Vraisemblance rfrentielle, ncessit narrative, potique de la vue

Lhistoriographie grecque classique entre factuel et fictif

Claude Calame

la suite du linguistic turn, le tournant pragmatique na pas manqu de relancer linterrogation sur la nature de la fiction. La controverse sest essentiellement focalise sur les diffrentes formes de fiction littraire, en particulier le roman. On a tent didentifier une srie de critres dordre linguistique qui permettraient de distinguer le rcit fictif du rcit factuel. Face aux difficults dune entreprise dinspiration narratologique, la philosophie des actes de langage sest empare du problme pour proposer de la fiction une dfinition purement pragmatique. Pour John Searle, lcriture de la fiction relverait de la feintise ludique , elle correspondrait des assertions feintes ; en effet, dans le domaine de la fiction, Lauteur prtend accomplir un acte illocutionaire par le moyen de la production (crite) dnoncs. Dans la terminologie des actes de langage, lacte illocutionaire est feint alors que lacte dnonciation est rel. Cest dire que, du point de vue de lnonciation, rien ne distingue les assertions du discours srieux des assertions du discours fictif ; tout dpend du contrat dordre pragmatique pass entre lauteur, avec son intentionnalit, et le lecteur. Mais, propos des genres romanesques, J. Searle propose aussi de distinguer les relations verticales (et rfrentielles) du discours srieux, des conventions horizontales tablies entre lauteur et son lecteur : tout dpend de lacceptabilit de l ontologie , cest--dire du monde possible cr dans le discours, le monde du texte . Ainsi, propos des rfrences offertes par le roman policier, le philosophe du langage reconnat que la plupart des rcits fictionnels contiennent des lments non fictionnels : accompagnant les rfrences feintes Sherlok Homes et Watson, il y a dans la bouche de Sherlock Holmes des rfrences relles Londres, Baker Street et la gare de Paddington , ne serait-ce
Annales HSS, janvier-mars 2012, n 1, p. 81-101.

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que par lintermdiaire des personnages mis en scne dans le rcit 1. Du point de vue rfrentiel, la limite entre le fictif et le factuel est donc pour le moins poreuse. Sans doute est-ce notamment de ces rfrences externes que dpendent non seulement la cohrence interne du monde possible construit dans et par le discours, mais aussi son acceptabilit, et par consquent sa vraisemblance. Rfrence et vraisemblance, tels sont les deux aspects du discours dapparence fictif que lon aimerait aborder ici, mais en portant lattention sur le type de discours qui lui est dsormais oppos, le discours factuel et, plus prcisment, le discours historiographique. La perspective sera la fois linguistique et anthropologique puisque le regard oblique et critique adopt sera anim par le contact avec cette culture autre quest la culture grecque ancienne. Si Hrodote a pu passer pour le premier historien de lOccident , si Thucydide a longtemps t prsent comme le fondateur de lhistoire politique et vnementielle 2, il savre que ni lun, ni lautre ne distinguent les actions des hommes qui, pour nous, relveraient du mythe de celles qui relveraient de lhistoire ; ils ne font pas de distinction de fait entre rcit fictif et rcit factuel . La valeur de vrit historique des protagonistes de lhistoire hroque tels Minos, Hlne ou Thse nest pas mise en question, ni par lenquteur dHalicarnasse, ni par lhistorien athnien ; ces figures hroques obissent aux mmes motivations anthropologiques que les protagonistes de lhistoire plus rcente guerres mdiques ou guerre du Ploponnse. Par ailleurs, on le verra, lAristote de lArt potique inscrit la reprsentation potique de type narratif prcisment dans lordre du possible et du vraisemblable. Sans doute nest-ce pas un hasard si la question de la vraisemblance est tonnamment peu prsente dans les dbats contemporains sur le fictif et le factuel en criture de lhistoire. En atteste un recueil tout rcent dtudes publies par Le Dbat sous lintitul Lhistoire saisie par la fiction . La rfrence la dimension littraire de lcriture de lhistoire reste le modle offert par le roman classique 3. Guid par une question qui ne relve pas uniquement de lintrigue narrative, le dtour par une culture qui ne connat pas encore la forme du roman devrait savrer salutaire.

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1 - John R. SEARLE, Le statut logique du discours de la fiction , Sens et expression. tudes de thorie des actes de langage, Paris, d. de Minuit, 1982, p. 101-119 (tude parue sous le titre The logical status of fictional discourse , New Literary History, 6, 1975, p. 319-332, ici p. 327 et 330 pour les deux citations) ; ce propos on verra les rfrences donnes dans larticle de Jean-Marie SCHAEFFER, Fiction , in O. DUCROT et J.-M. SCHAEFFER (dir.), Nouveau dictionnaire encyclopdique des sciences du langage, Paris, d. du Seuil, 1995, p. 373-384. 2 - Selon le titre de louvrage rest classique de Max POHLENZ, Herodot: der erste Geschichstschreiber des Abendlandes, Leipzig, Teubner, 1937 ; quant Thucydide, voir ltude critique de Nicole LORAUX, Thucydide nest pas un collgue , Quaderni di Storia, 12, 1980, p. 55-81. 3 - Voir en particulier les tudes de Pierre NORA, Histoire et roman : o passent les frontires ? , et dAntoine COMPAGNON, Histoire et littrature, symptme de la crise des disciplines , Le Dbat, 165, 2011, p. 6-12 et 62-70.

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Rcit factuel/rcit fictif : la vraisemblance

Ces quelques considrations dordre thorique et pratique constituent donc le prlude une brve rflexion linguistique et anthropologique sur la question de la vraisemblance historiographique, avec dune part son critre de cohrence interne, logique et smantique, et dautre part sa dimension de rfrence externe que lon verra essentiellement ancre dans le visuel ; un vraisemblable qui runit sous un mme concept la logique interne (le plausible ) dun discours dordre en gnral narratif et ladquation externe une ralit factuelle et historique. Dans sa double dimension rfrentielle, la vraisemblance apparat comme lune des conditions (ncessaires et suffisantes) pour assurer leffet pragmatique de mises en discours qui relvent de fait la fois du factuel et du fictif ; le vraisemblable contribue garantir, notamment par des moyens esthtiques, cognition, conviction et adhsion. Car la fiction sera entendue ici au sens tymologique du terme, en tant que fabrication discursive, par des moyens verbaux et rhtoriques, dun monde possible partir dun rfrent donn ; elle sinscrit ainsi dans un rgime de vrit dordre culturel, marqu dans lespace et dans le temps. La fiction nest donc ni rduite aux conditions pragmatiques de sa production et de sa rception en tant que feintise ludique (partage), ni cration discursive dun monde possible autonome 4 ; elle est saisie comme domaine du fictionnel , pour bien marquer le flou et la porosit de lapparente limite entre discours fortement rfrentiel dune part et discours de fiction littraire et artistique de lautre, entre discours factuel et discours fictif. Avec cette dfinition, la fiction relve de lordre de la configuration et de la reprsentation discursive et esthtique, indiquant la permabilit entre diffrentes formes dhistoriographie narrative (ou de description anthropologique) et diffrentes formes de roman raliste ou de science-fiction. La fiction comme poitique correspond des rgimes de vrit spcifiques, par le biais dune pragmatique fonde non seulement sur une capacit reprsentationnelle dordre neurologique sans doute commune, mais aussi sur les nombreux modes de limmanquable rfrence smantique (et par consquent culturelle) et sur les stratgies nonciatives varies portant toute forme langagire et discursive. Ainsi, envisage du point de vue de la fiction comme configuration discursive et culturelle, la distinction traditionnellement trace entre critures de lhistoire et critures de la fiction , entre le factuel et le fictif, savre spcialement poreuse. Elle ne peut gure tre retenue qu titre opratoire. Cette permabilit

4 - Voir notamment Silvana BORUTTI, Fiction et construction de lobjet en anthropologie , in F. AFFERGAN et al. (dir.), Figures de lhumain. Les reprsentations de lanthropologie, Paris, d. de lEHESS, 2003, p. 75-99, en dpit des critiques que lui adresse Jean-Marie SCHAEFFER, Quelles vrits pour quelles fictions ? , LHomme, 175-176, 2005, p. 1936, partir dune position mentaliste affirmant la spcificit cognitive de la feintise ludique et artistique ; voir aussi les pages dterminantes de Silvana BORUTTI, Filosofia dei sensi. Estetica del pensiero tra filosofia, arte e letteratura, Milan, Raffaello Cortina, 2006, p. XI-XLVIII.

