Michel Rainelli

Le commerce
international
neuvime dition

ditions La Dcouverte
9 bis, rue Abel-Hovelacque
75013 Paris

Catalogage lectre-Bibliographie
RAINELLI, Michel
Le commerce international. 9 e d. Paris : La Dcouverte, 2003.
(Repres ; 65)
ISBN 2-7071-4091-0
Rameau :
commerce international
relations conomiques internationales
Dewey :
382.1 : Commerce international. Organisation et politiques du commerce extrieur
Public concern :
1er cycle-Prpas, DEUG. Lyces.
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ditions La Dcouverte, Paris, 1988, 1991, 1994, 1996,

1998, 2000, 2002, 2003.

Introduction

Les priodes de crise donnent lieu un renouveau des

rflexions sur le rle du commerce international : cest ce qui
se produit aprs 1929 ; les principales nations cherchent alors
se protger de la concurrence trangre rendue responsable de
lapprofondissement de la dpression. Cette fermeture des frontires aux changes, loin de relancer la production, contribue au
contraire au renforcement de la dpression. Depuis 1973, les
flux de marchandises entre les pays ne subissent pas de telles
entraves, mais de nombreuses escarmouches opposent les principaux pays dvelopps entre eux ainsi que lensemble de ces
pays aux nations en voie de dveloppement. Ces tendances la
protection sappuient sur une ide simple, sduisante a priori :
les importations sont une concurrence inacceptable, lorigine
de laccroissement du chmage. Mais cette thse nglige les
consquences prvisibles dune telle politique car lexprience montre que les nations dont les exportations sont restreintes prennent des mesures de rtorsion contre le premier
pays protectionniste. Le bilan des deux sries dinterventions
sur les flux commerciaux na alors aucune raison dtre positif
pour le pays qui a pris linitiative du protectionnisme ; au
contraire, les effets ngatifs peuvent prdominer.
Ce raisonnement illustre limportance du commerce international, de lorigine du capitalisme la priode la plus rcente.
Lactualit est aujourdhui celle des chiffres des changes
internationaux : la publication mensuelle du dficit ou de
3

lexcdent de la balance commerciale, cest--dire de la diffrence entre la valeur des exportations et celle des importations, devient un vnement attendu, de porte nationale,
dans le cas de la balance franaise, mais internationale, voire
mondiale, lorsquil sagit des tats-Unis ou du Japon. La crise
boursire de lautomne 1987 fournit un reflet, dform et
excessif, de la place quoccupe le commerce international dans
le fonctionnement des conomies nationales. Lorsque la Bourse
de New York seffondre aprs la publication du dficit
commercial mensuel amricain, parce que les chiffres ne correspondent pas aux anticipations des oprateurs, il y a l une
exagration considrable. Dune part, le dficit annonc nest
pas en soi de nature remettre en cause le fonctionnement de
lconomie amricaine et, de lautre, les chiffres publis sont
provisoires : il faut un dlai denviron deux ans pour obtenir
des donnes fiables.
Le commerce international est devenu une variable importante dans le monde conomique contemporain ; il manifeste
la complmentarit et limbrication des producteurs et des
consommateurs des diffrents pays et il affecte lautonomie des
politiques conomiques. Des exemples rcents montrent quune
politique de relance, fonde sur des considrations exclusivement nationales, peut chouer en raison de la contrainte extrieure. La distribution de pouvoir dachat supplmentaire par
les pouvoirs publics peut servir acheter majoritairement des
produits de consommation imports, ce qui cre ou aggrave
un dsquilibre entre le volume des exportations et celui des
importations, les dernires lemportant sur les premires. Une
telle situation ne peut durer et les plans de stabilisation succdent alors aux politiques de relance.
Cette prsentation pourrait laisser penser que le commerce
international na que des effets ngatifs sur les conomies
nationales, quil nintervient que pour perturber le jeu de mcanismes qui fonctionneraient parfaitement sans lui. Tel nest pas
le cas ; le commerce international a jou un rle dcisif dans
la naissance et lexpansion du capitalisme. Il continue dtre
un vecteur essentiel du dveloppement de certaines nations, les
nouveaux pays industrialiss, qui ne peuvent plus tre
considrs comme appartenant au tiers monde en grande partie
4

grce au dveloppement de leurs exportations. Enfin, il est le

moteur essentiel du renouvellement du tissu productif dans les
pays dancienne industrialisation.
Pour chercher comprendre quelle est la nature du
commerce international dans les annes quatre-vingt, il faut
certes avoir recours aux donnes statistiques, mais les chiffres
ne peuvent parler deux-mmes : leur confrontation aux
thories est indispensable. Ce livre a lambition de procder
ce rapprochement, partir de quatre principes qui doivent tre
explicits.
Il est ncessaire, pour analyser les faits rcents, doprer
un retour sur lhistoire des changes internationaux ; toutefois,
tant donn les problmes de qualit des sources statistiques, le
XIXe sicle apparat comme le point ultime de cette remonte.
Au-del, les approches ne peuvent tre que des monographies
ou des descriptions qualitatives, ce qui rend difficile, sinon illusoire, la comparaison avec les donnes rcentes.
La confrontation des thories du commerce international
avec les faits est souvent dcevante ; dans ce domaine encore
plus que dans dautres, lanalyse conomique ne fonctionne pas
comme une science exprimentale qui rejetterait une explication aprs un test empirique contredisant le modle. Il sera
nanmoins ncessaire denvisager les pouvoirs explicatifs respectifs des diffrentes analyses sans surestimer le rle de ce
critre dans le passage dune thorie une autre.
Lintervention des tats sur les flux commerciaux est un
lment important dans lexplication des phnomnes contemporains ; elle prend des formes trs varies, qui dpassent de
trs loin la simple imposition dun tarif douanier sur les importations (subventions lexportation, manipulation des taux de
change, laboration de normes destines protger les producteurs nationaux contre les importations...). Elle doit donc
tre prise en compte au mme titre que les variables qui caractrisent les grandes explications des changes.
Les firmes sont, ct des nations, les vritables acteurs
des changes : ce sont elles qui prennent la dcision dapprovisionner un march tranger, dimplanter des filiales de production ltranger partir desquelles partent des flux de
produits destins la maison mre ou dautres filiales, ou
5

encore qui fixent les prix des biens exports. Leur introduction dans lexplication du commerce international est donc
indispensable.
Litinraire propos au lecteur tient compte de ces quatre
principes gnraux, dont la justification et limportance apparatront au cours des dveloppements. Il part dune prsentation des conditions et des caractristiques du commerce
international aux XIXe et XXe sicles dans laquelle laccent est
mis sur les tendances lourdes, de 1800 1980 (chap. I). Les
annes postrieures font lobjet dune tude beaucoup plus
dtaille afin de mettre en vidence les originalits de la
priode rcente (chap. II). Aprs ces lments factuels, nous
nous intresserons aux grands axes des thories du commerce
international (chap. III). Il sera alors temps de passer un
nouveau versant de ces analyses, savoir le problme du librechange et de la protection (chap. IV). Aprs cette prsentation
gnrale, deux complments seront apports : le premier a trait
linfluence du taux de change sur les flux internationaux de
biens (chap. V) ; le second est consacr la place quil faut
accorder aux firmes et leur stratgie pour comprendre certains
phnomnes rcents (chap. VI).

I / Le commerce international
aux XIXe et XXe sicles

Qui change quoi ? Quelle est la place du commerce international ? Les importations sont-elles gales aux exportations ? Ces questions se posent quelles que soient les
priodes, et le dtour par lhistoire est indispensable pour ne
pas confondre des mouvements temporaires, des piphnomnes, avec des tendances de fond. Avant 1800, le
commerce entre les nations peut tre expliqu par deux grands
motifs, selon que lon raisonne sur les importations ou sur les
exportations. Le premier principe explicatif est celui de lindisponibilit des biens : un pays importe ce quil ne peut produire, en gnral pour des raisons dordre climatique ou bien
en labsence de certains minraux sur le territoire national
(pices dun ct, mtaux prcieux de lautre). Le second est
celui de la recherche de dbouchs pour les productions
nationales. Dans les deux cas, il nest pas vraiment indispensable de construire une thorie pour expliquer les mouvements
internationaux de marchandises.
On prsentera les grands traits du commerce mondial, en
particulier limportance des flux et leur composition, entre
1800 et 1913 puis entre 1919 et 1980 ; le rle du protectionnisme est ensuite envisag.

Le

XIXe

sicle et la domination du Royaume-Uni

Le XIXe sicle au sens des historiens prend fin en 1914 ; cette

priode connat de nombreux changements que lon peut saisir
autour de deux aspects : la rpartition gographique des
changes et leur structure par produits.
La rpartition gographique des changes
Le commerce international a augment au XIXe sicle un
rythme trs suprieur celui de la production mondiale. Les
donnes sont certes fragiles et les indicateurs tous critiquables. On peut toutefois convenir dun ordre de grandeur
acceptable en retenant des donnes par tte : entre 1800 et
1913, le commerce international par tte est multipli par 25
alors que, dans le mme temps, la production mondiale par tte
ne lest que par 2,2 [1]*.
Le taux dexportation, qui rapporte les exportations au
produit national brut, fournit une indication de louverture des
pays aux changes extrieurs. Comme le montre le tableau I,
il existe un mouvement gnral douverture accrue pour
lensemble des pays europens.
TABLEAU I. TAUX DEXPORTATION
POUR QUELQUES PAYS EUROPENS
1830-1910

Allemagne
France
Royaume-Uni
Europe

(en pourcentage du

PNB)

1830

1850

1870

1890

1910

7,8
4,4

7,4
11,4
7,0

17,2
11,5
17,6
10,9

13,5
13,8
16,3
12,6

14,6
15,3
17,5
13,2

Source : Extrait de P. BAIROCH, Commerce extrieur et dveloppement conomique de lEurope au XIXe sicle, Mouton, Paris, 1976, tabl. 20, p. 79.

* Les chiffres entre crochets renvoient la bibliographie en fin douvrage.

Ces taux sont peu diffrents selon les pays mais, en raison du
niveau lev de son PNB, le Royaume-Uni domine largement
les changes. Le tableau II rvle que ce caractre dominant est
remis en cause la fin du XIXe sicle avec lapparition de nouveaux pays changistes, le Japon et surtout les tats-Unis. (Prcisons que ce tableau est construit en ajoutant les exportations
et les importations, contrairement au tableau I.)
TABLEAU II. PART DES GRANDES PUISSANCES
DANS LE COMMERCE MONDIAL, 1850-1913

(en pourcentage)

1850
1913

Royaume-Uni

tats-Unis

France

Japon

Allemagne

18,0
17,6

5,5
10,3

6,2
7,7

1,8

12,5

Source : calculs effectus daprs J.A. LESOURD et Cl. GRARD, Nouvelle Histoire conomique, t. 1, Le XIXe sicle, Armand Colin, coll. U , Paris, 1976,
p. 271.

Lapparition du Japon et des tats-Unis comme puissances

commerantes nempche pas lEurope de dominer trs nettement le commerce mondial. On peut donner, pour 1913, les
ordres de grandeur suivants : le commerce intra-europen
reprsente 40 % des importations mondiales et les importations europennes (en provenance donc dautres rgions)
22 %. Le reste des changes mondiaux correspond pour 15 %
des importations de produits europens par les autres rgions
du monde et au commerce entre pays non europens pour 23 %
[1, p. 225]. Plus des trois quarts des importations mondiales
concernent donc, sous une forme ou sous une autre, lEurope.
Les 40 % du commerce mondial correspondant aux changes
intra-europens seffectuent entre des pays dont les niveaux de
dveloppement sont proches ; ils ne peuvent donc pas tre
expliqus par une analyse aussi sommaire que la simple indisponibilit des biens. LEurope ne constitue pas cependant un
ensemble totalement homogne ; les possessions de colonies
et leurs localisations diffrencient le commerce international
des grandes puissances. Ainsi, le Royaume-Uni a une
9

originalit due au rle que joue lAsie comme zone dorigine

des importations et comme lieu de destination des exportations
britanniques.
La structure par produits des changes
La nature des produits changs par un pays dpend troitement de celle de ses productions et de ses richesses naturelles. Une premire dcomposition, grossire, distingue deux
secteurs : les produits de lindustrie et les produits primaires
(agricoles et miniers). Le rseau du commerce mondial est
alors compos dun bloc de pays industriels, lEurope, qui
achte principalement des produits primaires et vend surtout
des produits industriels : selon les estimations de Paul Bairoch,
les exportations europennes sont composes de produits
manufacturs pour 55 % 65 % du total, selon les annes,
alors que les importations comportent 80 % 90 % de produits
primaires.
Mme si, globalement, ces chiffres voluent peu entre 1800
et 1913, la composition des changes industriels se modifie.
La part du textile dans les exportations diminue (de plus, le
coton remplace progressivement la laine) alors quaugmente
celle des productions mtallurgiques et chimiques. Lvolution est la consquence du processus dindustrialisation des
conomies europennes, japonaise et nord-amricaine. Elle
illustre un des caractres du commerce international : la nature
des biens imports dpend des besoins de la nation, ceux des
firmes comme ceux des consommateurs. Les relations entre
mtropoles et colonies fournissent un cas limite de ce caractre,
puisque les territoires ont souvent t conquis pour approvisionner la mtropole. Ainsi, dans le cas franais, lempire
colonial fournit une part essentielle des matires premires
agricoles importes, par exemple pour les secteurs des corps
gras ou du sucre [3, p. 51-56].

10

Le XXe sicle et lmergence de nouvelles nations dominantes

De la fin de la Premire Guerre mondiale 1980, le
commerce mondial traverse deux priodes contrastes. Dans
lentre-deux-guerres, la crise de 1929 et les politiques conomiques qui laccompagnent ralentissent lexpansion : le
commerce mondial par tte ne crot que de 3 % entre 1913 et
1937. En revanche, aprs la Seconde Guerre mondiale, les taux
de croissance sont impressionnants, suprieurs ceux de la production : environ 6 % par an entre 1948 et 1960, 8,8 % par an
entre 1960 et 1973 et 4 % par an entre 1973 et 1980.
Lentre-deux-guerres
Le premier aspect qui nous retiendra est la poursuite dune
tendance antrieure : le Royaume-Uni perd progressivement sa
place prminente, les nouvelles puissances montantes tant les
tats-Unis et, plus modestement, le Japon.
TABLEAU III. PART DES PRINCIPAUX PAYS EXPORTATEURS
DANS LE COMMERCE DE PRODUITS MANUFACTURS, 1913-1937

(en pourcentage)

Royaume-Uni
tats-Unis
France
Allemagne
Belgique, Italie, Sude et Suisse
Canada
Japon

1913

1929

1937

30,6
13,0
12,7
27,5
13,1
0,7
2,5

23,8
21,4
11,1
21,9
14,5
3,4
4,1

22,4
20,3
6,1
23,4
15,4
5,0
7,5

Source : A. K. CAIRNCROSS, Factors in Economic Development, Londres, 1962,

tabl. IV, p. 235.

La composition par produits, si lon reste un niveau trs

gnral, ne se modifie pour ainsi dire pas entre 1913 et 1937 :
la part des produits primaires dans les exportations mondiales
reste aux environs de 64 %, le complment tant bien sr
assur par les produits industriels. Cependant, une approche
11

Les problmes de mesure

des flux commerciaux

Les donnes relatives au commerce

international sont tout dabord labores par des services nationaux puis
homognises par des organismes
internationaux qui publient des
recueils statistiques. Pour rendre les
chiffres comparables, les flux,
mesurs initialement en monnaies
nationales, sont convertis en dollars.
Dans une perspective de moyenne ou
longue priode, cette pratique pose un
problme bien connu. Un chiffre en
valeur peut augmenter soit en raison
dune variation des quantits
changes, soit la suite dune modification des taux de change des
monnaies contre le dollar. Il est donc
parfois difficile dinterprter correctement les volutions. Bien quimparfaites, les donnes en valeur (en fait
en dollars) sont en gnral les seules
disponibles.
Par ailleurs, toute tude de long
terme bute sur lindisponibilit de

sries statistiques homognes. Ce

nest que depuis le dbut des annes
soixante, avec des initiatives prises
par des organismes internationaux
(ONU, FMI), que les mthodes destimation des importations et des exportations sont identiques dans la plupart
des nations. Les chiffres antrieurs
sont donc la fois difficiles runir
et peu fiables. Les donnes du GATT,
construites partir des statistiques de
lONU, ne sont en gnral disponibles qu partir de 1963 et, pour
quelques variables seulement, de
1955. Cela explique le caractre non
systmatique de linformation prsente entre 1945 et 1963, et plus
encore pour les priodes antrieures.
Il est impossible doffrir pour le
XIXe sicle et le dbut du XXe sicle les
mmes indicateurs que ceux utiliss
dans le chapitre II pour la priode
rcente.

plus fine permet de voir des bouleversements au sein du groupe

des produits industriels. Les travaux de Jacques Mistral, sur
lesquels nous reviendrons plus loin, sont fonds sur un
dcoupage des produits manufacturs en trois catgories : les
biens de consommation traditionnels (par exemple, le textile),
les biens de consommation intermdiaires achets par les entreprises pour produire et, enfin, les biens dquipement qui sont
destins soit linvestissement des firmes, soit lquipement des mnages (automobile, lectromnager). Or la place
occupe par les biens dquipement dans les exportations de
produits manufacturs ne cesse de crotre, passant de 22,4 % en
1913 29,9 % en 1929 et 33 % en 1937 [24, tabl. 1, p. 6].
Le rle spcifique que jouent les biens dquipement dans le
12

processus de production est lorigine, selon Mistral, du

partage des nations entre dominantes (celles qui produisent ces
biens et les exportent) et domines (celles qui sont contraintes
de les importer). Nous aurons loccasion de voir, plus loin,
quelles conclusions Mistral peut tirer de cette volution et du
lien entre la composition par produits du commerce international et sa rpartition gographique.
De 1945 1980
Ds la fin de la Seconde Guerre mondiale, le commerce
international devient une variable dcisive dans lexpansion des
nations. Deux indicateurs permettent de mesurer la vigueur de
ce phnomne. Le premier est tout simplement la croissance
des exportations mondiales (voir tableau IV). Entre 1955 et
1980, leur montant est multipli par plus de 21. (En volume, les
exportations augmentent peu prs deux fois plus rapidement
que le PIB mondial.)
TABLEAU IV. CROISSANCE
DES EXPORTATIONS MONDIALES, 1955-1980

(en milliards de dollars et en indice)

Valeur
Indice

1955

1963

1975

1980

93
100

154
166

873
9 387

1 989
21 387

(1955 = 100)
Source : GATT, Matrices du commerce mondial, 1955-1976, Genve, 1978 ;
et Le Commerce international en 1980-1981, Genve, 1981.

Mais, contrairement ce qui a lieu la fin du XIXe sicle,

la croissance des exportations ne passe pas par une ouverture
identique des nations aux changes extrieurs. Le tableau V,
qui retrace lvolution du rapport exportations/PIB pour
quelques grands pays, montre que le mouvement gnral
daugmentation de ce rapport ne gomme pas les particularits
du Japon et des tats-Unis. Ces deux nations sont en effet,
contrairement une ide reue, beaucoup moins exportatrices,
13

relativement, que des pays ayant un niveau de dveloppement

comparable.
TABLEAU V. TAUX DEXPORTATION
POUR QUELQUES PAYS DVELOPPS, 1960-1980

(en pourcentage du PIB)

tats-Unis
France
Royaume-Uni
Japon
Allemagne
fdrale

1960

1970

1975

1980

4,0
11,1
14,3
9,4

4,3
12,7
15,9
9,8

7,0
15,5
19,1
12,2

8,6
17,9
22,3
12,6

20,7

18,5

21,5

23,4

Source : calculs daprs GATT, Le Commerce international en 1976-1977 et

en 1980-1981, Genve, 1977 et 1981.

Les grandes tendances du commerce international dans la

priode sont tudies selon le mme dcoupage que
prcdemment.
La rpartition gographique des changes : vers une remise
en cause de la prdominance nord-amricaine
Dans limmdiat aprs-guerre, les tats-Unis occupent une
place trs importante dans les changes internationaux en
raison des destructions infliges aux pays belligrants dEurope
et dAsie. Ainsi, la place du Japon est tout fait mineure (voir
tableau VI). Autre point marquant, la place des pays en voie de
dveloppement est en rgression entre 1950 et 1958 (ibid.).
Entre 1963 et 1980, les volutions dans les parts quoccupent
les zones dans les exportations mondiales sont plus complexes
(voir tableau VII). Les mouvements enregistrs sur lensemble
de la priode sont :
la dcroissance sensible de la part occupe par lAmrique du Nord, de 19,2 % 14 % ;
la diminution plus marque de lensemble des pays de
lEst, de 12,2 % 9 %.
14

TABLEAU VI. RPARTITION DU COMMERCE MONDIAL,

HORS PAYS DE LEST, PAR ZONES, 1950-1958
(en pourcentage)

Pays industrialiss
dont Amrique du Nord
Japon
Europe occidentale
Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zlande
Pays en voie de dveloppement
Total

1950

1958

63,6
22,3
1,5
39,8
5
31,4
100

69,2
21,9
3
44,3
4
26,8
100

Source : BRI, 31e Rapport annuel, 1961, Ble, p. 128.

TABLEAU VII. RPARTITION

DES EXPORTATIONS MONDIALES DES MARCHANDISES
PAR ZONES, 1963-1989

(en pourcentage) 1
1963 1968 1973 1978 1980 1989
Pays industrialiss
dont Amrique du Nord
Japon
Europe occidentale
Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zlande
Pays en voie de dveloppement
Pays de lEst

64,1
19,2
3,5
41,4

67,6
19,6
5,3
42,7

68,1
16,6
6,4
45,1

64,9
14,2
7,5
43,2

61,6
14
6,6
41,0

70,5
15,5
8,9
43,5

3,2

2,7

2,7

1,9

2,2

20,5
12,2

18,4
11,3

19,2
10

23,4
9,7

27,5
9

21
10,7

1. Les chiffres relatifs 1989 ne sont fournis que pour permettre de saisir la
totalit du mouvement. Leur commentaire nest abord que dans le deuxime
chapitre.
Source : calculs daprs GATT, Le Commerce international en 1980-1981,
Genve, 1981, Annexe, tabl. A 23 ; et Le Commerce international en 1989-1990,
Genve, 1991, vol. II, tabl. A 3 (chiffres arrondis).

En revanche, 1973 et le dbut de la crise mondiale marquent

une rupture pour lEurope occidentale, dont la part crot rgulirement entre 1963 et 1973, puis dcrot entre 1973 et 1980,
15

alors que, pour les pays en voie de dveloppement, le mouvement est inverse : lgre dcroissance entre 1963 et 1973,
nette augmentation de 1973 1980. Pour aller plus loin dans
lanalyse, il est utile de sintresser la destination des flux
dexportations. Le tableau VIII prsente la matrice des exportations mondiales, dans une dcomposition sommaire, pour
1955 et 1968 (les donnes relatives 1989 sont galement
reproduites ; elles sont dtailles et commentes au chapitre
suivant, tableau XIII).
TABLEAU VIII. MATRICE
DES EXPORTATIONS MONDIALES, 1955-1968-1989

(en % du total des exportations mondiales)

Destination
Origine
Rgions
industrielles

PVD

Pays
de lEst
Monde entier 1

{
{
{
{

Rgions
Pays Monde
PVD
industrielles
de lEst entier 1

1955
1968
1989

38,7
49,6
54,6

17,2
13,0
13,1

1,1
2,5
2,6

61,3
67,6
70,3

1955
1968
1989

18,3
13,4
14,1

6,5
3,8
5,5

1,1
0,8
1,4

25,8
18,5
21

1955
1968
1989

2,2
2,5
2,7

1,1
1,7
1,9

7,5
7,1
4,1

9,7
11,3
8,7

1955
1968
1989

61,3
67,2
71,4

24,7
18,9
20,5

9,7
10,9
8,1

100 2
100 2
100 2

1. Comprend galement lAustralie, la Nouvelle-Zlande et lAfrique du Sud,

qui ne figurent dans aucune des trois rgions.
2. 93 milliards de dollars en 1955, 238 en 1968, 3 095 en 1989.
Source : daprs GATT, Matrice du commerce mondial, 1955-1976, Genve,
1978 ; et GATT, Le Commerce international en 1989-1990, op. cit., vol. II,
tabl. A 4.

La matrice des exportations mondiales permet de voir

combien les changes entre pays comparables sont un phnomne essentiel pour les rgions industrielles et pour les pays
16

de lEst. En revanche, les PVD sont tourns vers les rgions

industrielles : le commerce entre pays relativement identiques
est ici dune importance minime.
La composition par produits des changes : croissance
de la part des minraux, domination des produits industriels
Une premire manire de juger de linfluence du renchrissement des prix du ptrole dans les mouvements enregistrs
ci-dessus consiste tudier la part des PVD exportateurs de
ptrole dans les exportations globales des PVD. Celle-ci est
de 29 % en 1963 contre environ 55 % en 1980. La seconde
approche, complmentaire, retient la rpartition des changes
mondiaux en produits minraux (qui comprennent le ptrole),
produits agricoles et produits manufacturs (voir tableau IX).
TABLEAU IX. COMPOSITION
DES EXPORTATIONS MONDIALES, 1963-1991

(en pourcentage du total*)

1963 1973 1978 1980 1985 1991
Produits agricoles
Produits minraux
Produits manufacturs

29
16
52

21
17
61

16
21
60

15
29
55

14
22
62

12
13
72

* Les totaux ne sont pas gaux 100 car des produits nont pu tre classs
dans les trois catgories.
Source : GATT, Le Commerce international en 1980-1981 ; Le Commerce
international en 1989-1990 ; Le Commerce international en 1991-1992.

