LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Prface
Le spiritisme est venu projeter un jour nouveau sur le problme de la nature de l'me. En faisant intervenir l'exprimentation dans la philosophie, c'est--dire dans une science qui n'employait comme instrument de recherche que le sens intime, il a permis de voir l'esprit d'une manire effective, et de se rendre compte qu'il avait t trs mal connu jusqu'alors. L'tude du moi, c'est--dire du fonctionnement de la sensibilit, de l'intelligence et de la volont, fait percevoir l'activit de l'me au moment o elle s'exerce, mais elle ne nous dit rien sur le lieu o se passent ces phnomnes, qui semblent n'avoir d'autre relation entre eux que celle de la continuit. Les rcents progrs de la psychologie physiologique ont, cependant, tabli qu'il existe une troite dpendance entre la vie psychique et les conditions organiques de ses manifestations. tout tat de l'me correspond une modification molculaire de la substance crbrale, et rciproquement. Mais l s'arrtent les observations, et la science est incapable de nous expliquer pourquoi la matire qui remplace celle qui est dtruite par l'usure vitale conserve les impressions antrieures de l'esprit. L'exprience spirite vient point pour combler cette lacune: elle nous prouve que l'me n'est pas une entit idale, une substance immatrielle sans tendue, mais qu'elle est pourvue d'un corps subtil, dans lequel s'enregistrent les phnomnes de la vie mentale et auquel on a donn le nom de prisprit. De mme que dans l'homme vivant, il faut distinguer l'esprit de la matire qui l'incorpore, de mme il ne faut pas confondre le prisprit avec l'me. Le moi pensant est tout fait distinct de son enveloppe, et ne pourrait pas plus s'identifier avec elle que le vtement avec le corps physique; cependant, il existe, entre l'esprit et le prisprit, les plus troites connexions; car ils sont insparables, comme nous le verrons plus loin. Est-ce dire pour cela que nous avons trouv la vritable nature de l'me? Non, car elle nous demeure encore inaccessible, aussi bien d'ailleurs que l'essence de la matire; mais nous avons dcouvert une condition, une manire d'tre de l'esprit, qui explique une quantit de problmes insolubles jusqu'alors. Les conceptions sur la nature de l'me humaine ont volu, au cours des ges, depuis la matrialit la plus grossire jusqu' la spiritualit absolue. Les travaux des philosophes, aussi bien que les enseignements religieux, nous ont habitus considrer l'me comme une pure essence, une flamme immatrielle. Ces vues si diffrentes tiennent la matire dont on envisage l'me. Si on l'tudie objectivement, en dehors de l'organisme humain, pendant les apparitions, elle parait parfois aussi matrielle que le corps physique. Si on l'observe en soi, il semble que sa seule caractristique soit la pense. Toutes les observations de la premire catgorie ont t relgues parmi les superstitions populaires et l'ide d'une me sans corps a prvalu. Dans ces conditions, il devenait impossible de comprendre par quel procd cette entit pouvait agir sur la matire du corps ou en recevoir des impressions. Comment imaginer qu'une substance sans tendue, et par consquent hors de l'tendue, puisse agir sur l'tendue c'est--dire sur des corps matriels? En mme temps que sa spiritualit, on nous enseigne l'immortalit de l'me. Comment s'expliquer que cette me conserve des souvenirs ? Ici-bas, nous avons un corps dfini par la forme de notre enveloppe physique, un cerveau qui parait enregistrer les archives de notre vie mentale; mais quand ce corps meurt, quand ce substratum physique est dtruit, que deviendront les souvenirs de notre existence actuelle, o donc se localiseront les acquisitions de notre activit psychique sans lesquelles il n'est pas de vie intellectuelle possible? L'me est-elle destine se fondre dans l'erraticit, s'vanouir dans le grand Tout, en perdant sa personnalit?

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Ces consquences sont rigoureuses, car l'me ne saurait subsister dans l'espace sans une forme qui l'individualise. Une goutte d'eau dans l'ocan est indiscernable de ses voisines, elle ne se diffrencie des autres parties du liquide que si elle est contenue dans quelque chose qui la dlimite, ou si, isole, elle prend la forme sphrique, sans quoi elle se perd dans la masse, et n'a plus d'existence distincte. Le spiritisme nous fait constater que l'me est toujours insparable d'une certaine substantialit matrielle; mais affectant une modalit spciale, infiniment rarfie, dont nous chercherons dfinir l'tat physique. Cette matire possde des formes variables d'aprs le degr d'volution de l'esprit, et suivant qu'il habite sur la terre ou dans l'espace. Le cas le plus gnral est que l'me conserve temporairement, aprs la mort, le type qu'avait le corps physique ici-bas. Cet tre invisible et impondrable peut parfois, dans des circonstances dtermines, revtir un caractre suffisant d'objectivit pour affecter les sens et impressionner la plaque photographique, laissant ainsi des traces durables de son action, ce qui met hors de cause toute tentative d'explication de ce phnomne par l'illusion ou l'hallucination. Notre but, dans ce volume, est de prsenter quelques-unes des preuves que l'on possde actuellement de l'existence de cette enveloppe, laquelle on a donn le nom de PRISPRIT (de peri, autour, spiritus, l'esprit). Pour cette dmonstration nous ferons appel, non seulement aux spirites proprement dits, mais aussi aux magntiseurs spiritualistes et aux savants indpendants qui ont commenc explorer ce domaine nouveau; en mme temps, il nous sera possible de constater que la corporit de l'me n'est pas une ide neuve, qu'elle a eu des partisans nombreux depuis que l'humanit se proccupe de la nature du principe pensant. Nous verrons d'abord que l'antiquit, presque tout entire, admt plus ou moins cette doctrine; mais les connaissances que l'on possdait sur ce corps thr taient vagues et incompltes. Puis mesure que se creusait le foss entre l'me et le corps, que les deux substances se diffrenciaient davantage, une foule de thories cherchrent expliquer leur action rciproque. Ce sont les mes mortelles de Platon, les mes animales et vgtatives d'Aristote, l'ochema et l'edolon des Grecs, le nphesch des Hbreux, le bai de Egyptiens, le corps spirituel de Saint-Paul, les esprits animaux de Descartes le mdiateur plastique de Cudworth, l'organisme subtil de Leibnitz, ou son harmonie prtablie; l'influx physique d'Euler, l'arche de Van Helmont, le corps aromal de Fourier, les ides-force de M. Fouille, etc... Toutes ces hypothses, qui par certains cts ctoient la ralit, n'ont pas le degr de certitude que comporte le spiritisme, car celui-ci n'imagine pas: il constate. L'esprit humain, par le seul effort de ses spculations n'est jamais sr d'y tre parvenu. Il lui faut le secours de la science, c'est--dire de l'observation et de l'exprience, pour asseoir sa certitude. Ce n'est donc pas guids par des ides prconues que les spirites enseignent l'existence, du prisprit; c'est purement et simplement parce qu'elle est pour eux un rsultat de l'observation. Les magntiseurs taient arrivs dj, en suivant d'autres mthodes, au mme rsultat. Nous verrons, par la correspondance change entre Billot et Deleuze, aussi bien que par les recherches de Cahagnet, que l'me, aprs la mort, conserve une forme corporelle qui l'identifie. Les mdiums, c'est--dire les personnes qui jouissent - l'tat normal - de la facult de voir les Esprits, confirment absolument le tmoignage des somnambules. Ces rcits constituent une srie de documents qui ont une grande valeur, mais qui ne nous donnent pas encore une preuve matrielle; aussi nous constaterons que les spirites ont fait tous leurs efforts pour fournir cette exprience inattaquable, et qu'ils y sont parvenus. Les photographies 3

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

d'Esprits dsincarns, les empreintes laisses par eux dans des substances molles ou friables, les moulages de formes prispritales sont des preuves authentiques, absolues, irrcusables de l'existence de l'me unie au prisprit, et le nombre en est si grand aujourd'hui, que le doute n'est plus possible. Mais si l'me possde vritablement une enveloppe, il doit tre possible d'en constater la ralit pendant la vie terrestre. C'est effectivement ce qui a lieu. Les phnomnes de ddoublements de l'tre humain, que l'on nomme parfois bi-corporit, nous ont mis sur la voie. On sait en quoi ils consistent. Un individu tant Paris, par exemple, son image, son double, peut se montrer dans une autre ville, de manire tre reconnu. Il existe l'heure actuelle, plus de deux mille faits bien constats d'apparitions de vivants. Nous verrons, dans le cours de notre tude, que ces visions ne sont pas toutes hallucinatoires et par quels caractres spciaux il est possible de s'assurer de l'objectivit de certaines de ces curieuses manifestations psychiques. Les chercheurs ne se sont pas borns l'observation pure et simple de ces phnomnes, ils sont arrivs les reproduire exprimentalement. Nous constaterons, avec M. de Rochas, que l'extriorisation de la motricit est, en quelque sorte, l'esquisse de ce qui se produit compltement pendant le ddoublement de l'tre humain. Enfin, nous arriverons la dmonstration physique de la distinction entre l'me et le corps, en photographiant l'me d'un vivant, en dehors des limites de son organisme matriel. Pour tout chercheur impartial, ce colossal ensemble de documents tablit solidement l'existence du prisprit, Mais l ne doit pas se borner notre ambition. Nous devons nous demander de quelle matire ce corps est form. Ici, nous en sommes rduits l'hypothse; mais nous verrons par l'tude des circonstances qui accompagnent les apparitions des vivants et des morts, qu'il est possible de trouver, dans les dernires dcouvertes scientifiques sur la matire radiante et les rayons X, des analogies prcieuses, qui nous permettront de comprendre l'tat de cette substance impondrable et invisible. Nous esprons montrer que rien ne s'oppose, scientifiquement, la conception d'une semblable enveloppe de l'me; ds lors, cette tude entre dans le cadre des sciences ordinaires, et ne peut encourir le reproche d'tre entache de surnaturel ou de merveilleux. Nous appuierons longuement sur l'identit des phnomnes produits par l'me d'un vivant, sortie momentanment de son corps, et ceux que l'on constate de la part des Esprits. Nous verrons qu'ils se ressemblent tellement, qu'il est impossible de les diffrencier autrement que par leurs caractres psychiques. Donc, et c'est l un point des plus importants, il y a une continuit relle, absolue, dans les manifestations de l'esprit, qu'il soit incarn ou non, dans un corps terrestre. Ds lors, il est inutile d'attribuer les faits spirites des tres fictifs, dmons, lmentaux, lmentals, coques astrales, eggrgores, etc. : il faut reconnatre qu'ils sont produits par des mes qui ont vcu sur la terre. En tudiant les hauts phnomnes du spiritisme, il nous sera facile de constater que l'organisme fluidique contient toutes les lois organogniques suivant lesquelles le corps est form. Ici, le spiritisme apporte une ide neuve en expliquant comment la forme typique de l'individu peut se maintenir pendant toute la vie, malgr le renouvellement incessant de toutes les parties du corps. En mme temps, au point de vue psychique, il devient ais de comprendre o et comment se conservent nos acquis intellectuels. Nous avons tabli ailleurs( lvolution animique ) comment nous concevons le rle jou par le prisprit pendant l'incarnation; il nous suffira de dire ici que, grce la dcouverte de ce corps fluidique, nous pouvons nous expliquer scientifiquement de quelle manire l'me conserve son identit dans l'immortalit. Puissent ces premires bauches d'une physiologie psychologique transcendantale inciter les savants scruter ce merveilleux domaine! si nos travaux ont pour rsultat d'amener quelques esprits 4

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

indpendants dans nos rangs, nous n'aurons pas perdu notre temps; mais, quel que soit le rsultat de nos efforts, nous sommes assurs que le temps est proche o la science officielle, force dans ses derniers retranchements, sera dans l'obligation de s'occuper du sujet qui fit l'objet de nos recherches. Ce jour-l, le spiritisme apparatra ce qu'il est rellement: c'est--dire la Science de l'Avenir. Gabriel DELANNE

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

PREMIRE PARTIE L'OBSERVATION

LME EST IMMORTELLE CHAPITRE PREMIER COUP D'OEIL HISTORIQUE LES CROYANCES ANCIENNES

GABRIEL DELANNE

La nature intime de l'me nous est inconnue. Quand on dit qu'elle est immatrielle, il faut entendre ce mot dans un sens relatif et non absolu, car l'immatrialit parfaite serait le nant; or l'me ou l'esprit(1) c'est quelque chose qui pense, qui sent, qui veut; il faut donc entendre par l'expression immatrielle que son essence est tellement diffrente de ce que nous connaissons physiquement, qu'elle n'a aucune analogie avec la matire. L'me ne peut se concevoir sans tre accompagne d'une matire quelconque qui l'individualise; car, sans cela, il lui serait impossible d'entrer en rapport avec le monde extrieur. Sur la terre, le corps humain est ce mdium qui nous met en contact avec la nature; mais aprs la mort l'organisme vivant tant dtruit, il faut que l'me ait une autre enveloppe pour tre en relation avec le nouveau milieu qu'elle doit habiter. Cette induction logique a t fortement sentie de tout temps, d'autant mieux que les apparitions de personnes mortes qui se montraient cependant avec leur forme terrestre, venaient fonder cette croyance. Le plus souvent, le corps spirituel reproduit le type que l'esprit avait dans sa dernire incarnation; et c'est probablement cette ressemblance de l'me que son dues les premires notions de l'immortalit. Si l'on veut bien songer aussi que dans les rves, on revoit souvent des parents ou des amis qui sont morts depuis longtemps; on pourra trouver, peut-tre, dans ces faits, les causes de cette foi gnrale une autre vie, qui tait celle de nos anctres On constate, en effet, que les hommes de l'poque prhistorique, laquelle on a donn le nom de mgalithique, ensevelissaient les morts et plaaient dans les tombeaux des armes et des parures. Il faut donc penser que ces populations primitives avaient l'intuition d'une existence seconde, succdant la vie terrestre. Or, s'il est une conception oppose au tmoignage des sens, c'est bien celle d'une vie future. Lorsque l'on voit le corps physique demeurer insensible, inerte malgr toutes les stimulations que l'on peut employer lorsque l'on constate qu'il se refroidit, puis se dcompose, il est difficile de supposer que quelque chose survit cette dsagrgation totale. Mais si, malgr cette destruction, on observe la rapparition complte du mme tre, s'il manifeste, par des actes et des paroles qu'il vit encore, alors, mme chez les tres les plus frustes, la conclusion que l'homme n'est pas mort tout entier s'impose avec une grande autorit. C'est probablement aprs beaucoup d'observations du mme genre que s'tablirent le culte rendu la dpouille mortelle et la croyance qu'une autre vie serait la continuation de celle-ci. L'INDE De nos jours encore, les peuplades les plus sauvages croient une certaine immortalit de l'tre pensant(2), et les rcits des voyageurs sont d'accord pour constater que, sur toutes les parties du globe, la survivance est affirme unanimement. En remontant aux plus antiques tmoignages que nous possdions, c'est--dire jusqu'aux hymnes du Rig Vda, nous voyons que les hommes qui
Nous prvenons le lecteur que nous considrons les mots me ou esprit, comme des expressions quivalentes. Ferdinand Denis, Univers pittoresque. - Voir pour l'tude de ces croyances les travaux publis sur les peuplades de l'Ocanie, de l'Amrique, de l'Afrique, t. 64-65. - Consulter aussi Taylor, Civilisations primitives, t. 1, p. 485; Taplin, Folklore Manners of Australian aborigenes
2 1

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

vivaient au pied de l'Himalaya, dans le Sapta Sindhou (pays aux sept rivires), avaient des intuitions claires sur le lendemain de la mort. Se basant probablement sur les apparitions naturelles, et sur les visions des rves, les prtres, aprs bien des sicles, arrivrent codifier la vie future. Quelle sera cette existence? Un pote Arya bauche vigoureusement le ciel vdique: Demeure dfinitive des dieux immortels, sige de la lumire ternelle, origine et base de tout ce qui est, sjour de joie constante, de plaisirs sans fin, o les dsirs s'accomplissent ds qu'ils naissent, o l'Arya fidle vivra d'une ternelle vie. Ds que le ciel vdique fut conu en tant que sjour divin habitable par l'tre humain, la question se trouva pose de savoir ,comment l'homme pourrait s'lever si haut , et comment, avec des facults restreintes, il serait capable de vivre une vie cleste sans fin . Est-il possible que le corps humain qui tient si fermement la terre, prenant son essor, devenu lger comme un nuage, traverse l'espace pour se rendre, de lui-mme, la merveilleuse cit des dieux'? il faudrait qu'un miracle s'accomplt. Or ce miracle ne s'est jamais produit visiblement. Serait-ce donc que le sjour divin est encore sans htes? Sans prodige, quel corps physique peut perdre son propre poids ? De ce mystre, de cette pense vague surgit en quelque sorte, la proccupation positive des destines de la matire aprs la mort, de la survivance d'une partie de l'tre. Voici l'explication la plus antique que l'on connaisse sur ce mystrieux au-del. Le corps humain, frapp par la mort, retourne en entier aux lments divers qui participrent sa formation. Les rayons du regard, matire lumineuse, sont repris par le soleil; le souffle, prt par les airs, retourne aux airs, le sang, sve universelle, va vivifier les plantes; les muscles et les os, rduits en poussire, redeviennent terreau. Lil retourne au soleil; le souffle retourne Vayou, le ciel et la terre reoivent chacun ce qui leur est d; les eaux et les plantes reprennent les parties du corps humain qui leur appartenaient. Le cadavre de l'homme est dispers. Les matires qui composaient le corps vivant, prives de la chaleur vitale, retournes au grand Tout, serviront former d'autres corps: rien n'est perdu, rien n'est pris par le ciel. Et cependant l'Arya mort saintement recevra sa rcompense; il s'lvera vers les hauteurs inaccessibles; il jouira de sa glorification. Comment cela? Voici: la peau n'est que l'enveloppe du corps, et lorsque Agni, le dieu chaud(3) abandonne le moribond, il respecte l'enveloppe corporelle, peau et muscle. Les chairs, sous la peau, ne sont que matires paisses, grossires, constituant une seconde enveloppe voue au travail, assujettie des fonctions dtermines. Sous cette double enveloppe de la peau et du corps, il y a l'homme vrai, l'homme pur, l'homme proprement dit, manation divine susceptible de retourner aux dieux, comme le regard de lil retourne au Soleil, le souffle l'air, la chair la Terre. Cette me, aprs la mort, revtue d'un corps nouveau, lumineux brouillard resplendissant, de forme clatante, et que son clat mme drobe la faible vue des vivants, cette me est transporte au divin sjour(4). Si le dieu a t satisfait des offrandes de l'Arya frapp de mort, il vient lui-mme donner l'enveloppe lumineuse dans laquelle l'me sera transporte. Un hymne exprime rapidement la mme pense sous la forme d'une prire: Dveloppe, Dieu, tes splendeurs, et donne au mort, ainsi, le corps nouveau dans lequel l'me sera transporte ton gr! "(5) Si l'on rflchit que ces hymnes taient crits, il y a 3 500 ans environ, dans la langue la plus riche et la plus harmonieuse qui ait jamais exist, on ne peut supputer quelles priodes recules
3

Feu arien. Le feu tait reprsent sous trois modalits: Agni, feu terrestre; Sourya ou Indra, le soleil: Vayou, feu arien, Rig Vda, 513, n' 4, traduction A. Langlois. 4 Marius Fontanes, Inde Vdique, p. 327 et suivantes. 5 Les chants vdiques expriment leur origine une confiance nave, un optimisme naturel, un sentiment de vrit qui peu peu s'altrent sous l'influence sacerdotale. A. Langlois, Rig Vda, t 1, page 24.

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

remontent ces notions, si prcises et presque justes, sur l'me et son enveloppe. Il faut toute l'ignorance de notre poque grossirement matrialiste pour contester une vrit vieille comme la pense humaine, et qui se retrouve chez tous les peuples. Nos expriences modernes sur les Esprits, qui se font photographier ou qui se matrialisent temporairement, comme nous le verrons plus tard, montrent que le prisprit est une ralit physique aussi indniable que le corps matriel lui-mme. C'tait dj la croyance des antiques habitants de la valle du Nil, et c'est un fait bien remarquable qu' l'aurore de toutes les civilisations, on trouve des croyances fondamentalement semblables, alors qu'il n'existait entre des peuples aussi loigns presque aucun moyen de communication. L'GYPTE Aussi loin qu'il soit possible d'interroger les gyptiens, on les entend affirmer leur foi la seconde vie de l'homme, en un lieu d'o nul ne peut revenir, o sjournent les anctres. Cette ide, immuable, traverse intacte toutes les civilisations gyptiennes; rien ne peut la dtruire. Au contraire, ce qui ne rsiste pas aux influences venues de toutes parts, et diverses, c'est le comment de cette immortalit. Quelle est dans l'homme la partie durable qui rsiste la mort ou qui, revivifie, va continuer une autre existence? La croyance la plus ancienne, celle des commencements (5000 ans av. J. C), ne faisait de la mort qu'une suspension de la vie; le corps, immobile pendant un temps, reprenait le souffle, allait habiter bien loin l'ouest de ce monde. Ensuite, mais trs anciennement encore, et peut-tre mme antrieurement aux premires dynasties historiques, l'ide fut mise d'une partie de l'homme seulement, allant vivre une seconde vie. Ce n'tait pas une me, c'tait un corps, autre que le corps premier, mais en provenant, plus lger, moins matriel. Ce corps, presque invisible, issu du premier corps momifi, tait soumis toutes les exigences de l'existence; il fallait le loger, le nourrir, le vtir; sa forme, dans l'autre monde, par la ressemblance, reproduisait le premier corps. C'est le ka, ou double, auquel, dans l'ancien Empire, s'adressait le culte des morts (5004-3064 av. J. -C.). Une premire modification fit du double, - du ka- un corps moins grossier que ne l'tait celui de la premire conception. Le deuxime corps ne fut plus qu'une substance - bi - une essence -ba - et enfin une lueur, une parcelle de flamme, de lumire. Cette formule se gnralisa dans les temples et dans les coles. Le peuple, lui, s'en tenait la croyance simple, originale de l'homme compos de deux parties: le corps et l'intelligence - khou - sparables. Il y eut donc un instant, l'approche de la XVIIIe dynastie surtout, des croyances diverses coexistant. On croyait en mme temps: au corps double ou ka, la substance lumineuse ou ba, ba, l'intelligence ou khou, et c'taient trois mes. Cela fut ainsi, et sans dommage, jusqu'au moment o la formation d'un corps sacerdotal ncessitant une doctrine, imposant un choix, il fallut prendre une dtermination. C'est la fin de la XVIlIe dynastie (3064-1703 avant J.-C.) que les prtres, trs habilement, pour ne froisser aucune croyance, pour se concilier toutes les opinions, conurent un systme o toutes les hypothses purent entrer. La personne humaine fut dite compose de quatre parties: le corps, le double (ka), la substance intelligente (khou), et l'essence lumineuse (ba ou bai); mais ces quatre parties n'en firent rellement que deux, en ce sens que le double, ou ka, tait partie intgrante du corps pendant la vie, comme l'essence lumineuse, ou ba, tait contenue dans la substance intelligente ou khou. Et c'est ainsi qu' la fin de la XVIIIe dynastie, pour la premire fois, quoique sans en comprendre la thorie vraie, l'gypte eut, en ralit, la notion de l'tre humain compos d'une seule me et d'un seul corps. La thorie nouvelle se simplifia encore en ceci, que le corps, avec son double, fut considr comme demeurant jamais dans le tombeau, tandis que l'me-intelligence, servant de corps l'essence

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

lumineuse, allait vivre la seconde vie avec les dieux. L'immortalit de l'me se substituait ainsi l'immortalit du corps, qui avait t la premire conception gyptienne(6). LA CHINE Chez aucun peuple, peut-tre, le sentiment de la survivance ne fut aussi vif que chez les Chinois. Le culte de Esprits s'imposa chez ces nations ds la plus haute antiquit. On croyait au Thian ou Chang-si, noms qu'ils donnaient indiffremment au ciel; mais on honorait surtout les Esprits et les mes des anctres. Confucius respecta ces antiques croyances, et il admira un jour, au milieu de ceux qui l'entouraient, des maximes crites depuis plus de cinq cents ans sur une statue d'or, dans le Temple de la Lumire, parmi lesquelles tait celle-ci: En parlant, en agissant, ne pensez pas, quoique vous soyez seul, que vous n'tes ni vu, ni entendu: les Esprits sont tmoins de tout"(7) On voit que, dans le Cleste Empire, les cieux sont peupls comme la terre, non seulement par les gnies, mais aussi par les mes des hommes qui ont vcu ici bas. ct du culte des Esprits se plaait celui des anctres. Il avait pour objet, non seulement de conserver le prcieux souvenir des aeux et de les honorer, mais encore d'attirer l'attention sur leurs descendants, qui leur demandaient des conseils dans toutes les circonstances importantes de la vie, et sur lesquels ils taient censs exercer une influence dcisive, en approuvant ou blmant leur conduite(8) Dans ces conditions, il est vident que la nature de l'me devait tre bien connue des Chinois. Confucius ne concevait pas l'existence de purs Esprits, il leur attribuait une enveloppe semi-matrielle, un corps ariforme, comme en tmoigne cette citation du grand philosophe: Que les facults de Koci-Chin (Esprits divers) sont vastes et profondes! On cherche les apercevoir et on ne les voit pas; on cherche les entendre et on ne les entend pas; identifis avec la substance des tres, ils ne peuvent en tre spars. Ils sont partout, au-dessus de nous, notre gauche, notre droite; ils nous environnent de toutes parts. Les esprits, cependant, quelque subtils et imperceptibles qu'ils soient, se manifestent par les formes corporelles des tres; leur essence tant une essence relle, vritable, elle ne peut pas ne pas se manifester sous une forme quelconque(9). Le bouddhisme pntra en Chine et s'assimila les anciennes croyances; il continua les relations tablies avec les morts. Voici un exemple de ces vocations et de l'apparence prise par l'me pour se faire voir aux yeux mortels. M. Stanislas Julien, qui a traduit du chinois l'histoire de Hiouen-Thsang, lequel vivait vers l'an 650 de notre re, raconte ainsi l'apparition de Bouddha, due la prire faite par le saint personnage: Aprs avoir pntr dans le caverne o vcut le grand initiateur, anim d'une foi profonde, Hiouen-Thsang s'accusa de ses pchs avec un cur plein de sincrit; il rcita dvotement ses prires en se prosternant aprs chaque strophe. Lorsqu'il eut ainsi fait cent salutations, il vit paratre une lueur sur le mur oriental. Pntr de joie et de douleur, il recommena ses salutations, et de nouveau il vit une lumire de la largeur d'un bassin qui brilla et s'vanouit comme un clair. Alors, dans un transport
6 7

Maspro, Archologie gyptienne, p. 108, et Histoire ancienne des peuples de l'Orient, p. 40. G. Pauthier, la Chine, VI, p. 136. 8 Lon Carre, lAncien Orient. p. 386. 9 Pauthier, ouvrage cit, VII, p. 369.

10

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

de joie et d'amour, il jura de ne pas quitter cet endroit avant d'avoir vu l'ombre auguste de Bouddha. Il continua ses hommages, et, aprs deux cents salutations, soudain toute la grotte fut inonde de lumire et le Bouddha apparut, d'une blancheur clatante, se dessinant majestueusement sur le mur. Un clat blouissant clairait les contours de sa face divine. Hiouen-Thsang contempla longtemps, ravi en extase, l'objet sublime et incomparable de son admiration. Il se prosterna avec respect, clbra les louanges du Bouddha, et rpandit des fleurs et des parfums, aprs quoi la lumire cleste s'teignit. Le brahmane qui l'avait accompagn fut aussi ravi qu'merveill de ce miracle. Matre, lui dit-il, sans la sincrit de votre foi et l'nergie de vos vux, vous n'auriez pu voir un tel prodige . Cette apparition rappelle la transfiguration de Jsus lorsque se montrrent Mose et lie. Les esprits suprieurs ont un corps spirituel d'une incomparable splendeur, car leur substance fluidique est plus lumineuse que les plus rapides vibrations de l'ther, comme nous pourrons nous en assurer par la suite. LA PERSE Dans l'ancien Iran, on trouve une conception tout fait particulire de l'me. Zoroastre peut revendiquer la paternit de l'invention de ce que l'on appelle aujourd'hui le moi suprieur, la conscience subliminale, et, un autre point de vue, de la thorie des anges gardiens. On connat la doctrine du grand lgislateur: au-dessous de l'Etre incr, ternel, il existe deux manations opposes, ayant chacune une mission dtermine: Ormuzd est charg de crer et de conserver le monde: Ahrima doit combattre Ormuzd, et dtruire le monde, s'il le peut. Il existe des gnies clestes, mans de l'ternel, pour aider Ormuzd dans le travail de la cration; mais il y a aussi une srie d'Esprits, de gnies de froers, par lesquels l'homme peut se considrer comme ayant en soi quelque chose de divin. Le froer, invitable chaque tre, dou d'intelligence, tait en mme temps un inspirateur et un surveillant: inspirateur soufflant la pense d'Ormuzd au cerveau de l'homme; surveillant, gardien de la crature aime du dieu. Il semble que les froers immatriels existaient par la volont divine avant la cration de l'homme, et que chacun d'eux, l'avance, savait le corps humain qui lui tait destin(10).La mission de ce froer tait de combattre les mauvais gnies produits par Ahriman, de conserver l'humanit. Aprs la mort, le froer demeure uni l'me et I'intelligence pour subir un jugement, recevoir sa rcompense ou son chtiment. Chaque homme, chaque Ized (gnie cleste), et Ormuzd lui-mme avait son froer, son fravarski, qui veillait sur lui, qui se dvouait sa conservation(11). On a pu dduire de certains passages de l' Avesta qu'aprs la mort de l'homme, le froer retournait au ciel pour y jouir d'une puissance indpendante, plus ou moins tendue, suivant que la crature dont la charge lui avait t confie avait t plus ou moins pure et vertueuse. Parfaitement indpendant du corps humain et de l'me humaine, le froer est un gnie immatriel, responsable et immortel. Tout tre a eu ou aura son froer. Il y a un froer certain, c'est--dire quelque chose de divin, dans tout ce qui existe. L'Avesta invoque les froers des saints, du feu, de l'assemble des prtres, d'Ormuzd, des arnschaspands (anges clestes), des izeds, de la parole excellente, des tres purs, de l'eau, de la terre, des arbres, des troupeaux, du taureau-germe, de Zoroastre auquel Ormuzd a pens d'abord, qu'il a instruit par l'oreille et qu'il a form avec grandeur au milieu des provinces de l'Iran"(12)

10 11

G. de Lafond, le Mazdsme et PA vesta, pages 137 et 159. (11) Marius Fontanes, les Iraniens, pages 163 et 164. Marius Fontanes , les iraniens pges 163 et 164. 12 Eugne Burnouf la Science des Religions, page 270. Voir aussi pour les renseignements, Anquetil-Duperron, Zend-Avesta, t. 11, p. 83.

11

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

En Jude, l'ide d'une me est parfaitement inconnue des Hbreux du temps de Mose(13). il faut que ce peuple aille en captivit Babylone pour qu'il puise chez ses vainqueurs l'ide de l'immortalit, LA GRCE Les Grecs, depuis la plus haute antiquit, ont t en possession de la vrit sur le monde spirituel. Souvent, dans Homre, les mourants prophtisent et l'me de Patrocle vient visiter Achille dans sa tente. Suivant la doctrine du plus grand nombre des philosophes grecs; chaque homme a pour guide un dmon particulier (on appelait daimn les Esprits) dans lequel tait personnifie son individualit morale"(14). Le commun des humains tait guid par des Esprits vulgaires, les sages mritaient d'tre visits par des Esprits suprieurs (Id.) Thals qui vivait six sicles et demi avant notre re, enseignait, comme en Chine, que l'Univers tait peupl de dmons et de gnies, tmoins secrets de nos actions, de nos penses mme, et nos guides spirituels(15). Il faisait mme de cet article un des principaux points de sa morale, en avouant que rien n'tait plus propre inspirer chaque homme cette espce de vigilance sur soi-mme, que Pythagore nomme plus tard le sel de la vie. (16) Epimnide, contemporain de Solon, tait guid par les Esprits et recevait souvent des inspirations divines. Il tait fortement attach au dogme de la mtempsycose, et, pour convaincre le peuple, racontait qu'il ressuscitait souvent, et que, notamment, il avait t Eacus.(17) Socrate(18) et surtout Platon, trouvant la distance trop grande entre Dieu et l'homme, remplissaient l'intervalle d'Esprits, qu'ils considraient comme les gnies tutlaires des peuples et des individus, et les inspirateurs des oracles. L'me prexistait au corps, et arrivait au monde doue de la connaissance des ides ternelles. Pareille l'enfant, qui oublie le lendemain les choses de la veille, cette connaissance s'assoupissait en elle, par son union avec le corps, pour se rveiller peu peu avec le temps, le travail, l'usage de la raison et des sens. Apprendre, c'tait se ressouvenir; mourir, c'tait retourner au point de dpart et revenir son premier tat: de flicit pour les bons, de souffrance pour les mchants. Chaque me possde un dmon, un Esprit familier qui l'inspire, se communique elle, dont la voix parle la conscience de chacun de nous et l'avertit de ce qu'elle a faire ou viter. Fermement convaincu que, par l'intermdiaire de ces Esprits, une communication pouvait s'tablir entre ce monde des vivants et ceux que nous appelons des morts, Socrate avait un dmon, un Esprit familier qui lui parlait sans cesse, et dont la voix le guidait dans toutes ses dmarches.(19) Oui, dit Lamartine, il est inspir; il nous le dit, il nous le rpte, et pourquoi refuserionsnous de croire sur parole l'homme qui donnait sa vie pour l'amour de la vrit ? Y a-t-il beaucoup de tmoignages qui vaillent la parole de Socrate mourant? Oui, il tait inspir... La vrit et la sagesse ne sont point de nous; elles descendent du ciel dans les curs choisis qui sont suscits de Dieu selon les besoins du temps.(20)
13

A. Maury, la Terre et lHomme, page 595: Les Hbreux ne croyaient ni l'me personnelle, ni son immortalit: Lvitique, XVII; E. Reuss, l'Hist. t. 11, p. 15 1.

en mme temps, que celle de la vritable composition de l'homme. Les kabbalistes, interprtes de l'sotrisme juif, appellent Nephesh le corps fluidique du Principe pensant. 14 Maury, la Magie et lAstrologie, p. 263. 15 Diog. Laertius, libro 1, n' 27. 16 Dictionnaire universel, historique, critique et biographique. t. XVIL Voir Thals. 17 Fnelon, Vie des philosophes de l'antiquit. 18 Phdon, Time Phdre. 19 E. Bonnemre, lme et ses manifestations travers l'histoire, p. 109etsuivantes. Voir aussi Rossi et Gustiniani: le Dmon de Socrate. 20 Lamartine, la Mort de Socrate, pome. Avertissement.

12

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Le clair gnie des Grecs a compris la ncessit d'un intermdiaire entre l'me et le corps. Pour expliquer l'union de l'me immatrielle avec le corps terrestre, les philosophes de l'Hellade avaient reconnu l'existence d'une substance mixte dsigne sous le nom d'Ochema, qui lui servait d'enveloppe, et que les oracles appelaient le vhicule lger, le corps lumineux, le char subtil. Hippocrate, en parlant de ce qui meut la matire, dit que le mouvement est d une force immortelle, ignis, laquelle il donne le nom d'normon ou corps fluidique. LES PREMIERS CHRTIENS C'est l'obligation logique d'expliquer l'action de l'me sur l'enveloppe physique qu'ont obi les premiers chrtiens en croyant l'existence d'une substance mdiatrice. D'ailleurs, il est incomprhensible que l'esprit soit purement immatriel; car, alors, il n'aurait aucun point de contact avec la matire physique, et, lorsqu'il ne serait plus individualis dans le corps terrestre, il ne pourrait exister. L'individu est toujours dtermin dans l'ensemble des choses par ses rapports avec d'autres tres; dans l'espace par la forme corporelle, dans le temps par la mmoire. Le grand aptre saint Paul parle, plusieurs reprises, de corps spirituel, (21) impondrable, incorruptible, et Origne, dans ses commentaires sur le Nouveau Testament, affirme que ce corps, dou d'une vertu plastique, suit l'me en toutes ses existences et toutes ses prgrinations, pour pntrer et informer les corps plus ou moins grossiers et matriels que cette me revt, et qui lui sont ncessaires dans l'exercice de ses diverses vies. Voici, suivant Pezzani, l'avis de quelques Pres de l'glise sur cette question:(22) Origne et les Pres alexandrins, qui soutenaient, l'un la certitude, les autres la possibilit de nouvelles preuves succdant l'preuve terrestre, avaient se poser la question de savoir quel corps devait ressusciter au jugement dernier. Ils ont rsolu cette question en n'attachant la rsurrection qu'au corps spirituel, comme l'ont fait saint Paul, et, plus tard, saint Augustin lui-mme; en se reprsentant les corps des lus comme incorruptibles, dlis, tenus et souverainement agiles .(23) Alors, puisque ce corps spirituel, compagnon insparable de l'me, reprsentait par sa substance quintessencie, toutes les autres enveloppes grossires, dont l'me avait pu tre passagrement revtue et qu'elle avait d laisser la pourriture et aux vers des mondes traverss par elle, puisque ce corps avait pntr de son nergie toutes les matires informes pour un usage prissable et transitoire, le dogme de la rsurrection de la chair substantielle recevait de cette conception sublime une clatante confirmation. Le corps spirituel, conu de la sorte, reprsentait tous les autres, qui ne mritaient pas le nom de corps si ce n'est par leur adjonction ce principe vivifiant de la chair relle, c'est--dire ce que les spirites ont nomm prisprit.(24) Tertullien dit(25) que les anges ont un corps qui leur est propre, et que se pouvant transfigurer en une chair humaine, ils peuvent, pour un temps, se faire voir par les hommes et communiquer visiblement avec eux. Saint Basile en parle de la mme sorte. Car, encore qu'il ait dit quelque part que les anges n'ont pas de corps, nanmoins, dans le trait qu'il a fait sur le Saint21 22

Corinthiens, XV, 35. Pezzani, journal la Vrit, 5 avril 1863. 23 Saint Augustin, Manuel, chapitre XXVI. 24 Bourdeau, le Problme de la mort. Voir pages 36 et suivantes et pages 62 et suivantes. 25 Tertullien, De Carne Christine. VI.

13

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Esprit, il avance qu'ils se rendent visibles par les espces de leur propre corps, en apparaissant ceux qui en sont dignes. Il n'y a rien dans la cration, nous enseigne saint Hilaire, choses visibles ou invisibles, qui ne soit corporel, Les mes elles-mmes, qu'elles soient ou non runies un corps, ont encore une substance corporelle inhrente leur nature, par la raison qu'il faut que toute chose soit dans quelque chose. Et Dieu seul tant incorporel, d'aprs saint Cyrille d'Alexandrie, lui seul ne peut tre circonscrit, tandis que toutes les autres cratures le peuvent, quoique leurs corps ne ressemblent point aux ntres. Que si l'on appelle les dmons des animaux ariens, avec Apule, c'est encore, au sens du grand vque d'Hippone, parce qu'ils ont la nature corporelle, les uns et les autres tant de mme essence. (26) Aussi saint Grgoire d'appeler l'ange un animal raisonnable,(27) et saint Bernard de nous adresser ces paroles: N'accordons qu' Dieu seul l'immortalit, aussi bien que l'immatrialit; car il n'y a que sa nature qui n'ait besoin, ni pour elle-mme, ni pour une autre, du secours d'un instrument corporel.(28) Et cette doctrine tait, en quelque sorte, celle du grand Ambroise de Milan dont voici les termes: Ne nous imaginons point qu'aucun tre soit exempt de matire dans sa composition, la seule et unique exception de la substance de l'adorable Trinit. (29) Le matre des sentences, Pierre Lombard, laissait la question indcise, et toutefois, il exposait cette opinion de saint Augustin: Les anges doivent avoir un corps auquel ils ne sont point soumis, mais qu'ils gouvernent comme leur tant soumis, le changeant et le pliant aux formes qu'ils veulent lui donner pour le rendre propre leurs actes. L'COLE NO-PLATONICIENNE L'cole no-platonicienne d'Alexandrie a t remarquable plus d'un point de vue. Elle a tent la fusion des philosophies de l'Orient avec celle des Grecs, et il est sorti des travaux de Proclus, Plotin, Porphyre, Jamblique, des ides neuves sur un assez grand nombre de questions. Sans doute, on peut reprocher ces chercheurs une tendance trop grande vers la mysticit, mais ils sont, plus que d'autres, rapprochs de la vrit, que nous connaissons exprimentalement aujourd'hui. Les vies successives et le prisprit faisaient partie de leur enseignement. la sparation de l'me et du corps se rattache, dans Plotin comme dans Platon, celle de la mtempsycose, ou mtensomatose (pluralit des vies corporelles). Demandons-nous ce qu'est dans les animaux le principe qui les anime. S'il est vrai, comme on le dit, que les corps des animaux renferment des mes humaines qui ont pch, la partie de ces mes qui est sparable n'appartient pas en propre ces corps; tout en les assistant, elle ne leur est proprement parler pas prsente. En eux, la sensation est commune l'image de l'me et au corps, mais au corps en tant qu'organis et faonn par l'image de l'me. Pour les animaux dans le corps desquels ne se serait pas introduite une me humaine, ils sont engendrs par une illumination de l'me universelle.(30)

26 27

Saint Augustin, Scsp. Cen, ad. litt., 1. 111; eh. X. Homlie X, in Evang. 28 Sup. Quantie, Homlie X. 29 Abraham, t. II. ch. XIII, n 58. 30 Plotin, Ennade premire, livre 1; voir Ennades, 3 vol. in-8,1857-1860.

14

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Le passage de l'me humaine dans les corps des tres infrieurs est prsent ici sous une forme dubitative. Nous savons, maintenant qu'aucun recul n'est possible sur l'ternelle voie du devenir; car aucun progrs ne serait certain si nous pouvions perdre ce que nous avons acquis par notre effort personnel. L'me qui est parvenue vaincre un vice en est jamais libre, c'est ce qui assure la Perfectibilit de l'esprit et garantit le bonheur dans l'avenir l'tre qui a su s'affranchir des passions mauvaises inhrentes son infrieur. Plotin affirme nettement la rincarnation, c'est--dire le passage de l'me d'un corps humain dans d'autres corps. C'est une croyance universellement admise que l'me commet des fautes, qu'elle les expie, qu'elle subit des punitions dans les enfers, et qu'elle passe ensuite dans de nouveaux corps. Quand nous nous garons dans la multiplicit que renferme l'univers, nous en sommes punis par notre garement mme et par un sort moins heureux par la suite. Les dieux donnent chacun le sort qui lui convient et qui est en harmonie avec ses antcdents dans ses existences successives. (31) Ceci est profondment juste et vrai, car nous sommes placs, dans nos vies multiples, vis vis de difficults que nous devons Surmonter pour amener notre amlioration morale ou intellectuelle; mais cela deviendrait faux, si on appliquait ce principe aux conditions sociales; car alors le riche aurait mrit de l'tre, et le pauvre serait ici en punition; ce qui est contraire l'observation journalire, Puisque nous pouvons constater que la vertu n'est l'apanage spcial d'aucune classe de la socit. Il y a pour l'me deux manires d'tre dans un corps: l'une a lieu quand l'me, tant dj dans un corps cleste, subit une mtensomatose, c'est--dire quand elle passe d'un corps arien ou ign dans un corps terrestre, migration qu'on n'appelle pas ordinairement mtensomatose, parce qu'on ne voit pas d'o l'me vient; l'autre manire a lieu quand l'me passe de l'tat incorporel dans un corps quel qu'il soit, et qu'elle entre ainsi pour la premire fois en communion avec le corps. Les mes descendent du monde intelligible dans le premier ciel; l, elles prennent un corps (spirituel), et, en vertu de ce corps mme, elles passent dans des corps terrestres, selon qu'elles s'avancent plus ou moins loin (du monde intelligible) Cette doctrine est dveloppe longuement par Porphyre dans sa Thorie des Intelligibles (paragraphe 82) o il s'exprime ainsi: Quand l'me sort du corps solide, elle ne se spare pas de l'esprit qu'elle a reu des sphres clestes. On retrouve la mme ide dans les crits de Proclus, qui appelle cet esprit le vhicule de l'me. Il rsulte d'une tude attentive de ces doctrines que les noplatoniciens ont senti la ncessit, pour l'me, d'une enveloppe subtile dans laquelle s'enregistrent, s'incorporent les tats de l'esprit. Il faut bien, en effet, que l'esprit, travers ses vies successives, conserve les progrs acquis, sans quoi il se retrouverait chaque incarnation comme la premire, et recommencerait perptuellement la mme vie. LES POTES. Le moyen ge a hrit de ces conceptions, comme on peut le constater dans le passage suivant de la Divine Comdie, de Dante:
31

Plotin, Ennade deuxime.

15

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Aussitt qu'une place a t assigne l'me (aprs la mort), sa facult formelle rayonne autour d'elle, de mme et autant qu'elle le faisait dans ses membres vivants. Et comme l'atmosphre, lorsqu'elle est bien charge de pluie et que les rayons viennent s'y reflter, se montre orne de couleurs diverses, ainsi l'air qui l'entoure prend cette forme que lui imprime virtuellement l'me en s'y arrtant; et, semblable la flamme qui suit le feu partout o il va, cette forme nouvelle suit l'me en tout lieu. Comme elle tire de l son apparence, elle est appele ombre, et ensuite elle organise tous les sens, jusqu' celui de la vue.(32) C'est si bien une obligation pour l'intelligence d'unir l'esprit la matire, que les plus grands potes n'y ont jamais manqu, et ils ont toujours revtu de formes corporelles les tres clestes, dont la pure essence ne peut tre perue par les organes des sens. Milton, dans la Guerre des Anges, n'a pas hsit prter un corps, quelque subtil et arien qu'il l'ait voulu dpeindre, ces tres extrahumains qu'il concevait comme purement spirituels par leur nature propre. Voici comment il s'exprime, dans son pome du Paradis perdu, au sujet des anges: Ils vivent tout cur, toute tte, tout oeil, toute oreille, toute intelligence, tout sens; ils se donnent leur gr des membres, et ils prennent la couleur, la forme et la grosseur, dense ou rare qu'ils aiment le mieux. Ossian a revtu galement de formes sensibles les esprits ariens qu'il croyait voir dans les vapeurs de la nuit et entendre dans les mugissements de la tempte. Klopstock a reprsent, dans sa Messiade, le corps du sraphin Eloh comme form par un rayon du matin et celui de l'ange de la Mort comme d'une vague de flamme dans les nuages tnbreux. Il prcise son ide dans la dissertation qu'il a place en tte du sixime livre de son pope; il soutient qu'il est bien vraisemblable que les Esprits finis dont l'occupation habituelle est de mditer sur les corps dont le monde physique se compose, sont eux-mmes revtus de corps, et qu'on doit croire en particulier que les anges, dont Dieu se sert si souvent pour conduire la flicit les mortels, auront reu euxmmes quelque sorte de corps qui corresponde ceux des lus, que Dieu appelle cette suprme flicit. Le pntrant gnie de Leibnitz ne s'y est pas tromp: Je crois, dit-il, avec la plupart des anciens, que tous les gnies, toutes les mes, toutes les substances simples cres, sont toujours jointes un corps, et qu'il n'y a jamais des mes qui en soient entirement spares ... J'ajoute encore qu'aucun drangement des organes visibles n'est capable de porter les choses une entire confusion dans l'animal, ou de dtruire tous les organes et de priver l'me de tout son corps organique et des restes ineffaables de toutes les traces prcdentes. Mais la facilit qu'on a eue de quitter les corps subtils joints aux anges (qu'on confondait avec la corporalit des anges mmes), et l'introduction de prtendues intelligences spares dans les cratures ( quoi celles qui font rouler les cieux d'Aristote ont contribu beaucoup), et enfin l'opinion mal entendue o l'on a t que l'on ne pouvait conserver les mes des btes sans tomber dans la mtempsycose, ont fait, mon avis, qu'on a nglig la manire naturelle d'expliquer la conservation de l'me .(33)

32 33

La Divine Comdie (Purgatoire, XXV), traduction de M. Florentin. Leibnitz, Nouveaux essais. Avant-propos.

16

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Il faut arriver jusqu' Charles Bonnet (34) pour avoir une thorie qui, bien qu'elle ne s'appuie pas sur les faits se rapproche singulirement de celle que le spiritisme nous a permis d'difier en nous basant sur l'exprience. Nous allons citer librement les passages les plus importants de ses ouvrages, relatif notre sujet. On admirera la logique puissante de ce profond penseur qui a trouv, il y a plus de cent Cinquante ans, les vritables conditions de l'immortalit. En tudiant avec quelque soin, dit-il, les facults de l'homme, en observant leurs dpendances mutuelles ou cette subordination qui les assujettit les unes aux autres, et leurs objets, nous parvenons facilement dcouvrir quels sont les moyens naturels par lesquels elles se dveloppent et se perfectionnent ici-bas. Nous pouvons donc concevoir des moyens analogues Plus efficaces, qui porteraient ces facults un plus haut degr de perfection. Le degr de perfection auquel l'homme peut atteindre ici-bas est en rapport avec les moyens qui lui sont donns de connatre et d'agir. Ces moyens sont eux-mmes en rapport direct avec le monde qu'il habite actuellement. Un tat plus relev des facults humaines n'aurait donc pas t en rapport avec ce monde dans lequel l'homme devait passer les premiers moments de son existence. Mais ses facults sont indfiniment perfectibles, et nous concevons fort bien que quelques-uns des moyens naturels qui les perfectionneront un jour peuvent exister ds prsent dans l'homme. Ainsi, puisque l'homme tait appel habiter successivement deux mondes diffrents, sa constitution originelle devait renfermer des choses relatives ces deux mondes. Le corps animal devait tre en rapport direct avec le premier monde, le corps spirituel avec le second. Deux moyens principaux pourront perfectionner dans le monde venir toutes les facults de l'homme: des sens plus exquis et de nouveaux sens. Les sens sont la premire source de toutes nos connaissances. Nos ides les plus rflectives, les plus abstraites, drivent toujours de nos ides sensibles. L'esprit ne cre rien, mais il opre sans cesse sur cette multitude presque infinie de perceptions diverses qu'il acquiert par le ministre des sens. De ces oprations de l'esprit, qui sont toujours des comparaisons, des combinaisons, des abstractions, naissent par une gnration naturelle, toutes les sciences et tous les arts. Les sens, destins transmettre l'esprit les impressions des objets, sont en rapport avec les objets. Lil est en rapport avec la lumire, l'oreille avec le son, etc.(35) Plus les rapports que les sens soutiennent avec les objets sont parfaits, nombreux, divers, et plus ils manifestent l'esprit de qualits de objets, et plus encore les perceptions de ces qualits sont claires, vives, compltes. Plus l'ide sensible que l'esprit acquiert d'un objet est vive, complte, et plus l'ide rflchie qu'il s'en forme est distincte. Nous concevons sans peine que nos sens actuels sont susceptibles d'un degr de perfection fort suprieur celui que nous leur connaissons ici-bas, et qui nous tonne dans certains sujets. Nous pouvons mme nous faire une ide nette de cet accroissement de perfection, par les effets prodigieux des instruments d'optique et d'acoustique.
34 35

Charles Bonnet, Essai analytique, p. 528 et suivantes. - Voir aussi Palingnsie, t. II. La thorie de l'volution fait trs bien comprendre comment la fonction a cr l'organe. Voir G. Delanne, l'VOLUTION ANIMIQUE - ch. III, Comment le prisprit a pu acqurir des proprits fonctionnelles

17

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Qu'on se figure Aristote observant une mite avec un microscope, ou contemplant avec un tlescope Jupiter et ses lunes; quels n'eussent point t sa surprise et son ravissement! Quels ne seront point aussi les ntres, lorsque, revtus de notre corps spirituel, nos sens auront acquis toute la perfection qu'ils peuvent recevoir de l'auteur bienfaisant de notre tre! On imaginera, si l'on veut, que nos yeux runiront alors les avantages des microscopes et des tlescopes, et qu'ils se proportionneront exactement toutes les distances. Et combien les verres des ces nouvelles lunettes seront-ils suprieurs ceux dont l'art se glorifie! On doit appliquer aux autres sens ce qui vient d'tre dit de la vue. Quels ne seraient alors point les rapides progrs de nos sciences physico-mathmatiques, s'il nous tait donn de dcouvrir les premiers principes des corps soit fluides, soit solides! Nous verrions alors, par intuition, ce que nous tentons de deviner l'aide de raisonnements et de calculs, d'autant plus incertains que notre connaissance directe est plus imparfaite. Quelle multitude innombrable de rapports nous chappent, prcisment parce que nous ne pouvons pas apercevoir la figure, les proportions, l'arrangement de ces corpuscules infiniment petits, sur lesquels pourtant repose le grand difice de la nature. Il ne nous est pas fort difficile non plus de concevoir que le germe du corps spirituel peut contenir, ds prsent, les lments organiques de nouveaux sens, qui ne se dvelopperont qu' la rsurrection. (36) Ces nouveaux sens nous manifesteront dans les corps des proprits qui nous seront toujours inconnues ici-bas. Combien de qualits sensibles que nous ignorons encore, et que nous ne dcouvririons point sans tonnement. Nous ne connaissons les diffrentes forces rpandues dans la nature que dans le rapport aux diffrents sens sur lesquels elles dploient leur action. Combien de forces dont nous ne souponnons pas mme l'existence, parce qu'il n'est aucun rapport entre les ides que nous acqurons par nos cinq sens et celles que nous pourrons acqurir par d'autres sens ! (37) levons nos regards vers la vote toile: contemplons cette collection immense de soleils et de mondes dissmins dans l'espace, et admirons que ce vermisseau qui porte le nom d'homme ait une raison capable de pntrer l'existence de ces mondes et de s'lancer ainsi jusqu'aux extrmits de la cration. Poursuivant logiquement ce qui tait pour lui une hypothse, et pour nous une certitude exprimentale l'auteur ajoute: Si notre connaissance rflchie drive essentiellement de notre connaissance intuitive; si nos richesses intellectuelles s'accroissent par les comparaisons que nous formons entre nos ides sensibles de tout genre; si nous comparons d'autant plus que nous connaissons davantage; si enfin notre intelligence se dveloppe et se perfectionne proportion que nos comparaisons s'tendent, se diversifient, se multiplient, quels ne seront point l'accroissement et le perfectionnement de nos connaissances naturelles, lorsque nous ne serons plus borns comparer les individus, les espces aux espces, les rgnes aux rgnes, et qu'il nous sera donn de comparer les mondes aux mondes! Si la suprme intelligence a vari ici-bas toutes ses oeuvres; si elle n'a rien cr d'identique; si une progression harmonique rgne entre tous les tres terrestres; si une mme chane les embrasse tous,
Le prisprit contient, ds prsent, tous les sens. Le corps ne possde que les instruments qui servent l'exercice des facults. Ce n'est pas lil qui voit, c'est l'me; l'oreille n'entend pas, elle n'est que l'instrument de l'audition, car si la communication entre le cerveau et lil ou l'oreille est interrompue, bien que l'appareil soit intact, la perception n'a pas lieu. D'ailleurs, la vision ou d'audition peut se faire sans la participation de lil ou de l'oreille, comme dans la lucidit somnambulique. 37 La matire radiante, les rayons X et le spectroscope justifient pleinement ces intuitions de gnie.
36

18

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

combien est-il probable que cette chane merveilleuse se prolonge dans tous les mondes plantaires qu'elle les unit tous et qu'ils ne sont que les parties conscutives et infinitsimales de la mme srie.(38) De quels sentiments notre me ne sera-t-elle donc point inonde, lorsque, aprs avoir tudi fond l'conomie d'un monde, nous volerons vers un autre, et que nous comparerons entre elles ces deux conomies! Quelle ne sera point alors la perfection de notre cosmologie! Quels ne sera point la gnralisation et la fcondit de nos principes, l'enchanement, la multitude et la justesse de nos consquences! Quelle lumire rejaillira de tant d'objets divers sur les autres branches de nos connaissances, sur notre astronomie, sur nos sciences rationnelles, et principalement sur cette science divine qui s'occupe de l'tre des tres ! Ces inductions, si bien tablies par le raisonnement ont t pleinement justifies notre poque. Le corps destin une vie suprieur existe ds maintenant dans l'organisme humain; il y joue un rle de premier ordre, et c'est grce lui que nous pouvons conserver le trsor de nos acquisitions intellectuelles. Nous constaterons plus loin que le prisprit est une ralit physique aussi certaine que celle de l'organisme matriel: on le voit, on le touche, on le photographie; en un mot, ce qui n'tait qu'une thorie philosophique, grandiose et consolante, il est vrai, mais toujours rcusable, est devenu un fait scientifique, qui donne ces envoles de l'esprit la conscration inattaquable de l'exprience. CHAPITRE II TUDE DE L'ME PAR LE MAGNTISME Nous venons de voir, dans le chapitre prcdent, que l'ide d'une certaine corporit, insparable de l'me, a t la croyance presque gnrale de l'antiquit et celle d'une multitude de penseurs jusqu' notre poque(1). Il est vident que cette conception rsulte de la difficult que nous prouvons imaginer une entit purement spirituelle. Nos sens ne nous font connatre que la matire, et il faut exercer la vue intrieure pour sentir qu'il y a, en nous, autre chose que ce principe. La pense, seule, nous fait admettre par son absence de caractres physiques qu'il existe quelque chose qui diffre de ce qui tombe sous les sens. Mais l'ide d'un corps fluidique rsulte aussi des apparitions. Il est vident que, lorsqu'on voit l'me d'une personne morte, il faut bien qu'elle ait une certaine objectivit, sans quoi elle demeurerait invisible. Or, ce phnomne s'est produit dans tous les temps, et les histoires religieuses et profanes fourmillent d'exemples de ces manifestations de l'au-del. Nous n'ignorons pas que la critique contemporaine a fait litire de ces faits. Elle les a attribus, en bloc, des illusions des hallucinations ou la crdulit superstitieuse de nos aeux. Strauss, Taine, Littr, Renan, etc., passent systmatiquement sous silence tous les cas que nous pourrions revendiquer. Mais ce procd n'est pas justifi, car, de nos jours, nous pouvons constater les mmes apparitions, et cette fois avec tous les procds qui permettent d'en faire un contrle svre. Ds lors, nous pouvons admettre que ces savants se sont tromps et qu'il y a lieu de tenir compte de ces rcits du pass.

38

Les tudes et les photographies des Canaux de Mars permettent aujourd'hui de croire que ce monde est habit. Ceci confirme pleinement les judicieuses dductions de Charles Bonnet, et nous incite croire que tous les mondes sont, ont t ou seront peuples par des tres intelligents. 1 PEZZANI, La Pluralit des existences de l'me. Voir les nombreux crivains modernes qui affirment leur croyance au prisprit, Dupont de Nemours, Pierre Leroux, Ballanche, Fourier, Jean Reynaud, Esquiros, Flammarion, etc.

19

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

D'ailleurs, c'est un fait positif que les phnomnes du spiritisme ne sont pas nouveaux. ils ont eu lieu de tout temps. Toujours il a exist des maisons hantes et des apparitions(2); ds lors, on conoit que l'ide que l'me n'et pas purement immatrielle a pu se conserver, malgr l'enseignement contraire des philosophies et des religions(3). Mais cette notion d'une enveloppe de l'me tait bien vague, bien indtermine. Ce corps fluidique tait-il form subitement au moment de la mort terrestre? L'me se revtait-elle de cette substance subtile pour un certain temps, ou pour toujours? Ou bien, cette apparence vaporeuse n'tait-elle due qu' une action momentane, transitoire de l'me sur l'atmosphre, devant cesser avec la cause qui l'avait produite? Autant de questions insolubles, tant que l'on ne pourrait observer loisir les apparitions. LA VOYANTE DE PRVORST Le magntisme est venu fournir le premier un moyen de pntrer dans ce domaine inaccessible du lendemain de la mort. Le somnambulisme, dcouvert par M. de Puysgur, a t l'instrument d'investigation de ce monde nouveau. Les somnambules, soumis cet tat nerveux, ont pu entrer en rapport avec les mes dsincarnes, les dcrire minutieusement, de manire convaincre les assistants qu'ils causaient vritablement avec des Esprits. Le Dr Kerner, aussi rput pour son savoir que pour sa parfaite honntet, a crit la biographie de Madame Hauffe, plus connue sous le nom de: La voyante de Prvorst(4) . Elle n'avait pas besoin d'tre endormie pour voir les Esprits; sa nature dlicate et affine par la maladie lui permettait de percevoir des formes invisibles pour les autres personnes prsentes. Sa premire vision eut lieu dans une cuisine du chteau de Lowenstein. C'tait un fantme de femme qu'elle revit ailleurs, quelques annes plus tard. Elle racontait, mais quand on la questionnait beaucoup, jamais spontanment, avoir toujours prs d'elle, comme en ont eu Socrate, Platon et autres, un ange ou daimon, l'avertissant des dangers viter, non seulement pour elle, mais aussi pour d'autres personnes. C'tait l'esprit de sa grand'mre, Mme Schmidt Gall. Il tait vtu, comme tous les esprits fminins qui lui apparaissaient, d'une robe blanche ceinture et d'un grand voile, galement blanc. La voyante de Prvorst disait qu'aprs la mort, l'me conserve un esprit nervique qui est sa forme. C'est cette enveloppe qu'elle avait la facult de voir sans tre endormie, et beaucoup mieux la clart du soleil ou de la lune que dans l'obscurit. Les mes n'ont, disait-elle, point d'ombre. Leur forme est gristre; leurs vtements, ceux qu'elles ont ports dans ce monde, mais gristres comme elles-mmes. Les meilleures ont seulement de grandes robes blanches et semblent planer, tandis que les mauvaises marchent pniblement. Leurs yeux sont tous tincelants. Elles peuvent non seulement parler, mais produire des sons, tels que soupirs, frlements de soie ou de papier, coups sur des murs ou des meubles, bruits de sable, de cailloux ou de chaussures tranes sur le sol. Elles sont aussi capables de mouvoir les objets les plus lourds et d'ouvrir ou de fermer les portes. Ces visions taient-elles objectives? C'est--dire avaient-elles lieu ailleurs que dans le cerveau de Mme Hauffe? Le Dr Kerner fit plusieurs enqutes pour s'assurer de la ralit de ces esprits, perceptibles seulement pour la voyante

Chacun connat les apparitions publiques de Castor et Pollux; le fantme de Brutus, la veille de Pharsale, la maison hante d'Alexandrie, dont parle Pline, etc. 3 Steki, le Spiritisme dans la Bible. 4 Voir la traduction franaise de luvre du Dr Kerner par le Dr Dusart.

20

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Oberstenfald, une de ces mes, celle du comte Weiler, qui avait assassin son frre, se prsenta Mme Hauffe jusqu' sept fois. Mme Hauffe seule la vit; mais plusieurs de ses parents entendirent une explosion, virent des carreaux, des meubles et des chandeliers se dplacer sans que personne y toucht, chaque fois que le fantme revint. Une autre me d'assassin, vtue d'un froc, poursuivit la voyante toute une anne, lui demandant, comme l'avait fait le comte Weiler, des prires et des leons de catchisme. Cette me ouvrait et fermait violemment les portes, remuait la vaisselle, bouleversait les piles de bois, frappait de grands coups sur les murailles, et semblait se faire un jeu de changer de place tout moment. Vingt personnes respectables l'on entendue, soit dans la maison, soit dans la rue, et certifieraient au besoin le fait. Un fantme de femme, portant dans ses bras un enfant, se montra Mme Hauffe plusieurs fois. Comme ce fut le plus souvent dans sa cuisine, elle fit lever quelques dalles, et l'on trouva, une assez grande profondeur, le cadavre d'un enfant. Weinsperg, l'me d'un teneur de livres, qui avait commis quelques infidlits pendant sa vie, la vint prier, en redingote noire rpe, de dire sa veuve de ne pas cacher davantage les livres dans lesquels se trouvaient ses fausses critures et lui indiqua les endroits o ils taient, pour qu'elle les dnont la justice. Elle obit. l'aide de ces livres, quelques torts du mort furent rpars. Lenach, ce fut l'me d'un bourgmestre nomm Bellon, mort en 1740, l'ge de soixante-dixneuf ans, qui vint lui demander des conseils pour chapper la perscution de deux orphelins. Elle lui donna ces conseils, et aprs six mois l'me ne revint plus. On trouve cette mort mentionne dans les registres de la paroisse de Lenach, avec une note portant que le bourgmestre avait fait tort plusieurs enfants dont il tait tuteur. Le Dr Kerner ajoute qu'il pourrait citer encore une vingtaine d'apparitions dont l'authenticit a t vrifie ultrieurement. L'honorabilit de ce docteur tant parfaitement tablie, Mme Hauffe, presque toujours alite, ne pouvant se dplacer et entoure de membres de sa famille, aucune supercherie n'aurait t possible. Les faits sont donc rels, et bien qu'ils se soient produits longtemps avant que l'on parlt de spiritisme, ils ont avec ceux observs de nos jours les plus grandes analogies. LA CORRESPONDANCE DE BILLOT ET DE DELEUZE coutons maintenant un second tmoin autoris, mdecin et fort honnte homme, le vnrable Billot, affirmer sa croyance aux Esprits, dans la correspondance qu'il entretint avec Deleuze(5). Un phnomne qui constaterait positivement l'existence des Esprits, de ces tres immatriels qui, selon les esprits forts, ne peuvent en aucune manire tomber sous les sens de l'homme, serait bien propre sans doute piquer la curiosit publique et fixer surtout l'attention des savants de tous les pays, quelque opinion qu'ils eussent cet gard... Eh bien ce phnomne existe. Cette assertion, qui, de prime abord, a l'air d'un paradoxe, pour ne pas dire d'une extravagance, n'en est pas moins une grande vrit(6).

5 6

Correspondance sur le magntisme vital, etc., par G. Billot, docteur en mdecine, Paris, 1839. Billot, Correspondance, p. 37, t. 1.

21

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Notre auteur rapporte qu'il a fait partie pendant longtemps d'une association de magntiseurs et de sujets o il observa des phnomnes de communication avec les Esprits, ce qui dtermina sa croyance un monde invisible, peupl par les mes de personnes dcdes. Les sances commenaient par la partie mystique, c'est--dire par l'athanotophanie, ou apparition des Esprits, et se terminaient par la partie mdicale, c'est--dire par le raphaelisme ou mdecine anglique. Quand je dis apparition, je n'entends point que ces Esprits se rendissent visibles aux socitaires, ils ne l'taient que pour les somnambules. Nanmoins, leur prsence tait marque par quelque signe positif, fait que je puis attester, attendu que j'tais charg d'crire tout ce qui passait dans ces sances. Le plus souvent, ces intelligences qui dirigent les somnambules prennent des formes d'anges. Ils ont des tuniques blanches, des ceintures d'argent et parfois des ailes. Il arrive aussi que les lucides reconnaissent des personnes du pays, mortes depuis plus ou moins longtemps. Mme l'tat normal les sujets peroivent souvent la voix des guides invisibles. Je sens d'abord, dit l'un d'eux, un petit souffle comme celui du plus lger zphir, qui rafrachit et glace bientt mon oreille. Ds ce moment, je perds l'oue, et je commence entendre un petit bourdonnement dans l'oreille, comme celui d'un cousin. Prtant alors l'attention la plus svre, j'entends une petite voix qui me dit ce que je rpte ensuite. Hallucination de l'oue dira le docteur moderne qui lira ce rcit, provoque probablement par auto-suggestion ou par une suggestion inconsciente du Dr Billot. Mais cette explication ne sera plus de mise si l'on constate que l'tre invisible exerce un action physique sur le somnambule, sans que celui-ci ait song ce qui va arriver, et la premire fois en l'absence du docteur. En effet, ces guides spirituels peuvent agir sur le corps des sujets, car le docteur a t tmoin d'une saigne qui s'arrtait d'elle-mme, lorsque la quantit de sang sortie tait suffisante. Il n'y avait, dans ce cas, nul besoin de faire de ligature(7). On remarque chaque instant, dans les lettres de ce savant, qu'il a pu assister, pendant de longues annes, des visions d'Esprits, lesquels sont soigneusement dcrits par les somnambules. Avec un remarquable sens critique, Billot a soumis ses sujets des expriences nombreuses, et ce n'est qu'aprs avoir longuement tudi qu'il se prononce catgoriquement. Nous n'avons pas affaire un croyant qui accepte aveuglment toutes les doctrines. Il raisonne froidement et ne se rend qu' l'vidence. Il a trop de bon sens pour attribuer l'action de l'Esprit sur la matire ces causes surnaturelles, il n'y voit que l'effet de lois encore ignores, mais que l'on dcouvrira un jour: Quant aux oprations des Esprits sur le corps, s'il en est quelques-unes qui tiennent du prodige, elles ne sont pas pour cela contre nature, mais contre ce qui est connu de la nature. Or, comme il y a encore dans la nature bien des choses caches aux hommes, il n'est pas bien tonnant que l'on trouve surnaturels certains phnomnes qui rentrent pourtant dans l'ordre des choses cres; et si certaines lois de la nature nous sont caches, c'est parce que l'on n'a pas encore tudi l'homme comme il doit l'tre, c'est--dire dans tous ses rapports avec la cration. (8) Il est curieux d'observer dans cette correspondance le caractre particulier de chacun des interlocuteurs; Deleuze, froid et dfiant, ne se rend qu'avec peine aux pressantes objurgations du solitaire, ainsi que s'intitule Billot. Cependant, il convient la fin qu'il a pu observer des sujets qui taient en rapport avec les mes des morts.
7 8

Correspondance, t. 1, p. 93. Correspondance, t. I, note H, page 305.

22

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Le magntisme, dit-il, dmontre la spiritualit de l'me et son immortalit; il prouve la possibilit de la communication des intelligences spares de la matire avec celles qui lui sont encore unies, mais il ne m'a jamais prsent des phnomnes qui m'aient convaincu que cette possibilit se ralise souvent(9). Un peu plus tard, il devient plus affirmatif, il crit au Dr Billot(10): Le seul phnomne qui semble tablir la communication avec les intelligences immatrielles, ce sont les apparitions. Il y en a plusieurs exemples, et, comme je suis convaincu de l'immortalit de l'me, je ne vois pas de raison pour nier la possibilit de l'apparition des personnes qui ayant quitt cette vie, s'occupent de ceux qu'elles ont chris et viennent se prsenter eux pour leur donner des avis salutaires. Je viens d'en avoir un exemple, le voici: Une demoiselle somnambule, qui avait perdu son pre, l'a vue deux fois trs distinctement. Il est venu lui donner des avis importants. Aprs lui avoir donn des loges sur sa conduite, il lui a appris qu'il allait se prsenter un parti pour elle: que ce parti paratrait convenable, et que le jeune homme ne lui dplairait point, mais qu'elle ne serait pas heureuse avec lui et qu'il lui conseillait de le refuser. Il ajouta que, si elle n'acceptait pas ce parti, un autre se prsenterait bientt aprs, et que tout serait conclu avant la fin de l'anne. C'tait au mois d'octobre. Le premier jeune homme a t propos la mre; mais la fille, frappe de ce que son pre lui avait dit, a refus. Un second jeune homme, qui arrivait de province, a t prsent la mre par des amis; il a demand la demoiselle et le mariage a t arrt le 30 dcembre. Je ne prtends pas donner ce fait comme une preuve sans rplique de la ralit des apparitions; mais, du moins, il la rend vraisemblable, d'autant plus que l'on sait qu'il existe d'autres faits de ce genre. Afin d'amener son ami une croyance complte, Billot se dcide lui raconter les phnomnes d'apports dont il a t le tmoin. Ici, on ne peut douter qu'une intelligence trangre aux assistants ne soit en relations avec la somnambule, puisqu'il reste une preuve tangible de cette action supra-terrestre. Voici comment ce phnomne est relat par notre docteur: Je prends Dieu tmoin de la vrit du contenu des observations qui vont suivre... la cause ressortira des seules dmonstrations matrielles, et tombera sous les sens, par suite de l'observation et de l'exprience. 1re Observation: Une dame, frappe depuis quelque temps de ccit incomplte, sollicitait auprs de nos somnambules quelques secours pour arrter les progrs de l'amaurose qui, bientt, ne lui laisserait plus distinguer la clart des tnbres. Lorsque, un jour de sance (17 octobre 1820), la somnambule consulte dit: Une jeune vierge me prsente une plante.. elle est tout en fleurs... je ne la connais point... on ne m'en dit pas le nom... cependant, elle est ncessaire Mme J ...

10

Correspondance, t. 11, page 18 et plus loin, page 137. Le Docteur Billot habitait au Mont Luberon, prs d'Apt.

23

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

D. - O la trouver? lui dis-je, car nous n'avons aucune plante en floraison la campagne dans la saison froide o nous sommes. Faudra-t-il aller la chercher loin d'ici? R. - Ne nous en inquitez point, rpondit la somnambule, on nous la procurera s'il le faut. Et, comme nous insistions pour savoir dans quel endroit la jeune vierge voudrait bien nous l'indiquer, la dame aveugle, qui se trouvait en prsence devant la somnambule, s'cria: Mais, mon Dieu! j'en palpe une tout en fleurs sur mon tablier, on vient de l'y dposer... Voyez donc, Virginie (c'tait le nom de la somnambule)... voyez, serait-ce celle qu'on vous prsentait tantt? Oui, madame, c'est bien celle-l mme, rpondit Virginie: que chacun de nous loue et bnisse Dieu de cette faveur. J'examine alors la plante. C'tait un arbustule peu prs comme une plante moyenne de thym. Les fleurs labies, en pis, donnaient une odeur dlicieuse. Elle me parut tre le thym de Crte. D'o venait cette plante? de son pays natal ou bien de quelque serre chaude? C'est ce qu'on n'a pas su. Mais ce que je sais fort bien, c'est que j'en possde une tige que la jeune vierge ne m'accorda qu'aprs de longues prires. Pour qui a pu se convaincre, par la lecture de son livre, de la bonne foi et de la loyaut du docteur Billot, il n'est pas possible de mettre en doute la sincrit de ce rcit. Nous dirons donc avec lui: Cette premire observation ne prouve-t-elle pas d'une manire irrcusable le spiritualisme? At-elle besoin de commentaire? Ne met-elle pas en dfaut toute thorie diffrente de celle que nous exposons (intervention des esprits) ? Avons-nous tort de dire qu'elle est la seule qui puisse donner raison d'un phnomne si extraordinaire? Nous ferons remarquer qu'il ne pouvait y avoir de supercherie, puisque la plante tait inconnue dans le pays, et de plus en fleurs, alors que la saison ne s'y prtait nullement. N'oublions pas non plus cette odeur dlicieuse qui se rpand tout coup dans l'appartement, alors que la plante apparat. Ce dtail, seul, suffirait affirmer l'authenticit du phnomne. Nous avons cit ce fait, non seulement pour affirmer la ralit de la vision, mais aussi afin de bien tablir le pouvoir qu'ont les Esprits d'agir sur la matire, au moyen de procds qui nous sont encore compltement inconnus. Deleuze ne met pas en doute le phnomne, car on lui en a rapport souvent de semblables: J'ai eu ce matin la visite, rpond-il, d'un mdecin fort distingu, homme d'esprit, qui a lu plusieurs mmoires l'Acadmie des sciences. Il venait pour me parler du magntisme. Je lui ai racont quelques faits que je tiens de vous, sans pourtant vous nommer. Il m'a rpondu qu'il n'en tait pas tonn, et il m'a cit un grand nombre de faits analogues que lui ont prsents plusieurs somnambules. Vous jugez que j'ai t bien surpris, et que notre conversation a eu le plus grand intrt. Entre autres phnomnes, il m'a cit celui d'objets matriels que le somnambule faisait arriver devant lui, ce qui est du mme ordre que la branche du thym de Crte ... . On voit, par ce tmoignage, que les phnomnes d'apports n'taient pas inconnus ds le commencement du sicle dernier. Ceci dmontre, une fois de plus, la continuit des manifestations spirites qui ont eu lieu constamment, mais que le public rejetait comme diaboliques, ou qu'il croyait apocryphes et produites par des charlatans. Si l'espace ne nous tait mesur, nous ferions connatre comment Billot entrait en rapport avec les Esprits par l'intermdiaire du doigt de son sujet, alors parfaitement veill, au moyen d'une sorte de typtologie particulire. Nous nous contenterons de renvoyer le lecteur cette intressante correspondance, pour donner la parole d'autres tmoins. 24

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

LES RCITS DE CHARDEL Voici plusieurs extraits de Chardel qui nous instruisent la fois sur les rapports des somnambules avec le monde dsincarn, et sur l'tat de l'me du sujet pendant le somnambulisme(11). Un jour que la somnambule Lefrey dictait son magntiseur quelques prescriptions thrapeutiques, elle lui dit d'un ton singulier: Vous entendez bien qu'il me l'ordonne? - Qui demande le docteur, vous ordonne cela? - Mais lui, vous ne l'entendez pas'? - Non, je n'entends ni ne vois personne. - Ah! c'est juste, reprit-elle, vous dormez, tandis que moi, je suis veille... - Comment vous rvez, ma chre, vous prtendez que je dors pendant que j'ai les yeux parfaitement ouverts, que je vous tiens sous mon influence magntique, et qu'il ne dpend que de ma volont de vous ramener l'tat dans lequel vous tiez tout l'heure. Vous vous croyez veille parce que vous me parlez et que vous avez jusqu' un certain point votre libre arbitre, tandis que vous ne pouvez pas desserrer vos paupires. - Vous tes endormi, je le rpte; moi, au contraire, je suis presque aussi compltement veille que nous le serons tous un jour venir. Je m'explique: tout ce que vous pouvez voir actuellement est grossier, matriel; vous en distinguez la forme apparente, mais les beauts relles vous chappent; tandis que moi dont les sensations corporelles sont momentanment suspendues, dont l'me est presque entirement dgage de ses entraves ordinaires, je vois ce qui est invisible vos yeux, j'entends ce que vos oreilles ne peuvent entendre, je comprends ce qui pour vous est incomprhensible. Par exemple, vous ne voyez pas ce qui sort de vous pour venir moi, lorsque vous me magntisez; moi, je le vois trs bien. chaque passe que vous dirigez vers moi, je vois comme de petites colonnes d'une poussire de feu qui sort du bout de vos doigts, et vient s'incorporer en moi, et, quand vous m'isolez, je suis environne peu prs d'une atmosphre ardente de cette mme poussire de feu(12). J'entends, quand j'en ai le dsir, le bruit qui se fait au loin, les sons qui partent et se rpandent cent lieues d'ici; en un mot, je n'ai pas besoin que les choses viennent moi, je puis aller elles, en quelque lieu qu'elles se trouvent, et en faire une apprciation beaucoup Plus juste que ne le pourrait tout autre personne qui ne serait pas dans un tat analogue au mien. L'auteur de la physiologie du Magntisme rapporte aussi qu'une somnambule avait, la nuit, pendant le sommeil naturel, une sorte d'extase qu'elle expliquait en ces termes. J'entre, alors, disait-elle, dans un tat semblable celui que le magntiseur me procure et mon corps se dilatant peu peu, je le vois trs distinctement loin de moi, immobile et froid comme un
Chardel, Physiologie du Magntisme, p. 85, 87 et 328 On ne dira pas ici que la somnambule tait suggestionne par son magntiseur, puisque celui-ci ignorait Il existence des effluves. Consulter de Rochas, Extriorisation de la sensibilit. Voir les expriences qui tablissent l'objectivit de ce phnomne, avec un sujet dont la vision tait contrle par l'tude spectroscopique de la rfraction et de la polarisation des effluves s'chappant des doigts du magntiseur. Les longueurs d'ondes indiques par le voyant taient celles qui correspondaient au rouge et au violet, couleurs vues rellement comme manant du magntiseur.
12 11

25

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

mort; quant moi, je me parais une vapeur lumineuse et je me sens penser spare de mon corps; dans cet tat, je comprends et je vois beaucoup plus de choses que dans le somnambulisme, lorsque la facult de penser s'exerce sans que je sois spare de mes organes; mais, aprs qu'il s'est coul quelques minutes, un quart d'heure au plus, la vapeur lumineuse de mon me se rapproche de plus en plus de mon corps, je perds connaissance et l'extase cesse. L'auteur ajoute qu' ce degr d'panouissement du systme nerveux, l'homme spiritualis, ou, si l'on aime mieux, fluidifi dans tout son tre, jouit de toutes les facults de ceux qu'on appelle les Esprits, et que c'est seulement en cet tat que la centralisation de la sensibilit nerveuse est comme rompue et toute diffuse. Nous verrons que le rcit de cette somnambule, relatif l'tat de vapeur lumineuse qu'elle revt une fois sortie de son corps, est confirm exprimentalement par les travaux de M. de Rochas sur l'extriorisation de la sensibilit. Poursuivons. Une autre somnambule qui avait, comme celle-ci, dans les heures de la nuit, des visions qui ne ressemblaient en rien aux rves ordinaires, et la laissaient dans une fatigue extrme, dit un jour au mme docteur: Je croyais tre suspendue dans l'air sans forme matrielle, mais toute vapeur et toute lumire; je vous montrais mon corps que j'avais quitt, tendu dans mon lit: ce n'tait qu'un cadavre. Vous voyez, vous disais-je, il est mort, il sera ainsi dans trente jours. Puis, insensiblement, cette lumire que je sentais tre moi se rapprocha du cadavre, s'y mit, et je repris mes sens, brise comme aprs un long et pnible sommeil magntique. AUTRES TMOIGNAGES Pour ceux qui croient l'immortalit de l'me, il est certain que, si l'on peut communiquer avec les Esprits, ce doit tre en se mettant dans une position qui se rapproche le plus de celle que l'on aura aprs la mort. Or, le somnambulisme chez certains sujets parat minemment propre produire ce rsultat. L'esprit, momentanment dgag, du moins en partie, du lien physiologique, se trouve dans un tat voisin de celui qui deviendra permanent un jour. De plus, si l'on admet que les mes dsincarnes communiquent entre elles, ce qui semble vident, il est clair qu'elles pourront se manifester aux somnambules lorsque ceux-ci seront dans le sommeil magntique. C'est ce que la plupart des magntiseurs ont t forcs. de reconnatre. Malgr son scepticisme, le Dr Bertrand nous dit(13), parlant d'une somnambule trs lucide: Cette femme s'exprimait toujours comme si un tre distinct, spar d'elle, et dont la voix se faisait entendre au creux de l'estomac, lui et rvl toute les notions extraordinaires qu'elle acqurait en somnambulisme. J'ai vu le mme phnomne sur le plus grand nombre des somnambules que j' ai observs. Le cas le plus ordinaire est celui o il semble au somnambule que les vnements qu'il annonce lui sont rvls par une voix. Le baron du Potet, longtemps incrdule, fut contraint son tour de confesser la vrit. Il nous apprend comment il a retrouv dans le magntisme la spiritologie antique, et par quels
13

Dr Bertrand, Trait du somnambulisme, chap. 3 et 5.