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se fonde dune part sur le constat que discours factuel et discours fictif sont de lordre de la reprsentation (verbale, discursive, culturelle). Cest dire que dans lun comme dans lautre, on a recours des procdures discursives de schmatisation, en gnral semi-figures, soutenues par diffrentes stratgies nonciatives ; ces procdures ont ainsi un impact visuel et pragmatique dont on sait le rle essentiel quil joue dans la cognition 5. Cette porosit est dautre part le corollaire du fait que discours factuel et discours fictif, ou plus prcisment rcit factuel et rcit fictif, exploitent, dans leurs usages rhtoriques et esthtiques du verbal, les potentialits cratives et polysmiques de toute langue. Dans toute mise en discours, la cration verbale se fonde sur notre capacit reprsentationnelle dordre neurologique pour la dvelopper en des pouvoirs vocateurs nouveaux, mais qui sinscrivent dans une structure de renvoi culturel. Dans des formes fictionnelles plus spcifiquement narratives, la mise en intrigue se combine avec la rhtorique nonciative et avec la reprsentation verbale polysmique pour crer un monde possible, sans doute, mais un monde interprter. Dans la mise en intrigue jouent un rle essentiel non seulement la logique causale qui assure la cohrence interne du rcit, les motivations auxquelles sont soumis les acteurs de lhistoire ou, sur le plan nonciatif, les procds de deixis nonciative et de renvoi pragmatique par des gestes verbaux de demonstratio ad oculos ; mais importe aussi la configuration smantique qui, notamment par la vue, assure au rcit une rfrence externe supplmentaire, en relation avec la conjoncture historique et culturelle prsente 6. On retrouve ainsi les deux critres, de cohrence interne et renvoi externe, du vraisemblable, envisag galement dans sa composante pragmatique. En termes trs schmatiques, cela signifie que les rcits reus comme factuels et les rcits ressentis comme fictifs sinscrivent, du point de vue de la fiction, comme poisis sur une chelle de gradation interprtative, tant dans leur cohrence interne que par lintensit du rapport avec le monde naturel et culturel dont ils
5 - Pour le rle des catgories semi-figures, en particulier dans le discours anthropologique avec sa fonction de transfert dune culture exotique dans un paradigme acadmique occidental, voir Claude CALAME, Interprtation et traduction des cultures. Les catgories de la pense et du discours anthropologiques , LHomme, 163, 2002, p. 51-78. lexistence dune ventuelle comptence reprsentationnelle et fictionnelle dordre neuronal et cognitif (voir Jean-Marie SCHAEFFER, Pourquoi la fiction ?, Paris, d. du Seuil, 1999, p. 145-179), et une capacit humaine de modlisation mentale animant la relation esthtique (ibid., p. 327-335), il faut ajouter les capacits de cration discursive propres notre activit verbale. 6 - Le rle jou par la mise en intrigue dans la configuration du temps dans le domaine de lhistoire a t explor en particulier par Paul RICUR, Temps et rcit, Paris, d. du Seuil, 1983, t. I, p. 85-136, la suite des rflexions dAristote sur la mimsis potique et sur le mthos comme agencement des actions ; voir infra note 6, ainsi que les rflexions critiques que jai prsentes ce propos : Claude CALAME, Pratiques potiques de la mmoire. Reprsentations de lespace-temps en Grce ancienne, Paris, La Dcouverte, 2006, p. 15-40, en insistant sur lintgration de lespace dans les pratiques mmorielles. La dimension interprtative du monde possible et de la vrit construite dans la mise en discours historiographique est explore en particulier dans lessai dEnzo TRAVERSO, Le pass, modes demploi. Histoire, politique, mmoire, Paris, La Fabrique ditions, 2005, p. 66-79.

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dpendent de toute faon. Cette gradation vers le rfrentiel sopre en particulier par le biais de la deixis nonciative et par le moyen des capacits vocatrices et visualisantes de toute forme de discours. Les uns comme les autres sont donc des discours fictionnels situs sur une chelle de fictionalit qui est pertinente aussi bien pour le discours historiographique que pour le discours anthropologique lun en raison de la distance temporelle qui le spare de la ralit historique dont il rend compte ; lautre en raison de la distance gographique qui lloigne de la ralit institutionnelle quil reprsente. Tous deux sont marqus dans leur immanquable composante fictionnelle, en tant que configurations verbales, par une distance dordre culturel et symbolique, soit dans le temps, soit dans lespace. Pour adopter cet gard le regard dcentr et mdiat quimpose le passage par une autre culture, je choisirai mes exemples dans lhistoriographie grecque antique et dans la rflexion indigne quelle a suscite : notions et reprsentations miques (emic) donc, assorties des catgories tiques (etic) propres la culture grecque classique, quen bons rudits, praticiens de la critique acadmique, nous ne saisissons naturellement que par le biais et le filtre de nos propres catgories tiques . Les exemples choisis seront tirs des premiers historiographes grecs ; eux-mmes sont confronts une histoire correspondant un pass hroque dont la mmoire est configure par des ades et inscrite dans une tradition potique pique. Des logographes tels Hrodote ou Thucydide reconfigurent au nom dune anthropologie implicite des faits qui sont, leurs yeux, advenus, mais qui, distance temporelle et en raison de notre cadre de rception pragmatique et culturel diffrent, nous apparaissent comme invraisemblables, comme ressortissant souvent notre catgorie moderne du mythe . Tentons donc de plaider pour une anthropologie historique du discours historiographique grec classique afin de mieux animer la rflexion sur la rfrence et sur la pragmatique de mises en discours modernes, de discours relevant nos yeux du fictionnel. En effet, sans relation rfrentielle, si lche soit-elle, pas de rgime de vrit, mais pas non plus de pragmatique ; sans relation rfrentielle, pas deffet ni cognitif, ni esthtique.

Cohrence : le vraisemblable et le ncessaire

Aristote : la mise en intrigue reprsentationnelle
Pour tenter de dfinir la spcificit du discours historiographique, en particulier du point de vue de ses aspects fictionnels, pour le distinguer des arts mimtiques de la posie, on na cess dallguer le partage opr ce propos par Aristote. On se rappelle le clbre passage de la Potique sur lunit de lobjet dans les arts de la reprsentation. En ce qui concerne lart mimtique par excellence quest la posie narrative, cette unit rside dans la cohrence de lintrigue (mthos) 7. Le ncessaire
7 - ARISTOTE, Potique 9, 1451a 36-51b10 ; pour ce sens singulier de mthos, voir Claude CALAME, Mythe et histoire dans lAntiquit grecque. La cration symbolique dune colonie, Paris, Les Belles Lettres, [1996] 2011, p. 42-49 ; quant au rle jou par le ncessaire et le

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(t anagkaon) et le vraisemblable (t eiks) sont les critres dune telle cohrence narrative et mimtique. Et cest en cela que le mtier du pote (ho poiets) se distingue de celui de lenquteur (ho historiks) : au matre de lart mimtique, ce qui pourrait avoir lieu et ce qui est possible dans lordre du vraisemblable ou du ncessaire ; lhistorien, ce qui est advenu ; la posie, ce qui concerne lensemble (t kathlou), lenqute historiographique, ce qui est de lordre du particulier (t kathhkaston). Le gnral est prcisment rfr ce quun homme en gnral peut faire ou dire, selon lordre de la ncessit ou de la vraisemblance. En raison du rle central attribu par Aristote au mthos-intrigue en tant qu agencement des actions (sstasis tn pragmton) dans lart mimtique quest la posie narrative, on pourrait tre tent de mettre le ncessaire en relation avec la cohrence interne du discours mimtique et le vraisemblable avec sa rfrence externe ; ceci dautant plus forte raison que, dans le traitement pralable quoffre Aristote de la question de lunit et de la cohrence de lintrigue, le vraisemblable en tant que t eiks correspond au probable, ce qui advient le plus souvent (hos ep t pol). De ce partage entre le mtier du pote et celui de lhistorien, la conclusion peut tre tire sans la moindre ambigut : Il ressort clairement de tout cela que le pote doit tre pote dhistoires (mthoi) plutt que de mtres, puisque cest en raison de la reprsentation (mmesis) quil est pote, et que ce quil reprsente, ce sont des actions. Mais, comme il mest arriv de le relever rcemment, on oublie toujours de mentionner la remarque complmentaire qui assure la porosit dune distinction qui semblait impermable. Aristote ajoute en effet que le pote peut aussi raconter ce qui est advenu (t genmena), en particulier quand les vnements relats concident avec ce qui est vraisemblable et possible 8 ! Les actions des hommes dans le pass peuvent donc aussi tre lobjet du travail artisanal de mise en forme et de reprsentation offert par la cration mimtique et potique. La rfrence externe du probable peut se combiner avec le travail de vraisemblance interne, avec sa logique du ncessaire, qui est assur par la mise en intrigue et par lart de la mimsis. La relation implicitement tablie par Aristote, pour la mise en discours de type mimtique, entre ce qui est advenu et les actions possibles, est essentielle pour qui est proccup moins par la recherche de critres de distinction entre fiction narrative et discours historiographique, entre rcit fictif et rcit factuel, que par la dimension ncessairement fictionnelle des procdures de mise en discours de lhistoire. De cette manire, on peut sinterroger sur le rle jou par le ncessaire et le vraisemblable dans lcriture de lhistoire, en Grce ancienne et dans la modernit occidentale : le ncessaire sera compris comme critre de la cohrence interne