Il est alors possible de constater que la part des produits

minraux crot, certes, de manire considrable sous leffet du
ptrole (les combustibles reprsentent 11 % des exportations
mondiales en 1973 et 24 % en 1980), mais sans remettre en
question la tendance laugmentation de la place des produits
manufacturs dans le commerce mondial. Bien videmment,
ces deux mouvements ne peuvent se produire simultanment
que parce que les produits agricoles connaissent une dcroissance rgulire importante. Pour aller plus loin dans
17

lapprhension de la nature des changes internationaux, il est

ncessaire dutiliser une nomenclature plus dtaille des
produits manufacturs (voir tableau X).
TABLEAU X. COMPOSITION DU COMMERCE MONDIAL
DE PRODUITS MANUFACTURS, 1955-1991

(en pourcentage)
1955 1963 1968 1973 1978 1980 1985 1991
Fer, fonte et acier
Produits chimiques
Autres produits
semi-manufacturs
Produits
des industries
lectromcaniques
Textiles et vtements
Autres produits
de consommation

10,2
11,8

9,2
11,9

8,1
12,6

8,2
12,1

7,2
12,8

7,0
13,9

5,8
13,6

4,2
12,5

10,7

8,8

8,6

8,3

8,3

8,4

7,2

10,4

46,9
13,2

51,7
11,4

53,6
10,2

54,1
10,3

55,7
8,7

54,4
8,7

57,0
8,7

50,7
9,7

7,2

7,0

6,9

7,0

7,3

7,6

7,7

12,5

Source : GATT, Matrices du commerce mondial par rgions et par catgories

de produits, 1955-1976, Genve, 1978, tabl. A 3 (pour 1955-1973) ; GATT, Le
Commerce international en 1980-1981, tabl. A 22 (pour 1978-1980) ; GATT, Le
Commerce international en 1989-1990, calculs daprs vol. II, tabl. I 2, p. 2 ;
GATT, Le Commerce international en 1991-1992, calculs daprs vol. Statistiques , tabl. I.2, p. 2.

Les grandes tendances sont les suivantes :

les produits des industries lectromcaniques reprsentent
la partie de loin la plus dynamique dans les changes de
produits manufacturs, dpassant la moiti du total partir de
1963 et continuant ensuite augmenter lgrement ;
les produits chimiques sont la seule autre catgorie en
progrs ; ils occupent la deuxime place partir de 1963, mais
reprsentent en 1980 une part environ quatre fois plus faible
que celle des industries lectromcaniques ;
les industries dont la part dans les changes rgresse enregistrent un mouvement grossirement parallle pour la sidrurgie et le textile, qui passent en dessous de 10 % en 1963
pour atteindre respectivement 7 et 8,4 % en 1980.
Ces modifications dans la composition sectorielle des
changes internationaux sont troitement lies aux
18

bouleversements intervenus dans la production et la consommation, avec le dclin des produits lorigine de la premire
rvolution industrielle et la monte de nouveaux biens, comme
lautomobile ou les produits dquipement mnager.

Les politiques commerciales

Dans les deux premires sections, nous navons pas voqu
lintervention des pouvoirs publics sur les changes extrieurs. Les dveloppements ultrieurs permettront de revenir
sur les justifications et les analyses du protectionnisme ; le
point de vue retenu pour linstant est simplement lvaluation
de son impact sur les tendances dcrites ci-dessus.
Lintervention des tats sur les flux de marchandises au
moyen de politiques commerciales ne suit pas une pente
gnrale allant vers un abandon des entraves ou, au contraire,
vers leur renforcement. Il existe des cycles dans le protectionnisme, en partie lis ceux qui affectent le niveau de production des nations. Les priodes dexpansion sont globalement
associes au libre-change alors quen priode de crise les
pressions en faveur du protectionnisme sont trs fortes.
Cependant, une analyse plus fine rvle lexistence de contreexemples, particulirement la fin du XIXe sicle, o une phase
de croissance conomique ne conduit pas une diminution de
la protection.
Le libre-change se rpand, au XIXe sicle, partir de 1846,
date dabrogation en Angleterre des clbres Corn Laws, les
lois sur le bl qui protgent les agriculteurs depuis la fin du
XVIII e sicle. Toute lEurope est touche progressivement,
jusqu la fin des annes 1870. Il est remarquer que cette
priode a connu le plus fort taux de croissance du commerce
international de tout le XIXe sicle. En revanche, de 1880
1913, le protectionnisme marque des points alors quexiste la
dpression commence en 1880 et qui sachve en 1895. Le cas
de la France, avec les tarifs Mline de 1892 inspirs essentiellement par les agriculteurs, est lun des plus connus, mais les
autres pays sont galement touchs : la Russie est la nation la
plus protge dans cette fin du XIXe sicle. En dpit de pressions
19

nationales trs fortes, lAngleterre, seule parmi les grandes

puissances, le Danemark et les Pays-Bas restent totalement
lcart de cette vague protectionniste, qui ne reflue pas avec le
retour de la prosprit.
La Premire Guerre mondiale est lorigine dun renforcement de la protection des nations qui doivent financer leffort
de guerre, mais le retour la paix ne saccompagne pas dun
dsarmement douanier. Au contraire, les tats-Unis, la France,
lAngleterre et lAllemagne renforcent, entre 1920 et 1927, leur
dispositif protectionniste. En 1927, la Socit des Nations
organise une confrence mondiale dont lobjectif est la suppression des barrires aux flux internationaux de marchandises
qui constituent un frein la croissance du commerce mondial.
Des effets bnfiques immdiats en dcoulent mais le dclenchement de la crise mondiale en 1929 remet en cause cet effort
de libralisation. En effet, ds que la rcession se manifeste,
les principales nations entreprennent une escalade tarifaire
amorce par les tats-Unis en juin 1930 avec le tarif HawleySmooth qui prvoit des droits de douane allant jusqu 90 %
de la valeur des biens imports. La France suit cet exemple
et innove en adoptant en 1931 des quotas, cest--dire des limitations quantitatives des importations. la fin de 1932, pas
moins de onze nations ont recours ces contingentements,
alors que lAngleterre tablit en avril 1932 un tarif gnral avec
des droits de douane allant jusqu 33 %. On assiste donc
une contagion des mesures protectionnistes dictes par une
volont de reprsailles contre les mesures restrictives prises par
les partenaires dans les changes internationaux : la protection
est toujours conue comme une dfense ou une rtorsion.
Laprs-Seconde Guerre mondiale est marqu au contraire
par une volont dliminer le plus rapidement possible les
entraves aux changes hrites du conflit. Les enseignements
des politiques des annes trente ont t tirs par la communaut
internationale. Sous linfluence des tats-Unis, un accord particulier est labor en 1947 : le General Agreement on Tariffs
and Trade (GATT), lAccord gnral sur les tarifs douaniers
et le commerce. Comme son nom lindique, il ne sagit pas
dune organisation internationale, mais simplement dun trait
dont lobjectif est dassurer le libre-change ou du moins de
20

supprimer progressivement les barrires au commerce entre les

nations signataires de laccord (24 en 1947, 83 en 1975, 116
en 1993). Des cycles successifs de ngociations internationales
les clbres rounds, souvent lis au nom de lendroit o
se sont ouvertes les ngociations, comme le Tokyo Round
ouvert en 1973 et lUruguay Round ouvert en 1986
organiss par le GATT conduisent un abaissement gnral
des droits de douane et la diminution des barrires non tarifaires. Les restrictions quantitatives aux changes comme la
discrimination lgard des importateurs sont en principe
interdites, sauf exceptions recenses dans laccord et qui visent
toutes des situations exceptionnelles. Toutefois, comme le chapitre suivant le montre, les tendances protectionnistes sont loin
davoir disparu dans le monde contemporain. Au contraire, les
annes quatre-vingt voient un renouveau sensible des tensions
protectionnistes, notamment dans les relations entre les trois
ples du monde dvelopp, les tats-Unis, lEurope et le Japon.

This page intentionally left blank

II / Le commerce international
depuis 1980

Depuis 1980, lconomie mondiale connat des bouleversements dans les flux internationaux de marchandises et de
services lis lapparition de nouvelles puissances qui modifie
la hirarchie antrieure. Ces modifications peuvent avoir des
effets positifs, par exemple sur certains pays dAsie dont la
forte croissance est tire par les exportations, ou plus ngatifs
sur dautres, en Europe ou en Amrique, o des secteurs traditionnels mais aussi modernes sont concurrencs par des importations en hausse. Ces aspects sont apprcis dabord en
raisonnant sur les exportations, puis sur lquilibre des balances
commerciales ; le protectionnisme contemporain est ensuite
considr.

Lvolution des exportations mondiales

Lexamen des tendances du commerce mondial depuis 1980
conduit tout dabord mettre en vidence la croissance considrable des changes compare celle de la production. Alors
que, entre 1980 et 2001, la production mondiale est multiplie par 1,6, le commerce mondial en valeur est multipli
par 3,3 (voir tableau XI). Les conomies nationales sont donc
de plus en plus ouvertes aux flux commerciaux internationaux.
La deuxime caractristique de cette croissance est quelle se
fait avec des variations significatives. En effet, alors quentre
23

1973 et 1980 les exportations mondiales ont cr, en moyenne,

au rythme de 4 % par an de manire relativement rgulire, la
priode ultrieure est plus chaotique.
TABLEAU XI. EXPORTATIONS MONDIALES
ET PRODUCTION MONDIALE DE MARCHANDISES, 1980-2001

Anne
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001

Exportations
Indice valeur

Indice volume

Indice de la
production mondiale

59
58
54
53
57
56
62
72
82
89
100
102
108
108
123
147
153
158
156
162
183
175

68
68
66
68
73
75
78
83
89
95
100
104
109
113
124
133
139
154
161
168
186
183

78
78
77
78
83
86
88
91
95
99
100
100
100
100
103
107
111
116
118
121
127
126

Source : extrait de OMC, Statistiques du commerce international 2002,

tabl. II.1.

Une premire priode, de 1980 1983, est caractrise par

une baisse sensible des exportations ; 1984 marque une nette
reprise, suivie dune anne de stagnation. Ce nest quen 1986
que les exportations dpassent le niveau de 1980 ; cette anne
marque le dbut dune troisime phase, de forte croissance,
jusquen 1992. 1993 marque une lgre dpression, suivie,
24

jusquen 1997, dune croissance significative. 1998 est caractrise par une lgre diminution, alors quune forte croissance
est enregistre en 1999 et 2000. Enfin, lanne 2001 connat
une diminution significative.
Ces fluctuations peuvent tre mieux comprises en dcomposant les mouvements des exportations en volution de prix
et de volume. Les volumes exports sont stables entre 1980
et 1983, lexception de la lgre diminution de 1982, puis
augmentent sans cesse jusquen 2000 et dcroissent en 2001.
La mise en relation des deux volutions indique que les prix
des biens exports connaissent des tendances diffrentes sur
lensemble de la priode : de 1980 1990, les exportations en
valeur croissent plus vite quen volume (69 % contre 47 %),
alors quentre 1990 et 2001 la hirarchie sinverse (75 % contre
83 %).
Comment expliquer une telle divergence entre les sries
tablies en valeur (dollars courants) et en volume (dollars
constants) ? Deux phnomnes distincts entrent en jeu.
Le premier est li aux fluctuations de la valeur internationale du dollar : les donnes statistiques au niveau mondial
sont une agrgation des exportations nationales, valorises dans
les devises des diffrents pays puis converties en dollars.
Lorsquune devise sapprcie par rapport au dollar, les exportations du pays concern, converties en dollars, augmentent
mcaniquement.
Le second phnomne dcoule des variations dans les
valeurs unitaires des biens exports : les exportations mondiales sont composes de biens dont les prix, que lon peut
approcher par les valeurs unitaires, voluent de manire trs
diffrente. Ainsi, alors que la valeur unitaire des produits
manufacturs volue peu prs comme celle du total des biens,
les produits des industries extractives connaissent des fluctuations considrables, comme le montre le graphique 1.
Ces modifications des prix relatifs des biens changs ont
bien videmment un impact sur les exportations en valeur, qui
se combinent avec les changements dans la composition du
commerce international par produit (voir tableau XII). Ainsi, en
2001, environ 75 % des exportations mondiales portent sur des
produits manufacturs, contre 54 % en 1980 : cest donc ce
25

GRAPHIQUE 1. VALEUR UNITAIRE

DES EXPORTATIONS MONDIALES DE MARCHANDISES, 1990-2001

(indices, 1990 = 100)

120
110
100
90
80
70

01
20

00

98

99

20

19

97

19

96

19

95

94

19

19

93

19

19

91

92
19

19

19

90

60

Total des marchandises

Produits des industries extractives

Produits agricoles

Produits manufacturs

Source : daprs OMC, Statistiques du commerce international 2002, tabl. A.1.

type dchanges que les thories du commerce international

doivent prioritairement expliquer.
TABLEAU XII. COMPOSITION
DES EXPORTATIONS MONDIALES EN VALEUR, 1980-2001

(en pourcentage du total*)

Produits

1980

1990

2001

Produits agricoles
Produits des industries extractives
Produits manufacturs

14,7
27,5
54

12,2
14,4
70,4

9,1
13,2
74,8

* Les totaux ne sont pas gaux 100 car des produits nont pu tre ventils
dans les trois catgories.
Source : GATT, Le Commerce international en 1989-1990, vol. II, tabl. A.1,
p. 75 ; et OMC, Statistiques du commerce international 2002, tabl. IV.1.

26

Cependant, cette composition mondiale nest quune

moyenne qui peut cacher de profondes disparits. LAfrique,
en 2001, a des exportations composes pour 14,7 % de produits
agricoles, 57 % de produits des industries extractives, et 25,3 %
de produits manufacturs. La mme anne, lAmrique du
Nord ralise des exportations qui se ventilent pour 10,5 % en
produits agricoles, 7,5 % de produits des industries extractives,
et 77 % de produits manufacturs. Il existe donc des spcialisations internationales marques, qui peuvent tre repres
pour des grands groupes de produits, ainsi quau sein de chaque
groupe de produits.
Pour apprcier la place occupe par les groupes de nations
dans le commerce mondial, il est intressant dutiliser les
matrices du commerce international labores par lOMC. Il
sagit de tableaux double entre qui reprsentent simultanment lorigine des exportations (en ligne) et leur destination
(en colonne). Le tableau XIII prsente une laboration de ces
donnes, exprimes en des exportations mondiales en 1986,
1991 et 2000.
Le premier enseignement que lon peut en tirer est relatif la
dynamique diffrencie du commerce international selon les
grandes zones gographiques sur la priode considre. Pour
cela, il faut raisonner par ligne, en considrant la part de
chaque zone dans le total des exportations. Le classement des
zones qui stablit en 2000 est identique sur toute la priode :
lEurope occidentale arrive en tte (39,1 % des exportations
mondiales), suivie par lAsie (26,3 %), puis lAmrique du
Nord (17,1 %), lAmrique latine (5,8 %), lEurope orientale,
centrale, et lex-URSS (4,3 %), le Moyen-Orient (4 %) et enfin
lAfrique (2,3 %). En revanche, les rgions connaissent des
taux de croissance de leurs exportations trs variables ; les deux
cas polaires sont ceux de lAmrique du Nord et de lAfrique :
la part de lAmrique du Nord augmente rgulirement, passant
de 14,9 % 15,7 % pour finir 17,1 %, alors que lAfrique
est de plus en plus marginalise : sa part diminue de 2,6 %
2,4 % puis 2,3 %. Cette situation de lAfrique sexplique
en particulier par les volutions dfavorables des prix des
matires premires et des produits agricoles quelle exporte
titre essentiel. Lvolution des performances lexportation de
27

28
TABLEAU XIII. MATRICE DES EXPORTATIONS MONDIALES EN 1986, 1991 ET 2000
(en millimes du total des exportations)
Destination
Origine
Amrique
du Nord

Amrique latine

Europe
occidentale
Europe orientale,
centrale
et ex-URSS

{
{
{
{

Amrique Amrique
Europe
du Nord
latine
occidentale

Europe orientale,
centrale et
Afrique Moyen-Orient Asie
ex-URSS

Total 1

1986
1991
2000

58
52
68

16
19
28

32
37
32

1
2
1

3
3
2

4
5
3

33
40
37

149
157
171

1986
1991
2000

20
19
36

6
7
10

9
9
7

3
2
e*

1
1
1

1
1
e*

4
4
3

44
42
58

1986
1991
2000

45
33
43

9
9
9

304
334
267

15
15
21

19
15
10

17
14
10

29
34
32

437
454
391

1986
1991
2000

1
1
2

3
1
1

18
15
24

42
6
12

2
1
e*

2
1
1

6
3
3

75
26
43

Afrique

Moyen-Orient

Asie

Total

{
{
{
{

1986
1991
2000

4
4
4

1
1
1

15
15
12

1
1
e*

2
2
2

e*
1
e*

2
3
4

26
24
23

1986
1991
2000

4
5
7

2
1
1

10
10
8

1
1
e*

1
1
2

2
2
3

12
15
20

33
24
40

1986
1991
2000

75
62
68

5
6
7

37
49
45

6
4
2

4
5
4

9
8
7

82
118
130

218
251
263

1986
1991
2000

207
175
227

43
43
56

426
469
394

70
29
37

32
31
19

36
31
24

168
215
231

1 000
1 000
1 000

1. 2 133 milliards de dollars en 1986, 3 506 en 1991, 6 186 en 2000. Ces totaux comprennent des flux dont les destinations ne sont pas affectes,
ce qui explique que les sommes gnrales (dernire ligne et dernire colonne) ne soient pas gales 1 000.
* e signifie infrieur 0,5.
Source : calculs daprs GATT, Le Commerce international 1991-1992, vol. Statistiques, tabl. A.2 ; GATT, Le Commerce international 1994,
Statistiques, tabl. A.2 ; OMC, Statistiques du commerce international 2001, tabl. A.2.

29

lEurope orientale est trs heurte : leffondrement des conomies a fait passer leur part des exportations mondiales de
7,5 % 2,6 %, entre 1986 et 1991, mais ce taux est remont
4,3 % en 2000, notamment grce aux implantations de firmes
trangres.
Le deuxime enseignement est relatif la concentration du
commerce international au sein des nations les plus dveloppes : lAmrique du Nord et lEurope occidentale sont
lorigine de 58,6 % des exportations mondiales en 1986 et de
56,2 % en 2000, alors que, paralllement, le total Amrique
latine, Afrique, Moyen-Orient passe de 10,3 % 11,1 %.
Le troisime enseignement concerne la destination des
exportations ralises par chaque zone. Il existe une tendance,
plus ou moins marque selon les cas, au dveloppement des
changes entre les nations dune zone donne. Cest ainsi que
68 % des exportations de lEurope occidentale sont intra-europennes en 2000. Enfin, laccroissement de la place occupe
par lAsie dans le commerce mondial seffectue avec un renforcement de lintgration rgionale : la part des exportations
intrazone dans le total est passe de 25,7 % en 1986 49,4 %
en 2000.
Par ailleurs, la matrice des exportations mondiales permet
de reprer les relations privilgies entre zones. LAmrique
du Nord exporte davantage vers lAsie que vers lEurope occidentale ; lAmrique latine a comme client prfrentiel lAmrique du Nord ; lEurope occidentale se tourne plus vers
lAmrique du Nord que vers lAsie.
Le quatrime enseignement est relatif lquilibre entre les
flux commerciaux reus et ceux mis par une zone donne. Il
peut tre tir de la comparaison des totaux enregistrs en ligne
et de ceux figurant en colonne, pour une zone gographique.
Ainsi, en 2000, lAmrique du Nord est lorigine de 17,1 %
des exportations mondiales et elle en reoit 22,7 %. Ce souscontinent est dficitaire sur toute la priode, alors que lAsie
est toujours excdentaire. Les autres zones connaissent des
variations autour de lquilibre, selon les annes en excdent ou
en dficit. Toutefois, cette approche est trop approximative : il
est ncessaire de passer un examen par pays de cette question.

30

La polarisation des balances commerciales

Sur lensemble de la priode 1980-2001, certains pays ont
en permanence des balances commerciales excdentaires
(comme le Japon ou lAllemagne) ou dficitaires (comme les
tats-Unis) (voir tableau XIV). Cette situation est contraire aux
enseignements habituels de lanalyse conomique qui met en
avant des mcanismes automatiques de rquilibrage des
balances commerciales par lintermdiaire des variations des
taux de change (voir infra, chap. V). De plus, les donnes nindiquent pas de tendance une diminution des excdents ou des
dficits : le renforcement du dficit des tats-Unis apparat
comme un phnomne quasiment continu. Le seul cas en
moyenne priode qui irait dans ce sens est celui de la France,
qui connat un dficit entre 1980 et 1991, et depuis un excdent.
TABLEAU XIV. SOLDES DES BALANCES COMMERCIALES
DES CINQ PREMIERS PAYS EXPORTATEURS, 1980-2001

(en milliards de dollars,

total pour trois annes conscutives, sauf 2001)

Allemagne
tats-Unis
France
Japon
Royaume-Uni
Ensemble
des cinq
pays

1980- 1983- 1986- 1989- 1992- 19951982 1985 1988 1991 1994 1997

19982000

47
89
38
40
13

69
198
163
120
207
302 432 298 395 563
17 17 33
16
53
130
274
245
408
317
13 71 91 60 59

207
78
1 044 449
46 10
363
54
127 53

27

133

48

14

89

45

2001

555 380

Source : extrait de Perspectives conomiques de lOCDE, n 65, juin 1999,

tab. 48, p. 294 ; et n 70, dcembre 2001/2, tab. 48, p. 287. Pour 2001, OMC,
Statistiques du commerce international 2002.

Les diffrences dans les performances commerciales des

grandes nations industrielles peuvent tre plus facilement
apprhendes en cumulant les soldes commerciaux sur la
priode (voir graphique 2). Certes, ce cumul nest pas
31

GRAPHIQUE 2. SOLDES CUMULS

DES BALANCES COMMERCIALES DE CINQ PAYS, 1980-2001

(en milliards de dollars courants)

3 000
1831

2 000
1089
1 000
0

tats-Unis

-1

France

Allemagne

Royaume-Uni
Japon
461

1 000
2 000
3 000
4 000

3 572

Milliards de dollards courants

rigoureux, puisquil conduit ajouter des donnes exprimes

en dollars courants et non en dollars constants ; cependant, le
paralllisme entre les volutions des soldes rend cette addition
moins choquante que si les tendances des soldes nationaux
taient divergentes. Il convient donc de considrer les donnes
du graphique 2 plus comme une indication gnrale dun phnomne que comme sa reprsentation indiscutable. Ce graphique montre que les cinq premiers pays exportateurs
prsentent trois configurations diffrentes. Nous trouvons tout
dabord des nations qui ont une balance commerciale excdentaire en permanence entre 1980 et 2001 ; cest le cas du Japon
(1 831 milliards de dollars), de lAllemagne (1 089 milliards
de dollars). Nous trouvons ensuite des nations dficitaires soit
en permanence, comme les tats-Unis (3 572 milliards de
dollars), soit sur presque toute la priode, comme le
Royaume-Uni, excdentaire de 1980 1982 et dficitaire
ensuite. Enfin, la France prsente sur la priode une situation
trs proche de lquilibre, avec un dficit de 1 milliard de
32

dollars. Cette polarisation des balances commerciales permet

de comprendre la naissance de pressions protectionnistes dans
les pays dficitaires qui sopposent aux nations excdentaires.
Les changes de services
La volont dinclure les services dans les accords du GATT
a conduit, depuis 1987, dvelopper les travaux de reprage
et danalyse de ces flux commerciaux. Cependant, les donnes
publies depuis par lOMC sont loin dtre compltes,
notamment en ce qui concerne les pays en dveloppement. Le
montant total des exportations se monte, en 2001, 1 458 milliards de dollars, contre 5 984 milliards de dollars pour les marchandises. Entre 1990 et 2000, la croissance moyenne est de
6 % pour les exportations de services comme pour celles de
marchandises, alors que les premires ont diminu de 4,5 % et
les secondes de seulement 0,5 % en 2002.
Le commerce international des services commerciaux prsente des particularits par rapport au commerce de marchandises. La hirarchie des six premiers pays exportateurs de
marchandises est la suivante, en 2001 : tats-Unis, Allemagne,
Japon, France, Royaume-Uni, Chine, celle des exportateurs de
services est : tats-Unis, Royaume-Uni, France, Allemagne,
Japon, Espagne. De plus, ces nations sont dans une position
trs diffrente dans les changes, comme lindique le tableau
suivant.
LE COMMERCE INTERNATIONAL DE SERVICES COMMERCIAUX
DES SIX PREMIERS PAYS EXPORTATEURS EN 2001

(milliards de dollars)
tats- RoyaumeAlleFrance
Japon Espagne
Unis
Uni
magne
Exportations
263
Importations 188
Solde
75

108
92
16

80
62
18

80
133
53

64
107
43

57
33
24

Source : daprs OMC, Statistiques du commerce international 2002, tab. I.7.

33

Le solde des changes internationaux de services est, pour

les six premiers pays exportateurs, de signe diffrent de celui
enregistr pour les changes internationaux des biens. Cela se
vrifie aussi bien pour des pays dficitaires dans le commerce
international des marchandises, les tats-Unis, le RoyaumeUni, la France et lEspagne, que pour les pays excdentaires,
lAllemagne et le Japon.
Il nest pas possible de construire, pour les changes internationaux de services, des matrices comparables celles
existant pour les marchandises. En revanche, des indications
trs gnrales peuvent tre fournies sur les caractristiques des
grandes zones gographiques : le tableau suivant rapproche les
parts des rgions dans les exportations et dans les importations
de services.
LE COMMERCE MONDIAL DE SERVICES EN 2001
PAR GRANDES RGIONS

(en pourcentage du total)

Amrique du Nord
Amrique latine
Europe occidentale
Europe centrale et orientale
Afrique
Moyen-Orient
Asie

Exportations

Importations

20,5
4
46,5
3,8
2,1
2,2
20,8

15,9
4,9
44,8
4,1
2,6
3,1
24,6

Source : daprs OMC, Statistiques du commerce international 2002, tab. A.6

et A.7.

Les deux zones les plus dveloppes, lAmrique du Nord

et lEurope occidentale, sont les seules excdentaires. Ainsi,
ce sont les pays les plus dvelopps qui sont spcialiss dans
les services. On constate ainsi que la Chine est, en 2001, le
6e exportateur mondial de marchandises mais seulement le
12e exportateur mondial de services.