26

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

exemples lui-mme a t amen croire au monde des Esprits que le savant, dit-il(14), rejette comme une des plus grandes erreurs du temps pass; mais aujourd'hui, l'homme profond est amen croire par un examen srieux des faits. Ailleurs(15), il affirme qu'on peut entrer en rapport avec les Esprits dgags de la matire, au point d'obtenir d'eux ce dont on a besoin. Nous pourrions multiplier les citations empruntes la riche bibliothque du magntisme spiritualiste, et montrer que Charpignon, Ricard, l'abb Loubet, Teste, Aubin, Gauthier, Delage, etc., ont cru aux communications entre vivants et dsincarms. Mais nous n'oublions pas que notre but spcial est l'tude du prisprit, c'est pourquoi nous arrivons immdiatement un chercheur consciencieux, un homme de bonne foi, Cahagnet, qui a le mieux tudi ces phnomnes. LES EXPRIENCES DE CAHAGNET Jusqu'ici, nous entendons bien des magntiseurs affirmer des relations avec un monde supranormal. Les sujets voient le plus souvent leur guide ou ange gardien, qu'ils dcrivent presque toujours comme un beau jeune homme vtu de blanc. Les visions sont trs souvent mystiques: parfois c'est la Vierge qui apparat; on rcite des prires pour loigner les mchants Esprits. Rarement le personnage dcrit est un dfunt. Les sujets voient-ils toujours des personnages rels? Nous ne le croyons pas; ils sont fort souvent suggestionns par l'exprimentateur et aussi par leur imagination; il faut donc soigneusement se garder d'accorder une crance quelconque leurs affirmations, tant qu'elles ne sont pas appuyes par des preuves absolues, dans le genre de celles que nous avons rapports d'aprs le Dr Billot. La vision d'un Esprit n'a de valeur positive qu'autant qu'il est tout fait certain que ce n'est pas une auto-suggestion du somnambule, ou une transmission de pense de la part de l'oprateur. Le fait suivant, cit par le Dr Bertrand dans une de ses confrences, et reproduit par le gnral Noizet, en est une preuve convaincante (16) : Un magntiseur fort imbu d'ides mystiques avait un somnambule qui pendant son sommeil, ne voyait que des anges et des esprits de toute espce. Ces visions servaient confirmer de plus en plus le magntiseur dans sa croyance religieuse. Comme il citait toujours les rves de son somnambule l'appui de son systme, un autre magntiseur se chargea de le dtromper, en lui montrant qu'un somnambule n'avait les visions qu'il rapportait que parce que le type en existait dans sa propre tte. Il proposa pour prouver ce qu'il avanait de faire voir au mme somnambule la runion de tous les anges du paradis table et mangeant un dindon. Il endormit donc le somnambule, et au bout de quelque temps, il lui demanda s'il ne voyait rien d'extraordinaire; celuici rpondit qu'il apercevait une grande runion d'anges. - Et que font-ils, dit le magntiseur. - Ils sont autour d'une table et ils mangent. Il ne put indiquer cependant quel tait le mets qu'ils avaient devant eux. Il est donc ncessaire d'tre excessivement circonspect dans l'acceptation des rcits de somnambules, puisque nous savons qu'ils sont parfois trs suggestibles, mme mentalement. Dfions-nous des descriptions du paradis et de l'enfer comme en ont tant faites les sujets et les mystiques de tous les pays, et de toutes les poques.
14 15

Du Potet, Journal du Magntisme 1852 premire semaine. Du Potet, la Magie dvoile. 16 Gnral Noizet, Mmoires, page 128. Cit par Ochorowicz page 279.

27

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Avec Cahagnet(17) tout change. Ce ne sont plus des tres angliques qui se montrent, mais bien des Esprits qui ont vcu parmi nous. Il se font reconnatre parce qu'ils ont le mme extrieur qu'ici-bas, des vtements semblables ceux qu'ils portaient; que leurs souvenirs sont nets et prcis, et qu'ils font preuve de jugement, de volont, comme s'ils taient encore sur la terre. Ce ne sont pas de simples images reproduisant des tres disparus: ces apparitions sont des individualits qui causent, remuent, vivent et affirment catgoriquement que la mort ne les a pas atteints. C'est dj du vrai spiritisme; aussi quel toll gnral lorsque parurent les Arcanes de la vie future dvoils. Tout ce que l'ignorance, le fanatisme, la sottise a rdit depuis contre notre doctrine, vint fondre sur le malheureux magntiseur. coutons sa plainte douloureuse: Notre adversaire, M. le baron du Potet(18), nous avait dit ces mots qui taient prophtiques pour nous, lorsque nous publimes le premier volume de cet ouvrage: Vous traitez vingt ans trop tt de ces questions, l'homme n'est pas prpar les comprendre. Hlas, rpondions-nous alors, pourquoi le voyons-nous baigner de ses larmes la cendre de ceux qu'il croit jamais perdus pour lui? quel moment de l'existence humaine pouvons-nous arriver plus propos pour dire cet homme: console-toi, frre, celui que tu crois jamais spar de toi, est l tes cts, quil est plus heureux que sur la terre, et qu'il t'assure par ma voix qu'il vit et qu'il tattend dans des sphres rapproches, pour continuer ses intimits avec toi. Si tu ne veux pas en croire ma parole, tiens, regarde cette jolie tte enfantine, qui pleure parce qu'elle te voit pleurer; parce que tu lui dis qu'elle ne reverra plus sa mre chrie; pose ta main sur son front, et dans quelques minutes, tu vas la voir sourire celle que tu crois morte: elle va te conter ce qu'elle est, o elle est et ce qu'elle fait. Tu ne pourras douter un instant que ce marbre qui t'effraie est la porte du temple de l'immortalit o nous vivrons tous ternellement pour nous aimer ternellement. Je dis cela ce frre malheureux, et, loin de me serrer la main en signe de gratitude, il me regarde avec mpris, en s'criant: Cet homme est fou ! Mais c'tait un fier lutteur que cet ouvrier qui a eu la gloire de se faire ce qu'il est devenu: un des pionniers de la vrit. Il a combattu vigoureusement ses contradicteurs, et ceux-ci ont t rduits au silence. Les deux premiers volumes des Arcanes renferment des rcits d'expriences faites avec huit extatiques qui possdaient la facult de voir les Esprits dsincarns. Le point culminant fut atteint avec l'un deux, Adle Maginot, qui obtint une longue srie d'vocations. L'ouvrage renferme plus de 150 procs verbaux, manant de tmoins qui affirment avoir reconnu les Esprits dcrits par la somnambule. C'est l un fait capital sur lequel on ne saurait trop appeler l'attention. On ne peut raisonnablement supposer que des hommes appartenant tous les mondes, d'une honorabilit indiscutable, se soient donn le mot pour attester des mensonges. Il y a donc dans ces expriences une voie nouvelle, une mine fertile exploiter pour les chercheurs avides de connaissances sur l'audel. Voici un exemple qui montre comment les choses se passaient habituellement (19) UNE VOCATION M. B.... magntiseur et souscripteur aux Arcanes, dsire une sance d'apparition; sitt Adle en tat, nous demandons M. B.... Ernest, Paul, dcd, frre de M. B... ; la mre de ce monsieur est prsente cette sance. Adle dit: Le voil! - Donne-nous son signalement ? Je lui vois des cheveux chtain-clair, le front beau et dcouvert, yeux approchant du brun, sourcils assez bien arqus, nez allant un peu en pointe, bouche moyenne; il porte des moustaches plus claires que ses cheveux; teint clair, ple et dlicat, menton rond, corpulence frle, quoique ayant d tre assez forte; la maladie l'a
17 18

Cahagnet, les Arcanes de la vie future dvoils, tome 111, p. 80-8 1. Avant la conversion 19 Cahagnet, Arcanes, t. 11, p. 94 et suivantes.

28

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

beaucoup affaibli; il porte un habit couleur fonce (olive, je crois); son air est dolent, calme et souffrant; il a d souffrir du cur et de la poitrine, et a prouv des fatigues dans les jambes. Il n'tait pas sans chagrin, il se tourmentait beaucoup intrieurement sans en laisser rien apercevoir; il tait parfois mditatif, s'absorbait dans des ides noires; il aimait une personne, ce qui causait une bonne partie de son chagrin; il tait trs sensible. - Quel ge te parait-il avoir? - Environ vingt-cinq ans; son estomac a t fatigu par des excs de jeunesse... - Par qui a-t-il t reu au ciel? Par son grand-pre. - Monsieur son pre a eu une vision dans laquelle il a vu son fils au ciel prs de sa grand'mre? - Cette vision est vridique, mais la premire personne qui l'a reu est son grand-pre paternel, celui qu'il a connu sur la terre; il lui tendait les bras, il s'y est prcipit; sa grand'mre tait parmi les autres, il ne manquait pas de monde qui l'attendait... Il n'a pas eu peine d'agonie. Il ne croyait pas au magntisme, il me dit de dire monsieur son frre qu'il y croit maintenant. - Qui gardait son corps dcd? - Sa famille. - O a-t-il t dpos? - Au Pre Lachaise. Est-il rest dans le mme tombeau 9 - Non; on l'a runi son grand-pre, celui qui l'a reu le premier au ciel. - Quelles taient les personnes qui suivaient immdiatement son convoi - Il a mieux aperu son frre que d'autres. - Adle est fatigue, nous cessons. M. B... est ravi de cette exprience; madame sa mre est plonge dans la plus grande douleur; son fils lui fait dire par Adle qu'elle ne pleure pas, qu'il est plus heureux qu'elle; il voudrait qu'elle et fini son temps d'preuve; il est venu la visiter plusieurs fois dans son sommeil pour la consoler; il ne l'en a pas fait ressouvenir pour ne pas augmenter sa douleur, connaissant l'amertume de ses regrets. Il est apparu de mme monsieur son frre, il lui apparatra encore; il le remercie de l'avoir enseveli. M. B... ne trouve pas une syllabe retrancher cette masse de dtails; madame sa mre conserve un seul doute sur la nuance des yeux; on ne peut se rappeler au juste leur couleur. Dieu a permis que notre foi soit raffermie de plus en plus. M. B..., dsirant taire son nom par des considrations de famille, a sign le double de cette sance pour me garantir, l'avenir, contre les rticences que quelques hommes, oublieux et chicaneurs, pourraient lever sur la ralit de ce qu'ils ont entendu et reconnu vrai. J'en agirai de la sorte par la suite. Le lendemain de cette sance, M. B... vient la maison pour nous dire que, la suite de cette apparition, il avait sollicit une assemble de famille pour obtenir la certitude de la couleur exacte des yeux de son frre; la gnralit des souvenirs fut pour la couleur des yeux dcrits par Adle. Cette particularit me fit grand plaisir, parce que ce monsieur ayant dit Adle: - Vous faites erreur, ma mre croit les yeux bleus, persistez-vous les voir bruns? - Adle lui rpondit: - Il me serait trs facile de dire comme madame votre mre, puisqu'elle les croit tels, et que cela ajouterait la vrit de tout ce que je vous ai dit, mais je mentirais et ne dirais pas ce que je vois; pour moi, ils sont bruns. C'est d'aprs cette affirmation que ce monsieur convoqua une assemble de famille et se fit un devoir de m'instruire de son rsultat. chaque pas, on trouve dans ces volumes des preuves semblables. Mais ce serait bien mal connatre notre poque que d'imaginer que ces rcits eurent le don de dterminer la conviction. La bonne foi de Cahagnet ne fut jamais conteste, ses contemporains le reconnurent comme un honnte homme incapable d'altrer la vrit; mais ils prtendirent que ces phnomnes pouvaient s'expliquer tous par une transmission de pense, s'exerant entre le consultant et le sujet. Nous pouvons nous rendre compte du peu de valeur de cette objection, dans ce cas, si l'on rflchit aux circonstances qui accompagnrent l'apparition. Celle-ci cause, elle fait dire sa mre, 29

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

par Adle, de ne pas se tourmenter. Si c'tait une simple image, elle ne parlerait pas. Et pourquoi cette image serait-elle associe celle du grand-pre paternel, alors que, dans la pense de la mre et du frre, c'est la grand'mre qui dit l'avoir reu au ciel ?(20). D'ailleurs pour rpondre cette objection, qui a t l'pe de chevet des incrdules, l'auteur rapporte un certain nombre d'apparitions auxquelles cette explication est encore moins applicable(21). En voici une, entre beaucoup d'autres. M. l'abb Almignana, dj cit, paraissant ne plus tre convaincu par les dtails qu'Adle lui avait donns sur l'apparition de monsieur son frre, qu'il avait sollicite dans la deuxime sance, vint me faire part de ses doutes cet gard. En ce moment, Adle tait en sommeil; il me proposa d'appeler la soeur de sa bonne, qu'on nommait Antoinette Carr, dcde depuis quelques annes(22). Je demandai cette personne. Adle dit: - Je vois une femme d'une taille moyenne, cheveux chtain clair, ge d'environ 45 ans, pas jolie, petits yeux gris, gros nez, un peu large du bas ,teint jauntre, bouche plate: elle a ce que nous nommons la grosse gorge; il lui manque des dents sur le devant de la bouche, le peu qui reste est noir comme des chicots; elle porte ce qu'on nomme la campagne un dshabill: corsage d'une couleur brune, jupon ray, un peu court; tablier de campagne tournant autour du corps; elle a un fichu carreaux sur le cou; ses mains annoncent des travaux pnibles: elle travaillait dans les champs; elle avait un frre qui est mort aprs elle, mais il n'est pas dans le mme rayon qu'elle: car, sans tre un mauvais sujet il n'tait pas trs rang. Cette femme me fait l'effet d'avoir t trs bonne. M. Almignana emporta par crit ces dtails, et me rpondit par la mme voie; j'extrais les passages suivants: Aprs avoir lu pendant quatre fois, Marie-Franoise Rosalie Carr, le signalement cidessus, elle a dclar qu'il tait si exact qu'elle ne pouvait pas faire moins que de reconnatre sa propre sur. Antoinette Carr, dans la femme apparue la somnambule; quant son frre, elle dclare qu'il est dcd aprs sa sur, comme l'a dit Adle. Elle joint une circonstance qui ne laisse pas d'attirer l'attention; elle dit avoir rv la nuit du 30 au 31 janvier (veille de la sance) se trouver auprs du tombeau de sa sur et de son frre, mais son attention tait plus porte sur la tombe de sa sur (elle ne l'avait jamais rve depuis sa mort). Sign.- Almignana. Je ferai observer mon tour que M. l'abb Almignana ainsi que sa bonne, ne savaient pas le jour mme de cette sance que nous demanderions cette femme. Ce fut l'improviste que je fis cette question ce monsieur: Connaissez-vous quelqu'un de dcd dont l'apparition pourrait vous convaincre? Il me rpondit: Demandez la sur de ma bonne: de cette manire il n'y aura aucune influence, ni communication de pense, puisqu'elle n'est pas ici et qu'elle ne sait rien de ce qui va se passer. Comme on vient de le voir, la russite a t parfaite; cette femme, pour mieux prouver son matre que ce qu'il avait entendu tait vrai, dit avoir donn elle-mme le fichu dcrit sa sur. L'apparition d'Antoinette Carr doit dtruire cette objection malveillante de la transmission de pense, ou alors nous sommes tous des fous de vouloir prouver l'existence d'une me des nes. Un dernier dtail relatif cette apparition: M. Almignana vint quelques jours aprs cette sance la maison, et me conta que sa bonne avait vu la veille un homme de son pays auquel elle avait lu le signalement de sa sur, qu'elle avait entre les mains, en lui demandant s'il connaissait cette personne. Cet homme lui rpondit: Mais c'est votre
20 21

Le sujet entend, par le mot ciel, l'erraticit c'est--dire l'espace qui entoure la terre. Cahagnet, Arcanes V., page 98

30

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

sur qui est morte de laquelle vous me faites le portrait; c'est ne pas s'y tromper. La bonne de M. Almignana fit observer son pays que ce signalement mentionnait un petit bouton sur la joue et qu'elle ne lui avait jamais vu de signe de ce genre; cet homme lui rpondit: Vous faites erreur, car elle en avait un l, en lui montrant la place. Cette femme s'en ressouvint et n'en fut que plus convaincue, ainsi que M. Almignana, qui dsirait cette exactitude parfaite qui ne laisse prise aucun doute. Il a fallu qu'une troisime personne vint pour tablir la vrit de cette particularit, qui de cette manire ne pouvait se voir dans la pense de personne. (J'avais oubli de mentionner ce petit signe dans le signalement qu'on a lu). Ce sont des faits de cette nature qui assurent la conviction. Le lecteur, en se reportant aux Arcanes, en trouvera un assez grand nombre. Ces rcits constituent des documents prcieux, car ils sont signs authentiquement: ils nous montrent que l'Esprit conserve ou peut reprendre dans l'espace la forme qu'il avait sur la terre. Il la reproduit avec une extraordinaire fidlit, de manire tre reconnu, mme par des trangers. Ces tres, qui se prsentent au voyant, affirment leur personnalit par un langage qui est identique celui qu'ils employaient ici-bas et par la rvlation de dtails, d'vnements de leur vie passe, que seuls ils pouvaient connatre. Un point encore doit appeler notre attention. Si l'on peut comprendre que l'me humaine soit immortelle, puisqu'elle diffre du corps, qu'elle est une unit indcomposable, on comprend moins comment elle peut se prsenter revtue d'un costume. O le prendelle, ce vtement? Celui-ci n'est videmment pas immortel. Nous tudierons plus loin cette question et nous esprons l'avoir clairement lucide. Voyons comment Cahagnet y rpond(23) M. du Potet, dans son apprciation du premier volume de cet ouvrage, ridiculisa ce que nous disons sur les vtements que portent les Esprits qui sont demands par nous dans nos sances d'apparitions, en criant: Voyez-vous tel Esprit habill en garde national? Tel autre fut dans la mme apprciation jusqu' nous nier la possibilit de converser avec ces Esprits dans le patois que nous parlons; aussi ne voulut-il pas admettre qu'ils portassent des vtements terrestres. Le 162 numro du Journal du Magntisme contient un rcit trs curieux sur les manifestations spirituelles qui ont lieu, de nos jours, en Amrique, par lesquelles les Esprits lient rapport avec les hommes de la terre, conversent avec eux et leur rendent leur prsence sensible par des attouchements, par des transports de meubles et des bruits que tous les spectateurs entendent. L'auteur de cet article, suivant les mmes errements que M. du Potet, ne parait pas admettre que ces Esprits soient couverts des vtements que les spectateurs accusent voir. Nous demanderons ces crivains s'ils prfreraient que ces Esprits se montrassent nos yeux dans le costume d'Adam? Nous leur demanderons, en plus, qui leur prouverait que ce sont des tres pensants, s'ils ne parlaient pas? Qui leur prouverait que ce ne sont pas de simples images de dcds, daguerrotypes dans la mmoire du demandant, s'ils ne rpondaient pas leurs questions, dans le patois que nous parlons, bien entendu, pour tre compris de nous? S'ils n'avaient pas un langage tant reprsentatif que terrestre, on dirait que l'on ne peut les questionner.

23

Cahagnet, Arcanes, t, 111, pages 75 et suivantes.

31

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

S'ils nous rpondaient dans un langage musical, aromal ou sensitif, on dirait que ce sont des linguistes orgueilleux, qui ne veulent pas salir leur langue par des phrases et des sons dont ils se servaient sur la terre. S'ils sont vtus comme ici-bas, on les trouve trop communs, et en dehors du progrs des modes terrestres. S'ils sont plus lgamment vtus, on les trouve trop attachs l'idal des Mille et une Nuits. S'ils sont nus, on les trouve impudiques, et l'on veut savoir comment ils taient habills sur la terre. De quoi veut-on donc les couvrir? car tel tissu, si spiritualis soit-il, sera toujours une tissu exigeant un tisserand. La vrit est que l'Esprit cre, volontairement ou non, non vtement fluidique, comme nous le verrons plus tard. En somme, l'ide d'un corps spirituel de l'me s'est dgage d'une partie de son obscurit. Nous sommes d'ores et dj, par le somnambulisme, en possession d'un moyen de voir les Esprits et de nous assurer qu'ils se prsentent avec une forme corporelle qui reproduit fidlement le corps physique qu'ils possdaient sur la terre. Ceci n'est plus une hypothse; c'est un fait qui rsulte de l'observation exprimentale. Il faut lire les attestations nombreuses qui sont la fin du second volume pour se bien persuader que les travaux de Cahagnet ne sont pas isols. Ils ont t repris et vrifis par un grand nombre de magntiseurs, qui ont affirm avoir obtenu les mmes rsultats. C'est donc pour nous un point acquis, et il nous est facile de renouveler ces phnomnes puisqu'il suffit de nous placer dans les conditions indiques par l'auteur. Nous allons voir maintenant, par les expriences faites en compagnie des mdiums, aussi bien que par les apparitions spontanes, que c'est une loi gnrale que celle d'aprs laquelle l'me se montre, aprs sa mort, avec une apparence identique celle qu'elle possdait de son vivant.

CHAPITRE III TMOIGNAGES DES MDIUMS ET DES ESPRITS EN FAVEUR DE L'EXISTENCE DU PRISPRIT. Nous avons constat que certains somnambules, plongs dans le sommeil magntique, peuvent voir les Esprits et les dcrire fidlement. Mais cette facult appartient aussi des personnes non endormies auxquelles on a donn le nom de mdiums voyants. Pour bien comprendre ce qui se passe alors, il ne faut pas oublier que dans la vie ordinaire ce n'est pas lil qui voit, pas plus que ce n'est l'oreille qui entend. Lil est un instrument destin recevoir les images apportes par la lumire, mais son rle se borne l; par lui-mme, il est incapable de nous faire distinguer les objets. La preuve en est facile fournir. Si le nerf optique est coup ou paralys, le monde extrieur vient toujours se peindre sur la rtine, mais le sujet ne le voit plus; il est devenu aveugle, bien que son organe visuel soit intact. La vue est donc une facult de l'esprit; elle peut s'exercer sans le concours du corps, puisque les somnambules naturels ou artificiels voient distance et les yeux ferms(1). C'est lorsque ces phnomnes se produisent qu'il
1

Voir ce sujet: le rapport du Dr Husson, 28 Juin 183 1, l'Acadmie des Sciences. - Deleuze, Mmoire sur la clairvoyance des somnambules. - Rostan, article Magntisme dans le Dictionnaire des Sciences mdicales. - Lafontaine, lArt de magntiser. Charpignon, Physiologie, Mdecine et Mtaphysique du Manttisme. Et les cas cits dans les Proceedings de la Socit Anglaise de

32

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

est permis de constater l'existence d'un sens nouveau, que l'on peut dsigner sous le nom de sens spirituel. Le somnambulisme et la mdiumnit sont des degrs divers de l'activit de ces sens; ils prsentent, comme on le sait, des nuances innombrables et constituent des aptitudes spciales. Allan Kardec a bien mis ce fait en vidence(22). Il fait observer qu'en dehors de ces deux facults, Plus remarques parce qu'elles sont plus apparentes, ce serait une erreur de croire que le sens spirituel n'existe qu' l'tat exceptionnel. Comme les autres sens, il est plus ou moins dvelopp, plus ou moins subtil selon les individus; mais tout le monde le possde, et ce n'est pas celui qui rend le moins de services, par la nature toute spciale des perceptions dont il est la source. Loin d'tre la rgle, son atrophie est l'exception, et peut tre considre comme une infirmit, de mme que l'absence de la vue ou de l'oue C' est par ce sens que nous percevons les effluves fluidiques(3) des Esprits, que nous nous inspirons notre insu de leurs penses, que nous avons le pressentiment ou l'intuition des choses futures ou absentes, que s'exercent la fascination, l'action magntique inconsciente et involontaire, la pntration de la pense, etc. Ces perceptions appartiennent l'homme au mme titre que celles de la vue, du toucher, de l'oue du got ou de l'odorat, pour sa conservation ce sont des phnomnes trs vulgaires, qu'il remarque peine par l'habitude qu'il a de les prouver, et dont il ne s'est pas rendu compte jusqu' ce jour, par suite de son ignorance des lois du principe spirituel, de la ngation mme, chez beaucoup de savants, de l'existence de ce principe. Mais quiconque porte son attention sur les effets que nous venons de citer, et sur beaucoup d'autres de mme nature, reconnatra combien ils sont frquents, et de plus, compltement indpendants des sensations perues par les organes du corps. LA VUE SPIRITUELLE, OU DOUBLE VUE. La vue spirituelle, vulgairement appele double vue ou seconde vue, lucidit, clairvoyance, ou enfin tlesthsie, et maintenant cryptesthsie est un phnomne moins rare qu'on ne le croit gnralement; beaucoup de personnes ont cette facult sans s'en douter; seulement elle est plus ou moins dveloppe, et il est facile de s'assurer qu'elle est trangre aux organes de la vision puisqu'elle s'exerce sans le secours des yeux pendant le somnambulisme naturel ou provoqu. Elle existe chez certaines personnes dans l'tat normal le plus parfait, sans la moindre trace apparente de sommeil ou d'tat extatique. ce sujet, voici un tmoignage d'Allan Kardec(4): Nous connaissons, Paris, une dame chez laquelle la vue spirituelle est permanente, et aussi naturelle que la vue ordinaire; elle voit, sans effort et sans concentration, le caractre, les habitudes, les antcdents de quiconque l'approche; elle dcrit les maladies et prescrit des traitements efficaces avec plus de facilit que beaucoup de somnambules ordinaires; il suffit de penser une personne absente pour qu'elle la voie et la dsigne. Nous tions un jour chez elle, et nous vmes passer dans la rue quelqu'un avec qui nous sommes en relation et qu'elle n'avait jamais vu. Sans y tre provoque par aucune question, elle en fit le portrait moral le plus exact et nous donna son sujet des avis trs sages. Cette dame n'est cependant pas somnambule; elle parle de ce qu'elle voit, comme elle parlerait de toute autre chose, sans se dranger de ses occupations. Est-elle mdium? Elle n'en sait rien elle-mme, car il y a peu de temps elle ne connaissait pas mme le nom du spiritisme.
Recherches psychiques. - Gabriel Delanne, Le Spiritisme devant la Science, chap. III. - Voir galement, les Apparitions matrialises des vivants et des morts, t. 1 et II. 2 Allan Kardec, Revue spirite, octobre 1864, octobre 1865, juin 1867. Voir aussi, dans Gense, le chapitre des fluides. 3 Le mot fluide ne dsigne pas une matire particulire; il signifie un mouvement ondulatoire de l'ther, analogue ceux qui donnent naissance l'lectricit, la lumire, la chaleur, les rayons X, etc. 4 Allan Kardec, Revue spirite, juin 1867, p. 173 et 174.

33

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Nous pouvons joindre notre tmoignage celui du Matre Il y a une vingtaine d'annes, nous avons t en rapport avec une Mme Bardeau, qui jouissait de cette facult. Elle a pu dcrire exactement des personnages qui demeuraient en province, fort loin dans le Midi, qu'elle n'avait jamais vus, et donner sur leur caractre des dtails circonstancis. Elle a fait certaines prdictions qui se sont ralises. Cependant elle tait l'tat ordinaire, les yeux grands ouverts, elle continuait la conversation sur d'autres sujets, s'interrompant de temps autre pour ajouter quelques traits, qui compltaient la physionomie ou le caractre des personnes absentes. Aujourd'hui nous connaissons encore une sage-femme, Mme Renardat, qui peut voir distance, sans tre endormie. Nous en avons eu la preuve indniable: car elle a dcrit avec fidlit un de nos oncles habitant Gray, indiqu sa maladie ignore des mdecins et prdit sa mort, sans l'avoir jamais connu. Cette dame voit les Esprits comme les vivants. Maintes fois, nous avons pu nous convaincre, par les affirmations de nos amis, qu'elle tait en rapport avec des mes qui ont quitt la terre; car elle en faisait des portraits ressemblants et leur langage rappelait celui qu'ils avaient pendant leur vie terrestre. Depuis quinze ans, nous avons eu des occasions nombreuses d'tudier la mdiumnit voyante. Elle ne se prsente pas toujours avec ce caractre de constance que nous remarquons dans les rcits prcdents: le plus souvent, elle est fugitive, momentane, mais telle qu'elle, elle permet de s assurer que la croyance en 1 immortalit n'est pas une vaine illusion de notre esprit prvenu, mais une ralit grandiose, consolante et surabondamment dmontre. D'ailleurs nous allons citer un certain nombre d'expriences qui tablissent que la vision des Esprits est objective, car elle concide, en les expliquant, avec des phnomnes physiques qui tombent sous les sens matriels et que chacun peut contrler. Lorsqu'une table se meut et qu'un mdium voyant dcrit l'Esprit qui agit; lorsque ce mdium annonce mme ce qui va tre dict par l'intermdiaire du meuble, il est draisonnable d'imaginer qu'il ne voit pas rellement, puisque sa prdiction se ralise et que l'Esprit tmoigne de sa prsence par son action sur la matire. Si l'on veut bien rflchir (que, depuis cinquante annes les recherches spirites se poursuivent dans le monde entier; qu'elles ont lieu dans les milieux les plus divers; qu'elles ont t contrles des milliers de fois par des investigateurs appartenant aux classes les plus instruites et, par consquent, les moins crdules de la socit, il faudra bien admettre qu'il est absurde de supposer que ces phnomnes ne sont pas produits par les Esprits. C'est donc au moyen d'incessantes communications avec le monde de l'au-del, par des rapports ininterrompus avec les habitants de l'espace, que nous sommes arrivs possder des connaissances certaines sur les conditions de la vie d'outre-tombe. Rappelons-nous qu'il existe plus de deux cents journaux publis dans toutes les langues qui se parlent sur le globe, que les travaux de chacun se poursuivent isolment, et que, malgr cette diversit prodigieuse des sources d'informations, l'enseignement gnral est le mme dans ses parties fondamentales. On conviendra qu'un pareil accord est bien propre asseoir la conviction qui s'est produite pour chacun des exprimentateurs, aprs qu'il et tudi par lui-mme. Exposons donc sans cesse les rsultats acquis, ne nous lassons pas de remettre sous les yeux du public les documents que nous possdons et, lentement peut-tre, mais srement, nous arriverons faire pntrer dans les masses ces connaissances indispensables leur progrs et leur bonheur. L'enveloppe de l'me a t l'objet d'tudes persvrantes de la part d'Allan Kardec. Il avoue lui-mme n'avoir jamais eu, avant de connatre le spiritisme, d'ides particulires sur ce sujet. Ce 34

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

sont ses entretiens avec les Esprits qui lui ont fait connatre le corps fluidique, et permis de comprendre son rle et son utilit. Nous engageons ceux qui voudraient assister la gense de cette dcouverte lire la Revue Spirite de 1858 1869. Ils verront comment, petit petit, cet enseignement a t runi, de manire fournir une thorie rationnelle expliquant tous les faits, avec une irrprochable logique. Ne pouvant nous tendre trop longuement sur ce point, nous nous bornons citer une vocation qui pourra servir de modle tous les investigateurs dsireux de vrifier par eux-mmes ces enseignements. VOCATION DU DOCTEUR GLAS.(5) Les demandes sont faites par Allan Kardec, les rponses sont donnes par un mdium crivain. D. - Faites-vous une distinction entre votre esprit et votre prisprit, et quelle diffrence tablissezvous entre ces deux choses ? R. - Je pense, donc je suis et j'ai une me comme a dit un philosophe: je n'en sais pas plus que lui sur ce point. Quant au prisprit, c'est une forme, comme vous le savez, fluidique et naturelle; mais chercher l'me, c'est vouloir chercher l'absolu spirituel. D. - Croyez-vous que la facult de penser rside dans le prisprit; en un mot, que l'me et le prisprit soient une seule et mme chose ? R. - C'est absolument comme si vous me demandiez si la pense rside dans notre corps; l'un se voit, l'autre se sent et se conoit. D. - Vous tes ainsi non un tre vague et indfini, mais un tre limit et circonscrit? R. - Limit, Oui, mais rapide comme la pense. D. - Veuillez prciser la place o vous tes ici? R.- votre gauche et la droite du mdiumNota. - M. Allan Kardec se met la place mme indique par l'Esprit. D. - Avez-vous t oblig de quitter votre place pour me la cder? R. - Du tout; nous passons travers tout, comme tout passe travers nous, c est le corps spirituel. D. - Je suis donc plac dans vous? R. - Oui. D. - Pourquoi donc est-ce que je ne vous sens pas ?

Revue spirite , anne 1861, p 148 et suivantes.

35

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

R. - Parce que les fluides qui composent le prisprit sont trop thrs, pas assez matriels pour vous; mais par la prire, la volont, la foi en un mot, les fluides peuvent devenir plus pondrables, plus matriels, et affecter mme le toucher, ce qui arrive dans les manifestations physiques. Remarque. - Supposons un rayon lumineux pntrant dans un endroit obscur; on peut le traverser, s'y plonger, sans en altrer la forme ni la nature; quoique ce rayon soit une sorte de matire, elle est si rarfie qu'elle ne fait aucun obstacle au passage de la matire plus compacte. Il tait vident que la meilleure manire de savoir si les Esprits ont un corps tait de le leur demander. Or jamais, depuis que l'on voque, on n'a constat que les dsincarns aient fait une rponse ngative. Tous affirment que leur enveloppe prispritale a autant de ralit pour eux que notre corps physique en a pour nous. C'est donc un point tabli par le tmoignage unanime de tous ceux qui ont t interrogs. Ceci explique et confirme les visions des somnambules et des mdiums. Arrivons cet ordre de tmoignages qui font tout fait sortir le prisprit des conceptions purement philosophiques pour lui donner une existence positive. UN AVARE DANS L'ESPACE. Ds l'origine des manifestations spirites, des groupes d'tudes furent organiss dans presque toutes les villes de France. On s'y livrait des recherches suivies et les rsultats obtenus taient consigns, le plus souvent, dans des procs-verbaux, dont des extraits taient envoys Presse. Notre doctrine n'a donc point t imagine; c'est lentement qu'elle s'est constitue et luvre de ces documents innombrables. Voici un de ces rcits publi dans un journal spirite de 1864, Bordeaux(66): Tout le monde a connu Angoulme un homme d'une avarice sordide, malgr sa position de fortune, que l'on savait aise. Cet homme, nomm L.... log dans le grenier de sa maison, dont le reste tait inhabit, n'ayant pas t aperu de ses voisins pendant plusieurs jours, fut trouv par la police, qui fit ouvrir sa porte, afin de savoir ce qu'il tait devenu. On le trouva dans un tat voisin de la mort. Coiff d'un bonnet de papier moiti brl, s'appuyant sur une table couverte de poussire, il semblait contempler quelques pices d'or qui s'y trouvaient parses. La justice, dans l'intrt de cet homme, qui s'tait depuis longtemps loign de sa famille, fit rassembler tout l'argent qui se trouvait cach et l dans la maison, fit dposer le tout au greffe, puis envoya le pauvre abandonn l'hospice, o il mourut peu aprs. Une premire vocation fut faite quelques jours aprs sa mort; il vint et dclara qu'il n'tait point mort, mais qu'il voulait l'argent qu'on lui avait pris. Plusieurs mois s'coulrent, et l'on fit de nouveau, dans le mme groupe, le 25 septembre 1863, une seconde vocation avec l'aide d'un mdium crivain et d'un mdium voyant en tat de somnambulisme. Ce dernier dcrivit la physionomie et le costume de l'Esprit voqu, qui lui tait inconnu de son vivant, causa avec lui ou transmit les rponses qui lui taient poses par son intermdiaire. De son ct, et en mme temps, le mdium crivain obtenait, sous l'impulsion de l'Esprit la communication suivante mise en regard, pour faciliter l'intelligence de la simultanit, de celle provenant de la somnambule. Mdium crivain: M. Guimberteau VOCATION
6

Le Sauveur des Peuples (directeur, M. Lefraise, avocat). no 6 fvrier 1864

36

LME EST IMMORTELLE Que me veut-on donc encore?

GABRIEL DELANNE

Je vous prie de me laisser partir: cela commence m'ennuyer Vous feriez mieux de me rendre l'argent qu'on m'a vol. Croyez-vous que ce n'est pas ablinable (abominable); moi qui ai travaill toute ma vie pour me ramasser un petit boursicaut honnte. Eh bien! messieurs, on m'a tout pris: on m'a ruin, je suis sur le pav, je suis sur la paille. Je ne sais pas o reposer ma tte. Oh! ayez donc la bont de me faire rendre tout cela. Je vous serai reconnaissant si vous pouvez russir me faire donner satisfaction. Mdium voyant Mme B : Je vois un vieux qui crit l. Il est bien vilain, qu'il est vilain! Il n'a pas seulement de dents dans la bouche. Il a des lvres normes, pendantes. Il a un bonnet de coton sale, une blouse oit un vtement blanc, sale aussi. Est-il vilain, mon Dieu! L vocateur fait observer 1 esprit que rien na pu lui manquer depuis qu'il a quitt la terre. R. - vous me dites que rien ne m'a manqu; vous avez du toupet. Et mon argent, CE N'EST DONC RIEN? D. - o tes-vous? R Vous le voyez bien, je suis auprs de vous

D. - Mais pourquoi chercher toujours votre trsor terrestre, vous devriez songer plutt en conqurir un au ciel R. - Oh 1 pour le coup VOUS devriez me dire O il est, celui que je dois trouver vous tes un mauvais farceur, entendez-vous? D. - VOUS ne connaissez donc pas Dieu? R. - Je n'ai pas cet honneur Je veux mon argent. D. - tes-vous donc forc de venir? R. - Vous pouvez le croire, et si l'on ne me forait pas tre l, expos vos regards, il y a longtemps que je serais parti. D. - vous vous ennuyez donc avec nous ? R. - Beaucoup (Le crayon frappe sur la table avec une telle prcipitation et une telle violence qu il se casse). D. - Est-ce lui qui fait crire M. Guimberteau? R. - Oui, il est ct de lui, il est comme quelqu'un qui est lapid. C'est Un vieux tigre, cela! D. - Est-il donc forc de venir? R. - il y a quelqu'un qui le pousse. D. - pourquoi ne s'en va-t-il pas? puisqu'il s'ennuie avec nous.

37

LME EST IMMORTELLE R. - Vous l'avez appel - Cela peut lui servir connatre sa situation.

GABRIEL DELANNE

Dans la suite de la sance, le sujet endormi dcrit d'autres Esprits, puis il voit un prtre qui vient se manifester. En mme temps le mdium crivain recevait une communication de l'abb C.... connu de quelques personnes. Cet abb fait crire: Voyons, je vais vous faire crire quelques lignes paisiblement, pour que votre mdium voyant ait bien le temps de m'examiner en tous sens. Il faudra bien que l'on me reconnaisse force de dtails donns sur ma personne. Cela vous mettra mme de croire que les Esprits que vous voquez viennent bien votre appel. Ici, on le voit, l'action du dsincarn est manifeste; il s'ingnie, s'efforce de bien marquer sa personnalit. Sa tentative est couronne de succs; les assistants reconnaissent un ecclsiastique de la ville, rcemment dcd, et M. B... dit un interrogateur: Oui, j'ai vu cet homme autrefois, c'est un cur; il est gros, rouge; je ne sais pas son nom, il a peu de cheveux qui sont blancs. La vue somnambulique confirme l'authenticit de l'agent qui fait crire le mdium, et dmontre le peu de valeur de la thorie qui prtend que les communications manent toujours de l'inconscient de l'crivain. Le rcit suivant permet de constater que le mdium voyant est tout fait incapable de tromper, et que si la vrit sort de la bouche de l'innocence, ce proverbe est applicable ici. VISION D'UN ENFANT. Le compte rendu suivant a t fait le 20 octobre 1863, la Socit des tudes spirites de Turin, par M. le professeur Morgari(7). L'auteur rapporte que, se trouvant au mois d'octobre Fossano, il fit la connaissance du professeur P.... homme trs instruit, qui avait un chagrin profond de la mort de sa jeune femme, le laissant veuf avec trois petits enfants. Pour chercher calmer sa douleur, M. Morgari lui parla du spiritisme: Il miser suole darfacile credenza quel che vuole(8) Il fut donc dcid que l'on tenterait d' obtenir une communication de la chre dfunte. M. Morgari, avec deux compagnons d'tudes, se mit la table, en compagnie du professeur P.... et sa sur. Ils obtinrent le nom d'un de leurs parents, un certain frre Augustin. Aprs quoi, survint un autre Esprit, celui de leur pre Louis qui outre son nom, indiqua exactement l'ge qu'il avait au moment de sa mort. Il n'est pas inutile de faire observer que ces noms taient absolument inconnus de M. Morgari et de sa sur, nouveaux venus Fossano. Cdons maintenant la parole l'auteur de ce rcit: Si l'exprience s'tait arrte l, je ne vous en parlerais point, la chose tant trs commune parmi nous; mais c'est ici que commence le merveilleux. L'esprit de l'pouse dfunte, qui tait venu adresser de touchantes paroles son mari, manifeste le dsir d'aller voir ses enfants qui dorment dans des chambres attenantes, et soudain la table se meut avec une telle vitesse que jamais je n'en ai vu de pareille, glissant et tournant si vivement qu' peine deux ou trois parmi nous, l' effleurant par intervalles avec l'extrmit de nos doigts, pouvions courir aprs. Elle entre ensuite dans la chambre voisine, o la petite fille, ge de trois ans, dormait
7 8

Annali dello Spiritismo in Italia. Le malheureux croit toujours facilement ce qu'il dsire.

38

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

profondment dans son berceau: s'approchant de ce berceau comme si elle tait doue de vie et de sentiment, elle se soulve et se penche, suspendue, vers la petite fille qui, dormant toujours, en tendant ses petites mains vers la table, s'crie avec cette tranquille surprise qui nous sduit tant dans le jeune ge: Maman !oh ! maman ! Le pre et la tante, mus jusqu'aux larmes, lui demandent si elle voit rellement sa mre: Oui, je la vois, comme elle est belle! oh ! comme elle est belle! et lui ayant demand o elle la voyait: Dans une grande clart, rpondit-elle; je la vois en Paradis. Dans ce moment, nous vmes l'enfant faire un cercle avec ses deux bras, comme si elle et voulu entourer le cou de sa mre, et, chose trs surprenante, entre les bras et la figure de l'enfant, il y avait juste l'espace ncessaire pour recevoir la tte de la mre. Pendant cela, la fillette remuait doucement les lvres comme si elle et voulu donner des baisers, jusqu' ce que la table retombt terre, et ce petit ange demeura alors les mains jointes avec un sourire inexprimable. Voil la vrit pure, simple et loyale, dont je me porte garant, tant en mon nom qu'en celui de mes compagnons, prts au besoin confirmer ce rcit par leurs signatures, comme je le fais moi-mme. Ce tmoignage d'un enfant de trois ans, reconnaissant sa mre, ne saurait tre suspect, mme par les plus sceptiques. On ne saurait y voir non plus aucune suggestion, puisque l'enfant dormait et que le pre et la tante s'occupaient pour la premire fois de spiritisme. C'est bien une confirmation de cette croyance que la mre avait survcu dans l'espace et qu'elle continuait prodiguer son amour son mari et ses enfants. Voici d'autres exemples qui appuient encore ceux que nous venons de citer. EXPRIENCES DE M. LE PROFESSEUR ROSSI-PAGNONI ET DU Dr MORONI. Il a paru, en 1889, un volume trs srieux(9) relatant les expriences spirites de ces Messieurs, poursuivies Pezaro (Italie), avec un trs grand souci de l'observation scientifique. Au milieu de beaucoup de phnomnes intressants, nous allons rapporter les cas suivants, qui rentrent compltement dans notre sujet. Le Dr Moroni se servait d'une femme nomme Isabelle Cazetti, excellent sujet hypnotique, pour contrler les Esprits qui venaient se manifester par la table. maintes reprises, il lui fut possible de constater que les indications fournies par la somnambule taient contraires aux croyances des assistants; elle dcrivait un Esprit qui n'tait nullement celui que l'on voquait, et la table pelait effectivement un nom tout autre que celui de l'Esprit qu'on avait appel. En voici un exemple: Deux de mes amis se mirent la table typtologique, place quelques mtres de l'hypnotise, pour voquer l'esprit d'une de leurs amies appele Livia, vocation dj obtenue par le mme moyen. Pendant ce temps, l'hypnotise faisait des signes spciaux sa facult, ds qu'elle voit un Esprit. Moroni, moi et les autres assistants, qui tions rests voyait; elle rpondit: Une dame, parente de la plus petite des personnes assises la table Nous craignions qu'elle ne ft dans l'erreur, car, nous le savions, ils voquaient une amie et point une parente; la table tout--coup frappa: Je suis ta tante Lucie, je viens parce que je t'aime.

Rossi-Pagnoni et Dr Moroni, Quelques essais de mdiumnit hypnotique, traduction franaise de Mme Francesca Vign Voir p. 10 et suiv. et p. 102.

39

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

En effet, l'assistant le plus petit de taille, avait parmi ses morts une tante de ce nom, laquelle il ne pensait pas, et dont l'autre assistant n'avait pas connaissance. Ensuite le mdium murmura l'oreille de Moroni qu'un jeune homme, dont le nom commenait par un R. tait la table; en effet la table frappa R., la premire lettre du nom du jeune ami, qui nous salua. Aprs, nous entendmes dans la bibliothque un grand bruit, et le mdium nous dit en souriant que cet Esprit avait voulu nous donner le signe de son dpart. Nous appelons tout particulirement l'attention du lecteur sur ces expriences, car elles prouvent videmment que ce sont bien des Esprits qui se manifestent, et non des entits quelconques. On ne peut faire intervenir ici aucune de ces prtendues explications qui ont pour base la transmission de la pense de l vocateur au mdium, - Puisque celui-ci annonce l'avance un nom auquel les assistants ne songent pas - non plus qu'un tre hybride forme de toutes les penses des assistants pas davantage d'ailleurs qu il ne faut y voir des lmentals, des lmentaires et des influences dmoniaques. C'est l'me des Morts qui affirme sa survivance par des actions mcaniques sur la matire. Leur forme n'est pas quelconque, elle reproduit celle du corps terrestre pendant l'incarnation. L'intelligence est reste lucide et vivace, elle se rvle avec route son activit aprs la mort. Nous sommes en prsence du mme tre qui vivait jadis ici-bas; il n'a fait que changer d'tat physique, mais rien n'a t perdu de sa personnalit passe. Comme on ne saurait trop insister sur ces faits, nous allons en rapporter encore quelquesuns : Voici le rcit d'une autre sance: Deux de nos amis s'assirent la table de typtologie en voquant Lucie; la premire lettre frappe leur fit croire qu'ils russissaient, mais le mdium murmura l'oreille de Moroni (qui en prit note sur un morceau de papier, le plia sans rien dire et le dposa sur une table), qu'au lieu de Lucie, c'tait l Esprit de Livie qui frappait le mot merci; cela s'effectua comme il l'avait annonc, et ce mot, rellement , fut trouv crit. Le mdium invita Moroni prendre la place de l'un de ces messieurs la table de typtologie: il obit, et une autre personne se plaa ct du mdium, lui demandant ce qu'il voyait. il lui rpondit de manire n'tre pas entendu : C'est la sur du docteur; en effet, la table frappa Assunta, nom d'une sur dcde qui l'invita rester la table. Le mdium murmura loreille de l'ami qui tait auprs de lui que le pre de Moroni voulait se communiquer; la table frappa ces mots: je suis ton pre et je puis appeler heureux le moment o je me trouve avec toi. Voici un autre rcit o l'vidence n'est pas moindre que dans les derniers cas cits: Aprs des essais de typtologie, le mdium dclara que le pre d'un M.L dsirait lui parler. Nous fmes lever la table M. L... et l'engagemes essayer d'crire sur une autre table, parce qu'un Esprit voulait se communiquer par lui, et nous l'entourmes pour l'aider dans cette premire exprience. D'eux d'entre nous s'approchrent du mdium, lui demandrent combien d'Esprits il voyait en ce moment autour de nous. il rpondit qu'il en voyait trois; le premier dj indiqu et deux dames; l'une tait la tante de celui qui l'interrogeait: ce dernier qui avait sur lui une photographie de cette tante, la mla avec plusieurs autres photographies de dames que nous pmes runir; le paquet fut plac dans la main du mdium, celui-ci, sans les regarder, ne pouvant pas mme le faire cause de la demi-obscurit qui rgnait dans ce coin de la chambre, et ne pouvant pas tre, comme on dit, suggestionn par celui qui l'interrogeait, puisqu'il ne voyait pas les photographies et ne savait pas dans quel ordre le hasard les avait disposes, le mdium dis-je, carta une une les photographies trangres et lui remit celle de sa parente. Le mdium donna M. L... des dtails intimes sur ses 40

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

affaires de famille. Ce monsieur, tant tranger, ne rsidait que depuis peu de temps dans votre ville; son pre tait mort il y avait une vingtaine d'annes. Pour terminer les trop courtes citations de cet important travail, voici Comment le Dr Moroni fut amen tudier les phnomnes spirites: L'un des premiers faits qui le firent commencer croire lui jusqu'alors simple magntiseur, que toutes les images que la somnambule disait voir n'taient pas des hallucinations, fut le suivant: Un soir, Cazzeti (le mdium), ayant t endormie magntiquement, s'cria tout coup en secouant un bras: Ahi! Moroni lui demandant: Qu'y a-t-il? Elle rpondit: - C'est Isidore qui m'a pince- C'tait le frre de Moroni, mort depuis quelques annes - Le mdecin dcouvrit le bras et y trouva, en effet, une empreinte semblable celle que fait la pression de deux doigts; jusqu'ici, rien d'trange: cela pouvait tre l'effet d'une autosuggestion de la dame elle-mme. - Alors Moroni lui dit: S'il est vrai que mon frre soit ici prsent, qu'il m'en donne quelque preuve. Le sujet rpondit en souriant: Regardez l. (Il montrait avec le doigt le mur bien loin de lui). - Le mdecin regarda et vit un portemanteau, lequel, au moyen d'un clou, tait suspendu ce mur, s'agiter fortement droite et gauche, comme s'il tait tir par une main invisible. Ici, Ce tmoignage du mdium est confirm, appuy par une manifestation matrielle. Nous avons pu constater par les exemples prcdents que ce n'est pas une extriorisation du mdium que les phnomnes sont dus, puisque l'tre qui se manifeste rvle des choses ignores de ce mdium. On ne peut davantage voquer la transmission de la pense: 1- Parce que les mouvements de la table se produisent sans que le sujet y touche; ces mouvements, annoncs au pralable, indiquent un nom auquel les assistants ne songent pas. 2 - Parce que la transmission de la pense ne pouvait se faire entre l'hypnotiseur et son sujet, comme le relate le Dr Moroni(10), qui n'a pu lui faire prononcer le nom de TraPani auquel il songeait fortement. plus forte raison ne peut-on concevoir comment le mdium lirait dans la pense des assistants, qui sont pour lui tout fait trangers, le rapport magntique n'ayant pas t tabli entre eux et le sujet. Au mois de novembre dernier, un illustre tranger assista quelques sances de notre cercle, et, aprs quelques expriences mdianimiques, il en dsira d'autres de clairvoyance terrestre. Cette demande me dplaisait parce que ces expriences n'entraient plus dans le champ de nos tudes; j'avais cette crainte naturelle que, sur ce sujet, notre mdium ft infrieur cent autres, pendant que je le crois suprieur mille autres en fait de mdiumnit. Cependant, parce que je voyais le Dr Moroni y consentir volontiers, je nie tus, me mettant l'cart sans prendre part l'exprience, que je ne croyais pas heureuse. L'tranger prsenta un tui dans lequel il avait enferm un billet avec quelques mots crits, et demanda que la somnambule essayt de les lire; on perdit une heure dans cette tentative et sans le moindre rsultat. Ensuite il essaya une preuve de transmission de pense; il crivit l'cart sur un morceau de papier le mot Trapani, et aprs l'avoir montr l'hypnotiseur, il demanda que celui-ci, par suggestion mentale, le transmit au sujet. Cet essai dura presque une autre heure, et en voyant que,
10

Mdiumnit hypnotique, page 113. Voici ce rcit:

41

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

de cette faon, on perdait le temps que bien plus utilement on pouvait faire employer l'hte qui allait partir, je proposai l'abandon de l'exprience. La somnambule s'enttait, mais elle ne peut parvenir deviner le mot, et fut contrainte par la fatigue cesser Devant de pareils phnomnes 1incrdulit doit dsarmer si toutefois elle est sincre. Mais il est des individus que l'orgueil subjugue un tel point qu'ils rougiraient d'avouer une erreur. Tant pis pour ces retardataires; il reste encore assez de chercheurs sans parti pris pour que nous ayons cur de leur faire part de nos dcouvertes. Il suffit d'ailleurs de poursuivre ces tudes avec le ferme dsir de s'instruire, pour tre certain d'arriver se faire une conviction raisonne, base sur des faits personnels. Les exemples abondent. Nous croyons bon de mettre sous les yeux du lecteur un cas rcent, pour bien montrer que les manifestations ont lieu dans tous les milieux. Le tout est de savoir et de vouloir les susciter. TYPTOLOGIE ET VOYANCE Cher Monsieur,(11) mon retour de Caen, je suis all passer quelques jours chez mon frre Meurchin, petit village du Pas-de-Calais. Comme ma famille me sait trs amateur de spiritisme, comme aussi elle me voit heureux d'en pratiquer les maximes, on n'a pas manqu de me poser mille questions sur ce sujet; et moi d'y rpondre de manire faire natre chez ceux qui m'coutaient l'envie de soulever un coin du voile qui nous cache les splendeurs d'outre-tombe. C'est la suite de ces conversations que mon frre organisa une runion laquelle il invita ses amis, de braves campagnards, qui ne se firent pas prier pour y assister. Il y avait une quinzaine de personnes, toutes choisies parmi les gens rputs srieux du village. En attendant l'heure fixe pour l'vocation, on cause un peu. Chacun raconte les faits plus ou moins tranges dont il a t tmoin dans le cours de sa vie, et qui me permettent d'en dduire, en passant, cette conclusion que les manifestations spirites sont beaucoup plus frquentes qu'on ne se l'imagine. huit heure, je lis quelques passages du Livre des Esprits, puis, appelant nous les bons Esprits, j'adresse au Tout-Puissant une courte invocation que l'auditoire coute dans un profond recueillement. Trois personnes ont les mains poses sur une petite table. Celle-ci se meut au bout de dix minutes. D. - Est-ce un Esprit? Frappez un coup pour oui et deux coups pour non. R. - Oui. D. - Voulez-vous nous dire votre nom? Je vais prononcer les lettres de l'alphabet: vous voudrez bien frapper au moment o j'en serai la lettre que vous dsirez me faire inscrire. R. Marie-Joseph. C'est ma mre, s'crie un des assistants, M Sauvage. D'ailleurs, je viens de voir son spectre devant moi, mais il n'a fait que passer et a disparu aussitt.

11

Revue scientifique et morale du Spiritisme, premire anne n6 p. 365

42

LME EST IMMORTELLE D. - tes-vous bien la mre de M. Sauvage? R. - Oui.

GABRIEL DELANNE

D. - Puisque votre fils vous a aperue, pourriez-vous vous montrer lui plus visiblement si je diminuais l'clat de la lumire? R. - Oui. La lampe est baisse. Il reste encore suffisamment de lumire pour que nous puissions voir ce qui se passe. Sauvage nous dclare, aprs quelques minutes d'attente, qu'il voit trs distinctement sa mre, dcde le 24 mai 1877. D. - pouvez-vous, demandai-je l'Esprit, vous faire entendre de votre fils ? R. - Elle me fait des signes avec le doigt, dit M. Sauvage. Je ne sais ce qu'elle veut dire... Ah! voici sa voix; je l'entends trs bien. R. - Heureuse; elle dit qu'elle est heureuse. D. (A l'esprit). - Vous n'avez donc pas besoin que l'on prie pour vous? R. - Si, cela fait toujours plaisir, je suis fatigue, bonsoir, je reviendrai une autre fois Aussitt aprs cette vision, la table se remet en mouvement; elle fait des soubresauts tellement violents que nous en sommes effrays. La lumire rtablie, nous prions en faveur de cet Esprit, et nous demandons Dieu et nos guides invisibles de nous continuer leur appui, pour qu'il se produise d'autres visions. Un autre Esprit s'annonce par la table. D'aprs son dire c'est l'Esprit de la premire femme de M. Grgoire, prsent la sance. D. - L'Esprit pourrait-il se montrer M. Sauvage? R. - Oui. Aprs un moment d'attente, le mdium nous dit qu'il voit une femme ayant une coiffe blanche et un mouchoir par-dessus: C'est la coiffure qu'elle portait en Belgique pendant sa maladie, dclare M. Grgoire. D. - Avez-vous quelque chose dire votre mari? R. - Non. La prsence de la seconde Mme Grgoire gne visiblement l'Esprit. D. - Connaissez-vous Sidonie Descatoire, ma mre, demandai-je l'Esprit? R. - Oui, elle est ici prs de vous. D. - Pourriez-vous la prier de se montrer au mdium? Je serais bien heureux de causer avec elle. 43

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

R. - L'Esprit s'loigne, dit M. Sauvage, je ne le vois plus... Ah! voici une vieille dame. D. - Comment est-elle? R. - Elle est trs forte de corpulence. La figure est ronde, les pommettes saillantes et rouges, les yeux bruns, les cheveux chatains grisonnants. Elle rit en vous regardant. D. - C'est bien cela. Ne remarquez-vous aucun signe sur la figure ? R. - Oui, un sorte de grain de beaut ici, dit-il en montrant sa tempe droite. (Ma mre avait une petite tache noire sur la tempe gauche mais comme elle avait la face tourne vers le mdium, celui-ci voyait cette tache du ct droit.) D. - C'est absolument exact. C'est bien ma mre! m'criai-je tout mu. Chre mre, tes-vous heureuse? R. - Oui, trs heureuse, dit M. Sauvage, qui entend la voix de ma mre et rpte ce qu'elle dit. D. - Etes-vous quelquefois prs de moi? R. - Presque toujours. D. - Voyez-vous mon frre Edmond, qui est ici prsent? R. - Votre mre se tourne du ct de M. Edmond, dit le mdium; elle lui sourit; elle parat heureuse de cette entrevue. D. - Avez-vous t longtemps avant de recouvrer votre lucidit aprs l'instant de votre dsincarnation? R. - Deux jours. D. - Voyez-vous quelquefois Emilie (ma femme dcde)? R. - Oui, mais elle n'est pas ici, elle est plus loin. D. - Puis-je esprer qu'elle viendra aussi se communiquer? R. - Oui, plus tard. D. - Et pre? R. - Il est ici. Je vois une autre figure derrire votre mre, dit le mdium, mais je ne distingue pas trs bien. C'est une figure grosse et allonge... Le voici ct de votre mre; il est fort de corpulence; ce sont deux bons vieux, bien assortis" Un entretien intime s'tablit entre mes parents et moi. Nous sommes mon frre et moi, mus jusqu'aux larmes. Nous ne doutions pas de leur prsence. M. Sauvage ne connaissait pas, ne pouvait 44

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

pas connatre nos chers dfunts qui habitaient dans le Nord. En outre, la sance a t improvise et excute dans la mme soire, et le mdium qui ignorait un instant auparavant la facult dont il est dou, n'avait pu en aucune faon prvoir quelles seraient les personnes voques, ni la nature des questions qui allaient tre poses. Les expressions employes par mes parents, certaines phrases qui leur taient habituelles, tout cela tait pour nous autant de preuves d'identit. D'ailleurs d'autres Esprits sont encore venus qui ont rvl des choses connues seulement d'eux et de l'une des personnes prsentes. Ainsi, un mari est venu rappeler sa femme des paroles qu'il lui avait confies au moment de sa mort, et qui sont dclares exactes par l'intresse. Les Esprits nous ont annonc de nouveaux phnomnes entre autres un apport, qu'ils esprent pouvoir produire ultrieurement. Cette touchante manifestation fut termine par d'unanimes remerciements adresss notre Pre cleste qui, dans une premire runion, nous donnait une si grande preuve de sa bont, et chacun se promit de pratiquer la philosophie spirite. L'effet produit sur les assistants a t considrable. On sentait qu'une rvolution se produisait au dedans de chaque tre. Des hommes qui, jusque-l, n'avaient aucune foi dans l'avenir d'outretombe, taient pris de remords, et ils faisaient tout haut des rflexions qui les eussent fait rougir une heure avant, s'accusant de n'avoir pas plus tt employ leur temps pour le bien-tre de l'humanit. Que sera-ce quand tout le monde s'occupera de ce genre d'tudes, et lorsque toutes les facults mdianimiques, actuellement latentes, seront mises en oeuvre ? Louis DELATRE. tlgraphiste. Meurchin, le 10 octobre 1896. La plupart des assistants ont tenu signer ce rcit comme tant l'expression de la vrit: SAUVAGE, M-e AVRANSART, LOHEZ Etienne. SAUVAGE, RIGOL, H. AVRANSART, E. DELATTRE, T. HUGO, Mme GRGOIRE, Ernest GRGOIRE, C. SAUVAGE, C. HOCA. UN BEAU CAS D'IDENTIT Il est telle manifestation qui, pour n'avoir pas immdiatement un caractre physique, matriel, n'en est pas moins convaincante pour celui qui la constate. Le cas suivant(12) est fort instructif cet gard. M. A. Delanne se trouvait Cimiez, ct de Nice; l il rencontre M. Fleurot(13) professeur, et sa femme, dont il avait fait la connaissance dans un voyage prcdent. La conversation s'engage sur le spiritisme et voici ce que lui raconta Mme Fleurot. - Peu de temps aprs votre passage dans notre ville, mon mari et moi, encore sous l'impression des rcits que vous nous ftes au sujet des manifestations spirites dont vous ftes tmoin, nous achetmes les livres d'Allan Kardec. Je brlais du dsir de devenir mdium, mais ma conviction fut tablie en dehors des procds habituels de la table ou de l'criture. Il y a environ six mois, je vois en rve diffrents personnages de qualit; ils discutaient sur des questions d'une haute porte philosophique. Je m'approche toute craintive et bien mue. Je m'adresse celui qui me semblait le plus sympathique. - Voulez-vous, lui dis-je, m'clairer sur un sujet important dont la solution m'est inconnue: que devient l'me aprs la mort ?
12 13

A. Delanne, Revue scientifique et morale du Spiritisme, n11, mai 1897, p. 678 et suivantes. Ce nom est un pseudonyme.

45

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Lui, souriant avec bont, me dit: L'me est immortelle, elle ne peut s'anantir jamais; la tienne est en ce moment dans l'espace, affranchie momentanment des entraves de la matire; elle jouit par anticipation de sa libert. Il en sera toujours ainsi, quand tu quitteras dfinitivement ton corps charnel pour vivre de notre propre vie spirituelle. J'ai peine vous croire, lui dis-je, car, si vous tiez des habitants de l'erraticit, vous n'auriez plus le type humain et vous ne seriez plus couverts de vtements semblables ceux des hommes. il me rpondit : - Si nous nous tions prsents toi sous une forme entirement spiritualise, tu ne nous aurais pas aperus et encore moins reconnus. - Vous reconnatre, dites-vous? Mais rien ne me rappelle vos traits, et je n'ai nul souvenir de vous avoir jamais vus. - En es-tu bien sre? Alors, chose merveilleuse, la personne qui me rpondait fut subitement claire par un intense rayon fluidique, et un nom se forma en perles lectriques au-dessus de sa tte, et je lus, tout blouie et charme, le nom vnr de Blaise Pascal. Sa figure est tellement grave en moi que, de ma vie, elle ne s'effacera de ma mmoire. Et, comme je n'avais vu nulle part Il image de l'illustre savant, je m'empressai mon rveil, accompagne de mon mari que j'avais mis au courant de mon singulier rve, de courir chez les marchands d'estampes. Nous allmes chez Visconti, le plus renomm des libraires de Nice, pour acheter le portrait de Blaise Pascal : il nous montra plusieurs gravures du grand homme, mais aucune ne reprsentait entirement les traits de mon inconnu. C'taient bien sa noble figure, ses grands yeux, son nez aquilin, sa tte surmonte d'une superbe perruque ondule; mais je ne trouvais nulle par la petite difformit de la lvre infrieure qui avait particulirement attir mon attention pendant la vision. La lvre tait retrousse, sensiblement comme si ce dfaut avait t produit la suite d'un accident quelconque, pendant sa jeunesse. Le libraire expriment nous affirma qu'il avait souvent eu des gravures de la physionomie de Pascal et vu de ses portraits peints l'huile ou l'aquarelle; mais aucun ne reproduisait la dfectuosit que je signalais avec persistance. En retournant la maison, je vis rapparatre le petit sourire sceptique de M. Fleurot; j'enrageais, moi qui me rjouissais de lui faire partager ma conviction, en lui apportant une preuve de l'identit du personnage vu dans mon rve. Bien des fois je revis mon protecteur pendant le sommeil; il me promit de veiller sur moi pendant ma captivit terrestre, et que plus tard il m'expliquerait les causes de son affection pour ma famille. J'osai mme lui parler de la petite difformit de sa lvre, et je lui demandai si elle avait t reproduite pendant sa vie sur un de ses portraits. - Oui, me rpondit-il, dans les premiers tirages qui furent faits peu de temps aprs ma mort. - En existe-t-il encore? Dites-le moi, je vous en conjure? - Cherche, et tu trouveras! ...

46

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Mme Fleurot raconte que, profitant des grandes vacances de son mari, ils fouillrent toutes les boutiques de Marseille et de Lyon sans rencontrer le portrait rvlateur. Ils allaient abandonner leurs recherches, lorsque M. Fleurot eut l'inspiration d'aller Clermont-Ferrand. Leur persvrance fut enfin couronne de succs: ils trouvrent chez un antiquaire le vritable portrait de leur illustre ami, avec la relle dformation de la lvre infrieure, telle que Mme Fleurot l'avait vue dans son rve. Cette relation est instructive plus d'un titre. En premier lieu, elle tablit l'identit de l'Esprit, puisque aucun des portraits qui taient dans la ville de Nice ne portait le signe caractristique qui se trouvait sur l'original, dans le pays de l'auteur des Provinciales. Secondement, une phrase de l'Esprit est remarquer; c'est celle que nous avons souligne intentionnellement: Si nous nous tions prsents toi sous une forme entirement spiritualise, tu ne nous aurais pas vus et encore moins reconnus. On constate ici que le prisprit est d'autant plus subtil et thris que l'me est plus pure. Allan Kardec dit, en effet, que les Esprits avancs sont invisibles pour ceux dont l'tat moral leur est trs infrieur; mais cette lvation n'empche pas l'Esprit de reprendre l'aspect qu'il avait sur la terre, et il peut le reproduire avec une fidlit parfaite, jusque dans ses plus petits dtails. La forme ancienne est contenue dans le prisprit; il suffit l'me d'exercer sa volont pour redonner cette apparence une existence momentane. De mme que rien ne se perd dans le domaine intellectuel, de mme rien n'a pu disparatre de ce qui a constitu la forme plastique, le type d'un Esprit. Voici encore un exemple de ce remarquable phnomne. LE PORTRAIT DE VIRGILE. Mme Lucie Grange, directrice du journal la Lumire, excellent mdium voyant l'tat normal, put voir assez distinctement le clbre pote Virgile pour en publier le portrait dans le numro du 25 septembre 1884 de sa revue. Voici le texte exact de cette description: "VIRGILE - Couronn de lauriers. Il a la figure forte, un peu allonge, le nez saillant avec bosse sur la cte; les yeux gris bleu fonc, les cheveux chtain fonc. Il est vtu d'une longue robe. Virgile a toutes les apparences d'un homme fort et bien portant. Il m'a dit, en se prsentant, ce vers latin qui le rappelle: Tu Marcellus eris. On trouva ce portrait fantastique; l'Esprit fut trait de suspect, car, disait-on au mdium, le doux Virgile devait avoir trs probablement les traits fins, vu que le pote tait trs fminin, plus femme qu'une femme . Que rpondre ces discours? Rien. Mais voici qu'une dcouverte inattendue est venue donner raison Mme Grange. En faisant des travaux de voirie Sousse, on a retrouv rcemment une fresque du 1er sicle o le pote est reprsent en train de composer l'Enide. Ce qui le dsigne, c'est que, sur le rouleau ouvert, on lit le huitime vers: Musa mihi causas memora. La Revue Encyclopdique de Larousse a reproduit ce portrait authentique. On peut constater que la description faite par le mdium s'applique parfaitement au grand homme, qui n'a nullement l air effmin. Cette observation confirme la prcdente en tablissant par l'observation, que le prisprit contient toutes les formes qu'il a pu reprsenter ici-bas.

47

LME EST IMMORTELLE UNE APPARITION

GABRIEL DELANNE

Dans le cas suivant, il est impossible d'attribuer l'apparition une ide prconue, car l'Esprit qui s'est manifest tait compltement inconnu de la dame qui l'a vu. Ce n'est que par suite de circonstances diverses qu'on a pu savoir qui il tait, et vrifier son identit. Nous allons laisser la parole l'auteur de cette narration(14): Eeich, le 1 er juin 1862, MONSIEUR, Ma femme ne croyait nullement aux Esprits, et moi je ne me proccupais pas de cette question. Elle disait parfois: Je crains les vivants, mais je ne redoute en aucune faon les morts. Si je savais qu'il y et des Esprits, je souhaiterais d'en voir, car ils ne pourraient me faire de mal et je puiserais dans cette apparition la confirmation du dogme chrtien qui assure que tout ne s'teint pas avec nous. Nous vivions la campagne; notre chambre est situe au nord, et depuis que nous l'occupions il s'y tait souvent produit des bruits singuliers, que nous nous efforcions d'attribuer des causes naturelles. Une nuit du mois de fvrier de l'anne dernire, Mme Mahon fut rveille par un attouchement trs sensible aux pieds, comme si, dit-elle, on lui et appliqu deux petites tapes. Elle me dit aussitt: Il y a quelqu'un ici! Puis, comme elle tait tourne du ct gauche, elle entrevit dans un angle obscur de la chambre quelque chose d'informe qui se mouvait, ce qui lui fit rpter: Je t'assure qu'il y a quelqu'un. Je couchais alors dans un lit plac prs du sien, je lui rpondis: C'est impossible. Tout est bien ferm et je puis t'affirmer qu'il n'y a personne parce que, depuis dix minutes, je ne dors point et je sais qu'il rgne un profond silence. Tu te trompes. Cependant, comme elle se tournait du ct oppos, elle vit distinctement, entre le lit et la fentre, un homme grand, mince, vtu d'une sorte de justaucorps raie et tenant la main droite leve, comme un signe de menace. Il se dtachait dans une demi-obscurit. En prsence de cette apparition, elle prouva un certain saisissement, supposant toujours qu'un voleur s'tait introduit dans la maison, et elle me rpta pour la troisime fois: Si, si, il y a quelqu'un ici! En mme temps, et sans perdre de vue un seul instant l'apparition qui conservait son immobilit, elle se mit en devoir d'allumer la bougie. Je dois le dire, j'avais une telle conviction que ma femme se trouvait sous l'empire d'une illusion, suite de quelque rve; j'tais si bien persuad que nulle personne trangre ne pouvait avoir pntr dans l'appartement, o d'ailleurs mon chien de garde avait fait sa ronde accoutume, aprs le repas des domestiques; le silence tait si profond depuis mon rveil que, berc par ma pense, je ne songeai mme pas ouvrir les yeux. Si ma femme m'et dit: Je vois quelqu'un , c'et t diffrent, j'eusse immdiatement regard; mais il n'en fut rien. Il fallait probablement que les choses se passassent ainsi.

14

Pierrart, Revue Spiritualiste, 1862, p. 180.

48

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Quoi qu'il en soit, tout le temps qu'elle mit allumer la bougie, l'apparition fut prsente devant elle. Avec la lumire, elle s'vanouit. Je me levai au rcit dtaill qui me fut fait. Je visitai tout. Rien. Je regardai ma montre, il tait quatre heures. Depuis lors, divers faits tranges se sont produits dans l'appartement: bruits inexplicables, lumires vues du dehors par moi aux fentres du premier tage lorsque tout le monde tait en bas; disparitions soudaines de pices de monnaie entre mes mains mmes; coups frapps, etc., etc. Mais l'apparition ne se renouvela plus. Il est vrai de dire que nous avions conserv une lampe de nuit. Dernirement, tant Paris, Mme Mahon demanda la lucide de M. Cahagnet si elle pouvait lui faire connatre quel tait l'Esprit qui s'tait manifest elle. Voici la rponse qui lui fut faite: Je le vois... C'est un homme qui porte une robe de juge avec de grandes manches . Ma femme objecta qu'il ne s'tait point montr ainsi devant ses yeux, quoi la lucide rpliqua: Il importe peu. Je vous dis que c'est lui que je vois. Il a pris le costume qui lui convenait. Il tait juge de son vivant, trs processif par nature. Au moment de sa mort, cet homme avait la raison trouble par un procs injuste qu'il tait sur le point de perdre. Il s'est alors suicid aux environs de votre maison. il est errant. Vous avez parfois dit que vous vouliez voir un Esprit..., il est venu. Cette explication ne satisfit que mdiocrement Mme Mahon pour qui tous ces dtails taient nouveaux. Peu de jours aprs son retour Luxembourg, tant un soir chez des Personnes auxquelles elle racontait la rponse de la lucide, tout le monde s'cria: Mais c'est M. N ... qui s'est noy dans l'tang tout auprs, il y a plusieurs annes. Il tait juge .... d'un caractre morose. Il tait sur le point de perdre un procs contre l'une de ses neveux ... s'agissait de rendre des comptes de tutelle ... la tte s'est perdue... il s'est suicid. Exactement ce qu'avait dit la lucide. Je ne vous cache point que l'impression fut profonde sur tous les assistants ... Je ne dois pas omettre de vous dire que Mme Mahon ignorait, ainsi que moi, cette histoire du sieur N .... et Par consquent la lucide n'a pu lire dans son esprit les dtails si prcis qu'elle a donns. Je vous livre un fait et je vous autorise le publier En ce qui touche son exactitude, je l'affirme sous la garantie de ma parole. EUGNE MAHON, Vice-Consul de France. QUELQUES RFLEXIONS. Ainsi donc, nous voici arrivs peu peu constater que ce corps fluidique, entrevu comme une ncessit logique dans l'antiquit, est une ralit positive affirme. Par les apparitions, aussi bien que par la vue des somnambules et des mdiums. Ces tres qui vivent dans l'espace c'est--dire autour de nous, ont une forme parfaitement dtermine qui permet de les dcrire avec exactitude. Le doute concernant ce point n'est plus permis aujourd'hui, car les tmoignages provenant d'exprimentateurs srieux sont trop nombreux pour que la ngation pure et simple soit admise dans une discussion sincre. Il reste nous demander si cette enveloppe se constitue aprs la mort ou bien, ce qui est plus probable, si elle- est toujours attache l'me. Si cette dernire supposition est exacte, il doit tre possible d'en constater l'existence pendant la vie. C'est ce que nous allons faire immdiatement en 49

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

appelant notre secours, non plus des magntiseurs ou des spirites, mais des investigateurs tout fait trangers nos tudes, des savants impartiaux dont les constatations auront d'autant plus de prix, quelles ne se rattachent aucune thorie philosophique. CHAPITRE IV LE DDOUBLEMENT DE LTRE HUMAIN. Toutes les thories, si sduisantes soient-elles, ont besoin d'tre appuyes sur des phnomnes physiques, sans quoi on ne peut y voir que de brillants produits de l'imagination, sans valeur positive. Lorsque les spirites annoncent que l'me est toujours revtue d'une enveloppe fluidique, aussi bien pendant la vie qu'aprs la mort, ils ont le devoir de faire la preuve que leurs assertions sont justifies. C'est parce que nous sentons vivement cette ncessit, que nous allons exposer un certain nombre de cas de ddoublement de l'tre humain, pris parmi un trs grand nombre que notre cadre restreint ne nous permet pas de reproduire. Nous avons, dans un livre prcdent(1), cit dj pas mal de cas de bi-corporit, mais, en de telles matires, il ne faut pas craindre de multiplier les exemples, afin d'imposer la conviction. De plus, nous trouverons dans ces rcits des circonstances caractristiques, qui mettent en vidence l'immortalit de l'me et les proprits de ce corps impondrable dont nous avons entrepris l'tude. LA SOCIT DE RECHERCHES PSYCHIQUES. Le scepticisme contemporain a t violemment branl par la conversion au spiritisme des savants les plus considrables de notre poque. L'invasion des Esprits dans le monde terrestre s'est produite par des manifestations si vritablement stupfiantes pour les incrdules que des hommes srieux se sont pris rflchir, et ont rsolu d'tudier par eux-mmes ces faits anormaux, tels que la transmission de la pense, distance et sans contact entre les oprateurs, la double vue, les apparitions de vivants ou de morts, - rangs jusqu'alors, parmi les superstitions populaires. Sous l'empire de ces ides, il s'est fond en Angleterre une Socit de Recherches Psychiques(2), dont les travaux ont conquis immdiatement une grande autorit, justement acquise, par la prcision, le scrupule et la mthode apports par ces chercheurs dans cette grande enqute. Les rsultats principaux obtenus depuis dix ans ont t consigns par MM. Myers, Gurney et Podmore en deux volumes intituls: Phantasms of the living (fantmes de vivants), et les observations recueillies journellement sont relates dans des procs verbaux, dont la publication a lieu tous les mois, sous le nom de Proceedings. La socit anglaise a donn naissance des branches amricaine et franaise. Dans notre pays, les membres correspondants furent notamment: MM. Baunis, Bernheim, Ferr, Pierre Janet, Libault, Ribot et Richet M. Marillier, matre de confrences l'cole des Hautes tudes, a donn une traduction abrge des Phantasms of the living sous ce titre impropre: les Hallucinations tlpathiques. C'est dans ce livre que nous allons puiser la plupart des tmoignages nouveaux, qui mettent en vidence la dualit de l'tre humain.(3)

1 2

Le Spiritisme devant la Science. Society for Psychical Research, fonde en 1882. 3 Depuis que la prsente tude a t publie, un grand progrs s'est ralis en France la suite, notamment, de la cration de l'institut Mtapsychique International (fondation Jean Meyer) dirig par le Dr Geley et un Comit de savants parmi lesquels se trouvent le prof. Ch. Richet, Sir Oliver Lodge, etc. Cet Institut install 80, avenue Niel, Paris, a t reconnu d'utilit publique.