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probable dans lunit et la cohrence du mthos, voir ARISTOTE, Potique 7, 1457b 28-34 et 8, 1451a 23-35, avec le commentaire convergent de Brenger BOULAY, Histoire et narrativit. Autour des chapitres 9 et 23 de la Potique dAristote , Lalies, 26, 2006, p. 171-187. 8 - ARISTOTE, Potique 9, 1451b 27-32, d. et trad. par R. DUPONT-ROC et J. LALLOT, Paris, d. du Seuil, 1980 ; ce nest sans doute pas un hasard si dans ce contexte, Aristote emploie pour dsigner la narration mimtique non pas le verbe lgein, relater , mais poien, crer ; voir C. CALAME, Pratiques potiques de la mmoire..., op. cit., p. 61-64.

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dun rcit de type reprsentationnel ; le vraisemblable sera entendu comme adquation non pas des vnements narrs aux faits, mais comme correspondance entre ce qui est advenu et les procdures mimtiques de qui raconte et rend compte. Les termes de la relation de rfrence sont donc en quelque sorte renverss : non pas la configuration discursive pour renvoyer la ralit historique, mais une slection des faits pour sinscrire dans le possible, dans le vraisemblable. Rappelons-le : la mise en discours, le moment po(i)tique et producteur partir de diffrentes prfigurations prcde la phase des innombrables refigurations que la configuration discursive provoque pour reprendre les trois moments de mimsis voqus par Paul Ricur 9. Cette mimsis faut-il ajouter nest pas uniquement narrative, comme le voudraient Aristote et, sa suite, le philosophe franais, mais cest une mimsis verbale et potique, de lordre de la cration discursive. Ce qui est en jeu dans ce renversement de perspective, par rapport lapproche positiviste et raliste des historiens du XIXe sicle, cest lutilit que les historiens grecs ont rgulirement assigne leur travail dcriture de lhistoire ; commencer par Thucydide qui prsente son trait crit comme une acquisition pour toujours une expression sur laquelle on aura revenir. Il sagit en effet de soumettre un examen clair aussi bien les actions passes (t genomna) que les actions venir susceptibles doffrir des ressemblances en raison de leur caractre humain, et de les juger ainsi utiles (ophlimoi) 10. Tires du monde rfrentiel, les actions advenues seront donc slectionnes et configures dans la perspective de leur utilit sociale ; au nom de la constance dune certaine nature humaine, elles sont destines devenir exemplaires. De l la dimension pragmatique qui, au-del de tout souci dexactitude sinon dobjectivit, sous-tend les mises en discours du pass pratiques par les premiers historiens grecs. Dans la perspective de la permabilit indique en introduction entre discours factuel et discours fictif , en raison de la combinaison entre procdures de la reprsentation verbale et procdures rhtoriques propres toute mise en discours, ces oprations de configuration et de reprsentation discursives dimension pragmatique sont aussi celles de nos propres pratiques historiographiques.

Plutarque : une historicit thique

lpoque impriale par exemple, Plutarque conoit sans ambages comme un travail dhistorien la biographie compare des hommes politiques les plus illustres quaient offerts la Grce dun ct, Rome de lautre. Du lgislateur lgendaire de

9 - Voir les rfrences donnes note 5. Selon Grard GENETTE, Fiction et diction, Paris, Le Seuil, 2004, p. 227, la mise en intrigue de la matire historique reviendrait quasifictionaliser le rcit factuel ; face au danger de panfictionalisme, B. BOULAY, Histoire et narrativit... , art. cit., p. 184-185, propose de distinguer une catgorie de feintise srieuse (non ludique) mais tout de mme partage . 10 - THUCYDIDE, Histoire de la guerre du Ploponnse 1, 22, 4 ; on se rfrera, propos de ce passage souvent allgu, au commentaire de Simon HORNBLOWER, A commentary on Thucydides I. Books I-III, Oxford, Clarendon Press, 1991, p. 59-62.

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Sparte Lycurgue, lhistorien et moraliste grec tabli Rome nhsite pas avouer demble quon ne peut rien dire qui ne soit sujet controverse : origine, voyages, mort, lois promulgues, action dhomme dtat ; lpoque mme de son action politique Sparte chappe tout accord entre les historiens. Face une tradition aussi incertaine, entretenue par des spcialistes aussi dignes de foi que Xnophon, Time, Aristote ou ratosthne, il ne reste plus lhistorien qu viser la cohrence interne. Il faut donc, dans le rcit (digesis) biographique, viter les contradictions (antilgiai), tout en suivant les tmoins les plus rputs. Logique interne, ncessit, nanmoins assortie de quelques incursions rfrentielles, en sappuyant par exemple sur Aristote. Dans sa Constitution des Lacdmoniens, le matre en philosophie politique fournit en effet comme indice matriel (tekmrion) de laction de Lycurgue dans linstitution de la trve olympique le disque qui, visible Olympie mme, portait le nom du lgislateur lgendaire, fondateur de la constitution spartiate 11. On reviendra sur ces indices visuels susceptibles dappuyer le plausible par une rfrence externe lorsque la ncessit interne ny suffit plus. Quand de Lycurgue, le fondateur de la Sparte politique, on passe Thse, le fondateur de la ville dAthnes, le problme de la rfrence historique est encore plus aigu, puisque du temps de la fondation des Jeux olympiques avec son dbut dordre chronologique, on passe au temps hroque qui a prcd la guerre de Troie. Cest l le domaine du pass des cits grecques, traditionnellement rserv aux potes et aux mythographes , du pass hroque o les auteurs dramatiques trouvent leurs sujets de tragdie. Dans la doxa anthropologique moderne, il sagit du domaine que lon dfinit spontanment comme celui du mythe, avec ce que ce concept implique quant au caractre lgendaire, fabuleux et donc fictif des rcits placs sous cette tiquette. Ces rcits de lge des hros noffrent ni crdibilit, ni clart (saphneia), avoue Plutarque lui-mme. Et pourtant, lexemple de Lycurgue et de Numa, le biographe ne trouve aucune raison de ne point comparer Thse, le fondateur de lAthnes dmocratique, Romulus, le fondateur hroque de Rome. Dans la rdaction historiographique, il sagira simplement de purifier laspect fictionnel (muthdes) du rcit pour le soumettre au discours argument et par consquent la raison (lgos), et non pas de le confronter avec les faits ... Cest ainsi que la biographie historiographique assumera la visibilit de lenqute (historas psis). Dans cette recherche dune vrit au-del des apparences tragiques, on vise t eiks, le vraisemblable , probablement dans cette conscience largement partage et dveloppe dans la culture grecque que laction humaine se situe dans un monde dapparences. Dans cette mesure et lcart ici de toute proccupation objectiviste, il ne reste plus, sur le plan pragmatique, qu faire appel lindulgence

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11 - PLUTARQUE, Vie de Lycurgue 1, 1-7 ; Id., Vie de Numa 1, 1 et 7 ; pour la question controverse de lhistoricit de Lycurgue, lgislateur lgendaire de Sparte, voir Mario MANFREDINI et Luigi PICCIRILLI, Plutarco. Le Vite di Licurgo e di Numa, Milan, Mondadori, 1980, p. XI-XXVII ; voir ARISTOTE, fragment 533 ROSE. Quant limportance du tmoignage visuel dans lhistoriographie grecque, on se rfrera par exemple ltude de Franois HARTOG, vidence de lhistoire. Ce que voient les historiens, Paris, d. de lEHESS, 2005, p. 45-88.