34

Les politiques commerciales

Le commerce international se ralise dans un monde o
lintervention des pouvoirs publics sur les changes prend de
nombreuses formes (voir chap. IV). Le protectionnisme peut
avoir un impact certain dans des secteurs que les pouvoirs
publics considrent comme importants, pour une raison ou une
autre ; le cas de trois secteurs permet dillustrer les consquences de lintervention publique.
Lautomobile et les relations entre les tats-Unis et le Japon
Le secteur automobile est dans une situation gnrale tout
fait diffrente de lacier : la rcession nest que passagre
entre 1980 et 1986 et les firmes amricaines russissent, au prix
dune politique assez dure, notamment en matire salariale,
redresser leur position. De plus, cest un secteur employant une
main-duvre nombreuse et fortement syndique. Le syndicat
des travailleurs amricains de lautomobile exerce une pression
se traduisant par un lobbying intensif auprs des hommes politiques en faveur du protectionnisme ; la cible est ici les producteurs japonais.
Contrairement lacier, aucune base lgale ne peut tre
trouve pour tablir que les difficults du secteur sont dues au
caractre dloyal de la concurrence trangre. Or cest l un
point particulirement important pour les pays signataires du
GATT et dfenseurs du libre-change, ce qui est thoriquement le fondement de la position amricaine dans toutes
les arnes internationales. Cest donc encore sur une base
volontaire que les firmes japonaises acceptent, depuis 1981,
de rduire leurs exportations vers les tats-Unis. La menace
implicite qui les a pousses souscrire ce programme est
celle dune imposition de quotas trs restrictifs par le Congrs
amricain, toujours sensible aux pressions protectionnistes. Il
est possible de calculer lquivalent de cette mesure : on
lassimile un droit de douane sur le prix des automobiles
denviron 11 % alors que les droits de douane moyens aux
tats-Unis sont de 5 % [voir 20, p. 8 et 10]. Il faut prciser que
les firmes japonaises ont intrt accepter de rduire leurs
35

Du GATT lOMC

Cest en septembre 1986 que sest

ouvert Punta Del Este (Uruguay) un
cycle de ngociations du GATT prvu
pour sachever en 1990, mais qui na
trouv sa conclusion quen dcembre
1993 (voir [44]). Il sagit de ngociations commerciales multilatrales
(NCM) consacres un ensemble de
questions diverses dont mergent deux
thmes majeurs, source daffrontements nombreux : la libralisation
du commerce des produits agricoles et
lextension du champ dapplication du
GATT au commerce international de
services.
Les NCM se droulent sur une toile
de fond peu favorable la libralisation des changes, comme en tmoignent les affrontements entre les
tats-Unis, le Japon et lEurope (voir
chap. II, supra), mais aussi lopposition rcurrente entre PVD et pays
dvelopps (dans le domaine des
services) et encore, pour les produits
agricoles, entre les tats-Unis,
lEurope et un groupe de nations
exportatrices (principalement le
Canada, lAustralie et la NouvelleZlande). Cette confrontation entre
nations ayant des intrts opposs est
habituelle, mme si elle est exacerbe par le contexte actuel. Mais les
difficults quelle entrane sont
accrues par la nouveaut de certaines
des questions traites : comment
dfinir les barrires aux changes de
services, comment rglementer les
subventions lagriculture ? La
complexit est beaucoup plus grande
que dans les NCM antrieures o il
sagissait pour lessentiel de rduire
les barrires tarifaires et non tarifaires.
Cest ainsi que, si labaissement des

36

droits de douane sur les marchandises a pu tre obtenu sans trop

de problmes (les droits moyens stablissent, aprs lUruguay Round, un
niveau denviron 3 % contre 4,7 %
lissue du Tokyo Round), les autres
dossiers ont connu de nombreuses
vicissitudes.
Les NCM se sont droules autour
de quinze dossiers diffrents ; deux ont
connu des ngociations particulirement ardues qui nont abouti qu la
veille de la date ultime retenue (le
15 dcembre 1993): il sagit des
produits agricoles et des services. Pour
les produits agricoles, laffrontement
central a oppos les tats-Unis et
lEurope. Les productions agricoles
europennes sont protges par un
systme complexe, la PAC (Politique
agricole commune) dont les effets sur
le commerce international peuvent tre
ramens des subventions la production et lexportation. Lors des
NCM, les tats-Unis ont cherch
obtenir llimination totale de ces subventions dans un dlai de dix ans (alors
mme que depuis 1982 une augmentation sensible des aides verses aux
fermiers amricains a t constate).
Pour leur part, les reprsentants de la
CEE taient prts modifier la PAC,
mais non la supprimer. La rforme
de la PAC, ralise en mai 1992, met
en place un systme daides au revenu
lies des diminutions de la production. Cest cette rforme qui a
permis aux ngociateurs europens et
amricains darriver, en novembre
1992 un pr-accord qui, en substance, conduit diminuer les exportations subventionnes des deux cts
et qui a servi de base laccord final.

Le dossier des services a connu deux

types daffrontements. Le premier a
oppos les PVD, conduits par lInde
et le Brsil, lensemble des pays
dvelopps et principalement aux
tats-Unis et la CEE. La crainte des
PVD est que la libralisation des
changes de services commerciaux ne
se traduise, pour eux, par la disparition de leurs activits nationales dans
un secteur o ils ne disposent daucun
avantage comparatif (cest le cas
notamment pour les services
financiers, les tlcommunications, les
grands travaux). Laccord final prvoit
une libralisation progressive des
changes avec des dispositions particulires qui doivent permettre de renforcer les capacits nationales des
PVD fournir des services et de faciliter leur accs aux circuits de distribution. Le second affrontement, trs
vif pendant lanne 1993, a oppos la
CEE et les tats-Unis dans le domaine
particulier de laudiovisuel, la CEE et
surtout la France, rclamant une
exception culturelle ayant pour but
dassurer la prennit dune production nationale dans ce secteur. Les

tats-Unis, jugeant trs insuffisantes

les propositions europennes, ont
prfr, au dernier moment, que
laudiovisuel soit totalement exclu du
champ de laccord gnral sur les
services.
Depuis le 1er janvier 1995, lOMC
remplace le GATT. Son activit a
permis de rgler des dossiers en
suspens, notamment pour la libralisation des changes de services. Mais
ltat actuel de labaissement des barrires aux changes internationaux est
jug insuffisant, notamment par les
tats-Unis et lUnion europenne.
Aprs des difficults considrables
(chec de la confrence de Seattle de
novembre 1999), il a t dcid, lors
de la Confrence de Doha, en
novembre 2001, de lancer un nouveau
cycle de ngociations. Ces ngociations souvrent avec des rticences
trs fortes des pays en dveloppement, qui considrent que leurs
politiques de libralisation des
changes nont pas eu dimpact positif
sur leurs conomies (voir [44]). Leur
aboutissement est prvu pour le
1er janvier 2005.

importations de manire volontaire : dans le cas dun droit de

douane, le surcot pay par le consommateur va dans les
caisses de ltat qui impose le tarif douanier. En vitant ce
tarif, les firmes peuvent continuer percevoir un taux de profit
plus important.
Dans le mme temps, les firmes japonaises de lautomobile
ont dvelopp leurs implantations aux tats-Unis o elles produisent dsormais sur place une quantit value environ
10 % du march intrieur nord-amricain, alors que leurs
importations sont limites 22 % du march intrieur [voir 41,
p. 62-65].

37

Laronautique et la rivalit Europe/tats-Unis

Laronautique offre une nouvelle configuration de relations
conflictuelles entre lEurope et les tats-Unis qui, aprs plusieurs escarmouches, aboutit en 1987 un conflit ouvert.
Lobjet du litige est le lancement par le consortium europen
Airbus Industrie des avions A 330 et A 340 qui concurrencent
directement les productions de deux firmes amricaines, Boeing
et McDonnell Douglas. Lattaque nord-amricaine est peu
prs du mme ordre que pour lacier : Airbus naurait pu se
dvelopper que grce des subventions des gouvernements
europens qui faussent le jeu de la concurrence. Largument est
contr par les dirigeants du consortium qui mettent en avant les
subventions que peroivent les deux firmes amricaines par le
biais des programmes militaires. La situation analyse est celle
o des menaces protectionnistes sont brandies pour influencer
un gouvernement ou un producteur tranger. Le but vis est soit
labandon complet de la production, soit la diminution des subventions verses par les pouvoirs publics.
Les tensions protectionnistes se manifestent galement entre
lEurope et le Japon selon une logique quelque peu diffrente. Laccusation essentielle, maintes fois rpte au cours
des annes quatre-vingt, concerne la fermeture du march
japonais aux produits trangers laide de procdures multiples
relevant pour la plupart de rglementations tatillonnes destines protger le consommateur et appliques trs strictement lencontre des importations. La stratgie europenne
consiste, en rponse, mettre en place (ou menacer de le
faire) des limitations aux importations japonaises dans certains
secteurs afin dobtenir des ouvertures significatives du march
japonais aux produits europens. En dpit des engagements
rpts des gouvernements japonais, on peut difficilement
considrer, au vu des chiffres relatifs aux excdents commerciaux japonais, que cette mthode a produit des rsultats
satisfaisants.

38

Le secteur du textile et habillement

Le secteur du textile et habillement constitue un cas illustrant une des tendances lourdes du protectionnisme, celle de
laffrontement entre les pays industrialiss et les pays en dveloppement. Historiquement, ce secteur a t lorigine du
dveloppement du capitalisme industriel en Europe ;
aujourdhui, il reprsente une activit dans laquelle de nombreux pays en dveloppement ont des avantages vidents sur
les pays les plus dvelopps, notamment en raison de limportance des cots de la main-duvre dans la fabrication des
produits et de laccs aux matires premires. Une politique
de libre accs des importations en provenance de ces pays aux
marchs des nations les plus dveloppes permettrait donc
la fois davantager les consommateurs, en baissant les prix, et
de donner aux nations les moins dveloppes les moyens de
crotre. Cependant, une telle politique se heurte aux intrts des
firmes et des travailleurs du secteur, en raison des fermetures
dentreprises et des suppressions demplois quelle implique.
La politique des nations les plus dveloppes consiste, depuis
les annes cinquante, riger des barrires protectionnistes
dont le dmantlement, en cours, ne devrait aboutir quen 2005.
Lorigine des accords de limitation des importations dans le
secteur textile et habillement rside dans des engagements de
John F. Kennedy lors de sa campagne lectorale pour llection
prsidentielle de 1960 ([9] p. 182). Depuis 1961, ce secteur est
soumis un ensemble de dispositions qui limitent le commerce
international par des contingentements des importations avec
lobjectif affich dviter la dsorganisation des marchs grce
un dveloppement ordonn du commerce.
Ce protectionnisme se place en dehors des rgles communes
appliques au commerce international de marchandises depuis
la cration du GATT. Un accord de court terme, labor pour
1961 et 1962, a laiss la place des accords de long terme de
1962 1973 avant dtre remplac par des accords multifibres (AMF) en 1974. Des modifications sont intervenues avec
lAMF II en 1978, remplac par lAMF III en 1982.
LAMF III, prvu initialement jusquen 1986, a t prorog
deux reprises, dabord jusquen 1991, puis pour dix-sept mois
39

 compter du 1 er aot, et maintenu en vigueur jusquau

31 dcembre 1994, dans lattente de la fin des ngociations au
sein du GATT et de la mise en place de lOMC.
LAMF, qui couvre environ 80 % des exportations mondiales de textiles et de vtements, constitue un cadre dans
lequel les pays industrialiss, importateurs des produits textiles,
ngocient des contingentements avec les pays exportateurs,
principalement des pays en dveloppement. LAMF fournit un
cadre rglementaire pour limposition de contingents, par le
biais daccords bilatraux ou de mesures unilatrales. Au
moment dimposer des contingents, les pays importateurs
doivent respecter des dispositions en matire de consultations, ainsi que des rgles et critres spcifiques pour dterminer sil y a dsorganisation du march, et pour imposer et
maintenir des restrictions lgard des pays exportateurs. Un
organe de surveillance des textiles a en charge la mise en
uvre de lAMF et prsente des rapports ce sujet ; il soccupe
galement du rglement des diffrends.
Le fondement de lAMF est clair : les pays industrialiss
sont inquiets des exportations provenant de pays bas salaires
qui risquent de faire disparatre leur industrie nationale dans
ce secteur. Il sagit donc dune remise en cause fondamentale
des principes du libre-change qui a pour objet de maintenir
lemploi du secteur dans les pays dvelopps. Cet objectif a
t partiellement atteint, mais il est possible de sinterroger sur
les cots de ces mesures. En effet, en raison des restrictions de
laccs aux marchs des pays dvelopps, les consommateurs
ont pay les produits un prix plus lev quen cas de librechange ; cette perte doit tre mise en balance avec les gains
des producteurs et le nombre demplois prservs. Des calculs
effectus pour les tats-Unis en 1984 permettent destimer le
cot annuel de la sauvegarde dun emploi 50 000 dollars,
alors que le salaire moyen aux tats-Unis dans ce secteur est, la
mme anne, de 13 400 dollars (voir [1] p. 84). Ainsi, le
surcot inflig aux consommateurs est loin de justifier le
maintien des emplois ; en raisonnant de manire simpliste, le
prlvement dun impt assurant le maintien des salaires des
travailleurs mis au chmage aurait t environ 3,7 fois moins
onreux pour les consommateurs amricains
40

Avec lUruguay Round et la cration de lOMC, le

commerce international du secteur textile et vtement est en
voie de rintgration dans le droit commun. Cependant, les
ngociations nont pas abouti une suppression immdiate des
contingents fixs dans lAMF : la rintgration est trs progressive et elle est programme pour aboutir seulement en
2005. La dmarche retenue est la dfinition de pourcentages
croissants du commerce international qui doivent sortir des
contingents et, paralllement, dun accroissement de ces
contingents. Par ailleurs, un Organe de supervision des textiles
est charg, au sein de lOMC, de veiller lapplication de cet
accord. Les pays en dveloppement considrent que, globalement, lapplication nest pas satisfaisante et quil serait ncessaire danticiper la fin des mesures restrictives, ce quoi
sopposent les pays dvelopps.
Le cas du commerce international du textile et vtement correspond un protectionnisme qui oppose des nations ayant des
niveaux de dveloppement trs diffrents, contrairement ceux
de lautomobile et de laronautique. Lexistence des politiques
protectionnistes fait que les flux commerciaux constats sont,
en partie, manipuls par interventions des pouvoirs publics.
Les deux premiers chapitres ont permis de mettre en vidence les caractristiques fondamentales du commerce international ; parmi celles-ci figurent les positions diffrencies des
nations, excdentaires ou dficitaires, la forte croissance des
changes en valeur principalement des produits industriels, la
concentration du commerce entre des nations structures conomiques trs voisines, le recours frquent des mesures protectionnistes qui modlent les changes internationaux. Ce sont
l quelques-uns des traits, ct de nombreux autres, que les
thories du commerce entre les nations doivent expliquer, sous
peine dtre totalement dconnectes du monde rel. Les chapitres suivants vont permettre dapprcier le degr dadquation la ralit des principaux corps thoriques.

This page intentionally left blank

III / Les grandes thories

du commerce international

Les thories du commerce international prsentent un double

visage : une grande diversit tenant aux oppositions irrductibles entre les diffrents courants et donc au statut spcifique
de la science conomique (une nouvelle application ne rend
pas ncessairement caduques les anciennes), associe un fond
commun qui se manifeste par la similarit des questions
traites. Parmi celles-ci, trois mergent et constituent la substance des analyses du commerce international :
comment expliquer la composition des flux internationaux ? Il sagit alors de rendre compte de la spcialisation
internationale ;
comment sont dtermins les prix des flux
internationaux ?
quel est leffet du commerce international sur les pays
changistes ?
Selon leurs prsupposs respectifs, les coles de pense couvrent la totalit de ce champ avec le mme intrt ou se focalisent sur une partie seulement, mais au moins implicitement
apportent une rponse aux trois questions. Pour qualifier brivement la dmarche de la presque totalit des auteurs, il est
possible de faire rfrence une formule clbre due Bernard
Lassudrie-Duchne : lchange international est une demande
de diffrence , car l o tout se rvle identique il est inutile
de rien changer [21]. Les grandes explications divergent
quant la nature des diffrences la base de lchange.
43

La cohabitation de thories trs diffrentes apparat a priori

comme une curiosit : il devrait tre possible de trancher
partir des donnes statistiques pour valider une explication
contre les autres, selon le modle naf de la vrification empirique dune thorie. Lexprience dj ancienne dans ce
domaine (les premires gnrations de tests statistiques
remontent au dbut des annes cinquante) enseigne la prudence. Des rsultats empiriques ngatifs peuvent toujours tre
rinterprts dans un sens qui nest pas dfavorable la thorie,
comme le montre un exemple clbre expos plus loin, le
fameux paradoxe de Leontief . Une contribution cherchant
arbitrer entre plusieurs explications du commerce international
est parvenue un rsultat qui est, lui, vritablement paradoxal : toutes les thories ont t valides (ou, plutt, ce qui est
mthodologiquement diffrent, aucune na t infirme [22]).
Cest ce qui a conduit lauteur de la contribution proposer une
vision de type clectique, fonde sur des lments communs
(ou prtendus tels) toutes les analyses testes...
La prsentation des grandes thories est faite en retenant la
forme la plus simple : celle dun monde deux pays, deux
biens et deux facteurs de production. Il ne faut pas exagrer
les limites dune telle simplification, de nombreux travaux de
recherche, dont il est impossible de rendre compte ici en raison
de la complexit des modles utiliss, ayant montr que les
argumentations ainsi exposes restent valides lorsque lon
renonce ces hypothses simplificatrices.

Les thories fondes sur les diffrences internationales

de cots
Il est possible, en dpit de leurs originalits et de leurs particularits, de regrouper sous cette rubrique la thorie ricardienne et celle connue sous labrviation dHOS (pour
Heckscher-Ohlin-Samuelson).

44

La thorie ricardienne
Le modle de David Ricardo nest pas le premier historiquement mais cest lun des plus clbres. Il repose sur un
principe explicatif dit des avantages comparatifs qui
demeure une rfrence fondamentale pour la thorie du
commerce international. Avant Ricardo, Adam Smith explique
lchange entre les pays par des diffrences des cots de production, par comparaison des cots absolus : un pays importe
bien si sa production nationale est plus coteuse que son importation. Cette ide est beaucoup moins riche que celle dveloppe par Ricardo qui introduit dans lanalyse les cots
comparatifs.
Le point de dpart de la thorie ricardienne, expose dans le
chapitre VII des Principes de lconomie politique et de limpt
(1817), est la comparaison de deux conomies en autarcie, le
Portugal et lAngleterre, qui produisent deux biens, le vin et
le drap, partir de travail. Les cots de production, mesurs
en hommes-anne, sont, dans lexemple construit par Ricardo,
plus faibles dans la production des deux marchandises au Portugal. Pour produire une unit de drap et une unit de vin, il
faut respectivement, au Portugal, 90 et 80 hommes-anne et
en Angleterre, 100 et 120 hommes-anne. Ces cots de production, plus faibles au Portugal quen Angleterre pour les
deux marchandises, traduisent un avantage absolu du premier
par rapport la seconde. Cependant, contrairement la
conclusion quen tirerait un smithien, les deux pays ont intrt
se spcialiser et changer leur production. Cest que les
cots unitaires relatifs de production du drap par rapport au
vin ne sont pas les mmes dans les deux pays : le ratio est
de 100/120 en Angleterre et de 90/80 au Portugal (voir
tableau XV). Linterprtation de ces cots unitaires relatifs
sclaire lorsque lon raisonne sur leur implication dans une
conomie ferme.
Supposons que lon souhaite, en Angleterre, accrotre la production de vin dune unit. Il faudra, pour cela, dgager
120 hommes-anne de la production de drap et donc renoncer
celle de 1,2 unit de drap (120/100). A linverse, pour augmenter la production de drap dune unit, il suffira
45

TABLEAU XV. LES COTS UNITAIRES DE PRODUCTION

DU DRAP ET DU VIN EN ANGLETERRE ET AU PORTUGAL
DANS LEXEMPLE DE RICARDO
(en hommes-anne)

Drap
Vin

Angleterre

Portugal

100
120

90
80

dabandonner la production denviron 0,83 unit de vin

(100/120). Au Portugal, la situation est diffrente : pour augmenter la production de vin dune unit, il suffit de renoncer
environ 0,88 unit de drap (80/90) et 1,125 unit de vin peut
tre produite en renonant une unit de drap (90/80). Comparativement, le vin est donc plus difficile produire que le drap
en Angleterre alors quau Portugal cest linverse.
Lide nouvelle introduite par Ricardo rside dans ce
principe de lavantage comparatif : chaque pays a intrt se
spcialiser dans la production de la marchandise pour laquelle
il dtient lavantage comparatif le plus lev ou le dsavantage comparatif le plus faible. Ainsi, le Portugal produira
du vin quil changera selon un rapport dune unit contre une
quantit de drap suprieure 0,88 unit et infrieure
1,2 unit, les rapports dchange nationaux en autarcie dterminant les deux bornes du rapport dchange international. Il
faut en effet que la valeur de 0,88 soit dpasse pour que les
Portugais aient intrt se spcialiser dans la production de
vin, mais 1,2 ne doit pas tre atteint pour que les Anglais, de
leur ct, trouvent un bnfice se spcialiser dans la production de drap. La thorie ricardienne fournit simultanment
une explication de la composition du commerce international
et une dmonstration des gains de lchange entrans par
louverture des frontires. Sa caractristique essentielle, outre
les aspects dj cits (cots de production indpendants des
quantits produites, travail comme seul facteur de production),
est de considrer que les techniques de production, diffrentes
dans les pays, sont indpendantes des prix des facteurs de production. Comme nous lavons indiqu plus haut, ce modle
46

nest pas abandonn ; il a fait lobjet de recherches rcentes

tendant gnraliser et tendre ses rsultats.
Le modle HOS
La coutume a impos daccoler les noms dE. Heckscher,
B. Ohlin et P. A. Samuelson pour construire cette fiction quest
la thorie dHOS . Lordre alphabtique correspond la
chronologie, puisque les apports respectifs correspondent aux
annes 1919, 1933 et, pour le dernier, trois articles parus
en 1941, 1948 et 1949. Mais cette appellation est rductrice ;
elle nglige tout dabord le coauteur du premier article de
Samuelson, W. Stolper, mais galement des continuateurs
importants : A. P. Lerner, qui contribua en 1954 dmontrer un
thorme d Samuelson en 1948 et 1949, et T. M. Rybczynski, qui, pour sa part, tablit un thorme original qui
constitue lune des pices de la thorie HOS. Une brve prsentation permet disoler deux caractristiques du modle
HOS :
Il sagit, dans un premier temps, de deux exposs littraires, dus Heckscher, dans un article paru en sudois en 1919
et traduit en anglais seulement trente ans plus tard, et Ohlin,
dans un ouvrage paru en anglais en 1933. La composition du
commerce international y est explique partir dun nouveau
concept, celui d abondance relative dun facteur de production , qui va tre lorigine de lavantage comparatif. Pour
prciser cette ide, spcifions un cadre de raisonnement simplifi ; soit deux pays, A et B, deux biens, les automobiles et
le textile, deux facteurs de production, le travail et le capital.
Rappelons que cela nest que le modle de base qui peut tre
tendu un nombre quelconque de biens et de facteurs, la seule
contrainte tant lutilisation dau moins deux facteurs de production. Il est ncessaire dintroduire une spcification supplmentaire propos des facteurs de production dans le modle
simplifi : leurs quantits disponibles doivent tre donnes et
dfinissent ce que lon nomme la dotation factorielle dune
nation. Les deux nations sont identiques en tout point, sauf
pour les dotations factorielles qui seront lorigine de
lchange. Les deux biens sont en effet produits selon une
47

technique qui est diffrente pour lautomobile et le textile, mais

identique pour chacun des biens en A et B. La technique de
production est caractrise par lintensit en capital par rapport
au travail, lintensit factorielle. Il en rsulte une correspondance entre les caractristiques de la nation (sa dotation factorielle) et sa spcialisation dans le bien dont lintensit
factorielle est compatible avec la dotation factorielle.
Pour dire les choses autrement, supposons que A est relativement bien dot en capital et B en travail ; supposons par
ailleurs que la production dautomobiles ncessite une forte
intensit relative en capital, celle de textile en travail. Selon
le thorme dHeckscher-Ohlin, chaque pays a une production
oriente vers la marchandise qui utilise de manire intensive
le facteur dont il est bien dot et il tend lexporter. Ainsi A
exportera des automobiles, B du textile et, bien sr, chaque
pays importera le bien produit par lautre. Cette approche a
une parent certaine avec celle de Ricardo mais elle en diffre
aussi, la fois par la volont dexpliquer lorigine de
lavantage comparatif (simplement constat chez Ricardo) et
par la thorie de la production qui la sous-tend puisque sont
introduits deux facteurs de production substituables.
Dans un deuxime temps, qui commence avec larticle de
Stolper-Samuelson de 1941 et qui peut tre considr comme
achev avec celui de Rybczynski de 1955, va tre construit un
corps thorique formalis constituant le modle de base HOS
autour de trois nouveaux thormes concernant principalement le prix des facteurs. Cet achvement va produire des
effets contradictoires en liminant les faiblesses dun raisonnement insuffisamment rigoureux, mais en abandonnant certaines intuitions dOhlin qui ne trouvent pas place dans une
formalisation ncessairement rductrice. Cest ce modle qui
va tre lobjet dapprofondissements nombreux : introduction
de la mobilit des facteurs de production, prise en compte de
biens non changs internationalement, raisonnement intgrant les biens intermdiaires... Il constitue la rfrence de ce
que lon considre comme la thorie moderne du commerce
international.

48

Les vrifications statistiques

Le modle ricardien a t lobjet, dans les annes cinquante et soixante, de diffrents tests, en gnral peu favorables ; on en trouvera un expos complet dans [8]. Nous nous
contenterons de noter que ses caractristiques mmes rendent
cette explication difficile tester empiriquement. En revanche,
la thorie dHOS semble plus facilement traduisible en indicateurs statistiques ; lune des tentatives de vrification, celle
entreprise par W. Leontief dans deux articles de 1953 et 1956
consacrs lexamen de la position des tats-Unis dans
lchange international, a eu des rpercussions analytiques trs
importantes qui justifient un examen un peu dtaill des
rsultats.
Comparativement aux autres nations, les tats-Unis apparaissent, en 1947, comme une nation ayant une dotation factorielle o le capital est plus abondant que le travail. Selon le
prdicat issu de la thorie dHOS, on sattend ce que les
exportations amricaines soient composes de biens intensifs
en capital et ce que les importations portent sur des marchandises ayant une forte intensit en travail. Or les rsultats
obtenus par Leontief sont loppos : les exportations des
tats-Unis ont un rapport capital-travail de 13 992 dollars par
homme-anne et les importations de 18 184 dollars par
homme-anne. Ce rsultat est connu sous le nom de paradoxe
de Leontief , dnomination fort curieuse puisquelle revient
considrer comme paradoxal un rsultat oppos la thorie.
Cela revient traiter comme vraie la thorie, quels que soient
les enseignements statistiques ; cette opration, assez frquente
dans les diffrentes sciences en dpit de laccent mis sur le rle
dcisif de lexprience, est rarement expose sous une forme
aussi nave.
Mais le paradoxe de Leontief va tre lorigine dune
rflexion approfondie sur la nature des facteurs de production. Pour Leontief lui-mme, lexplication du rsultat doit
tre recherche dans lhtrognit internationale du travail.
Ainsi, les travailleurs amricains seraient plus productifs que
ceux localiss hors des tats-Unis pour des raisons multiples
(esprit dentreprise, supriorit de lorganisation...) ; pour
49

rtablir lhomognit internationale du travail en tenant

compte de cette productivit suprieure, il est ncessaire de
multiplier leur nombre par trois. Toutes choses gales par
ailleurs, un travailleur amricain vaut trois travailleurs
trangers ; en fait, les tats-Unis sont un pays relativement bien
dot en travail et non en capital.
La dmarche a t critique sur de nombreux points ; ce qui
semble essentiel est que, daprs le raisonnement de Leontief,
les techniques de production utilises aux tats-Unis ne sont
pas les mmes qu ltranger, ce qui revient sortir du cadre
pos par la thorie dHOS. Mais elle a ouvert la voie deux
nouvelles formulations, la premire, connue sous le terme
dapproche no-factorielle, la seconde, sous celui de courant
no-technologique. Dans la premire, les auteurs vont approfondir la suggestion de Leontief en introduisant dans lanalyse
diffrentes catgories de travail distingues selon leur niveau
de qualification. La composition du commerce international est
alors explique par la place quoccupe dans la production des
biens la main-duvre de diffrents niveaux dont les pays sont
plus ou moins bien dots. Lapproche no-factorielle est donc
un prolongement direct de la thorie dHOS. En revanche, la
seconde voie sen loigne quelque peu, comme nous allons le
voir.

