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Article Ecofi 0987-3368 2007 Num 89 3 4290
Article Ecofi 0987-3368 2007 Num 89 3 4290
LHARMONISATION FISCALE
EN EUROPE
NICOLAS GOBALRAJA *
AGNS BNASSY-QUR **
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LA TVA
Trois tapes majeures jalonnent le processus dharmonisation de la
taxe sur la valeur ajoute. Lors dune premire tape, le 11 avril 1967, la
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noter par exemple que les taux de TVA irlandais et polonais figurent
parmi les plus levs de lUnion alors que la pression fiscale globale est
faible dans ces deux pays.
Graphique 2
Taux normaux de TVA en 2007
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0,2
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pourrait rduire les comportements doptimisation fiscale des entreprises multinationales laide des prix de transfert et par le biais des
prts intra-firmes. Les entreprises pourraient nanmoins trouver un
avantage ce systme du fait de la compensation des pertes et
par la simplification lie lharmonisation du mode de calcul du
bnfice imposable. Enfin, le fait que ce systme fonctionne aux
tats-Unis et, surtout, au Canada, quil ne connaisse pas de dysfonctionnement majeur et ne soit pas remis en cause est un argument
de poids.
Le projet de la Commission pose nanmoins trois questions
pineuses. La premire est comptable : comment sentendre sur une
dfinition unique du bnfice imposable ? La seconde porte sur le
primtre de la consolidation : choix dun seuil dans le capital de la
filiale, traitement des filiales dans des pays hors UE, traitement des
filiales europennes de multinationales non europennes... La troisime
question a trait la rpartition de la base consolide : quelle cl de
rpartition utiliser ? La formule choisie doit reflter les facteurs
lorigine du bnfice, soit principalement les ventes, la masse salariale
et le montant du capital ; mais le poids affect chacune de ces
variables reste dterminer. Ces questions ne sont pas encore traites
systmatiquement par la littrature conomique. Pourtant, elles
conditionnent la russite dune ventuelle harmonisation europenne
de limpt sur les socits.
Sil parat peu probable que les 27 tats membres approuvent ce
projet de consolidation-rpartition, la Commission europenne a bon
espoir de convaincre au moins huit tats membres, seuil partir duquel
une coopration renforce est possible (voir le Trait de Nice). De fait,
les conditions nont jamais t aussi favorables lharmonisation, pour
essentiellement deux raisons.
Dune part, il y a quelque danger pour lindpendance des politiques
fiscales nationales ce quune rgulation juridique se substitue en
matire fiscale une rgulation proprement politique. Les tats
membres peuvent en effet lgitimement craindre lactivisme en la
matire de la CJCE. Ainsi en 2005, la socit britannique Marks &
Spencer, dont la socit mre base au Royaume-Uni ralisait des
profits alors mme que les filiales installes en Europe continentale
(notamment en France et en Allemagne) accusaient de lourdes pertes,
a fait appel auprs de la CJCE dune dcision de la justice britannique
lui interdisant de prsenter un bilan de son activit consolid au
niveau europen, bilan qui lui aurait alors permis de rduire le
montant dimpt dont elle tait redevable auprs des autorits fiscales
britanniques. La CJCE a finalement donn raison la justice britannique. Larrt prcise qu un rgime de dgrvement de groupe qui
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Graphique 4
Taux maximum d'impt sur le bnfice des socits en 2006
45 %
40 %
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25 %
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Source : Eurostat.
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NOTES
1. En 1957, ils sont au nombre de six : lAllemagne, la France, lItalie, la Belgique, les Pays-Bas et le
Luxembourg.
2. Ancienne taxe sur la valeur ajoute.
3. COM (2001) 260.
4. 90/434.
5. 2003/48/CE
6. COM (2001) 582.
7. COM (2003) 726.
8. COM (2005) 532.
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9. Communiqu de presse CJCE 107/05 du 13 dcembre 2005 dans laffaire Marks & Spencer plc/David
Halsey (Her Majestys Inspector of Taxes).
10. Voir de Mooij et Ederveen (2003).
11. Voir A. Bnassy-Qur, N. Gobalraja et A. Trannoy (2007).
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