50

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Les spirites doivent une grande reconnaissance aux membres de la Socit de Recherches Psychiques, car ces messieurs ont pass de longues annes collectionner des observations, bien constates, d'apparitions de toutes natures. Tous les cas ont t soumis un examen svre, aussi complet que possible, certifis soit par les tmoins effectifs, soit par ceux qui les tenaient de ces tmoins directs. tant donn la haute valeur des investigateurs, le soin qu'ils ont pris pour liminer les causes d'erreurs, nous sommes en prsence d'une masse considrable de documents authentiques, sur lesquels nous pouvons faire porter nos tudes. Les expriences ont eu pour objet, en premier lieu, la possibilit pour deux intelligences de se communiquer leurs penses, sans aucun signe extrieur. Des rsultats remarquables ont t obtenus(4), et cette action d'un esprit sur un autre, sans contact sensible, a t nomme Tlpathie. Mais le phnomne a pris bientt un autre aspect: il s'est dvelopp ce point, que certains oprateurs, au lieu de transmettre simplement leur pense, se sont montrs leur sujet: il y a eu une vritable apparition. Quelle explication pouvait-on donner de ces faits ? Les exprimentateurs ne sont pas spirites, ils n'admettent pas l'existence de l'me, telle qu'elle est dfinie par cette doctrine, ils ont donc t contraints de faire une hypothse. Voici celle laquelle ils se sont arrts: le sujet impressionn n'a pas une vision relle, mais simplement une hallucination, c'est--dire qu'il se figure voir l'apparition, de la mme faon qu'il voit une personne ordinaire, mais ce fantme n'est pas extrieur, il n'existe que dans son cerveau; la vision est subjective, c'est--dire interne et non objective; cependant cette illusion psychique concide avec un fait vrai: l'action volontaire de l'oprateur, c'est pourquoi on l'appelle hallucination vridique ou tlpathique. Les observations se multipliant, on a remarqu ensuite que la volont consciente de l'agent(5) n'tait pas ncessaire, et qu'un individu pouvait apparatre un autre, sans dessein arrt d'avance : ce sont des concidences, entre une vision et un vnement vridique qui s'y rattache, qui forment la majorit des dpositions reproduites par les Phantasms of the living. Si nous avions le loisir de passer en revue tous les phnomnes d'actions tlpathiques relats dans les deux livres cits et les Proceedings, il nous serait facile de faire voir que l'hypothse de l'hallucination est tout fait insuffisante pour expliquer tous les faits. Nous pouvons, avec le grand naturaliste anglais Alfred Russel Wallace(6), relever dans ces rcits, cinq preuves de l'objectivit de certaines de ces apparitions: 1 - La simultanit de la perception du fantme par plusieurs personnes; 2 - L'apparition est vue par divers tmoins comme occupant diffrentes places, correspondant un mouvement apparent; ou bien, elle est vue la mme place, malgr le dplacement de l'observateur; 3 - Les impressions produites par les fantmes sur les animaux domestiques; 4 - Les effets physiques produits par la vision; 5 - Les apparitions, qu'elles soient visibles ou non pour les personnes prsentes, peuvent tre et ont t photographies.
4

Voir dans le premier volume des Phantasms, pages 39-48; vol. II, p. 644-653. Voir aussi Proceedings of the Society for Psychical Research, t. 1 (1882-1883), p. 83-97 et 175-215; t. Il (1883-1884), p. 208-215. Partie XI, mai 1887, p. 237; Partie XII, juin 1888, p. 169-215, p. 56-116 (expriences de M. Ch. Richet). - Consulter aussi le livre si bien document du Dr Ochorowics: La suggestion mentale. 5 On appelle ainsi la personne dont le double apparat. 6 Alfred Russel Wallace, les Miracles et le moderne Spiritualisme. p. 326.

51

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

La thorie de l'hallucination tlpathique, provoque ou spontane, n'a t imagine, croyons-nous, que pour ne pas trop heurter de front les ides prconues du public, encore si peu familiaris avec ces phnomnes naturels, mais prsentant un ct mystrieux qu'ils doivent leur imprvu et aux circonstances graves dans lesquelles ils se produisent gnralement. Voici, en effet, les rflexions de M. Gurney, rdacteur des Phantasms(7): On peut se demander si nous avons le droit d'tablir un lien entre les rsultats exprimentaux que nous avons discuts (transmission de pense) dans les chapitres prcdents et les phnomnes que nous venons de dcrire (apparitions d'exprimentateurs). J'ai dit que c'taient des phnomnes de transition et qu'ils pouvaient permettre de passer des phnomnes de transmission exprimentale de pense aux cas de tlpathie spontane; mais on pourrait soutenir qu'il y a un abme infranchissable entre les phnomnes ordinaires de transmission de pense et ces apparitions de l'agent(8). La diffrence radicale, c'est que l'objet qui apparat n'est pas celui sur lequel s'tait concentre la pense de l'oprateur. Dans les cas que nous venons d'tudier, l'agent ne songeait pas lui, sa tournure visible. L'aspect extrieur d'une personne tient relativement peu de place dans l'ide qu'elle se fait d'elle-mme; et cependant, c'est seulement cet aspect extrieur qui est peru par le sujet. Nous nous heurterons cette mme difficult dans les cas de tlpathie spontane; tant que l'impression produite sur l'esprit du sujet n'est que la reproduction d'une image ou d'une ide qui existe dans l'esprit de l'agent, on peut concevoir un fondement physiologique aux phnomnes de transmission de pense. Mais l'interprtation des faits devient beaucoup plus difficile lorsque ce n'est plus l'image qui est prsente aux yeux de l'agent qui apparat au sujet. A... meurt, il apparat B... qui est une grande distance de lui. Nous ne pouvons saisir de lien entre ces deux phnomnes, du moins dans le domaine de la conscience claire. Nous pourrions cependant concevoir l'action de l'agent sur le sujet en faisant intervenir les phnomnes inconscients. Mais peut-tre vaut-il mieux encore reconnatre la difficult et dire que, dans le rapprochement que nous avons tent entre la transmission exprimentale de la pense et la tlpathie spontane, nous n'avons tenu compte que de l'aspect physiologique des phnomnes . Les scrupules de M. Gurney sont tout fait lgitimes, car la lecture des Proceedings les justifie amplement. La transmission de la pense, dj difficile produire est un fait relativement simple, en regard de celui qui nous occupe. On peut, en effet, constater, lorsqu'on se livre une longue srie d'expriences, que le nombre de fois o la divination d'un chiffre exact est obtenue est, le plus souvent, peine suprieur au rsultat indiqu par le calcul des probabilits. Une figure gomtrique est encore plus difficilement perue par le sujet, et pour que des ordres mentaux s'excutent il faut le plus souvent, comme pour les transmissions de sensations, que les personnes soumises l'exprience soient plonges dans le sommeil hypnotique. On voit donc qu'il y a un abme entre ces modalits rudimentaires d'une intelligence influence par une autre, et les apparitions, qui sont un phnomne complexe, mettant en jeu toutes les facults de l'esprit. Cependant, dans certains cas, on peut soutenir que l'apparition est une hallucination pure et simple, produite par la pense de l'agent. Ce sont les circonstances qui accompagnent la vision qui doivent servir de critrium pour juger de l'objectivit de l'apparition. D'ailleurs, nous allons juger du bien fond de l'explication hallucinatoire, en examinant les faits. Ne pouvant citer tous les cas, nous prendrons un exemple parmi chacune des classes de phnomnes, renvoyant, pour plus amples informations, le lecteur aux documents originaux.
7 8

Les Hallucinations tlpathiques, p. 50. C'est nous qui soulignons.

52

LME EST IMMORTELLE APPARITION SPONTANE

GABRIEL DELANNE

Mme Pole-Carew, Antony, Torpoint, Devonport, nous a envoy la relation suivante(99): 31 dcembre 1883. En octobre 1880, lord et lady Waldegrave vinrent avec leur femme de chambre cossaise, Hlne Alexander, passer quelques jours chez nous. (Le rcit indique alors comment on s'est aperu qu'Hlne avait pris la fivre typhode). Elle ne semblait pas bien malade pour cela, et comme on pensait qu'il n'y avait aucun danger craindre, et que lord et lady Waldegrave avaient un long voyage faire le lendemain (jeudi), ils se dcidrent la laisser aux soins de leur amie.) La maladie suivit son cours habituel et Hlne sembla aller tout fait bien jusqu'au dimanche de la semaine suivante; le mdecin me dit alors que la fivre l'avait quitte, mais que l'tat de faiblesse dans lequel elle se trouvait le rendait trs inquiet. Je fis venir immdiatement une garde-malade, malgr Reddell, ma femme de chambre, qui, pendant toute sa maladie avait servi de garde Hlne, et qui lui tait dvoue. Cependant comme la garde ne pouvait venir que le jour suivant, je dis Reddell de veiller Hlne cette nuit-l encore, pour lui donner sa potion et ses aliments; il fallait, en effet, lui donner sans cesse manger. quatre heures 30 environ, cette nuit-l, ou plutt le lundi matin, Reddell regarda sa montre, versa la potion dans une tasse et elle se penchait sur le lit pour la donner Hlne quand la sonnette du passage sonna. Elle se dit: Voil encore cette ennuyeuse sonnette dont le fil s'est embrouill . (Il semble qu'elle ait, parfois, sonn d'elle-mme de cette faon). ce moment cependant, elle entendit la porte s'ouvrir, et, comme elle regardait autour d'elle, elle vit entrer une vieille femme fort grosse. Elle tait vtue d'une chemise de nuit et d'un jupon de flanelle rouge; elle tenait la main un chandelier de cuivre d'un ancien modle. Le jupon avait un trou. Elle entra dans la chambre et sembla se diriger vers la table de toilette pour poser sa chandelle dessus. Elle tait tout fait inconnue de Reddell, qui, cependant, pensa tout de suite que c'tait la mre d'Hlne, qui venait la voir; il lui sembla que la mre avait l'air fch, peut-tre parce qu'on ne l'avait pas envoy chercher plus tt. Elle donna sa potion Hlne et quand elle se retourna, l'apparition avait disparu et la porte tait ferme. L'tat d'Hlne avait beaucoup chang pendant ce temps, et Reddell vint me trouver; j'envoyai chercher le mdecin et en l'attendant on appliqua Hlne des cataplasmes chauds.... mais elle mourut un peu avant l'arrive du mdecin; elle avait toute sa conscience une demi-heure avant sa mort; elle parut s'endormir ce moment. Pendant les premiers jours de sa maladie, Hlne avait crit l'une de ses soeurs; elle lui disait qu'elle n'tait pas bien, mais sans y insister, et comme elle n'avait jamais parl que de sa soeur, les gens de la maison, pour qui elle tait tout fait une trangre, supposaient qu'elle n'avait pas d'autres parents vivants. Reddell lui offrait toujours d'crire sa place, mais elle refusait toujours; elle disait que c'tait inutile et qu'elle crirait elle-mme dans un jour ou deux. Personne chez elle ne savait donc qu'elle tait aussi malade aussi est-il trs remarquable que sa mre, qui n'est point du tout nerveuse, ait dit ce soir-l en allant se coucher: Je suis sre qu'Hlne est trs malade. Reddell m'a parl de l'apparition, ainsi qu' ma fille, une heure environ aprs la mort d'Hlne. Je ne suis pas superstitieuse, ni nerveuse, nous dit-elle tout d'abord, et je n'ai pas t effraye le moins du monde; mais sa mre est venue la nuit dernire. Elle nous raconta alors toute l'histoire et nous donna une description trs prcise de la figure qu'elle avait vue.

Les Hallucinations tlpathiques, p. 237

53

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

On prvint les parents pour qu'ils pussent assister aux funrailles; le pre et la mre vinrent, ainsi que la soeur, et Reddell reconnut dans la mre la figure qu'elle avait vue; je la reconnus comme elle, tant sa description tait exacte l'expression mme tait bien celle qu'elle avait indique; elle tait due non pas l'inquitude, mais la surdit. On jugea qu'il valait mieux ne pas parler de la chose la mre, mais Reddell raconta tout la soeur, qui lui dit que sa description correspondait trs exactement aux vtements qu'aurait eus la mre, si elle s'tait leve pendant la nuit; qu'il y avait chez eux un chandelier tout fait pareil celui qu'elle avait vu; le jupon de sa mre avait un trou, ce trou tait d la manire dont elle portait toujours son jupon. Il est curieux que ni Hlne, ni sa mre, ne paraissent s'tre aperues de cette visite. Ni l'une ni l'autre en tous cas n'ont jamais dit qu'elles s'taient apparu l'une l'autre, ni mme qu'elles l'avaient rv. F. A. POLE-CAREW Francis Reddell dont le rcit confirme celui de Mme Pole-Carew, affirme qu'elle n'a jamais vu d'autre apparition. Mme Lyttleton, Selwyn college, Cambridge, qui la connat, nous dit qu'elle semble tre une personne fort positive (matter of fact), et que ce qui l'avait surtout impressionne, c'tait qu'elle avait vu dans le jupon de flanelle de la mre d'Hlne un trou fait par le busc de son corset, trou qu'elle avait remarqu dans le jupon de l'apparition. Nous retrouvons ici un caractre commun toutes les apparitions de personnes vivantes, et que nous avons signal dans les descriptions d'esprit faites par les sujets de Cahagnet, c'est d'tre toujours revtues d'un costume. tant donn la dualit de l'tre humain, on peut admettre que l'me se dgage et agisse distance de son enveloppe, mais il n'est pas vident que les vtements aient une doublure fluidique et qu'ils puissent se dplacer comme le fantme du vivant. Il en est de mme des objets qui se prsentent en mme temps que l'apparition. Dans le rcit prcdent, nous voyons la mre d'Hlne revtue d'un jupon rouge, semblable celui qu'elle portait habituellement; de plus, elle tient la main un chandelier, d'une forme spciale, dont la description est reconnue exacte par la soeur de la morte. Il faut donc chercher comprendre comment le double humain opre pour se montrer, et pour fabriquer ses vtements ainsi que les ustensiles dont il se sert. Ceci fera l'objet d'une tude spciale, quand nous aurons vu tous les cas. La narration prcdente nous met en face d'un exemple bien net de ddoublement. Reddell est parfaitement veille; elle entend tinter la sonnette de l'entre, ouvrir la porte, elle voit la mre d'Hlne se dplacer dans la chambre, en se dirigeant vers la toilette; ce sont l des faits qui montrent qu'elle est l'tat normal, que tous ses sens fonctionnent comme l'ordinaire, et qu'il n'y a pas place ici pour une hallucination. L'apparition est si positive, que la femme de chambre en fait sa matresse une description minutieuse, et que toutes deux reconnaissent plus tard la mre d'Hlne, qu'elles n'avaient jamais vue. Que disent les rdacteurs des Phantasms d'un cas semblable? On sait que suivant la thse qu'ils ont adopte, il n'y a pas apparition, mais vision interne produite par la suggestion d'un tre vivant (nomm l'agent) sur une autre personne qui prouve l'hallucination. Ici quel est l'agent? Voici la note de l'dition franaise: On peut se demander quel a t l'agent vritable. Est-ce la mre? Mais son tat n'avait rien d'anormal, et elle prouvait seulement quelque inquitude au sujet de sa fille, elle ne connaissait pas Reddell; la seule condition favorable est que leur esprit tait alors occup du mme objet. Il est possible aussi que l'agent vritable ait t Hlne, et que, pendant son agonie, elle ait eu devant les yeux une vivante image de sa mre .

54

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Il nous semble que ces rflexions ne s'accordent nullement avec les circonstances du rcit. Pour qu'une hallucination soit produite, il faut qu'un rapport soit tabli entre l'agent et le percipient, autrement dit, ici, entre Reddell et la mre d'Hlne; or on nous affirme qu'elles ne se connaissent pas du tout; ce n'est donc pas la mre qui est l'agent. Est-ce Hlne? Non, puisque Mme Pole Carew dit formellement que la malade n'a pas vu sa mre. D'ailleurs comment cette image de sa mre aurait-elle le pouvoir d'ouvrir la porte de la maison en la faisant sonner, et d'ouvrir aussi celle de la chambre o la malade tait couche? Ces sensations auditives ne sont pas plus hallucinatoires que les sensations visuelles; or celles-ci sont reconnues absolument vridiques par la description exacte du visage de la mre, de celle du jupon, avec le trou fait par le busc, et du chandelier de forme spciale. Il n'y a donc pas eu hallucination, mais apparition vritable. Le rdacteur croit qu'il faut toujours un vnement anormal pour que l'me se dgage, c'est une opinion hasarde, car nous verrons dans les cas suivants que le sommeil ordinaire est parfois suffisant pour permettre le dgagement de l'me. Nous constatons que le double est la reproduction exacte de l'tre vivant; remarquons aussi que le corps physique de l'agent est plong dans le sommeil pendant la manifestation. Nous verrons que c'est le cas le plus gnral. L'dition anglaise contient quatre-vingt trois observations analogues. GOETHE ET SON AMI Wolfang von Goethe se promenait un soir d't pluvieux avec son ami K.... revenant avec lui du Belvdre Weimar. Tout coup le pote s'arrte, comme devant une apparition, et allait lui parler. K... ne se doutait de rien. Soudainement Goethe s'cria: Mon Dieu! si je n'tais sr que mon ami Frdric est en ce moment Francfort, je jurerais que c'est lui ! ... Ensuite il poussa un formidable clat de rire: - Mais c'est bien lui... mon ami Frdric! ... Toi ici Weimar? ... Mais au nom de Dieu, mon cher, comme te voil fait... habill de ma robe de chambre... avec mon bonnet de nuit ... avec mes pantoufles aux pieds... ici sur la grande route?... K .... comme je viens de le dire plus haut, ne voyait absolument rien de tout ceci, et s'pouvanta croyant le pote atteint subitement de folie. Mais Goethe proccup seulement de sa vision s'cria en tendant les bras: Frdric! ou es-tu pass... grand Dieu? mon cher K... n'avez-vous pas remarqu o a pass la personne que nous venons de rencontrer? - K... stupfait, ne rpondait rien. Alors le pote tournant la tte de tous les cts, s'cria d'un air rveur: Oui! Je comprends... c'est une vision, cependant quelle peut tre la signification de tout cela? ... mon ami serait-il mort subitement?... serait-ce donc son esprit? ... L-dessus Goethe rentra chez lui, et trouva Frdric la maison... Les cheveux se dressrent sur sa tte: Arrire, fantme! s'cria-t-il en reculant, ple comme un mort. - Mais, mon cher, est-ce l l'accueil que tu fais ton plus fidle ami? ... Ah! cette fois s'cria le pote en riant et pleurant la fois, ce n'est pas un esprit, c'est un tre de chair et d'os , et les deux amis s'embrassrent avec effusion. Frdric tait arriv au logis de Goethe tremp par la pluie et s'tait revtu de vtements secs du pote; ensuite il s'tait endormi dans son fauteuil et avait rv qu'il allait la rencontre de Goethe, et que celui-ci l'avait interpell avec ces paroles: Toi ici Weimar?... quoi... avec ma robe de chambre... mon bonnet de nuit... et mes pantoufles, sur la grande route ?.. . - De ce jour le grand pote crut en une autre vie aprs la vie terrestre(10). Ici nous assistons bien une sorte d'hallucination tlpathique, puisque Goethe, seul, voit le fantme, mais cette image est extrieure, elle n'est pas loge dans son cerveau, comme le serait une
10

Psychische studien, mars 1897.

55

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

vritable hallucination, car il rsulte du tmoignage de Frdric qu'il est all en rve au devant de son ami; et ce qui tablit que son extriorisation est objective, c'est que les paroles qu'il a entendues sont exactement celles prononces par l'illustre crivain. Nous voyons que ce que Frdric prend pour un rve est le souvenir d'une action relle qui s'est passe durant son sommeil: c'est son me qui s'est dgage pendant que son corps reposait et qui a entendu et retenu les paroles de Goethe. Faisons, ce propos, une remarque trs importante. Si Frdric ne s'tait pas souvenu des vnements survenus lorsqu'il sommeillait les membres de la Socit de Recherches Psychiques auraient conclu une action de la conscience subliminale de Frdric, c,est--dire la mise en jeu d'une personnalit seconde de ce sujet. or, il parat vident, ici, que c'est toujours la mme personnalit qui agit, puisqu'elle a conscience de ce qui s'est pass; seulement il peut arriver qu'elle ne se souvienne pas toujours de ce qu'elle a fait pendant le repos du corps. Cette perte du souvenir est insuffisante pour autoriser les psychologues, anglais et franais, qui ont trait ces questions, (11) conclure qu'il y a en nous des personnalits qui coexistent et s'ignorent mutuellement. La seule induction qui nous semble logiquement permise est celle qui admet que notre personnalit ordinaire - celle de l'tat de veille - est spare de la personnalit pendant le sommeil, par une catgorie de souvenirs qui ne sont plus conscients au rveil. Il n'y a pas deux individualits dans le mme tre, mais seulement deux tats diffrents de cette individualit. Les rcits suivants - extraits de la dposition faite le 15 mai 1869, par M. Cromwel Varley, ingnieur en chef des lignes tlgraphiques de l'Angleterre, devant le comit de la Socit Dialectique de Londres - sont tout fait typiques, ils montrent exactement les rapports qui existent entre la mme individualit pendant le sommeil ou la veille. DPOSITION DE CROMWEL VARLEY, Ingnieur en chef des lignes tlgraphiques de l'Angleterre. Voici un quatrime cas dans lequel je suis le principal acteur(12). J'avais fait des expriences sur la fabrication de la faence, et les vapeurs d'acide fluorhydrique dont j'avais fait un large emploi m'avaient caus des spasmes de la gorge. J'tais trs srieusement malade, et il m'arrivait souvent d'tre rveill par des spasmes de la glotte. On m'avait recommand d'avoir toujours sous la main de l'ther sulfurique pour le respirer et me procurer un prompt soulagement. J'y eu recours six ou huit fois, mais son odeur m'tait si dsagrable, que je finis par me servir du chloroforme. Je le plaais ct de mon lit, et lorsque je devais m'en servir, je me penchais audessus de lui dans une position telle que quand l'insensibilit survenait, je retombais en arrire tandis que l'ponge roulait terre. Une nuit cependant je me renversai sur le dos en retenant l'ponge, qui reste applique sur ma bouche. Mme Varley, nourrissant un enfant malade, tait dans la chambre au-dessus de la mienne. Au bout de quelques instants je pris conscience de ma situation: je voyais ma femme en haut, moi-mme couch sur le dos avec l'ponge sur la bouche, et dans l'impossibilit absolue de faire aucun mouvement. J'appliquai toute ma volont faire pntrer dans son esprit une claire notion du danger que je courais. Elle s'veilla, descendit, enleva aussitt l'ponge et fut grandement effraye. Je fis tous mes efforts pour lui parler et je lui dis: Je vais oublier tout ceci et ignorer comment ceci s'est pass, si vous ne me le rappelez dans la matine; mais, ne manquez pas de me dire ce qui vous a fait descendre et je serai alors capable de me
11

Voir W. H. F. Myers, Proceedings, la Conscience subliminale. 1897. Consulter aussi: P. Janet, lAutomatisme psychologique, p. 314; Binet, les Altrations de la Personnalit, pages 6 et suiv. 12 Report on Spiritualism page 157, traduit dans la Revue scientifique et morale du Spiritisme, fvrier 1898.

56

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

souvenir de tous les dtails. Dans la matine suivante elle fit ce que je lui avais recommand mais je ne pus rien me rappeler d'abord. Cependant je fis tout le jour les plus grands efforts, et j'arrivai enfin me souvenir d'une partie, et la longue, de la totalit des faits. Mon esprit tait dans la chambre prs de Mme Varley lorsque je lui donnai conscience de mon danger. Ce cas m'a aid comprendre les moyens de communication des esprits. Mme Varley vit ce que mon esprit demandait, et elle prouva les mmes impressions. Un jour, tant tombe en trance, elle me dit: Actuellement, ce ne sont pas les esprits qui vous parlent: c'est moi-mme et je me sers de mon corps de la mme faon que font les esprits lorsqu'ils parlent par ma bouche. J'ai observ un autre fait en 1860. Je venais d'tablir le premier cble atlantique. Lorsque j'arrivai Halifax, mon nom fut tlgraphi New-York; M. Cyrus Fied transmit la nouvelle St-John et au Havre: de telle sorte que quand j'arrivai, je fus cordialement reu partout, et qu'au Havre je trouvai un banquet tout prpar. Plusieurs discours furent prononcs et l'on s'attarda beaucoup. Je devais prendre le steamer qui partait dans la matine suivante et j'avais la vive proccupation de ne pas m'veiller temps. J'employai donc un moyen qui m'avait toujours russi jusque-l: c'tait de formuler nergiquement en moi-mme la volont de m'veiller en temps utile. Le matin vint et je me voyais moi-mme profondment endormi dans mon lit. J'essayai de m'veiller, mais je ne le pus. Aprs quelques instants, comme je cherchais les moyens les plus nergiques pour me tirer d'affaire, j'aperus une cour dans laquelle se trouvait un grand tas de bois dont deux hommes s'approchaient. Ils montrent sur ce tas et en enlevrent une lourde planche. J'eux alors l'ide de provoquer en moi le rve qu'une bombe tait lance contre moi, sifflait sa sortie du canon, et qu'elle clatait et me blessait la face, au moment o les hommes jetaient la planche du haut du tas. Cela me rveilla en me laissant le souvenir bien net des deux actes: le premier consistant dans l'action de mon tre intellectuel commandant mon cerveau de croire la ralit d'illusions ridicules provoques par la puissance de volont de l'intelligence. Quant au second acte, je ne perdis pas une seconde pour sauter bas de mon lit, ouvrir la fentre, et constater que la cour, la pile de bois, les deux hommes taient bien tels que mon esprit les avait vus. Je n'avais auparavant aucune connaissance de la localit; il faisait nuit, quand j'arrivai, la veille, dans cette ville et je ne savais pas du tout qu'il y avait l une cour. Il est vident que mon esprit vit tout cela tandis que mon corps gisait endormi. Il m'tait impossible de voir la pile de bois sans ouvrir la fentre(13)" Dans le rcit suivant, c'est la mme personne qui se ddouble plusieurs reprises, et cela, sans aucune participation consciente ou volontaire de sa part. APPARITIONS MULTIPLES DU MME SUJET Mme Stone, Shute Haye, Walditch, Bridport(14). X... 1883 J'ai t vue trois fois, alors que je n'tais pas rellement prsente, et chaque fois par des personnes diffrentes. La premire fois, ce fut ma belle-sur qui me vit. Elle me veillait aprs la naissance de mon premier enfant. Elle regarda vers le lit o je dormais, et elle me vit distinctement, ainsi que mon double. Elle vit d'une part mon corps naturel, et de l'autre mon image spiritualise et affaiblie. Elle ferma plusieurs fois les yeux, mais en les rouvrant elle voyait toujours la mme apparition: la vision s'vanouit au bout d'un peu de temps. Elle, pensa que c'tait signe de mort pour moi, et je n'entendis parler de cela que plusieurs mois aprs.

13 14

Il y a donc ici tout la fois auto-suggestion et clairvoyance. Les Hallucinations, p. 278.

57

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

La seconde vision fut aperue par ma nice. Elle habitait avec nous Dotchester. C'tait un matin de printemps, elle ouvrit la porte de sa chambre et me vit qui montais l'escalier en face de sa chambre. J'tais habille d'une robe de deuil noire, j'avais un col blanc, un bonnet blanc, c'taient les vtements que je portais habituellement, tant alors en deuil de ma belle-mre. Elle ne me parla pas, mais elle me vit, et elle crut que j'allais dans la nursery. djeuner elle dit son oncle: Ma tante tait leve de bonne heure ce matin, je l'ai vue dans la nursery. - Oh! non, Jane, rpondit mon mari, elle n'tait pas trs bien, et elle doit djeuner dans sa chambre avant de descendre. Le troisime cas fut le plus remarquable. Nous avions une petite maison Weymouth, o nous allions de temps en temps pour jouir de la mer. Une certaine Mme Samways nous servait quand nous tions l et gardait la maison en notre absence; c'tait une femme agrable et tranquille, tout fait digne de confiance; elle tait la tante de notre chre vieille domestique Kitty Balston, qui tait alors avec nous Dorchester. Kitty avait crit sa tante le jour qui prcda la vision; elle lui annonait la naissance de mon plus jeune enfant et lui disait que j'allais bien. La nuit suivante, Mme Balston alla une runion de prires prs de Clarence Buildings; elle tait baptiste. Avant de partir, elle ferma une porte intrieure qui conduisait une petite cour derrire la maison; elle ferma la porte de la rue, elle emporta les clefs dans sa poche. son retour, en ouvrant la porte de la rue, elle aperut une lumire l'extrmit du passage; en approchant elle vit que la porte de la cour tait ouverte. La lumire clairait la cour dans tous ses dtails, j'tais au milieu. Elle me reconnut distinctement; j'tais couverte de vtements blancs, trs ple et l'air fatigu. Elle fut trs effraye, elle s'lana vers la maison d'un voisin (celle du capitaine Court) et s'vanouit dans le passage. Lorsqu'elle fut revenue elle, le capitaine Court l'accompagna dans la maison, qui tait exactement telle qu'elle l'avait laisse; la porte de la cour tait hermtiquement ferme. J'tais ce moment trs faible, et je restai plusieurs semaines entre la vie et la mort. Il semble rsulter du rcit de cette dame que sa sant laissait dsirer et que c'tait pendant qu'elle tait couche que son me se dgageait. Pour que l'hypothse de l'hallucination pt expliquer ces apparitions, trois personnes inconnues les unes des autres, et cela des poques diffrentes, il faudrait supposer Mme Stone un pouvoir hallucinatoire qu'elle exercerait son insu, et encore ne comprendrait-on gure comment Mme Balston, qui tait une grande distance, aurait pu en tre influence. Nous croyons que le ddoublement explique plus clairement les faits, puisque dans une autre circonstance, sa belle-sur voyait simultanment et bien distinctement le corps matriel et le corps fluidique. Remarquons galement que la vision du double par la belle-sur n'est pas subjective, puisque plusieurs reprises elle ferme les yeux et que pendant ce temps la vision disparat, pour redevenir visible lorsque de nouveau elle les ouvre. Une image hallucinatoire sigeant dans le cerveau ne serait pas invisible pour des yeux clos. Les mmes remarques que prcdemment sont applicables aux apparitions de cette dame: Similitude complte entre la forme physique et le fantme, et repos de l'organisme pendant la manifestation. DDOUBLEMENT INVOLONTAIRE, MAIS CONSCIENT. Le sujet est un jeune homme d'une trentaine d'annes, artiste graveur de talent(15).

15

Dr Gibier, Analyse des Choses, p. 142 et suivantes.

58

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Il y a peu de jours, me dit-il, je rentrais chez moi, le soir, vers 10 heures, lorsque je fus saisi d'un sentiment de lassitude trange que je ne m'expliquais pas. Dcid, nanmoins, ne pas me coucher tout de suite, j'allumai ma lampe et la laissai sur la table de nuit, prs de mon lit. Je pris un cigare, le prsentai la flamme de mon carcel, et j'en aspirai quelques bouffes, puis je m'tendis sur une chaise longue. Au moment o je me laissais aller nonchalamment la renverse pour appuyer ma tte sur le coussin du sofa, je sentis que les objets environnants tournaient; j'prouvai comme un tourdissement, un vide; puis, brusquement, je me trouvai transport au milieu de ma chambre. Surpris de ce dplacement dont je n'avais pas eu conscience, je regardai autour de moi, et mon tonnement s'accrut bien autrement. Tout d'abord, je me vis tendu sur le sofa, mollement, sans raideur, seulement ma main gauche se trouvait leve au-dessus de moi, le coude tait appuy et tenait mon cigare allum, dont la lueur se voyait dans la pnombre produite par l'abat-jour de ma lampe. La premire ide qui me vint fut que je m'tais, sans doute, endormi et que ce que j'prouvais tait le rsultat d'un rve. Nanmoins, je m'avouais que jamais je n'en avais eu de semblable et qui me part si intensivement la ralit. Je dirai plus, j'avais l'impression que jamais je n'avais t autant dans la ralit. Aussi, me rendant compte qu'il ne pouvait tre question d'un rve, la deuxime pense qui se prsenta soudainement mon imagination fut que j'tais mort. Et, en mme temps, je me souvins d'avoir entendu dire qu'il y a des Esprits, et je pensai que j'tais devenu Esprit moi-mme. Tout ce que j'avais pu apprendre sur ce sujet se droula longuement mais en moins de temps qu'il n'en faut pour y songer, devant ma vue intrieure. Je me souviens trs bien d'avoir t pris comme d'une sorte d'angoisse et de regrets de choses inacheves; ma vie m'apparut comme dans une formule... Je m'approchai de moi ou plutt de mon corps, ou de ce que je croyais tre mon cadavre. Un spectacle que je ne compris pas tout de suite appela mon attention; je me vis respirant, mais, de plus, je vis l'intrieur de ma poitrine, et mon cur y battait lentement par faibles -coups, mais avec rgularit. ce moment, je compris que je devais avoir eu une syncope d'un genre particulier, moins que les gens qui ont une syncope, pensai-je part moi, ne se souviennent plus de ce qui leur est arriv pendant leur vanouissement. Et, alors, je craignis de ne plus me souvenir quand je reviendrais moi... Me sentant un peu rassur, je jetai les yeux autour de moi, me demandant combien de temps cela allait durer, puis je ne m'occupai plus de mon corps, de l'autre moi qui reposait toujours sur sa couche. Je regardai ma lampe, qui continuait brler silencieusement, et je me fis cette rflexion qu'elle tait bien prs de mon lit et pourrait communiquer le feu mes rideaux: je pris le bouton, la clef de la mche pour l'teindre, mais, l encore, nouveau sujet de surprise! je sentais parfaitement le bouton avec sa molette, je percevais pour ainsi dire chacune de ses molcules, mais j'avais beau tourner avec mes doigts, ceux-ci seuls excutaient le mouvement, et c'est en vain que je cherchais agir sur le bouton. Je m'examinai alors moi-mme et je vis que, bien que ma main pt passer au travers de moi, je me sentais bien le corps, qui me parut, si ma mmoire ne me fait pas dfaut sur ce point, comme revtu de blanc. Puis je me plaai devant mon miroir, en face de la chemine. Au lieu de voir mon image dans la glace, je m'aperus que ma vue semblait s'tendre volont, et le mur, d'abord, puis la partie postrieure des tableaux et des meubles qui taient chez mon voisin, et ensuite l'intrieur de son appartement, m'apparurent. Je me rendis compte de l'absence de lumire dans ces pices o ma vue s'exerait pourtant, et je perus trs nettement comme un rayon de clart qui partait de mon pigastre et clairait les objets.

59

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

L'ide me vint de pntrer chez mon voisin, que d'ailleurs je ne connaissais pas, et qui tait absent de Paris ce moment. peine avais-je eu le dsir de visiter la premire pice, que je m'y trouvais transport: comment? je n'en sais rien, mais il me semble que j'ai d traverser la muraille aussi facilement que ma vue la pntrait. Bref, j'tais chez mon voisin pour la premire fois de ma vie. J'inspectai les chambres, me gravai leur aspect dans la mmoire et me dirigeai vers une bibliothque o je remarquai tout particulirement plusieurs titres d'ouvrages placs sur un rayon hauteur de mes yeux. Pour changer de place, je n'avais qu' vouloir et, sans effort, je me trouvais l o je devais aller partir de ce moment, mes souvenirs sont trs confus: je sais que j'allai loin, trs loin, en Italie, je crois, mais je ne saurais donner l'emploi de mon temps. C'est comme si, n'ayant plus le contrle de moi-mme, n'tant plus matre de mes penses, je me trouvais transport ici ou l, selon que ma pense s'y dirigeait. Je n'tais pas encore sr d'elle et elle me dispersait en quelque sorte avant que j'aie pu la saisir; la folle du logis, prsent, emmenait le logis avec elle . Ce que je puis ajouter, en terminant, c'est que je m'veillai cinq heures du matin, raide, froid sur mon sofa et tenant encore mon cigare inachev entre les doigts. Ma lampe s'tait teinte; elle avait enfum le verre. Je me mis au lit sans pouvoir dormir et je fus agit par un frisson. Enfin le sommeil vint; quand je m'veillai, il tait grand jour.

Au moyen d'un innocent stratagme, j'induisis mon concierge aller voir dans l'appartement de mon voisin s'il n'y avait rien de drang et, montant avec lui, je pus retrouver les tableaux, les meubles vus par moi la nuit prcdente, ainsi que les titres des livres que j'avais attentivement remarqus . Je me suis bien gard de parler de cela personne, dans la crainte de passer pour fou ou hallucin. Ce rcit est minemment instructif. D'abord il prouve que cette extriorisation de l'me n'est pas le rsultat d'une hallucination ou le souvenir d'un rve, parce que la vision de l'appartement voisin, que le graveur ne connaissait pas, et dans lequel il a pntr pour la premire fois pendant cet tat particulier, est parfaitement relle. En second lieu nous constatons que l'me, lorsqu'elle est dgage du corps, possde une forme dfinie et le pouvoir de passer travers des obstacles matriels sans prouver de rsistance, sa volont suffisant la transporter dans le lieu ou elle dsire se trouver. Troisimement, elle a une vue plus pntrante qu' l'tat normal, puisque le jeune homme voyait battre son cur travers sa poitrine(16). La conservation du souvenir des vnements survenus pendant le ddoublement est ici trs nette, mais elle peut tre beaucoup moins vive et alors l'agent, en se rveillant ne saura plus s'il a rv, ou si son me a bien quitt son enveloppe physique; enfin, le plus souvent, l'esprit oublie en rentrant dans son corps ce qui s'est pass pendant le dgagement. Il faut bien se garder de conclure comme on le fait trop souvent - que cette sortie est une manifestation inconsciente de l'me; la vrit, c'est que c'est simplement la mmoire de ce phnomne qui a disparu, mais pendant qu'il s'excutait, l'me en avait la parfaite connaissance.

16

Cette vision n'est-elle pas comparable celle des somnambules? Et n'avons-nous pas raison de l'attribuer l'me? En rapprochant ce rcit de celui de Cromwel Varley, on constate clairement que l'me dgage du corps jouit des avantages de la vie spirituelle. Ce ne sont pas des thories c'est la constatation pure et simple des faits.

60

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Faisons une dernire remarque au sujet de l'impossibilit pour le jeune graveur de tourner le bouton de sa lampe, bien qu'il en pert, pour ainsi dire, la texture intime. Cette impuissance, qui est commune tous les esprits dans l'espace, tient la rarfaction du prisprit; mais il peut arriver aussi que, grce un influx d'nergie emprunt au corps matriel, l'enveloppe fluidique acquire un degr suffisant d'objectivation pour agir sur des objets matriels. L'apparition de la mre d'Hlne, avait cette substantialit. Jusqu'alors, les apparitions, dites tlpathiques, dont nous venons de parler n'avaient rien rvl sur leur nature intime; sauf les mouvements qu'elles excutent et les portes qu'elles semblent ouvrir et fermer, on les prendrait pour des projections de la pense, pour de simples images, pour des apparences seulement, et non pour des tres vraiment matriels. Voici plusieurs cas o la tangibilit s'accuse davantage. APPARITION TANGIBLE D'UN TUDIANT Rvrend P. H. Newnham, Maker Vicarage, Devonport(17): Au mois de mars 1856, j'tais Oxford, je faisais ma dernire anne d'tudes et j'habitais une chambre garnie. J'tais sujet de violents maux de tte nvralgiques, surtout pendant mon sommeil. Un soir, vers huit heures, j'eus un mal de tte plus violent que d'habitude. Vers neuf heures, il devint insupportable; j'allai dans ma chambre coucher, je me jetai sur mon lit, sans me dshabiller, et bientt je m'endormis. Alors je fis un rve d'une nettet et d'une intensit singulire. Tous les dtails de ce rve sont aussi vivants dans ma mmoire qu'au moment mme o je rvais. Je rvais que j'tais avec la famille de la dame qui devint plus tard ma femme. Tous les jeunes gens taient alls se coucher, et j'tais rest causer, debout prs de la chemine; puis je leur dis bonsoir, je pris ma bougie et m'en allai me coucher. Lorsque j'arrivai dans le vestibule, je m'aperus que ma fiance tait reste en bas et qu'elle arrivait seulement alors en haut de l'escalier; je montai l'escalier quatre quatre et, la surprenant sur la dernire marche, je passai par derrire mes bras autour de sa taille. Je portais mon chandelier de la main gauche, pendant que je montais l'escalier, mais cela, dans mon rve, ne me gna pas du tout. Je me rveillai alors, et presque immdiatement une pendule de la maison sonna dix heures. L'impression produite sur moi par ce rve fut si forte que j'en crivis, le lendemain matin, un rcit dtaill ma fiance. Je reus une lettre de la dame en question, lettre qui n'tait pas une rponse la mienne, mais qui s'tait croise avec elle en route. En voici le contenu: Est-ce que vous avez tout particulirement pens moi, hier au soir, vers dix heures? Comme je montais l'escalier pour aller me coucher, j'ai entendu distinctement vos pas derrire moi, et j'ai senti que vous mettiez vos bras autour de ma taille. Les lettres en question sont actuellement dtruites, mais nous avons vrifi les faits, quelques annes plus tard, quand nous avons relu nos vieilles lettres, avant de les dtruire. Nous nous sommes aperus que nos souvenirs personnels taient rests trs fidles. Ce rcit peut donc tre accept comme trs exact. P. -H. NEWHAM. La relation de cause effet est vidente dans ce cas. Le rve du jeune tudiant est la reproduction de la ralit. Pendant son sommeil, l'me s'est dgage de son corps et s'est transporte vers sa fiance.
17

Les Hallucinations, p. 310.

61

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Son dsir d'embrasser la jeune dame a t si intense qu'il a dtermin la matrialisation partielle du prisprit, c'est--dire de son double. Le fait est positif, car la dame dit avoir entendu distinctement des pas qui montaient l'escalier; la sensation des bras autour de la taille est bien nettement affirme aussi. Ces dtails rapports identiquement par les deux acteurs de la scne, sans s'tre concerts, ni l'avoir prvue, loignent videmment toute ide d'hallucination. Voici encore un exemple d'une impression tactile produite par une apparition; mais cette fois l'auteur est visible pour le sujet. APPARITION OBJECTIVE AU MOMENT D'UN DANGER Mme Randolph Lichfield, Cross Deep, Twickenham(18): 1883 (Nous abrgeons un peu le rcit, en supprimant ce qui n'est pas indispensable. ) J'tais assise dans ma chambre, un soir, avant mon mariage, prs d'une table de toilette, sur laquelle tait pos un livre que je lisais; la table tait dans un coin de la chambre, et le large miroir qui tait dessus touchait presque le plafond, de sorte que l'image de toute personne qui se trouvait dans la chambre pouvait s'y reflter tout entire. Le livre que je lisais ne pouvait nullement affecter mes nerfs, ni exciter mon imagination. Je me portais trs bien, j'tais de bonne humeur et rien ne m'tait arriv depuis l'heure o j'avais reu mes lettres, le matin, qui et pu me faire penser la personne laquelle se rapporte l'trange impression que vous me demandez de raconter. J'avais les yeux fixs sur mon livre. Tout coup je sentis, mais sans le voir, quelqu'un entrer dans ma chambre. Je regardai dans le miroir pour savoir qui c'tait, mais je ne vis personne. Je pensais naturellement que ma visite, me voyant plonge dans ma lecture, tait ressortie, quand, mon vif tonnement, je sentis sur mon front un baiser, un baiser long et tendre. Je levai la tte, nullement effraye, et je vis mon fianc debout derrire ma chaise, pench sur moi comme pour m'embrasser de nouveau. Sa figure tait trs ple et triste au del de toute expression. Trs surprise, je me levai et, avant que j'aie pu parler, il avait disparu, je ne sais comment. Je ne sais qu'une chose, c'est que, pendant un instant, je vis bien nettement tous les traits de sa figure, sa haute taille, ses larges paules, comme je les ai toujours vus, et le moment d'aprs, je ne vis plus rien de lui. D'abord, je ne fus que surprise ou, pour mieux dire, perplexe; je n'prouvai aucune frayeur; je ne crus pas un instant que j'avais vu un Esprit; la sensation qui s'ensuivit fut que j'avais quelque chose au cerveau, et j'tais reconnaissante ,que cela n'et pas amen une vision terrible au lieu de celle que j'avais prouve et qui m'avait t fort agrable. La narratrice raconte alors qu'elle n'a pas eu de nouvelle de son fianc pendant trois jours; un soir elle crut sentir son influence, mais elle ne le vit pas, malgr son attente; enfin, elle apprit qu'il avait t victime d'un accident en voulant dresser un cheval fougueux; la pense de ce Monsieur se porta immdiatement vers sa fiance, et il dit, au moment de perdre connaissance: May, ma petite May, que je ne meure pas sans te revoir. Ce fut pendant cette nuit qu'il se pencha vers le jeune fille, et l'embrassa. Nous voyons, encore, l'apparition ressembler traits pour traits au vivant, se dplacer quelle que soit la distance, et tmoigner d'une manire effective de sa corporit, en embrassant sa fiance. Quelque rle qu'on veuille faire jouer l'hallucination, elle ne nous semble pas en mesure d'expliquer ce qui s'est produit l.

18

Hallucinations tlpathiques. p. 315.

62

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Voici encore un autre exemple de matrialisation de l'enveloppe fluidique. UN DOUBLE MATRIALIS. Les Annales Psychiques de septembre-octobre 1896, sous le titre: Formation d'un double , page 263, racontent le fait suivant, traduit du Borderland d'avril 1896. M. Stead rapporte qu'il est en relation avec Mme A. dont l'tat de sant lui inspirait cette poque de vives inquitudes. En causant, M. Stead avait recommand Mme A. de venir assister aux offices du dimanche; mais celle-ci assez sceptique, n'avait pas rpondu son dsir. Sur ces entrefaites, elle tomba srieusement malade et fut oblige de s'aliter. Le dimanche soir, 13 octobre, M. Stead fut surpris de voir Mme A. entrer dans le temple et s'installer sur un banc. La lumire tait suffisante pour lui permettre de la trs bien reconnatre. - Un membre de la congrgation lui offrit un livre de prires qu'elle prit mais n'ouvrit pas. Alors l'ouvreuse lui donna un livre qu'elle prit aussi d'un air distrait, et laissa sur l'appui devant elle. Elle resta assise pendant tout le service, jusqu'au dernier hymne, qu'elle couta debout. Pendant le second et le troisime hymne, elle leva quelquefois son livre, mais ne parut pas chanter. Aprs le dernier verset, elle posa brusquement son livre, et, descendant rapidement la nef, elle disparut. Des tmoins nombreux affirment avoir vu Mme A. et l'avoir parfaitement reconnue comme la mme dame qui y tait venue antrieurement. Sa toilette lgante, mais excentrique, la dsignait l'attention. M. Stead se rendit le lendemain chez Mme A. elle tait encore fort souffrante, couche sur une chaise longue. Elle affirma n'tre pas sortie la veille; les tmoignages du docteur, de la femme de chambre, de deux amies, confirmrent absolument ses assertions. La distance qui spare l'habitation de Mme A. du temple est assez considrable; or, en comparant les heures o elle est apparue et le moment o elle fut vue, soit par le mdecin, soit par ses amies, il est tabli qu'il lui aurait t impossible d'accomplir le voyage en tat de somnambulisme, ce que sa sant lui et d'ailleurs interdit. C'est encore l une preuve manifeste de cette action tangible du corps fluidique matrialis. Un point noter, c'est la trs grande dure du phnomne, qui a t d'une heure et demie. APPARITION PARLANTE Cette fois, indpendamment des autres circonstances typiques, nous allons entendre parler le double fluidique: Mlle Paget, 130 Fulham. Road. S. W., Londres(19) 17 juillet 1885. Voici le rcit exact d'une apparition curieuse, que j'ai eue de mon frre. C'tait en 1874 ou 1875, mon frre tait troisime officier bord d'un grand navire de la Socit Wigram. Je savais qu'il tait alors sur les ctes de l'Australie: mais, autant que je m'en souviens, je ne pensais pas lui particulirement ce moment-l; cependant comme c'tait mon seul frre et que nous tions grands amis, il y avait entre nous des liens trs troits. Mon pre habitait la campagne; un soir, je descendis la cuisine moi-mme, peu aprs dix heures, pour prendre de peau chaude au fourneau. Il y avait une grande lampe Duplex dans la cuisine, de sorte qu'il y faisait trs clair; les domestiques taient couchs, et c'tait moi d'teindre la lampe. Pendant que je prenais mon eau chaude, je levai les yeux, et, ma grande surprise, je vis mon frre qui entrait dans la cuisine par la porte du dehors, et qui se dirigeait vers moi. Je ne vis pas si la porte tait ouverte, parce qu'elle tait dans un recoin, et
19

Hallucinations tlpathiques, p. 317

63

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

que mon frre tait dj dans la cuisine. La table tait entre nous, et il s'assit sur le coin le plus loign. Je remarquai qu'il avait son uniforme de marin et une vareuse et que l'eau brillait sur sa vareuse et sa casquette. Je m'criai: Miles! d'o viens-tu? Il rpondit de son ton de voix habituel, mais trs vite: Pour l'amour de Dieu, ne dis pas que je suis ici . Ceci se passa en quelques secondes, et comme je m'lanai vers lui, il disparut. J'eus trs peur; car j'avais bien cru voir mon frre en personne; et ce ne fut qu'aprs sa disparition que j'ai compris que j'avais vu son ombre. Je montai dans ma chambre et j'crivis la date sur une feuille de papier que je rangeai dans mon secrtaire, sans parler de cet incident personne. Environ trois mois plus tard, mon frre revint la maison, et, le soir de son arrive, je m'assis auprs de lui, dans la cuisine, pendant qu'il fumait. Je lui demandai, comme par hasard, s'il n'avait pas eu quelque aventure, et il dit: Je me suis presque noy Melbourne . Il me raconta alors que, descendu terre sans permission, il remontait bord aprs minuit, lorsqu'il glissa de la passerelle et tomba entre le quai et le navire. L'espace tait trs troit et, si on ne l'avait retir tout de suite, il se noyait infailliblement. Il se rappelle qu'il avait pens qu'il se noyait et avait perdu connaissance. On ne sut pas qu'il tait descendu terre sans permission, de sorte qu'il n'encourut pas la punition qu'il attendait. Je lui dis alors comment il m'tait apparu dans la cuisine, et je lui demandai la date. Il put la donner exactement parce que le navire avait quitt Melbourne le matin suivant. C'tait l ce qui lui avait fait craindre une punition, tous les hommes devant tre bord la veille au soir. Les deux dates concidaient, mais il y avait une diffrence dans l'heure: je le vis peu aprs dix heures du soir, et son accident eut lieu peu aprs minuit. Il ne se rappela pas avoir pens spcialement moi ce momentl, mais il fut frapp de la concidence, et il en parla souvent . Toujours le fantme est le sosie du vivant. Pas d'hallucination, parce que Melle Paget voit l'me de son frre se dplacer dans la cuisine, et constate que les vtements de l'apparition sont mouills, et cette circonstance concide prcisment avec l'accident survenu au marin qui faillit se noyer. La distance norme de Melbourne l'Angleterre n'affecte en rien l'intensit du phnomne de ddoublement, puisque le frre parle sa sur, ce que nous n'avions pas constat jusqu'alors. EFFETS PHYSIQUES PRODUITS PAR UNE APPARITION Le docteur Britten, dans son livre: Man and his relations, cite le cas suivant. Un M. Wilson, demeurant Toronto (Canada) s'endort sur son bureau et rve qu'il se trouve Hamilton, ville situe quarante milles anglais l'ouest de Toronto. Il fait en rve ses recouvrements habituels et va sonner la porte d'une amie, Mme D. Une servante vient lui ouvrir et lui annonce que sa matresse est sortie; il entre cependant et boit un verre d'eau, puis il sort en chargeant la servante de faire ses compliments sa matresse. M. Wilson se rveille, il avait dormi 40 minutes. Quelques jours plus tard, une Mme G., demeurant Toronto, reoit une lettre de Mme D. d'Hamilton, dans laquelle celle-ci racontait que M. Wilson tait venu chez elle, avait bu un verre d'eau, puis tait parti sans repasser, ce qui l'avait contrarie, car elle aurait vivement dsir le voir. M. Wilson affirma n'avoir pas t Hamilton depuis un mois mais, songeant son rve il pria Mme G. d'crire Mme D. pour la prier de ne pas parler de l'incident aux domestiques afin de savoir si, par hasard, on le reconnatrait. Il se rendit donc Hamilton avec quelques camarades, et tous ensemble se prsentrent chez Mme D. Deux servantes reconnurent M. Wilson pour tre la

64

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

personne qui tait venue, avait sonn la porte, bu un verre d'eau et transmis ses compliments pour Mme D. Cet exemple montre un voyage accompli par l'me pendant le sommeil, avec souvenir au rveil des vnements survenus pendant ce dgagement. Le double est si matriel qu'il sonne et boit un verre d'eau; il est vu et reconnu par des trangers. Il est clair qu'il ne s'agit plus ici de tlpathie: c'est une bi-corporit complte; et l'apparition qui marche, cause, avale de l'eau ne peut-tre une image mentale c'est une vritable matrialisation de l'me d'un vivant. QUELQUES REMARQUES Parmi les cas excessivement nombreux (que l'exigut de notre cadre ne nous a pas permis de reproduire) rapports par les auteurs anglais, nous avons pris ceux qui mettent en vidence l'objectivit du fantme vivant; si l'on peut admettre quelquefois l'hallucination pour cause du phnomne, il est hors de doute que le plus grand nombre ne peut se comprendre qu'en admettant la bi-corporit de l'tre humain. Si l'on suppose que les diffrents faits que nous venons d'numrer sont dus l'hallucination, nous sommes amens faire deux remarques qui sont trs importantes. Pour que le cerveau du sujet soit impressionn, en dehors des conditions habituelles, il faut que l'agent exerce, distance, une action d'une nature spciale, qui ne peut tre assimile aucune force connue. Tout d'abord, la distance n'affecte pas le phnomne; que l'agent soit Melbourne et le sujet Londres, l'apparition a lieu; donc la forme d'nergie qui transmet la pense n'a rien de commun avec les ondes lumineuses, sonores, calorifiques; car elle se propage dans l'espace, sans s'affaiblir et sans conducteur matriel. De plus, elle ne se rfracte pas en route, elle va, travers tous les obstacles, atteindre le but qui lui est assign. Nous savons aujourd'hui que l'lectricit peut affecter la forme ondulatoire et se propager sans conducteur matriel. On pourrait donc admettre qu'il y a une similitude entre la tlgraphie sans fil et les phnomnes tlpathiques. Il est vident que, s'il n'y avait qu'une simple transmission de sensations, on pourrait assimiler le fluide qui sert transmettre la pense au fluide lectrique et le cerveau du sujet qui voit, un rcepteur tlgraphique. Mais ici le phnomne est beaucoup plus complexe. Si l'on rflchit que l'agent n'a pas eu la volont de se montrer, il devient difficile de croire que ce soit sa pense seulement qui ait, son insu, cette singulire puissance. Si l'on tient compte que l'image est matrialise suffisamment pour ouvrir ou fermer une porte, donner des baisers, tenir un livre de prires, causer, etc., il faut admettre qu'il y a autre chose dans ces faits qu'une simple impression mentale du sujet. Nous concevons mieux un ddoublement momentan de l'agent, dont le souvenir ne s'est pas conserv pour lui en revenant la vie ordinaire. Alors, c'est l'me de l'agent lui-mme qui se montre, et elle se meut dans l'espace comme le font les Esprits dsincarns. C'est prcisment parce que c'est l'me sortie du corps qui est la cause du phnomne, que la mmoire de cet exode n'est gnralement pas conserve, car le cerveau de l'agent n'a pas t impressionn par les vnements survenus en dehors de sa participation. Pour que le souvenir revint, il faudrait mettre l'agent en somnambulisme, c'est--dire dans un tat analogue celui o il se trouvait lorsque le ddoublement a eu lieu. En runissant les caractres divers, propres chacune de ces apparitions, on peut dj formuler des remarques gnrales qui nous instruisent sur ces manifestations si peu connues, de l'activit psychique. 65

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Pendant la vie, l'me est unie intimement au corps et ne s'en spare compltement qu' la mort; mais, sous l'action de diverses influences: sommeil naturel, sommeil provoqu, troubles pathologiques, ou motion forte, il lui est possible de s'extrioriser assez pour se transporter, presque instantanment, dans un lieu dtermin; arrive l, elle peut se rendre visible de manire tre reconnue. Nous avons vu deux exemples de ce genre d'action: ceux du fianc de Mme Randolph Lichfied et du jeune marin. Le souvenir des choses perues dans cet tat peut tre parfois conserv, comme cela est arriv pour le rvrend Newnham, pour le jeune graveur et pour Varley; il faut pour cela que l'impression ressentie soit trs vive. il est possible aussi qu'il subsiste parfois quelques rminiscences vagues, mais en gnral, il n'y a aucune conscience, au rveil, de ce qui s'est produit. Cette lacune de la vie mentale est assimilable l'oubli pour les somnambules, de ce qui s'est pass pendant leur sommeil magntique. Nous en avons donn ailleurs l'explication(20). Il peut arriver encore que le ddoublement se produise, sans que la personne qui en est l'objet l'ait dsir; c'est le cas de cette dame qui s'est montre trois reprises diffrentes; son tat maladif permet de supposer que l'me tant moins fortement retenue son corps, a pu s'en dgager aisment; c'est une possibilit assez frquente pour tre signale. En voici quelques exemples: Leuret rapporte (21) qu'un homme, convalescent d'une fivre, se croyait form de deux individus, dont l'un tait au lit, tandis que l'autre se promenait. Quoiqu'il n'et pas d'apptit, il mangeait beaucoup, ayant, disait-il, deux corps nourrir. Pariset, ayant t affect dans sa premire jeunesse d'un typhus pidmique, demeura plusieurs jours dans un anantissement voisin de la mort. Un matin, un sentiment plus distinct de lui-mme se rveilla; il pensa, et ce fut comme une rsurrection; mais, chose merveilleuse, ce moment il avait deux corps, ou du moins il croyait les avoir, et ces corps lui semblaient couchs dans des lits diffrents. Tant que son me tait prsente en l'un de ces corps, il se sentait guri et gotait un repos dlicieux. Dans l'autre corps l'me souffrait, et il se disait - Comment suis-je si bien dans ce lit, et si mal, si accabl dans l'autre? Cette pense le proccupa longtemps, et cet homme, si fin dans l'analyse psychologique, m'a plusieurs fois racont l'histoire dtaille des impressions qu'il prouvait alors(22). Cahagnet, le clbre magntiseur, fait aussi le rcit suivant(23)": J'ai connu plusieurs personnes qui ont eu de ces vues (ddoublements), qui, du reste, sont trs frquentes dans l'tat de maladie. Le vnrable abb Merice m'a assur que dans une fivre trs forte qu'il et, il se vit pendant plusieurs jours spar de son corps, qui lui apparaissait couch auprs de lui, et auquel il s'intressait comme un ami. Ce monsieur se palpait et s'assurait, par tous les moyens qui dterminent la conviction, qu'il tait bien un corps pondrable, quoiqu'il pt avoir la mme conviction l'gard de son corps matriel. Nous voyons donc, d'une manire gnrale, qu'il faut, pour que l me puisse se dgager, que le corps soit plong dans le sommeil OU que les liens qui l'y attachent ordinairement soient

20 21

Voir l'volution animique, p. 173 et suivantes. Leuret, Fragments psychologiques sur la folie, p. 95. 22 Gratiolet, Anatomie compare du Systme nerveux, t. Il. p. 548. 23 Cahagnet, la Lumire des Morts, p. 28.

66

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

dtendus par une motion forte ou par la maladie. Les pratiques magntiques ou les agents anesthsiques amnent parfois le mme rsultats(24). Cette ncessit du sommeil pendant le ddoublement s' explique, d'abord, par ce fait que l'me ne peut tre simultanment en deux endroits diffrents; ensuite, elle peut se comprendre par la grande loi qui veut que tout dveloppement anormal d'une partie du corps s opre au dtriment physiologique du balancement des autres organes. Si la presque totalit de l'nergie nerveuse est employe produire, l'extrieur de l tre, une manifestation visible, le corps, pendant ce temps, est rduit la vie vgtative et organique; les fonctions de relation sont temporairement suspendues. On peut mme dans certains cas, tablir un rapport direct entre l'intensit de l'action prispritale et l'tat de prostration du corps. La plus ou moins grande tangibilit du fantme est lie, d'une manire intime, au degr d'nergie morale de l'individu, la tension de son esprit vers un but dtermin, son ge, sa constitution physique, et sans doute des conditions du milieu extrieur, qu'il faudra dterminer par la suite. Dans tous les exemples cits plus haut, la forme visible de l'me est la copie absolue du corps terrestre; il y a identit complte entre une personne et son double, et l'on peut affirmer que cette ressemblance ne se borne pas reproduire les contours extrieurs de l'tre matriel, mais qu'elle se poursuit jusque dans l'intimit de la structure prispritale, autrement dit: tous les organes de l'tre humain existent dans sa reproduction fluidique(25). Nous avons remarqu, dans le rcit concernant le jeune marin, que l'apparition parle, ce qui suppose qu'elle a un organe pour produire la parole, et une force intrieure qui met cet appareil en mouvement. La machine phontique est la mme que celle du corps, et la force est puise dans l'organisme vivant. Nous verrons dans le chapitre relatif aux matrialisations comment ceci peut avoir lieu. Signalons encore, comme un des caractres les plus remarquables, le dplacement quasiinstantan de l'apparition. Nous voyons dans la mme nuit l'me du marin, dont le corps tait en Australie, se manifester sa sur, en Angleterre. Dans tous les rcits, l'apparition voyage avec une rapidit vertigineuse; elle se rend, pour ainsi dire instantanment, l ou elle veut aller; elle semble se dplacer aussi vite que l'lectricit. Cette vitesse considrable tient la rarfaction des molcules dont elle est forme, avant la matrialisation plus ou moins complte qu'elle opre pour se rendre visible et tangible. Nous terminerons cette trop courte exposition des faits, par trois cas typiques, dans lesquels nous trouverons runis tous les caractres que nous avons constats isolment, jusqu'alors, dans les apparitions de vivants. LE DEVIN DE PHILADELPHIE M. Dassier reproduit l'histoire suivante (26) : Stilling donne des dtails intressants sur un homme qui vivait en 1740, qui menait une vie trs retire, avec des habitudes tranges, et habitait dans le voisinage de Philadelphie, aux tatsUnis. Cet homme passait pour possder des secrets extraordinaires et pour tre capable de dcouvrir les choses les plus caches. Parmi les preuves de son pouvoir, celle qui suit est la plus remarquable qu'il a donnes et regarde par Stilling comme bien constate.

24 25

Gabriel Delanne, le Spiritisme devant la Science, p. 154 et suivantes. Dassier, l Humanit posthume. Voir les exemples nombreux o le spectre du vivant parle, mange, boit et manifeste sa force physique, dans un grand nombre de circonstances. 26 Dassier, lHumanit posthume, p. 59.

67

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Un capitaine de navire tait parti pour un long voyage en Europe et en Afrique; sa femme, qui n'avait pas reu de ses nouvelles depuis longtemps, tant trs inquite sur son sort, reut le conseil de s'adresser ce devin; il la pria de l'excuser pendant qu'il allait chercher les renseignements qu'elle dsirait. Il passa dans une chambre voisine, et elle s'assit en attendant. Comme son absence se prolongeait, elle s'impatienta et crut qu'il l'avait oublie; elle s'approcha doucement de la porte, regarda travers une fente et fut tonne de le voir couch sur un sofa, sans aucun mouvement, comme s'il tait mort. Elle ne crut pas devoir le troubler, mais elle attendit son retour. Il lui dit que son mari avait t dans 1 impossibilit d'crire pour telles ou telles raisons; qu'il tait dans ce moment dans un caf de Londres, et qu'il serait bientt de retour chez lui. Le retour du mari eut lieu conformment ce qui avait t ainsi annonc, et la femme lui ayant demand les motifs de son silence si longtemps prolong, il allgua prcisment les raisons qu'avait donnes le devin. La femme eut un grand dsir de vrifier le surplus de ces indications. Elle eut pleine satisfaction cet gard, car son mari n'et pas plus tt jet les yeux sur le magicien, qu'il le reconnut pour l'avoir vu, un certain jour, dans un caf de Londres, o cet homme lui avait dit que sa femme tait trs inquite de lui : quoi le capitaine avait rpondu en expliquant pourquoi il avait t empch d'crire, et avait ajout qu'il tait la veille de s'embarquer pour l'Amrique. Le capitaine avait ensuite perdu de vue cet tranger qui s'tait confondu dans la foule, et n'en avait plus entendu parler. Nous voyons se drouler, mais cette fois volontairement, la srie des phnomnes dj dcrits : sommeil du sujet, sparation entre son corps et son me, dplacement rapide matrialisation de l'apparition, et souvenir au rveil. Dans la Revue Spirite de 1858, la page 328, nous avons une confirmation de la possibilit, pour l'esprit dgag, de matrialiser assez son enveloppe pour la rendre tout fait semblable au corps matriel. Voici le fait. UN VOYAGE PRISPRITAL Un des membres de la Socit Spirite, habitant Boulogne-sur-Mer, crivit la lettre suivante, le 26 juillet 1856, Allan Kardec(27): Mon fils, depuis que je l'ai magntis par l'ordre des Esprits, est devenu un mdium trs rare, du moins c'est ce qu'il m'a rvl dans son tat somnambulique, dans lequel je l'avais mis, sur sa demande, le 14 mai dernier, et quatre ou cinq fois depuis. Pour moi, il est hors de doute que mon fils, veill, converse librement avec les Esprits qu'il dsire, par l'intermdiaire de son guide, qu'il appelle familirement son ami; qu' sa volont il se transporte en Esprit o il dsire, et je vais vous en citer un exemple dont j'ai les preuves crites entre les mains. Il y a juste aujourd'hui un mois, nous tions tous deux dans la salle manger. Je lisais le cours de magntisme de M. du Potet, quand mon fils prend le livre et le feuillet; arriv un certain endroit, son guide lui dit l'oreille: lis cela. C'tait l'aventure d'un docteur d'Amrique dont l'Esprit avait visit un ami quinze ou vingt lieues de l, pendant qu'il dormait. Aprs l'avoir lu, mon fils dit: Je voudrais bien faire un petit voyage semblable. Eh bien! o veux-tu aller? lui dit son guide. Londres, rpond mon fils, voir mes amis. Et il dsigna ceux qu'il voudrait visiter.

27

Revue Spirite, 1858, p. 328.

68

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

C'est demain dimanche, lui fut-il rpondu; tu n'es pas oblig de te lever de bonne heure pour travailler. Tu t'endormiras huit heures et tu iras voyager Londres jusqu' huit heures et demie. Vendredi prochain, tu recevras une lettre de tes amis, qui te feront des reproches d'tre rest si peu de temps avec eux. Effectivement, le lendemain matin, l'heure indique, il s'endormit d'un sommeil de plomb; huit heures et demie je l'veillai, il ne se rappelait rien; de mon ct, je ne dis pas un mot, attendant la suite. Le vendredi suivant, je travaillais une de mes machines et, suivant mon habitude, je fumais, car c'tait aprs djeuner; mon fils regarde la fume de ma pipe et me dit: Tiens, il y a une lettre dans ta fume. - Comment vois-tu une lettre dans ma fume? - Tu vas le voir, reprend-il, car voil le facteur qui l'apporte. Effectivement, le facteur vint remettre une lettre, de Londres, dans laquelle les amis de mon fils lui faisaient un reproche d'tre all dans cette ville, le dimanche prcdent, et de n'avoir pas t les voir: une personne de leur connaissance l'ayant rencontr. J'ai la lettre, comme je vous l'ai dit, qui prouve que je n'invente rien. Ce rcit montre la possibilit de produire artificiellement le ddoublement de l'tre humain; nous verrons plus loin que ce procd a t utilis par certains magntiseurs. voici le troisime fait, que nous empruntons aux annales de l'glise catholique.(28) SAINT ALPHONSE DE LIGUORI L'Histoire gnrale de l'glise, par . M. le baron Henrion (Paris, 1851, tome II,page 272),raconte ainsi qu'il suit, le fait miraculeux arriv Alphonse de Liguori: Dans la matine du 21 septembre, Alphonse, aprs avoir dit la messe, se jeta dans son fauteuil; il tait abattu et taciturne, et sans faire le moindre mouvement sans articuler un seul mot de prires ni adresser jamais la parole personne, il resta dans cet tat tout le jour et toute la nuit suivante; durant ce temps il ne prit aucune nourriture et on ne vit pas qu'il dsirt aucun service autour de sa personne. Les domestiques, qui s'taient d'abord aperus de sa situation, se tenaient porte de sa chambre, mais ils n'osaient entrer. Le 22, au matin, ils reconnurent qu'Alphonse n'avait pas chang d'attitude, et ils ne savaient plus ce qu'il fallait en penser; ils craignaient que ce ne fut autre chose qu'une extase prolonge. Cependant, quand l'heure est un peu plus avance, Liguori agite la sonnette Pour annoncer qu'il veut clbrer la sainte messe. ce signe, ce n'est pas seulement le frre laque charg de le servir l'autel, mais toutes les personnes de la maison, et d'autres trangres, qui accourent avec empressement. Le prlat demande, avec un air de surprise, pourquoi tant de monde. On lui rpond qu'il y a deux jours qu'il ne parle ni ne donne aucun signe de vie. C'est vrai, rpliqua-t-il, mais vous ne savez pas que j'ai t assister le pape qui vient de mourir. Une personne qui avait entendu cette rponse, alla, le jour mme, la porter Sainte-Agathe; elle s'y rpandit aussitt comme Arienzo, o rsidait Alphonse. On crut que ce n'tait l qu'un songe, mais on ne tarda pas avoir la nouvelle de la mort de Clment XIV, qui avait pass une
28

Voir aussi Histoire universelle de lglise catholique par l'abb Rohrbacher, tome II, page 30; Vie du bienheureux Alphonse Marie de Liguori, par le Pre Jancart, missionnaire en province, page 370; lmente della storia de Somni Pontifici, par Giuseppe de Novas.

69

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

autre vie le 22 septembre, prcisment sept heures du matin, au moment mme o Liguori avait repris ses sens. L'historien des papes, Novas, fait mention de ce miracle en racontant la mort de Clment XIV. Il dit que le souverain Pontife avait cess de vivre le 22 septembre 1774, sept heures du matin (la treizime heure pour les Italiens), assist des gnraux des Augustins, des Dominicains, des Observantins et de Conventuels, et, ce qui intresse encore davantage, assist miraculeusement par le bienheureux Alphonse de Liguori, quoique loign de son corps, ainsi qu'il rsulte du procs juridique du susdit bienheureux, approuv par la Sacre Congrgation des Rites. On peut citer des cas analogues pour saint Antoine de Padoue, saint Franois-Xavier et surtout Marie d'Agrda, dont les ddoublements se produisirent pendant plusieurs annes. CHAPITRE V LE CORPS FLUIDIQUE APRS LA MORT. LE PRISPRIT DCRIT EN 1804. Sous le titre: Apparition relle de ma femme aprs sa mort, Chemnitz, 1804, - le docteur Woetzel publia un livre qui causa une assez grande sensation dans les premires annes de ce sicle. L'auteur fut attaqu dans plusieurs crits; Wieland surtout le tourna en ridicule dans l'Enthauesia(1). Pendant une maladie de sa femme, Woetzel avait demand cette dernire de se montrer lui aprs sa mort. Elle lui en fit la promesse, mais plus tard, sa prire, son mari la lui rendit. Cependant, quelques semaines aprs sa mort, un vent violent sembla souffler dans la chambre, quoique ferme; la lumire fut presque teinte; une petite fentre dans l'alcve s'ouvrit, et, la faible clart qui rgnait, Woetzel vit la forme de sa femme qui lui dit d'une voix douce: Charles, je suis immortelle, un jour nous nous reverrons. L'apparition et ses paroles consolantes se renouvelrent une seconde fois. Sa femme se montra en robe blanche sous l'aspect qu'elle avait avant de mourir. Un chien, qui n'avait pas boug la premire apparition, se mit frtiller et dcrire un cercle comme autour d'une personne de connaissance. Dans un second ouvrage sur le mme sujet (Leipzig, 1805), l'auteur parle d'invitations qui lui auraient t faites de dmentir toute l'affaire parce qu'autrement beaucoup de savants seraient forcs de renoncer ce que, jusque-l, ils avaient cr tre des opinions vraies et justes, et que la superstition y trouverait un aliment. Mais il avait dj pri le conseil de l'Universit de Leipzig de lui permettre de dposer un serment judiciaire ce sujet. L'auteur dveloppe ainsi sa thorie: L'me, aprs sa mort, serait enveloppe d'un corps thr, lumineux, au moyen duquel elle pourrait se rendre visible; elle pourrait mettre d'autres vtements par-dessus cette enveloppe lumineuse; l'apparition n'avait pas agi sur son sens intrieur, mais uniquement sur son sens extrieur. Nous avons, dans cette observation, une preuve de son objectivit, en ce qu'elle a t vue et reconnue par le chien. Il est certain qu'une image subjective, c'est--dire sigeant dans le cerveau du savant, n'aurait pu avoir cette influence sur un animal domesique.

IMPRESSIONS PRODUITES PAR LES APPARITIONS SUR

1 Extrait de l'ouvrage allemand: les Phnomnes mystiques de la Vie humaine, par Maximillien Perty, professeur de l'Universit de Berne. Heidelberg, 1861.

70

LME EST IMMORTELLE LES ANIMAUX

GABRIEL DELANNE

Dans le rcit de Justinus Kerner sur la voyante de Prvorst il est question d'une apparition qu'elle vit durant toute une anne; chaque fois que l'esprit paraissait, un lvrier noir de la maison semblait sentir sa prsence, et aussitt que la figure tait perceptible la voyante, le chien accourait auprs de quelqu'un, comme pour demander protection, et souvent en hurlant trs fort. Depuis le jour o il vit cette figure, il ne voulut plus rester seul la nuit. Dans le terrible cas de maison hante racont Robert Dale Owen(2) par Mme S-C. Hall, on constate qu'il fut impossible de faire rester un chien, ni jour ni nuit, dans la chambre o se produisaient les manifestations; peu de temps aprs qu'elles eurent commenc, il s'enfuit et fut perdu. John Wesley, le fondateur de la secte qui porte son nom, a fait connatre les bruits qui eurent lieu la cure d'Epworth. Aprs avoir dcrit des sons tranges semblables ceux que produiraient des objets de fer ou de verre jets terre, il ajoute: Peu aprs, notre grand chien mtin accourut se rfugier entre moi et Mme Wesley; tant que les bruits continurent, il jappait et bondissait en happant l'air, de ct et d'autre, et cela frquemment, avant que personne dans la chambre n'et entendu quoi que ce soit; au bout de deux ou trois jours, il tremblait et s'cartait en rampant avant que le bruit commant. La famille connaissait ce signe ce qui allait arriver, et cela ne manquait jamais. Nous ferons ce sujet quelques remarques, empruntes l'illustre naturaliste, sir Alfred Russel Wallace(3). Cette srie de cas o l'on voit des impressions produites par les fantmes sur les animaux, est certainement remarquable et digne d'attention. Ces faits ne devraient pas se prsenter, si la thorie de l'hallucination et de la tlpathie tait vraie, et pourtant on doit y ajouter foi, parce qu'ils sont presque toujours introduits dans le rcit comme des choses inattendues; d'un autre ct, ils sont nots, pour qu'on s'en souvienne, c'est une preuve que les observateurs avaient bien gard leur sangfroid. Ils nous montrent irrfutablement qu'un grand nombre de fantmes perus par la vue ou par l'oue, mme s'ils ne le sont que par une seule personne, sont des ralits objectives. La terreur manifeste par les animaux qui les peroivent, et leur contenance si diffrente de celle qu'ils ont en prsence des phnomnes naturels, tablissent, non moins clairement que bien qu'objectifs, les phnomnes ne sont pas normaux et ne peuvent pas tre expliqus par quelque tromperie ou par des ventualits naturelles mal interprtes. Nous allons continuer maintenant l'tude des apparitions se produisant aprs la mort. Nous mettrons en relief les ressemblances qui existent entre ces apparitions et celles des vivants, et nous verrons qu'elles ont une similitude de caractres qui implique celle de la cause. Bien qu'il nous semble peu possible d'imaginer, pour les cas prcdents, une action encore inconnue d'un cerveau humain sur un autre cerveau humain, de manire l'halluciner aussi compltement, il deviendra impossible avec les thorie matrialistes de supposer cette action de la part d'un mort; cependant, si les faits sont identiques, il faudra bien admettre que la vritable cause est l'me, soit qu'elle habite sur la terre, soit qu'elle ait quitt ce monde. Il est vrai que les incrdules sont fort habiles forger des thories lorsqu'ils se trouvent en prsence de phnomnes embarrassants dont ils ne peuvent nier la ralit. C'est ainsi qu'ils ont
2 3

Foot fulls on the boundary of another World, p. 326. Les Miracles et le Moderne Spiritualisme, p. 112.