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des auditeurs face cette archologie , face ce rcit dactions hroques appartenant un pass loign 12. Dans cette culture grco-romaine de lpoque impriale, la distance spatiotemporelle avec le pass des hros fondateurs est sans doute assez grande pour que sopre entre mythe et histoire une distinction voisine de la ntre, alors quun tel partage est encore absent chez les logographes athniens du ve sicle. Dans ce contexte, la cause quallgue lauteur du pome pique consacr Thse pour lgitimer lintervention des Amazones en Attique est carte par Plutarque : la jalousie de la belle Antiope lgard du mariage de son jeune amant Thse avec Phdre revt avec vidence les apparences du rcit mythique (mthos) et de la fiction (plsma, au sens tymologique dun terme form sur plttein, faonner ). En revanche, quant au rapt de la trs jeune Hlne par un Thse dj quinquagnaire, le biographe grco-romain choisit la version quil dclare la plus vraisemblable parce quelle est la mieux atteste ; une version qui relverait nos yeux non seulement du roman, mais surtout du mythe dans la mesure o elle met en scne le rapt de la jeune fille alors quelle dansait en chur dans le temple dArtmis Orthia, selon le scnario de lenlvement par des dieux de nombreuses nymphes de la lgende ; mais une version apparemment dautant plus convaincante quelle est partage, comme cest le cas du rcit du rapt dAntiope, atteste chez les meilleurs des atthidographes, spcialistes de lhistoire locale dAthnes 13. Ici, lattestation par de nombreux tmoins sajoute la cohrence interne du rcit, sa ncessit narrative, mme si lintrigue correspond en fait un scnario de lgende hroque. Ce qui compte dans ce cas, du point de vue de la rfrence externe, nest pas ladquation de la vie hroque de Thse avec une ralit historique , mais la compatibilit des motivations de laction narrative avec un paradigme la fois moral et religieux. Lexistence factuelle du Thse de lge des hros nest quant elle jamais mise en cause.

Thucydide : fiction mythique et nature humaine

Mme dans le paradigme dhistoriographie critique et distante qui est celui de lpoque impriale, lhistoricit de hros fondateurs tels Lycurgue ou Thse ne fait donc pas lobjet du moindre doute. Il en allait dj ainsi, dautant plus forte

12 - PLUTARQUE, Vie de Thse 1, 1-2, 3, voir galement Id., Vie de Romulus 2, 4 et 3, 1 ; sur les principes de l archologie de Plutarque, voir lexcellent commentaire de Carmine AMPOLO et Mario MANFREDINI, Plutarco. Le Vite di Teseo e di Romolo, Milan, Mondadori, 1988, p. IX-XVII et p. 195-197 ; sur arkhaa et vrit historique, voir C. CALAME, Mythe et histoire dans lAntiquit grecque, op. cit., p. 49-76. 13 - PLUTARQUE, Vie de Thse 28, 1 (voir aussi 26, 1, pour lexpression pithantera lgontes) et 31, 1-2, en contraste avec le rcit du sac de la cit de Trzne par Hector considr comme une aloga ; voir aussi Id., Vie de Romulus 3, 1 ; sur le sens du plttein grec, voir Claude CALAME, Potiques des mythes dans la Grce antique, Paris, Hachette, 2000, p. 3847, et sur la fiction au sens tymologique du terme, voir S. BORUTTI, Fiction et construction de lobjet en anthropologie , art. cit., p. 75-78 ; pour Plutarque, voir encore M. MANFREDINI et L. PICCIRILLI, Plutarco. Le Vite di Licurgo e di Numa, op. cit., p. XI-XV.

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raison, chez les premiers enquteurs sur le pass ancien et tout rcent que sont Hrodote et Thucydide. Cest en effet au mme problme quest confront lhistorien de la guerre du Ploponnse quand, dans son anamnse des causes dun conflit quasi contemporain, il tente de faire lhistoire du pass loign de la Grce et dAthnes, un pass que nous placerions sous ltiquette du mythe . Dans ce rcit des arkhaa, rapports par les potes et reposant sur une tradition orale, le vraisemblable joue sans doute un rle important ; mais la question est reporte du niveau rfrentiel sur celui du jugement port par lhistorien sur le cours des vnements : report du rcit au discours . Ainsi en va-t-il par exemple de la premire entreprise de contrle civilisateur sur la mer ge, prfiguration de la domination conomique et politique exerce par Athnes lissue des guerres mdiques et la veille de la guerre du Ploponnse : lextension de la puissance athnienne se rvlera dailleurs tre la raison la plus vraie pour rendre compte de cette guerre. Si Minos, le contemporain de Thse dans une chronologie hroque toute relative, a t le premier librer la mer hellnique de ses pirates, cest, selon toute vraisemblance (hos eiks), pour accrotre ses revenus 14. Il en va en somme ici de la logique non seulement interne, mais aussi externe dune action historique. Nanmoins, cette action est juge, de manire rfrentielle et extra-discursive, non pas dans sa factualit historique, mais laune des motivations humaines, conformes la nature de lhomme (t anthrpinon), conformment lanthropo logie sous-jacente la conception thucydidenne de laction historique des hommes, dans le prsent. Ne serait-ce que par une racine commune et donc par tymologie interpose, le vraisemblable thucydiden relve parfois dune procdure de conjecture comparative. Ainsi en va-t-il par exemple de la guerre de Troie dont lampleur peut nous donner une image (eikzein) des expditions maritimes qui prcdrent, telle celle de Minos ; ou encore de lavis du satrape perse Tissapherns auquel Alcibiade, transfuge, conseille de jouer les Athniens contre les Ploponnsiens : cet avis, on peut le conjecturer partir des actions dj entreprises par les Perses sous linfluence du jeune Athnien. Mais l nest pas lessentiel puisque, dans la plupart des cas, eiks est intgr au rcit pour souligner le caractre normal, conforme la nature humaine, des actions des protagonistes de lhistoire quil sagisse des temps anciens (t palai ou t arkhaa), cest--dire du temps des hros, ou quil sagisse des vnements contemporains 15. Au-del de toute distinction (anachronique)

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14 - THUCYDIDE, Histoire de la guerre du Ploponnse 1, 4 ; pour la traduction de lexpression hos eiks, les commentateurs anglais hsitent entre as was likely et as was natural : voir S. HORNBLOWER, A commentary on Thucydides, op. cit., I, p. 22 et p. 33. Voir aussi ltude de Pascal PAYEN, Prhistoire de lhumanit et temps de la cit : larchologie de Thucydide , Anabases, 3, 2006, p. 137-154. 15 - THUCYDIDE, Histoire de la guerre du Ploponnse 1, 9, 4-5 et 8, 46, 4-5. Sans mise en cause de la vrit historique du pass hroque, les expressions t palai et t arkhaa se rfrent, chez Hrodote comme chez Thucydide, ce qui, pour nous, est devenu mythe : voir Claude CALAME, La fabrication historiographique dun pass hroque en Grce classique : Arkhaa et palai chez Hrodote , Ktema, 31, 2006, p. 39-49.

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entre mythe et histoire , lessentiel pour lhistoriographe est donc de pouvoir assurer la crdibilit de ce quil avance ; dans le cas particulier, lhistorien fonde la crdibilit de son rcit de laction historique non seulement sur sa propre reprsentation de ce qui est humain, mais aussi sur le paradigme moral duquel dpend son rcepteur implicite (le citoyen athnien de la fin du Ve sicle ?). Cest de ce sentiment de confiance, prouv par lhistorien lui-mme, que dpendra, du point de vue pragmatique, la conviction emporte par la configuration historiographique. Quant au crdit accorder spcifiquement au temps des hros, Thucydide dclare son intention pistmologique ds le prlude de son trait : En effet pour les vnements prcdents et les temps encore plus anciens, ltendue temporelle rendait impossible une recherche claire, mais ma confiance est ne des marques (tekmria) quil ma t donn dexaminer loisir. riges en tmoignages comme chez Plutarque, ces marques indicielles anticipent largement sur le paradigme indiciaire attribu au XIXe sicle ; elles peuvent correspondre aux traces matrielles inscrites et visibles dans le paysage, telle la ville de Mycnes sur laquelle rgnait Agamemnon. Mais, dans ce cas particulier et comme je lai indiqu ailleurs, cet indice ne saurait tre utilis comme un signe exact (akribs smeion) de la grandeur passe de la cit et de limportance de lexpdition lance contre Troie, tant les dimensions actuelles de la ville sont rduites. Reste le tmoignage verbal et potique dHomre : les pomes dpendant de la tradition orale peuvent aussi fournir des marques indicielles (tekmerisai) et, dans cette mesure, susciter la confiance ; il suffit de tenir compte des embellissements et des hyperboles vraisemblablement (eiks !) dus lusage dune langue pique 16. La consquence qui en est tire quant lcriture de lhistoire est de nouveau dordre comparatif. En se fondant sur les pomes homriques, on peut estimer (nomzein) que la guerre de Troie fut une expdition maritime plus importante que les prcdentes (telle lentreprise de Minos), mais infrieure aux entreprises actuelles. Encore une fois, dans la configuration dun discours vraisemblable, la rfrence externe se combine avec la cohrence interne. Mais cette rfrence extrieure relve moins du factuel que de la reprsentation morale partage ; une reprsentation portant, en ce qui concerne Thucydide, sur les possibles de lagir humain, sur une reprsentation de lhumain, sur une anthropologie. Cest en particulier par ce moyen de linsertion de laction hroque dans un paradigme anthropopotique que les Grecs ont pu croire leurs mythes 17.
16 - THUCYDIDE, Histoire de la guerre du Ploponnse 1, 10, 1-3, et aussi le clbre passage de 1, 21, 1 ; propos des paramtres de lhistoire indiciaire de Thucydide, voir C. CALAME, Pratiques potiques de la mmoire..., op. cit., p. 46-57, avec les quelques remarques convergentes formules par F. HARTOG, vidence de lhistoire..., op. cit., p. 76-80. Le paradigme indiciaire a t nonc rappelons-le par Carlo GINZBURG, Signes, traces, piste. Racines dun paradigme de lindice , Le Dbat, nov. 1980, p. 3-44, repris sous un titre un peu diffrent dans Id., Mythes, emblmes, traces. Morphologie et histoire, Paris, Flammarion, [1986] 1989, p. 139-180. 17 - Pour reprendre lintitul de lessai de Paul VEYNE, Les Grecs ont-ils cru leurs mythes ? Essai sur limagination constituante, Paris, d. du Seuil, 1983, p. 105-112, qui montre quencore chez Pausanias, la critique indigne des mythes est anime par la pit.

