Le donn, le naturel et la ncessit

(Extrait du Tchouang-tseu, 5 sicle av. J.C.)

Confucius admirait les chutes du L- lang. Leau tombait dune hauteur de trois
cents pieds et dvalait ensuite en cumant sur quarante lieues. Ni tortues ni
crocodiles ne pouvaient se maintenir cet endroit, mais Confucius aperut un
homme qui nageait l. Il crut que ctait un malheureux qui cherchait la mort et dit
ses disciples de longer la rive pour se porter son secours.
Mais quelques centaines de pas plus loin, lhomme sortit de leau et, les cheveux
pars, se mit se promener sur la berge en chantant.
Confucius le rattrapa et linterrogea : Je vous ai pris pour un revenant, mais, de
prs, vous avez lair dun vivant. Dites-moi : avez-vous une mthode pour surnager
ainsi ? Non, rpondit lhomme, je nen ai pas. Je suis parti du donn, jai
dvelopp un naturel et jai atteint la ncessit. Je me laisse happer par les
tourbillons et remonter par le courant ascendant, je suis les mouvements de leau
sans agir pour mon propre compte.- Que voulez-vous dire par : partir du donn,
dvelopper un naturel, atteindre la ncessit ? demanda Confucius Lhomme
rpondit : Je suis n dans ces collines et je my suis senti chez moi : voil le
donn. Jai grandi dans leau et je my suis peu peu senti laise : voil le naturel.
Jignore pourquoi jagis comme je le fais : voil la ncessit.
Cest au cours dune srie de confrences au Collge de France (octobre- novembre
2000) quun sinologue Jean Franois BILLETER traducteur et exgte du Tchouangtseu a prsent ce court rcit.
Rcit- tmoignage, parabole..va savoir. Peu importe.
Plus intressantes sont les prcisions donnes par J.F.B. sur le sens des trois termes
employs par le nageur :
KOU (le donn) dsigne habituellement ce qui appartient au pass, ce qui est rvolu
ou ce qui prcde, do le sens possible de cause .
SING se traduit par nature, au sens abstrait de la nature dun objet ou de la nature
humaine. Chez les auteurs anciens, cette nature nest pas une donne qui serait
demble prsente. Elle est plutt conue comme la pleine ralisation des virtualits
propres un tre, ralisation que cet tre atteindra ou natteindra pas. Sil latteint,
elle sera sa vrit parce quelle rvlera les virtualits qui taient en lui.
Le troisime terme, MING, signifie lordre que lon donne, le mandat, le dcret, mais
aussi le destin, la fatalit, la ncessit.
.
J.F.B. ajoute : Aprs lexplication du nageur, le dialogue sarrte. Confucius na rien
ajouter, ni lintention du nageur, ni lintention de ses disciples. Ils ont vu, ils ont
entendu.
Je naurai pas, non plus, loutrecuidance dajouter quoi que ce soit.
Ren Bertrand
12 dcembre 2007
Ren Bertrand : e-mail: rene.bertrand-vieilley@wanadoo.fr
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