Les thories fondes sur les diffrences internationales

de technologie
La base des thories
Lusage immodr et le plus souvent incorrect du terme
technologie la place de technique irrite juste titre
des dfenseurs de la langue franaise, tel Alfred Sauvy. La
technologie est en effet ltude de la technique. Son utilisation nest pas totalement dplace ici : le phnomne
considr est la consquence des dpenses en recherche et
dveloppement (R-D) ainsi que lemploi dun nombre
important dingnieurs dans la production sur les caractristiques des biens produits et changs.
50

Dans la recherche des dterminants des changes internationaux, laccent va tre mis sur la R-D et ses consquences, le
progrs technique et les innovations. Cette thorie apparat au
dbut des anns soixante ; elle trouve une de ses formes les
plus populaires dans le cycle de vie du produit expos par
Raymond Vernon en 1966.
Lcart avec HOS est important : il ny a pas de recours
la formalisation ; ltude part de situations relles et non dun
modle abstrait ; la vision est dynamique ; enfin, les firmes sont
mises au centre de lanalyse.
Le cycle de vie du produit est une notion ancienne, utilise
lorigine dans des tudes de marketing. Elle doit, selon ses utilisateurs, permettre de rationaliser la vie conomique dun
produit, cest--dire la priode qui spare son lancement de son
abandon. Il existerait, au cours de cette vie, des rgularits
reprables dans presque tous les cas et dfinissant des phases
dans la diffusion du produit auprs des consommateurs. Ainsi,
Vernon distingue lintroduction du nouveau produit, la croissance, la maturation que suit enfin la snescence.
Les tapes sont lies lattitude des consommateurs face
au produit mais aussi aux conditions de production ; ces deux
aspects contribuent dterminer les structures du secteur.
Ainsi, pour un nouveau produit qui apparat comme un bien
de luxe, la demande est peu sensible au niveau du prix ; la
production seffectue en courtes sries qui exigent un travail
qualifi et une faible intensit en capital ; enfin, le nombre de
firmes est faible. Lors de la croissance, la concurrence par le
prix entre les firmes commence et les mthodes de production de masse sont utilises ; le nombre de firmes est alors
important. Pendant la phase de maturation, la concurrence
repose sur le prix, la production se fait en grande srie avec un
travail faiblement qualifi et une forte intensit en capital ; le
nombre de firmes diminue. Enfin, lors de la snescence, la production est progressivement abandonne par toutes les firmes.
Vernon applique ce schma aux firmes amricaines en introduisant de surcrot la dimension internationale. Les innovations nes aux tats-Unis sont influences directement par
les variables spcifiques au march amricain, dans les annes
soixante. cette poque, les tats-Unis ont le revenu par tte
51

GRAPHIQUE 3. LE CYCLE DE VIE DU PRODUIT

DAPRS R. VERNON

dhabitant le plus lev au monde, les capitaux y sont

abondants, mais pas la main-duvre. La conjonction de ces
facteurs dtermine des formes particulires de demande (les
consommateurs exigent des produits nouveaux car ils disposent
dun pouvoir dachat lev), mais aussi doffre : les firmes ralisent des innovations pour satisfaire cette demande partir de
processus de production exigeant peu de travail et beaucoup de
capital, ds quon atteint la phase de croissance.
Les diffrentes tapes du cycle de vie du produit correspondent des stratgies particulires des firmes pour approvisionner les marchs, national et tranger. Dans la premire
phase, la production est effectue aux tats-Unis et vendue
exclusivement dans ce pays. Avec le vieillissement du produit,
partir de la fin de la phase de nouveaut, commencent apparatre des exportations, peu importantes quantitativement, destines aux fractions les plus aises des consommateurs
trangers. Lors de la phase de maturit, des concurrents
commencent se manifester en mettant en vente sur le march
europen des produits trs proches. Aussi, pour lutter contre la
concurrence qui menace leurs exportations, les firmes amricaines vont-elles installer des filiales de production en Europe,
52

ce qui va tendre diminuer les flux commerciaux en provenance des tats-Unis. Avec la phase de snescence, la production aux tats-Unis diminue et les importations en
provenance des filiales europennes des firmes amricaines ne
cessent de crotre.
Les vrifications empiriques
Vernon prcise lui-mme que son explication ne vaut que
dans un contexte particulier : la forme prcise dcrite
sapplique seulement aux firmes amricaines pendant la
priode qui va de 1945 la fin des annes soixante. Aprs cette
date, les modifications de lenvironnement international, particulirement la hausse des cots salariaux en Europe qui conduit
une parit avec les conditions nord-amricaines de production, rendent le schma inadapt. Mais le principe gnral
peut tre repris et tendu dautres pays en gardant les innovations comme principe explicatif des changes internationaux.
Comment tester le pouvoir explicatif de cette approche ? En
pratique, il est souvent difficile de reprer les innovations faute
dun consensus sur la dfinition prcise du phnomne. Aussi
les auteurs se rabattent-ils sur un indicateur facilement quantifiable, la part des dpenses de R-D dans le chiffre daffaires
des firmes ou du secteur. La thorie est alors ramene une
proposition du type : le commerce international doit tre plus
intense dans les industries o la R-D est relativement importante que dans celles o elle est faible. Cette proposition a t
vrifie pour divers pays autres que les tats-Unis (Japon,
Grce...) et diffrents secteurs (lectronique, biens de consommation durables, ptrochimie...).
Concrtement, si lon se rfre aux donnes prsentes dans
le deuxime chapitre, ce type dexplication permet de
comprendre le dynamisme des changes mondiaux pour les
produits des industries lectromcaniques, les produits chimiques : il sagit, globalement, de secteurs o les dpenses
de R-D sont importantes. Il laisse nanmoins dans lombre une
partie non ngligeable du commerce international, car tous les
changes ne peuvent tre ramens linnovation ; il suffit, pour
sen convaincre, de penser tous les produits intermdiaires.
53

Enfin, lapproche technologique noffre pas dexplications pour

deux faits : lexistence de dsquilibres nationaux persistants et
la coexistence, dans de nombreuses branches, dimportations et
dexportations.

Les diffrences internationales dans le mode

daccumulation du capital
Les auteurs marxistes traditionnels, commencer par Karl
Marx, ne se sont pas vritablement intresss lexplication du
commerce international et la composition des flux de marchandises, mais plutt limpact du commerce sur les nations.
la suite des travaux sur limprialisme, les auteurs postrieurs ont focalis leur attention sur les relations entre les pays
capitalistes dvelopps et le tiers monde. Ce nest que dans la
priode contemporaine que nat une explication gnralement
qualifie de nomarxiste qui prend pour sujet dtude la
spcialisation internationale. Elle est due Jacques Mistral.
La thorie entend effectuer une rupture avec lexplication
dominante du commerce international, aussi bien sous sa
variante HOS que sous celle dveloppe partir de lapproche
notechnologique ou de lchange intrabranche. Selon les
termes de Mistral, il sagit de remplacer le couple dotations
factorielles-spcialisations optimales par le doublet hgmoniediffusion ingale du rgime daccumulation. Cela conduit
Mistral analyser la division internationale du travail comme
rsultant de rapports fondamentaux la base de lconomie
mondiale. Lide dhgmonie, essentielle, est lie celle de
hirarchisation de lconomie mondiale, avec un contenu analytique tout fait distinct du concept prsent supra. La hirarchisation renvoie dans ce cas lexistence dune conomie
dominante, capable de fixer les rgles du jeu international. La
domination va se lire dans la polarisation des changes (au sens
explicit dans le chap. I, supra) la fois gographique et sectorielle. Selon Mistral, la capacit concurrentielle dune conomie nationale rsulte dun double mouvement : le contrle
du march intrieur, dune part, et lexportation des biens
dinvestissement, de lautre.
54

Pour prciser cet aspect, il faut replacer Mistral au sein du

courant rgulationniste [23] et se rfrer son analyse de
laccumulation du capital. La thse soutenue est quune nation
qui a une accumulation du capital autocentre, cest--dire qui
dfinit en son sein les nouvelles normes de production, est dans
une situation dominante internationalement. Cela a t le cas,
selon les priodes, du Royaume-Uni, puis des tats-Unis et
plus rcemment du Japon et de la RFA (voir tableau XVI). Les
autres nations sont alors des importateurs de biens dquipement, y compris pour les secteurs dans lesquels elles sont
spcialises. Il sagit donc, et cest l un des critres retenus
par Mistral pour apprcier la position internationale des pays,
dune spcialisation qui ne peut assurer sa propre reproduction : les importations de biens dquipement sont indispensables pour produire les marchandises exportes. Cette analyse
a des consquences de deux ordres :
TABLEAU XVI. RAPPORT DES EXPORTATIONS
AUX IMPORTATIONS DE BIENS DINVESTISSEMENT
POUR LES PRINCIPAUX PAYS, 1899-1973

(en %)

France
Allemagne
Royaume-Uni
tats-Unis
Japon

1899

1955

1973

63
286
755
1 500

137
886
892
1 020
625

104
332
155
184
532

Source : daprs J. MISTRAL, Comptitivit et formation de capital en longue

priode , conomie et Statistique, fv. 1978, n 97, tabl. 7, p. 14.

elle permet de fournir une explication de la polarisation

des balances commerciales qui a le mrite de la simplicit : la
variable cl est alors le taux de formation brute du capital fixe,
cest--dire le taux dinvestissement, sur une longue priode.
Cette variable nest pas toutefois la seule : Mistral met laccent
sur la ncessit dune protection initiale du march intrieur qui
permet une nation de construire une base nationale daccumulation. Dans les deux cas, ce sont des donnes historiques de
55

longue priode (un sicle) qui servent de base sa

dmonstration ;
la thorie permet dinterprter des rsultats conomtriques connus sous le nom de pessimisme des lasticitsprix . Il sagit de travaux appliqus qui ont mis en vidence le
rle insuffisant des mouvements de prix pour assurer un rquilibrage des changes internationaux, par exemple le fait que les
augmentations de prix des produits allemands la suite des
rvaluations du mark naient pas conduit une diminution
des excdents commerciaux de la RFA (voir chap. VI). Daprs
les thses de Mistral, cela rsulte de la qualit de la spcialisation allemande : les autres pays sont contraints de continuer
importer des biens de production allemands en labsence
dune industrie nationale de biens dquipement. Il est donc
possible de formuler des principes gnraux de politique conomique susceptibles damliorer la position internationale des
nations en conformit avec lanalyse de Mistral.
Certains des points de la thorie ont fait lobjet de critiques assez importantes, lies en particulier au contenu prcis
du secteur des biens de production et lapplicabilit du
modle prsent au cas japonais. De surcrot, elle ne peut permettre de comprendre les dficits ou les excdents qui se manifestent dans les secteurs autres que ceux des biens de
production. Le caractre relativement marginal de la thorie
par rapport aux travaux acadmiques la rend difficilement
comparable avec les prcdentes : il ne sagit pas dun corps
totalement labor et reconnu, faisant lobjet de travaux
dapprofondissement. Elle est reprsentative dun courant principalement dvelopp en France ; cependant, les auteurs qui
mettent au centre de leurs proccupations laccumulation du
capital, comme W. Andreff, C. A. Michalet ou C. Palloix, nont
pas une vision unifie du phnomne. Un panorama de ces tentatives ainsi que dautres, comme l effet socital dvelopp
par J. L. Reiffers, est offert dans [7].

56

Les ples de comptitivit

La notion de ple de comptitivit, expose par Michel
Aglietta et Robert Boyer [26], trouve son origine dans un
article de Grard Lafay [29]. Elle constitue une approche originale, trs prsente dans les dbats des annes quatre-vingt en
France sur la politique industrielle, mais qui na pas connu de
dveloppement depuis. Le ple de comptitivit est le rsultat
de relations privilgies au sein du tissu industriel, spcialement au sein de filires de production, en raison des effets
dentranement quexercent les entreprises qui se sont dveloppes sur un crneau donn. La conqute de ce crneau
ncessite lacquisition dune forte comptitivit, ce qui
implique des effets la fois en amont, en assurant un march
pour les biens intermdiaires et les biens dquipement, et en
aval, si le produit est utilis par dautres branches nationales,
puisque leurs cots de production sont abaisss.
Cest lensemble des activits concernes, situes le long
dune filire de production, qui constitue un ple de comptitivit structurant le tissu industriel. La multiplication de ces
ples permet une conomie nationale doccuper une position
dominante par la gnralisation des effets dentranement.
Lapplication de cette grille danalyse permet de caractriser
les nations en fonction de leur capacit exploiter les ples
de comptitivit. Un article dAndr Orlan prsente cette
dmarche applique la France, la RFA, lItalie, au
Royaume-Uni et au Japon, partir dune reprsentation des
conomies nationales en 121 branches. Pour chaque branche et
dans chaque pays, Orlan calcule un taux dinternationalisation dfini comme suit : TI = TE + (1-TE)TP, avec TI
qui est le taux dinternationalisation, TE le taux dexportation
(exportations/production), TP le taux de pntration du march
intrieur (importations/[production + importations
exportations]).
Les valeurs du taux dinternationalisation permettent
daffecter les branches en deux catgories. Lorsque le taux est
infrieur 20 %, la branche est peu insre dans les changes
internationaux et nest pas prise en considration. Les autres
branches sont ventiles en groupes en fonction du rapport
57

exportations/importations ; en dessous de 80 %, le produit de

la branche est un point faible ; entre 80 et 120 %, il
sagit dun produit quilibr et, au-del de 120 %, dun
point fort . Le tableau XVII donne la rpartition des
121 branches dans ces quatre catgories en 1980 dans les cinq
pays tudis.
TABLEAU XVII. RPARTITION DES BRANCHES EN 1980
Catgories
Produits
Points Produits Points
Total
peu changs faibles quilibrs forts
France
RFA
Italie
Royaume-Uni
Japon*

15
19
18
23
22

51
41
44
37
41

21
10
14
22
3

34
51
45
39
54

121
121
121
121
120

* Pour le Japon, les donnes pour un produit ont manqu.

Source : A. ORLAN, Linsertion dans les changes internationaux : comparaison de cinq grands pays dvelopps , conomie et Statistique, janv. 1986,
tabl. 1, p. 27.

La prise en compte simultane des points forts et des points

faibles permet dopposer deux groupes de pays, dune part le
Japon et la RFA, de lautre la France, lItalie et le
Royaume-Uni. Pour prciser la nature de la supriorit des
deux premiers pays sur les autres, Orlan calcule, pour chaque
nation, le rapport entre les exportations des points forts et celles
des points faibles, puis entre les importations des points faibles
et celles des points forts (voir tableau XVIII).
La spcialisation lexportation rvle le rle prdominant
des points forts du Japon et de la RFA dans leur commerce
international, ce qui les diffrencie des trois autres pays. Les
deux premires nations sont caractrises par des ples de
comptitivit caractristiques qui ralisent une part importante des exportations globales. En revanche, la spcialisation
limportation, si elle confirme pour cette priode la robustesse
de la position internationale du Japon, conduit relativiser la
58

TABLEAU XVIII. SPCIALISATION LEXPORTATION

ET LIMPORTATION DES DIFFRENTS PAYS (1980)

RoyaumeItalie France RFA Japon

Uni
Exportations dans les
points forts/exportations dans les points
faibles
Importations dans les
points faibles/importations dans les points
forts

1,9

2,0

2,1

5,0

26,3

2,4

5,4

2,5

1,7

9,4

Source : A. ORLAN, op. cit., tabl. 3, p. 28.

situation allemande, caractrise par une pntration du march

intrieur beaucoup plus forte que celle du Japon.
La notion de ple de comptitivit a un certain pouvoir
explicatif de la spcialisation internationale des nations, mais
elle ne permet pas vritablement de comprendre les changes
commerciaux entre les pays. De plus, les travaux voqus cidessus sont dats : les volutions rcentes du commerce international des diffrents pays tudis par Orlan ne peuvent tre
expliques par les ples de comptitivit reprs au dbut des
annes quatre-vingt. En revanche, elle peut, dans une certaine
mesure, clairer les effets des politiques publiques et contribuer
au reprage de branches qui peuvent faire lobjet daides
publiques cibles.

La nouvelle thorie du commerce international

La nouvelle thorie du commerce international sest dveloppe depuis la fin des annes soixante-dix sur la base dune
critique de la thorie traditionnelle, notamment de lapproche
HOS. La thorie traditionnelle a fait lobjet, au fil du temps,
de critiques et de remises en cause diverses sur de nombreux
points. Cependant, ces critiques sont restes marginales parce
que aucune thorie alternative incorporant de nouvelles
59

hypothses na pu tre construite, comme en tmoigne le relatif

chec de lapproche notechnologique. En revanche, la nouvelle thorie dveloppe une approche complte et formalise
qui cherche rendre compte de phnomnes inexplicables par
lancienne, et qui applique de nouveaux instruments danalyse.
En effet, la thorie traditionnelle choue expliquer des
caractristiques importantes des changes internationaux
contemporains. Parmi celles-ci, deux posent un problme particulier ; ce sont : le dveloppement des changes entre les
nations les plus dveloppes dont les dotations factorielles
sont proches et limportance du commerce international
intrabranche.
Linadquation des thories fondes
sur les diffrences internationales des cots
Ltude des grandes tendances du commerce international
contemporain dans le chapitre II a fait apparatre que lessentiel
du commerce mondial est ralis entre les nations les plus
dveloppes. Ces nations prsentent des caractristiques qui
conduisent penser que les explications avances par Ricardo
ou par la thorie HOS ne peuvent rendre compte de ces
changes. En effet, il nest pas raisonnable de supposer que
les techniques de production utilises dans ces nations puissent
tre trs diffrentes ; la thorie de Ricardo nest donc pas susceptible de sappliquer. De mme, ces nations prsentent des
dotations relatives en facteurs de production sans doute trs
proches. Il nest donc pas tonnant que les tests empiriques de
ces thories traditionnelles soient dcevants.
Le commerce international intrabranche est galement une
caractristique des changes actuels incompatible avec ces
thories. La possibilit que coexistent, dans un pays donn et
pour une mme branche, des importations et des exportations
a t voque par Ohlin en 1933. Cette ide na connu aucun
succs jusqu la ralisation de travaux appliqus analysant
limpact du March commun sur la spcialisation internationale
des tats membres. B. Balassa, dans un article paru en 1966,
sest intress ce phnomne quil propose de reprer avec un
indicateur simple : (Xi Mi)/ (Xi + Mi), avec Xi qui reprsente
60

les exportations de la branche i et Mi ses importations. Si ce

coefficient est gal 1, la branche est uniquement exportatrice, sil est gal 1, elle est uniquement importatrice. Si
la valeur est comprise entre 0,33 et + 0,33, il existe un
commerce intrabranche. Des indicateurs plus complexes ont t
proposs par dautres auteurs ultrieurement et ont t utiliss
pour quantifier limportance de ces changes. Globalement, on
peut considrer que plus de la moiti du commerce entre les
pays industrialiss relve de lintrabranche et que cette part est
sans cesse croissante. Les thories traditionnelles, qui supposent que les biens changs sont homognes, ne peuvent
expliquer ces flux commerciaux.
Les fondements de la nouvelle thorie
Pour expliquer ces faits, la nouvelle thorie adopte une
reprsentation des conomies nationales qui repose sur un
ensemble dhypothses diffrentes ; la diffrence fondamentale
vient de ce que la thorie traditionnelle repose sur la concurrence parfaite, alors que la nouvelle thorie adopte les concepts
de la concurrence imparfaite (voir [48]). Les caractristiques
les plus importantes du nouveau cadre de rfrence sont les suivantes : les marchs sont des oligopoles, la production se fait
avec des rendements dchelle croissants, les produits offerts
par les firmes sont diffrencis, la concurrence entre les firmes
peut reposer sur des investissements en R-D. Selon les auteurs,
laccent est mis sur une ou plusieurs de ces caractristiques.
Le changement de perspective conduit un rapprochement
avec les dveloppements de lconomie industrielle, en raison
de laccent mis sur la concurrence oligopolistique. Ce rapprochement est justifi par Paul Krugman, lun des fondateurs de
la nouvelle thorie, qui met en vidence le rle jou dans les
changes internationaux par des secteurs qui, sur un plan
domestique, sont analyss comme des oligopoles. Lexplication
du commerce international par la nouvelle thorie peut tre prsente en distinguant deux types de variables : les rendements
dchelle croissants et la diffrenciation des produits.

61

 Les rendements dchelle croissants. Les rendements

dchelle sont le lien existant entre les quantits produites et
le cot de production ; deux types de rendements dchelle sont
pris en compte par les thories du commerce international, le
cas des rendements constants et celui des rendements
croissants. La thorie traditionnelle repose sur lhypothse de
rendements dchelle constants, ce qui implique que la spcialisation internationale nest dtermine que par des diffrences internationales des techniques de production (Ricardo)
ou dans les dotations relatives de facteurs de production (HOS).
Cependant, des auteurs traditionnels, comme Ohlin, considrent que les avantages dcoulant de la production grande
chelle peuvent expliquer certains changes internationaux,
sans pour autant dvelopper une analyse rigoureuse de cette
possibilit. La nouvelle thorie avance sur ce point, la fois
dans le cas des conomies dchelle internes et dans celui des
conomies dchelle externes la firme.
Le premier cas conduit la disparition de la concurrence :
si les cots de production diminuent de manire continue
lorsque la taille augmente, le march est en situation de
monopole. Les consquences de ces conomies dchelle sur
les changes internationaux peuvent tre exposes dans le
contexte particulier du monopole contestable, cest--dire un
march o la firme installe peut voir sa position conteste par
un entrant potentiel et o, par consquence, la firme installe
fixe le prix un niveau gal au cot moyen.
Soit deux pays, A et B, qui, pour un monopole contestable
donn, ne sont diffrencis en autarcie que par le taux de
salaire et donc par le niveau des cots de production. Supposons que le taux de salaire en A est plus lev quen B.
Louverture au commerce international des deux pays conduit
la disparition de la firme localise en A. La firme du pays
B est alors la seule approvisionner les deux pays et, en raison
des conomies dchelle internes, le prix dquilibre avec
changes internationaux stablit un niveau infrieur aux
deux prix dautarcie. Si tous les marchs sont des monopoles
contestables, la spcialisation internationale est totale : chaque
bien nest produit que par une seule firme et donc dans un seul
pays.
62

Les conomies dchelle externes la firme mais internes au

secteur sont compatibles avec la persistance de la concurrence, puisque le cot unitaire de production dpend alors de
la taille du secteur et non de celle dune firme spcifique. Une
telle situation se prsente avec la concentration gographique
dune industrie donne, comme dans la Silicon Valley. La
proximit gographique des firmes conduit la diffusion
dinformations entre les firmes par des rencontres fortuites
entre salaris, au dveloppement dun march du travail spcifique au secteur et dune offre localise de services ou de biens
utiliss par toutes les firmes du secteur. Lexistence de telles
conomies a pour effet de favoriser, toutes choses gales par
ailleurs, les nations qui produisent des volumes importants.
Ainsi, une nation entre la premire dans la production dun
bien ne pourra pas tre concurrence par une autre, avantage
par un taux de salaire plus faible, mais qui ne peut accder un
niveau de production suffisant pour bnficier des conomies
dchelle. Trois consquences importantes dcoulent de cette
situation : 1) la taille du march intrieur dune nation peut,
en prsence dconomies dchelle externes, tre un facteur
explicatif du commerce international ; 2) les spcialisations
internationales rsultant des conomies dchelle externes sont
stables, mme si les avantages comparatifs se modifient ; 3)
des accidents historiques conduisant la production dun
bien dans un pays donn peuvent expliquer la cration des flux
commerciaux internationaux.
La diffrenciation du produit. La thorie traditionnelle
repose sur lhypothse dhomognit des biens : tous les producteurs anglais de drap mettent sur le march le mme drap, et
le drap produit au Portugal est strictement identique celui
ralis en Angleterre. Cependant, la thorie microconomique a
dvelopp ds les annes trente une hypothse diffrente, celle
de la diffrenciation des produits. Pour des raisons subjectives ou objectives, les consommateurs ne considrent pas
comme identiques les produits de deux firmes qui appartiennent la mme branche. Dans ces marchs dits de concurrence monopolistique, les firmes rivales jouissent dun certain
pouvoir de monopole qui leur confre une certaine latitude
63

dans la fixation du prix. De plus, par des dpenses de publicit,

elles peuvent crer ou renforcer la diffrenciation entre les
produits. Lintroduction de cette hypothse dans lexplication
des changes internationaux permet de comprendre lexistence
du commerce intrabranche. La diffrenciation des produits peut
en effet donner lieu deux types de commerce international.
Le premier rsulte dune diffrenciation horizontale, cest-dire lorsque les produits prsentent la mme qualit mais sont
distingus par les consommateurs en raison de leurs diffrences relles ou perues. Selon le type particulier de modle
dvelopp, les consommateurs dun pays vont demander des
produits trangers parce quils ont un got pour la varit (le
commerce international leur permet daccrotre lventail des
biens) ou bien parce que les producteurs trangers offrent des
produits qui correspondent plus prcisment aux spcifications
quils demandent.
Le second relve de la diffrenciation verticale, lorsque les
consommateurs sont confronts des produits qui ont des
qualits diffrentes, comme par exemple les modles dautomobiles dun producteur. Les consommateurs ayant des
revenus levs demandent la qualit suprieure, alors que ceux
revenus faibles sont intresss par la qualit infrieure. La
spcialisation internationale sexplique alors par le niveau
moyen de revenu des habitants. Le pays avec le revenu moyen
le plus lev se spcialise dans la production de la qualit suprieure, celui avec le revenu moyen le plus faible dans la production de la qualit infrieure, et il existe des changes
internationaux de produits de qualit diffrente.
Ces deux approches des changes internationaux offrent des
explications relativement robustes du commerce intrabranche.
Le panorama des thories du commerce international prsente dans la priode rcente une caractristique originale :
aucune des explications proposes ne peut expliquer la totalit
des changes internationaux. Ainsi, alors que la thorie traditionnelle a pour ambition de fournir un modle gnral, la tendance actuelle est plutt de considrer quil existe des
explications particulires pertinentes pour tel ou tel type
dchanges, selon les diffrences de dveloppement des pays
64

changistes, les particularits des processus de production ou

encore le degr de diffrenciation des produits faisant lobjet
du commerce international.