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Rappelons qu lissue du contraste trac entre la fabrication potique de ce qui pourrait arriver par le biais de la mimsis narrative et lenqute de lhistorien sur ce qui est arriv (les genmena), Aristote rend la distinction permable : dans la mesure o les actions rellement advenues sinscrivent dans lordre du vraisemblable et du possible, le pote peut se faire historien. Il en va de la dimension pragmatique du discours historiographique puisque, par dfinition, ce qui a eu lieu est possible et que seul le possible emporte la conviction (pithann esti t dunatn) 18.

Vraisemblance et vue : lvidence

pistmologie de la vision et du diagnostic : Thucydide
Soit donc la brve rcriture par Thucydide de la guerre de Troie en tant que suite logique des premires interventions maritimes de Minos en mer ge : cette archologie prfigure lextension de la puissance dAthnes dans le mme bassin jusquau moment de la guerre entre Athniens et Ploponnsiens. Ce qui frappe dans le travail archologique propos par Thucydide est le rle attribu la vue, par mtaphores interposes ou directement. Certes, dans le cas particulier de Mycnes ou de Sparte, les signes visuels sont trompeurs, rendant lapproche indiciaire dlicate. Si la dimension de bourgade offerte actuellement par Mycnes est sans commune mesure avec limportance que les potes confrent lexpdition qui en tire son origine, si la configuration actuelle de la cit de Sparte (encore rpartie en bourgades et sans difice marquant) nest pas indicielle de sa puissance effective, lampleur quoffre la cit dAthnes la vue (phaner psis) ferait conjecturer (eikzesthai) une puissance double de son pouvoir rel. Mais cette dvalorisation assez surprenante de la vue, dans une attitude de relativisme critique, concerne la perception directe par le regard. En contraste, Homre lui-mme, considr dans sa capacit de fournir des indices probatoires de reconnaissance (tekmerisai), est susceptible de rvler (dedloken) ; cest dans cette mesure quil est malgr tout fiable. De mme en va-t-il en gnral des anciens potes qui, en qualifiant Corinthe d opulente , rvlent la puissance de la cit au moment du premier engagement naval contre Corcyre. De manire analogue, lhistoriographe lui-mme dclare que, pour les temps les plus anciens, une recherche aboutissant une reconnaissance claire (saphs heuren) nest souvent pas possible, mais lobservation (skopen) personnelle des indices de reconnaissance peut provoquer auprs du narrateur lvidence (delo moi) et inspirer par l confiance et conviction. Cest pourquoi la recherche sur le pass recul se fondera sur les signes les plus apparents 19. On le signale en passant : quant aux procdures de lhistoriographie, les analogies sont trs frappantes avec lenqute que, sur la scne attique et par la volont
18 - ARISTOTE, Potique 9, 1451b 15-18 ; pour le reste, voir notes 6 et 7. 19 - THUCYDIDE, Histoire de la guerre du Ploponnse 1, 9, 3, aussi 1, 3, 3 et 1, 10, 3 et 1, 13, 5 ; voir ensuite 1, 1, 2 et 1, 3, 1, ainsi que 1, 20, 1, en cho annulaire.

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de Sophocle, dipe conduit sur sa propre identit face Tirsias. La fameuse confrontation entre le hros thbain et le devin est sature par les verbes de lenqute fonde sur la vue : chercher (zeten), enquter (historen), prou ver (tekmairesthai), rvler (delon), pour finalement savoir (eidnai), avec le double jeu de mots que ce dernier terme autorise sur le nom ddipe lui-mme : pied-enfl , certes, mais surtout dipe qui sait sans rien savoir/voir (ho medn eids Oidpous) 20. De mme que lenqute tragique devient recherche et reconnais sance, le travail de lhistorien se dfinit dans un mouvement dialectique entre observation et rvlation ; cest dans cette dialectique que senracine son utilit. Retraduisons le passage clbre qui, dj cit, conclut l archologie de Thucydide : Sans doute pour laudition labsence de fictionnel (t m muthdes) paratra dpourvue de charme ; mais pour ceux qui voudront voir clairement (saphs skopen) ce qui est advenu et ce qui risque dadvenir de manire analogue en vertu de la nature humaine, il suffira quils le jugent utile. Cette configuration (sgkeitai) constitue une acquisition pour toujours davantage quune dclamation destine une audition immdiate 21. La ralisation pragmatique du discours historiographique dpend donc de la confiance que lhistoriographe peut faire partager son public par lintermdiaire de procdures relatives la vue : moins la vision empirique et directe que les procdures de composition destines faire voir. Garantie de la vraisemblance externe, la ralit rfrentielle apparatrait donc dans le discours mme. Cette approche historiographique est explicite en particulier propos de lpidmie de peste qui frappa Athnes au dbut de la deuxime invasion de lAttique par les Ploponnsiens. Laissant chacun et en particulier au mdecin le soin de faire des conjectures sur les causes de lpidmie et ses effets, Thucydide dit se limiter lexamen (skopn) et lexpression visuelle (delso) des formes assumes par la manifestation de la maladie pour en mieux prvoir une ventuelle rcurrence. Si dans cet expos lhistorien du contemporain dit se fonder sur son exprience personnelle et sur son constat visuel, lintention est surtout de montrer, de faire voir, dans une certaine mesure de prdire. En revanche, quand les Athniens entendent prsenter aux Lacdmoniens la puissance de leur cit en voquant, pour les plus gs, des faits quils connaissaient (idesan) et, pour les plus jeunes, des faits dont ils nont pas lexprience, la procdure est dordre indiciel (semnai) 22. Quoi quil en soit, dans ces diffrentes lectures des signes,
20 - SOPHOCLE, dipe-Roi 316-462 ; voir Bernard KNOX, Oedipus at Thebes, New Haven, Yale University Press, 1957, p. 117-135, ainsi que les indications que jai donnes notamment quant aux jeux de mots auxquels se prte le nom dOidpous dans Claude CALAME, Masques dautorit. Fiction et pragmatique dans la potique grecque antique, Paris, Les Belles Lettres, 2005, p. 190-197. 21 - THUCYDIDE, Histoire de la guerre du Ploponnse 1, 22, 4 ; on verra ce propos Bruno GENTILI et Giovanni CERRI, Storia e biografia nel pensiero antico, Rome/Bari, Laterza, 1983, p. 5-12. 22 - THUCYDIDE, Histoire de la guerre du Ploponnse 2, 48, 3 et 1, 72, 1 ; la description par Thucydide de lpidmie qui frappa Athnes est marque par le vocabulaire mdical du diagnostic : voir S. HORNBLOWER, A commentary on Thucydides, op. cit., I, p. 319-325 ;

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Thucydide se situe dans la perspective de la mdecine hippocratique : elle fonde ses diagnostics sur une vritable smiologie.

