JACQUES LE FATALISTE.

(DIDEROT)
Cet ouvrage de Diderot est un long dialogue qui contient toutes sortes d'aventures, de rcits et
de digressions varies. Il n'y a pas d'action suivie, ce qui lui donne son caractre avant-gardiste
et moderne : l'intrt est port sur le processus du dialogue et la dialectique des ides.
Jacques et son matre sont des personnages errants toujours prts raisonner de tout et
philosopher sur la vie de l'homme. Nous ne savons pas, nous lecteurs, d'o ils viennent, o ils vont,
ni pourquoi ils se dplacent. L'auteur, intervient souvent pour commenter la conduite de ses
personnages, sur ses propres hsitations quant ce qu'il leur fera dire ou pas. Leur dialogue est
sans cesse interrompu par des incidents, des rencontres ou des sautes d'humeur.
Le valet Jacques n'hsite pas reprendre et blmer celui qu'il sert. C'est un personnage
typique de cette fin de 18e sicle, et qui renvoie au personnage de Figaro. Il n'en a cependant pas
l'esprit d'intrigue.
Jacques est un bon garon, ingnieux et qui sait se tirer des mauvaises situations. Pour distraire
son matre, il a choisi de lui raconter l'histoire de sa vie et ses amours. Jacques a une conception
particulire de la vie et du destin : tout ce qui arrive serait dj crit sur un grand registre de
destin et il ne peut en tre autrement. La vie ne serait qu'un enchanement de force que l'homme
n'a que l'illusion de commander. C'est la conception mme de Diderot, mais, une fois de plus,
Jacques met en scne par ses doutes et ses remords ainsi que ses conduites, la difficult
qu'prouve l'auteur se rsigner. Jacques incarne les contradictions de l'esprit humain, comme
souvent le font les personnages de Diderot, et en particulier travers le dialogue.
Dans l'extrait prsent, on peroit toute l'volution du statut du valet tel qu'il est reprsent en
littrature : sa condition ne limite en rien son esprit critique et il incarne la pense juste, le bon
sens.
Il parvient expliquer en quoi la relation de service qu'il a l'gard de son matre rend ce
dernier aussi, sinon plus redevable Jacques. Il incarne ce paradoxe dans la distinction entre le
titre et la chose , opposant ainsi l'abstraction de l'tiquette au caractre concret de la
tche effectue. Lorsque son matre met une rserve en lui expliquant qu'une inversion de rle
lui serait alors PROFITABLE
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, Jacques achve de dominer verbalement son matre en lui assnant que lui mme n'aurait
aucun mal obtenir le titre mais que son matre ne saurait matriser la chose , c'est--dire
serait dans les fait incapable d'effectuer l'quivalent du service de Jacques.

Cette mise en avant de l'interdpendance des personnages, finalement au profit du valet,

grce la joute verbale, rappelle le jeu de Figaro qui dbat avec autant de distinction et
de finesse de raisonnement que le Comte. Les mots sont le lieu d'une remise en question
du pouvoir sociale.