This page intentionally left blank

IV / Protection et libre-change

Les thories du commerce international, du moins dans leurs

versions orthodoxes, dmontrent que le libre-change et la spcialisation internationale dfinissent un tat optimal pour lconomie mondiale. Nanmoins, quelques voix slvent pour
remettre en cause cette ide, tant du ct dauteurs en marge
des thories tablies comme, des degrs divers, Mistral ou
Lafay que chez des contributeurs qui abordent les changes du
point de vue du tiers monde ou encore qui sinscrivent dans
des tentatives rcentes apprhendant le commerce partir de
modles fonds sur les oligopoles et non plus sur la concurrence parfaite.
La question de la protection est dbattue depuis le
XIXe sicle : les bienfaits attribus la concurrence internationale ne simposent pas tous de manire vidente, particulirement aux groupes sociaux touchs par des importations qui
remettent en cause leur activit ou aux nations dficitaires.
Aussi sest-il trouv des auteurs pour dfendre des formes temporaires de protection, le retour au libre-change tant peru
comme une ncessit de moyen et long terme. De plus, comme
les deux premiers chapitres ont permis de le montrer, laction
publique sur les flux commerciaux nest pas rare. Les annes
quatre-vingt sont dailleurs une priode dexacerbation des
tensions et des tentations protectionnistes, plus ou moins bien
jugules. Pour tudier le protectionnisme, il faut spcifier les
moyens daction sur les changes internationaux et leur impact,
67

puis les enseignements des prcdents historiques et, enfin, le

renouveau rcent des thses protectionnistes.

Les instruments daction sur les flux commerciaux

Le droit de douane est linstrument de base, particulirement sous sa forme ad valorem, cest--dire proportionnelle
la valeur du bien import. Si lon suppose que les hypothses
traditionnelles sont satisfaites (petit pays, concurrence pure et
parfaite), son instauration conduit un cart du prix national
par rapport au prix mondial pour le bien considr. Soit :
Pdj = Pmj (1 + tj)
avec Pdj qui reprsente le prix domestique du bien j, Pmj le prix
mondial de ce mme bien, exprim dans la monnaie nationale,
et tj le taux du droit nominal de douane.
Quels sont les effets de linstauration de ce droit de douane ?
Lanalyse traditionnelle est mene dans un cadre dquilibre
partiel, en raisonnant donc uniquement sur le march du bien j.
La reprsentation graphique facilite le raisonnement (voir graphique 2). Soit Sd la courbe doffre domestique et Dd la courbe
de demande domestique. Lorsque le prix stablit au niveau
mondial, Pmj, les consommateurs achtent So aux producteurs
nationaux et Mo est import, lensemble des achats reprsentant
Do. Lorsque le droit de douane conduit le prix au niveau Pdj,
la quantit offerte par les producteurs nationaux est alors S1,
lensemble des achats est D1 et les importations ne sont plus
que M1. Globalement, la situation des consommateurs sest
dtriore : ils disposent dune quantit de biens plus faible
un prix plus lev, alors que celle des producteurs sest amliore : ils vendent une quantit de marchandises plus forte
un prix unitaire plus important. Cependant, et cest l le rsultat
traditionnel obtenu en comparant la diminution du surplus du
consommateur et les profits supplmentaires des producteurs,
il y a globalement une perte nette pour lconomie nationale,
connue sous le nom de perte de bien-tre .
Mais le tarif douanier nest pas la seule possibilit quont les
pouvoirs publics dagir sur les flux commerciaux ; les autres
68

GRAPHIQUE 4. LEFFET DUN DROIT DE DOUANE

SUR LOFFRE NATIONALE

Source : C. KINDLEBERGER et P. LINDERT, conomie internationale, Economica, Paris, 1981, fig. 7.2, p. 170.

mesures sont connues sous le nom gnrique de barrires non

tarifaires. Elles regroupent des procdures diverses, comme
ladoption de normes nationales de qualit auxquelles doivent
rpondre les produits vendus sur le territoire national. En soi,
lexistence de telles normes nimplique pas protection : il ne
sagit que de dfendre le consommateur contre des produits
dangereux ou de mauvaise qualit. Mais il est trs facile de
glisser de la protection du consommateur au protectionnisme
lorsque de manire dlibre les normes obligatoires correspondent aux caractristiques des productions nationales et que,
par un hasard providentiel, les producteurs trangers utilisent
des produits prohibs...
La liste de telles pratiques est trs longue : les diffrents gouvernements nhsitent pas recourir des rglementations trs
anciennes afin dviter toute accusation dopportunisme.
69

La protection effective

Lorsque lon raisonne sur la protection dune branche, on considre

gnralement le taux nominal, cest-dire celui qui sapplique aux importations du produit identique la
production locale. La protection envisage est celle dont bnficient les
producteurs nationaux en termes de
prix : les importations sont renchries, ce qui modifie les conditions
de la concurrence. Cette optique nest
pas la seule possible : les biens sont
produits partir de divers composants
qui peuvent eux-mmes tre imports
et supportent galement des droits de
douane. Or les droits de douane ne
sont presque jamais uniformes pour
les diffrentes importations dune
nation et la protection sur le produit
incorporant les composants imports
exerce son effet sur la valeur ajoute
de la branche. Il en rsulte frquemment une protection effective
suprieure la protection nominale.
Illustrons cela par un exemple :
lindustrie textile produit du tissu de
coton un prix unitaire de 100 i en
libre-change partir dimportations
de coton brut dune valeur de 30 i. La
valeur ajoute est donc de 70 i. Si un
droit de douane nominal de 50 % est

instaur sur les importations de tissu,

le prix national passe 150 i alors
quun droit nominal de 10 % sur les
importations de coton brut les fait
passer 33 i. La valeur ajoute
nationale est maintenant de 117 i, soit
une augmentation denviron 67 %
(117/70). Le taux effectif de protection de lindustrie textile est alors
de 67 % contre 50 % en taux nominal.
On peut rsumer le sens de la
dmarche de la protection effective en
disant quelle mesure le pourcentage
daugmentation de la valeur ajoute
au-dessus du niveau de libre-change
rsultant de la structure des droits de
douane. La rgle gnrale est simple :
les taux effectifs de protection sont
suprieurs aux taux nominaux ds lors
que les droits de douane perus sur les
biens en amont des processus de productions (matires premires, produits
semi-finis) sont infrieurs ceux levs
sur les produits finis. De nombreux
calculs ont t effectus pour les
branches des diffrents pays,
notamment sous lgide de la Banque
mondiale pour les PVD. Ils permettent
de saisir les vritables effets de la protection et non son apparence.

Lexemple le plus caractristique dans ce domaine est

lutilisation par le gouvernement allemand dun texte du
XVIe sicle numrant les seuls composants autoriss dans la
fabrication de la bire pour empcher les importations franaises de ce produit. Les pouvoirs publics japonais recourent
galement des pratiques analogues dune manire trs
frquente.
70

 ct des normes et relevant du mme esprit, nous trouvons

des pratiques bureaucratiques multiples qui ne visent qu
freiner des changes internationaux. La crativit des responsables est grande dans ce domaine et un recensement des techniques quasi impossible. Nous nous contenterons donc dune
seule illustration emprunte la politique commerciale franaise. En octobre 1982, une srie de mesures sont prises pour
rduire le dficit du commerce extrieur ; trois dentre elles
relvent particulirement de telles pratiques. Il sagit de lindication obligatoire de lorigine des produits imports, de la
rdaction en franais des documents daccompagnement des
marchandises et, enfin, de la cration dun centre unique de
ddouanement pour les magntoscopes, Poitiers. Ces trois
mesures, au sens strict, sont protectionnistes, puisquelles
visent limiter les importations, mais elles le font de manire
dtourne, sans recourir des droits de douane, par exemple.
Quel est lenjeu qui permet dexpliquer ces pratiques ? Tout
simplement la volont de ne pas entrer en contravention avec
les principes du GATT et donc, en quelque sorte, de faire du
protectionnisme sans en avoir lapparence. Rappelons que le
cas franais na ici que valeur dexemple : ces procdures sont
quasi gnrales, avec des particularits nationales, telle la
dimension des lettres sur les emballages des produits au Japon,
lapplication de la rglementation tant tout fait impitoyable
pour les fournisseurs trangers.
Dans le cas des normes ou des pratiques bureaucratiques,
la reprsentation et la formalisation du protectionnisme sont
difficiles, voire impossibles. Il est en revanche une barrire non
tarifaire pour laquelle la comparaison avec les droits de douane
ne prsente aucune difficult : cest le contingentement ou
quota. On fixe une restriction quantitative aux importations,
en gnral un certain pourcentage du march national. On peut
envisager un premier cas, celui de lquivalence entre le
contingent limportation et un droit de douane. Il suffit pour
cela de reprendre le graphique 4 et dajouter aux quantits
offertes par les producteurs nationaux (la courbe Sd) la quantit
fixe correspondant au contingent autoris ; cela engendre une
nouvelle courbe, parallle la premire, lcart entre les deux
tant gal au contingent. Pour un dplacement suffisant, nous
71

obtenons un prix Pdj qui est le prix domestique en prsence

du contingent, identique celui obtenu prcdemment avec un
droit de douane. Dans ce cas, en rgime de concurrence, il y
a quivalence entre le droit de douane de montant tj et le
contingent, du moins pour le pays importateur. En effet,
comme nous lavons vu plus haut (chap. II), ce que touche le
fisc dans le cas du droit de douane est empoch par les exportateurs trangers dans le cas du contingentement. Toutefois,
lquivalence elle-mme nest pas toujours respecte : il existe
des situations o leffet dun contingentement est pire que celui
dun tarif douanier en raison de ses rpercussions sur les producteurs nationaux. Si un tarif douanier est impos sur les
importations dun bien, les producteurs nationaux sont
confronts une offre concurrente qui peut approvisionner le
march national sans limites, un prix gal au prix mondial
augment du droit de douane. Dans le cas dun contingent, les
firmes domestiques nont pas de contrainte sur leur prix de
vente : elles savent quune hausse de leur prix nentranera pas
un accroissement des importations concurrentielles puisque le
volume de celles-ci est fix. Il en rsulte une incitation laugmentation des prix dfavorable au consommateur et plus gnralement au bien-tre national.
Nous navons pas expos la totalit des instruments de la
protection dune conomie nationale, en particulier les subventions avec leur trs grand nombre de variantes ( la production, lexportation...) et encore moins lensemble des
effets des entraves aux changes internationaux sur les nations.

Les effets du protectionnisme

Limpact de linstauration dun droit de douane sur lconomie nationale peut tre tudi partir dune reprsentation
graphique (voir graphique 5). Le cas tudi est celui dun
petit pays , cest--dire un pays dont la part dans la consommation mondiale est suffisamment faible pour que sa variation
nait aucun impact sur le prix des importations. Avant son instauration, le bien j est import au prix pmj, aprs au prix pdj.
72

GRAPHIQUE 5. LIMPACT DUN DROIT DE DOUANE

(cas dun petit pays)
prix

Sd

P dj

Pmj

d
Dd

quantit

Le tarif douanier affecte diffremment les deux catgories

dagents conomiques composant la nation : les producteurs
voient leur situation samliorer, puisquils peuvent vendre
leurs produits un prix plus lev, alors que les consommateurs connaissent une dtrioration de leur position.
Limpact global peut tre valu en termes de bien-tre
national, somme du bien-tre des agents conomiques.
Le surplus des consommateurs correspond, pour un prix
donn dun bien, au gain virtuel que ralisent les consommateurs qui taient disposs acheter ce bien un prix plus
lev. Le surplus des consommateurs, pour un prix donn, correspond donc la surface du triangle situ, dans le graphique 5,
entre laxe des prix, la courbe de demande et la droite parallle
laxe des quantits trace au niveau du prix donn. La dfinition du surplus des producteurs est symtrique : pour chaque
prix suprieur au prix dorigine de la courbe doffre, les producteurs ralisent un profit supplmentaire sur les units quils
73

taient disposs vendre un prix plus faible. Le surplus des

producteurs, pour un prix donn, correspond donc la surface
du triangle situ, dans le graphique 5, entre laxe des prix, la
courbe doffre et la droite parallle laxe des quantits trace
au niveau du prix donn.
Linstauration dun tarif douanier conduit une hausse du
prix du bien ; le surplus des consommateurs diminue, celui des
producteurs augmente. Cependant, ces deux effets ne se
compensent pas, comme on peut le voir dans le graphique 5. Le
surplus des consommateurs diminue des surfaces a + b + c + d
(qui sont mesures en units montaires, puisquelles reprsentent des quantits multiplies par des prix). Le surplus des
producteurs augmente de a. Le rectangle c reprsente les droits
de douane perus par ltat (le nouveau montant dimportations, D1 S1, multipli par le droit de douane) ; il sagit donc
dun transfert entre les consommateurs et ltat.
Limpact global du tarif douanier sur lconomie nationale
est une perte nette de bien-tre : perte des consommateurs gain des producteurs gain de ltat, soit
(a + b + c + d) a c = b + d. Le triangle b est une perte
de distorsion de production (linstauration du tarif douanier
conduit les producteurs nationaux produire trop du bien) et le
triangle c une perte de distorsion de consommation (linstauration du tarif douanier conduit les consommateurs nationaux
consommer insuffisamment du bien).
Cest sur la base de cette dmonstration classique, qui repose
sur une hypothse implicite de concurrence pure et parfaite,
que le protectionnisme est condamn par les thories traditionnelles. Cependant, mme dans ce contexte, il existe deux cas
o le protectionnisme peut tre souhaitable, soit parce que la
nation protectionniste est un grand pays, soit parce que la
production du bien est lorigine dexternalits positives.
Le grand pays est une nation dont la taille est suffisante pour quune modification des quantits achetes sur le
march mondial ait un impact sur le prix du bien chang.
Linstauration par une telle nation dun tarif douanier conduit
une diminution des quantits achetes ltranger qui abaisse
le prix mondial. Soit pmj le prix mondial du bien j avant linstauration du droit de douane et tj le droit de douane ; pour un
74

petit pays, le prix intrieur est pdj = (pmj + tj), le prix mondial
restant inchang. Dans le cas du grand pays, linstauration du
droit de douane t j conduit un prix mondial p mj1 , avec
pmj1 < pmj, et le prix intrieur est pdj1 = (pmj1 + tj), avec pdj1 < pdj.
Dans ce cas, linstauration du droit de douane peut avoir un
effet bnfique sur le bien-tre global, condition que les effets
positifs lis la diminution du prix mondial compensent les
deux pertes de distorsion. Cependant, cet effet positif nexistera
que si la mesure protectionniste ne fait pas lobjet de reprsailles des autres nations.
La production dun bien peut saccompagner dexternalits
positives, comme par exemple lacquisition par les travailleurs
du secteur dun savoir-faire qui peut amliorer leur productivit
dans dautres secteurs. La protection du secteur par un droit
de douane permet de produire une quantit plus importante de
biens et donc daccrotre le stock de connaissances disponibles
dans lconomie nationale. Cet effet positif peut compenser les
pertes de bien-tre mme dans le cas dun petit pays. Lune des
difficults dapplication de cette politique commerciale, outre
le risque de reprsailles, rside dans la difficult didentifier
de manire certaine les secteurs lorigine de ces externalits
positives.
Cest sur la base des effets ngatifs du protectionnisme que
diffrents travaux ont t entrepris pour chiffrer les pertes de
bien-tre impliques par les diffrentes formes de protection.
Patrick Messerlin a procd des estimations sur les cots de
la protection pour la Communaut europenne dans les annes
quatre-vingt-dix (voir [52]). Il propose une analyse dtaille
portant sur les vingt-deux produits et services, cinq relevant de
lagriculture, quatorze de lindustrie et trois des services, qui
sont caractriss par un niveau lev de protection, en Europe.
Les cots induits par lensemble des barrires protectionnistes
se monteraient environ 6 % de la valeur ajoute des secteurs
agricole et industriel si lon suppose que les marchs sont parfaitement concurrentiels. La prise en compte des imperfections de la concurrence conduit augmenter en moyenne
dun tiers les cots de la protection pour ces secteurs fortement protgs. Pour la totalit des secteurs agricole et industriel, Messerlin estime ces cots environ 7 % de la valeur
75

ajoute. Pour les trois services examins, la protection entrane

un cot denviron 16 % de la valeur ajoute en concurrence
parfaite et le double en concurrence imparfaite. Cependant, ces
services ne reprsentent quune faible part de lensemble du
secteur et ces donnes ne peuvent tre extrapoles. Messerlin
considre que le cot global de la production pour la Communaut europenne est de 7 % du PNB global, soit le montant
du PNB de lEspagne. Le rapport de ces cots au nombre
demplois qui seraient prservs par les mesures protectionnistes conduit les valuer en moyenne dix fois le salaire
sectoriel, ce qui conduit conclure que ces emplois auraient pu
tre prservs par des mesures nettement moins coteuses.
Comment comprendre, partir de tels rsultats, que des
mesures protectionnistes soient mises en place par les pouvoirs
publics ?

Vertus compares du libre-change et de la protection

La premire justification historique du protectionnisme a t
largement dbattue au XIXe sicle ; elle trouve son expression la
plus aboutie chez un auteur allemand, Friedrich List, avec son
Systme national dconomie politique de 1841. Si lon tente
de synthtiser sa pense et de lexprimer dans les termes
contemporains, on peut prsenter ainsi sa thse, dite du protectionnisme ducatif ou encore des industries naissantes (ou
dans lenfance) : les premiers producteurs dune jeune
nation oprent avec des cots suprieurs ceux des
concurrents trangers dj installs dans la production, en
raison dconomies dchelle, deffets dapprentissage, etc.
Sans protection, aucune industrie nationale ne pourrait donc se
dvelopper, les importations tant toujours des prix infrieurs aux cots de production locaux. Il est donc, selon cet
argument, indispensable de protger les dbuts dune industrie,
afin quelle puisse exister. Il sagit dune protection par essence
transitoire, appele disparatre ds que le volume de la production sera assez important pour que les conomies dchelle
jouent et ds que lexprience acquise suffira. Cet argumentaire
est gnralement admis et la thse inspire de manire durable
76

les pays en voie de dveloppement. Les difficults surviennent

cependant lorsquil est ncessaire de dfinir le terme de la protection ; il est ais de voir que la thse peut se transformer
en protection permanente, dans lattente dune galisation des
conditions internationales de concurrence.
Un des terrains sur lesquels porte le dbat entre les
dfenseurs de la protection, ou du moins dun certain niveau
de protection, et les libre-changistes est linterprtation de
lhistoire conomique, particulirement du lien existant entre
les politiques commerciales et les performances macroconomiques tout au long du XIXe sicle. Cest l un des axes des
travaux de Bairoch qui est sans doute lun des dfenseurs les
moins nuancs des effets positifs du protectionnisme sur le taux
de croissance [2].
Patrick Messerlin a repris cette question de manire plus
rigoureuse en rapprochant les taux de croissance des conomies
nationales et lvolution de la protection, alors que Bairoch raisonne sur les niveaux de protection. Les rsultats de Messerlin
montrent sans ambigut que les priodes de libralisation des
changes saccompagnent dun accroissement du PNB, dans
les cas de lAllemagne, des tats-Unis, de la France et du
Royaume-Uni, du XIXe au XXe sicle [31]. Reste cependant le
cas de la Russie ; elle pratique au long du XIXe sicle un protectionnisme trs actif, allant jusqu la prohibition dimportations
de certains produits sidrurgiques et des droits de douane trs
levs, mais connat nanmoins un taux de croissance trs fort
rsultant dune industrialisation rapide. Dans ce cas, les firmes
trangres sont venues simplanter en Russie pour produire sur
place les biens quelles ne pouvaient exporter.
Comment comprendre lutilisation du protectionnisme si,
gnralement, il ne produit pas deffets positifs ? Il faut pour
cela distinguer loffre de protection des pouvoirs publics en
rponse une demande de protection manant de groupes
sociaux et largument de la concurrence dloyale , frquemment avanc par les nations protectionnistes.
La premire voie correspond une application particulire
dune approche connue sous le nom dcole du choix
public . Ne et dveloppe principalement aux tats-Unis
depuis le dbut des annes soixante partir des travaux de
77

J. Buchanan, cette cole cherche expliquer le comportement

des pouvoirs publics et la manire dont sont prises les
dcisions. Leur conception est celle dun certain cynisme : les
hommes politiques au pouvoir ont pour motivation essentielle
de se faire rlire et sont donc sensibles aux souhaits exprims
par les lecteurs, dautant plus quil sagit dune question
importante pour la population de leur circonscription lectorale.
Si lon applique ce principe trs gnral au cas de la protection
contre la concurrence trangre, on peut alors la comprendre
comme une modalit de dfense dintrts trs particuliers.
Reprenons lexemple de la protection amricaine contre les
importations dautomobiles japonaises, envisag au chapitre II. Celle-ci a t mise en place en raison de lactivisme
des groupes de pression soutenant la cause de la construction
automobile amricaine. Lorsque lon tudie de prs lorigine
des snateurs et des reprsentants amricains qui ont toujours
soutenu les mesures protectionnistes dans ce secteur, on peut
constater que soit ils sont lus dans des tats o la branche
automobile emploie une part importante de la main-duvre,
soit les syndicats de lautomobile font partie de leurs soutiens,
y compris financiers, lors des campagnes lectorales. Lenchanement est simple construire : des lecteurs craignant le
chmage induit par la concurrence trangre sont prts soutenir les hommes politiques qui les dfendent. Dans ce
contexte, largument relatif au maintien artificiel de prix levs
pour les automobiles amricaines na que peu dimpact sur les
dcideurs : les ouvriers produisant les voitures sont concentrs
gographiquement et psent dun poids important, directement
et indirectement, dans llectorat, alors que les consommateurs,
rpartis galement sur le territoire national, sont peu sensibles
la perte que leur inflige le protectionnisme.
Largument de la concurrence dloyale est la rfrence gnralement utilise pour riger des barrires aux changes internationaux. Pour systmatiser cet argument et en donner la
prsentation a priori la plus neutre, il faut partir de lide dune
intervention trangre sur les conditions de production. Ainsi,
afin de dvelopper une industrie nationale, un gouvernement
tranger favorise les producteurs dun ou de plusieurs secteurs,
laide de subventions. Il en rsulte la possibilit pour les
78

firmes concernes de vendre leur produit ltranger un prix

infrieur au cot de production sans intervention de ltat : le
seuil de rentabilit a t abaiss par une diminution artificielle
des cots. Cet argument est trs difficile apprcier dans les
faits. Dans les cas de dumping ltat pur, cest--dire lorsque
le prix de vente ltranger est infrieur au cot de production, le dommage pour lconomie qui importe les biens est
vident : les producteurs nationaux ne peuvent rsister une
telle concurrence.
Mais le glissement dapprciation conduisant qualifier de
dumping toute vente de produit tranger un prix infrieur
celui des firmes nationales est facile et est de nature, par
extensions successives, remettre en cause le principe des
changes internationaux. Ainsi, on voit frquemment des reprsentants des syndicats ouvriers ou patronaux traiter de concurrence dloyale les importations provenant des pays du tiers
monde ou des nouveaux pays industrialiss au motif que les
salaires y sont anormalement faibles et les prestations sociales
inexistantes. Cela revient, en dfinitive, nier le principe des
avantages comparatifs pour insister sur les avantages absolus,
considrs comme dloyaux dans ce cas despce.