71

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

tendu l'hypothse de la tlpathie aux morts. Ils ont prtendu que l'action tlpathique d'un mourant pouvait pntrer inconsciemment dans l'esprit du sujet, de manire que l'hallucination ait lieu assez longtemps aprs la mort de celui auquel elle est due. Cette supposition s'appuie sur les expriences de suggestions longue chance. On sait qu'il est possible de faire accomplir des sujets trs sensibles des actes compliqus, quelques jours et mme quelques mois plus tard. Le sujet rveill n'a pas conscience de cet ordre qui sommeille en lui, mais quand arrive le jour fix, il accomplit fidlement la suggestion. Si donc la pense d'un mort est violemment porte vers un des ses proches, celui-ci. peut l'emmagasiner inconsciemment et lorsque l'hallucination se produira, ce ne sera pas une apparition, mais simplement la ralisation d'une suggestion. Cette conception est ingnieuse, mais elle est fort loin d'expliquer tous les faits d'apparition des morts. En premier lieu, l'analogie entre la vision d'un mort et une suggestion retarde est tout fait fausse, car l'agent - dans la plupart des cas - ne songe pas intimer au sujet l'ordre de le voir plus tard; ensuite si, comme dans les apparitions de vivants, il y a des phnomnes physiques produits par l'apparition, il devient vident que ce n'est pas une image mentale qui les excute; il faut que ce soit l'tre dcd, ce qui tablit sa survivance. Nous aurons dans la suite l'occasion de montrer combien ces explications, soi-disant scientifiques, sont souvent fausses et toujours incompltes. Revenons nos exemples emprunts aux Phantasm of the living: Voici un cas o l'apparition se produit peu de temps aprs le dcs. Ce rcit est d Mme Stella Chieri, Italie(4). APPARITION APRS LA MORT. Le 18 janvier 1884. Lorsque j'avais environ 15 ans, j'tais en visite chez le Dr J. G.... Twyford, Hants. Je m'y liai d'amiti avec le cousin de mon hte, un garon de 17 ans. Nous tions devenus insparables, nous canotions ensemble, nous montions ensemble cheval, et nous partagions les mmes amusements comme frre et sur. Il tait d'une sant trs dlicate; j'avais soin de lui, je veillais sur lui, de sorte que nous ne passions jamais une heure loigns l'un de l'autre. Je vous donne tous ces dtails pour vous montrer qu'il n'y avait pas entre nous une trace de passion; nous tions l'un pour l'autre comme deux garons. Une nuit on vint chercher M. G... pour voir son cousin tomb tout coup gravement malade d'une inflammation des poumons. On ne m'avait pas dit combien il tait malade; je ne savais donc rien du danger o il tait, et ne m'inquitais nullement de lui; la nuit o il mourut, M. G... et sa sur s'en allrent la maison de leur tante, me laissant seule au salon. Il y avait un feu clair dans la chemine, et, comme beaucoup de jeunes filles, j'aimais rester auprs du foyer et lire la lumire de la flamme. Ne sachant pas que mon ami tait en danger, je n'tais pas inquite; j'tais seulement fche qu'il ne pt pas venir passer la soire avec moi, tant je me sentais seule. Je lisais tranquillement lorsque la porte s'ouvrit et que Bertie (mon ami) entra. Je me levai brusquement pour lui pousser un fauteuil prs du feu, car il paraissait avoir froid, et il n'avait pas de
4

Les Hallucinations tlpathiques, p. 112.

72

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

manteau, bien qu'il neiget. Je me mis le gronder d'tre sorti sans se bien envelopper. Au lieu de rpondre, il mit sa main sur sa poitrine et secoua la tte, ce qui, selon moi, devait signifier qu'il n'avait pas froid, qu'il souffrait de la poitrine et qu'il avait perdu la voix, ce qui lui arrivait quelquefois. Je lui reprochai encore son imprudence. Je parlais encore, lorsque M. G... entra et me demanda qui je parlais. Je lui rpondis: Voici cet ennuyeux garon sans manteau et avec un si mauvais rhume qu'il ne peut parler, prtez-lui donc un manteau et renvoyez-le chez lui. Jamais je n'oublierai l'horreur et la stupeur peintes sur la figure du bon docteur, car il savait (ce que je ne savais pas) que le pauvre garon tait mort il y avait une demi-heure, et il venait pour m'apprendre cette nouvelle. Sa premire impression fut que je l'avais dj apprise, et que cela m'avait fait perdre l'esprit. Je ne pouvais pas comprendre pourquoi il me fit sortir de la chambre en me parlant comme un petit enfant. Pendant quelques moments nous changemes des propos incohrents, et puis il m'expliqua que j'avais prouv une illusion d'optique. Il ne nia pas que je n'eusse vu Bertie de mes propres yeux, mais il me donna une explication trs scientifique de cette vision, craignant de m'effrayer ou de me laisser sous une impression affligeante. Jusqu' prsent je n'ai parl qui que ce soit de cet vnement, d'abord parce que c'est pour moi un trs triste souvenir, et aussi parce que je craignais d'tre prise pour un esprit chimrique et de ne pas tre crue. Ma mre me dit que j'avais rv; je lisais un livre intitul M. Verdant Green: ce livre-l ne porte pas au sommeil, et je me rappelle bien que je riais de bon cur, de quelque absurdit du hros au moment mme ou la porte s'ouvrit. quelques questions poses par les investigateurs, Mme Stella rpond: Leur maison devait tre peu prs un quart d'heure de marche de la maison de M. G.... et Bertie est mort environ vingt minutes avant que le docteur ait quitt la maison. Il y avait peu prs cinq minutes que l'apparition tait dans la chambre lorsque M. G... entra. Ce qui m'a toujours sembl bien trange, c'est que j'entendis tourner le bouton ou ouvrir la porte. En effet, ce fut le bruit du pne qui tournait qui me fit lever les yeux de dessus le livre. La figure marcha travers la pice vers la chemine et s'assit, tandis que j'allumais les bougies. Tout tait si rel et si naturel que je puis peine admettre prsent que ce n'tait pas une ralit. Cette observation montre la jeune fille dans son tat habituel; elle riait en lisant un livre gai, et n'tait nullement prdispose une hallucination. L'esprit de Bertie, qui venait peine de quitter son corps, entre dans la chambre en faisant tourner le bouton de la porte. Ce bruit est si rel qu'il fait lever la tte de la jeune fille. Si c'tait une hallucination, par qui serait-elle produite? Nous avons vu dj la mre d'Hlne - fantme de vivant ouvrir une porte; nous assistons ici au mme phnomne produit par Bertie l'tat d'esprit. L'me du jeune homme n'est pas visible pour le docteur - pas plus que ne l'tait le double de Frdric pour l'ami de Goethe, - mais elle agit tlpathiquement sur Stella et objectivement sur la matire de la porte. Nous commenons nous apercevoir, dit M. F. H. Myers, l'un des auteurs des Phantasms, combien nos preuves de tlpathie entre les vivants sont intimement lies avec la tlpathie entre les vivants et les morts, mais on craint de s'en occuper, de peur d'tre accus de mysticisme. L'apparition est tellement semblable Bertie lorsqu'il vivait, que la jeune fille lui cause, le gronde d'tre sorti sans son manteau; en un mot, elle est persuade qu'il est l, puisqu'il est all de la porte au fauteuil sur lequel il s'est assis. Le phnomne aurait prcd de quelques minutes la mort de Bertie, au lieu de se produire aprs, qu'il rentrerait dans la classe de ceux tudis plus haut; mais le corps ici est sans vie, c'est 73

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

l'me seule qui se manifeste, et cependant rien n'est chang dans les circonstances extrieures par lesquelles elle affirme sa prsence. Les traits sont identiques ceux du corps matriel; la taille, la dmarche, tout rappelle l'tre vivant. Citons un nouveau cas dans lequel l'esprit qui se manifeste donne son prisprit assez de tangibilit pour prononcer quelques paroles, bien qu'il ne soit plus parmi les vivants(5). APPARITION DE L'ESPRIT DUN INDIEN. Mme Bishop, ne Bird, voyageuse et crivain bien connue, nous a envoy ce rcit en mars 1884; il est presque identique une version de seconde main qui nous avait t communique en mars 1883. En voyageant dans les Montagnes Rocheuses, Mlle Bird avait fait la connaissance d'un Indien mtis, M. Nugent, connu sous le nom de Moutain Jim, et elle avait pris sur lui une influence considrable. Le jour o je pris cong de Moutain Jim, il tait trs mu et trs excit. J'avais eu une longue conversation avec lui sur la vie mortelle et l'immortalit, conversation que j'avais termine par quelques paroles de la Bible. il tait trs impressionn, mais trs excit, et il s'cria: Je ne vous verrai peut-tre plus dans cette vie, mais je vous verrai quand je mourrai. Je le rprimandai doucement cause de sa violence, mais il rpta encore la mme chose avec plus d'nergie, ajoutant: Et je n'oublierai jamais ces mots que vous m'avez dits, et je jure que je vous reverrai quand je mourrai. Nous nous sparmes sur cette phrase. Pendant quelques temps, j'eus de ses nouvelles; j'appris qu'il s'tait mal conduit, puisqu'il tait retomb dans ses habitudes sauvages, et, plus tard, qu'il tait fort malade d'une blessure qu'il avait reue dans une rixe; puis, enfin, qu'il se portait mieux, mais qu'il formait des projets de vengeance. La dernire fois que je reus de ses nouvelles, j'tais l'htel Interlaken, Interlaken (Suisse), avec Mlle Clayson et les Ker. Quelque temps aprs les avoir reues (c'tait en septembre 1874), j'tais tendue sur mon lit, un matin vers six heures. J'tais occupe crire une lettre ma sur, lorsqu'en levant les yeux je vis Moutain Jim debout devant moi. Ses yeux taient fixs sur moi et, lorsque je le regardai, il me dit vois basse, mais trs distinctement: Je suis venu comme j'avais promis. Puis il me fit un signe de la main et ajouta: Adieu! . Lorsque Mme Bessie Ker vint m'apporter mon djeuner, nous primes note de l'vnement en indiquant la date et l'heure. La nouvelle de la mort de Moutain Jim nous arriva un peu plus tard, et la date, si on tenait compte de la diffrence de longitude, concidait avec celle de son apparition. En ralit, d'aprs les auteurs, l'apparition a suivi la mort de huit heures, ou de quatorze heures si c'est le lendemain du jour indiqu par Mme Bishop qu'elle s'est produite. Nous constatons toujours que la distance n'est pas un obstacle au dplacement de l'esprit, puisqu'il peut manifester sa prsence en Europe, trs peu de temps aprs sa mort en Amrique. Les mmes remarques que prcdemment s'appliquent l'aspect extrieur de l'esprit; nous croyons cependant que sa matrialisation est plus complte que dans le dernier rcit, puisqu'il adresse un adieu la voyageuse, et ceci nous ramne au cas o le fantme de vivant prononce aussi quelques paroles. Cette observation tablit que l'Esprit a, lui aussi, un organe pour produire des sons articuls, et une force pour le mettre en action. Nous verrons tout l'heure qu'il n'y a pas que le larynx qui existe dans le prisprit, mais bien tous les organes du corps matriel. Ce qu'il nous importait surtout de signaler, c'est la remarquable unit qu'on constate dans les agissements du fantme, soit qu'il provienne d'un ddoublement ou qu'il soit la matrialisation temporaire d'un habitant de l'espace.

Les Hallucinations tlpathiques, p. 135

74

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Rapportons un dernier cas o le mme Esprit se manifeste deux personnes trs peu d'intervalle. APPARITION UN ENFANT ET SA TANTE Mme Cox, Summer Hill, Queenstown, Irlande(6). Dans la nuit du 21 aot 1869, entre huit et neuf heures j'tais assise dans ma chambre coucher, dans la maison de ma mre, Devonport. Mon neveu, un garon de sept ans, tait couch dans la chambre voisine; je fus trs surprise de le voir entrer tout coup en courant dans ma chambre; il criait d'un ton effray: oh tante, je viens de voir mon pre tourner autour de mon lit! Je rpondis: Quelle btise! tu as d rver! Il dit: Non, je n'ai pas rv, et il refusa de retourner dans sa chambre. Voyant que je ne pouvais lui persuader d'y rentrer, je le mis dans mon lit. Entre dix et onze heures, je me couchai. Une heure aprs environ, je crois, je vis distinctement, en regardant du ct de l'tre, mon grand tonnement, la forme de mon frre assise sur une chaise, et, chose qui me frappa particulirement, ce fut la pleur mortelle de sa figure. (Mon neveu tait ce moment tout fait endormi). Je fus si effraye (je savais que mon frre tait ce moment Hong-kong) que je me cachai la tte sous les couvertures. Peu aprs, j'entendis nettement sa voix m'appeler par mon nom; mon nom fut rpt trois fois. Lorsque je regardai, il tait parti. Le lendemain matin, je dis ma mre et ma sur ce qui tait arriv, et je dis que j'en prendrais note, ce que je fis. Le courrier suivant de Chine nous apporta la triste nouvelle de la mort de mon frre; elle avait eu lieu le 21 aot 1869, dans la rade de Hong-Kong, subitement, par suite d'insolation. MINNIE COX. D'aprs des renseignements complmentaires, la date de la mort a prcd de quelques heures l'apparition. Il est impossible d'admettre ici l'hallucination, car le mme esprit se fait voir un enfant et une femme qui n'taient pas ensemble. Chacun reconnat l'apparition et, dans le dernier cas, pour affirmer son identit, le frre appelle sa sur trois reprises diffrentes. L'me tenait videmment signaler sa prsence d'une manire efficace, et nous devons en induire lgitimement qu'elle tait matrialise. La sur a regard si attentivement son frre, qu'elle a not la pleur excessive dont ses traits taient empreints; cartons donc ici toute autre interprtation que celle qui attribue l'me dsincarne la puissance de dmontrer sa survivance. Terminons nos emprunts la Socit de recherches psychiques par deux cas tellement probants que tous commentaires seraient superflus. APPARITION COLLECTIVE DE TROIS ESPRITS 19 mai 1883. Mlle Catherine, M. Weld(7). Philippe Weld tait le plus jeune fils de M. James Weld, de Archers Lodge, prs Southampton; il tait neveu de feu le cardinal Weld. Il fut envoy par son pre, en 1842, au collge de Saint-Edmond, prs de Ware, dans le Herfordshire, pour faire ses tudes. C'tait un garon de
6 7

Hallucinations tlpathiques, p. 372. Les Hallucinations, p. 376.

75

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

bonnes manires, aimable, et trs aim de ses matres et de quelques camarades. L'aprs-midi du 16 avril 1845, Philippe, accompagn d'un de ses matres et de quelques camarades, alla canoter sur la rivire; c'tait un exercice qu'il aimait beaucoup. Lorsque le matre fit la remarque qu'il tait temps de rentrer au collge, Philippe demanda la permission de faire une course encore; le matre consentit, et l'on rama jusqu' l'endroit o l'on tournait. Arriv l, en faisant tourner le bateau, Philippe tomba accidentellement dans une partie de la rivire, et, malgr tous les efforts faits pour le sauver, il se noya. Son corps fut ramen au collge, et le Trs Rv. DrCox (le directeur) fut profondment saisi et afflig. Il se dcida aller lui-mme chez M. Weld, Southampton. Il partit l'aprs-midi mme, et, passant par Londres, il arriva Southampton le lendemain; il alla en voiture Archers Lodge, rsidence de M. Weld; avant d'entrer dans la proprit, il vit M. Weld une petite distance de sa grille, qui marchait vers la ville. Le Dr Cox arrta la voiture aussitt, descendit, et il allait parler M. Weld, lorsque celui-ci l'en empcha en disant: "Vous n'avez pas besoin de parler, car je sais que Philippe est mort. Hier aprs-midi, je me promenais avec ma fille Catherine et nous l'avons vu tout coup. Il se tenait dans le sentier, de l'autre ct de la route, entre deux personnes, dont l'une tait un jeune homme vtu d'une robe noire. Ma fille la premire les aperut et s'cria: Ah ! papa as-tu jamais vu quelqu'un ressembler Philippe comme cette personne? Comme lui, rpondis-je, car c'est lui ! Chose trange, ma fille n'attacha aucune importance cet vnement, sinon que nous avions vu quelqu'un qui ressemblait trangement son frre. Nous marchmes vers ces trois formes. Philippe regardait avec une expression souriante et heureuse le jeune homme en robe noire, qui tait plus petit que lui. Tout coup, ils parurent s'vanouir mes yeux, et je ne vis rien, si ce n'est un paysan que je voyais auparavant travers ces trois formes, ce qui me fit penser que c'taient des Esprits. Cependant je n'en parlai personne, de peur d'inquiter ma femme. Je guettai anxieusement la poste le lendemain suivant. ma grande joie aucune lettre n'arriva. J'oubliais que les lettres de Ware n'arrivaient que l'aprs-midi, et mes terreurs se calmaient, je ne pensai plus cet vnement extraordinaire, jusqu'au moment o je vous vis en voiture ma grille. Alors tout est revenu mon esprit, et je n'ai point dout que vous ne soyez venu m'annoncer la mort de mon cher garon. Le lecteur peut s'imaginer l'tonnement inexprimable du Dr Cox ces mots. Il demanda M. Weld s'il avait jamais vu le jeune homme en robe noire que Philippe regardait avec un sourire si heureux. M. Weld rpondit qu'il ne l'avait jamais vu auparavant, mais que les traits de son visage taient si nettement gravs dans son esprit qu'il tait sr de le reconnatre aussitt, o qu'il le rencontrt. Le Dr Cox raconta alors au pre dsol toutes les circonstances de la mort de son fils, qui avait eu lieu l'heure mme o il tait apparu son pre et sa sur. M. Weld alla l'enterrement de son fils, et comme il quittait l'glise, aprs la triste crmonie, il regarda autour de lui pour voir si aucun des religieux ne ressemblait au jeune homme qu'il avait vu avec Philippe, mais il ne put trouver chez aucun d'eux la moindre ressemblance avec la figure qui lui avait apparu. Environ quatre mois plus tard, il rendit visite avec sa famille son frre, M. Georges Weld, Seagram Hall, dans le Lancashire. Un jour il allait se promener avec sa fille Catherine au village voisin de Chikping, et, aprs avoir assist un service l'glise, fit une visite au prtre. Il se passa un moment avant que le Rv. Pre pt venir auprs d'eux, et ils s'amusrent, en attendant, examiner les gravures suspendues au mur de la chambre. Tout coup M. Weld s'arrta devant un portrait (on ne pouvait lire le nom crit au dessous du portrait parce que le cadre le recouvrait) et s'cria: C'est la personne que j'ai vue avec Philippe; je ne sais de qui c'est le portrait, mais je suis certain que c'est cette personne que j'ai vue avec Philippe. Le prtre entra dans la chambre quelques instants aprs, et M. Weld le questionna immdiatement au sujet de la gravure. Il rpondit 76

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

que la gravure reprsentait saint Stanislas Kostka, et qu'il croyait que c'tait un trs bon portrait du jeune saint. M. Weld fut trs mu; saint Stanislas tait un jsuite qui tait mort trs jeune; et, comme le pre de M. Weld avait t un grand bienfaiteur de cet ordre, on supposait que sa famille tait place sous la protection particulire des saints jsuites; puis Philippe avait t amen depuis peu, par suite de diffrentes circonstances, une dvotion spciale saint Stanislas. En outre, saint Stanislas est regard comme l'intercesseur spcial des noys, ainsi qu'il est dit dans sa vie. Le Rv. Pre donna aussitt le portrait M. Weld, qui, naturellement, le reut avec la plus grande vnration et le garda jusqu' sa mort, et sa mort il le passa sa fille (la narratrice), qui avait vu l'apparition en mme temps que son pre; elle l'a encore chez elle. Les circonstances de ce rcit sont typiques. Non seulement le fils se prsente son pre sous une forme qui, bien que transparente permet de le reconnatre parfaitement, mais encore un de ses compagnons a une physionomie si caractristique que M. Weld est mme de dsigner son portrait, qu'il ne voit que quatre mois plus tard. Sa fille le reconnat galement, ce qui exclut toute supposition d'hallucination. D'ailleurs, le fait que M. Weld ne connaissait pas, avant la manifestation, l'image de saint Stanislas Kostka montre bien qu'il ne peut avoir t illusionn. Voici un dernier cas o l'apparition est reconnue par toutes les personnes de la maison. APPARITION COLLECTIVE D'UN MORT M. Charles A, - W. Lette, Military and Royal Naval Club, Albermale street, Londres(8). Le 5 avril 1873, le pre de ma femme, le capitaine Towns, mourut dans son habitation, Cambroock, Rosebay, prs de Sydney, N.S. Wales. Environ six semaines aprs sa mort, ma femme entra, par hasard, un soir vers neuf heures, dans une des chambres coucher de la maison. Elle tait accompagne d'une jeune personne, Mme Berton, et, comme elles entraient dans la chambre - le gaz tait allum - elles furent surprises de voir l'image du capitaine Towns reflte sur la surface polie de l'armoire. L'on voyait la moiti de son corps, la tte, les paules et la moiti du bras; en ralit, on et dit un portrait de grandeur naturelle. Sa figure tait ple et maigre, comme avant sa mort; et il avait une jaquette de flanelle grise, avec laquelle il avait l'habitude de coucher. Surprises et demieffrayes, elles pensrent d'abord que c'tait un portrait qu'on avait pendu dans la chambre et qu'elles en voyaient l'image reflte; mais il n'y avait aucun portrait de ce genre. Pendant qu'elles regardaient, la sur de ma femme, Mlle Towns, entra, et, avant que les autres lui aient parl, elle s'cria: Mon Dieu! regardez papa! Une des femmes de chambre passait dans les escaliers ce moment-l, on l'appela et on lui demanda si elle voyait quelque chose; sa rponse fut: Oh! mademoiselle, le matre! On fit venir Graham, l'ordonnance du capitaine Towns, et il s'cria aussitt: Dieu nous garde! madame Lett, c'est le capitaine. On appelle l'intendant, puis Mme Crane, la nourrice de ma femme, et tous deux dirent ce qu'ils voyaient. Enfin, on pria M. Towns de venir. En voyant l'apparition, elle s'avana les bras tendus comme pour la toucher, et, comme elle passait la main sur le panneau de l'armoire, l'image, peu peu disparut, et on ne la vit jamais dans la suite, quoique la chambre ft occupe. Tels sont les faits qui ont eu lieu, et il est impossible d'en douter; l'on n'influena en rien les tmoins; on leur posa la mme question lorsqu'ils entraient dans la chambre, et tous rpondirent sans hsiter. Ce fut par accident que je ne vis pas l'apparition. J'tais dans la maison ce moment mais je n'entendis pas qu'on m'appelait.
8

Loc. cit., p. 359.

77

LME EST IMMORTELLE C. A. W. LETT.

GABRIEL DELANNE

Les soussigns, aprs avoir lu le rcit ci-dessus, certifient qu'il est exact. Nous avons t toutes deux tmoins de l'apparition. SARA LETT. SIBBIE SINGTH (ne Towns). En plus des cas cits dans les Hallucinations tlpathiques, l'dition anglaise contient soixante-trois cas analogues. Les vrits nouvelles ont tant de peine se frayer un passage travers l'inextricable hallier des ides prconues, que l'invitable hallucination n'a pas manqu d'tre invoque, pour expliquer les cas o les apparitions d'Esprits sont vues simultanment par plusieurs personnes. Les ngateurs disent tout bonnement, avec une renversante dsinvolture, que l'hallucination, au lieu d'tre unique, est collective. En vain objecte-t-on que les tmoins sont en parfaite sant, qu'ils jouissent de toutes leurs facults, que ces tmoignages divers se rapportent un mme objet, dcrit ou reconnu identiquement par tous les observateurs, ce qui est un signe certain de sa ralit: les incrdules secouent la tte ddaigneusement, et, se drapant dans leur ignorance, prfrent attribuer le fait un drangement momentan des facults mentales des observateurs, une illusion qui gagne tous les assistants que de reconnatre loyalement la manifestation d'une intelligence dsincarne. Mais la ngation, pour tre lgitime, doit avoir des limites, car elle ne peut se soutenir loyalement si on la met en face des preuves exprimentales, qui restent comme des tmoignages authentiques de la ralit des manifestations. Remarquons que, dans tous les cas rapports prcdemment, la certitude de la vision ellemme n'est gnralement pas conteste; ce que l'on nie, c'est qu'elle soit objective, c'est--dire qu'elle ait lieu ailleurs que dans le cerveau du ou des assistants. Les rapports des tmoins ne peuvent, prtend-on, tre d'une valeur absolue, car plutt que d'admettre une chose aussi invraisemblable que l'apparition d'un mort, il vaut mieux supposer chez les vivants une aberration de l'esprit, que la ralit d'un phnomne surnaturel. Mais les incrdules ngligent encore ici un fait trs important: car si c'est une hallucination, celle-ci n'est pas quelconque, elle se lie un vnement rel avec lequel elle se trouve en connexion troite. On ne peut donc attribuer au hasard ou de concidences les visions tlpathiques, et si nous dmontrons qu'on peut provoquer artificiellement ces phnomnes, il sera hors de doute que ceux qui se produisent accidentellement sont dus une loi naturelle que nous ignorions jusqu'alors. C'est prcisment ce qui va tre tabli au chapitre suivant. Poussant mme plus loin l'exprimentation, nous allons constater que certaines apparitions sont si relles qu'on les photographie, ds lors, il ne pourra rester l'ombre d'un doute sur leur objectivit, si opinitrement conteste.

78

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

DEUXIEME PARTIE LEXPERIENCE :

CHAPITRE ler TUDES EXPRIMENTALES SUR LE DGAGEMENT DE L'ME HUMAINE Une science n'est vritablement constitue que lorsqu'elle peut vrifier exprimentalement les hypothses qui lui sont suggres par les faits. Le spiritisme a droit au nom de science, parce qu'il ne s'est pas born la simple observation des phnomnes naturels qui tablissent l'existence de l'me pendant l'incarnation terrestre et aprs la mort. Il a employ tous les procds pour arriver la dmonstration de ses thories, et l'on peut dire que le magntisme et la science pure lui ont t de puissants auxiliaires pour tablir la justesse de ses enseignements. Les exemples nombreux qui existent prsent du ddoublement de l'me, montrent que l'on doit pouvoir reproduire exprimentalement ces phnomnes; aussi des recherches nombreuses ont t faites dans cette voie et couronnes de succs. On a donn le nom d'animisme l'action extracorporelle de l'me, mais cette distinction est purement nominale, ces manifestations tant toujours identiques, soit pendant la vie, soit aprs la mort. En effet, l'action de l'me en dehors des limites de son corps ne se traduit pas seulement par des phnomnes de transmission de pense ou d'apparitions, elle peut encore s'accuser par des dplacements d'objets matriels qui tmoignent de sa prsence. Alors les assistants se trouvent en face des mmes faits que ceux produits par l'me dsincarne. C'est une remarque de la plus haute importance et laquelle on ne s'est pas suffisamment attach. Si, vraiment, l'esprit d'un homme qui vit sur la terre, sorti momentanment de son enveloppe corporelle, peut faire mouvoir une table de manire dicter une communication par un alphabet conventionnel; si l'esprit d'un incarn est capable d'agir sur un mdium crivain pour lui transmettre sa pense; si l'esprit d'un habitant de la terre peut tre photographi une grande distance de son corps; si, enfin, il est possible d'obtenir un moulage de la personnalit extriorise de cet individu, il est superflu d'attribuer ces mmes phnomnes d'autres facteurs que l'me dsincarne, lorsqu'on les observe dans les manifestations spirites, c'est--dire dans celles o toute intervention d'un tre vivant est impossible suivant la mthode scientifique, toutes les fois que les effets d'une cause ont t bien dfinis, il suffit ensuite de constater les mmes effets pour tre certain que la cause n'a pas chang. Dans l'tude des phnomnes de spiritisme, on doit appliquer la mme rgle. Puisque l'me humaine possde le pouvoir d'agir en dehors de son corps, c'est--dire quand elle est dans l'espace, il est logique d'admettre que sa puissance est la mme aprs la mort, si elle survit intgralement, et si elle est en communication avec un organisme vivant, analogue celui qu'elle possdait. Or nous savons, par des tmoignages authentiques, qu'elle conserve un corps rel, mais fluidique, qu'elle n a rien perdu de ses facults, puisqu'elle les exerce comme jadis; donc si les faits observs de l'animisme sont tout fait semblables ceux du spiritisme, c'est que la cause est la mme, c'est--dire l me incarne en nous.

79

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Cette relation de cause effet, que nous signalions dans les cas de tlpathie, nous allons la crer volontairement, de sorte qu'il ne sera plus possible d'attribuer au hasard ou des concidences fortuites les phnomnes que nous produirons. En un mot, nous procderons exprimentalement en vue d obtenir des rsultats dsigns l'avance. Si ces prvisions se ralisent, C'est que les hypothses d'aprs lesquelles ces recherches ont t institues sont exactes. Voyons donc les expriences qui ne permettent plus de doutes sur la possibilit pour l'me de sortir de son enveloppe corporelle; elles sont multiples et varies, comme nous allons le constater. Revenons un instant aux Phantasms of the living pour leur emprunter le rcit suivant, o la manifestation est conscutive la volont d'apparatre en un endroit dtermin. APPARITION VOLONTAIRE Ce cas(1) est intressant, parce que deux personnes ont vu l'apparition volontaire de l'agent; le rcit a t copi dans un manuscrit de M. S. H. B.; il l'avait lui-mme transcrit d'un journal, sur lequel il relatait les vnements qui lui survenaient quotidiennement. Un certain dimanche du mois de novembre 1881, vers le soir, je venais de lire un livre o l'on parlait de la grande puissance que la volont humaine peut exercer. Je rsolus, avec toute la force de mon tre, d'apparatre dans la chambre coucher du devant, au second tage d'une maison situe 22, Hogarth Road, Kensington. Dans cette chambre couchaient deux personnes de ma connaissance: Mlle L. S. V... et Mlle C. E. V.... ges de vingt-cinq et de onze ans. Je demeurais, ce moment, 23, Kildare Gardens, une distance de trois milles peu prs de Hogarth Road, et je n'avais parl de l'exprience que j'allais tenter aucune de ces deux personnes, pour la raison bien simple que l'ide de cette exprience me vint ce dimanche soir, en allant me coucher. Je voulais apparatre une heure du matin, trs dcid manifester ma prsence. Le jeudi suivant, j'allai voir ces dames, et, au cours de notre conversation (et sans que j'eusse fait aucune allusion ce que j'avais tent), l'ane me raconta l'incident suivant: Le dimanche prcdent, dans la nuit, elle m'avait aperu debout prs de son lit et en avait t trs effraye, et, lorsque l'apparition s'avana vers elle, elle cria et veilla sa petite sur qui me vit aussi. Je lui demandai si elle tait bien rveille ce moment, elle m'affirma trs nettement qu'elle l'tait. Lorsque je lui demandai quelle heure cela s'tait pass, elle me rpondit que c'tait vers une heure du matin. Sur ma demande, cette dame crivit un rcit de l'vnement et le signa. C'tait la premire fois que je tentais une exprience de ce genre, et son plein et entier succs me frappa beaucoup. Ce n'est pas seulement ma volont que j'avais fortement tendue, j'avais aussi fait un effort d'une nature spciale, qu'il m'est impossible de dcrire. J'avais conscience d'une influence mystrieuse qui circulait dans mon corps, et j'avais l'impression distincte d'exercer une force que je n'avais pas encore connue jusqu'ici, mais que je peux maintenant mettre en action certains moments, lorsque je le veux.
1

Les Hallucinations tlpathiques, p. 38.

80

LME EST IMMORTELLE S. - H. B ... M. B... ajoute:

GABRIEL DELANNE

Je me souviens d'avoir crit la note qui figure dans mon journal, peu prs une semaine aprs l'vnement, et pendant que le souvenir que j'en avais tait encore trs frais. Voici comment Mlle Vrity raconte l'vnement: Le 28 janvier 1883. Il y a peu prs un an qu'un dimanche soir, notre maison de Hogarth Road, Kensington, je vis distinctement M. B... dans ma chambre, vers une heure du matin. J'tais tout fait rveille et fort effraye; mes cris rveillrent ma sur qui vit aussi l'apparition. Trois jours aprs, lorsque je rencontrai M. B... je lui racontai ce qui tait arriv. Je ne me remis qu'au bout de quelque temps du coup que j'avais reu, et j'en garde un souvenir si vif qu'il ne peut s'effacer de ma mmoire. L. - S. Vrity. En rponse nos questions, Mlle Vrity ajoute: Je n'avais jamais eu aucune hallucination. Plusieurs circonstances de ce rcit sont tout fait caractristiques, et vont nous permettre d'asseoir notre opinion. En premier lieu, il est bon d'observer que Mlle Vrity n'est pas un sujet magntique, qu'elle n'a jamais eu d'hallucinations, et que sa sant est normale. L'apparition se montre elle avec tous les caractres de la ralit; elle est si persuade de la prsence physique de M. B... dans sa chambre qu'elle pousse un cri, lorsqu'elle le voit s'avancer vers son lit; elle constate donc que le fantme se dplace par rapport aux objets environnants, ce qui n'aurait pas lieu si sa vision tait intrieure. ce moment, sa sur s'veille, et voit aussi l'apparition. Si l'on peut supposer, ce qui est dj difficile, tant donnes les circonstances, une hallucination de Mlle Vrity, il est tout fait improbable que la petite sur ft aussi, en se rveillant, immdiatement illusionnes. Dans la vie ordinaire, il ne suffit pas de dire quelqu'un: voici M. un tel, pour qu'une hallucination se produise aussitt. Donc, puisque l'image de M. B... se dplace, qu'elle est perue simultanment par les deux surs, c'est qu'elle a une existence objective, qu'elle se trouve rellement dans la chambre. Quelles consquences tirer de cette prsence effective? L'hallucination tant carte comme cause du phnomne, il nous faut admettre que M. B... s'est ddoubl, c'est--dire que pendant que son corps physique restait chez lui, son me s'est transporte dans l'appartement de Hogarth Road, et a pu se matrialiser suffisamment, pour donner aux deux jeunes filles l'impression que c'tait M. B... lui-mme. Nous remarquerons que l'me, dans cet tat, reproduit identiquement la physionomie, la taille, les allures de l'tre vivant. De plus, la distance qui spare le corps de son principe intelligent ne parat influer en rien sur le phnomne. Nous avons constat que ces observations sont gnrales et s'appliquent tous les cas spontans que l'on a observs. L'agent, ici, a pu se ddoubler volontairement. Dans le cas suivant, nous allons constater qu'il a besoin du secours d'autrui pour arriver au mme rsultat. EFFETS PHYSIQUES PRODUITS PAR DES ESPRITS DE 81

LME EST IMMORTELLE VIVANTS

GABRIEL DELANNE

Voici une autre exprience dans laquelle le double a pu tmoigner de sa prsence par une action physique. Il est d Mme de Morgan, la femme du professeur auquel on doit le livre: From matter to spirit (La matire et l'Esprit)(2). Elle avait eu l'occasion de traiter frquemment par le magntisme une jeune fille, et plusieurs fois elle mit profit sa facult de clairvoyance pour la faire aller, en esprit, diffrents endroits. Un jour, elle eut le dsir que le sujet se rendt dans la maison qu'elle habitait: Bien, dit la jeune fille, m'y voici, j'ai frapp avec force contre la porte. Le lendemain, Mme Morgan s'informa de ce qui s'tait pass dans sa maison au mme moment. Plusieurs mchants enfants, lui rponditon, taient venus cogner contre la porte, et puis s'taient sauvs. Dans un autre cas, l'esprit vivant qui produit la manifestation tangible est vu par un des assistants. Ce rcit est d M. Desmond Fitzgerald, ingnieur(3). Il raconte qu'un ngre appel H. E. Lewis possdait une trs grande force magntique, dont il faisait la dmonstration dans des runions publiques. Blackheath, en fvrier 1856, dans une de ces sances, il magntisa une jeune fille qu'il n'avait jamais vue. Aprs l'avoir plonge dans un profond sommeil, il lui enjoignit d'aller chez elle, et de rendre compte au public de ce qu'elle y verrait. Elle raconta alors qu'elle voyait la cuisine, qu'il s'y trouvait deux personnes occupes aux besognes domestiques. Lewis lui commanda alors de toucher une de ces deux personnes. La jeune fille se mit rire et dit: Je l'ai touche, comme elles sont effrayes! S'adressant au public, Lewis demanda si quelqu'un connaissait la jeune personne. Ayant reu une rponse affirmative, il proposa qu'une dputation allt au domicile du sujet. Plusieurs personnes s'y rendirent et lorsqu'elles furent de retour, elles confirmrent en tous points ce que la jeune fille endormie avait racont. La maisonne tait en effet sens dessus dessous et dans une profonde excitation, parce qu'une des personnes qui se trouvait dans la cuisine avait dclar avoir vu un fantme et que celui-ci lui avait touch l'paule. On peut rapprocher de cette observation celle du Dr Kerner, dans laquelle le double de la somnambule Suzanne B... est apparu au Dr Rufi, et a teint sa bougie. Voici des coups frappes qui ont une analogie complte avec ceux dus aux Esprits(4). Une Mme Lauriston, de Londres, sa sur qui habite Southampton. Un soir que cette dernire travaillait dans sa chambre, elle entendit trois coups contre la porte: Entrez, dit cette dame. Personne n'entra: mais le bruit s'tant rpt, elle se leva et ouvrit la porte, il n'y avait personne. Mme Lauriston, qui avait t fort gravement malade, en revenant elle, raconta que, prise d'un ardent dsir de revoir sa sur avant de mourir, elle avait rv qu'elle tait alle Southampton, qu'elle avait frapp la porte de la chambre, puis qu'aprs qu'elle eut frapp une seconde fois, sa sur s'tait montre dans la porte, mais que l'impossibilit dans laquelle elle se trouvait de lui parler l'avait tellement mue qu'elle revint elle. Il nous faudrait plus de place que celle dont nous pouvons disposer, pour exposer les nombreux tmoignages que l'on possde au sujet d'actions physiques exerces par l'me des mourants, pour se rappeler au souvenir de parents ou d'amis loigns. On peut consulter cet gard les ouvrages de Perty: Action distance des mourants et le Spiritualisme moderne. Les Proceedings

2 3

Light, 1883. p. 458. Cit par Aksakof. Spiritualist. 1875, 1, p. 97. Cit par Aksakof. 4 Harrison, Spirits before our eyes (Les esprits devant nos yeux). p. 146.

82

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

de la Socit de recherches psychiques et les Phantasms of the living en relatent une multitude. Nous n'insisterons donc pas sur ces phnomnes absolument hors de doute(5). PHOTOGRAPHIES DE DOUBLES Les faits que nous avons relats jusqu'ici tablissent la ralit des fantmes de vivants, c'est-dire la possibilit, dans certains cas, du ddoublement de l'tre humain. Cette apparition reproduit dans tous ses dtails le corps physique, elle peut aussi manifester sa ralit par des dplacements d'objets matriels, et par la parole. Nous avons expos les raisons pour lesquelles l'hypothse de l'hallucination tlpathique n'est pas toujours recevable, et si elles n'ont pas convaincu tous les lecteurs, nous esprons que les faits qui suivent suffiront pour montrer, avec une rigueur vritablement scientifique, que c'est bien l'me qui est la cause efficiente de tous ces phnomnes. Toutes les objections tombent d'elles-mmes devant la photographie de l'esprit en dehors de son corps. Dans ce cas, plus d'illusion possible; la plaque photographique est un tmoin irrfutable de la ralit du phnomne, et il faudrait un parti pris bien enracin, pour nier l'existence du prisprit. Voici plusieurs exemples que nous empruntons M. Aksakof(6) M. Humber, spiritualiste trs connu, photographiait un jeune mdium, M. Herrod, dormant sur une chaise, en tat de transe. On vit sur le portrait, derrire le mdium, l'image astrale de sa propre personne (c'est--dire de son prisprit) se tenant debout, presque de profil, la tte un peu incline vers le sujet. Un second cas de photographie d'un double est constat par le juge Carter, dans sa lettre au Banner of Light, du 31 juillet 1875, et reproduite dans Human Nature, de 1875, pages 424 et 425. Enfin, un troisime cas de photographie d'un double est signal par M. Glandinning, dans le Spiritualist n 234. (Londres, 15 fvrier 1877, page 76.) Le double du mdium tait rest une place occupe par ce dernier, quelques minutes auparavant. LE CAS DE M. STEAD. Le Borderland du mois d'avril 1896, page 175, contient un article de W. -T. Stead sur une photographie de l'esprit d'un vivant. Voici ce rcit rsum. Mme A... est doue de la facult de se ddoubler et de se prsenter une grande distance, avec tous les attributs de sa personnalit. M. Z... lui proposa de photographier son double et convint avec elle qu'elle s'enfermerait dans sa chambre entre 10 et 11 heures, puis qu'elle s'efforcerait d'apparatre chez lui, dans son cabinet. La tentative choua, ou du moins, si M. Z... sentit l'influence de Mme A... il ne se servit pas de son appareil photographique, dans la crainte de ne rien obtenir. Mme A... consentit recommencer le lendemain, et comme elle tait indispose, elle se coucha et s'endormit. M. Z... vit entrer le double dans son cabinet l'heure convenue et lui demanda la permission de la photographier, puis de couper de ses cheveux pour mettre hors de doute sa prsence effective. L'opration faite et la mche coupe, il se retira dans la chambre noire pour dvelopper la photographie.

5 6

Voir Aksakof, Animisme et Spiritisme, p. 470 et suivantes. Aksakof, Animisme et Spiritisme, p. 78.

83

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Il y tait peine depuis une minute, lorsqu'il entendit un grand craquement qui le fit accourir. En entrant dans le cabinet, il s'y rencontra avec sa femme qui tait monte vivement en entendant le bruit. Le double avait disparu. Mais l'cran qui avait servi comme fond pendant l'exposition avait t arrach de son support, dchir en deux et jet sur le sol. Mme A... qui tait couche dans son lit, n'avait pas, son rveil, la moindre ide de ce qui tait arriv. La photographie de son double existe, et M. Stead en possde le ngatif. Le souvenir de ce qui s'est pass pendant le dgagement de l'me est oubli en revenant l'tat normal. Voici un autre cas o la mmoire est conserve. Nous verrons que la pense est une force cratrice et ds lors on pourrait imaginer que ces photographies sont le rsultat d'une pense extriorise du sujet. Voici une exprience qui tablit que cette hypothse n'est pas exacte, puisque le double n'est pas une simple image, mais un tre qui agit sur la matire.

AUTRES PHOTOGRAPHIES DE DOUBLES Dans son livre sur l'iconographie de l'invisible(7), le docteur Baraduc, la page 122 (Explications XXIV bis), reproduit une photographie obtenue par tlpathie entre M. Istrati et M. Hasdeu, de Bucarest, directeur de l'enseignement en Roumanie. Voici, textuellement, comment elle fut obtenue: Le docteur Istrati se rendant Campana, il est convenu qu'il doit date fixe, apparatre Bucarest sur une plaque du savant roumain, une distance d'environ Paris-Calais. Le 4 aot 1893, le Dr Hasdeu voque l'esprit de son ami en se couchant, un appareil au pied, l'autre la tte de son lit. Aprs une prire l'ange protecteur, le Dr Istrati s'endort Campana, en voulant, avec toute sa force de volont, apparatre dans un appareil de M Hasdeu. Au rveil le docteur s'crie: Je suis sr que je suis apparu dans l'appareil de M. Hasdeu, comme une petite figurine, car je l'ai rv trs clairement. Il crit au professeur P... qui va lettre en main et trouve M. Hasdeu en train de dvelopper . Je copie textuellement la lettre de M. Hasdeu M. de R., qui me l'a communique: Sur la plaque A., on voit trois essais, dont l'un, celui que j'ai not au dos avec une croix, est extrmement russi. On y voit le docteur regarder attentivement dans l'obturateur de l'appareil dont l'extrmit en bronze est illumine par la lumire propre de l'esprit. M. Istrati revient Bucarest et reste tout tonn devant son profil physionomique; son image fluidique est trs caractristique, en ce sens qu'elle l'exprime plus exactement que son profil photographique. La rduction du portrait et la photographie tlpathique sont trs ressemblants. Pour terminer, nous rappellerons que M. le capitaine Volpi a pu, lui aussi, obtenir la photographie du double d'une personne vivante, en allant se faire photographier(8). L'image astrale est trs visible et prsente des caractres particuliers, qui ne permettent pas de mettre en doute son authenticit.
7 8

Dr H. Baraduc, lme humaine, ses mouvements, ses lumires. Voir: Revue scientifique et morale du Spiritisme, numro d'octobre 1897, o cette photographie est reproduite

84

LME EST IMMORTELLE MATRIALISATION D'UN DDOUBLEMENT.

GABRIEL DELANNE

Le point culminant de l'exprimentation, en ce qui regarde le ddoublement, a t obtenu avec le mdium Eglinton. Un comit de chercheurs dont faisaient partie le Dr Carter Blake et MM. Desmond, G. Fitz-Gerald, M. S. Tel E., ingnieurs tlgraphistes, affirme que le 28 avril 1876, Londres, ils obtinrent un moule en paraffine, reproduisant exactement le pied droit du mdium, qui n'avait pas une fois t perdu de vue par quatre des assistants. Voici l'attestation de la ralit de ce phnomne, parue dans le Spiritualist de 1876, page 300. Ddoublement du corps humain. Le moule en paraffine d'un pied droit matrialis, obtenu une sance, Great Russell street, 38, avec le mdium Eglinton, dont le pied droit est visible pendant toute la dure de l'exprience, pour les observateurs placs en dehors du cabinet, s'est trouv tre la reproduction exacte du pied de M. Eglinton, ainsi qu'il rsulte de l'examen minutieux du Dr Carter Blake(9). L'exemple n'est pas unique; mais il est remarquable cause de la haute comptence scientifique des observateurs et des conditions dans lesquelles cette preuve si palpable du ddoublement a t obtenue. Dans les expriences faites par M. Siemiradski, avec Eusapia, des empreintes de son double, sur du noir de fume, furent obtenues plusieurs fois Rome. Voir l'ouvrage de M. de Rochas: L'extriorisation de la Motricit. Comment nier en prsence de semblables tmoignages? Toutes les conditions sont remplies pour que la certitude s'impose avec une puissance de conviction irrsistible. Nous recommandons tout spcialement ceux qui dnient au spiritisme le titre de science, ces remarquables tudes. Elles montrent la justesse des dductions qu'Allan Kardec a tires de ses travaux, il y a cinquante ans, en mme temps qu'elles nous ouvrent les portes de la vritable psychologie positive, de celle qui emploiera l'exprimentation comme adjuvant indispensable du sens intime. Que dire et que penser des savants qui ferment les yeux devant ces vidences? Nous voulons bien croire qu'ils n'ont pas connaissance de ces recherches; qu'aveugls par le prjug, ils en sont encore se figurer que le spiritisme rside tout entier dans le mouvement des tables; car s'il en tait autrement, ce serait une vritable lchet morale de leur part, que ce mutisme qu'ils observent vis-vis de notre philosophie. La conspiration du silence ne peut indfiniment se prolonger; les phnomnes ont eu et ont encore trop de retentissement; les exprimentateurs, une valeur scientifique trop bien tablie, pour qu'on ne se mette pas rsolument l'tude. Nous savons bien, parbleu! que cette dmonstration irrfutable de l'existence de l'me est la pierre d'achoppement qui nous vaut cette inimiti, ces sarcasmes, cette mise hors la science. Mais qu'ils le veuillent ou non, les matrialistes sont d'ores et dj battus. Leurs affirmations errones sont dtruites par les faits. C'est en vain qu'ils allgueront les grands mots de superstition, fanatisme, etc; la vrit finira par clairer le public, qui dlaissera ces thories dmodes et dmoralisatrices pour en revenir la grande tradition de l'immortalit, aujourd'hui assise sur des fondements inbranlables.
9

Aksakof, Animisme et Spiritisme, pp. 164 et 165.

85

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Maintenant que nous avons la preuve scientifique du ddoublement de l'tre humain, il sera beaucoup plus facile de comprendre les phnomnes trs varis que l'me peut produire, lorsqu'elle sort, de son corps physique. VOCATION DE L'ESPRIT DE PERSONNES VIVANTES. Communications par l'criture. La doctrine constante du spiritisme est que l'me, lorsqu'elle n'est plus dans son corps, jouit de toutes les facults dont elle dispose dans l'erraticit. Chacun de nous, pendant le sommeil corporel, reconquiert une partie de son indpendance et peut, par consquent, se manifester. Allan Kardec a consign dans sa Revue plusieurs exemples de ces vocations(10): En 1860, c'est l'esprit du Dr Vignal qui vient volontairement donner, par l'intermdiaire d'un mdium crivain, des dtails sur ce mode de manifestation. Il dcrit comment il peroit la lumire, les couleurs et les objets matriels. Il ne pourrait se voir dans une glace sans l'opration qui rend l'esprit tangible(11). Il constate son individualit par l'existence de son prisprit qui a pour lui, - bien que fluidique, - la mme ralit que son enveloppe matrielle, et par le lien qui le rattache son corps endormi. Un autre Esprit, non prvenu, se manifeste la mme anne la suite d'un appel. C'est celui de Mlle Indermulhe, sourde et muette de naissance, qui, cependant, exprime clairement sa pense. Elle est reconnue par son frre, certains dtails caractristiques qui tablissent son identit. Sous le titre: L'Esprit d'un ct et le Corps de l'autre, dans le numro de janvier 1860, la Revue relate l'vocation d'une personne vivante, faite avec son autorisation. Il en rsulte un entretien intressant sur la situation respective du corps et de l'esprit pendant le transport de celui-ci distance, sur le lien fluidique qui les unit, et la clairvoyance de l'esprit attach au corps, infrieure celle de l'esprit dgag par la mort. Dans ce cas encore, l'esprit emploie des tournures de phrases qui sont bien celles dont il se sert habituellement dans la vie courante. Pour les dtails, nous renvoyons les lecteurs aux numros cits de la Revue. Ils pourront se convaincre qu'il y a quarante ans dj que les phnomnes de l'animisme ont t trs bien tudis; qu'il n'y a pas lieu de les sparer des phnomnes spirites proprement dits, puisqu'ils sont dus tous deux la mme cause: c'est--dire l'me. On peut voquer galement l'esprit d'un crtin ou d'un alin, et se convaincre exprimentalement que le principe pensant n'est pas fou. C'est le corps qui est malade et qui n'obit plus aux volonts de l'me, de l une situation douloureuse et terrible produisant une preuve des plus redoutables.(12) M. Alexandre Aksakof a consacr une partie de son livre: Animisme et Spiritisme relater les cas, excessivement nombreux, d'incarns se manifestant des amis ou des trangers, par les procds spiritiques. Rsumons quelques-uns des exemples le plus caractristiques de ces observations.(13)

10 11

Revue Spirite, 1860, p. 81 et suiv. Dans la mme anne, vocation de Mlle Indermulhe, p. 88. Rapprochons cette affirmation de l'observation du jeune graveur dont parle de Dr Gibier, et l'on constatera la vracit de notre doctrine par la similitude complte qui existe, quarante annes d'intervalle, entre les enseignements des esprits et ce que l'observation directe fait constater. 12 Allan Kardec, Ciel et Enfer, et Revue Spirite, 1860, p. 173. 13 Alexandre Aksakof, Animisme et Spiritisme, p. 470 et suivantes.

86

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

L'crivain russe bien connu, M. Wsevolod Solowiof, raconte que, frquemment, sa main tait saisie par une influence trangre sa volont, et il crivait alors trs rapidement, avec beaucoup de nettet, mais de droite gauche, de sorte qu'on ne pouvait lire ce message qu'en tenant l'crit devant une glace, ou par transparence. Un jour sa main crit le nom de Vra. la demande: Quelle Vra ? il obtint par crit le nom de famille d'une jeune parente lui. tonn, il insista pour savoir si c'tait vritablement sa parente qui se manifestait ainsi. L'intelligence rpondit: Oui, je dors, mais je suis ici, et je suis venue pour vous dire que nous nous verrons demain au Jardin d't. Ce fut effectivement ce qui arriva, sans prmditation de la part de l'crivain. La jeune fille de son ct, avait racont dans sa famille qu'elle tait alle en songe visiter son cousin, et qu'elle lui avait annonc leur rencontre.(14) Il existe donc une preuve matrielle: l'crit de la visite prispritale de l'esprit de cette jeune fille qui par clairvoyance, annonce un vnement futur. Quelques jours aprs, un fait similaire se reproduisit, presque dans les conditions semblables, avec les mmes personnages. Voici un second exemple emprunt l'article de Max Perty, intitul: Nouvelles expriences dans le domaine des faits mystiques, qui est des plus dmonstratifs. Mlle Sophie Swoboda, aprs une fte de famille qui la fit veiller assez tard, pensa tout coup que son devoir d'allemand n'tait pas fait. Comme elle aimait beaucoup sa matresse et n'aurait pas voulu la contrarier, elle essaya de se mettre l'ouvrage; mais voil que sans s'en rendre compte, sans mme en prouver aucun tonnement, Sophie croit se trouver en face de Mme W.., l'institutrice en question; elle lui parle, lui fait part, d'un ton enjou, de son dpit. Soudain la vision disparat, et Sophie, l'esprit calme, rejoint la socit et raconte aux convives ce qui lui est arriv. L'institutrice, qui tait spirite, avait pris le mme jour, vers dix heures du soir, un crayon pour correspondre avec son mari dfunt, et elle fut tonne d'crire des mots d'allemand, dans une criture qu'elle reconnut tre celle de Sophie. C'taient des excuses faites en langage plaisant, sur l'oubli involontaire de sa tche. Sophie put se convaincre le lendemain, que non seulement l'criture du message tait la sienne, mais que les expressions taient celles qu'elle avait employes dans sa conversation fictive avec Mme W... L'article de Perty relate encore un cas, particulirement difiant, cause des circonstances qui l'ont entour, d l'esprit de la mme demoiselle Sophie. Voici le rsum des faits: Le 21 mai 1866, jour de la Pentecte, Sophie qui habitait Vienne, aprs une promenade au Prater, prouva un violent mal de tte qui l'obligea se coucher, vers trois heures de l'aprs-midi. Se sentant en bonnes dispositions pour se ddoubler, elle se transporta avec la rapidit de la pense Moedling, chez M. Stratil, le beau-pre de son frre Antoine. Elle vit, dans le cabinet de M. Stratil, un jeune homme, M. Gustave B... qu'elle estimait beaucoup et auquel elle voulait donner une preuve de l'indpendance de l'me vis--vis du corps. Elle s'adressa ce monsieur sur un ton gai et enjou lorsque, soudain, elle s'interrompit, rappel Vienne, par un cri partant de la chambre voisine de la sienne, o dormaient ses neveux et nices. La conversation de Sophie avec M. B... avait prsent les caractres d'une conversation spirite donne un mdium. M. Stratil voulut s'assurer de la personnalit qui tait ainsi venue se manifester. Il crivit sa fille, qui se trouvait Vienne, dans la famille de Mlle Sophie, en lui posant ces questions: Comment Sophie a-t-elle pass la journe du 21 mai? Qu'a-t-elle fait? N'a-t-elle pas dormi ce jour-l entre trois et quatre heures ? Si oui, qu'a-t-elle vu en songe?

14

Allan Kardec, le Livre des Esprits. Voir pour l'explication de ces cas l'article: Visites spirites entres personnes vivantes.

87

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Interroge, Mlle Sophie parla bien d'un ddoublement pendant son sommeil, mais le brusque rappel de son esprit dans son corps lui avait fait oublier la plus grande partie de la conversation. Cependant, elle se souvint de s'tre trouve en conversation avec deux messieurs et d'avoir, un moment, prouv une sensation dsagrable, provenant d'un dissentiment avec ses interlocuteurs. M. Stratil, en rponse ces dtails, envoya Vienne, son gendre, une lettre cachete, avec prire de n'en pas parler Sophie tant que celle-ci n'aurait pas reu une lettre de M. B. Quelques jours se passrent et le pli fut compltement oubli, au milieu des proccupations journalires. Le 30 mai, Sophie reut par la poste une lettre coquette de M. B... renfermant sa photographie. La lettre disait: Madame, Me voil. Me reconnaissez-vous? Dans ce cas, je vous prie de m'assigner une place modeste, soit sur le rebord du plafond, soit sur la vote. Vous m'obligeriez beaucoup de ne pas me suspendre, si cela tait possible; il vaudrait mieux me relguer dans un album ou dans votre missel, o je pourrais facilement passer pour un saint dont on fte l'anniversaire le 28 dcembre (jour des Innocents). Mais si vous ne me reconnaissez pas, mon portrait ne saurait avoir de valeur pour vous et, dans ce cas, je vous serais fort oblig de me le renvoyer. Agrez, etc. Sign: N. N.

Les termes et les tournures de phrases taient familiers Sophie; il lui paraissait que c'taient les siens, mais elle n'en avait qu'une vague souvenance. En ayant parl son frre Antoine, on ouvrit la lettre de M. Stratil. Elle contenait le procs-verbal d'une conversation psychographique avec un personnage invisible, une sance o les questions taient poses par M. Stratil lui-mme, M. B.... servant de mdium. Il rsulte de ce document que l'esprit de Sophie annonce que son corps est plong dans le sommeil, qu'elle dicte la lettre que M. B... lui a envoye, et qu'elle entend, comme dans un demisonge, les enfants crier. Elle termine brusquement par ces mots: Adieu, je me rv... il est quatre heures. la lecture de ce procs-verbal, les souvenirs de Sophie devenaient de plus en plus prcis, et elle s'criait de temps en temps: oh! oui, c'est bien cela. Vers la fin de la lecture, Sophie tait matresse de sa mmoire et se souvenait de tous les dtails qui lui avaient chapp son rveil. Antoine avait remarqu que l'criture en question ressemblait beaucoup celle de Sophie dans ses devoirs de franais. Quant Sophie, elle ne pouvait qu'tre du mme avis. Nous trouvons dans cette observation tous les caractres ncessaires pour tablir l'identit de l'tre qui se manifeste. Rien n'y manque. Cette lettre dicte par l'esprit de Sophie, en sortie prispritale, avec la demande de la photographie, rveille ses souvenirs et, jusqu' l'criture, tout confirme que c'est bien elle qui s'est manifeste. Il y a donc la ressemblance la plus troite, la similitude la plus grande entre cette communication donne par l'esprit d'une vivante, et celles que nous recevons journellement des Esprits qui ont jadis habit la terre. Il faut lire, dans l'ouvrage du savant russe, les rapports de Mme Adelina von Vay, de M. Thomas Everitt, de Mme Florence Marryat, de miss Blackwell, du juge Edmonds, pour se convaincre que la communication des Esprits des vivants par l'criture mdianimique bien que 88

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

moins frquente - est aussi possible et aussi normale que celle des morts(15). L'identit de ces tres invisibles, mais appartenant encore notre monde, s'tablit de la mme faon que celle des dsincarns. ESPRITS DE VIVANTS SE MANIFESTANT PAR L'INCARNATION. Mme Hardinge Britten, l'crivain spiritualiste bien connu, dans plusieurs articles publis par le Banner of Light(16) sur les doubles, rapporte un cas intressant qui s'est prsent chez M. Cuttler, en 1853. Un mdium fminin se mit parler l'allemand, bien que cette langue lui ft tout fait inconnue. L'individualit qui se manifestait par elle se donnait pour la mre de miss Brant, une jeune personne allemande qui se trouvait prsente. Quelques temps aprs, un ami de la famille, venant d'Allemagne, apporta la nouvelle que la mre de miss Brant, aprs avoir travers une maladie srieuse, la suite de laquelle elle tait tombe dans son long sommeil lthargique, dclara son rveil avoir vu sa fille, qui se trouvait en Amrique. Elle dit qu'elle l'avait aperue dans une chambre spacieuse, en compagnie de plusieurs personnes, et qu'elle lui avait parl. L encore, la relation de cause effet est tellement vidente que nous croyons devoir ne pas insister. M. Damiani(17) raconte, de son ct, qu'aux sances de la baronne Cerrapica, Naples, on a souvent reu des communications provenant de personnes vivantes. Il dit, entre autres: Il y a de cela environ six semaines, le Dr Nehrer, notre ami commun, qui vit en Hongrie, son pays natal, se communiqua moi par la bouche de notre mdium la baronne. La personnification ne pouvait tre plus complte: ses gestes, sa voix, sa prononciation, le mdium nous les transmettait avec une fidlit absolue, et nous tions persuads que nous nous trouvions en prsence du Dr Nehrer luimme. Il nous dit qu'en ce moment il faisait un somme, se reposant des fatigues de la journe, et nous fit part de divers dtails d'ordre priv, et que tous les assistants ignoraient galement. Le lendemain, j'crivis au docteur... Dans sa rponse, il constata que les dtails donns par la baronne taient exacts en tous points. AUTRES MATRIALISATIONS DE DOUBLES DE VIVANTS. Nous avons assist des manifestations diverses de l'me dgage temporairement de son corps matriel, mais c'est bien dans les matrialisations que l'action extra-corporelle de l'homme acquiert son plus haut point d'objectivit, car elle se traduit par des phnomnes intellectuels, physiques et plastiques. Le spiritisme, seul, fournit la preuve absolue de ces phnomnes. Malgr toutes les controverses, il est bien tabli maintenant, que les frres Davenport n'taient pas de vulgaires charlatans. Seulement, ce qui a fait croire des fourberies de leur part, c'est que les manifestations s'opraient, le plus souvent, au moyen de leurs prisprits matrialiss(18). Dans les expriences faites devant le professeur Mapes, celui-ci, ainsi que sa fille, purent constater le ddoublement des bras et des manches des mdiums. Les mmes observations ont t faites en Angleterre avec d'autres sujets. M. Cox relate un cas o les plus rigoureuses conditions d'examen ont t runies. Citons-le d'aprs M. Aksakof.

Voir Revue scientifique et morale du Spiritisme: Une communication donne par l'esprit d'un vivant pendant son sommeil, numro d'octobre 1898, p. 245. 16 Banner of Light, numros des 6 novembre et 11 dcembre 1875. 17 Human Nature, 1875, p. 555. 18 Voir ce sujet: les Frres Davenport, par Randolf, pp. 154-470; et Faits supraterrestres dans la vie du Rvrend Fergusson, p. 109.

15

89

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Il s'agit d'un mdium matrialisation dont la prsence dans le cabinet d'expriences est assure par un courant lectrique qui traverse son corps. Si le mdium cherchait tromper en se dtachant, la supercherie serait immdiatement indique par le dplacement instantan de l'aiguille d'un galvanomtre. C'est M. Cox qui parle(19): Dans son excellente description de la sance dont il s'agit, M. Crookes dit qu'une forme humaine entire a t vue par moi ainsi que par d'autres personnes. C'est la vrit. Lorsqu'on me remettait mon livre, le rideau s'cartait suffisamment pour voir la personne qui me le tendait. C'tait la forme de Mme Fay dans son intgralit: sa chevelure, sa figure, sa robe de soie bleue, ses bras nus jusqu'au coude et portant des bracelets orns de perles fines. ce moment, le courant galvanique n'enregistra pas la moindre interruption, ce qui se serait produit invitablement si Mme Fay avait dgag ses mains des fils conducteurs. Le fantme apparut du ct du rideau oppos celui o se trouvait Mme Fay, une distance d'au moins huit pieds de sa chaise, de sorte qu'il lui et t impossible, de toutes les manires, d'atteindre le livre sur le rayon, sans se dgager des fils conducteurs. Et, cependant, je le rpte, le courant n'a pas subi la moindre interruption. Il y a un autre tmoin qui a vu la robe bleue et les bracelets. Personne de nous n'a fait part aux autres de ce qu'il avait vu avant que la sance ne ft termine; par consquent, nos impressions sont absolument personnelles et indpendantes de toute influence. Nous sommes en prsence d'une exprience rigoureusement concluante, non seulement cause de la grande comptence des observateurs, mais aussi parce que les prcautions prises ont t strictement scientifiques. Il est clair que le dplacement du corps tant rendu impossible sans qu'on s'en aperut immdiatement, par la variation du courant lectrique, puisque l'apparence de Mme Fay s'est montr avec assez de tangibilit pour tenir un livre et le donner, il y a eu ddoublement, avec matrialisation certaine, de ce mdium. Nous avons vu que les annales Psychiques de septembre - octobre 1896 contiennent un rcit o le double d'une dame a t observ pendant plus d'une heure dans une glise, tenant aussi un livre de prires. Dans les expriences faites en compagnie d'Eusapia Paladino, il a t possible, avec plusieurs observateurs, de constater matriellement son ddoublement. Le Dr Azvdo a publi, dans la Revue Spirite de 1889, le rcit d'une exprience dans laquelle la main fluidique d'Eusapia avait produit, en pleine lumire, l'empreinte de trois doigts. M. le colonel de Rochas, dans lExtriorisation de la Motricit(2020) publie le fac-simil d'un moulage de la main naturelle du mdium, ct d'une photographie des traces laisses dans de la terre glaise; il y a entre les deux empreintes les plus grandes analogies. Nous pourrions joindre bien d'autres documents ceux rapports ici, mais nous renvoyons le lecteur aux originaux. Nous en avons assez dit pour imposer cette conviction que l'action physique et psychique de l'homme n'est pas limite son organisme matriel. Comment se produit cet trange phnomne? C'est ce que les rcits antrieurs ne nous font pas connatre. Nous voyons bien l'me en dehors des limites de l'organisme, mais nous n'assistons pas sa sortie de l'enveloppe corporelle. Les recherches de M. de Rochas sont venues jeter un jour nouveau sur ces ddoublements, nous allons donc les tudier de suite. CHAPITRE II
19 20

Spiritualist, 1875, 4, p. 15.

De Rochas, Extriorisation de la Motricit, p. 132.

90

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

LES RECHERCHES DE M. DE ROCHAS ET DU Dr LUYS Les communications des Esprits, jointes aux rcits des somnambules et des mdiums voyants, confirmes par les photographies et les matrialisations de vivants et de dsincarns, nous affirment que l'me a toujours une forme fluidique. L'existence de cette enveloppe de l'me, appele prisprit par les spirites, ressort de mme avec vidence des faits relats plus haut; ce double thr, insparable de l'esprit, existe donc dans le corps humain l'tat normal, et des expriences rcentes vont nous permettre d'tudier exprimentalement ce nouvel organe. Nous venons d'assister l'extriorisation totale de l'me humaine. Nous l'avons photographie dans l'espace quand elle est presque libre, et dans un tat voisin de celui qui deviendra permanent la mort. - Il est intressant de savoir par quels procds ce phnomne peut se produire. En mme temps que cette tude nous instruira sur le processus de la sortie astrale, elle peut nous faire acqurir des notions directes sur les proprits du prisprit, et ces connaissances nous seront prcieuses pour nous renseigner sur le genre de matire dont il est compos. RECHERCHES EXPRIMENTALES SUR LES PROPRITS DU PRISPRIT. Un savant investigateur, M. de Rochas(1), est parvenu tablir l'objectivit de la lumire odique, que le baron de Reichenbach attribuait tous les corps dont les molcules ont une orientation dtermine(2). Il a examin particulirement les effluves produits par les ples d'un puissant lectro-aimant - au moyen d'un sujet hypnotique - en lui faisant analyser les lumires qu'il voyait, au moyen du spectroscope, qui donne les longueurs d'onde caractristiques de chaque couleur, et en vrifiant ses affirmations par une contre-preuve, au moyen de la lumire polarise. Les interfrences et les renforcements de la lumire ont toujours t conformes ce qui doit se passer dans l'tude d'une lumire rellement perue. Il semble rsulter de ces expriences, que les effluves pourraient tre uniquement dus aux vibrations constitutionnelles des corps, se transmettant l'ther ambiant; mais il faut peut-tre aller plus loin, et admettre qu'il y a mission, par entranement, d'un certain nombre de particules se dtachant du corps lui-mme, car les effluves ondulent comme les flammes, avec les dplacements de l'air(3): Le corps humain met donc des effluves dont la coloration est variable, suivant les sujets. Les uns voient le ct droit du corps rouge, et le ct gauche violet, de mme ils voient nuancs de la mme faon, les jets fluidiques qui jaillissent par toutes les ouvertures de la figure. D'autres inversent ces couleurs, mais elles sont toujours disposes d'un manire semblable pour le mme sujet, si l'exprience ne se prolonge pas trop. En poursuivant ses tudes sur l'hypnose, le savant chercheur est arriv dcouvrir des modifications remarquables dans la manire dont s'exerce la sensibilit. Jusqu'alors, on croyait que son domaine se bornait la priphrie du corps, il faut reconnatre qu'elle peut s'extrioriser. Voici ce qu'affirme M. de Rochas:
1 2

De Rochas, Extriorisation de la Sensibilit. Voir la Revue Scientifique du 25 dcembre 1897. - M Russel a fait savoir la Socit royale de Londres que certains mtaux impressionnent la plaque photographique, dans l'obscurit, mme travers une couche de vernis copal ou une feuille de cellulod. 3 Cet entranement de particules se produit videmment dans les liquides, on le nomme vaporation. MM. Fusiri, Bizio et Zantdeschi ont tabli la ralit du mme fait pour les corps solides, ils ont donn ce phnomne le nom de sublimation lente. Dr Fugairon. Essai sur les phnomnes lectriques des tres vivants, p. 17.

91

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Je vais reprendre maintenant l'tude des modifications de la sensibilit en me servant d'abord des indications d'un sujet A, dont les yeux ont t pralablement amens dans l'tat o ils peroivent les effluves extrieurs(4) et qui examine ce qui se passe lorsque je magntise un sujet B., prsentant l'tat de veille une sensibilit cutane normale. Ds que, chez celui-ci, la sensibilit normale commence disparatre, le duvet lumineux recouvrant sa peau l'tat de veille semble se dissoudre dans l'atmosphre, puis reparat au bout de quelques temps sous la forme d'un brouillard lger qui, peu peu, se condense en devenant de plus en plus brillant, de manire prendre en dfinitive l'apparence d'une couche trs mince, suivant, trois ou quatre centimtres en dehors de la peau, tous les contours du corps. Si, moi, magntiseur, j'agis sur cette couche d'une faon quelconque, B prouve les mmes sensations que si j'avais agi sur sa peau, et il ne sent rien, ou presque rien, si j'agis ailleurs que sur cette couche; il ne sent rien non plus si c'est une personne non en rapport avec le magntiseur qui agit. Si je continue la magntisation, A voit se former autour de B une srie de couches quidistantes, spares par un intervalle de six sept centimtres (le double de la distance de la premire couche la peau), et B ne sent les attouchements, les piqres et les brlures que sur ces couches, qui se succdent parfois jusqu' deux ou trois mtres en se pntrant et s'entre croisant sans se modifier, au moins d'une faon apprciable; leur sensibilit diminue proportionnellement l'loignement du corps. Le processus de l'extriorisation de la sensibilit tant ainsi connu, il devenait beaucoup plus facile de continuer les observations sans avoir recours au sujet voyant A. J'ai pu reconnatre alors, par de trs nombreux essais, que la premire couche sensible extrieure se formait gnralement dans le troisime tat, que chez quelques sujets elle n'apparaissait jamais, et que chez d'autres, au contraire, elle se produisait sous l'influence de quelques passes, ds l'tat de crdulit qui est une modification presque invisible de l'tat de veille, ou mme, sans aucune manuvre hypnotique, la suite d'une motion, d'un trouble nerveux et peut-tre d'une simple modification de l'tat lectrique de l'air. S'il est vrai que la sensibilit se porte sur les couches concentriques extrieures, le sujet devra, en rapprochant les paumes de ses mains, percevoir la sensation du contact quand deux couches sensibles se toucheront; c'est effectivement ce qui arrive. De plus, si on entremle les couches sensibles de la main droite et celles de la main gauche, de manire ce qu'elles soient rgulirement alternes, une flamme passe sur ces couches fera sentir une brlure successivement et alternativement sur les deux mains. HYPOTHSE. Quelles consquences devons-nous tirer de ces expriences si intressantes ? Lorsque l'on examine le croquis reprsentant un sujet extrioris, et qu'on remarque ces couches successivement lumineuses et sombres, on est frapp de l'analogie qui existe entre ce phnomne et celui connu en physique sous le nom de franges de Fresnel. On sait comment se fait cette exprience: si dans une chambre noire, on dirige sur un cran un faisceau lumineux, l'clairement est uniforme; mais si un second faisceau identique au premier, tombe simultanment sur l'cran, de manire ce qu'ils se superposent en partie, toute la rgion commune est sillonne par des bandes parallles successivement brillantes et obscures. Ceci tient ce que le caractre essentiel des
4

M. Luys a fait constater, au moyen de l'ophtalmoscope: que le fond de l'oeil du sujet hypnotis prsente un phnomne d'rthisme vasculaire extra-physiologique, et que les vaisseaux sanguins y ont presque tripl de volume.

92

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

mouvements vibratoires est l'interfrence, c'est--dire la production, par suite de la combinaison des ondes de franges de mouvements o les vibrations sont maximum, et de franges de repos sur lesquelles le mouvement vibratoire est nul ou minimum(5). Dans les expriences de M. de Rochas, il se produit, croyons-nous, un phnomne analogue; les maxima de sensibilit sont disposs suivant les couches lumineuses, spares les unes des autres par d'autres couches qui sont insensibles et obscures. Comment expliquer cet tat de choses ? C'est ici que l'existence du prisprit s'accuse nettement. La force nerveuse, au lieu de se rpandre dans l'air et de s'y dissiper, se dispose en couches concentriques au corps; il faut donc qu'elle soit retenue par une force, car si on remarque que normalement elle s'coule par l'extrmit des doigts, comme l'lectricit par les pointes, elle devrait se perdre dans le milieu ambiant, s'il n'existait pas une enveloppe fluidique qui la retienne sa sortie du corps. L'analogie permet d'assimiler la force nerveuse, dont l'existence a t dmontre par Crookes(6), aux autres forces naturelles: chaleur, lumire, lectricit, qui sont dues des mouvements vibratoires de l'ther, se propageant en mouvements ondulatoires dont la forme, l'amplitude et le nombre de vibrations varient par seconde, suivant la force considre. l'tat normal, la force nerveuse circule dans le corps en suivant ses conducteurs naturels, qui sont les nerfs, et elle arrive la priphrie par les mille ramifications nerveuses qui s'panouissent sous la peau. Mais sous l'influence du magntisme, le prisprit, suivant la nature physiologique du sujet, s'extriorise plus ou moins, c'est--dire rayonne autour de son corps, et la force nerveuse se rpand dans l'enveloppe fluidique et s'y propage en mouvements ondulatoires. Il est, le plus souvent, ncessaire de faire passer le sujet dans les tats profonds de l'hypnose, pour amener le rayonnement prisprital, car il faut un certain temps au magntiseur pour neutraliser, en partie, l'action de la force vitale et permettre au double de s'extrioriser partiellement. Lorsque le dgagement commence, c'est que l'tat de rapport est tabli, autrement dit: les ondulations nerveuses du magntiseur vibrent synchroniquement avec celles du sujet, ce moment, elles interfrent et produisent prcisment ces couches alternativement sensibles ou inertes. En somme, l'exprience est peut-tre analogue celle de Fresnel; dans cette hypothse, au lieu d'ondulations lumineuses, ce sont des ondulations nerveuses, les deux foyers lumineux sont remplacs par le magntiseur et son sujet, et l'cran est figur par le prisprit. Le lieu des points o se montrent les zones sensibles est limit par l'expansion de la substance prispritale; nous avons ainsi un moyen exprimental d'tudier cette enveloppe fluidique qui s'est rvle nous, et que l'on ne connaissait pas avant les enseignements du spiritisme.

Pour bien comprendre le phnomne, il faut se faire une ide prcise de ce que l'on appelle une onde lumineuse. Lorsqu'une pierre tombe dans l'eau, on observe qu'elle fait une sorte de trou; ensuite qu'il se produit immdiatement autour une srie de cercles concentriques, qui vont sans cesse en s'largissant. Ces cercles sont forms par de petits renflements du liquide, et l'espace entre deux de ces cercles est caractris par une petite dpression. En regardant attentivement la surface, on voit, en condenses les bourrelets liquides, et ondes dilates les cavits; l'ensemble constitue une onde complte. On remarque aussi que la vitesse de propagation des ondes est constante, et que ces ondes sont priodiques. Si, au lieu d'une pierre, on en laisse tomber deux, une petite distance l'une de l'autre, on voit les cercles se croiser; chaque point de croisement recevra simultanment deux sortes de mouvements: l'un apport par le premier systme d'onde, l'autre par le second. Si ces deux mouvements sont de mme sens, ils s'ajoutent et forment une frange de mouvement; s'ils sont de sens contraire, ils se dtruisent et font une frange de repos. On dit, dans les deux cas, qu'il y a interfrence.

Ces lois sont les mmes pour le son et la lumire, sauf que les ondulations sont transversales et se dveloppent en sphres. Il rsulte de ces faits cette conclusion curieuse: que du son ajout du son produit du silence, et de la lumire ajoute de la lumire produit de l'obscurit, de la mme manire que deux forces gales et de sens contraire s'quilibrent.
6

Voir le dtail de ces expriences dans notre livre le Phnomne spirite, p. 65-76.