pistmologie de lindication et de la dmonstration : Hrodote

Sans doute nest-ce pas tout fait un hasard si pratiquement tous les verbes quutilise Hrodote pour dsigner son travail denquteur renvoient du point de vue tymologique la vue. Se substituant linvocation la Muse qui ouvre en Grce antique tout rcit pique des hauts faits du pass, la signature inaugurale de son ouvrage prsente demble le travail historiographique comme une histora. Certes, mme sil est tymologiquement fond sur la racine vid- qui est par exemple la base du videre latin, ce terme renvoie plutt une enqute verbale base sur linterrogation dinformateurs et de tmoins. Par lintermdiaire du substantif hstor, il dsigne aussi la position nonciative qui est celle assume par lhistoriographe dHalicarnasse dans son propre discours : moins la posture dun tmoin visuel que celle dun arbitre (par exemple entre plusieurs versions du mme rcit), souvent lattitude dun juge, la recherche des motivations et des culpabilits dans laction historique. De plus, la fonction que dans ce mme prologue Hrodote assigne son lgos, son discours, nest pas uniquement la fonction mmoriale traditionnellement assume par la posie homrique 23. lintention dempcher que ne sefface la gloire hroque des hauts faits accomplis aussi bien par les Grecs que par les barbares sajoute en effet la recherche de la cause qui a oppos les uns aux autres. Or lenqute est souvent chez Hrodote le fait des protagonistes mmes de laction narrative. Leurs interrogations sadressent volontiers aux oracles dont la fonction est prcisment d indiquer (semanein), selon le mot clbre dHraclite. Mais les protagonistes de lhistoire recourent aussi aux services d claireurs et d observateurs dsigns en tant que katptai ou katskopoi par deux termes faisant respectivement rfrence au regard et lexamen visuel. Le roi de Perse Cambyse y fait un large recours au moment de prparer son expdition contre cette trange rgion des confins quest lthiopie ; il se fait ainsi confirmer par des tmoignages visuels les merveilles que lon raconte sur ce peuple au mode de vie proche de lge dor. Mais sil se met bien lcoute des rcits spectaculaires des observateurs, comme Hrodote le fait lui-mme dans son enqute sur le mode de vie des peuples exotiques, le roi de Perse est saisi dune folie concupiscente et il lance sans prparatifs une arme condamne mourir de soif et de faim. Ces enqutes internes au rcit sont en gnral reconduites par le narrateur au dsir de voir et de savoir : idsthai et eidnai, deux formes verbales fondes sur la racine vid-

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quant aux rfrences la vue et la rvlation dont les Athniens ponctuent le discours annonc, on verra ltude que jen ai prsente dans C. CALAME, Pratiques potiques de la mmoire..., op. cit., p. 50-61. 23 - HRODOTE, Prome. Sur le sens attribuer histora partir de son tymologie, voir les diffrentes rfrences que jai donnes dans C. CALAME, Pratiques potiques de la mmoire..., op. cit., p. 57-61 avec la note 46 ; on y ajoutera F. HARTOG, vidence de lhistoire..., op. cit., p. 58-61.

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qui rfre la vue. Lexemple linguistiquement le plus frappant est fourni par lenqute mene par un dignitaire perse avec laide de sa fille pour connatre lidentit du successeur de Cambyse sur le trne de la Perse et pour dmasquer lusurpateur, un mage homonyme du fils de Cyrus. Appartenant au harem hrit de Cambyse, la femme rpond dans un premier temps quelle na jamais vu (idsthai) le nouveau souverain et que, par consquent, elle ne le connat pas (eidnai). Ce nest qu la faveur dune nuit passe avec le roi quelle parvient toucher sa tte et dcouvrir que, prcdemment mutil par Cambyse, son nouvel poux correspond au mage usurpateur. Elle sempresse alors dindiquer (semnas) ce qui est advenu (t genmena) 24. Ce savoir dordre implicitement visuel est assum par Hrodote lui-mme, notamment quand il dclare au dbut de sa recherche fonde sur linterprtation dindices : Quant moi, je sais (oda) qui le premier a initi les actes injustes envers les Grecs. Dsignant dabord Crsus, le roi de Lydie, cette formule reprise au pluriel ( nous, nous savons : hemes dmen) va ponctuer tout le premier livre de lEnqute, par rfrence successive Gygs de Lydie (premire offrande dun barbare Delphes aprs Midas le Phrygien), au pote Arion (premire composition et excution dun dithyrambe), au peuple lydien (premire frappe et premier usage de la monnaie dor et dargent), etc. 25. tymologiquement visuel, ce savoir est souvent dordre auditif : Quant moi, je sais quil en a t ainsi pour lavoir entendu des Delphiens , dclare lenquteur dHalicarnasse propos de la consultation de loracle de Delphes sur la maladie frappant le roi de Sardes Alyatte la suite de la destruction Milet du temple dAthna. Oda eg akosas, dans un oxymore tymologisant dont Hrodote na pas lapanage, puisquon le retrouve sous la plume de Thucydide au sujet de la premire entreprise maritime de Minos : hn akoi smen, ce que nous savons visuellement par ou-dire ! Mais pour en revenir la recherche de la cause premire, qui correspond la fois une origine et une responsabilit, elle est saisie, par lintermdiaire du verbe semanein, dans les termes hermneutiques dune interprtation de signes, dindices 26. De plus, sans nous tendre ici sur la dialectique du regard et de loue dans lenqute historiographique telle que la conoit Hrodote, il suffira de rappeler les

24 - HRODOTE, Enqute 3, 17,1-26,1 et 3, 68,1-70,1 ; voir HRACLITE, fragment 22 B 93 DIELS-KRANZ ; sur les modes des enqutes internes lHistora elle-mme, voir les exemples analyss par Paul DEMONT, Figures de lenqute dans les Enqutes dHrodote , Annali della Scuola Normale Superiore di Pisa : classe di lettere e filosofia, IV-7, 2002, p. 261-286. 25 - HRODOTE, Enqute 1, 5, 3, puis 1, 6, 2 ; 1, 14, 2 ; 1, 23 ; 1, 94, 1, etc. Les diffrentes motivations de laction historique configure par Hrodote sont bien analyses par Catherine DARBO-PESCHANSKI, Le discours du particulier. Essai sur lenqute hrodotenne, Paris, d. du Seuil, 1987, p. 43-83. 26 - HRODOTE, Enqute 1, 20 et Thucydide, Histoire de la guerre du Ploponnse 1, 4 ; voir Pascal PAYEN, Historia et intrigue. Les ressources mimtiques de lEnqute dHrodote , in M.-R. GUELFUCCI (dir.), Jeux et enjeux de la mise en forme de lhistoire. Recherches sur le genre historique en Grce et Rome, Besanon, Presses universitaires de Franche-Comt, 2011, p. 139-160.

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dclarations mthodologiques dHrodote dans le clbre livre II : les dits des gyptiens sont explicitement complts par les observations dpendant de mon regard (ts ems psios). Les legmena des prtres dgypte et les constats visuels propres, tels sont les deux fondements dune opration quHrodote dsigne parfois du verbe phrzein : indiquer, faire comprendre (notamment par des signes, mais aussi par la parole). Cest en particulier par ce verbe, conjugu dans une forme du futur performatif, que lenquteur introduit sa propre interprtation dmonstrative des causes de la crue estivale du Nil : phrso dihti moi dokei, je vais montrer pour quelle raison il me semble que... ; ceci dans un long dveloppement sur la nature du Nil qui est satur dun lexique de largumentation et du raisonnement fond sur la vue, relle et mentale 27. Sans vouloir tomber dans le travers heideggerien dune smantique o dans chaque usage dun terme rsonnerait (et raisonnerait...) fortement son sens tymologique, il faut encore revenir aux quelques noncs du prlude-signature de lenqute ; on y remarque que les rsultats de lhistora sont lobjet dune dmonstration relevant de laction, de la performance dmonstrative (apdeixis). Tel est en effet le sens quil convient dattribuer au terme apdeixis qui, assorti du dictique de la monstration hde, dsigne lenqute en tant quelle est offerte, en acte, loue et au regard du public de lhistorien dHalicarnasse. Et ce nest certes pas un hasard si la forme verbale de ce terme apparat dans le mme nonc inaugural pour dsigner les hauts faits dmontrs (apodekhthnta) aussi bien par les Grecs que par les barbares. Cette correspondance entre, dune part, les grandes et valeureuses actions dont laccomplissement est saisi par un verbe de la monstration et, dautre part, le rcit qui en assure la diffusion visuelle, se retrouve tout au long des rcits dHrodote 28. Fonde sur laudition de lgoi et sur lobservation personnelles, sur loue et sur la vue, lhistora est destine faire voir par le discours ce qui doit se manifester au regard, publiquement.

