our prtendre tre efficace, lastrologie doit accepter de se plier des vrifications. Or cellesci ne sont pas toujours possibles, mme avec des prdictions paraissant prcises et dates. La mdiatique astrologue lizabeth Teissier donne, dans Votre Horoscope 2001 , un tableau de jours favorables diffrentes actions comme la publication dun livre, la performance sportive ou les voyages. Prcis, en apparence. En pratique, comment valuer les rsultats ? Comment savoir si tel ou tel jour a t effectivement favorable la parution dun livre ? Impossible. Invrifiable. Cela nempche pas lauteur de dclarer sans vergogne avoir 80% de russite chaque anne puisquil suffit de laffirmer. Pour valuer les prtentions des astrologues, la rigueur simpose. Il faut : 34 Dfinir le protocole exprimental avant lexprience et sy tenir ; 34 Vrifier le caractre significatif des rsultats obtenus ; 34 Publier tous les rsultats obtenus Par exemple, un test rigoureux serait : 34 On constitue un groupe de cent volontaires que lastrologie indiffre ; 34 On tablit par ordinateur leur thme astral, que lon donne interprter une quipe dastrologues ;

Une analyse statistique est ncessaire pour valuer la pertinence des prdictions astrologiques. Un astrologue doit pouvoir faire mieux que le hasard...

profil psychologique objectif ( choisir parmi trois) au profil psychologique astrologique quils ont ralis. Ce test a montr que les astrologues nidentifient pas correctement le profil psychologique objectif (1/3 de russite, comme le hasard). Conclusion : les profils psychologiques tablis laide de lastrologie ne correspondent pas la ralit.

34 On tablit leur profil psychologique objectif ; 34 On demande aux astrologues dassocier un

Lastrologie scientifique

onstatant lchec de lastrologie traditionnelle, certains ont voulu repartir sur des bases saines. Un seul outil : la statistique. On veut savoir si oui ou non, les astres influent sur le cours de la vie dun individu. Pour cela, on prend un chantillon trs important de personnes exerant le mme mtier, on tablit leur thme astral et on recherche, dans la position des astres leur naissance, sil y a des points communs entre eux. Dans les annes 1950-1960, Michel Gauquelin a fait cette dmarche avec les sportifs, entre autres. De ses premires expriences, il a conclu : Face la science, lastrologie moderne, comme celle dhier, reste une doctrine imaginaire. Prdire lavenir en consultant les astres, cest tromper le monde, ou bien se tromper soi-mme.

Mais il a aussi cru trouver un lien entre la position de la plante Mars et le devenir sportif. Cet effet, bien que trs faible, a longtemps dconcert le monde scientifique. Les astrologues, eux, se sont jets dessus pour prtendre que lastrologie tait enfin prouve scientifiquement ; ce faisant, ils oubliaient les premiers rsultats de Gauquelin. On a fini par comprendre que lchantillon de sportifs tait trop petit et mal choisi, do un rsultat qui nest en fait quune erreur de manipulation. Lenseignement de tout ceci est que la statistique en astrologie requiert de grandes prcautions. lheure actuelle, aprs 4000 ans dhistoire prtendue de lastrologie, on en est encore chercher le plus petit effet qui viendrait confirmer les prtentions des astrologues sans succs.

Et pourtant... a marche ?

astrologie ne repose sur aucun fondement scientifique. Lastrologie classique ne rsiste pas aux tests dvaluation : inefficacit prdictive, incapacit tablir un profil psychologique dict par les astres. Les tentatives de reconstruire lastrologie en cherchant la relle influence des astres sur la vie quotidienne se soldent par un chec. Et pourtant... Pourtant, des millions de gens lisent chaque jour leur horoscope, pourtant des milliers de gens consultent des astrologues, pourtant des chefs dentreprise y croient au point daller contre la loi en utilisant lastrologie dans leurs dcisions dembauche. Lastrologie se fait une place incontournable dans les mdias parce quelle nous parle de nous. Mme si ce quelle en dit tombe des nues et na aucune valeur prdictive, cela nous interpelle et nous sduit car on prend ce discours pour nous. Un horoscope bien fait peut convenir tout le monde, est suffisamment

vague pour correspondre tous, et suffisamment agrable entendre pour tre accept. Un bon astrologue est avant tout fin psychologue et peut apporter rconfort ceux qui traversent des moments difficiles. a, cest le meilleur des cas. Dans le pire des cas, lastrologie est une dpendance, qui appauvrit lesprit et le portefeuille de ceux qui sy adonnent. Nombreux sont les astrologues qui revendiquent pour lastrologie le statut de science (ou qui, ce qui revient au mme, prtendent que a marche ). Ceux qui prtendent seulement rconforter ne sont pas nombreux, et doivent se placer toujours sur la frontire entre la duperie et le simple conseil dami. Lastrologie na pourtant aucune valeur dans ce quelle prdit. chacun de choisir avec prudence et vigilance critique.

Retrouvez ce dossier et bien dautres sur : www.observatoire-zetetique.org Vous pouvez adresser vos questions ou vos remarques : contact@observatoire-zetetique.org LObservatoire zttique est une association loi 1901 cre en 2004 Grenoble et qui a pour objectif de dvelopper lesprit critique grce, entre autres, la diffusion dinformations sceptiques et la vulgarisation de la mthodologie scientifique par ltude de phnomnes rputs extraordinaires .