93

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Il nous est facile en donnant par la pense une extension plus grande l'exprience prcdente, de concevoir que l'extriorisation soit plus complte; nous arriverons alors comprendre comment l'me peut sortir du corps et se manifester sous forme d'apparition; c'est ce que M. de Rochas a vrifi exprimentalement(7) il suffit pour contrler cette assertion de trouver des sujets aptes produire ce genre de phnomnes, et cela n'est pas impossible, puisque le mdium de Boulogne-sur-Mer, ainsi que les sujets du magntiseur Lewis et de M. de Morgan, nous en ont offert des exemples. Nous avons vu que les fantmes de vivants parlent, ce qui ncessite chez eux, en plus des organes de la parole, une certaine quantit de force vive dont la prsence s'accuse aussi par, des dplacements d'objets matriels, tels que l'ouverture ou la fermeture d'une porte, l'agitation des sonnettes, etc; il faut donc qu'ils puisent cette force quelque part; dans les cas que nous avons examins, c'est dans leur corps matriel qu'ils l'ont probablement prise, ce qui suppose qu'ils doivent y tre relis. Allan Kardec enseigne, d'aprs les esprits, que lorsque l'me se dgage, soit pendant le sommeil, soit dans les cas de bi-corporit, elle est toujours runie son enveloppe terrestre par un lien fluidique. Il nous est possible de justifier cette manire de voir par les expriences suivantes: En continuant ses tudes, M. de Rochas remarqua que si l'on fait traverser un verre d'eau par une zone lumineuse, c'est--dire sensible, d'un sujet extrioris, les couches qui se trouvent derrire le verre, par rapport au corps, sont interrompues; quant l'eau du verre, elle s'illumine rapidement dans toute sa masse, et au bout de quelque temps, il s'en dgage une sorte de fume lumineuse. Bien plus, prenant le verre d'eau et le portant quelque distance, il constatait qu'il restait sensible, c'est--dire que le sujet ressentait les attouchements faits sur l'eau, bien qu' cette distance il n'y et plus trace de couches sensibles. M. de Rochas rechercha ensuite les substances qui emmagasinent la sensibilit; il constata que c'taient presque toujours les mmes que pour les odeurs: les liquides, les corps visqueux, surtout ceux d'origine animale, comme la glatine, la cire, l'ouate, les toffes structure lche ou plucheuses, comme le velours de laine, etc. En rflchissant, dit-il, sur ce fait que les effluves des diffrentes parties du corps se fixaient surtout dans les points de la matire absorbante qui en taient les plus rapprochs, je fus amen supposer que j'aurais une localisation bien plus parfaite si je parvenais runir sur certains points de la matire absorbante, les effluves de telles ou telles parties du corps, et reconnatre ces points. Comme les effluves se rpandent d'une faon analogue la lumire, une lentille rduisant l'image du corps rpondait la premire partie du programme. Il ne s'agissait plus que d'avoir une matire absorbante sur laquelle se serait fixe l'image rduite; je pensai qu'une plaque au glatinobromure pourrait russir, surtout si elle tait lgrement visqueuse. PHOTOGRAPHIE D'UNE EXTRIORISATION. De l mes essais avec un appareil photographique, essais que je vais raconter d'aprs mon registre d'expriences.

Voir Revue Spirite, novembre 1894. Photographie par M. de Rochas et le Dr Barlmont du corps d'un mdium et de son double, momentanment spars.

94

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

30 juillet 1892. - J'ai photographi Mme Lux d'abord veille, puis endormie sans tre extriorise, ensuite endormie et extriorise, en ayant soin de me servir, dans ce dernier cas, d'une plaque que j'avais eu soin de faire sjourner quelques instants contre son corps, dans son chssis, avant de la porter dans son appareil. J'ai constat qu'en piquant avec une pingle la premire plaque, Mme Lux ne sentait rien; avec la seconde, elle sentait un peu; avec la troisime, elle ressentait vivement, tout cela quelques instants aprs l'opration. 2 aot 1892, - Mme Lux tant prsente, j'essayai la sensibilit des plaques qui avaient t impressionnes le 30 juillet et qui avaient t dveloppes. La premire ne donna rien, la deuxime fort peu de chose, la troisime tait aussi sensible que le premier jour. Voulant voir jusqu'o irait la sensibilit de cette troisime plaque, je donnai deux forts coups d'pingle sur l'image de la main; de manire dchirer la couche de glatino-bromure. Mme Lux, qui tait deux mtres de moi et ne pouvait pas voir la partie que je piquais, tomba aussitt en contracture en poussant des cris de douleur. J'eus assez de peine la faire revenir son tat normal; elle souffrait de la main, et, quelques secondes aprs, je vis apparatre sur la main droite, celle dont j'avais piqu l'image, deux petits traits rouges dont l'emplacement correspondait aux piqres. Le Dr P. qui assistait l'exprience, constata que l'piderme n'tait pas entam et que les rougeurs taient dans la peau. Je constatai, en outre, que la couche de glatino-bromure (qui tait beaucoup plus sensible que la plaque qui la supportait) mettait des radiations avec des maxima et des minima comme le sujet lui-mme; ces radiations ne se prsentaient presque pas de l'autre ct de la plaque. Arrtons ici notre citation: elle nous permet de constater qu'il y a une relation tablie d'une manire continue entre Mme Lux et sa photographie extriorises. Du 30 juillet au 2 aot, malgr l'loignement prolong du sujet, le lien ne s'est pas rompu, et toute action produite sur la photographie se transporte sur le corps, de manire laisser des traces visibles. Il est donc lgitime de supposer que la liaison est encore plus intime lorsque c'est le prisprit, lui-mme, qui est tout fait extrioris, quelle que soit la distance qui le spare du corps physique. Les expriences de M. de Rochas ont t vrifies par le Dr Luys la Charit(8) et par le Dr Paul Joire, qui avait signal dj cette extriorisation dans son trait d'hypnologie publi en 1892. Tout dernirement(9) il a pu constater que l'extriorisation de la sensibilit est un phnomne rel qui ne dpend nullement de la suggestion orale, comme avait voulu l'insinuer le Dr Mavroukakis, pas plus que d'une suggestion mentale, car si l'oprateur est spar du sujet par quatre ou cinq personnes qui se tiennent, il y a retard rgulier et progressif dans la sensation prouve par l'hypnotis, ce qui n'aurait videmment pas lieu si cette sensation tait produite par une suggestion mentale de l'oprateur. RPERCUSSION DE L'ACTION DU PRISPRIT DGAG SUR LE CORPS. Le magntiseur Cahagnet, comme nous l'avons vu, croyait fermement la possibilit du dgagement de l'me. Il rapporte, sans pouvoir l'expliquer, une exprience qui doit tenir une action matrielle exerce sur le prisprit, complique probablement d'autosuggestion. Voici le fait(10).

8 9

Dr Dupouy, Sciences occultes et Physiologie psychique, p. 85. Annales des Sciences Psychiques. Dr Paul Joire, De l'extriorisation de la sensibilit (numro de novembre-dcembre 1897, p. 341). 10 Cahagnet, Arcanes de la vie future dvoils, t. II, p. 54 et suivantes.

95

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Un M. Lucas, de Rambouillet, tait fort inquiet sur le sort d'un beau-frre qui disparut du pays une douzaine d'annes auparavant, la suite d'une discussion avec son pre. M. Lucas rsolut d'avoir recours la lucidit d'Adle Maginot pour savoir si ce beau-frre tait encore vivant. La lucide vit cet homme et le dcrivit de manire le faire reconnatre de sa mre et de son beau-frre. Mais voici o l'exprience se complique. Nous citons textuellement: ce qui ne contribua pas moins tonner cette brave femme, ainsi que M. Lucas et les personnes prsentes cette curieuse sance, ce fut de voir Adle qui, pour s'abriter des rayons ardents du soleil de ces contres, mettait ses mains devant le ct gauche de sa figure en paraissant touffer de chaleur; mais le plus merveilleux de cette scne fut qu'elle reut un violent coup de soleil qui lui rendit tout le ct de la figure, depuis le front jusqu' l'paule, d'un rouge bleu, quand l'autre ct resta d'un blanc mat; ce ne fut que 24 h. plus tard que cette couleur fonce commena disparatre. La chaleur tait si violente dans ce moment qu'on ne pouvait y tenir la main. tait prsent M. Haranger-Pirlat, ancien magntiseur, honorablement connu depuis 30 ans dans le monde magntique. Il est certain pour ceux qui ont connu Cahagnet qu'il tait tout fait incapable de mentir. Nous pouvons donc admettre son rcit, confirm par un tmoignage honorable. Pour expliquer ce cas, nous croyons que l'ide de la chaleur intense du soleil du Brsil a pu suggestionner fortement le sujet, dont le prisprit tait peut-tre assez peu dmatrialis pour tre encore sensible aux radiations calorifiques. Il y a donc eu, croyons-nous, rpercussion sur le corps matriel de l'action physique du soleil, facilite, et probablement augmente, par l'auto-suggestion, d autant plus que dans ce pays la chaleur est torride. Le fait de transport de l'altration du prisprit au corps physique a t observ assez souvent pour que nous en concevions bien le mcanisme(11). On est parvenu s'en rendre compte exprimentalement, comme nous allons le faire voir. M. Aksakof, dans une exprience faite Saint-Ptersbourg en compagnie du clbre mdium Kate Fox, put constater un transport de noir de fume, de la main fluidique du mdium au bout de ses doigts matriels. Ceux-ci n'avaient pas boug, car le savant russe avait fait placer les mains de Mme Fox sur une plaque lumineuse, de manire bien s'assurer de leur immobilit et, par surcrot de prcaution, il avait plac ses propres mains sur celles du mdium. On voit donc qu'il y a mieux que des prsomptions pour tablir la solidarit du corps et de son double fluidique. Dans son trait de Magie Pratique(12), Papus rapporte le cas d'un officier russe qui, en proie l'obsession d'une individualit incarne, fondit le sabre haut sur l'apparition, et lui fendit la tte. La blessure faite au prisprit se reproduisit sur la femme qui tait la cause du phnomne, et elle mourut le lendemain des suites de ce coup de sabre, reu par son corps fluidique. Dassier cite plusieurs exemples semblables emprunts aux archives judiciaires de l'Angleterre(13). Une certaine Jeanne Broocks, en se ddoublant, causait force mfaits chez ceux auxquels elle en voulait. S'tant attaque un enfant, celui-ci dprit rapidement, et l'on ne savait quelle cause attribuer le mal, lorsque le petit malade dit en dsignant un endroit du mur: C'est Jeanne Broocks qui est l! Un assistant ayant donn un coup de couteau la place indique, l'enfant prtendit que la femme tait blesse la main. On se rendit la maison de la sorcire et l'on constata qu'elle tait effectivement blesse, comme l'enfant l'avait indiqu.

11 12

Aksakof. Animisme et Spiritisme, p. 125. Papus, Trait lmentaire de Magie pratique, p. 184 et suivantes. 13 Dassier, l'Humanit posthume, p. 64 et suivantes.

96

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Dans des circonstances peu prs semblables, une autre femme, Julianne Cox, fut blesse sa jambe fluidique par la jeune fille qu'elle obsdait, et lorsqu'on se transporta chez elle, ou put reconnatre que la plaie de la jambe charnelle s'adaptait exactement la lame du couteau qui avait atteint le double fluidique. Remarquons la dernire phrase de M. de Rochas: L'image de Mme Lux mettait des radiations avec des minima et des maxima. Or, comme ces radiations sont invisibles pour lil ordinaire, nous prenons acte qu'il est possible de photographier de la matire invisible. Ceci peut servir comprendre la photographie des esprits. ACTION DES MDICAMENTS DISTANCE Il nous est possible de mettre encore en vidence, par une autre srie de preuves, l'existence du prisprit chez l'homme. C'est en examinant les effets produits sur certains sujets hypnotiques, en approchant de leur corps des substances enfermes dans des flacons soigneusement bouchs. Les faits exposs par MM. Bourru et Burot(14) chappent toute explication scientifique, par la bonne raison que, ne connaissant pas le prisprit et ses proprits, il tait impossible aux savants de comprendre le genre d'action qui s'exerce dans ce cas. Grce aux expriences de M. de Rochas, en faisant intervenir le prisprit extrioris, il devient plus facile de s'expliquer ces phnomnes. Aprs avoir pris toutes les prcautions pour viter la simulation ou les suggestions, ces observateurs ont constat la ralit des faits suivants: La boule d'un thermomtre, tenue une distance de dix quinze centimtres du sujet endormi, produisait une sensation de douleur trs vive, des convulsions et une attraction du bras. Un cristal d'iodure de potassium dterminait des ternuements. L'opium a fait dormir. Un flacon de jaborandi amenait la salivation et la sueur. Les mmes expriences continues avec la valriane, la cantharide, l'apomorphine, l'ipcacuanha, l'mtique, la scammone, les alcools, ont donn des rsultats prcis et concordants. Chacun de ces mdicaments, plac simplement prs de la tte, et sans contact, produisait l'effet en rapport avec sa nature, c'est--dire une vritable action physiologique, comme si le sujet l'avait introduit dans son organisme. On a essay aussi l'action des poisons dilus dans l'eau et l'on a constat les mmes symptmes que si le patient les avait pris par les voies ordinaires. Le laurier-cerise a dtermin une crise d'extase chez une femme juive, qui crut voir la Vierge Marie. Le docteur Luys, d'abord fort sceptique, fut ensuite convaincu. Il rapporte que dix grammes de cognac contenus dans un tube scell la lampe et approch de la tte du sujet hypnotis, dterminent l'ivresse au bout de dix minutes. Dix grammes d'eau, toujours dans un tube scell, produisent, au bout de quelques minutes, la constriction de la gorge, la raideur du cou et les symptmes de l'hydrophobie. Quatre grammes d'essence de thym, enferms de la mme manire et prsents sur le devant du cou d'une femme hypnotise, bouleversent en elle la circulation, font saillir les yeux hors de l'orbite, gonflent le cou de la malade d'une manire effrayante, et dterminent, dans l'innervation circulatoire du cou, de la face et des muscles inspirateurs, un trouble croissant accompagn d'un bruit de cornage caractre sinistre qui effraye l'exprimentateur, et le force s'arrter, pour viter des accidents foudroyants(15). En prsence de manifestations tangibles si nettes, crit le docteur Luys, si prcises, dont j'ai t si frquemment tmoin, en prsence de ces cas si surprenants de retentissement des actions
14 15

Bourru et Burot. La Suggestion mentale et l'action distance des substances toxiques et mdicamenteuses, Paris, 1887. Elie Mric. Le Merveilleux et la Science.

97

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

distance sur l'innervation viscrale chez les sujets, chez lesquels je dterminai la nause, puis des vomissements, en leur prsentant un tube contenant de la poudre d'ipca, et des envies d'aller la garde-robe que j'ai vu survenir en leur plaant sur le cou un tube contenant vingt grammes d'huile de ricin, je n'hsite pas reconnatre que nous assistons l une srie de phnomnes tranges qui se dveloppent en dehors des lois naturelles, de leur volution normale, et qui droutent tout ce que nous croyons savoir sur l'action des corps. Mais ils existent, ils s'imposent l'observation, et tt ou tard ils serviront de point de dpart pour l'explication d'un grand nombre de phnomnes tranges de la vie nerveuse. "(16) Sans aucun doute, ces faits sont tranges, mais leur explication n'est pas impossible, maintenant que l'extriorisation du prisprit et du fluide nerveux est un phnomne dmontr. Dans une exprience de M. de Rochas, nous avons constat que l'eau accumule la sensibilit, et qu'en agissant sur cette eau, on transmet au corps des sensations; nous pouvons comprendre que d'autres liquides soient dans le mme cas, mais alors les sensations ressenties seront en rapport avec les proprits de ces liquides, et l'on pourra constater chez le sujet les mmes symptmes que s'ils avaient t ingrs naturellement. Dans les expriences prcdentes, les substances taient enfermes dans des flacons bouchs l'meri ou scells la lampe, mais le fluide prisprital pntre tous les corps, et le fluide nerveux un grand nombre; on n'a donc remarqu des phnomnes que lorsque le mdicament en exprience tait capable d'tre assimil, dans sa partie volatile, par la force nerveuse. CHAPITRE III PHOTOGRAPHIES ET MOULAGES DE FORMES D'ESPRIT DSINCARNS LA PHOTOGRAPHIE DES ESPRITS Nous avons vu que l'un des phnomnes qui dmontrent authentiquement l'existence de l'me durant la vie, est la photographie du double pendant sa sortie temporaire du corps. La grande loi de continuit qui rgit les phnomnes naturels devait amener les spirites se dire que, puisque l'me humaine - pendant son dgagement - est capable d'impressionner une plaque photographique, elle devait possder encore ce pouvoir aprs la mort. C'est effectivement ce que l'on est arriv constater, lorsque l'on a pu raliser les conditions ncessaires ces manifestations transcendantes. Ici, toutes les objections disparaissent. La preuve photographique a une valeur documentaire d'une importance extrme, parce qu'elle montre que la fameuse thorie de l'hallucination est notoirement inapplicable ces faits. La plaque sensible est un tmoin scientifique qui certifie que l'me survit la dsagrgation du corps qu'elle conserve une forme physique dans l'espace, et que la mort n'a pu amener sa destruction. Que deviennent toutes les dclamations ampoules sur le surnaturel et le merveilleux devant de semblables rsultats? Il faut avouer que les Esprits ont mis une singulire obstination contrecarrer leurs ngateurs. Non contents de se faire voir leurs parents ou amis, ils sont apparus sur des photographies, et il a bien fallu reconnatre que, cette fois, le phnomne tait vraiment objectif, puisque la plaque collodionne en conservait la trace indlbile. Rsumons sommairement, d'aprs Russel Wallace, l'minent naturaliste, les faits bien constats(1). On se moque frquemment de ce qu'on appelle les photographies spirites, parce qu'on peut facilement en imiter quelque-unes. Mais un peu de rflexion montrera que cette facilit mme
16 1

Dr Luys. Phnomnes produits par l'action des mdicaments distance. Alfred Russel Wallace, les Miracles et le moderne Spiritualisme, p. 255 et suivantes.

98

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

permet galement de se mettre en garde contre l'imposture, puisque les moyens d'imitation sont si bien connus. Dans tous les cas, on admettra qu'un photographe expriment qui fournit les plaques et surveille les oprations, ou les fait lui-mme, ne peut tre tromp ce point. D'ailleurs, un moyen trs simple de constater si la figure qui apparat est bien celle d'un Esprit dsincarn, c'est de voir si elle est reconnue par la personne qui pose ou par les membres de sa famille; si oui, le phnomne est rel. C'est le cas de Wallace, qui le raconte comme il suit: Le 14 mars 1874, je suis all chez M. Hidson, ayant t invit le faire pour la premire et la seule fois, accompagn par Mme Guppy comme mdium. Je m'attendais ce que, si j'obtenais quelque portrait spirite, ce serait celui de mon frre an au nom duquel des messages avaient t frquemment reus par l'entremise de Mme Guppy; avant d'aller chez Hidson, j'eus une sance avec Mme Guppy, et j'eus une communication par coups frapps me faisant connatre que ma mre apparatrait sur la plaque, si elle le pouvait. Je posai trois fois, choisissant toujours ma propre position. Chaque fois sur l'preuve ngative, une seconde figure apparut conjointement avec la mienne. La premire reprsentait une personne mle tenant une courte pe; la seconde, une personne en pied, se tenant apparemment mon ct et un peu derrire moi, regardant en bas vers moi et tenant un bouquet de fleurs. la troisime sance, aprs m'tre plac et aprs que la plaque prpare fut mise dans la chambre noire, je demandai que l'apparition vint prs de moi, et la troisime plaque montre une figure de femme se tenant tout contre moi et devant moi, de telle sorte que la draperie dont elle est vtue couvre toute la partie infrieure de mon corps. J'ai vu toutes les plaques dveloppes, et, dans chacun des cas, la figure de dveloppement se montra au moment o le liquide de dveloppement fut tendu, tandis que mon portrait ne devint visible que peut-tre vingt secondes plus tard. Je ne reconnus aucune de ces figures sur les ngatifs, mais au moment o j'obtins les preuves, le premier coup dil me montra que la troisime plaque contenait un portrait incontestable de ma mre, et ressemblant quant aux traits et l'expression; ce n'tait pas une ressemblance comme celle existant dans un portrait pris pendant la vie, mais une ressemblance quelque peu idalis, pourtant toujours pour moi une ressemblance laquelle je ne pouvais me mprendre. La seconde photographie est beaucoup moins distincte; les yeux regardent vers le bas; le visage a une expression diffrente de celle de la troisime, de telle faon que je conclus d'abord que c'tait l une personne diffrente. Ayant envoy les deux portraits de femme ma sur, elle fut d'avis que le second ressemblait beaucoup plus ma mre que le troisime, et qu'en fait il prsentait une bonne ressemblance, bien qu'indistincte, tandis que le troisime avait quelque ressemblance avec elle comme expression, mais avec quelque chose d'inexact la bouche et au menton. Il fut constat que cela tait d, en partie, ce que la photographie eut t lave, elle se trouva toute recouverte de taches blanchtres, mais meilleure comme ressemblance avec ma mre. Je n'avais pas encore constat la ressemblance du second portrait quand, l'ayant examin quelques semaines plus tard avec un verre grossissant, j'aperus tout de suite un trait spcial remarquable du visage naturel de ma mre, savoir: la lvre et la mchoire infrieures extraordinairement saillantes. Les deux spectres portent un bouquet de fleurs exactement pareil; il est digne de remarque que, tandis que je posais pour le second groupe, le mdium ait dit: Je vois quelqu'un, et il y a des fleurs. Ce portrait fut reconnu aussi par le frre de R. Wallace(2), qui n'est pas spirite.
2

Russel Wallace, les Miracles et le moderne Spiritualisme, p. 268 et suivantes.

99

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Si un mdium dclare qu'il voit un Esprit, alors que les autres assistants ne voient rien, que cet Esprit est tel endroit, qu'il a une figure, des vtements dont le voyant fournit la description, et qu'ensuite la plaque photographique confirme en tout point cette description, on ne pourra nier que l'Esprit existe, positivement, la place indique. Voici plusieurs exemples de ces remarquables manifestations. L'auteur de ces expriences est M. Beattie, de Clifton, dont l'diteur du British Journal of Photography parle en ces termes: Quiconque connat M. Beattie le considre comme un photographe attentif et habile, l'un des derniers hommes du monde pouvant tre tromps, du moins dans tout ce qui concerne et se rapporte la photographie; il est incapable de tromper les autres. M. Beattie a t aid dans ses recherches par le Dr Thomson, docteur-mdecin Edimbourg, qui a fait de la photographie en amateur pendant vingt-cinq annes. Ces observateurs ont expriment dans l'atelier d'un ami non spiritualiste (mais qui devint un mdium au cours des expriences); ils usrent des services, comme mdium, d'un ngociant avec lequel ils taient trs lis. L'ensemble du travail photographique a t fait par MM. Beattie et Thomson, les deux autres personnes restant assises une petite table. Les preuves furent prises par sries de trois, quelques secondes l'une de l'autre, et plusieurs de ces sries furent prises dans chaque sance... Il y a deux autres preuves prises, comme toutes les prcdentes, en 1872, et dont le mdium dcrivit toutes les phases pendant l'exposition de la plaque. La premire apparition, dit-il, tait un pais brouillard blanc; l'preuve sortit tout ombre de blanc, sans trace d'aucun des modles. L'autre photographie fut dcrite l'avance, comme devant tre un brouillard nuageux, avec une personne au milieu: on ne voit, dans l'preuve, qu'une figure humaine blanche au milieu d'une surface presque uniformment nuageuse. Durant les expriences faites en 1873, le mdium, dans chaque cas, dcrivit minutieusement et correctement les apparences qui devaient se montrer ensuite sur la plaque. Dans l'une de celles-ci, il y a une toile lumineuse qui rayonne, de grande dimension, portant au centre un visage humain assez visible. Elle est la dernire des trois sur laquelle une image s'est manifeste, et le tout avait t soigneusement annonc par le mdium. Dans une autre srie de trois, le mdium dcrivit tout d'abord ce qui suit: Une lumire derrire lui, venant du parquet; ensuite: une lumire montant sur le bras d'une autre personne, et provenant ou semblant provenir de la jambe; pour la troisime: la mme lumire existait, mais avec une colonne montant sur la table, elle tait chaude, jusqu' ses mains. Alors il s'cria soudain: Quelle brillante lumire, en haut, l! Ne pouvez-vous la voir? Il fit un geste indicateur avec la main. Toutes ces paroles dcrivaient trs fidlement ce que furent les trois preuves, et dans la dernire on apercevait la main du mdium montrant une tache blanche qui apparaissait au-dessus de sa tte. Mentionnons encore une photographie isole et trs saisissante. Pendant la pose, l'un des mdiums dit qu'il voyait, sur l'arrire-plan, une figure noire; l'autre mdium apercevait une figure brillante ct de la noire. Dans la photographie ces deux figures apparaissent, la brillante trs faiblement, la noire beaucoup plus distinctement; cette dernire est de dimension gante, avec une figure massive, aux traits grossiers, et une longue chevelure. Ces expriences n'ont pu tre faites sans peine et sans persvrance. Parfois vingt preuves conscutives ne prsentaient rien d'anormal. Il en a t pris plus de cent, et plus de la moiti ont constitu un chec complet. Mais les succs obtenus valent bien la peine qu'on s'est donne. Ils 100

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

dmontrent avec certitude: 1 l'existence objective des Esprits; 2 la facult, chez certains tres, appels mdiums, de voir ces formes invisibles pour tout le monde. La preuve photographique de la vue mdianimique tant de la plus haute importance, nous citerons le fait suivant, emprunt l'ouvrage de M. Aksakof: Animisme et Spititisme, page 67 et suivantes. Voici une lettre de M. Bromson Murray(3) publie dans le Banner of Light du 25 janvier 1873: MONSIEUR LE DIRECTEUR, Dans les derniers jours du mois de septembre dernier, M. W. H. Mumler, de votre ville (Boston) 170, West Springfield street, se trouvant dans un tat de transe, au cours duquel elle donnait des conseils mdicaux l'un de ses malades, s'interrompit pour me dire que, lorsque M. Mumler ferait ma photographie, sur la mme plaque il apparatrait ct de mon portrait l'image d'une femme dsirant ardemment annoncer sa survivance son mari, et vainement elle avait cherch jusqu' prsent une occasion de se rapprocher de lui; elle croyait y arriver par mon intermdiaire. M. Mumler ajouta: Au moyen d'une loupe, on pourra distinguer sur cette plaque les lettres: R. Bonner. Je lui demandai en vain si ces lettres ne signifiaient pas Robert Bonner. Au moment o je me prparais poser pour avoir ma photographie, je tombai en transe, ce qui ne m'tait jamais arriv; Mumler ne russit pas, malgr tous ses efforts, me mettre dans la position voulue. Il lui fut impossible de me faire rester droit et de m'appuyer la tte contre le support. Mon portrait fut par consquent pris dans la situation que l'preuve indique, et, ct, apparut la figure de femme avec l'ancre et les lettres composes de boutons de fleurs, ainsi que cela m'avait t prdit. Malheureusement je ne connaissais personne du nom de Bonner, personne qui pt reconnatre l'identit de la figure photographie. De retour dans la ville, je racontai plusieurs personnes ce qui tait arriv; l'une me dit avoir rcemment rencontr un M. Bonner, de Gorgie; elle dsirait lui faire voir la photographie. Quinze jours plus tard, elle me fit prier de passer chez elle. Quelques instants aprs, un visiteur entra: c'tait un M. Robert Bonner. Il me dit que la photographie tait celle de sa femme, qu'il avait vue chez la dame en question, et trouvait la ressemblance parfaite. Personne ici ne conteste d'ailleurs la ressemblance que cette photographie prsente avec un portrait de Mme Bonner fait deux ans avant sa mort (4). M. Bonner obtint encore la photographie de sa femme dcde, dans une pose dsigne l'avance, par un mdium de New-York qui ne la connaissait pas, non plus que le photographe qui tait Boston. Le journal le Mdium, de 1872, signale aussi une photographie d'Esprit obtenue en mme temps que le mdium le dclarait: Au moment o la plaque allait tre dcouverte, Mme Connant (le mdium) se tourna vers la droite en s'criant: Oh! voil ma petite Wash-Ti! (une petite fille indienne qui se manifestait trs souvent par son entremise), et elle tendit vers elle sa main gauche, comme pour lui prendre la main. On voit sur la photographie la figure parfaitement reconnaissable de la petite Indienne, avec
C'est un spiritualiste de New-York, bien connu, qui n'appartient pas la catgorie des personnes croyant aveuglment tout ce que l'on dit tre des phnomnes mdianimiques; il a fait partie de plusieurs commissions qui ont dmasqu les impostures des soi-disant mdiums.(Note de M. Aksakof.) 4 Voir la fin du livre d'Aksakof les portraits fluidiques de l'esprit de cette dame, dans diffrentes poses, et son portrait pendant la vie.
3

101

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

les doigts de la main droite dans la main de Mme Connant. Ici, nous avons donc la photographie d'une figure astrale, signale et reconnue par le sujet sensitif au moment de l'exposition. C'est une autre confirmation des expriences de M. Beattie. Nous pourrions multiplier le nombre des citations semblables, mais l'exigut de notre cadre nous oblige renvoyer le lecteur aux ouvrages cits de l'minent naturaliste et du savant russe. Nous avons reproduit dans un travail prcdent(5) la photographie d'un Esprit obtenue en pleine obscurit par M. Aksakof, assist du mdium Eglinton; nous verrons tout l'heure le grand physicien anglais William Crookes prendre, lui aussi, une srie de photographies d'une forme matrialise. Examinons un autre aspect du phnomne. EMPREINTES ET MOULAGES DE FORMES MATRIALISES Les cas d'apparitions de doubles de personnes vivantes ou d'Esprits se manifestant aprs leur mort terrestre, rapports et contrls par la Socit de Recherches Psychiques, sont des manifestations isoles, relles mais relativement assez rares, et se produisant dans des circonstances si exceptionnelles, qu'il tait difficile d'en faire une autre analyse que celle rsultant du rcit vridique de l'vnement. Les spirites, qui sont depuis longtemps familiariss avec ces phnomnes, ont fait une tude minutieuse de tous les genres possibles de communication des Esprits avec nous. Parmi les plus remarquables, on peut citer les empreintes diverses, laisses dans des substances molles ou friables par les tres, de l'espace, pendant les sances o on les voquait. Rsumons en quelques mots ces expriences si probantes, sur lesquelles nous reviendrons dans le chapitre suivant. Les sceptiques prtendent qu'on ne peut tre certain de n'avoir pas t hallucin, en constatant la prsence d'une apparition, que si la forme laisse une trace de son passage qui subsiste aprs la disparition de l'image. Les faits suivants rpondent ce desideratum. Zollner, l'minent astronome allemand, obtint, sur des feuilles de papier noircies et places entre des ardoises poses sur ses genoux, deux empreintes, l'une d'un pied droit, l'autre d'un pied gauche, sans que le mdium et touch aux ardoises. Dans une autre circonstance, le papier noirci fut plac sur une planchette; une empreinte de pied s'y imprima elle avait quatre centimtres de moins que celui de Slade(6). Dans un vase rempli de fleur de farine, l'impression d'une main fut trouve, avec toutes les sinuosits de l'piderme distinctement visibles. Nous avons fait remarquer que toujours les apparitions ressemblent trait pour trait aux personnes dont elles sont le ddoublement; nous ferons observer que les Esprits qui se matrialisent ont momentanment un corps physique identique un corps matriel ordinaire, car les empreintes qu'ils laissent offrent une similitude parfaite avec celles que produiraient les mmes parties d'un corps vivants. Le professeur Chiaa, de Naples, avec l'aide d' Eusapia Paladino, eut l'ide de se munir de l'argile de sculpteurs, et l'Esprit imprima son visage sur cette matire plastique. En coulant du pltre
5

Le Phnomne spirite. Voir pour ces expriences et celles rapportes aux deux paragraphes suivants, le chapitre intitul: Spiritisme transcendantal. 6 Slade tait le mdium; c'est lui qui prta plus tard son concours au Dr Gibier. Voir Le Spiritisme ou Fakirisme occidental, o ces expriences sont relates.

102

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

dans l'empreinte ainsi obtenue, il fut en possession d'une belle tte d'homme, l'expression mlancolique .(7) En Amrique, des rsultats du mme ordre furent constats, et mme on dcouvrit un moyen nouveau d'obtenir des reproductions fidles des apparitions. En faisant fondre de la paraffine dans de l'eau chaude, elle monte la surface. On prie l'Esprit d'y tremper, plusieurs reprises, la partie du corps qu'on dsire conserver, et en se dmatrialisant, lorsque cette enveloppe est sche, l'apparition laisse un moule parfait. Il n'y a plus qu' couler du pltre l'intrieur pour avoir un souvenir durable de l'Esprit dsincarn. Donnons ici le rcit d'une de ces sances. Nous le reproduisons d'aprs M. Aksakof, le savant russe bien connu(8). Pour complter les expriences de M. Reimers, j'y joindrai le Procs-verbal d'une sance qui eut lieu Manchester le 17 avril 1876, et dont rendit compte the Spiritualist du 12 mai suivant; une traduction allemande en a paru dans Psychische Studien, 1877, pp. 550-553. Parmi les cinq tmoins MM. Marthze, Oxley et Reimers me sont personnellement connus comme les plus dignes de crance: Nous soussigns, certifions par la prsente les faits suivants qui se produisirent en notre prsence dans l'habitation de M. Reimers, le 17 avril 1875. Nous pesmes soigneusement trois quarts de livre de paraffine, la mimes dans une cuvette et y versmes de l'eau bouillante, ce qui la fondit bientt. Si une main est plonge plusieurs fois dans ce liquide, le dpt de paraffine refroidi forme un moule parfait. Ce vase, ainsi qu'un autre renfermant de l'eau froide, fut plac dans un coin de la chambre. Deux rideaux de six pieds de haut et de quatre de large, suspendus des tringles, formaient un cabinet carr ayant chaque extrmit des ouvertures de quinze pouces de largeur; le mur tant spar de la maison suivante, et le cabinet tant presque rempli par les meubles, l'ide de trappe ne pouvait tre mise, le plancher aussi tait couvert de vases, chaises etc. Une dame de nos amies, doue de ce mystrieux pouvoir appel mdiumnit, fut enveloppe dans un filet couvrant la tte, les bras, les mains et le ruban passant dans les coulisses fut serr aussi fort que possible, ensuite nou; on insra en outre un morceau de papier qui serait tomb si le nud et t dfait. Tous les tmoins furent d'accord qu'il tait impossible au mdium seul de se dlivrer sans se trahir. En cet tat, elle fut conduite dans le coin du cabinet qui tait, part la chaise, vases et bibliothque, parfaitement vide. Il n'y avait rien de visible prs de ces objets que nous examinmes la pleine lumire du gaz. La chambre fut ferme. Nous baissmes le gaz, mais il tait encore possible de distinguer quelque chose dans la chambre, et nous nous assmes une distance de quatre six pieds du rideau. Aprs quelque temps pass chanter ou faire de la musique, une figure appart l'ouverture de face et se mt jusqu' l'autre. Sa belle et brillante couronne, sa coiffe blanche, et autour du cou son ruban noir auquel pendait une croix d'or, furent vus, distinctement, galement par tous les assistants. Bientt une autre figure fminine apparut aussi avec une couronne visible se montrant en mme temps que la premire, et s'levant au dessus du cabinet vers le plafond, elle salua gracieusement tous les assistants. Une trs forte voix d'homme sortant du coin annona leur essai de faire des moules. Alors la premire figure apparut de nouveau l'ouverture, faisant signe M. Marthze d'approcher pour lui serrer la main, elle prit l'anneau de son doigt, et M. Marthze vit en mme temps le mdium dans le coin oppos, envelopp du filet. La figure, toutefois, s'vanouit rapidement dans la direction du mdium.
7

Revue Spirite, 1887, p. 427. Voir aussi les expriences du Dr Vizani-Scozzi avec Eusapia Paladino, Revue scientifique et morale du spiritisme, septembre et octobre 1898. 8 Voir Animisme et Spiritisme, du savant russe, o sont consignes un grand nombre d'observation rigoureuses.

103

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

M. Marthze s'tant rassis, la voix du cabinet demanda quelle main nous dsirions, et peu aprs M. Marthze fut de nouveau mand l'ouverture pour recevoir le moule d'une main gauche; en l'inspectant, on dcouvrit la bague l'un des doigts du moule. M. Reimers fut alors appel et reut de la mme manire la main droite destine ses savants amis de Leipzig, d'aprs le vu qui en avait t expressment formul. Ensuite, on entendit tousser le mdium; sa toux avait t supprime tout le temps (plus d'une heure), cela avait donn lieu des craintes d'insuccs, tellement au dbut les accs avaient t violents. Quand elle sortit du cabinet, nous examinmes les nuds, et... et nous trouvmes le tout dans le mme tat qu'antrieurement. Nous enlevmes toute la paraffine restant dans le vase, et, la pesant conjointement avec les deux moules obtenus, nous trouvmes un peu plus de trois quarts de livre, ce petit excdent tant d l'eau adhrente la paraffine, comme cela fut constat en la secouant bas. La proportion d'eau des moules rendait parfaitement compte du reste; ceci termina nos expriences . Les mains obtenues diffrent considrablement sous tous les rapports de celles du mdium, mais toutes montrent les petites marques (fort bien rvles par des verres grossissants) d'une petite main, de la mme individualit qui nous a plus d'une fois donn des moules dans les mmes conditions exprimentales. Ont sign: MM. J. N. Tiedman Marthze, Palmeirai square, Brington; Christian Reimers, 2, Ducie avenue, Oxford road, Manchester; William Oxley, 65, Burwen road, Manchester; Thomas Gaskell, 69, Oldham road, Manchester; Henry Marsh, Birch cottage, Fairy lane, Bury new-road, Manchester. On remarquera que toutes les prcautions sont prises par les exprimentateurs spirites pour se mettre l'abri d'une cause d'erreur quelconque, provenant de leur fait ou de celui du mdium. Ces expriences ou d'autres analogues, frquemment rptes, ont permis d'avoir des centaines de moulages reproduisant des parties diverses des matrialisations d'Esprits de tout ge et de tout sexe. Dans toutes les expriences, ce sont bien des membres semblables ceux qu'on obtiendrait par la mme opration, pratique sur des vivants. M. de Bodisco, chambellan du czar, a publi(9) de curieuses expriences de matrialisations faites avec un mdium, Mlle K. Je n'hsite pas, dit-il dclarer que le corps astral (ou psychique) est le plus important de tous les corps dans la nature, malgr la rsistance des Sciences exprimentales l'ignorer. ce corps
9

L'initiation de fvrier 1883. Voir aussi son ouvrage: Traits de lumire.

104

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

est gouvern par des lois dont l'tude portera la lumire dans bien des curs, cherchant tre consols par une preuve relle de la vie future. Ce corps constitue la seule partie du corps humain qui soit imprissable, c'est le zoo-ther, o matire primordiale, ou force vitale. Quatre photographies ont t prises par M. de Bodisco; elles montrent les divers tats de matrialisations, depuis l'apparition astrale ou psychique entourant le corps du mdium, jusqu' la condensation d'une forme dont on ne voit que la tte, le reste du corps semblant drap dans une sorte de gaze. ct de la forme, on aperoit le corps du mdium en lthargie sur le fauteuil. HISTOIRE DE KATIE KING. Les phnomnes de matrialisation sont les plus hautes et les plus irrfragables dmonstrations de l'immortalit. Voir un tre dfunt apparatre devant des assistants avec une forme corporelle, l'entendre causer, le voir marcher, crire puis disparatre, soit instantanment, soit par degrs sous les yeux des observateurs, c'est certainement le plus captivant et le plus trange des spectacles. Pour un incrdule ceci dpasse les bornes de la vraisemblance, et il ne faut pas moins que des preuves physiques irrfutables pour que le phnomne ne soit pas mis sur le compte de la fraude ou de l'hallucination. Fort heureusement, il existe un bon nombre d'observations relates par des hommes impartiaux et possdant la froideur et la comptence ncessaires pour donner ces phnomnes l'appui de leur autorit. M. Aksakof a fait en compagnie du mdium Eglinton, une srie d'expriences dans lesquelles les plus minutieuses prcautions furent prises, ce qui lui permit d'arriver des rsultats tout fait inattaquables au point de vue scientifique. Le grand nombre de matires que nous avons traiter nous oblige, bien regret, renvoyer le lecteur aux ouvrages originaux o ces cas sont longuement exposs. On consultera avec fruit Animisme et Spiritisme d'Aksakof; Essai de Spiritisme scientifique de Metzger; Aprs la mort de Lon Denis et le Psychisme exprimental d'Erny. Ici, nous dsirons donner quelques renseignements peu connus sur la clbre Katie King dont l'existence a t mise hors de doute par les travaux, dsormais classiques, de William Crookes, consigns dans son livre: Recherches exprimentales sur le Spiritisme. Nous nous servirons des tudes publies dans la Revue Spirite(10) par Mme de Laversay, en abrgeant le plus possible cette intressante traduction de l'ouvrage d'Epes Sergent, paru Boston en 1875. Beaucoup de personnes, peu au courant de la littrature spirite, s'imaginent que l'esprit de Katie King ne fut examin que par William Crookes; nous allons voir qu'il existe un trs grand nombre d'attestations relatives son existence, manant de tmoins bien connus dans le monde littraire et scientifique. Lorsque l'illustre chimiste et vrifier la mdiumnit de miss Cook, il y avait dj longtemps que Katie se matrialisait. Les grands mdiums, qui sont si rares, ne se manifestent pas d'emble. Il faut un certain temps pour arriver produire des phnomnes physiques. D'un ct le mdium a besoin d'entranement, et de l'autre, l'Esprit qui dirige les manifestations est oblig de s'exercer longuement pour manipuler les fluides subtils avec la prcision ncessaire. Miss Cook, en 1872, avait seize ans. Depuis sa plus tendre enfance elle voyait des Esprits et entendait des voix; mais comme elle tait seule constater ces faits, ses parents n'avaient aucune
10

Revue Spirite: Histoire de Katie King, par Mme de Laversay, mars, avril, mai, juin, juillet, aot, septembre, octobre 1897.

105

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

confiance dans ses rcits. Aprs avoir assist des sances spirites, on apprit que la jeune fille tait mdium et qu'elle obtiendrait les plus belles manifestations. M. et Mme Cook s'y opposrent d'abord. Cependant, aprs avoir t hants par les Esprits, ils se dcidrent cder au dsir des acteurs invisibles, et c'est alors qu'eurent lieu des phnomnes tout fait probants. Le 21 avril 1872, dit M. Harrison dans le journal le Spiritualiste, un incident curieux se produisit. Tout coup on entendit frapper sur les vitres, on ouvrit la fentre et les volets sans rien dcouvrir. La voix d'un Esprit se fit alors entendre, s'criant: Monsieur Cook, il faut dbarrasser la gouttire, si nous ne voulez pas que les fondations de votre maison soient attaques. La gouttire est engorge. Fort tonn, il fit un examen immdiat. C'tait vrai! il avait plu et la cour de la maison tait remplie d'eau qui avait dbord. Personne n'tait instruit de cet accident avant que l'esprit ne l'et annonc de cette faon remarquable. En suivant la marche de la mdiumnit de miss Cook on assiste au dveloppement de la srie des phnomnes qui se produisent successivement, en devenant chaque jour plus puissants, pour aboutir la matrialisation de Katie. Voici la premire sance o elle se montre. Jusqu'alors, les sances avaient eu lieu dans l'obscurit. M. Harrison voulut remdier cet tat de choses, et fit plusieurs essais chez M. Cook avec des lumires diffrentes. Il obtint une lumire phosphorescente au moyen d'une bouteille chauffe, revtue intrieurement d'une couche de phosphore, mlange avec l'huile de clous de girofle. Grce ce luminaire, on pouvait voir ce qui se passait pendant la sance obscure. Le 22 mai 1872, Mme Cook, les enfants, la tante et la domestique se runirent et l'Esprit de Katie King se matrialisa partiellement. Miss Cook ne dormait pas ainsi que cela rsulte de la lettre qu'elle adressa M. Harrison le lendemain. Voici ce rcit: Dans l'aprs-midi, hier, Katie King nous dit qu'elle essaierait de produire quelques phnomnes, si toutefois nous consentions faire un cabinet noir l'aide de rideaux. Elle ajouta qu'il fallait lui donner une bouteille d'huile phosphorescente, parce qu'elle ne pouvait prendre le phosphore ncessaire sur moi, cause du peu de dveloppement de ma mdiumnit; elle dsirait clairer sa figure pour se rendre visible. Enchante de l'ide, je fis les prparatifs ncessaires; tout fut prt huit heures et demie, hier soir; ma mre, ma tante, les enfants et la bonne prirent place dehors, sur les marches de l'escalier. On me laissa toute seule dans la salle manger (je n'tais pas fire, car j'tais trs effraye). Katie vint se montrer l'ouverture du rideau; ses lvres s'agitrent et enfin elle put parler. Elle causa avec maman pendant quelques minutes; tout le monde a pu voir le mouvement de ses lvres. Comme je ne la voyais pas bien de ma place, je lui demandai de se tourner vers moi. L'Esprit me rpondit: Certainement je veux bien. Alors je vis que le haut de son corps, seulement, tait form jusqu'au buste, le reste de l'apparition tait comme un nuage, vaguement lumineux. L'Esprit Katie commena aprs quelques instants d'attente, par apporter quelques feuilles fraches de lierre; il n'y en avait pas de pareilles dans notre jardin. Puis on vit paratre, hors du rideau, un bras et une main tenant la bouteille de sa figure et nous l'apermes tous, distinctement. Elle resta deux minutes, puis elle disparut. La figure tait ovale, le nez aquilin, les yeux vifs et la bouche fort jolie. Katie dit maman de bien la regarder, car elle savait qu'elle avait un air lugubre. Pour ma part, j'tais trs impressionne lorsque l'esprit s'approcha de moi; j'tais trop mue pour parler, ou mme faire un geste. La dernire fois qu'elle se montra au rideau, elle resta cinq bonnes minutes et chargea maman de vous demander de venir ici un jour de cette semaine... Katie King termina la

106

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

sance en appelant la bndiction de Dieu sur nous. Elle tmoigna sa joie d'avoir pu se montrer nos yeux. M. Harrison se rendit l'invitation de Katie le 25 avril; la seconde sance de matrialisation eut lieu devant lui. Il prit des notes intressantes qu'il publia dans son journal (The Spiritualist); en voici des extraits: TMOIGNAGE DE M. HARRISON. - Une sance eut lieu le 25 avril, chez M. Cook, en ma prsence. Le mdium miss Cook tait assise dans un cabinet obscur. On entendait gratter, de temps en temps; l'esprit Katie tenait un tissu lger qu'elle avait fabriqu, avec lequel elle s'efforait de rcolter, autour du mdium, les fluides ncessaires pour se matrialiser compltement. Elle frottait donc le mdium avec le tissu qu'elle tenait. La conversation suivante voix basse eut lieu entre le mdium et l'esprit. Miss Cook. - Allez-vous en, Katie, je n'aime pas tre frictionne ainsi. Katie. - Ne soyez pas sotte, tez ce que vous avez sur la tte et regardez-moi. (Elle frictionnait toujours). Miss Cook. - Je ne veux pas. Laissez-moi, Katie. Je ne vous aime pas, vous me faites peur. Katie. - Que vous tes sotte. (Elle frictionnait tout le temps). Miss Cook. - Je ne veux pas me prter ces manifestations je ne les aime pas, laissez-moi tranquille. Katie. - Vous n'tes que mon mdium, et un mdium est une simple machine dont les Esprits se servent. Miss Cook. - En bien! Si je ne suis qu'une machine, je n'aime pas tre effraye de la sorte. Allezvous-en. Katie. - Ne soyez pas tourdie. On voit par cette conversation que l'apparition n'est pas le double du mdium, puisque la volont consciente de la jeune fille est en opposition absolue avec celle du fantme qui est devant elle. Mme d'Esprance, autre mdium clbre(11), rsolut de ne plus tomber en transe pendant les manifestations et elle y a russit, ce qui montre l'indpendance de son individualit psychique pendant les manifestations. M. Harrison put voir le phnomne se dvelopper des sances ultrieures, il en donne le tmoignage suivant: La figure de Katie nous apparut, toute sa tte enveloppe de blanc, afin, dit-elle, d'empcher le fluide de se disperser trop vite. Elle nous dclara que sa figure seulement tait matrialise; tout le monde put voir ses traits distinctement. On remarqua que ses yeux taient ferms. Elle se montrait pendant une demi-minute puis disparaissait. Aprs, elle me dit: Willie, regardez-moi sourire, regardez-moi parler; alors elle s'cria: Cook, augmentez la lumire. On s'empressa de lui obir, et chacun put voir la figure de Katie King, brillamment claire; elle avait une figure jeune, jolie, heureuse, des yeux vifs quelque peu malicieux. Son visage n'tait plus mat et indtermin, comme lors de sa premire apparition, le 22 avril, parce que, disait Katie: je sais mieux comment il faut faire. Lorsqu'on vit apparatre la figure de Katie, en pleine lumire, ses
11

Mme d'Esprance. Au Pays de l'Ombre.

107

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

joues semblaient colores naturellement; tous les assistants s'crirent: Nous vous voyons parfaitement prsent. Katie tmoigna sa joie, en avanant son bras hors du rideau et en frappant contre le mur avec un ventail qu'elle avait trouv sa porte. Les sances continurent avec succs. Les forces de Katie King s'augmentrent de plus en plus, mais pendant longtemps elle ne permit qu'une faible lumire pendant qu'elle se matrialisait. Sa tte tait toujours entoure de voiles blancs, parce qu'elle ne la formait pas d'une manire complte afin d'user moins de fluide et de ne pas fatiguer le mdium. Aprs un bon nombre de sances, Katie russit montrer, en pleine lumire, sa figure dcouverte, ses bras et ses mains. cette poque, miss Cook tait presque toujours veille pendant la prsence de l'Esprit; mais quelquefois, quand le temps tait mauvais, ou que d'autres conditions taient dfavorables, miss Cook s'endormait sous l'influence spirite, ce qui augmentait le pouvoir, et empchait l'activit mentale du mdium de troubler l'action des forces magntiques. Dans la suite, Katie ne parut plus sans que le mdium fut entranc. Quelques sances eurent lieu pour obtenir l'apparition d'autres Esprits; mais on dut faire ces sances avec trs peu de lumire et elles furent moins parfaites que celles o Katie se montrait; cependant on constata l'apparition de figures connues dont l'authenticit fut bien prouve. Nous verrons tout l'heure le tmoignage de Mme Florence Marryat, l'crivain bien connue. Dans une sance qui eut lieu le 20 janvier 1873, Hackney, sa figure se transforma, et de blanche elle devint noire, en quelques secondes; cela eut lieu plusieurs fois de suite pour montrer que ses mains n'taient pas mues mcaniquement, elle fit une couture au rideau qui s'tait dchir. Dans une autre sance, le 12 mars et au mme endroit, les mains de miss Cook furent attaches avec des liens sur lesquels on apposait des cachets de cire. Katie King se montra alors, une certaine distance, en avant du rideau, les mains compltement libres. On le voit, ce n'est qu' la suite de longues expriences, trs imparfaites d'abord, et se compltant successivement, que l'esprit de Katie King acquit le dveloppement qui lui permit de se manifester librement, en pleine lumire, sous une forme humaine, en dehors et en avant du cabinet noir, devant un cercle de spectateurs merveills. partir de ce moment, des contrles trs svres furent organiss et c'est aprs avoir tudi avec toute la rigueur possible que M. Benjamin Coleman, le docteur Gully, le docteur Sexton, proclamrent la ralit de ces manifestations transcendantes. Plusieurs photographies de Katie King furent prises la lumire du magnsium: elle tait compltement matrialise, debout, dans la salle, dans des conditions de contrle trs svres. Ds les dbuts de la mdiumnit de miss Cook, M. Ch. Blackburn, de Manchester, avec une sage libralit, lui fit une donation importante qui assura sont existence; il agit ainsi pour l'avancement de la science. Toutes les sances de miss Cook furent donnes gratuitement. PREMIRES PHOTOGRAPHIES DE KATIE KING. Au printemps de 1873, plusieurs sances avaient eu lieu dans le but d'obtenir des photographies de Katie King. Le 7 mai, quatre photographies furent prises avec succs; l'une d'elles a t reproduite par la gravure. M. Harrison nous dit que, dans la photographie, les traits sont plus fins et plus beaux et qu'il y a une expression de dignit dans la physionomie quasi-thre, que rend mal la reproduction de la gravure qui a t dite.

108

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Les expriences photographiques sont bien dcrites dans le procs-verbal ci-dessous, qui a t dress aprs une sance et sign des noms suivants: Amlia Corner, Caroline Corner, M. Luxmore, G. Tapp et W. Harrison. Voici les prcautions qui avaient t prises au commencement de la sance. Mme Corner et sa fille avaient accompagn miss Cook dans sa chambre o elles l'avaient prie de se dshabiller, pour bien examiner ses vtements. On lui fit mettre un grand manteau en drap gris, en place de sa robe qu'elle avait retire, Puis elle fut conduite la salle des sances; ses poignets furent attachs solidement avec du ruban en fil. Les nuds furent examins par l'assistance, et des cachets furent poss sur les bouts du ruban. Le cabinet fut examin dans tous les sens puis miss Cook s'y assit. Le ruban qui la liait fut pass dans un anneau fix au parquet, puis sous le chle, et le bout fut attach une chaise place en dehors du cabinet; de cette faon, si le mdium et boug, on et pu s'en apercevoir de suite. La sance commena six heures du soir et dura deux heures environ, avec un intervalle d'une demi-heure. Le mdium s'endormit aussitt qu'il fut install dans le cabinet et quelques instants aprs Katie parut et s'avana dans la chambre. Mme Cook assistait aussi la sance avec ses deux jeunes enfants, qui s'amusaient beaucoup causer avec l'Esprit. Katie tait vtue de blanc; ce soir-l sa robe tait dcollete et ses manches fort courtes, de sorte qu'on pouvait admirer son cou merveilleux et ses beaux bras. Sa coiffure mme, qui lui serrait toujours la tte, tait lgrement repousse et laissait voir ses cheveux chtains. Ses yeux taient grands et brillants, de couleur grise ou bleu fonc. Elle avait le teint clair et rose, ses lvres taient colores, elle paraissait trs vivante. Voyant notre plaisir la contempler ainsi devant nous, Katie redoubla ses efforts pour nous permettre d'avoir une bonne sance. Puis, quand elle cessa de poser devant l'appareil, elle se promena, causant avec tout le monde, critiquant les assistants, le photographe et ses arrangements, tout son aise. Peu peu, elle s'avana plus prs de nous, s'enhardissant davantage. Katie s'appuya sur l'paule de M. Luxmore pendant qu'on la photographiait; elle tint mme la lampe une fois pour mieux clairer son visage. Elle permit M. Luxmore et Mme Corner de passer leurs mains sur sa robe pour s'assurer qu'elle ne portait qu'un vtement. Puis Katie s'amusa taquiner M. Luxmore; elle lui tapa sur les joues, lui tira les cheveux et prit son lorgnon pour regarder les personnes dans la salle. Les photographies furent prises la lumire du magnsium; le reste du temps l'clairage consistait en une bougie et une petite lampe. Lorsqu'on emporta la plaque pour la dvelopper, Katie courut quelques pas derrire M. Harrison pour le voir dvelopper. Une chose curieuse se passa aussi ce soir-l; au moment o Katie se reposait devant le cabinet, en attendant de poser on vit paratre l'ouverture suprieure un grand bras d'homme, nu jusqu' l'paule et qui agitait les doigts. Katie se retourna, fit des reproches l'intrus, disant que c'tait trs mal un autre Esprit de venir dranger tout quand elle posait pour son portrait, et lui ordonna de se retirer au plus vite. Vers la fin de la sance, Katie dclara que ses forces s'en allaient, qu'elle tait en train de fondre. Son pouvoir tait tellement affaibli, que la lumire qui pntrait dans le cabinet o elle s'tait retire sembla la dissoudre; on la vit alors s'affaisser, n'ayant plus de corps du tout et son cou touchant le sol. Le mdium tait toujours attach comme au commencement. Nous appelons tout particulirement l'attention du lecteur sur ce dtail, qui montre avec vidence que l'apparition n'est pas un mannequin apprt, ni le mdium dguis. Voici, sur ce point, un autre tmoignage aussi dmonstratif: c'est celui de Mme Florence Marryat(12). On demanda un jour Katie King pourquoi elle ne pouvait pas se montrer avec une lumire plus forte. (Elle ne permettait qu'un seul bec de gaz et encore fallait-il le baisser beaucoup).
12

Florence Marryat, There is no death (Il n'y a pas de mort).

109

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

La question sembla l'irriter normment: elle nous fit la rponse suivante: Je vous ai souvent dclar que je ne pouvais subir l'intensit d'une grande lumire. Je ne sais pas pourquoi cela m'est impossible et si vous doutez de mes paroles, allumez partout, et vous verrez ce qui arrivera. Je vous prviens seulement que si vous me mettez l'preuve, je ne pourrai pas reparatre devant vous; ainsi choisissez. Les personnes prsentes se consultrent, on dcida de tenter l'exprience afin de voir ce qui adviendrait. Nous voulions trancher dfinitivement la question de savoir si le plus ou moins d'clairage gnait le phnomne de matrialisation. Katie fut avise de notre dcision et consentit faire l'essai. Nous smes plus tard que nous lui avions caus une grande souffrance. L'Esprit Katie se plaa debout devant le mur du salon et elle tendit les bras en croix en attendant sa dissolution. On alluma les trois becs de gaz. (La chambre mesurait seize pieds carrs environ.) L'effet produit sur Katie King fut extraordinaire. Elle ne rsista qu'un instant, puis nous la vmes fondre sous nos yeux, tout comme une poupe de cire devant un grand feu. D'abord ses traits s'effacrent, on ne les distinguait plus. Les yeux s'enfoncrent dans les orbites, le nez disparut, le front sembla rentrer dans la tte. Puis les membres cdrent et tout son corps s'affaissa comme un difice qui s'croule. Il ne resta plus que sa tte sur le tapis, puis un peu de draperie blanche qui disparut comme si on et subitement tir dessus: nous restmes quelques instants les yeux fixs sur l'endroit o Katie avait cess de paratre. Ainsi se termina cette sance mmorable. L'esprit, avec l'exercice, prit davantage de force puisque William Crookes put faire ensuite plus de quarante clichs au moyen de la lumire lectrique. Nous venons de constater qu'un esprit avait essay de se matrialiser en mme temps que Katie. C'est qu'en effet cet esprit n'tait pas le seul qui se montrt. Voici encore une attestation de Mme Marryat qui reconnut une dformation caractristique de la lvre de sa fille, sur une apparition qu'elle tenait dans ses bras. coutons son rcit. La sance eut lieu dans une trs petite salle de l'association; elle ne contenait aucun meuble, ni tapis. Trois chaises cannes furent places dans la pice pour nous permettre de nous asseoir. Dans un coin, On suspendit un vieux chle noir Pour former le cabinet ncessaire. on y mit un coussin pour que miss Cook pt y appuyer sa tte. Miss Florence Cook est une Petite brunette, mince, aux yeux noirs, aux cheveux boucls; elle tait vtue d'une robe grise de mrinos, garnie de rubans cerise. Elle m'informa avant de commencer la sance, que depuis quelque temps elle tait nerve pendant ses trances, et qu'il lui arrivait de venir endormie dans la salle. Elle me pria donc de bien la gronder si pareille chose se renouvelait et lui ordonner de retourner sa place, comme si elle n'tait qu'un enfant; je promis de le faire, et l-dessus miss Cook s'assit par terre, derrire le chle noir qui formait rideau. Nous pouvions voir la robe grise du mdium, car le chle n'arrivait pas jusqu' terre. Le gaz fut baiss et nous prmes place sur les trois chaises cannes. Tout d'abord le mdium semblait mal l'aise. Il se plaignait d'tre maltrait; aprs quelques instants le chle fut agit et nous vmes une main paratre et disparatre, se retirer Plusieurs fois de suite. Puis une forme apparut, se tranant sur les genoux, Pour passer sous le chle, et , finalement, elle se dressa de toute sa hauteur. La lumire tait insuffisante pour reconnatre les traits. M. Harrison demanda si nous tions en prsence de Mme Stewart? L'Esprit secoua la tte. Qui cela Peut-il tre? demandai-je M. Harrison.

110

LME EST IMMORTELLE - Ne me reconnaissez-vous pas, ma mre ?

GABRIEL DELANNE

Je voulus m'lancer vers elle, mais elle me dit: Restez votre place, et j'irai prs de vous. Un instant aprs Florence vint s'asseoir sur mes genoux. Elle avait les cheveux longs et flottants, ses bras taient nus ainsi que ses pieds. Sa robe n'avait aucune forme, on et dit qu'elle s'tait enveloppe de quelques mtres de mousseline; par extraordinaire, cet Esprit ne portait pas de coiffure, sa tte tait nue. - Florence, ma chrie, m'criai-je, est ce vraiment toi ? - Faites plus de lumire, rpondit-elle, et regardez ma bouche. Nous vmes alors, distinctement, sa lvre dforme comme sa naissance, cependant les mdecins qui l'avaient vue alors avaient dclar que le cas tait fort rare. Mon enfant n'avait vcu que quelques jours. Elle semblait avoir 17 ans . En voyant cette preuve indniable d'identit, je fondis en larmes, sans pouvoir dire un mot. Miss Cook s'agitait beaucoup derrire le chle; puis, tout coup, elle s'lana vers nous en s'criant: C'est trop, je n'en puis plus. Nous la vmes donc dehors en mme temps que l'esprit de ma fille qui tait sur mes genoux, mais ceci ne dura qu'un court instant, la forme que je tenais s'lana vers le cabinet et disparut. Alors, je me rappelai que miss Cook m'avait prie de la gronder si elle se promenait, et je lui fis des reproches svres. Elle retourna sa place, derrire le rideau, et aussitt l'Esprit revint vers moi, en disant: Ne la laissez pas revenir, elle me fait des peurs terribles. Je m'criai alors: Mais Florence, dans ce monde, nous autres mortels nous avons peur des apparitions et, ce semble, vous avez peur de votre mdium. J'ai peur qu'elle me fasse partir, rpondit-elle. Cependant miss Cook ne se drangea plus et Florence resta avec nous un peu plus de temps. Elle jeta ses bras autour de mon cou et m'embrassa plusieurs fois. cette poque j'tais fort tourmente. Florence me dit que si elle avait pu paratre ainsi marque devant moi, c'tait pour bien me convaincre des vrits du Spiritisme et que j'y trouverais des sources de consolation. - Quelquefois vous doutez, ma mre, dit-elle, et vous croyez que vos yeux et vos oreilles vous ont trompe; il ne faut plus jamais douter et ne croyez pas que je suis dfigure en Esprit. J'ai pris cette marque ce soir pour mieux vous convaincre. Rappelez-vous que je suis toujours avec vous. Je ne pouvais parler tant j'tais motionne, en pensant que je tenais dans mes bras l'enfant que j'avais dpose dans un cercueil, qui n'tait pas morte et anantie, mais devenue une jeune femme prsent. Je restai muette, mes bras passs autour d'elle, mon cur battant contre le sien, puis le pouvoir diminua; Florence me donna un dernier baiser et me laissa stupfaite et merveille de ce qui s'tait pass. Mme Florence Marryat ajoute qu'elle a revu cet Esprit plusieurs fois, en d'autres sances et avec diffrents mdiums; elle en ret de fort bons conseils.

111

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

On conoit aisment que des phnomnes aussi extraordinaires furent nis avec acharnement par les incrdules. Des polmiques ardentes s'levrent, mme entre Spirites et il ne fallut pas moins que les expriences et les affirmations de William Crookes pour confirmer l'authenticit absolue de Katie King. Nous renvoyons le lecteur Son ouvrage, mais nous devons spcialement signaler que Katie est bien un tre anatomiquement semblable un tre vivant. LES EXPRIENCES DE CROOKES Les travaux du grand savant anglais sont particulirement intressants au point de vue qui nous occupe(13). Aussi nous reproduisons une petite partie de son rcit, car il est tout fait dmonstratif; il nous montrera un Esprit si bien matrialis, qu'on ne saurait le distinguer d'une personne ordinaire. Cette remarquable exprience tablit pertinemment que le prisprit reproduit, non seulement l'extrieur d'une personne, mais aussi toutes les parties internes de son corps. Une des photographies les plus intressantes est celle o je suis debout ct de Katie: elle a son pied nu sur un point particulier du plancher. J'habillai ensuite Melle Cook comme Katie; elle et moi nous nous plames exactement dans la mme position, et nous fmes photographis par les mmes objectifs, placs absolument comme dans l'autre exprience, et clairs par la mme lumire. Lorsque ces deux dessins sont placs l'un sur l'autre, les deux photographies de moi concident exactement quant la taille, etc, mais Katie est plus grande d'une demi-tte que Melle Cook et, auprs d'elle, elle semble une grosse femme. Dans beaucoup d'preuves, la largeur de son visage et la grosseur de son corps diffrent essentiellement de son mdium, et les photographies font voir plusieurs autres points de dissemblance... Ceci rpond cette objection souvent faite que, dans les sances spirites, les apparitions qu'on photographie sont dues des ddoublements du mdium. Continuons. J'ai si bien vu Katie rcemment, lorsqu'elle tait claire par la lumire lectrique, qu'il m'est possible d'ajouter quelques traits aux diffrences que, dans un prcdent article, j'ai tablies entre elle et son mdium. J'ai la certitude la plus absolue que Melle Cook et Katie sont deux individualits distinctes, du moins en ce qui concerne leurs corps. Plusieurs petites marques qui se trouvent sur le visage de Melle Cook font dfaut sur celui de Katie. La chevelure de Melle Cook est d'un brun si fonc qu'elle parait presque noire! une boucle de celle de Katie qui est l sous mes yeux, et qu'elle m'avait permis de couper au milieu de ses tresses luxuriantes, aprs l'avoir suivie de mes propres doigts jusque sur le haut de la tte et m'tre assur qu'elle y avait bien pouss, est d'un riche chtain dor. Un soir je comptais les pulsations de Katie, son pouls battait rgulirement 75, tandis que celui de Melle Cook, peu d'instants aprs, atteignit 90, son chiffre habituel. En appuyant mon oreille sur la poitrine de Katie, je pouvais entendre son cur battre l'intrieur, et ses pulsations taient encore plus rgulires que celles du cur de Melle Cook lorsque, aprs la sance, elle me permettait la mme exprience. prouvs de la mme manire, les poumons de Katie se montrrent plus sain que ceux de son mdium, car, au moment o je fis mon exprience, Melle Cook suivait un traitement mdical pour un gros rhume. Nous avons assist aux premires manifestations de Katie King. voici la dernire fois o elle parut. Parmi les spectateurs taient Mme Florence Marryat, M. Tapp, William Crookes et la fille de service Mary(14)
13 14

Voir Recherches sur le moderne Spiritualisme. The Spiritualist, 29 mai 1874.

112

LME EST IMMORTELLE LA DERNIRE SANCE

GABRIEL DELANNE

7 heures 23 minutes du soir, M. Crookes conduisit miss Cook dans le cabinet obscur, o elle s'tendit sur le sol, la tte appuye sur un coussin. 7 heures 28 minutes, Katie parla pour la premire fois, et 7 heures 30 elle se montra en dehors du rideau et dans toute sa forme. Elle tait vtue de blanc, les manches courtes, et le cou nu. Elle avait de longs cheveux chtain clair, de couleur dor, tombant en boucles des deux cts de la tte et le long du dos jusqu' la taille. Elle portait un long voile blanc qui ne fut abaiss qu'une ou deux fois sur son visage pendant la sance. Le mdium avait une robe bleu clair en mrinos. Pendant presque toute la sance, Katie resta debout devant eux; le rideau du cabinet tait cart et tous pouvaient voir distinctement le mdium endormi, ayant le visage couvert d'un chle rouge, pour le soustraire la lumire. Elle n'avait pas quitt sa premire position depuis le commencement de la sance durant laquelle la lumire rpandait une vive clart. Katie parla de son dpart prochain et accepta un bouquet que M. Tapp lui avait apport, ainsi que quelques lis attachs ensemble et offerts par M. Crookes. Katie invita M. Tapp dlier le bouquet et poser les fleurs devant elle sur le plancher; elle s'assit alors la manire turque et nous pria tous d'en faire autant autour d'elle. Alors elle partagea les fleurs et en fit un petit bouquet, qu'elle entoura d'un ruban bleu. Elle crivit aussi des lettres d'adieu quelques-uns de ses amis en les signant Annie Owen Morgan, et en disant que c'tait son vrai nom pendant sa vie terrestre. Elle crivit galement une lettre son mdium, et choisit pour ce dernier un bouton de rose comme cadeau d'adieu. Katie prit alors des ciseaux, coupa une mche de ses cheveux et nous en donna tous une large part. Elle prit ensuite le bras de M. Crookes, fit le tour de la chambre et serra la main de chacun. Katie s'assit de nouveau, coupa plusieurs morceaux de sa robe et de son voile dont elle fit des cadeaux. Voyant de si grands trous sa robe et pendant qu'elle tait assise entre M. Crookes et M. Tapp, on lui demanda si elle pourrait rparer le dommage, ainsi qu'elle l'avait fait en d'autres occasions. Elle prsenta alors la partie coupe la clart de la lumire, frappa un coup dessus, et l'instant cette partie fut aussi nette et aussi complte qu'auparavant. Ceux qui taient auprs d'elle examinrent et touchrent l'toffe avec sa permission; ils affirmrent qu'il n'existait ni trou ni couture, ni aucune partie rapporte, l o un instant auparavant ils avaient vu des trous de plusieurs pouces de diamtre. Elle donna ensuite ses dernires instructions M. Crookes et aux autres amis sur la conduite tenir touchant les manifestations ultrieures, promises par elle au moyen de son mdium. Ces instructions furent notes avec soin et remises M. Crookes. Elle parut alors fatigue et disait tristement qu'elle dsirait s'en aller, que sa force disparaissait; elle ritra tous ses adieux de la manire la plus affectueuse. Les assistants la remercirent pour les manifestations merveilleuses qu'elle leur avait accordes. Tandis qu'elle dirigeait vers ses amis un dernier regard grave et pensif, elle laissa tomber le rideau et devint invisible. On l'entendit rveiller le mdium qui la pria, en versant des larmes de rester encore un peu; mais Katie lui dit: Ma chre, je ne puis. Ma mission est accomplie, que Dieu te bnisse! - et nous entendmes le son de son baiser d'adieu. Le mdium se prsenta alors au milieu de nous, entirement puis et profondment constern. On voit combien miss Cook, rtive l'origine, s'tait attache son invisible amie. Katie disait qu'elle ne pourrait dsormais ni parler ni montrer son visage; qu'en accomplissant pendant trois ans ces manifestations physiques, elle avait pass une vie bien pnible pour expier ses fautes; qu'elle tait rsolue s'lever dsormais un degr suprieur de la vie spirituelle; que ce ne serait

113

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

qu' de longs intervalles qu'elle pourrait correspondre par crit avec son mdium, mais que ce mdium pourrait toujours la voir au moyen de la lucidit magntique(15). LE CAS DE Mme LIVERMORE Les apparitions de Katie King ont t si nombreuses et si souvent observes qu'il n'est pas possible de douter un instant que ce soit un Esprit qui se manifestait ainsi; mais comme elle dclarait avoir vcu jadis sous le nom d'Annie Morgan, sous Charles ler, il n'tait pas possible de vrifier son identit. Nous avons constat que Florence, la fille de Mme Marryat, s'est fait reconnatre grce un signe particulier de la lvre; nous allons voir, d'aprs M. Aksakof(16), qu'il serait impossible de trouver un cas plus concluant, plus parfait comme preuve d'identit de l'apparition d'une forme matrialise, que celui que nous prsente le cas d'Estelle dcde en 1860, son mari, M. Livermore. Cette observation runit toutes les conditions pour devenir classique; elle rpond toutes les exigences de la critique. On peut en trouver le rcit dtaill dans The Spiritual Magazine de 1861, dans des articles de M. B. Coleman, qui en tenait tous les dtails directement de M. Livermore (ils ont t ensuite publis sous forme d'une brochure intitule: Spiritualism in America, Londres, 1861) et enfin dans l'ouvrage de Dale Owen, Debetable Land, qui en a emprunt les dtails au manuscrit de M. Livermore. La matrialisation de la mme figure a continu pendant cinq ans, de 1861 1866, durant lesquels M. Livermore a eu 388 sances avec le mdium Kate Fox, et dont les dtails ont t enregistrs par M. Livermore dans un journal. Elles ont eu lieu dans une complte obscurit. M. Livermore tait, le plus souvent, seul avec le mdium dont il tenait les deux mains pendant toute la sance. Le mdium tait tout le temps dans son tat normal et tmoin conscient de tout ce qui se passait. La matrialisation visible de la figure d'Estelle fut graduelle; ce n'est qu' la quarantetroisime sance que son mari put la reconnatre, au moyen d'un clairage intense, de source mystrieuse, dpendant du phnomne, et gnralement sous la direction d'une autre figure qui accompagnait Estelle et l'aidait dans ses manifestations. Cette deuxime apparition se donnait le nom de Franklin. Depuis lors, l'apparition d'Estelle devint de plus en plus parfaite et put supporter mme la lumire d'une lanterne apporte par M. Livermore. Heureusement pour l'apprciation du fait, la figure ne pt parler, sauf quelques mots qu'elle pronona, et tout le ct intellectuel de la manifestation dut revtir une forme qui laissa des traces jamais persistantes. Il s'agit des communications excessivement nombreuses crites par Estelle elle-mme; elles furent toutes, au nombre d'une centaine, reues sur des cartes que M. Livermore apportait et marquait lui-mme; pendant que cette apparition crivait, M. Livermore, tenant les mains de Kate Fox, pouvait voir parfaitement la main et toute la figure de celle qui crivait. L'criture de ces communications est une parfaite reproduction de l'criture de Mme Livermore vivante. Dans une lettre de M. Livermore M. B. Coleman de Londres, dont il avait fait la connaissance en Amrique, nous lisons: Nous venons enfin d'obtenir des lettres dates. La premire de ce genre, du vendredi 3 mai 1861, tait crite trs soigneusement et trs correctement, et l'identit de l'criture de ma femme a pu tre tablie d'une faon catgorique par des comparaisons minutieuses; le style et l'criture de l'esprit sont pour moi des preuves positives de l'identit de l'auteur, mme si on laisse de ct les autres preuves encore plus concluantes que j'ai
15 16

William Crookes, Recherches sur le Spiritualisme, fin. Animisme et Spiritisme, p. 610 et suivantes

114

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

obtenues. Plus tard, dans une autre lettre, M. Livermore ajoute: Son identit a t tablie de faon ne laisser subsister aucun doute: d'abord par son apparence, ensuite par son criture, et enfin par son individualit mentale, sans parler de nombreuses autres preuves qui seraient concluantes dans les cas ordinaires, mais dont je n'ai pas tenu compte, sauf comme preuves l'appui. Le tmoignagne de M. Coleman confirme celui de M. Livermore, et des spcimens de l'criture d'Estelle de son vivant, et aprs sa mort ont t publis dans le Spiritual Magazine en 1861. L'criture est certainement une preuve absolue et tout fait concluante de l'identit de l'tre qui se matrialise, car c'est une sorte de photographie de la personnalit, dont elle a toujours t considre comme l'expression fidle et constante. Outre cette preuve matrielle et intellectuelle, nous en trouvons encore une autre dans plusieurs communications crites par Estelle en franais, langue compltement inconnue du mdium. Voici ce sujet le tmoignage dcisif de M. Livermore: Une carte que j'avais apporte moi-mme fut enleve de ma main et, aprs quelques instants, elle me fut visiblement rendue. J'y lus un message admirablement crit en pur franais. Ma femme connaissait trs bien le franais; elle l'crivait et le parlait correctement, tandis que miss Fox n'en avait pas la moindre notion(17). M. Aksakof, si difficile en fait de preuves, crit: Nous trouvons ici une double preuve d'identit, elle est constate non seulement par l'criture en tous point semblable celle du dfunt, mais encore dans une langue inconnue du mdium. Le cas est extrmement important et prsente nos yeux une preuve d'identit absolue. La cessation des manifestations d'Estelle par la voie de la matrialisation prsente un rapprochement remarquable avec la fin des apparitions de Katie. Nous lisons dans Owen: C'est la sance n 388, le 2 avril 1866, que la forme d'Estelle apparut pour la dernire fois. De ce jour, M. Livermore n'a plus revu la figure bien connue de lui, quoiqu'il en ait reu jusqu'au moment o j'cris (1871), de nombreux messages pleins de sympathie et d'affection. Il nous parat bien tabli que l'immortalit ressort avec une complte vidence de ces manifestations suggestives. Les thories les plus oses ne pourront lutter contre des faits de cette nature, qui nous assurent eux seuls cette vie d'Outre-tombe, dont l'existence tait rendue plus que probable par tous les autres genres de communications entre les hommes et les Esprits. RSUM Dans le trop court expos que nous venons de mettre sous les yeux du lecteur, nous n'avons pu reproduire qu'un seul rcit concernant chacun des cas particuliers que nous aurions voulu numrer en plus grand nombre. Il est d'ailleurs facile de consulter les ouvrages cits, et de se convaincre que la quantit de tmoignages authentiques, relatant des faits d'apparitions de vivants ou de morts, est considrable. La plupart manent de personnes absolument dignes de foi, n'ayant aucun intrt tromper, et la vracit de ces affirmations a de plus t contrle, avec tout le soin possible, par des hommes savants, prudents et impartiaux; mais en supposant mme que quelquesuns de ces rapports soient faux, d'autres inexactement reproduits, il en reste un nombre suffisant (plusieurs centaines) pour tablir LA CERTITUDE DU DDOUBLEMENT DE L'TRE HUMAIN ET DE LA SURVIVANCE DE L'ME APRS LA MORT.

17

Le Spiritisme en Amrique, p. 34.

115

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Il nous a t facile de constater, dans presque toutes les narrations, que le corps dormait pendant que l'esprit manifestait au loin sa prsence. La ralit de l'me, c'est--dire du moi pensant et volontaire, en mme temps que son individualit distincte du corps, s'affirment comme des corollaires obligs du phnomne de ddoublement. Nous avons observ, en effet, par des tmoignages prcis comme ceux de Varley, du jeune graveur cit par le Dr Gibier et par les cas de Newnham et de Sophie, que pendant le sommeil, l'me humaine peut se dgager et manifester son autonomie; elle est donc distincte de l'organisme matriel et il est impossible d'expliquer ces phnomnes psychologiques par une action du cerveau, puisque le sommeil est, suivant la science, caractris par la disparition de l'activit psychique(18). Ce moi qui se dplace n'est pas une substance incorporelle, c'est un tre bien dfini, qui a une enveloppe reproduisant les traits du corps; et lorsqu'il se fait voir, c'est grce cette identit absolue avec l'enveloppe charnelle qu'on peut le reconnatre. Le degr de matrialit du prisprit est variable; tantt c'est un simple brouillard blanc qui dessine les traits en les attnuant; d'autres fois, il a des contours trs nets et semble un portrait anim; enfin il arrive aussi qu'il se montre avec tous les caractres de la ralit, et l'on constate qu'il a suffisamment die tangibilit pour exercer des actions physiques sur la matire inerte, et pour dceler l'existence d'un organisme interne semblable celui d'un individu vivant. La distance qui spare le corps de son me n'influe en rien sur l'intensit des manifestations. Nous en avons vu plusieurs exemples tout fait probants. Cette enveloppe de l'me, qui n'accuse son existence distincte du corps que dans des circonstances assez rares, s'y trouve cependant l'tat normal, comme l'indiquent les expriences sur l'extriorisation de la sensibilit, et l'action des mdicaments distance. D'ailleurs, la certitude de la coexistence du corps et du prisprit rsulte de la survivance de ce dernier la destruction de l'enveloppe charnelle. Cette immortalit est tablie par des expriences varies, offrant toutes des caractres qui imposent la conviction.