Le renouveau des thses protectionnistes

Ce renouveau est originaire des tats-Unis et ne peut tre
dtach de la position de cette nation dans les changes internationaux (voir chap. II). Il a reu des expressions plus ou
moins formelles au travers darticles de recherche, de colloques, mais aussi darticles destins un grand public afin
de faire natre un courant favorable la protection, dot dun
corps thorique capable dasseoir ses propositions. On peut
faire rfrence cet gard au rle jou par certaines analyses
en matire de politique fiscale dans les dcisions prises aux
tats-Unis par ladministration Reagan ; or celle-ci est reste
plus librale en matire dchanges internationaux que le
Congrs amricain, sans doute en labsence dun ensemble de
propositions permettant aux groupes de pression protectionnistes de transformer leur demande de protection en un rgime
79

douanier (ou de barrires tarifaires). On peut essayer de prciser ce point en reprenant deux contributions amricaines
datant toutes deux de 1986 et qui constituent un des exposs
les plus clairs des enjeux du nouveau protectionnisme
[32], [33].
Paul Krugman dveloppe lide selon laquelle une lgitimation thorique est indispensable pour transformer une
demande dintervention des pouvoirs publics en une action
effective. En reprenant les termes de lcole du choix public,
cela peut sinterprter en disant que les groupes de pression
doivent investir non seulement dans le soutien des hommes
politiques, mais galement dans la production dun corps thorique qui va donner leur revendication une allure de scientificit lui permettant dtre reprise comme doctrine par les
pouvoirs publics. On conoit que la tche soit quelque peu
complexe dans un contexte orient vers le libralisme : la
libert des changes, nationaux et internationaux, est lun des
principes fondateurs de cette thorie. Comment rsoudre cette
contradiction ? En rvisant la base thorique qui sous-tend le
libre-change ; cette rvision rsulte elle-mme dune analyse
des effets ngatifs du libre-change dveloppe, entre autres,
par J. Culbertson.
Ces effets ngatifs proviendraient, tout dabord, des
conditions ingales de concurrence entre les nations qui
dcoulent des rgles dictes par les nations pour se protger.
Ce qui est vis ici, ce sont, bien sr, les subventions, normes,
contrle des changes..., qui mettent les firmes amricaines en
concurrence non avec des entreprises trangres, mais avec des
tats souverains. Le premier effet renvoie donc laccusation
traditionnelle de concurrence dloyale, conue ici comme tant
exclusivement le fait des gouvernements non amricains ; il en
dcoule immdiatement un diagnostic simple : les firmes amricaines seraient gagnantes dans une concurrence internationale
loyale.
Le deuxime effet ngatif est li la concurrence internationale salariale : les pays faibles cots salariaux ont un
avantage sur les autres qui se traduit, court terme, par un
transfert demplois des tats-Unis vers ces nations. Ce dveloppement de lemploi a une nature parasitaire : les tats-Unis
80

affaiblis et appauvris par la perte dactivits industrielles ne vont

plus pouvoir, moyen terme, continuer importer des produits
provenant des pays faibles cots salariaux. Cette concurrence
aura donc t ngative pour les deux types de nations.
Le troisime effet ngatif tient la rupture entre loffre amricaine et la demande amricaine, partir du moment o des
portions importantes du march domestique sont approvisionnes de manire permanente par des fournisseurs trangers.
Or, selon Culbertson, cest linteraction des deux faces du
march, jointe aux caractristiques particulires des tats-Unis
(taille du march, ressources...), qui a permis lconomie
amricaine de connatre son dveloppement extraordinaire.
Limplantation des firmes japonaises et dAsie du Sud-Est au
moyen de leurs exportations a rompu cette relation et donc le
moteur du futur dveloppement amricain.
Les arguments prsents par Culbertson et rsums cidessus constituent une bonne synthse des ides dveloppes
aux tats-Unis ; il nest aucun moment envisag que si la
concurrence internationale est dloyale, cest galement le fait
du gouvernement amricain, qui use de nombre des armes dont
lemploi par les autres gouvernements est condamn...
Larrire-plan thorique qui inspire ces dveloppements peut
tre trouv essentiellement dans une ide dj voque,
labandon du principe des avantages comparatifs. Cela peut se
lire derrire la remise en cause du commerce fond sur les
faibles cots salariaux : fondamentalement, les auteurs attachs
la dfense du protectionnisme considrent que Ricardo a tort
et que, pour reprendre son exemple, le Portugal produirait en
fait le vin et le drap. De surcrot, laccent est mis sur les interventions trangres, qui sont pour partie lorigine de ces diffrences internationales de cot. Pour comprendre le
changement de perspective dont tmoignent les arguments de
Culbertson, il est pertinent de reprendre lanalyse de Krugman ;
selon ce dernier, trois raisons expliquent le changement
dattitude dans lanalyse de la politique commerciale.
La premire relve dlments factuels relatifs la position
des tats-Unis dans lconomie mondiale. Il y aurait une modification qualitative intervenant aux tats-Unis entre les annes
soixante et les annes quatre-vingt, lie laccroissement de la
81

part du commerce international dans la production industrielle (qui a doubl sur la priode). Cela va se traduire par un
changement de perspective : la firme amricaine reprsentative des annes soixante est oriente vers le march domestique et est en concurrence avec dautres entreprises
amricaines ; lexportation, si elle existe, est tout fait secondaire. Tout au contraire, dans les annes quatre-vingt, les considrations internationales deviennent essentielles. Ds lors, des
questions considres autrefois comme purement domestiques,
comme celle du pouvoir de march des firmes, acquirent une
dimension de politique commerciale.
La deuxime repose sur un changement dans la nature du
commerce international qui ne serait plus comparable aux flux
quenvisage la thorie traditionnelle. Rappelons que dans cette
conception, les changes internationaux refltent les caractristiques des nations. Or, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, une part croissante des changes internationaux
rsulterait davantages temporaires ou arbitraires, comme ceux
lis lavance prise par un pays dans une comptition en
matire de recherche et dveloppement. Ce qui est en cause
ici, cest le commerce de produits manufacturs, dont nous
avons vu limportance plus haut, avec ses composantes
dchange intra-branche. Ces aspects, particulirement le rle
de la technologie et donc des politiques nationales dans ce
domaine, ne sont pas intgrs dans la thorie reue de la politique commerciale.
La troisime, enfin, est lie lapparition de nouveaux instruments danalyse, plus exactement lapplication au domaine
de lconomie internationale de rsultats obtenus dans la
thorie des marchs oligopolistiques. Le dveloppement de la
thorie de loligopole partir des annes soixante dcoule pour
une part essentielle de la volont de disposer dune description satisfaisante du monde des producteurs. Les hypothses de la concurrence parfaite, que ce soit celle dune
information parfaite ou celle de labsence totale de pouvoir des
offreurs, ne permettent plus davancer dans la comprhension
des actions des firmes. La nouvelle vision repose sur une reprsentation active des entreprises, qui peuvent, partir de mouvements stratgiques, affecter les actions de leurs rivales. Il
82

parat vident que ces principes doivent tre appliqus au

commerce national, les structures oligopolistiques apparaissant comme la rgle dans lindustrie manufacturire.
Comment cela va-t-il modifier les perspectives relatives au
libre-change ? En fournissant la dmonstration que, dans
certains cas, une politique commerciale active permet damliorer la situation dune nation par rapport au libre-change,
ventuellement au dtriment dautres pays.
Les cas les plus traits sont alors ceux de lindustrie aronautique ou encore de linformatique. partir dun march
oligopolistique ou, la limite, de duopole, on peut dcrire la
situation dquilibre du march avec libre-change, puis introduire lintervention publique. Celle-ci prend frquemment la
forme, dans ces modles, de subventions la production
couples ou non avec une politique protectionniste. Les
modles construits sont cependant trs abstraits et ne font rfrence aux situations concrtes que de faon allusive. Ils permettent de dfinir des politiques industrielles et commerciales
optimales, tant donn les hypothses de dpart.
On ne peut toutefois considrer que ces travaux aient fourni
le substrat thorique ncessaire aux groupes de pression protectionnistes. En effet, pour intressants quils soient, ces rsultats
sont fragiles, deux limites mergeant nettement. La premire
est relative linstabilit des rsultats obtenus : des modifications trs lgres apportes au modle, par exemple lordre
dans lequel interviennent les actions des firmes et celle de
ltat, conduisent des rsultats opposs. Par ailleurs, les
ractions des autres nations lintervention publique sont largement ngliges. Lamlioration de la position dune nation
peut donc ntre quun phnomne de court terme, remis en
cause par la riposte trangre.
Un bilan gnral du dbat entre protection et libre-change
se rvle donc peu concluant, mme si des avances rcentes
semblent conduire considrer que le protectionnisme nest
pas ncessairement une hrsie conomique. On peut penser,
sous rserve de progrs analytiques, que le protectionnisme est
une politique en qute dune thorie... Toutefois, lanalyse du
protectionnisme peut tre enrichie dune nouvelle variable, la
manipulation des taux de change.

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V / Taux de change et flux commerciaux

Les chapitres qui prcdent ont permis dexaminer les principaux dterminants des changes entre les nations. Conformment au contenu des analyses, ils ne font pas intervenir
dlments de nature financire ou montaire. Cest que la
thorie des relations conomiques internationales est scinde en
deux branches, la premire correspondant la sphre relle,
qui sintresse aux mouvements commerciaux, la seconde renvoyant la sphre montaire et financire, qui tudie
notamment la dtermination des taux de change. Ce dcoupage
repose sur lide implicite que les variables montaires ninterviennent pas dans lexplication des importations et des exportations ou du moins ny jouent quun rle secondaire.
Or il y a au moins un cas particulier dans lequel cette dconnexion ne se justifie plus : cest le moment o les taux de
change varient. Dans le systme montaire international
construit ds la fin de la Seconde Guerre mondiale Bretton
Woods, une modification des parits est un vnement rare,
justifi par un dsquilibre structurel de la balance des
paiements et soumis un accord du FMI. Cest dans ce
contexte institutionnel que sest dveloppe ltude des effets
dune dvaluation sur les changes internationaux dun pays, le
cas symtrique de la rvaluation tant dduit par un simple
renversement du raisonnement. Depuis 1973 officiellement, en
fait depuis aot 1971, les parits des diffrentes monnaies ne
sont plus en gnral fixes, sauf accords rgionaux spcifiques
85

comme pour les pays europens lis dans le SME (systme

montaire europen). Au sens strict, il ny a plus dans le
nouveau rgime de changes flexibles de dvaluations, mais des
dprciations, lapprciation prenant la place de la
rvaluation.
Le nouvel environnement montaire sest traduit par des
mouvements considrables des taux de change (on parle de
volatilit court terme) qui vont modifier la nature du problme. Lexpos des liens entre les variations des taux de
change et les flux commerciaux commence par une comparaison des effets dune dvaluation avec ceux dune dprciation, puis est suivi dune tude de la manire dont les
entreprises fixent leurs prix lexportation dans un rgime de
forte variabilit des taux de change, enfin, la manipulation du
taux de change par les pouvoirs publics comme une arme supplmentaire dans larsenal protectionniste est examine.

Dvaluation, dprciation et balance commerciale

Le systme des paiements internationaux mis en place
Bretton Woods en 1944 repose sur la fixit des taux de change.
Les monnaies nationales, dans ce systme, ont un taux de
change dfini par rfrence lor et au dollar ; ce taux ne peut
sortir dun intervalle trs restreint de fluctuation autour de la
parit officielle. Mme dans un tel systme, il existe un cas o
la parit doit tre modifie : cest celui o se manifeste un
dsquilibre de la balance commerciale (ou de la balance des
paiements) qui ne tend pas se rsorber spontanment. Soit,
un dficit ; pourquoi alors modifier le taux de change ? Parce
quune telle opration doit agir sur les prix des importations
et des exportations ; ainsi, une dvaluation de la monnaie
nationale doit augmenter les premiers et diminuer les seconds,
modifiant les volumes changs et rtablissant lquilibre des
flux.
Il est indispensable de prciser le raisonnement qui permet
traditionnellement de parvenir ce rsultat. Implicitement, il
est suppos que les firmes tablissent leurs prix dans leur
monnaie nationale. Lorsque le bien est vendu ltranger, son
86

prix, compte tenu des frais de transport et des droits de douane,

reste le mme : il est simplement converti dans la devise
trangre au taux de change en vigueur. Un exemple simple
permet dillustrer cet aspect. Considrons les relations entre les
marchs europen et amricain de lautomobile, avec un taux
de change stablissant initialement un euro pour un dollar.
Supposons quune automobile europenne, tous frais compris,
soit vendue sur le march amricain un prix de
20 000 dollars, correspondant donc 20 000 euros. Une dprciation de leuro intervient, la nouvelle parit tant de 0,90 euro
pour un dollar. La mme automobile sera vendue, si lon reste
dans le cadre expos ci-dessus, 18 000 dollars aux tats-Unis.
En sens inverse, une voiture amricaine vendue sur le march
europen 20 000 euros avant la dprciation sera vendue, aprs
la dprciation, 22 222 euros.
Moyennant des hypothses prcises sur la manire dont les
demandes nationale et trangre rpondent aux variations de
prix (donc sur les lasticits-prix des demandes), on tablit le
rsultat nonc prcdemment : une dvaluation permet la
balance commerciale de restaurer son quilibre grce son
action sur les montants imports et exports. Pendant la priode
des changes fixes, lattention sest tourne vers les conditions
permettant dassurer le succs dune dvaluation, notamment le
taux quil convient de retenir et les mesures daccompagnement
indispensables. Il sagit l de points essentiels ngocis avec
le FMI et les principaux partenaires commerciaux, ces derniers
souhaitant viter une dvaluation excessive qui fournirait au
pays qui en prend linitiative un avantage trop marqu. Les
mesures daccompagnement sont guides par deux impratifs :
viter lenchanement dun processus inflationniste conscutif
au renchrissement des importations et limiter la demande intrieure afin de dgager des capacits productives permettant de
rpondre laccroissement des commandes extrieures.
Mais limpact des dvaluations sur les flux commerciaux
nest pas toujours conforme lattente des gouvernements. Il
existe en effet des importations complmentaires dont le
volume ne diminue pas la suite dune dvaluation. De plus,
la raction des exportations la modification des parits se fait
frquemment plus lentement que laugmentation en valeur des
87

importations. Cela peut donner naissance un phnomne trs

souvent comment et popularis sous le terme de courbe en J.
GRAPHIQUE 6. LA COURBE EN J

Une dvaluation intervenant au moment t 0 , la balance

commerciale va se dtriorer jusquau moment t1, les effets lis
aux changements de prix lemportant sur ceux lis aux changements de volume. Le dlai entre t0 et t1 rsulte par exemple
du temps ncessaire pour que les consommateurs trangers ragissent la baisse de prix des produits exports par le pays
qui dvalue. Lquilibre de la balance commerciale ne sera
atteint quau moment t2. De trs nombreux travaux appliqus
consacrs la plupart des pays ont montr que les courbes
en J, ou en crosse dans le cas dune rvaluation, ne peuvent
tre rellement repres. Il est dcisif, pour que les enchanements se droulent comme prvu, que la dvaluation se produise alors que le solde de la balance commerciale est proche
de lquilibre. Dans le cas contraire, la partie pente positive
de la courbe en J peut trs bien ne pas exister ; de tels phnomnes sont tout fait concevables dans un systme de
changes flexibles.
Loriginalit des changes flexibles rside en ce que, thoriquement, les pouvoirs publics ninterviennent pas pour maintenir une parit de la monnaie nationale. Ainsi, les dvaluations
laissent la place un processus continu de dprciation, au jour
88

le jour dans certaines conjonctures. Les principes dun tel

systme sont trs diffrents de ceux exposs prcdemment.
Tout dabord, labsence de rfrence commune, les monnaies
ntant plus dfinies par rapport au dollar et lor, fait quune
devise peut simultanment se dprcier par rapport certaines devises et sapprcier par rapport dautres. Concrtement, cest l le cas du franc franais et de plusieurs autres
monnaies europennes qui en 1986 et 1987 se sont apprcies
face au dollar et dprcies contre le deutsche mark. Ces mouvements rendent beaucoup plus complexe lvaluation des
effets prcis dune modification des parits que cela ntait le
cas lors dune dvaluation. Ensuite, il nest plus possible dliminer lexistence de cercles vicieux, cest--dire de processus
dans lesquels une dprciation entrane une aggravation telle du
dficit commercial que cela produit une nouvelle dprciation
de la monnaie nationale et ainsi de suite. Il y a alors succession
des portions pente ngative de courbes en J (voir graphique 6). Ainsi, aux moments t1 et t2, le solde de la balance
commerciale ne samliore pas mais, au contraire, senfonce
de plus en plus dans les valeurs ngatives. Ces phnomnes se
produisent si la structure des exportations et des importations
du pays est telle que les mouvements de prix nont que peu
dimpact sur les flux commerciaux : cest l le problme de la
qualit de la spcialisation internationale. Plus les importations nationales sont complmentaires de la production du
pays, comme lorsque les biens de production sont achets
ltranger, plus le cercle vicieux est probable.
La situation des tats-Unis entre 1985 et 1987 illustre, avec
ses particularits, la nature des dceptions que peut crer une
variation des taux de change. Entre le deuxime trimestre 1978
et le premier trimestre 1985, le dollar connat une apprciation constante face aux monnaies de ses principaux partenaires commerciaux. Cest partir de 1982 quapparat un
dficit commercial significatif de 37 milliards de dollars, qui
deviennent 61 en 1983, 112 en 1984 (voir chap. II). Depuis
le pic du premier trimestre 1985, le dollar sest dprci de
faon trs sensible, par exemple de 85 % entre fvrier 1985 et
juin 1987 contre le yen. Or le dficit commercial amricain est
de 122 milliards de dollars en 1985, 144 en 1986, 160 en 1987,
89

127 en 1988 (voir tableau XIV). On peut remarquer tout

dabord que limpact des variations du taux de change est trs
lent se manifester ; surtout, une analyse fine remet en cause
sa pertinence mme : lapprciation du yen contre le dollar
na pas empch les exportations nippones aux tats-Unis
daugmenter.
GRAPHIQUE 7. LE CERCLE VICIEUX DES DPRCIATIONS

Il convient donc de relativiser la porte des raisonnements

habituels relatifs limpact dune variation du change sur les
changes commerciaux. Une des raisons lorigine de ces
rsultats paradoxaux doit tre recherche dans les pratiques de
fixation des prix par les entreprises exportatrices.

Prix lexportation et variation des taux de change

Les ides reues sur les effets bnfiques dune dvaluation ou dune dprciation sur la balance commerciale
reposent sur une hypothse particulire en matire de prix. Les
firmes exportatrices sont censes raisonner sur des prix tablis
90

en monnaie nationale auxquels elles appliquent, mcaniquement, le taux de change en vigueur. Un tel comportement
nest pas obligatoirement celui retenu par les entreprises ; elles
peuvent choisir de maintenir le niveau de prix antrieur, en
devises, ce qui se traduit par une amlioration de leur
rentabilit.
Reprenons lexemple utilis dans la section prcdente.
Confronte la dprciation de leuro, lentreprise exportant
aux tats-Unis choisit de laisser le prix en dollars inchang
20 000 dollars. Cela lui permet dobtenir de la vente sur le
march amricain dune automobile lquivalent, au nouveau
taux de change, de 22 222 euros et donc, en fait, daugmenter
son prix lexportation, une fois la conversion dans la monnaie
nationale effectue. De cette pratique rsulte une amlioration
de la marge de profit lexportation qui peut tre plus intressante pour la firme que laccroissement du chiffre daffaires li
une diminution du prix en devises.
Considrons maintenant la position symtrique, du point de
vue des firmes trangres qui exportent leur production dans
le pays dont la monnaie a t dprcie. Ces firmes peuvent
ne pas souhaiter une rduction de leurs ventes, par exemple
parce quun volume de production donn doit tre imprativement atteint pour bnficier dconomies dchelle. La part
de march ltranger est ici essentielle parce quelle se
rpercute sur les conditions de cot pour lensemble de la production. Ds lors, leur prix de vente sera laiss inchang en
monnaie dvalue ; il ny aura donc pas de renchrissement des
importations.
Cest volontairement quont t utiliss dans les deux cas
examins ci-dessus des arguments opposs. Le but est de
montrer que les comportements automatiques que suppose
lanalyse traditionnelle ne sont quune possibilit parmi
dautres. Il existe bien entendu toute une gamme de situations
intermdiaires, la modification de prix pouvant incorporer seulement une fraction de la dvaluation.
Le rsultat obtenu dans les cas concrets dpend des
structures des marchs lexportation et des stratgies poursuivies par les firmes sur ces marchs. On peut retenir de
limportant ensemble dtudes appliques dans ce domaine que
91

le comportement des prix ne suit pas, en gnral, un schma

conforme au raisonnement traditionnel. Des tudes dtailles
des ractions des firmes aux variations du taux de change ont
t ralises, notamment aux tats-Unis [42]. Cest sans doute
le champ dexprience le plus intressant, tant donn limportance des variations du dollar par rapport aux principales
devises. Les rsultats obtenus confirment : 1) que les variations
du taux de change sont rpercutes sur les prix avec un retard
important et 2) que la variation des prix est infrieure celle
du taux de change. Ainsi, un examen de la rponse des prix
des importations de biens manufacturs par les tats-Unis en
provenance des huit premiers pays commerant avec eux (le
Canada, le Royaume-Uni, la France, lItalie, le Japon, la Core
du Sud, Taiwan, le Mexique) entre 1973 et 1988 rvle : 1) que
les comportements de prix sont trs proches entre les diffrents
pays ; 2) quune variation du taux de change du dollar de 10 %
contre les monnaies des pays concerns a un effet immdiat de
2 % et, au bout dun an et demi, denviron 6 % [42]. Les
firmes trangres exportant aux tats-Unis subissent donc des
changements significatifs dans leurs marges de profit lorsque
les taux de change varient. Ainsi, il peut tre rationnel pour les
firmes de ne jamais modifier leurs prix ltranger en prsence dune dprciation comme dune apprciation de la
monnaie nationale en raison de lincertitude qui entoure lvolution future de la monnaie et des cots lis tout changement,
par exemple lobligation dimprimer de nouveaux catalogues
pour leurs produits.
Le passage des changes fixes aux changes flottants avec son
corollaire, la volatilit des taux de change, modifie en effet la
nature du problme auquel sont confrontes les firmes exportatrices. Dprciation et apprciation dune monnaie peuvent se
succder rapidement et des mouvements de 2 % par jour ont t
atteints plusieurs reprises. Les entreprises ont t obliges de
sadapter ce nouvel environnement, ce qui les a amenes
subir un accroissement assez sensible des cots lis aux transactions internationales. Pour ne retenir quun aspect vident,
les firmes sont contraintes de sinformer sur lvolution au jour
le jour des taux de change, ce qui suppose un abonnement
des services financiers spcialiss, mais aussi que des salaris
92

consacrent une partie de leur temps de travail traiter ces informations. Plus gnralement, lincertitude sur les rsultats des
oprations de commerce extrieur sest accrue, ce qui a conduit
des observateurs sinterroger sur les relations entre la volatilit des taux de change et les flux commerciaux.
Lide soumise vrification empirique est la suivante : la
volatilit des taux de change nuirait au dveloppement des
changes internationaux et serait responsable dun ralentissement de la croissance du commerce mondial. Pour donner
une ide des arguments des auteurs favorables cette thse,
on peut comparer la croissance annuelle du commerce mondial
pendant deux dcennies, la premire sous les changes fixes et
la seconde sous les changes flottants. Dans la premire, de
1963 1972, le taux de croissance annuel moyen du commerce
mondial est suprieur 8 % ; dans la seconde, de 1973 1982,
la performance est rduite de moiti, le taux dpassant peine
4 %. Selon certains, cette division par deux serait le rsultat des
changes flottants ; plusieurs tudes entreprises sous lgide du
GATT, en 1980, puis du FMI, en 1984 et 1985 notamment,
ont contredit cette thse. Lexplication essentielle du ralentissement de la croissance du commerce mondial doit tre
cherche du ct de la crise qui affecte la croissance mondiale
de la production. Si lon tient compte de cette influence, le rle
ngatif de la variabilit des taux de change sur le commerce
mondial ne peut pas tre mis en vidence, conomtriquement.
Il ne faut pas exclure nanmoins lide de perturbations
entranes par la nouvelle organisation des paiements internationaux, mais ces perturbations prennent un chemin indirect
quil est difficile de mettre en vidence et encore plus de quantifier. Une des relations possibles entre la sphre montaire et
la sphre relle qui entre dans ces perturbations est la manipulation des taux de change par les pouvoirs publics, qui devient
alors un moyen supplmentaire du protectionnisme, principalement dans le rgime des changes flottants.

93

Protectionnisme et taux de change

Comment le taux de change peut-il tre un instrument du
protectionnisme ? La premire liaison concevable est une
action directe des pouvoirs publics, qui manipuleraient le taux
de change par divers moyens afin de lui faire atteindre un
niveau diffrent de ce quil devrait tre, spcifiquement en
acclrant une dprciation ou au contraire en empchant une
apprciation. Une telle accusation a t frquemment porte
contre le Japon et plus rcemment contre les NPI dAsie du
Sud-Est, principalement la Core du Sud. Il sagit l dune
situation assez difficile reprer concrtement en raison de
larrire-plan thorique qui la fonde. En simplifiant, cette utilisation de larme du change repose sur deux propositions trs
fortes, dont ltablissement et la justification ne sont pas videntes. La premire est quil existe, chaque instant, un taux
de change dquilibre correspondant aux forces du march et
ltat des variables relles et financires influenant le taux
de change. Derrire son apparente neutralit, cette proposition
est en fait lourde da priori thoriques et ne fait pas lobjet
dun consensus. La seconde est que le taux de change peut tre
modifi de manire permanente par lintervention des autorits
montaires qui imposent une parit diffrente de celle rsultant
du libre jeu des forces du march.
Sans entrer dans les dtails des modles explicatifs du taux
de change, il faut signaler que lobtention dun tel rsultat ne
passe pas ncessairement par des interventions directes sur le
march des changes mais peut tre produite par des instruments
de politique conomique comme le niveau des taux dintrt ou
le taux de croissance de la masse montaire.
Des tudes appliques ont montr quune protection rsultant
dune manipulation des taux de change existe effectivement.
Pour ne citer que lexemple du Japon, tudi par Serge
Rey [35], le yen a t sous-valu de 1975 1978 puis de 1979
1981 (1982 par rapport certaines monnaies). Rey a pu ainsi
montrer que, grce au contrle des changes et aux interventions
des autorits montaires du Japon, lapprciation comme la
dprciation du yen ont t influences, ce qui a constitu une
94

protection significative lencontre des importations et a

permis laccroissement des parts de march japonaises
ltranger. Ces rsultats mettent en vidence une double originalit dans laction des taux de change par rapport aux autres
armes protectionnistes.
La premire rside dans son caractre global : la sous-valuation de la monnaie renchrit la totalit des importations. Il
sagit donc dune protection dont bnficient lensemble des
biens, contrairement aux mesures tarifaires classiques ou aux
barrires non tarifaires qui sont presque toutes slectives. La
seconde est que la manipulation du taux de change permet de
raliser simultanment une protection contre les importations
et une promotion des exportations. Ce double caractre tend
faire apparatre lintervention publique sur les taux de change
comme un moyen particulirement efficace de protection, au
sens large. Mais elle prsente des difficults particulires.
Ainsi, toutes les nations nont pas la mme facilit daccs
cette forme dintervention. Les nations qui sont lies entre
elles par des accords internationaux de stabilit des taux de
change se sont prives dutiliser cette possibilit. Cest le cas
des nations europennes membres du SME pour lesquelles la
fixit relative des parits est la rgle, des modifications nintervenant quaprs ngociation avec les partenaires et uniquement
dans des situations de crise. Pour dautres pays, et notamment
les tats-Unis, le recours cette modalit de protection est facilement envisageable. Mais elle doit alors tre replace dans
le contexte gnral daffrontements entre les nations qui voit
natre les tensions protectionnistes.
Reprenons lexemple trs riche en enseignements des
relations Japon-tats-Unis dans lesquelles le premier pays,
balance commerciale fortement excdentaire, ralise des
changes bilatraux proportionnellement plus excdentaires
encore avec le second, lourdement dficitaire. Lutilisation
stratgique de la politique des changes rsulte de la complexit
des relations entre ces deux nations. Dune part, les tats-Unis
cherchent se protger contre les importations en provenance
du Japon selon diffrentes modalits envisages dans le
deuxime chapitre ci-dessus. Dautre part, les tats-Unis
95

connaissent un dficit budgtaire trs important, dont la valeur

atteint en 1987 un montant comparable celui des changes
avec lextrieur. Leurs difficults rsorber ce dficit sont
dailleurs lorigine de la dprciation du dollar qui sest manifeste depuis 1985 et des troubles montaires et financiers de
lautomne 1987. Ce dficit doit tre financ par des obligations
mises aux tats-Unis en dollars et dont une proportion importante est souscrite par de grandes institutions japonaises du type
caisses de retraite. Cette situation particulire donne naissance
des mouvements stratgiques qui font de la dprciation du
dollar une arme double tranchant [34].
Lorsque les pouvoirs publics amricains menacent les
exportateurs japonais dinstaurer de nouvelles mesures
protectionnistes, comme pendant lanne 1987, il y a des
retraits de capitaux pendant une brve priode. Les organismes japonais dtenteurs de titres convertissent leurs placements dans une autre monnaie, en gnral en deutsche mark,
afin dexercer des pressions la baisse du dollar pour amener
le gouvernement amricain reculer au moins partiellement.
Une fois ce recul obtenu, les capitaux japonais sont rinvestis
en dollars, ce qui contribue faire remonter le taux de change
du dollar. Mais cela conduit un paradoxe puisque, face aux
demandes protectionnistes qui sexercent continment aux
tats-Unis linstigation des groupes de pression, la dprciation du dollar est le meilleur moyen de donner satisfaction
aux diffrents lobbies et dessayer de rtablir lquilibre de
la balance commerciale. Cependant, une baisse trop prononce du dollar pourrait conduire les investisseurs japonais
abandonner dfinitivement les placements aux tats-Unis, ce
qui reposerait le problme du financement du dficit budgtaire... On voit que lappellation de dficits jumeaux utilise pour qualifier la situation du budget et celle de la balance
commerciale amricaine ne renvoie pas seulement leurs
dimensions respectives.
Les relations tats-Unis/Japon ont permis dillustrer la multiplicit des liens unissant les taux de change et les flux
commerciaux. Une difficult supplmentaire rside dans un
aspect simplement effleur dans ce chapitre : les stratgies des
96

entreprises dtenant des actifs libells dans diffrentes

monnaies et leurs ractions face aux fluctuations des taux de
change. En fait, la prise en compte des firmes modifie radicalement les perspectives relatives au commerce international.