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27 - HRODOTE, Enqute 1, 5, 3 nouveau, puis 2, 147, 1 et 2, 99, 1 ; enqute sur les sources du Nil et la raison de ses crues : 2, 19, 2-26, 2, en particulier 24, 1 ; mme usage de cette forme du futur performatif en 2, 51, 1 et 3, 103, 1. Pour les modes de largumentation hrodotenne, on lira le chapitre quy consacre C. DARBO-PESCHANSKI, Le discours du particulier..., op. cit., p. 127-163. 28 - En plus du prlude, voir HRODOTE, Enqute 1, 16, 2 (dit des actions dmontres par un protagoniste de lhistoire), 1, 174, 1 (de manire ngative), 2, 18, 1 (eg apodeknumi ti lgi : dmonstration par le biais du discours ; voir aussi 2, 15, 1 et 16, 1), etc. Chez Hrodote, le langage de la preuve se combine avec celui de la vue et de la dmonstration (au sens propre du terme) : voir ce propos les bonnes propositions de Gregory NAGY, Pindars Homer: The lyric possession of an epic past, Baltimore, The Johns Hopkins University Press, 1990, p. 217-230, et les excellentes remarques de Rosalind THOMAS, Herodotus in context: Ethnography, science and the art of persuasion, Cambridge, Cambridge University Press, 2000, p. 190-200 et 221-228, ainsi que les prcisions apportes par Egbert J. BAKKER, The making of history: Herodotus histories apodexis , in E. J. BAKKER et al. (dir.), Brills companion to Herodotus, Leyde/Boston/Cologne, Brill, 2002, p. 3-32. Voir encore THUCYDIDE, Histoire de la guerre du Ploponnse 1, 6, 6.

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Rhtoriques historiographiques de la vue

Le lgos qui montre : rappelons le conseil donn par Aristote aux potes tragiques. Pour composer des intrigues et pour les mettre en forme par la diction (lxis), il convient de se mettre la situation sous les yeux ; il convient donc que le pote voie la scne comme sil assistait aux actions elles-mmes. Le but de ce fondement visuel donn lopration de mise en intrigue et de configuration est explicit : il sagit de trouver (et donc de restituer) ce qui convient (t prpon), sans contradiction allusion probable aux deux critres du vraisemblable et de la ncessit prcdemment mentionns. Voir lintrigue en acte (energstata) ou en pleine lumire (enargstata) simpose dautant plus forte raison quil sagit dimpressionner le spectateur par lintermdiaire dacteurs agissant eux-mmes sur scne. Mais comme le montre lexemple choisi par Aristote, la reprsentation visuelle a pour but ce qui constitue le fondement de lart potique et mimtique : le schma gnral (t kathlou), lunit de lintrigue qui on la vu soppose au particulier, cens dfinir lhistoire 29. Quen est-il donc du discours historiographique ? Reprise dans la Rhtorique, la question de la vue sy pose avec dautant plus dacuit que les discours des orateurs (de mme que les dits des historiographes) ne bnficient pas de lintermdiaire mimtique dacteurs, comme cest le cas dans la tragdie. Cest donc dautant plus forte raison que, dans la Rhtorique de mme que dans la Potique, la qualit premire de lexpression ou de la diction (lxis) se rvle tre la clart, la transparence lumineuse (saphs) : Quil en soit ainsi de ce qui a t montr dans la Potique et que la qualit principale de la diction soit dfinie comme la clart. Lindice en est que le discours (ho lgos), sil ne rvle pas (m delo), ne produira pas son effet (rgon) propre 30. Sans doute faudrait-il mettre en relation cette capacit du discours faire voir avec la facult dimagination (phantasa) qui peut se substituer la perception. la diffrence des animaux qui ne disposent que dune imagination lie aux sens, les hommes bnficient, selon Aristote, dune facult de produire des images dans lme (intelligente) ; ces images (phantsmata) sont susceptibles de se substituer aux sensations et cest en elles que la facult intelligente est capable de penser et de concevoir des formes qui sont interprtes comme des signes permettant raisonnement, dlibration et prvision 31. Mais dans le trait sur lme, cette facult humaine de crer sous les yeux est envisage indpendamment des capacits mimtiques du discours.
29 - ARISTOTE, Potique 17, 1455a 22-b 2 ; le flou que les manuscrits entretiennent sur la morphologie de ene/argstata est significatif de la force en acte attribue limage ; voir les rfrences que jai donnes ce propos dans Claude CALAME, Quand dire cest faire voir, lvidence dans la rhtorique antique , tudes de Lettres, 4, 1991, p. 3-22 (repris dans Id., Sentiers transversaux. Entre potiques grecques et politiques contemporaines, Grenoble, Jrme Millon, 2008, p. 191-204), ainsi que le commentaire de Roselyne DUPONT-ROC et Jean LALLOT in La Potique, op. cit., p. 278-279. 30 - ARISTOTE, Rhtorique 3, 1404b 1-2, par rfrence Potique 22, 1458a 18-20. 31 - ARISTOTE, De lme 3, 431a 14-b12 ; et aussi 434a 6-15 ; voir par exemple ce propos Sophie KLIMIS, Le statut du mythe dans la Potique dAristote. Les fondements philosophiques de la tragdie, Bruxelles, Ousia, 1997, p. 164-171.

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Entre Potique et Rhtorique, la rfrence la vue est donc reporte du moment autorial de la mise en discours celui de la pragmatique du lgos. Lefficacit du discours dpend de la clart dun faire voir qui se dfinit dans les mmes termes que ceux employs par Thucydide. La clart, lvidence, ce sont encore les qualits que Plutarque attribue au discours qui inspire confiance et conviction quand il se pose la question initiale de la crdibilit de la biographie dun hros appartenant au pass hroque, tel Thse. Mais contrairement Thucydide qui reconnaissait Homre le pouvoir de rvler , lhistorien et philosophe de lpoque impriale dnie aux potes et aux mythographes la possibilit de produire un discours vraisemblable (eiks lgos) ; un discours tel que celui quil prtend offrir lui-mme au sujet des hauts faits du hros athnien 32. Sans doute nest-ce pas un hasard si dans le petit trait quil consacre aux raisons de la rputation des Athniens, Plutarque choisit prcisment Thucydide pour illustrer la comparaison clbre entre les arts plastiques et les arts du discours. partir de laphorisme attribu Simonide sur la peinture comme posie muette et la posie comme peinture parlante, mots et noncs apparaissent comme les analogues des couleurs et des schmes. Ds lors, dans la mesure o il a recours aux moyens mimtiques du rcit et de la rdaction crite, lhistorien lui-mme apparat comme un crateur dimages (eidolopoisas). Le matre de cette vidence par les moyens du discours et du rcit nest autre que Thucydide. Pour Plutarque qui se fonde sur le jeu de mots sur enrgeia et energsasthai, lhistorien athnien serait capable de faire de lauditeur un spectateur et de susciter auprs des lecteurs les sentiments de stupeur et de trouble prouvs par les tmoins oculaires 33. Il savre que cette capacit du discours faire voir repose, pour lauteur de la Rhtorique, sur trois moyens complmentaires les uns des autres. Tout dabord la mtaphore ; en particulier dans sa forme analogique, la mtaphore dtient par excellence la capacit de crer sous les yeux (pr ommton poien) et par cons quent de permettre au public de voir les actions en train de se drouler. Mais, volontiers appuye sur la figure de style quest lantithse, la mtaphore atteindra son plein effet dvidence notamment si elle porte sur un terme particulirement dynamique, sur une qualification prdicative susceptible de mettre son sujet en acte : non pas un homme carr pour dsigner un homme de bien, mais un homme ayant atteint la floraison de la maturit pour dsigner un homme au sommet de sa carrire. En suivant lexemple dHomre, il sagit donc de transformer les tres inanims en tres anims, de leur insuffler le mouvement de la

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32 - THUCYDIDE, Histoire de la guerre du Ploponnse 1, 9, 3 (voir supra note 18) et PLUTARQUE, Thse 1, 3 et 5. 33 - PLUTARQUE, Gloire des Athniens 346f-7c. On se gardera de suivre ce propos la ligne dinterprtation propose par Adriana ZANGARA, Mettre en images le pass. Lambigut et lefficacit de lenargeia dans le rcit historique , Mtis, 2, 2004, p. 251272, qui, par le biais de la phantasa, sous-estime constamment le rle jou dans lvidence discursive par le lgos avec sa capacit de po(i)tique mimtique ; voir en revanche lexcellente tude dAlessandra MANIERI, Limmagine poetica nella teoria degli antichi, Pise/ Rome, Istituti Editoriali e Poligrafici Internazionali, 1998, p. 105-112 et 155-172.