Les apparitions de morts ou de vivants sont identiques: elles agissent de la mme faon, elles produisent les mmes effets, donc la cause laquelle elles sont dues est la mme: c'est l'me dgage du corps. Il faut noter qu'il ne pourrait en tre autrement, puisque, dans les deux cas elle est libre de sa prison charnelle. Si donc nous dcouvrons, dans les apparitions des morts, des caractres qui n'avaient pas t mis en vidence dans les apparitions de personnes vivantes, nous pourrons conclure lgitimement que le double humain les possde aussi. La continuit qui existe entre tous les phnomnes de la nature nous permettra de saisir la liaison qui existe entre les manifestations de l'me produites par son action distance, et celles qui sont dues sa sortie du corps. Transmission de pense; tlpathie; extriorisation partielle; ddoublement, sont des phnomnes qui forment une chane ininterrompue, une gradation des pouvoirs animiques. Les circonstances qui accompagnent les apparitions de vivants sont, en gnral, suffisamment dmonstratives par elles-mmes, pour tablir l'objectivit du fantme. Nous avons mis en vidence ce caractre dans tous les cas cits, mais il n'a pas t possible d'en donner des
18

Voir la thse du Dr Dupin: le Neurone et les Hypothses histologiques sur son mode de fonctionnement. Thorie histologique du sommeil. (cit par le Dr Geley dans son livre l'Etre subconscient.)

116

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

preuves absolues, ces phnomnes, par leur raret, leur spontanit, s'opposant toute enqute mthodique. Il n'en va pas de mme lorsque ces apparitions se produisent dans les sances spirites, o elles sont sollicites. L on s'attend le voir se produire et toutes les prcautions sont prises pour en vrifier soigneusement l'objectivit. La photographie est un des plus srs garants que nous puissions fournir. Si, la rigueur, il est possible d'admettre, pour expliquer les apparitions, une hallucination agissant sur des cerveaux prdisposs, cette explication tombe plat devant la ralit brutale qui s'inscrit sur la couche collodionne; ici, pas d'illusion possible; le phnomne accuse sa ralit en laissant une trace indniable sur la couche sensible. Or nous avons photographi le corps fluidique pendant la vie et aprs la mort, ce qui nous donne cette certitude absolue que l'me existe toujours, aussi bien sur la terre que dans l'espace. D'ailleurs, la continuit de l'tre se dcle bien clairement par le fait des apparitions suivant la mort de quelques heures. Tout se passe Comme si l'individu qui apparat tait encore vivant; le prisprit qui vient de quitter le corps en retrace fidlement, non seulement l'image, mais encore la configuration physique, qui se dcle par les empreintes laisses sur du papier noirci et par des moulages! Quelle dcouverte merveilleuse que cette possibilit de se convaincre, par des tmoignages matriels, de la survivance intgrale de l'tre pensant! Nous voyons enfin, dans les expriences de Crookes, que l'esprit matrialis est en tout point un tre qui vit, temporairement, comme s'il tait n sur la terre. Son cur bat, ses poumons fonctionnent, il va et vient, cause, donne une mche de ses cheveux. Son prisprit a donc en lui tout ce qu'il faut pour crer tous ces organes, avec la force et la matire empruntes au mdium; c'est l'panouissement complet du phnomne, que nous avons vu bauch seulement par les apparitions parlantes(19). Que les savants officiels ferment les yeux, que la presse fasse obstinment le silence sur ces faits remarquables, cela n'empchera pas la vrit d'clater aux yeux des gens non prvenus. Cette dmonstration matrielle de la survivance a une importance capitale pour l'avenir de l'humanit. Personne ne pourra dtruire le faisceau de preuves que nous apportons. Tt ou tard, il faudra que les plus orgueilleux s'inclinent devant l'vidence, et reconnaissent que les spirites, si raills, ont cependant dot la science de la plus grande et de la plus fconde dcouverte qui ait jamais t faite sur la terre. CONCLUSION Il nous parat donc tabli par l'observation et l'exprience que: 1 L'tre humain peut se ddoubler en deux parties: le corps et l'me; 2 L'me, en se sparant du corps, en reproduit identiquement l'image; 3 Les manifestations animiques sont indpendantes du corps physique; pendant le dgagement, quand l'me est totalement extriorise, le corps n'est plus qu'une masse inerte; 4 L'apparition peut prsenter tous les degrs de matrialit, depuis une simple apparence jusqu' une ralit concrte qui lui permet de marcher de parler et d'agir sur la matire brute; 5 La forme fluidique de l'me peut tre photographie;
19

Voir: Un cas de dmatrialisation partielle du corps d'un mdium, par Aksakof. On pourra se convaincre par cette lecture que la matire dont le corps temporaire de l'Esprit est form est puise dans le corps matriel du mdium.

117

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

6 La forme fluidique de l'me, durant la vie ou aprs la mort, peut laisser des empreintes ou des moulages; 7 Pendant la vie, l'me peut percevoir des sensations en dehors des organes des sens; 8 La forme fluidique reproduit non seulement l'extrieur, mais aussi toute la constitution interne de l'tre; 9 La mort n'a pas dtruit l'me; elle persiste avec toutes ses facults psychiques et avec un organisme physique, visible et impondrable, qui possde l'tat latent toutes les lois biologiques de l'tre humain. LES CONSQUENCES Que faut-il conclure de tous ces faits? En premier lieu, nous sommes contraints d'admettre que le corps et l'me sont deux entits absolument distinctes, pouvant se sparer, chacune d'elles offrant des caractres non quivoques de substantialit. Nous devons observer encore que l'organisme physique n'est qu'une enveloppe qui devient inerte, aussitt que le principe pensant s'en spare. La partie sensible, intelligente, volontaire de l'homme rside dans le double, et se montre comme la cause de la vie psychique. Ds lors est-il rationnel d'imaginer, pour expliquer les phnomnes spirites, d'autres facteurs que l'me humaine? videmment non, et toutes les thories qui font intervenir des tres imaginaires: dmons, lmentals, lmentaires, eggrgores, ides collectives, ne peuvent soutenir l'examen des faits, ni rendre compte des phnomnes observs. Dans le cas o l'esprit d'un vivant se manifeste d'une manire quelconque, il nous est possible de remonter de l'effet la cause et d'en dcouvrir la raison efficiente; c'est bien la psych humaine, en sortie temporaire hors des limites de son organisme. Nous savons qu'elle puise dans le corps matriel la force ncessaire ses manifestations; que cette me vienne quitter dfinitivement son corps matriel, elle sera oblige de recourir un mdium Pour trouver chez lui cette nergie indispensable. Ainsi s'expliquent nettement toutes les manifestations. Il y a dans ces faits qui se droulent en sries parallles, non seulement une vidente parent, mais une si grande ressemblance qu'elle atteint l'identit; donc la cause, en bonne logique, est ncessairement la mme: dans tous les cas, c'est l'me. On a si bien senti cette continuit que des incrdules, comme Hartmann, ont tent d'expliquer tous les faits spirites par l'action incorporelle et inconsciente du mdium. Mais les phnomnes, en trs grand nombre, ont rpondu victorieusement cette assertion inexacte. Les Esprits ont rvl, par des preuves irrcusables, qu'ils avaient une personnalit tout fait autonome, et indpendante de celle des assistants. Ils ont dmontr premptoirement leur survivance par une quantit prodigieuse de communications en dehors des connaissances de tous les exprimentateurs(20). Il leur a t possible d'tablir leur identit par leur signature authentique; par des rcits qu'eux seuls pouvaient connatre; par des prdictions concernant l'avenir, lesquelles ont t minutieusement accomplies; en un mot, l'immortalit a t prouve scientifiquement. C'est certainement la plus importante et la plus fconde dcouverte du XIXe sicle. Arriver des connaissances positives sur le lendemain de la mort, c'est rvolutionner l'humanit tout entire, en donnant la morale une base scientifique et une sanction naturelle, en dehors de tout credo dogmatique et arbitraire.
20 Aksakof. Animisme et Spiritisme, 3me partie. Voir tous les genres de preuves que l'on possde, relativement aux manifestations. Consulter aussi nos ouvrages: le Phnomne spirite et les Recherches sur la mdiumnit.

118

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Certes, alors mme que ces consolantes certitudes auront pntr dans les masses, l'humanit ne sera pas brusquement change; elle ne deviendra pas subitement meilleure, mais elle possdera le plus puissant levier qui existe pour soulever le monceau d'erreurs accumules depuis six mille ans. Ses instituteurs pourront parler avec autorit des devoirs qui incombent tout homme venant icibas. Ils exposeront devant les yeux des plus rcalcitrants les destines futures, et cette vie d'outretombe, laquelle la majorit ne croit plus, deviendra aussi vidente que la clart du soleil. Alors, on comprendra que le sjour terrestre n'est qu'une tape dans les destines de l'homme; qu'il y a quelque chose de plus utile que la satisfaction des apptits matriels, et qu'il faudra, quand mme, arriver rfrner ses passions et dompter ses vices. Voil les bienfaits certains que le spiritisme porte dans ses flancs. Doctrine bnie et mancipatrice, puisse ton rayonnement s'tendre bientt sur toute la terre pour apporter la certitude ceux qui doutent, apaiser les douleurs des curs briss par le dpart d'tre tendrement chris, et donner, ceux qui luttent contre les prets de la vie, le courage de surmonter les dures ncessits de ce monde encore si barbare.

119

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

TROISIEME PARTIE LE SPIRITISME ET LA SCIENCE

CHAPITRE 1 TUDE DU PRISPRIT De quoi est form ce prisprit dont l'existence nous est dmontre pendant la vie et aprs la mort ? Quelle est la substance qui constitue cette enveloppe permanente de l'me? telle est la premire question que nous allons chercher rsoudre. Tous les rcits, toutes les expriences cites ne nous ont pas renseigns sur ce point important; il n'a pas t possible de soumettre ce corps abmatriel nos ractifs, force nous est donc, quant prsent, de nous en rapporter l'observation et ce que les Esprits nous ont dit cet gard. D'ailleurs, nous pourrions difficilement trouver de meilleurs instructeurs que ceux qui produisent ces apparitions. N'oublions pas qu'ils mettent en action des lois que nous avons encore dcouvrir, car ils ont montr qu'une matire invisible lil pouvait impressionner une plaque photographique, mme dans l'obscurit la plus absolue (1). Les phnomnes d'apports sont une autre preuve de leur action sur la matire, se produisant par des procds que nous ne souponnons pas. Et que dire de ces matrialisations qui engendrent, pour un instant, un tre tangible, aussi vivant que les assistants, sinon que la science humaine est radicalement impuissante expliquer ces manifestations d'une biologie extraterrestre ? Jusqu' plus ample inform, nous nous contenterons des renseignements que veulent bien nous donner les individualits de l'espace, et nous tenterons d tablir qu'ils n'ont rien de contraire aux lois connues, non pas prises dans leur acception troite, mais envisages dans leur philosophie. Dans ces tudes, il ne faut pas demander une dmonstration en rgle, qu'il serait impossible de fournir; mais si l'on peut, par des analogies tires des lois naturelles, se faire une ide assez claire de la cause des phnomnes et de leur mode probable de production, un progrs sera fait dans la voie de l'investigation, en bannissant de nos conceptions l'ide du surnaturel. La connaissance du prisprit a une trs grande importance pour l'explication des anomalies que prsentent les sujets somnambuliques, dans les cas bien constats de vue distance, de tlpathie, de transmissions de penses, et de la perte du souvenir au rveil. De mme, les phnomnes de personnalits multiples, les cas de bicorporit et les apparitions tangibles dont nous avons parl, peuvent se comprendre fort bien en admettant notre thorie, alors qu'ils sont tout fait inexplicables par l'enseignement matrialiste. Les savants officiels observent vis--vis de ces faits un mutisme prudent. Si, par le plus grand des hasards, ils parlent de ces expriences, c'est pour les dclarer apocryphes, indignes de fixer l'attention des hommes intelligents et ils les signalent comme les derniers vestiges ataviques des superstitions de nos anctres.
1

Aksakof a photographi un Esprit dans une obscurit complte. Voir le Phnomne spirite, p. 191 et suivantes. Le Dr Baraduc, dans son livre: l me humaine, ses mouvements, ses lumires, met ce fait hors de doute, en photographiant les fluides qui manent de l'organisme humain. Voir aussi, dans la Revue scientifique et morale du Spiritisme, les expriences du commandant Darget, anne 1897, et les ntres juillet 1898.

120

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Il faudrait cependant, une fois pour toutes, s'entendre ce sujet. Nous n'ignorons pas qu'on ne peut gure discuter avec le parti pris, et que le spiritisme est aujourd'hui, peu prs, dans la situation o se trouvait le magntisme il y a une vingtaine d'annes. L'histoire est l pour nous montrer l'obstination stupide de ceux qui sont ptrifis dans leurs ides prconues. Nous savons quoi nous en tenir sur la pntration d'esprit des successeurs de ceux qui croyaient que les pierres tailles taient produites par le tonnerre; qui ont ni l'lectricit en raillant Galvani; qui ont honni et perscut Mesmer; trait de folie le tlphone et le phonographe, comme d'ailleurs toutes les dcouvertes nouvelles. Aussi, sans tenir compte de cet ostracisme, plus ou moins sincre, nous exposerons courageusement notre manire de voir, en l'appuyant sur des faits positifs et bien tudis. En dpit de toutes les ngations possibles, le phnomne spirite est une vrit si bien contrle aujourd'hui, qu'il n'y a pas de faits scientifiques mieux tablis parmi ceux dont l'observation n'est pas journalire, tels que: la chute des arolithes, les aurores borales, les orages magntiques, la rage, etc. La science est tenue par ce dilemme: ou bien les spirites sont des charlatans, et tout ce qu'ils annoncent est faux; alors elle doit les dvoiler, puisqu'elle est charge de l'instruction du peuple; ou bien les faits observs par les spirites sont rels, mais mal rapports, et les conclusions qu'on en tire sont errones: dans ce cas, la science est encore oblige de rectifier ces erreurs. Donc, quelle que soit l'ventualit qu'on envisage, on voit que le silence ou le ddain ne sont pas de mise. C'est pourquoi nous appelons sincrement l'attention des hommes de bonne foi sur nos thories, qui, bien que fort incompltes encore, rendent compte d'une manire logique, des diffrents phnomnes dont nous avons parl plus haut. Voici, succinctement, les principes gnraux sur lesquels nous nous appuierons. Ce sont ceux d'Allan Kardec, qui a magistralement rsum dans son oeuvre tout l'enseignement des Esprits qui l'instruisaient(2). PRINCIPES GNRAUX Nous reconnaissons l'existence d'une cause efficiente et directrice de l'univers, c'est la sublime Intelligence qui maintient l'harmonie du cosmos par sa volont toute puissante, immuable, infinie, ternelle. L'me, la force et la matire sont galement ternelles, elles ne peuvent s'anantir. La science tablit la conservation de la matire et de l'nergie(3), elle prouve rigoureusement qu'elles sont indestructibles, mais indfiniment transformables; de mme le spiritisme tablit la certitude de l'immortalit du moi pensant. Le principe spirituel est la cause de tous les phnomnes intellectuels qui s'accomplissent chez les tres vivants; dans l'homme, ce principe devient l'me. Elle se rvle l'observation comme absolument distincte de la matire, non seulement parce que les facults qui la dterminent (telles que la sensation, la pense ou la volont) ne peuvent se concevoir revtues de proprits physiques, mais surtout parce qu'elle est une cause de mouvement et qu'elle se connat pleinement, ce qui la diffrencie de tous les autres tres vivants, et plus forte raison des corps bruts.
Allan, Kardec, le Livre des Esprits. Le Livre des Mdiums. Le Ciel et lEnfer, la Gense, l'vangile selon le Spiritisme. Ces ouvrages renferment toutes les tudes relatives l'me et son avenir. 3 La dcouverte de la radio-activit des corps semble dmontrer que la matire se dtruit et retourne l'nergie qui l'a engendre. Cependant, il n'y a pas contradiction, puisque l'nergie tant ternelle, si la matire est un mode de cette nergie, elle ne fait que changer de forme, sans s'anantir
2

121

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

La nature de l'me nous est inconnue; essayer de la dfinir en disant qu'elle est immatrielle ne signifie rien, moins que par ce mot, on entende prciser sa diffrence de constitution avec celle de la matire ; mais quel que soit son mode d'existence, elle se montre simple et identique. Notre ignorance sur la nature de l'me est d'ailleurs du mme ordre, et aussi absolue que celle qui concerne la nature de la matire ou la nature de l'nergie; nous sommes tout fait impuissants, quant prsent, pntrer les causes premires, il faut donc nous contenter de dfinir l'me, la matire et l'nergie par leurs manifestations, sans vouloir rechercher si elles proviendraient les unes des autres, d'une manire quelconque. L'me n'est certainement pas la rsultante des fonctions vitales du cerveau, puisqu'elle subsiste aprs la mort du corps. L'analyse de ses facults tablit qu'elle est simple, c'est--dire indivisible, et l'exprience spirite confirme cette vrit, en montrant qu'elle maintient, aprs la mort, sa personnalit intgrale. Le spiritisme qui ne s'appuie que sur les faits, rduit donc au nant toutes les thories qui prtendent que l'me subit une dsagrgation quelconque. Ce que l'on constate, au contraire, c'est l'indestructibilit du principe pensant. L'me dveloppe ses facults par une volution incessante qui a pour thtre, alternativement, l'espace et le monde terrestre. A chacun de ses passages, elle acquiert une nouvelle somme de connaissances intellectuelles et morales qu'elle conserve toujours, et qu'elle perfectionne et augmente par une volution sans fin. L'me possde un libre arbitre qui est proportionnel au nombre de ses incarnations, et sa responsabilit dpend de son degr d'avancement moral et intellectuel. De mme que le monde physique est rgi par des lois immuables, de mme le monde spirituel est dirig par une justice infaillible, de sorte que les lois morales ont une sanction absolue aprs la mort. Comme l'Univers ne se borne pas l'imperceptible grain de sable que nous habitons, que l'espace fourmille de soleils et de plantes, en nombre indfini, nous admettons que les existences futures du principe pensant peuvent se dvelopper sur ces diffrents systmes, de sorte que notre existence se perptue dans l' immensit sans limites. Comment l'me peut-elle accomplir ce processus volutif en conservant son individualit et ses connaissances acquises ? Comment agit-elle sur la matire tangible pendant l'incarnation ? C'est ce que nous avons tent d'tablir dans notre tude sur l'volution animique. Ici, nous devons bien comprendre tout d'abord le rle de chacune des parties qui forment l'homme vivant. L'ENSEIGNEMENT DES ESPRITS Si la question de l'homme spirituel est reste si longtemps l'tat hypothtique, c'est que les moyens d'investigation directe manquaient. De mme que les sciences n'ont pu se dvelopper srieusement que depuis les inventions du microscope, du tlescope, de l'analyse spectrale et de la photographie, et tout dernirement de la radiographie, de mme l'tude de l'esprit a pris un essor prodigieux avec l'hypnose, et surtout depuis que la mdiumnit nous permet de soumettre l'tude l'esprit dgag de la matire corporelle. Voici ce que nos relations avec les Esprits nous ont appris sur la constitution de l'me. Des nombreuses observations faites dans le monde entier, il rsulte que l'homme est form par la runion de trois principes: 1 l'me ou esprit, cause de la vie psychique; 2 le corps, enveloppe matrielle laquelle l'me est temporairement associe pendant son passage sur la terre; 3 le prisprit, subtratum fluidique servant de lien entre l'me et le corps, par l'intermdiaire de l'nergie vitale. C'est de l'tude de cet organe que rsultent des connaissances nouvelles qui nous permettent d'expliquer le rapports de l'me et du corps; 122

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

l'ide directrice qui prside la formation de tout individu vivant; la conservation du type individuel et spcifique, malgr les changements perptuels de la matire; enfin le mcanisme si compliqu de la machine vivante. La mort est la dsagrgation de l'enveloppe charnelle, de celle que l'me abandonne en quittant la terre; le prisprit suit l'me laquelle il est toujours attach. Il est form par de la matire dans un tat de rarfaction extrme. Ce corps thr, invisible pour nous l'tat normal, existe donc pendant la vie terrestre. C'est l'intermdiaire par lequel passent les sensations physiques perues par le moi, et c'est par cet intermdiaire que l'esprit peut tmoigner, l'extrieur, de son tat mental. On a dit que l'esprit est une flamme, une tincelle, etc., ceci doit s'entendre de l'esprit proprement dit, comme principe intellectuel et moral, auquel on ne saurait attribuer une forme dtermine; quelque degr qu'il se trouve dans l'animalit ou l'humanit, il est toujours intimement associ au prisprit, dont l'thrisation est en raison de son avancement moral. De sorte que, pour nous, l'ide d'esprit est insparable de celle d'une forme quelconque, et que nous ne concevons pas l'un sans l'autre. Le prisprit fait donc partie intgrante de l'esprit, comme le corps fait partie intgrante de l'homme; mais le prisprit seul n'est pas plus l'esprit que le corps seul n'est l'homme, car le prisprit ne pense pas, n'agit pas seul, il est l'esprit ce que le corps est l'homme; c'est l'agent ou l'instrument de son action. D'aprs l'enseignement des Esprits, cette forme fluidique est puise dans le fluide universel, dont elle est, comme tout ce qui existe matriellement, une modification. Nous justifierons tout l'heure cette manire de voir. Malgr la tnuit extrme du corps prisprital, il est constamment tenu agrg par l'me que l'on peut considrer comme un centre de force. Sa constitution lui permet de traverser tous les corps avec plus de facilit que la lumire ne traverse le verre, la chaleur ou les rayons X les diffrents obstacles opposs leur propagation. La vitesse du dplacement de l'me semble suprieure celle des ondulations lumineuses, et en diffre essentiellement, en ce qu'elle n'est arrte par rien, et s'opre par son propre effort. L'organisme fluidique tant trs rarfi, la volont agit sur le fluide universel et produit le dplacement. On conoit aisment que la rsistance du milieu tant presque nulle, la plus faible action physique amnera une translation dans l'espace, dont la direction sera soumise la volont de l'tre. Le prisprit semble impondrable, de sorte que l'action de la pesanteur parat tout fait nulle son gard; mais il ne faudrait pas en conclure que l'esprit dgag du corps peut se transporter, sa fantaisie, dans toutes les parties de l'univers. Nous verrons dans un instant que l'espace est rempli de matires varies, tous les tats de rarfaction, de sorte qu'il existe pour l'esprit certains obstacles fluidiques qui ont autant de ralit pour lui, que la matire tangible peut en avoir pour nous. Chez les tres plus volus, le prisprit n'a pas, dans l'espace, de forme absolument fixe; il n'est pas rigide et fig comme le corps physique dans un type particulier; le plus gnralement, c'est la forme humaine qui prdomine, et laquelle revient naturellement le corps fluidique, lorsqu'il a t dform par la volont de l'Esprit. C'est par l'intermdiaire de l'enveloppe fluidique que les Esprits peroivent le monde extrieur, mais leurs sensations sont d'un autre ordre que sur la terre. Leur lumire n'est pas la ntre; les ondulations de l'ther que nous ressentons comme chaleur ou lumire sont trop grossires pour les influencer normalement; ils sont de mme insensibles au sons et aux odeurs terrestres. Nous parlons ici des Esprits avancs. Mais toutes nos sensations terrestres ont leurs 123

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

quivalents plus raffins. C'est en quelque sorte une transposition sur un registre plus lev, de la mme gamme; ils peroivent, en outre, des vibrations en bien plus grand nombre que celles qui nous arrivent diffrencies par les sens, et les sensations dtermines par ces mouvements vibratoires diffrents crent une srie de perceptions d'un tout autre ordre que celles dont nous avons conscience. Les Esprits infrieurs, qui sont en majorit dans l'espace qui entoure la terre, peuvent tre accessibles nos sensations, surtout si leur prisprit est tout fait grossier; mais ce n'est encore, malgr tout, que d'une manire attnue. La sensation chez eux n'est pas localise; elle s'exerce par toutes les parties du corps spirituel, tandis que, chez les hommes, elle est toujours rapporte l'endroit du corps qui lui donne naissance. Telles sont les donnes gnrales qui se trouvent dans luvre d'Allan Kardec, la plus complte et la mieux raisonne que nous possdions sur le spiritisme. vrai dire, c'est mme la seule qui traite dans toutes ses parties la philosophie spirite, et l'on reste tonn en voyant avec quelle sagesse et quelle prudence cet initiateur a trac les grandes lignes de l'volution spirituelle. Le caractre distinctif de cette doctrine, c'est la dduction rigoureuse. Au lieu de forger des tres imaginaires pour expliquer les faits mdianimiques, le spiritisme a laiss le phnomne se rvler lui-mme. Dans toutes les parties du monde, depuis soixante-dix ans, ce sont les mes des morts qui viennent s'entretenir avec nous, qui affirment qu'elles ont vcu sur la terre, qui en donnent les preuves que les vocateurs vrifient plus tard et reconnaissent exactes. En un mot, nous sommes en prsence d'un fait rel, visible palpable que rien ne saurait infirmer. Toutes les ngations ne prvaudront pas contre la lumineuse vidence de l'exprience moderne. Il n'y a pas de dmons, de vampires, de lmures, d'lmentals ou autres tre fantastiques, imagins pour effrayer le vulgaire, ou dtourner, au profit d'obscurs grimoires, l'attention des chercheurs. C'est l'me des morts qui se rvle par la table, l'criture directe et les matrialisations. CE QU'IL FAUT TUDIER Nous avons t conduits par l'observation et l'exprience constater que l'enveloppe de l'me est matrielle puisqu'on peut la voir, la toucher, la photographier. Mais il est vident que cette matire est diffrente, au moins sous son tat physique, de celle avec laquelle nous sommes journellement en contact. Le prisprit existant dans le corps humain n'y est pas visible pour nous; il ne possde aucun poids apprciable, et lorsqu'il sort du corps pour se monter au loin, l'on constate que rien ne saurait lui faire obstacle. Nous devons conclure de ces remarques qu'il est form d'une substance invisible impondrable et d'une subtilit telle que rien ne lui est impntrable. Or ce sont l des caractres qui semblent tout fait connatre comme appartenant la matire. Nous devons donc savoir exactement ce qu'il faut entendre par le mot matire, et pour cela il est urgent de connatre ce que c'est que l'atome, le mouvement et l'nergie. Une fois ces notions acquises; nous pourrons nous demander comment il se fait qu'une matire fluidique puisse conserver une forme dtermine, et surtout comment la mort n'amne pas la dissolution de ce corps spirituel, puisqu'elle dtermine celle du corps physique. Il deviendra alors ncessaire de nous familiariser avec l'ide de l'unit de substance, car une fois admise, il est clair que si le prisprit est form par la matire primordiale, il ne pourra se dcomposer en lments plus simples, et comme l'me en tait revtue avant la naissance, c'est-dire antrieurement son entre dans l'organisme humain elle en sera de mme accompagne en quittant son corps terrestre. 124

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Si vraiment il est possible de dmontrer que les conceptions scientifiques actuelles nous permettent de concevoir une semblable matire, l' tude du prisprit pourra tre rationnellement entreprise, et elle sortira du domaine empirique pour entrer dans celui des sciences positives. Voyons donc, ds maintenant, comment la matire est constitue. CHAPITRE II LE TEMPS - L'ESPACE - LA MATIRE PRIMORDIALE Ce qu'il importe, en dfinitive, de savoir, c'est qui nous sommes, d'o nous venons et o nous allons. La philosophie est impuissante nous renseigner, car les conclusions auxquelles sont arrives les diffrentes coles sont radicalement opposes les unes aux autres. Les religions, en proscrivant la raison, pour faire uniquement appel la foi, en voulant imposer la croyance des dogmes imagins aux poques o les connaissances humaines taient dans l'enfance, voient s'carter d'elles les esprits indpendants, qui prfrent les ralits tangibles et toujours vrifiables de l'exprience toutes les affirmations autoritaires et comminatoires. Nous allons justifier les principaux enseignements du spiritisme, montrer qu'ils rsultent de minutieuses tudes, qu'ils sont en harmonie avec les conceptions modernes, et qu'ils constituent une philosophie religieuse d'une ralit grandiose(1). L'ESPACE L'espace est infini, par cette raison qu'il est impossible de lui supposer aucune limite, et que, malgr la difficult que nous avons de concevoir l'infini, il nous est pourtant plus facile d'aller ternellement dans l'espace, en pense, que de nous arrter en un lieu quelconque, aprs lequel nous ne trouverions plus d'tendue parcourir. Pour nous figurer, autant qu'il est en nos facults bornes, l'infinit de l'espace, supposons que, partant de la terre, perdue au milieu de l'infini, vers un point quelconque de l'univers, et cela avec la vitesse prodigieuse de l'tincelle lectrique qui franchit des milliers de lieues la seconde, peine avons-nous quitt ce globe que, ayant parcouru des millions de lieues, nous nous trouvons dans un lieu d'o la terre ne nous apparat plus que comme une vague toile. Un instant aprs, en suivant toujours la mme direction, nous arrivons vers les toiles lointaines que l'on distingue peine de notre station terrestre; et de l, non seulement la terre est entirement perdue pour nos regards dans les profondeurs du ciel, mais encore le soleil dans sa splendeur est clips par l'tendue qui nous spare de lui. Anims toujours de la mme vitesse de l'clair, nous franchissons des systmes de monde chaque pas que nous avanons dans l'tendue, des les de lumires thres, des voies stellifres, des parages somptueux o Dieu a sem les mondes avec la mme profusion qu'il a sem les plantes dans les prairies terrestres. Or, il y a peine quelques minutes que nous marchons, et dj des centaines de millions et de millions de lieues nous sparent de la terre, des milliards de mondes ont pass sous nos regards, et pourtant, coutez! nous n'avons pas en ralit avanc d'un seul pas dans l'univers. Si nous continuons pendant des annes, des sicles, des milliers de sicles, des millions de priodes cent fois sculaires, et incessamment avec la mme vitesse de l'clair, nous n'aurons pas

Voir Allan Kardec, la Gense: Uranographie gnrale, p. 101 et suivantes.

125

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

avanc davantage, et cela de quelque ct que nous allions et vers quelque point que nous nous dirigions, depuis le grain invisible que nous avons quitt et qui s'appelle la terre. Voil ce que c'est que l'espace! Nous citons, en les condensant, les enseignements principaux de nos instructeurs spirituels relatifs l'espace, au temps, la matire et la force. Ces notions nous paraissent absolument indispensables pour connaitre la matire dont le prisprit est form. JUSTIFICATION DE CETTE THORIE Ces potiques et grandioses dfinitions concordent-elles avec ce que nous savons de positif sur l'univers ? Oui, car successivement la lunette, le tlescope et la photographie nous ont fait pntrer, toujours plus loin, dans les champs de l'infini. Pendant des sicles, nos pres se sont figurs que la cration se bornait la terre sur laquelle ils habitaient, et qu'ils croyaient plate. Le ciel n'tait qu'une vote sphrique laquelle taient attachs des points brillants appels toiles. Le soleil apparaissait comme un flambeau mobile destin distribuer la clart; nous tions les seuls habitants de la cration, faite spcialement notre usage. L'observation permit plus tard de reconnatre la marche des toiles; la vote cleste se dplaait, entranant avec elle tous ses points lumineux; puis l'tude des mouvements plantaires et la fixit de l'toile polaire conduisirent Thals de Milet, reconnatre la sphricit de la terre, l'obliquit de l'cliptique et la cause des clipses. Pythagore connut et enseigna le mouvement diurne de la terre sur son axe, son mouvement annuel autour du soleil, et rattacha les plantes et les comtes au systme solaire. Ces connaissances prcises datent de 500 ans avant JC. Mais ces vrits, n'tant connues que de rares initis, furent oublies, et la masse continua d'tre le jouet de l'illusion. Il faut arriver Galile et la dcouverte de la lunette en 1610, pour que des conceptions justes viennent rectifier les antiques erreurs. Ds lors, l'univers apparat ce qu'il est rellement. Les plantes sont reconnues pour des mondes semblables la terre et trs probablement habits; le soleil n'est plus qu'un astre parmi tant d'autres; le tlescope permet d'apercevoir les toiles et les nbuleuses dissmines des distances incalculables dans l'espace sans bornes, enfin la photographie, dernire conqute du gnie humain, permet de rvler la prsence de mondes que lil humain, aid des plus puissants instruments, n'avait jamais contempls. Les plaques photographiques qu'on sait prparer aujourd'hui sont non seulement sensibles tous les rayons lmentaires qui excitent la rtine, mais elles tendent encore leur pouvoir dans les rgions ultra-violettes du spectre et dans les rgions opposes de la chaleur obscure (infra-rouge), o lil demeure impuissant. C'est ainsi que les frres Henry ont obtenu des toiles de l7e grandeur, lesquelles n'avaient jamais encore t vues par un regard humain. Ils ont dcouvert aussi une nbuleuse, invisible cause de son loignement, au del des Pliades. mesure que nos procds d'investigation s'tendent, la nature recule les bornes de son empire. O les plus puissants tlescopes ne rvlaient, dans un coin du ciel, que 625 toiles, la photographie en a fait connatre 1 421. Ainsi donc nulle part le vide, partout et toujours se dveloppent les crations en nombre indfini! Les insondables profondeurs de l'tendue fatiguent l'imagination la plus ardente par leur immensit; pauvres tres rivs sur un imperceptible atome, nous ne pouvons nous lever jusqu' ces sublimes ralits. 126

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

LE TEMPS Nous arrivons aux mmes rsultats lorsque nous voulons valuer le temps. Les priodes cosmiques nous crasent sous leur formidable amoncellement de sicles. coutons encore notre instructeur spirituel. Le temps, comme l'espace, est un mot dfini par lui-mme; on s'en fait une ide plus juste en tablissant sa relation avec le tout infini. Le temps est la succession des choses; il est li l'ternit de la mme manire que ces choses sont lies l'infini. Supposons-nous l'origine de notre monde, cette poque primitive o la terre ne se balanait pas encore sous la divine impulsion; en un mot, au commencement de la gense. L, le temps n'est pas encore sorti du mystrieux berceau de la nature, et nul ne peut dire quelle poque de sicles nous sommes, puisque le balancier des sicles n'est pas encore en mouvement. Mais silence! la premire heure d'une terre isole sonne au timbre ternel, la plante se meut dans l'espace, et ds lors il y a soir et matin. Au del de la terre, l'ternit reste impassible et immobile, quoique le temps marche pour bien d'autres mondes. Sur la terre, le temps la remplace, et, pendant une suite dtermine de gnrations, on comptera les ans et les sicles. Transportons-nous maintenant au dernier jour de ce monde, l'heure o, courbe sous le poids de la vtust, la terre s'effacera du livre de vie pour n'y plus reparatre: ici la succession des vnements s'arrte; les mouvements terrestres qui mesuraient le temps s'interrompent, et le temps finit avec eux. Autant de mondes dans la vaste tendue, autant de temps divers et incompatibles. En dehors des mondes, l'ternit seule remplace ces successions phmres, et remplit paisiblement de sa lumire immobile l'immensit des cieux. Immensit sans bornes et ternit sans limites, telles sont les deux grandes proprits de la nature universelle. Lil de l'observateur qui traverse, sans jamais rencontrer d'arrt, les distances incommensurables de l'espace, et celui du gologue qui remonte au del des limites des ges, ou qui descend dans les profondeurs de l'ternit bante o ils se perdront un jour, agissent de concert, chacun dans sa voie, pour acqurir cette double notion de l'infini: tendue et dure. Ici encore, la science confirme ces enseignements. Malgr la difficult du problme, les physiciens, les gologues ont tent d'valuer les innombrables priodes de sicles qui se sont couls depuis la formation de notre terre, et les plus faibles valuations montrent combien taient enfantines les six mille annes de la Bible. D'aprs sir Charles Lyell qui a employ les mthodes usites en gologie, lesquelles consistent valuer l'ge d'un terrain suivant l'paisseur de la couche dpose et la rapidit probable de son rosion, - la suite de nombreuses observations faites sur tous les points du globe, plus de trois cents millions d'annes se sont coules depuis la solidification des couches superficielles de notre sphrode.

127

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Les expriences du professeur Bischoff sur le refroidissement du basalte, dit Tyndall(2), semblent prouver que pour se refroidir de 2,000 degrs centigrades, notre globe a eu besoin de 350 millions d'annes. Quant la longueur du temps exig par la condensation qu' d subir la nbuleuse primitive pour arriver constituer notre systme plantaire, elle dfie entirement notre imagination et nos conjectures(3). L'histoire de l'homme n'est qu'une ride imperceptible la surface de l'immense ocan des temps. Abordons maintenant l'tude de notre plante et voyons quels sont les enseignements des Esprits sur la matire et la force. L'UNIT DE LA MATIRE Au premier abord, rien ne parat si profondment vari, si essentiellement distinct, que ces diverses substances qui composent le monde. Parmi les objets que l'art ou la nature fait journellement passer sous nos regards, en est-il deux qui accusent une identit parfaite, ou seulement une parit de composition? Quelle dissemblance au point de vue de la solidit, de la compressibilit, du poids et des proprits multiples des corps, entre les gaz atmosphriques et le filet d'or, entre la molcule aqueuse du nuage et celle du minral qui forme la charpente Osseuse du globe! Quelle diversit entre le tissu chimique des plantes varies qui dcorent le rgne vgtal, et celui des reprsentants non moins nombreux de l'animalit sur terre! Cependant nous pouvons poser en principe absolu que toute les substances, connues ou inconnues, quelques dissemblables qu'elles paraissent, soit au point de vue de leur constitution intime, soit sous le rapport de leur action rciproque ne sont en fait que des modes divers sous lesquels la matire se prsente, que des varits en lesquelles elle sest transforme sous la direction des forces sans nombre qui la gouvernent. La chimie, en dcomposant tous les corps connus, est arrive un certain nombre d'lments irrductibles en d'autres principes, elle leur a donne le nom de corps simples, elle les considre comme primitifs, puisque nulle opration jusqu' ce jour, n'a pu les rduire en parties relativement plus simples qu'eux-mmes. Mais l o s'arrtent les apprciations de l'homme, aid de ses sens artificiels les plus impressionnables, luvre de la nature se continue; l o le vulgaire prend l'apparence pour la ralit, lil de celui qui a pu saisir le mode d'action de la nature ne voit, sous les matriaux constitutifs du monde, que la matire cosmique primitive, simple et une, diversifie en certaines rgions l poque de leur naissance, partage en corps solidaires durant leur vie et dmembrs un jour dans le rceptacle de l'tendue, par leur dcomposition. Si l'on observe une telle diversit dans la matire, c'est parce que les forces qui ont prsid ses transformations, les conditions dans lesquelles elles se sont produites, tant en nombre illimit, les combinaisons varies de la matire ne pouvaient qu'tre illimites elles-mmes.

2 3

Tyndall, la Chaleur, p. 423. On sait que le diamtre du soleil tait primitivement celui de la nbuleuse elle-mme. Pour se faire une ide de la chaleur engendre par le phnomne colossal de la condensation, il suffit de rappeler qu'on a calcul que, si le diamtre du soleil se raccourcissait de la dix-millime partie de sa valeur, la chaleur engendre par cette condensation suffirait entretenir pendant 21 sicles le rayonnement actuel, qui est gal annuellement, la chaleur qui serait produite par la combustion d'une couche de houille de 27 kilomtres d'paisseur, couvrant compltement le soleil. Si la diminution de 1 / 10000e du disque solaire correspond 21 sicles de rayonnement, on voit le nombre formidable, gigantesque de sicles qu'a employ la nbuleuse solaire pour se rduire au volume actuel de notre astre central.

128

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Donc, que la substance que l'on envisage appartienne aux fluides proprement dits, c'est-dire aux corps impondrables, ou qu'elle soit revtue des caractres et des proprits ordinaires de la matire, il n'y a, dans tout l'Univers qu'une seule substance primitive: le cosme ou qu'elle soit revtue des uranographes. L'enseignement est net, formel; il existe une matire primitive d'o dcoulent tous les modes que nous connaissons. La science a-t-elle confirm ces vues? si on veut prendre le pied de la lettre, il est certain que cette substance n'est pas encore connue; mais en pesant mrement tous les faits que nous allons exposer, il sera facile de voir que si la dmonstration directe n'a pas t fournie, la thse de l'unit de matire est fort probable et rentre dans les vues philosophiques les mieux tablies des physiciens. JUSTIFICATION DE CETTE THORIE. - L'TAT MOLCULAIRE. Une des plus grandes difficults que nous ayons vaincre lorsque nous voulons tudier la nature, c'est de nous la reprsenter telle qu'elle est. Lorsque l'on voit des masses de marbre au grain fin et serr, d'normes poutres de fer supportant des poids gigantesques, il est difficile d'admettre que ces corps sont forms de particules excessivement petites, qui ne se touchent pas, nommes atomes dans les corps simples et molcules dans les corps composs. Ces atomes dfient l'imagination par leur tnuit excessive. La poudre la plus impalpable est grossire ct de la divisibilit laquelle on peut arriver. Le clbre Tyndall en donne un exemple frappant. Si l'on fait dissoudre un gramme de rsine pure dans 87 grammes d'alcool absolu, et que l'on verse la dissolution dans un flacon d'eau claire que l'on agite fortement, on voit le liquide prendre une coloration bleue, qui est due aux molcules de la rsine en dissolution. Eh bien, Huxley, examinant ce mlange avec son plus puissant microscope, ne put voir de particules distinctes: elles avaient donc moins d'un quatre millime de millimtre! Le monde vivant est form, lui aussi, de molcules organiques dans lesquelles entrent les atomes comme parties constituantes. Suivant le Pre Secchi, dans certaines diatomes circulaires, dont le diamtre gale la longueur d'une onde lumineuse (un deux millime de millimtre), on peut compter sur ce diamtre plus de cent cellules; et chacune de ces cellules est compose elle-mme de molcules de diffrentes substances! D'autres vgtaux et infusoires microscopiques ont une longueur moindre que celle d'une onde lumineuse, et cependant ils contiennent tous les organes ncessaires leur nutrition et aux fonctions vitales. En somme, la matire est d'une divisibilit presque indfinie, car si l'on songe qu'un milligramme d'aniline peut colorer un poids cent millions de fois plus grand d'alcool, il faut renoncer se faire une ide quelconque des dernires parties de la matire. Ces infiniment petits sont spars, les uns des autres, par des distances plus grandes que leurs diamtres; ils sont incessamment anims de mouvements divers, et la masse la plus compacte, le mtal le plus dur ne sont que des assemblages de parties semblables, mais loignes les unes des autres, en vibrations ou girations perptuelles, et sans contact matriel entre elles. La compressibilit, c'est--dire la facult que possdent tous les corps d'tre comprims, autrement dit d'occuper un volume moindre, met cette vrit hors de doute. La diffusion, c'est--dire le pouvoir pour deux substances de se pntrer mutuellement, montre aussi que la matire n'est pas continue.

129

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Si on examine un caillou sur la route, on croit qu'il est en repos, puisqu'on ne le voit pas se dplacer; mais si on pouvait pntrer dans l'intimit de la substance, on se convaincrait bien vite que toutes ses molcules se meuvent incessamment. l'tat ordinaire, ce fourmillement est tout fait imperceptible; cependant on peut s'en rendre grossirement compte en remarquant que les corps augmentent ou diminuent de volume, c'est--dire se dilatent ou se contractent, - sans que leur masse change - suivant que la temprature s'lve ou dcrot. Ces changements sont l'indice que l'espace qui spare les molcules est variable, et en rapport avec la quantit de chaleur que les corps possdent au moment o on les observe. Il rsulte de cette connaissance que dans l'intrieur des corps, en apparence bruts et immobiles, se produit un travail mystrieux, une infinit de vibrations infiniment petites, en quilibre sans cesse dtruit et sans cesse renouvel, dont les lois, variables pour chaque substance, donnent chacune son individualit. De mme que les hommes se distinguent les uns des autres par le manire dont ils subissent les passions ou luttent contre elles, ainsi les substances minrales se distinguent les unes des autres par la manire dont elles subissent les chocs et ragissent contre eux. Ces mouvements internes ont-ils pu tre tudis ? Il n'a pas t possible d'observer directement les dplacements molculaires, autrement que dans leur totalit, puisque les plus puissants microscopes ne peuvent nous faire voir une molcule; mais les phnomnes produits dans les ractions chimiques et l'application qu'on leur a faite de la thorie de la transformation de la chaleur en travail, et rciproquement, ont permis de constater que ces dernires parties de la matire sont soumises aux mmes lois qui dirigent les volutions des soleils dans l'espace. Les rgles fixes de la mcanique cleste sont utilises aussi dans le monde atomique, montrant ainsi d'une manire indniable l'admirable unit qui rgit l'univers(4). Grce aux progrs des sciences physiques, on admet aujourd'hui que tous les corps ont leurs molcules animes d'un double mouvement: soit de translation ou d'oscillation autour d'une position moyenne, soit de libration (balancement) ou de rotation autour d'un ou plusieurs axes. Ces mouvements s'accomplissent sous l'influence de la loi d'attraction; dans les corps solides, les molcules sont disposes dans un systme d'quilibre ou d'orientation stable; dans les liquides, elles sont en quilibre instable; dans les gaz, elles sont en mouvements de rotation et en conflit perptuel les unes avec les autres(5). Tous les corps de la nature inorganique ou vivante sont soumis ces lois. Que ce soit l'aile d'un papillon, le ptale d'une rose, la joue d'une jeune fille, l'air impalpable, la mer immense ou le sol que nous foulons sous nos pieds tout vibre, tournoie, se balance ou se meut. Un cadavre mme, bien que la vie l'ait abandonn, constitue un amas de matire dont chacune des molcules possde des nergies que rien ne saurait leur enlever. Le repos est un mot vide de sens. LES FAMILLES CHIMIQUES C'est en faisant l'analyse de toutes les substances terrestres que les chimistes sont arrivs reconnatre qu'elles taient dues aux combinaisons innombrables d'environ(6) 70 corps simples. c'est--dire de 70 lments que l'on n'a pu dcomposer. Il semblerait donc qu'il y a autant de matires diffrentes entre elles qu'il existe de corps simples; mais c'est l une illusion qui n'est due qu' notre impuissance rduire ces corps en une matire uniforme, qui en serait la base. C'est ce que pensaient Proust et Dumas au commencement du sicle en cherchant, au moyen de la loi des proportions dfinies, quelle tait la substance unique, c'est--dire celle dont les quivalents des
Berthelot, Essai de Mcanique chimique, t. 11, p. 757 Moutier, Thermodynamique. 6 Le nombre des corps simples n'est pas encore dfinitivement arrt; chaque jour en fait dcouvrir de nouveaux principalement l'tat gazeux: L'argon, le mtargon, le krypton, le xnon, le non, etc
5 4

130

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

corps premiers sont les multiples exacts. Dumas est arriv montrer que ce n'tait pas l'hydrogne, comme on le croyait jusqu'alors, mais une substance encore inconnue, dont l'quivalent, au lieu d'tre l'unit, en serait la moiti: 0,5. Les physiciens partisans de la thorie de l'ther - et ils le sont tous aujourd'hui - vont encore plus loin que les chimistes. La matire inconnue, par cela qu'elle a 0,5 pour quivalent, serait pondrable, mme pour les instruments dont l'homme dispose: or, l'ther qui remplit l'univers est impondrable; il s'ensuit que la substance hypothtique des chimistes, laquelle pserait moiti du poids de l'hydrogne, serait tout au plus l'une des premires condensations ou l'un des premiers groupements de l'ther. La matire, unique, qui, selon les physiciens, constituerait tous les corps, serait donc l'ther. L'tude de la lumire et de l'lectricit, dit le Pre Secchi, nous a conduits regarder comme infiniment probable que l'ther n'est autre que la matire elle-mme, parvenue au plus haut degr de tnuit, cet tat de raret extrme que l'on appelle l'tat atomique. Par suite, tous les corps ne seraient, en ralit, que des agrgats des atomes mmes de ce fluide(7). Ces vues thoriques sont dtermines par un certain nombre de faits chimiques qui sont les suivants: 1 Il existe de vritables familles naturelles dans les corps simples; 2 Un corps compos, dont on connat les lments, peut jouer le rle d'un corps simple; un corps dit simple peut tre dcompos; 3 Des corps forms exactement des mmes lments, unis dans les mmes proportions, ont cependant des proprits diffrentes; 4 Enfin l'analyse spectrale rvle l'existence primitive d'une seule substance dans les toiles les plus chaudes, gnralement l'hydrogne. Examinons rapidement ces faits si intressants. Si l'on jette un coup dil attentif sur les diffrents corps simples, on demeure convaincu que leurs divergences ne sont pas d'ordre fondamental, car on peut les grouper en sries de familles naturelles. Cette division, fonde sur des analogies manifestes que certains d'entre eux prsentent les uns par rapport aux autres, offre un avantage que l'on ne saurait mconnatre, car l'tude du corps le plus important tant faite d'une manire approfondie, l'histoire des autres, sauf quelques faits de dtail, s'en dduit naturellement. Cette similitude dans la manire de se comporter montre que ces matires prsentent des analogies de composition, donc qu'elles ne sont pas aussi dissemblables qu'elles paraissaient l'tre au premier abord. Cette individualit que prsentent les corps simples ne leur est pas particulire; il existe des corps composs, comme le cyanogne, - form par la combinaison du carbone avec l'azote, - qui jouent dans les ractions le rle d'un corps simple; il est clair que si l'on n'avait pu sparer les lments constituants du cyanogne, on l'aurait class, lui aussi parmi les corps simples. D'ailleurs, avec les mthodes perfectionnes de la science, telles que l'analyse spectrale, on peut dj se rendre compte que le fer, par exemple, est form d'lments plus simples, bien qu'on n'ait pas russi jusqu'alors isoler ceux-ci. Mais ce qu'on n'a pu faire pour le fer a t ralis pour l'yttrium par William Crookes. Nous pouvons donc prvoir une poque prochaine o cette dmarcation entre les
7

Unit des forces physiques, p. 604.

131

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

corps simples disparatra. La mme puissance d'analyse qui a ramen l'innombrable multitude des substances naturelles, minrales, vgtales et animales quelques lments seulement, nous conduira certainement la dcouverte de cette matire unique de laquelle toutes les autres drivent. Ce qui nous confirme encore dans ces vues, ce sont les phnomnes d'allotropie et l'isomrie. L'ISOMRIE Il existe des corps simples, comme le phosphore, qui prsentent des proprits diffrentes, sans qu'on leur ait ajout ou retranch la plus petite parcelle de matire. Chacun sait que le phosphore ordinaire est blanc, vnneux et trs inflammable; si on l'expose pendant quelque temps la lumire, dans le vide, ou qu'on le chauffe en vase clos, il change de couleur et devient d'un beau rouge; dans cet tat il est inoffensif au point de vue de la sant. Il ne prend plus feu par le frottement; cependant l'analyse la plus svre ne peut reconnatre aucune diffrence dans la composition chimique du phosphore rouge ou blanc. Le charbon qui peut affecter la forme de diamant ou de graphite; le soufre avec se modifications caractristiques suivant son tat; l'oxygne qui devient de l'ozone, tous ces tats diffrents du mme corps ont t appels allotropiques. Ces caractres si opposs que peut prsenter la mme substance sont dus des changements qui se produisent dans son intimit. Les molcules se groupent diffremment en mme temps que leur mouvements se modifient. De l ces variations qui se produisent dans les proprits. Ceci est si vrai que des corps trs diffrents les uns des autres par leurs proprits, tels que les essences de trbenthine, de citron, d'orange, de romarin, de basilic, de poivre, de persil, sont cependant forms tous par la combinaison de seize quivalents d'hydrogne avec vingt quivalents de carbone. Cet ordre spcial des particules associes, nommes molcules, est rendu visible par la cristallisation. Lorsque l'on songera que tous les tissus des vgtaux et des animaux sont forms principalement, par les combinaisons varies de quatre gaz seulement: l'hydrogne, l'oxygne, le carbone et l'azote, auxquels s'ajoutent de faibles quantits de corps solides en trs petit nombre, on comprendra l'inpuisable fcondit de la nature et les ressources infinies dont elle dispose, par le groupement des atomes, pour en faire des molcules, celles-ci, pouvant leur, tour s'assembler entre elles avec la mme diversit. Si on complique ces dispositions par les mouvements de translation et de rotation que possdent atomes et molcules, il devient possible de concevoir que toutes les proprits des corps sont lies intimement ces arrangements si divers, si varis et si diffrents les uns des autres. L'astronome Norman Lockyer, dans une srie de mmoires trs remarqus, a fait observer que l'analyse spectrale du fer contenu dans l'atmosphre solaire permet de conclure avec certitude que ce corps n'est pas simple. C'est un groupe complexe dont un mtal encore inconnu est la base. Mais il faut les hautes tempratures de la fournaise ardente de notre astre central pour que cette dissociation devienne apparente; aucune temprature terrestre ne serait capable de la produire. Cet minent chimiste des espaces stellaires a tudi les spectres des toiles, depuis les plus chaudes jusqu' celles prs de s'teindre, et il a montr que le nombre des corps simples augmente mesure que la temprature diminue; c'est donc qu'ils prennent successivement naissance puisque 132

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

chaque masse est isole dans l'espace et ne reoit qu'une partie insignifiante de matire de l'extrieur. En somme toute, l'ide d'une matire unique, dont tout ce qui existe drive ncessairement, est admise aujourd'hui par les savants, et les esprits qui nous l'ont prconise sont en accord avec la science contemporaine. Nous verrons si la suite de leur enseignement est aussi vritable que leurs premires assertions. CHAPITRE III LE MONDE SPIRITUEL ET LES FLUIDES. LES FORCES Citons encore notre instructeur spirituel(1). Si l'un de ces tres inconnus qui consument leur existence phmre au fond des rgions tnbreuses de l'ocan, si l'un de ces polygastriques, de ces nrides misrables animalcules lui ne connaissent de la nature que les poissons ichtyophages et les forts sous-marines - recevait tout coup le don de l'intelligence, la facult d'tudier son monde et d'tablir sur ses apprciations un raisonnement conjectural tendu l'universalit des choses, quelle ide se formerait-il de la nature vivante qui se dveloppe en son milieu, et dit monde terrestre qui n'appartient pas au champ de ses observations? Si maintenant, par un effet merveilleux de sa nouvelle puissance, ce mme tre parvenait s'lever au-dessus de ses tnbres ternelles, la surface de la mer non loin des rivages opulents d'une le la vgtation splendide, au Soleil fcond, dispensateur d'une bienfaisante chaleur, quel jugement porterait-il alors sur ses jugements anticips de la cration universelle, thorie qu effacerait bientt par une apprciation plus large, mais relativement encore aussi incomplte que la premire, Telle est, hommes! l'image de votre science toute spculative... Il est un fluide thr qui remplit l'espace et pntre les corps; ce fluide, c'est la matire cosmique primitive gnratrice du monde et des tres. l'ther sont inhrentes les forces qui ont prsid aux mtamorphoses de la matire les lois immuables et ncessaires qui rgissent le monde. Ces forces multiples indfiniment varies suivant les combinaisons de la matire, localises suivant les masses, diversifies dans leur mode d'action suivant les circonstances et les milieux, sont connues sur la terre sous le nom de pesanteur cohsion affinit attraction magntisme lectricit; les mouvements vibratoires de l'agent sont ceux de son, chaleur, lumire, etc... Or de Mme qu'il n'y a qu'utile une seule substance simple, primitive, gnratrice de tous les corps, mais diversifie dans ses combinaisons, de mme toutes ces forces dpendent d'une loi universelle diversifie dans ses effets que l'on trouve leur origine, et qui, dans les dcrets ternels, a souverainement impose la cration pour en constituer harmonie et stabilit permanentes. La nature n'est jamais oppose elle-mme. Le blason de l'univers n a qu'une devise: Unit. En remontant l'chelle des mondes, on trouve l'unit d'harmonie et de cration, en mme temps qu'une varit infinie dans cet immense parterre d'toiles, en parcourant les degrs de la vie, depuis le dernier des tres jusqu' Dieu, la grande loi de continuit se fait reconnatre; en considrant les forces en elles-mmes, on peut en former une srie dont la rsultante, se confondant avec la gnratrice, est la loi universelle...
1

Allan Kardec la Gense, p. 113 et suivantes

133

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Toutes ces forces sont ternelles et universelles comme la cration; tant inhrentes au fluide cosmique, elles agissent ncessairement en tout et partout modifiant leur action par leur simultanit ou leur succession; prdominant ici, s'effaant plus loin, puissantes et actives en certains points, latentes et secrtes en d'autres; mais finalement prparant, dirigeant, conservant, dtruisant les mondes dans leurs diverses priodes de vie, gouvernant 1es travaux merveilleux de la nature en quelque point qu'ils s'excutent, assurant jamais l'ternelle splendeur de la cration. Il est difficile de mieux dire et d'exprimer d'une faon aussi leve que concise tous les rsultats que la science nous fait connatre. Il n'est pas au pouvoir de l'homme de crer de l'nergie ou de dtruire celle qui existe; tout ce qu'il peut faire, c'est de transformer un mouvement en un autre. Le monde de la mcanique, n'est pas une manufacture crant de l'nergie, dit Balfour Stewart(2), mais une sorte de march o nous pouvons apporter une espce particulire d'nergie et l'changer contre un quivalent d'un autre genre d'nergie qui nous convient davantage... Si nous, arrivons sans rien dans la main, nous sommes certains de revenir sans rien. Il est absurde, dit le Pre Secchi, d'admettre que le mouvement dans la matire brute puisse avoir d'autre origine que le mouvement lui-mme. Ainsi, l'nergie ne peut pas tre cre, et il est tabli qu'elle ne peut se dtruire. L o un mouvement cesse, apparat immdiatement la chaleur, qui est une forme quivalente de ce mouvement. C'est cette grande vrit qui a t formule sous le nom de loi de la Conservation de l'nergie, identique la loi de conservation de la matire. De mme que la matire ne peut tre anantie(33) et passe seulement par des transformations, de mme l'nergie est indestructible et n'prouve que des changements de forme. Jusqu'au XIXe sicle, la pratique journalire semblait fournir, en apparence, des motifs pour croire que l'nergie tait partiellement supprime. La gloire d'avoir dmontr exprimentalement que pas une seule fraction d'nergie n'est perdue et que la quantit totale d'nergie d'un systme ferm est invariable, appartient J. -R. Mayer, mdecin Heilbronn (royaume de Wurtemberg), au Danois Colding et au physicien anglais Joule. Cette dmonstration, connue sous le nom de thorie mcanique de la chaleur, est une des oeuvres les plus admirables et les plus fcondes du XIXe sicle. En dcouvrant quelle quantit exacte de chaleur correspond tel travail, c'est--dire telle quantit de mouvement, la science a fait faire l'industrie mcanique des pas de gant; en appliquant ces donnes la chimie, elle a permis de la ranger dans les sciences finies, c'est--dire dans celles dont tous les phnomnes peuvent tre rduits en formules mathmatiques; enfin en physiologie, ces notions nouvelles ont permis de trouver une mesure prcise de l'intensit de la force vitale. Mais l ne s'est pas borne l'tude exprimentale de l'nergie, on a pu dmontrer que toutes les formes diffrentes qu'elle affecte: chaleur, lumire, lectricit, etc., peuvent se transformer les unes dans les autres, de manire que l'une quelconque de ces manifestations peut engendrer toute les autres.

2 3

Balfour Stewart, la Conservation de l nergie. Nous rappelons que les phnomnes de radio-activit semblent dmontrer que la matire se transforme en nergie elle n'est donc pas substantiellement anantie, mais elle change d'tat et perd ses proprits matrielles.

134

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

De ces dcouvertes exprimentales, il dcoule que les forces naturelles, ainsi qu'on les appelle encore aujourd'hui ne sont pas autre chose que des manifestations particulires de l'nergie universelle, c'est--dire, en dernire analyse, des modes de mouvement. Le problme de l'unit et de la conservation de la force a donc t rsolu par la science moderne. C'est dans l'univers entier qu'il a t possible de constater l'unit des deux grands principes: force et matire. La lunette et le tlescope ont fait voir que les plantes solaires sont des mondes comme le ntre par leur forme, leur constitution et le rle qu'elles remplissent. Mais ce n'est pas notre systme seulement qui obit ces lois, l'espace cleste tout entier est peupl de crations semblables, qui tablissent la similitude d'organisation des masses totales de l'Univers, en mme temps que luniformit sidrale des lois de la gravitation. Les soleils ou toiles, les nbuleuses et les comtes, ont t tudis par l'analyse spectrale, qui a dmontr que ces mondes si divers sont composs de matriaux semblables ceux que nous connaissons sur notre terre; la mcanique chimique et physique des atomes est la mme que celle d'ici-bas, c'est donc bien, en tout partout, l'unit fondamentale incessamment diversifie. Quelle magnifique confirmation de cette voix de l'espace annonant, il y a cinquante annes, que la force est ternelle et que les sries dissemblables de ses actions ont une rsultante commune, se confondant avec la gnratrice, c'est--dire avec la loi universelle! Ainsi donc force unique, matire unique, indfiniment varies, dans leurs manifestations, sont les deux causes du monde visible. En existe-t-il un autre invisible et sans poids ? Interrogeons encore nos instructeurs de l'au-del; ils rpondent affirmativement, et nous croyons que l encore la science ne les dmentira pas. LE MONDE SPIRITUEL.(4). Le fluide cosmique universel est, ainsi que cela a t enseign, la matire lmentaire primitive dont les modifications et transformations constituent l'innombrable varit des corps de la nature. En tant que principe lmentaire universel, il offre deux tats distincts: celui d'thrisation ou d'impondrabilit, que l'on peut considrer comme l'tat normal primitif, et celui de la matrialisation ou de pondrabilit, qui n'est en quelque sorte que conscutif. Le point intermdiaire est celui de la transformation du fluide en matire tangible, mais l encore, il n'y a pas de transition brusque, car on peut considrer nos fluides impondrables comme un terme moyen entre les deux tats... l'tat d'thrisation, le fluide cosmique n'est pas uniforme; sans cesser d'tre thr, il subit des modifications aussi varies dans leur genre, et plus nombreuses peut-tre qu' l'tat de matire tangible. Ces modifications constituent des fluides distincts qui, bien que procdant du mme principe, sont dous de proprits spciales, et donnent lieu aux phnomnes particuliers du monde invisible. Tout en tant relatif, ces fluides ont pour les Esprits une apparence aussi matrielle que celle des objets tangibles pour les incarns, et sont pour eux ce que sont pour nous les substances

Allan Kardec, Gense, ch. XIX, p. 292 et suivantes.

135

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

du monde terrestre; ils les laborent, les combinent pour produire des effets dtermins, comme font les hommes avec leurs matriaux, toutefois par des procds diffrents. Mais l, comme ici-bas, il n'est donn qu'aux Esprits les plus clairs de comprendre le rle des lments constitutifs de leur monde. Les ignorants du monde invisible sont aussi incapables de s'expliquer les phnomnes dont ils sont tmoins, et auxquels ils concourent souvent machinalement, que les ignorants de la terre le sont d'expliquer les effets de la lumire ou de l'lectricit, de dire comment ils voient et entendent. Ceci est admirablement juste, car, interrogez au hasard dix personnes qui passent dans la rue, et demandez-leur quelles sont les oprations successives de la digestion ou de la respiration, vous pouvez tre certain que neuf sur dix ne pourront vous rpondre. Cependant l'instruction est dj bien rpandue notre poque, mais combien peu se donnent la peine d'apprendre ou de rflchir? Les lments fluidiques du monde spirituel chappent nos instruments d'analyse et la perception de nos sens, faits pour la matire tangible et non pour la matire thre. Il en est qui appartiennent un milieu tellement diffrent du ntre que nous n'en pouvons juger que par des comparaisons aussi imparfaites que celles par lesquelles un aveugle-n cherche se faire une ide de la thorie des couleurs . Mais, parmi ces fluides, quelques-uns sont intimement lis la vie corporelle et appartiennent en quelque sorte au milieu terrestre. dfaut de perception directe, on peut en observer les effets, et acqurir sur leur nature des connaissances d'une certaine prcision. Cette tude est essentielle, car c'est la clef d'une foule de phnomnes inexplicables par les seules lois de la matire. Le point de dpart du fluide universel est le degr de puret absolue, dont rien ne peut nous donner une ide: le point oppos est sa transformation en matire tangible. Entre ces deux extrmes, il existe d'innombrables transformations, qui se rapprochent plus ou moins de l'un et de l'autre. Les fluides les plus voisins de la matrialit, les moins purs par consquent, composent ce que l'on peut appeler l'atmosphre spirituelle terrestre. C'est dans ce milieu, o l'on trouve galement diffrents degrs de puret, que les Esprits incarns et dsincarns de la terre puisent les lments ncessaires l'conomie de leur existence. Ces fluides, quelque subtils et impalpables qu'ils soient pour nous, n'en sont pas moins d'une nature grossire, comparativement aux fluides thrs des rgions suprieures . La qualification de fluides spirituels n'est pas rigoureusement exacte, puisque, en dfinitive, c'est toujours de la matire plus ou moins quintessencie. Il n'y a de rellement spirituelle que l'me ou principe intelligent. On les dsigne ainsi par comparaison et en raison surtout de leur affinit avec 1es Esprits. On peut dire que c'est la matire du monde spirituel: c'est pourquoi on les appelle fluides spirituels . Qui connat, d'ailleurs, la constitution intime de la matire tangible? elle n'est peut-tre compacte que par rapport nos sens, ce qui le prouverait c'est la facilit avec laquelle elle est traverse par les fluides spirituels(5) et 1es Esprits, auxquels elle ne fait pas plus d'obstacle que les corps transparents n'en font la lumire. La matire tangible, ayant pour lment primitif le fluide cosmique thr doit pouvoir, en se dsagrgeant, retourner l'tat d'thrisation, comme diamant, le plus dur des corps, peut se volatiliser en gaz impalpable. La solidification de la matire, n'est, en ralit, qu'une tat

136

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

transitoire du fluide universel, qui peut retourner son tat primitif quand les conditions de cohsion cessent d'exister. Qui sait mme si, l'tat de tangibilit, la matire n'est pas susceptible d'acqurir une sorte d'thrisation qui lui donnerait des proprits particulires certains phnomnes qui paraissent authentiques tendraient le faire supposer. Nous ne possdons encore que des jalons du monde invisible, l'avenir nous rserve sans doute la connaissance de nouvelles lois qui nous permettront de comprendre ce qui est encore pour nous un mystre. Voyons maintenant, au moyen des dcouvertes modernes, si ces conceptions sont exactes. L'NERGIE ET LES FLUIDES Jusqu'alors, la science officielle a ni l'existence d'tats impondrables de la matire, et l'hypothse de l'ther tait loin d'tre unanimement admise, malgr sa ncessit pour faire comprendre les modes divers de la force. l'heure actuelle, la ngation ne serait peut-tre plus aussi absolue car toute une catgorie de phnomnes nouveaux sont venus nous montrer la matire revtue de proprit(5) que l'on tait loin de lui souponner. La matire radiante des tubes de Crookes rvle les nergies intenses qui semblent attaches aux dernires parties de la substance, les rayons X, qui prennent naissance l'endroit o les rayon cathodiques viennent frapper le verre de l'ampoule, sont encore plus singuliers, puisqu'ils se propagent travers presque tous les corps et qu'ils ont des proprits photogniques, sans tre visibles par eux-mmes. Enfin, les expriences spirites de Wallace, de Beattie, d'Aksakof nous montrent photographis, ces tats de la matire invisible qui concourent la production des phnomnes spirites (5) Et nous pouvons ajouter aujourd'hui, par les rayons X et les manations radio-actives. Qui oserait douter de la clairvoyance de nos guides spirituels alors qu'il nous prchaient, il y a si longtemps, ce que la science dcouvre seulement maintenant? Le Dr Baraduc, M. le commandant Darget, le Dr Adam, le Dr Luys, M. David et les expriences de M. Russell(6), mettent en vidence ces forces matrielles qui manent constamment de tous les corps, mais surtout des corps vivants, et les clichs qu'on obtient sont des tmoins irrcusables de l'existence des fluides(7). Nous assistons donc, l'heure actuelle, la dmonstration scientifique de ces tats impondrables de la matire, si obstinment repousss jusqu'alors. Il se trouve, une fois de plus, que l'enseignement des Esprits se confirme, et que la preuve de la vracit de ces rvlations est fournie par des chercheurs qui ne partagent pas nos ides, et qu'on ne peut, par consquent, suspecter de complaisance. Lorsque nous parlons de fluides, il est ncessaire que le public s'habitue voir dans cette expression autre chose qu'un terme vague, destin masquer notre ignorance. Il est ncessaire que l'on soit bien persuad que nous sommes constamment plongs dans une atmosphre invisible, intangible pour nos sens, mais qui est aussi relle, aussi existante que l'air lui-mme. N'avons-nous pas vu les plus grandes intelligences du sicle, les plus habiles analystes, chimistes et physiciens, vivre en contact continuel avec l'argon, ce nouveau gaz qui fait partie intgrante de l'air, sans qu'ils en souponnassent la prsence? Cet exemple doit inspirer de la
6 7

Voir la Revue scientifique et morale du Spiritisme, 21 anne, numro de juillet 1897, et numros de mai, juin, juillet 1898. Revue scientifique, 25 dcembre 1897. - Influence des mtaux sur la plaque Photographique, distance et dans l'obscurit.

137

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

modestie tous ceux qui proclament orgueilleusement qu'ils savent toutes choses, et que la nature n'a plus de mystre Pour eux. Hlas! la vrit est que nous sommes encore bien ignorants, et que notre existence s'coule dans un lieu dont nous ne connaissons qu'une toute petite partie. Ce dont il faut bien se pntrer, c'est que l'atmosphre qui nous environne contient des tres et des forces dont nous sommes incapables d'apprcier la prsence normale. L'air est peupl de myriades d'organismes vivants, infiniment petits, n'en troublant pas la transparence. Dans l'azur translucide d'un beau jour d't voltigent une innombrable quantit de semences vgtales qui iront fconder les fleurs; en mme temps, l'espace est encombr par des milliards d'tres auxquels on a donn le nom microbes. Tous ces tres voluent au milieu de gaz dont rien ne nous rvle l'existence. L'acide carbonique, produit pour tout ce qui est vivant ou se consume, se mlange aux gaz constitutifs de l'air sans qu'il soit possible de le souponner. Presque tous les corps mettent des vapeurs qui se noient dans ce laboratoire limpide, et lil aveugle pour tous ces corps si divers, qui ont chacun leur rle, leur utilit. Nos sens ne nous avertissent pas davantage de ces courants qui sillonnent le globe et qui affolent la boussole pendant les orages magntiques. L'lectricit ne se manifeste que rarement sous une forme saisissable pour nous. Elle n'existe pas seulement au morne o la foudre sillonne la nue, o les grondements du tonnerre rpercutent au loin, elle agit perptuellement par de lentes dcharges, par des changes sans cesse renouvels entre tous les corps de tempratures diffrentes. La lumire elle-mme, n'est perue par nous que dans des limites troites. Ses rayons chimiques, qui ont une action si intense, chappent compltement notre vue. Nous sommes baigns, pntrs par tous ces effluves au milieu desquels nous nous mouvons, et l'humanit a vcu bien longtemps avant de connatre ces faits, qui ont cependant toujours exist. Il fallut toutes les dcouvertes de la science pour nous crer des sens nouveaux plus puissants, plus dlicats que ceux que nous devons la nature. Le microscope nous a rvl l'atome vivant, l'infiniment petit; la plaque photographique est la fois un tact et une rtine d'une finesse et d'une acuit de vision incomparables. Le collodion enregistre les vibrations thres qui nous parviennent des plantes invisibles, perdues dans les profondeurs de l'espace, et nous dcle leur existence. Il saisit les mouvements prodigieusement rapides de la matire quintessencie; il reproduit fidlement cette lumire obscure que tous les corps rayonnent la nuit aussi bien que le jour, puisque nous serions impressionns par ces ondes ultra-violettes, comme nous le sommes par la partie visible du spectre. Si notre rtine avait cette exquise sensibilit, nous verrions la nuit. Eh bien! cette plaque prcieuse nous rend encore le service de nous faire connatre les fluides qui manent de notre organisme ou qui y pntrent. Elle nous montre, avec une irrsistible certitude, qu'il existe autour de nous des forces c'est--dire des mouvements, de la matire subtile, qui se diffrencient les uns des autres Par des caractres particuliers, par une signature spciale. Il n'est plus possible de douter prsent de ces modalits, de ces avatars de la matire. Il y a autour de nous une atmosphre fluidique incorpore dans l'atmosphre gazeuse, la pntrant de toutes parts. Ses actions sont ininterrompues: c'est tout un monde aussi vari, aussi divers dans ses manifestations que l'est la nature physique, c'est--dire la matire visible et pondrable. Il y a des fluides grossiers comme il en existe de quintessencis. Les unes et les autres ont des proprits inhrentes leur tat vibratoire et molculaire, qui en font des substances aussi distinctes que peuvent l'tre, pour nous, les corps solides ou gazeux.

138

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Mais quelles nergies se manifestent dans ce milieu! Quels changements vue, quelle mobilit, quelle plasticit de cette matire subtile! Combien elle diffre de la lourde, compacte et rigide substance que nous connaissons. L'lectricit nous permet de juger de l'instantanit de ses transformations. c'est un prodige, une fivre perptuelle. Voil bien la fluidit idale pour les crations si lgres, si vaporeuses, si instables de la pense. c'est la matire du rve dans son impalpable ralit. En tudiant la matire gazeuse nous arrivons nous figurer ces tats transcendants. Dj, sous la forme radiante, nous voyons les atomes se mouvoir avec des rapidits fantastiques, produire des phnomnes dont l'intensit, eu gard la masse de matire mise en jeu, est rellement formidable, et cette nergie nous fait comprendre la force dans ses manifestations suprieures de lumire, d'lectricit, de magntisme, qui sont dues aux ondulations si rapides de l'ther. Il devient admissible que ces atomes anims de vitesse rectilignes normes, tournant sur eux-mmes avec une rapidit vertigineuse, dveloppent une force centrifuge qui annule l'attraction terrestre. oui, il est plus que probable qu'ils se diffrencient entre eux par la quantit de force vive qu'ils contiennent individuellement, et nous pouvons entrevoir l'inpuisable varit de groupements qui se produisent entre ces innombrables formes de substance. C'est le monde spirituel, celui qui nous entoure, nous pntre dans lequel nous vivons; c'est avec lui que nous entrons en rapport par notre organisme fluidique; c'est parce que nous possdons un prisprit qu'il nous est possible d'agir sur ce monde invisible la chair; c'est par notre constitution spirituelle que les Esprits ont prise sur nous et peuvent nous influencer. Mais ce n'est gure que de nos jours qu'il a t possible de nous rendre compte exprimentalement de ces ralits. TUDE SUR LES FLUIDES La dmonstration de l'existence des fluides est si importante pour la comprhension des phnomnes du monde spirituel, que nous devons examiner ce problme sous tous ses aspects. L' exprience spirite nous a dmontr que l'me est revtue dune enveloppe matrielle, mais invisible et intangible l'tat normal, qu'elle se meut dans un milieu physique qui ne pse pas; il est donc urgent que nous prsentions toutes les raisons qui tendent tablir ce fait capital de l'existence d'un monde impondrable, aussi rel que celui dans lequel nous vivons. Jadis, on croyait que la lumire, l'lectricit, la chaleur, magntisme, etc., taient des substances tout fait distinctes les unes des autres, ayant une nature propre spciale, qui les diffrenciait compltement. Cette conception a t dmontre fausse par 1es recherches contemporaines. Dans les premiers ges de la science, non seulement les fores semblaient spares, mais leur nombre tait multipli presque l'infini. Chaque phnomne tait considr comme la manifestation d'une force particulire. Mais peu peu on reconnut que des effets diffrents peuvent tenir une cause unique; ds lors le nombre des forces qu'on admettait diminua considrablement. La pesanteur et l'attraction furent identifies par Newton, qui reconnut, dans la pomme qui tombe et dans l'astre retenu dans son orbite, les effets d'une mme cause: la gravitation universelle. Ampre dmontra que le magntisme n'tait qu'une forme de 1lectricit. La lumire et la chaleur sont depuis longtemps considres comme les manifestations d'une mme cause: un mouvement vibratoire extrmement rapide imprim l'ther. De nos jours, une conception grandiose est venue encore changer la face de la science. Toutes les forces de la nature se rduisent une seule. L'nergie, ou la force (les deux termes sont synonymes), peut revtir toutes les apparences: elle devient tour tour chaleur, travail mcanique, 139

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

lectricit, lumire; elle donne naissance aux combinaisons chimiques et aux dcompositions. Parfois la force semble se cacher ou se dtruire, mais ce n'est qu'une apparence, on peut toujours la retrouver et la faire passer de nouveau par le cycle de ses transformations. Insparable de la matire, la force est indestructible; et l'on doit appliquer l'nergie ce principe absolu: rien dans la nature ne se cre ni ne se perd. Cela est si vrai, que lorsqu'un mouvement est brusquement arrt, immdiatement quelque chose de nouveau apparat, c'est la chaleur. C'est ainsi qu'un morceau de plomb pos sur une enclume sera violemment chauff sous les coups successifs du marteau du forgeron; qu'un boulet frappant contre une cible de fer pourra atteindre la temprature du rouge; que les roues d'un train en marche jettent des tincelles quand on serre brusquement les freins. Si le mouvement de la terre autour du soleil tait instantanment arrt, Helmholtz nous apprend que la quantit de chaleur engendre serait telle, qu'elle ferait passer toute la masse terrestre l'tat de vapeur. Ainsi donc, chaleur et mouvement sont deux formes quivalentes de l'nergie qui se remplacent mutuellement l'une devenant visible lorsque l'autre disparat. On a tabli exactement quelle quantit de chaleur correspondait telle quantit de mouvement, cette mesure se nomme l'quivalent mcanique de la chaleur. Il devient ds lors facile de comprendre que, chauffer un corps, C'est augmenter son mouvement interne, c'est--dire celui de ses molcules. Nous savons que depuis l'atome invisible jusqu'au corps cleste perdu dans l'espace, tout est soumis au mouvement. Tout gravite dans une orbite immense ou infiniment petit maintenues une distance dfinie les unes des autres, en raison mme du mouvement qui les anime, les molcules prsentent rapports constants qu'elles ne perdent que par l'apport ou soustraction d'une certaine quantit de mouvement. En gnral, l'acclration du mouvement des molcules agrandit leurs orbites, les loigne les unes des autres, autrement dit accrot le volume du corps. C'est justement ce titre que la chaleur apparat comme une source de mouvement. Sous son influence, les molcules, s'cartant de plus en plus font passer les corps de l'tat solide celui de liquide, puis de gaz. Ces gaz, leur tour, se dilatent indfiniment par l'apport nouvelles quantits de chaleur, - c'est--dire de mouvement- si l'on veut s'opposer cette expansion, le gaz exerce sur les parois du vase qui le contient une pression considrable; c'est ainsi que molcules des gaz ou des vapeurs, captives dans les cylindres locomotives, communiquent au piston cette force qu'on emploie, pour produire la traction des trains, c'est--dire du travail mcanique. Donc lorsque les mouvements molculaires d'un corps seront groups de manire prsenter, les uns par rapport aux autres, des centres d'orientation fixes, nous dirons que ce corps est solide; Lorsque les mouvements molculaires d'un corps sont groups de manire que les centres de ces groupes sont mobiles les uns par rapport aux autres, ce corps est liquide; Lorsque les molcules d'un corps se meuvent dans tous les sens et entrent en collision les unes avec les autres, et cela des millions fois par seconde, ce corps est appel gaz(8). Il est utile de remarquer qu'au fur et mesure que la matire passe de l'tat solide l'tat liquide, le volume augmente; puis de l'tat liquide l'tat gazeux, la dilatation du mme poids de matire devient encore plus grande, de sorte qu'en mme temps que le mouvement molculaire se
Jouffret, dans l'introduction la thorie de lnergie. page 67, dit : On a calcul qu' la pression baromtrique de 760 millimtres, le nombre moyen chocs entre les molcules gazeuses serait: l) Pour l'oxygne, par seconde, 2 065 millions. 2) Pour l'air, par seconde, 4 760 millions; 3) Pour l'azote, par seconde, 4 760 millions; 4) Pour l'hydrogne, par seconde, 9 480 millions. Si la pression baromtrique tait cent mille fois moindre, c'est--dire gale 0m 0076 vide que produisent peine les meilleures machines pneumatiques, la moyenne de libre parcours deviendrait cent mille fois plus grande, c'est--dire gale un centimtre environ; le nombre des chocs ne serait plus que de 4 700 par seconde
8

140

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

prononce, la matire se rarfie. Un litre d'eau, par exemple, donne 1 700 litres de vapeur, c'est-dire occupe un volume 1 700 fois suprieur celui qu'il avait l'tat liquide, dans ces conditions, les attractions mutuelles entre les molcules diminuent, et le mouvement oscillatoire des molcules devient plus rapide. En effet, d'aprs des calculs de probabilits(9), les savants sont arrivs admettre que l'on peut regarder la vitesse moyenne des molcules comme constante pour un mme gaz, quelle que soit la direction du chemin parcouru. La valeur de cette vitesse moyenne par seconde, la temprature de la glace fondante, c'est--dire 0, et la pression baromtrique de 760 mm est de: 461 mtres pour les molcules de l'oxygne; 485 de l'air; 492 de l' azote; 1.848 de l' hydrogne. Ces vitesses sont comparables celle d'un projectile la sortie d'une arme longue porte. La vitesse des molcules est d'autant plus grande que le gaz est plus lger, c'est--dire contient moins de matire dans l'unit de volume; donc, si dans un tube ferm on fait le vide aussi parfait que possible, et que l'on oblige les molcules qui restent se mouvoir en ligne droite au moyen de l'lectricit, on obtiendra l'tat radiant dcouvert par Crookes. Comme l'on parle beaucoup de cet tat spcial, expliquons clairement en quoi il consiste. Nous savons que les gaz sont composs d'un nombre indfini de petites particules, lesquelles sont sans cesse en mouvement et animes, suivant leur nature, de vitesses de toutes grandeurs. Nous savons galement que, par suite de leur nombre immense, ces particules ne peuvent se mouvoir dans aucune direction sans se heurter presque aussitt une autre particule. Qu'arrivera-t-il si dans un vase clos on retire une grand partie du gaz que ce vase contient ? Il est clair que plus le nombre de molcules du gaz diminuera, moins celles qui restent auront loccasion de se heurter les unes contre les autres. On peut donc induire ceci: que, dans un vase clos, o l'on fera un vide croissant, la distance qu'une molcule quelconque pourra parcourir sans heurter contre une autre s'accrotra; thoriquement, la longueur de la course libre, c'est--dire la longueur de la distance qu'une molcule quelconque pourra parcourir sans entrer en collision avec une autre, sera en raison inverse des molcules restantes, ou, ce qui est la mme chose, en raison directe du vide produit. Comme, dans l'tat gazeux ordinaire, les molcules sont continuellement en collision les unes avec les autres; comme cette collision continue est prcisment ce qui dtermine les proprits physiques du gaz, il rsulte de l que si les molcules parcourent des espaces plus grands sans se heurter, cette diffrence dans la manire d'agir doit donner des proprits physiques diffrentes et par consquent constituer par la matire un tat nouveau. Ce quatrime tat sera aussi loign de l'tat gazeux que l'tat gazeux l'tait 1ui-mme de l'tat liquide. C'est ce que Crookes a dmontr exprimentalement. La loi que nous avons signale, qui veut que plus la matire soit rarfie plus le mouvement molculaire soit rapide, s'accuse ici nettement. La vitesse de ces dernires parties de la matire est telle que les mtaux les plus rfractaires, soumis au bombardement de molcules, ne tardent pas rougir, et mme fondre, si est l'action suffisamment prolonge. Dans cet tat, la matire, bien qu
9

Deleveau, la Matire, p. 77. Briot, Thorie mcanique de la Chaleur, p. 143.