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VI / Les firmes et le commerce international

Les visions macroconomiques des thories du commerce

international ne mettent en prsence que les nations, sans
laisser de place aux vritables acteurs des changes et leurs
stratgies. Pourtant, si des exportations existent un moment,
cest bien parce quune firme a jug opportun dtendre son
march au-del des frontires de son pays dorigine. partir
de cette ide somme toute banale souvre une possibilit de
rvision des analyses dj amorce plus haut avec les
conceptions stratgiques du protectionnisme.
Faut-il considrer la firme en gnral et lintroduire dans les
conceptions traditionnelles du commerce international ? En
fait, il nest pas indispensable de raisonner sur les petites et
moyennes entreprises pour trois raisons complmentaires :
1) au sein de la population de ces firmes, la majorit dentre
elles sont concernes exclusivement par le march intrieur ;
2) la part des PME dans les exportations industrielles des principaux pays est beaucoup plus faible que celle quelles
occupent dans lemploi ou la production ; 3) les PME nont
pas, en gnral, de pouvoir sur le march, ce qui rend leur
comportement compatible avec les thories traditionnelles du
commerce international.
La dernire raison qui vient dtre invoque nous fournit un
point de dpart permettant de comprendre lenjeu dune reprsentation des changes internationaux fonde sur les grandes
entreprises comme units exportatrices de base. Les grandes
99

firmes possdent le pouvoir, certes limit par des contraintes

de concurrence, de fixer les prix mais aussi de crer des
avantages de cot par leur action ou encore des avantages hors
cot, comme la production de biens nouveaux ou lutilisation
de nouvelles techniques de production. Il rsulte de ces
capacits un phnomne nouveau, savoir une sparation de
plus en plus marque entre les caractristiques dune nation
et les flux commerciaux qui en proviennent ou qui lui sont
destins. Ce phnomne prend des dimensions diffrentes selon
quil est engendr par des firmes ayant uniquement une base
nationale ou bien par des entreprises multinationales.

Le rle des grandes firmes nationales

Le chapitre IV a permis dvoquer les nouvelles thories du
protectionnisme qui reposent sur lanalyse des formes de la
concurrence oligopolistique. Celles-ci donnent naissance une
possibilit de cration directe des flux commerciaux. Par
ailleurs, les grandes entreprises sont des acteurs essentiels dans
la circulation internationale de biens intermdiaires qui modifient les conditions nationales de la comptitivit.
La cration des avantages
La thorie du commerce internationnal adopte, au travers de
ses variantes, un point de vue commun : ce sont les caractristiques des nations qui expliquent la composition des
changes internationaux. Cette conception a une porte certaine
lorsque lon sintresse aux exportations agricoles ou encore
celles de minerais. Elle est beaucoup plus problmatique
lorsquil sagit dexpliquer les spcialisations internationales
des pays industriels. Si lon retient les variables au cur de
la thorie dHOS, on ne peut que constater que les intensits
relatives en capital et en travail des biens industriels imports
et exports par un pays sont frquemment les mmes [8]. Cela
a conduit les auteurs mettre en avant une srie dexplications
du commerce internationnal dont le lien avec des variables
strictement nationales est de plus en plus tnu. Il sagit
100

essentiellement de leffort technologique, des rendements

dchelle croissants ou encore de laccumulation davantages
spcifiques, difficilement quantifiables, obtenus dans la production du type savoir-faire . Ces diffrentes variables
seraient lorigine du caractre changeant des spcialisations
internationales, tudies un niveau de dtail important : la
suprmatie dune nation dans la production dun bien particulier rsulte de convergences qui peuvent ntre que passagres tant donn les actions des firmes et des
gouvernements trangers. Parmi les exemples qui illustrent une
telle configuration, celui de lindustrie des semi-conducteurs
est lun des plus rvlateurs [36].
Les producteurs amricains ont t, dans un premier temps,
en position de quasi-monopole au niveau mondial dans ce
secteur. partir du dbut des annes quatre-vingt, les firmes
japonaises ont russi contester cette prdominance en
contrlant 90 % 95 % du march mondial des mmoires
dynamiques (DRAM) de 256 K. Ce rsultat a t obtenu par
une stratgie de long terme caractrise par un effort dinvestissement des firmes japonaises suprieur celui des groupes
amricains, linvestissement reprsentant 27 % du chiffre
daffaires pour les premires contre 19 % pour les secondes et
un volume global dinvestissement des premires qui a dpass
celui des secondes depuis 1983.
Cette nouvelle situation est frquemment invoque par
divers responsables amricains pour dmontrer que lavantage
acquis par les entreprises nippones rsulte directement de
lintervention des pouvoirs publics. Selon eux, la monte soudaine de la part du march contrle par les firmes japonaises ne peut sexpliquer que par la protection du march
japonais contre les importations et aussi par la politique daide
la recherche mise en place au milieu des annes soixante-dix.
cette priode, le gouvernement japonais a favoris la collaboration entre les firmes par le financement de projets de
recherche gnriques. Nous serions en prsence dun cas
presque parfait de collaboration entre les pouvoirs publics et un
petit nombre de firmes, lindustrie japonaise de llectronique
tant domine par six grands groupes. Les rsultats obtenus
relvent donc simultanment des actions des deux types
101

dacteurs, facilites par lexistence dimportantes conomies

dchelle dynamiques qui fournissent une forte incitation
atteindre rapidement une part de march significative permettant de diminuer les cots de production.
Les exemples pourraient tre multiplis, dcrivant des
situations dans lesquelles les firmes ont russi crer des
avantages sans intervention des pouvoirs publics, notamment
dans les industries modernes dites haute technologie .
Les biens intermdiaires et la comptitivit des firmes
Les firmes peuvent produire partir de biens intermdiaires imports, en pratiquant une forme de DIPP (division
internationale des processus de production). Ainsi, le bien
national incorpore des importations. Cette politique peut
prendre des formes diverses, mais elle a comme consquence
que la comptitivit des firmes ne dpend plus uniquement des
conditions caractrisant lconomie nationale.
Le cas des industries du vtement des pays dvelopps est
une bonne illustration du maintien dune production devenue
non comptitive grce de telles oprations. Face la concurrence des importations provenant des pays du tiers monde
faibles cots salariaux, le secteur du vtement dans les pays
europens semblait condamn, du moins pour les productions
courantes, le march des produits de haut de gamme tant prserv. Or ce secteur a russi survivre, bien sr grce aux
barrires protectionnistes de lAMF (chap. II) mais aussi en utilisant la DIPP et en faisant raliser certaines oprations dans
des pays du tiers monde en gnral diffrents de ceux
lorigine des importations concurrentielles. Il y a eu sparation
de la localisation des diffrentes phases qui donnent naissance
un vtement, la coupe tant ralise dans les pays europens
et le montage dans des nations du Maghreb. Quelles sont les
consquences dune telle stratgie ?
Les producteurs europens ont pu ainsi utiliser une mainduvre bon march dans les oprations qui exigent relativement le plus de travail. Ce faisant, ils conservent une activit
de production domestique et une matrise globale du produit.
Cette stratgie des firmes donne par ailleurs naissance de
102

nouveaux flux internationaux qui diffrent de ce quauraient t

les changes spontans : ce ne sont pas des produits finis
qui circulent entre les pays mais des produits intermdiaires.
Les pays exportateurs de ces produits intermdiaires ne sont
pas ncessairement ceux qui auraient export les produits finis
puisque la localisation des productions rsulte dans ce cas des
politiques dapprovisionnement des firmes. Enfin, la valeur des
importations du pays dont les firmes recourent la DIPP est
diffrente de ce quelle aurait t avec des produits finis.
Nous sommes en prsence, grce ce procd, de firmes
qui ont modifi leur comptitivit internationale en abaissant
leurs cots et cela au moyen dune dlocalisation partielle de la
valeur ajoute dans la production. Un observateur se contentant
de constater la cration des nouveaux flux commerciaux sans
intgrer les stratgies de DIPP des firmes serait incapable den
comprendre les origines et les implications.

Les firmes multinationales et les changes internationaux

La capacit des FM (firmes multinationales) influencer la
nature et la composition des changes internationaux tient
leur essence : la possession dunits de production implantes
dans plusieurs pays et les flux qui en manent. Mais il nexiste
pas, en dpit defforts mens sous lgide du Centre sur les
socits transnationales de lONU, de centralisation des
donnes relatives au commerce engendr par les FM. Aprs
avoir donn un ordre de grandeur au rle jou par ces firmes
dans le commerce mondial, on analysera le commerce intrafirme, qui prsente des caractristiques originales.
La place des firmes multinationales dans les changes
Selon des chiffres dj anciens, relatifs au milieu des annes
soixante-dix, les FM reprsentent une part considrable dans
les exportations de produits manufacturs des PVD, suprieure 30 % des exportations totales pour six pays nouvellement industrialiss, dpassant mme 90 % pour
Singapour [37]. Le schma explicatif qui permet de
103

comprendre ces chiffres est le suivant : des entreprises originaires de pays dvelopps investissent dans les nations faibles
cots salariaux afin dexporter partir de ces nouvelles bases,
ralisant ainsi de substantielles conomies de main-duvre.
ce premier lment sajoute la politique daccueil de
nombre de PVD qui ont cr des zones franches dexportation
permettant aux firmes trangres de bnficier davantages
fiscaux et autres : imposition sur les bnfices inexistante les
premires annes, location des btiments et des terrains des
tarifs trs faibles... Laddition de ces diffrentiels de cot par
rapport au pays dorigine permet aux FM de dlocaliser
compltement certaines productions : la production est abandonne dans la nation dorigine, les filiales implantes
ltranger exportant leur production vers le pays dorigine.
Une telle situation, qui nest pas sans rappeler le cas dcrit
par la thorie du cycle de vie du produit, peut tre repre
dans plusieurs secteurs pour des firmes de nationalits diverses.
Cest ainsi quaux tats-Unis, ds la fin des annes soixante,
les secteurs de llectronique, des chaussures, des jouets et de
lhabillement sinscrivent dans ce contexte. On considre par
exemple que, en 1970, 90 % des ventes de postes de radio sur
le march amricain proviennent dexportations de filiales de
firmes amricaines localises en Asie du Sud-Est ; ce sont donc
des importations par rapport aux tats-Unis. Cela fonde lhostilit des syndicats ouvriers amricains la multinationalisation
des firmes, accuse dtre responsable de la dsindustrialisation
de leur pays.
Lorsque les ventes de 4 L ont occup en France une place
de plus en plus marginale, la suite de lapparition de nouveaux modles, Renault a cess, partir de 1986, de fabriquer
ce modle en France. En revanche, lusine implante en Slovnie a continu ses activits, approvisionnant le march
franais jusquen 1992. De mme, une observation attentive
de lapprovisionnement du march franais des tlviseurs
rvle, en 1975, une situation surprenante : lapparition cette
anne dun volume significatif dimportations de tlviseurs
noir et blanc en provenance dEspagne. Lexplication se trouve
dans la stratgie de Thomson-Brandt, qui a cess cette date la
104

production sur le territoire franais de cette catgorie

dappareils pour la transfrer dans sa filiale espagnole [38].
Si lon tente de tirer les enseignements de telles pratiques,
il faut tout dabord insister sur le fait que certains secteurs sont
spcifiquement concerns par de tels flux commerciaux. Des
travaux monographiques ont ainsi montr que les FM sont
exclusivement lorigine de certaines exportations de PVD,
les firmes locales intervenant dans dautres secteurs. Quelles
en sont les consquences ? Il y a chaque fois la cration
dun nouveau flux dexportations qui se substitue une production et une commercialisation purement nationales et donc
un gonflement des changes mondiaux.
La multinationalisation des entreprises peut contribuer dune
autre manire distordre les courants dimportations et
dexportations, comme le dmontre lexemple des implantations de firmes amricaines en Europe. Lorsquil existe un
march intgr comme lest la CEE, les firmes extrieures
lunion douanire choisissent gnralement une seule localisation pour lensemble du march, la production de la filiale
tant exporte dans tous les pays membres. Le point important
est en effet de bnficier de labaissement des barrires douanires pour les changes intra-communautaires et donc de produire au sein du march unique en cours de ralisation. Il en
rsulte de nouveaux courants dchanges entre les nations dont
la justification nest pas lie aux caractristiques nationales.
Les pratiques de certaines firmes, comme Philips, qui ont une
politique dimplantation internationale de filiales spcialises
dans la production dun bien uniquement au sein de la gamme
gnrale ont les mmes consquences.
Enfin, la cration par les firmes multinationales de filiales
dans de nouveaux pays peut donner lieu des flux commerciaux qui apparaissent contre-courant des tendances les mieux
tablies. Cest la situation que prsente le secteur automobile
avec les filiales de firmes japonaises installes aux tats-Unis
ou en Europe. Une filiale de Honda implante aux tats-Unis
a commenc, en 1988, exporter une part non ngligeable de
sa production vers le Japon, ce qui sest traduit par un bond
des exportations nord-amricaines vers ce pays, dans un secteur
o les changes sont orients en sens inverse. Le mme
105

phnomne apparat, au dbut des annes quatre-vingt-dix,

avec la filiale de Nissan produisant exclusivement au
Royaume-Uni un modle cinq portes qui est donc vendu en
Europe, mais aussi export vers le Japon. Dans les deux cas,
des flux commerciaux internationaux sont crs par la stratgie
mondiale de rpartition des activits de firmes multinationales et ne peuvent tre expliqus par les caractristiques des
nations, fondements des explications des thories traditionnelles du commerce international.
Le commerce intrafirme
Les FM ne se contentent pas de vendre leurs produits des
consommateurs extrieurs leur systme, quil sagisse de
firmes ou de mnages, elles font galement circuler les productions des filiales entre elles, principalement lorsquil sagit
de produits intermdiaires. Cela cre des flux identiques ceux
qui existent entre les ateliers dune grande firme situs dans les
diverses rgions dun pays. La particularit rside ici dans le
fait que le franchissement des frontires nationales transforme
ces flux en importations et en exportations.
Si lon tente de quantifier ces changes, on ne peut que
constater leur importance : globalement, ils reprsentent
environ le tiers des exportations des maisons mres (voir
tableau XIX). Pays par pays, les variations sont sensibles, le
maximum (plus de 45 %) tant atteint pour les FM des
tats-Unis, le minimum pour les japonaises (17 %). Sans quil
soit possible davoir dans ce domaine de certitude, les
commentateurs retiennent frquemment un ordre de grandeur
de 30 % du commerce mondial de produits manufacturs
assurs au sein des FM. Ce chiffre, tout fait compatible avec
les donnes partielles du tableau XIX, mrite quon sy arrte.
Un peu moins du tiers du commerce mondial industriel ne
correspond pas des changes raliss sur le march
partir darbitrages des agents conomiques, firmes et consommateurs, mais des flux hors march intervenant dans lespace
clos des FM.
Tous les secteurs ne sont pas touchs identiquement par ce
phnomne ; de faon vidente, son importance dpend
106

TABLEAU XIX. PART DES CHANGES INTRAFIRME

DANS LES EXPORTATIONS DES GRANDES FIRMES
MULTINATIONALES INDUSTRIELLES DES PAYS DORIGINE, 1977

(en %)
Pays dorigine

Part des changes intrafirme

dans les exportations
des socits mres

Canada
CEE
France
RFA
Japon
Sude
Royaume-Uni
tats-Unis

39,3
29,6
32,2
34,6
17,0
36,1
29,6
45,5

Source : daprs J.-H. DUNNING et R. D. PEARCE, The Worlds Largest Enterprises, Gover, 1981, p. 132, reproduit in ONU, Les Socits transnationales dans
le dveloppement mondial, New York, 1983, tabl. IV-7, p. 176.

dabord de la place dans le secteur de trs grandes entreprises

implantes dans lensemble du monde. Il faut galement que
les processus de production soient de nature permettre une
division significative de la production entre les filiales-ateliers
localises dans diffrents pays. Ces cas de figure se rencontrent
principalement dans les secteurs des composants lectroniques, de lautomobile, des instruments de prcision. Cest en
leur sein que lon trouve un pourcentage du commerce intrafirme par rapport au commerce international variant entre 60 %
et 90 % pour les FM originaires des tats-Unis. Lexemple des
multinationales de lautomobile illustre le niveau de dtail que
peut atteindre ce commerce au sein des firmes pratiquant une
politique de rpartition mondiale dactivits.
Lentreprise Ford a construit en Espagne une usine spcialise dans la production du modle Fiesta, entre en activit
partir de 1976. Dans son approvisionnement, les diffrentes
usines Ford dj implantes en Europe interviennent dans un
chass-crois passablement compliqu [39]. Lusine espagnole
reoit des pices dtaches en provenance de France (botes de
107

vitesses), de RFA (lments de moteur, de carrosserie, de transmission, de suspension), de Grande-Bretagne (instruments, carburateurs), de Belgique (roues et lments de carrosserie). Elle
exporte de son ct des moteurs destins aux filiales de RFA et
de Grande-Bretagne ainsi que des voitures entires dans les
pays europens. La logique dune telle rpartition obit deux
critres : 1) la recherche des seuils critiques, cest--dire des
volumes de production permettant datteindre les cots de production les plus faibles. Or ces seuils sont diffrents dans
lindustrie automobile selon que lon considre la fabrication
des moteurs ou celle des lments de carrosserie, ce qui
explique la concentration de la premire et la dissmination de
la seconde dans plusieurs filiales ; 2) les implantations dans de
nombreux pays, qui permettent dobtenir des aides linvestissement verses par plusieurs nations cherchant attirer les FM
pour assurer un volume demploi ; le cas de Ford est particulirement rvlateur : les ngociations avec les gouvernements
qui ont prcd le choix de lEspagne ont t trs longues.
Les implications de ces changes peuvent se lire sur deux
variables lies : la valorisation des flux commerciaux et lquilibre de la balance commerciale. Les changes intra-firme correspondent des demi-produits qui ne sont pas ngocis sur le
march et dont les FM peuvent fixer leur guise le prix de facturation. Cette tarification se fait de faon maximiser le
bnfice global de la firme, ventuellement en faisant apparatre les bnfices dans les nations pratiquant un faible taux
dimposition sur les socits. Ds lors, linterprtation de la
balance commerciale dune nation dont le commerce international est compos pour une bonne part de commerce intrafirme devient problmatique. Ces flux nauront que peu de
raisons dtre sensibles aux variations des taux de change ; en
revanche, une modification des taux dimposition des bnfices
peut tre lorigine dune variation des prix des biens exports.
Enfin, une raffectation des activits au sein dune grande FM
peut avoir des rpercussions importantes sur le commerce de la
nation considre.
La stratgie des FM contribue donc modeler les flux
commerciaux, permet par exemple la maison mre de
continuer exporter des biens qui incorporent des
108

demi-produits fabriqus dans les filiales ltranger. Il

convient de noter que les secteurs ayant une forte proportion
de commerce intra-firme sont justement ceux dans lesquels le
commerce mondial crot le plus vite, mais aussi o le
commerce intra-branche est le plus important. Ces deux
derniers clairages permettent de mieux apprcier le rle exact
des FM dans les changes internationaux.

This page intentionally left blank

Conclusion

Comment apprcier aujourdhui, la situation du commerce

mondial et les instruments danalyse qui sont censs lclairer ?
Une constatation factuelle simpose : louverture croissante des
conomies nationales aux changes entrane de nouvelles
contraintes et de nouvelles relations dinterdpendance. Mme
les tats-Unis ne peuvent plus, dans la priode contemporaine,
faire abstraction de la concurrence trangre ; que dire, alors,
des nations europennes ou des NPI dont la croissance dpend
de manire cruciale des dbouchs extrieurs ?
Cette interdpendance ne signifie pas pour autant une
identit des positions des nations changistes. Bien au
contraire, les nations dveloppes sont maintenant partages en
deux groupes : celui des pays fortement excdentaires dans leur
commerce avec ltranger, comme lAllemagne et surtout le
Japon, et celui des pays dficitaires comme les tats-Unis ou,
un moindre degr, le Royaume-Uni. Lexprience des annes
quatre-vingt rvle que, de manire symtrique, ces dsquilibres commerciaux ne peuvent que trs difficilement tre
rsorbs. Cela cre une situation nouvelle, trangre aux enseignements habituels de lanalyse conomique fonde sur un rquilibrage quasi immdiat. Or cette situation est un germe
daffrontements plus ou moins aigus, principalement sur la
question du protectionnisme, mais aussi de dsordres complmentaires dans la sphre montaire et financire. Les variations
rapides, fortes et imprvisibles des taux de change rendent de
111

plus en plus inoprants les droits de douane et complexifient

considrablement les ngociations internationales menes dans
le cadre de lOMC.
Lingalit des nations dans les changes internationaux
existe aussi (et surtout) lorsque est considre lvolution de
la place occupe par les PVD dans le commerce mondial. Une
fois les nouveaux pays industrialiss exclus de cet ensemble,
puisque leurs caractristiques les rapprochent de plus en plus
des pays dvelopps, il demeure un ensemble de nations qui
sont les grandes perdantes des conditions de la concurrence
internationale dans les annes quatre-vingt. Les produits
quelles exportent se vendent des prix de plus en plus faibles,
alors que leurs importations renchrissent, relativement. Les
politiques dajustement que ces pays ont adoptes pour satisfaire aux exigences de leurs prteurs et des organismes qui
grent laide internationale ne leur permettent pas (pas
encore ?) de dgager un surplus commercial sans rduire de
faon drastique leur consommation. Cette situation pse, directement et indirectement, sur la poursuite de la croissance des
changes internationaux.
En dfinitive, les flux commerciaux entre les pays apparaissent de plus en plus atypiques par rapport aux explications
qui constituent encore la base de lenseignement en matire de
commerce international. Le point majeur est sans aucun doute
la trs faible sensibilit des exportations ou des importations
aux dprciations ou apprciations des monnaies. Le cas le plus
flagrant est celui des tats-Unis, o une forte diminution de
la valeur internationale du dollar na pas conduit une
rduction mais au contraire une aggravation du dficit
commercial. Des exemples inverses sont illustrs par les cas
du Japon ou de lAllemagne : lapprciation des monnaies ne
sest pas traduite par une diminution des excdents commerciaux. Certes, les thories ont pris en compte la possibilit
d effets pervers ou de cercles vicieux , mais ces configurations apparaissent plus comme des hypothses dcole ou
des situations exceptionnelles que comme une rgle gnrale.
Cette nouvelle caractristique des flux commerciaux internationaux peut tre explique par la part sans cesse croissante
des changes qui seffectuent en dehors des rgles du march
112

concurrentiel. Il sagit dchanges divers, comme le commerce

interne aux firmes multinationales, les exportations faites par
des firmes en position de monopole ou doligopole. Dans tous
ces cas, les flux commerciaux qui manent des units ne sont
pas rguls par les principes retenus par les thories traditionnelles. Ainsi, les firmes multinationales ne modifient pas, du
moins court terme, la localisation des productions entre les
filiales lorsque les taux de change sont modifis, en raison de
limportance des cots irrcuprables investis dans les installations. De mme, une firme ayant le monopole dun bien
pourra continuer lexporter en dpit du renchrissement de
ce bien ltranger, alors quune firme oligopolistique pourra
avoir intrt ne pas rpercuter la variation des taux de change
dans son prix lexportation. Toutes ces situations sont, encore
imparfaitement sans doute, prises en compte dans la nouvelle
thorie du commerce international (voir [48]). Ces enrichissements de la thorie du commerce international indiquent que
celle-ci volue sous la pression des faits inexpliqus, un
moment du temps.

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Bibliographie

Les sources statistiques

La plus complte et la plus dtaille est le rapport annuel
du GATT, intitul Le Commerce international en ; partir
de 1995, ce rapport devient le Rapport annuel de lOMC,
compos de deux volumes, lun danalyses gnrales et lautre
de statistiques. Les donnes ne sont toutefois disponibles
quavec un dlai de deux ans. Depuis 1995, il existe un serveur
de lOMC ladresse : http://www.wto.org o les documents
sont disponibles en franais. Ils permettent davoir accs aux
accords de lOMC, aux statistiques rcentes, aux diffrends
entre les nations

Rfrences historiques

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A. L. LOUGHEED, The Growth
of International Economy,
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Paris, 1987. Offre une prsentation gnrale des grandes

115

thories et permet de prendre

connaissance du courant
post-sraffaien , rarement
expos en langue franaise.
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commerce , Armand Colin,
coll. U , Paris, 1981.
Fournit un panorama gnral
de la thorie orthodoxe selon
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P. LINDERT, conomie internationale, Economica, Paris,
1981. Est particulirement
utile sur le protectionnisme.
[7] J.-L. REIFFERS (d.), conomie et finance internationales,
Dunod, Paris, 1982. Prsente les grands auteurs contemporains de l cole franaise . On y trouvera
notamment des contributions
de Perroux, Destanne de Bernis, Lafay, Michalet, Reiffers.
[8] J.-L. MUCCHIELLI, Principes
dconomie internationale,
Economica, Paris, 1987. Est
le seul ouvrage offrir, en langue franaise, une synthse des
tests statistiques des grandes
thories ainsi quune prsentation des nouvelles thories
simplement voques ici.