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vie, de les montrer en action, en un mot de crer lenrgeia, la force en acte 34. Lessentiel est leffet produit, puisque les mtaphores qui font voir sont apprcies du public. Or, une voyelle prs, enrgeia prfigure le concept de la vivacit rhtorique, enrgeia, tel quil sera dvelopp dans les traits postrieurs celui dAristote et tel quil a t repris par Plutarque : les copistes sy sont dailleurs souvent tromps et ne manquent pas dintroduire lenrgeia dj dans la Rhtorique dAristote ! Sans faire ici la longue histoire de levidentia chre aux rhteurs romains, on se limitera en signaler un point daboutissement en citant le trait Du Sublime attribu Longin : Les apparitions (phantasai), jeune homme, provoquent par excellence la majest, lemphase et la pugnacit. Cest pourquoi certains les dnomment reprsentations dimages (eidolopoai). [...] Dsormais ce terme vaut surtout lorsque, sous leffet de lenthousiasme ou de la passion tu sembles voir ce que tu dis et tu le places sous le regard des auditeurs. Comme tu le sais, limage (phantasa) tend en rhtorique un autre effet que chez les potes ; dans la posie son but est de frapper, dans les discours cest la vivacit (enrgeia) [...]. Malheur, elle va me tuer, o fuir ? dans ce vers le pote a vu lui-mme lrinye et ce quil a vu dans son imagination (ephantsthe), il a contraint les auditeurs, ou peu sen faut, den avoir le spectacle 35. Ncessaire la mise en discours potique aussi bien que rhtorique, limage mentale est transmise par des moyens verbaux au destinataire dun discours pleinement efficace. Fonde sur ladjectif qui, ds la posie homrique, dsigne lclat de la divinit quand elle apparat dans son piphanie, lenrgeia est lexpression mme de la capacit psychologique et technique du rhteur dvoquer des images frappantes par les moyens du discours. Tel Lysias dont la diction (lxis), selon Denys dHalicarnasse, se distingue prcisment par l vidence . Lenrgeia attribue aux discours de lorateur correspond au pouvoir de mettre sous les sens ce qui est dit, de rvler la vue les vnements, de ctoyer les personnages mis en scne comme sils taient prsents . Ce pouvoir du discours dpend de la capacit du rhteur observer la nature humaine, saisir les motions, le caractre, les actes des hommes 36. Denys dHalicarnasse le prcise bien : une telle capacit de visualisation rendrait caduque la question de leiks, du vraisemblable. La ralit

34 - ARISTOTE, Rhtorique 3, 1410b 29-36, 1411 b 1-10 et 1411b 21-12a 10 ; enrgeia, force en acte par opposition dnamis comme force en puissance , voir Mtaphysique 8, 1048a 25-29 ; sur enrgeia et enrgeia, voir mon tude Quand dire cest faire voir... , art. cit., p. 18-20, ainsi que A. MANIERI, Limmagine poetica..., op. cit., p. 97-104. 35 - PSEUDO-LONGIN, Sublme 15, 1-2, citant notamment EURIPIDE, Iphignie en Tauride 291-292, o Oreste est dcrit en proie aux visions inspires par des Furies changeant constamment de forme ; voir Sandrine DUBEL, Ekphrasis et enargeia : la description antique comme parcours , in C. LVY et L. PERNOT (dir.), Dire lvidence. Philosophie et rhtorique antiques, Paris/Montral, LHarmattan, 1997, p. 249-264, et sur le dveloppement de la notion de fantasias : A. MANIERI, Limmagine poetica..., op. cit., p. 51-60. 36 - DENYS DHALICARNASSE, Lysias 7, 1-2 ; sur le concept rhtorique devidentia dvelopp partir de celui des phantasiai, voir QUINTILIEN, Institution oratoire 6, 2, 29-32 ; voir A. MANIERI, Limmagine poetica..., op. cit., p. 126-149.

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apparatrait directement dans le discours. Une fois encore, aussi bien dans le moment de la production du discours que dans celui de sa rception, les termes de la relation rfrentielle sont renverss.

Modes de la rfrence
Reporte sur la question des aspects fictionnels de lhistoriographie telle que la concevaient et la pratiquaient les premiers prosateurs hellnes, une telle rhtorique de la mise en acte et de la vue par les moyens verbaux du discours peut conduire une double conclusion. Dune part, au-del de la ncessit dans la rfrence interne, au-del de la cohrence interne de la mise en intrigue et de sa plausibilit, la vraisemblance rfrentielle du discours historiographique se fonde sur des procdures rhtoriques destines faire voir, mettre sous les yeux par des moyens verbaux, en prenant appui en particulier sur des tmoignages dordre indiciel. ct de la slection des vnements et des actions configurs dans la mise en discours selon une logique du ncessaire, cest probablement dans cette virtualit vocatrice dimages, dordre po(i)tique, que rside la capacit rfrentielle du discours, avec son pouvoir pragmatique de connaissance par lmotion ; cest dans ces effets de sens imag forte porte motionnelle que se ralise lutilit de lhistoriographie. Dautre part, le caractre visuel et dmonstratif du discours historiographique sappuie constamment, en particulier chez Hrodote, sur des procdures de monstration nonciative qui pointent vers le hic et nunc de la communication mme des rsultats de lenqute. Non pas Sur les recherches dHrodote , mais Voici la dmonstration publique de lenqute dHrodote dHalicarnasse crit, ou plutt dit lhistorien en dsignant ainsi son lgos, son discours. Ce geste inaugural dintitul et de signature reporte sur le plan nonciatif les procdures de dmonstration publique et performative de son discours : apdeixis hde, par lemploi du dic tique grec de la dsignation et de la prsence 37. Rapidement, les logographes grecs en furent conscients : ces procdures discursives de dsignation dmonstrative, combines avec lvidence verbale, peuvent faire glisser le discours dans le spectaculaire ; elles lui confrent alors, par le biais du plaisir provoqu, les effets trompeurs de la posie. Il appartiendra un Gorgias de dmonter les ressorts rhtoriques de cette prose potique tout en en faisant usage lui-mme 38. Mais, partir du trpein homrique, les effets sducteurs du discours devraient faire lobjet dun autre chapitre qui conduirait en tout cas jusqu la critique platonicienne des arts

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37 - Sur le sens de apdeixis, voir note 27 ; quant la double rfrence, anaphorique et dmonstrative, du dictique hde, voir les indications que jai donnes dans Claude CALAME, Pragmatique de la fiction : quelques procdures de deixis narrative et nonciative en comparaison (potique grecque) , in J.-M. ADAM et U. HEIDMANN (dir.), Sciences du texte et analyse de discours. Enjeux dune interdisciplinarit, Genve/Lausanne, Slatkine/tudes de Lettres, 2005, p. 119-143. 38 - Rfrences dans C. CALAME, Quand dire cest faire voir... , art. cit., p. 21-22.

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mimtiques... Il sagit dune esthtique de fabrications et de reprsentations verbales dont la pragmatique inclut une forte dimension motionnelle. Quoi quil en soit, aussi bien dans le discours historiographique que dans le discours anthropologique modernes, lexigence est de faire apparatre, par des procdures dordre linguistique, ce qui nest pas sous les yeux de lauditeur ou du lecteur. Cest un truisme : il faut voquer et reprsenter discursivement ce qui est absent, soit en raison de la distance temporelle, soit en raison de la distance spatiale. Il faut non seulement faire apparatre, mais aussi rendre intelligible ; pour une intelligibilit dont les critres varient naturellement dans lespace et dans le temps, une intelligibilit dont les paramtres changent culturellement, selon les rgimes de croyance et les paradigmes de vrit. De l, la double dimension du vraisemblable historiographique grec, dans sa cohrence interne et dans sa rfrence externe ; un vraisemblable reprsentationnel dordre discursif et pratique qui se fonde sur les moyens nonciatifs, rhtoriques et poitiques offerts par toute langue. En raison de son caractre discursif, ce vraisemblable correspond un monde configur et par consquent un monde caractre fictionnel qui sinscrit dans un rgime de vrit dordre culturel ; sa capacit dvoquer des images renforce, par lappel limagination aussi bien que par la rfrence externe, la dimension pragmatique de tout discours : par rfrence au prsent de son nonciation, leffet esthtique et leffet passionnel du discours historiographique jouent ici un rle central. Telles pourraient tre les diffrentes conditions dexistence de ce que lon pourrait dnommer, dans un oxymore de sophiste, la fiction rfrentielle 39 ... Claude Calame EHESS

39 - Jai dvelopp ce concept propos de la pragmatique des rcits hroques que nous apprhendons comme des mythes et des fictions narratives dans Claude CALAME, La pragmatique potique des mythes grecs : fiction rfrentielle et performance rituelle , in F. LAVOCAT et A. DUPRAT (dir.), Fiction et cultures, Paris, SFLGC, 2010, p. 3356 ; voir aussi Id., Fiction rfrentielle et potique rituelle : pour une pragmatique du mythe (Sappho 17 et Bacchylide 13) , in D. AUGER et C. DELATTRE (dir.), Mythe et fiction, Paris, Presses universitaires de Paris Ouest, 2010, p. 117-135.

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