141

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

excessivement rare, a encore un poids apprciable, non par balance, mais pour le raisonnement. Le vide produit est tel, que l'on suppose la pression baromtrique ordinaire reprsente par une colonne de mercure haute de 4 800 mtres, la pression de la matire radiante ne pourra quilibrer qu'un quart de millimtre de mercure! Elle a donc encore un poids, ce qui explique qu'elle conserve ses proprits chimiques, car il n'y a pas dissociation. Mais si nous suivons la science dans ses inductions, il nous sera possible de concevoir un tat o la matire sera si rarfie que son mouvement molculaire l'affranchira de l'attraction terrestre. C'est l'ther des physiciens qui ralise d'abord cette conception. Pour comprendre les divers aspects de l'nergie, on a suppos que l'univers tait rempli par une substance impondrable, parfaitement lastique, qui, grce sa subtilit, pntrait tous les corps. Suivant que cette matire vibre plus ou moins rapidement, elle donne naissance aux phnomnes qui se traduisent pour nous par les sensations de chaleur pour les vibrations les plus lentes, d'lectricit pour celles qui sont plus rapides, de rayons obscurs pour l'activit chimique, enfin aux vibrations excessivement rapides de la lumire visible et invisible. Mais est-ce l la limite extrme que l'on ne saurait dpasser dans les recherches? Non, car nous savons, par l'exprience spirite, que les Esprits ont un corps fluidique qui n'est affect par aucune des formes de l'nergie. Les froids intenses des espaces interplantaires, qui s'abaissent jusqu' 273 degrs au-dessous de zro, ou la temprature de plusieurs milliers de degrs des soleils, sont incapables d'influencer la matire prispritale. C'est que cette enveloppe de l'me est puise dans le fluide universel, c'est--dire dans la substance sous sa forme primitive. Aucun changement ne saurait l'atteindre, elle est immuable dans son essence. Elle n'est pas soumise aux dcompositions, car elle ne pourrait se simplifier, tant l'tat initial, le dernier terme o doivent fatalement aboutir tous les changements. Le prisprit est mlang plus ou moins aux fluides de la plante sur laquelle l'Esprit est attach. Le travail de l'me est justement de dbarrasser son corps fluidique de toutes les scories qui y ont t mlanges ds l'origine de son volution. Entre cet tat parfait, - o le minimum de matire est anim du maximum de force vive, - et l'tat solide, 273, o le maximum de matire contient le minimum de mouvements vibratoires, il y a une infinit de degrs qui forment l'chelle de toutes les modalits possibles de la matire. Nous sommes donc scientifiquement autoriss dire que les fluides ne sont pas de simples crations de l'imagination, mais qu'ils correspondent dans le monde physique des ralits positives, des tats non encore dcouverts, Mais que la matire radiante, les rayons X, le fluide qui impressionne les plaques photographiques et l'ther, - nous encouragent pleinement concevoir comme existant rellement. Il n'est pas douteux que les recherches ultrieures feront dcouvrir plus tard ces modifications si varies des tats de la substance primitive, mesure que nos moyens d'investigation se perfectionneront, et que la science tournera ses vues vers l'invisible et l'immatriel, au lieu de se cantonner systmatiquement sur le domaine grossirement tangible, dont le territoire est si limit. D'ailleurs, la force d'volution oblige fatalement les retardataires ouvrir leur intellect aux nouvelles conceptions. La photographie de l'invisible soit qu'elle opre sur les insondables profondeurs de l'tendue, soit qu'elle pntre l'intrieur de substances opaques, montre l'esprit des possibilits qui auraient t traites d'utopies superstitieuses il y a seulement quelques annes. Il faut que l'humanit s'affranchisse des nervantes affirmations des matrialistes. L'heure est venue o le voile qui obstruait la vue de la nature doit tomber. Malgr les thories les plus bizarres, forges pour expliquer les phnomnes spirites sans l'intervention des Esprits. La vrit montre dans son vidence splendide. Oui, nous avons une me immortelle. Oui, les vies successives sur la terre ou dans l'espace ne sont que des tapes sur 142

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

l'interminable route du progrs et nous sommes bien en marche vers des destines plus hautes. Le sentiment de l'immortalit, qui s'est affirm tous les ges de l'humanit, s'est tmoign d'une manire tangible, toutes les poques, par manifestations semblables celles que nous observons de nos jours est prt enfin recevoir son explication scientifique. Alors s affirmera ncessairement la splendide morale de la solidarit, de fraternit et de l'amour, qui est la consquence force des vies successives et de l'galit d'origine et de destine. C'est parce que nous avons le sentiment intense que l'heure est venue o la science doit s'unir la rvlation, que nous faisons nos efforts pour ajouter notre pierre l'difice. Il est certain, pour tout esprit indpendant que n'aveugle pas le parti pris, que les dcouvertes contemporaines apportent au spiritualisme ses plus fermes soutiens. Les spculations prcdentes sur la matire l'tat solide liquide ou gazeux, se justifient pleinement, comme il est facile de le faire voir. Si vritablement les gaz sont forms d'atomes se mouvant dans tous les sens avec une rapidit prodigieuse, il est certain qu'en refroidissant ces gaz, c'est--dire en leur enlevant du mouvement, on doit rapprocher les molcules; si de plus, on aide la concentration par des pressions nergiques, le gaz doit passer l'tat liquide et enfin se solidifier lorsque les molcules peuvent exercer leurs attractions mutuelles. C'est prcisment ce qui a lieu. Ce n'est que dernirement que l'on est arriv constater ces rsultats que la thorie faisait prvoir. Ainsi M. Cailletet a montr que l'oxygne se liqufie 29 degrs au-dessous de zro, sous une pression de 300 atmosphres, ou bien, comme M. Wroblewski l'a tabli, sous une pression de une atmosphre, mais en abaissant la temprature jusqu' 184 degrs au dessous de zro. L'air que nous respirons devient liquide quand la temprature est de 192 degrs au dessous de zro; avec deux degrs en moins, l'azote devient aussi un liquide. Ainsi, si le soleil s'teignait, c'est--dire s'il ne nous fournissait plus la chaleur qui maintient tous les corps terrestres dans leur tat actuel, la terre serait inhabitable, car l'air serait probablement solidifi, comme l'hydrogne et tous les gaz; il n'y aurait plus d'atmosphre et un froid mortel remplacerait l'animation et la vie. Il rgne incontestablement une continuit dans toutes les manifestations de la matire et de l'nergie. Tous les tats, si divers, des substances se relient entre eux par des liens troits; il n'y a pas de barrire infranchissable qui spare les gaz impalpables des matires les plus dures ou les plus rfractaires. En ralit, il existe un continuit parfaite dans les tats physiques; ils peuvent passer de l'un l'autre par des gradations si douces, qu'il est rationnel de les considrer comme des formes largement espaces d'un mme tat matriel. Ceci est d'autant plus exact qu'aucun tat matriel ne possde de proprit essentielle qui n'appartiendrait pas aux autres. Les solides, sous de fortes pressions, s'coulent comme les liquides; et les gaz peuvent se comporter comme des corps solides peu compressibles. M. Tresca, en soumettant le plomb une pressions de 130 kilogrammes par centimtre carr, l'a fait couler, avec une veine liquide, comme s'il et t fondu. M. Daubre(10) a produit des rosions et des arrachements dans des blocs d'acier, par la puissance de gaz violemment comprims. Cette action a t semblable celle qu'aurait produite le choc d'un burin d'acier nergiquement pouss. Il est urgent de bien comprendre que la grandeur de l'effet produit par un corps est loin de correspondre au poids de ce corps. Ainsi une quantit de gaz extrmement faible dit M. Daubre, en parlant de la dynamite, produit des effets vritablement stupfiants Un poids de gaz de 1 kilogramme et demi, agissant sur un prisme d'acier de 134 centimtres carrs (ce qui correspond un poids de 162 milligrammes par millimtre carr) y produit, part diffrents affouillements de surface:
10

Comptes rendus, 9 juillet 1883

143

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

1 D'abord des ruptures, qu'opreraient peine des pressions de 1 million de kilogrammes, c'est-dire la pression d'un poids cent mille fois plus grand que celui du gaz cause de dchirements; 2 Des crasements, qui ne peuvent correspondre moins de 300 atmosphres. Ces expriences, rapproches des effets mcaniques produit par la foudre, montrent que les formes les plus hautes de l'nergie sont unies, toujours, la matire de plus en plus rarfie. C'est donc par une induction absolument lgitime que nous croyons l'existence des fluides, c'est--dire d'tats matriels o la force vive des molcules ou des atomes va sans cesse en augmentant, jusqu' l'tat primitif, qui sera caractris par le maximum force vive uni au minimum de matire. Entre la matire solide et fluide universel, se trouve une immense srie gradue de transitions insensibles, o le mouvement molculaire va constamment en croissant. On peut rsumer tout ce que nous avons vu par le tableau suivant: DANS L'UNIT DE VOLUME : MAXIMUM DE MATIRE UNI AU MINIMUM DE FORCE VIVE ; LIMITE ABSOLUE: 273 AU DESSOUS DE ZRO. Matire l'tat solide. Minraux, mtaux, sels, etc. Orientation fixe des groupements molculaires les uns par rapport aux autres. Oscillations restreintes et mouvements de vibration des molcules. Matire l'tat liquide. L'eau, le vin, l'alcool, etc. Orientation mobile des groupements molculaires les uns par rapport aux autres. Oscillations lentes, mais commencement du mouvement de rotation des molcules sur elles-mmes. Matire l'tat gazeux. L'air, l'hydrogne, l'oxygne, etc. Mouvements de translation rapides des molcules dans toutes les directions, accompagns d'une rotation plus prononce, mesure que la matire se rarfie. Matire l'tat thrique impondrable. se manifestant par les phnomnes calorifiques, lumineux, lectriques, vitaux, etc.

Mouvements de translation plus rapides que dans l'tat prcdent; mouvement rotatoire des atomes dveloppant une force centrifuge qui contre-balance l'action de la gravitation. Matire l'tat fluidique. Tous les fluides du monde spirituel. Caractriss par des mouvements de plus en plus rapides des molcules et des atomes. Toujours impondrables.

144

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

DANS L'UNIT DE VOLUME: MAXIMUM DE FORCE VIVE UNI AU MINIMUM DE MATIRE. Matire l'tat cosmique ou primordial. Maximum de mouvements atomiques. La matire est son point extrme de rarfaction. Elle est l'tat initial et contient en puissance tous les tats numrs plus haut. LA PONDRABILIT Si l'on tudie le tableau prcdent, on peut se demander comment il se fait que la matire puisse arriver ne plus peser, c'est--dire devenir impondrable. Nous comprenons facilement que la matire qui passe de l'tat solide la forme gazeuse occupe un volume plus grand, puisque la chaleur a pour effet d'augmenter l'amplitude des vibrations de toutes les parties infiniment petites qui constituent le corps, mais il est clair que si l'on recueille tout le gaz produit par la transformation d'un corps solide en un corps gazeux, ce gaz psera toujours le mme poids que lorsqu'il tait concentr sous une forme matrielle. Il semble incomprhensible que la matire puisse ne plus peser, mme en la supposant aussi rarfie qu'on le voudra; cependant, il est certain que l'lectricit ou chaleur sont sans action sur la balance, quelle que soit la quantit de ces fluides qu'on accumule sur le plateau de l'appareil. Si les manifestations de l'nergie sont bien dues des mouvements rapides de la matire thre, il nous faut chercher comprendre pourquoi cette matire ne pse pas. Ici, nous devons prvenir le lecteur que nous avons recours l'hypothse, et que la manire dont nous rsolvons le problme nous est toute personnelle; si donc notre dmonstration nest pas concluante, la faute nous en est imputable et ne saurait tre attribue au spiritisme. Pour s'expliquer ce qui se passe dans ce cas, il faut se souvenir que la pondrabilit n'est pas une proprit essentielle des corps. Ce qu'on appelle ici-bas le poids d'un corps n'est autre chose que la somme des attractions exerces par la terre sur chacune molcules de ce corps. Or, nous savons que l'attraction dcrot assez rapidement, suivant l'loignement, puisqu'elle diminue en raison du carr de la distance. Nous voyons donc qu'un corps psera plus ou moins suivant qu'il sera plus ou moins loign, centre de la terre. L'exprience montre qu'il en est ainsi. Si lon pse un morceau de fer Paris et que son poids soit gal deux kilogrammes, cela voudra dire que la force d'attraction dans cette ville est gale 2 kilogrammes pour ce corps. Si nous transportons ce fer l'quateur, il psera 5 gr 70 de moins, et au ple 5 gr 70 de plus, Paris tant peu prs gale distance du ple et de l'quateur. Que s'est-il pass? La masse de ce corps n'a videmment pas chang pendant le voyage; mais comme la terre est renfle l'quateur, ce morceau de fer tant plus loign du centre de la terre, l'attraction a t moins forte, et cette diminution a t de 5 gr 70. Au ple, l'action oppose s'est produite, puisque la terre est aplatie cet endroit, de sorte la gravitation a t augmente de 5 gr 70. Donc, en gnral, un corps varie de pesanteur suivant que distance au centre de la terre est plus ou moins grande. La pesanteur est une proprit secondaire qui n'est pas attache intimement la substance. Ceci bien compris, il devient plus ais de concevoir comment la matire peut devenir impondrable. Il lui suffira de dvelopper une force suffisante pour contre-balancer l'attraction terrestre. Or, prcisment, on a remarqu que les corps qui tournent autour d'un centre, comme la terre sur elle-mme, dveloppent une force laquelle on a donn le nom de force centrifuge. Elle a pour effet de diminuer la pesanteur, c'est pourquoi, en mcanique, on dfinit le poids d'un corps: la 145

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

rsultante de l'attraction du centre terrestre, DIMINUE de l'action exerce par la force centrifuge. Elle est nulle au ple et maximum l'quateur. On a calcul que si la terre tournait 17 fois plus vite, c'est--dire si elle faisait sa rotation en 1 h. 24 minutes, la force centrifuge deviendrait assez grande pour dtruire l'action de la pesanteur, de telle sorte qu'un corps plac l'quateur cesserait de peser. Appliquons ces connaissances mcaniques aux molcules matrielles qui, nous le savons, sont animes d'un double mouvement d'oscillation et de rotation, et il nous sera possible d'imaginer pour chacune d'elles un mouvement de rotation assez rapide pour que la force centrifuge dveloppe annule la force de gravitation. ce moment, la matire devient impondrable. Cette hypothse s'accorde bien avec les faits, puisque, au fur et mesure que la matire devient plus rarfie, nous l'avons constat pour les gaz, ses mouvements molculaires augmentent de rapidit. La grande loi de Continuit nous fait supposer que l'tat gazeux n'est pas la dernire limite laquelle on doit s'arrter; la matire fluidique est celle o, la rapidit du mouvement molculaire gazeux se prononant davantage, la rarfaction s'accentue, la rotation des molcules dveloppant une force centrifuge croissante, la matire passe l'tat invisible et impondrable. Dans son discours sur la gense des lments, Crookes est conduit soulever la question de savoir s'il n'existe pas d'lments poids atomique plus petit que zro, c'est--dire ne pesant pas. Il rappelle qu'au nom de la thorie, le Dr Carnelay a rclam un tel lment, une telle nonsubstantialit. Il cite galement cette opinion de Helmholtz: que l'lectricit est probablement atomique comme la matire. Ces choses poses, il se demande si l'lectricit n'est pas un lment ngatif, et si l'ther lumineux n'en est pas autre. Une substance d'un poids ngatif n'est pas impossible concevoir dclare-t-il. Avant lui, M. Airy, dans sa vie de Faraday, avait crit: Je peux aisment concevoir qu'il y ait abondance autour de nous de corps non soumis cette action inter-mutuelle, et par consquent non soumis la loi de gravitation. Arrivs ce point, nous pouvons nous demander si 1a matire primitive est rigoureusement impondrable, c'est--dire absolument affranchie de toute action de la gravitation? videmment, nous savons que les mouvements de la matire connus sous le nom de lumire, chaleur, lectricit, etc., sont sans action sur la balance la plus sensible, mais n'y a-t-il pas malgr tout, une attraction pour retenir ces formes de la matire autour la terre, de manire lui constituer une enveloppe fluidique permanente? Nous croyons que telle est la ralit, et nous allons voir sur quelle raison nous nous appuyons pour mettre cette hypothse. Si nous examinons notre systme solaire, l'astronomie nous apprend que, primitivement, le soleil et toutes les plantes taient une immense nbuleuse de matire diffuse, telle que nous en voyons encore actuellement dans l'espace. Avant que la condensation de cette matire en foyers distincts se soit opre que pouvait tre la densit de cette matire? Consultons Camille Flammarion, il va nous rpondre exactement(11): Supposons, dit le grand crivain, toute la matire du soleil, des plantes et de leurs satellites uniformment rpartie dans l'espace sphrique embrass par l'orbite de Neptune, il en rsulterait une nbuleuse gazeuse, homogne, dont il est facile de calculer la densit . Comme la sphre d'eau d'un pareil rayon aurait un volume gal plus de 300 quatrillions de fois le volume terrestre, la densit cherche ne serait qu'un demi-trillionime de la densit de l'eau. La nbuleuse solaire serait 400 millions de fois moins dense que l'hydrogne la pression ordinaire.
11

Camille Flammarion, le Monde avant la cration de l'homme: la Gense des Mondes, p. 40.- Ouvrage que nous ne saurions trop recommander nos lecteurs pour sa science et la clart lumineuse de son exposition. Les plus difficiles questions touchant nos origines y sont expliques de manire tre comprises par les plus ignorants, dans ce noble langage qui est la gloire de l'auteur.

146

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

lequel est, comme on le sait, le plus lger de tous les gaz connus. ( Il pse 14 fois moins que l'air: dix litres d'air psent 13 grammes, dix litres d'hydrogne, psent pas 1 gramme On voit donc que cette matire nbuleuse atteint un tel degr de rarfaction que l'imagination ne peut le concevoir; cependant, la matire dans cet tat ultime pse encore. Ce point est bien tabli par ltude des comtes, qui sont des amas nbuleux d'une densit extraordinairement faible, et qui cependant obissent aux lois de l'attraction. Ceci nous montre que les fluides qui forment notre atmosphre terrestre ont une densit, aussi faible que l'on voudra, mais suffisante pour les retenir dans notre sphre d'attraction. Il en rsulte encore ce point important, c'est que l'me, revtue de son corps fluidique, ne peut pas s'chapper dans l'infini au moment o la mort terrestre la libre de ses entraves charnelles. Ce n'est que lorsque son volution terrestre est finie, c'est--dire quand le prisprit est suffisamment dgag des fluides grossiers qui l'alourdissent, que l'esprit peut graviter vers d'autres rgions et quitter enfin son berceau comme l'oiseau, dployant ses ailes, s'enfuit hors du nid o il a reu le jour. D'ailleurs, il se peut aussi qu'entre la matire pesante et les fluides, il existe des relations dues, non plus la gravitation, mais des actions inductives, comme il en existe entre les courants lectriques et magntiques. Ces arguments, que l'on pourrait multiplier, montrent que la science spculative ne s'oppose en aucune manire l'existence des fluides, et que sur ce terrain les esprits nous ont aussi bien et aussi srement renseigns qu'il tait possible de le faire. Nos instructeurs de l'espace se rvlent comme de bons chimistes et d'minents physiciens. Ils mettent en action des forces et des lois qui nous restent dcouvrir, aussi bien dans les phnomnes des apports que pour produire ces merveilleuses matrialisations, qui ont pour rsultat d'engendrer, temporairement, tout ou partie d'un tre vivant! Il faut que l'accord soit complet entre le monde spirituel et la science pour amener la transformation de cette humanit rtive qui s'enlise chaque jour davantage dans la ngation de toute spiritualit. Mais l'action de la Providence se fait sentir, et les manifestations supra-terrestres viennent secouer la torpeur dans laquelle les peuples s'endormaient. Dj des intelligences s'veillent et veulent savoir ce qui se cache derrire ces apparitions, ces maisons hantes, ces phnomnes spirites qu'on leur avait prsents comme de vulgaires superstitions; le jour est proche o la foule prendra, avec une religieuse motion, que l'me est immortelle, que le rgne de la Justice immanente de l'au-del s'tablit sur bases inbranlables de la certitude scientifique. CHAPITRE IV DISCUSSION SUR LES PHNOMNES DES MATRIALISATIONS Nous avons, dans les chapitres prcdents, nonc les preuves qui nous paraissent dmontrer certainement l'existence et l'immortalit de l'me, mais il est utile maintenant de discuter les objections qui nous ont t opposes, aussi bien sur les faits eux-mmes que sur les consquences que nous en avons dduites. EXAMEN DE L'HYPOTHSE QUE LES FAITS RAPPORTS SONT MENSONGERS Cette supposition est videmment celle qui peut se prsenter d'abord celui qui lit pour la premire fois des rcits aussi extraordinaires que ceux relatifs aux matrialisations. Ce sentiment de 147

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

doute est lgitime, car ces manifestations posthumes sont si loignes de ce que l'on est habitu considrer comme possible, que l'incrdulit se comprend fort bien. Mais lorsqu'on prend connaissance des volumineuses archives du spiritisme, on est oblig de changer d'avis, car on se trouve en prsence de rapports qui manent d'hommes de science universellement estims, dont la parole ne saurait tre suspecte, leur honorabilit tant au-dessus de tout soupon On ne peut gure imaginer, en effet, que les professeurs Hare, Mapes, le grand-juge Edmonds, Alfred Russel Wallace, Crookes, Aksakof, Zoellner ou le Dr Gibier se soient entendus pour mystifier leurs contemporains; cette supposition est si absurde que nous croyons inutile d'insister sur ce point. Est-il plus raisonnable de supposer que ces hommes minents ont tous t tromps par ces habiles charlatans que seraient les mdiums? Nous ne le croyons pas davantage, car certains mdiums, comme Eusapia Paladino, ont t tudis par des commissions scientifiques comprenant parmi leurs membres des hommes de la valeur de Lombroso, de Ch. Richet, de Carl du Prel, d'Aksakof, de Morselli, de Maxwell, de Rochas; des astronomes tels que Schiapparelli et Porro, etc., et tous ces investigateurs, sparment, sont arrivs constater des phnomnes identiques. Il faudrait donc tre de la plus insigne mauvaise foi pour ne pas reconnatre l'immense porte de ces expriences. Les adversaires du spiritisme font le silence sur ces travaux, et pour cause, mais ceux qui prendront la peine de les consulter, seront frapps par ce prodigieux concours d'affirmations unanimes, qui donnent aux faits spirites une vritable conscration scientifique. Est-ce dire que nous devions accepter toutes les affirmations spirites qui nous seront faites par des individualits quelconques? videmment non. Dans ces matires surtout, il faut nous montrer excessivement svres sur la valeur des tmoignages et faire une srieuse slection dans la multitude des observations. Cependant, il ne nous parat pas possible d'liminer les rapports qui proviennent d'hommes instruits, de position indpendante, n'ayant aucun intrt mentir et dont la parole serait accepte sans hsitation en toute autre matire. Les dpositions provenant d'ingnieurs, de prtres, de magistrats, d'avocats, de docteurs qui ont expriment srieusement et qui racontent comment ils furent convaincus, sont excessivement nombreuses et mritent toute crance. Depuis cinquante annes que cette vaste enqute se poursuit, nous possdons un nombre immense de documents sur chaque classe de phnomnes, de sorte que dduction faite des cas douteux, il reste un chiffre lev de rcits identiques comme fond, qui montrent que ces narrateurs, inconnus les uns des autres, ont signal des faits exacts. LES FRAUDES DES MDIUMS Si la bonne foi des assistants est gnralement peu suspecte, il n'en est pas de mme de celle des mdiums, qui peut tre fort sujette caution. Il est certain que les mdiums professionnels sont parfois tents de suppler aux manifestations, lorsque celles-ci sont trop longtemps sans se produire; mais cette simulation ne peut avoir lieu que pour les phnomnes les plus simples; ils ne trompent que les observateurs nafs et inexpriments, ce qui n'est pas le cas des savants dont nous avons cit les noms. Ces derniers opraient en prenant toutes les prcautions ncessaires. Les phnomnes de matrialisation, cause de leur tranget, sont ceux dont la surveillance fut le plus svre, et les exprimentateurs, sceptiques au dbut de leurs recherches, n'ont t conduits la certitude de leur ralit que lorsqu'il devint vident que ces matrialisations ne pouvaient tre produites par des dguisements du mdium, ou par des compres qui auraient jou le rle de l'Esprit. Prenons comme exemple les recherches classiques de william Crookes. C'est aprs trois annes d'investigations faites, pour la plupart, dans sa propre maison, dans son laboratoire, qu'il a pu voir et photographier

148

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

simultanment l'esprit et le mdium(1) et s'assurer ainsi que l'apparition n'tait pas due un dguisement de Florence Cook. D'ailleurs, maintes reprises, cette jeune fille de quinze ans resta des semaines entires dans la maison du professeur o il lui et t impossible de prparer les machinations ncessaires pour excuter une semblable imposture. Dans tous les comptes rendus srieux qui ont t publis sur les matrialisations, la premire partie du rcit est consacre l'expos des prcautions prises pour viter une supercherie toujours souponnable. Le cabinet du mdium est soigneusement examin; on se rend compte qu'il n'y a ni trappe ni fentre dissimule, ni placards pouvant servir cacher un ou plusieurs compres. Les portes de la runion sont parfois scelles avec des papiers cachets, de sorte qu'on ne pourrait les ouvrir sans bruit et sans briser les papiers. Le mdium est lui-mme svrement fouill et souvent dshabill, de faon qu'il ne puisse dissimuler quoi que ce soit pouvant servir un dguisement quelconque. Une fois ces prliminaires achevs, il s'agit de mettre le mdium dans l'impossibilit de changer de place. Tantt, comme l'ont fait Varley et Crookes, un courant lectrique passe travers le corps du sujet et se trouve reli un galvanomtre rflexion qui assure l'immobilit du mdium, car le moindre mouvement occasionnerait une diffrence dans la rsistance du circuit et se rvlerait par des variations d'intensit du courant, que le miroir indiquerait. Malgr ces prcautions minutieuses, l'Esprit de Katie et celui de Mme Fay se montrrent comme l'ordinaire, ce qui tablit la parfaite indpendance de l'apparition. D'autres fois, on attache les mains du mdium, ses bras, au moyen de lacets qui sont nous, et sur lesquels on appose des cachets de cire. La mme lanire sert faire le tour du corps et relier le mdium sa chaise, o de nouveaux nuds sont faits et, scells; enfin l'extrmit de la tresse tendue est attache un anneau, hors du cabinet, en vue de tous les spectateurs. Souvent aussi on s'est servi de sacs ou de filets ferms et cachets comme, prcdemment. On a mme t jusqu' employer des cages; malgr, tous ces contrles, les faits se sont reproduits exactement de la mme manire que lorsque le mdium est libre. Il existe incontestablement des preuves nombreuses et absolues que le mdium ne peut pas tromper, c'est lorsque dans les habitations mmes des investigateurs, on photographie simultanment l'Esprit et le mdium; comme nul compre ne peut simuler l'apparition, il est de toute vidence que le mdium n'est pas consciemment l'auteur du phnomne. Des phnomnes de cette nature ont t observs par William Crookes, par Aksakof, par le Dr Hitchman, etc(2). Les moulages de membres de formes matrialises sont non moins probants. Non seulement il est impossible de les simuler, puisqu'on ne peut faire un moule de main complte sans qu'il soit compos de plusieurs pices dont les jointures seraient visibles, alors que ceux produits par les Esprits n'en ont pas, et aussi parce qu'un moule qui n'aurait pas de parties ne pourrait tre retir, le poignet tant videmment plus troit que la main la hauteur des doigts. Dans les expriences que nous avons cites, le moulage de la main physique du mdium diffre compltement de celui de l'apparition, ce qui tablit nettement deux choses: 1 la sincrit du mdium; 2 que la main fluidique n'est pas due son ddoublement. Il ne faut pas oublier non plus que, presque toujours, la paraffine fut pese par les oprateurs avant et aprs les sances. Le poids du moule et celui de la paraffine non employe tait gal au poids primitif, d'o cette conclusion que le moule a t fabriqu sur place et non apport du dehors. En supposant les mdiums dous d'une ruse inconnue jusqu'alors, on ne peut aller contre l'vidence des photographies et des moulages; nous sommes donc contraints d'carter l'hypothse d'une supercherie, au moins dans les cas cits par nous.
1 2

William Crookes, Recherches sur le spiritualisme. - Voir la fin du volume: Mdiumnit de Mlle Florence Cook. Aksakof, Animisme et Spiritisme, pp. 160 et 254.

149

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

L'APPARITION EST-ELLE UN DDOUBLEMENT DU MDIUM? Il est remarquer que les incrdules qui nient la possibilit du ddoublement comme explication des phnomnes tlpathiques, n'hsitent pas employer cet argument lorsqu'il s'agit des apparitions constates dans les sances spirites. Mais tout en reconnaissant que cette possibilit se ralise parfois, il est sr aussi que, dans bien des cas, il y a d'autres facteurs qui interviennent. La distinction faire entre une bilocation du mdium et une matrialisation d'Esprit est bien simple: toutes les fois que le fantme ressemblera au mdium, cette apparition sera due son prisprit extrioris. Nous savons, en effet, que toujours le corps fluidique est la reproduction exacte et fidle, jusqu' la minutie, du corps physique. Jamais on n'a constat exprimentalement de dissemblances entre un individu et son double, hormis celles qui rsultent les jeux du visage dans l'expression des motions. Ce sont deux exemplaires du mme tre, deux mnechmes. Nous avons pu constater cette identit dans le cas cit par Cox (page 160), et voici ce que dit cet gard M. Brackett, bon juge en ces matires(3): J'ai vu des centaines de formes matrialises, et, dans bien des cas, le double fluidique du mdium si ressemblant que j'aurais jur que c'tait le mdium lui-mme, si je n'avais pas vu ce double se dmatrialiser devant moi et immdiatement aprs, constat que le mdium tait endormi. Souvenons-nous encore que le moulage d'un pied fluidique d'Eglinton est la reproduction absolue du mme membre de chair et d'os. Il est donc pour nous de la plus haute probabilit qu'un mdium extrioris ne peut pas, motu proprio, se transformer. Il apparat identique au corps physique, et c'est grce cette ressemblance que les faits innombrables, dnomms tlpathiques, ont pu, si souvent, tre constats. Mais, dira-t-on, est-il impossible l'Esprit de modifier son aspect? On a pu constater parfois des phnomnes qui semblent contredire les conclusions nonces plus haut: ce sont ceux que l'on a nomms des transfigurations. voici en quoi ils consistent: Il existe des mdiums qui ont la singulire proprit de subir des changements dans la forme de leur corps, de manire prendre momentanment certaines apparences, ressusciter, pour ainsi dire, les personnes mortes depuis longtemps. Allan Kardec(4) Cite le cas d'une jeune fille dont les transfigurations taient si parfaites, qu'on avait l'illusion de se trouver en prsence du dfunt; les traits du visage, la corpulence, le son de la voix, tout contribuait rendre la changement complet. Elle prit plusieurs fois l'apparence de son frre mort quelques annes auparavant. Ce fait n'est pas isol; les recueils spirites en relatent un petit nombre. Si, physiquement, le corps peut sembler transform, cette opration ne pourrait-elle pas se produire pour le prisprit dans les sances de matrialisations.? Nous savons que ce phnomne est possible, mais il faut alors chercher quelle est la cause effective de cette modification, puisqu'elle ne se produit jamais naturellement. Nous croyons qu'elle provient prcisment de l'action de l'Esprit dont le double reproduit les traits, puisque le mdium ne connat pas le dsincarn qui se manifeste de cette manire. Erreur, rpondent les critiques. Le mdium endormi possde, une personnalit seconde qui est toute puissante sur son enveloppe qu elle peut modeler comme une cire molle; la forme prise par le prisprit est la reproduction fidle de l'image que le mdium se reprsente, de sorte que l'tre
3 4

Erny, le Psychisme exprimental, p. 153. Allan Kardec, Livre des Mdiums.

150

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

que vous voyez causer, se dplacer, agir sur la matire et que vous prenez pour un habitant de l'audel n'est, en fin de compte, que le double du mdium qui s'est grim pour la circonstance. Remarquons tout d'abord qu'il serait bizarre que partout les mdiums se livrassent inconsciemment cette mascarade et qu'ils affirmassent invariablement avoir vcu sur la terre; mais, disent encore les spirites, o le mdium prendrait-il le modle de son dguisement, puisque l'tre qu'il singerait n'existe plus? Ici on offre deux explications: PREMIREMENT. - Le dessin de la forme de l'tre se trouve dans l'inconscient des spectateurs. Alors mme que les exprimentateurs ne se souviennent plus de toutes les personnes dcdes qu'ils ont connues, il existe en eux une image fidle et indlbile, et c'est sur ce dessin inconscient que le double se modle. Le fait mme que l'apparition est reconnue suffit, disent nos adversaires, montrer qu elle subsistait, ignore, dans l'inconscient d'un des assistants. La clairvoyance du sujet en transe est merveilleuse et lui permet de lire en vous comme dans un livre ouvert; et c'est parce qu'il possde cette facult - comme le montrent les expriences du somnambulisme- que vous tes dupes de l'illusion d'tre en prsence d'un personnage de l'autre monde. SECONDEMENT. - Lorsque l'apparition n'est connue de personne, c'est que l'image en a t prise dans l'astral. On appelle ainsi l'ambiance fluidique qui entoure la terre et qui aurait la proprit de garder des sortes de clichs inaltrables de tout ce qui existe. La premire hypothse. - LECTURE DANS L'INCONSCIENT - serait admissible s'il n'existait pas des expriences auxquelles elle ne peut s'appliquer. Il est trs vrai que nous conservons en nous des empreintes imprissables de tout ce qui a frapp nos sens. Alors mme que le souvenir s'est affaibli au point de ne pouvoir nous retracer une priode de notre vie passe, il est possible de faire renatre ces sensations et de leur redonner une fracheur et un clat aussi vif qu'au moment o nous les avons ressenties(5). Mais ce n'est pas nous-mmes qui avons cette facult, il faut un hypnotiseur pour la rvler, et seulement chez certains sujets spciaux; il n'a jamais t dmontr qu'un mdium la possdt, d'autant plus que, de l'aveu de tous ceux qui ont tudi la mdiumnit, le sujet qui prte son concours est tout fait passif. Si vraiment le pouvoir d'un mdium tait aussi puissant que le veulent ces thories, il pourrait toujours satisfaire toutes les demandes et faire apparatre aux yeux des assistants tous leurs morts aims. C'est ce qu'observe M. Aksakof(6): Si les matrialisations ne sont que des hallucinations produites par le mdium et s'il a la facult de voir toutes les images emmagasines dans les profondeurs de la conscience somnambulique latente des assistants et de lire toutes les ides et toutes les impressions qui se trouvent l'tat latent dans leur souvenir - il lui serait bien ais de contenter tous ceux qui assistent la sance en faisant toujours apparatre leurs yeux les images de personnes dfuntes qui leur taient chres. Quel triomphe, quelle gloire, quelle source de fortune pour un mdium qui parviendrait ce but! Mais au grand regret des mdiums, les choses ne se passent pas ainsi: pour le plus grand nombre d'entre eux, ce sont des figures trangres qui se prsentent, des figures que personne ne reconnat, et les cas o la ressemblance avec le dfunt tait bien constate, non seulement quant la figure mais aussi quant la personnalit morale, sont extrmement rares: les premiers sont la rgle, les autres l'exception.
5 6

G. Delanne, 'Lvolution animique, p. 255 et suivantes. Aksakof, Animisme et Spiritisme, p. 350.

151

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Ce raisonnement relatif l'hallucination est applicable de tous points une transfiguration du corps fluidique du mdium. Le phnomne serait mme plus probant encore, puisqu'on pourrait photographier ou mouler l'tre en apparence rappel des profondeurs de la tombe. Cette explication, quelque ingnieuse qu'elle soit, ne peut rendre compte de tous les cas. Il est de toute vidence que si c'est le double du mdium qui cherche se faire passer pour un dfunt, il ne pourra parler dans la langue employe par le mort durant sa vie, s'il ignore cette langue et s'il est mme tout fait impossible qu'il la connaisse. Voici quelques faits qui mettent cette vrit en vidence. M. James M. N. Scherman, de Rumford, Rhode Island, a dcrit dans The Light de 1885, page 235, plusieurs sances auxquelles il assista chez Mme Allens, demeurant Providence, Rhode Island. Voici celle du 15 septembre 1883: Je fus appel avec ma femme prs du cabinet, et, pendant que je me tenais devant, je vis apparatre sur le plancher une tache blanche qui se transforma insensiblement en une forme matrialise que je reconnus pour ma sur, et qui m'envoya des baisers. Puis se prsenta la forme de ma premire femme. Aprs quoi, les deux moitis du rideau s'cartrent; dans l'cartement se tenait une forme fminine avec le costume des insulaires du Pacifique, tel qu'il tait quarante-cinq ans auparavant et que je me rappelais bien. Elle me parla dans sa langue maternelle(7). Il est manifeste, dans cet exemple, que Mme Allens ne connaissait pas les dialectes polynsiens. On pourrait joindre d'autres tmoignages celui-ci, mais nous croyons devoir rappeler immdiatement le rcit des recherches de M. Livermore, qui vit le fantme de sa femme et qui put conserver des lettres crites sous ses yeux par l'apparition. Ces messages taient en franais, langue ignore de Kate Fox, le mdium, absolument l'tat normal pendant toute la dure du phnomne. (Voir page 181). La forme matrialise d'Estelle tait si bien un tre indpendant du mdium qu'elle put se manifester par la photographie, trois annes aprs qu'elle et cess d'apparatre, et en l'absence du mdium Kate Fox. Nous avons ce sujet la dposition de M. Livermore devant le tribunal, lors du procs intent au photographe spirite Mumler (Spiritual Magazine, 1969). Il fit deux essais avec Mumler: au premier apparut une figure sur le ngatif ct de M. Livermore, figure qui fut reconnue ensuite par le Dr Gray comme un de ses parents; la seconde fois, il y eut cinq expositions de suite et pour chacune, M. Livermore avait pris une pose diffrente. Sur les deux premires plaques il n'y eut que des brouillards sur le fond; sur les trois dernires, apparut Estelle, de plus en plus reconnaissable et dans trois poses diffrentes. La prcaution prise par M. Livermore de changer de pose, exclut l'hypothse que les clichs auraient t prpars d'avance. De plus, Elle fut trs bien reconnue, dit M. Livermore, non seulement par moi, mais par tous mes amis. Sur une question du juge, il dclara qu'il possdait chez lui plusieurs portraits de sa femme, mais pas sous cette forme. Nous acqurons ici la certitude qu'Estelle vit dans l'espace et a conserv sa forme terrestre, puisqu'elle en a donn des preuves par la matrialisation et la photographie. Les communications dmontrent que sa capacit intellectuelle n'a pas subi de diminution, tmoins ses messages en pur franais. Les faits confirment donc absolument l'enseignement spirite, l'exclusion de toute autre thorie. Il ne faut jamais oublier qu'une hypothse est ncessairement fausse ou incomplte, si elle ne rend pas compte de tous les faits; c'est le cas de ces explications qui ont voulu ne voir dans les matrialisations qu'un ddoublement du mdium ou une transfiguration de son double. La seconde hypothse - LECTURE DANS L'ASTRAL- nest pas plus justifiable que la prcdente. Les faits cits en dernier suffisent pour carter la supposition que la conscience somnambulique du mdium puiserait le modle de la figure matrialise dans lastral, car en
7

Aksakof, Animisme et Spiritisme, p. 619.

152

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

supposant qu'il existe dans l'espace de semblables entits, ce ne seraient videmment que des images inertes, des sortes de clichs fluidiques, lesquels ne pourraient tmoigner aucune activit intellectuelle, pas plus que les personnages d'un tableau ou d'une photographie ne peuvent s'animer ou discuter entre eux. Notons aussi qu'il faudrait que ces clichs vinssent trouver le mdium, puisqu'il en existerait des milliards autour de nous. Comment choisirait-il celui qui correspond l'esprit voqu? Si on suppose que ces apparences sont capables d'crire et de tmoigner d'une existence physique c'est revenir la thorie spirite, puisque de semblables images intelligentes seraient indiscernables de vritables Esprits. Mais on ne peut mme pas admettre cette explication du ddoublement transfigur, car il est des cas o ce n'est plus un seul Esprit matrialis qui se montre, mais plusieurs en mme temps, parfois de sexes diffrents, et chacun prouve qu'il est un tre rel, avec un organisme volumineux anatomique, qui lui permet de se dplacer, de causer, en un mot de s'affirmer vivant. Voici quelques exemples de ces faits remarquables. MATRIALISATIONS MULTIPLES ET SIMULTANES MM. Oxley et Reimers sont des exprimentateurs habiles, de position indpendante, et trs familiariss avec les matrialisations; on leur est redevable d'observations du plus haut prix. M. Reimers, chez lui, a pu obtenir le moulage de la main droite d'une apparition qu'il vit un instant ct du mdium. Pour savoir si ce moule n'tait pas produit par le mdium, il le pria de tremper sa main dans le seau contenant de la paraffine, afin d'en prendre un moulage. La main de l'Esprit diffre compltement par sa forme, sa finesse et ses dimensions, de celle du mdium, Mme Firman, qui tait une femme ge appartenant la classe ouvrire. On peut voir la fin du volume: Animisme et Spiritisme d'Aksakof, les phototypies qui reproduisent ces moulages et permettent la comparaison. Dans une autre sance, en prsence de M. Oxley, on exprima le dsir d'obtenir la main gauche du mme Esprit, ce qui fut fait. Ce second pltre est tout fait le pendant de celui de la main droite, obtenu auparavant. L'apparition se nommait Bertie; jusqu'alors, rien que d'ordinaire. Voici o le phnomne devient intressant: Dans une sance ultrieure et par l'intermdiaire d'un mdium du sexe masculin, le Dr Monck, on obtint les moules des deux mains de Bertie et celui d'un pied; les trois pltres portent exactement les lignes et traits caractristiques des mains et des pieds de Bertie, tels qu'on les avait observs quand les moules avaient t produits pendant les sances tenues avec Mme Firman. (Psychische Studien, 1877, page 540.) La substitution d'un homme une femme - comme mdium est trs importante, car on ne peut gure expliquer au moyen du ddoublement la production d'une image identique par deux mdiums diffrents, tandis que l'on conoit fort bien qu'un Esprit puise indiffremment dans un organisme fminin ou masculin les principes ncessaires sa matrialisation, puisqu'ils sont les mmes chez tous les deux. Mais lorsqu'au lieu d'une apparition il s'en montre plusieurs simultanment, il devient impossible de les attribuer soit un ddoublement, soit une transfiguration du mdium. Citons d'aprs Aksakof un des ces remarquables rcits (sance du 11 avril 1876)(8). L'image ci-contre(9) reproduit exactement le pltre de la main de l'Esprit matrialis, qui s'intitulait Lily(10) c'est un autre esprit que Bertie, (dont elle diffre beaucoup physiquement) et qui a t pris et coul dans le moule laiss par cet Esprit la sance du 11 avril 1876, et cela dans des conditions rendant toute supercherie impossible. Comme mdium nous avions le Dr Monck; aprs que nous l'emes fouill, sur sa propre demande, il fut plac dans un cabinet improvis en mettant

8 9

Aksakof, Animisme, p. 146. Voir la reproduction de ce moulage la fin de l'ouvrage du savant russe. Planche IX 10 L'esprit Lily a donn aussi le masque de sa figure. Voir Revue Spirite, 1880, p. 21, gravure qui reproduit cette belle tte.

153

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

un rideau travers l'embrasure d'une fentre; la chambre resta claire au gaz durant toute la sance. Nous approchmes une table ronde du rideau mme et y primes place au nombre de sept. Bientt deux figures de femmes que nous connaissions sous les noms de Bertie et Lily se montrrent l'endroit o les deux parties du rideau se touchaient, et, quand le Dr Monck passa sa tte travers l'ouverture, ces deux figures apparurent au-dessus du rideau, tandis que deux figures d'hommes (Mike et Richard) l'cartaient des deux cts et se faisaient galement voir. Nous apermes donc simultanment le mdium et quatre figures matrialises, dont chacune avait ses traits particuliers qui la distinguaient des autres figures, comme c'est le cas avec les personnes vivantes. Il va de soi que toutes les mesures de prcaution avaient t prises pour empcher toute supercherie et que nous nous serions aperus de la moindre tentative de fraude. Ici le doute n'est plus permis, puisque l'on voit le mdium et les formes matrialiss simultanment. Si le ddoublement du mdium est possible - et cela nous n'en doutons nullement une division en quatre parties, dont deux d'un sexe et deux de l'autre, est absurde. Nous sommes obligs d'admettre comme seule explication logique l'existence des Esprits, malgr toutes les prventions et les prjugs. Il ne faudrait pas croire que le cas cit par MM. Reimers et Oxley soit unique, il est au contraire assez frquent. Eglinton a trs souvent servi de mdium pour des apparitions collectives matrialises. Miss Glyn affirme que, chez elle, sa mre et son frre se sont matrialiss, et qu'en voyant ces deux formes en mme temps que le mdium qui tait prs d'elle, et dont on tenait les mains, il tait impossible de n'tre pas convaincu de la ralit du phnomne. Le peintre Tissot a vu simultanment, assez bien et assez longtemps pour en faire un trs beau tableau, deux formes, une masculine, l'autre fminine, celle-ci qu'il reconnut parfaitement, et en mme temps le ddoublement d'Eglinton dont le corps physique tait assis dans un fauteuil auprs du peintre(11). Nous croyons inutile d'insister plus longuement sur ces faits, que le lecteur trouvera, nombreux, dans les ouvrages cits. RSUM Bien qu'il y ait eu des fraudes de la part de charlatans voulant se faire passer pour mdiums, il est incontestable que lorsque les expriences ont t faites par des savants, les prcautions prises ont t suffisantes pour carter absolument cette cause d'erreur. Les rcits de sources si diverses, et qui se confirment les uns par les autres, sont des preuves que les faits ont t bien observs et que ces rapports sont vridiques. Il faut bannir absolument l'hypothse que le mdium endormi serait un puissant magntiseur qui imposerait, par suggestion, ses penses aux exprimentateurs plongs par lui dans un somnambulisme inconscient, - hypnotisme vigile, - car un tel pouvoir n'a jamais t observ. Aucune exprience n'a tabli que des individus quelconques runis dans la mme chambre - n'ayant jamais t magntiss ou hypnotiss - ont pu tre hallucins de manire voir et toucher un objet ou une personne imaginaire. Les assistants, nous en avons des preuves nombreuses, sont dans leur tat normal; Ils causent entre eux, prennent des notes, discutent les phnomnes, doutent, toutes choses qui tablissent qu'ils sont parfaitement veills. N'oublions pas non plus que les
11

Erny, le Psychisme exprimental, p. 158.

154

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

photographies, les moulages, les objets que l'on garde alors que l'apparition a disparu, les preuves crites qui restent aprs que l'tre s'est vanoui, sont des preuves absolues qu'il n'y a pas eu illusion ou hallucination. Voici donc, en somme, tous les cas qui peuvent se prsenter. Tout d'abord, il est possible que l'on constate une transfiguration du mdium lui-mme; mais ces faits, excessivement rares, sont toujours un peu suspects, moins qu'ils ne se produisent spontanment et en pleine lumire. La transfiguration du double du mdium est plus frquente, bien que ce phnomne soit encore une exception. Nous avons vu - par des faits positifs - que l'hypothse de modifications plastiques du prisprit du mdium, n'explique pas du tout l'emploi ,par la matrialisation, d'une langue trangre que ce mdium ignore; non plus que les cas de visions simultanes de plusieurs fantmes; pas davantage qu'elle ne peut rendre compte de ces formations de fantmes identiques, malgr les changements de mdiums. Si l'on joint ces observations celles o le sujet cause avec l'apparition comme c'est le cas entre Katie King et miss Cook; ou celles dans lesquelles l'on constate la prsence simultane du double du mdium et d esprits matrialiss; il faut donc admettre que la thorie ddoublement n'est pas gnrale et ne peut s'appliquer la plupart des phnomnes. L'hypothse que les apparitions ne seraient que des images prises dans l'astral et projetes physiquement par la conscience somnambulique du mdium n'est pas acceptable, car il faudrait faire comprendre comment ces effigies deviendraient des tres vivants et manifesteraient une vie psychique dont les lments n'existent pas chez le mdium, ce qui n'a jamais t tent. La seule thorie qui explique tous les faits, sans exception, est celle du Spiritisme. L'me, insparable de son enveloppe prispritale, peut se matrialiser temporairement, soit en transformant le double du mdium, ou, plus exactement, en le masquant sous sa propre apparence, soit en prenant ce mdium de la matire et de nergie pour l'accumuler dans sa forme fluidique, qui apparat alors comme elle tait jadis sur la terre. Nous allons insister sur les caractres anatomiques des matrialisations, pour bien tablir l'individualit des tres qui se manifestent dans ces merveilleuses sances. Mais auparavant, il n'est pas inutile de discuter le degr de certitude que comporte la preuve de l'identit des Esprits. TUDE SUR L'IDENTIT DES ESPRITS Dans le savant et consciencieux ouvrage que M. Aksakof a consacr la rfutation des thories du philosophe Hartmann, on peut lire la conclusion suivante: Tout en ayant acquis par une voie laborieuse la conviction que le principe individuel survit la dissolution du corps et peut, sous certaines conditions, se manifester de nouveau par un corps humain accessible des influences de ce genre, la preuve absolue de l'identit de l'individu revient une impossibilit. Nous avons une sincre admiration et un profond respect pour le savant russe qui a montr dans son oeuvre un esprit aussi sagace que pntrant. Son livre est un des plus prcieux recueils de phnomnes bien tudis, dans lequel les spirites trouvent des armes dcisives pour soutenir la lutte contre leurs adversaires; mais nous ne pouvons adopter toutes ses ides, car il nous semble que son dsir de rester strictement dans les limites imposes par sa discussion avec Hartmann, lui fait restreindre par trop le caractre de certitude qui ressort des expriences spirites. N'y a-t-il pas contradiction entre la premire et la seconde partie de la citation prcdente? Comment acqurir la conviction que le principe individuel survit si on ne peut tablir l'identit des tres qui se manifestent? Pourquoi si, collectivement, tous les humains survivent, ne peut-on avoir de certitude particulire pour l'un d'entre eux? Nous allons examiner les arguments sur lesquels s'appuie M. Aksakof pour arriver cette dsolante conclusion. 155

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Suivant l'auteur(12), la prsence d'une forme matrialise, constate par la photographie ou dans les sances de matrialisation, ne serait pas suffisante pour affirmer son identit pas plus d'ailleurs que le contenu intellectuel des communications; voici pourquoi: Il ne me reste plus qu' formuler le dernier desideratum, relativement la preuve d'identit fournie par la matrialisation, c'est que cette preuve - de mme que nous l'avons exig pour les communications intellectuelles et la photographie transcendantale, - soit donne en l'absence de toute personne pouvant reconnatre la figure matrialise. Je crois qu'on pourrait trouver plusieurs exemples de ce genre dans les annales des matrialisations. Mais la question essentielle est celle-ci: le fait tant donn, pourrait-il servir de preuve absolue? videmment non. Car, tant admis qu'un esprit peut se manifester de telle sorte, il peut toujours, eo ipso se prvaloir des attributs de personnalit d'un autre esprit et le personnifier en l'absence de qui que ce soit qui pt le reconnatre. Une telle mascarade serait parfaitement insipide, vu qu'elle n'aurait absolument aucune raison d'tre; mais au point de vue de la critique, sa possibilit ne saurait tre illogique. M. Aksakof parat admettre comme dmontr qu'un Esprit peut se montrer sous une forme quelconque, celle qu'il lui plaira de prendre, afin de reprsenter un personnage qu'il n'est pas: or, c'est justement ce qu'il faudrait tablir par des faits nombreux et prcis. Si nous consultons les milliers de cas o l'Esprit d'un vivant se fait voir, nous constatons que le double est toujours la reproduction rigoureusement exacte du corps. Cette identit atteint toutes les parties de l'organisme, comme l'tablit irrfutablement le moulage du pied fluidique d'Eglinton, dont nous avons parl. (Voir page 140). Lorsque le double entier d'Eglinton se matrialise, il est ce point semblable au corps physique qu'il faut voir le mdium endormi sur sa chaise pour tre persuad qu'il n'est pas la place o se trouve l'apparition. Lorsque Mme Fay se montrait entre les rideaux avec son costume et son visage parfaitement semblable celui du corps physique comme traits, couleur des yeux, des cheveux, de la peau, il est ncessaire que le courant lectrique traverse son organisme charnel pour tre sr que ce n'est pas lui qui se montre. J'ai vu, dit M. Brackett(13), - exprimentateur trs sceptique et trs prudent, - des centaines de formes matrialises, et, dans bien des cas, le double fluidique du mdium, si ressemblant que j'aurais jur que c'tait le mdium lui-mme, si je n'avais pas vu ce double se dmatrialiser devant moi et, immdiatement aprs, constat que le mdium tait endormi. Nous ne croyons pas qu'on puisse citer un seul exemple de double de vivant qui ait chang son type par sa seule volont. Il rsulte, au contraire, de l'observation des faits spontans d'apparition, aussi bien que de ceux obtenus par l'exprience, que si aucune influence extrieure n'intervient, l'Esprit se montre toujours sous la forme corporelle qui est la caractristique de sa personnalit. Aurait-il donc aprs la mort un pouvoir qui, lui manquait de son vivant? L'Esprit pourrait-il donner son corps spirituel une forme identique celle d'un autre esprit, de manire en tre le sosie? C'est ce que nous allons examiner. Le phnomne de la transfiguration semble, au premier abord confirmer l'opinion que l'Esprit peut changer de forme, mais en est-il bien ainsi? Dans la ralit, le sujet est tout fait passif. Ce n'est pas consciemment et volontairement qu'il modifie son aspect. Il subit une influence trangre qui substitue son apparence celle du mdium, puisque, gnralement, celui-ci ne connat pas l'esprit qui agit sur lui. On ne peut donc prtendre que l'esprit d'un mdium soit capable -eo ipso- de se transformer; en tous cas, cela n'est nullement dmontr, et la substitution de forme peut12 13

Animisme et Spiritisme, p. 622 et suiv. Erny, le Psychisme exprimental, p. 153.

156

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

tre logiquement attribue un autre Esprit, puisque lorsque le ddoublement est spontan, c'est la forme du corps qui est toujours celle de l'Esprit. tudions maintenant les cas o l'apparition est manifestement diffrente du mdium et de son double. A-t-on jamais constat qu'un Esprit se montrant sous une forme bien dfinie en ait chang devant les spectateurs, en revtant une seconde tout fait diffrente de la premire? Jamais un semblable phnomne ne s'est produit. La seule observation, notre connaissance, qui ait quelque rapport avec ce sujet est celle rapporte par M. Donald Mac Nab. Il a pu photographier et toucher, ainsi que six de ses amis, une matrialisation de jeune fille qui reproduisait absolument un vieux dessin datant de plusieurs sicles, lequel avait beaucoup frapp le mdium. Rien ne prouve, dans cet exemple, que cette apparition ne soit pas celle de la jeune fille reprsente sur le dessin, la pense sympathique du mdium suffisant parfaitement pour l'attirer. Il n'est donc nullement tabli que ce soit une transformation du double du mdium, pas plus qu'une cration fluidique objective par son cerveau. Ce que l'on a constat, parfois, ce sont des modifications dans la taille, la coloration des traits, l'expression de la physionomie de l'apparition; son degr de matrialit peut varier beaucoup et lorsqu'il est faible ne pas accentuer autant tous les dtails de la ressemblance; mais le type gnral ne change pas; les modifications sont celles d'un mme modle et ne sont pas suffisantes pour reprsenter un autre tre. Prenons l'exemple de Katie King. Il est certain qu'elle n'est pas un ddoublement de Florence Cook puisque celle-ci, veille, cause pendant quelques minutes avec Katie et M. Crookes, qui les voit toutes les deux. L'indpendance intellectuelle de l'Esprit matrialis se montre l avec clat, car pour le corps physique, elle n'est pas douteuse. M. Crookes a signal les diffrences de taille, de teint, de chevelure et, ce qui est plus important, des caractres physiologiques ,entre les deux jeunes filles. Un soir, je comptais les pulsations de Katie; son pouls battait rgulirement 75, tandis que celui de Mlle Cook, peu d'instants aprs, atteignait 90, son chiffre habituel. En appuyant mon oreille sur la poitrine de Katie, je pouvais entendre son cur battre l'intrieur, et ses pulsations taient encore plus rgulires que celles du cur de Mlle Cook, lorsque aprs la sance elle me permettait la mme exprience. prouvs de la mme manire, les poumons de Katie se montrrent plus sains que ceux de son mdium, car au moment o je fis mon exprience, Mlle Cook suivait un traitement mdical pour un gros rhume. Il est vident d'aprs cela que ce n'est ni le corps, ni le double du mdium qui figure Katie; celui-ci a une individualit distincte, bien qu'elle n'apparaisse pas toujours en entier. Dans une sance avec Varley, ingnieur en chef des lignes tlgraphiques d'Angleterre, le mdium tant contrl lectriquement, Katie ne parut qu' moiti matrialise, jusqu' la taille seulement, le reste du corps manquait ou tait invisible. Je serrai la main de cet tre trange, dit le clbre lectricien, et la fin de la sance, Katie me dit d'aller rveiller le mdium. Je trouvai miss Cook entranse (c'est--dire endormie) comme je l'avais laisse et tous les fils de platine intacts. Je rveillai miss Cook. Dans les premiers temps, d'aprs Epes Sargent, on ne voyait que la figure seule, mais sans cheveux et sans rien derrire le front. Cela semblait un masque anim. Aprs cinq ou six mois de sances, la forme complte apparut. Ces tres se condensent alors plus facilement et changent de cheveux, de vtements, de couleur, de figure comme le dsirent. Mais notons bien que c'est toujours le mme type, et jamais une autre forme. Ici, nous avons besoin de bien prciser ce que nous entendons par le mot type. Lorsque l'on compare des photographies d'un individu faites diffrents ges de sa vie, on constate de grandes diffrences entre celles prises l'ge de 15 ans et celles qui le reprsentent 30 ans plus tard. Tout 157

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

s'est profondment modifi. Les cheveux ont blanchi ou se font rares; les traits se sont accentus ou dtendus; des rides se montrent o l'on ne voyait qu'une plnitude juvnile et cependant on parvient, avec un peu d'attention, voir que ces divergences ne sont pas fondamentales; elles sont contenues dans des limites dfinies, dans ce qui est pendant toute la vie la caractristique de l'individualit: dans le type. Nous pouvons trs bien concevoir que le prisprit puisse reproduire une de ces formes, puisqu'il les a volues ici-bas. Ce pouvoir de faire revivre une image de lui-mme est semblable un rappel de souvenirs, lequel voque une poque disparue et la rend prsente pour la mmoire. Si rien ne se perd dans l'enveloppe fluidique, les formes de l'tre sont fixes en elle et peuvent reparatre sous l'influence de la volont. C'est ce qui se dmontre par quelques exemples. Revenons au tmoignage de M. Brackett, cit par M. Erny. J'ai vu dans une sance de matrialisation un grand jeune homme, se disant le frre de la dame qui m'accompagnait, et qui cette dame disait: Comment pourrais-je vous reconnatre puisque je ne vous ai vu qu'enfant? Aussitt la figure diminua de taille peu peu, jusqu' ce qu'elle et celle du petit garon que la dame avait connu. J'ai constat ajoute Brackett, d'autres cas du mme genre. Voici une autre attestation du mme auteur. Une des formes qui parut chez Mme F. dit tre Bertha, nice par alliance de Brackett, et comme ce dernier semblait en douter, la forme disparut et revint avec la voix et la taille d'un enfant de quatre ans, ge auquel elle tait morte. Ce n'tait pas un ddoublement, car le mdium a un accent allemand, Bertha ne l'a pas. Quant tre une figurante paye par Mme F., je dfie qui que ce soit de se dmatrialiser devant moi comme l'a fait Bertha. Faisons ici une remarque importante. Les deux Esprits qui se reportent leur jeunesse ont une taille et une apparence diffrentes de celles sous lesquelles on les a connus ici-bas. On peut admettre que c'est celles d'une vie antrieure la prcdente, et ceci nous conduit cette loi gnrale enseigne par Allan Kardec: qu'un Esprit suffisamment avanc peut revtir, sa volont, l'un quelconque des types qu'il a volus pendant ses vies successives. Mais cette question n'a pas nous occuper au point de vue de l'identit, puisque ce n'est que la dernire forme, celle que nous avons connue, qui nous intresse. Il ne faudrait pas conclure de ce qui prcde qu'un esprit farceur n'ait pas le pouvoir de se dguiser, de faon simuler un personnage historique d'une manire plus ou moins fidle. Il est clair qu'il est toujours possible un loustic de se crer fluidiquement la redingote grise et le petit chapeau de Napolon, aussi bien qu'une aurole et une paire d'ailes, afin qu'on le prenne pour un ange. Si, d'aventure, il a une vague ressemblance avec Napolon ou les images traditionnelles de saint Joseph, il pourra tromper les gens inexpriments, nafs et dpourvus de sens critique. Ce genre de supercherie peut mme tre employ par des Esprits peu scrupuleux sur le choix de moyens, pour soutenir certains cultes; mais il y a loin de ces caricatures des expriences scientifiquement conduites, comme celles que nous avons cites dans ce livre. Une autre observation aussi trs importante se dgage de l'tude des matrialisations et semble bien montrer que ce n'est pas l'esprit qui cre la forme sous laquelle on le voit; c'est le fait que les moulages sont de vritables modles anatomiques. Les Esprits qui se manifestent de la sorte avouent assez facilement qu'ils sont encore peu avancs dans la hirarchie spirituelle. Le plus gnralement, leurs connaissances sont bornes; et ce n'est pas faire une supposition injustifie que d'avancer qu'il sont trs ignorants en fait de sciences naturelles. Dans ces conditions, il nous parat tabli qu'ils ne sauraient, d'aucune manire, construire une forme assez parfaite pour prsenter le degr de ralit que les moulages nous font connatre. Ces pices ne sont pas des bauches plus ou moins russies d'un membre, c'est la nature elle-mme se montrant jusque dans ses plus petits dtails. Nous avons donc la preuve que c'est un organisme 158

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

vritable qui s'imprime sur les substances plastiques et non une simple image, qui serait ncessairement rudimentaire si elle tait produite par l'esprit. Quel est donc cet organisme? C'est celui qui existe dj pendant la vie, celui qui donne des moulages identiques pendant les ddoublements, en un mot, c'est le prisprit que la mort n'a pas dtruit et qui persiste avec toutes ses virtualits, prt les manifester lorsque l'occasion sera favorable. Alors mme que l'on imaginerait que la forme de notre corps est imprime, sous forme d'image, dans notre mmoire latente, ce qui est possible, il n'en est pas moins vrai que tous les dtails anatomiques, saillies des veines, des muscles dessins de l'piderme, etc., ne peuvent exister dans cette image mentale, au moins pour les parties du corps qui sont gnralement recouvertes par les vtements. Cependant, dans les ddoublements matrialiss de mdiums, lorsqu'il a t possible de prendre des empreintes ou des moulages, le corps fluidique ainsi extrioris, est la reproduction identique de lorganisme matriel du mdium, de son pied par exemple, comme cela a t observ avec Eglinton par le Docteur Carter Blake, ou de sa main, comme cela a eu lieu si souvent avec Eusapia. C'est le critrium qui nous permettra de distinguer un ddoublement de la matrialisation d'un esprit. Si l'apparition est le sosie du mdium, c'est son me qui se manifeste objectivement en dehors de son organisme charnel; au contraire, si l'apparition diffre anatomiquement du mdium, c'est qu'une autre individualit est prsente. Cette observation, que nous avons t le premier signaler, nous permet donc de distinguer facilement si le fantme est l'apparition d'un tre dsincarn, ou une bilocation du sujet. Il n'est peut-tre pas superflu d'insister fortement sur les preuves nombreuses qui appuient notre manire de voir. Zoellner, l'astronome allemand, affirme que pendant une de ses expriences avec Slade(14), l'impression d'une main invisible fut produite dans un vase plein de fleur de farine avec toutes les sinuosits de l'piderme distinctement visibles, l'observateur n'ayant pas perdu de vue les mains du mdium qui restrent sur la table pendant tout le temps. Cette main tait plus grande que celle de Slade. Une autre fois, une empreinte durable fut obtenue sur un papier noirci la lumire d'une lampe ptrole. Slade se dchaussa immdiatement et montra qu'il n'y avait aucune trace de noir de fume sur ses pieds. L'empreinte avait quatre centimtres de plus que le pied du mdium et l'impression est celle d'un pied comprim par une botte, car un doigt est si compltement recouvert par l'autre qu'il n'est pas visible. Le Dr Wolf(15), avec le mdium Mme Hollis vit une main faire des volutions rapides, se poser sur un plat contenant de la farine, puis se retirer aprs avoir secou les particules adhrentes. L'empreinte reprsentait la main d'un homme avec tous les dtails anatomiques. Les doigts marqus dans la farine taient plus longs d'un pouce que ceux de Mme Hollis. Le professeur Denton(16) inventeur du procd de moulage la paraffine, obtint dans le premire sance, avec Mme Hardy, quinze vingt moules de doigts de toutes les grandeurs, depuis des doigts d'enfant, jusqu' des doigts gigantesques. Sur la plupart de ces formes, notamment sur les plus grandes ou sur celles qui se rapprochaient, par leurs dimensions, des doigts du mdium, toutes les lignes, les creux et les reliefs que l'on voit sur des doigts humains ressortaient avec nettet. Une commission de sept membres a sign un procs verbal o il tait consign: que le moule exact d'une main humaine de grandeur naturelle s'est produit dans une caisse ferme, par l'action intelligente
14 15

Zoellner, Wissenschaftliche A bhandlungen, vol. il. Dr Wolf Sterlings facts, p. 481. 16 Spiritualist, 1876, t. 1. p. 146.

159

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

d'une force inconnue. Le sculpteur O'Brien, expert en moulages, a examin sept des modles en pltre; il les trouve d'une merveilleuse excution, reproduisant tous les dtails anatomiques ainsi que les ingalits de la peau, avec une finesse aussi grande que celle qu'on obtient par un moulage sur un membre, mais il faut un moule pices, tandis que les modles soumis son examen ne portaient aucune trace de soudure et lui paraissaient sortir d'un moule sans assemblage. Ce rapport signale qu'un de ces moulages de mains ressemble singulirement-, comme forme et comme grandeur un moulage de la main d'un M. Henri Wilson que M. O'Brien avait examin, peu de temps aprs le dcs, en venant prendre le moulage en pltre du visage. Ici la conservation de la forme fluidique se montre matriellement et c'est encore une bonne preuve de l'immortalit. Dans une sance chez le Dr Nichols, avec Eglinton, un moule de main d'enfant fut reconnu grce une lgre difformit caractristique. La main de la fille du Dr Nichols, obtenue par le mme procd, est reconnue sans hsitation par son pre. Cette main, dit-il, n'a rien de la forme convenue que crent les statuaires. C'est une main purement naturelle, anatomiquement correcte, montrant chaque os et chaque veine et les moindres sinuosits de la peau. C'est bien la main que je connaissais si bien pendant son existence mortelle, que jai si souvent palpe quand elle se prsentait matrialise Dans les expriences de MM. Reimers et Oxley, la matrialisation appele Bertie a donne deux mains droites et trois mains gauches - toutes dans des poses diffrentes-, ce qui n'empche pas que les lignes et les plis soient identiques dans tous les exemplaires; c'est indubitablement la mme personne que les mains appartiennent. Les moulages des mains du mdium diffrent totalement, et comme forme et comme dimensions, de celles de Bertie. Avec le mdium Monck, la mme Bertie a donn aussi les moulages de ses mains, qui sont identiques ceux obtenus avec le premier mdium, Mme Firman, ce qui tablit l'individualit de l'Esprit d'une manire parfaite. L'Esprit Lily variait en grandeur; tantt sa taille ne dpassait pas celle d'un enfant bien form, d'autres fois, elle prsentait les dimensions d'une jeune femme. Je crois bien, dit M. Oxley, qu'elle n'a pas paru deux fois sous une forme absolument identique; mais je la reconnaissais toujours et ne l'ai jamais confondue avec les autres apparitions. . Nous pourrions multiplier ces tmoignages qui tablissent que l'Esprit a un organisme, qu'il ne le forme pas sur place et pour les besoins de l'exprience, mais nous allons en voir encore d'autres preuves. Nous savons que l'apparition de Katie King est tout a fait semblable une personne naturelle, nous avons sur ce point le tmoignage formel de William Crookes. Dans les matrialisations compltes, c'est ce qui se produit toujours. Alfred Russel Wallace, dans une lettre M. Erny, crit: Quelquefois, la forme matrialise ne semble qu'un masque, incapable de parler et de se rendre tangible un tre humain. Dans d'autres circonstances, la forme a tous les cts caractristiques d'un corps vivant et rel, pouvant se mouvoir, parler, crire mme, et chaude au toucher. Elle a surtout une individualit et des qualits physiques et mentales tout fait diffrentes de celles du mdium. Dans une sance Liverpool, chez un mdium non professionnel, M. Burns vit un Esprit avec lequel il avait t longtemps en rapport s'approcher de lui. Il me serra la main chaleureusement, dit-il, et avec tant de force que j'entendis craquer une des articulations de ses doigts, ainsi que cela arrive quand on se presse la main avec force. Ce fait anatomique tait corrobor par le sentiment que j'prouvais de tenir une main parfaitement naturelle.

160

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Le Dr Hitchman, auteur d'ouvrages de mdecine, faisait partie de ce cercle. Il dit, dans une lettre adresse M. Aksakof(17): Par le fait, je crois avoir acquis la certitude la plus scientifique qu'il soit possible d'obtenir, que chacune de ces formes apparues tait une individualit distincte de l'enveloppe matrielle du mdium, car je les ai examines l'aide de divers instruments: j'ai constat chez elles l'existence de la respiration, de la circulation, j'ai mesur leur taille, la circonfrence du corps, pris leur poids, etc. L'auteur croit que ces tres possdent une ralit objective, mais que leur apparence corporelle est d'une nature diffrente de la forme matrielle qui caractrise notre vie terrestre. Depuis cette poque (1886) les phnomnes si nombreux de la tlpathie sont venus apporter la lumire sur ces apparitions dont les caractres semblaient vritablement surnaturels, mais qui, mieux connus, peuvent, sinon s'expliquer compltement, du moins se concevoir logiquement. Que l'on rflchisse un instant que le double d'un vivant, lorsqu'il est sorti de son corps est, ds cet instant, un Esprit comme il le sera aprs sa mort; que ses manifestations physiques et intellectuelles sont identiques celles que l'Esprit dsincarn peut produire, et l'on verra que les moulages sont une preuve absolue de l'immortalit. Donc, dans l'tat actuel de nos connaissances, nous croyons que l'identit d'un Esprit, est parfaitement tablie lorsqu'il se montre, agissant et matrialis, dans une forme identique celle qu'avait jadis son corps physique. C'est le cas d'Estelle Livermore, et de bien d'autres esprits qui ont t identifis de manire ne laisser subsister aucun doute. En scrutant minutieusement, dans les ouvrages originaux, les faits ci-dessus mentionns, et sans faire d'hypothse, il nous parat que les conclusions suivantes s'imposent logiquement: 1 Que les Esprits ont un organisme fluidique; 2 Que lorsque ce corps fluidique se matrialise il est la reproduction fidle d'un corps physique que l'Esprit a revtu pendant une certaine priode de sa vie terrestre; 3 Qu'il n'est tabli par aucune exprience que le degr de variation de cette forme puisse s'tendre jusqu' en reproduire une autre, entirement distincte de celle sous laquelle il se montre spontanment. Si une variation a lieu, c'est une diffrence du plus ou moins dans un mme type ; 4 Que puisqu'il est tabli exprimentalement par la photographie, les moulages, les actions physiques les plus varies, que cet organisme existe chez les vivants, c'est une dduction rigoureuse d'en l'existence aprs la mort lorsqu'elle s'impose nous, par les mmes faits qui l'ont tabli pour les vivants; 5 Donc, jusqu' preuve du contraire, l'apparition d'un ESPRIT qui parle et se dplace dans l'espace, que l'on peut reconnatre comme celui d'une personne ayant vcu sur la terre, est une bonne preuve de son identit. L'IDENTIT PEUT-ELLE SE DMONTRER PAR DES PREUVES INTELLECTUELLES? Fidle sa mthode, M. Aksakof ne croit pas que l'on puisse tre certain de l'identit d'un Esprit, alors mme qu'il rvle des faits se rapportant son existence terrestre, en l'absence de
17

Animisme et Spiritisme, p. 228.