Pour aller plus loin

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Permet un accs direct, en
traduction franaise, aux prin-

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[12] B. LASSUDRIE-DUCHNE et
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[14] H. BOURGUINAT, Les Vertiges de la finance internationale, Economica, Paris, 1987.
Fournit une analyse dtaille des problmes financiers et
de leurs liens avec les phnomnes rels comme le protectionnisme.
[15] W. ANDREFF, Les Multinationales globales, La Dcouverte, coll. Repres , Paris,
2003.
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Dcouverte, coll. Repres ,
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Repres , Paris, 1987.

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ngociation Ford en France et
en Autriche. Les enseignements dun prcdent , Revue
dconomie industrielle, n 8,
2e trim. 1979.
[40] G. L AFAY et C. H ERZOG ,
Commerce international : la
fin des avantages acquis, Economica, Paris, 1989.
[41] M. RAINELLI, Les Investissements trangers aux tatsUnis, Economica, Paris, 1990.
[42] P. H OOPER et C. M ANN ,
Exchange Rate Pass-through
in the 1980s : The Case of U.S.
Imports of Manufactures ,
Brookings Papers on Economic Activity, 1989.
[43] D. P LIHON , Les Taux de
change, La Dcouverte, coll.
Repres , Paris, 3 e d.,
2001.
[44] M. RAINELLI, LOrganisation mondiale du commerce,
La Dcouverte, coll. Repres , Paris, 6e d., 2002.

[45] R. SANDRETTO, Le Commerce international, Armand

Colin, coll. Cursus , Paris,
2e d., 1993.
[46] B. GUILLOCHON, conomie
internationale, Dunod, coll.
Module , Paris, 1993.
[47] J.-L. MUCCHIELLI, Relations
conomiques internationales,
Hachette, coll. Les Fondamentaux , Paris, 1991.
[48] M. RAINELLI, La Nouvelle
Thorie du commerce international, La Dcouverte, coll.
Repres , Paris, 3 e d.,
2003.
[49] C. A UBIN et Ph. N OREL ,
conomie internationale, d.
du Seuil, coll. Points conomie , Paris, 2000.
[50] Jean-Marc S IRON , La
Rgionalisation de lconomie
mondiale, La Dcouverte, coll.
Repres , Paris, 2000.
[51] Bernard G UILLOCHON , Le
Protectionnisme, La Dcouverte, coll. Repres , Paris,
2001.
[52] P. M ESSERLIN , Measuring
the Costs of Protection in
Europe : European Commercial Policy in the 2000s, Institute for International Economics, Washington, 2001.
[53] A. HANAUT et E. M. MOUHOUD, conomie internationale, coll. DynaSup , Vuibert, Paris, 2002.

Table

Introduction ...................................................................

I / Le commerce international aux XIXe et XXe sicles .

Le XIXe sicle et la domination du Royaume-Uni ......
La rpartition gographique des changes ............
La structure par produits des changes .................
Le XXe sicle et lmergence de nouvelles nations
dominantes ..............................................................
Lentre-deux-guerres ..............................................
De 1945 1980 ......................................................
La rpartition gographique des changes :
vers une remise en cause de la prdominance
nord-amricaine ..................................................
La composition par produits des changes :
croissance de la part des minraux,
domination des produits industriels ...................
Les politiques commerciales ......................................

7
8
8
10

II / Le commerce international depuis 1980 ............

Lvolution des exportations mondiales ....................
La polarisation des balances commerciales ..........
Les changes de services .......................................
Les politiques commerciales ......................................
Lautomobile et les relations entre les tats-Unis
et le Japon ..........................................................

23
23
31
33
35

11
11
13

14

17
19

35
119

Laronautique et la rivalit Europe/tats-Unis ....

Le secteur du textile et habillement ......................
III / Les grandes thories du commerce
international ..............................................................
Les thories fondes sur les diffrences
internationales de cots .........................................
La thorie ricardienne ............................................
Le modle HOS ......................................................
Les vrifications statistiques ..................................
Les thories fondes sur les diffrences
internationales de technologie ...............................
La base des thories ...............................................
Les vrifications empiriques ..................................
Les diffrences internationales dans le mode
daccumulation du capital .....................................
Les ples de comptitivit ..........................................
La nouvelle thorie du commerce international .......
Linadquation des thories fondes
sur les diffrences internationales des cots .....
Les fondements de la nouvelle thorie .................

38
39

43
44
45
47
49
50
50
53
54
57
59
60
61

Les rendements dchelle croissants, 62. La diffrenciation du produit, 63.

IV / Protection et libre-change .................................

Les instruments daction sur les flux commerciaux .
Les effets du protectionnisme ....................................
Vertus compares du libre-change
et de la protection ..................................................
Le renouveau des thses protectionnistes .................

67
68
72

V / Taux de change et flux commerciaux .................

Dvaluation, dprciation et balance commerciale ..
Prix lexportation et variation des taux de change .
Protectionnisme et taux de change ...........................

85
86
90
94

VI / Les firmes et le commerce international ..........

Le rle des grandes firmes nationales ......................
La cration des avantages ......................................

99
100
100

120

76
79

Les biens intermdiaires et la comptitivit

des firmes ...........................................................
Les firmes multinationales et les changes
internationaux .........................................................
La place des firmes multinationales
dans les changes ...............................................
Le commerce intrafirme .........................................

103
106

Conclusion .....................................................................

111

Bibliographie .................................................................

115

102
103

Collection
R
E
P

dirige par
JEAN-PAUL PIRIOU
avec BERNARD COLASSE, PASCAL
COMBEMALE, FRANOISE DREYFUS,
HERV HAMON, DOMINIQUE MERLLI,
CHRISTOPHE PROCHASSON
et MICHEL RAINELLI

Affaire Dreyfus (L), n 141,

Vincent Duclert.
Amnagement du territoire (L),
n 176, Nicole de Montricher.
Analyse financire de lentreprise
(L), n 153, Bernard Colasse.
Archives (Les), n 324,
Sophie Cur et Vincent Duclert.
Argumentation dans la
communication (L), n 204,
Philippe Breton.
Balance des paiements (La),
n 359, Marc Raffinot,
Baptiste Venet.
Bibliothques (Les),
n 247, Anne-Marie Bertrand.
Bourse (La), n 317,
Daniel Goyeau et Amine Tarazi.
Budget de ltat (Le), n 33,
Maurice Basl.
Calcul des cots dans les
organisations (Le), n 181,
Pierre Mvellec.
Calcul conomique (Le),
n 89, Bernard Walliser.
Capitalisme financier (Le),
n 356, Laurent Batsch.
Capitalisme historique (Le),
n 29, Immanuel Wallerstein.
Catgories socioprofessionnelles
(Les), n 62, Alain Desrosires
et Laurent Thvenot.
Catholiques en France depuis
1815 (Les), n 219,
Denis Pelletier.
Chmage (Le), n 22,
Jacques Freyssinet.
Chronologie de la France au
XXe sicle,
n 286, Catherine Fhima.

Collectivits locales (Les),

n 242, Jacques Hardy.
Commerce international (Le),
n 65, Michel Rainelli.
Comptabilit anglo-saxonne (La),
n 201, Peter Walton.
Comptabilit en perspective (La),
n 119, Michel Capron.
Comptabilit nationale (La),
n 57, Jean-Paul Piriou.
Concurrence imparfaite (La),
n 146, Jean Gabszewicz.
Conditions de travail (Les),
n 301, Michel Gollac
et Serge Volkoff.
Consommation des Franais
(La) :
1. n 279 ; 2. n 280,
Nicolas Herpin et Daniel Verger.
Constitutions franaises (Les),
n 184,
Olivier Le Cour Grandmaison.
Contrle budgtaire (Le),
n 340, Nicolas Berland.
Construction europenne (La),
n 326, Guillaume Courty
et Guillaume Devin.
Contrle de gestion (Le), n 227,
Alain Burlaud, Claude J. Simon.
Cour des comptes (La), n 240,
Rmi Pellet.
Cot du travail et emploi,
n 241, Jrme Gauti.
Critique de lorganisation du
travail, n 270, Thomas Coutrot.
Culture de masse en France
(La) :
1. 1860-1930, n 323,
Dominique Kalifa.
Dcentralisation (La), n 44,
Xavier Greffe.
Dmocratisation de
lenseignement (La), n 345,
Pierre Merle.
Dmographie (La), n 105,
Jacques Vallin.
Dette des tiers mondes (La),
n 136, Marc Raffinot.
Dveloppement conomique de
lAsie orientale (Le), n 172,
ric Bouteiller et Michel Fouquin.

DOM-TOM (Les), n 151,

Grard Belorgey
et Genevive Bertrand.
Droit de la famille, n 239,
Marie-France Nicolas-Maguin.
Droits de lhomme (Les),
n 333, Danile Lochak.
Droit du travail (Le),
n 230, Michle Bonnechre.
Droit international humanitaire
(Le), n 196, Patricia Buirette.
Droit pnal, n 225,
Ccile Barberger.
conomie bancaire,
n 268, Laurence Scialom.
conomie britannique depuis
1945 (L), n 111, Vronique
Riches.
conomie de lAfrique (L),
n 117, Philippe Hugon.
conomie de lautomobile,
n 171, Jean-Jacques Chanaron
et Yannick Lung.
conomie de lenvironnement,
n 252, Pierre Bontems
et Gilles Rotillon.
conomie de leuro,
n 336, Agns Benassy-Qur
et Benot Cur.
conomie franaise 2003 (L),
n 357, OFCE.
conomie de linnovation,
n 259, Dominique Guellec.
conomie de lItalie (L),
n 175, Giovanni Balcet.
conomie de la connaissance (L),
n 302, Dominique Foray.
conomie de la culture (L),
n 192, Franoise Benhamou.
conomie de la drogue (L),
n 213, Pierre Kopp.
conomie de la presse,
n 283, Patrick Le Floch
et Nathalie Sonnac.
conomie de la rglementation
(L), n 238, Franois Lvque.
conomie de la RFA (L),
n 77, Magali Demotes-Mainard.
conomie des tats-Unis (L),
n 341, Hlne Baudchon et
Monique Fouet.

conomie des fusions et

acquisitions, n 362, Nathalie
Coutinet et Dominique
Sagot-Duvauroux.
conomie des ingalits (L),
n 216, Thomas Piketty.
conomie des organisations (L),
n 86, Claude Menard.
conomie des relations
interentreprises (L), n 165,
Bernard Baudry.
conomie des rseaux,
n 293, Nicolas Curien.
conomie des ressources
humaines,
n 271, Franois Stankiewicz.
conomie du droit, n 261,
Thierry Kirat.
conomie du Japon (L),
n 235, velyne Dourille-Feer.
conomie du sport (L),
n 309, Jean-Franois Bourg
et Jean-Jacques Gouguet.
conomie et cologie, n 158,
Frank-Dominique Vivien.
conomie informelle dans le tiers
monde (L), n 155,
Bruno Lautier.
conomie marxiste du
capitalisme, n 349, Grard
Dumnil et Dominique Lvy.
conomie mondiale 2003 (L),
n 348, CEPII.
conomie mondiale des matires
premires (L), n 76,
Pierre-Nol Giraud.
conomie politique
internationale,
n 367, Christian Chavagneux.
conomie sociale (L),
n 148, Claude Vienney.
Emploi en France (L),
n 68, Dominique Gambier
et Michel Vernires.
Employs (Les), n 142,
Alain Chenu.
Ergonomie (L), n 43,
Maurice de Montmollin.
thique dans les entreprises (L),
n 263, Samuel Mercier.

thique conomique et sociale,

n 300, Christian Arnsperger
et Philippe Van Parijs.
tudiants (Les), n 195,
Olivier Galland et Marco Oberti.
valuation des politiques
publiques (L), n 329,
Bernard Perret.
FMI (Le), n 133, Patrick Lenain.
Fonction publique (La), n 189,
Luc Rouban.
Formation professionnelle
continue (La), n 28,
Claude Dubar.
France face la mondialisation
(La), n 248, Anton Brender.
Front populaire (Le), n 342,
Frdric Monier.
Gouvernance de lentreprise
(La), n 358, Roland Perez.
Grandes conomies europennes
(Les), n 256, Jacques Mazier.
Guerre froide (La), n 351,
Stanislas Jeannesson.
Histoire de ladministration,
n 177, Yves Thomas.
Histoire de lAlgrie coloniale,
1830-1954, n 102,
Benjamin Stora.
Histoire de lAlgrie depuis
lindpendance,
1. 1962-1988, n 316,
Benjamin Stora.
Histoire de lEurope montaire,
n 250, Jean-Pierre Patat.
Histoire du fminisme,
n 338, Michle Riot-Sarcey.
Histoire de limmigration, n 327,
Marie-Claude Blanc-Chalard.
Histoire de lURSS, n 150,
Sabine Dullin.
Histoire de la guerre dAlgrie,
1954-1962, n 115,
Benjamin Stora.
Histoire de la philosophie,
n 95, Christian Ruby.
Histoire de la socit de
linformation,
n 312, Armand Mattelart.

Histoire de la sociologie :
1. Avant 1918, n 109,
2. Depuis 1918, n 110,
Charles-Henry Cuin
et Franois Gresle.
Histoire des tats-Unis depuis
1945 (L), n 104, Jacques Portes.
Histoire des ides politiques en
France au XIXe sicle, n 243,
Jrme Grondeux.
Histoire des ides socialistes,
n 223, Nolline Castagnez.
Histoire des thories de
largumentation, n 292,
Philippe Breton et Gilles Gauthier.
Histoire des thories de la
communication, n 174,
Armand et Michle Mattelart.
Histoire du Maroc depuis
lindpendance, n 346,
Pierre Vermeren.
Histoire du Parti communiste
franais,
n 269, Yves Santamaria.
Histoire du parti socialiste,
n 222, Jacques Kergoat.
Histoire du radicalisme,
n 139, Grard Baal.
Histoire du travail des femmes,
n 284, Franoise Battagliola.
Histoire politique de la IIIe
Rpublique,
n 272, Gilles Candar.
Histoire politique de la IVe
Rpublique,
n 299, ric Duhamel.
Histoire sociale du cinma
franais, n 305, Yann Darr.
Industrie franaise (L),
n 85, Michel Husson
et Norbert Holcblat.
Inflation et dsinflation,
n 48, Pierre Bezbakh.
Inscurit en France (L), n 353,
Philippe Robert.
Introduction Keynes,
n 258, Pascal Combemale.
Introduction lconomie de
Marx, n 114, Pierre Salama
et Tran Hai Hac.

Introduction lhistoire de la
France au XXe sicle, n 285,
Christophe Prochasson.
Introduction la comptabilit
dentreprise, n 191,
Michel Capron
et Michle Lacombe-Saboly.
Introduction la macroconomie,
n 344, Anne paulard et
Aude Pommeret.
Introduction la microconomie,
n 106, Gilles Rotillon.
Introduction la philosophie
politique, n 197, Christian Ruby.
Introduction au droit,
n 156, Michle Bonnechre.
Introduction aux Cultural
Studies, n 363, Armand Mattelart
et rik Neveu.
Introduction aux sciences de la
communication,
n 245, Daniel Bougnoux.
Introduction aux thories
conomiques,
n 262, Franoise Dubuf.
Islam (L), n 82,
Anne-Marie Delcambre.
Jeunes (Les), n 27,
Olivier Galland.
Jeunes et lemploi (Les), n 365,
Florence Lefresne.
Judasme (Le), n 203,
Rgine Azria.
Justice en France (La),
n 116, Dominique Vernier.
Lexique de sciences conomiques
et sociales, n 202,
Jean-Paul Piriou.
Libralisme de Hayek (Le),
n 310, Gilles Dostaler.
Macroconomie. Investissement
(L), n 278, Patrick Villieu.
Macroconomie. Consommation
et pargne, n 215,
Patrick Villieu.
Macroconomie financire :
1. Finance, croissance et cycles,
n 307,
2. Crises financires et
rgulation montaire, n 308,
Michel Aglietta.

Management de la qualit (Le),

n 315, Michel Weill.
Management international (Le),
n 237, Isabelle Huault.
Marchs du travail en Europe
(Les), n 291, IRES.
Mathmatiques des modles
dynamiques,
n 325, Sophie Jallais.
Mthode en sociologie (La),
n 194, Jean-Claude Combessie.
Mthodes de lintervention
psychosociologique (Les), n 347,
Grard Mendel
et Jean-Luc Prades.
Mthodes en sociologie (Les) :
lobservation, n 234,
Henri Peretz.
Mthodologie de linvestissement
dans lentreprise, n 123,
Daniel Fixari.
Mtiers de lhpital (Les),
n 218, Christian Chevandier.
Microconomie des marchs du
travail, n 354, Pierre Cahuc,
Andr Zylberberg.
Mobilit sociale (La), n 99,
Dominique Merlli et Jean Prvot.
Modle japonais de gestion (Le),
n 121, Annick Bourguignon.
Modles productifs (Les),
n 298, Robert Boyer
et Michel Freyssenet.
Modernisation des entreprises
(La), n 152, Danile Linhart.
Mondialisation de la culture (La),
n 260, Jean-Pierre Warnier.
Mondialisation de lconomie
(La) :
1. Gense, n 198,
2. Problmes, n 199,
Jacques Adda.
Mondialisation et lemploi (La),
n 343, Jean-Marie Cardebat.
Monnaie et ses mcanismes (La),
n 295, Dominique Plihon.
Multinationales globales (Les),
n 187, Wladimir Andreff.
Notion de culture dans les
sciences sociales (La), n 205,
Denys Cuche.

Nouvelle conomie (La), n 303,

Patrick Artus.
Nouvelle conomie chinoise (La),
n 144, Franoise Lemoine.
Nouvelle histoire conomique de
la France contemporaine :
1. Lconomie prindustrielle
(1750-1840), n 125,
Jean-Pierre Daviet.
2. Lindustrialisation
(1830-1914),
n 78, Patrick Verley.
3. Lconomie librale
lpreuve (1914-1948), n 232,
Alain Lemnorel.
4. Lconomie ouverte (19481990), n 79, Andr Gueslin.
Nouvelle microconomie (La),
n 126, Pierre Cahuc.
Nouvelle thorie du commerce
international (La), n 211,
Michel Rainelli.
Nouvelles thories de la
croissance (Les), n 161,
Dominique Guellec
et Pierre Ralle.
Nouvelles thories du march du
travail (Les), n 107, Anne Perrot.
ONU (L), n 145,
Maurice Bertrand.
Organisation mondiale du
commerce (L), n 193,
Michel Rainelli.
Outils de la dcision stratgique
(Les) :
1 : Avant 1980, n 162,
2 : Depuis 1980, n 163,
Jos Allouche
et Graldine Schmidt.
Personnes ges (Les),
n 224, Pascal Pochet.
Philosophie de Marx (La),
n 124, tienne Balibar.
Pierre Mends France,
n 157, Jean-Louis Rizzo.
Politique de la concurrence (La),
n 339, Emmanuel Combe.
Politique de la famille (La),
n 352, Jacques Commaille,
Pierre Strobel et Michel Villac.
Politique de lemploi (La), n 228,
DARES.

Politique trangre de la France

depuis 1945 (La), n 217,
Frdric Bozo.
Politique financire de
lentreprise (La), n 183,
Christian Pierrat.
Population franaise (La),
n 75, Jacques Vallin.
Population mondiale (La),
n 45, Jacques Vallin.
Postcommunisme en Europe (Le),
n 266, Franois Bafoil.
Presse des jeunes (La),
n 334, Jean-Marie Charon.
Presse magazine (La),
n 264, Jean-Marie Charon.
Presse quotidienne (La),
n 188, Jean-Marie Charon.
Protection sociale (La), n 72,
Numa Murard.
Protectionnisme (Le),
n 322, Bernard Guillochon.
Protestants en France depuis
1789 (Les), n 273, Rmi Fabre.
Psychanalyse (La), n 168,
Catherine Desprats-Pquignot.
Quel avenir pour nos retraites ?,
n 289, Gal Dupont
et Henri Sterdyniak.
Question nationale au XIXe sicle
(La), n 214, Patrick Cabanel.
Rgime de Vichy (Le),
n 206, Marc Olivier Baruch.
Rgime politique de la Ve
Rpublique (Le), n 253,
Bastien Franois.
Rgimes politiques (Les),
n 244, Arlette Heymann-Doat.
Rgionalisation de lconomie
mondiale (La), n 288,
Jean-Marc Siron.
Revenu minimum garanti (Le),
n 98, Chantal Euzby.
Revenus en France (Les), n 69,
Yves Chassard
et Pierre Concialdi.
Sant des Franais (La), n 330,
Haut comit de la sant publique.
Sciences de lducation (Les),
n 129, ric Plaisance
et Grard Vergnaud.

Sexualit en France (La),

n 221, Maryse Jaspard.
Socit du risque (La),
n 321, Patrick Peretti Watel.
Socio-conomie des services,
n 369, Jean Gadrey.
Sociologie de Durkheim (La),
n 154, Philippe Steiner.
Sociologie de Georg Simmel (La),
n 311, Frdric Vandenberghe.
Sociologie de larchitecture,
n 314, Florent Champy.
Sociologie de lart, n 328,
Nathalie Heinich.
Sociologie de lducation,
n 169, Marlaine Cacouault
et Franoise uvrard.
Sociologie de lemploi,
n 132, Margaret Maruani et
Emmanule Reynaud.
Sociologie de limmigration,
n 364, Andrea Rea et Maryse
Tripier.
Sociologie de lorganisation
sportive, n 281,
William Gasparini.
Sociologie de la bourgeoisie,
n 294, Michel Pinon
et Monique Pinon-Charlot.
Sociologie de la consommation,
n 319, Nicolas Herpin.
Sociologie de la ngociation,
N 350, Reynald Bourque
et Christian Thuderoz.
Sociologie de la prison,
n 318, Philippe Combessie.
Sociologie de Marx (La),
n 173, Jean-Pierre Durand.
Sociologie de Norbert Elias (La),
n 233, Nathalie Heinich.
Sociologie des cadres,
n 290, Paul Bouffartigue
et Charles Gadea.
Sociologie des entreprises, n 210,
Christian Thuderoz.
Sociologie des mouvements
sociaux, n 207, Erik Neveu.

Sociologie des organisations,

n 249, Lusin Bagla.
Sociologie des publics, n 366,
Jean-Pierre Esquenazi.
Sociologie des relations
internationales,
n 335, Guillaume Devin.
Sociologie des relations
professionnelles,
n 186, Michel Lallement.
Sociologie des syndicats,
n 304, Dominqiue Andolfatto
et Dominique Labb.
Sociologie du chmage (La),
n 179, Didier Demazire.
Sociologie du conseil en
management,
n 368, Michel Villette.
Sociologie du droit, n 282,
velyne Sverin.
Sociologie du journalisme,
n 313, Erik Neveu.
Sociologie du sida, n 355,
Claude Thiaudire.
Sociologie du sport, n 164,
Jacques Defrance.
Sociologie du travail (La),
n 257, Sabine Erbs-Seguin.
Sociologie conomique (La),
n 274, Philippe Steiner.
Sociologie historique du
politique, n 209, Yves Dloye.
Sociologie de la ville, n 331,
Yankel Fijalkow.
Sociologie et anthropologie de
Marcel Mauss, n 360,
Camille Tarot.
Sondages dopinion (Les), n 38,
Hlne Meynaud et Denis Duclos.
Stratgies des ressources
humaines (Les), n 137,
Bernard Gazier.
Syndicalisme en France depuis
1945 (Le), n 143,
Ren Mouriaux.
Syndicalisme enseignant (Le),
n 212, Bertrand Geay.
Systme ducatif (Le),
n 131, Maria Vasconcellos.
Systme montaire international
(Le), n 97, Michel Lelart.

Taux de change (Les), n 103,

Dominique Plihon.
Taux dintrt (Les),
n 251, A. Benassy-Qur,
L. Boone et V. Coudert.
Taxe Tobin (La), n 337,
Yves Jegourel.
Tests dintelligence (Les), n 229,
Michel Huteau et Jacques Lautrey.
Thorie de la dcision (La),
n 120, Robert Kast.
Thories conomiques du
dveloppement (Les), n 108,
Elsa Assidon.
Thorie conomique noclassique
(La) :
1. Microconomie, n 275,
2. Macroconomie, n 276,
Bernard Guerrien.
Thories de la monnaie (Les),
n 226, Anne Lavigne
et Jean-Paul Pollin.
Thories des crises conomiques
(Les), n 56, Bernard Rosier et
Pierre Docks.
Thories du salaire (Les),
n 138, Bndicte Reynaud.
Thories sociologiques de la
famille (Les), n 236,
Catherine CicchelliPugeault et Vincenzo Cicchelli.
Tiers monde (Le),
n 53, Henri Rouill dOrfeuil.
Travail des enfants dans le
monde (Le), n 265,
Bndicte Manier.
Travail et emploi des femmes,
n 287, Margaret Maruani.
Travailleurs sociaux (Les), n 23,
Jacques Ion et Bertrand Ravon.
Union europenne (L), n 170,
Jacques Lonard et Christian Hen.
Urbanisme (L), n 96,
Jean-Franois Tribillon.

Dictionnaires
R
E
P

Dictionnaire de gestion, lie

Cohen.
Dictionnaire danalyse
conomique, microconomie,
macroconomie, thorie des jeux,
etc., Bernard Guerrien.

Guides
R
E

Lart de la thse, Comment

prparer et rdiger une thse de
doctorat, un mmoire de DEA ou
de matrise ou tout autre travail
universitaire, Michel Beaud.
Les ficelles du mtier. Comment
conduire sa recherche en sciences
sociales, Howard S. Becker.
Guide des mthodes de
larchologie, Jean-Paul
Demoule, Franois Giligny, Anne
Lehorff, Alain Schnapp.
Guide du stage en entreprise,
Michel Villette.
Guide de lenqute de terrain,
Stphane Beaud, Florence Weber.
Manuel de journalisme. crire
pour le journal, Yves Agns.
Voir, comprendre, analyser les
images, Laurent Gervereau.

Manuels
R
E
P

Analyse macroconomique 1.
Analyse macroconomique 2.
17 auteurs sous la direction de
Jean-Olivier Hairault.
Une histoire de la comptabilit
nationale, Andr Vanoli.

Composition Facompo, Lisieux (Calvados)

Achev dimprimer en juin 2003 sur les presses
de limprimerie Campin Tournai (Belgique)
Dpt lgal : juin 2003. Numro dimprimeur :