161

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

personnes connaissant ces faits, car un autre Esprit pourrait aussi en avoir connaissance. Voici son argumentation: Il est vident que cette possibilit d'imitation ou de personnification (de substitution de la personnalit) est galement admissible pour les phnomnes d'ordre intellectuel. Le contenu intellectuel de l'existence terrestre d'un esprit que nous appellerons A doit tre encore plus accessible un autre esprit, que nous dsignerons par B, que les attributs extrieurs de cette existence. Prenons mme le cas du parler dans une langue trangre au mdium, mais qui tait celle du dfunt; il est tout fait possible que l'esprit mystificateur connaisse aussi prcisment cette langue. Il ne resterait donc que la preuve d'identit par l'criture qui ne pourrait tre imite; mais il faudrait que cette preuve ft donne avec une abondance et une perfection hors ligne, comme dans le cas de M. Livermore, car on sait bien que l'criture et les signatures surtout sont aussi sujettes contrefaon et imitation. Ainsi donc, aprs une substitution de la personnalit sur la plan terrestre - par l'activit inconsciente du mdium nous nous trouvons avoir affaire une substitution de la personnalit sur un plan supra-terrestre par une activit intelligente en dehors du mdium. Et une telle substitution, logiquement parlant, n'aurait pas de limites. Le quiproquo serait toujours possible et supposable. Ce que la logique nous fait ici admettre en principe, la pratique spirite le prouve. L'lment mystification dans le spiritisme est un fait incontestable. Il a t reconnu ds son avnement. Il est clair qu'au del de certaines limites il ne peut plus tre mis au compte de l'inconscient et devient un argument en faveur du facteur extra-mdiumnique, supra-terrestre. Toute l'argumentation du savant russe repose sur cette prsomption que le contenu intellectuel de l'existence terrestre d'un Esprit A, est parfaitement accessible un Esprit B. Nous pensons que ceci demande tre tudi de prs. Nous savons que les Esprits n'ont pas besoin pour s'exprimer du langage articul; ils se comprennent sans le secours de la parole, par la seule transmission de la pense qui est un langage universel et saisi de tous; mais en rsulte t-il que tous les Esprits voient toutes leurs penses? Non, et cela est un fait d'exprience. De mme que le sujet magntique le plus heureusement dou ne peut pas pntrer les penses de tous les assistants, de mme dans lespace, beaucoup de dsincarns sont absolument incapables de connatre les penses des autres Esprits, tant que ceux-ci ne se mettent pas en rapport avec eux. La facult de clairvoyance est en raison de l'lvation morale et intellectuelle de l'Esprit. Il y parat suffisamment dans les communications que l'on reoit, car si le contenu intellectuel de l'Esprit d'un Newton, d'un Virgile ou d'un Dmosthne tait la porte du premier venu, nous aurions moins de banalits signaler dans ces messages qui nous arrivent de l'au-del. La vrit est que la mort ne donne pas l'me des connaissances qu'elle n'a pas acquises par son travail; elle se retrouve dans l'espace ce qu'elle s'est faite par son labeur personnel, et si, rarement, un esprit se rvle, aprs la mort, suprieur ce qu'il paraissait tre ici-bas, c'est qu'il manifeste des acquis antrieurs que la vie avait momentanment obnubils. Admettons cependant, pour un instant, qu'un esprit A. connaisse les vnements de la vie terrestre d'un esprit B. cela suffira-t-il pour lui donner le caractre, la manire de s'exprimer de B? videmment non, et si l'Esprit A se trouve en face d'un observateur sagace qui a bien connu B, il ne tarde pas tre dmasqu. On l'a dit: le style, c'est l'homme. Il est presque impossible de simuler la manire de s'exprimer d'un individu, alors mme que l'on connatrait des pisodes de son existence passe. Rflchissons encore ceci, que si un Esprit A pouvait donner son enveloppe physique les caractres extrieurs de l'Esprit B, en mme temps qu'il pourrait disposer du contenu intellectuel de l'existence terrestre de B, ils seraient identiques et indiscernables, ce qui est impossible, car si A possdait ce pouvoir, B, C, D,.. X esprits l'auraient aussi; il existerait donc d'innombrables exemplaires du mme type, surtout de celui d'un homme qui s'est distingu dans une branche quelconque de la science, de l'art ou de la littrature, ce qui n'est pas. 162

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Il y aurait ainsi dans l'erraticit une indescriptible confusion que les communications reues depuis cinquante annes ne nous ont jamais fait connatre. Il existe certainement des Esprits vaniteux qui, dans leurs rapports avec nous, aiment se dcorer de grands noms, mais leur style permet gnralement de les classer immdiatement leur vraie place: Cependant, on peut aussi pasticher plus ou moins adroitement les grands crivains, de sorte que l'identit des personnages historiques est fort difficile tablir. Mais il n'en va plus de mme lorsqu'il s'agit d'un parent ou d'un ami que vous avez bien connu, dont le style, la tournure d'esprit, les vues sur diffrents sujets vous sont trs familiers; l vous avez une mine fertile exploiter, et lorsque l'esprit rpond correctement toutes vos questions, que vous reconnaissez ses expressions favorites, il nous parat sr que son identit est aussi parfaitement tablie qu'on peut le dsirer. On a prtendu que la conscience somnambulique du mdium pouvait lire dans l'inconscient de l'vocateur pour donner tous les dtails qui paraissent tablir l'identit, et qu'on est ainsi sujet l'illusion; mais ce fait n'a jamais t dmontr rigoureusement, et les recherches de MM. Binet et P. Janet sur la personnalit normale sont bien loin d'tre probantes(18). Dans les expriences faites par ces savants, cette double conscience ne parat se montrer que lorsque l'action hypnotique exerce encore son pouvoir. M. Pierre Janet a voulu imiter par suggestion les communications automatiques des mdiums, mais ses expriences n'ont qu'une analogie trs vague avec le procd des mdiums crivains(19), jamais son sujet ne lui rvle quelque chose d'ignor dont il vrifie l'exactitude propos d'une personne dcde, pas plus que, spontanment, il ne donnera de communications contrlables. Les travaux des hypnotiseurs modernes n'tablissent pas du tout - selon nous - qu'il y ait dans l'homme deux individualits qui s'ignorent mutuellement. L'inconscient n'est que le rsidu de l'esprit, c'est--dire les vestiges physiques des sensations, des penses, des volitions fixs sous forme de mouvements dans l'enveloppe prispritale et dont l'intensit vibratoire n'est pas suffisante pour les faire apparatre dans le champ de la conscience; mais si, par la volont, on augmente le mouvement vibratoire de ces rsidus, ils sont de nouveau perus par le moi sous forme de souvenirs. Le somnambulisme, en dgageant l'me et en donnant au prisprit un nouveau tonus vibratoire, cre des conditions diffrentes pour l'enregistrement des penses et des sensations, de sorte qu'en revenant l'tat normal, l'esprit n'a plus conscience de tout ce qui s'est pass pendant cette priode. De plus, ce dgagement facilite l'exercice des facults suprieures de l'esprit: tlpathie, clairvoyance, etc., qui ne s'exercent pas habituellement pendant l'tat de veille. Il y a, si l'on veut, deux personnalits qui se succdent, mais ce sont deux aspects de la mme individualit; et les personnalits diffrentes jusqu' un certain point par l'acuit de leurs sensations et l'tendue de leurs facults ne sont jamais co-existantes, l'une devant toujours disparatre lorsque l'autre se manifeste(20). Nous croyons donc que c'est tort que lorsqu'un mdium, bien veill, dans son tat normal, donne des preuves de la prsence d'un esprit, on puisse attribuer ces notions une lecture inconsciente que sa personnalit somnambulique ferait dans la mmoire du consultant.

18 19

A. Binet, les Altrations de la Personnalit. P. Janet, l automatisme psychologique. Voir pour la rfutation nos ouvrages: le Phnomne spirite, tmoignage des savants, et Recherches sur la Mdiumnit. 20 Gabriel Delanne, I'Evolution animique.

163

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

plus forte raison, toutes les preuves accumules par M. Aksakof dans son livre sous la rubrique: SPIRITISME, nous semblent-elles concluantes. Pour nous rsumer, nous disons qu'une matrialisation qui prsente avec une personne morte antrieurement une similitude complte de forme corporelle et une identit d'intelligence EST UNE PREUVE ABSOLUE DE L'IMMORTALIT. MCANISME DE LA MATRIALISATION Il nous est rigoureusement impossible d'imaginer que l'me soit dpourvue aprs la mort d'un organisme quelconque, car alors elle ne pourrait penser, dans l'acception que nous donnons ce mot. Elle ne peut pas tre affranchie des conditions de temps et d'espace sans cesser d'tre; si cela se produisait, elle deviendrait quelque chose d'absolument incomprhensible pour notre raison. L'tude nous montre qu'il est des lois auxquelles tous les tres pensants sont soumis. C'est en vertu de ces lois que nous ne pouvons pas tre prsents en divers lieux la fois, ou parcourir plus d'un certain espace en un certain temps, ou penser au-del d'un certain nombre de penses, ou prouver plus qu'un certain nombre de sensations dans un temps donn. Il suit de l que si nous pouvons trs facilement imaginer qu'une intelligence suprieure la ntre, et cependant finie, soit soumise des conditions trs diffrentes, nous ne pouvons cependant pas concevoir une intelligence finie absolument libre de toute condition, c'est--dire de tout corps.(21) Il est vident, par exemple, que l'existence mme d'une vie psychique ncessite un lien de continuit entre les penses, une aptitude conserver une sorte de prise sur le pass: il est clair que ce qui nest plus, c'est--dire la pense de tout l'heure, doit tre conserv dans quelque chose pour pouvoir tre revivifi; cette proprit du souvenir implique un organe en rapport avec le milieu dans lequel l'me vit. Sur la terre, monde pondrable, le cerveau est la condition organique; dans l'espace, milieu impondrable, le prisprit remplit la mme fonction. vrai dire, comme ce prisprit existe dj ici-bas, il est le conservateur de la vie intgrale, qui comprend les deux phases d'incarnation et de vie supraterrestre. Une seconde condition d'une vie intellectuelle s'impose: celle d'une possibilit d'action dans le milieu o elle se dveloppe. Un tre vivant doit avoir en lui-mme la facult de divers mouvements, puisque la vie se caractrise par des ractions contre le milieu extrieur. C'est d'ailleurs l'avis de M. Hartmann, cit par M. Aksakof, puisqu'il dit: Si l'on pouvait dmontrer que l'Esprit individuel persiste aprs la mort, j'en conclurais que, malgr la dsagrgation du corps, la substance de l'organisme persisterait sous une forme insaisissable, parce qu' cette condition seulement je puis m'imaginer la persistance de l'esprit individuel. Nous, Spirites Kardcistes, nous voyons dans le prisprit cette forme insaisissable, et nous prouvons par les matrialisations qu'elle survit la mort. Comment se produit ce splendide phnomne? Par quel processus un Esprit peut-il devenir visible et mme tangible? C'est ici que les difficults commencent. Nous savons bien que la substance de l'apparition est emprunte au mdium et aux assistants, nous allons en avoir les preuves tout l'heure, mais comment comprendre ce transport, cette dsagrgation et cette reconstitution de matire organique, sans qu'elle soit dcompose? Ces manipulations transcendantes mettent en jeu des lois qui nous sont inconnues, et les savants feraient bien mieux de nous aider les dcouvrir, que de nier systmatiquement des faits mille fois constats avec la plus stricte rigueur. En attendant, exposons toujours ce que nous connaissons.

21

Balfour-Stewart et Tait, l'Univers invisible, p. 91

164

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Un fait bien observ c'est la liaison constante qui existe entre le mdium et l'esprit matrialis. Ce dernier puise l'nergie dont il dispose, en grande partie dans l'organisme du mdium, de sorte que, surtout dans les premiers temps o il se manifeste, il peut peine sortir du cabinet o le mdium est en lthargie. Plus tard, son pouvoir d'action augmente, mais il est toujours limit. Dans un croquis fait par le Dr Hitchman, on constate qu'entre le creux de la poitrine de la forme matrialise et celui du mdium, il existe une sorte de faisceau lumineux reliant les deux corps et projetant une lueur sur le visage du mdium. Ce phnomne a t souvent observ pendant les matrialisations; on l'a compar au cordon ombilical. M. Dassier l'assimile un rseau vasculaire fluidique par lequel passe la matire physique dans un tat particulier d'thrisation. Nous avons constat la prsence de ce lien, pendant les ddoublements naturels, par la rpercussion des altrations du corps prisprital sur le corps matriel(22) ainsi que dans les expriences de M. de Rochas. Ici c'est entre l'esprit et le mdium que ce lien existe, et c'est naturel, puisque c'est dans ce dernier que la matrialisation puise la matire et l'nergie qu'elle emploie pour se manifester. M. Aksakof fait au sujet des moulages de matrialisations une remarque des plus significatives relativement la provenance de la matire physique dont l'apparition est forme. Au point de vue des preuves organiques, je ne saurais passer sous silence, dit-il, une observation que j'ai faite: En examinant attentivement le pltre du moulage de la main de Bertie et en le comparant au pltre de celle du mdium, je remarquai avec surprise que la main de Bertie, tout en ayant la rondeur d'une main de jeune femme, prsentait par son aspect la face dorsale les signes distinctifs de l'ge. Or, le mdium tait une femme ge. Elle est morte bientt aprs l'exprience. Voil un dtail qu'aucune photographie ne peut produire, et qui prouve dune manire vidente que la matrialisation s'effectue au moyen du mdium et que ce phnomne est d une combinaison de formes organiques existantes, avec des lments formels introduits par une force organisatrice trangre, celle qui produit la matrialisation. Aussi prouvai-je un vif plaisir en apprenant que M. Oxley avait fait les mmes observations, comme il appert de sa lettre date du 20 fvrier 1876 et relative des preuves de moulages qu'il m'envoyait. Chose curieuse, m'crivait-il, on reconnat toujours dans les moulages les signes distinctifs du jeune ge et de la vieillesse. Cela prouve que les membres matrialiss, tout en conservant leur forme juvnile, prsentent des particularits qui trahissent l'ge du mdium. Si vous examinez les veines de la main, vous y trouverez des indices caractristiques se rapportant indiscutablement l'organisme du mdium. Si cette thorie est exacte, C'est--dire si une partie de la matire du corps matrialis est emprunte au mdium, celui-ci doit ncessairement diminuer le poids. C'est prcisment ce qui a lieu, comme on a pu le constater assez souvent. Mme Florence Marryat dit: J'ai vu miss Florence Cook place sur la machine d'une balance peser, construite dessein par M. Crookes, et j'ai constat que le mdium pesait 112 livres, mais aussitt que l'Esprit matrialis tait form, le corps du mdium ne pesait plus que la moiti, 56 livres. (23) Voici une observation de M. Armstrong extraite d'une lettre adresse M. Kenivers. J'assistai trois sances organises avec miss Wood, et dans lesquelles on a employ la balance de M. Blackburn. On pesa le mdium et on le conduisit ensuite dans le cabinet. Trois figures apparurent l'une aprs lautre et montrent sur la balance. la deuxime sance, le poids varia entre 34 et 176 livres; ce dernier chiffre reprsente le poids normal du mdium. la troisime sance, un seul fantme se montra; son poids oscilla entre 83 et 84 livres. Ces expriences de peses sont trs concluante, moins que les forces occultes ne se soient joues de nous.
22 23

Relire le cas de la lucide de Cahagnet, de Jeanne Brooks, de l'exprience dAksakof avec Miss Fox etc Florence Marryat, There is no death.

165

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Cependant, il serait intressant de savoir ce qui peut bien rester du mdium, dans le cabinet, lorsque le fantme a le mme poids que lui? Compars d'autres expriences du mme genre, ces rsultats deviennent encore plus intressants. une sance de contrle avec miss Fairlamb, celle-ci fut, pour ainsi dire, cousue dans un hamac dont les supports taient pourvus d'un enregistreur marquant toutes les oscillations du poids du mdium, et cela aux yeux des assistants. Aprs une courte attente, on a pu constater une diminution graduelle du poids; enfin, une figure apparut et fit le tour des assistants. Pendant ce temps, l'enregistreur indiquait une perte de soixante livres dans le poids du mdium, soit la moiti de son poids normal. Pendant que le fantme se dmatrialisait, le poids du mdium augmentait, et la fin de la sance, comme rsultat final, il avait perdu TROIS QUATRE LIVRES. N'est-ce pas une preuve que pour les matrialisations, de la matire est prise l'organisme du mdium?(24) Ceci nous parat assur mais il est des cas o une partie est emprunte aussi aux membres du cercle qui assistent l'exprience. Dans un livre intitul: Un cas de dmatrialisation Partielle du corps d'un mdium (page 15), M. Aksakof relate que Mme d'Esprance tait malade aprs la sance, si l'un des assistants avait fum ou bu de l'alcool. Dans ce livre, une rponse est faite l'interrogation relative ce qui reste du mdium, lorsque le poids des apparitions est aussi grand que celui du mdium, il ne reste que le prisprit, qui est de sa nature invisible, de sorte qu'en pntrant dans le cabinet, on le trouve vide. C'est du moins ce qu'affirme M. Olcott, d'aprs ses expriences en compagnie de Mme Compton(25) - Avec Mme d'Esprance la dmatrialisation constate dans une sance Helsingfors, en 1893, ne fut pas aussi complte; mais d'aprs l'enqute rigoureuse laquelle le savant russe s'est livr, il est tabli que la moiti infrieure du corps du mdium disparut. M. Seiling, ingnieur, dit: c'est extraordinaire, je vois Mme d'Esprance et je l'entends parler, mais en ttant le sige, je le trouve vide; elle n'y est pas, il n'y a que sa robe. Mme constatation fut faite par le gnral Topplius et cinq des assistants. Les voisins de Mme d'Esprance, qui en taient quelques centimtres, virent que sa robe qui pendait devant le sige de la chaise, bien que son buste restt visible, se gonfla insensiblement jusqu' ce qu'elle et repris sont volume normal: en mme temps les pieds redevinrent visibles. Cette dmatrialisation du mdium n'est pas toujours aussi complte, car il est des cas o l'apparition et le mdium sont tangibles tous les deux pendant toute la dure du phnomne. Il rsulte de ce que nous avons vu que l'me est revtue d'une enveloppe physique invisible et impondrable, mais qui contient la force organisatrice de la matire, puisque celle-ci, emprunte au mdium, se modle sur le dessin corporel de l'Esprit. Il ne nous est gure facile dans l'tat actuel des sciences, d'expliquer ces phnomnes; mais si on ne peut les comprendre encore, ils ne sont cependant pas surnaturels et il est peut-tre possible en examinant attentivement les sciences dans leur philosophie, de formuler des vues "dont l'avenir rvlera la plus ou moins grande valeur. Quoi qu'il en soit de l'explication, les faits sont vrais et bien tablis, ce qui est l'essentiel. L'IMMORTALIT DE L'ME On ne peut rien ajouter la nature, dit Tyndall, on n'en peut rien retrancher; la somme de ses nergies est constante, et tout ce que l'homme peut faire dans la recherche de la vrit ou dans ses applications des sciences physiques, c'est de changer de place les parties constituantes d'un tout qui ne varie jamais, et, avec l'une d'elles, d'en former une autre .
24 25

Aksakof, Animisme et Spiritisme, p. 242. Colonel Olcott, Peoples from the other world.

166

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

La loi de conservation exclut rigoureusement la cration et l'annihilation; la grandeur; des astrodes peuvent s'agglomrer en soleils; des soleils peuvent se rsoudre en flores ou en faunes; des flores et des faunes peuvent se dissiper en gaz; la puissance en circulation est perptuellement la mme. Elle roule en flots d'harmonies travers les ges; et toutes les nergies de la terre, toutes les manifestations de la vie, aussi bien que le dploiement des phnomnes, ne sont que des modulations ou des variations d'une mlodie cleste. Nous voyons donc qu'il nous faut considrer tout ce qui existe actuellement, matire et force, comme rigoureusement ternel; ce qui change, c'est la forme. Les mots cration, destruction ont perdu leur sens primitif ; ils ne signifient plus que passage d'une forme une autre forme. Lorsqu'un tre nat ou qu'un corps se produit, on dit qu'il y a cration: on appelle destruction la disparition de cet tre ou de ce corps; mais la matire et la force qui le formaient n'ont prouv aucune altration et poursuivent le cours de leurs mtamorphoses infinies. L'me intelligente conserve la substance de sa forme ethre ;lui est imprissable, au mme titre que la matire. Lorsqu'un tre vivant nat, il accapare son profit certaines combinaisons chimiques qui constituent sa nourriture. C'est un emprunt qu'il fait au grand fonds disponible de la nature; il se dveloppe en s'assimilant une quantit toujours plus grande de matire, jusqu' son complet dveloppement; puis il se maintient stable pendant l'ge viril et, lorsque la vieillesse arrive, la dsassimilation tant plus grande que la rgnration par la nourriture, il rend la terre ce qu'il lui avait emprunt; la mort il restitue intgralement ce qu'il avait reu. En somme, qu'est-ce qui disparat ? Ce n'est pas la matire c'est la forme qui individualisait cette matire. Cette forme est-elle dtruite? Non, rpond le spiritisme, et il le prouve en dmontrant sa survivance aprs la destruction de l'enveloppe charnelle, et, qui mieux est, il tablit qu'il est absolument impossible que cet anantissement ait lieu. Voici comment: Si le corps physique est dcompos la mort, c'est qu'il est htrogne, c'est--dire form par la runion de beaucoup de parties essentiellement diverses. Plus un corps contient d'lments, Plus il est chimiquement instable. Les composs quaternaires du rgne animal sont trs protiformes, parce que leur mouvement molculaire -compliqu, puisqu'il est la rsultante de celui de chacun des composants- peut se changer sous l'influence de trs faibles forces extrieures. Dans les corps vivants, les tissus sont comparables ces poudres explosibles que la moindre tincelle suffit enflammer; ils sont sans cesse dcomposs par les actions vitales et reconstitus par le sang(26). L'organisme humain est un laboratoire perptuel o les actions chimiques les plus compliques s'accomplissent sans arrt, sous les plus faibles excitations extrieures. Dans le monde minral il n'en est pas ainsi. Les combinaisons sont beaucoup plus stables; il faut quelquefois employer des moyens nergiques pour sparer deux corps s'unissant trs facilement l'un l'autre. Ainsi, un morceau de charbon se combine sans peine avec l'oxygne pour former de l'acide carbonique. Eh bien une temprature de 1 200 degrs est ncessaire pour sparer ensuite cet oxygne du carbone; on voit donc que, moins il entre de facteurs dans une combinaison, plus elle est stable. Lorsqu'on arrive aux corps simples, nous avons constat que nulle temprature ici-bas ne peut les dcomposer. peine l'norme chaleur du soleil y suffit-elle pour quelques-uns; il nous est donc facile de comprendre que la matire primitive de laquelle ils proviennent soit tout fait irrductible; comme elle ne peut s'annihiler, elle est rigoureusement indestructible. Cette matire primordiale, dans laquelle l'me est individualise, est la base de l'univers physique; le prisprit qui en est form jouit du mme tat de prennit.
26

Balfour Stewart, la Conservation de l'nergie, p. 161 et suiv.

167

LME EST IMMORTELLE D'un autre ct, l'me est une unit indivisible.

GABRIEL DELANNE

Nous avons vu dans la premire partie que les mes de Pascal et de Virgile s'taient montres des mdiums avec une apparence physique reproduisant celle qu'ils avaient ici-bas; n'est-ce pas la preuve certaine que rien ne se perd dans l'enveloppe fluidique et que, de mme qu'icibas pas un souvenir ne peut disparatre, de mme dans l'espace, aucune forme ne saurait s'anantir. Toutes celles que l'me a revtues existent l'tat virtuel et sont imprissables. Oui, l'me est unie la substance prispritale que rien ne saurait dtruire, car, par son tat physique, elle est le terme ultime des transformations possibles: elle est la matire en soi. Ni les millions de degrs des soleils brlants, ni les froids de l'espace infini n'ont d'action sur ce corps incorruptible et spirituel. Seule la volont peut le modifier, non pas en changeant sa substance, mais en la purgeant des fluides grossiers dont elle est sature au commencement de son volution. C'est la grande loi du progrs qui a pour but d'purer cette masse, de dgager ce diamant qui est l'me, de la gangue impure qui le contient. Ce sont les vies multiples qui sont les creusets purificateurs; chaque passage l'esprit sort de son enveloppe plus affin et lorsqu'il a vaincu les contingences de la matire, alors il est libr des attractions terrestres et s'envole vers d'autres rgions moins primitives. Dans ce monde de l'espace, dans ce milieu impondrable o vibre toute la gamme des fluides, un seul pouvoir est souverain; c'est celui de la volont. Sous son action puissante, la matire fluidique se plie toutes ses fantaisies; l'me assez savante pour les manipuler ralise tous les possibles de son imagination, dont les formes terrestres ne sont que de ples reflets. Nous verrons, tout l'heure que cette volont peut mme agir sur la matire tangible, dans certaines conditions que nous allons dterminer.

168

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

QUATRIEME PARTIE ESSAI SUR LES CRATIONS FLUIDIQUES DE LA VOLONT

CHAPITRE UNIQUE ESSAI SUR LA CRATION FLUIDIQUE PAR LA VOLONT Un Phnomne absolument gnral, que nous avons constat dans toutes les apparitions, c'est qu'elles se montrent toujours avec le vtement que le sujet porte habituellement lorsqu'elles sont le rsultat d'un ddoublement, ou entoures de draperies, quand c'est l'me d'un mort qui se manifeste. Pour expliquer la production de ces apparences, il est ncessaire de bien savoir ce que nous entendons par la volont, et de montrer que non seulement elle existe rellement, en tant que facult de l'me, mais encore que son pouvoir s'exerce pendant la vie, en dehors du corps terrestre, et a fortiori au del du prisprit, dans l'espace. LA VOLONT Le mot volont donne parfois lieu des malentendus qui tiennent, sans doute, ce que l'on n'apporte pas assez de soin distinguer entre l'intention ou le dsir de faire un chose, et le pouvoir de l'accomplir. Lorsqu'un individu paralys des jambes veut marcher, il lui est impossible de faire mouvoir les muscles de la locomotion; il veut rellement, mais, par suite d'une action morbide, sa volont ne s'excute pas; d'autre part, dans le langage mdical, on dit propos d'une paralysie hystrique que la volont est paralyse; on veut dire qu'il n'y a pas rellement intention ou dsir de mouvoir les membres. Les difficults ne se bornent pas l'emploi de ce mot en deux opposs, les opinions divergent aussi lorsqu on veut connatre sa nature. Les matrialistes, qui font de la sensation la base de l'esprit humain, et qui ne reconnaissent pas lme une existence indpendante, qui croient que ses facults ne sont que des produits de l'activit du cerveau, ne voient dans la volont que le terme final de la lutte de deux ou plusieurs tats de conscience opposs. Pour cette cole, la volont est une rsultante d'actes psychiques plus ou moins complexes; elle n'a pas d'existence propre. Nous qui savons que l'me est une ralit qui se manifeste indpendamment de toute matire organise, nous soutenons que la volont est une facult de l'esprit, qu'elle existe positivement comme puissance, que son action se dcle nettement dans la sphre du corps, et qu'elle peut mme projeter son nergie distance, comme les faits vont le dmontrer. ACTION DE LA VOLONT SUR LE CORPS L'influence de la volont sur les muscles(1) est vidente pour tout le monde. nous voulons lever notre bras, il excute le mouvement, et cet acte constitue un exemple banal de l'action de l'me

strictement parler, il faut dire que la volont agit sur les ganglions incitateurs d'o naissent les nerfs moteurs des muscles.

169

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

sur le corps; mais il existe des cas remarquables o son pouvoir s'exerce sur des parties de l'organisme qui semblaient soustraites sa domination. Il n'est pas impossible que la volont agisse par une action directe sur le cur et les muscles lisses de la vie organique. En voici un exemple(2). Un membre distingu de la Socit Royale de Londres, M. Fox, pouvait par un effort volontaire augmenter de dix vingt par minute, les battements du pouls. M. Hack Juke en fit luimme l'exprience; dans l'espace d'environ deux minutes, les pulsations, qui taient rgulires au dbut, s'levrent de 63 82. La puissance de la volont se dveloppe par l'exercice; on sait par des rcits authentiques que les fakirs peuvent se mettre volontairement en catalepsie, se faire enterrer dans un caveau et revenir la vie au bout de quelques mois de squestration. Ce fait n'est pas inconnu en Europe. Nous pourrions citer plusieurs cas de lthargie volontaire dus au colonel Townsend. En voici un constat par trois docteurs, MM. Chayne, Baynard et Skrine. Le pouls tait, dit le Dr Chayne, bien marqu, quoique faible et filiforme; le cur battait d'une manire normale. Le colonel se mit sur le dos et resta calme quelques instants; je trouvai que son pouls s'affaiblissait graduellement, jusqu' ce qu'enfin, malgr une attention bien minutieuse, j'arrivasse ne plus le sentir. Le docteur Baynard ne pouvait, de son ct, sentir le moindre mouvement de la poitrine, et M. Skrine ne vit pas la moindre tache produite par le souffle sur le miroir brillant qu'il tenait devant la bouche du colonel; chacun de nous, son tour, examina le pouls, le cur, la respiration; mais, malgr la plus svre et la plus rigoureuse recherche, nous ne pmes dcouvrir le plus lger signe de vie. Ils allaient se retirer convaincus que le colonel tait mort, lorsqu'un lger mouvement du corps les rassura. Il revint peu peu la vie. Cette lthargie avait dur une demi-heure. Ce pouvoir de l'me sur le corps peut aller jusqu' vaincre la maladie; souvent une volont nergique a pour effet de rtablir la sant, en dehors des effets de l'imagination ou de l'attention. Voici le rcit de la gurison d'une maladie grave, la rage: M. Cross fut grivement mordu par un chat qui, le mme jour, mourut d'hydrophobie. Il fit d'abord peu attention cette circonstance qui ne lui causa certainement aucun trouble de l'imagination ou du systme nerveux; mais, trois mois aprs l'accident, il ressentit un matin une vive douleur dans le bras, en mme temps qu'il avait une grande soif. Il demanda un verre d'eau. Au moment, dit-il, o j'allais porter le verre mes lvres, je ressentis la gorge un spasme violent. Aussitt mon esprit se remplit de la terrible conviction que j'allais tre atteint d'hydrophobie par suite de la morsure que le chat m'avait faite. L'angoisse que j'prouvai pendant une heure est indescriptible; l'ide d'une mort si terrible m'tait presque intolrable. J'prouvai une douleur qui commena dans la main et gagna le coude, puis l'paule en menaant de s'tendre encore. Je sentis que toute assistance humaine tait inutile, et je crus qu'il me fallait mourir. la fin, je me mis rflchir sur ma situation. Je me dis que je pouvais mourir ou ne pas mourir; que si je devais mourir, je subirais le sort que d'autres avaient subi, que subiront bien d'autres encore, et qu'il me fallait l'affronter en homme: que si, d'un autre ct, il y avait quelque espoir de conserver la vie, une seule chance tait de raffermir mes rsolutions, de braver le mal et d'exercer des efforts nergiques sur mon esprit. Par consquent, comprenant qu'il fallait de l'exercice la fois intellectuel et physique, je pris mon fusil et partis pour la chasse, malgr la douleur dont mon bras ne cessait de souffrir.
2

Hack Tuke, le Corps et l'Esprit.

170

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

En somme, je ne rencontrai pas de gibier, mais je marchai pendant tout l'aprs-midi, exerant, chaque pas que je faisais, un effort d'esprit rigoureux contre la maladie. En rentrant la maison, j'tais rellement mieux; dner, je pus manger et boire de l'eau comme l'ordinaire. Le lendemain matin. la douleur avait recul jusqu'au coude; le surlendemain, elle recula jusqu'au poignet, le troisime jour, j'en tais dbarrass. Je parlai de ce fait au Dr Kinglake, qui me dit qu' son avis, j'avais eu certainement une attaque d'hydrophobie, qui et pu devenir fatale, si je n'avais nergiquement ragi contre elle par un vigoureux effort d'esprit. (3) L'esprit a quelquefois besoin d'une force surnumraire pour agir efficacement sur son corps. Dans l'hypnotisme, on peut considrer les injonctions impratives de l'oprateur comme le stimulant ncessaire. Nous rappellerons; pour mmoire, les expriences de M. Focachon(4) et de MM. Bourru et Burot. Le pharmacien de Charmes applique sur l'paule de son sujet des timbres-poste, maintenus par quelques bandes de diachylon et par une compresse; il lui suggre en mme temps qu'on lui applique un vsicatoire, puis le sujet est gard en surveillance. Vingt heures aprs, on enlve le pansement qui est rest intact: au-dessous, l'piderme, paissi et mortifi, prsente une couleur bleujauntre, cette rgion de la peau est entoure d'une zone de rougeur intense avec gonflement. Cet tat fut constat par MM. Ligeois, Bernheim, Liebault, Beaunis. La suppuration eut lieu un peu plus tard. Cette grave perturbation organique avait t cause par la volont, agissant comme un lment matriel sur les tissus du corps. la Salpetrire, M. Charcot et ses lves ont souvent dtermin des brlures par suggestion. Enfin, MM. Bourru et Burot(5) ont pu, volont, produire des stigmates sur le corps d'un sujet; une heure indique par les oprateurs, le sujet saignait aux endroits touchs par un stylet non pointu. Des lettres traces sur sa chair se dessinaient en relief, d'un rouge vif, sur le fond ple de la peau(6). Ceci tablit avec vidence que la volont d'un oprateur peut modifier la matire du corps d'un sujet dans un sens favorable ou nfaste l'individu, suivant la direction qu'on lui imprime. Nous Pourrions citer aussi le cas du clbre Edward Irwing qui se gurit par la volont d'une attaque de cholra pendant l'pidmie de1832 (7) Le pouvoir de la volont s'exerce aussi sur les sensations. Hyacinthe Langlois, artiste distingu, intime ami de Talma, a racont au Dr Brierre de Boismont que ce grand acteur lui avait rapport que, lorsqu'il tait en scne, il avait le pouvoir, par la force de sa volont, de faire disparatre les vtements de son nombreux et brillant auditoire, et de substituer ces personnages vivants, autant de squelettes. Lorsque son imagination avait ainsi rempli la salle de ces singuliers spectateurs, l'motion qu'il en prouvait donnait son jeu une telle force, qu'il en rsultait souvent les effets les plus saisissants(8). Ce fait n'est pas isol: Goethe pouvait avoir aussi des visions volontaires, et l'on sait que Newton tait capable de se reprsenter, volont, l'image du soleil. Le Dr Wigan mentionne une
3 4

Andrew Cross, Mmoires. Beaunis, le Somnambulisme provoqu, p. 45. 5 Bourru et Burot, la Suggestion mentale et l'action distance des Substances toxiques et mdicamenteuses. 6 Bourru et Burot, la Suggestion mentale et les Variations de la personnalit, p. 120. 7 The lire Of Edward Irving, cit par Kack Tuke. 8 Brierre de Boismont, Les Hallucinations

171

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

famille dont chaque membre avait la facult, lorsqu'il le dsirait, de voir mentalement l'image d'un objet et d'en faire, de mmoire, une peinture plus ou moins exacte. Cette puissance de la volont, qui agit dans le corps avec tant d'empire, lorsqu'on sait s'en servir, a aussi une action certaine sur d'autres organismes. Nous voulons l'tablir exprimentalement. ACTION DE LA VOLONT DISTANCE L'influence de la volont d'un hypnotiseur sur son sujet est un fait qui n'a plus besoin de dmonstration aujourd'hui. La suggestion dont les formes sont si varies, a mis hors de conteste l'action quexerce sur l'esprit d'un sujet sensible, un ordre formul d'une voix imprative. Cet ordre se grave dans l'esprit du patient et peut lui faire excuter tous les mouvements, donner toutes les hallucinations des sens, comme il peut troubler ses facults intellectuelles et mme les nier compltement pour un temps dtermin. Les traits sur l'hypnotisme sont remplis d'exemples de ce genre d actions volontaires. Ce que nous voulons montrer ici, et ce qui a t contest assez souvent, c'est l'action, distance, de la volont; les anciens magntiseurs avaient rvl son existence, et, malgr leurs rpugnances, il faudra bien que les exprimentateurs modernes arrivent la confesser. C'est d'ailleurs ce que font les plus sincres. Voici deux faits, puiss des sources sres, qui montrent sans conteste, l'influence de la volont s'exerant en dehors des limites de l'organisme. Dans son clbre rapport l'Acadmie sur le magntisme le Dr Husson relate ainsi le premier. La Commission se runit dans le cabinet de Bourdais, le 6 octobre, midi, heure laquelle M. Cazot (le sujet) y arriva. M. Foissac, le magntiseur, avait t invit s'y rendre midi et demi; il resta dans le salon, l'insu de Cazot, sans aucune communication avec nous. On alla cependant lui dire, par une porte drobe, que Cazot tait assis sur un canap, loign de dix pieds d'une porte ferme, et que la Commission dsirait qu'il l'endormit et l'veillt cette distance, lui restant dans le salon et Cazot dans le cabinet. midi 37 minutes, pendant que Cazot est occup la conversation laquelle nous nous livrons, ou qu'il examine les tableaux qui ornent le cabinet, M. Foissac, plac dans la pice voisine, commence magntiser; nous remarquons qu'au bout de quatre minutes Cazot clignote lgrement des yeux, qu'il a un air inquiet, enfin qu'il s'endort en neuf minutes... Le rsultat est bien net et hors de toute suspicion, s'tant produit devant des investigateurs peu crdules et possdant toute la comptence voulue pour se prononcer en connaissance de cause. Cdons maintenant la parole M. Pierre Janet, dont les travaux sur l'hypnotisme font autorit dans le monde savant(9). On peut endormir le sujet sans le toucher, par un commandement non exprim, mais simplement penser devant lui, ou mme loin de lui. Dans une nouvelle srie d'expriences, dont le rcit n'est pas encore publi, aprs une assez longue ducation du sujet, je suis parvenu reproduire moi-mme volont, ce curieux phnomne. Huit fois de suite, j'ai essay d'endormir Mme B.... de chez moi, en prenant toutes les prcautions possibles pour que personne ne ft averti de mon
9

Voir de M. Pierre Janet: l'Automatisme psychologique. L'exemple que nous citons est emprunt un article: les phases intermdiaires de l'Hypnotisme. Voir aussi les expriences du baron du Potet l'Htel-Dieu.

172

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

intention, et en variant chaque fois l'heure de l'exprience, et toutes les fois Mme B... s'est endormie du sommeil hypnotique, quelques minutes aprs l'heure o j'avais commenc y penser. La vrification de ce fait devait naturellement provoquer une supposition nouvelle. Puisque la suggestion mentale pouvait endormir Mme B.... lorsqu'elle tait l'tat de veille, la mme suggestion devait la faire passer d'une phase du sommeil dans une autre. Il tait facile de le vrifier, Mme B.... tant en somnambulisme lthargique. Pendant que je faisais toujours les suggestions mentales, sans la toucher, sans lui souffler sur les yeux, sans produire sur elle aucune action physique, je me mis simplement penser: Je veux que vous dormiez Au bout de quelques instants elle tait en lthargie somnambulique. Je rpte le mme ordre mental, elle soupire, et la voici en lthargie cataleptique, et chaque fois que je recommence cette pense, elle franchit ainsi un tat nouveau. La pense du magntiseur peut donc, par une influence inexplicable, mais qui est ici immdiatement vrifiable, faire parcourir au sujet les diffrentes phases dans l'un ou l'autre sens. Nous savons avec quel soin ces expriences ont t vrifies par MM. Ochorowicz, Myers, Richet, Dr Dusart, Dr Moutin, Boirac, Paul Joire, etc. ; il est donc bien certain que la suggestion peut s'exercer distance(10). M. Janet constate ici l'action de la volont sans contact matriel avec le sujet, mais pour s'excuser aussitt d'une audace aussi grande aux yeux de ses doctes confrres, il se hte de dire qu'elle est inexplicable. Et pourquoi donc, s'il vous plait? Nous savons cependant que l'tre humain possde une force nerveuse qui peut s'extrioriser, et les expriences de Crookes sur la force psychique, et celles de M. de Rochas, n'ont pas, que nous sachions, t dmontres fausses: n'est-il pas tabli de mme que la tlgraphie sans fil n'est plus un mythe mais bien un fait exprimentalement dmontr; ds lors entre M. Janet et le sujet qui a reu une assez longue ducation il s'est cr un lien fluidique qui transmet sa volont; sans doute comme les rayons lumineux du photophone de Graham transportaient les ondes magntiques, qui sont, probablement, plus matrielles que celles de la pense. Il est vraiment curieux de constater combien les exprimentateurs qui appartiennent une certaine cole se cabrent devant les faits. Lorsqu'ils sont assez honntes pour les reconnatre et ont le courage de les proclamer, comme M. P. Janet, immdiatement ils sont pris de scrupules et cherchent excuser leur audace grande de hasarder un pied sur le terrain dfendu. Fort heureusement nous n'avons pas les mmes timidits; nous pouvons librement interprter les phnomnes et leur donner toute la valeur qu'ils comportent. C'est que, malgr toutes les ngations, nous avons la certitude de l'existence indpendante de l'me; notre croyance est appuye sur vingt annes d'investigations svres, et les rsultats que nous avons constats ont eu la sanction des matres les plus incontests dans toutes les branches de la science; nous pouvons donc hardiment en proclamer la vrit, sans crainte que l'avenir nous apporte un dmenti. Que sont devenus depuis cinquante annes les anathmes railleurs ou solennels des sceptiques et des pseudo-savants? Ils sont alls rejoindre au pays des vieilles lunes toutes les hypothses mal venues, les thories chancelantes qui n'ont d leur succs passager qu'au nom de leur auteur, et qui sont aujourd'hui compltement oublies. Le spiritisme, comme un arbre vigoureux, a eu besoin de ce terreau pour se dvelopper, et suivant une parole clbre, il pousse haut et dru sur les ruines du matrialisme agonisant.

10

Ochorowicz, La Suggestion mentale, p. 119 et suiv.; ch IV: Les expriences du Havre.

173

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

L'ACTION DE LA VOLONT SUR LES FLUIDES Nous voici arms maintenant de toutes les connaissances ncessaires pour expliquer comment les Esprits se prsentent revtus de tuniques, de draperies, ou mme de leurs vtements ordinaires. Il fallait tablir la puissance de la volont en dehors des corps, ce qui a t fait; nous savons que les fluides sont des formes rarfies de la matire, nous avons donc sous la main tous les documents ncessaires. Voici la thorie spirite relative ce genre de phnomnes. L'Esprit puise dans la matire cosmique ou fluide universel, les lments ncessaires pour former, son gr, des objets ayant apparence des divers corps qui existent sur la terre. Il peut galement oprer sur la matire lmentaire, par sa volont, une transformation intime qui lui donne des proprits dtermines. Cette facult est inhrente la nature de l'Esprit, qui l'exerce souvent comme un acte instinctif, quand cela est ncessaire, et sans s'en rendre compte. Les objets forms par l'Esprit ont une existence temporaire, subordonne sa volont ou la ncessit; il peut les faire ou les dfaire son gr. Ces objets peuvent, dans certains cas, avoir aux yeux des personnes vivantes toutes les apparences de la ralit, c'est--dire devenir momentanment visibles et mme tangibles. Il y a formation, mais non cration, car l'Esprit ne peut rien tirer du nant. Dans les exemples que nous avons rapports, on peut attribuer la cration des vtements une action inconsciente mais relle de l'Esprit qui a matrialis suffisamment ces objets pour les rendre visibles; l'action est la mme que dans les cas de matrialisation; nous constatons dans les expriences de Crookes, que Katie King est enveloppe de draperies que l'on peut toucher; mais qui disparaissent en mme temps qu'elle, lorsque la manifestation est termine. Peut-on admettre que l'Esprit cre inconsciemment des images fluidiques, autrement dit, que sa pense, agissant sur les fluides, puisse son insu leur donner une existence relle? Nous tenons de source certaine que, volontairement, il est possible de se reprsenter mentalement un objet ou un tre avec assez de ralit pour que cette ide soit dcrite par un mdium voyant: nous avons t plusieurs fois tmoins de ce phnomne, et nous constaterons tout l'heure que des expriences faites sur des sujets hypnotiques semblent tablir l'objectivit de ces formations mentales. Mais, involontairement, cela est-il possible? Les tats du rve semblent indiquer comment l'action se passe. Lorsque nous avons un rve lucide, nous sommes gnralement habills d'un costume quelconque; ceci tient ce que l'ide de vtement est associ l'image de notre personne d'une faon intime. Si nous pensons une reprsentation de gala ou une soire, nous pouvons nous voir en habit de crmonie, comme d'autres fois en nglig dans notre intrieur. Cette image, si on l'extriorisait suffisamment, paratrait habille; on peut donc imaginer que dans les cas de ddoublements qui sont des objectivations inconscientes, l'image des vtements accompagne toujours l'Esprit et subisse, comme lui, un commencement de matrialisation. Il en est de mme pour les objets usuels dont on a l'habitude de se servir: aussitt qu'on y pense, on en a une reprsentation mentale, laquelle peut se projeter fluidiquement dans l'espace; il en est ainsi dans le rve, avec cette diffrence que ces produits de l'imagination n'ont gnralement pas de dure. - cependant il y a des cas o ces reprsentations mentales peuvent persister un certain temps et s'objectiver. En voici un exemple(11): Un de mes amis, dit Bodie, vit le matin son rveil un personnage habill en Persan, debout au pied de son lit. Il le voyait aussi nettement, aussi distinctement que les chaises ou les tables de la chambre; aussi fut-il sur le point de se lever pour aller voir quel tait cet objet ou ce personnage.
11

Hack Tuke, Le Corps et l'Esprit

174

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Mais, en regardant avec plus d'attention, il s'aperut que, tout en voyant le personnage aussi bien que possible, il distinguait nettement la porte derrire lui. ce moment la vision s'vanouit. Mon ami se souvint alors qu'il avait eu un songe dans lequel l'image d'un Persan avait jou le principal rle. Tout s'expliquait ainsi d'une manire satisfaisante: il tait vident que le songe avait t le point de dpart de la vision, et qu'il s'tait en quelque sorte continu aprs le rveil. il y avait donc eu en mme temps perception d'un objet imaginaire et perception d'un objet rel. Cette cration fluidique, cette sorte de photographie mentale persistant plus ou moins longtemps dans l'espace, s'accuse encore dans les cas suivants: Le physiologiste Gruithuisen eut un songe dans lequel il vit principalement une flamme violette qui, pendant un temps apprciable, aprs son rveil, lui laissa l'impression d'une tache jaune complmentaire. M. Galton a publi un mmoire sur la facult de voir les nombres; de se les reprsenter par l'imagination comme si leur existence tait vraie. Il cite notamment M. Bilder, qui accomplit des tours de force extraordinaires de calcul mental, et qui peut en quelque sorte voir, avec ses centres sensoriels, des nombres nettement tracs, placs en ordre bien dtermin(12). Voici une srie d'expriences qui semblent tablir que la cration fluidique est bien une ralit. Elles sont dues MM. Binet et Ferre(13), mais ces exprimentateurs expliquent, bien entendu, les faits par l'hallucination. Nous aurons l'occasion de juger si leur hypothse est recevable. Examinons en premier lieu un phnomne qui peut se produire l'tat normal, ou par une opration mentale, ou par suggestion, et il nous sera facile de constater que pour la mme exprience produite par la mme cause, l'explication de ces messieurs est diffrente quand c'est l'hypnotis qui y prend part. 1 L'tat normal. On sait qu'un objet color tant plac sur un fond noir, si on le regarde fixement pendant un certain temps, la vue est bientt fatigue, et l'intensit de la couleur s'affaiblit; dirigeant alors les yeux sur un carton blanc ou sur le plafond, on aperoit une image de l'objet, mais d'une couleur complmentaire, c'est--dire qui formerait du blanc si elle tait runie celle de l'objet. Pour un objet rouge, l'image est verte et rciproquement. 2 L'tat mental. Si les yeux ferms, nous tenons l'image d'une couleur trs vive longtemps fixe devant l'esprit, et qu'aprs cela, ouvrant brusquement les yeux, nous les portions sur une surface blanche, nous y verrons, durant un instant trs court, l'image contemple en imagination, mais avec la couleur complmentaire; le sujet arrive donc se reprsenter l'ide du rouge d'une manire assez intense pour voir au bout de quelques minutes, une tache verte sur une feuille de papier(14). Il faut, pour que cette exprience ait un sens, que la couleur rouge soit vue rellement par l'esprit, sans quoi la couleur complmentaire ne paratra pas, puisque l'oprateur n'est pas hypnotis. Il est indispensable que lil soit impressionn comme il l'est normalement, pour donner la couleur complmentaire; si ce n'est pas lil, c'est un point correspondant des centres nerveux. Cet effort pour crer le rouge aboutit certainement une action positive, puisqu'elle se traduit objectivement par la tache verte sur le papier. 3 Suggestion. On prie la malade en tat de somnambulisme de regarder avec attention un carr de papier blanc au milieu duquel on a marqu un point noir, afin d'immobiliser son regard; en mme
12 13

Le mmoire de M. Galton se trouve dans la Nature du 15 janvier 1880. Binet et Ferr, le Magntisme animal. 14 Binet et Ferr, le Magntisme animal, p. 139

175

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

temps on lui suggre que ce morceau de papier est color en rouge ou en vert, etc. Au bout d'un instant on lui prsente un second carr de papier qui prsente aussi, au centre, un point noir; il suffit d'attirer l'attention de la malade sur ce point pour que spontanment elle s'crie que ce point est entour d'un carr color; et la couleur qu'elle indique est la complmentaire de celle qu'on a fait paratre par suggestion. Dans ce cas encore nous disons qu'il y a production relle de la couleur, soit devant les yeux de l'hypnotise, soit dans les centres cervicaux qui y correspondent, car elle ignore absolument la thorie des couleurs complmentaires. Si celle-ci se trouve vrifie, et elle l'est, c'est que la couleur suggre existe rellement, soit extrieurement au sujet, soit intrieurement si on veut. Une ide abstraite ne peut pas impressionner les centres visuels et produire sur eux l'impression de la ralit; il y a donc eu cration fluidique d'une couleur rouge, et celle-ci, bien que produite par la volont, agit comme si elle tait visible pour tout le monde. On peut appeler cette sensation une hallucination, mais il faut ajouter alors que c'est une hallucination vridique, comme celle des apparitions, car elle est dtermine par une couleur qui a une existence propre, quoiqu'elle soit invisible pour des tres dont le systme nerveux n'est pas mis en tat de la percevoir. Examinons maintenant les autres expriences; MM. Binet et Ferr disent textuellement: L'objet imaginaire qui figure dans l'hallucination est peru dans les mmes conditions que s'il tait rel. Exemple: Si par suggestion, on fait apparatre un portrait sur une plaque de carton dont les deux faces offrent une apparence tout fait identique, l'image serait toujours vue sur la mme face du carton, et quel que soit le sens dans lequel on le lui prsente, l'hypnotique saura toujours placer les faces et les bords dans la position qu'ils occupaient au moment de la suggestion, de telle faon que l'image ne soit ni renverse, ni incline. Si on retourne le carton suivant ses faces, le portrait n'est plus vu. Si on le renverse suivant ses bords, le portrait est vu la tte en bas. Jamais l'hypnotique n'est pris en dfaut; qu'on lui couvre les yeux, qu'on se place derrire elle, pendant que l'on change les positions de l'objet, les rponses sont toujours parfaitement conformes la localisation primitive. Si ce carton, sur lequel figure un portrait imaginaire, tant mlang avec un grand nombre d'autres semblables, on rveille le sujet et on le prie de parcourir cette collection il le fait sans savoir pourquoi; puis, quand il aperoit le carton sur lequel la suggestion s'est opre il y retrouve l'image qu'on a voulu qu'il y vit. Lorsqu'on regarde les objets extrieurs, en plaant un prisme devant un des yeux, les objets paraissent doubles, et une des images prsente une dviation dont le sens et la grandeur sont soumis au calcul. Or, voici ce qu'on obtient, pendant le sommeil hypnotique. Si on inculque la malade l'ide qu'il existe sur la table de couleur sombre, qui est devant elle, un portrait de profil, son rveil elle voit distinctement le mme portrait. Si alors, sans prvenir, on place un prisme devant un des yeux, immdiatement le sujet s'tonne de voir deux profils, et toujours l'image fausse est place conformment aux lois de la physique. Deux de nos sujets peuvent rpondre conformment dans l'tat de catalepsie, ils n'ont aucune notion des proprits du prisme. D'ailleurs, on peut leur dissimuler la position prcise dans laquelle on la place, en masquant ses bords. Si la base du prisme est en haut, les deux images sont places l'une au-dessus de l'autre; si la base du prisme est latrale, les deux images sont places latralement. Enfin, on peut rapprocher la table suffisamment pour qu'elle ne soit pas double, ce qui pourrait servir d'indice.

176

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Lorsqu'on substitue une lorgnette au prisme, l'image est agrandie ou diminue, suivant que le sujet regarde par l'oculaire ou l'objectif ; on a eu soin de dissimuler le bout de la lorgnette qu'on lui prsente dans une bote carre, perce de deux ouvertures sur ses faces opposes, correspondant aux verres. On vite ainsi que le sujet peroive dans le champ de la lorgnette des objets dont les changements de dimensions pourraient servir d'indices. Il faut encore que la lorgnette ait t mise au point pour la vue de l'hallucin. En poursuivant l'application des lois de la rfraction, on a pu, au moyen d'une loupe, agrandir un portrait suggr. Si on incline la loupe, le portrait se dforme. On place le portrait deux fois la distance focale de la lentille, le portrait est vu renvers. On a pu constater, une fois, au microscope, qu'une patte d'araigne hallucinatoire tait devenue norme. Plaons maintenant le portrait imaginaire devant un miroir; si on a suggr que le profil est tourn droite, dans le miroir le profil est tourn gauche. Donc l'image rflchie est symtrique de l'image hallucinatoire. Renversons le carr de papier suivant ses bords, en oprant derrire la malade: dans le miroir le portrait apparat la tte en bas, et, point noter, avec le profil tourn droite, ce qui est encore conforme aux lois de l'optique. Rcapitulons: Le portrait imaginaire est tourn droite, le miroir le fait paratre tourn gauche, et, si on renverse le papier, il parat tourn droite. Ce sont dj l des combinaisons qui ne s'inventent gure. Mais nous allons compliquer l'exprience encore davantage. Remplaons le portrait par une inscription quelconque sur plusieurs lignes; dans le miroir, l'inscription imaginaire est lue rebours, c'est--dire renverse de droite gauche; si on renverse le papier suivant ses bords, l'inscription est lue renverse de haut en bas. La premire ligne devient la dernire, et en mme temps le renversement de droite gauche cesse. Cette exprience ne russit pas constamment, mais souvent avec une suite qui exclut tout soupon de fraude. Y a-t-il beaucoup de personnes qui, sachant que l'criture est vue renverse dans le miroir de droite gauche, se rendent compte que, lorsque l'on renverse la feuille crite, l'criture rflchie est renverse de haut en bas, mais cesse de l'tre de gauche droite? L'hypnotique se joue de toutes ces difficults, qui n'existent pas pour elle, car elle voit et n'a pas besoin de raisonner(15). Quelle doit tre l'interprtation de ces phnomnes? Si l'on admet que la volont de l'oprateur cre momentanment, en agissant sur les fluides, une image invisible pour les assistants, mais perceptible pour les yeux de l'hystrique hypnotise, tout se comprend: l'objet invisible se comportant exactement comme le ferait un objet rel. Mais les exprimentateurs ne connaissant pas, ou ne croyant pas notre thorie, laissons-leur la parole pour l'explication. Il faut choisir, disent-ils, entre trois suppositions: 1 On a fait de la suggestion: le sujet a su qu'on plaait devant ses yeux un prisme ayant la proprit de ddoubler les objets, une lorgnette les grossissant, etc., Mais cette premire hypothse doit tre carte, car il est vident que la malade ignore les proprits complexes de la loupe, du prisme simple, du prisme bi-rfringent et du prisme rflexion totale; et quant aux autres instruments que la malade peut connatre, comme la lorgnette, on a eu soin de les dissimuler dans des appareils. Donc, moins de supposer que l'oprateur ait eu l'imprudence d'annoncer le rsultat d'avance, il faut tenir pour certain que la suggestion, ainsi comprise, n'a jou aucun rle; 2 Les instruments d'optique employs ont modifi les objets rels qui se trouvaient dans le champ visuel du sujet, et ces modifications lui ont servi d'indices pour en supposer de semblables dans l'objet imaginaire.
15

Magntisme animal, p. 174.

177

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Cette seconde explication, quoique meilleure que la prcdente, nous parat insuffisante; elle a contre elle de nombreux faits dj cits ; la localisation prcise de l'hallucination sur un point que l'oprateur ne retrouve qu'au moyen de mensurations multiples; la reconnaissance du portrait imaginaire sur un carton blanc, mlang avec six autres cartons tout fait semblables pour nous, le renversement du portrait imaginaire par le renversement du carton, l'insu de la malade, etc. Nous adopterons une troisime hypothse dj indique: 3 L'image hallucinatoire suggre s'associe un point de repre extrieur et matriel, et ce sont les modifications imprimes par les instruments d'optique ce point matriel qui, par contrecoup, modifient l'hallucination. L'hypothse du point de repre, dirons-nous, n'est gure comprhensible, tant donnes les prcautions que prennent les oprateurs d'employer tantt une table de couleur sombre, tantt un cran ou des cartons tout fait semblables. Mais supposons, en effet, qu'il y ait un point de repre, que les instruments dvient ce point de repre suivant les lois de l'optique, et que cette dviation se reproduise dans l'esprit du sujet, il n'en sera pas moins vrai que les relations qui attachent l'hallucination ce point de repre subissent toutes les dviations, toutes les rfractions que leur impriment les instruments, autrement dit: l'image idale se reflte, se dforme, se ddouble comme une image relle; elle a donc bien une existence objective. Que le phnomne soit subjectif si l'on veut, que d'autres ne puissent pas le constater, il est nanmoins irrcusable, et sa nature positive se rvle par les mmes rsultats que fournirait tout objet matriel soumis aux mmes expriences. Nous rpterons de nouveau que si on peut appeler ce phnomne une hallucination, elle est vridique, en ce sens que, comme le disent MM. Binet et Ferr, le sujet voit; ce qu'il voit n'est pas une pense fugitive, sans consistance, quelque chose d'insubstantiel, c'est une image en tous points semblable celle que ses yeux lui retracent journellement, et cette image, associe dans son esprit un lment extrieur sur lequel les instruments peuvent agir, se comporte comme dans la ralit; elle est donc bien quelque chose de positif dont l'existence est due la volont de l'oprateur. Si l'hypothse du point de repre est exacte, le phnomne est subjectif; si, au contraire, il n'y a pas besoin de point de repre, il est objectif, la vision s'opre par lil, dans un tat spcial dtermin par l'hypnose. De quelque ct qu'on envisage la question, nous croyons qu'on est conduit constater que la cration fluidique est un fait indniable, et, une fois de plus, l'enseignement des Esprits se confirme par des phnomnes que l'on ne connaissait pas, au moment o ces vrits nous ont t rvles. Les magntiseurs anciens ont devanc les modernes hypnotiseurs dans la plupart des expriences dont on fait grand bruit aujourd'hui, mais qui ne sont nouvelles que pour ceux qui veulent ignorer celles de jadis. Voici un cas de cration fluidique par la volont, o il n'y a pas de suggestion faite au sujet, et par consquent pas de point de repre. Le Dr Teste, dans son livre: le Magntisme animal, rapporte l'exprience suivante qu'il fit publiquement: tant assis au milieu de mon salon, je me reprsente, le plus nettement qu'il m'est possible, une barrire en bois peint, qui s'lverait devant moi un mtre de auteur. Lorsque cette image est bien arrte dans mon cerveau je la ralise mentalement au moyen de quelques gestes. Melle Henriette H., jeune somnambule d'une telle impressionnabilit que je l'endors en quelques secondes, est alors veille dans la chambre voisine. Je la prie de m'apporter un livre qui doit tre auprs 178

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

d'elle. Melle Henriette vient, en effet, ce livre la main; mais arrive l'endroit o s'est leve ma barrire imaginaire, elle s'arrte subitement. Je lui demande ce qui l'empche d'approcher davantage. - Ne le voyez-vous pas, dit-elle, vous tes entour d'une barrire. - Quelle folie! approchez donc. - Je ne le peux pas, vous dis-je. - Comment donc la voyez-vous cette barrire? - Telle qu'elle est apparemment... en bois rouge... je la touche. Quelle singulire ide d'avoir mis cela dans ce salon. J'essaie de persuader Melle Henriette qu'elle est dupe d'une illusion, et, pour l'en convaincre, je la saisis par les mains et l'attire moi; mais ses pieds sont colls au parquet; le haut du corps se porte seul en avant; enfin elle s'crie que je lui meurtris l'estomac contre l'obstacle! Il n'y a pas ici de suggestion verbale, et cependant la barrire existe rellement pour le sujet. Nous croyons mme que dans toutes les hallucinations, naturelles ou provoques, il y a toujours formation d'une image fluidique qui peut tre dtermine, dans la maladie, par l'tat morbide du patient, ou par la volont de l'oprateur dans le cas de la suggestion. Lorsque l'on tudie attentivement un grand nombre d'observations, comme celles rapportes par Brierre de Boismont(16), on ne peut s'empcher d'tre frapp par le caractre de ralit que les troubles des sens ont pour les sujets. Ils dcrivent minutieusement leurs visions, ils les voient avec une intensit qui dnote bien que ce n'est pas seulement une ide qu'ils se reprsentent, qu'il y a quelque chose de plus, qu'elle existe, car c'est la ngation de cette ralit qui les exaspre. Toute une tude serait faire au sujet de la distinction tablir entre une hallucination proprement dite, c'est--dire une cration fluidique anormale, conscutive des troubles crbraux, et ce que les spirites appellent les obsessions. Depuis que cet article a t crit (juillet 1895), nous avons pu obtenir des preuves objectives de la ralit de la cration fluidique par la volont. Nous possdons des preuves photographiques de formes mentales, radiographies sur une plaque sensible par l'action volontaire et consciente de la pense de l'oprateur. M. le commandant Darget a pu, deux reprises diffrentes, extrioriser sa pense fixe sur une bouteille de manire reproduire cette image sur une plaque photographique, sans appareil, en touchant simplement cette dernire, ct verre, avec la main(17). Nous avons donc une preuve physique, certaine, inattaquable, de cette puissance cratrice de la volont, que nous avons tudie dans les manifestations prcdentes. Un Amricain, M. Ingles Roggers, en regardant longuement une pice de monnaie et ensuite en fixant avec toute l'attention dont il tait capable une plaque photographique, prtend avoir obtenu un clich o la forme de cette pice est reproduite(18).

16 17

Brierre de Boismont, les Hallucinations. Voir Revue scientifique et morale du Spiritisme, numro de janvier 1897. 18 G. Vitoux, les Rayons X, p. 184-185.

179

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Edison fils, de son ct, dclare(19) avoir ralis un appareil au moyen duquel la photographie de la pense devient une ralit positive. Je ne puis encore esprer, dit ce propos le jeune Edison, faire croire tout le monde que cette ombre est la photographie d'une pense; elle est encore trop indistincte, elle manque trop de caractre pour tre une preuve convaincante. Mais je suis persuad que j'ai, dans une certaine mesure, photographi la pense. Remarquons encore que les images cres par MM. Binet et Ferr auraient probablement pu tre radiographies, puisqu'elles avaient assez d'objectivit pour tre vues par les sujets, et obir toutes les lois de l'optique. Cette dernire considration doit avoir une plus grande valeur pour tout esprit impartial. CONCLUSION Le problme de l'immortalit de l'me, qui tait jadis du ressort de la philosophie, a pu tre abord de nos jours par la mthode positive. Dj nous assistons une orientation nouvelle qui a t cre par la recherche exprimentale. L'hypnotisme a rendu d'immenses services la psychologie en permettant, pour ainsi dire, de dissquer l'me humaine, et son emploi a t fcond, pour faire connatre le principe pensant dans ses modalits conscientes et subconscientes. L, d'ailleurs, ne s'est pas born son rle; il a permis de mettre en lumire des phnomnes peu connus tels que la suggestion mentale distance, l'extriorisation de la sensibilit et de la motricit, qui nous conduisent directement la tlpathie et au spiritisme. Cette volution logique montre que la nature procde par transitions insensibles. Il est certains phnomnes o l'action extracorporelle de l'me humaine peut tre explique par un simple rayonnement dynamique, qui produit les phnomnes tlpathiques proprement dits, tandis que d'autres ncessitent absolument, pour tre compris, l'extriorisation de l'intelligence, de la sensibilit et de la volont, c'est--dire celle de l'me elle-mme. Nous avons signal en passant cette succession des manifestations animiques, et si nous avons t contraint de rsumer trs brivement les faits, nous pensons cependant que l'attention du lecteur a t frappe par cette continuit, qui s'accuse encore d'une manire plus saisissante lorsque l'on arrive aux manifestations extra-terrestres. Les observations des savants de la Socit de recherches psychiques sont prcieuses en ce sens qu'elles font saisir sur le vif cette remarquable similitude entre les apparitions des morts et des vivants. Alors nous comprenons mieux les rcits dont les annales de tous les peuples nous offrent des exemples. Nous arrivons nous persuader que si la vie d'Outre-tombe a t nie avec tant d'acharnement par beaucoup de bons esprits, c'est qu'elle tait incomprhensible, aussi bien en faisant de l'me une rsultante de l'organisme, qu'en la supposant forme par une essence purement spirituelle. Nous avons pu nous convaincre, en effet, que l'me humaine n'est pas, comme le croient les matrialistes, une fonction du systme nerveux; c'est un tre qui a une existence indpendante de l'organisme et qui s'affirme prcisment avec toutes ses facults: sensitives, intelligentes et volontaires, alors que le corps physique est inerte, insensible, compltement annihil. L'me n'est pas davantage, ainsi que l'affirment les spiritualistes, une entit immatrielle, mais form d'une matire spciale infiniment subtile, dont le degr de rarfaction surpasse de beaucoup tous les gaz connus jusqu'alors. Bien qu' partir de la naissance l'me et le corps soient unis intimement, de manire former un tout harmonieux cette union n'est pas aussi profonde, aussi indissoluble qu'on l'avait pens jusqu'alors; nous savons, par des faits d'observation et d'exprience, que le principe pensant s'vade
19

Revue des Revues, 15 fvrier 1898, pli. 438.

180

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

parfois de sa prison charnelle et peut percevoir la nature, en dehors du ministre des sens. Les cas de Varley, du Dr Britten, du jeune graveur cit par le Dr Gibier sont probants cet gard. Ce dgagement animique peut tre provoqu artificiellement, comme nous l'avons vu par les recherches de M de Rochas. Nous saisissons l sur le vif le processus de dsintgration qui, lorsqu'il est complet, aboutit la formation d'un fantme qui est la reproduction exacte du corps physique. Les expriences des magntiseurs conduisent d'ailleurs au mme rsultat; les cas du ngre Lewis, de Mme de Morgan tablissent avec certitude qu'il est possible de sparer volontairement l'me du corps. C'est toujours exprimentalement qu'il a t permis d'observer que ce corps de l'me a une ralit physique, puisqu'on peut le voir (cas de Lewis, du Dr Britten) et parfois le photographier, comme nous l'avons dmontr plusieurs fois (cas du capitaine Volpi, de M. Stead, du Dr Hasdeu, etc.). Enfin la ralit physique du ddoublement est tout fait prouve par les expriences ralises avec Mme Fay et le mdium Eglinton, dont la matrialisation du double a t rendue irrcusable par un moulage en paraffine. Ce double, sosie de l'tre vivant, n'est donc pas un mirage, une image virtuelle ou une hallucination; c'est l'me elle-mme qui se rvle non seulement par son apparition, mais aussi intellectuellement par des messages qui tablissent son individualit. Ce que nous reproduisons exprimentalement a lieu naturellement et a t observ un trs grand nombre de fois, puisque les savants de la Socit de recherches psychiques ont runi une masse considrable de documents sur ce sujet, si minemment instructif et intressant. Le scepticisme n'a vraiment pas beau jeu en face de ces deux milles cas bien constats. Il est hors de doute que l'incrdulit systmatique apparat ici comme une tare crbrale, un cas pathologique duquel il n'y a pas lieu de tenir compte. L'identit physique et intellectuelle des manifestations fantomales provenant d'individus vivants, ou morts depuis plus ou moins longtemps, montre la survivance de l'activit animique aprs la mort corporelle. Les phnomnes excessivement nombreux et varis du spiritisme confirment les faits d'observation; nous possdons tous les genres de preuves qui nous affirment que l'tre pensant a rsist une dsagrgation physique et qu'il persiste avec l'intgralit de ses facults intellectuelles et morales. Ici encore les documents sont abondants et prcis. La photographie permet d'affirmer avec certitude que les mes de ceux que l'on appelle si improprement des morts sont au contraire parfaitement vivantes. Les tmoignages de Wallace, du Dr Thomson, de Bromson Murray, de Beattie ne nous laissent pas de doutes; et bien que le moment de sa dsincarnation remonte parfois une poque loigne, l'tre qui vient donner son portrait ne montre aucune trace de dcrpitude; il se montre mme gnralement rajeuni, C'est--dire qu'il aime tre reprsent dans la phase de son existence o il possdait le summum de son activit physique. Nous avons aussi par les descriptions des mdiums voyants d'excellents moyens de conviction, et il nous suffira de rappeler le cas de Violette, cit par Robert Dale Owen, pour mettre en vidence toutes les ressources que l'on peut trouver dans ce genre d'investigations. Nous avons vu galement que le degr d'objectivit de l'esprit pouvait arriver jusqu' une matrialisation vritable. Alors a lieu ce magnifique phnomne qui permet de ressusciter, pour ainsi dire, un tre disparu du monde des vivants depuis beaucoup d'annes. Nous savons de combien de prcautions les exprimentateurs se sont entours pour ne pas tre dupes des mdiums ou de leurs sens. Malgr le nombre considrable de ces rcits, en dpit de l'autorit des savants qui les ont contrls, il nous a fallu des tmoignages matriels de leur ralit pour que nous ayons pu ajouter foi d'aussi tranges rcits. Ce n'est qu'aprs les photographies de Katie King qu'on a t convaincu que les spectateurs n'avaient pas t les victimes de suggestions vigiles, et cette conviction s'est ancre encore 181

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

davantage quand on a pu tre certain, par des moulages comme ceux obtenus par MM. Reimers et Oxley, qu'il y avait l une ralit splendide, une vidence grandiose. Alors se sont produites toutes les thories imagines pour combattre cette dmonstration si gnante pour les incrdules. Ne pouvant plus nier les faits eux-mmes, ils ont tent de les discrditer en les attribuant au ddoublement du mdium; des crations de son cerveau objectives devant les spectateurs; des interventions d'lmentals ou d'lmentaires, etc. Mais nous, savons combien toutes ces hypothses sont inadmissibles, et alors s'impose cette conviction que la mort n'est pas la fin de l'tre humain, mais une tape de sa vie immortelle. La conservation du prisprit aprs la mort permet de comprendre comment l'intgrit de la vie psychique n'est pas dtruite, malgr la disparition du cerveau matriel qui semblait indispensable sa manifestation. Pendant la vie, le prisprit existe, nous le savons n'en pouvoir douter. Il joue un rle considrable dans la vie physiologique et psychique de l'tre, car, puisqu'il survit l'organisme, c'est qu'il en tait absolument diffrent. L'tre humain nous apparat alors ce qu'il est rellement, c'est--dire UNE FORME dans laquelle passe de la matire. Quand l'nergie qui faisait fonctionner cette machine est use, quand en un mot la force vitale s'est entirement transforme, la matire ne peut plus s'incorporer, le corps physique se dsagrge, ses lments retournent la terre et l'me, toujours revtue de sa forme spirituelle, continue dans l'espace son volution sans fin. Les matrialisations suffisamment objectives pour laisser des traces matrielles de leur existence par des empreintes ou des moulages, nous ont montr que le prisprit est le modle idal sur lequel le corps physique est construit. Il contient toutes lois organogniques de l'tre humain, et si elles sont l'tat latent dans l'espace, elles subsistent cependant intgralement, toujours prtes exercer leur action, lorsqu'on leur fournit de la matire et cette forme de l'nergie que l'on nomme la force nerveuse ou vitale. L'existence de ce corps spirituel a t connue de toute antiquit, mais on ne possdait que des notions vagues et incompltes sur sa vritable nature. Nous n'avons pas la prtention d'affirmer que toute lumire est faite sur ce sujet; mais dj nous commenons mieux poser les termes du problmes; les dcouvertes modernes de la science nous permettent mme de croire que la solution en est peut-tre plus proche qu'on ne l'imagine communment. Nous avons tent de montrer que l'existence d'une substantialit thre n'est pas incompatible avec nos connaissances actuelles sur la matire et l'nergie. Nous pensons qu'un tel essai ne semblera pas trop tmraire, puisque la science positive s'achemine vers ce domaine de l'impondrable qui lui rserve tant de surprises. Nous dirons donc, avec M. Lonce Ribert, que nous avons aujourd'hui en mains tous les lments pour la rsolution du grand problme de nos destines. Aprs les lumineux travaux de Helmholtz, de sir William Thomson (devenu lord Kelvin), de Crookes, de Cornu sur la constitution de la matire pondrable et de l'impondrable ther; aprs ceux de Kirkof et de Bunsen, de Lockyer, de Huggins, de Deslandes, sur les rvlations du spectroscope; ceux de Faye, de Wolff et de Croll sur la constitution, la marche et la rencontre des gants clestes; ceux de Claude Bernard, de Berthelot, de Lewes, de Preyer en chimie organique et en physiologie; ceux de Pasteur sur les infiniment petits de la vie; ceux de leurs disciples et continuateurs tels que Hukley en Angleterre, Hoeckel en Allemagne, Ed. Perrier en France; ceux de Broca et de Ferrier sur les localisations crbrales; ceux de Herbert Spencer, de Bain, de Ribot en psychologie; ceux de Taine sur l'intelligence; enfin les grandes dcouvertes de Mayer, de Joule, de Hirn sur la conservation de l'nergie nous permettent de nous rendre compte plus exactement que jadis des faits nouveaux que nous rvlent les recherches contemporaines.

182

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Qui ne voit les rapports qui existent entre la suggestion mentale distance et la tlgraphie sans fil ? Comment ne pas comprendre que la vue sans le secours des yeux n'est plus incomprhensible aprs la dcouverte des rayons X et qui ne saisit les analogies troites que prsente le corps prisprital avec la matire ultra-radiante? Sans doute ce ne sont l encore que des rapprochements, mais la voie est toute trace et la science de demain s'y engagera ncessairement la suite des Crookes, des Wallace, des Lodge, des Barrett, des de Rochas, qui ont soulev le voile de la grande Isis. Alors se rvlera dans toute sa grandeur cette loi volutive qui nous entrane vers des destines toujours plus hautes. De mme que la plante s'est leve lentement de la matire brute la vie organise pour aboutir l'intelligence humaine, de mme nous comprendrons que notre passage ici-bas n'est qu'un degr de l'ternelle ascension. Nous saurons que nous sommes appels nous dvelopper toujours et que notre plante ne reprsente qu'une tape sur la route sans fin. L'infini et l'ternit sont notre domaine. Aussi srement qu'il est impossible de dtruire de l'nergie, aussi certainement une me ne saurait s'anantir. Semons profusion dans toutes les intelligences ces vrits consolantes qui nous ouvrent les merveilleux horizons de l'avenir, montrons qu'il existe pour tous les tres une galit absolue d'origine et de destine, et alors nous verrons s'accomplir cette volution morale et spirituelle qui doit amener l'tre auguste de la rgnration humaine par la pratique de la vritable fraternit. FIN

183

LME EST IMMORTELLE TABLE DES MATIRES Prface

GABRIEL DELANNE

PREMIRE PARTIE
L'observation CHAPITRE I COUP D'OEIL HISTORIQUE. Ncessit d'une enveloppe de l'me. - Les croyances anciennes. - l'Inde. l'gypte. - La Chine. - La Perse. - La Grce. - Les premiers chrtiens. L'cole noplatonicienne. - les Potes. - Ch. Bonnet CHAPITRE II. - TUDE DE L'ME PAR LE MAGNTISME. La voyante de Prvorst. - La correspondance de Billot et de Deleuze - Les Esprits ont un. corps; affirmations des somnambules - Les rcits de Chardel. - Autres tmoignages. - Les expriences de Cahagnet. Une vocation. - premires dmonstrations positives CHAPITRE III - TMOIGNAGES DES MDIUMS ET DES ESPRITS EN FAVEUR DE L'EXISTENCE DU PRISPRIT. Dgagement de l'me. - Vue spirituelle. - Le spiritisme donne une certitude absolue de l'existence des Esprits par la typologie simultanes. - Expriences de MM. Rossi Pagnoni et du Dr Moroni. - Une vision confirme par le dplacement d'un objet matriel. - Le portrait de Virgile. - L'avare. L'enfant qui voit sa mre. - Typtologie et voyance. - Considrations sur les formes des Esprits CHAPITRE IV. - LE DDOUBLEMENT DE L'TRE HUMAIN. La Socit de recherches psychiques. - Apparition spontane. - Goethe et son ami. Apparitions multiples du mme sujet. - Ddoublement involontaire, mais conscient. Apparition tangible d'un tudiant. Apparition tangible au moment d'un danger. Un double matrialis. Apparition parlante. - quelques remarques. Le devin de Philadelphie. Saint Alphonse de Liguori CHAPITRE V - LE CORPS FLUIDIQUE APRS LA MORT. Le prisprit dcrit en 1805. - Impression produites sur les animaux par les apparitions. Apparition aprs la mort. - Apparition de l'Esprit d'un Indien. - Apparition un enfant et sa tante. - Apparition collective de trois Esprits. - Apparition collective d'un mort. - Quelques rflexions

DEUXIME PARTIE
L'exprience CHAPITRE I. - TUDE EXPRIMENTALES SUR LE DGAGEMENT DE L'ME HUMAINE. Le spiritisme est une science. - Apparition volontaire. - Vue distance et apparition. Photographies des doubles. - Effets produits par des Esprits de vivants. - vocation de l'Esprit de personnes vivantes. - Esprits de vivants se manifestant par la mdiumnit dite incarnation. - Comment peut se produire le phnomne CHAPITRE II. - LES RECHERCHES DE M. DE ROCHAS ET DU Dr LUYS. 184

LME EST IMMORTELLE

GABRIEL DELANNE

Recherches exprimentales sur les proprits du prisprit. - Les effluves. -L'extriorisation de la sensibilit. - Hypothse. - Photographie d'une extriorisation. - Rpercussion sur le corps de l'action exerce sur le prisprit.- Action des mdicaments distance. Consquences qui en rsultent CHAPITRE III. - PHOTOGRAPHIES ET MOULAGES DE FORMES D'ESPRITS DSINCARNS. La photographie des Esprits. - Photographies d'Esprits inconnus des assistants et identifis plus tard avec une personne ayant vcu sur la terre. -Esprits vus par des mdiums et photographis en mme temps. Empreintes et moulages de formes matrialises. - Histoire de Katie King. - Les expriences de Crookes. - Le cas de Mme Livermore. - Rsum. Conclusion

TROISIME PARTIE
Le spiritisme et la science CHAPITRE I. - TUDE DU PRISPRIT. De quoi est form le prisprit? - Obligation pour la science de se prononcer.- Principes gnraux. - L'enseignement des Esprits. - Ce qu'il faut tudier. CHAPITRE II. - LE TEMPS. - L'ESPACE. - LA MATIRE PRIMORDIALE. Dfinition de l'espace par les esprits. - Justification de cette thorie. Le temps, justifications astronomiques et gologiques. - La matire. - L'tat molculaire. - Les familles chimiques. - L'isomrie. - Les recherches de Lockyer CHAPITRE III. - LE MONDE SPIRITUEL ET LES FLUIDES. Les forces. - Thorie mcanique de la chaleur. - Conservation de l'nergie.- Le monde spirituel. - L'nergie et les fluides. - tude dtaille sur les fluides. - tats solide, liquide, gazeux, radiant et ultra-radiant ou fluidique. - Loi de continuit des tats physiques. Tableau des rapports de la matire et de l'nergie. - tude sur la pondrabilit CHAPITRE IV. - DISCUSSION SUR LES PHNOMNES DES MATRIALISATIONS. On ne peut faire intervenir la fraude comme moyen gnral d'explication. Photographie simultane du mdium et des matrialisations. - Hypothse de l'hallucination collective. Son impossibilit. - Photographies et moulages. - Les apparitions ne sont pas des ddoublements du mdium. - Ce ne sont pas des transfigurations du mdium ou de son double. - Ce ne sont pas des ides objectives inconsciemment par le mdium. - Discussion sur les formes diverses que l'esprit peut revtir. - La reproduction du type terrestre est une preuve d'identit. - Discussion sur le contenu intellectuel des messages. -Certitude de l'immortalit

QUATRIME PARTIE
Essai sur les crations fluidiques de la volont CHAPITRE UNIQUE La volont. - Action de la volont sur le corps. - Action de la volont distance. - Action de la volont sur les fluides CONCLUSION

185